Gilles Henry

PETIT DICTIONNAIRE DES MOTS QUI ONT UNE HISTOIRE

TEXTO
Collection dirig par Jean-Claude Zyberstein

DATE DE PARUTION : 2012-02-02 EDITEUR : Tallandier COLLECTION : Texto ISBN : 978-2-84734-859-0 EAN : 9782847348590

Quatrime de couverture
Saviez-vous que le premier sandwich fut servi en 1762 lord John Montagu, comte de Sandwich, qui souhaitait pouvoir manger sans quitter sa table de jeu ? Que bien avant Romain Duris, les plerins se rendant Saint-Jacques-de-Compostelle sjournaient dans des auberges espagnoles o l'on croisait dj de trs nombreuses nationalits ? Notre vie quotidienne est ainsi truffe de mots dont le nom interpelle. Qu'ils aient pour origine le patronyme de leur inventeur ou d'un personnage mythique, tels Joseph Guillotin et sa guillotine, Charles Sax et le saxophone et mme la desse Europe, ou qu'ils proviennent d'un lieu comme le temple Juno Moneta o se frappait la monnaie Rome ou la ville de Bougie en Algrie d'o on importait la cire des chandelles, ce sont autant d'invitations voyager dans le temps et dans l'espace. Livre d'histoire passe-temps class par thmes, mais aussi utile pour une meilleure connaissance du langage, le Petit Dictionnaire des mots qui ont une histoire - prs de six cents - associe le savoir, l'humour et l'histoire.

Quelle est l'origine des mots que nous utilisons tous les jours ? L'usage de certains mots du langage courant nous semble tout fait banal. Cependant, leur origine l'est souvent nettement moins : une simple persienne s'ouvre l'horizon de la lointaine Perse, un vieux parchemin nous invite retrouver les chemins de l'antique cit de Pergame, Ambroise Calepino ne pouvait se douter que pour avoir publi un dictionnaire de langue latine en 1502, son nom dfinirait quelques sicles plus tard un banal carnet de notes, un calepin... Le Petit Dictionnaire des mots qui ont une histoire est une vritable invitation voyager dans l'espace et dans le temps. L'diteur en parle Les points forts : Recensant prs de six cents mots tirant leur origine d'un nom de personne, de dieu, de ville ou de pays, cet ouvrage rappelle des mythes et des divinits oublies, des conqutes ou des inventions, des personnages clbres ou de simples inconnus. Livre d'histoire passe-temps, adoptant un classement thmatique (caractres, comportements, loisirs...), utile pour une meilleure connaissance du langage, Petit Dictionnaire des mots qui ont une histoire associe le savoir, l'humour et l'histoire.

Biographie de Gilles Henry

Gilles Henry est un crivain et historien franais. Il est trois fois laurat de l'Acadmie franaise, laurat de la Socit des gens de lettres et lu l'Acadmie des sciences, arts et belles-lettres. Il est l'auteur de nombreux ouvrages dont chez Points Seuil : L'Habit qui fait mouche (reprise du Petit Dictionnaire des phrases qui ont fait l'Histoire, Tallandier, dernire d grand format : 2003) et L'Habit ne fait pas le moine (reprise du Petit dictionnaire des expressions nes de l'histoire, dernire d Grand format : 2003).

TABLE DES MATIRES

Table des matires ........................................................ vii Introduction ..................................................................... 1 Chapitre 1. Chapitre 2. Chapitre 3. Caractres, comportements et situations 5 Types physiques ...................................... 61 Quotidien ................................................ 73

Repas...............................................................................76

Poissons ................................................................. 76 Lgumes ................................................................. 90 Fruits ...................................................................... 93 Desserts.................................................................. 97

Boissons ........................................................................106 Tabac .............................................................................112 Vtements.....................................................................113

Chapeaux et coiffures ..........................................113 Vestes ...................................................................121 Vtements de dessus ...........................................124 Pantalons .............................................................128 Chaussures ...........................................................130 vii

Accessoires ...........................................................133
Maison ..........................................................................138

Dcoration ...........................................................141 Ameublement ......................................................146

Le temps........................................................................152

Semaine................................................................152 Mois......................................................................153 Chapitre 4. Travail et mtiers ..................................155

Les mots du travail ........................................................157 Mtiers ..........................................................................162

Chapitre 5.

Argent ....................................................167

Monnaies ......................................................................169 Impts ...........................................................................176 Le mythe de largent .....................................................178

Chapitre 6.

Loisirs .....................................................181

Musique ........................................................................183

Instruments et note .............................................183 Danses ..................................................................186 Chants ..................................................................189

Jeux ...............................................................................191

Jeux de socit .....................................................191 Jeux pour enfants ................................................193 viii

Jeux sportifs .........................................................195 Divertissements ...................................................197 Sports ...................................................................202 Ftes .....................................................................203 Chapitre 7. Sciences et techniques .........................207
Vhicules et moyens de transport ................................213

Vhicules cheval ...............................................213 Vhicules moteur et mcaniss .......................217 Transports ariens ...............................................221
Units de mesure ..........................................................223

Terre .....................................................................223 Lumire ................................................................224 Temprature ........................................................226 Son........................................................................228 Vitesse ..................................................................230 lectricit .............................................................231 Mtal ....................................................................237 Radioactivit ........................................................238
Textiles ..........................................................................239 Inventions, dcouvertes et techniques .........................252 Armes blanches et feu ................................................286 Explosifs et gaz ..............................................................291

ix

Chapitre 8.

Arts et lettres ........................................295

Arts................................................................................297 Lettres ...........................................................................300

Chapitre 9.

Nature ...................................................311

Faune ............................................................................314 Flore ..............................................................................321 Minraux .......................................................................334 Mtaux ..........................................................................338 Gographie ...................................................................340

Index .............................................................................347

 Alain Decaux, qui ma ouvert les chemins de lHistoire ; Michel de Decker, qui my accompagne...

INTRODUCTION
Ouvrons ce Dictionnaire par un clin dil Boris Vian, Raymond Queneau et Georges Perec, grands amoureux des mots et que nous saluons avec ce texte : Manuvrant lespagnolette de la persienne de ses doigts jaunis par la nicotine, lassassin pntra dans la pice que seul un quinquet clairait, Sous son manteau raglan en tweed, sa chemise en oxford et son shetland, il dissimulait trois armes, un colt, un pistolet et une baonnette. Il tait venu par le train (on ntait plus au temps des fiacres, berlines, landaus ou phatons), utilisant dabord une micheline, puis un pullman et, depuis la gare, avait longtemps arpent le macadam avant de se dcider ; il ntait pas tranquille : sa main blesse par les crocs dun doberman, un vrai molosse, htivement panse avec une bande velpeau, le faisait souffrir et ses pieds taient trop serrs dans ses godillots. Sr ! Si un message en morse tait diffus, il serait bon comme la romaine pour le corbillard. Du dehors, lorsquil tait dans la vespasienne, il avait pu voir les deux mansardes de la maison. Sans tre cabotin, il tait certain de son fait : il tait pauvre comme Job, ses poches taient vides de monnaie (pas un florin ou un liard) et ce nest pas en jouant la bourse quil dcrocherait de sitt le mcne dont il rvait. Ctait pour le moins une lapalissade ! 1

Les murs taient tendus de damas, dindienne, de satin et de madras. Il prit son calepin et nota les objets ; audessus dune ottomane et dune athnienne une tagre avec des faences et une srie de mazagrans ; dans la bibliothque, des parchemins, des romans, un gotha, une bible et de nombreux ouvrages relis. Un conservateur de muse, sans doute !soupira-t-il. Prs du tlphone gisait un vieux bottin ; ct, un barme et des bristols corns. Au mur taient accrochs divers objets : un saxophone (son violon dIngres !), un daguerrotype reprsentant une draisienne ainsi quun poulbot et une srie de photographies sur les montgolfires, des dessins de zeppelin et de tilbury, une carte de lAmrique et de lOcanie. Sur le bureau, un maroquin supportait un massicot ancien et des marionnettes poses en rang doignons. Sclairant la bougie, lhomme passant devant la volire o voletaient un bengali et un canari, sapprocha du compteur lectrique : aucune alarme, linstallation tait de 20 ampres, consolide au chatterton et fonctionnait sur 110 volts. Rassur, il se dirigea vers la table, tout en manipulant sa lavallire et dcouvrit le repas sorti du frigidaire : viande la sauce bchamel, hachis parmentier, sandwich au beurre pasteuris, voisinaient avec des madeleines, un savarin, des pralines, des reine-claudes et une pche melba. Une bouteille de bourbon ctoyait du kir et du moka. Des fleurs ornaient la table : bgonias, dahlias, ptunias, zinnias. 2

Dlaissant les alcools - il aurait prfr un grog - il se servit un verre de pinard manifestement chaptalis. Dgot, lhomme alla vers le robinet, se lava les mains puis jeta son verre dans la poubelle. Il sapprtait rafler une topaze, quand le bruit dun moteur diesel se fit entendre dans la rue. Lhomme (qui ntait pas sorti de la cuisse de Jupiter) senfuit, passa devant une colonne Morris et sa silhouette se fondit bientt dans la nuit. G. H. Le Petit Dictionnaire des mots qui ont une histoire nest ni un ouvrage dtymologie ni un livre exhaustif. Il prsente par thmes : les caractres, les types physiques, le quotidien, le temps, les armes ou largent ; la pntration de notre vocabulaire par des mots dont lorigine est soit un lieu : un pays, une ville, soit un nom de personnage : dieux de la mythologie, empereurs, rois, conqurants ou simples acteurs ou inventeurs. Le propos de notre dictionnaire est de divertir le lecteur, de le faire voyager dans lespace et le temps par la magie des mots.

CHAPITRE 1. CARACTRES, COMPORTEMENTS ET SITUATIONS

La Bruyre, dans ses Caractres , sintresse aux ouvrages de lesprit, au mrite personnel, aux femmes, la socit ; il nest jamais meilleur quen dcrivant lhomme, le trouvant faible et inconstant ; lhomme voit le bien mais fait le mal... Il est invitable que lhumeur, la beaut, la force, la drlerie, le temprament, le mode de vie, le caractre, le rle social, faonnent notre vocabulaire constitu par les noms quont ports des hommes et des femmes, des villes ou des pays, des hros de la mythologie ou de la cration littraire et artistique. Cela est vrai autant pour les caractres et les types physiques que pour les comportements individuels et collectifs. Ainsi lacaritre doit son nom un vque ou un abb Acaire du IXe sicle ; le cabotin est lorigine un bonimenteur et marchand ambulant du temps de Louis XIII, habile vanter ses flacons ; le chauvin vient soit de la ralit (il serait n Saint-Jean-de-Luz), soit de la fiction thtrale : dans Le Soldat Laboureur de Scribe, on trouve un Nicolas Chauvin, bless dix-sept fois sur le champ de bataille et ne laissant jamais passer une occasion dencenser lEmpereur. 5

Ainsi lesclave est un lointain descendant des peuples slaves (Hongrois battus par Otton Ier le Grand) battus et vendus aprs la dfaite de lan mille ; le gogo tait un personnage dune pice popularise par Frdrick Lemaitre, intitule La Famille Gogo, dans laquelle se trouve le type du bourgeois peu clair, crdule et niais que lon berne facilement. Une lorette est une femme de petite vertu parce quau cours du XIXe sicle, un certain nombre de femmes galantes habitaient dans le quartier de Notre-Dame-deLorette, et un olibrius - un original, un excentrique, un importun - doit son nom un prfet dOrient qui voulut forcer sainte Marguerite abjurer sa religion nouvelle. Que lon dise de quelquun : cest un casanova , on le doit laventurier italien qui parcourut lEurope en jouant. Que lon parle dun bougre ou dun bobche, on se rfrera un anctre bulgare et un modeste fils de tapissier devenu titi parisien. De lpicurien au machiavlique, on passe dun prolixe philosophe de lan 341 av. J.-C, au Florentin Machiavel ; quant aux femmes traites de messalines ou de vestales, lappellation est dorigine romaine ; Messaline tait la femme de lempereur Claude et Vesta la desse du foyer domestique chez les Anciens. Certains ont parfois des rles ingrats, on les voit mentor, mouchard ou pipelet : Mentor tait lami fidle dUlysse, charg de lducation de son fils Tlmaque ; Antoine de Mouchy traquait les calvinistes avec des 6

espions sa solde ; monsieur Pipelet tait concierge dans Les Mystres de Paris dEugne Sue. Si vous tes pris de panique, vous en appellerez au dieu Pan qui poursuivait les nymphes avec une excitation non dissimule alors que si vous commettez un lynchage, vous voquerez un planteur virginien du nom de John Lynch qui, en 1780, devant les troubles de la guerre dIndpendance, institua un tribunal fort rpressif. Un regard chiffr sur lorigine des mots de ce chapitre montre limportance de la mythologie et galement de la France (une trentaine), lItalie, lEspagne, la Grce, lAngleterre, lAutriche, la Hongrie, Isral et le MoyenOrient figurent parmi les pays dorigine. En tout une quarantaine dhommes, une dizaine de femmes, dieux, rois, animaux, villages, sans oublier les noms sortis de la cration littraire, thtrale ou artistique. ACARITRE. Il existait, au VIIe sicle, un vque Noyon du nom dAcaire (ou Achaire), galement install Tournai ; il mourut en 639 et ses reliques passrent pour gurir la mauvaise humeur. la vrit, il est peut-tre confondu avec Acaire, deuxime abb de Jumiges, dont le corps fut transport Haspres au IXe sicle. Quoi quil en soit, saint Acaire tait rput pour gurir les drangements desprit et le premier sens dacaritre 7

fut priv de raison ou qui sentte dans une ide draisonnable . La prononciation du mot le rapprocha de celle dun autre mot, aigre, et petit petit lalchimie du vocabulaire finit par transformer acaritre et par lui donner le sens dhargneux, dplaisant et tyrannique. Si le mal aquariastre est signal en 1493, celui dhumeur aigre est relev en 1524, dans Le Pionnier de Seudre, et le Dictionnaire de lAcadmie a accueilli acaritre en 1798. ALIBORON. Lellbore tait dans lAntiquit une plante employe pour traiter les maladies nerveuses et gurir la folie ; en ancien franais, aliboron. Au IXe sicle, lirlandais Jean Scot travaillait un commentaire sur Martianus Capella, en latin bien entendu, et commit un contresens, prenant le nom de la plante ellbore pour le nom dun philosophe de la mme secte que Carnade, et qualifi de Matre Aliboron. Il est certes difficile dexpliquer le passage du sens de philosophe celui dun personnage qui sait tout et ne fait rien et les hypothses sont diverses. Mais aprs tout, peut-tre le petit grain de folie que dlivre lellbore suffit pour atteindre ce personnage habile tout faire, cit ds 1440. Pourtant, certains tiennent une autre explication, le philosophe mentionn plus haut ayant pu tre un Arabe du nom de AlBiruni dont le nom aurait facilit la confusion. 8

Depuis longtemps, les fabulistes - et le bon La Fontaine le premier - ont mis tout le monde daccord en octroyant un autre rle Matre Aliboron , dornavant... un ne ; Sarazin, en 1654, a confirm ce sens. AMAZONE. Franois Pizarre (n en 1475) partit pour lAmrique en 1509, son temprament cupide et cruel lors de la conqute du Prou allait lui valoir le surnom de grand marquis. Il tait accompagn de Franois Arellana, qui ne lui cdait en rien sur ce sujet. Ce dernier dcouvrit un fleuve immense appel Guiena - dont il remonta le cours jusqu son embouchure. Pendant cette expdition, Arellana dut combattre des adversaires inattendus : des femmes, armes et pugnaces comme des hommes. Il les baptisa du nom dAmazones, en souvenir des guerrires de la mythologie grecque, que le vocabulaire avait accueilli avec ce sens, ds 1246. Dornavant, le fleuve Guiena allait sappeler le fleuve des Amazones et plus simplement lAmazone. Ctait vers 1564. AMPHITRYON. Prince thbain, fils dAlce et dAstydamie, petit-fils de Perse, Amphitryon devint lpoux dAlcmne, mais dut bientt partir pour la guerre, en bon gnral quil tait. Zeus, amoureux dAlcmne, trouva un moyen pour obtenir les faveurs de la belle : il prit les traits dAmphitryon. Alcmne ne saperut de rien ; sa vertu navait pas en tre offense. 9

De cette union naquit un certain Hrakls, le plus clbre des hros grecs, connu des latins sous le nom fameux dHercule. Bien sr, le thtre sest empar du personnage, depuis Plaute jusqu Giraudoux (trente-huit pices diffrentes recenses) mais cest Molire que lon doit den avoir dfini le sens actuel dans son Amphitryon, donn en 1668. Sosie, qui est le serviteur dAmphitryon, clbre la victoire de son matre lors dun festin runissant les hros, aprs que Zeus-Jupiter et dvoil son identit et son rle. Il lui suffit de dire : Le vritable Amphitryon est lAmphitryon o lon dne pour que le sens en fut dtermin. ASSASSIN. Au Xe sicle vivait sur les territoires de lgypte, de la Syrie et de la Perse, une secte de musulmans dissidents, appels Ismalites. Un de leurs chefs, Hassan-ben-Sabbah-Homairi, conut dutiliser leur fanatisme son profit exclusif. En 1090, il russit semparer dune forteresse persane et, pour se protger, sentoura de sicaires quil sattacha dune manire tout fait particulire. En effet, il leur fournit un breuvage prpar avec du chanvre indien qui procurait aux intresss une voluptueuse ivresse. Ctait le haschisch ; bientt, on surnomma les hommes du terme de haschischins et comme le mot ntait gure facile prononcer, il se corrompit en assassins. La puissance des Assassins fut dtruite par les Mongols en 1258 et le mot se fixa en 1300. 10

BOBCHE. Dans son excellent Dictionnaire des inconnus, Michel Dansel a racont lhistoire de ce personnage dont le nom tait certes connu dans la langue, mais pour une autre raison : une bobche tant un petit disque de mtal qui, adapt un chandelier, lempche de couler. La vie de Bobche nous fait entrer dans le monde des bouffons, des pitres ou joueurs de parade. Fils dun tapissier du faubourg Saint-Antoine, Jean Antoine Anne Mandelart naquit en 1791 ; devenu familier des quartiers populaires il rencontra, boulevard du Temple, un garon de son ge, nomm Auguste Gurin. Espigles et farceurs tous les deux, ils dcidrent de se donner un surnom : Bobche et Galimafr. Bientt, ils se poussrent parmi les comdiens du Boulevard et, en 1804, recevaient grand accueil. Mandelart, surnomm Bobche, paraissait revtu dune veste jaune, dune culotte rouge, chauss de bas bleus, coiff dune perruque rousse queue rouge enrubanne, surmonte dun lampion sur lequel tait fix un papillon. En vritables titis parisiens, Bobche et Galimafr connurent le succs qui ne cessa de grandir pendant le Premier Empire. La Restauration de 1814 les dtourna de leurs grimaces et pitreries ; Galimafr se retira, finit ses jours Montmartre, pendant que Bobche essayait vainement de rester laffiche. Il termina sa vie dans lanonymat le plus total, mais laissa le souvenir de son 11

esprit gouailleur ; le mot bobche entra dans le langage courant en 1836. BOUGRE. Les Bulgares sont un peuple dorigine tartare qui envahit lest de lEurope au Ve sicle et qui se mla ensuite diverses tribus slaves pour former un tat. Longtemps en lutte avec les Turcs, les Bulgares ne se sont affranchis de leur domination quen 1908. La rpublique de Bulgarie a t tablie la suite du rfrendum de 1946. lorigine, les Bulgares - en bas-latin Bulgarus taient nomms boulgres ou bougres. Ce dernier mot connut une grande vogue lorsque certains hrtiques, que lon assimilait aux Albigeois (cette secte religieuse qui se rpandit en Allemagne, Flandre, Italie et dans le midi de la France du Xe au XIIIe sicle), se manifestrent nouveau. Le mot est cit en 1172. On croyait que ces hrtiques se livraient la sodomie et -forme probable de racisme - reurent lappellation de bougres. Cest Rabelais qui, en 1534, relana le mot. BOVARY. Emma Bovary reprsente le prototype de la femme romanesque et sentimentale. Lasse par une existence par trop commune, ses passions la mneront au suicide. Ce personnage est bien sr cr par Flaubert en 1857. Madame Bovary fut lobjet dun procs retentissant, assurant la renomme de son auteur et provoquant la naissance du bovarysme.

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CABOTIN. Bien que lexistence de monsieur Cabotin soit incertaine, on admet que ce bonimenteur et marchand ambulant connut une certaine clbrit au temps du roi Louis XIII. Directeur de troupe, charlatan, il sexhibait sur les places publiques, vendant des lixirs miraculeux et des remdes universels. loccasion, Cabotin procdait quelque opration ou arrachait quelque dent carie. Mais son vritable talent rsidait dans lart de vanter ses flacons, dclamant en vers ou en un boniment pompeux mais, en tout cas, faisant ladmiration des badauds. Depuis cette poque on qualifie de cabotin lartiste de mdiocre qualit qui sollicite les applaudissements plus quil ne les mrite et, dans la vie courante, celui qui joue la comdie pour attirer lattention du public. Mme si cette origine est controverse et si monsieur Cabotin est somme toute hypothtique, le terme de cabotin est connu, avec certitude, depuis 1875, aprs avoir t signal en 1807. CARTSIEN. Ren Descartes, gentilhomme, n en Indre-et-Loire, La Haye (aujourdhui La HayeDescartes) en 1596, tait dune famille poitevine. lve des Jsuites au collge de La Flche, il tudia les lettres anciennes, les mathmatiques et la philosophie. De 1618 1629, il passa son temps voyager et surtout philosopher. Descartes se rfugia en Hollande en 1629 et y dveloppa une philosophie nouvelle ; son sjour ne fut interrompu que par trois voyages en France et de 1629 13

1649 il construisit sa doctrine avec la publication en 1637, Leyde, du Discours de la mthode puis des Meditationes de prima pbilosophia en 1641. Il subit les attaques des partisans dAristote, Jsuites franais et ministres protestants de Hollande ; en 1642, le Snat dUtrecht dfendit denseigner la doctrine cartsienne, mthode de connaissance base sur une mtaphysique posant la ncessit de Dieu et la rationalit de lhomme. Son cogito, ergo sum (je pense, donc je suis) fonda une logique absolue expliquant tout en termes de cause et deffet. En 1649, Descartes partit pour la Sude, invit par la reine Christine ; mais la rigueur du climat ne lui convint pas et il mourut dune congestion pulmonaire Stockholm, le 11 fvrier 1650. Quinze ans aprs sa mort, son uvre tait toujours lobjet dpres dbats et commentaires, publis en latin. La transcription latine de Descartes tant Cartsius, le terme cartsien fut appliqu ses thories, avec une connotation sur limplacable logique et la ncessaire rationalit qui ont donn limpression que la thorie de Descartes refusait toute sensibilit, toute motion, toute intuition. Cest dans le commentaire dun mdecin de Caen, Andr de Graindorge, quapparut en 1665 le terme de cartsien ; celui de cartsianisme venant en 1667 et lentre des deux mots dans le Dictionnaire de lAcadmie seffectuant vers 1762. 14

CASANOVA. Fils dacteurs, Jean Jacques Casanova de Seingalt naquit Venise en 1725, commena des tudes de droit, sintgra la socit vnitienne et connut trs vite des intrigues amoureuses scandale. Aprs un premier sjour en prison, il devint secrtaire du cardinal Acquaviva, mais de nouveaux scandales lamenrent sengager dans larme. Ses voyages sont nombreux : Rome, Naples, Corfou, Constantinople ; ses mtiers galement : prdicateur, sminariste, abb, magicien, violoniste. Voyage Paris. Retour Venise. Prison. vasion. Nouveau voyage Paris. Tout va vite chez Casanova. peine a-t-il le temps de connatre plusieurs femmes que ce sont autant de scandales ; en mme temps, il cre la premire loterie publique franaise (qui fonctionnera pendant soixante-quatorze ans). Pays dEurope. Aventures galantes. crits satiriques. Il devient agent secret... puis bibliothcaire du comte Waldstein, seigneur de Bohme. Sciences occultes, alchimie, publication de Mmoires, cest un tourbillon. La mort seule larrtera, Dux, en Bohme, en 1798. Son nom, bien sr, est pass la postrit, comme synonyme de sducteur. CASSANDRE. Ce nom qualifie un vieillard sot, personnage ridicule des anciennes comdies, bern par tous, y compris par ses enfants. Ce nest toutefois pas ce cassandre qui nous intresse ici, dont le terme est cit en 1798, mais le personnage fminin. 15

Dans la mythologie, Cassandre tait fille de Priam, le roi de Troie et dHcube. Apollon lui avait donn le don de prophtie. Hlas, il fut tromp par elle ! Apollon, pour se venger, condamna Cassandre ntre jamais crue dans ses prdictions. Captive dAgamemnon auquel elle donna deux jumeaux, elle revint avec lui Mycnes o elle fut tue par Clytemnestre, la femme de ce roi, qui tait fort jalouse. On compare parfois Cassandre les gens clairvoyants mais dont on ncoute pas les avertissements. CATIN. Au XVIIe sicle le prnom Catherine tait fort apprci et on le donnait frquemment comme surnom, de manire affectueuse ; des diminutifs en sont sortis et ont fini par former celui de catin dont, partir de 1740, le sens sest transform pour dsigner une femme de murs trs dissolues. CERBRE. Dans la mythologie grco-romaine, Cerbre tait le gardien des Enfers ; plus prcisment il montait la garde la porte de ces lieux. N de lunion de deux monstres, Typhon et Echidna, Cerbre tait un chien trois ttes, dont le cou tait hriss de serpents. Il tait tabli au bord du Styx, le fleuve des Enfers. Ctait un redoutable gardien, car son arme plus que dissuasive tait ses dents, dont la morsure tait empoisonne. Orphe, descendant aux Enfers pour ramener Eurydice, russit lassoupir par les sons de sa lyre et ne, selon Virgile, lamadoua avec un gteau de miel. Seul Hrakls parvint lenchaner. 16

Malgr ces deux checs, la rputation de Cerbre tait redoutable et le sens dun gardien la svrit intraitable se dveloppa partir dune citation de Marguerite de Valois, en 1576. Par drision, le sens sest dplac vers le gardien de la maison, quil soit portier, suisse ou concierge. CHARLATAN. Que ce soit dans la rgion de Rome, de Florence, dAlexandrie ou de Cuno, les villages sont nombreux qui portent le nom de Cerreto ; lun dentre eux avait une particularit : ses habitants vendaient des drogues sur les marchs. Bientt, le cerretano fut un crieur de march ou imposteur et partir de 1668, le mot dsigna celui qui, du haut de ses trteaux, dbitait ses drogues sur la place publique. On dsigne ainsi celui qui cherche exploiter la crdulit dautrui par un grand talage de mots. CHAUVIN. Augustin Scribe fut un auteur dune extraordinaire fcondit : pas moins de trois cent cinquante pices de thtre sortirent de sa plume dont une intitule Le Soldat Laboureur. Cette pice comportait un personnage qui se faisait remarquer par son enthousiasme militaire : Nicolas Chauvin, soldat de Napolon et bless dix-sept fois pour le servir ! Bientt, le chauvin fut celui, patriote belliqueux, qui ne manquait jamais une occasion dencenser Napolon, 17

puis, vers 1843, celui qui professe un patriotisme exagr. Il convient de prciser que certains attribuent ce type de soldat patriote et naf dans son exaltation - et dangereux par l - un Nicolas Chauvin cr, non par Scribe, mais par Charles Cogniard, auteur avec son frre de feries et de drames succs... Quoi quil en soit, voil un personnage du monde thtral qui a su franchir le rideau rouge. CICRONE. Guide qui montre aux trangers les curiosits dune ville. De Marcus Tullius Ciceron, 106-43 av. J.-C., homme politique et crivain, dont le nom est alors employ ironiquement. CORNLIEN. Pierre Corneille est n Rouen en 1606, dune famille de robe, si bien quil devint avocat en 1628, malgr sa timidit. Peu aprs, il commenait une carrire dramatique avec Mlite. Auteur la mode, distingu par Richelieu, il ne sut pas flatter les grands et fut loign. Quimporte, il composa en 1636 Le Cid, immense succs, puis donna trois autres chefs-duvre : Horace, Cinna, Polyeucte, tout en restant un bon bourgeois de Rouen. Pre de six enfants, il entra lAcadmie franaise en 1647 et fut pensionn par le roi ; ses pices ; alors ingales et irrgulires, furent loin de lui assurer la mme renomme quauparavant. La fin de sa vie fut triste, car 18

ayant quitt Rouen pour Paris, il ne trouva que dboires dans la capitale, vit deux de ses fils mourir, pendant que Racine glanait les succs, son tour. Il steignit en 1684. Le thtre de Corneille est psychologique, le drame est dans lme des personnages, les mouvements les portent leur plus haute expression morale. Cest Voltaire que lon doit davoir cr ladjectif cornlien, qui devait faire fortune pour qualifier ce qui fait triompher le devoir sur la passion. Le devoir et la passion : oui, le dbat cornlien est l ! DANTESQUE. N en 1265 dune famille noble et fortune, Dante Alighieri (dans lordre, le prnom et le nom) fut tt orphelin de pre et fut duqu par sa mre. Il tudia le latin et les uvres classiques, ainsi que lhistoire, la philosophie, la physique, lastronomie, la peinture et la musique. lge de neuf ans, il sprit damour pour une enfant comme lui, Brice Portinari, et cela dura jusqu la mort de cette dernire, en 1290. Des sonnets, des ballades et des canzoni lui furent alors inspirs. Mari en 1294, il fut un des six prieurs de la Rpublique de Florence, mas les problmes politiques le firent condamner lexil ; il sjourna Bologne et Padoue, peut-tre Paris, puis Ravenne o il mourut en 1321. De son uvre, cest bien entendu La Divine Comdie qui ft son renom : cent chants racontant les visions du pote guid par Virgile travers les cercles de l enfer 19

puis au-del, travers le purgatoire. On attribue Zola davoir utilis en 1834 le mot dantesque dans le sens de terrifiant, grandiose, pour la premire fois ; pourtant, la correspondance de Lamartine donne, quatre ans auparavant, le terme avec ce sens deffroyable, dinou, de sublime. Quoi quil en soit, il aura fallu cinq cents ans pour que le mot trouve sa place. Un enfer. DAUPHIN. Le titre de dauphin tait lorigine port par les comtes du Viennois, particulirement par Guigues V, qui vivait au XIIe sicle. La raison ? Le dauphin que Guigues avait sur son cu (dor, au dauphin dazur, allum, lorr et peautr de gueules). En 1343, Humbert II, dauphin du Viennois sans enfants et endett, vendit ses tats Philippe VI, condition que les fils ans des rois de France prendraient le titre de dauphin. Le futur Charles V, fils de Jean le Bon, fut le premier Captien porter ce titre, recevant linvestiture en 1349. En littrature, on dsigne sous le nom de dition lusage du Dauphin un recueil de classiques grecs et latins lusage effectif du Grand Dauphin, le fils de Louis XIV. Mais, par extension, le terme qualifie toute collection expurge destine aux enfants. Le langage courant en a fait un synonyme dhritier. DON JUAN. La vie aventureuse dun seigneur espagnol est lorigine de ce personnage de thtre. Don Juan Tenorio vivait Sville au XVIe sicle et se rendit c20

lbre par ses dbordements, tuant le commandeur Ulloa dont il avait enlev la fille. La lgende raconte aussi quattir une nuit dans le couvent de Saint-Franois, o se trouvait le tombeau du Commandeur, il aurait insult sa victime et serait mort mystrieusement. Au dbut du XVIIe sicle, Tirso de Molina porta la lgende au thtre dans sa pice El Burlador de Sevilla y el Convivado de piedra (Le Sducteur de Sville et linvit de pierre). Ce fut ensuite le tout de Dorimond et Villiers qui intitulrent la pice le Festin de pierre. Enfin, en 1659, ce fut Molire, dans Don Juan ou le festin de pierre, trente-cinq ans aprs Tirso de Molina. Si Stendhal cita les vrais don juan ds 1822, il semble que le sens actuel se soit fix en 1840, Grard de Nerval, pour sa part, crant le terme don juanesque dans son Voyage en Orient, qui date de 1851 DON QUICHOTTE. Alonso Quijano, dit le bon , naquit gentilhomme campagnard. Cet authentique personnage commena vivre lge de cinquante ans, sec de corps et maigre de visage, fort matineux et grand amateur de chasse . En lui se ranima le souvenir de certain amour de jeunesse que son imagination sempressa didaliser : ctait Dulcine, la dame de ses rves, de laquelle il se mit brusquement en qute. Alors, sa triste figure dhallucin, sa maigre carcasse et ses armes dun autre ge contriburent magnifier le mythe de lhomme aux 21

sentiments pleins de noblesse et dhumanit. Dautant plus que son compagnon, Sancho Pana, tait dun caractre diamtralement oppos. Miguel de Cervants Saavedra crivit son chef-duvre entre 1605 et 1615, sous le nom de Don Quichotte de la Manche et si Don Quichotte est cit en 1631 par le pote Saint-Amant, il fallut attendre 1878 pour voir lentre du mot dans le Dictionnaire de lAcadmie. Depuis longtemps le Don Quichotte redresseur de torts, chimrique et gnreux, tait devenu un grand hros populaire. DRACONIEN. Au VIIe sicle av. J.-C., Athnes, six spcialistes taient chargs de rdiger et de publier la loi pnale. Parmi eux se trouvait le nomm Dracon. Vers 621, il rdigea, selon Aristote, un vritable code pnal. Ses lois taient impitoyables, car pratiquement tous les actes qualifis de crimes taient sanctionns par la peine de mort ! Mme la simple oisivet tait lobjet dune telle sentence. Llan tait donn et le mot draconien fut inscrit en 1796 dans un Vocabulaire de la langue franaise. Mais pour lui galement, le rglement fut draconien : il ne parvint entrer dans le Dictionnaire de lAcadmie quen 1878. GRIE. Le roi romain Numa Pompilius possdait une nymphe, nomme grie ; elle se trouvait dans les bois 22

dAricie et recevait le roi Numa, la nuit de prfrence, car leurs entretiens taient plutt secrets. Il y avait donc des rendez-vous nocturnes et une grotte o lon faisait des prires. Mais lhistoire est cruelle, mme pour les rois de Rome ; Numa mourut. grie en eut tellement de chagrin quelle versa beaucoup de larmes, tant, que Diane finit par la transformer en fontaine. Cest en 1850 que le nom dgrie fut utilis pour la premire fois comme nom commun au sens dinspiratrice. Mais si lon pense quAlfred de Musset en est lgitimement le crateur , il faut noter que Balzac avait utilis le terme, ds 1846, dans son ouvrage sur les comdiens. PICURIEN. N Athnes en 341 av. J.-C., dune famille noble, picure fut un philosophe prolixe : pas moins de trois cents volumes, dont malheureusement seules trois longues lettres nous sont parvenues. Cela a t suffisant pour la connaissance de sa doctrine, vulgarise dans les crits de ses disciples : Diogne Larce et Lucrce. Cicron contestait cette philosophie, qui proposait comme but le Souverain Bien et comportait une attaque en rgle contre les croyances religieuses, dresses partout comme une barrire entre lhomme et le bonheur. 23

Pour autant, la morale dpicure ntait pas une morale athiste, les dieux devant tre honors. picure, expatri Samos puis revenu Athnes, mourut dans cette ville en 270 av. J.-C. Son succs tait considrable et sa doctrine ou celle de ses adeptes, les picuriens, devint lpicurisme. Il semble que ce soit en 1587 quapparut la mention du terme picurien, dans un ouvrage de Cholires. Le Dictionnaire de lAcadmie laccueillit en 1798. ESCLAVE. Othon le Grand (ou Otton Ier), fils dHenri lOiseleur, vcut de 912 973. Il devint roi de Germanie en 936 et rprima alors les rvoltes des grands vassaux, avant darrter les Hongrois prs dAugsbourg en 955. Aprs tre intervenu en faveur de Louis dOutremer, en France, il dfendit le pape Jean XII contre Branger, roi dItalie. Il fut couronn empereur, mais choua dans ses tentatives pour enlever lItalie mridionale Byzance. Cest particulirement lors de ses combats contre les Hongrois que lon parla des vaincus ; en effet, il sagissait de peuples slaves ; on les appela Slaves ou Esclavons ; ils furent vendus, comme ctait la coutume, aprs leur dfaite. Les Esclavons ayant t vendus, le terme desclave se fixa dornavant sur celui qui perdait sa libert, qui tait domin et assujetti un autre homme. En 1175, sainte Maure fait mention desclaves, un mot accept dans le Dictionnaire de lAcadmie en 1696. 24

FARAMINEUX. Il existait un animal fantastique, une bte fabuleuse et froce du nom de Faramine (cest du moins lopinion de certains auteurs), signale en Bretagne et en Bourgogne. De ce nom sortit le terme faramineux qui caractrise aujourdhui ce qui est stupfiant, inou et merveilleux. GOGO. Frederick Lemaitre, acteur n au Havre en 1800, cra des rles primordiaux du thtre romantique et Paul de Kock, romancier particulirement fcond pas moins de trois cents volumes - ont au moins un point commun. Cest en effet grce eux que fut popularise une pice de Benjamin Autier, Saint-Amand et Frdrick Lemaitre, intitule Robert Macaire, suivie de La Famille Gogo, de Paul de Kock o Gogo est le type du bourgeois peu clair, crdule et niais, qui se laisse facilement berner. Preuve de son succs, le mot gogo est entr au Dictionnaire de lAcadmie en 1932. GUIGNOL. Certains avancent que les marionnettes, poupes animes ou guignols, sortes de polichinelles, sont venues initialement de Chine. Mais celles que nous connaissons sont lorigine italiennes. Un Lyonnais, Laurent Mourguet, installa rue Noire Lyon, en 1795, un thtre de poupes inspir par les pupazzi italiens, dont lun sappelait Guignol ou Chignol. Avait-il un charme particulier ? Il eut en tout cas beaucoup de succs. En raison de son nom ? Peut-tre, car Guignol tait le nom dun canut lyonnais ami de 25

Mourguet, comme dailleurs Gnafron, ami de Guignol. Son costume devait plaire galement : petite veste courte, de serge bleue, borde de rouge. Mauvaise tte mais bon cur, Guignol jouait des tours tout le monde, particulirement aux reprsentants de lordre et cest pour cela aussi que le succs se dveloppa : un sentiment populaire sexprimait l. En 1848, le thtre de Guignol tait son apoge, et le mot se fixa alors ; mais, trs vite, il retomba et en 1856 ne dsignait plus quune marionnette ou un personnage ridicule faisant le clown. Enfin, une confusion stablit en 1900, en raison du Grand-Guignol, thtre de Paris qui reprsentait des scnes de tragique terrifiant, appeles grandguignolesque, donnant un tout autre sens au pauvre Guignol. HARPAGON. Cest en 1668 que Molire cra LAvare, sujet emprunt La Marmite, une comdie de Plaute, mais dont le sieur Poquelin a su tirer le meilleur parti. Pour lintrigue, les choses sont simples : Harpagon lAvare - veut marier son fils Clante une riche veuve et sa fille lise un homme mr qui la prendrait sans dot. Quant lui, il souhaite pouser une brave servante, Marianne. Seulement, lise aime Valre et Clante rve dpouser Marianne. Ce sont des obstacles ? Pas pour Harpagon, obstin, dont le comportement va tre souvent la frontire du tragique, ce que Goethe a bien montr. 26

Harpagon, homme dj riche, dsire cependant accrotre, encore et toujours, sa propre fortune. Rien ne vaut un bel cu... quon peut sapproprier. Ce profil dun homme pre au gain, et surtout dune immense avarice, fit que le nom dHarpagon qualifia le type de lavare. Le mot tait catalogu comme tel en 1696 et entra au Dictionnaire de lAcadmie en 1878. HARPIE. Les Harpies taient des tres fabuleux personnifiant les temptes ; leur pre tait Posidon et leur mre la Terre ; les principales se nommaient Aello, Ocypt et Clno, que lon regardait comme les messagres du matre des dieux : on les appelait les chiennes de Zeus. Elles avaient un visage de femme, un corps de vautour, des ongles crochus et des ailes. Ntait-ce pas lillustration dune personne avide et rapace et de la femme acaritre et criarde que recouvre aujourdhui le terme harpie ? HERMTIQUE. Thot tait un dieu gyptien qui, dans le mythe dOsiris, tait le conseiller de ce dernier, puis le protecteur dHorus, aidant la rsurrection ; il prsidait aux sciences et on lui attribuait des ouvrages encyclopdiques sur la religion et la science de l ancienne gypte. Les Grecs lui donnrent le nom dHerms Trismgiste, Herms trois fois trs grand ; on dsigna sous le nom de Livres dHerms Trismgiste des ouvrages probablement composs au IIIe sicle par des noplatoniciens, adeptes des ides religieuses gyptiennes. De 27

l dcoula le nom donn par les alchimistes lauteur lgendaire - de leur art, cest--dire ayant rapport lalchimie, la connaissance de la transmutation des mtaux et de la mdecine universelle, rserve aux seuls initis. Par extension, est hermtique ce qui est obscur et dont le sens parat rserv aux initis, mais aussi ce qui est parfaitement ferm, limage de ce vase permettant une fermeture totale, grce une invention dHerms Trismgiste. HOMRIQUE. Cest la tradition qui a donn Homre, le plus clbre des potes grecs, auteur de LIliade et de LOdysse, ce nom universel. Toute lAntiquit a cru en son existence, Hrodote prcisant quil vcut quatre sicles avant lui, vers lan 900 av. J.-C. Pas moins de sept villes se sont disput lhonneur davoir vu natre Homre : Smyrne, Chios, Colophon, Salamine, Rhodes, Athnes et Argos. La mme tradition rapporte quHomre, devenu vieux, aveugle et pauvre, errait de ville en ville en chantant ses pomes et quil mourut Ios, o un tombeau lui fut lev. LIliade, connue de lAntiquit classique, est une pope en 24 chants et 15 693 vers, racontant les effets funestes, pour les Grecs, de la colre dAchille lors du sige de Troie. Quant LOdysse, cest le rcit des aventures dUlysse, aprs la prise de Troie, de son retour Ithaque et de la conqute quil est amen faire de son 28

propre royaume. Dans ce cycle gigantesque daventures, Homre prte aux dieux, dans LIliade, un rire norme, devant les infortunes dHphastos, un rire qui allait tre ensuite qualifi de... rire homrique, ce qualificatif sappliquant par ailleurs toutes choses prsentant un caractre dnormit. JACOBIN. Des religieux de lordre de Saint-Dominique - les Dominicains - btirent leur premier couvent ( Paris) prs de lglise Saint-Jacques. Ce nom se prononant Jacobus en latin, lhabitude vint dappeler ces religieux des Jacobins. Le terme dsignait donc tous les religieux et religieuses qui suivaient la rgle de saint Dominique. Survinrent les vnements de 1789. Versailles, les dputs patriotes de lOuest virent sagrger eux dautres membres des tats Gnraux ; dun club breton, on passa un mouvement plus large. En octobre, le club fut transfr Paris avec lAssemble au couvent des Jacobins Saint-Honor , cest--dire dans le couvent ci-dessus. Le groupe devint alors la Socit des amis de la Constitution sant aux Jacobins . Par simplification, on parla du club des Jacobins, qui prnait une galit absolue ainsi quune centralisation des pouvoirs, en opposition avec les fdralistes girondins. Aprs avoir soutenu le Comit de Salut Public et Robespierre, la socit fut dfinitivement dissoute en 1799. Un jacobin est rest partisan de lide de centralisation et dgalit rigoureuse de tous les citoyens ; ce fut 29

dailleurs nouveau un grand dbat, de concilier ces notions lors du vote sur la loi rcente de dcentralisation. JACQUERIE. Jacques a depuis longtemps t donn comme surnom au paysan franais et les expressions lutilisant sont nombreuses. Ne dit-on pas un Jacques Bonhomme, Matre Jacques, faire le Jacques ou le matre Jacques ? En 1358 clata linsurrection des Jacques, pendant la captivit de Jean le Bon en Angleterre. tienne Marcel se rebella contre le Dauphin. Les paysans du Beauvaisis, du Laonnais, du Soissonnais, de Picardie et de Champagne, ulcrs par leur misre et les ravages occasionns par les bandes armes, se soulevrent galement, non contre le Dauphin, mais contre les nobles. Guillaume Karle les menait et les violences sexercrent, plus contre les biens que contre les hommes. tienne Marcel sallia mme eux. Mais ils furent dfaits par Gaston de Foix qui, avec laide de Charles le Mauvais, les extermina devant Clermont dOise. La jacquerie se termina par des excutions en masse. Ds 1369, on parla officiellement de jacquerie, mais le mot nest entr au Dictionnaire de lAcadmie quen 1878. JANSNISTE. Le Jansnisme, dont le fondateur fut lvque dYpres Jansen, fut par deux fois, aux XVIIe et XVIIIe sicles, condamn par le pape. Ses adeptes pass30

rent pour des partisans de principes rigides et austres ; cest en rfrence cette image que lon qualifie de jansniste une personne dont la rigueur est affecte. JRMIADE. Parmi les quatre grands prophtes dIsral, se trouvait Jrmie, qui vcut de 650 590 av. J.-C. Dou de qualits particulires il prophtisa les malheurs de la ville de Jrusalem, qui fut dtruite par Nabuchodonosor. De telles prdictions effrayrent les Juifs qui, craignant les reproches de Jrmie, faillirent le mettre mort. Il composa sur la ruine de Jrusalem de grands chants de deuil, qui furent appels Lamentations de Jrmie. Quant aux prophties de Jrmie, elles annoncent la punition dIsral, rejet de Dieu en raison de ses crimes, ainsi que celle des peuples qui se laissent aller adorer de faux dieux. Elles donnent galement des prcisions sur la vie mme du prophte. Voltaire semble avoir donn son essor ce mot en lutilisant vers 1738 dans LEnfant prodigue ; la prophtie avait du bon, puisque le passage au dictionnaire suivit en 1762. JSUITE. La Socit de Jsus, fonde en 1539 par Ignace de Loyola, connut tout au long de son histoire difficults et perscutions. Les principes de la direction dintention ou de la restriction mentale furent dnoncs comme favorisant lhypocrisie. Aussi qualifie-t-on de jsuite une personne passe matre dans lart de lintrigue et de la dissimulation. 31

JOBARD. Bien que lon indique dans quelques ouvrages spcialiss que le mot est cit ds lanne 1161, on ne connat rien de ce monsieur Jobard dont le nom, pourtant, est entr en 1839 au dictionnaire pour dcrire un personnage niais et naf, qui se laisse facilement duper. A moins que lorigine ne soit Job, patriarche biblique, symbole de lhomme frapp par le malheur. JOCRISSE. Dj, en 1587, Nicolas de Cholires, qui voulait sessayer crire comme Rabelais, utilisa le nom de Jocrisse pour dsigner le type du bent, du sot, du ridicule. Dans son Aprs-dnes, Cholires crivait : cest dommage que vous navez nom Jocrisse, je crois quil vous ferait fort bon voir mener les poules pisser (sic) . Le sens de nigaud en fut largement dvelopp. la fin du XVIIIe sicle, un auteur comique spcialis dans les vaudevilles, Dorvigny, crivit Le Dsespoir de Jocrisse, qui redonna quelque ardeur lutilisation du mot. Pour autant, un jocrisse tait toujours un personnage falot et faible et il passa ainsi au dictionnaire, sans relief, en 1718. JUDAS. La tribu de Juda tait la plus nombreuse et la plus importante des douze tribus historiques du peuple dIsral. Judas Iscariote tait un des aptres, le douzime ; il eut un sort bien peu envi. N Carioth, son nom tait tout naturellement trouv et il aurait pu le porter avec honneur. Hlas ! Il trahit le Christ et le vendit pour trente deniers. 32

Le baiser de Judas est tristement connu : selon le signe convenu pour dsigner le Christ ceux qui venaient se saisir de sa personne, Judas alla lui, au jardin des Oliviers, et lui donna un baiser lorsque les prtres arrivrent. Pris de remords, Judas jeta largent et se pendit. Cest dans la Chronique des Ducs de Normandie en 1175 que le terme de judas, au sens de tratre, parait, devenant ainsi nom commun. LACONIQUE. La Laconie est une ancienne contre de la Grce, occupe par les Doriens au XIIe sicle av. J.-C. ; la capitale tait Lacdmone (cest aujourdhui un dpartement du Ploponnse). Les habitants avaient pour habitude demployer le moins de mots possible. tre laconique, cest utiliser un langage bref. LADRE. Lazare tait un pauvre hre rong par les ulcres. Un autre Lazare tait le frre de Marie et Marthe de Bthanie, ressuscit par le Christ. De ces deux personnages, un seul mot est venu qualifier, en 1694, le lpreux qui, au Moyen ge, tait un cadavre vivant : ladre. De cette acception est ne le sens dinsensible, au propre comme au figur, puis davare et de sordide. LORETTE. Les femmes de petite vertu ont de tout temps eu leur quartier gnral ; importantes mtropoles comme villes moins importantes connaissent le commerce de ces femmes, presque toujours victimes de tristes conditions sociales. 33

 Paris, au cours du XIXe sicle, un certain nombre de femmes galantes habitaient dans le quartier de NotreDame-de-Lorette. Bientt, elles furent appeles des lorettes : ctait en 1841. Et ce ne sont pas les Balzac, Flaubert et autres Goncourt qui se privrent de leurs talents, au demeurant, semble-t-il, trs apprcis. LOUSTIC. Le mot allemand lustig dsignait un bouffon attach aux rgiments suisses pour gayer les soldats loin de leurs foyers ; au XVIIIe sicle ces rgiments pntrrent en France et le lustig suivit, toujours aussi gai pour drider ses camarades enrgiments. Le bouffon du rgiment devint loustic en 1759 et caractrise celui qui amuse les autres par ses facties. LUTIN. Neptune tait le dieu de la mer. Son nom sest altr en netun, puis nuitin, enfin luitin, qui qualifiait sans que lon comprenne clairement comment - une espce de dmon malicieux venant tourmenter les vivants pendant leur sommeil. Le mot lutin, fix en 1694, dsigne une personne extrmement vive et espigle. LYNCHAGE. John Lynch serait n en 1736, en Virginie, o stait tabli son pre, migr irlandais. Devenu planteur ais et honorable, il prta serment en 1766 dans le comt de Bedford rcemment cr, afin den devenir le juge de paix. 34

Il participa activement aux vnements qui prcdrent la naissance des tats-Unis : anti-Anglais, il prit dabord part la guerre dIndpendance et ordonna des mesures conomiques et politiques pour faire triompher ses ides. Dans cette priode trouble, il institua un tribunal qui excutait sommairement lindividu pris en flagrant dlit, se passant mme de jugement, au risque de terribles erreurs judiciaires. Ainsi, en 1780, Lynch condamna la pendaison immdiate deux conspirateurs (jugs comme tels par ses soins) loyalistes. La Cour Suprme, en raison de la gravit des vnements, partagea son sentiment. En 1789, John Lynch devint snateur de Virginie et coula ensuite des jours paisibles. Cest en 1867 quon commena parler de la loi de Lynch et du verbe lyncher : le mot lynchage, quant lui, ne fit son apparition quen 1883. Hlas, dans les pays o la libert est menace, le lynchage est un mot dactualit. MACABRE. Bien quil sagisse dun adjectif et non dun substantif, arrtons-nous cette Danse macabre ou Danse Macabr, dont lorigine remonte une priode o la mort est partout en raison des guerres, des famines, des pidmies et imprgne morale, philosophie, sociologie et religion. Elle nat lors du Carme 1424 au Charnier des Saints Innocents Paris.

