Josef Pieper

La memoria, madre de las musas

(1975)*

En las conversaciones con nuestra amiga escultora aparece una y otra vez la concepcin de la Grecia antigua de que la madre de las musas es Mnemosina, la memoria. Quien se ocupa ms a fondo de la narracin mtica se sorprende en primer lugar de la diversidad que encuentra en los mltiples relatos. Sin embargo, luego se muestra que todos hablan del vnculo entre las musas y la memoria. La noticia ms temprana, la ms conocida tambin, data de alrededor del ao 700 antes de Cristo y se encuentra en el poeta Hesodo: Mnemosina, as dice, dio al padre Cronos nueve hijas, las musas. Un siglo ms tarde se deja or la voz de Safo, que revela un nuevo aspecto de la cuestin. Esta mujer dice que no hay recuerdo sin las musas, lo cual evidentemente quiere decir que las musas mismas recibieron como dote materna un poder nico de recordar. Y nuevamente cien aos despus, Pndaro, el poeta hmnico, relata otra historia sobre el origen de las musas. Dice lo siguiente: luego de que Zeus, padre de los dioses, ha ordenado el mundo e hizo de l un cosmos, los otros dioses contemplan asombrados la magnificencia de lo que se ofrece a sus ojos. Tras unos instantes, Zeus pregunta si les parece que falta algo. Sigue un largo silencio y luego viene la respuesta: s, falta una cosa; falta una voz que alabe lo creado. Y precisamente con esta finalidad las musas son llamadas a la existencia: su vocacin es ensalzar la creacin. Estos relatos a primera vista tan diferentes sobre las musas tienen que ver subterrneamente entre s. Para verlo, solamente se necesita poner el concepto de recuerdo algo ms exactamente bajo la lupa; no es tan unvoco como tal vez se podra sospechar. Acordar-se y recordar a otro son a todas luces dos cosas completamente distintas. La lengua inglesa las nombra con razn mediante dos vocablos propios: remember y remind. Pero por ms enigmtico que permanezca para nosotros su estado ontolgico, con seguridad no hemos de considerar las musas como seres que se acuerdan. Antes bien recuerdan a otro, al artista, quien est de este modo en condiciones no slo de acordarse sino de recordar a su vez a otros. Y a quien pregunta qu se evoca en el recuerdo se le puede anticipar la respuesta de algn modo obvia de que ambos, quien se acuerda y aquel a quien se recuerda algo, apartan su atencin de lo que ahora importa y est a la vista. Por otra parte, lo que se les presenta no puede ser tampoco algo totalmente nuevo, algo jams visto, sino algo ya experimentado y que les ha ocurrido, algo que aunque no est inmediatamente presente,
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Publicado en el tomo 8,2 de las Werke in acht Bnden, ed. Berthold Wald, Felix Meiner, Hamburg 2008, pp. 509-512. Traduccin: Juan F. Franck. El trmino empleado por Pieper es Erinnerung (junto con sus variaciones verbales: erinnern, sich erinnern), que significa tanto recuerdo como memoria. He preferido la segunda opcin para el ttulo, ya que se la califica como madre, y, por razones semejantes, en las dos primeras ocurrencias. En lo sucesivo utilizo los vocablos recuerdo, recordar, etc., ya que se adaptan mejor al uso de la lengua castellana. El texto apareci con ligeras variaciones como introduccin a un libro de 1980, editado por Herbert Zink (Aurel Bongers, Recklinghausen), que rene la obra de su amiga escultura, Hilde Schrk-Frisch (19152008), hasta ese momento.

