EL DESCUBRIMIENTO

El 24 de julio de 1911 es conocido como la fecha del "descubrimiento" de la famosa Ciudadela inca de Machu Picchu, tesoro arquitectnico que haba permanecido oculto, por ms de cuatro siglos, bajo la exuberante naturaleza del can del Urubamba. Este hallazgo fue hecho por el controvertido antroplogo, historiador o, simplemente, por el explorador norteamericano, aficionado a la arqueologa, de la Universidad de Yale, profesor Hiram Bingham. Si bien el descubrimiento le es adjudicado a Bingham, segn el investigador del Cusco, Simone Waisbard, el hallazgo fue producto de una casualidad, ya que habran sido Enrique Palma, Gabino Snchez y Agustn Lizrraga, los primeros en visitar estos restos arqueolgicos sobre cuyas piedras dejaron grabados sus nombres el 14 de julio de 1901. Y porque, adems, el arquelogo ingls buscaba, en realidad, la ciudad de Vitco, el ltimo refugio de los incas y el ltimo punto de resistencia contra los espaoles. De manera que el citado descubrimiento de Bingham se reducira a la difusin del hecho para la ciencia. Sin embargo, para su principal protagonista llegar a este da no fue producto del azar, sino de una extenuante investigacin basada en las informaciones proporcionadas por campesinos del lugar, adems de varios aos de viajes y exploraciones por la zona.

Antes que Machu Picchu fuera descubierta es probable que formara parte de los fundos Qollapani y Kutija. Con el paso de los aos qued la hacienda Q`ente como unidad inmobiliaria. Ellos, Palma, Snchez y Lizrraga, encontraron viviendo en el lugar al indgena Anacleto Alvarez, quien haca ocho aos atrs cultivaba las tierras arrendadas por doce soles anuales. Los propietarios del fundo jams habran podido conocer metro a metro todo el lugar por su gran extensin y, especialmente, por su topografa tan agreste e irregular. Existieron personas que, efectivamente, conocieron Machu Picchu e incluso vivieron en ella, pero que no tuvieron idea de su grandeza ni de la importancia que tena ni, mucho menos, tuvieron la posibilidad de darla a conocer al mundo.