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MACHIAVLIQUE. N en 1469 Florence, Niccolo Madriavelli ou Machiavelli - la forme francise a donn Machiavel - fut diplomate, philosophe, crivain et homme politique. Chancelier de Florence, secrtaire du Conseil des Dix, il ngocia en France, en Allemagne, Rome. En 1512, les Mdicis, matres de sa ville, le privrent demploi, le jetant en prison. Libr, il mena pauvre vie, consacrant son activit la lecture et lcriture, esprant quelque nouvelle mission de la part des Mdicis ; mais il ne retrouva jamais sa situation antrieure et les successeurs des Mdicis sen mfiaient, ce qui le desservit. Il mourut en 1527. Pendant sa disgrce, il avait crit un livre, Le Prince, dans lequel il exposa une conception nouvelle de gouvernement axe sur un ordre moral diffrent, description de la politique telle quelle est et non telle quelle devrait tre. Tout le reste de son uvre, qui va de lart militaire louvrage historique en passant par la posie, les nouvelles et la correspondance, est rest dans lombre de ce livre. Bien quil ait cr, en fait, la science de la politique, Machiavel fut jug comme celui qui avait glorifi le tyran et ni tout principe au nom du ralisme politique. Cest en 1578 que ladjectif machiavlique apparut dans la langue franaise et ensuite la famille de mots sagrandit avec le machiavlisme, systme de politique reposant sur lastuce et la perfidie. MANICHEN. N en Babylonie en 216, Mani ou Mans se conduisit en hrsiarque, fondant la secte des Mani36

chens qui admettaient lexistence de deux principes divins, lun bon et lautre mauvais. En 243, il fut autoris par le roi Sassanide Chahpour prcher sa doctrine, mais, la demande du chef des mages, son successeur, nomm Bahrm, le fit jeter en prison. Mani mourut dpuisement en 277. En raison des perscutions, ce que lon commena appeler le manichisme disparut de Perse, gagna lOrient, lAsie centrale, la fin du VIe sicle, puis la Chine au XIVe sicle. En Occident, malgr la lutte nergique que les empereurs lui rservrent partir de Diocltien, le manichisme fit une rsurgence chez les Bulgares, les Serbes Bogomils et chez les fameux Cathares du midi. Il fallut la croisade contre les Albigeois pour lanantir. Aprs une clipse, le mot revint en usage au XVIIe sicle. MARIVAUDAGE. Pierre Carlet de Chamblain de Marivaux naquit en 1688 et fut la fois auteur dramatique, journaliste, romancier. Familier des salons de Mme de Lambert, de Mme de Tencin, puis de Mme du Deffand, il se ruina, comme dautres, lors des spculations qui entranrent la banqueroute de Law, sous la Rgence. Il dut alors gagner sa vie avec sa plume et se consacra divers genres, mais cest principalement le thtre qui fit sa clbrit. Voulant renouveler la comdie, il cra des pices psychologiques, sarrtant lamour nais37

sant, dans une atmosphre de ftes galantes propres Watteau et dans un style qui frise la prciosit. La Double inconstance, Le Jeu de lamour et du hasard, Les Fausses Confidences sont parmi les plus rputes. Sur la fin de sa vie (il devait mourir en 1763), sa renomme tait grande et Denis Diderot cra en son honneur le marivaudage pour qualifier une manire de sexprimer caractrise par la recherche dlicate du style, par lanalyse subtile des sentiments et frlant laffectation. Ctait en 1760. Depuis, par extension, le mot signifie une galanterie recherche, un badinage prcieux. MARTIAL. Le dieu Mars tait lpoque dHomre considr comme le dieu de la guerre et de la vengeance ; son palais tait situ sur lHaemos dans les montagnes de Thrace. Reprsent par lart grco-romain sous limage dun guerrier rsolu, on comprend quune allure dtermine et virile soit qualifie de martiale. MASOCHISTE. Lopold de Sacher-Masoch naquit Lemberg (Autriche) en 1835 ; aprs avoir tudi le droit, il devint homme de lettres, publiant divers ouvrages sous pseudonymes. ct de rcits et de contes dcrivant la vie et les murs de Galicie (Rcits galiciens, Contes juifs, etc.), il publia des romans o se dveloppait un rotisme de la volupt par la souffrance. 38

Deux textes sont particulirement significatifs : Les Messalines de Vienne et La Vnus la fourrure, o lauteur dcrit la volupt dans lhumiliation, les souffrances et les mauvais traitements infligs par la personne aime. Le terme de masochisme se forgea vers 1880, avant que ne survienne la mort de lcrivain, en 1895. MATAMORE. Le thtre espagnol est riche en personnages de toutes couleurs et de toutes catgories, mais il en est un qui fait galement rfrence lhistoire du pays ; cest celui qui voulait tuer du Maure , le tueur de Maures, donc le matamore. Sorte de capitan traneur de sabre et coureur de filles, le personnage a fleuri sous tous les climats, mais de prfrence dans les pays o brille le soleil, lui permettant de dvelopper sa faconde naturelle. Colrique, emport, volontiers mgalomane, il est toutefois facile neutraliser : une bonne rplique lui coupe la rpartie. Cest un personnage utile dans des pices enleves et il a connu le succs dans le thtre espagnol, italien et franais (avec Scarron et Tristan lHermite). Le nom a t introduit dans notre langue par Agrippa dAubign en 1578, mais il est vident que le Matamore de Lillusion comique, de Pierre Corneille, a puissamment contribu lui donner son essor, en 1636. Aprs lavaleur, le bravache, le capitan, le fanfaron, le fier--bras, le rodomont, Scarron pouvait lancer , en 39

1645, le fameux matamore, repris ensuite par Thophile Gautier. MCNE. Le chevalier romain Caius Cilnius Maecenas est n en 69 av. J.-C. Aretium (de nos jours, Arezzo) en Toscane. Noble, il acquit en Grce les lments dune solide culture, se liant damiti en Apollonie avec Octave (futur empereur sous le nom dAuguste). Octave, install Rome, appela Mcne pour le rejoindre ; ce dernier sut la fois devenir lami, le confident, le ministre capable de grer certaines affaires de ltat. Comme soldat, Mcne accompagna Octave dans ses campagnes et, comme ministre, il sut contribuer au dveloppement des arts et de la philosophie ; il est vrai que sa fortune personnelle le lui permit plus aisment. Cest donc pour le remercier de son aide quHorace ddia Mcne quelques-unes de ses odes et Virgile ses Gorgiques. Nombreux furent ceux qui, dans le domaine des sciences, des lettres et des arts, ont t protgs et financirement aids par Mcne. Lorsque Clment Marot voulut, en 1526, qualifier le rle dun protecteur gnreux aidant les crivains et les artistes, le nom de Mcne vint tout de suite au bout de sa plume. Belle rcompense pour celui qui dormait dans sa tombe depuis lan 8 av. J.-C. MGRE. Mgre tait, avec Alecto et Usiphone, une des trois Furies, les desses de la vengeance. 40

De cette notion est n, ds 1480, le terme de mgre, qui qualifie aujourdhui une femme mchante et emporte. MENTOR. Fils dAlkimos, ami fidle dUlysse, Mentor fut charg par ce dernier, qui partait pour le sige de Troie, de lducation de son fils Tlmaque. Athna, desse grecque des arts et des sciences, russit prendre la voix et le visage de Mentor et le guida de ses conseils, en lui vitant les embches. la fin du XVIIe sicle, Fnlon devint le prcepteur du Dauphin et crivit un ouvrage vise pdagogique, intitul Les Aventures de Tlmaque, dont le sujet tait emprunt LOdysse. Le succs fut tel dans le public que les personnages, dont Fnelon avait gard les noms, connurent la notorit, en particulier le fameux mentor. Suprme rcompense, le mot qui signifia vite guide ou conseiller fut repris par le duc de SaintSimon, qui assura dfinitivement sa carrire, aux alentours de 1700. MESSALINE. Ne en 25 ap. J.-C., Valria Messalina tait la fille de Valerius Messala Barbatus ; elle pousa lempereur Claude dont elle eut deux enfants : Octavie et Britannicus. Elle se rvla dun temprament fougueux et le nombre de ses amants nest pas arrt ; dailleurs, combien dentre eux ont pay de leur vie les instants vcus avec Messaline ! Se mlant de politique, avide de richesses et de pouvoir, elle dcida de s unir au consul Silius, au cours dune orgie. Lempereur Claude ragit et ordonna une mission particulire 41

Narcisse, haut fonctionnaire, bien quancien esclave : Messaline fut assassine dans les Jardins de Lucullus. Elle avait vingt-trois ans. Ctait en 48 ap. J.-C. Dans son utilisation actuelle, le mot messaline dsigne une femme qui mne une vie extrmement dissolue. On manque de prcisions sur la date de fixation du nom usuel. MOUCHARD. LHistoire connat un Philippe de Noailles, duc de Mouchy, mais le personnage qui nous intresse ici nest finalement quun lointain homonyme. Au XVIe sicle vivait un professeur nomm Antoine de Mouchy qui enseignait philosophie et thologie la Sorbonne. Comme les vnements politiques mettaient en opposition le pouvoir et les calvinistes, le picard Antoine de Mouchy prit parti, se faisant appeler Demochars . Il le fit trs activement, mettant un zle infini traquer les calvinistes quil souponnait. Pour mieux parvenir ses fins, obtenir des rsultats efficaces, il utilisa les services despions personnels. Eux-mmes dmasqus, ces espions furent surnomms, du nom dform de leur patron , des mouchards. Ctait en 1579. Le nom resta et la fonction a eu des reprsentants tout au long des sicles et quels que soient les rgimes. NARCISSE. On connat un Narcisse, affranchi de lempereur Claude dont il devint le confident, qui fit 42

tuer Messaline avant dtre exil sur lordre dAgrippine qui le fit mettre mort en 54 ap. J.-C. Mais celui qui nous occupe ici est un personnage mythologique, fils du fleuve Cphise et de la nymphe Liriop. Il tait dune remarquable beaut. Il en arriva ddaigner la nymphe cho qui, se mourant damour pour lui, fut alors change en rocher, ne gardant que sa voix. Narcisse se noya en contemplant dans leau sa propre image dont il tait si profondment pris ! Il fut chang en une fleur qui porte dornavant son nom. Le mot qualifie un homme pris de sa propre beaut, un narcisse , seulement depuis le XVIIe sicle. Entretemps le mot fut pris vers 1363 pour dsigner une plante monocotyldone, ptales jaunes ou blancs. Quant au terme narcissisme, qui fait flors dans le langage psy , cest avec le dveloppement des thories psychanalytiques, vers 1920, quil sest fix. On nose ajouter sur lui-mme . NEMROD. Fondateur daprs la Gense de lEmpire babylonien, il est considr comme le premier tyran, grand amateur de massacres et de chasses. Nemrod devint le modle du chasseur. OGRE. Orcus tait une divinit infernale que le sermon de saint loi interdit dvoquer et dont le nom finit par sapparenter celui des Hongrois, dans la forme hongre ou Ogours.

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De ces deux mots confondus et de lide ressentie des Hongrois dvastateurs et pillards du Moyen ge, est n, vers 1740, celui dogre, devenu monstre imaginaire dans les contes de fes, puis personne mchante qui fait peur ou qui mange beaucoup. OLIBRIUS. La lgende de sainte Marguerite se raconte en deux tableaux principaux ; ne Antioche, vierge, martyre, elle mourut en lan 275 en Pisidie. Aprs avoir endur toutes sortes de tourments, le dmon, prenant laspect dun dragon, russit pntrer dans sa prison pour la supprimer ; mais sainte Marguerite fit le signe de croix, ce qui permit de mettre en fuite le dmon. Venons-en au martyre et ses circonstances. Marguerite dont le pre paen avait fini, par ses perscutions, par faire mourir sa femme, se rfugia chez sa nourrice puis se convertit au christianisme. Gardant les brebis au champ, Olibrius prfet dOrient personnage nigmatique, vint passer et remarqua la jeune fille. Il voulut bientt lpouser et la forcer dabjurer sa religion. Marguerite refusa, ayant fait vu de chastet. Elle dut bientt rsister aux menaces, puis aux supplices dont Olibrius la menaa. Finalement, il la fit dcapiter. Ce martyre fut fort clbre au XIIe sicle et nombreux furent les mystres reprsentant les funestes pisodes vcus par sainte Marguerite, infligs par ce bravache dOlibri us.

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Il fallut attendre Bonaventure des Priers, auteur de contes philosophiques qui, en 1537, remit le mot dolibrius dans le vocabulaire en lui donnant le sens doriginal, dexcentrique, importun et bizarre. OSTROGOTH. partir du IIIe sicle aprs J.-C., la Pax Romana est rompue, lEmpire est la proie de peuplades venues du Nord et de lEst. Quittant leur Germanie natale, les Goths sinstallent dans les riches provinces gallo-romaines. Leur rapacit et leur violence restrent dans la mmoire populaire, aussi aujourdhui encore qualifie-t-on familirement dostrogoth un individu dont les manires voquent celles dun barbare. PANIQUE. Dans la mythologie grecque, le premier des dieux rustiques se nommait Pan. Il prsidait la vie pastorale, puisquil tait le dieu des troupeaux et des pturages. Il tait n en Arcadie, tant fils dHerms et de la fille de Dryops. Son culte commena par des sacrifices humains et se rpandit dans lHellade avant de passer Rome. Il faisait partie du cortge de Dionysos, dirigeant les danses des nymphes laide de sa clbre flte. Dieu de la fcondit et de la puissance sexuelle, Pan, toujours amoureux, poursuivait les nymphes et les jeunes garons dans tous les lieux sauvages o ils pouvaient se rfugier. Toutes ces courses, la brutalit des dsirs exprims par Pan finirent par provoquer une espce de 45

peur ou dpouvante, qui se trouvait bien exprime par Rabelais dans le terme terreur panique . Cest seulement au cours du XIXe sicle que le mot, qui tait seulement adjectif, devint substantif ; son entre dans le Dictionnaire de lAcadmie seffectua en 1835. PARIA. Le mot portugais paria (venant du tamoul parayon), signifiant joueur de tambour ou homme de la dernire caste, tait utilis au dbut du XIXe sicle pour dsigner un individu de la dernire classe sociale. En 1821, une pice de Delavigne, intitule Le Paria, sattacha dcrire un homme hors caste et fixa dfinitivement le sens du mot paria, homme repouss et mpris de ses semblables. PATELIN (AIR). La Farce de Matre Patelin ou Pathelin est une farce du XVe sicle qui met en scne un marchand de drap, Guillaume, et un berger, Agnelet ; ils sont en conflit et nhsitent pas plaider. La pice ayant t reprise en 1706, le terme patelin se dtacha du thtre pour passer dans le vocabulaire et qualifier un homme souple et artificieux, qui amne autrui ses fins par des manires flatteuses et insinuantes. PRONNELLE. Sous le rgne de Louis XII, ce refrain Avons point vu la pronnelle connut un vif succs. La Pronnelle de la chanson runit dj les dfauts qui continuent de la caractriser : la sottise, le bavardage, la vanit. 46

PHARISIEN. Les Pharisiens taient membres dune secte juive existant lpoque de Jsus-Christ et dont lattachement aux traditions des Anciens tait particulirement obtus. Ils prtendaient que ces traditions avaient t donnes Mose sur le Sina, en mme temps que la lettre de la loi. Ils expliquaient la loi par la tradition orale ; les Pharisiens se croyaient beaucoup plus pieux que les autres Juifs. Ds 1190, le terme de pharisien servait dsigner un faux dvot. PHILISTIN. Les Philistins (dont le nom, dorigine incertaine, a cr celui de Palestine) taient un peuple controvers qui, dans la Bible (voir ce mot), tait combattu par Samson ; ils taient, en quelque sorte, des trangers . Bien plus tard, les tudiants allemands, dans leur argot servant dsigner les personnes trangres luniversit, cest--dire ne layant pas frquente, et nayant aucun diplme, les qualifirent de philistins. Cen tait fait, le terme entra dans le dictionnaire en 1832 pour dfinir lhomme grossier lesprit troit ou le profane en gnral. PIPELET. Les Mystres de Paris dEugne Sue comportent une galerie de portraits, hauts en couleur, ainsi de Monsieur Pipelet, concierge parisien. Ce patronyme passa dans le langage courant pour dsigner un gardien dimmeuble. Au fminin, la pipelette est une bavarde impnitente. 47

PLATONIQUE. Platon, le grand philosophe grec (427347 av. J.-C.) a crit Le Banquet, dans lequel le pote Agathon, qui vient dobtenir un prix de tragdie, disserte sur lamour. son tour, Socrate traite du sujet, slevant peu peu lamour idal, qui est une des formes du Beau. Ds le XIVe sicle, on faisait allusion cette doctrine platonicienne, mais elle fut popularise eu Occident, surtout aux XVe et XVIe sicles, entrant au dictionnaire dans le courant du XVIIIe. Un amour platonique est un amour idal, sans rsultats pratiques. PROTE. Dieu marin, Prote tait le gardien des troupeaux de phoques, veaux marins et autres animaux de son pre Posidon, dieu de la mer. Effectuant consciencieusement son travail, Posidon lui accorda le don de prophtie. Mais Prote tait habitu au calme des eaux et au silence de la mer ; on narriva le faire parler que par la violence. Aussi, pour chapper ceux qui linterrogeaient, Prote revtait volont les formes les plus diverses. Il prenait les apparences les plus effrayantes et pour en tirer un oracle, il fallait le surprendre et le ligoter pendant son sommeil. Ces mtamorphoses successives finirent par tre utilises par un humaniste, Nicolas Rapin qui, en 1608, eut lide de dsigner de ce mot lhomme qui a lhabitude de changer davis ou dopinion. Talleyrand en est probablement le reprsentant le plus connu. PURITAIN. Les Puritains taient une secte, forme parmi les presbytriens dAngleterre et dcosse les plus rigides ; ils taient horrifis de la lgret des murs 48

du rgne dlisabeth et la rvolution de 1648 leur doit beaucoup. Perscuts par les Stuarts, ils drangeaient par leur soif dune religion plus pure et, ds 1582, Ronsard acceptait le terme dans le sens de celui qui affecte une austrit exagre. PYTHIE. Delphes sappelait son origine Pythia ; aussi, lorsque la prtresse dApollon, qui rendait des oracles Delphes, connut une grande renomme en raison de ses prdictions ou de ses interprtations, on commena parler de la Pythie de Delphes. Plus tard, vers 1550, on baptisa du nom de pythie toute personne qui prsentait apparemment des dons de prdiction ou, plus simplement, qui profrait des vrits futures. RABELAISIEN. Qui rappelle le genre de Rabelais (14941553). Rire rabelaisien ; rire largement panoui. Plaisanterie rabelaisienne : plaisanterie grasse. Aujourdhui un caractre rabelaisien dsigne une personne qui aime les plaisirs de la vie, et ceci sans complexe. Bel hommage rendu au pre du franais moderne . RAMINAGROBIS. Franois Rabelais, dans son ouvrage Gargantua, a mis en scne un juge fort habile et matois, pris pour arbitre par Pantagruel et Panurge, quil a appel Raminagrobis ; ce nom, qui pouvait signifier gros matou et voquait rominer terme du Berry et gros bis (la farine), dsigne bien lextrieur du 49

personnage et tait un hommage de Rabelais Lemaire de Belges. Quoi quil en soit, le terme a fait fortune et dsigne fort plaisamment un juge habile et hypocrite, qui tire profit du litige qui lui est soumis. RASTAQUOURE. En Amrique du Sud, on nommait rastacuera un parvenu enrichi dans le commerce des cuirs. Le mot sest transform en rastaquoure, en raison des difficults de prononciation et qualifie dornavant un personnage exotique talant un luxe pour le moins suspect. Certains avancent que le marquis Yago Rastacuero, connu au Caf de Paris, a contribu lessor du mot. On a mme aujourdhui une abrviation : rasta. RASTIGNAC. Personnage de La Comdie humaine cr par Honor de Balzac, Eugne de Rastignac apparat dans Le Pre Goriot (1834). Rastignac, que lon continue de suivre dans Les Illusions perdues, tude de femme, La Peau de chagrin, La Maison Nucingen, est le modle du jeune tudiant pauvre qui devient dput et ministre, par le seul pouvoir dune ambition bien mene. La conscience de Rastignac, un temps sest rvolte, puis sest de moins en moins indigne. Il devient un condottiere politique . Grce Balzac, un rastignac est dornavant un subtil et habile intrigant venu de sa province pour conqurir Paris. 50

RODOMONTADE. Voil un personnage qui commena sa carrire dans les pomes chevaleresques italiens, en guerrier sarrasin, dou dune force surhumaine et dun orgueil dmesur, comme dans le Roland amoureux de Boiardo, donn en 1486. Roi de Sarza en Afrique, il participe lexpdition contre Charlemagne, dfiant dabord les flots en tempte et luttant seul et bravement contre les Franais. Repris par lArioste, dans son Roland furieux (en 1532), il est tout aussi brave, face aux valeureux guerriers chrtiens de Paris ; mais sa femme est ravie par Mandricard, un guerrier sarrasin quelle finit par lui prfrer. Rodomont, plein de colre, quitte son roi, sa femme, retourne en Afrique, dsillusionn. Il dfendra lentre du mausole quil a construit et que Roland veut, son tour, prendre. Peu peu, le sens de rodomont sest altr et lorsquil est pass en France, a perdu de cette force et de cette fiert rellement portes par le personnage ; partir de 1594, un rodomont fut un bravache, un fier--bras, hbleur et fanfaron. On parle plus volontiers aujourdhui dune rodomontade. SACRIPANT. Dcidment, lArioste neut pas de chance avec ses personnages, du moins lorsquils passrent en France. Quon en juge. Sacripant tait lorigine, comme Rodomont, un personnage des pomes chevaleresques italiens. Roi de Circassie, il fut lun de ces guerriers sarrasins au nom sonore, lardeur dmesure que Boiardo mit en scne dans son Roland amoureux 51

(1486). Sacripant tait le dfenseur de la ville assige dAlbraca et voulait pouser Anglique, fille du roi de la ville. On le retrouve en 1532 dans le Roland furieux de lArioste, pleurant sur le sort dAnglique quil croyait perdue et devenant le jouet des vnements et des hommes. Un nouveau profil sen dgagea : le sens de fanfaron se fixa en 1600 et le sacripant devint bientt le synonyme de bandit, vaurien, mauvais sujet capable des coups les plus pendables. Le mot reprit vigueur en 1713. Rodomont et Sacripant, mmes combats, mme sort, pourrait-on dire. SADIQUE. Quelle trange figure que celle dAlphonse Franois, marquis de Sade, n Paris en 1740 ! Bien quil ait t pendant quelque temps lieutenant-gnral de Bresse-Bugey, il est plus connu par sa vie de dbauche, scandaleuse pour beaucoup. Ce descendant dune vieille famille dAvignon poussa jusquaux extrmes les revendications du libertinage. Dfendant luxure et cruaut comme illustrant lrotisme et la libert du dsir, ses crits et la hargne de sa caste lui vaudront de passer vingt-sept annes dans treize prisons diffrentes. Ses romans sintitulent Justine ou les infortunes de la vertu (1797), Juliette ou les prosprits du vice (1798), Les Cent Vingt Journes de Sodome, entre autres titres. Son existence sacheva en 1814 lhospice de Charenton, o Napolon lavait fait interner. 52

Cest partir de 1836 que lon appela sadisme, la perversion sexuelle dans laquelle le plaisir rotique dpend de la souffrance inflige autrui . Mais tous les sentiments, comme les ides, ayant une vie fluctuante, on notera que le surralisme a fait de Sade le symbole de lhomme en rvolte contre toutes les contraintes. SARDONIQUE. On sacrifiait au roi Moloch, le plus souvent, des enfants vivants en les faisant brler sur lautel, ou dans les flancs mme de la statue de la divinit. Plutarque rapporta ces sinistres procds, ajoutant que les victimes faisaient - on le comprend aisment - des grimaces atroces ; comme il dcrivait les habitants de la ville dAsie Mineure nomme Sardes, la capitale de la Lydie, pille par Cyrus le Grand en 547 av. J.-C. le terme sardonique sattacha au rictus de douleur visible chez les brls. Toutefois, si ce sens semble avoir t retenu ds le XVIe sicle, Ambroise Par pensa quil venait dune plante passant pour avoir la proprit de contracter la bouche. Or, cette plante venait de Sardaigne et le Sardonikos des rudits subit peut-tre une interprtation. SATRAPE. Dans lancien empire Perse, la satrapie tait une rgion administre par un gouverneur ; ce dernier, appel satrape, tait un vice-roi charg de lautorit civile et judiciaire et de ladministration des finances. Seule, larme lui chappait. 53

Ds 1485, on qualifiait de satrape tout personnage puissant linstar du gouverneur persan ; le sens sest fix ensuite sur tout personnage jouant au grand seigneur orgueilleux et despote. SATYRE. La mythologie grecque appelait satyre un tre fantastique, de la suite de Dionysos. Ces sortes de demi-dieux furent confondus Rome avec diverses divinits champtres symbolisant les forces de la nature, comme les faunes et les sylvains. Dans les ftes de Bacchus, les hommes dguiss en satyres avaient le principal rle et apparaissaient en brandissant des coupes, en agitant le thyrse, en excutant des danses indcentes, qui furent appeles danses satyriques. En tant que divinit, le satyre est mentionn en 1372 mais cest Scarron qui, au XVIIIe sicle, le cite dans le sens dun homme cynique et dbauch. Un autre sens, plus rcent, sest dgag, qualifiant un homme obscne sattaquant aux femmes. SIDE. Voltaire, dans sa tragdie Mahomet, met en scne Sid, personnage inspir dun des premiers fidles du prophte, esclave affranchi pour son dvouement aveugle. Un side est donc un serviteur lobissance absolue. SIMONIE. Simon le Magicien tait un prestidigitateur juif ; daprs la tradition, il voulut acheter des aptres Paul et Pierre leurs dons de faire des miracles. partir 54

du XIIe sicle, on baptisa du nom de simonie le crime consistant trafiquer des choses saintes. SPARTIATE. Ds le IXe sicle av. J.-C., Sparte conquit la Laconie et la Messnie et domina le Ploponnse au moment des guerres mdiques. Pendant la guerre du Ploponnse (431-404), elle sopposa limprialisme athnien et vainquit, tablissant son autorit sur toute la Grce. Des oppositions surgirent et Sparte finit par tre vaincue son tour Sellasie, puis par Rome (146 av. J.-C.). Prise et dtruite par Alaric (296 ap. J.-C.), envahie par les Slaves, peuple de Byzantins, Sparte finit par tre acquise par les Turcs en 1715. Les habitants de la ville, les Spartiates, taient rputs pour leur valeur militaire et leur laconisme ; au sens figur, un Spartiate fut bientt un homme aux murs rigides, dune me ferme et bien trempe. Dans cet ordre dides, lhabillement fut rduit sa stricte expression et une sandale de cuir laissant le pied trs dcouvert, cest--dire sans aucun confort ou lgance superflus, fut nomme une Spartiate. Si Montaigne a voqu le mot, cest au cours du XIXe sicle quil sest officiellement fix. SPHYNX. Ce mot qualifie un monstre - du genre fminin -qui, dans la mythologie grecque, possdait tte et poitrine de femme, corps de lion et aile daigle. La sphynx, fille de Typhe et dEchidna, arrtait les voya55

geurs qui se rendaient Thbes et leur proposait une nigme, les dvorant sils ne la rsolvaient pas. dipe, revenant dexil et galement interrog, rsolut lnigme, entranant la mort de Sphynx, qui se tua de dsespoir. La lente rflexion et le silence ncessits par les questions de la Sphynx ont frapp limagination de lhomme : ds 1552 fut qualifi de sphynx un personnage nigmatique, laspect quelque peu fig, dont on ne peut tirer ni renseignement ni mme une impression. Le mot a connu un regain au cours du XIXe sicle. TARTARIN. Cest lge de trente-deux ans quAlphonse Daudet cra le personnage de Tartarin de Tarascon. Lauteur fatigu dut se rendre en Algrie pour rtablir sa sant compromise. Bien lui en prit, puisque son compagnon de voyage lui permit de crer le type de lhomme du midi, exubrant et finalement dupe de ses propres mirages ; au demeurant, un vritable enfant. Primitivement, Daudet avait intitul son roman : Les Aventures prodigieuses de Barbarin de Tarascon, mais il dut changer le titre, car un habitant de Tarascon menaait de lui faire un procs ! Cela devint Tartarin. Le livre fut publi en 1872. Si Tartarin est vantard et bavard, mridional donc, peut-tre rappelle-t-il aussi le surnom dun homme de guerre de la Drme qui, au XVIe sicle, aurait combattu Bayard avant de devenir son compagnon darmes. 56

TARTUFFE. Molire fut un grand connaisseur de la commedia dellarte. Un personnage, Tartufo, cest-dire la truffe , type de lhypocrite retint son attention et linspira. Bien sr, en crivant, en 1664, Le Tartuffe ou LImposteur, Molire donnait une nouvelle preuve de son talent en crant un type absolu. Ce ne fut pourtant pas sans mal. En effet, devant les clameurs souleves par les dvots, le roi interdit la pice ; Molire la transforma et la rejoua en 1667, mais linterdiction de jouer fut nouveau prise son encontre. Ce ne fut quen 1669 que Le Tartuffe put tre intgralement reprsent, obtenant un grand succs, immortalisant sous le nom de tartuffe lhypocrite, qui exploite la crdulit des gens. Le mot tartuferie fut cr en mme temps - 1669 - et mme le verbe tartufier, quutilisa madame de Svign. UTOPIE. Dans son livre intitul De optimo reipublicae status deque novainsula Utopia, Thomas More dcrivit un pays fabuleux, nomm Utopie, o tout tait parfaitement rgl pour le bonheur de chacun. Ce plan de gouvernement de socit imaginaire plut Franois Rabelais qui utilisa en 1532 le mot utopie pour qualifier tout projet imaginaire et de ralisation impossible. VANDALE. Sur les bords de la Baltique tait install, au Ier sicle aprs J.-C., un ancien peuple germanique ; les rgions de lOder et de la Vistule avaient sa prfrence. 57

Ctaient les Vandales. Aprs de multiples expditions, les Vandales, au dbut du Ve sicle, envahirent et dvastrent la Gaule, lEspagne du Sud et lAfrique du Nord. En 455, leur chef Gensric sempara de Rome et ses troupes pillrent la ville pendant deux semaines entires. Ce sac a laiss un tel souvenir de massacres et de pillages quil sest inscrit dans la mmoire collective. En 1732, le mot vandale fut officialis ; cr en 1739, le terme vandalisme fut repris en 1794 par labb Grgoire de manire dfinitive. Victor Hugo lutilisa en 1832. VESTALE. Les vestales taient les prtresses consacres au culte de Vesta, desse du foyer domestique chez les Anciens. Vesta tait honore lentre de chaque maison, avec un autel o brlait un feu en son honneur. Dans certaines villes, elle avait son temple. Cest particulirement Rome que le culte de Vesta tait rendu, clbr par des ftes le 1er mars et pendant le mois de juin. Le choix des vestales revenait au grand pontife, qui les choisissait entre 6 et 10 ans, sans dfaut corporel et de haute condition. Le service durait, trente ans et la vestale tait lie par son vu de chastet. Vtue dune stola et dune espce de veste de lin, la vestale voyait ses cheveux coups la conscration. Ds le XIIIe sicle, le mot fut utilis couramment, mais il ne prit le sens de femme de vertu exemplaire 58

quau XVIIe sicle, avec lcrivain Lesage, dans Guzman (1680). Quant aux ftes consacres aux vestales, les fameuses vestalies, elles eurent droit de cit dans le dictionnaire en 1803. VOLTAIRIEN. Franois Marie Arouet est n en 1694, devenant Voltaire en 1718 et manifestant son esprit incisif et brillant, avec prestige, dans tous les domaines. On ne sait lequel surpasse lautre du Voltaire philosophe, du Voltaire historien, du Voltaire pistolier et conteur, du Voltaire auteur dramatique. En tout cas, est voltairien celui qui exprime lincrdulit, lanticlricalisme et le scepticisme railleur propres Voltaire ; le terme est n en 1801, sous la plume de Mercier. ZOUAVE. Il existait en Kabylie Une tribu appele zwawa, de grande renomme. Lorsquen 1831 on cra un corps dinfanterie lgre (veste et pantalon bouffant rouge, chchia - voir ce mot), on fit appel des zwawas. Le mot se dforma bientt en zouave et lunit se distingua Aima, Palestro, ainsi quau Mexique.

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CHAPITRE 2. TYPES PHYSIQUES

Do vient le mot binette ? lorigine, du sieur Binet, coiffeur de qualit qui ralisa la perruque du Roi Soleil. Si lon vous traite de gringalet, sachez quau XIIe sicle ce terme dsignait le cheval de Gauvain, chevalier de la lgende du roi Arthur. Le dicton prtend quaucun visage ne ressemble un autre, notre vocabulaire lui donne raison : tour tour Adonis, Apollon, Chrubin, Vnus, Hercule ou Titan servent donner une apparence aux simples mortels. ADONIS. Divinit phnicienne, le rcit de son histoire est d au pote Panyasis, il symbolisa le mystre de la vgtation renaissante chaque printemps. Aphrodite, desse de lamour et de la beaut, sprit de lui. Elle le confia Persphone, reine des Enfers, laquelle succomba au charme dAdonis... et voulut le garder. Un conflit naquit, que Zeus lui-mme dut arbitrer. Adonis eut le droit de voir ses belles, chacune son tour, pendant quatre mois ; pour le reste, il aurait la libert de choisir un autre lieu, sil le voulait. Mais il y avait un jaloux, lamant dAphrodite. Un jour, Adonis fut bless mort par un sanglier et il ne resta plus la desse qu le changer en sanglier. 61

Si Ronsard utilisa le terme adoniser - parer avec une extrme recherche - qui vieillit rapidement, cest en 1715 que Lesage le relana dans le sens dhomme remarquable par sa beaut. APOLLON. Fils de Zeus et de Latone, Apollon naquit Dlos, connut une existence riche en vnements, combattant le serpent Python avant dtre exil sur terre pour avoir tu les Cyclopes. Il aurait galement corch vif un satyre et fait pousser des oreilles dne au roi Midas. Apollon est le dieu de lintelligence utile, de la musique, de la posie et de la mdecine. Il se rendit clbre par ses amours, eut une foule de temples, inspira les potes, devint symbole du soleil et de la lumire. galement redoutable, il fut le dieu du chtiment, infligeant des blessures foudroyantes. De nombreux jeux lui furent ddis dont les jeux apollinaires. Le nom dApollon, cit ds 1660, a pris le sens dhomme soucieux datteindre une idale beaut, seulement dans le courant du XIX sicle, par exemple dans Les Mystres de Paris, dEugne Sue. BINETTE. On ne sait pas grand-chose de lexistence du sieur Binet jusqu son arrive la Cour, en qualit de coiffeur. Mais son succs est incontestable. Ses crations capillaires et artistiques furent dj remarques lorsquil ralisa la perruque dore que Louis XIV arbora en fvrier 1662 pour interprter le rle de Phoebus lors dune fte aux Tuileries. 62

Ensuite, le roi comme ses courtisans mirent la mode les normes perruques boucles et abondantes que Binet fabriquait : bientt on porta la binette, ce qui donnait chacun une drle de figure, une drle de tte, une drle de binette. La mode disparut comme elle tait venue, mais le terme se fixa en 1791 avant de passer largot o un dictionnaire spcialis le recense en 1848. CHRUBIN. Cest la religion juive qui emprunta la mythologie babylonienne le chrubin ange mi-homme, mi-animal. La religion catholique ladopta et Beaumarchais en fit lun des personnages du Mariage de Figaro. Dans le langage courant, ressembler un chrubin cest possder une beaut enfantine. DULCINE. Miguel de Cervants y Saavedra, en crant son personnage de Don Quichotte, entre 1605 et 1615, mettait galement laccent sur une femme, Dulcina de Toboso, la dame des penses du chevalier. En fait, Don Quichotte se souvenait de la jeune fille dun laboureur, fort avenante, dont il avait t amoureux, nomme Aldonza Lorenzo, fille de Lorenzo Corchuelo et Aldonza Nogalez, braves paysans. Pour Don Quichotte, cest la beaut, alors que pour Sancho Pana, cest une sotte fille la voix grasse, une fille bien faite au sens pratique, qui rit de tout et sadapte tout. Quimporte, Dulcine est pour Don 63

Quichotte, la douce , belle, fidle, la reprsentation idalise de la femme aime. Bien que le mot comporte une connotation quelque peu pjorative, il ny a aucun dshonneur tre traite de dulcine , depuis que le mot est entr dans le Dictionnaire de lAcadmie, en 1835. tout dire, cest le fameux abb Prvost, lauteur de Manon Lescaut, qui utilisa comme nom commun le doux prnom de la chrie de Don Quichotte, en 1718. FRRES SIAMOIS. Deux habitants du Siam, des jumeaux ns vers 1811, nomms Chang et Eng taient souds lun lautre. Venus Paris en 1835, esprant se faire oprer, lintervention fut juge impossible. Leur vie se termina New York le 20 janvier 1874. Ces deux frres siamois donnrent naissance lexpression courante qui dsigne des cas de malformations similaires. GANDIN. Depuis le dbut du XIXe sicle, un mot dialectal du Sud-Est commena qualifier un homme un peu nigaud et niais du terme de gandin ; on le retrouvait dailleurs dans gourgandin. Il connut une certaine mode dans le langage parisien, car on le mit en rapport avec le boulevard de Gand (devenu le boulevard des Italiens) qui tait le lieu de rencontre des jeunes lgants de lpoque. Ainsi se dveloppa lappellation de gandin, pour dsigner une sorte de dandy ridicule, vers 1855. Mais le mot connut un 64

succs important lorsque Th. Barrire, dans une de ses pices intitule Les Parisiens de la dcadence, mit sur scne le personnage de Robert Gandin. La mode tait lance et qualifia dfinitivement un jeune homme prtentieux et dune lgance outre. GARGANTUA. Cest en 1534 que Franois Rabelais a publi La vie trs horrifique du grand Gargantua, pre de Pantagruel, jadis compose par M. Alcofribas Nasier, abstracteur de quinte-Essence. Gargantua avait de qui tenir : ses parents, Grandgousier et Gargamelle, taient eux-mmes deux gants dbonnaires, friands de tripes. Tout jeune, Gargantua leur fit honneur, en engloutissant des quantits normes de victuailles, chantant, vocifrant, dormant avec extase et bonne humeur. Rabelais raconta dans ce livre lenfance et lducation du gant, la guerre contre Pichrochole et la fondation de labbaye de Thlme, ce qui lui permit, sous le couvert des aventures hnaurmes de son hros, de livrer des critiques et rflexions sur son poque et sur les hommes beaucoup plus profondes quil ny laissait paratre. Gargantua ne manquait jamais une occasion de bien manger et de sinstruire ; si son savoir tait important, ses repas taient, normes, dignes dun gargantua , terme usuel partir de 1707. Il lui fallut toutefois attendre 1878 pour tre accept dans le Dictionnaire de lAcadmie. GANT. Les Gants taient les monstrueux fils de la Terre, qui voulurent escalader lOlympe pour dtrner 65

Jupiter ; ils furent durement chtis et foudroys par lui. En 1694, ce mot entra dans le dictionnaire servant dsigner une personne qui excde - de beaucoup - la stature habituelle des autres hommes. GRINGALET. Gauvain, chevalier courtois et vigoureux de la lgende du roi Arthur, possdait un cheval appel Keinlcaled en gallois. Chrtien de Troyes retint ce nom dans ses romans. Devenu gringalet , le mot dsigna un cheval ou un mulet de petite taille, puis gringalet adopta son sens pjoratif actuel, en dsignant un homme grle et chtif. HERCULE. Le hros sans conteste le plus connu de la mythologie grco-latine, lHrakls grec. La lgende le fit natre Thbes, de Zeus et dAlcmne, la femme du roi de Tirynthe, Amphitryon. Jalouse dAlcmne, la desse Hra envoya deux serpents dans le berceau dHercule afin quil meure de leurs morsures. Lenfant, pourtant g seulement de huit mois, touffa dune main les deux reptiles. Ctait dire sa force. Cette dernire ne fit que crotre, comme sa taille, et permit au fils de Zeus de raliser la fameuse srie des grands travaux. Les travaux dHercule taient gigantesques et requraient une force absolument extraordinaire, vritable symbole de la puissance physique.

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Aussi, le nom dHercule a t trs tt cit - ds les environs de 1150, plus tard chez Rabelais - et Ronsard lui a donn une acception plus large, vers 1550. Pourtant, cette force ne permit point au mot dentrer avant 1762 dans le Dictionnaire de lAcadmie pour qualifier lhomme capable dexploits physiques importants et dot dune force exceptionnelle. HERMAPHRODITE. Fils dHerms - le messager des dieux -et dAphrodite, la desse de lamour, Hermaphrodite fut un adolescent dune grande beaut avant de partir un jour voyager. Parvenu en Asie Mineure, Hermaphrodite sarrta sur la rive dun lac appartenant la naade Salmacis, qui fut aussitt sduite par la beaut du garon. Elle voulut en tre aime, manifestant clairement son, dsir, mais essuya un refus. Pour se venger, la naade entrana le jeune homme dans les eaux du lac, priant les dieux de ne jamais sparer leurs deux corps. Salmacis fut exauce et Hermaphrodite vit son corps confondu avec celui de la nymphe ddaigne. De l naquit ce symbole de lambivalence sexuelle, dont dailleurs une signification tait perceptible dans la formation mme du nom : Herma venant dHerms et Phrodite venant dAphrodite. Dans le sens dtre humain possdant les deux sexes, le mot est connu depuis le XIIe sicle et sest fix vers 1562, mais il ne fut introduit dans le dictionnaire quen 1694.

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LILLIPUTIEN. Le pote et crivain satirique Jonathan Swift (1667-1745) a connu la gloire littraire avec Les Voyages de Gulliver qui proposent, sous une forme allgorique, de dfendre la vraie religion. Il imaginait un pays, habit par des petits hommes hauts de six pouces, nomm Lilliput ; les habitants se nommant Lilliputiens. Lallgorie fut comprise et le mot connut le succs : un lilliputien est un tre extrmement petit. Le mot fut officialis en 1878. POULBOT. Francisque Poulbot est n Saint-Denis en 1879 et le got du dessin aidant, il se spcialisa dans les croquis denfants. Dessinateur dans lme, il aimait pardessus tout les gosses de Paris et particulirement ceux de la Butte Montmartre. Lenfant pauvre de Montmartre, pour lui, tait le sujet idal ; tranant tout le jour dans les rues, jouant dans le ruisseau, sale, mal vtu, mal peign, mal mouch, le gamin du pav avait aussi un trsor : celui de lesprit de Paris. Et la lgende accompagnant le dessin est en effet un croquis de vie quotidienne, un instantan humoristique. En ces annes 1920, les pauvres gamins de Montmartre, rieurs, au cur dor et la langue bien pendue, tmoignaient dune certaine faon de vivre parisienne ; bien vite, on les appela des poulbots et, ds 1930, le nom tait fix. Il devait le rester et les petits poulbots de Paris sont encore un tmoignage de lme de la capitale. Francisque Poulbot sest teint Paris en 1946. 68

PYGME. Il tait un peuple lgendaire de nains vivant soit sur les bords de lOcan, soit dans les sources du Nil, ou encore en Thrace ou en Thul : les Pygmes. Ceux dAfrique menrent une guerre continuelle contre les Grecs ; leur roi Ante navait-il pas t tu par Hercule ? Ces hommes tant fort petits (les Grecs valuaient le pygme, mesure de longueur 0,346 m), on dsigna, ds le XVe sicle, un homme de petite taille du terme de pygme. SILHOUETTE. N Limoges en 1709, tienne de Silhouette devint chancelier du duc dOrlans, puis matre des requtes et fut ce titre envoy en Acadie pour en fixer les frontires ; commissaire du roi auprs de la Compagnie des Indes, il demanda Dupleix de cesser sa conqute. Grce madame de Pompadour, il fut appel au contrle gnral des Finances en mars 1759, entama des rformes et lutta contre les abus. Il voulut taxer les terres des nobles et brava les fermiers gnraux avant de lancer un grand emprunt de 72 millions. Sattaquant aux privilgis, augmentant droits et taxes, il ne put endiguer ni la situation financire alarmante ni les ripostes de la cour : il fut remplac en novembre, au bout de huit mois. Ses ennemis sacharnrent alors le ridiculiser, dsignant de son nom des habits sans plis et sans gousset, vtements triqus ports pour protester contre le contrleur, en rfrence la pingrerie de Silhouette. On utilisa aussi son nom en une manire de faire son portrait, rduit quelques traits, ce qui lana la mode des 69

 portraits la silhouette , qui ne reprsentait que le contour des formes. tienne de Silhouette mourut Bry-sur-Marne en 1767 et cest en 1835 que lAcadmie franaise a accept le mot silhouette dans son Dictionnaire. SOSIE. Au dpart, se trouvait une comdie de Plaute, Amphitryon ; Sosie est son valet et Mercure a pris les traits de Sosie, tandis que Jupiter a pris ceux dAmphitryon. On imagine les quiproquos. En 1638, Rotrou crivit une comdie, intitule Les Sosies, largement inspire de celle de Plaute, o lesclave Sosie se trouve en prsence dun second Sosie qui nest autre que Mercure, qui a pris ses traits. Trente ans plus tard, en 1668, Molire donna son tour une belle place Sosie, dans son Amphitryon ; personnage de farce, poltron, hbleur, insatisfait de sa condition de valet. Est-ce l que Sosie devint nom commun ? Les avis sont partags, car certains pensent que cest Voltaire qui employa le mot de sosie, dans le sens dune personne qui a une parfaite ressemblance avec une autre certains le contestent. Cela ne gna gure Jean Giraudoux, qui prpara en toute tranquillit un Amphitryon 38 dans lequel Sosie tenait sa place moins que ce ne ft son double. TITAN. Fils dOuranos (le Ciel) et de Gaia, frre de Cronos, Titan eut avec G (la Terre) douze enfants 70

gants, appels les Titans. Titan pre cda le trne Cronos condition que celui-ci dvorerait ses enfants mles, afin que lempire du monde revienne aux fils de Titan. Zeus, Posidon et Hads chapprent toutefois la mort grce une ruse de leur mre. Titan, layant appris, enchana Cronos et sa famille. Plus tard, quand Zeus et dlivr ses parents, Titan senfuit avec ses fils lOccident. Une telle condition, une telle dmesure, une telle force exalte explique le sens du mot titan ; il signifie personne ou objet ayant un caractre de grandeur et de force extraordinaires. Il est attest ds le XIVe sicle. Un travail de titan est par nature gigantesque, la limite des forces humaines et cest dans ce sens que Victor Hugo la remis la mode, vers 1831 VNUS. Vnus, desse romaine de lamour et de la beaut, inspira nombre dartistes : de Botticelli Vlasquez en passant par Titien. Tous lui prtrent une beaut parfaite, aussi une femme belle et au charme irrsistible est-elle qualifie de vnus. VOIX DE STENTOR. Il y avait au sige de Troie un guerrier du nom de Stentor qui possdait une voix si tonitruante, qu elle seule elle faisait plus de bruit que celles de cinquante hommes criant ensemble ! Une telle qualit donna de la vanit au personnage ; il osa dfier Herms, le messager des dieux, hraut de lOlympe. Le combat eut lieu et Stentor succomba. 71

Si lon connat lexpression cris de stentor en 1576, il faut attendre 1610 pour que le sens prenne sa tournure actuelle, dune voix trs puissante. Cette admission dans le vocabulaire franais correspond la priode o les humanistes, redcouvrant lAntiquit, adoptrent un grand nombre de mots latins et grecs.

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CHAPITRE 3. QUOTIDIEN
La vie quotidienne est ponctue de temps forts et de gestes habituels sinon rituels, que nous accomplissons dans le dcor qui nous est cher, au rythme du temps qui passe. Manger et boire, shabiller, amnager lintrieur de son habitation, reprsentent autant dinstants, dhabitudes, de gestes universels. Le repas est un instant important de la journe, mais quel apptit faudrait-il pour avaler linstar de nos anctres trois plats de poisson, onze plats de viande avec des sauces ou des prparations, quatre lgumes, une dizaine de fruits, douze gteaux ou douceurs , le tout arros dune dizaine de boissons, avant de fumer quelque pipe ! Quel menu lpoque : des soles et des truites la Murat avant un chateaubriand, un hachis parmentier, un poulet Josphine ou un gibraltar (un pt qui ressemble au fameux rocher). On assaisonne avec des sauces lchalote (lail dAscalon) ou avec une mayonnaise (cre Mahon), on croque une batavia (salade des polders hollandais) et lon termine par une cerise (fruit de Crasonte), une reine-claude (qui rappelle Claude de France, la fille de Louis XII) ou une frangipane ( Rome, vivaient les Frangipani) avant une praline (merci au comte du Plessis-Pralin). 73

Force est de constater le rle jou par les cuisiniers des grands seigneurs, lesquels ont pourtant souvent baptis le plat. Ne devons-nous pas la bchamel au marquis de Bchameil ? Et ne connaissons-nous pas la chantilly grce une rception qui eut lieu au chteau de Chantilly ? La mayonnaise fut mise au point par le cuisinier du duc de Richelieu et celui du duc de Mirepoix cra le mirepoix , bien entendu, Charles de Rohan, prince de Soubise, laissa son nom la pure soubise . Honneur la cuisine franaise, nen dplaise nos amis Anglais ; car si lon trouve lItalie, lEspagne, lAllemagne, la Hollande ou le Brsil, sept femmes, une quinzaine de villes, quatre rgions, on ne relve gure quun aristocrate, John Montagu, pour dfendre lhonneur britannique. Et avec peu dclat, puisque ce noble tait, lord Sandwich ! On remarquera labsence des noms de fromages et de vins : ils sont tellement nombreux en France que des ouvrages particuliers leur ont t dj consacrs et il nentrait pas dans notre intention de faire un relev des appellations, quelle quen ft la qualit. Quelques boissons sont nanmoins mentionnes pour la particularit de leur origine : le grog (qui rappelle lamiral Vernon, vtu dun vtement de gros-grain), le kir (cher chanoine de Dijon qui eut lide de mlanger crme de cassis et vin blanc), et linfme pinard (un mdecin, Adolphe Pinard, spcialis dans lobsttrique, 74

trouva bon dajouter du mercure au vin destin au soldat). Quant aux adeptes de la pipe, que ce soit la simple bouffarde ou le jacob dcor, ils se mfient de la nicotine que leur rapporta, en 1560, Jean Nicot de Villemain. Ici, Allemagne, U.S.A., Angleterre, Autriche sont galement concerns, au mme titre que la France. Le vtement, outre son utilit, est un lment de distinction sociale. Le duc de Buckingham a cr le boukinkan (langlais est si difficile prononcer !) et le gnral Bolivar un chapeau large bord ; mais de Fez et de Chchia proviennent dautres types de couvre-chefs. Le Canada a gnr la canadienne et la Hongrie la hongreline, pendant que lord Cardigan, un dandy, crait une veste sans col ni revers ; ne voulant pas tre en reste, lord Raglan senveloppait dun manteauplerine ; ds 1650, Anne de Gonzague, princesse Palatine, senveloppait dune plerine de fourrure qui deviendra une palatine. Si les Croates ont cr la cravate et le margrave de Brandebourg un galon devenu le brandebourg, on relvera linfluence des matresses royales sur la mode : attacher une coiffure avec un ruban revient linitiative de la belle Marie de Roussilles, marquise de Fontanges, qui lana la fontange ; et si dans les milieux artistes, on porte une lavallire, on le doit Louise de La Baume, duchesse de Lavallire. Certes, il faut tre fair-play et reconnatre limportance du chic anglais. Les Anglo-Saxons, en ce 75

domaine, prennent un net avantage ; outre les deux lords ci-dessus, nous leur devons le duffle-coat, les jodhpurs (venant de lInde anglaise), le macfarlane, le macintosh, le spencer et le tom pouce. Pourtant la Russie, lAmrique, lAllemagne, la Belgique, le Maroc, la Pologne et la Yougoslavie tmoignent que lhabit est de tout pays. La maison est le havre de paix, dcor et meubl : sur un sol de faence ou de mosaque, derrire les persiennes, quelques objets (un mose, un mazagran) et des meubles : athnienne, baldaquin, ottomane, un fauteuil voltaire dans un style pompadour. Il ne reste plus qu grener les jours. LAntiquit sereine est alors reine, avec les mois dAuguste, de Janus, de Jupiter, de Junius et du fameux Jules Csar. Alea jacta est !

REPAS
Poissons
BROCHET LA CRQUY. Courchamps, clbre gastronome du XIXe sicle, inventa cette recette qui consiste picoter le brochet danchois, de cornichons, de carottes et de truffes et le remplir dune farce au poisson. Baptisa-t-il cette recette la Crquy en lhonneur de la noble famille de Crquy qui donna plusieurs marchaux la France ou plus simplement en raison de la garniture de carottes la Crcy ? 76

CARPE LA CHAMBORD. Fils posthume du duc de Berry, petit-fils de Charles X, le duc de Bordeaux prit ensuite le titre de comte de Chambord (1820-1883) ; l enfant du miracle na finalement jamais rgn, mais la grande cuisine lui doit un plat de carpe. La carpe, lave, est pique de petit lard ; on lui ficelle la tte et on linstalle dans une poissonnire, avec une marinade, et lon fait cuire jusqu dorure du lard. Un mets royal pour celui qui ne porta jamais la couronne. SARDINE. La Sardaigne est une des grandes les de la Mditerrane occidentale, faisant partie de la rpublique Italienne. Elle est divise en trois provinces, celles de Cagliari, de Nuovo et de Sassari. De 1720 1860, on a appel royaume de Sardaigne ltat form par la Sardaigne, la Savoie, le Pimont, le comt de Nice, de Gnes et par Montferrat. Si lindustrie est peu dveloppe, on y exploite des carrires, la culture et llevage y sont pratiqus. Et surtout, les nombreux ports permettent une pche encore bnfique. La Sardaigne est donc habitue connatre divers poissons et lon peut dire que le poisson de Sardaigne est tout simplement devenu la sardine. Le mot est attest depuis le XIIIe sicle. SOLE MURAT. En 1909, le baron Lejeune raconte que le prince Murat et son beau-frre, le prince de la Mos77

kova, revenant dune chasse courre, commandrent trs tard dner chez Maxims. Le chef nayant plus que des soles, des pommes de terre et du fond dartichaut, sur les conseils du prince Murat les dcoupa en morceaux et fit sauter le mlange la pole : ainsi naquirent les soles Murt. Viandes et volailles BUF LANCIENNE DE COLETTE. Dans un livre de souvenirs, intitul Prisons et Paradis, Colette dcrit avec saveur le plat quelle dgusta chez madame Yvon cordon-bleu de grande race . Colette se rappelait la consistance mi-fondante, la graisse lgre couleur dor. Lcrivain demanda la recette de ce rgal. Cest du buf, rpondit la cuisinire. Mais on doit donner un nom une telle merveille. Cest du buf, se contenta de rpter madame Yvon. Pour la petite histoire ce mets est dsormais le buf lancienne de Colette.

BOUDIN RICHELIEU. Ce boudin est d au gourmet marchal de Richelieu, les ingrdients en sont les plus varis et les plus surprenants pour le nophyte : farine, ufs, lait, mais aussi truffes, brochet, graisse de buf ; le tout napp dune sauce Nantua riche en queues dcrevisses. 78

CHATEAUBRIAND. Franois Ren, vicomte de Chateaubriand, est le clbre crivain et homme politique (1768-1848) que chacun connat. Il a voyag en Amrique, a t soldat, secrtaire dambassade, ministre, ambassadeur et son uvre - trente-six volumes - va des Natchez au Gnie du christianisme et de Ren Mmoires doutre-tombe. Est-ce dun de ses voyages quil a rapport une habitude alimentaire, reprise et dveloppe par son cuisinier, un nomm Montmireil ? Toujours est-il quil apprciait particulirement un carr de filet de buf rti, saignant et accompagn de pommes de terre souffles, comme celui que Montmireil lui aurait prpar, un jour de 1822, alors que Chateaubriand tait ambassadeur Londres. Cest aprs sa mort - vers 1868 - que lon baptisa du terme de chateaubriand un morceau de filet de buf grill entre deux autres morceaux de la mme viande, servi avec pommes souffles et cresson. Mais la paternit semble incertaine : ne dit-on pas quun chateaubriand sappelle ainsi tout simplement parce que dans la ville de ce nom - situe en LoireAtlantique - se trouvait un march rput par son levage de buf ? Les ngociants se seraient volontiers servis de la viande de leur production pour en montrer toute la qualit.