permanece no obstante al alcance. Tambin esto es tan obvio que nadie empleara la palabra recordar para otra cosa que justamente para eso. Entonces: quien se acuerda y quien es recordado, aunque no se trate de algo absolutamente desconocido, perciben sin embargo otra realidad que aquella con la que tiene que vrselas diariamente, la peciben de otra manera. Y ahora, nuevamente la pregunta: de qu clase es ms exactamente esa otra realidad que se hace presente a la conciencia mediante la fuerza evocadora de las musas? Respuesta: a pesar de que, naturalmente, no podemos tener las musas por seres cuasidivinos, s podemos entenderlas como una potencia real de inspiracin, emprica y psicolgicamente no delimitable con exactitud; es por lo tanto imposible que eso otro sea una cosa cualquiera y sin importancia. Antes bien, se tratar de algo que, en razn de su otredad, se nos olvida y escapa fcilmente, pero que, para que se pueda seguir hablando de una existencia verdaderamente humana, no debe ser olvidado. Hay de hecho mbitos enteros de la realidad expuestos al peligro de ser olvidados. Y naturalmente no slo las artes de las musas estn llamadas y capacitadas para enfrentar este peligro, que amenaza toda la amplitud y toda la profundidad de la existencia. Aqu se hace patente la afinidad que une al artista con el sacerdote, cuyo oficio es ante todo recordar el rostro humano-divino que se vislumbra detrs de todo lo que nos sale inmediatamente al encuentro, un rostro que lleva las huellas de una ejecucin ignominiosa. Por lo dems, es Goethe quien ha dicho del artista que ha de verse como alguien cuya intencin es conservar y difundir con seriedad y deliberadamente algo que ha reconocido como sagrado. Por otra parte, es el artista, al estar ubicado en el lugar de paso del proceso, iniciado por las musas, del ser recordado, del acordarse y del recordar, quien est mximamente en peligro cuando ejerce su oficio. Existen naturalmente para l innumerables posibilidades de errar y de extraviarse; ante todo se da la tentacin de engaarse a s mismo y de una traicin ms o menos inconsciente. Todo eso forma parte simplemente de la condicin del obrar del artista; el peligro es por supuesto superable, pero no puede ser evitado de antemano. Tal vez seduzca al artista, tanto ms cuanto ms soberanamente conozca y domine las posibilidades creadoras de su profesin, hacer un opus que sea completamente distinto del mundo cotidiano al alcance de todo el mundo, pero que en el fondo no es ms que una realidad ficticia, una futilidad maquinada como un truco. Y, como sabemos, la aprobacin pblica est bastante asegurada a obras de ese tipo. En su Doktor Faustus, Thomas Mann da figura a una pesadilla que puede servir como un caso extremo: el arte, negociado con el tentador diablico, del nihilista, al que nicamente importa el xito momentneo celebrado en lo posible por todo el mundo; un producto completamente insustancial, a pesar de una extraordinaria capacidad formal, que vive nicamente del efecto sorpresa de lo intencionadamente desacostumbrado y novedoso, y que, por consiguiente, no puede irradiar nada, conforme al proverbio del lejano Oriente que dice que quien se mira a s mismo no puede iluminar. Pero sobre todo, en ese producto no hay nada recordado ni que recuerde a nada y, en consecuencia, no tiene nada que ver con las musas. Por el contrario, quien no quiere nada para s mismo, sino que se abre ms bien silenciosa e ingenuamente, hasta el fondo de su alma, al soplo inspirador y lo conserva en su pureza, desde el propio acordar-se hasta la obra que ha de crear; quien as hace logra por

ejemplo la figura de la Liegende Mdchen (Muchacha que yace),* como algo convincente y original, como algo que, lejos de ser una mera reproduccin de lo visible, evoca en el recuerdo de quien la contempla algo completamente otro respecto de la realidad cotidiana: el modelo paradisaco de esa misma realidad. Como alabanza de la creatura, es una escultura de verdadero rango artstico, que mueve el corazn casi como un verso del bblico Cantar de los Cantares.

La escultura se denomina tambin Mdchen mit dem Gingkoblatt (Muchacha con la hoja de gingko). El gingko es un rbol originario de Asia oriental que puede vivir ms de dos mil aos. Es considerado un fsil viviente, ya que es el nico sobreviviente de su clase. Puede adaptarse a una gran variedad de climas, entre otros al de Uruguay, Argentina y Chile, pases en los que se encuentra frecuentemente.