Adam Smith y el neoliberalismo Los que creen que hay una continuidad entre el pensamiento de Smith y el neolibe ralismo

y, por lo tanto, postulan la filiacin del neoliberalismo con las ideas ec onmicas y polticas de Adam Smith, comenten una impostura. El homo economicus neoliberal y el ciudadano de Adam Smith El neoliberalismo se impone en el mundo con el ascenso al poder de Margaret That cher en Inglaterra (1979) y de Ronald Reagan en Estados Unidos (1981). Fue el in icio de la globalizacin de una nueva forma de mesianismo ideolgico, fundado en la idea del homo economicus que acta racionalmente guiado por su propio inters indivi dual y que sabe lo que quiere. Este mesianismo tiene sus antecedentes doctrinari os en Camino de servidumbre de Hayek (1944) justo el mismo ao en el que se publica La Gran Transformacin de Polanyi que es, entre otras cosas, una crtica al capital ismo desregulado donde se sostiene que el desarrollo de la civilizacin fue posible por el sometimiento del hombre a las fuerzas impersonales del mercado. Aboga po r las libertades individuales para que los protagonistas de la vida econmica el ho mo economicus , actuando en un sistema de libre mercado, logre el supuesto bienest ar general de la sociedad. Como dice Todorov en Experiencia Totalitaria, 2009 , el neoliberalismo coloca la soberana de las fuerzas econmicas, encarnadas en la volun tad de los individuos, por encima de la soberana poltica, sea cual sea su naturale za. Al hacerlo, contraviene --paradjicamente el principio fundador del pensamient o liberal que es que un poder limite otro. Smith, por su parte, concibe al individuo, a la persona, como un ser social --co mo un ser preparado por naturaleza para vivir en sociedad-- y al mercado como in stitucin social. En su Teora de los sentimientos morales (1759) sostiene que la si mpata (sympathy), es decir, el proceso de ponerse en el lugar del otro y asumir s u situacin, es una caracterstica de los individuos que viven en una sociedad donde la vida social es civilizada (en una sociedad civil de ciudadanos). La simpata n o excluye el amor propio (self love), pues este es compatible con la preocupacin por los dems. Lo que no puede existir en la sociedad civil es el egosmo (selfishne ss) porque es incompatible con la simpata. La concepcin de Justicia (en la sociedad civil), es no lesionar al prjimo. No es u na concepcin de amparo que lleva al fortalecimiento del poder del Estado con la e xcusa de proteger a los ms dbiles. Esta concepcin de Justicia est en la base de la explicacin del desarrollo econmico y social que Smith hace en su libro ms conocido Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (1776). No es sobre la libertad del homo economicus de la que nos habla Adam Smith. Para l, la libertad, el autogobierno y la condicin de ciudadana, es evidente, es visibl e, nicamente cuando los individuos son concebidos dentro de un contexto de relaci ones e instituciones sociales. Esta es una visin republicana como seala David Casas sas en Ciudad en Llamas, La vigencia del republicanismo comercial de Adam Smith (2010). El mercado como institucin social La prdica de M. Friedman sobre la libertad de los mercados tambin contribuy a la im posicin del neoliberalismo en el mundo. l no explic cmo se crean los mercados, ni d iferenci el mercado de crdito del mercado de bienes, pero apoyndose en la frase la m ano invisible del mercado de Smith, preconiz su desregulacin y la ausencia de inter vencin del Estado en la economa. El resultado de las polticas aplicadas sobre la b ase de este discurso libertario fue la acentuacin de la desigualdad distributiva, p orque propici la desconexin de la evolucin de los salarios reales del comportamient o de la productividad. Para Smith los individuos pueden actuar libremente en el mercado en tanto no viol en las leyes de la justicia. Ahora bien, como la libertad del individuo no es exge na a la vida social, se alcanza y se mantiene por medios polticos, en el seno de l

a vida social. En este sentido la sociedad civil es concebida como una asociacin d e individuos libres e iguales (iguales en el sentido de ser igualmente libres, c omo enfatiza Casassas) en una comunidad cuyos miembros de pleno derecho disfrutan , sin excepcin, de independencia material, es decir, estn libres de dominacin. Por s u parte, como el mercado tambin es una institucin social, puede estar bloqueado po r grupos de presin, polticos y econmicos, que impiden el ejercicio de la libertad i ndividual. Por lo tanto, el mercado puede ser diseado polticamente en tal forma qu e sea compatible con la existencia de individuos libres e iguales. La mano invis ible es, entonces una construccin social y poltica porque acta, se hace realidad, en una sociedad sin dominacin social. A modo de conclusin El neoliberalismo es la negacin de la libertad republicana de Smith. Facilita la concentracin del poder, econmico y poltico, al hacer posible, con la desregulacin, l a prdida de capacidad de negociacin de los trabajadores. Los defensores del neolib eralismo deberan leer lo que dijo el neoclsico John Bates Clark: La disciplina del hambre descalifica al trabajador para hacer una negociacin exitosa, y si el emple ador est en total libertad de contratar a estos trabajadores que, bajo tal presin, individualmente se ofrecen a trabajar, el empleador puede conseguirlo por muy p oco (Clark, 1913). Paradjicamente M. Friedman recibi la medalla J. B. Clark en 1951 .

Publicado en el diario La Primera, el sbado 15 de setiembre