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FAISAN. Cest le fleuve Phase (aujourdhui appel Rion, il se jette dans la mer Noire et coule en Gorgie) qui, jadis, sparait la Colchide de lArmnie. Lorsque Jason - ce hros grec, fils dAeson, roi dIolcos en Thessalie, qui devait pouser Mde - et les Argonautes partirent la conqute de la Toison dOr, cest en Colchide quils dbarqurent, sur la Phase. Or, sur les bords de la rivire, se trouvait un fort bel oiseau (de la famille des gallinacs) que les hros grecs eurent vite fait de baptiser du nom de Phasianos ornis, cest--dire doiseau ou de poule de Phase. Le phasianos omis devint plus tard le merveilleux faisan, quil soit commun ou vnr, selon les espces ; le nom, cit en 1172, devint usuel en 1694. FILETS DAGNEAU LA COND. Le plus illustr membre de la famille Cond est Louis II, prince de Cond (1621-1686), surnomm le Grand, vainqueur Rocroi et chef de la Fronde des Princes. Ses cuisiniers lhonorrent par une recette de filets dagneau. Couper les filets dagneau en tranches paisses, piquer de truffes, de cornichons et danchois, faire macrer dans une marinade dhuile dolive, de beurre et de citron. Hacher champignons, ciboulette, cpres, basilic, ufs durs et chapelure ; enrober les filets de cette mixture et entourer de crpine ; passer le tout la broche et paner aux trois quarts de la cuisson. Du grand art culinaire ! 80

GIBRALTAR. Au sud de lEspagne, se trouve la ville de Gibraltar et son fameux dtroit ; les montagnes qui lencadrent avaient reu des Anciens le nom de colonnes dHercule, et des Arabes celui de Djebel-elTarik. Cest une corruption de ce mot qui a fini par donner celui de Gibraltar. Lhistoire de ce lieu est charge, depuis Tarik, roi des Arabes qui arriva en 711, jusqu la domination espagnole partir de 1501 et larrive des Anglais en 1704. Ce jalon sur les routes maritimes du globe devait donner son nom une spcialit ; cest ce qui sest produit, vers 1825, puisque Brillat-Savarin parle de ce gros pt - cela peut aussi bien tre du foie gras ! - dont la forme rappelle le fameux rocher de Gibraltar. HACHIS PARMENTIER. Antoine Augustin Parmentier vit le jour Montdidier, en 1737, et entra dans larme o il devint aide-apothicaire. Durant lexpdition de Hanovre, au cours de la guerre de Sept Ans, il fut fait prisonnier et, lors de sa captivit, se nourrit de pommes de terre, inconnues en France cette priode. son retour, il fut nomm pharmacien des Invalides ; plus tard, lAcadmie de Besanon fonda un prix pour promouvoir des produits de remplacement de lalimentation humaine : Parmentier proposa la pomme de terre. En 1785, la famine frappa la population et Louis XVI accorda Parmentier la facult de planter cinquante arpents, dans la plaine des Sablons, Neuilly. La cul81

ture du tubercule, de la pomme de terre, en un mot de la parmentire connaissait le succs. Il ne devait plus se dmentir. Toutefois, le nom de linvention devait revenir lhomme qui devint apothicaire-major, inspecteur gnral de la Sant, membre de lInstitut et qui crivit au total plus de quatre-vingt-dix ouvrages traitant de la conservation du lait, du vin et de la vaccination antivariolique ! Ladjectif parmentier rapparut en 1930 dans les livres de cuisine pour dsigner les prparations faisant intervenir la pomme de terre : hachis, potage, poulet, miroton. noter : entre juillet et septembre 1944, dans les dcombres de la ville de Saint-L ravage par les bombardements, les responsables chargs du dblaiement et de la reconstruction sclairaient au moyen de pommes de terre creuses dans lesquelles brlait une mche trempe de beurre normand, appeles parmentires . NAVARIN. Le 20 octobre 1827, la flotte turque fut totalement dtruite par les forces navales anglaises, franaises, russes, dans un combat qui fut le premier pisode de lintervention de lEurope en faveur de lindpendance de la Grce. Le lieu sappelait Navarin, dans une baie du Ploponnse. Par une dformation burlesque, vers 1856, du mot navet, on aurait commenc dappeler navarin le ragot de mouton aux navets : le nom se fixa en 1867.

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PERDREAUX DE LA BELLE OTERO. Caroline Puentovalga, plus connue sous le nom de la Belle Otero (1868-1965), fut lune des femmes les plus adules de la Belle poque. Si elle mourut ruine par le jeu, elle avait brillamment vcu. Un cuisinier lui avait ddi une recette de perdreaux, imagine par Curnonsky : chaque perdreau est bard et envelopp dune feuille de vigne. Au fond dune casserole, on mignote un petit bain de beurre, dhuile, dail et de champignons de Paris au bordeaux ou au vin blanc cassis et lon rduit. On ajoute les perdreaux ainsi que des truffes en ds et un peu dail. POULET JOSPHINE. Les recettes de poulet furent nombreuses sous lEmpire : poulet la Duroc, poularde lAlbufra, poulet Massna. Majest oblige le poulet Josphine est flamb la fine Champagne. POULET MARENGO. Cest la campagne dItalie. Bonaparte, renouvelant lexploit dAnnibal, franchit les Alpes au SaintBernard en mai 1800, atteint Milan. Malheureusement, Massna capitule Gnes. Le 14 juin, pour effacer ce revers, le premier consul envoie ses troupes en avant, dans la banlieue dAlexandrie, entre Mlas et Marengo. La situation est difficile ; on croit la France vaincue. Desaix arrive ; la bataille fait rage : Desaix y trouve la mort, mais la bataille est finalement une clatante vic83

toire. Le lendemain, les Autrichiens demanderont un armistice. Pour lheure, Bonaparte a besoin de repos : dure bataille, amre victoire. Peut-tre un bon repas rcompensera-t-il le Premier Consul ? Rapidement, le cuisinier accommode un poulet avec de lhuile dolive, du persil, de lail, du vin blanc, des tomates et des champignons : voil un poulet la Marengo, dont la forme crite sera entrine par Littr en 1867. ROGNONS DE VEAU HENRI IV. Henri IV (1553-1610) fut le premier roi de France de la maison de Bourbon. Aprs avoir vaincu mille dangers, il mit sur pied la restauration de lautorit royale. Lhomme tait apprci, que ce soit sous langle du Vert Galant ou de celui qui voulait la poule au pot pour tous les Franais. Gourmand ? Il aimait la bonne chre et son chef cuisinier lui prpara des rognons dont la recette fut ddie au roi ; Curnonsky avance quHenri V lexprimenta pour moustiller Gabrielle dEstre ! On prend les rognons ; on les assaisonne de sel, de poivre et de muscade ; on ajoute un soupon de sarriette ; on grille et on sert avec des chalotes (voir ce mot), aprs avoir fait flamber larmagnac. TOURNEDOS ROSSINI. Gioacchino Rossini est n Pesaro, en Italie, en 1792 et aprs des dbuts infructueux auprs du public, russit tablir sa renomme avec Le Barbier de Sville, donn Rome en 1816. 84

En quelques annes, lEurope entire le joua et aprs avoir triomph Londres, il prit la direction du Thtre Italien Paris, avant mme dtre nomm intendant gnral de la musique. Son uvre devait encore longtemps spanouir, jusqu sa mort survenue en 1868. Le matre tait aussi un gourmet ; un soir, au Caf Anglais de Paris, lass des menus proposs, il soumit au chef la commande suivante : tranches de buf avec crotons, foie gras revenu dans le beurre et rondelles de truffe. Il sembla au matre dhtel - sinon au chef - que ce plat tait peu orthodoxe ; il ne fallait pas le montrer aux autres clients du Grand Caf . Rossini, superbe, rtorqua quil suffisait de passer derrire leur dos. Ainsi naquit le tournedos Rossini... Sauces, pices et prparations ANVERSOISE. Les ufs lanversoise, dresss sur des crotons frits, sont garnis de jets de houblon au beurre et napps de sauce suprme. Cest aussi un mode de prparation des pices de boucherie pratiqu Anvers. BARNAISE (SAUCE). Le Barn est cette vieille province franaise ayant pour capitale la ville de Pau, qui vit natre, entre autres, Jeanne dAlbret, le marchal de Gassion, Bernadotte, Ravel et, bien entendu, Henri IV. Cest dans un restaurant de Saint-Germain-en-Laye que fut cre cette sauce ( lail et lchalote, pardi !). Ltablissement ayant pour enseigne Le Pavillon Henri IV, il devenait quasiment obligatoire dappeler la sauce, 85

barnaise. Cest ce qui survint, une date dlicate prciser. BCHAMEL. Louis de Bchameil, marquis de Nointel, tait un clbre gourmet. Louis XIV en fit un de ses matres dhtel. La fortune du marquis ntant pas ngligeable, ce dernier aimait parader dans les chteaux et les salons, considr dailleurs comme un personnage cultiv, amateur dart et fort bel homme. Saint-Simon relate son got pour la chre dlicate, la bonne compagnie et les beaux objets. Lors dune rception - ctait en 1700 - il prsenta un plat accompagn dune sauce dont il voulut bien confier la composition : du beurre, de la farine, de leau, du sel, girofle, persil, oignon, mlangs avec des restes de poisson, le tout tant cuit, pass au tamis et additionn de crme. Les convives furent ravis de goter ce plat et la sauce fut baptise du nom du marquis ; mais, en ralit, la bchamel ntait-elle pas la cration du cuisinier de monsieur de Nointel ? Selon que vous serez puissant ou misrable. Quoi quil en soit, Louis de Bchameil steignit en 1703, lge de 73 ans, heureux davoir laiss dans lHistoire une trace qui, toutefois, ne devint officielle quen 1735. CRME CAMBACRS. Jean-Jacques Rgis de Cambacrs, collectionna les honneurs et les titres : second consul, archichancelier de lEmpire, prince et duc de 86

Parme. minent jurisconsulte (il est un des pres du Code Civil), ctait un fin gourmet qui mit sa touche personnelle la crme Cambacrs . Il sagit dun mlange de crme de pigeon, de crme de volaille et de crme dcrevisses. Montpellier, o naquit Cambacrs, on sert cette crme avec des quenelles. Quel raffinement ! CHALOTE. La ville dAscalon, sur la Mditerrane, fut une des cinq cits royales des Philistins, en Syrie. On en voit encore aujourdhui les ruines. Ascalon passa aux Juifs, puis aux Grecs, ensuite aux Romains, enfin aux Arabes fatimides. Lors de la premire croisade, en 1099, elle fut prise par les Croiss. Aprs sy tre installs, ces derniers apprcirent les spcialits de la ville : le vin, lhuile, les noix, les grenades et lail. Surtout lail. Lallium ascalonicum, ou ail dAscalon, fut rapport en Europe par les valeureux chevaliers et lail condimentaire ne tarda pas tre francis, au long des sicles ; vers 1140, lascalonia devint scalongia et, ds 1500, eschalotte. Une histoire qui, finalement, ne manque pas de saveur, puisque le mot a t intgr au Dictionnaire de lAcadmie en 1694. MAYONNAISE. Nous sommes Mahon, ou Port-Mahon (on notera que ce nom vient de celui du navigateur romain, Mago, qui dcouvrit lendroit), chef-lieu de lle de Minorque, dans les Balares. 87

La rade naturelle a, de tout temps, attir les navigateurs, les dcouvreurs et a servi de port aux Romains, aux Maures, aux rois de Majorque, la France, lAngleterre et lEspagne. En 1756, le duc de Richelieu (arrire-petit-neveu du cardinal, par les femmes), aprs avoir vaincu les Anglais Fontenoy en 1745, les accabla nouveau en prenant Port-Mahon. Lon raconte que le soir, il demanda son cuisinier de lui prparer quelque plat nouveau ; il tait de bel apptit, car outre les combats militaires, le duc apprciait les conqutes fminines et le cuisinier tait accoutum prparer des compositions culinaires. Ce soir de 1756, aprs lassaut, les ingrdients manquaient. Le cuisinier, dinspiration, composa une sauce froide avec un jaune duf battu avec de lhuile et releva avec du vinaigre. Il en assortit une viande. Le duc se rgala. La mayonnaise venait de natre. La mayonnaise allait tre connue. Certains contestent cette origine, arguant que cest seulement en 1807 quon trouve la forme la mayonnaise . Ne faisons pas la fine bouche. MIREPOIX. Gaston Charles Pierre, duc de LvisMirepoix, n Belleville (Meurthe-et-Moselle) en 1699, fut officier, ambassadeur Vienne (il signa un trait qui terminait la guerre de succession de Pologne), gouverneur du Languedoc, marchal de France et fin gourmet. 88

La table du duc de Lvis-Mirepoix tait donc apprcie et le rle du chef-cuisinier dterminant dans la composition des plats prsents. Lors dune rception, on apporta une viande accompagne dune sauce particulirement travaille. Les convives interrogrent le matre des lieux pour en connatre la composition et finirent par apprendre quil sagissait dune prparation base de lgumes (carottes, navets, oignons), thym, laurier et autres pices. Sur les indications de son cuisinier, le duc prcisa quon pouvait ajouter du jambon ou du lard. Comme souvent en la circonstance, ce nest point le cuisinier qui donna son nom la cration, mais son matre, le duc de Lvis-Mirepoix et, un peu plus tard, vers 1820, les livres de cuisine officialisrent la mirepoix. SOUBISE. Charles de Rohan, prince de Soubise, est n Paris en 1715. Aide de camp de Louis XV, de 1744 1748, gouverneur de Flandre et de Hainaut en 1751, il fut lun des artisans de la victoire de Fontenoy. Battu Rossbach en 1757, il obtint une revanche lanne suivante Sondershausen et fut promu marchal de France. Ministre dtat en 1759, commandant de larme du Rhin, il fut vainqueur Johannisberg en 1762 et vaincu Wilhelmstadt. Ds lors, il vcut la Cour, jouissant de la faveur de Louis XV, de madame de Pompadour, puis de madame du Barry. Cest l quil ne ddaigna pas de montrer ses aptitudes faire la cuisine, ou du moins crer quelque plat. 89

Un beau jour, il composa une pure doignons, revenus au beurre, allonge de bouillon, de jus de viande et dun filet de vinaigre, destine accompagner les canetons rtis. Ce fut un grand succs : la Cour applaudit et la soubise fut lance. Le marchal, homme intgre, fut le seul courtisan accompagner le corps de Louis XV Saint-Denis et se retira lors de laffaire du collier, en raison de sa parent avec le cardinal de Rohan et du scandale qui clata. Il mourut en 1787, mais sa pure fait toujours recette.

Lgumes
ASPERGES LA POMPADOUR. Jeanne Poisson pousa jeune le financier Le Normand dtiolles et devint matresse de Louis XV. Elle joua un rle important la Cour de 1745 1764, dans tous les domaines. La cuisine ne pouvait lui tre trangre et les asperges, alors entremets de luxe, furent prpares la Pompadour . On coupe les asperges de la longueur du petit doigt et on les met goutter, en biais, dans une serviette chaude. Dans une casserole dargent, au bain-marie, on prpare la sauce avec un pot de beurre, du sel, de la fleur de farine, du mas en poudre, deux jaunes dufs et quatre cuilleres de verjus. BATAVIA. Les Bataves taient les reprsentants dun peuple germanique tabli jadis prs de la mer du Nord, entre le Rhin et la Meuse, prcisment dans lle Batave. Les Pays-Bas, de 1795 1806, prirent le nom de 90

Rpublique Batave avant que Louis Bonaparte, frre de Napolon Ier, ne ft appel sur le trne. Avec le succs des polders, les cultures marachres se sont dveloppes dans cette rgion et une varit de laitue grosse pomme et larges feuilles frises a t baptise batavia, pour honorer le pays. Mais le nom tait dans le cur des habitants, puisquil fut cr ds 1771. CRALE. la Dmter grecque succda la divinit latine Crs ; elle eut de Jupiter, son frre, une fille, Proserpine, appele Proserphone par les Grecs. Pluton ayant enlev Proserpine et layant entrane aux Enfers, Crs se mit leur recherche et cest au cours de ce voyage quelle apprit Triptolme, fils du roi dleusis, la culture du bl. Crs fut adore dans toutes les parties du monde antique, en Grce, Sicile, Italie, Crte, Asie. Chez les Romains, les ftes de Crs taient les Cralies, clbres, chaque anne, au mois davril. Cest en 1704 quon signale les Crales comme ftes en lhonneur de Crs et en 1792 quintervient le sens de grains farineux servant la nourriture de lhomme. Le nom de Crs se rattache thymologiquement crescere, verbe latin signifiant pousser, qui symbolise llan vital de la vgtation.

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MACDOINE. Au sud de la pninsule des Balkans et au nord de lancienne Grce, se trouvait la Macdoine, dont les rois Philippe et Alexandre soumirent la Grce. La Macdoine dAlexandre tait, somme toute, un empire form de divers pays. Aussi, par une plaisante comparaison, est-ce naturellement que lon baptisa macdoine, en 1771, un mets compos dun mlange de diffrents lgumes ou de diffrents fruits. Comme quoi, mme en cuisine, le poids de lhistoire se fait sentir. ROMAINE. Cette laitue connut une destine riche en pripties : dcouverte Chypre puis cultive en Italie, les papes dAvignon lintroduisirent en France. Bureau de la Rivire, chambellan de Charles V, en fit la promotion. Mais elle doit son essor Rabelais qui la recommanda lvque Geoffroy dEstissac. Ce prlat du Poitou en lana la mode. TOPINAMBOUR. Au Brsil se trouvait une ancienne peuplade indienne, de race guaranie, les Topinambous. Aprs larrive des Portugais, il leur a fallu, peu peu, cder le terrain : ils sont aujourdhui dans une sorte de rserve, une le forme par lAmazone et le Topinambaranas. Du temps o ils vivaient libres, ces Indiens cultivaient certaines plantes quils apprciaient pour la nourriture quelle apportait au btail comme lhomme. Ctait une sorte de pomme de terre, dont la saveur rappelait celle de lartichaut, saccommodant tant du climat que 92

des terres. On peut de nos jours en extraire un alcool industriel. Mais, vers 1578, au dbut de lextermination des Indiens, la plante fut apprcie par les Europens et introduite en leur pays dorigine ; on lappela, en corchant le nom des Indiens, un topinambour. Il semblerait toutefois aujourdhui que lorigine gographique de la plante soit le Canada et non le territoire des Topinambous... Lhistoire est nanmoins crite.

Fruits
CANTALOUP. Si la rsidence dt des papes est bien connue, le fameux Castelgandolfo tant cit dans tous les bulletins dinformation en priode estivale, dautres ont un renom moindre. Ainsi la maison de campagne situe prs de Rome et appele Cantalupo. Pourtant ce lieu a une certaine histoire. En effet, cette maison de campagne a eu la particularit de voir les jardiniers y cultiver une varit de melon caractrise par des ctes larges et aplaties, nettement spares. Ce melon fut apprci par sa chair rouge orang, fondante et trs sucre, qui apparat sous lpaisse corce et la peau rugueuse. On le cultivait Cantalupo, cest-dire Cantaloup en franais, le melon fut un cantaloup ds 1791.

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CERISE. Crasonte est une ancienne ville du Pont, situe louest de Trbizonde, sur le Pont-Euxin ; son appellation ultrieure fut Kiresoun. Au cours dune expdition en Asie, Lucius Lucinus Lucullus, un des principaux lieutenants de Sylla et excellent gnral romain, fut frapp de constater le nombre darbres donnant un fruit de grande saveur, qui poussait Crasonte. Lucullus rapporta le cerasus - nom driv de celui de la ville - qui fut le premier cerisier plant Rome, au F sicle av. J.-C. Ce fut le temps des cerises pour les Romains, mais il fallut attendre 1190 pour trouver mention du mot puis 1866 pour voir J.-B. Clment composer sa romance. Quimporte, les Romains avaient su goter et nous transmettre les fameuses cerises ! CHATAIGNE. La Thessalie tait dans lAntiquit une rgion fertile de la Grce centrale, draine par le Pne, entre le Pinde, lOlympe, lOssa et le Plion. Si lon y trouve aujourdhui du bl, de lavoine, du tabac, des oliviers, cest malgr tout une rgion qui sest appauvrie. Jadis, on trouvait Castane des arbres donnant ce quon appelait des noix ; ces noix de Castane devinrent des chtaignes. On les signale depuis 1180 ; toutefois, le Dictionnaire de lAcadmie na admis le mot quen 1694. Bien dautres lieux ont connu le fruit du 94

chtaignier : on parle du marron de Naples, de la chtaigne du Brsil et de la chtaigne de Malabar. Et les gourmets apprcient la chtaigne lorsque, confite dans le sucre, elle devient marron glac. CLMENTINE. Ltude de plus en plus pousse de la gntique et les exprimentations faites par lhomme peuvent encore permettre de crer des varits inconnues. Cest ainsi quun fruit vritablement nouveau fut obtenu vers 1902. Deux ans auparavant, le frre Clment, un religieux de la rgion dOran, fru de botanique, pratiqua une intressante exprience. Il fconda des fleurs de mandarinier avec du pollen prlev sur un bigaradier, arbre qui produit lorange amre : le rsultat fut un fruit, intermdiaire, pour la forme comme pour le got, entre la mandarine et lorange proprement dite, qui fut apprci par lentourage de lexprimentateur. Trs riche en jus, la clmentine a pris aujourdhui une grosse part du march et elle sappelle ainsi partir de 1929, lorsquon donna au fruit trouv par le frre Clment le nom de ce dernier, pour lhonorer. COING. Fruit du cognassier, en forme de grosse poire jaune, au parfum pntrant, le coing tait connu des Anciens, son nom signifiait : pommes de Kyolonia en Crte . La traduction latine en fut cotoneum et devint coing en franais. Le mot entra au Dictionnaire de lAcadmie en 1694.

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PCHE. Le royaume de Perse - aujourdhui lIran - a profondment marqu lhistoire dans lAntiquit. Mais il est un autre domaine o la Perse a laiss trace. La rgion comportait beaucoup darbres fruitiers et lun dentre eux donnait des fruits juteux, peau duveteuse. On appela ce fruit, par dformation du nom de Perse, une pche, ds le dbut du XIe sicle. (Pour complter cette origine, notons quil existe une varit de pche appele persec.) POMME DAPI. Appuis, Romain passionn darboriculture, obtint, par greffes successives, une pomme, rouge ou jaune sur une partie, trs sucre. Tout naturellement on baptisa ce fruit pomme dapi. REINE-CLAUDE. Fille de Louis XII et dAnne de Bretagne, Claude de France naquit Romorantin en 1499. Elle fut dabord promise Charles dAutriche, futur Charles-Quint puis pousa en 1514 Franois dAngoulme qui allait devenir Franois Ier. En dot, elle apportait le duch de Bretagne et des droits sur celui de Milan. Louise de Savoie, sa belle-mre, lui tait hostile ; le roi un peu indiffrent : elle neut donc pas dinfluence politique, se contentant ( !) de donner sept enfants au roi en dix ans. Boiteuse et quelque peu disgracie, elle soccupa de ladministration de ses domaines, en particulier de ses terres de Blois, o lon cueillait de fort belles prunes. Comme sa bont la ft surnommer la bonne reine par le peuple, les horticulteurs pensrent 96

lui tre agrables en baptisant une varit de prune partir de son nom. La prune de la Reine Claude tait ne. Morte Blois en 1524, la reine laissa un bon souvenir et le fruit continua de porter son nom. Il est attest en 1628 mais il fallut attendre 1690 pour voir Furetire proposer lorthographe reine-claude dans son fameux Dictionnaire... ce qui lui valut les foudres de lAcadmie franaise qui lexclut ! VALENCE. Sur la mer Mditerrane, il est un port dEspagne nomm Valence : la ville est situe au milieu dune plaine extrmement riche, la Huerta de Valence. Lhistoire de Valence est longue, depuis sa conqute par les Carthaginois, puis les Romains, les Wisigoths, les Arabes. Sa renomme est due lune de ses richesses naturelles : la Huerta de Valence, vritable jardin cr par irrigation, permet la production abondante de vin, de crales, de lgumes, de fruits et dagrumes ; ds 1872, Littr faisait entrer dans son Dictionnaire le mot valence , qualifiant une orange dEspagne.

Desserts
BABA. Cest Stanislas Leszczynski, ancien roi de Pologne, duc de Lorraine et beau-pre de Louis XV, qui commanda son ptissier ce gteau, compos de rhum 97

ou de kirsch, de cdrat, de raisins secs, parfois agrment de crme. Grand amateur des Mille et Une Nuits, il dcida de lappeler baba en lhonneur dAli Baba ; moins que le nom de cette ptisserie ne soit d au mot slave baba qui signifie vieille femme. BAVAROIS. lorigine il sagit dune infusion de th au lait chaud, accompagne de sirop au lieu de sucre. Cette boisson servie au caf Procope connut au XVIIIe un grand succs. La demande en avait t faite par des princes de la Maison de Bavire, aussi linfusion futelle baptise bavaroise. La mme origine sapplique lentremets. BERGAMOTE. Ce nom qualifie la fois une poire fondante et trs parfume, une bonbonnire double de lcorce de bergamote sche, un sucre dorge spcialit de Nancy, et bien entendu lagrume, assez acide, lodeur agrable, qui est le fruit du bergamotier. Pour autant, do vient-il ? De bergamotta, mot italien pour lequel existe une double explication. Soit celle dun mot turc signifiant poire du bey , cit par Rabelais en 1536, soit issu de Bergama, qui serait la forme arabo-turque de Pergamo, ville dAsie Mineure, en Mysie, fonde selon la tradition par Pergamos, fils dAndromaque. Sil existe un long chemin de Pergame bergamote, la ville peut aussi avancer quelle fut renomme par sa fameuse bibliothque, au IIe sicle, cre par Attale II. Mais il fallut attendre 1694 pour que bergamote signi98

fiant essence entre dans le vocabulaire et 1740 en tant que citron. CRME CHANTILLY. Nous sommes en 1660, au chteau de Vaux-le-Vicomte, lors dune fte donne par le matre des lieux, Nicolas Fouquet, surintendant des finances. La fte est splendide et luxueuse ; trop, peut-tre, puisque le roi en prend ombrage et que, bientt, Nicolas Fouquet va tre victime de son ambition, dnonc par Colbert. Tout est splendeur et le matre dhtel, le clbre Franois Vatel, cre pour la circonstance une crme fouette, bien mousseuse, sucre et parfume. Les convives se rgalent. Fouquet est arrt en 1661 et Vatel propose ses services au prince de Cond. De nouvelles ftes ont lieu et, cette fois, se droulent Chantilly. Vatel propose aux invits sa spcialit, qui ne porte pas encore de nom. Au fait, comment lappeler ? Puisque nous sommes Chantilly, ce sera donc une chantilly ! CHARLOTTE. George III devint roi dAngleterre en 1760, son rgne allait tre fertile en vnements cruciaux pour la Grande-Bretagne. Les guerres dAmrique et son tat de sant lamenrent dlguer lessentiel des pouvoirs au Premier ministre. Son rgne vit de grandes transformations conomiques, sociales et religieuses. Il dut reconnatre 99

lindpendance des colonies dAmrique et assista la conqute de lInde. Son pouse tait la reine Charlotte, qui le vit perdre la raison et laisser la rgence leur fils George IV en 1810. La reine tait-elle un fin gourmet ou son cuisinier lui fit-il honneur en prparant un dessert ? Toujours est-il quun entremets fait de marmelade de pommes ou de crme fouette et entoure de tranches de pain beurres ou de biscuits prit bientt le nom de Charlotte. Ds 1804, le nom tait cr, bien que certains mettent en doute cette origine, quil faut bien, en tout tat de cause, attribuer une femme prnomme Charlotte. FRANGIPANE. Rome, les priodes de famine furent relativement nombreuses. Lors de lune delles, une famille plus aise dcida de distribuer des vivres la population, sur ses deniers. Ce geste, qui sauva bien des vies humaines, eut sa rcompense, dune curieuse manire. Les habitants de la ville parlrent bientt de leurs bienfaiteurs sous le nom, qui leur resta, de frangipani (ceux qui brisent le pain). Comme dans dautres cas de fixation de patronyme, la famille, en quelques gnrations, devint la famille Frangipani . Au XVIIe sicle, lun de leurs reprsentants, devenu marquis, se distingua par une invention agrable : un nouveau parfum, dont on imprgnait les peaux et particulirement les gants. Plus tard, ce parfum fut utilis sous forme de crme, laquelle on ajoutait des 100

amandes piles et dont on se sert pour garnir un gteau. Ctait en 1640. GNOISE. Comme bien dautres villes, dont le port a contribu la circulation des marchandises et parfois la fixation dun mot, la ville des Palais , Gnes, nous a transmis la gnoise. Les gourmands apprcient le biscuit de pte lgre, avec ou sans amandes, qui sert de base un gteau fourr de diffrentes crmes ou de geles de fruits. Pour certains, la gnoise, atteste en 1735, a remplac le mot gnevois dont on connat plusieurs mentions entre 1336 et 1535 (cette forme venant de Genova, nom italien de la ville). Pour dautres, ce gteau commmore le sige de Gnes o le gnral Massna sillustra en 1800 : les assigs, affams, ne durent la vie sauve quau fait de se nourrir de leurs rserves, constitues par 50 tonnes damandes. Ils les mangrent ! MADELEINE. Faut-il raconter lhistoire de Madeleine Paulmier, cuisinire Commercy, pour trouver lorigine de la fameuse ptisserie compose de farine, de sucre, de beurre, dufs, de jus de citron et cuite au fout dans des petits moules en forme de coquille ? Rien nest moins certain, car si les madeleines de Commercy sont renommes, celles de Reims et autres lieux ne le sont pas moins et ne permettent pas de trancher le problme. 101

 la vrit, il convient de concder que linvention de la madeleine est controverse : certains lattribuent Stanislas Leszczynski qui laurait tenue dune paysanne de Commercy (dj !) en 1755 ; dautres pensent sa fille Marie, pouse du roi Louis XV, dont la cuisinire se nommait Madeleine ; les derniers, enfin, avancent que le fameux Avice, cuisinier du prince de Talleyrand, ne peut tre que le crateur de la madeleine. Afin dviter nos lecteurs la perspective dun triste lendemain ressenti par Proust devant sa tasse de th, nous choisirons lhypothse Madeleine Paulmier, puisquaussi bien elle est atteste depuis 1846 : le secret en aurait t gard par la matresse de Madeleine, madame Perrotin de Barmond, depuis 1840. MAZARIN. partir de 1750, une dlicieuse ptisserie faite de pte gnoise, de fruits confits, damandes et de marmelade fut appele mazarin. En lhonneur de lillustrissime Julio Mazarini, principal ministre dAnne dAutriche, rgente, et parrain de Louis XIV. PCHE MELBA. Hlne Porter naquit Melbourne en 1866 et devint une magnifique cantatrice, dont la renomme clata sur les scnes du monde entier. Alors quelle se trouvait Londres, elle logeait lhtel Savoy, dont les cuisines taient diriges par le grand cuisinier franais Auguste Escoffier.

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Hlne Porter, que le public connaissait sous le nom de Nelly Melba, interprtait alors - en 1894 - Lohengrin Covent Garden. Elle eut la dlicatesse dadresser deux fauteuils dorchestre Escoffier. Ce dernier, trs honor, voulut remercier la cantatrice sa manire, avec ses talents propres, honorant tout la fois la musique wagnrienne, la cuisine franaise et la renomme de la chanteuse. Escoffier fit tailler le cygne de Lohengrin dans de la glace, y dposa une couche de glace la vanille et des pches chair blanche, poches dans un sirop de vanille, le tout napp de pure de framboises. En 1900, lors de louverture de lhtel Carlton, lide fut reprise, mais ce nest vraiment quen 1920 que la spcialit fut inscrite dans les menus, la rubrique des desserts. PRALINE. Csar, comte du Plessis-Praslin (un village de lAube) et duc de Choiseul (une localit de HauteMarne), n en 1598, ralisa une belle carrire militaire : pendant la Fronde, il obligea Turenne lever le sige de Guise, puis le battit Rethel ; il fut duc et pair en 1663, marchal de France. Un jour, comme il tait accoutum dorganiser de fort belles rceptions, il dcida de rgaler ses invits - et particulirement ses admiratrices - dun bonbon de fabrication nouvelle et fort apptissante, base damandes et de caramel. 103

La cration tait de son officier de bouche, Clment Jaluzot, dit La Fleur - dautres disent quil sappelait Lassagne - qui aimait plaire son matre. Devant le succs remport par le dlicat bonbon, on demanda le nom ; le duc de Praslin rflchissait lorsquune voix, flatteuse, scria : prasline . Le nom tait fix. Plus tard, lofficier de bouche sinstalla son compte dans la bonne ville de Montargis et proposa sa friandise, en faisant rissoler lamande dans du sucre. Il ne lui restait plus qu fonder la Maison de la Prasline, qui devint ensuite la Confiserie du Roy, puis une spcialit apprcie de la ville. Ce nest pourtant que vers 1680 que le nom de praline qualifia dfinitivement cette gourmandise. SAVARIN. Anthelme Brillat-Savarin est n Belley en 1755 ; il devint magistrat et littrateur, sans jamais oublier que sa patrie tait clbre pour des spcialits culinaires comme les crevisses la Nantua, la noix de veau aux morilles et le dindon truff : son got en la matire ne pouvait qutre dlicat. Pourtant, sa carrire ne fut pas seulement celle dun paisible gourmet : Brillat-Savarin fut dput lAssemble nationale en 1789, commandant de la garde nationale Belley, proscrit sous la Terreur et amen se rfugier en Amrique ! De retour en France, il reprit sa carrire de magistrat et publia des ouvrages fort srieux ; mais il noubliait pas 104

son pch mignon et publia en 1825 un ouvrage intitul La Physiologie du got, sorte de code de la gastronomie, qui lui valut la notorit, juste avant sa mort, survenue en 1826. Cest pour lui rendre hommage que fut baptis en 1856, du nom de brilat-savarin, qui devait devenir plus tard tout simplement savarin, un gteau pte molle, cuit en forme de couronne et imbib de sirop de sucre et de rhum. Ds 1866, le savarin avait conquis droit de cit. SANDWICH. La partie tait acharne. Le jeu durait depuis des heures. Le temps passait et le moment du repas tait venu. Mais John Montagu, quatrime comte de Sandwich (n en 1718, cest son anctre qui, ralliant les Stuarts, contribua leur Restauration) et premier Lord de lAmiraut, ne voulait pas quitter sa table de jeu. La partie continua ; lapptit se fit plus fort, aussi le comte de Sandwich demanda-t-il son cuisinier de lui prparer de quoi manger, sans avoir quitter la table de jeu. Ide de gnie, simple comme toujours, du cuisinier qui rapporta son matre un en-cas fait de viande prise entre deux tranches de pain, dont le succs fut immdiat ; elle se rpandit auprs des membres du club de jeu, sempara de lAngleterre et gagna la France au dbut du XXe sicle. Mais John Montagu - qui lon servit donc son premier sandwich en 1762 -, bien quil fut impliqu dans la dfaite anglaise de la guerre dAmrique, fut une se105

conde fois premier Lord de lAmiraut, de 1771 1782. Se passionnant pour larchologie comme pour le jeu, il favorisa alors les voyages de James Cook. Voil pourquoi ce dernier, qui avait donn le nom de son bienfaiteur un archipel de la Polynsie, fut tu par les naturels des les Sandwich , en 1779. Le comte de Sandwich, quant lui, mourut en 1792, sans avoir cess de jouer et de mener ses affaires politiques.

Boissons
BOCK. Le Hanovre est un ancien royaume de lAllemagne du Nord annex la Prusse en 1866 et runi en 1945 lOldenbourg et au Brunswick, avec lesquels il forme la Basse-Saxe. On y trouve un certain nombre de villes moyennes, dont Einbeck en dehors, bien entendu, de la grande mtropole quest Hanovre. Le climat est humide et le sol couvert de landes, de prairies et de cultures. Deux cours deau le traversent : le Weser et lAller. Einbeck fut longtemps renomme pour la fabrication de sa bire ; cette bire dEinbeck devint de l Einbeckbier puis, par transformation, de l Einbockebier , enfin, un bon bock. Ctait en 1862.

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BOURBON. Un jour de 1789, un prdicateur baptiste install dans le comt du Kentucky se mit distiller une varit de whisky particulire. En effet, si le whisky est fabriqu partir du seigle, crale europenne, celui du rvrend Elijah Graig le fut partir du mas, crale amricaine. Peu de temps aprs, devant le succs rencontr par cette boisson - nouvelle manire - une publicit parut Paris. Mais non point en France, ce Paris tant la capitale du comt de Bourbon, dans le nord-est du Kentucky. Cest vritablement partir de 1821 que le whisky de Bourbon a connu lengouement, telle enseigne quil ne tarda pas devenir lalcool national des tats-Unis. CHAPTALISATION. Jean-Antoine Chaptal est n Badaroux (Lozre) en 1756 ; lev Montpellier par un oncle ais, il devint docteur en mdecine 21 ans et professeur de chimie. Desprit trs ouvert, il sintressa la commercialisation lchelle industrielle des produits chimiques et fut rcompens de ces initiatives par des lettres de noblesse, dlivres en 1787. Il traversa sans trop dencombre les pripties de la rvolution, fut professeur de chimie lcole polytechnique, membre de lInstitut, appel au Conseil dtat puis nomm ministre de lIntrieur, de 1800 1804. En mme temps, il cra les chambres de commerce, la premire cole dArts et Mtiers, fonda des hpitaux, des muses, organisa les monts de pit et lassistance 107

publique, fit exploiter des eaux minrales et, en 1801, dveloppa la mthode qui permettait daugmenter le degr alcoolique du vin en y ajoutant du sucre. Ce nest donc pas sans raison quil publia un Art de faire les vins et que la chaptalisation connut un grand succs. On en abusa dailleurs beaucoup et cette pratique est aujourdhui svrement rglemente. Nomm snateur, comte de lEmpire, pair de France, Chaptal mourut Paris en 1832. Et son nom accrut sa renomme en passant dans le langage commun sous la forme chaptaliser puis chaptalisation la fin du XIXe sicle. CHARTREUSE. Cette dlicieuse liqueur est la cration des moines du couvent de la Grande Chartreuse, fonde en 1084 par saint Bruno. Sa composition base de plantes aromatiques rappelle la fracheur des montagnes o se situe la Grande Chartreuse. CHICOTIN. Lle de Socotra (ou Socotora) est situe dans locan Indien, au nord-est et 230 km du cap Gardafui ; elle appartient liman de Mascate, luimme vassal de la rsidence dAden. Cette le dont la surface est de 3 579 km2 possde depuis longtemps des plantations dalos fort rputes et connues sous le nom dalos socotrin, ou de socotrin tout court (on crit parfois soccotrin). Or, cet alos de Socotra, de couleur rouge, scrte un suc amer ; par corruption, le mot socotrin a donn chi108

cotin et il est bien vrai que rien nest amer comme chicotin... Le mot est connu depuis 1359 et a bnfici de la mme rputation jusqu nos jours. GROG. Lamiral britannique Edward Vernon tait rput dans lAmiraut entire par son attitude trs svre envers ses subordonns. Au demeurant, ctait un excellent et valeureux marin. Habituellement vtu de vtements en grogram, ou gros-grain, de cette habitude naquit un surnom : ses hommes lappelrent old grog par dformation du nom donn au tissu. Un jour, Edward Vernon eut lide de fournir ses hommes, au lieu de la ration de rhum pur laquelle tout marin de la Royal Navy avait droit, une autre ration faite de rhum coupe - largement - deau. Ctait en 1740. Tout naturellement, les marins britanniques donnrent au breuvage une partie du surnom que portait lamiral : on leur donnait boire du grog ! Lamiral fut finalement ray des cadres pour son attitude par trop svre - moins quil nait t lui-mme indisciplin - et le grog, depuis 1776, est cette boisson chaude faite deau sucre, deau-de-vie ou de rhum et de citron, si utile et agrable pour viter les ennuis de lhiver. Le Dictionnaire de lAcadmie a accueilli le grog en 1835. KIR. Le chanoine Kir (1876-1968) fut une des figures marquantes de la chambre des dputs : ses interventions taient souvent images, tout en tmoignant dun 109

solide bon-sens. Cest dailleurs pour ces qualits dynamiques que les habitants de Dijon lavaient lu maire de leur ville. Le chanoine ne manquait jamais une occasion de valoriser les produits du cru ou de faire parler de sa rgion. En 1950, le chanoine Kir fit une exprience lors de la rception de parlementaires, anglais. Le vin blanccassis tombait dans loubli ; il fallait relancer la fabrication de la liqueur de cassis. Le chanoine offrit donc ses invits un apritif compos de crme de cassis et de vin blanc. Tout le monde apprcia et la promotion de cet apritif fut importante pour la rgion. Trs vite, toutes les autres rceptions de la mairie offrirent de ce mlange agrable. Mais une question se posa : quel nom lui donner ? Tout naturellement, cela devint un kir et le mot est pass dans notre langue en 1967, peu avant le dcs du brave chanoine, qui savait valoriser les richesses de notre bas monde. MOKA. Moccha, port de la mer Rouge, situ au Ymen, devint clbre par la varit de caf grains fins et ovodes quil exporte dans le monde. La ptisserie du mme nom est garnie dune crme au beurre aromatise au caf de Moka. PINARD. Adolphe Pinard naquit Mry-sur-Seine en 1844 et, aprs de solides tudes, devint mdecin et sadonna la politique. Il se spcialisa dans son art, permit lobsttrique de faire de grands progrs, de 110

mme quil essayait de dvelopper par tous les moyens lhygine et la puriculture. Il sintressa au vin quon donnait aux soldats et, constatant les dgts de certaines maladies, prescrivit de lallonger avec une dose de mercure. Le got du vin ne fut gure apprci par les soldats et on baptisa bien vite ce breuvage, au demeurant obligatoire ingurgiter, du, nom de pinard, son inventeur . Ctait la fin du XXe sicle. On notera que le terme de pinard a pu tre relev ds 1616, mais quil sagissait alors dune dformation du terme vin pineau ou vin pinot . Adolphe Pinard mourut en 1934 : son nom tait bien pass la postrit, peut-tre pas de la manire dont il rvait. PUNCH LA VICTOR HUGO. Ce sicle avait un an. et Victor Hugo naquit en 1802. Quel homme, quel crivain, quelle uvre ! Sa prodigieuse imagination na jamais occult la ralit de la vie quotidienne et, si lon en croit Thophile Gautier, il avait un apptit digne de Gargantua. Parmi dautres douceurs, il aimait se rserver quelques plaisirs simples ; ainsi, il se calait les mchoires avec des morceaux de sucre, plaait dans sa bouche une petite orange pele, quelques quartiers de citron et un demi-verre de rhum. Alors, il broyait le tout et cela faisait un punch la Victor Hugo, inattendu autant que personnel.

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Tabac
BOUFFARDE. La pipe a connu tous les honneurs, elle eut aussi son martyr dont lexistence est mai connue : le caporal Bouffardi, les deux bras emports par un boulet, ne lcha pas sa pipe. Ds 1821 la bouffarde devint synonyme de pipe. JACOB. Lhistoire de la pipe est une merveilleuse aventure depuis le calumet des Indiens jusquau narghil, en passant par les articles de porcelaine, de racine, dcume de mer. Un mdecin autrichien nomm Jacob Vilarius serait, selon certains, linventeur de la pipe de porcelaine, laquelle, partir de 1902, on aurait donn le nom de Jacob, le prnom de ce praticien. Fumer un jacob est pour lamateur un vritable plaisir ; la porcelaine, en effet, exalte certains tabacs. Pourtant, lorigine du jacob est peut-tre ailleurs : bien des fourneaux de pipes reprsentent une tte de patriarche barbu et enturbann... comme on imagine le patriarche Jacob, deuxime fils dIsaac et de Rebecca, pre de douze enfants qui donnrent leur nom aux douze tribus dIsral. Peut-tre faut-il envisager que les deux origines nen font quune : les fumeurs de pipe ne sen plaindront pas pour autant. NICOTINE. Fils dun notaire nmois peu fortun, Jean Nicot de Villemain, n vers 1530, devint diplomate et ambassadeur de Franois II au Portugal. 112

L, un marchand flamand lui fit connatre la graine de ptun alors inconnue en Europe et qui allait devenir le tabac. Vers 1560, Jean Nicot envoya de cette semence la reine Catherine de Mdicis et prsenta la plante lors de son retour en France. Le ptun ou tobaco fut rduit en poudre et lon vit la reine sen servir, en la prisant, pour combattre ses migraines : on lappela lherbe la reine ou mdice et la mode fit le reste. Puis Jean Nicot donna son nom au ptun, le prsentant comme tant la nicotiane et en vanta les proprits thrapeutiques dans son ouvrage Le Trsor de la langue franaise, un des premiers dictionnaires de notre langue, paru aprs sa mort, en 1606. Si le mot nicotiane fit flors partir de 1570, celui de nicotine fut cr en 1818, pour qualifier lalcalode du tabac. Dire que tous ces termes auraient pu avoir une autre histoire ! car cest le cordelier Andr Thvet, un cosmographe, qui aurait rapport le premier le tabac du Brsil, en 1556, quatre ans avant Nicot !

Vtements
Chapeaux et coiffures
BOLIVAR. Simon Jos Antonio Bolivar naquit Caracas le 24 juillet 1783, dans une riche famille crole 113

ouverte aux ides philosophiques franaises : son prcepteur tait un disciple de Rousseau. Envoy en Europe lge de 16 ans, il tudia en Espagne, en Italie et Paris ; Rome, il se jura de librer lAmrique du joug espagnol. Bolivar rentra au Venezuela en 1807 et se rallia la junte contre les Espagnols, en 1810 : trois ans plus tard, il chassait ces derniers du Venezuela et recevait le surnom de El Libertador . Les Espagnols reprirent le dessus et Bolivar sexila aux Antilles ; en juin 1819, de retour, il entra Bogota, reut les pouvoirs de prsident et de dictateur militaire. Dans le mme temps, San Martin dlivrait le Chili et le Prou, Sucre librait lquateur et fondait la rpublique de Bolivie, nom choisi en hommage Bolivar. Ce dernier fut ainsi le premier inspirateur du panamricanisme ; son nom tait clbre et les milieux libraux franais ne tarissaient pas dloges. Aussi, comme Bolivar aimait porter un chapeau haut de forme larges bords, on cra la mode, vers 1820, dun chapeau vas qui devint videmment un bolivar . Mais le gnral-homme dtat fut accus dambitions dmesures et dut abandonner le pouvoir en mai 1830. Il mourut quelques mois plus tard, Santa Marta, en Colombie. BORSALINO. En 1857, la maison Borsalino sinstalla Alexandrie (Italie) et commercialisa ses chapeaux. 114

Giusepe Borsalino cra un chapeau de feutre vite adopt par les lgants de la pninsule : le borsalino entrait dans la lgende jusqu devenir le titre dun film. BOUKINKAN. Qui ne connat, depuis Alexandre Dumas, ce fameux hros nomm Georges Villiers, duc de Buckingham ? N en 1592, favori du roi Jacques Ier puis de Charles Ier, il fut ambassadeur sous Louis XIII et assassin par Felton, alors quil venait au secours de la ville de La Rochelle, assige par Richelieu. Ctait en 1628. Buckingham, personnage fastueux et sduisant, lana une mode, du temps o il tait la Cour : celle dun bonnet dont les bords se rabattent sur les oreilles. Comment baptisa-t-on ce couvre-chef ? Du nom de son inventeur, prononc la franaise , soit Boukingame, qui finit par scrire boukinkan ! BOURDALOU(E). Louis Bourdaloue, fils dun magistrat de Bourges, vit le jour en 1632 et entra dans les ordres lge de seize ans. De 1659 1669, il prcha en province, puis dbuta Paris, dans la chapelle des Jsuites, o on lapprcia immdiatement. Appel la Cour, il se fit entendre une douzaine de fois devant le roi, aux Avents et aux Carmes, prononant des Pangyriques et des Oraisons funbres, ainsi que des Sermons fameux sur la Pense de la mort, le Respect humain, lAumne.

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Aussi considr quil ft, Bourdaloue lassait cependant son auditoire, contraint de longues heures de prsence pour lcouter ; la svrit de sa morale, la logique de son raisonnement, la finesse de sa psychologie et la prcision de son style ne pouvaient dissimuler certaines longueurs. Comme Bourdaloue portait un chapeau orn dun ruban retenu par une boucle, en 1701, la mode sen empara et donna son nom une tresse garnie dune boucle de gros grain ou tout autre accessoire en forme de cordon quun homme pouvait porter son chapeau. Bourdaloue mourut en 1704. CADENETTE. Charles, marquis dAlbert, duc de Luynes : page dHenri IV, devint le favori de Louis XIII, ourdissant le complot contre Concini et se montrant maladroit contre les protestants ; il devait mourir en 1621, sur le point dtre disgraci. Charles avait un frre, Honor dAlbert de Luynes, n vers 1540, qui fut un vaillant homme de guerre, surnomm le capitaine de Luynes . Accus davoir particip une conspiration, il se retira sur ses terres avant de revenir tuer en duel son accusateur, deux ans plus tard. Gouverneur de Beaucaire et de Pont-Saint-Esprit, surintendant gnral de lartillerie en Languedoc et en Provence, il se rallia Henri IV. Honor de Luynes, seigneur de Cadenet, en Vaucluse, aimait la bataille et par ailleurs se distinguait par sa coiffure : une longue mche de cheveux quil laissait pendre sur le ct gauche de son visage. 116

La bravoure de cet homme fougueux dtermina les soldats copier sa coiffure et, ds 1655, la cadenette tait de mode ; elle devait ensuite voluer et un sicle plus tard, vers 1767, ce terme dsigna la coiffure militaire forme de deux longues tresses de cheveux pendant de chaque ct de la tte. Grenadiers et hussards devaient porter la cadenette jusquau dbut du XIX3 sicle. CATOGAN OU CADOGAN. On dit que le gnral anglais William, premier comte Cadogan (1675-1726) mit la mode la manire de retenir les cheveux derrire la tte, au moyen dun nud, dun ruban ou dune pelote. Il est de fait que cette faon de coiffer les cheveux et de les retrousser dtermina une mode en usage chez les fantassins franais du XVIIIe sicle. On sexplique mal comment ce gnral qui servait la reine Anne et mourut en 1726 donna son nom la coiffure, puisque les premires formes attestes datent de 1768 et 1780, mais lusage mit les deux sexes daccord, puisque hommes et femmes portrent effectivement le catogan. CHECHIA. La ville de Tachkent est situe en exU.R.S.S. ; capitale de la rpublique dOuzbkistan, elle se trouve de ce fait en Asie. Elle a une longue histoire et, ds le IX3 sicle, elle tait renomme pour la fabrication de certaines calottes quon posait sur la tte et autour de laquelle on enroulait une pice dtoffe afin de former un turban. Lancien nom de Tachkent tait alors 117

 sas dont la prononciation a fini par donner sasiyya et finalement chchia, par un phnomne phontique que lon rencontre dans plusieurs dialectes. cet gard, on rencontre une mention en langue arabe vers 1505, mais la coiffure connue aujourdhui, cylindrique et haute, faite en drap rouge et garnie dun gland, ne remonte gure qu 1855. FERRONNIRE. LHistoire connat la Belle Ferronnire, bourgeoise de Paris et matresse de Franois F, qui elle aurait communiqu la maladie dont il mourut, aprs que son mari leut contamine par vengeance. Mais il est une autre Belle Ferronnire, celle dont le portrait a t peint par le grand Lonard de Vinci ; ce tableau est au Louvre et a reu ce titre. Mais qui tait la dame ? Sans doute une princesse de Mantoue moins que ce ne soit Lucrezia Crivelli, matresse de Ludovic le More ; en tout cas, il ne sagit pas de la favorite de Franois Ier. Sur le tableau la femme porte un bandeau, qui lui ceint le front. Il est si joliment reprsent qu partir de 1832, lhabitude sest prise dappeler ferronnire tout bandeau de ce type. Il en existe dailleurs de beaucoup plus travaills, comportant chanette et joyau, bien plac au milieu du front. Sans doute cela a-t-il facilit lintroduction du mot dans le Dictionnaire de lAcadmie, vers 1878. 118

FEZ. Fs est une des capitales du Maroc et surtout ville sainte. Elle est btie au fond dune valle fertile, entoure de puissants remparts remontant au XIe sicle. Elle se compose de la ville ancienne, Fs el Bali, du quartier juif, Fs Djedid et renferme le palais du Sultan, de nombreuses mosques ainsi que le tombeau du prince Moulay Idris, fondateur de la ville. De tout temps, ses productions et tissages indignes ont t apprcis et particulirement une coiffure trononique, en laine feutre rouge ou blanche, orne dun gland ou dune mche. Cette coiffure devint une exclusivit de la ville et on ne tarda pas porter le fez, connu comme tel, ds FONTANGE. Marie Anglique de Scoraille de Roussille, duchesse de Fontanges, naquit au chteau de Cropires (Cantal) en 1661. Trs belle, on laurait leve dans le dessein de la voir devenir un jour, matresse du roi. Ce qui advint. Le roi, qui commenait se lasser de madame de Montespan, la grande sultane , jeta son regard sur la jeune femme : elle devait, pendant quelques mois, tre la matresse en titre. Sachant - ou craignant - son temps mesur, la Fontanges profita pleinement de la situation, menant un train fastueux, dpensant sans compter et se permettant, parfois, dintervenir dans les affaires dtat. Un soir de 1681, alors quil faisait du vent, Marie de Fontanges fut oblige - madame de Svign a racont 119

la scne - de quitter sa capeline et de faire attacher sa coiffure par un ruban dont les nuds tombaient sur le front : cette coiffure, bien que ralise htivement et sous leffet du hasard, plut au roi. Cela fut imit et devint une mode suivie par les dames de la Cour ; la fontange tait ne ; certains ajoutent que pour sauver sa coiffure sous le vent, la duchesse avait relev ses robes et t sa jarretire. Quoi quil en soit, la mode ne dura quun temps ; dailleurs, Mlle de Fontanges vit son heure passer et se vit dlaisse ; elle finit ses ours labbaye de PortRoyal - vingt ans ! -et steignit le 28 juin 1681, aprs que le roi fut venu l saluer avant sa mort. GIBUS. Depuis quelques annes dj, M. Gibus tudiait le problme du chapeau mcanique . Il faut dire que Franais et, Britanniques, aprs stre disput la paternit du chapeau haut de forme, continuaient de saffronter sur ce nouveau terrain. Et les premiers essais venaient dtre effectus - aux environs de 1824 - par le chapelier Lonchamps... en Angleterre. Gibus, en vritable titi , rflchit et ne tarda pas trouver une rponse ; il fallut lexprimenter et cela prit du temps mais, en 1834, il put montrer son astucieux systme darticulation qui permettait au chapeau haut de forme de saplatir, grce des ressorts. Il suffisait de secouer le chapeau pour louvrir et dappuyer en son milieu pour le refermer : brevet fut 120

aussitt dpos. Ds 1848, un gibus - et cela mme en Angleterre ! - tait un haut-de-forme recouvert de soie (le feutre ne rsistait pas la pliure mcanique) et dot du perfectionnement simple et gnial du Parisien. PANAMA. La rpublique de Panama est principalement connue pour son canal, inaugur en 1914, qui ouvre la voie la plus courte de lEurope au Pacifique Oriental. On apprcie ses productions ; bananes, noix de coco, abaca, cacao, caf, caoutchouc, canne sucre et acajou. Le bois, en effet, est la ressource commerciale du pays ; or, dans les forts, croit le carludovica palmata, arbre de la famille des cycanthaces. La feuille du latanier, tresse, permet la fabrication de chapeaux de paille, chapeaux dt, larges et souples. Cet artisanat connut son essor au sicle dernier et permit la ralisation de fort beaux chapeaux ; la vrit, la fabrication avait lieu dans les rgions suprieures de l quateur et Panama servait surtout de port pour les expditions. Quoi quil en soit, ds 1865, le nom de panama fut attribu au couvre-chef ; Gustave Flaubert, mettant en scne dans Bouvard et Pcuchet ses deux bonshommes et voulant montrer laspect lgant dun notaire, lui attribue un lorgnon et un panama.

