PLAQUETOPENIA

Plaquetopenia o trombopenia o trombocitopenia, descenso patolgico del nmero de plaquetas circulantes. Las plaquetas derivan de la fragmentacin de los megacariocitos de la mdula sea. En sangre perifrica circulan 2/3; en el bazo se almacena 1/3 (secuestro esplnico). Tras 7 o 10 das, son destruidas por el sistema inmunolgico. La cifra normal en sangre perifrica es de 150.000 a 450.000 por microlitro. Con menos de 70.000 se debe estudiar al paciente, menos de 50.000 contraindica procedimientos quirrgicos y menos de 20.000 obliga a transfundir plaquetas. La trombopenia puede deberse a defecto de produccin, a secuestro esplnico excesivo o a destruccin acelerada. La escasa produccin deriva de daos en los megacariocitos, habitualmente por aplasia o fibrosis medular, metaplasia mieloide, infiltracin medular maligna (metstasis, leucemia, linfoma) o quimioterapia anticancerosa; suelen afectarse otras clulas sanguneas (anemia, leucopenia). El secuestro esplnico excesivo aparece en la esplenomegalia (vase Bazo) por hipertensin portal (cirrosis heptica), infiltracin tumoral (leucemias, linfomas) y enfermedades de depsito de metabolitos (vase Hepatomegalia). La destruccin excesiva puede ser por mecanismos inmunes o no inmunes. Los mecanismos no inmunes actan cuando las paredes vasculares son anmalas (vasculitis, prtesis vasculares y de vlvulas cardiacas) o cuando se producen excesivos trombos (prpura trombtica trombocitopnica PTT, coagulacin intravascular diseminada del shock). Los mecanismos inmunes son los responsables de las trombopenias inducidas por virus y frmacos (sulfamidas, quinidina, digitoxina) y en la PTI (prpura trombocitopnica idioptica).

La plaquetopenia (trombocitopenia) es una disminucin de las plaquetas (trombocitos) que participan en la coagulacin. Habitualmente la sangre contiene de 150 000 a 350 000 plaquetas por microlitro. El sangrado anormal puede producirse por una cantidad de plaquetas inferior a las 30 000 por microlitro, aunque en general los problemas no se observan hasta que disminuye por debajo de las 10 000 por microlitro.

Muchas enfermedades pueden reducir el nmero de plaquetas, pero a menudo no se detecta una causa especfica. Las cuatro razones principales que producen una disminucin en la cantidad de plaquetas son una produccin insuficiente en la mdula sea, el secuestro de las plaquetas por un bazo agrandado, el incremento de su uso, de su destruccin, o, finalmente, su dilucin en la sangre. Sntomas Quiz el sangrado cutneo constituya la primera seal de disminucin en la cantidad de plaquetas. A menudo aparecen diversas lesiones puntiformes purpreas en la parte inferior de las piernas y contusiones de poca importancia pueden ocasionar pequeas magulladuras dispersas. Es posible que sangren las encas y se detecte sangre en la materia fecal o en la orina. Los perodos menstruales pueden ser anormalmente intensos. La ciruga y los accidentes pueden revestir un carcter peligroso, ya que puede ser difcil detener el sangrado. A medida que disminuye la cantidad de plaquetas, el sangrado se hace ms intenso. Las personas que tienen muy pocas plaquetas (con frecuencia de 5 000 a 10 000 por microlitro de sangre) corren el riesgo de perder grandes cantidades de sangre en el aparato gastrointestinal o de desarrollar hemorragias cerebrales mortales incluso sin que medie ningn golpe. Diagnstico Los mdicos temen la presencia de trombocitopenia en personas que padecen magulladuras y sangrado anormales. A menudo controlan de forma sistemtica la cantidad de plaquetas de quienes padecen trastornos que ocasionan trombocitopenia. Ocasionalmente, se detecta la presencia de trombocitopenia mediante anlisis de sangre realizados por otras razones en pacientes que carecen de sntomas de hemorragia. La determinacin de la causa de la trombocitopenia es de fundamental importancia para tratar esta enfermedad. El mdico debe determinar si el paciente padece un trastorno que causa trombocitopenia. De no ser as, es posible que algunos sntomas contribuyan a determinar la causa. Por ejemplo, las personas habitualmente tienen fiebre cuando la trombocitopenia es producto de una infeccin, una enfermedad autoinmune como el lupus eritematoso sistmico o bien una prpura trombtica trombocitopnica. Pero la presencia de fiebre no es habitual cuando la causa es la trombocitopenia idioptica o el uso de frmacos. Un bazo agrandado, que el mdico palpa durante un control clnico, sugiere que el bazo atrapa las plaquetas y que la trombocitopenia es producto de un trastorno que ocasiona un agrandamiento del bazo. Se puede examinar una muestra de sangre al microscopio o bien evaluar de forma automatizada el volumen y la cantidad de plaquetas con el fin de determinar la gravedad de la trombocitopenia y encontrar las posibles causas. Una muestra de mdula sea extrada mediante una aguja (aspiracin de mdula sea) y examinada al microscopio puede brindar informacin acerca de la produccin de plaquetas. Tratamiento Si la trombocitopenia es causada por un frmaco, habitualmente se corrige interrumpiendo la administracin del medicamento.

Los pacientes con valores muy bajos de plaquetas reciben un tratamiento en el hospital o bien se les aconseja permanecer en cama a fin de evitar lesiones accidentales. Cuando la hemorragia es muy intensa, se realiza una transfusin de plaquetas, en especial cuando la trombocitopenia es causada por una disminucin en la produccin de plaquetas. Los medicamentos indicados en una quimioterapia pueden producir plaquetopenia.
Hablamos de plaquetopenia cuando la cifra de plaquetas es inferior a 150 x 109/L y de hiperplaquetosis con cifras superiores a 350 x 109/L. No siempre el recuento de plaquetas mediante los contadores hematolgicos es fiable, existen situaciones en que es necesario la visualizacin del nmero de plaquetas en la extensin de sangre perifrica, ya que puede haber discrepancias con los mtodos automticos, como en los siguientes casos: recuento de fragmentos de hemates (esquistocitos) o presencia de microcitosis severa que pueden enmascarar el contaje pues debido al tamao reducido de los hemates los cuenta como plaquetas. En algunas personas debido a la presencia de un anticuerpo, la utilizacin del EDTA como anticoagulante produce una aglutinacin de las plaquetas formando agregados plaquetarios, que el contador automtico no las detecta debido a que el tamao es muy superior a una plaqueta, en estos casos revisaremos la extensin de sangre perifrica donde visualizaremos los agregados plaquetarios y realizaremos unhemograma con citrato como anticoagulante y se nos corregir el nmero de plaquetas (EDTA dependientes). La presencia de satelitismo plaquetario con adhesin de las plaquetas a los neutrfilos es un fenmeno cuya causa se desconoce, que nos dar igualmente un recuento de falsa plaquetopenia, y lo reconoceremos por el examen morfolgico de la extensin.