Vestes
BLAZER. Lorigine exacte de cette veste est incertaine : est-ce le verbe to blaze briller qui donna son nom ce vtement ? 121

Ou bien la veste duniforme revtu par lquipage du navire Blazer loccasion des ftes du couronnement de la reine Victoria ? CANADIENNE. Longue veste impermabilise, double de fourrure, ce vtement port par les Canadiens pour les protger des rigueurs du froid frappa limagination de Blaise Cendrars qui le fit connatre aux Franais. CARDIGAN. James Brudenell, lord Cardigan (la ville de Cardigan est situe au Pays de Galles, sur la Teifi), tait un dandy qui considrait que sa tenue devait toujours tre irrprochable ainsi que les habits de ses troupes. Ne disait-on pas que son rgiment tait le plus beau dEurope ? En prsence de la reine Victoria, le duc de Wellington manifesta son admiration en voyant les dolmans bleu roi galonns dor, les bonnets poils surmonts dun plumet, les pantalons troits rouge cerise. La mode vestimentaire tant bien faite pour plaire un disciple du beau Brummel - anglais lui aussi - il convenait que lord Cardigan se distingut un jour. Il fut envoy en Crime, en 1854, pour combattre les Russes dans ce corps expditionnaire franco-anglais o, peut-tre, il rencontra un autre dandy, lord Raglan. Il sy couvrit de gloire, avec la charge de la brigade lgre Balaklava, qui vit seulement 150 hommes revenir sur 666. Avant de partir pour la Crime, lord Cardigan stait fait confectionner un modle de veste 122

en laine, tout fait indit, puisque ne comportant ni col ni revers. La veste plut beaucoup, les exploits militaires firent connatre le nom, la mode se dveloppa : ds 1868, les lgants eurent plaisir porter un cardigan ; de nos jours, encore. HONGRELINE. Cest vers 1620 quune mode vint de Hongrie : on portait un justaucorps cintr la taille, descendant jusqu mi-cuisse, manches longues et serres par aiguillettes ; ce furent principalement les officiers dinfanterie qui portrent ce vtement, quon appela hongreline (rappelant joliment le pays des Magyars) jusqu la moiti du XVIIe sicle. SPENCER. Un soir dhiver 1796, John Charles Spencer, 38 ans et descendant dune des plus vieilles familles dAngleterre, rentra chez lui aprs une soire mondaine. Il pleuvait et les basques de son habit furent vite trempes. Il rsolut de se rchauffer auprs du feu qui brlait dans la chemine et de faire scher son vtement de soire. Il sendormit et des flammches vinrent attaquer ses basques, qui senflammrent, ce qui eut pour effet de rveiller Spencer. Au lieu de prendre ombrage du dsagrment, il rsolut den tirer parti. Cest ainsi quun habit accidentellement raccourci et ramenant la ressemblance celle du dolman devint un spencer . La mode traversa aussitt la Manche et le 123

vtement connut le succs sous le Directoire et le Consulat. Dabord, les femmes le portrent : ctait une sorte de bolro que les hommes adoptrent ensuite en lui donnant un air militaire : veste courte et ajuste. Lord Spencer, au demeurant bibliophile et collectionneur dantiquits, chevalier de lordre de la Jarretire, mourut en 1834 heureux davoir lgu la mode cet habit de crmonie, dont le haut est dune veste et le bas, dun gilet. Un smoking, en somme.

Vtements de dessus
ASTRAKAN. Cette ville russe est situe dans le delta de la Volga et lut conquise en 1556 par Ivan le Terrible. Sa renomme vint de la prparation et de la commercialisation de la fourrure dagneau caracul, poils boucls, trs recherche, surtout quand elle est obtenue partir dun animal tu quelques heures seulement aprs sa naissance. La premire mention dun astrakan semble se trouver dans linventaire des biens de la comtesse de Coigny, en 1775. Un manteau, un bonnet ou tout autre pice, en astrakan gris ou noir, na certes aucunement perdu son prestige depuis lors. DUFFLE-COAT. La ville de Duffle est rpute pour sa production de draps depuis le XVIIe sicle, cest avec ce drap que fut ralis un manteau trois-quarts avec capu124

chon sur le modle des trois-quarts de la marine britannique. Ce manteau de Duffle , inspir dun uniforme anglais, ne pouvait que sappeler un duffle-coat. MACFARLANE. Dcidment, les Britanniques semblent particulirement vous la cration de vtements : voici un cossais qui son tour se mle de mode. Mac Farlane (ou Mac Ferlane) tait fort entich de sa tenue vestimentaire, en ce dbut du XXe sicle. Son confort lui importait. Aussi mit-il au point un manteau rserv aux hommes - sans manches, avec des ouvertures pour passer les bras et un grand collet retombant jusqu la ceinture. A partir de 1859, le nom de baptme tait donn et le macfarlane fut apprci, particulirement en Angleterre. MACKINTOSH. Charles Macintosh naquit Glasgow en 1866 et devint chimiste. Il allait bientt inventer le tissu impermable. En fait, son invention, comme souvent, fut le fruit du hasard, celui du mlange de diverses substances mlanges pour essai. Cest ainsi quen 1823 il dposa un brevet pour protger un procd permettant de coller ensemble deux paisseurs avec du caoutchouc indien dissous dans du naphte : avec ce tissu impermable, on put fabriquer des matelas et mme des coussins pour une expdition polaire.

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Le succs du matriau samplifiant, Macintosh donna de la souplesse au mlange coton-caoutchouc grce la trbenthine. Ds lors, on put tailler des manteaux de toile impermable pour les hommes essentiellement question de mode ? - qui eurent un grand succs outreManche puis en France la fin du sicle dernier et au dbut du XX3 sicle. Le mot tait pass dans la langue franaise puisquon le trouve ds 1842 sous la plume dEugne Sue. Linventeur, membre de la Royal Society pour avoir galement dcouvert la convertibilit du fer mallable en acier, mourut lanne suivante. PALATINE. Anne de Gonzague, la seconde fille de Charles Ier, est ne en 1616 Paris ; son pre envisageait de la faire entrer dans les ordres, mais la jeune fille avait un temprament et une volont qui modifirent son avenir. De fait, elle connut une liaison avec larchevque de Reims puis pousa - secrtement - le comte Palatin du Rhin, Edouard de Bavire. Elle tait ainsi princesse Palatine en 1645. Elle se lana alors corps perdu dans la politique, en une priode fort trouble, celle de la Fronde, et brilla autant par ses intrigues que par la finesse de son esprit, apprci de beaucoup. Elle mourut en 1684 : Bossuet pronona son oraison funbre. De son vivant, ce personnage dynamique souffrait toutefois du froid et avait pris lhabitude de se 126

couvrir dune plerine de fourrure que lon appela, partir de 1680, une palatine. On peut toutefois admettre que ce vtement a t port lorigine par lautre princesse Palatine , Charlottelisabeth de Bavire, belle-sur de Louis XIV. Intelligente mais daspect peu fminin, aimant la vie de la nature et la bonne chre, elle crivit des lettres pleines de ralisme sur la vie Versailles. Comme elle vcut de 1652 1722 et que la mode de la palatine sest impose vers 1680, lamateur dHistoire a finalement le choix entre les deux princesses. RAGLAN. Fitzroy, James Henry Somerset Raglan, baron, naquit en 1788 Badminton et consacra toute sa carrire larme anglaise. Ctait un brave et son sang-froid tait lgendaire. peine g de 20 ans, il fut attach ltat-major de Wellington et suivit le duc en Espagne avant de devenir son aide de camp. Lors de la bataille de Waterloo, en 1815, il perdit un bras, ce qui le tint loign des champs de bataille, il fut secrtaire dambassade Paris jusquen 1818. Nomm maitre-gnral de lartillerie en 1852, la mort de Wellington il se rendit tout naturellement en Crime lorsque la guerre clata. Devant son quartier gnral, sur les ctes de la mer Noire, les soldats saccoutumrent le voir surveiller les oprations, envelopp dans un manteau-plerine destin peut-tre cacher ce bras qui lui manquait, 127

mais qui lui apportait une silhouette tout fait caractristique. On eut vite fait de parler de raglan pour qualifier ce manteau plerine, dont la mode se dveloppa trs rapidement. Hlas, lord Raglan, victime du cholra, mourut en face de Sbastopol, en 1855. Aujourdhui, le raglan a volu, cest un vtement port par les hommes et les femmes dont les manches partent du col ; en fait il est bien diffrent du modle initial. SAHARIENNE. lorigine une saharienne est un vtement de toile ample, muni de nombreuses poches, un habit fonctionnel port par les explorateurs soumis aux rigueurs du Sahara. Aujourdhui la saharienne a inspir les stylistes et lon rencontre celle-ci dans les collections des couturiers parisiens.

Pantalons
BLOOMER. En 1851, une Amricaine, Amalia Bloomer, fit sensation Londres : elle prsenta un costume qui se voulait rvolutionnaire . Compos dune jaquette, de jupes courtes sur une longue culotte bouffante la turque, le costume la Bloomer surprit plus dune lady. Aujourdhui cest un classique. 128

JODHPURS. Il existe une ville du Rajasthan, en Inde, qui se nomme de nos jours Djodhpour, mais dont lorthographe a t, par le pass, Jodhpur. Cette ville de moyenne importance tait surtout rpute pour son industrie textile et ses ateliers de transformation de la laine. Jodhpur tant indienne, on ne sera pas surpris d y constater la prsence des Anglais. Qui dit Anglais et Inde, dit quitation. La ville se fit bientt une spcialit textile en proposant sur le march des Jodhpur breeches , cest--dire des pantalons de Jodhpur . Quavaient-ils de particulier ? Ctaient des pantalons dquitation, ajusts du genou la cheville et que les officiers anglais de larme des Indes taient accoutums de porter sans bottes. Une telle particularit, jointe la fabrication du produit, ne pouvait que faire passer la postrit le nom de la ville. Et si le terme sest officialis en 1939, il a reu sa conscration dans le jardin des modes en 1946. KNICKERBOCKERS. Washington Irving (1783-1859) est un des crivains amricains les plus populaires ; n New York, il a beaucoup voyag, particulirement en Europe, o il tint des postes diplomatiques. ses dbuts, il crivit des articles, puis publia un livre sur lhistoire de New York en prenant le pseudonyme de Diedrich Knickerbocker ; luvre eut du succs ; Irving utilisa alors son pseudonyme comme sobriquet 129

donn au personnage du Hollandais migr aux tatsUnis. Affubl dune culotte flottante, serre au-dessus du genou, le personnage contribua au succs du vtement : les knickerbockers taient ns ; autrement dit, les culottes de golf. PANTALON. Parmi les nombreux personnages de la comdie italienne, il en est un qui ne peut nous laisser indiffrent, car les hommes, depuis le XVIIe sicle, lui doivent une partie indispensable de leur habillement. Ce personnage originaire de Venise jouait le rle dun vieillard avare et dbauch, dont les aventures en faisaient continuellement une victime, la fois de Scapin et dArlequin. Probablement en raison du culte rendu, Venise, Saint-Pantalone (Saint-Pantalon), notre personnage rendit ainsi son nom et son image familiers ; or, il portait une longue culotte. Ainsi, cet habit qui au dbut tait tout dune pice depuis la tte jusquaux pieds permettait, vers 1550, de dire quon tait vestu en Pantalon . Puis vers 1650 ce fut un haut-de-chausses troit tenant avec les bas pour, peu peu, devenir llment vestimentaire que nous connaissons aujourdhui.

Chaussures
CHARENTAISES. Faut-il croire que les Charentes, cette rgion au climat essentiellement maritime, aux produc130

tions varies allant de llevage des bovins, la production de beurre, la distillation du fameux cognac, la vente de ses ressources maritimes aussi agrables que les moules et les hutres de Marennes, prdisposent leurs habitants vivre bourgeoisement et pantoufler ? Quoi quil en soit, quel meilleur confort, le soir, lhiver, dtre chauss de confortables charentaises , ces pantoufles dont la tige se prolonge en forme de languette sur le cou-de-pied et dont la semelle est cousue au moyen dune trpointe ? Cest tardivement, vers 1929, que le terme de charentaise a donn un atout supplmentaire cette belle rgion. GODILLOT. Alexis Godillot, n en 1816, russit dans les affaires en devenant un industriel de la chaussure. Non content de ses bons rsultats commerciaux, il voulait souvrir de nouveaux dbouchs. Cest ainsi quil eut le mrite de crer un type de soulier solide, sans tige, peu lgant mais trs rsistant et conu pour tre port dans de longues marches : le prototype du soulier militaire. Ds 1869, on vantait lcole des Arts et Mtiers de Chlons-sur-Marne le fameux brodequin tige basse, qui ne tarda pas devenir un godillot. La guerre de 1870 donna son plein essor, tant aux affaires de lindustriel qui avait su vendre sa marchandise larme, quau nom de la chaussure que de nombreux 131

soldats prirent lhabitude dappeler, eux aussi, un godillot. Les poilus de 1914, dans les tranches et sur les champs de bataille, prennisrent le soulier militaire de M. Godillot, qui tait mort en 1893 et avait donc connu limmortalisation de son produit. POULAINE. Lhistoire de la Pologne est longue, difficile, et lon pense bien entendu aux vnements qui ont suivi le dcoupage effectu en 1939 et les drames qui sen sont suivis jusqu aujourdhui. Le pass, toutefois, jaillit sans quon lattende, ici ou l, au dtour dun mot. Ainsi on tait accoutum de porter, aux XIVe et XVe sicles, des sortes de chaussures, bout long et recourb, originaires de Pologne. La mode en fut lance en France la mme priode, et lon parla des souliers la poulonne (pour dire peau de Pologne) qui devinrent bientt des souliers la poulaine, puis des poulaines tout court. RICHELIEU. On ne prte quaux riches, rappelle le dicton. Cest pourquoi le nom du Premier ministre de Louis XIII se retrouve sans surprise dans notre promenade travers les mots. Sans doute eut-il, comme ses compatriotes, le besoin de se chausser son got et surtout sa mesure. Toujours est-il quune chaussure basse et lacets, principalement dite de ville, cest--dire habille, sappelle un richelieu : Mac Orlan, dans un registre bien loign de celui de Jean du Plessis, cite ce terme en 1931. 132

La locution adverbiale la Richelieu semploie galement, pour dsigner la faon daccommoder certains mets. Enfin, on connat la broderie la Richelieu, dite broderie Richelieu : cest une broderie faite de dcoupures dans ltoffe et de barrettes.

Accessoires
BIKINI. Costume de bain pour femme, en deux pices rduites lextrme ; nom dpos en 1946 par Louis Rard, qui emprunta le nom dun lot de larchipel des Marshall, dans le Pacifique, o venait davoir lieu une exprience atomique. BRANDEBOURG. Il est une rgion sablonneuse de la plaine dAllemagne du Nord qui se nomme Brandebourg. lorigine, il sagissait dune Marche cre pour arrter les Slaves. En 1157, cest un margrave qui en prit la responsabilit et un lecteur en 1361. La place commandait les routes du Rhin la Vistule et llecteur eut besoin de dvelopper son arme. Ses soldats portaient un uniforme dont les boutons taient runis par un ornement de broderie ou de galon. La guerre de Trente Ans contribua le faire connatre. Cet ornement devint en 1621 un brandebourg. Cest galement le nom qui fut donn une casaque longues manches - au temps de Louis XIV - inspire de la livre de llecteur. 133

CILICE. La Cilicie tait anciennement une contre de lAsie Mineure situe sur la cte, dont les principales villes sappelaient Issus, Slinonte, Tarse et Sleucie. (De nos jours, elle forme le vilayet dAdana, en Turquie.) Parmi les productions que pouvait prsenter la Cilicie, un troupeau caprin non ngligeable : la chvre de Cilicie tait rpute. Avec ce poil de chvre, les artisans ralisrent des articles tels que chemises ou ceintures, dune certaine raideur, en raison du matriau utilis ; peu peu, une habitude stablit et lon finit par appeler cilice la large ceinture de crin porte sur la peau en guise de mortification. Le mot est entr en 1694 dans le Dictionnaire de lAcadmie. Il est juste de prciser quil sagit l dune spcialisation et que ltoffe appele cilice fut aussi utilise par les marins qui en faisaient des voiles ou des habits et par les soldats qui les transformaient en tentes pour sabriter. CRAVATE. La Croatie est une des grandes rgions de la Yougoslavie, entre les cours moyens de la Drave et de la Save, au sud de Zagreb ; couverte de vastes forts, elle a form, aux Xe et XIe sicles, un royaume indpendant. Sur ces vastes tendues, se trouvaient des chevaux et un cravate fut longtemps un cheval robuste dorigine croate. Bien entendu, les cavaliers ne tardrent pas porter ce nom galement.

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Vers 1640, les cavaliers croates ou cravates prirent du service dans les armes franaises. Grce leur temprament, on put former des groupes de reconnaissance, largement exposs ladversaire. Louis XIV, finalement, les rassembla dans un rgiment quil appela Royal-Cravate. Or, ces cavaliers avaient lhabitude denrouler autour de leur cou une bande de linge fin. Vers le milieu du XVIIe sicle, la mode naquit de porter cette cravate, qui remplaa le collet pliss difficile supporter. La cravate noue, telle que nous la connaissons, a t coupe pour la premire fois, la fin du sicle dernier, par un grand tailleur de la rue de Rivoli, nomm Washington Tremlett, pour un de ses clients amricains. GANTS DE CRISPIN. On sait que le pote et crivain Paul Scarron, n Paris en 1610, fut priv de l usage de ses jambes lge de 27 ans, la suite dune maladie, mais nen conserva pas moins une humeur bouffonne jusqu sa mort, survenue en 1660. Celui qui fut galement le mari de madame de Maintenon, pouse en 1652, et qui devait crire le fameux Roman comique, aimait le thtre burlesque. Cest pourquoi il fit entrer dans une de ses pices, Lcolier de Salamanque, le personnage de Crispin, lun des plus clbres personnages du thtre italien (sous le nom de Crispino). Crispin, valet rus et fourbe. Avec Scarron, Crispin donna la mesure de ses talents : imaginatif, profiteur, enjou, vif desprit, intrigant, il 135

manipulait les situations sa guise. Quant son habit ? Noir, avec une collerette blanche, une large ceinture et des gants manchettes. Tout cela marqua tellement que le mot crispin dsigna la fois le valet de comdie, la personne effronte et sans scrupule, le manteau court capuchon, la manchette de cuir et bien entendu les gants. Successivement, les diffrents sens furent enregistrs en 1819, 1842 et 1848, avant dentrer au Dictionnaire de lAcadmie en 1878. LAVALLIRE. Louise Franoise de La-Baume Le Blanc, duchesse de La Vallire, fille du gouverneur du chteau dAmboise, naquit Tours en 1644. Orpheline de bonne heure, elle devint fille dhonneur dHenriette dAngleterre, duchesse dOrlans, aprs que sa mre se fut brillamment remarie et ainsi rapproche de la Cour, qui tait Blois. Cette jeune femme blonde, aux yeux pleins de charme, boitillait (consquence dune chute de cheval) mais tait trs sduisante : Louise de La Vallire devint la matresse de Louis XIV ds 1661, non par ambition personnelle toutefois mais par amour. Elle en aura quatre enfants, dont deux survivront, mademoiselle de Blois et le duc de Vermandois. En 1667, elle est faite duchesse de Saint-Christophe et de Vaujours. Pieuse, inquite, elle senfuit au couvent de Chaillot (do le roi la ramne) puis constatant limportance prise par la Montespan auprs de Louis XIV, part de nouveau. On la reconduit la Cour o lon se moque delle. En 1674, trente ans, elle va 136

senfermer au couvent des Carmlites du faubourg Saint-Jacques, sous le nom de Sur Louise de la Misricorde. Elle y mourra en 1710. Au temps de sa splendeur, elle portait une cravate large nud flottant, large et souple, qui se nouait en formant deux coques. Ltoffe en tait grise, couleur de la famille La Vallire. On la baptisa lavallire , mais cest seulement vers 1875 que le terme fut rutilis, lorsque des peintres se mirent porter cet accessoire vestimentaire. RIFLARD. Cest Louis Picard, pote et dramaturge, que lon doit le nom argotique du parapluie. Dans sa pice prsente en 1801, La Petite Ville, un des personnages Riflard entrait en scne avec un gigantesque parapluie ; il nen fallut pas plus pour que le public baptise le parapluie de riflard. STRASS. Georges Frdric Stras naquit Strasbourg en 1700 et, attir par la joaillerie, passionn par les bijoux, vint stablir Paris. Il savait quau temps des gyptiens, se fabriquaient des objets avec du verre ordinaire et de loxyde de plomb ayant laspect de certaines pierres prcieuses. En 1746, Stras relana cette fabrication, offrant du verre incolore imitant le diamant et tous autres verres colors imitant les fumeuses pierres. Un norme succs commercial suivit et la boutique du Palais-Royal ne dsemplit pas. : Stras fit sa fortune 137

avec le silico-borate de plomb, que les clients appelrent tout simplement... strass. Ds 1752, le joaillier pouvait se retirer des affaires, laissant sa clientle le choix entre le strass blanc, le jaune ou faux topaze, le bleu ou faux saphir, le vert ou fausse meraude, le violet ou fausse amthyste, le rouge ou faux rubis... TOM-POUCE. Dans les contes anglais figure, ds le XVIe sicle, un certain nain du nom de Thomas Thumb, traduit vers 1872 en Tom Pouce. Sa rputation tait importante et son nom fort connu. Aussi, lorsque le fameux Barnum dcida dexhiber dans le monde entier - ctait vers les annes 18451850 - le Clbre nain de 1,02 m quil avait recrut, il voulut lui donner un nom parlant au grand public. Charles Sherwood Stratton devint le gnral Tom Pouce . Le nom de tom-pouce caractrisant dornavant un tre de toute petite taille, le terme fut repris en 1930, lorsque fut cr un petit parapluie manche court, ou pliant.

Maison
BICOQUE. Les derniers Valois se prvalant de lhritage de Valentine Visconti tentrent plusieurs reprises de conqurir lItalie du Nord. Il y eut ainsi les campagnes de 1494, 1500, 1512 et les longues guerres 138

dItalie entre 1515 et 1546. Il devait y en avoir dautres, mais nous nous arrterons celles qui mettent Franois Ier en scne. Tout jeune souverain, le roi nchappa pas au mirage italien ; il se battit avec fougue et panache, vainquant Marignan, en 1515. Colre de Charles Quint, empereur ombrageux. Bientt les meilleurs stratges vinrent se battre en Italie, dfendant les couleurs des Impriaux. Tout le monde connat le dsastre de Pavie en 1525, mais il faut savoir que trois ans auparavant une autre bataille avait eu lieu. Les Suisses et Odet de Poix, vicomte de Lautrec, disposrent leurs troupes dans un cart de la commune de Niguarda, dans la banlieue de Milan, nomm prcisment La Bicocca. Les Franais furent dfaits par les Impriaux et la bicoque dsigna bientt - la forme est atteste en 1611 une petite ville ou place mal fortifie ; comme le mot italien signifiait galement petit fort depuis 1457, le terme recouvrit rapidement le sens, familier, que nous connaissons aujourdhui dune petite maison de pitre apparence, sans confort ni agrment. BUNGALOW. Le Bengale est, en Inde, une rgion alluviale trs peuple des deltas du Gange et du Brahmapoutre, partage avec le Pakistan depuis 1947 ; les deux capitales sont Dacca au Bangladesh et Calcutta. Dans la langue hindoustani, on dsignait par bangla la maison du Bengale ; les Anglais, installs dans la rgion, ont repris et dform le mot et le bangla est 139

devenu bungalow ; depuis 1829, cest une habitation dun seul tage avec vranda, dont le dveloppement va croissant, mme dans les rgions peu ensoleilles. MANSARDE. Franois Mansard (ou Mansart) naquit Paris en 1598. Architecte du roi, il construisit lhtel de La Vrillire (devenu le sige de la Banque de France), et traa les plans du Val-de-Grce et du chteau de Maisons-Laffitte. Son art tait dj trs affirm, mais cest peut-tre dans la restauration de lhtel Carnavalet (qui devait son nom lun de ses htes, Franoise de Kernevoy, par une dformation populaire) quil se ralisa le mieux : en 1654, il remania pour lintendant Claude Boislve ce bijou Renaissance dans lequel vcut madame de Svign. Le renom de Mansard tait bien tabli lorsquil mourut en 1666, lge de 68 ans. Il le fut plus encore lorsque Jules Hardouin-Mansard, le petit-neveu de Franois, commena la srie de ralisations qui allaient ltablir comme lun des plus clbres architectes du classicisme. La place Vendme (en 1686), la place des Victoires, la chapelle et le dme des Invalides, le Grand Trianon et surtout Versailles assirent dfinitivement le nom de la famille. Ainsi, ds 1690, on commena appeler combles la Mansard ou mansarde ce comble bris quatre pans - dont il faut bien reconnatre quil tait dj utili140

s au Louvre - puis la chambre amnage dans ce comble, qui allait connatre un tel succs dans le domaine de la littrature. Ladjectif mansard apparut, lui, vers 1844. PNATES. Chez les Romains, les Pnates taient les protecteurs du foyer ; ils taient reprsents par des poupes de bois auxquelles on apportait des offrandes. Mme ltat avait ses pnates. Du sens de dieux domestiques on est pass celui de logis, de foyer, et le mot pnates est entr dans le dictionnaire en 1694.

Dcoration
CARIATIDE. La ville de Carya tait situe dans lancienne Laconie, prs de Sparte. Il y avait l un temple ddi Artmis Caryatis ; des jeunes filles lacdmoniennes, appeles caryatides, clbraient la fte de la desse par des danses religieuses. Hlas, les habitants de Carya sallirent aux Perses dans la guerre contre les Grecs. Ces derniers se vengrent, punissant cruellement la ville : les hommes furent tus et les femmes emmenes en captivit. Pour immortaliser cette douloureuse circonstance, les architectes grecs substiturent aux colonnes de leurs difices des supports reprsentant des figures humaines et particulirement des femmes, en souvenir des Caryatides : ces statues soutenant un balcon ou une corniche furent appeles cariatides. Le mot se fixa en 1546. 141

Parfois, les architectes utilisaient des figures dhommes -on les nommait alors des Perses - puis, on les appela parfois Atlantes en Grce ou Tlmone Rome. On trouve des cariatides en France, dans la cour du Louvre, uvre de Jacques Sarrazin, et lintrieur de ce palais, celles de Jean Goujon, dans la salle dite des cariatides ; Pierre Puget, quant lui, en a dot lhtel de ville de Toulon. ESPAGNOLETTE. Le monde espagnol recle bien des tmoignages de son activit cratrice et de son mode de vie. Lespagnolette, terme particulirement clair quant son origine, possde plusieurs sens : un ornement de bronze reprsentant un torse fminin, entourant les angles de certains meubles du XVIIIe sicle ; une fine ratine connue en 1693 dont la fabrication finit par sintroduire en France ; enfin, le systme de fermeture de chssis (que ce soit une fentre, un volet ou une porte) compos dune tige de fer munie dune poigne et dont les extrmits crochets viennent semboter dans les gches. On ne doit pas confondre lespagnolette avec la crmone. Lespagnolette permet de laisser entrouverts deux chssis en ne les maintenant que par la poigne et lon sent ici combien le radieux soleil dEspagne a oblig les habitants trouver une solution pour se faire de lombre. Ce mode de fermeture tait connu et attest en 1732 et probablement antrieurement. 142

FAENCE. La poterie pte poreuse, vernisse ou maille, existait en Orient ds le VIIe sicle et se transmit lEspagne par les Maures. La technique, ensuite, passa des Balares en Italie vers la fin du XIIIe sicle, se fixant principalement en Ombrie, en Toscane et Faenza. Des fouilles ont mis jour les dbris dune cruche embouchure trilobe aux armes du seigneur de la ville, Astorgio Manfredi, et datant denviron 1400. Cela explique que ds 1532, on trouvait des services en trs fine terre, appele terre de faence ou fayence , cest--dire venant de la ville de Faenza. Un peu plus tard, on parlera galement de vaisselle de faenze , laquelle, finalement, Bernard Palissy donnera, par son art, ses lettres de noblesse. GALUCHAT. Le matre gainier Jean-Claude Galuchat tabli Paris, stait fait une solide clientle partir dune spcialit quil avait su proposer au public averti vers 1760 Sagissant de prsenter des livres bien relis, ainsi que des tuis, des gaines, des revtements lgamment recouverts de peau, il sinspira de lart des Orientaux, qui avaient lhabitude de prparer les peaux de squales pchs au large des ctes de la mer Rouge et de locan Indien. Il inventa son propre procd, une technique lui permettant de polir les asprits trs dures de la peau de ces poissons et obtenant une surface lisse, semblable un mail, en mme temps colore. 143

Cette peau de squale, ou de raie, voire de requin, devenait alors le revtement idoine pour les objets luxueux que Galuchat pouvait raliser. Le produit eut beaucoup de succs et bientt, la fin du XVIIIe sicle, peu aprs la mort du matre-gainier en 1774, on recherchait un galuchat dans le commerce et ce terme figurait encore en bonne place dans un dictionnaire spcialis de dcoration, il y a un sicle. Un regain de mode eut lieu dans les annes 1920, mais il faut bien reconnatre que le galuchat est un peu retomb dans loubli depuis. MAZAGRAN. Nous sommes en 1840 et la localit de Mazagran, situe en Oranie, va sillustrer lors dun pisode fameux de la conqute de lAlgrie. Le 3 fvrier, dans un poste constitu essentiellement dune casbah en terre, le capitaine Lelivre, le lieutenant Magnien et leurs cent vingt-trois soldats sont attaqus par plusieurs milliers dArabes, conduits par le second dAbd el-Kader. Plusieurs vagues dassaut ne parviendront pas enlever le poste, secouru trois jours plus tard par la colonne du commandant du Barail, et ainsi dlivr. Lengagement est sanglant, puisque les Arabes dnombreront six cents morts. Les Franais dploreront seulement trois tus et seize blesss. On comprend que les hommes ne pouvaient gure boire leur caf qu la va-vite, compte tenu des vnements ; cest dabord lide exprime dans le mot mazagran , qui par la suite et ds 1866 sappliquera une 144

boisson faite de caf noir ml deau, parfois de sucre et deau-de-vie. Dans une acception plus rcente, le mot dsigne non plus le contenu, chaud ou froid, mais le contenant : combien de mazagrans aujourdhui dans les collections proposes par les antiquaires ! MOSAQUE. Dans la mythologie grco-romaine, les Muses taient des divinits allgoriques prsidant aux sciences, aux lettres et aux arts, sous la direction dApollon. On les disait nes du Ciel et de la Terre, du roi Piros et dAntiope, mais plus souvent de Zeus et de Mnmosyne, cest--dire la Mmoire. Trois leur dbut, elles furent bientt neuf, Clio, Euterpe, Thalie, Melpomne, Terpsichore, rato, Polymnie, Uranie et Calliope, reprsentant lhistoire, la musique, la comdie, la tragdie, la danse, la posie passionne et la posie lyrique, lastronomie et lloquence. Vers 1526, on commena de dsigner sous le nom de mosaque, cest--dire travail inspir par les Muses , un assemblage dcoratif et artistique constitu par le rapprochement de pices multicolores, du plus bel effet, comme les mosaques de Pompi. Dans le mme ordre de rfrence aux Muses, il ne faudrait certes pas oublier de citer le mot muse, tablissement consacr aux muses. PERSIENNE. Les pays du Moyen-Orient ont su, de tout temps, sadapter au climat, ou tirer parti des circons145

tances pour que les conditions de vie soient les meilleures possible. Ainsi on avance que cest en Perse que lon cra le chssis de bois extrieur, mobile et muni dun panneau claire-voie, servant protger la fois du soleil et de la pluie la fentre ou la porte-fentre, tout en permettant lair de passer. Nest-ce pas tout lagrment du Moyen-Orient qui est ainsi montr ? Cette menuiserie venant de Perse fut appele objet persienne et, partir de 1730, persienne.

Ameublement
ATHNIENNE. La lgende raconte quAthnes a t ddie la chouette, puis au dieu de la mer, ensuite la desse Athna... Thse fut le vritable unificateur de lAttique, avant que ne sinstaurent des gouvernements allant de la tyrannie de Pisistrate la dmocratie mise en place avec la constitution de Clisthne. Lre athnienne souvrait. Au XVIIIe sicle, en France, une libration sopra dans les arts : les rsultats des fouilles de Pompi ny taient pas trangers et un regain dintrt pour lAntiquit en dcoula. Ainsi, on baptisa athnienne partir de 1801 un guridon n la fin de lpoque Louis XVI, dessus de marbre ou de porphyre, port par un trpied en mtal, en bronze ou fer forg. Les montants taient surmonts de ttes de bliers, de sphinx, de cygnes, inspirs des modles antiques. Le mot se fixa en 1842. 146

BALDAQUIN. Aujourdhui capitale de lIrak, la ville de Bagdad, situe sur le Tigre, fut un des principaux centres du monde musulman au Moyen ge. Cest le deuxime khalife abbasside Al-Mansour qui la fonda. Son rayonnement connut son plus grand clat aux VIIIe et XIe sicles. On y fabriquait alors des tissus dor et de soie, fort recherchs, pour fabriquer des dais, qui furent appels baldaquins. Ce mot est en fait driv de Baldacco, qui est la forme toscane de Bagdad, qui a donn baldaccino, do baldaquin. Si le baldaquin est une sorte de dais, pos ou suspendu au-dessus dun trne ou dun lit, il en est venu sappliquer louvrage darchitecture qui sert couvrir lautel, dans les glises. Le plus clbre tant celui de Saint-Pierre de Rome. Le plus ancien tmoignage crit dun baldekin remonte 1197 ; il sapplique alors au drap de soie ; le dais prenant sa succession en 1352. GIGOGNE. Il est un personnage des contes denfants et du thtre des marionnettes qui, sil a connu le succs, est certainement moins recherch aujourdhui, dans ce monde, o les jouets sont lectroniques et informatiques. Issue des farces des thtres forains, la mre Gigogne, ou. Madame Gigogne, tait reprsente par une grande et forte femme, vtue dune ample robe. Sur la scne, bientt une foule denfants sortait de dessous cette 147

robe, symbolisant ainsi la fcondit et donnant le mouvement de la vie. Cette tonnante figure fut popularise par le pote et musicien franais Charles dAssouci, vers 1659. Un temps, on a appel une mre gigogne, une maman ayant beaucoup denfants, mais lexpression sest rarfie au rythme de la diminution des naissances. Le mot se fixa vers 1842. On ne cite plus aujourdhui quune table gigogne ou un bateau gigogne, unit partir de laquelle sortent soit un autre bateau, soit se rangent dautres tables. GURIDON. On connaissait ds 1614 un personnage de farce du nom de Guridon, paysan des confins du Poitou qui sexprimait par sentences ; son nom fut mis en chanson et vint rencontrer les cris joyeux de o gu et laridon , utiliss pour se moquer de quelquun. Apparut alors un petit meuble dont le pied unique reprsentait une face humaine et dont il tait facile de se moquer ; o gu laridon et Guridon fusionnrent en quelque sorte et le petit meuble devint guridon vers 1650. MOSE. Cest au XVe-XIVe sicle av. J.-C. que naquit en gypte celui qui allait devenir le lgislateur des Hbreux, Mose (ou Mosch). Sa mre abandonna lenfant dans une corbeille ou berceau dosier, enduit de poix, et le dposa dans les roseaux qui bordaient le Nil. Mais la fille du Pharaon 148

laperut, dcouvrit lenfant, voulut le sauver et le confia sa servante afin de llever au palais. Enfin, elle ladopta et lui donna le nom de Mose, qui signifie sauv des eaux . Plus tard, Dieu devait apparatre Mose dans un buisson ardent et lui commander de dlivrer les Hbreux du joug gyptien. Ayant accompli sa mission, Mose, aprs avoir renvers le Veau dOr, construisit le Tabernacle, ne put toutefois pntrer en Terre Promise et mourut sur le Mont Nbo, a lge de 120 ans. Cest vers la fin du XIXe sicle quon commena dappeler mose la petite corbeille capitonne servant de berceau et de couchette aux nouveau-ns, rappel de la corbeille dosier. OTTOMANE. Lhistoire de la Turquie est faite dune suite de batailles et dinvasions, de rsistances et de rvolutions. Les Turcs sont originaires du Turkestan, en Asie centrale, et convertis lislamisme. Les chefs (sultans) se divisent partir de 1072 et se font menaants pour lOccident : la premire Croisade a lieu et Jrusalem est reprise par les Croiss. En 1288, Othman, chef dune troupe de Turcs au service du sultan seldjoukide de Roum, en Asie Mineure, fonde une dynastie. Lui et ses hommes se convertissent lislamisme et de cette horde de soldats que sont alors les Ottomans ( qui appartient Othman ), la religion fait dsormais une nation. 149

Ladjectif ottoman sappliqua donc tout ce qui a rapport la dynastie et la nation, en un mot la civilisation ; cest ainsi que lottoman est une toffe de soie trame de coton et grosses ctes et que, depuis 1780, ottomane dsigne un grand sige, une sorte de canap, en forme de corbeille, sur lequel plusieurs personnes peuvent sasseoir en mme temps. Cette fameuse ottomane, qui tient sa place dans Les Liaisons dangereuses de Laclos, est galement tmoignage dune manire de vivre propre la rgion et sa philosophie. POMPADOUR. Bien quil ne sagisse pas dun substantif, mais dun adjectif, suivons lhistoire de ce mot. On sait que Jeanne Antoinette Poisson, ne Paris en 1721, devint la femme dun financier, Le Normant dtiolles. Matresse de Louis XV, elle tint un rle dterminant la Cour, influenant le roi. Elle protgea les arts et les lettres comme un vrai ministre de la Culture , soutint Voltaire, se jouant des adversits politiques. Elle mourut Versailles, en 1764, ge de 43 ans. Son influence avait t telle, quelle avait cr une mode, la mode pompadour ; il y eut des costumes pompadour, des toffes pompadour (parsemes de petits bouquets dont les tons dominants taient le rose et le bleu), des rubans pompadour ( petites fleurs de couleurs barioles). Il y eut surtout le style pompadour, dont lexpression se fit aprs 1750 : lignes plus svres, angles droits, ce fut 150

un retour lantique, bien quun ct rococo fut volontiers utilis pour qualifier lensemble. On connut enfin les meubles pompadour. La marquise de Pompadour a marqu son poque et son look , selon le langage daujourdhui, a tout de mme sign une priode. PSYCH. Fille dun roi, si belle que Vnus en fut jalouse, Psych devait tre supprime par lAmour. Mais ce dernier tomba lui-mme amoureux et lui rendit visite chaque nuit. Psych ne devait pas connatre lidentit de lAmour. Trop curieuse, elle alluma la lampe, une nuit ; une goutte dhuile tomba sur lAmour, qui senfuit. Finalement, aprs une srie dpreuves imposes Psych et dont cette dernire triompha, Psych fut admise au nombre des dieux et unie lAmour. Ntait-ce pas l une personnification de lme la recherche de son idal, ou la recherche du bonheur ternel par une me qui ne pourra le dcouvrir quaprs avoir triomph des difficults ? Cest en 1812 que le Journal des Dames qualifia de psych un miroir ovale, mont sur un chssis mobile et permettant la femme de sassurer de sa beaut. RCAMIER. Le salon de madame Rcamier fut un cnacle littraire trs apprci de lopposition librale sous lEmpire.

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Jeanne Rcamier recevait ses admirateurs lascivement tendue sur une mridienne. En son honneur on baptisa ce meuble un rcamier. VOLTAIRE. Franois Marie Arouet est n en 1694, devenant Voltaire en 1718 et manifestant son esprit incisif et brillant, avec prestige, dans tous les domaines. On ne sait lequel surpasse lautre du Voltaire philosophe, du Voltaire historien, du Voltaire pistolier et conteur, du Voltaire auteur dramatique. Pour autant, son nom reste attach, en dehors du fameux esprit voltairien et du voltairianisme, un objet de commodit courante. Les gravures ont frquemment reprsent lcrivain - et sans doute tait-ce rellement son habitude - assis dans un fauteuil bas, dossier lev et lgrement renvers en arrire. Ce type de fauteuil, mis la mode sous la Restauration, rappela celui de Voltaire et on lappela bientt fauteuil la Voltaire . Cest en 1876 quil devint un voltaire tout court.

Le temps
Semaine
MARDI. Martis dies , jour consacr au dieu de la guerre, des combattants et des conqurants. Aujourdhui, le mardi est une journe plus pacifique.

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MERCREDI. Sous lantiquit romaine, le Mercuri dies honorait Mercure, dieu du commerce. Aujourdhui le mercredi est le jour des enfants. JEUDI. Les Romains consacraient ce jour Jupiter, le roi des dieux. En latin jovis dies qui donna notre jeudi. VENDREDI. Veneri dies , jour de Vnus, desse de la beaut et de lamour, lorigine de notre vendredi, voil tout un programme pour notre week-end.

Mois
JANVIER. Mois de Janus sous les Romains, dieu double visage, des portes, des passages. Avec lre chrtienne, le dbut de lanne est fix au jour de Nol ou au jour de Pques. Cest sous le rgne de Charles IX, quun dit de 1563 ordonna que le jour de lan serait le 1er janvier. FVRIER. Dernier mois de lanne romaine (Fehruarus, purifier, de Februus, dieu des morts). Mois pluvieux consacr Neptune. MARS. Rome, qui conquit le monde grce ses victoires militaires, choisit de faire du premier mois de leur anne celui du dieu de la guerre.

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MAI. Cest la desse Maa, mre de Mercure, qui donna son nom ce mois. JUIN. On ne sait si ce mois est consacr Junius Brutus ou Junon, desse de la famille et du mariage ; Csar lui attribua son trentime jour. JUILLET. Cest le consul Marc Antoine qui fit donner quintilis, cinquime mois, le nom de la gens dont tait issu Csar, la gens Julia. Ce mois rpublicain nen est pas moins celui de Csar. AOT. Sixime dans le calendrier romain, se nommait alors sextilis, lanne commenant en mars. Cest en lhonneur dAuguste, premier empereur romain, petit-neveu de Csar et vainqueur de Marc Antoine, que ce mois prit le nom dAugustus. Notre mois daot est plus simplement le mois des vacanciers.

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CHAPITRE 4. TRAVAIL ET MTIERS

Le mot travail vient du latin tripalium, qui signifie pieu et indique la notion de douleur qui sy rattache ; cest assez dire combien le travail est rigueur, difficult, opinitret et risque. Les mots du travail traduisent ces diverses valeurs : on parle dun travail de bndictin, tche de longue haleine, sans cesse poursuivie, un peu comme le travail de Pnlope - bien que cette dernire et dautres raisons - ; la division du travail a amen le taylorisme, voire le stakhanovisme effrn, avec le risque commercial ou industriel du boycottage et de la grve : au bout, la crainte est grande dtre limog. Autant de noms ports par des hommes (Charles Boycott, Alexis Stakhanov, Frdrick Taylor) ou provenant de lieux : Limoges, parce que Joffre en colre dplaa dans cette ville des gnraux incapables et Paris, o se trouve la place de Grve ; un jour de 1805, les tailleurs de pierre dcidrent de quitter leur ouvrage et daller en grve. Mais parfois lhistoire subit un brusque retour en arrire. Voyez Alexis Stakhanov, ce hros socialiste, mineur du Donbass qui, dans la nuit du 30 aot 1935, russit lexploit dextraire 102 tonnes de houille en 5 heures 45 ! Sa force et sa foi en un systme llevrent au rang de hros. Hlas pour lui, il a suffi dun souffle 155

de prestroka et de glasnot pour dboulonner la statue : on a enfin reconnu la supercherie. Un calicot, un carabin, un cordonnier, un figaro, un pandore, un sarrasin, un suisse, un vulcanologue ; on dirait un inventaire de Prvert.., Il ne sagit pourtant que de noms dhommes, de villes, de pays et de rgions et rpartis en France, en Italie, Espagne, Suisse, Inde et Afrique. Tous qualifient un mtier, quils ont fini, un jour, par reprsenter. Le port de Calicut, en Inde, sest spcialis dans le ngoce et lexportation dune toile de coton, devenue calicot ; la vente dans les magasins dEurope a gnr un petit mtier, celui de calicot. La Calabre montagneuse a toujours abrit de fameux brigands ; le calabrinus est devenu soldat, fort aguerri au combat et spcialis dans larme blanche ; le mot sest alors port sur le chirurgien militaire puis est rest pour qualifier lapprenti mdecin. Beaumarchais tait un esprit inventif, sinon rvolutionnaire ; crateur dun chappement de montre, fin musicien, ngociateur aventureux, il fut surtout homme de thtre et imagina le personnage de Figaro, qui apparat dans deux comdies et un drame bourgeois ; tmoin de son poque, Figaro annonce le renversement de lAncien Rgime. Comme il avait t un temps barbier coiffeur, ce sens la emport sur son nom et Paris, aujourdhui, est fier de compter les plus clbres figaros du monde. 156

Les habitants de la Suisse ont pris, Jadis, lhabitude de quitter leur pays et de se louer comme domestique pour la garde et la surveillance de la porte des maisons ; mais le suisse dglise a connu un sort plus majestueux, avec uniforme, bicorne et pe. En 1857, Gustave Nadaud, chansonnier, crivit les Deux gendarmes, dont le personnage principal se nommait Pandore ; le succs fut tel quen quelques semaines, on baptisa du nom de pandore tout gendarme dont le kpi pointait lhorizon. Le nom est rest, si la pice a perdu de son actualit. Vulcain tait le dieu du feu et des arts mtallurgiques chez les Romains ; son nom a permis la cration du mot volcan et si ces derniers ont longtemps grond leur guise, aujourdhui une profession suit leur existence avec attention, les vulcanologues, ils ne suffisent malheureusement pas viter les terribles tremblements de terre.

Les mots du travail

BNDICTIN (TRAVAIL DE). Lordre des Bndictins, fond vers 529 sur le mont Cassin par saint Benot de Nursie, pre de lEurope et patron de lOccident , fut au Moyen ge lordre religieux le plus considrable de lOccident. Lordre de Benedictus (Benot en latin) fut introduit en France dans les abbayes de Glanfeuil en Anjou et de Saint-Maur-sur-Loire. De fervents adeptes, nombreux, firent littralement clater le mouvement, qui se rpandit dans tout lOccident. En France, So157

lesmes, Ligug, Clervaux tmoignent de cette tradition bndictine faite dabngation, dobissance et dhumilit. Les Bndictins ne rechignrent point aux longs travaux de recherche et dcriture : le temps ne comptait point. Ainsi accomplirent-ils un travail de bndictin , terme qui se fixa en 1566. BOYCOTTAGE. Charles Cunningham Boycott est n en 1832 Burgh Saint-Peters, dans le Norfolk. Devenu capitaine de larme britannique, il fut ensuite intendant en Irlande des domaines du comte dErne, le County Mayo. Ctait un homme particulirement dur dans sa gestion. Or, une ligue agraire hostile aux propritaires demandait aux paysans de ne pas toucher la terre de ces derniers, tant que ceux-ci refuseraient dappliquer labattement de fermage exig par la Ligue. Dur et tyrannique avec ses fermiers, Charles Boycott fut mis en quarantaine : tout service lui fut refus. Plutt que de lattaquer directement, les paysans sefforcrent dempcher ou darrter tous les actes, toutes les dmarches, entrepris par Boycott : un vritable blocus. Ne pouvant sapprovisionner, son courrier intercept, insult, menac, Boycott finit par cder. Les fermiers avaient vaincu leur intendant en boycottant ses dcisions ; ctait en 1880 et le mot passa dans la langue anglaise dabord, puis dans la langue franaise en 1881. Lorgueilleux intendant mourut Flexton, dans le Suffolk, en 1897. 158

GRVE. La place de Grve, ou la Grve, se disait Paris de cette place publique situe devant lhtel de ville et allant jusquaux berges de la Seine. proximit, se trouvaient le port aux foins, lglise Saint-Jean et lhpital du Saint-Esprit, ainsi que les rues de la Mortellerie et des Haudriettes. Cest l quavaient lieu, autrefois, les excutions, le condamn tant rou vif en place de Grve, ou plus simplement, en Grve. Parmi tant dautres, ce fut le cas du fameux brigand Louis-Dominique Cartouche, en 1721. Cette place tait aussi le lieu o se runissaient les ouvriers sans travail, en attendant lembauche. Le 25 mai 1805, les tailleurs de pierre dcidrent entre eux de faire, le lendemain lundi, la grve, cest--dire quitter louvrage , pour demander de laugmentation. Faire la grve entrait dans les murs et devait connatre bien des dveloppements. La place de Grve est devenue quant elle la place de lHtel-de-Ville. LIMOGER. 3 aot 1914. LAllemagne dclare la guerre la France : la querelle austro-serbe se transforme soudain en un conflit mondial. Aussitt, les Allemands se ruent sur les places fortes belges. Le commandement franais est pris au dpourvu. Une retraite prouvante va sensuivre des Vosges la Somme . Les Allemands approchent de Paris, dont la dfense est confie Gallini. Cest alors qua lieu la fameuse rquisition des taxis de la Marne .

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En mme temps, Joseph Joffre ordonne aux autres armes de sarrter et de rsister sur place. Et cest en pleine bataille de la Marne que le futur gnral, estimant que certains grads taient incapables dassumer leur mission, dcide de les disgracier, les envoyant en rsidence loin du front. Cent trente-quatre officiers gnraux se retrouvrent alors dans la ville de Limoges. Ds lors, le mot limoger remplaa celui de dplacer ou disgracier et Marcel Proust est probablement lun des premiers avoir utilis le terme dans la recherche du temps perdu. PNLOPE (OUVRAGE DE). Fille dIcare et femme dUlysse, Pnlope est la mre de Tlmaque. Ses aventures sont racontes dans LOdysse. Un beau jour, Ulysse partit pour la guerre de Troie, laissant femme et enfant au palais. Labsence fut bien plus longue quil ntait prvu : vingt ans ! Chacun, dans le pays, croyait Ulysse mort et les prtendants ne manqurent pas de se manifester auprs de Pnlope. Que pouvait-elle inventer pour se protger ? Elle dcida quelle ne pourrait se remarier avant davoir termin le tissage ou la broderie entreprise et le fit connatre aux prtendants qui acceptrent. Chaque nuit, Pnlope, djouant toute surveillance, revenait son atelier et dfaisait le travail accompli dans la journe, de sorte que luvre navanait gure. la longue, les prtendants se firent plus pressants et au moment o la malheureuse femme allait finir par 160

cder, Ulysse revint. Il retrouva avec joie et fiert cette Pnlope si fidle et si ingnieuse pour le rester. Depuis, on parle dune pnlope comme dune femme fidle et vertueuse et la toile de Pnlope est le symbole de ce qui est toujours recommencer. STAKHANOVISME. Alexis Stakhanov, mineur du Donbass, resta pendant toute la priode du rgne de Staline le symbole du rendement socialiste. Ayant extrait 102 tonnes de charbon en 5 h 45, il devint le hros du travail. En 1988, ce record fut dnonc au titre des nombreux mensonges de la priode stalinienne. TAYLORISME. Frederick Winslow Taylor est n Germantown (tats-Unis) en 1856. Pour des raisons de sant, il dut abandonner les tudes de droit quil avait entreprises et entrer dans un atelier de mcanique. Cest l quil commena de rflchir sur la manire de travailler. Il observa, par exemple, quun artisan qui fabriquait une pingle devait couper le fil mtallique, dtordre la tige, former la tte, effiler la pointe, blanchir lpingle, etc. Taylor pensa que plusieurs ouvriers se partageant ces diverses tches, en sy spcialisant, obtiendraient de bien meilleurs rsultats, en quantit et en qualit. De sa thorie allaient dcouler lorganisation du travail et le travail la chane, entranant le dveloppement de 161

grandes industries, mais aussi dimportantes rsistances psychologiques et syndicales. Frederick Taylor mourut en 1915 Philadelphie et le mot taylorisme apparut en France vers 1918, adapt bien entendu de langlais.

Mtiers
CALICOT. Le port de Calicut (aujourdhui Kozhikode), sur la cte de Malabar, fut le premier de lInde visit par les Europens. Vasco de Gama y parvint en 1498 et les Anglais y tablirent un comptoir ds 1616. Les Indes Orientales taient spcialises dans la fabrication d indienne , toile de coton assez grossire, de qualit ordinaire, moins fine que la percale. Une espce particulire de toile de coton venant de Calicut, les Anglais donnrent ce nom toutes les toiles de coton, peintes ou blanches, importes de ces contres. La forme anglaise du nom semble atteste ds 1663. Dans un sens pjoratif, calicot qualifie un commis chez un marchand de nouveauts et ce sens sest fix vers 1817. CARABIN. La Calabre est une rgion montagneuse et dorigine volcanique de lItalie mridionale, situe au sud de la Basilicate et traverse par le fleuve Neto. Cette province est fort pauvre et a t, de tout temps, infeste de brigands, les fameux brigands de Calabre. 162

En 1583, le soldat originaire de la Calabre tait appel calabrinus et utilis dans la cavalerie lgre qui formait lavant-garde de larme. Le sens initial driva pour caractriser ltudiant en chirurgie des hpitaux militaires puis le simple tudiant en mdecine. Il est bon de prciser que certains avancent que lorigine du mot carabin est incertaine : le carabin aurait t tout simplement celui qui tait arm dune carabine. CORDONNIER. La belle ville de Cordoue, sur le Guadalquivir, est la capitale de lAndalousie, aprs avoir t un mirat et un Califat Maure en Espagne. Cette capitale qui vit natre les deux Snque ainsi que Lucain et Gongora et dont les activits sont trs varies, a connu trs tt une spcialit, celle de prparer des cuirs ou peaux de chvres dune manire tout fait personnelle, qui fit son renom. Ds 1236, on connaissait la cordouanerie, cest--dire toute la fabrication provenant de Cordoue et tire du cuir. La corporation des cordouaniers se divisa en trois classes : pour hommes, pour femmes et enfants, cordonniers bottiers enfin. Plus tard, le mot volua, et vers 1532 se fixa en cordonnerie, recouvrant lactivit et lindustrie de la chaussure. Le mtier et le travail du cordonnier en sont issus. 163

On notera par ailleurs le cordouan, qui qualifie un cuir de choix, fabriqu lorigine Cordoue, partir de peaux de mouton ou de chvre traites au tan, au sumac et la noix de galle. La premire mention remonte 1096 et est souvent atteste par la suite avant de devenir usuelle. FIGARO. Pierre-Augustin Caron devint de Beaumarchais , en 1757, aprs le dcs de sa femme qui possdait une terre de ce nom et permit ainsi son veuf, homme desprit, dentamer sa marche vers la noblesse. Inventeur dun nouvel chappement de montre qui rvolutionna lhorlogerie, fin musicien qui distrayait Mesdames de France , officier de bouche du roi, ami du financier Paris-Duverney, Beaumarchais eut une vie bien remplie. Elle fut surtout illustre, pour la postrit, par les uvres thtrales quil cra et, parmi elles, un personnage particulier. Figaro apparat dans trois pices ; deux comdies : Le Barbier de Sville, Le Mariage de Figaro et dans un drame bourgeois : La Mre coupable. On a cru un temps que le nom de Figaro tait la dformation de fils Caron , du nom de lauteur. Hritier dinnombrables valets de comdie, habile intrigant, frondeur, raillant avec finesse, souvent avec une pret mordante les injustices sociales, lingalit des conditions, les privilges et linsolence des nobles, Figaro ne pouvait que connatre le succs, au fil des ans. 164

Cr en 1775, le nom de fgaro, personnage de comdie, de domestique intelligent, adroit, sans scrupules, est pass dans le langage courant en 1828 (SainteBeuve le cite). Figaro, barbier-coiffeur durant un temps, a entran la cration du mot figaro comme synonyme de coiffeur et, dans ce sens, il est signal ds 1867. Beaumarchais pouvait tre satisfait. PANDORE. Gustave Nadaud est un musicien et chansonnier qui a vu le jour en 1820 Roubaix. En homme du Nord, il apprciait lhumour et son uvre, finalement, nen manqua pas. En effet, il crivit, entre autres pices, La Valse des adieux, et surtout Les Deux Gendarmes, qui devait lui apporter quelque postrit. Dans ce morceau de bravoure, dont le titre exact tait Pandore ou les deux gendarmes, le personnage principal tait un brave gendarme dont la vie ntait gure complique. Son refrain tait : Brigadier, rpondit Pandore. . Le succs acquis par le personnage et par la pice lana le nom de pandore pour qualifier un gendarme. Ctait en 1857 et Gustave Nadaud put continuer sa vie, jusquen 1893 : son uvre avait connu quelque importance. SUISSE. La Confdration Helvtique prsente, tous gards, mille et un attraits : gographie, affaires, tourisme, neutralit, etc. Dans lhistoire, on connat les 165

Cent-Suisses, cette compagnie qui veilla la sret personnelle des rois de France de 1496 1792. Mais on cite, partir de 1635, le domestique qui tait confie la garde de la porte de la maison ou de lhtel particulier, aux XVIIe et XVIIIe sicles : ctait un suisse. Pourquoi ? Parce que dans certains htels, le costume quil portait rappelait celui des mercenaires suisses et aussi, parce que, tout simplement, il tait recrut parmi les natifs de la Confdration. Nayons garde doublier le suisse qui, aujourdhui, officie lentre de lglise et ce suisse, relev par Littr en 1872, plus connu de nos jours sous lappellation de petit suisse , dlicieux petit fromage la crme. VULCANOLOGUE. Fils de Jupiter et de Junon, poux de Vnus pour qui il forge les armes dne, Vulcain est le dieu du feu. Les Anciens siturent ses forges lintrieur de lEtna, aussi, logiquement, le spcialiste des volcans fut-il appel vulcanologue.

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CHAPITRE 5. ARGENT
Largent est ainsi dfini par le dictionnaire : mtal blanc, brillant et prcieux . , combien ! Prcision : monnaie faite avec ce mtal et, par extension, toute espce de numraire, billets de banque, or, argent, bronze, nickel, par suite, la richesse . Invitablement, ces diffrents sens se retrouvent dans les pays et les villes dont le nom, comme celui de certains hommes, a un jour voqu la richesse. Les monnaies ne pouvaient qutre nombreuses ; on connat le besant (la monnaie de Byzance), la Caroline (la livre de lempereur Charlemagne), le roi dollar (dont le parcours est pour le moins curieux, aprs un dpart de la bourgade de Joachimsthal, en Bohme) et le florin (n en Italie, Florence, mais dont lutilisation sest faite aux Pays-Bas). On recense galement la guine (mise lorigine par la compagnie royale commerant au XVe sicle entre lestuaire du Gabon et celui de Casamance), le liard ( monsieur Guigues Liard tait en 1430 un paroissien de Grmieu-en-Viennois et aurait cr cette pice valant trois deniers), le napolon (pice leffigie de lempereur et mise en circulation en 1803), le philippe (monnaie dor reprsentant le pre dAlexandre le Grand et fondateur de la dynastie macdonienne), le 167

sucre enfin (honorant Antonio de Sucre, lieutenant de Bolivar, qui assura la libration du Prou). Mais il ny a pas que les monnaies qui se ngocient et les valeurs ont leur terrain dchange, de vente ou dachat, la fameuse bourse, que lon doit une famille : en 1450, les Van der Burse ouvrirent leur htel de Bruges aux oprations de banque et les professionnels prirent lhabitude de se runir la bourse . La fortune du mot tait assure. Comme les particuliers, plus encore peut-tre, les tats ont eu besoin dargent et ils ont recouru divers moyens pour sen procurer ; des particuliers astucieux ont su galement crer des structures rentables. Ainsi Lorenzo Tonti, un banquier napolitain, imagina de mettre en commun des capitaux et den toucher les revenus, condition que les parts des dcds reviennent aux survivants : la tontine tait ne. En 1604, un dit confra aux officiers le droit de transmettre leur charge leurs hritiers moyennant une taxe annuelle valant le soixantime de la valeur de la charge ; la mesure eut du succs et comme linitiateur de ldit sappelait Charles Paulet, la taxe ne tarda pas tre baptise paulette . Plus rcemment, un conseiller dtat proposa une rforme fiscale en France, mais elle eut le mrite de faire lunanimit contre elle ; il en resta au moins son nom de baptme ; linitiateur se nommait Seris et la taxe passa la prosprit sous le nom de cerisette. Elle est certes un peu oublie. 168

Cest certain, largent fait rver ; que ce soit en jouant au tierc ou au loto, quel joueur na pas voulu gagner un pactole et partir vers leldorado ? Une petite rivire dAsie Mineure, dans laquelle Midas se serait baign, roulait ensuite, disait-on, des paillettes dor ; elle sappelait Pactole et le nom devint riche, despoir ; de nos jours, la rivire porte le nom, fort discret, de Sart ou Bougouly. Avoir gagn la fortune et chercher leldorado ; ctait un rve au XVe sicle, aprs les premires dcouvertes maritimes, gnratrices de richesses ; cest ainsi quon situa El Dorado (ie pays dor) au nord de lAmrique du Sud, vers le Venezuela actuel. Depuis 1579, la fivre de lor na pas cess. lheure de la statistique, on constate que les noms de six hommes et une famille, trois villes, un village, une rivire, deux rois, un empereur, une rgion, venant de France, de Turquie, de Belgique, de Tchcoslovaquie, des Pays-Bas, de Grce, dquateur, dAsie et dAfrique, ont reprsent les rves dors de lhumanit.

Monnaies
MONNAIE. Disque de mtal destin servir de commune mesure aux valeurs. Du temple de Juno Moneta, o se frappait la monnaie Rome.

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BESANT. La ville de Byzance, aussi appele Constantinople, est aujourdhui Istanbul. Elle fut fonde vers le milieu du VIIe sicle av. J.-C. Soumise aux Perses, Sparte et Athnes, prise par les Gaulois puis les Romains, lempereur Constantin la reconstruisit et linaugura en 330 comme la nouvelle Rome . Les vnements se succdrent, tout comme les envahisseurs : Arabes, Russes, Bulgares, croiss. Capitale dun Empire latin puis dun Empire grec, elle succomba aux Turcs finalement en 1453. Ctait la fin de Byzance. Mais son souvenir tait assur, au moins pour cette raison : une monnaie fut frappe dans la ville ; elle tait le plus souvent dor trs pur ou parfois dargent. Sagissant de la monnaie de Byzance , elle devint un besant. Il semble dailleurs que la locution valoir son pesant dor soit une dformation de valoir son besant dor . Le mot est attest depuis 1100. BOLIVAR. Cest bien sr pour honorer le librateur du continent sud-amricain que le Venezuela dcida en 1928 de donner le nom de Bolivar sa monnaie. BOURSE. La bourse est le lieu o lon se livre au commerce de largent. De tout temps, marchands et banquiers se rencontraient loccasion des foires commerciales.

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En 1450, une famille de banquiers de Bruges, les Van der Burse, dont lhistoire est connue depuis lanne 1257, ouvrit son htel ces changes, sur la grandplace de la ville. Comme leurs cousins vnitiens, les Della Borsa, ils portaient des armes convaincantes : trois bourses pleines dor. Les banquiers flamands prirent alors lhabitude de se runir dans la maison des Van der Burse pour traiter leurs affaires. On traita bientt la bourse . En 1487, Anvers ouvrit une place, qui devint la premire dEurope. En France, ce fut dabord le tour de Toulouse en 1549, et le nom de bourse se fixa cette date, puis celui de Rouen, deux ans plus tard, ensuite Lyon en 1595. Il fallut attendre 1719 pour voir Law faire de Paris une place financire ; les oprations ne dmarrrent vraiment quen 1724, prs de la Conciergerie, dans une cour qui devait devenir la place du Change. Londres, cest Thomas Gresham qui fonda, dans la City, le Royal Exchange, devenu le Stock Exchange en 1773. Toutes ces affaires de bourse nous rappellent bien ces messieurs Burse , aux armoiries si parlantes, sinon trbuchantes. CAROLINE. Les Carolingiens sont les rois de la seconde race, ainsi nomms du plus illustre dentre eux, Charlemagne, ou Charles le Grand. 171

Si la dynastie a pour origine saint Arnoult, vque de Metz, elle a donn douze rois la France, de Ppin le Bref Louis V, mais galement lAllemagne et lItalie. Pourtant, laurole de Charlemagne est sans conteste prpondrante, entranant la cration des livres carolins , pice de monnaie cite en 1485 de lettres carolines et surtout dcriture Caroline, parfois utilise (comme Anatole France) en caroline , forme atteste rcemment, vers 1838. DOLLAR. Le fameux billet vert sait-il do vient son nom ? Peut-tre pas, malgr son succs. Son origine, en tout cas, vaut le voyage. Dans les territoires de Bohme soumis aux Habsbourg, se trouvait le village de Joachimsthal (en tchque, Jachymov) dont lhtel des monnaies reut, en 1519, lautorisation de fabriquer des espces. Cette monnaie devint tout naturellement un joachimsthaler, puis simplement un thaler, qui connut diverses valeurs, pour tre stabilise aprs 1871 trois marks. Lorsque le coinage act du 2 avril 1792 cra la monnaie amricaine - qui sera frappe seulement partir de 1794 - le nom de lunit montaire fut celui du peso, dit pice-de-huit qui circulait dans les colonies espagnoles et britanniques de lAmrique. Les anglophones baptisrent alors cette monnaie du nom de dollar, par une simple altration de thaler et la monnaie des tats-Unis devint officiellement le dollar. 172

Le terme est entr dans le Dictionnaire de l Acadmie en 1835. FLORIN. Cest videmment Florence que fut frappe pour la premire fois cette pice de monnaie, au XIIIe sicle. Celle-ci sexporta ensuite travers lEurope et lon frappa des florins en Autriche, Hollande, France et dans divers tats allemands. Le florin reste aujourdhui la monnaie des Pays-Bas. GUINE. En 1663, on appela guina une monnaie mise pour lusage de la compagnie royale commerant sur cette terre dAfrique. La Couronne dAngleterre dcida de frapper une monnaie avec de lor provenant de Guine et celle-ci prit le nom de gui ne. LIARD. La Chambre des Comptes du Dauphin fait tat, ds 1383 (puis en 1467), de lettres fixant le prix des monnaies qui doivent avoir cours dans la Province, quelles soient dor ou dargent. Le liard, dj, a le sens dune petite valeur montaire et le pote Marot parlera dun liard de salade . Il semble bien que Guigues Liard, qui habitait la paroisse de Crmieu-en-Viennois, ait frapp le premier cette monnaie en 1430. Mais les preuves manquent et laissent penser que la pice portait peut-tre ce nom en raison de sa couleur gristre, liard en ancien franais. 173

Quoi quil en soit, cette monnaie de cuivre, qui valait trois deniers ou le quart dun sou, eut dabord cours dans le Dauphin et fut rendue commune sous tout le royaume en 1461 sur une dcision de Louis XI. Marot en parla en 1526. Ce nest quen 1795 quelle disparut. LOUIS. Presque tous les rois ont eu droit un surnom dont lnumration avait de quoi plaire Prvert : Louis X ou Saint Louis, Louis X le Hutin ou le Querelleur, Louis XII le Pre du Peuple ont prcd dans lHistoire Louis XIII dit le Juste, fils dHenri IV, n en 1601. Sous son nom gouvernrent sa mre, Marie de Mdicis, rgente officielle, puis Concini, le conntable de Luynes, enfin Richelieu ; sans doute est-ce l quil faut trouver lorigine dun Louis XIII considr comme dbonnaire et peu royal . Pourtant, il sut tirer le meilleur parti de son cardinal qui se fixa trois tches essentielles : ruiner le parti huguenot, rabaisser lorgueil des grands et la maison dAutriche. Cest sous le rgne de Louis XIII - et cela devait durer jusqu Louis XVIII - que fut ralise une pice dor valant 24 livres et qui tait son effigie ; cette belle pice devint un louis en 1640 ; par voie logique et consquente, on a appel un demi-louis, une pice de dix francs. NAPOLON. Lhistoire du napolon est semblable celle du louis. Il suffit de se reporter Napolon Bonaparte, empereur des Franais, n en 1769 Ajaccio et 174

mort en captivit dans la lointaine et triste le de SainteHlne, en 1821. Lorsquil fut parvenu au pouvoir, Napolon ne pouvait manquer de faire mettre en circulation, en 1803, des pices son effigie ; cest par ailleurs un excellent moyen de promotion, que les publicitaires daujourdhui auraient certainement qualifi de gnial. Cest aussi une pice dor de vingt francs reprsentant Napolon qui devint dans le vocabulaire un napolon, vers 1812. On notera que, comme pour le louis dont leffigie fut celle de divers rois, le napolon reprsenta le Grand empereur puis son neveu, Napolon III. PHILIPPE. Cest le fils dArgeios et petit-fils de Perdiccas, de la famille des Tmnides, qui fonda la dynastie macdonienne (IXe sicle av. J.-C.) sous le nom de Philippe Ier. Philippe II, quant lui, vcut sa jeunesse auprs dEpaminondas, qui lui donna une bonne culture littraire, politique et militaire. Devenu roi, il sempara des colonies athniennes, prit les Thermopiles et devint larbitre de la Grce. Il allait se battre contre les Perses lorsquil fut assassin en 336 av. J.-C. Si son renom est d son prestige personnel, il le doit aussi au fait quil est le pre dAlexandre le Grand. Une monnaie (dor ou dargent) fut frappe son effigie, pendant son rgne ; elle est devenue tout simplement un philippe. Mais le philippe est galement une 175

ancienne monnaie espagnole dont le nom a la mme origine, issue des rois dEspagne qui portaient ce prnom, depuis Philippe Ier, dit le Beau, jusqu Philippe V, mort en 1746. SUCRE. (Prononcer soucr) Antonio Jos de Sucre naquit Cumana, au Venezuela, en 1793 et devint le lieutenant de Bolivar pendant les combats de libration des tats sud-amricains. Il tait gnral 25 ans et soutint avec toute son nergie Simon Bolivar, en lutte contre les Espagnols. Il remporta une victoire dcisive contre La Serna Ayacucho, en 1824, qui assura lindpendance du Prou. Quand Bolivar rendit la Bolivie indpendante, Antonio Sucre fut lu prsident de la Rpublique bolivienne - en 1826 - puis de la Colombie. Mais les vnements taient imprvisibles et la situation instable : Sucre abdiqua en 1828 et mourut assassin deux ans plus tard, dans la ville de Berruecos, en Colombie. Peu aprs, les tats tant consolids, le sucre devenait la monnaie nationale de lquateur, monnaie dargent comportant 100 centavos. Ctait en 1830 ; le nom propre tait devenu nom usuel.

Impts
CERISETTE. M. Seris, conseiller dtat, proposa dans les annes 1970 une rforme fiscale qui fit lunanimit contre elle, linstauration dune taxe frappant 176

linflation. Par drision on la baptisa du doux nom de cerisette. PAULETTE. En dcembre 1604, Henri IV prend un dit dont le texte a t prpar par un secrtaire du parlement, Charles Paulet. Mesure financire et administrative, il sagit de confrer aux officiers le droit de transmettre leur charge leurs hritiers moyennant une taxe annuelle gale au soixantime de la valeur de cette charge. Alors quon pensait quil ne sagissait que dun expdient -un de plus - ce qui devenait la vnalit des charges connut un grand succs qui inquita le pouvoir central. On essaiera bien de la supprimer, mais la paulette tiendra jusqu la Rvolution. La mesure, en effet, avait t baptise du nom de son crateur, et M. Paulet passa la postrit ds 1612. TONTINE. Aprs avoir mis au point une formule demprunt public, Lorenzo Tonti, banquier napolitain, aurait srement t surpris de voir le succs qui sy attacha tel point que son nom y resterait attach. Cest en 1653 quun dit royal de Louis XIV, prpar par Mazarin, cra la premire tontine en France. Elle tait divise en dix fonds de 102 500 livres chacun. Les actions taient de 300 livres et les actionnaires taient rangs en dix classes, de 7 ans en 7 ans. Au fur et mesure des dcs, les actions steignaient et les intrts revenaient aux survivants de la mme classe, le capital devenant proprit de ltat. 177

Dix tontines furent tablies, mais elles furent supprimes car trop onreuses et transformes en rentes viagres simples, en 1770.

Le mythe de largent
ELDORADO. Cest au cours du XVIe sicle, aprs avoir connu les grands succs maritimes gnrateurs de richesses, que les Espagnols commencrent appliquer le terme de El Dorado (le Dor) un pays imaginaire situ au nord de lAmrique du Sud. Son souverain passait pour fabuleusement riche. Ses villes et ses montagnes passaient pour tre en or. Les Espagnols y crurent tant que non seulement des aventuriers se mirent en qute, mais encore des banquiers, et non des moindres : les Welser, en effet, se firent reconnatre par lempereur des concessions dans cette contre que lon situait entre lOrnoque et lAmazone. Ce pays fabuleux, cet endroit imaginaire ou rel regorgeant de richesses, devint vraiment lEldorado vers 1579, selon les documents de lpoque. Depuis, le mot na cess de conserver sa valeur vocatrice, entrant en 1878 dans le Dictionnaire de lAcadmie. PACTOLE. Il tait une petite occidentale nomme Pactole Bougouly. Elle tait fameuse flot disait-on charriait de lor. 178 rivire dAsie Mineure et aujourdhui Sart ou chez les Anciens : son La lgende ajoutait que

le fleuve roulait des paillettes dor, depuis que Midas, qui convertissait en or tout ce quil touchait, sy tait baign. Crsus lui devait ses fabuleuses richesses. Par mtaphore, le mot a signifi source de richesse ou de profit : il est attest chez Littr.

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CHAPITRE 6. LOISIRS
La musique adoucit les murs. Certains personnages en taient convaincus. Giacomo Barberi tait facteur dorgues Modne, au XVIIe sicle, et il aimait aller par les rues, jouer les rengaines de son moulin musique ; le succs ne se dmentit jamais, toutefois le nom fut dform et lon parla de lorgue de barbarie . Les frres Limonaire, quant eux, vinrent du sud-ouest de la France jusqu Paris pour mettre au point un orgue mcanique destin aux manges, sur les places publiques ; jaloux de leur invention, ils dposrent brevet en 1905 : bien leur en prit puisque le limonaire est pass la postrit. Mais lItalie est le pays dlection de la musique et Crmone, il ny avait pas que lorgue. On aimait aussi le violon : la ville eut rapidement la rputation den fabriquer de superbes ; leur qualit fut telle quon parla de crmones . Plus moderne, linvention dAdolphe Sax, un Belge de Bruxelles, qui essaya damliorer les instruments sur lesquels il avait appris jouer ; en travaillant sur la clarinette basse il inventa, en 1845, un instrument que lon baptisa saxophone ; comme son pre avait cr une fabrique dinstruments de musique, cest en fait une famille dinstruments qui fut invente par les Sax. 181

Mais si les instruments ne vous tentent pas, peut-tre la danse a-t-elle vos faveurs ? Vous avez le choix ; elles viennent de partout : dItalie, de Pologne, dcosse, des tats-Unis, de Cuba ; et leur nom tmoigne de leur origine : bergamasque, charleston, cracovienne, habanera, java, mazurka, scottish, sicilienne, tarentelle. Quant certains mlomanes, ils prfreront couter un orphon (grces soient rendues Orphe.), un oratorio (cr par le fondateur de la congrgation de lOratoire) ou une bucolique tyrolienne en provenance du pays de Salzbourg. Les jeux ont toujours passionn les hommes ; comme largent et les jeux sont souvent associs, brassons le tout et voyons un peu : on ignore le prnom de M. Belot mais on connat certains lieux chauds du globe : la ville de Boston, le royaume de Siam ou lle de Zanzibar. Les enfants prfreront jouer au nain jaune (d un mystrieux Lindor), la marionnette (dont lorigine remonte la fte de Marie donne Venise au Xe sicle) ou au pantin (qui rappelle ce lieu de Paris). Quant aux sportifs, ils suivront volontiers le derby (que lon doit au douzime Earl of Derby ) ou un athltique match de rugby, dont on sait que la meilleure mi-temps est la troisime, celle qui se joue hors du stade. Mais il existe dautres divertissements, comme le cirque ou le thtre. Les personnages de la commedia dellarte ont laiss une forte trace : Colombine et Poli182

chinelle en tmoignent ; mais il y en avait dautres comme Turlupin, Trivelin, Tabarin et Pierrot. Comment ne pas citer Phineas Barnum, qui bouleversa le monde de lattraction en inventant lvnement grand renfort de publicit ? Enfin, lindividu courageux salignera au dpart dun marathon, pour renouveler lexploit dun valeureux soldat, en 490 av. J.-C., moins quil ne se transforme en amateur de bacchanale, un peu bamboche, amateur de ripaille -disons de fte. Encore une fois, ces noms de personnages ou de lieux viennent de France, dItalie, dAllemagne, des tats-Unis, dEspagne. Le divertissement, il est vrai, est de toutes les cultures.

Musique
Instruments et note
BARBARIE (ORGUE DE). Giacomo Barberi, facteur dorgues, exerait son mtier dans la ville de Modne, au XVIIIe sicle. Il avait ralis, mis au point et pratiqu cet instrument que, plus tard, les mendiants allaient utiliser en se promenant dans les rues et en grenant, laide de la manivelle, les notes des rengaines surannes des moulins musique. Les orgues de Barberi fonctionnaient grce un cylindre dont les points ouvraient et fermaient les tuyaux dorgue, sorte de fltes ne produisant chacune quun 183

son unique. Relativement ais manipuler, lappareil connut le succs auprs des musiciens ambulants. Cest vers 1800 que le terme d orgue de barbarie apparut ; plus tard, lorgue mcanique devait le remplacer, comme sur les manges forains o le cylindre tait remplac par une bande perfore. De nos jours, lorgue nest plus quun - prcieux -objet de collection. CRMONE. La ville de Crmone, situe sur le P, est une cit importante en Lombardie. Si on connat aujourdhui ses filatures de soie, ses productions chimiques et alimentaires, on ne peut ignorer sa spcialit passe. Au pied de sa cathdrale, des XII-XV6 sicles, et proximit de lhtel de ville gothique, les artisans ralisaient ces merveilles que sont les violons de Crmone, devenus des crmones tout court. Et tout le monde connat le plus fameux luthier de Crmone , le clbre Stradivarius. Il semble que le mot crmone se soit fix vers 1790. LIMONAIRE. Lorgue est ce superbe instrument de musique vent et touches, compos de tuyaux de grandeurs diffrentes comportant un ou plusieurs claviers et des soufflets. Mais il existe des diffrences notables entre les grandes orgues de Notre-Dame et le modeste orgue de barbarie ! Les frres Limonaire, originaires du sud-ouest de la France, montrent Paris en 1840 et y fondrent une usine. Ils se mirent fabriquer un orgue mcanique 184

dont la destination tait principalement rserve la musique que les manges dispensaient dans les ftes foraines. Voulant protger leur invention, les frres Limonaire dposrent un brevet (N 353-659) le 4 juillet 1905. Depuis, le limonaire a jou bien des rengaines populaires sur les terre-pleins des ftes foraines. Hlas, il lui a fallu laisser la place aux rythmes et aux appareils plus modernes. Il appartient dornavant au pass. SAXOPHONE. Charles-Joseph Sax est n Dinant, en Belgique, en 1791. Autodidacte, observateur et inventif, il fonda une fabrique dinstruments de musique Bruxelles, surtout renomme pour la qualit de ses cuivres. Son fils, Adolphe, galement n Dinant, en 1814, grandit dans latelier bruxellois, se passionna pour tous les instruments, entra au conservatoire de Bruxelles, tudia la flte et la clarinette, sattachant en amliorer les qualits. Dans ses tentatives pour amliorer la clarinette basse, il inventa un nouvel instrument, le saxophone, en 1845. Brevet ds 1846, le saxophone remporta ses premiers succs dans les fanfares militaires ! Pas moins de trente-cinq modles sortirent de latelier dAdolphe Sax, dsormais assur de la fortune. Berlioz et Rossini senthousiasmrent pour le saxophone et, en 1857, une classe tait cre au Conservatoire de Paris. Dautres brevets suivirent, soutenus par Berlioz et Meyerbeer. 185

Charles Sax mourut en 1865 et Adolphe en 1894 ; de leurs ateliers sont sortis le saxhorn, le saxtuba et ce sacr saxophone que le jazz a fort justement relanc dans les annes 1920. SI. Au XVIe sicle, Anselme de Flandres rebaptisa la septime note du solfge daprs la consonne initiale de la premire syllabe de Sancte Johannes, dans lhymne de Saint-Jean-Baptiste : la note si tait ne.

Danses
BERGAMASQUE. Le Bergonum de lAntiquit est devenu la ville de Bergame, situe lintersection des valles du Brembo et du Srio, cit industrieuse et commerciale, patrie de Donizetti, Calepino, Locatelli, Le Tasse et Tiraboschi. On y fabriquait une sorte de tapisserie, fort commune et de peu de valeur, appele bergame. Par ailleurs, les paysans de la province aimaient danser sur un air propre la rgion qui fut appel bergamasque, terme que cite Rabelais en 1549, dans sa Sciomachie, et qui est entr au Dictionnaire en 1867. CHARLESTON. La ville de Charleston, aux tats-Unis, est connue pour son port de commerce, ses industries chimique, mtallurgique et cotonnire. Elle est situe en Caroline du Sud o elle a t fonde en 1672 par des migrs anglais, avant de connatre un pisode important de lhistoire des tats-Unis. En effet, la guerre de Scession dbuta Charleston, ville et fort tant occu186

ps par les sudistes, et lvacuation, en 1865, entrana la fin des hostilits. Cest dire combien les Noirs du Sud exprimaient Charleston leur volont de vivre et la danse est une manire privilgie den tmoigner. Aussi une de leurs danses fut-elle surnomme charleston, vers 1920. La mode traversa lAtlantique et le charleston fut dans pour la premire fois en France en 1925, dans le spectacle de la Revue Ngre donn au thtre des Champslyses. Cela plut beaucoup et les danseurs apprcirent cette danse trs rapide. CRACOVIENNE. Cracovie, ville industrielle de Pologne, sur la haute Vistule, au dbouch des portes de la Moravie, est une des capitales des rois de Pologne. Vers 1840, une danse populaire qui se dansait dj au XVe sicle connut un succs qui gagna tout le pays. Originaire de Cracovie, elle fut baptise cracovienne. Vive et lgre, elle se dansait sur deux temps, par couples. Chopin lui-mme a crit une cracovienne, dont la vogue en France ne fut pas ngligeable. FLAMENCO. Les Gitans furent souvent dnomms daprs le lieu de leur passage. Ainsi, on a dsign vers 1870 comme Flamenco les Gitans originaires des Flandres . Comme ce peuple avait des danses et chants aux mlodies trs prenantes et qui se popularisrent en Espagne du Sud, il transmit son nom ces danses. 187

HABANERA. Cest de la Havane, dit-on, que serait originaire la habanera, danse afro-cubaine au rythme binaire trs syncop. JAVA. Cette danse trois temps, saccade, prit le nom de lle o elle est ne : Java, le la plus riche et la plus peuple dIndonsie. MAZURKA. Cest de Mazurie quest originaire cette danse trois temps. Ds 1818, on commena parler de mazurka et Chopin lana la mode dans les salons parisiens de cette valse venue de Pologne. SCOTTISH. Sorte de polka, excute sur un rythme quatre temps et danse au son de la cornemuse. Comme son nom lindique, elle est originaire dcosse. SICILIENNE. La Sicile a une longue histoire : colonise par les Phniciens, puis par les Grecs, attaque par les Carthaginois, elle devint romaine aprs la prise de Syracuse par Marcellus en 212 av. J.-C. Suivirent les Goths, les Vandales, les Sarrasins, les Normands. Sorti des rangs de ces derniers, Robert Guiscard fonda, au XIe sicle, le royaume des DeuxSiciles. Parmi les habitudes de vie des Siciliens, en mme temps tmoignage de leur culture, figure en bonne place une danse populaire sexcutant sur un air six-huit. On la appele la sicilienne, partir de 1740. TARENTELLE. Cest dans la rgion des Pouilles, en Italie mridionale, que se trouve la ville de Tarente, 188

fonde au VIIIe sicle av. J.-C. par les Prdoriens de Laconie. Riche dhistoire jusqu la deuxime guerre punique. Dans la ville et dans les environs, on avait lhabitude, lors des ftes, de danser sur un air au rythme trs rapide et dun caractre fort gai, au son du tambour de basque, sur une cadence six-huit. Cela devint la danse de Tarente , puis la tarentelle, en 1807.

Chants
CHO. Si lon en croit le pote Ovide, cho, la nymphe, tait fille de la Terre et de lAir, faisant partie de la suite de Junon quelle amusait par son incessant et doux babil pendant que Jupiter courtisait les nymphes de la desse. Junon finit par sapercevoir de la ruse et voulut punir cho : elle la condamna ne plus parler que pour rpter la dernire syllabe des mots qui frapperaient son oreille. Il existe une autre lgende : cho, prise de Narcisse qui ne cessait de la mpriser, se dsespra et fut change en rocher. Il ne lui resta plus dhumain que la voix. Le mot grec signifiant cho est pass dans notre langue au XVIIIe sicle, avec le sens quil possde aujourdhui. ORATORIO. Saint-Philippe de Nri, n en 1515 Florence, fut le fondateur de la congrgation de lOratoire, Rome. Il fit composer des cantiques par Animuccia et Palestrina qui furent interprts dans cette glise de lOratoire. 189

Sortes de drames lyriques religieux destins tre excuts, sans dcoration ni costume, dans une solennit religieuse, ces cantiques, prenant la forme de drames, obtinrent un trs grand succs et les fidles afflurent lglise. Le public, enchant, ne tarda pas baptiser ce morceau musical un oratorio. Ctait en 1700. Le mot resta. Plus tard, des pices clbres devaient tre composes par Bach, Beethoven, Haendel, Haydn, Mozart. ORPHON. Orphe, fils dagre, roi de Thrace et de la muse Calliope, tait musicien et pote. Les accords quil ralisait taient si mlodieux que mme les btes froces venaient se coucher ses pieds. Descendu aux Enfers, il en charma les divinits et obtint de ramener son pouse Eurydice (morte dune morsure de serpent) condition de ne la regarder quau sortir du Tartare. Il dsobit et la perdit. Dsormais taciturne, il fut dchir par les Mnades. Mais Orphe resta la personnification de lart adoucissant les instincts brutaux. Cest en souvenir de cette belle lgende que le nom dOrphon fut donn, vers 1767, une socit dont les membres pratiquent la musique vocale et le chant. Le second Empire marqua lapoge du mouvement de lorphon : les festivals se multiplirent travers la France, sous la conduite de chefs prestigieux : Gounod, Chapuis. 190

TYROLIENNE. Il est une rgion trs pittoresque, dans les Alpes italo-autrichiennes, entre Bavire, Vorarlberg, Suisse, Lombardie, Vntie et pays de Salzbourg : le Tyrol. La simple numration des noms des pays qui lentourent suffit faire comprendre la beaut de cet endroit bois, o les lacs sont nombreux, parmi les pturages. De temps en temps, une chanson montagnarde franchissait, en sauts harmonieux au-dessus des cimes et des valles, lespace reliant les hommes. Ce chant se caractrisait par des passages rapides de la part du chanteur de la voix de poitrine la voix de tte, et vice versa. Ds 1834, ces chants moduls, dune harmonie acide parfois, taient dnomms tyroliennes.

Jeux
Jeux de socit
BELOTE. Parmi les jeux de cartes, la manille est fortement apprcie. Lengouement nest pas nouveau pour ce jeu o le dix, dit manille, est la carte de plus grande force. Au cours du XX sicle, un Franais nomm Belot donna une variante de la manille, la faisant jouer entre deux joueurs (ou deux quipes de deux joueurs) au moyen dun jeu de trente-deux cartes. Les amateurs les plus enthousiastes furent dabord les Flamands qui rpandirent bientt la belote aux tatsUnis, avant que la variante amricaine ne soit, de nou191

veau, introduite en France, la faveur de quelque retour au pays. Le mot ne se fixa quen 1926. BOSTON. La ville amricaine de Boston est aujourdhui la plus importante cit de la Nouvelle-Angleterre, capitale du Massachusetts. Elle fut fonde au dbut du XVIIe sicle et connut une histoire dramatique ; des massacres la marqurent en 1770, puis en 1773 : le tea party fut le signal de la rbellion contre lAngleterre. Deux ans plus tard, en 1775, les Anglais prirent la ville, mais ils devaient en tre chasss lanne suivante, par Washington. Justement, pendant le sige de 1775, les soires paraissaient longues ; la principale distraction tait le jeu de whist, que lon menait trois ou quatre personnes. Les joueurs les plus acharns finirent par modifier lgrement la rgle et comme on ne savait comment baptiser ce nouveau mode de jouer, on pensa tout naturellement . Boston. Dix ans plus tard, le nom tait fix. Le boston est galement une sorte de danse, valse lente et glisse, pratique pour la premire fois dans la mme ville, mais dont le nom ne sofficialisa quen 1882. ZANZIBAR. Le Zanzibar est une le du littoral de la cte africaine de locan Indien, 50 kilomtres au large du Tanganyika, dont les productions vont des pices au coprah, du riz livoire et du tabac au ptrole. Avec lle voisine de Pemba, le sultanat de Zanzibar tait sous protectorat anglais avant de se trouver intgr, aujourdhui, dans la Tanzanie. 192

La capitale, du mme nom, tait un port actif en relation avec Aden, Bombay et Durban. La prsence anglaise et le got du jeu des marins fut sans doute la raison - on nen est pas certain - pour laquelle, la fin du XXe sicle, le nom de lle fut attribu une varit de jeu, o lon utilise un cornet et deux ou trois ds. Le mot se fixa vers 1891. Le zanzibar, par abrviation zanzi, est souvent accol, dans les romans, celui de bistrot ou de bouge, voquant par l lorigine maritime quon lui prte encore.

Jeux pour enfants

COLIN-MAILLARD. Jean Colin tait un guerrier redout ; on le surnomma Maillard, car le maillet tait son arme favorite. Robert Ier ladouba chevalier. Dans une bataille livre contre le comte de Louvain, il eut les deux yeux crevs. Guid par ses cuyers, il continua de combattre. Cest cette hroque conduite qui inspira le jeu de colin-maillard, o lun des participants a les yeux bands. MARIONNETTE. Dlicat problme que celui de lorigine des marionnettes. Il semble qu une priode quon peut situer au Xe sicle, Venise, tait clbre la fte de Marie , en raison dun vnement bien particulier. En 944, des pirates - des Normands ? - auraient enlev douze jeunes filles sur le point de se marier. Le souvenir en tant particulirement douloureux pour lorgueil 193

des familles, le doge de Venise aurait, chaque anne, dsign douze belles jeunes filles mritantes. Ensuite, chacune de ces douze beauts aurait t promene dans la ville, pare de ses plus beaux vtements et aux frais de la municipalit. Comme cela devenait finalement coteux, on prfra remplacer les belles jeunes filles par des Marie en bois . Ainsi apparut ce petit personnage de bois, de chiffon, de papier, manipul la main par un acteur cach derrire un rideau. Le nom, alors, aurait t cr en 1489. Mais on trouve galement, en 1517, lorthographe maryonte, rappelant Marie, statuette de la Vierge . NAIN JAUNE. Lindor est un personnage de comdie espagnole ; saccompagnant dune guitare, il joue la srnade sa belle. La Romance de Lindor est chante dans le Barbier de Sville. la mme poque le jeu de Lindor tait trs en vogue, le nom en fut dform pour devenir le nain jaune . PANTIN. La ville de Pantin est aujourdhui un chef-lieu de canton et fait partie de lagglomration parisienne. Au XVIIIe sicle, petite bourgade aux portes de la capitale, elle se fit connatre par une invention qui ravit les enfants. En effet, Pantin, taient dcoupes des figures de carton ou de bois, dont les diffrents lments taient ru194

nis au moyen dune ficelle et que lon pouvait faire mouvoir aisment, tout en lui donnant des formes varies et amusantes. Le mme modle, colori, permettait dorganiser des jeux et le renom du pantin se fit ds 1747 - et sans doute antrieurement. Il ne sest gure dmenti et le pantin fait toujours partie de lattirail de jouets que lon peut prsenter au jeune enfant. SIAM. Sous limpulsion des Chinois, les montagnards thas gagnrent les valles de la pninsule indochinoise. Parmi les tats fonds par ce peuple farouche figure le royaume de Siam, qui ne prit le nom de Thalande quen 1939. Depuis des sicles dj le Siam commerait avec lOccident. Aussi, sous Louis XIV, importa-ton un jeu de cette lointaine contre, qui bientt fit fureur : un jeu de quilles dans lequel la boule est remplace par un disque dont le bord est taill en biseau, qui roule en dcrivant une courbe. Comment appela-t-on ce jeu ? Un siam, bien entendu.

Jeux sportifs
DERBY. Le douzime comte de Derby, Earl of Derby , qui comptait parmi ses anctres un prtendant au trne, avait comme tous ses aeux un amour immense pour les chevaux. Il organisait des courses et il dcida den instaurer une avec un faste particulier. Cest ainsi quen 1780 il fonda en Angleterre une grande course, qui aurait lieu 195

chaque anne Epsom et rassemblerait des chevaux de trois ans. Le derby tait n, immortalisant le nom de son crateur, qui figurait dj dans lHistoire par ses valeureux anctres. Toutefois, ce nest quen 1829 que le nom se cristallisa sur la manifestation. On donne parfois le nom de derby, aujourdhui, une rencontre de football opposant deux quipes dune mme rgion. JOCKEY. Le nom Jack est fort connu en Angleterre ; dans le nord du pays, il prend volontiers la forme Jock ; au XVIIIe sicle, on dsignait ainsi une personne du peuple que lon faisait soccuper des chevaux. partir de 1776, le mot jockey, diminutif de Jock, est venu caractriser cette activit puis celle consistant monter les chevaux en course. Un choix gagnant. OLYMPIADE. Les Grecs taient convis de grandes ftes sportives en plusieurs cits : les jeux nmens en Argolide, les jeux isthmiques Corinthe, les jeux pythiques Delphes, les jeux olympiques, qui revenaient tous les quatre ans, au solstice dt. Olympie recevait avec le clbre temple de Zeus et la statue colossale de Phidias, une des sept merveilles du monde. Lespace de quatre ans qui scoulait entre deux clbrations conscutives des jeux prit le nom dolympiade et servit dunit de temps entre 776 av. J.-C. et 396 ap. J.-C. Le mot est entr au dictionnaire en 1694.

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RUGBY. La ville de Rugby est situe en Angleterre, dans le Warwickshire, au sud-est de Birmingham, prs de lAvon de Warwick. Elle est surtout clbre par son cole, fonde en 1567 et passe la postrit partir de 1823. Cette anne-l, au cours dune partie de football, un lve (William Webb Ellis) commit la faute de prendre le ballon avec la main. Son entraneur se demanda si lon ne pourrait pas envisager une manire nouvelle de jouer. Lexprience faite Rugby se rpandit, en Angleterre dabord avec les clubs de Blanckheath (en 1857), de Manchester et Liverpool, puis en France en 1885. On jouait alors quinze joueurs et cest en 1906 que fut dvelopp le jeu treize . Depuis, le rugby na cess de porter loin sur les stades le nom de sa ville de naissance.

Divertissements
ARLEQUIN. Il existe dans LEnfer, de Dante, un diable nomm Alichino, en latin Arlecchino et il est probable que ce mot rapparut vers la fin du XVIIe sicle parmi les personnages du thtre italien : Arlequin, personnage bouffon, connut le succs. Peut-tre un acteur du XVIe sicle du nom de Hellequin a-t-il permis lclosion du nom, par son jeu voluant dans le mme registre et 197

mettant en vogue son costume form de pices triangulaires, ou en losanges, de diverses couleurs. Le costume a certes eu du succs, mais le caractre de lhomme lvoque ; dornavant, un arlequin est un homme dopinions changeantes. BARNUM. Phineas Taylor Barnum naquit Bethel (Connecticut) le 5 juillet 1810 ; il fut vendeur en picerie et reprsentant en chapeaux, avant de dvelopper un sens extraordinaire pour les affaires spectaculaires. Il se spcialisa dans le spectacle et lexhibition de phnomnes vrais ou truqus, souvent de monstres humains, commenant par montrer Joice Heth, vieille femme noire dont il fit une nourrice de George Washington. Ensuite, ce furent la femme barbe, des surs siamoises et des nains. Roi du cirque et de lattraction, Barnum, en crant du sensationnel, savait provoquer un norme afflux de curieux et par consquent de dollars. New York, en 1851, il commena exhiber le nain Charles Stratton, sous le nom de Gnral Tom Pouce, qui connut un triomphe Londres devant la reine Victoria ! Ensuite, ce furent des baleines blanches, un hippopotame, une bande dIndiens, avant la cration de la plus grande foire ambulante du monde : cinq cents hommes, deux cents chevaux, mnagerie, acrobates, clowns, une caravane de vhicules sans fin. En 1871, associ Bailey, le cirque la Barnum connut son apoge ; le Greatest Show on Earth prsenta Jumbo, le plus grand lphant du monde, achet au 198

zoo de Londres. La vague de protestations qui sensuivit engendra une norme publicit. galement imprsario, Barnum prsentait dans ses tournes des cantatrices clbres, telle Jenny Lind, le rossignol sudois . Il mourut Bridgeport, aux tats-Unis, en 1891, mais son nom tait si clbre de son vivant que, ds 1855, le duc dAumale qualifiait de Barnum toute personne qui organise des tournes grand renfort de publicit. COLOMBINE. Personnage de la commedia dell arte, fille de Pantalon, Colombine incarne une soubrette vive et dlure. Le public franais la dcouvrit, en 1692, dans une pice intitule Les Chinois. PIERROT. Ds lorigine de son apparition sur les scnes du thtre, que ce soit en Italie ou en France, un type de valet naf eut une belle carrire : Petit Pierre. Personnage de parade, de pantomime, qui se prsentait la figure enfarine, portant un habit blanc longues manches, Petit Pierre affectionnait les rles de niais. Le peuple de Paris, comme celui dItalie, lui fit bon accueil. Et comme les soldats des Gardes Franaises arboraient un uniforme blanc, les titis de Paris neurent aucune difficult, en 1691, surnommer pierrots ces mmes soldats. Nayons garde doublier que le bon La Fontaine, en 1694, baptisa pierrot un certain petit moineau.

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POLICHINELLE. Parmi les personnages de la commedia dellarte, il est un nom qui a toujours les faveurs du public : Polichinelle. Pulcinella - ou Polecenella, dans sa forme napolitaine reprsentait, dans les farces italiennes, un paysan balourd. Il arriva Paris sous Henri IV, caricaturant les seigneurs volontiers batailleurs de lpoque. Puis il se transforma en une simple marionnette de bois, bossue par-devant et par-derrire, aux jambes grles avec de gros sabots, aux vtements grotesques, portant un tricorne claque. De plus, on le reconnaissait sa voix aigu et stridente. Cest partir de 1649 que le nom de Polichinelle sest fix dans la langue, avec ses sens de fantoche, puis de personnage laid et ridicule, enfin de personne inconsistance dans ses opinions. TABARINADE. Jean Salomon, dit Tabarin, est n en Lorraine, vers 1584 et, aprs une vie aventureuse, se retrouva bateleur. Son talent ntait pas mince ; la renomme le rendit clbre. Tabarin - puisque tel fut son surnom - tablit ses trteaux sur le Pont-Neuf, au commencement du XVIIe sicle. En compagnie de son comparse, nomm Mondor, il joua sur le pont, y vendant nombre de remdes miracles, que son bagout et ses gestes enveloppants faisaient placer sans difficult auprs des badauds parisiens. 200

Ses atouts, la mise en scne simple et son boniment, ses parades et ses quolibets, ne pouvaient manquer de rassembler le public : ce dernier tait nombreux, gouailleur, pour tout dire enchant de Tabarin et de ses tours, les tabarinades. Certains firent avec srieux, paratre, en 1622, un Inventaire universel des uvres de Tabarin contenant ses fantaisies, dialogues, paradoxes et farces. Le renom de Tabarin sest estomp et le sens nest plus le mme ; aujourdhui, un tabarin est une sorte de bouffon donnant des reprsentations sur la place publique. Le genre, sinon le personnage, tend disparatre. TRIVELIN. Ce personnage de la comdie italienne fut cr Paris vers le milieu du XVIIe sicle par Domenico Locatelli qui le joua la Comdie-Italienne en 1653. Trivelin avait un caractre plus proche du valet fourbe que du valet balourd. Il fut repris par Biancolelli, n en 1681. Mais dj Molire lui avait donn des lettres, linsrant dans LAmour mdecin et Le Bourgeois gentilhomme. Le costume de Trivelin se composait dune veste et dun pantalon jaunes, bords de triangles dtoffe verte ; galons et bordures rouges, boutons de mtal. Le manteau tait vert, doubl de rouge et bord de jaune ; chapeau gris, ceinture et souliers de cuir jaune, bas rouges, masque et mentonnire noirs.

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Trivelin figura dans plusieurs comdies de Marivaux : Arlequin poli par lamour, La Double Inconstance et La Fausse Suivante. On le voit, trivelin signifie alors bouffon, sens quil conservera, mme si le terme, cr en 1665, a vieilli. TURLUPIN. Cest vers lan 1300 que se constitua une secte dhrtiques, qui fut bien vite marginalise et entrana la formation du mot turlupin avec le sens de mauvais esprit . Au XVIIe sicle, le mot eut un regain avec le sens de mauvais plaisant , auteur de lourdes farces, qui par consquent tracasse et tourmente. En 1653, fut cre la turlupinade, une plaisanterie de bien mauvais got. Lacteur Henri Le Grand, du Thtre de la Foire et qui devait entrer chez les comdiens de lhtel de Bourgogne, de son tat fort farceur, prit comme pseudonyme celui de Turlupin. Il devait donner au mot le sens de fainant et de bouffon.

Sports
MARATHON. En 490 avant J.-C., le village de Marathon fut le lieu dun combat et vit la victoire des Athniens, commands par Miltiade, sur les Perses. Bataille dterminante, puisquelle sauva la Grce de linvasion perse et mit fin la premire guerre mdique. Afin dannoncer Athnes la nouvelle de la victoire, on envoya un coureur qui accomplit dune traite, la course, la distance sparant le champ de ba202

taille de la grande ville. son arrive, le coureur de Marathon annona la nouvelle puis, puis par son effort, seffondra, mort sur linstant. En souvenir de ce soldat, une course pied de grand fond a t cre, dune distance de 42,750 km, qui a pris le nom de marathon la fin du XX sicle. De nos jours, le marathon est lpreuve qui clt les jeux Olympiques. VRONIQUE. Daprs la tradition, cest une femme juive du nom de Vronique qui essuya le visage du Christ montant au Calvaire, avec un linge blanc. Lempreinte des traits du Sauveur se grava sur ce linge et a fait lobjet dtudes fort pousses. Cest par analogie avec le geste de sainte Vronique que les spcialistes en tauromachie ont, en 1926, dsign du nom de vronique une figure effectue dans larne avec la cape, par le torero. La vronique est dailleurs une des plus importantes figures et les diffrents matres en tauromachie ont eu, chacun, une manire particulire de la traiter.

Ftes
BACCHANALE. Dieu oriental, Dionysos (Bacchus chez les Latins) eut droit un culte caractris par des ftes clbres, des mystres marqus par la joie et une exaltation, parfois extravagantes.

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Ces ftes, les Dionysies en Grce, taient videmment les Bacchanales Rome ; le culte sidentifia avec celui rendu au dieu du vin, dabord avec discrtion tant que les femmes furent seules admises sa clbration, puis dgnrant avec ladmission des hommes en orgies bruyantes et dsordonnes. Les excs furent tels quen 186 av. J.-C. les consuls reurent lordre du Snat dinterdire la clbration des mystres de Bacchus. Ils ne disparurent pourtant que lentement. Les bacchanales ftes religieuses que les anciens clbraient en lhonneur de Bacchus sont mentionnes ds 1355, le sens de rjouissance et mascarade tant relev en 1690. LAcadmie accepta la bacchanale en 1752. On distinguera une bacchanale et un bacchanal, selon les termes de Littr : un bacchanal, cest un grand bruit, un grand tapage. Une bacchanale ajoute au bruit le sens de fte dsordonne ou de dbauche. Enfin, noublions pas ces fameuses bacchantes prtresses accompagnant le dieu dans ses dplacements - qui prirent un sens pjoratif avec le temps et par la suite (en argot) dsignrent, par extension, les moustaches. BAMBOCHE. Lorigine de Pieter Van Laar (ou Van Laer) est incertaine : est-il n en 1592 ou 1613, Haarlem ou Laaren ? Quoi quil en soit, il se passionna trs 204

jeune pour la peinture et vint sinstaller Rome, entre 1626 et 1638, pour y exercer son art. Son talent, son esprit, son mode de vie, comme sa petite taille et son physique disgracieux le firent bientt surnommer Bamboccio ou le bamboche, de litalien signifiant pantin et dbauche. Comme les tableaux de Van Laar reprsentaient des scnes populaires, bouffonnes et un peu grotesques, le surnom de bambochades sappliqua autant au peintre qu ses uvres. Les tableaux de Bamboche eurent un grand succs et furent recherchs des amateurs dart. Sa cote monta mais, comme toute mode, peut-tre, retomba et le peintre en fut beaucoup affect : raisons de sant ? Suicide ? Il mourut en 1642, laissant la postrit ses bambochades et son propre surnom. Cest Grimm qui, en 1750, mit le mot en usage. FAIRE RIPAILLE. Aprs la mort de son pouse, Amde VIII, duc de Savoie au XVe sicle, se retira au chteau de Ripaille, situ dans une commanderie de Thonon-lesBains. L, il finit son existence entour de ses seigneurs et de capucins, en sadonnant moult festins. Ainsi naquit lexpression faire ripaille.

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CHAPITRE 7. SCIENCES ET TECHNIQUES

Les sciences et les techniques sont probablement les terrains de prdilection de lesprit inventif de lhomme et il tait logique que dans ce domaine les crations portent le nom des personnes qui eurent une ide de gnie, voire le nom des villes ou des rgions dans lesquelles se dvelopprent leur ralisation. Les moyens de transport ont connu lpoque du cheval, puis la vapeur est venue et les engins se sont mcaniss, certains parvenant voluer dans les airs. Berlin, larchitecte du Grand lecteur mit au point vers 1670 un carrosse trs bien suspendu : on lappela berline ; son succs amena des variantes : dans le Palatinat bavarois, Landau, on ajouta des banquettes en vis--vis sur un modle quatre roues ; le landau tait n ; un sicle plus tt, un coche deau faisait le service sur la Seine entre Corbeil et Paris, o il apportait galement le pain : ce fut lanctre du corbillard. Monsieur Tilbury amnagea un cabriolet, lui affectant un carnage : le tilbury eut du succs, comme la turgotine, diligence faisant partie du systme de messageries, mise en place partir de 1775 par le contrleur gnral des finances Anne Turgot. Les engins deux roues attiraient aussi la curiosit ; le baron Drais amliora le vlocipde par une direction 207

pivot ; toujours poussant du pied sur sa draisienne , il rallia Karlsruhe Strasbourg en quatre heures ! Mais la voiture automobile simpatientait et un modle fut amnag avec une belle carrosserie par Charles Jeantaud ; lhomme tait limousin, son uvre fut appele limousine. Quant George Pullman, il installa le lit dpliable dans le train, puis lquipa de siges extensibles et confortables : le pullman tait n ; les frres Michelin, de leur ct, crrent en 1930 une automotrice monte sur pneumatiques ; la clbre micheline. Dans les airs, aprs les frres Montgolfier, papetiers passionns par le moins lourd que lair et qui firent voler une montgolfire en 1783, linvention fut amnage en dirigeables rigides par le comte Ferdinand von Zeppelin ; il fallut un grave accident en 1937 pour mettre fin lexprience des zeppelins. Dune faon gnrale, le savant qui dcouvre ou met au point une unit de mesure, se voit rcompens par lattribution de son nom la dcouverte ; il en est ainsi, dans les tudes concernant la terre (lchelle de Richter, le Danois Oersted et le champ magntique), la lumire (les Allemands Hertz et Rontgen pour les ondes et les radiations), la temprature (les chelles du Sudois Celsius et de lAllemand Fahrenheit), le son (lAnglais Graham Bell, et le dcibel), la vitesse (le Tchque Mach), llectricit (les Franais Ampre et Coulomb, les Britanniques Faraday, Joule, Maxwell, Watt, les Allemands Ohm et Weber, lItalien Volta, 208

qui lon doit le voltmtre). Sans oublier la radioactivit avec les Curie, qui montrent la prminence de lEurope en matire scientifique au XIXe et au dbut du XXe sicle. Shabiller, on la vu, a toujours t une des principales proccupations de lhomme ; la fabrication des textiles remonte loin dans le temps. Les textiles dhabillement ou de dcoration portent de manire vidente le nom des lieux o ils taient fabriqus ; quelques rares personnes ont eu une action dterminante, dont un nomm Baptiste, Cambrai, qui commercialisa une toile de lin trs serre devenue batiste, Les noms sont vocateurs et de lieux dorigines trs divers : cachemire, cobourg, elbeuf, florence, indienne, jersey, madapolam, madras, oxford, tulle, tweed ; ou encore damas, pkin, perse. Reste la gaze, venue de Gaza, le jaconas (coton fin et lger) venu de Djaggernat, la mousseline de Mossoul, le satin de Zatun et la rouennerie de la bonne ville de Rouen. Au total, la gographie de ces noms voque la France, la Chine, lAsie, lAllemagne, la Syrie, lItalie, lgypte, lEspagne, lIrak, lIran, lcosse, lensemble tant donn dans un dsordre voulu. Les dcouvertes scientifiques vont de lalgorithme, suite de raisonnements permettant dlucider certains problmes et mis au point par un mathmaticien arabe du Xe sicle, Al Khovaresmi, au vernier, dispositif de mesure invent par Pierre Vernier en 1637. 209

Elles concernent un chimiste belge, Lo Baekeland qui cra une matire plastique isolante, la baklite, un commerant lyonnais qui conut la comptabilit en partie double avant de mettre au point un recueil de calcul devenu barme , un ingnieur franais, douard Belin, auteur dun procd de transmission dimages au moyen dune ligne tlphonique, le blinographe, et Samuel Morse, un peintre de renom, qui cra un tlgraphe lectrique, le morse, qui a sauv bien des vies en de dlicates circonstances. Citons galement Alphonse Bertillon qui, en 1882, prsenta au Palais de Justice de Paris une mthode didentification des criminels, baptise bertillonnage ; Louis Braille, non-voyant trois ans et qui mit au point une mthode de lecture base sur des points en relief lisible par le toucher ; Girolamo Cardano, savant, philosophe, mdecin, astrologue, qui inventa vers 1550 un systme de suspension dabord utilis pour les boussoles marines et aujourdhui pour les voitures automobiles. Il y a encore Rudolph Diesel qui, en 1893, sortit un type de moteur apprci de nos jours, le diesel ; Luigi Galvani, mdecin-physicien italien, auquel on doit la galvanisation, et Louis Pasteur, le vainqueur de la rage et qui lana la pasteurisation. Hommes et villes (ou pays) ont marqu les inventions ingnieuses et pratiques, chacun leur manire : Ammon tait une oasis de Libye autour de laquelle le sol contenait de la gomme ammoniaque , baptise am210

moniac ; la ville algrienne de Bejaia exportait de la cire dont on faisait les chandelles ; son premier nom tant Bougie, le produit prit son nom ; le port de Bristol vendait lEurope une qualit particulire de carton fabriqu en ville ; cela devint le bristol qui fait nos cartes de visite ; Cologne (Allemagne) et Javel (village de Paris), on fabriquait un produit base d eau ; cela donna deux fabrications aussi diffrentes que leau de Cologne et leau de Javel. Colophon tait une ville dAsie Mineure do lon tirait jadis une rsine qui devint la colophane ; Pergame, galement en Asie Mineure, tait rpute pour ses peaux dagneau ; le papier de Pergame devint le parchemin si usit au Moyen ge ; Berenike, en Cyrnaque produisait une rsine odorifrante ; le nom latin de la ville tant veronice se transforma et donna le vernis. Ambrogio Calepino, moine fru de latin et de grec, rdigea en 1502 un dictionnaire si utile que lon commena parler du calepin comme dune rfrence ; le mot resta ; lAnglais Chatterton inventa un ruban adhsif isolant enduit de goudron norvgien, devenu le chatterton ; John Mac Adam imagina un systme dempierrement des routes trs rsistant et qui prit son nom, macadam. Nayons garde doublier Guillaume Massicot qui, en 1844, imagina une machine pour couper le papier devenue le massicot et le prfet Eugne Poubelle qui, pour viter les bruits et faire rgner lhygine dans les rues, imposa lusage dun rcipient pour les rsidus de mnage : la poubelle tait ne. Enfin MM. Quinquet, 211

Robin et Rustin sont passs la postrit avec leur invention, la lampe huile, le robinet et la rustine. chaque poque sa trouvaille ! Prcisment, le XXe sicle na-t-il pas fait reculer les inventeurs au bnfice des socits commerciales ? Car le frigidaire, le klaxon, instruments de la vie quotidienne, sont des noms de marque, quon allait qualifier danonymes. Quant au XXIe sicle. Un constat chiffr rapide montre limportance de la France dans ces inventions, avec lAllemagne, lAngleterre, lItalie, les tats-Unis, la Belgique, la Grce, lAfrique, la Libye, lgypte, lAlgrie, lAsie, la Hollande, lcosse et la mythologie. Faut-il insister sur les armes ? Bayonne, on fabriquait dexcellentes armes blanches ; la baonnette y a trouv son nid ; Eustache Dubois fignolait des couteaux manche de bois : le commerce sest empar de leustache. Si le pistolet peut tirer son origine de la ville italienne de Pistoa ou dun capitaine inventeur dun mousquet, on connat parfaitement William Bickford comme inventeur du cordon explosif et Henry Shrapnell comme le gnral qui mit au point lobus rempli de boules mtalliques. Reste qu Chedde, un village de Haute-Savoie, on fabriquait des chlorates de potasse et de soude ; lexplosif qui en rsulta fut baptis cheddite ; Ypres, pendant la 212

Premire Guerre mondiale, les Allemands utilisrent un gaz dvastateur, le gaz moutarde qui prit le nom dyprite. Ces inventions armes proviennent de France, des tats-Unis, dAngleterre, dAllemagne, dItalie, de Belgique. Elles montrent seulement que les pays dits dvelopps sont prsents sur tous les conflits.

Vhicules et moyens de transport

Vhicules cheval
BERLINE. La ville de Berlin, situe dans la province de Brandebourg, se dveloppa sous limpulsion de Frdric II de Prusse, jusqu devenir capitale de lEmpire allemand en 1871. En 1670, lpoque o elle ntait que la capitale du Brandebourg, avant que la rvocation de ldit de Nantes nen fasse une ville ouverte la prsence franaise, une socit savante se manifestait par ses innovations Chiese, architecte du prince-lecteur, mit la mode un carrosse qui se diffrenciait par une meilleure suspension. La berline tait ne. Son succs fut immdiat et le nom employ ds 1718 pour dsigner une voiture hippomobile suspendue, quatre roues et deux fonds symtriques, couverte dune capote garnie de glaces.

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CORBILLARD. Au confluent de la Seine et de lEssonne, se trouve la ville de Corbeil. Ds 1549, on nommait corbillaz le coche deau qui faisait le service entre Corbeil et Paris, et qui est reprsent sur un plan de la capitale, en 1618. Un pome de lpoque chante le bateau Corbillat ou Corbillard : La belle rivire de Seine Qui maine Paris et ramaine, Avec le fameux Corbeillac Et ses amis sur le tillac. lorigine, le coche deau portait le pain dans la capitale et mettait une journe entire pour aller de Corbeil Paris, puis vinrent les chalands et bientt les bateaux vapeur. Dans lintervalle (1718), le corbillard tait devenu un carrosse utilis pour les laquais dun grand seigneur et, en 1798, la triste voiture servant transporter les morts. FIACRE. Au dbut du XVIIe sicle, Nicolas Sauvage, facteur du matre des coches dAmiens, eut lide de louer aux personnes de qualit des voitures et des carrosses. Ceux-ci furent remiss dans un htel de la rue SaintFiacre. Il nen fallut pas plus pour que les voitures de louage prennent le nom de fiacre, saint patron des jardiniers par ailleurs. LANDAU. Cette ville dAllemagne, situe sur la Queich, possde une longue histoire remontant 1260. Elle fut occupe par les Franais en 1633 et cde la France par deux traits, dont celui de Ryswick en 1697. Fortifie par Vauban, attaque plusieurs reprises, elle 214

resta franaise jusquen 1815, date laquelle elle devint place forte, dans le Palatinat bavarois. Le succs de la berline tait connu en Europe, des variantes commencrent tre produites et cest ainsi que Landau se spcialisa dans la fabrication de voitures quatre roues, deux banquettes se faisant vis--vis, deux soufflets souvrant et se fermant volont. Bientt, ce vhicule devint un landau et la forme est atteste ds 1820. Aujourdhui, le terme dsigne une voiture denfant, munie de grandes roues et dune capote pliante surmontant une caisse suspendue ou dune coque moule en plastique. PHATON. Fils du Soleil et de la nymphe Climne, Phaton tait quelque peu arrogant. Ne voulut-il pas, afin que nul nignore son ascendance, conduire les chevaux du Soleil ? Il en fit, en tout cas, la demande son pre. peine Phaton avait-il pris les rnes du fameux char que les chevaux, drouts parce quils ne reconnaissaient plus la main de leur matre, se dtournrent de leur chemin habituel. Ils commencrent slever plus haut quil ne convenait et menacrent dembraser le ciel, puis risqurent de descendre trop bas en incendiant la terre. Rageur, Zeus foudroya larrogant Phaton et le prcipita aux enfers o ses surs, les Hliades, vinrent le pleurer nuit et jour. Dans le premier sens de cocher ou charretier -quelle dchance pour le fils du Soleil ! 215

phaton est signal en 1668 ; puis, partir de 1723, le mot a dsign une voiture quatre places, lgre, dcouverte, surtout trs haute sur roues, voquant le fameux char. TILBURY. Sil existe une ville de Tilbury en Angleterre, au fond de lestuaire de la Tamise, il y avait galement des citoyens portant ce nom comme patronyme. Ctait le cas de ce monsieur Tilbury qui, au dbut du XIXe sicle, tait install carrossier dans sa ville, rparant certes, mais essayant damliorer les modles alors connus de vhicules. Il eut lide damnager un petit cabriolet lger, deux roues, ordinairement dcouvert ; le succs en fut important auprs dune certaine classe de la socit et, ds 1820, tilbury suffit appeler le modle cr. Ce succs fut important puisque les hros de Balzac, par exemple, vantaient leurs attelages, composes souvent de coups, de cabriolets, de tilburys. TURGOTINE. Anne Robert Jacques Turgot, baron de lAune, naquit Paris en 1727, dune famille de parlementaires. On le destina la carrire thologique : 22 ans, il tait prieur de la Sorbonne. Quittant lglise en 1751, il fut conseiller au Parlement puis matre des requtes et se lia avec les Encyclopdistes. Intendant de la gnralit de Limoges en 1761, il appliqua sur le terrain les points de sa doctrine, passant pour un intendant clair . En 1774, il devint 216

contrleur gnral des Finances et prna des rformes financires, conomiques et sociales. En particulier, il dcida la libre circulation des grains, contre par les spculateurs. Par deux autres mesures hardies sur la corve royale et les jurandes et corporations, il signa sa disgrce, qui survint en 1776. Il devait mourir en 1781. Il avait, pendant la priode passe au pouvoir, prcisment en 1775, cr un systme de Messageries Royales par diligences ; dont le sige tait rue Notre-Dame-desVictoires. Cette entreprise fut couronne de succs et ces diligences furent vite appeles des turgotines.

Vhicules moteur et mcaniss

TURGOTINE. Paul Decauville est n vry-PetitBourg, en 1846 ; fils dagriculteur, il reprit lexploitation familiale la mort de son pre et commena fabriquer du matriel agricole. Il construisit ensuite des chemins de fer miniatures , voie troite, destins aux vastes exploitations et fut mdaill lExposition Universelle de 1878. Dix ans plus tard, il employait mille ouvriers et mettait au point pour lExposition de 1889 un nouveau chemin de fer qui allait relier les Invalides au Champ-de-Mars : six millions de voyageurs devaient lutiliser. Le chemin de fer voie troite - dj nomm le decauville - avait 40 ou 60 cm de largeur de voie ; la pose des rails tait facile et un locotracteur ou un simple treuil suffisait tracter les wagons. 217

Ce sont les raisons de son succs dans les exploitations agricoles, les mines, les carrires, ou les usines. Pendant la guerre de 1914-1918, il servit au transport des obus, la remise en tat des rgions dvastes et au transport des voyageurs. Il rendit - et rend encore - de grands services dans les pays en voie de dveloppement lorsquun chemin de fer nest pas encore install. Snateur de Seine-et-Oise, Paul Decauville, dont la russite tait complte, fut un bibliophile averti qui crivit galement un Mmoire sur la culture vapeur non dnu dhumour. Il mourut en 1922, mais le petit train , ou decauville, devait lui survivre. DRAISIENNE. Les engins deux roues apparurent en France au printemps 1790, avec le clrifre du comte de Sivrac, puis le vlocifere. Succs de curiosit, surtout. Un ingnieur allemand, exploitant forestier n Karlsruhe en 1785, Karl Friedrich Drais, baron von Sauerbronn, lui apporta une amlioration : si le moyen de propulsion tait toujours d la pousse des pieds sur le sol, la monture tait munie dune direction pivot que commandait une sorte de gouvernail, anctre du guidon. Avec sa draisienne , le baron accomplit le trajet Karlsruhe-Strasbourg (79 km) en quatre heures, soit plus rapidement quun bon marcheur ! En avril 1818, le baron vint prsenter son appareil dans les jardins du Luxembourg, Paris : ce fut un plein 218

succs auprs des lgants redingote, haut-de-forme et monocle ; et mme si laccueil ne fut pas dterminant pour lavenir de lengin, la draisienne tait officiellement ne. Elle connut un grand essor en Angleterre sous le nom de Hobby Horse et des amliorations techniques lui furent apportes. En 1828, un sportif bourguignon rallia Beaune Dijon (37 km) en 2 heures et demie. En 1861, un marchal-ferrant franais cra le pdalier ; le vlocipde et le bicycle allaient suivre. Le baron Drais, quant lui, avait termin sa carrire comme directeur des Eaux et Forts, dans sa bonne ville de Karlsruhe, o il stait teint en 1851, un peu oubli. LIMOUSINE. On portait, dans le Limousin, un manteau ample et chaud qui prit le nom de cette province. Est-ce par rfrence ce vtement que lon baptisa limousine les automobiles fermes ? Certains pensent que cest Charles Jeantaud, carrossier et inventeur de la limousine, qui lui donna le nom de sa ville de naissance. MICHELINE. Les frres Andr Michelin (1853-1931) et douard Michelin (1859-1940), natifs de la rgion de Clermont-Ferrand, commencrent leur pope commerciale en reprenant la petite manufacture de caoutchouc de leurs grands-parents. Desprit trs complmentaire, lingnieur et lartiste dposrent un brevet de pneu dmontable pour bicy219

clette en 1891, dont le succs fut accru par la victoire dans un Paris-Brest cycliste. Les frres Michelin dvelopprent ensuite leur entreprise pour rpondre aux besoins en pneumatiques des automobiles et des avions. En mme temps, ils ditrent des Guides et des Cartes portant leur nom et toute une signalisation leur est due. Cest en 1930 que fut cre la premire automotrice monte sur pneumatiques, qui reut naturellement le nom de micheline. Lanne suivante, elle accomplissait le trajet Paris-Deauville en 2 heures 03 (moyenne : 107 km/h) et en 1936, une micheline de cent places emmenait les voyageurs la vitesse de 130 km/h grce son moteur de 400 chevaux. PULLMAN. George Mortimer Pullman naquit dans ltat de New York en 1831. Son esprit inventif lui permit de devenir industriel et de sintresser particulirement au train, dont le dveloppement tait considrable, et surtout aux conditions de transport sur grandes distances. Il commena par lamnagement du service de restauration et cra le lit dpliable pour la nuit. La premire voiture-lits de sa conception fut mise en circulation aux tats-Unis le 1er septembre 1859. Six ans plus tard, Pullman et Ben Field proposrent le wagon pioneer , quip de siges extensibles formant des lits. Malgr des problmes de gabarit, les compagnies de chemin de fer en firent lacquisition. En 1867, Pullman cra Pulman Palace Car Company, pour la construction et 220

lexploitation de voitures-lits et restaurants de luxe. Le confort du voyageur tant le matre mot. On commena utiliser, ds 1873, le terme de Pulman-Car. Prs de Chicago, linventeur industriel fonda une ville pour loger ses ouvriers, qui porta bien entendu son nom. Le mot anglais fut adopt en France en 1892 sous la forme la plus simple, pulman , dsignant dornavant une voiture de luxe, ainsi que ces gros autocars joufflus, munis de tout le confort, qui sillonnent aujourdhui nos routes et autoroutes. George Pullman sest teint en 1897.

Transports ariens
MONTGOLFIRE. Joseph-Michel Montgolfier et son frre tienne-Jacques sont ns tous les deux Vidalonls-Annonay, respectivement en 1740 et 1745. Ils succdrent leur pre, un riche papetier, dont ils reprirent laffaire. Ils perfectionnrent les ateliers, introduisant le papier vlin en France. Dans leur usine, ils confectionnrent des petits ballons de papier qui, gonfls lair chaud, slevaient dans le ciel. La premire exprience dun engin pouvant sarracher la terre eut lieu en novembre 1782 Avignon : Joseph emplit dair chaud un cube de taffetas de 1 m environ qui sleva au plafond de sa chambre. La montgolfire tait ne. Une grande exprience publique eut lieu Annonay le 4 juin 1783 et lengin tint lair durant plus de dix minutes, slevant 500 m. 221

Le 19 septembre, le roi Louis XVI tait lui-mme tmoin, Versailles : le ballon emportait les trois premiers voyageurs de lespace : un canard, un coq et un mouton ! Ctait bien lexprience la plus sensationnelle que le monde ait jamais vue . Joseph, devenu administrateur du Conservatoire des Arts et Mtiers, membre de lInstitut, mourut Baraluc en 1810. tienne tait mort en 1799. Tous deux avaient bien mrit de passer la postrit, dautant quils avaient aussi invent le blier hydraulique, machine servant lever leau. ZEPPELIN. Le comte Ferdinand von Zeppelin naquit Constance en 1838. Il combattit la France en 18701871, sa valeur le dsigna pour remplir de nombreux postes militaires et diplomatiques importants. Il prit sa retraite en 1890 et se consacra la construction de dirigeables rigides. En 1895 il prit une srie de brevets pour une carne indformable, donc rigide ; un hangar orientable permettait de sortir le dirigeable sans risque, mme par temps de vent, ladversaire du ballon. La premire ascension - un modle baptis L 21 - eut lieu le 2 juillet 1900 ; on trouva trs vite une application militaire et les zeppelins (on prononce zeplin ) firent des raids meurtriers sur lAngleterre et Paris pendant la guerre de 1914-1918. Alors que les grands dirigeables rigides taient de plus en plus longs (128 245 mtres) et que le nom se fixait, on leur donna une vocation commerciale : le Graf Zeppelin L.Z.127 traversa lAtlantique, dEurope 222

aux tats-Unis et retour en 1927. Un service rgulier entre Allemagne et tats-Unis fut mme tabli. En 1937, arrivant Lakehurst, le zeppelin Hindenburg fut victime dun accident terrible qui fit trente-cinq morts ; lodysse des grands rigides se termina avec le dclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Le valeureux gnral et aronaute allemand tait mort depuis 1917, nayant connu que lutilisation militaire de son invention.

Units de mesure
Terre
OERSTED. Cest au Danemark, en 1777, Rudkobing, quest n Christian Oersted. Il devint physicien et chimiste. En 1819, Oersted, alors professeur lcole polytechnique de Copenhague, dcouvrit que le courant lectrique, lorsquil passe dans un fil conducteur, produit autour de ce fil un champ magntique. Le savant en fit la dmonstration, plaant une boussole prs du fil : laiguille de la boussole changeait de direction chaque fois que le courant passait. Ce phnomne, linduction, allait permettre la cration de llectroaimant et du moteur lectrique, ainsi que le tlgraphe lectrique de Morse. Christian Oersted mourut Copenhague en 1851 ; trente ans plus tard, son nom tait donn une unit de mesure du champ magntique. 223

RICHTER (CHELLE DE). Il tait n avec le sicle. Et si les vnements tragiques et rcents ont nouveau mis son nom en avant, il faut reconnatre quil a mrit de passer la postrit. Charles Richter sest spcialis dans ltude des sismes, devenant le fameux sismologue que lon connat ; il a mis sur pied, aprs lavoir conu, le schma de cette chelle neuf degrs servant mesurer lamplitude des tremblements de terre. Lchelle de Richter est connue ; lhomme vient de mourir en Californie, Pasadena, en 1985.

Lumire
CARCEL. Bertrand Guillaume Carcel tait tabli horloger rue de lArbre-Sec, prs de Saint-GermainlAuxerrois. N en 1750, cest prs de 50 ans quil imagina une lampe pompe pour laquelle il dposa un brevet. Sa lampe huile, mcanique, voyait le combustible lev grce un ressort dclenchant un systme de rouages. Peut-tre ce mouvement dhorlogerie tait-il un peu compliqu et peu fiable, car le succs commercial attendu par Bertrand Carcel et son associ Carreau (un ngociant en huile) ne fut pas la hauteur de leurs esprances. Le procd finit par tomber dans le domaine public, mais ntait pas inintressant, car il reut ensuite plusieurs amliorations. Carcel mourut en 1812, juste avant que son nom devienne usuel, en 1824. 224

Le carcel est galement aujourdhui une unit dintensit lumineuse valant environ un demi-violle ou 10 bougies. Pour lanecdote, ctait lintensit lumineuse dune lampe carcel brlant 4l g dhuile de colza pure lheure, dont le bec avait 12 mm de diamtre et produisant une flamme de 40 mm de hauteur. HERTZ. Heinrich Rudolf Hertz, n Hambourg en 1857, tudia luniversit de Berlin o il fut remarqu par son professeur, von Helmholtz, physicien de renom. loccasion dun concours, Hertz fit la dmonstration de la thorie de Maxwell sur llectromagntisme de la lumire ; il dtermina galement les longueurs des ondes lectromagntiques et leur vitesse de propagation. Devenu professeur lcole polytechnique de Karlsruhe, Hertz fabriqua un metteur appel rsonateur ; pour la premire fois, des ondes furent fabriques puis dceles distance. Ces expriences immortalisrent son nom, que lon retrouva sous la forme dondes hertziennes en 1894, anne de la mort de ce jeune savant de 37 ans. Il fallut attendre 1930 pour quon appelle hertz (symbole Hz) lunit de frquence correspondant une priode par seconde et 1950 pour parler de kilohertz et de mgahertz. 225

RNTGEN. Wilhelm Conrad Rntgen est n Lennep (Allemagne) en 1845. Physicien, il se consacra la recherche et cest ainsi quun soir de novembre 1895, il fit une curieuse constatation. Rntgen utilisait le tube cathodique de son laboratoire, quand il vit briller une feuille de papier recouverte dune substance fluorescente. Son exprience lui laissa penser quil avait dcouvert une radiation nouvelle, imperceptible la rtine et diffrente des rayons cathodiques, que lon connaissait depuis 1879. La radiation constate tait une mission de rayons X , nom que lexprimentateur cra sur linstant, nayant pas dautres indications pour leur appellation. Un mois et demi plus tard, Rntgen ralisa la premire radiographie : la main de son pouse, portant une bague. Le 28 dcembre 1895, il pouvait annoncer la Socit de mdecine de Wurtzbourg la dcouverte quil venait de faire des rayons Rontgen ou rayons X. Plus tard, son nom a t donn une unit dirradiation : Wilhelm Rontgen tait pass la postrit avant son dcs, survenu Munich, en 1923.

Temprature
CELSIUS. Anders Celsius est n en Sude, Uppsala, en 1701. Professeur renomm dastronomie, ds 1737, il faisait partie dune expdition scientifique charge de mesurer un degr du mridien prs du ple. 226

Passionn de physique, il fit construire, en 1741, un thermomtre mercure dont le 0 correspondait au point dbullition de leau et le 100 son point de conglation. Dans le mme temps, un Franais tablissait la mme chelle, mais inverse. Plus tard, la Rvolution apporta le systme mtrique, par dcision du 7 avril 1795 et dfinit le degr thermomtrique comme la centime partie de la distance entre le terme de la glace et celui de leau bouillante . Ainsi fut cr le terme de degr centigrade. Il recoupait parfaitement lchelle de Celsius, universellement adopte de nos jours. Cest en octobre 1948 que la Confrence mondiale des poids et mesures a donn au degr centigrade le nom de degr Celsius. Ce dernier tait mort Stockholm, deux sicles auparavant (1744). FAHRENHEIT. Daniel Fahrenheit est n Dantzig en 1686 ; fils de marchand, il fabriqua, pour les vendre, des thermomtres alcool et autres appareils de physique. Auparavant, il avait tudi en Hollande et en Angleterre ; ayant aussi appris souffler le verre, Fahrenheit dcida de graduer ses appareils et ses thermomtres afin de pouvoir les comparer entre eux. Il choisit le mercure qui gle - 38,8 C et bout 357 C, choisissant deux points fixes : la fusion dun mlange rfrigrant et la temprature normale du corps humain. Puis il divisa lintervalle en 96 degrs : 0 C correspondant 32 Fahrenheit et 100 C 212 Fahrenheit. 227

LAngleterre adopta ses thermomtres - et elle continue les utiliser - comme les tats-Unis et lAustralie. La France, pour sa part, se rfre lchelle cre par Celsius. Le rapport entre les deux, Fahrenheit-Celsius, est de 5/9. Fahrenheit poursuivit ses recherches et perfectionna une machine destine lasschement des terrains inondables en Hollande. Cest dans ce pays que la mort le surprit en 1736.

Son
DCIBEL. Alexander Graham Bell est n dimbourg en 1847, et commena par enseigner la phontique et la diction, aprs avoir abandonn des tudes musicales. Sa mre tant devenue sourde, son pre inventa un langage pour sourds-muets ; lesprit inventif de Bell se rvla au moment o llectricit venait de natre. La mort de ses frres bouleversa la vie de la famille qui migra au Canada puis aux tats-Unis. Boston, Bell ouvrit une cole - en 1871 - pour former les professeurs utilisant la mthode de son pre pour communiquer avec les sourds-muets. Il poursuivit ses recherches et, en 1875, un peu par hasard, inventa le tlphone, prit des brevets pour se protger, ce qui nempcha pas un procs avec Elisha Gray qui aurait, lui aussi, trouv linvention. Gagnant son procs, Bell rcolta le fruit de cette paternit, put continuer soccuper des enfants sourds, tout 228

en mettant au point diverses dcouvertes (maison air conditionn et hydrofoil par exemple). Il mourut en 1922 et on donna le nom de bel une mesure dvaluation du son vers 1930. La dixime partie de la puissance sonore, le dcibel, est plus connue du public, sans tre trop apprcie quand la quantit en est trop importante ! SAVART. Flix Savart naquit Mzires en 1791, fit des tudes de mdecine, enseigna la chirurgie militaire puis la physique, devenant professeur au Collge de France et membre de lInstitut en 1827, Il fut lauteur de travaux particuliers sur la hauteur du son, les conditions dmission de la voix et le fonctionnement de loreille. Il inventa un appareil nomm la roue dente de Savart, articule sur un compte-tours, permettant de dterminer le nombre de vibrations correspondant un son donn. Il a galement construit un sonomtre et un polariscope ; son principal ouvrage publi fut Mmoires sur les instruments cordes. En collaboration avec un autre physicien, Biot, il a dfini la forme du champ magntique cr par un courant lectrique, en 1820. Flix Savart mourut en 1841 Paris et cest seulement en 1925 qua t baptise de son nom une unit acoustique de diffrence de hauteur entre deux sons, autrement dit dintervalle musical.

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Vitesse
BEAUFORT (CHELLE DE). Rude marin, ce Francis Beaufort, n en 1774, qui guerroya sur les mers contre les Espagnols dans la baie de Buenos Aires aussi bien quen Mditerrane et contre les Turcs. La retraite venue, assagi, il devint hydrographe de la marine, en 1829. Cest ainsi quaprs avoir vogu sur un navire marchand qui explora le Rio de la Plata, en 1805, il avait imagin une chelle de mesure des vents - une chelle anmomtrique - et la disposa en un tableau clair et prcis mesurant la force du vent suivant les effets visibles produits. Lchelle varia de 0 12 selon des subdivisions exprimes en kilomtre-heure. Elle eut un succs immdiat, ds 1806. MACH. Ernst Mach est n Turas, en Moravie, en 1838 et sintressa trs tt la philosophie et la physique. Enseignant Graz, Prague et Munich, ctait un savant rput lorsque, sur une ide du Franais Sarrau, il tudia le rle de la vitesse du son en arodynamique. Il montra que la vitesse du son variait selon la temprature de lair et en fonction de laltitude. Il reprenait la thorie de londe de choc labore en 1885 par le capitaine dartillerie de marine Hugonniot. Aujourdhui, lorsque lavion vole une vitesse gale celle du son, on dit quil se dplace mach I . Cest 230

que le mach est le rapport des forces dinertie la racine carre des forces de pression. Si M (pour mach) est suprieur 1, lcoulement est supersonique ; sil est infrieur, il est subsonique. Mort en 1916 Haar en Allemagne, Ernst Mach na pas eu le loisir de voir son nom passer la postrit : au moment o il disparaissait, lavion connaissait seulement le dbut dnormes progrs.

lectricit
AMPRE. Cest Poleymieux, dans le Rhne, quAndr Marie Ampre est n en 1775 ; il manifesta trs jeune du got pour les sciences exactes. Sa jeunesse fut marque par la mort de son pre, guillotin sous la Terreur. Professeur au collge de Lyon puis lcole polytechnique, il sera inspecteur gnral de luniversit en 1808 et professeur de physique au Collge de France. Esprit universel, toutes les branches du savoir lintressent et il se penche sur chaque discipline. En 1814, il est membre de lAcadmie des Sciences. En 1820, reprenant les travaux dOersted, il met en vidence la source des actions magntiques dans llectricit en mouvement. Concluant linteraction rciproque de deux courants ferms, il cra llectrodynamique. En 1826, il publia sa Thorie mathmatique, introduisant dans le vocabulaire scientifique les termes de courant lectrique, tension, galvanomtre et ampre. Outre ses ouvrages scientifiques, il 231

a publi des essais philosophiques, avant de mourir en 1836. Cet esprit attach toute forme de connaissance tait rput pour sa distraction, mais son nom est aujourdhui entr dans le langage commun pour plusieurs raisons ; lampre, unit dintensit des courants lectriques, est apparu dans la langue vers 1865 et une cit industrielle du New Jersey, aux tats-Unis, a dcid de lui rendre hommage en portant son nom. COULOMB. Charles Augustin Coulomb est n Angoulme en juin 1736, dun pre inspecteur des domaines du roi et dune mre qui sut llever et lemmener Paris o sa vocation scientifique, tt rvle, put librement sexprimer. Revenu prs de son pre, il sengagea dans larme sur les conseils de ce dernier et sjourna la Martinique en 1765 avant de rentrer pour raisons de sant. La recherche scientifique labsorba alors et, en 1781, il tait fait membre de lAcadmie des Sciences. Entre 1784 et 1789, il inventa une balance de torsion tout en mettant au point la fameuse loi de Coulomb, dmontre en 1785 : la force dattraction entre deux corps lectriss est proportionnelle aux charges lectriques en prsence et inversement proportionnelle au carr de leur distance. Charles Coulomb mourut en 1806. Il fallut attendre 1881 et le Congrs des lectriciens pour voir passer la postrit, sous la forme dune mesure, les noms de Farad, Ohm, Joule, Volt et, bien entendu, de Coulomb. 232

Depuis 1881, un coulomb est la quantit dlectricit transporte en une seconde par un courant dun ampre. FARAD. N en 1791 Newington Butts (Surrey), Michael Faraday, fils de forgeron, dbuta dans la vie comme coursier chez un libraire, puis devint relieur avant de sintresser particulirement des ouvrages de physique. Sinscrivant ensuite aux cours du soir de sir Humphrey Davy, directeur de la Royal Institution, il parvint, force de travail, en devenir lassistant, en 1813. En 1818, il orienta ses recherches sur la liqufaction des gaz, russissant liqufier de lhydrogne sulfur. En 1831, aprs avoir tudi les rsultats obtenus par Oersted et Ampre, il dcouvrit le principe de linduction lectromagntique, qui aboutit laborer celui de la dynamo ; en 1833, ctait celui de llectrolyse. Organisant ses propres cours, il donna des leons scientifiques des enfants tout en exprimentant sa clbre cage de Faraday. Il mourut Hampton Court en 1867, dans une maison que la reine Victoria avait mise sa disposition, importante marque dhonneur. Si le faraday dsigne la quantit dlectricit qui, dans llectrolyse, dplace un quivalent-gramme de llectrolyte, le farad est une unit de capacit lectrique, cre en 1881, alors que le micro-farad na t utilis qu partir de 1931. 233

JOULE. James Prescott Joule naquit en 1818 Salford, en Angleterre. Physicien clbre, il a nonc le principe de lquilibre de la chaleur et du travail. Le fameux effet Joule fut dfini en 1841 : la quantit de chaleur dgage est proportionnelle au carr de lintensit du courant et la rsistance du conducteur. Le physicien ralisa lexprience en faisant tourner son moulinet dans une enceinte remplie dun liquide. Joule est mort en 1889, mais, de son vivant, en 1882, la British Association avait donn son nom une unit dnergie du systme M.K.S.A. Coulomb, Volt, Joule, trois hommes relis dornavant par ce systme : en lectricit, 1 coulomb qui subit une chute de potentiel de 1 volt accomplit un travail de 1 joule. MAXWELL. James Clerk Maxwell est n dimbourg en 1831 et reut une formation tourne vers les mathmatiques, dfaut de pouvoir suivre un enseignement en physique. En 1856, il russit obtenir une chaire de philosophie naturelle Aberdeen, puis Londres. De retour en cosse, il mit au point en 1865 sa dmonstration de lexistence des ondes lectromagntiques, dcouverte lorigine de la future T.S.F. Sa thorie, en effet, montrait comment pouvaient se propager des ondes lectromagntiques autres que celles de la lumire. En 1870, Maxwell devint directeur du laboratoire Cavendish et difia un terrain 234

dexprimentation unique en Angleterre ds 1874. Lanne prcdente, il avait publi son Trait dlectricit et de magntique, reprenant les thories de Faraday, son matre. Cest en 1900 que le Congrs dlectricit de Paris imposa, dans le vocabulaire des units de mesure, le maxwell comme unit de flux magntique. OHM. Georg Simon Ohm a vu le jour en 1789 Erlangen. Stimul par son pre, matre serrurier, il tudia les sciences physiques et les mathmatiques. Professeur Bamberg, puis Cologne, il effectua ses premires expriences en lectricit, puis formula en 1827 ses fameuses lois sur les courants lectriques. Il avait utilis une analogie hydraulique pour dfinir la quantit dlectricit, la force lectromotrice et lintensit du courant. Aprs quelques annes passes Berlin, Ohm fut nomm directeur de lcole polytechnique de Nuremberg en 1833, puis en 1847 obtint une chaire de physique dans luniversit de cette ville. Il sintressa alors loptique, aux liquides, lacoustique et bien dautres domaines, avant de mourir en 1854. Ce nest quen 1881 que lon baptisa du nom dohm une unit de rsistance lectrique ; une famille devait en dcouler : ohmmtre, ohmique, etc. VOLT. N en 1745 Cme (Italie), Alessandro Volta devint professeur de physique lcole royale de sa 235

ville natale, puis Pavie. Son esprit exceptionnellement inventif lorienta vers l lectricit : dj en 1775 il crait llectrophore, puis dcouvrait le mthane. Homme de laboratoire mais aussi voyageur, Volta fit connatre ses compatriotes le tubercule que Parmentier avait dvelopp en France, visita la Suisse, la France, lAngleterre, les Pays-Bas. En 1796, Galvani publia ses travaux qui montraient, dans un muscle de grenouille morte compris entre deux mtaux, la ralit dune lectricit animale. Volta tudia ce principe et ralisa ensuite la premire pile lectrique (la pile colonne dite pile voltaque ou pile Volta). Ctait en 1800 ; Napolon Bonaparte, enthousiasm, le fit comte et snateur du royaume d Italie en 1801, ce qui permit Volta de vivre confortablement dans sa bonne ville de Cme, o il mourut en 1827. Sa pile, qui permit la mesure des diffrences de potentiel lectrique, entrana la cration du mot voltmtre et surtout, en 1881, celle du mot volt, lors du Congrs dlectricit. Grce ce petit mot bien court, le comte Volta assura dfinitivement son passage la postrit. WATT. James Watt est n Greenock (cosse) en 1736 et exprima trs vite son souhait de devenir mcanicien ou ingnieur. Install au collge de Glasgow, puis fabricant dinstruments de prcision, il dota une machine de Newcomen (chaudire de machine vapeur) 236

dun condenseur, ce qui amliorait le rendement. Ctait en 1765. En 1783, il transforma cette machine en lui donnant un double effet, aprs stre associ (en 1775) avec Boulton, un constructeur. Son amlioration : la production de la vapeur, le mouvement alternatif du piston, la distribution de la pression. Jusquen 1800, Watt et Boulton construisirent environ cinq cents machines. De nos jours encore, leur systme est appliqu. Watt mourut Heathfield en 1819 ; cest seulement en 1881 que son nom fut choisi pour dsigner lunit de puissance correspondant la consommation dun joule par seconde. WEBER. Wilhelm Weber naquit en 1804 Wittenberg, en Allemagne. Frre cadet de Ernest Weber qui se spcialisa dans lanatomie compare et tudia lanatomie microscopique, il tudia, avec Gauss, le magntisme terrestre. Un an avant sa mort, on donna, en 1890, le nom de weber lunit M.K.S.A. de flux magntique. Cest le flux qui, travers une seule spire, produit une force lectromotrice dun volt dans celle-ci, quand il dcrot uniformment zro en une seconde.

Mtal
BRINELL. Cest en Sude que Johan August Brinell naquit en 1849 ; ses tudes lui permirent de devenir ingnieur et de se consacrer la recherche. 237

Il inventa un procd permettant dapprcier la duret dune pice ou plaque mtallique, en mesurant le diamtre de lempreinte quy a laisse une petite bille dacier spcial soumise une forte pression. Il mit au point la machine Brinell, presse hydraulique quipe spcialement pour appliquer ce procd, connu de nos jours sous le nom dessai la bille. Cela donna galement le nombre de Brinell, chiffre de duret obtenu en enfonant avec une force de 3 000 kg une bille mtallique dun centimtre de diamtre dans une prouvette du mtal. Un brinell est dornavant ce degr de duret du mtal, dfini par une formule S/P, o S est la surface de lempreinte de la bille et P la pression exerce sur la bille. Johan August Brinell est mort en 1925. Trois ans plus tard, son nom est pass la postrit.

Radioactivit
CURIE. Pierre Curie est n Paris en 1859 et Marie Sklodowska, qui devait devenir sa femme, Varsovie en 1867. Tous deux physiciens, ils travaillrent avec Becquerel sur la question suivante : quelle est lorigine de lnergie du minerai, capable dimpressionner une plaque photographique ? Dans un laboratoire install rue Lhomond Paris, Pierre et Marie Curie entreprirent disoler les infimes particules de radium contenues dans plusieurs tonnes de minerai daluminium ; car tel tait le nom de 238

llment trouv, avec le polonium (qui reut ce nom en raison de la nationalit de Marie), en 1898. Travail physique gigantesque et harassant pour les deux savants, transvasant les liquides et transportant les rcipients de fonte. Enfin, en 1902, un dixime de gramme de radium fut recueilli. Les recherches sur la radioactivit taient lances. Le prix Nobel vint rcompenser Becquerel, Pierre et Marie Curie en 1903. Le terme de curie a alors t donn la quantit de radon en quilibre avec un gramme de radium. Pierre Curie mourut Paris en 1906 ; son pouse Marie fut Prix Nobel de chimie en 1911 et devint la premire femme reue lAcadmie de Mdecine ; elle sest teinte Sallanches en 1934.

Textiles
BATISTE. Les matres tisserands du Nord et en particulier ceux de la ville de Cambrai reprsentaient une forte corporation qui, ds le XIIIe sicle, cra des manufactures de bonneterie et de tissage. Lune des spcialits consistait en une toile de lin trs serre, ayant un aspect trs fin, qui lui permettait dtre utilise en lingerie, autant pour son agrment que pour sa rsistance. Lun des premiers fabricants de ce tissu de qualit sappelait Baptiste de Cambrai ; bien que sa vie soit trs peu connue, on sait que vers 1401, les clients 239

commencrent par surnommer sa marchandise batiche, puis tout simplement batiste. Le mouchoir et la toile de batiste devaient connatre un grand essor et essaimer un peu partout (on vendit de la batiste en cosse) ; aujourdhui encore, on utilise cette varit de toile. CACHEMIRE. Au nord de lInde se trouve un pays trs montagneux, cern par la chane du Karakoroum, des massifs de lHimalaya-Ouest et du Trans-Himalaya : le Cachemire. Une valle o serpente lIndus, une autre o se trouve la capitale, Cachemir ou Srnagar ; le pays devait tre partir de 1949 divis entre lInde et le Pakistan. En dehors de mines de fer et de houille, de la production de riz et de mas, le Cachemire est renomm, depuis longtemps, par son activit textile. Il fabriquait un tissu trs fin, fait avec les duvets trs soyeux des chvres et des moutons du pays, partir duquel taient confectionns des chles ; bientt, la renomme des chles en cachemire se dveloppa et la mode consacra le cachemire tout court, en 1671. Bien entendu, un cachemire est aujourdhui fabriqu non seulement dans le pays dorigine, mais dans lInde entire et dans dautres pays, y compris la France. Ces copies ont entran la cration de la cachemirette, une toffe dorigine anglaise, en laine et coton ou en bourre de soie. 240

COBOURG. La ville allemande de Cobourg (en Bavire) est lancienne capitale du duch de Saxe-CobourgGotha, situe sur lItz, un petit affluent du Main. Elle a t rpute dans le pass pour la qualit de ses productions textiles. En particulier, elle produisit une toffe croise dun seul ct, dont la trame tait de mrinos peign, et la chane de soie grge ou de coton. Le produit fut vite appel cobourg, tout simplement ; on ignore prcisment quelle date le mot devint usuel. CRETONNE. Les manufactures de textiles taient nombreuses en Normandie et les foires de Guibray, entre autres, favorables un ngoce important. Des spcialits se sont cres, portant parfois le nom du lieu de leur fabrication. Et cest ainsi que lon connat la cretonne ds 1723, pour avoir t fabrique Creton, dans le dpartement actuel de lEure, et la courtonne ds 1727, comme provenant des manufactures de Courtonne. Il faut admettre que lorigine est incertaine ; dabord parce quil existait une manufacture de toiles de Lisieux et une manufacture de toiles dAlenon Courtonne-la-Meurdrac et Courtonne-la-Ville ; la filature du chanvre et la production des dentelles est probablement la raison de cette obscurit. Toutefois, il est bien vrai que le village de Creton, aujourdhui runi la commune de Buis-sur-Damville, a toujours t impliqu dans la fabrication de cette forte 241

toile de coton (ou de lin) et de chanvre, blanche ou imprime, puisquen 1880, la population tait 50 % compose de tisserands et que le dernier mtier tisser sy trouvait encore en 1939. Une rcente recherche fait dcouler le nom de Paul Creton, un habitant de Pont-de-Vie, un quartier de Vimoutiers (Orne) qui, vers 1616, aurait invent une nouvelle toile en fil de lin pur. DAMAS. La capitale de la Syrie, au pied de lAntiLiban, est un nud de communication important sur la voie ferre Homs-Amman, et lon sait que lhistoire, aujourdhui, lui rserve encore bien des vnements. Les rues tortueuses, les mosques et les bazars tmoignent de lanciennet de la ville, qui connut son apoge de 661 762. Son artisanat, en particulier, a toujours t apprci, en particulier celui des toffes et des armes damasses . Damas fabriquait un tissu prsentant des dessins satins sur un fond mat, qui devint tout naturellement un damas. Par extension, le terme sappliqua aux toffes de laine, de fil ou de coton qui imitent les damas de soie. Le mot se fixa aux alentours de 1350. ELBEUF. La ville dElbeuf, situe sur la basse Seine, a contribu au commerce normand par son activit lie au textile. La rputation de cette ville est en effet connue depuis fort longtemps aussi bien pour la varit 242

que pour la qualit de ses productions. Lglise SaintJean, pargne par les terribles destructions de la dernire guerre, ne comporte-t-elle pas de superbes vitraux reprsentant des scnes du mtier de drapier au XVIe sicle ? Le drap fabriqu Elbeuf fut particulirement apprci et en 1730 dj on parlait dun bel elbeuf avec lequel on pouvait facilement confectionner un complet dont la qualit serait irrprochable. Elbeuf est ensuite pass dans le langage courant et le mot est entr dans le Dictionnaire de lAcadmie en 1835. On notera quune autre ville de Seine-Maritime proche dElbeuf tait spcialise dans la fabrication de chapeaux de pluie : Candebec-en-Caux. Ds 1685, on baptisa ces couvre-chefs du nom de ce lieu dorigine. Mais le candebec a vu ensuite sa faveur nettement diminuer. FLORENCE. La fameuse capitale de la Toscane, situe sur lArno, est riche de mille spcialits et son histoire est fabuleuse. Ses monuments et ses hommes clbres ne se comptent plus. Parmi les spcialits de la ville italienne, se trouve un petit taffetas lger, quon appelait autrefois taffetas de Florence, comme il est attest en 1449, dans un livre de comptes du roi Ren. Cest seulement partir de 1721 quon lappela florence, sans quon puisse prciser le genre : fminin ou masculin. 243

Il ne faut pas confondre ce mot florence avec le crin de Florence, fibre soyeuse bien connue des pcheurs et des chirurgiens. Malgr son appellation, le crin de Florence ne vient pas dItalie, mais de la rgion de Murcie, en Espagne, et quelquefois du Maroc. Florence tait aussi apprcie pour la qualit de fabrication dune serge de laine peigne que lon cite en 1842 et qui portait le nom de florentine. GAZE. Gaza, ville de Palestine, est aujourdhui au cur de lactualit du conflit isralo-arabe. Elle possde une longue histoire (son port, Maoumas, tait clbre lpoque byzantine) et fut probablement fonde par les Minens dix-sept sicles environ avant J.-C. Elle eut une cole littraire aux Ve et VIe sicles aprs J.-C. puis tomba quelque peu en dcadence aprs la conqute musulmane. Baudouin III y fit construire une solide forteresse en 1449. Bien quon ne soit pas formellement assur que la ville de Gaza ou sa rgion ait connu une activit et une industrie textiles, il est probable quelle a laiss son nom un tissu trs fin et trs lger, quil soit de coton, de soie ou de lin. Ds 1462, on connat la gaze (elle figure dans une estimation mobilire de lpoque) ; plus tard, il sen fabriquera Chambry, en Italie et certains avancent que lorigine du nom est plutt dans un mot arabe signifiant bourre de soie . 244

Gageons pourtant, quavec limportance de son port, prs de la Mditerrane, Gaza a bien d contribuer lessor de la marchandise. INDIENNES. Le commerce des toffes fut depuis le Moyen ge lobjet dchanges entre lOccident et lOrient. Au XVIIe sicle, lon baptisa d indienne les toffes de coton peintes ou imprimes, importes dAsie. Les manufactures europennes copirent ce procd de fabrication, les textiles gardrent le nom de leur vritable origine. JACONAS. Djaggernat est tout la fois une place forte et une ville sacre de lInde, situe sur le golfe du Bengale. Cette ville pauvre et quasi dserte se remplit brusquement de plus de cent mille plerins aux ftes du Temple Sacr : cinq mille prtres y servent le culte de Vichnou. Autrefois, la ville fabriquait un tissu de coton, fin et lger, qui fut surtout employ au XIXe sicle dans la confection fminine et la lingerie. Le nom de Djaggernat sest trouv altr en Jaconat on le trouve ainsi crit en 1762 - et le nom de jaconas sest port peu aprs sur cette espce de mousseline de coton demi-claire. JERSEY. Jersey, presqule rattache au continent jusqu la grande mare de lan 700, sest alors instal245

le dans son indpendance insulaire quelle na plus quitt. Cet tat autonome o le droit coutumier des Normands est la seule loi des habitants, est par ailleurs favoris par un climat trs doux. Elle fabriqua trs tt des produits textiles et, en Angleterre, on qualifiait de jersey, depuis la fin du XVIe sicle, toute la production originaire de lle. Le terme vint en France en 1667 o il dsigna un tissu de laine de Jersey , celui que nous connaissons aujourdhui, comme un tricot fin, fabriqu sur un mtier. A partir de 1836, en raison dune spcialisation, un jersey sapplique une sorte de corsage ou maillot de laine ajust au corps, que les marins, en particulier, connaissent bien, de couleur bleu marine. JOUY (TOILE DE). En 1759, Oberkampf venant de Bavire sinstalle Jouy-en-Josas. Il y dveloppa la fabrication des toffes imprimes dites indiennes, utilisant des rouleaux de cuivre pour lapplication mcanique des couleurs. Ds 1760, la rputation des toiles de Jouy gagna le royaume entier. MADAPOLAM. Ltat de Madras occupe le sud-est de la pninsule de lInde, le long du golfe de Bengale. Rcemment, en 1953, il a lui-mme t partag en deux tats, lAndhra et le Madras.

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On sait que la ville et la rgion sont renommes pour les industries textiles et que le madras a connu beaucoup de succs. Sans doute Madapolam, en raison de la proximit de Madras, lui doit-il galement une partie de son renom. Si aujourdhui Madapolam est en position dclinante, il fut un temps, au sicle pass, o la ville produisait une sorte de toile de coton, plus lisse et plus forte que le calicot. En 1823, le madapolam tait la mode. Le temps a pass. MADRAS. La ville de Madras, sur la cte de Coromandel, en Inde, fut le premier tablissement anglais en 1639 ; prise par La Bourdonnais en 1746, elle fut dfinitivement rendue aux Anglais en 1759. De tout temps, le commerce y a t important, de mme que lindustrie, trs diversifie ; aujourdhui : fonderies, huileries, produits chimiques ; hier : industrie textile, surtout. Madras stait effectivement spcialise dans la fabrication dune toffe lgre armure de toile, dont la trame tait de coton et la chane de soie. La plupart du temps, les coloris utiliss taient vifs et gais, distinguant cette toffe des autres ; on en faisait des mouchoirs et des fichus et, ds 1797, lhabitude se prit de dire un madras pour dsigner ces accessoires vestimentaires agrables porter. MOUSSELINE. Il est une ville de lIrak, port sur le Tigre, 350 km de Bagdad, du nom de Mossoul. Elle 247

possde aujourdhui une grande richesse : des gisements ptrolifres. Dans le pass, elle connut une renomme non ngligeable. Sa prosprit dura jusquau XIIe sicle, puis Saladin la saccagea en 1170. Ce fut ensuite le tour des Mongols en 1259, puis des Tamerlans en 1400. Cette ville produisait une toile de coton trs claire, trs dlicate et trs fine qui allait prendre son nom. Mossoul, en effet, sappelait Mussolo, dont litalien fit mussolina ; de l, on tira mosulin, comme en atteste une citation de 1298. Quatre sicles plus tard, en 1656, la mousseline pouvait prtendre une pleine rputation. ORGANDI. Le Turkestan russe, situ entre la mer Caspienne et le Pamir, est limit au sud par lIran et lAfghanistan. Ds le Moyen ge, la ville d Urgang tait connue pour son commerce de la soie quon appela bientt Organzi en Europe. Le mot se dforma ensuite en organdi et sappliqua une mousseline (voir ce mot) trs lgre et raidie par un apprt spcial. OXFORD. Cette trs ancienne et pittoresque ville dAngleterre, situe sur la Tamise, se trouve une centaine de kilomtres de Londres. Elle est surtout clbre par son universit qui date du XIIIe sicle et sest faite une rputation en accueillant principalement les membres de laristocratie. 248

Autre lment dintrt : la bibliothque contient le manuscrit de la renomme Chanson de Roland. Parmi les principales ressources de la rgion, on relve les crales, llevage et lindustrie textile. Dans le pass, on a fabriqu Oxford un tissu de lin ray ou quadrill, de trs bonne qualit, dont lutilisation sest particulirement rpandue en chemiserie. Cest dire que de nos jours encore, on achte des chemises dhommes et des corsages en oxford, qui est devenu nom commun au XIXe sicle, prcisment en 1873. PKIN. Capitale de la Rpublique Populaire Chinoise, situe dans la Chine du Nord, Pkin (ou Peiping) possde une longue histoire, comme en attestent ses beaux monuments, par exemple le clbre Temple du Ciel. La ville se compose en fait de trois ensembles : la ville chinoise, la ville tartare et lancienne cit impriale. Au cours du XVIIIe sicle, une mode se rpandit la cour de Louis XV, celle dutiliser une toffe de soie ; orne de fleurs ou prsentant des bandes alternativement mates et brillantes, ctait une spcialit de la ville chinoise ; aussi connut-on Paris ce fameux pkin qui permettait de si merveilleux ameublements ; le terme est attest en 1770. On notera galement le mot pkinade, qualifiant une toffe dorigine chinoise, utilise galement en ameublement. 249

PERSE. Lhistoire de deux pays peut parfois se croiser de bien curieuse manire ; il est vrai que le Franais est rput pour avoir une mauvaise connaissance de la gographie. Au Moyen-Orient, le royaume de Perse a connu une riche histoire, qui a profondment marqu lAsie occidentale. LInde, de son ct, a toujours frapp les imaginations europennes. Le chatoiement des couleurs, la richesse des dcors, tout contribuait, au XVIIIe sicle, admirer lexotisme . Cest ainsi que, vers 1730, on appela perse un tissu dameublement, une sorte de toile peinte, que lon croyait bien videmment venir de ce pays, alors quil tait fabriqu en Inde. Quimporte, cest le perse qui lemporta et le nom se fixa. ROUENNERIE. Gustave Flaubert a beaucoup fait pour que le nom de la capitale haut-normande, Rouen, soit connu et renomm. Mais la ville elle-mme na-t-elle rien laiss ? Rouen a toujours t un grand centre dindustries textiles, principalement dans le coton. En particulier, ds le XVIIIe sicle, on tait accoutum marchander une toile de coton peinte, dune varit particulire puisque dessins ou effets de relief rsultaient de lagencement des fils, teints avant le tissage. Cette spcialit tant particulire Rouen, on la baptisa rouennrie. Et le ngociant en fut le rouennier. 250

Une mention en est donne en 1799 et Balzac, dans sa description de certains milieux bourgeois, nen ignorait pas lexistence. SATIN. La Chine, ce pays encore mystrieux qui souvre peu peu au monde moderne, a, par le pass, su faire connatre ses productions de luxe et nous les imposer. Ainsi, la ville de Tsia-Toung, qui sorthographiait parfois Zaitun qui tait rpute pour la fabrication dune toffe de soie, moelleuse, lustre sur lendroit, sans aucune trame apparente. Bientt, lobjet fabriqu prit le nom de la ville qui le commercialisait. Ce fut zaituni, puis cetuni, enfin satin. Un bien long voyage, commenc au XIVe sicle, avant de prendre place dans le vocabulaire franais et d orner le gilet dun certain Thophile Gautier ou de chausser un certain soulier de Claudel. SHETLAND. Tissu de laine originaire des les de Shetland au nord de lEcosse. Trs apprci il sert la confection de gilets et de pulls de grande qualit. TULLE. Lindustrie dentellire stablit Tulle peu aprs la Dclaration du 5 aot 1665, crant les manufactures de Point de France. Ses produits, moins dlicats et finis que ceux de Venise, avaient cependant avec eux quelque analogie. La dentelle fut prsente Colbert par tienne Baluse, son propre bibliothcaire, originaire de Tulle. Le nom de tulle fut donn par assimilation au rseau fabri251

qu mcaniquement et que lAngleterre commena alors importer. Nottingham, en particulier, se distingua, et ce nest quen 1817 que lindustrie revint vraiment en France. Le vritable point de Tulle se compose dun fin rseau en fil de lin au point de filet de pche fait la main, parfois employ seul, parfois brod de trois points classiques, le Grossier, le Respectueux et le Picot. Aprs une relance vers 1920, la fabrication industrielle du point de Tulle a beaucoup dclin ; mais il existe aujourdhui encore une petite activit, voire une relance. TWEED. Le fleuve Tweed, sur une partie de son cours, dlimite la frontire entre lAngleterre et lcosse. Les fabricants textiles de la ville de Tweed utilisrent le fleuve pour la fabrication dune toffe de laine qui tout naturellement fut baptise du nom de leur cit.

Inventions, dcouvertes et techniques

ALGORITHME. Au Xe sicle existait un mathmaticien arabe renomm, du nom de Al Khovaresmi ou AlKharezmi, appartenant un groupe de savants ; il crivit quatre ouvrages traitant darithmtique, dalgbre, dastronomie et de gographie.

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Lessentiel de ses thories, contenu dans son trait darithmtique, souvrait sur ces mots : Dixit Algorismi (Algorismi a dit) et fut traduit en latin au XVIIe sicle. Le mot grec signifiant nombre transforma rapidement algorismi en algorithme. En 1220, de Coinci mentionna lalgorithme dans ses Miracles narratifs de Notre-Dame. Dun trait qui introduisait les notions de systme dcimal ds le Xe sicle au langage actuel signifiant suite de raisonnements fournissant la solution de certains problmes , dix sicles ont pass, mettant en avant un gnie arabe, Al Khovaresmi. AMMONIAC. Ammon tait une oasis de Libye, connue sous lantiquit pour son temple de Zeus-Ammon et sa fontaine du soleil. Le sel ammoniac ou gomme ammoniac furent ainsi baptiss parce quils taient recueillis prs du temple dAmmon. ARGUS. La ville dArgos, la plus ancienne de Grce, a jou un grand rle dans les rcits mythologiques et homriques. Il en est de mme du prince Argos ou Argus. En effet, Argos, surnomm Panopts celui qui voit tout , avait une infinit dyeux rpartis sur tout le corps. Cest lui que la desse Hra - lpouse de Zeus - avait confi la garde dIo, dont elle tait jalouse. Argus se laissa endormir par Herms - qui se servit de sa flte, le tua et lui trancha la tte. Hra, pour immor253

taliser son serviteur, recueillit ses yeux et les sema sur la queue du paon, loiseau qui lui tait consacr. Le mot est cit en 1393 et prit le sens despion en 1584. Mais avoir des yeux dArgus, tre un homme trs prvoyant, est entr seulement en 1798 au Dictionnaire de lAcadmie et cest plus tard que le sens de source de renseignements recueillis avec prcision est apparu, particulirement au dbut du XXe sicle, avec la cration de journaux ou dagences de renseignements. Ainsi apparurent les nombreux argus, de la presse, du btiment, de lautomobile. BAKLITE. Le docteur et chimiste belge Lo Baekeland, 1863-1944, mit au point une rsine synthtique aux nombreuses applications dans lindustrie des matires plastiques : la baklite. BARME. Franois-Bernard Barrme naquit en 1638 ( Lyon ou Tarascon) et commena travailler dans le commerce. Son esprit avis et ordonn lui fit mettre au point le systme de comptabilit en partie double (aujourdhui encore utilis) dont il prsenta un exemplaire au roi en 1668. Colbert apprcia son Livre des comptes faits (1670), puis son Livre des intrts, des Changes trangers, enfin son Livre pour apprendre tenir les comptes par partie double. Comme Franois Barrme donnait aussi des consultations financires langle de la rue Quincampoix et de 254

la rue aux Ours, sa rputation de fameux arithmticien grandit et le barme ne tarda pas dsigner un recueil de calculs tout faits ou de tarifs. Franois Barrme mourut Paris en 1703. En 1845, on semble avoir rutilis lorthographe du patronyme avec 2 r mais, de nos jours, la forme barme est la plus courante. BLINOGRAPHE. N Vesoul, douard Belin cra en 1907 un procd de transmission des images point par point, par lintermdiaire dune ligne tlgraphique. Cela amliorait considrablement les conditions de transmission de linformation. Perfectionnant son systme, Belin russit, le 5 aot 1921, en utilisant un procd de radiotlphotographie, recevoir dans son laboratoire de la Malmaison la premire photographie qui venait de traverser lAtlantique par les ondes. La mise au point dfinitive intervint en 1925 et le blinographe connut le succs le plus complet : lappareil analysait limage laide dune cellule photolectrique et la reproduisait sur papier photographique. Les messages reproduits devinrent des blinogrammes tout aussitt. douard Belin mourut en Suisse, Territet, en 1963, aprs avoir constat de son vivant limmense essor de son invention. BERTILLONNAGE. Louis-Adolphe Bertillon, n en 1821, tudia la mdecine sous les auspices de JeanClaude Guillard, qui allait devenir son beau-pre. Tous 255

deux firent figure de socialistes ; essayant de crer des boucheries et des piceries conomiques. Ils furent arrts en 1850, puis aprs le coup dtat de 1851. Leurs travaux de recherche devaient finalement les amener crer la dmographie et relancer la statistique. Un des fondateurs de la Socit danthropologie, Louis Bertillon, cra en 1873 le terme de msologie, aujourdhui remplac par celui dcologie, et publia en 1877 un vritable trait de dmographie. Il devait mourir en 1883, mais son fils, Jacques Bertillon, poursuivit ses travaux en leur donnant une nouvelle extension. Un autre membre de la famille, Alphonse Bertillon, n en 1853, devait faire passer le nom la postrit. II travaillait la prfecture de police et labora une mthode pratique de reconnaissance des criminels ; en rfrence aux travaux de ses parents, tout tait rpertori : caractristiques du corps humain, photographies, mesures ; seules les empreintes digitales ny figuraient pas. Le bertillonnage fut appliqu ds 1882 au Palais de Justice, amliorant considrablement les mthodes didentification et de recherche ; il samliora encore en se fondant sur lanthropomtrie. En 1909, la mthode faisait lobjet dlogieux articles et le bertillonnage devenait un classique dans la recherche policire. BOUGIE. La ville algrienne de Bejaia, aujourdhui dbouch maritime de loloduc dHassi Messaoud, possde une longue histoire. 256

Colonie romaine prise par les Arabes en 708, rsidence de Charles Quint en 1541, sa situation dans un golfe limit par les caps Carbon et Cavallo, labri du djebel Gouraya, explique le dveloppement de son port et des activits commerciales qui sy effectuaient. Or, le nom francis de la cit tait Bougie et cest de ce lieu quon importait la cire fine dont on faisait les chandelles. On appelait bougie ce petit cylindre de cire entourant une mche et qui servit donner une lueur tremblotante aux soires de nombreuses gnrations. Ds 1300, on donna le nom de bougie la cire chandelles. BRABANT. Le Brabant est un ancien duch qui fit partie de lEmpire germanique jusquen 1403, de la Bourgogne jusquen 1477, des tats de lAutriche ensuite. En 1795, la partie sud devint franaise et fut divise en deux dpartements. Le Brabant belge est le pays le plus riche - et aussi le plus peupl - de la Belgique et la production agricole y est de grande qualit : crales, betteraves, etc. Pour creuser cette belle terre, les techniciens mirent au point une petite charrue avant-train support sur roues, quelquefois munie dun double jeu de socs. Cela permettait, contrairement lancien systme, de creuser un second sillon avec la terre verse du mme ct que celle du prcdent, en faisant le chemin inverse : la productivit tait ainsi double. 257

Cette charrue ayant vu le jour dans cette rgion du nom de Brabant, on la baptisa tout simplement un brabant, en 1800. Le systme est dailleurs, aujourdhui encore, appliqu par une commande au tableau de bord des tracteurs. BRAILLE. N en 1809 Coupvray, Louis Braille se blessa avec les outils de son pre, lge de 3 ans, et devint aveugle. dix ans, il entra linstitution parisienne des jeunes aveugles et entreprit 16 damliorer le systme Barbier, avec lequel il tait familiaris. Ayant entendu dire que, dans larme, certains ordres taient transcrits en relief sur du papier afin de pouvoir tre lus de nuit, il chercha un systme analogue. Rptiteur puis professeur, cest en 1829 quil mit au point sa mthode, qui rside dans la disposition varie de points en relief, ayant pour base deux ranges de trois points. En 1837, il complta son systme : un aveugle pouvait dornavant lire et crire nimporte quel texte, tous les chiffres et les notes de musique. Louis Braille est mort en 1852 mais, deux ans auparavant, son nom avait t donn son systme dcriture en relief qui dornavant est utilis dans le monde entier grce aux efforts de lUnesco. Les cendres de ce bienfaiteur de lhumanit ont t transfres au Panthon en 1952. BRISTOL. La ville de Bristol, en Angleterre, possde un important port de commerce (longtemps lgal de 258

Londres). Ville dote dune universit, dun vch, dun aroport, Bristol gagna une certaine renomme dans la fabrication de cartons obtenus par la superposition de feuilles de papier colles ensemble. Ces cartons, dune qualit particulire, ont t utiliss des fins diverses et, ds 1836, on parlait des cartes de visite en bristol puis, en 1879, dun bristol tout court. Lusage des cartes de visite en bristol sest rpandu et a t apprci. Laisser son bristol pour marquer sa visite quelquun tmoigne de son ducation. Par ailleurs, lutilisation du bristol pour le dessin ou autres usages de bureau a largement fait entrer le mot dans le langage courant. CALEPIN. Ambrogio Calepino - n Bergame vers 1440 -moine augustin, consacra toute sa vie la rdaction dun Dictionnaire de la langue latine, publi en italien Reggio, en 1502. Ce fut un succs sans prcdent : le moine tait fru en langues latine, grecque, hbraque et son travail apparut comme un condens des sciences de lpoque. On se mit donc lpoque consulter le calepin . Calepino dut prparer trois autres ditions : en franais, en allemand, puis en anglais, en mme temps que les rditions se succdaient : en 1505 et 1509, Ble ; plus tard, ce serait en 1586 Padoue, puis 1590 et 1627 Lyon, avant dautres encore. Calepino mourut dans son pays natal en 1510, mais son gigantesque travail tait tellement apprci que son 259

nom fut donn en 1534 tout recueil de renseignements, puis ce petit carnet de poche o lon note ce que lon craint doublier. CARDAN. Girolamo Cardano, Jrme Cardan, savant, philosophe, mdecin, mathmaticien et astrologue, naquit Pavie en 1501 et se rvla en rsolvant lquation du troisime degr. Puis il inventa une certaine mode de suspension, dans lequel le corps suspendu conserve une position invariable malgr les oscillations de son support. Cardan lappliqua dabord aux boussoles marines. Adepte de la kabbale, il crivit un trait renfermant toutes ses connaissances scientifiques, qui fut critiqu par Scaliger et lon raconte quayant prdit le jour de sa mort, il fit la grve de la faim pour pouvoir mourir ce jour-l. On tait en 1576. On ignore la date partir de laquelle son nom devint substantif ; on le connaissait, en tout cas, de faon certaine en 1866 et de nos jours, quel automobiliste ne connat le fameux joint la cardan ? CHATTERTON. La vie de lAnglais Chatterton est peu connue, du moins celle de linventeur ; car pour ce qui est du pote Thomas Chatterton, n Bristol, il ny a pas de mystre ; durant sa courte vie (1752-1770) il crivit des pastiches duvres du Moyen ge, vint Londres, tomba dans la misre et sempoisonna. Une telle mort - 18 ans - en fit, pour les romantiques, le symbole du gnie incompris. 260

Aucune comparaison entre les deux hommes : linventeur dposa un brevet le 14 juin 1860 et sa cration tait bien terre--terre, puisquil sagissait dun ruban adhsif isolant, enduit dun mlange de goudron norvgien, de gutta-percha et de rsine, servant isoler les fils lectriques ou les cbles sousmarins, par exemple. Chacun passe la postrit comme il le peut : lun avec ses pomes, lautre avec son ruban dont le nom se rpandit partir de 1890. Comme lcrivait Malherbe : le pote nest pas plus utile ltat quun joueur de quilles. . CICRO. Marcus Tullius Cicron vcut de 106 43 av. J.-C. Il fut crivain, orateur et homme dtat. Consul en 63, il dmasqua la conjuration de Catilina, sut rester en bons termes avec Csar avant dattaquer MarcAntoine qui le fit assassiner. Ce fut une grande figure qui lutta pour lidal rpublicain. Une importante partie de ses uvres nous est parvenue, tant ses discours (Catilinaires, Philippines...), ses lettres, que ses ouvrages philosophiques (De senectute, De amicitia...). Son nom devait donc passer la postrit, non seulement en raison de sa propre renomme mais pour dautres raisons. En 1458, Gallus prpara ldition des Lettres de Cicron et en 1467 les imprimeurs Sweynheim et Pannartz publirent les Epistolae Familiares. Des caractres particuliers furent crs pour la circonstance et, ds 1550, le mot cicro dsigna en typographie ce caractre 261

dimprimerie qui a douze points, cest--dire 4,5 mm, et sert dans le calcul de la rpartition des blancs. COLOGNE (EAU DE). La ville de Cologne, grande mtropole allemande arrose par le Rhin, doit son nom limpratrice Agrippine, mre de Nron, qui y naquit en lan 14 : elle tait, en effet, sous lEmpire romain Colonia Agrippina. Ville trs commerante, port actif, centre religieux, artistique et littraire, elle est aussi devenue une cit industrielle. Lon connat sa clbre cathdrale gothique, commence en 1248, son carnaval et son eau. Cest au XVIIIe sicle que des distillateurs dorigine italienne, les Farina, inventrent une eau spiritueuse, galement appele alcoolat de citron compos, trs employe en parfumerie. Il sagissait dune dissolution de diverses essences dans de lalcool plus ou moins concentr. Le succs commercial sensuivit et lhabitude se prit dappeler le produit : eau de Cologne. COLOPHANE. Colophon tait une cit dAsie Mineure en lonie, do lon tirait une rsine, rsidu solide de la distillation de la trbenthine brute scoulant de lcorce des conifres. Cette rsine prit le nom de colophane. DAGUERROTYPE. Jacques Daguerre est n Cormeilles-en-Parisis en 1787, dans un milieu modeste. Sans instruction, il dbuta chez Degotti, peintre des 262

dcors de lOpra. Desprit trs vif, il supplanta son patron avant de se spcialiser dans la technique en vogue du diorama ; en 1822, sa cration enthousiasma le public et lui apporta gloire et fortune. Hlas, un malencontreux incendie allait le ruiner. Il rencontra alors Nicphore Niepce, un Bourguignon issu dune famille ais, qui, aprs avoir failli devenir prtre, sintressait la mcanique au point de dcouvrir le moteur diesel avant que ce dernier ne dpose son ide ; en 1826, il venait de fixer sur du verre avec du bitume de Jude une image reproduite sur une plaque de cuivre : la photographie allait natre. Jacques Daguerre sassocia Niepce (ruin et qui devait mourir en 1833) avant de crer, en 1835, un nouveau procd pour capter limage dun objet sur une plaque mtallique. En 1839, Arago, secrtaire perptuel de l Acadmie des Sciences, rvla le mode dobtention de Daguerre : ce fut un immense succs, car il tait dsormais possible de raliser des portraits photographiques la seule condition de ne pas bouger et dinverser les dcorations aux revers des vestes ! Aussitt le daguerrotype prit place dans le vocabulaire, puis ensuite la daguerrotypie. Une rente viagre de 6 000 francs fut alloue Jacques Daguerre, qui en profita jusquen 1851, anne de sa mort Bry-sur-Marne.

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DIESEL. Rudolf Diesel est n Paris en 1858, de parents allemands qui durent sexiler en 1870. Le jeune garon entre lcole industrielle dAugsbourg et, comme il veut devenir ingnieur, il obtient une bourse en 1880. Il sort brillamment de luniversit technique de Munich. Augsbourg, il a particulirement observ le briquet pneumatique , instrument dont ltincelle ne venait pas dune pierre, mais de la chaleur que produisait la compression de lair dans un minuscule cylindre. Plus tard, en comprimant les huiles lourdes de ptrole, Diesel russira les enflammer et les faire exploser. En 1893, il fait construire par les ingnieurs un moteur monocylindre de moindre puissance. Cela suffit apporter considration et fortune Rudolf Diesel. Hlas, certains ingnieurs, plus malins peut-tre, russirent le dpossder du contrle des affaires fondes sur son invention. Connu dans le monde entier, peu peu ruin, reni dans son propre pays, lAllemagne, il en conoit de la rancur : le 20 septembre 1913, au cours dune traverse entre Anvers et lAngleterre, il disparat en mer. On conclut au suicide. Dans sa valise, un millier de livres. Ce qui lui restait. Vers 1929, le diesel entrait dans le vocabulaire commun et ce type de moteur nest pas prs de disparatre, quelle que soit lissue conomique de la crise.

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OLIENNE. Parmi les divers personnages ayant port le nom dole, figure un fils de Posidon et de Mlanippe, fondateur dolie en Protontide selon certains, ou poux de la fille du roi Liparos, qui rgnait sur les les oliennes, selon dautres. Quelle que soit la version, le fils de Posidon devint le dieu des vents, quil ne pouvait toutefois dclencher quavec lassentiment de son pre. Il reut Ulysse et lui donna une outre mystrieuse : elle contenait tous les vents contraires susceptibles dentraver la navigation de ce dernier. Dans Lnide, Junon parvint pousser ole dchaner la tempte contre la flotte dne. La force du vent a toujours t utilise bon escient et le moteur olien comme la harpe olienne - connue ds 1794, malgr une invention attribue au pre Kircher au XVIIe sicle - ont eu un grand dveloppement. Plus tard encore, lolienne, cette machine qui transforme en force motrice lnergie du vent, a trouv place dans le Nouveau Larousse en 1907. FRIGIDAIRE. Cest Chicago, en 1913, que le premier rfrigrateur vit le jour. Les firmes se livrrent une guerre commerciale impitoyable, moins sanglante cependant que celle des gangs de la capitale de lIllinois. En 1919, le frigidaire simposa son concurrent le plus tenace, le kelvinator.

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FUCHSINE. Voil un nom dont la filiation nest certes pas facile suivre, sauf si lon accepte quil sagit de la mme origine que pour le fuchsia. Un chimiste allemand, au XIXe sicle, inventa un certain produit, qui se trouvait tre une substance colorante rouge prpare partir de laniline, utilise en bactriologie mais aussi en teinture, y compris celle, du vin ! Ce produit fut prpar de manire industrielle par un chimiste, du nom de Renard, qui travaillait dans une firme lyonnaise. Linvention ayant une application particulire en Allemagne, il fallut lui trouver un nom. La solution de facilit fut de lui donner celui de monsieur Renard en allemand, soit fuchs et le produit devint fuchsine. Ctait en 1859 et plus tard, la fin du sicle, on parlait de productions fuchsines - comme certains vins - qui prsentaient une belle robe rouge : belle lil mais dangereuse lestomac ; cest que la fuchsine renferme tout de mme une forte proportion dacide arsnieux ! GALLUP. Cest en 1901, Jefferson, dans lIowa, que naquit George Horace Gallup. Il devint journaliste et statisticien, fondant le premier institut de sondage dopinion. Linstitut appliqua une mthode scientifique permettant de connatre lopinion dune collectivit sur tel ou tel problme, en oprant par sondage et en utilisant les lois de la probabilit. 266

Bien entendu, il faut un bon chantillonnage, une question bien pose, une rponse prcise, des enquteurs bien au fait. La hantise des hommes politiques - avoir de bons sondages - peut aussi amener de curieux comportements : des sondages trop nombreux ou dont lexploitation intentionnelle se fait jour ne peuvent-ils influencer les sonds ? ternelle question des politologues. Quant Gallup, il a souvent comment ces situations. Il a disparu en laissant au monde moderne ce nouveau moyen dinformation immdiat. Lusage du gallup sest rpandu vers 1940 et le mot a t reconnu en 1953. GALVANISATION. Luigi Galvani, n en 1737 Bologne, tudia particulirement la physique et la mdecine. Il ne ddaignait pas de procder aux expriences les plus varies. Un jour de 1786, alors que sa femme prparait des grenouilles pour une de ses exprimentations et que dans la pice fonctionnait une machine lectrique produisant des tincelles, les pattes de la grenouille, manipules avec un scalpel, se contractrent lgrement, bien que lanimal fut mort. Il constata quavec ou sans prsence dune source dlectricit extrieure, un conducteur mtallique en contact avec le systme nerveux et le systme musculaire suffisait exciter les muscles.

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Dans un ouvrage publi en 1796, il expliqua cette contraction par llectricit animale, ce qui allait dmontrer la ralit des potentiels lectriques chez lanimal. Le patronyme du savant donna naissance llment galvano, qui a t repris dans de nombreux termes techniques et en particulier dans celui de galvanisation, qui est la fixation dun dpt lectrolytique sur un mtal pour lempcher de soxyder. Galvaniser est entr dans le domaine usuel en 1799. GUILLOTINE. Joseph-Ignace Guillotin, dput et mdecin, sinterrogeait en ce mois doctobre 1789 : comment proposer une sorte dgalit devant le bourreau pour toutes les classes de criminels ? Ce constituant, n Saintes en 1738, promu docteur Reims en 1770, professeur danatomie, philosophe et bon citoyen, participait activement aux travaux de plusieurs commissions. Finalement, il pensa que la dcapitation, jusqualors rserve aux nobles, devait tre, en ces temps o lgalit des citoyens tait frachement affirme, applique tous les criminels. Guillotin ajoutait aussi, en tant que mdecin, que la dcapitation pargnait au condamn les lenteurs et les maladresses du bourreau. LAssemble constituante admit ces principes le 1er dcembre de la mme anne. Peu aprs, comme Guillotin avait parl de sa machine, les journaux commencrent utiliser le terme de guillotine. la vrit, ce procd existait auparavant en 268

Italie et en Ecosse et fonctionna mme en France ds 1632... La machine fut remanie par le docteur Louis, secrtaire de lAcadmie de Chirurgie (on la surnomma un temps Louison ou Petite Louisette ) puis fut amliore par un mcanicien, Schmidt. La premire excution eut lieu en place de Grve ; le 25 avril 1792. Ds lors, la guillotine fonctionnera rgulirement et le nom lui restera. Le docteur Guillotin, effray et chagrin, devint mdecin larme du Nord, fut emprisonn aprs Thermidor... mais ne fut pas excut par le sinistre instrument : membre du comit de vaccine, il se consacra jusqu sa mort, en 1814, la lutte contre la variole. Quimporte, on chantait encore : Monsieur Guillotin, Ce grand mdecin Que lamour du prochain Occupe sans fin. JAQUEMART. Un certain nombre de villes possdent un beffroi ou une tour sur lesquels a t, par le pass, installe une figure de mtal ou de bois reprsentant un homme -un Jacques - auprs de la cloche dune horloge et qui dclenche le mouvement dhorlogerie avec un marteau. Des deux mots, de Jacques et marteau, on a fait jaquemart. Sur bien des htels de ville ou des cathdrales, ils sortent ou rentrent heures fixes, rythmant la vie de la cit.

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Ainsi, Auffay, les deux jaquemarts sont connus : ils se nomment Houzou Bernard et Paquet Sivire. Il semble que leur nom propre ait rapport avec des vnements vcus lors des guerres de religion. JAVEL (EAU DE). La ville de Paris sest, au fil des ans, agrandie en annexant les villages de sa banlieue. Cest ainsi que le village de Javel est aujourdhui un quartier du XVe arrondissement de la capitale. Or, au dbut du XIXe sicle, Javel, se trouvait une usine de produits chimiques o fut prpar un mlange nouveau, solution dhypochlorite de potassium (aujourdhui de sodium) mlang de chlorure de sodium, dont lusage se rpandit dans le blanchissage du linge. Leau de Javel tait ne. Le nom se fixa en 1830. Elle est de nos jours utilise comme dcolorant, dsinfectant, microbicide, et le procd de javellisation permet de purifier les eaux destines la consommation. JOSEPH. Joseph-Michel Montgolfier est n en 1740 Vidalon et avec son frre tienne-Jacques, reprit et dveloppa les importantes papeteries dAnnonay. Tous deux allaient inventer les arostats, auxquels leur nom fut donn : les montgolfires. Mais ils nous intressent ici par les perfectionnements quils apportrent lindustrie du papier. En fait, les deux frres dvelopprent une invention que leur pre, Joseph Montgolfier, avait mise au point vers 1720, un type de papier mince, transparent, utilis 270

ensuite en chimie et pour la fabrication des billets de banque. Le prnom du pre et du fils Montgolfier, Joseph, facilita lappellation de ce type de papier, qui devint bientt du papier joseph , comme en tmoigne lEncyclopdie, ds 1756, laissant par l apparatre que le vritable crateur tait bien Montgolfier pre. Puis, ce fut le joseph, uniquement. KLAXON. Cest aux tats-Unis que lautomobile devint un moyen de locomotion de masse ; Henry Ford voulut doter chaque foyer amricain dune de ses voitures. Avec la grande circulation, la scurit sur la route devint une priorit. Les industries Klaxon ne se doutaient pas en dposant, en 1914, le nom de leur avertisseur sonore, quils allaient ajouter un nouveau mot la langue franaise. MACADAM. John Loudon Mac Adam est n Ayr, en cosse, en 1756 et alla vivre chez un oncle, en Amrique. Aprs avoir fait fortune, il revint au pays, devenant juge de paix puis lieutenant du comt dAyrshire. Charg de ladministration des routes, il tudia fond le problme, reprenant comme systme dempierrement une thorie formule ds 1742 par lingnieur franais Trsaguet daprs les travaux dun autre Franais, JeanRodolphe Pronnet (crateur, entre autres, du pont de la Concorde). Lastuce de Mac Adam fut dutiliser des pierres concasses dures (et non calcaires) de mme calibre, de les 271

rpandre uniformment sur la route et de les tasser ensuite (pour former un matriau la fois ferme et compact) laide de rouleaux compresseurs. Nomm administrateur gnral des routes du comt de Bristol en 1815, il steignit dans sa chre cosse, Moffat, en 1836. Mais dans lintervalle, le verbe macadamiser tait entr en France en 1828 et, ds 1830, on parlait du pav la Mac Adam, ou route la Mac Adam, enfin de macadam tout court. Il convient de prciser que le macadam est le systme dempierrement de la route et non pas, comme on le croit gnralement, le matriau dont on recouvre la route, fait le plus souvent de bitume ou de goudron. MAROQUIN. Le royaume du Maroc a une longue histoire : ancienne Mauritanie o vcurent Carthaginois, Romains, Vandales, Arabes, la rgion connut ensuite les chrifs, ou descendants du Prophte, partir du XVIe sicle. Le pays est indpendant depuis 1956. Trs tt, le Maroc eut une spcialit dcoulant de limportant cheptel qui paissait sur son territoire : on traitait la peau de chvre, de bouc ou de mouton, en la tannant avec du sumac et de la noix de galle ; teinte, souvent graine, elle avait une couleur et une apparence particulire, utilise pour, la garniture des siges, par exemple. Ds 1532, grce Rabelais, on connaissait le maroquin dans ses applications. Par la suite, elles stendirent au papier maroquin qui, par extension, signifia un porte272

feuille ministriel. Vers 1700, cet usage tait dj bien connu. MASSICOT. On ne connat pas les dtails biographiques sur Guillaume Massicot (ou Massiquot) sinon quil naquit en 1797 et mourut en 1870. Il apporta toutefois sa contribution lamlioration des techniques utilises en imprimerie. En effet, en 1844, il cra la machine couper le papier, qui connut diverses applications : bras, moteur, le massicot apporta une meilleure qualit de travail et de scurit pour rogner le papier. Cest tout naturellement qu partir de 1877, on constata que le nom de linventeur tait devenu nom usuel. Le muse de la reliure, chteau de Beaumesnil (Eure) possde un exemplaire datant le brevet de 1850. Quelles que soient sa taille, sa puissance et sa prcision, le massicot est aujourdhui un instrument toujours indispensable dans les imprimeries et les maisons ddition. MORRIS (COLONNE). Paris, vers la fin du XIXe sicle, se posait un problme important, relatif la publicit pour les spectacles. Comme on ne savait que dcider, on cra une commission... mais pour une fois, elle trouva une solution. Trois projets furent prsents : lun prconisait une colonne identique aux colonnesurinoirs dj installes et qui recevraient vingt-quatre affiches. Le second proposait des kiosques huit cts, en fer, contenant trente-huit cases. Ce dernier projet allait lemporter lorsque limprimeur Morris, qui ralisait toutes les affiches thtrales de Paris, fit connatre 273

quil disposait dun matriel consquent et quil pouvait raliser un dicule ayant la forme dune colonne avec affichage encoll. Le baron Haussmann nhsita pas et se rallia la proposition Morris en 1868 : cent cinquante colonnes furent commandes puis utilises jusquen 1906, date laquelle la concession fut renouvele pour deux cent vingt-quatre colonnes Morris . MORSE. Trs tt, Samuel Finley Breese Morse, n en 1791 Charlestown (Massachusetts), sintressa aux arts. Samuel fit des tudes artistiques solides, qui le menrent Yale puis Londres ; sa renomme saffirma particulirement dans le portrait quil ralisait avec finesse et ralisme. En 1825, il fonda la National Academy of Design de New York, aprs avoir excut le portrait officiel de La Fayette. Son esprit curieux commena sintresser aux problmes de tlgraphie lectrique : il avait dj imagin une pompe pour lutter contre les incendies. Lide fit son chemin puisquen 1837 Morse abandonna compltement la peinture avant de mettre au point, ds 1838, le tlgraphe qui porte son nom. Comme il arrive souvent dans le cas de semblables inventions, il fallut lutter longtemps pour imposer ce systme lectromcanique (utilisant un code de signaux conventionnels o les lettres sont reprsentes par des traits et des points) : mme le Congrs hsitait.

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Opinitre, Samuel Morse persvra et obtint enfin du gouvernement amricain les crdits qui lui permirent dinstaller (avec Alfred Vail) une premire ligne tlgraphique reliant Baltimore Washington. Ctait en 1844. Ds lors, le code Morse, qui comprend deux variantes (le Morse-Wheatstone et le Morse-Recorder), allait tre universellement utilis par la radio et les systmes optiques. Ds 1856, le morse tait devenu un nom usuel et linventeur, mort en 1872, savait quil tait pass la postrit, non pour ses portraits, mais pour son invention. Hlas, dautres techniques tant nes, on la abandonn en 1999. PARCHEMIN. Le parchemin est une peau danimal tanne, trs fine, destine recevoir lcriture et la peinture (voire faire des tambours), dont lusage fut important au Moyen ge pour rdiger les manuscrits ou les chartes, et jusquau dbut du XIXe sicle, pour les grosses des actes notaris. Qui ne connat le velin, le plus beau des parchemins, fait avec des peaux de veau, dagneau ou de chevreau ? Le parchemin, cest le papier ou la peau de Pergame, ville dAsie Mineure occidentale qui se nomme aujourdhui Bergama, situe dans le vilayet de Smyrne, ou Izmir. La premire mention en est faite, ds 1050, sous la forme parchamin .

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On dit que le parchemin fut invent lorsque Ptolme II, dit Philadelphe, qui vivait en gypte (283-246), devint jaloux de la rputation de la bibliothque de Pergame et interdit lexportation du papyrus gyptien. Pergame ragit et cra son papier , plus rsistant que le papyrus et que lon employa roul ou pli en codices. Aujourdhui on imite le parchemin en traitant chimiquement le papier et ce nest plus que dans les archives ou les bibliothques quil est donn de voir et toucher de vrais parchemins. PASTEURISATION. Louis Pasteur est n Dole en 1822, fait des tudes de chimie et devient enseignant Strasbourg ; en 1857, il est doyen de la facult des sciences de Lille et tudie la fermentation du jus de betterave. Administrateur et directeur des tudes scientifiques lcole Normale en 1859, il pose les principes de lhrdit morbide et de la contagion ; il dcouvre galement le moyen pour empcher les vins de fermenter et dtermine les origines du charbon, maladie des moutons. Linoculation du microbe du cholra une poule lui fera faire un grand pas dans le mcanisme de la vaccination ; aid dmile Roux et Chamberland, ses lves, il isole des microbes et sintresse au virus de la rage. Le 6 juillet 1885, il pratique la premire injection antirabique sur le jeune Joseph Meister, mordu par un chien enrag : en octobre, cest le constat de russite ; la rage est vaincue et Pasteur a bien mrit de 276

lhumanit. Depuis 1872, le terme de pasteuriser tait pass dans le vocabulaire, la suite des travaux du savant pour dtruire la flore microbienne par un procd thermique ; la pasteurisation a t une dcouverte primordiale pour lhomme. Pasteur est mort en 1895 Marnes-la-Coquette aprs une vie daction scientifique extraordinaire : dmontrer laction des microbes et dvelopper la vaccination en furent les deux fleurons. POUBELLE. Eugne Poubelle, n Caen en 1831, o son pre tait chef de service la mairie, ralisa une belle carrire : administrateur, prfet de lIsre puis de la Seine, ambassadeur. Une vie bien remplie, qui sacheva en 1907, mais dont la renomme tait acquise depuis 1890, pour une raison bien particulire. Le rglement de police concernant la propret de la voie publique datait de 1864 lorsque le prfet Poubelle fut nomm dans le dpartement de lIsre en 1872, Grenoble. Le fonctionnaire fut frapp par la malpropret de la ville et semploya faire appliquer le fameux rglement. En vain. Cela le peinait dautant plus quil tait vtu avec une recherche particulire, telle enseigne que ses adversaires le surnommaient Apollon ou Assurus. On chuchotait mme quau lieu de sintresser sa besogne prfectorale , il passait trop de temps lextrieur, devenant galement un prfet roulettes .

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Dix ans plus tard, Poubelle tait prfet de la capitale et signait en 1884 un arrt, dcidant que le propritaire de chaque immeuble devra mettre la disposition de ses locataires un ou plusieurs rcipients communs pour recevoir les rsidus de mnage... La fameuse poubelle venait de natre. noter quen Normandie, on utilisait comme poubelle une perrotine cre pour le mme usage par le sieur Perrotte. QUINQUET. Les lampes dclairage apparurent ds le IIIe millnaire avant J.-C. : la lampe huile remplaant la torche. On a retrouv des coupelles de cette poque, dans lesquelles on disposait de lhuile et une mche. Pendant des sicles, elles servirent de veilleuses, alors quon sclairait la chandelle. Puis, au XVIIIe sicle... En 1784, Aim Argand, Suisse install en GrandeBretagne, cre un modle courant dair, avec mche tresse en forme de cylindre creux qui augmente lintensit lumineuse en supprimant la fume. Antoine Quinquet, n Soissons en 1745, suivit Paris les cours de Baum, puis Genve ceux de Colladon et Argand. Il fut reu matre s-pharmacie en 1779 et ouvrit une officine. Pour se dlasser, Quinquet sadonnait son violon dIngres : la recherche et linvention ; cest ainsi quil construisit quelques paratonnerres et gonfla diverses montgolfires. Il ne pouvait que sintresser aux travaux de son matre Argand et en compagnie du ferblantier Lange, dota la lampe dune chemine de verre, uti278

lise pour la premire reprsentation du Mariage de Figaro, de Beaumarchais, la Comdie-Franaise. Les applaudissements du public consacrrent la pice et le fameux quinquet . Le pharmacien fut nomm responsable de lhospice national de Paris et fit commercialiser en Angleterre son appareil cylindre de cristal, dit fluitglass : le succs fut au rendez-vous. Antoine Quinquet est mort Paris en 1803 ; son nom est pass la postrit avec son invention, mais aussi dans lexpression familire allumer ses quinquets qui signifie ouvrir les yeux, regarder attentivement . ROBINET. On ne saura probablement jamais quel monsieur Robin a pu laisser son nom une certaine invention, bien pratique au demeurant. Toutefois, il est possible desquisser une approche. Les premiers appareils permettant douvrir et de fermer lextrmit dun conduit avaient souvent la forme dune petite tte de mouton. Or, au Moyen ge, on appelait souvent Robin le mouton (un exemple en est donn vers 1540, dans le Quart Livre de Rabelais et on latteste ds 1401). Cest donc probablement en raison de cette ressemblance et de ce nom quest n le robinet. RUOLZ. Le comte Henri de Ruolz, n Paris en 1811, reut une ducation trs complte en lettres, droit, mdecine et sciences. Il excellait galement dans la composition musicale lyrique... 279

Hlas, il fut subitement ruin et oblig de travailler dans un laboratoire exprimenter de nouvelles teintures. Il ne perdit pas espoir, essayant de trouver quelque invention qui pt lui redonner sa situation dantan. Ctait en 1840. Le clbre orfvre Christofle lui proposa alors de laider dcouvrir un procd qui permettrait de dorer les couverts et les objets de mtal quil fabriquait. Ruolz chercha, fit des expriences, travaillant avec un Anglais nomm Henry Elkington et finit par trouver un alliage de cuivre, de nickel et dargent, que le courant de la pile lectrique de Volta pouvait dposer, en couche uniforme, sur nimporte quel autre mtal. Christofle et Ruolz se partagrent les rsultats : pour lun, la richesse, pour lautre, lhonneur de voir son nom - ruolz -passer la postrit pour qualifier un mtal argent par galvanoplastie, trs utilis en bijouterie. Ruolz mourut tranquille Neuilly-sur-Seine, en 1887. RUSTINE. M. Rustin, industriel franais, rsolut le problme de la crevaison des chambres air. Il est le gnial inventeur de cette petite rondelle adhsive au caoutchouc qui rend tant de services aux cyclistes du dimanche et aux coureurs du Tour de France. TELLIRE. Michel Le Tellier, seigneur de Chaville, naquit Paris en 1603 ; fils dun conseiller la Cour des Aides, il dut son ascension Mazarin. Conseiller au Grand Conseil (1624), procureur du roi au Chtelet 280

(1631), matre des requtes au Conseil dtat (1638), secrtaire dtat la guerre en 1643, son loyalisme pendant la Fronde lui valut lentire confiance de Mazarin et dAnne dAutriche. Il remplaa Mazarin pendant certaines ngociations et la mort de ce dernier conserva ses fonctions. Avec Lionne et Colbert, il fut un des piliers du rgime, en lutte parfois avec Louvois. Il devint chancelier en 1677 et fut un grand lgislateur. Cest cette activit que son nom doit dtre pass la postrit : il rdigea une masse impressionnante ddits et de rglements rformant ladministration militaire, ainsi que des textes centralisant et dveloppant ladministration franaise, en utilisant un type de papier administratif sur lequel sa plume traait sa belle signature et que Le Tellier commandait pour ses Services. Bientt le papier la tellire (mesurant 34 cm sur 44 cm) fut le modle de papier pour les actes officiels. Ds 1723, le tellire qualifiait dfinitivement le format de papier qui, pli et coup 31 cm sur 21 cm, sappelle papier ministre. VELPEAU (BANDE). Alfred Marie Velpeau est n Paray en 1795 dun humble marchal-ferrant ; son instruction fut de ce fait tardive, bien quil ait montr son aptitude tudier ce qui pouvait soigner les maux des animaux, comme ceux des hommes. Certains smurent de son cas et laidrent commencer des tudes, Tours dabord, Paris ensuite. En 281

1821, il reut les prix danatomie et de physiologie, magnifique rcompense son travail acharn. Il devint docteur en 1823, puis chirurgien en 1828, avant dtre lu en 1833 lAcadmie de Mdecine. Chirurgienchef de la Charit, il tait lu en 1843 membre de lAcadmie des Sciences. Il crivit un nombre impressionnant douvrages, de traits et de thses dans des domaines aussi divers que lanatomie, lobsttrique et les techniques chirurgicales. Cest vers 1860 quil cra ce qui nallait pas tarder devenir la bande de Velpeau, en crpe, lastique, convenant pour les bandages compression douce. Velpeau mourut en 1867 et la bande velpeau allait, de plus en plus, rendre service et perptuer le nom de ce grand chirurgien. VERDUNISATION. Verdun, au moment de la mobilisation du 1er aot 1914, leau potable tait de bonne qualit, surveille par des techniciens qualifis, depuis quune crue, en 1910, avait entran des pollutions, obligeant la javelliser. Vers la mi-septembre 1914, on nota une affluence de cas de fivre typhode dans les formations sanitaires de Verdun et la javellisation fut applique laide de grandes bouteilles dites de Mariotte : 12 000 mtres cubes deau taient pomps chaque jour pour les hommes en casernement, avec un titrage fort tudi. Ainsi, les soldats, qui ntaient plus dgots par le trop fort got de chlore, ntaient plus tents de boire leau pollue des flaques des trous dobus. 282

Ce succs consacra la mthode de purification de leau potable, par incorporation de faibles doses de chlore, suffisamment titres, au cours dun brassage nergique. Depuis 1916, cest la verdunisation. Si le promoteur de lopration fut Bunau-Varilla, encore de nos jours rput pour avoir labor lensemble du traitement, des voix de lpoque se sont leves pour le critiquer, dautres savants ayant eu lantriorit de lide, comme mile Roux. VERNIER. Pierre Vernier naquit Ornans en 1580. Son pre, solide Bourguignon, lui fit donner une formation mathmatique des plus srieuses. La carrire de Vernier, pourtant, se droula dans les finances, ladministration - il fut directeur des Monnaies du comt de Bourgogne - et la diplomatie. Malheureusement, la maladie interrompit ce beau parcours. Vernier, ne restant pas inactif, crivit un ouvrage en 1631, intitul : Construction, usage et proprits du quadrant nouveau de mathmatiques. Dans ce livre, figurait en bonne place un instrument que son auteur avait mis au point pour les dessinateurs et les mathmaticiens ; un dispositif de mesure, joint une rgle droite ou circulaire et permettant de lire plus facilement les fractions de division. Pierre Vernier mourut en 1637 ; son dispositif de mesure fut repris vers 1797 et baptis simplement vernier : la postrit cent soixante ans aprs sa mort.

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VERNIS. La Cyrnaque est cette contre du nord de lAfrique, comprise entre lgypte et le golfe de la Grande Syrte ; les Grecs y avaient plusieurs colonies (dont la ville Cyrne) au VIIe sicle av. J.-C. Elle a longtemps t soumise aux Turcs. Il semble quil y ait eu, parmi les autres villes, une cit du nom de Berenike, qui se caractrisait par la fabrication dune rsine odorifrante, la sandaraque, extraite dune sorte de thuya. Le mot grec beronike parat avoir donn celui de veronice en latin, au Moyen ge et celui de vernice, en italien. De l est venu le mot vernis, puisque la substance venant de la ville de Berenike servait passer une couche se solidifiant sur certaines surfaces. Un dtour assez long, pour une situation fige : le vernis a pris. Dire quau XIIe sicle dj, des prdicateurs dnonaient les femmes qui se peignent et vernissent le visage ! VESPASIENNE. Prfet de la Seine de 1833 1846, Claude Berthelot, comte de Rambuteau, fit percer ou largir certaines rues de Paris, planter des arbres, installer lclairage au gaz... et des urinoirs en forme de colonnes creuses tous les coins de rue. Bientt, on surnomma ces dicules du nom du crateur, des rambuteaux . Puis, vers 1834-1835, un autre nom leur fut attribu, qui dtrna le premier ; le rambuteau devint une colonne vespasienne, puis une vespasienne. Pourquoi ? 284

Lempereur romain Titus Flavius Vespasianus, n prs de Rieti (Italie) en 9 ap. J.-C., rgna de 69 79 et rtablit lordre et la discipline aprs la mort de Nron. nergique, voire cruel sur le plan du maintien de lordre, il apporta la mme nergie rorganiser les finances. Entre autres rformes, il cra un impt sur les urinoirs publics... qui devinrent une premire fois des vespasiennes, mme si, en ralit, il avait institu un impt sur la collecte durine, utilise par les foulons comme source dammoniac. En 1834, loccasion tait trop belle de sortir cet empereur de loubli et il rapparut de cette bien curieuse manire. WALLACE (FONTAINE). Sir Richard Wallace naquit en Angleterre en 1818, fils et hritier du marquis dHertford. Sa fortune lui permit de devenir philanthrope et collectionneur. Il subventionna les ambulances militaires, fonda lambulance Hertford et fut lui-mme ambulancier. Pendant la Commune, son matriel servit distribuer des vivres et des secours. En 1872, il fit installer Paris des petites fontaines deau potable, dessines par le sculpteur Lebourg. Elles taient formes dune coupole supporte par des cariatides, soutenant elles-mmes un dme caille de dragon . Un petit gobelet en ferblanc permettait de recueillir leau qui jaillissait au centre de cette construction. La fontaine Wallace fut un grand succs : une centaine furent installes dans les rues de Paris. 285

Sir Richard Wallace, en vrai philanthrope, savoura ce beau geste jusquen 1890, anne o il mourut ; pour maintenir la tradition familiale, sa veuve lgua lAngleterre sa collection de tableaux et dobjets dart, une des plus magnifiques.

ARMES BLANCHES ET FEU

BAONNETTE. On sest interrog pour savoir si cette tige de fer pointue qui sajuste au bout du fusil tirait bien son origine de la ville de Bayonne. Cest que le mot aurait t relev dans des crits militaires avant la premire mention dune fabrique Bayonne. De tout temps, la ferronnerie bayonnaise a t rpute. Peut-tre le vieux mot baoniero dsigne-t-il des fabricants darbaltes installs dans la ville. Quoi quil en soit, on sait que Bayonne fabriquait de meilleures dagues que partout ailleurs et que sa rputation ntait pas usurpe. La premire attestation du mot date de 1572 et la qualification des couteliers bayonnais, chante plus tard dans le Pome de lArt par Frdric II de Prusse ou Voltaire, voque les forgerons du Moyen ge. Quoi quil en soit, les couteaux de Bayonne , couteaux bayonnais ou les poignards de Bayonne cits aux XVIe et XVIIe sicles, ont engendr, dans une lente transformation, la baonnette. Bayonne a revendiqu lappellation en laissant authentifier ses armoiries en 1696, par dHozier : un cu de 286

sable une baonnette dargent mis en pal, la poigne dor la tte en bas. CARABINE. En se reportant au mot carabin, on constate que lorigine du nom provient des bandits de Calabre ; le carabin tait arm, pas seulement darmes blanches, et ds 1694,1 arme des carabins sappela carabine. Aujourdhui, on dsigne sous ce nom diverses sortes de fusils, courts ou lgers, dont les plus connus se nomment Winchester. CHASSEPOT. Antoine Alphonse Chassepot a vu le jour en 1833 Mutzig, dans le Bas-Rhin. tait-ce une prdestination ? Son pre travaillait comme contrleur darmes la Manufacture Nationale... Dou dune vive intelligence, possdant bientt fond la mcanique, Chassepot entra comme ouvrier au Dpt Central de lArtillerie Paris, puis fut nomm Contrleur dArmes. Sa profession lamenait sintresser aux armements et essayer damliorer, si cela se pouvait, le matriel dont on dotait les soldats franais. Chassepot se pencha sur le fusil aiguille Dreyse, que la Prusse avait adopt ds 1841 et qui avait permis des succs militaires contre lAutriche. De frquents essais eurent lieu en 1858, lcole de tir de Vincennes o Chassepot prsenta un modle aiguille, de calibre 11 millimtres, rapide au tir et plus maniable que le fusil prussien. 287

Le 27 aot 1866, il fit breveter son fusil sous le n 79699 et le 30 aot, le fusil modle 1866 tait adopt. Le chassepot venait de natre et fit merveille le 3 novembre 1867 la bataille de Mentana, prs de Rome, o les troupes franaises du 5e Corps livrrent un combat de quatre heures aux troupes de Garibaldi. M. Chassepot devint chevalier de la Lgion dhonneur et mourut en 1905 Gagny. Si son nom est pass la postrit, il faut ajouter que son fameux fusil fut remplac par le modle Gras en 1874. COLT. Cest Hartford, dans le Connecticut, que Samuel Colt naquit en 1814. lge de 21 ans, il dposa le brevet dinvention du pistolet barillet automatique, dit revolver. Le colt 45 est un de ces pistolets (chargeur de sept cartouches), dun calibre de 11,4 mm et qui pse environ 1 kg. En fait, Samuel Colt dveloppait une invention europenne datant du XVIe sicle, mais qui reut son label grce linvention de la capsule fulminante. Aprs avoir cr le pistolet automatique, Colt ouvrit des usines darmement, spcialises dans la fabrication darmes portatives. Il mourut dans sa chre ville dHartford en 1862 : depuis plus de dix ans, son nom tait pass la postrit puisque le langage populaire connaissait larme feu de Colt depuis 1846.

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EUSTACHE. Sans que cela soit certain, il est probable quil y a bien eu Saint-tienne un matre-coutelier nomm Eustache Dubois. Les registres de la paroisse Notre-Dame mentionnent la naissance de huit de ses enfants et de sa femme, Philiberte Frrol, entre 1861 et 1696. Eustache Dubois lui-mme est probablement mort le 20 mars 1721, lge de 68 ans, qualifi dans la paroisse de marchand bourgeois . En quoi staitil illustr ? Dans la rgion du Chambon, la production darticles manufacturs, partir du fer, est trs varie et, vers le XVe sicle, une famille Palle aurait mis sur le march une varit de couteaux. Demble, ce modle aurait t appel Eustache, prnom de lun des membres de la famille : leustache tait un petit couteau lame de fer et au manche de bois. Il est penser quEustache Dubois a dvelopp commercialement un produit quelque peu tomb dans loubli et que son propre prnom devait nouveau faire valoir un instrument apprci pour sa robustesse. Le modle propos par le matre-coutelier fut dot dune virole et leustache devait connatre dans le Forez et les rgions avoisinantes un excellent succs. Le mot fut officialis en 1782. PISTOLET. La ville de Pistoia se trouve en Toscane, dans une plaine fertile arrose par lOmbrone, domine par lApennin et le mont Albano.

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La ville possde une longue histoire : Catalina y mourut en 62 avant J.-C. et elle fut soumise Florence en 1351, aprs une longue lutte entre Guelfes et Gibelins. Pistoia tait spcialise dans la fabrication darmes blanches, particulirement de courts poignards. On prit lhabitude dappeler le produit fabriqu de lendroit do il venait ; Pistoia devint pistoyer ou pistolier et, en 1565, pistolet. Larme feu, quant elle, a pour origine le mot tchque pistal (arme feu) et ne drive donc pas du nom de la ville de Pistoia. WINCHESTER. Oliver Fisher Winchester est n en 1810 Boston (Massachusetts). Il connut une enfance difficile. Employ de ferme puis maon, il dcida en 1833 de changer dactivit en se lanant dans le ngoce. Bien lui en prit, ses affaires se dvelopprent. En 1847, il dposa un brevet pour des chemises dhommes cintres sur les paules, qui lui assura une honnte fortune. Il eut bientt une usine et de trs nombreux ouvriers. Il prit ensuite des actions dans une compagnie de machines coudre, afin daugmenter le rendement... et les bnfices. Mais cette socit allait faire faillite et son responsable, pour sen sortir, dposa un brevet dun tout autre calibre puisque concernant un nouveau modle de balle mtallique, puis de carabine. La guerre de Scession aidant, Oliver Winchester fonda en 1866 sa propre manufacture darmes, sortant trs vite la Winchester que les westerns ont popularise. 290

Lgre, de tir rapide, ce modle 1866 fut ensuite remplac par le modle 1873, qui pouvait tirer douze coups avec jection automatique des cartouches. Dautres modles virent le jour, pour finir avec la Winchester 1895. Oliver, le crateur, tait mort en 1880, laissant un empire industriel, mais surtout cette fameuse Winchester que Buffalo Bill a, pour toujours, immortalise.

Explosifs et gaz
BICKFORD. Cest lingnieur anglais William Bickford (n en 1774) qui inventa en 1831 la mche de sret ou cordon portant dornavant son nom. Cette invention modifia totalement les techniques dabattage tant dans les mines que dans les carrires, en apportant une facilit et une scurit inconnues auparavant. En effet, il ne fallait pas manquer de courage pour allumer la mche des explosifs ! Entre linstant o lon mettait le feu au cordon et celui de lexplosion, le temps tait compt et la moindre erreur ou le moindre incident souvent mortel. Comme toute invention, son application militaire ne tarda pas apparatre ; le cordon ou cordeau Bickford ou le bickford - se prsentant sous forme dune pice de chanvre goudronn garni dune matire fusante combustion lente, il tait possible de lemployer comme charge enterre que lon faisait exploser sous 291

les pas de lennemi William Bickford, quant lui, disparut en 1834. CHEDDITE. Dans la commune de Passy, en HauteSavoie, se trouve un lieu appel Chedde ; proximit, le barrage de lArve et une usine lectromtallurgique. La construction de lusine de Chedde, commence en juillet 1895, fut acheve quinze mois aprs, grce lactivit de deux hommes, Paul Corbin et Georges Bergs. Leur but tait dappliquer industriellement les procds nouveaux de fabrication des chlorates mis au point par Corbin dans une usine de pte papier fonde par le pre de Georges, appel plus tard le pre de la houille blanche . Il fallait dimportantes quantits dnergie. Lusine, situe entre Servoz et Chedde, commena ds octobre 1896 la ralisation et lindustrialisation de chlorates. Il y avait alors une utilisation des chlorates de potasse et de soude inattendue : les attentats anarchistes ; la facilit de fabrication des explosifs base de chlorates intressant ces derniers. Lide vint aux dirigeants de lusine de Chedde de donner un dbouch plus constructif leur produit et bientt furent crs des explosifs, qui prirent tout naturellement le nom de cheddites. Ds 1908, le nom tait fix.

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SHRAPNELL. Lart de la guerre consiste, entre autres, toujours amliorer les armements confis aux troupes afin de dfaire lennemi. Si les premiers obus balles furent essays en France sous Louis XIV, cest le gnral anglais Henry Shrapnell (n en 1761) qui leur apporta une amlioration considrable. Les soldats de Napolon Ier, lors de la campagne dEspagne, subirent les effets cruels de lefficacit des premiers shrapnells car leur nom vint demble qualifier le redoutable obus. Le gnral avait imagin (la premire fabrication remontait 1784) de remplir lobus de milliers de boules mtalliques qui, en explosant en lair, au-dessus de lobjectif atteindre, projetait dans tous les sens des masses meurtrires. Le gnral Shrapnell est mort en 1842, mais le principe quil a dfini a trouv rcemment, encore, une application toujours plus meurtrire dans des conflits rcents : lobus bille dacier explosant une certaine hauteur afin dtre plus destructif est un vritable shrapnell . YPRIT. La ville dYpres, en Flandre occidentale, construite autour dun chteau fort du Xe sicle, a connu une grande prosprit jusquau XVe grce au textile. Elle dclina ensuite quelque peu. De 1914 1918, Ypres fut une place dispute avec acharnement et connut de multiples bombardements. la fin de 1914, au dbut de 1915, les Allemands, aprs une tentative dassaut, durent reculer. 293

Les troupes belges, franaises et anglaises taient victorieuses, mais quel prix ! En effet, pendant ces combats, les Allemands utilisrent pour la premire fois un gaz asphyxiant, suffocant, toxique et lacrymogne, aux effets destructeurs considrables. Ce gaz, sulfure dthyle bichlor, tait appel gaz moutarde, mais aprs son utilisation Ypres, fut baptis yprit.

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CHAPITRE 8. ARTS ET LETTRES

Verba volent, scripta manent , les paroles senvolent, les crits restent. Les arts et les lettres refltent, eux aussi, linfluence des noms dhommes, mais celle des personnages de la mythologie y est plus sensible. Ainsi, trouve-t-on le hros dAthnes, Acadmos, qui lgua la Rpublique un terrain sur lequel on btirait un gymnase permettant aux jeunes Athniens de sexercer aux activits sportives. Le gymnase reut le nom du gnreux donateur mais, proximit, Platon runissait ses disciples ; le lieu fut surnomm lacadmie puis passa lcole de Platon ; les lves devinrent acadmiciens et il fallut Rabelais en 1532, pour rutiliser le terme. Dans la ville dAthnes, encore, se trouvaient des bustes dHerms, le messager et linterprte des dieux ; ces bustes taient coups par des plans verticaux et devinrent des bustes en herms . Larchitecture du XVIIe les remit lhonneur. Lpouse du roi Mausole fit construire ce dernier un superbe monument, pour lequel pas moins de cinq artistes travaillrent. Ce gigantesque difice devint lune des sept merveilles du monde et la Renaissance le got pour les antiquits remit la mode le mausole, monument funraire dimportance. 295

Primitivement, le muse tait ltablissement consacr aux Muses, ces divinits allgoriques qui prsidaient aux sciences et aux arts. Cest au XIIIe sicle que le muse devint une sorte dacadmie o lon rassembla des collections dobjets dart. Les lettres ont leur porte-parole, on pourrait crire leurs publicitaires, dans le langage mdiatique daujourdhui. Les exploits dAlexandre le Grand ont nourri une riche littrature, particulirement au XIIe sicle, Le Roman dAlexandre, crit en dodcasyllabes ; par la suite, ce vers qui chantait Alexandre fut baptis du nom dalexandrin. La ville de Byblos en Phnicie exportait bois et papyrus vers lgypte ; le commerce des livres sacrs sy dveloppa et les Saintes critures (Ancien et Nouveau Testament) prirent le nom de bible. LItalie a puissamment contribu au dveloppement des arts, particulirement de limprimerie ; en 1488, des caractres taient crs pour le Dictionnaire dArchitecture de Philibert Delorme. Ces caractres, penchs, devinrent des italiques. Soles, ville ancienne de Cilicie, les habitants avaient la fcheuse habitude de dformer la syntaxe ; ces fautes contre les rgles de leur langue devinrent des solcismes. Aprs linvention de limprimerie, nombreuses furent les amliorations successives ; en 1527, un livre parut avec un signe nouveau, en forme de petits crochets anguleux placs au dbut et la fin dune cita296

tion ; on lattribua un certain Guillaume et le signe devint guillemet . Mazarin mena la politique franaise de 1643 1661. Il fut trs attaqu, en raison de son origine italienne et de sa gestion, dans de violents pamphlets ou chansons satiriques, qui prirent lappellation de mazarinades. Que de haine contenaient-elles ! Ptrarque a longtemps tudi en Avignon avant de rencontrer la femme que nous connaissons sous le nom de Laure de Noves ; la mort de cette dernire lui inspirera des vers dchirants. Il ne faudrait pas en cette page oublier la Pliade ; lorigine, les filles dAtlas taient sept ; leur rputation fit quon baptisa de leur nom des groupes de potes, la Renaissance ; puis le mot est rest au groupe de sept, quels quen soient les membres. Enfin, la page des lettres ne saurait se terminer sans un hommage au roman. Avec les invasions barbares, la lingua romana rustica devint la langue usuelle ; au Moyen ge, certains pomes piques furent appels romans et enfin cela sappliqua une action crite pour tre lue et non plus rcite : le roman tait n.

Arts
ACADMIE. Hros dAthnes, Acadmos (qui rvla Castor et Pollux le lieu o Thse avait cach leur sur Hlne) lgua la Rpublique un terrain relativement considrable, condition quon y construirait un gym297

nase dans lequel les jeunes Athniens pourraient sexercer aux activits corporelles. Le gymnase fut construit et on lui donna le nom du gnreux donateur. Tout prs, Platon runissait ses disciples et, chaque jour, venait se promener avec eux afin dexposer sa doctrine. Le lieu, plant doliviers et de platanes, devint un but de promenade, la promenade favorite des Athniens, et lhabitude se prit de nommer acadmie lcole de Platon et acadmiciens ses adeptes. Les lieux restrent en ltat jusquen 87 av. J.-C. Sylla, alors consul, fit raser les arbres. Heureusement, Charlemagne, puis Alfred le Grand, roi dAngleterre, fondrent des acadmies qui essaimrent ensuite dans toute lEurope. Le nom tait sauv et figurait dans une chronique de 1508. Ce fut Rabelais qui lui donna son essor en 1532. PINAL (IMAGE D). Situe sur la Moselle, chef-lieu du dpartement des Vosges, la ville dpinal est la patrie de Durckheim et possde de belles armoiries : de gueules la tour crnele de quatre merlons dargent, ajoure et maonne de sable, accoste de deux fleurs de lis dor. Aujourdhui sige dune industrie textile et mtallurgique problmes, elle voit son renom prennis par une activit remontant 1636. Cest en effet cette anne-l que fut cre limagerie de la ville, limagerie dpinal. Aprs une relative clipse, cette activit a repris vigueur (le Muse de limagerie 298

Populaire install dans la ville ny est pas pour rien) et relanc limage dpinal . lorigine, il sagissait dune estampe colorie, de petit format, reprsentant un personnage ou une scne ; depuis, elle sest dveloppe, racontant sur une feuille, en une suite dimages, une action ou une histoire complte, en un dessin et un coloriage qui attiraient lil des enfants. Limage dpinal fut parfois un vritable petit chef-duvre de composition, de dessin et dillustration, mritant bien de devenir un nom largement utilis. HERMS. Fils de Zeus et de Maia, Herms est le messager et linterprte des dieux, protecteur du commerce, des marchands, des voyageurs. Porte-parole des dieux, il reprsente lloquence, Herms prside au sommeil. Dans la ville dAthnes, des bustes dHerms taient placs dans tous les carrefours ; comme ces bustes taient coups par les plans verticaux aux paules et la poitrine, on parla de buste en herms . Lexpression prit tournure en 1732, une poque o lantiquit reprenait vigueur dans le got du public. Toutefois, il fallut plus dun sicle avant que le mot entre au Dictionnaire de lAcadmie en 1835. MAUSOLE. Mausolos, ou le roi Mausole, vivait dans sa capitale Halicarnasse, lune des plus belles villes de Grce et du royaume. Mais il vint mourir en lan 353 avant J.-C. Alors, son pouse - qui tait en mme temps 299

sa sur - la belle Artmise, reine de Carie, lui fit construire un tombeau, au cur de la capitale. Le soin de construire et dorner ce monument fut confi cinq artistes grecs : Scopas, Bryaxis, Thimothe, Lochars et Pythis. Il eut 42 mtres de hauteur et 133,50 mtres de tour, fut dcor de colonnes et de sculptures. Ce gigantesque difice au toit couronn dun char triomphal devint tout naturellement une des Sept Merveilles du monde. En 1856, les Anglais ont retrouv des ruines de ce clbre monument funraire dont ils exposent quelques pices au British Musum. Cest vers 1525 que se gnralisa la fois lusage de construire ces monuments funraires dimportance et de les appeler mausoles. Le mot se fixa ds 1544. MUSE. lorigine temple consacr aux Muses, divinits protectrices des arts, des lettres et des sciences. Le muse devint, par extension, un difice o une lite se livrait lart, la posie, lrudition. Le muse dAlexandrie fut le plus prestigieux de lAntiquit. Aujourdhui ltude et la contemplation des uvres de lesprit et de lart sont accessibles au grand public, dans les muses.

Lettres
ALEXANDRIN. Alexandre le Grand difia un Empir stendant des rives de la mer ge jusquaux confins 300

de linde. Son pope inspira un grand nombre de potes. Au XIe, un pome de Lambert Le Tors et Alexandre de Bernay intitul Le Roman dAlexandre utilisa le dodcasyllabe et donna naissance lalexandrin. la mme poque, Le Plerinage de Charlemagne utilisa lalexandrin, qui prendra toute sa plnitude au sicle des Classiques. BAEDEKER. Cest Essen, en Allemagne, que Karl Baedeker vit le jour en novembre 1801. Aprs avoir t libraire, il dcida de fonder une maison ddition Coblence en 1827, puis sintressa aux guides de voyage lusage des touristes. Le premier volume de ce qui devait devenir une clbre collection parut en 1839. Dtaills et prcis, ces guides bientt appels des baedekers, traduits en franais et en anglais, traitrent de la plupart des pays europens, ainsi que de plusieurs contres dAmrique du Nord et dOrient. Karl Baedeker mourut Coblence en 1859 et son nom sattacha qualifier un guide classique de voyage ou de renseignements touristiques partir de 1894. Le nom a peut-tre subi une clipse depuis quelque temps. BERQUINADE. Arnaud Berquin, n Bordeaux en 1749, a crit de nombreux ouvrages pour les enfants, des lgies et des idylles. Parmi les titres destins lenfance, citons : LAmi des enfants, Le Livre des familles. 301

Du style mivre et fade de lauteur fut tir le qualificatif berquinade pour qualifier un crit naf ou leau de rose. BIBLE. La ville de Gbal (en phnicien), ancienne cit de Syrie, existait ds le IVe millnaire avant J.-C. Devenue Byblos, elle se trouva, avant Tyr et Sidon, le centre commercial et religieux de la cte syrienne. On y exploitait le bois du Liban, export vers lgypte, et le papyrus. Grce ces spcialits, Byblos devint un march important du livre , essentiellement les livres saints ou sacrs. On commena ainsi de nommer les objets du nom de la ville. Cest partir du IVe sicle, avec saint Jean Chrysostome, que le nom de bible a dsign exclusivement la collection des Saintes critures, runissant lAncien et le Nouveau Testament. Le mot toutefois nest attest que depuis 1223, dans le sens de Grand livre . BOTTIN. Sbastien Bottin naquit Grimonviller, le 17 dcembre 1764, fut prtre durant quelques annes et devint fonctionnaire (secrtaire gnral du Bas-Rhin, puis du Nord). Mais son esprit tait ailleurs, obsd par le souci du classement et du rendement. Comme il sintressait lconomie et la statistique, il se donna pour tche dtablir une liste alphabtique des commerants de Paris, reprenant un travail commenc en 1797 par de Latynna et appel Almanach du commerce de Paris. 302

Il exprimenta son uvre en groupant toutes les informations du dpartement du Bas-Rhin : le rsultat lautorisa raliser son propos sur la capitale. Et ce fut le succs, en 1819, de lAlmanach Bottin. Dsirant amliorer cet annuaire, Bottin mit sur pied un systme de classification par fiches, avec mise jour rgulire et obtint bientt un fichier de plus de cinquante mille noms. Il mourut Paris en 1853 et sa veuve fusionna lAlmanach du commerce de Bottin avec lAnnuaire gnral du commerce, dit par Firmin et Didot. Ce nest pourtant quen 1900 que le nom de Bottin dsigna ces rpertoires professionnels auxquels nous sommes encore de nos jours si habitus. GOTHA. Cest en Allemagne orientale, dans la Thuringe, que se trouve la ville de Gotha, sur le cours de la Leina. Ancienne capitale de la Saxe-Gotha, on y trouve quelques spcialits ou fabrications allant du sel gemme la porcelaine et des soies coudre une manufacture de caoutchouc. Mais lhonneur de la ville se trouve ailleurs. Si son Institut gographique a t cr par Justus Perthes, on y a imprim depuis 1764 le fameux et clbre Almanach de Gotha, annuaire concernant laristocratie et donnant des renseignements gnalogiques, diplomatiques et statistiques. Goncourt, dans son Journal, pouvait crire, en 1890, que lensemble de laristocratie figurait dans 303

 lalmanach de Gotha et Proust, en 1922, quil avait trouv le prince de Guermantes dans le gotha. GUILLEMET. On sait que Jean Gensfleisch, dit Gutenberg (1400-1468) ne dcouvrit pas, proprement parler, limprimerie, mais eut le grand mrite de lamliorer sensiblement en substituant aux lettres graves dans des planches de bois des lettres mobiles et mtalliques. Plusieurs de ses successeurs, pareillement, apportrent des amliorations, sans que lon connaisse exactement leur nom. Ainsi, en 1527, apparut chez Alde et J. Bade un signe nouveau en typographie utilis dans le livre Priscien : il sagissait dun signe double, en forme de petits crochets anguleux, plac au dbut et la fin dune citation, dun discours direct ou dun mot que lon dsirait mettre en relief. En 1672, on raconta quil sagissait de linvention dun imprimeur nomm Guillaume et le terme guillemet naquit de cet usage ; peu aprs lcrivain Gilles Mnage approuva cette origine dans son livre paru en 1672, intitul Observations sur la langue franaise. Dornavant, monsieur Guillemet passait la postrit : il entra au Dictionnaire de lAcadmie en 1718. ITALIQUE. Cet adjectif, qui devient substantif (masculin ou fminin, dailleurs), selon que lon considre le mot comme tant lettre ou caractre, signifie, bien sr, qui est relatif lItalie . Cette Italie dont la production dans le domaine des arts et de la culture est immense. 304

Elle a donc largement contribu lessor de limprimerie : en typographie, des lettres ou des caractres taient, ds 1488, rputs ytaliques puis italiques dans le Dictionnaire darchitecture de Philibert Delorme, paru en 1568. Leur utilisation avait t accentue en 1501 sur les presses dAldo Manuzio, Venise, qui sortirent, entre 1494 et 1597, plus de neuf cents ouvrages. Le caractre pench, dit italique, est employ lorsquon reproduit une phrase textuellement ou que lon veut mettre des termes de phrases en vidence. LONIN (VERS). Lon, chanoine de Saint-Victor de Paris, mit la mode, au XIIe sicle, des vers latins dont la fin rime avec la csure du troisime pied. Cela assura le succs, dvelopp au Moyen Age, des vers lonins . Aujourdhui les vers lonins ont une ou deux syllabes reproduisant la consonance de la rime. MAZARINADE. Giulio Mazarini, dit Mazarin, est n Pescina, en Italie, en 1602. Aprs avoir servi dans la diplomatie pontificale, il vint en France sous Richelieu (qui le fit nommer cardinal) et lui succda en 1643 il devait gouverner la France jusquen 1661, il termina la guerre de Trente Ans qui aboutit aux traits de Westphalie, lutta contre la Fronde, sexila deux fois avant de triompher et imposa lEspagne la Paix des Pyrnes qui allait permettre Louis XIV de faire valoir ses droits la couronne dEspagne, il fut trs attaqu en raison de 305

son origine italienne et de laugmentation des impts. Cela dtermina de violents pamphlets et des chansons satiriques o il tait trait de seigneur faquin ou de gredin de Sicile . Sa ruse ajoutait encore au refus de sa personne : navait-il pas russi faire arrter Cond, venu en confiance au palais du Louvre, par le capitaine des Gardes ? Ces violentes oppositions, exacerbes par la misre du peuple et la richesse trop ostentatoire du pouvoir, clatrent sous la forme de mazarinades dont on a pu, au sicle pass, tablir une bibliographie, tant elles taient nombreuses ; la plus connue est celle de Scarron ; dautres furent composes par Guy Patin et le cardinal de Retz. Que de haine contenaient les mazarinades, pour un homme qui a tout de mme laiss le Collge des Quatre-Nations (linstitut) et la Bibliothque Mazarine et donn au souverain Louis XV lducation politique qui fit de ce dernier un Roi-Soleil ! Quoi quil en soit, ds 1648, en tout cas 1651 avec la Mazarinade de Scarron, le nom stait fix tout jamais. PAMPHLET. Un certain Pamphile vivait au XIIe sicle, auteur comique crivant galement des pomes en latin ; on lui attribua un diminutif : Pamphilet. Sagissant de textes courts et quelque peu mordants, on prit lhabitude dappeler certains crits de littrature satirique, des pamphlets, mot qui entra au Dictionnaire 306

en 1762 et dont la formation est analogue celle dysopet (voir ce mot). PTRARQUISER. Francesco Ptrarque naquit Arezzo en 1304, dun pre notaire exil de Florence et qui alla stablir la cour pontificale dAvignon. Il fit ses tudes Carpentras, puis aux universits de Montpellier et de Bologne. Vers 1328, il retourna en Avignon, ayant reu les ordres mineurs et vcut auprs des Colonna. Il rencontra alors la femme que nous connaissons sous le nom de Laure de Noves : un amour violent et sans espoir et quil immortalisera dans des vers. Il sinstalla aprs divers voyages dans sa petite maison prs de Fontaine-de-Vaucluse, crivit ses vers, vit sa renomme grandir tel point quil reut en 1341, Rome, la couronne de lauriers. En 1348, la mort de Laure lui arracha ses plus beaux vers comme Les Triomphes crits la manire du Roman de la rose, le faisant sinstaller en Italie o il mourra, Arqua prs de Padoue, en 1374. Plus tard, ptrarquiser a signifi : faire des compositions dans le genre du pote italien, puis clbrer un amour platonique, comme celui que Ptrarque vouait Laure. Cest au cours du XVIe sicle que le mot se forgea. PLIADE. Ce groupe de six toiles taient au nombre de sept pour les Grecs anciens, filles dAtlas et de 307

Plione, les Pliades dsignrent la runion de sept personnes illustres. Sous la Renaissance, du Bellay et Ronsard sen inspirrent pour baptiser le groupe potique donc ils furent les instigateurs. Une pliade cest donc la runion de sept personnes. PRIAPE. Fils de Bacchus et de Vnus, Priape tait le dieu des jardins et de la gnration, honorant galement la fcondit. Ds 1480, on insistait sur cette signification et lon dsigna du nom de priape le phallus, emblme du membre viril et, donc, de la fcondit ; les pomes licencieux, dornavant, furent des priapes. ROMAN. Aux sicles des grandes invasions, la lingua romana Rustica, ou latin populaire dform par les peuplades barbares qui commenaient occuper lEmpire dOccident, devint la langue la plus usite. Elle fut lorigine du Roman : commun dnominateur des langues latines. Le Moyen Age appela romans certains pomes piques ou chansons de geste. Puis ces gestes prirent le caractre de rcits rservs la lecture. Le roman commenait sa longue carrire. SOLCISME. La syntaxe est, par dfinition, la disposition des mots dans une proposition, selon les rgles de la grammaire.

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 Soles, une ville de lancienne Cilicie, en Asie Mineure, fonde par les Athniens, les habitants avaient une fcheuse rputation. Ils avaient coutume, en parlant, de dformer la syntaxe, dune manire personnelle et obstine. Finalement, ces fautes contre les rgles de leur langue furent communment appeles solcismes ; en 1488, le terme fut repris et resta en usage. YSOPET. On connat mal la vie dsope, fabuliste grec du dbut du VIe sicle avant J.-C. : esclave phrygien, laid, bossu, difforme, il habitait Samos. Avec son esprit vif et amusant, il racontait des apologues, des rcits familiers, y ajoutant quelque sentence morale. Cest du moins ce que lon croit, car il semble probable quil na lui-mme crit aucun des textes qui lui sont attribus. Cest vers 325 avant J.-C. que Dmtrios de Phalre tablit un recueil de rcits dsope, qui ne cessa, ensuite, dtre repris. Au Ier sicle de notre re, le pote latin Phdre leur donna une nouvelle actualit, avant la charmante Marie de France, femme trouvre ne vers 1180. Avec sa Lgende des deux amants, Marie de France renouvela le genre dsope et ses recueils de textes, comme ceux des fables du Moyen ge, devinrent, rappelant le nom dsope, des ysopets (ou isopets). Le nom dysopet sommeilla quelques sicles, pour resurgir au cours du XXe sicle. 309

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CHAPITRE 9. NATURE
Le spectacle de la nature offre la dcouverte des animaux, la splendeur des fleurs et le mystre des minraux. Les hommes, les femmes, les pays et les villes ont aussi laiss leur trace dans ce domaine. Le dieu latin Faunus protgeait les jardins ; divinit champtre, le faune tait le protecteur des troupeaux, dont il assurait la fcondit ; on le reprsentait cornu, velu, avec de longues oreilles ; son rle dans la littrature nest pas ngligeable. Cest partir de Faunus, dieu des troupeaux, que lon est pass la faune, caractrisant lensemble des animaux dune rgion donne. Les Romains, dcouvrant certaines les de lAtlantique et y voyant des chiens, les appelrent Canaries ; mais il y avait galement nombre de serins dun jaune vif et, vers 1583, le terme de canari dsigna cet oiseau. Le doberman, superbe chien de garde, fit son apparition en France en 1917 ; mais son crateur , M. Doberman, employ la fourrire dun bourg de Thuringe, avait russi vers 1860 slectionner ce type de chien, pour son plaisir. Autre chien, autre aspect : les habitants de lancienne Molossie taient considrs par les Grecs comme des Barbares ; ces derniers levaient des chiens grands et forts, quon baptisa, bien entendu, molosses. 311

Le Python tait dans la mythologie un serpent monstrueux ; lorsquon rencontra dans lancien monde un serpent de grande taille, il prit ce nom son tour. Les Gorgones - dont Mduse - furent dcrites par Eschyle comme des vierges ailes chevelure de serpents ; les zoologistes ont donn des clentrs glatineux en forme de cloche ce nom de mduse. Les fleurs ont reu beaucoup de noms dhommes, peu de villes ou pays ; cela sexplique par le fait que les botanistes ont souvent voulu honorer des amis, chercheurs comme eux ; Linn, clbre pour sa classification est, pour sa part, un auteur fcond en la matire. La desse latine des fleurs sappelait Flora et tait mre du Printemps ; cest en 1656 quon cra un mot pour dsigner un herbier : ce fut le mot flore, qui est structur, au niveau des appellations despces, par des noms tels que le jordanon et le linnon, qui se rapportent Jordan et Linn. Les plantes ornementales honorent de nombreux botanistes : Michel Bgon, intendant Saint-Domingue en 1683 (le bgonia) ; Jean-Paul Bignon, bibliothcaire de Louis XV (le bignonia) ; Louis de Bougainville, diplomate et explorateur (le bougainville) ; Kamel, botaniste moravien (le camlia) ; Andras Dahl, sudois (le dahlia) ; G. Forsyth, horticulteur (le forsythia) et Alexandre Garden (le gardnia), mdecin, tous deux cossais ; Zinn, un Allemand (le zinnia). Et les femmes, direz-vous ? On les a honores avec lhortensia, qui perptue, grce au naturaliste Commer312

son, la mmoire dHortense Lepeaute, femme dun horloger en vogue peu avant la Rvolution. Quant au paulownia, il rappelle Anna Paulovnia, la fille du tsar Paul Ier. Tout de mme, alors quon ne cesse de comparer la beaut dune femme celle de la fleur, cest trop peu de ddicaces notre got. Que les botanistes daujourdhui se ressaisissent ! Les pierres, les roches, les minerais, sont encore un domaine o les noms propres ont fait cole. La rgion de Chalcdoine, sur le Bosphore, possdait jadis une varit de quartz lments rayonnants, de couleur blanche ou grise ; on la baptisa, ds 1120, du nom de calcdoine, mais ce nest quau XVIIIe sicle que le terme entra dans le Dictionnaire de lAcadmie. Pline parle dune ville, nomme Gagas et du fleuve qui la traversait ; on y trouvait de la lignite dun beau noir luisant : le jais. Magnsie tait situe prs du mont Sipyla, o Scipion lAsiatique remporta une victoire ; on parlait dj dune pierre daimant o dune pierre de Magnsie : elle devint la magnsie. Topazos tait une le de la mer Rouge, o lon extrayait une pierre prcieuse, jaune, transparente : on la baptisa topaze. Quant la pierre de couleur bleue tirant sur le vert, quon trouvait en Turquie, comment aurait-on fait autrement que de lappeler turquoise ? Sylvain de Dolomieu naquit en 1750, Dolomieu ; aprs une jeunesse agite, il se consacra aux sciences et sintressa aux minraux ; on lapprciait dans les milieux scientifiques car, en 1792, un naturaliste suisse proposa de nommer une varit de calcaire dAngleterre et du Tyrol, la dolomie. 313

En 1821, on dcouvrit un minerai qui allait servir la fabrication des produits rfractaires ; le gisement se trouvant prs dArles, au village des Baux-deProvence, on lappela bauxite. Chypre, lle de la Mditerrane, possde des montagnes dorigine volcanique et lon y a travaill ds lAntiquit le bronze de Chypre , plus communment appel, cuivre, par dformation du mot latin. Et la gographie, direz-vous ? Atlas, ayant conduit les Titans lassaut du mont Olympe, fut chang en montagne et condamn soutenir le poids de la vote cleste ; lorsque le gographe Mercator publia, au XVIe sicle, une collection de cartes gographiques, il lillustra dune reprsentation dAtlas avec le globe sur ses paules ; le mot atlas dsigna ensuite tout recueil de cartes gographiques. Il tait un fleuve dAsie Mineure appel Mandre. Il faisait de nombreux dtours ; la Renaissance, on appela mandre tout contour sinueux dun cours deau ou dune route. On ne pourra pas dire que lhistoire des mots nemprunte pas, parfois, de curieux mandres.

Faune
FAUNE. Ancien roi du Latium, Faunus aurait t divinis aprs sa mort. Ainsi devenu dieu - latin - il devint le protecteur des bergers et des troupeaux. Il fut confondu avec le dieu Pan. Faunus rendait des oracles prs de Tibur et tait ador au Palatin sous le nom de Lupercus. (Cest dailleurs en raison de ce nom 314

qutaient donnes les Lupercales, ftes honorant le dieu.) Divinit champtre, il est cornu, velu, porte de longues oreilles pointues et des pieds de chvre ; il joue de la flte ou porte un chevreau sur ses paules. Par comparaison, on a parl du faune, homme prsentant des ressemblances physiques avec un faune ou ayant un comportement libidineux, voire lubrique. Que Faunus, le dieu des troupeaux et des jardins, ou les Fauni, les petits gnies champtres, nen soient pas malheureux pour autant. Si le terme de faune a t cit en 1522, il nest entr au Dictionnaire quen 1718. ANGORA. Situe en Asie Mineure, la ville dAncyre sest ensuite appele Angora puis Ankara et cest sous ce nom quelle est devenue capitale de la Turquie en 1924. Si sa renomme peut senorgueillir davoir eu comme hte Alexandre le Grand et de possder encore des ruines romaines dun temple et dune colonne ddie Auguste, cest pour une autre raison que le nom est pass dans le langage courant. En effet, on levait Angora certaines varits de chats, de lapins et de chvres, remarquables par la longueur de leurs poils. On parla bientt, par exemple, du chat angora, puis de langora, tout simplement.

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BENGALI. Le Bengale est, en Inde, la rgion alluviale trs peuple, des deltas du Gange et de Brahmapoutre. La ville de Calcutta en est aujourdhui la capitale. Outre les richesses naturelles la rgion, on y voyait des passereaux au plumage de couleurs vives. Comme on les disait originaires du Bengale , cest tout naturellement quon les baptisa bengalis ; en 1760, lIndex de M. Brisson fait entrer le mot dans le vocabulaire propre lornithologie. CANARI. Aujourdhui, le nom dles Canaries sapplique un groupe dles espagnoles de lAtlantique, constitu de quinze lots volcaniques, dont sept seulement sont habits. Il sagit de Tenerife, Fuertaventura, Grande Canarie, Lanzarote, La Palma, Gomera et Hierro. Le nom de Canaries provient de ce que les Romains, dcouvrant ces terres, furent surpris dy trouver beaucoup de chiens ; cela les frappa tellement quils appelrent les les Canaries (du mot latin canis, signifiant chien). Mais ces les ntaient pas seulement peuples de chiens et, en dehors des rares habitants, il y avait une faune et une flore assez riches, en tout cas, varies. Ainsi, on y voyait nombre de serins dun jaune particulirement vif sous le chaud soleil de la rgion : ces petits oiseaux devinrent alors des canaris, en 1583. On notera galement quune ancienne danse du XVIe sicle, dans laquelle les danseurs, effectuant une sorte 316

de mascarade, taient costums en sauvages des les Canaries, prit galement le nom de canarie. DOBERMAN. Employ la fourrire dun bourg de Thuringe, M. Doberman prouva de la compassion envers les pauvres animaux recueillis quil tait finalement oblig de supprimer. Il se piqua au jeu, pensant en mme temps quil lui serait peut-tre possible de crer une race de chiens de garde. laborant une technique de slection, il finit par obtenir un rsultat vers 1860, obtenant une race magnifique, comme on peut le constater aujourdhui encore. Le nom de cette varit de chiens fut facile trouver, son crateur lui laissant volontiers le sien. Le doberman tait n. On notera que le doberman fit sa premire apparition en France seulement en 1917, lors dun concours organis Lyon. GENET. Une tribu berbre tait rpute pour sa cavalerie lgre ; elle sappelait zanati ; le mot se transforma en zeneti puis jineti, qui dsigna un cavalier arm la lgre et mont sur un cheval dEspagne. partir de 1694, un cheval de race espagnole, petit, bien conform et solide, a pris le nom de genet. GORILLE. Hannon tait un clbre navigateur carthaginois qui, au VIe sicle av. J.-C., explora les ctes occidentales de lAfrique jusqu la Guine ; cette expdi317

tion a fait lobjet dune relation dont il ne reste quune courte traduction en grec connue sous le nom de Priple dHannon. Au cours de ce priple, le navigateur rencontra des hommes-singes velus sur la cte dAfrique et les baptisa du nom de gorille. Cest aujourdhui un animal pacifique, dangereux seulement sil doit se dfendre. MARTIN-PCHEUR. Un oiseau plumage noir et brillant, dos et poitrine rose ple fut appel en latin Pastor, sans doute par allusion saint Martin, pasteur charitable. Martin devint le surnom du volatile, il en driva le martinet et le martin-pcheur, oiseau dune autre famille, au plumage bleu-vert. Lexplication de son nom nest-elle pas plus simple ? Ne dit-on pas que le martin-pcheur est loiseau de la Saint-Martin ? Quoi quil en soit, le saint patron des Gaules protge notre oiseau. MDUSE. Clentr glatineux en forme de cloche. De Mduse, une des trois Gorgones. Les Gorgones taient trois surs, Sthno, Euryale (immortelles) et Mduse, vierges ailes, la chevelure de serpents et monstre abhorr selon Eschyle. MOLOSSE. La Molossie, ancienne contre de lpire, avait pour capitale Ambracie. Le premier souverain de ce peuple considr comme demi-barbare fut Molossos, fils dHelenos et dAndro-maque. La Molossie fut 318

clbre pour llevage dune race de chiens, employs pour la chasse et la garde des troupeaux : les molosses. PERROQUET. Sans que lon sache exactement pour quelle raison, le nom de Pierre tait attach celui dun oiseau bec, qui apprend facilement imiter la voix humaine. En 1395, une telle mention existait. Peut-tre le mot paroccho, dsignant le cur italien, estil venu rencontrer celui de Pierre, dveloppant lide de celui qui parle . En tout cas, le mot perroquet tait n. PTREL. Il existe un palmipde qui, volant au ras des flots, donne limpression quil marche sur locan. Cette particularit, par allusion saint Pierre tentant de marcher sur les eaux comme le Christ, fit appeler cet oiseau oiseau de saint Pierre ou ptrel, Pierre scrivant Petrus en latin. PYTHON. Dans la mythologie, Python tait un serpent monstrueux, ou dragon cent gueules jetant des flammes que Hra lanait la poursuite de Latone. Celle-ci ayant mis au monde Artmis et Apollon, le jeune dieu g seulement de quatre jours tua le monstre prs de Delphes. La peau du serpent recouvrait le trpied sur lequel se tenait la Pythie. Des jeux pythiques furent crs pour clbrer la victoire dApollon sur le monstre.

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Cest daprs ce serpent que lon appela au XVIe sicle python un reptile des rgions chaudes de lancien monde, non venimeux mais redoutable par sa taille (jusqu 8 mtres de long) et sa force. RENARD. Connu dabord sous le nom de goupil, ce mammifre devint au XIIIe sicle le hros du rcit Le Roman de Renart. Ce nom propre lui avait t confr en raison de la malice qui lui tait attribu, Raginhard dsigne en effet un personnage astucieux. TRITON. Dieu de la mer, fils de Posidon et dAmphitrite ou de Nre. Il lutta contre Hrakls ou contre Dionysos. Plus tard, il ne fut plus quun dieu marin faisant partie du cortge de Posidon-Neptune, et il se multipliera : les tritons seront alors les compagnons habituels des dieux de la mer. Le nom de Triton fut relev ds 1512, comme divinit de la mer visage humain et queue de poisson, dont lattribut tait la conque. En 1615, le nom de triton fut attribu un intervalle en musique, de trois tons puis, en 1808, qualifia un mollusque gastropode dont la coquille servit de trompe et parfois utilise encore par les bergers. Un dernier sens de triton est apparu en 1846 : celui dun batracien aquatique, queue plate.

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Flore
FLORE. La desse latine des fleurs tait appele Flora ; elle fut aime et pouse par Zphyre. Elle devint la mre du Printemps et fut identifie par Ovide avec la Chloris grecque. Chaque anne, on clbrait en son honneur les ftes des Floralies. Si, ds 1656, le mot flore est attest avec le sens dherbier, cest en 1778, grce Lamarck, quil obtint droit de cit dans le vocabulaire ; toutefois, flore nobtint ses lettres de noblesse quen 1835, en entrant au Dictionnaire de lAcadmie. JORDANON. Dans lesprit de Charles de Linn et de son systme de classification des plantes, un nom nouveau peut honorer un chercheur. Cest ainsi que J.-P. Losty, en 1936, a propos de nommer jordanon (du nom du botaniste franais A. Jordan (18191897) lespce lmentaire, unit indpendante au sein de lespce linnenne, soit une race pure ayant pour origine une mutation. LINNON. Charles de Linn (1707-1778), n Roeshult, professeur luniversit dUppsala est lauteur dun systme de classification des plantes. Aprs avoir baptis du nom de botanistes amis plusieurs varits de plantes qui lui taient soumises pour examen, il tait juste que son nom ft choisi. 321

Cest pourquoi, en 1873, on appela linnon ce qui dsigne lespce , suivant la conception mme du botaniste sudois, utilisant les caractres morphologiques pour distinguer les diffrentes varits les unes des autres. Le mot semble ne stre officialis quen 1932. Un linnon est aussi synonyme despce linnenne. BGONIA. Michel Bgon naquit Blois en 1638 et connut une fort belle carrire car il tait apparent la femme de Colbert : conseiller au prsidial de Blois, subdlgu de lintendant dOrlans, commissaire Brest (1680), intendant des les dAmriques en mission Saint-Domingue entre 1682 et 1684, intendant des galres Marseille (1685) puis de la marine Rochefort (1688), enfin de la gnralit dAunis et Saintonge (1694). Il mourut Rochefort le 14 mars 1710. La renomme de Michel Bgon vint de son passage Saint-Domingue marqu par une remise en ordre srieuse, par limportante bibliothque quil runit ainsi que par la cration dun cabinet dantiquits gyptiennes. Il rassembla galement de multiples portraits et des recueils de plantes rares. Cest pourquoi le botaniste Charles Plumier (16461706), qui avait connu et apprci Bgon comme intendant, appela Bgonia une plante dcouverte au cours de ses expditions dans les pays chauds. Ds 1706, le bgonia, belle plante au feuillage dcoratif et aux fleurs colores, connut le succs. 322

En 1777, des spcimens arrivrent des Antilles en Grande-Bretagne, puis dautres suivirent, en provenance du Brsil ; de nombreuses varits furent ensuite cres par hybridation. BIGNONIA. Jean-Paul Bignon, petit-fils dun avocat gnral, naquit Paris en 1662 reut une ducation trs complte. Il crivit de nombreux sermons dont la trace ne nous est cependant pas parvenue. Ce fut galement un ami des hommes de lettres et de sciences. Entr dans la congrgation de lOratoire, il devint prdicateur du roi puis, en 1718, son bibliothcaire. Il fut Acadmicien franais, membre honoraire de lAcadmie des Sciences et de lAcadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, en mme temps que conseiller dtat. tous gards, le bibliothcaire de Louis XV remplissait bien son rle. Lorsque Joseph de Tournefort, le vrai restaurateur de la botanique, labora ses lments de botanique, il voulut rendre hommage cet abb Bignon qui avait tant fait pour les hommes de savoir. Cest ainsi que Tournefort baptisa en 1694 du nom de bignone, ou bignonia, une nouvelle plante dcouverte en Amrique et qui sadaptait bien au climat franais. Si Tournefort steignit en 1708, labb Bignon lui survcut jusquen 1743, trs fier davoir vu, de son vivant, son nom passer la postrit. Il fallut attendre 323

1798 pour voir le mot entrer dans le Dictionnaire de lAcadmie. BOUGAINVILLE. Louis-Antoine de Bougainville naquit en 1729, fit de solides tudes, publia 25 ans un trait de calcul intgral, devint avocat, puis fit carrire dans la diplomatie en commenant comme secrtaire dambassade Londres. En 1756, il participa, sous les ordres de Montcalm, lexpdition canadienne ; deux ans plus tard, il fut charg dune mission aux colonies et en 1759, fut promu colonel. Entrant alors dans la marine, il sembarqua pour un voyage autour du monde, qui dura de 1766 1769. Ce voyage le mena Tahiti, aux NouvellesHbrides, larchipel des Salomon, aux les Moluques. Bougainville relata ce voyage en 1771, dans un livre rest fameux. Membre de la Socit Royale Anglaise, de lInstitut de France, il devait tre nomm snateur et fait comte de lEmpire par Napolon, avant de mourir en 1811. Peu de temps avant cette mort, en 1809, le botaniste Philibert Commerson, qui avait accompagn Bougainville dans son priple, voulut lui rendre hommage et baptisa une plante grimpante sud-amricaine du nom de Bougainvillea glabra ou bougainville. On peut utiliser le terme au fminin ou au masculin (bougainvillier) ; le navigateur sen moquerait, car son nom Bougainville a t aussi donn, la plus grande le de larchipel des Salomon, en Mlansie, 324

dcouverte en 1768 par Bougainville et intgre en 1975 dans le nouvel tat de Papouasie. Le passage la postrit tait assur. CAMLIA. Avec son hrone Marguerite Gautier, Alexandre Dumas a immortalis, dans La Dame aux camlias (tant avec son roman en 1848 quavec sa pice en 1852) cette plante ornementale feuilles luisantes et aux fleurs dun si tendre rose ou si aimable blanc. On a souvent donn pour origine cette plante le nom propre de Camelli, qui introduisit cette varit du Japon en Europe. Il semble plus probable que la vritable origine se situe, comme pour dautres plantes, dans limmense travail accompli par Charles de Linn, lillustre botaniste sudois du XVIIIe sicle. On fera de nouveau confiance son systme de classification, acceptant ainsi que, en lhonneur de G.J. Kamel, un jsuite moravien, botaniste lui aussi, qui vivait la fin du XVIIe sicle, Linn ait donn son nom ce si bel arbuste, en 1760. COBA. Barnab Cobo naquit Lopra (Espagne) en 1582. Devenu jsuite, il vcut pendant cinquante ans au Mexique et au Prou. Outre sa mission dvanglisation quil menait avec ardeur, le pre Cobo sintressa de prs lhistoire naturelle du pays auquel il stait attach. Il rdigea dailleurs dix volumes sur ce sujet. Une telle uvre faillit tomber dans loubli, car on ne la retrouva quau sicle dernier, la bibliothque de Sville. Cest pour325

quoi le directeur du Jardin royal de botanique de Madrid, nomm Cavanills, voulant baptiser un nouveau genre de plante, un arbrisseau du Mexique grandes fleurs bleues en forme de cloches, dcida, en hommage au missionnaire espagnol, de lui donner ce nom de coba, faisant ainsi passer la postrit le patronyme dun de ses valeureux compatriotes. Ctait en 1811. COLCHIQUE. Mde tait la fille du roi de Colchide, sur de Circ et rpute magicienne ainsi quempoisonneuse. Elle aida Jason enlever la Toison dor et lpousa ; abandonne par lui, elle sen vengea en tuant ses enfants. Une plante vnneuse, fleurs mauves, de la famille des liliaces croissait dans les prairies marcageuses ; en souvenir du pays de lempoisonneuse Mde, cette Colchide situe prs de la mer Noire, elle fut appele colchique. DAHLIA. Est-ce rellement le botaniste sudois Andras Dahl qui rapporta une plante originaire du Mexique en Europe la fin du XVIIIe sicle et lui laissa son nom ? Est-ce Cavanills, directeur du Jardin botanique de Madrid, dj inventeur du coba, qui baptisa cette plante du nom de dahlia, pour honorer celui qui avait t llve du grand Linn ? Toujours est-il que cest bien par rapport Andras Dahl, qui vcut de 1751 1789, que se situe lorigine de cette plante racines tubreuses, rondes ou ovales, parfois comestibles, longues tiges et grandes feuilles, belles fleurs. 326

Venant du Mexique, le dahlia fut acclimat en Espagne en 1788 et introduit en Angleterre en 1802. partir de 1809, de nombreux jardiniers-botanistes se sont vertus - avec succs - donner des varits de couleur permettant doffrir toutes les nuances possibles, dans les tailles les plus diverses. Depuis 1804, en tout cas, le mot dahlia tait devenu nom commun. FORSYTHIA. On connat peu les vnements de la vie de G. Forsyth, sinon quil vcut de 1737 1804, quil fut un botaniste de talent et un horticulteur de qualit. Sa renomme lui permit de devenir surintendant des jardins royaux de Kensington et de Saint-James. Peu de temps aprs sa mort, voulant lui rendre hommage, lauteur M. Vahl, dans son ouvrage Enumeratio Plantarum dcrivit le forsythia, cet arbuste ornemental fleurs jaunes analogues au lilas et dont lorigine se trouve en Chine. Une plante dore qui fleurit en hiver ; pour remplacer le soleil , comme lcrit Georges Duhamel dans lun de ses romans. Un bel hommage au sieur Forsyth. FUCHSIA. Lonard Fuchs est n en 1501 Wembdingen, en Bavire. Bien quorphelin de pre, il put poursuivre ses tudes, devenant bachelier avant ses 14 ans, puis matre s-arts et en mdecine. Il se consacra alors la recherche, au professorat et aux soins auprs des malades. Son savoir tant immense, la 327

gamme de ses travaux porta particulirement sur la mdecine et la botanique. Il a labor les rgles essentielles sur les purgatifs, lusage des bilans et observ le traitement de la lpre et de la syphilis. Il dcrivit les utilisations thrapeutiques des vgtaux, de plantes mdicinales (alos, rhubarbe, etc.), sarrtant la digitale pourpre. Sa botanographie a connu dinnombrables rditions et traductions, de mme que ses Opra didactica, parus en 1566, juste avant sa mort, survenue en mai de cette anne-l. Le botaniste Charles Plumier, voulant lui rendre hommage, choisit son nom pour baptiser un arbrisseau originaire dAmrique, plante ornementale fleurs en forme de clochettes, qui devint le fuchsia. La premire mention fut donne par Plumier en 1693 dans sa Description des plantes de lAmrique. Les belles fleurs rouges avaient dsormais un nom. GARDNIA. Alexander Garden, n en cosse en 1728, commena par tudier la philosophie Aberdeen, puis continua avec la mdecine. Les tats-Unis dAmrique lattirant il dcida daller sy tablir et devint ainsi mdecin en Caroline du Sud. Mais il avait un violon dIngres qui se nommait botanique, pour laquelle il se passionna jusqu sa mort, survenue en 1791-Cest Charles de Linn qui donna le nom de Garden, pour lhonorer, cette belle plante de la famille des rubiaces, originaire de Chine. 328

Ds 1777, les jolies fleurs blanches et parfumes du gardnia figuraient dans le Dictionnaire raisonn des sciences, des arts et des mtiers. GOETHE. Qui ne connat lexistence de Johann Wolfgang Goethe ? N Francfort-sur-le-Main en 1749, il vcut une enfance heureuse, apprenant en compagnie de son pre sept langues, la musique, le dessin, lhistoire naturelle. tudiant Leipzig, puis Strasbourg, malgr une grave maladie, il revient Francfort en 1771 pour tre avocat, mais soccupa surtout de posie. Il publia, en 1773, Goetz von Berlichingen, qui eut un immense succs, suivi de Werther, qui le plaa au premier rang des crivains allemands. Devenu conseiller du duc Charles-Auguste Weimar, pendant dix ans, il passa ensuite en Italie (1786) avant de participer la campagne de France, puis de reprendre ses travaux. Il devint lami de Schiller et publia son clbre Faust en 1808. Il devait mourir en 1832. Durant toute sa vie, Goethe sintressa la botanique et cest prcisment pour lui rendre hommage que fut baptise du nom de goethe, un arbuste du Brsil grosses fleurs. noter que lon a baptis du nom de goethite un minral qui se trouve souvent dans les cavits de la limonite ; galement pour rendre hommage - ctait en 1806 - au clbre crivain, qui galement sintressa aux minraux.

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HORTENSIA. Antoine Laurent de Jussieu fit adopter une classification rationnelle des plantes, remplaant celle de Linn. Cest lui qui raconte, dans son dictionnaire, comment fut baptis lhortensia. Philibert Commerson (1727-1773), naturaliste lui aussi, rapporta un beau jour dExtrme-Orient, plus exactement de Chine, un arbuste dont les fleurs bleues, roses ou blanches, taient regroupes en grosses touffes en ombrelle, non odorantes. Voulant honorer une femme clbre, Commerson lui ddia la fleur, mais il faut avouer quil existe deux hypothses. Dans le premier cas, Commerson aurait donn la plante le nom de peautia caelestina, en mmoire de Nicole Reine Lepeaute, clbre mathmaticienne, qui devait dcder en 1788. Dans le second, il aurait voulu honorer Hortense Lepaute, femme dun horloger parisien, trs en vogue cette poque. Quoi quil en soit, se ravisant, semble-t-il, Commerson dit quil appela la plante du nom de hortensia partir de flos hortorum ( fleur des jardins ), parce que cultive dans tous les jardins de Chine. Jussieu, dans son Genera Plantarum, a conserv hortensia, quil faut alors prendre comme le fminin de hortensius de jardin . MAGNOLIA. Pierre Magnol est n en 1638 Montpellier et, aprs avoir suivi des tudes de mdecine, se spcialisa en botanique, il devint professeur de cette spcialit dans sa ville natale en 1664. 330

Il essaya, en 1676, de dresser un rpertoire des plantes du Languedoc, en les examinant sous langle de leur pouvoir mdicinal, puis des plantes particulires Montpellier. En 1689, il tablit une analogie entre les rgnes animal et vgtal, distinguant familles, espces et varits hybrides. Mais sa classification fut peut-tre incomplte ou partiale, en tout cas elle pcha par inexactitude, ce qui entrana des critiques. Magnol, de lui-mme, retira certaines hypothses, ce qui nenlevait rien lnorme travail accompli par ailleurs, avant sa mort, survenue en 1715. Cest pourquoi le botaniste Charles Plumier - qui avait dj baptis dautres espces ou dautres plantes - donna une nouvelle espce de plante aux larges feuilles luisantes et belles fleurs crme, venant dAsie et dAmrique, le nom de magnolia. Ctait en 1737. Un peu plus tard, en 1752, Linn confirma ce nom qui est parfois remplac par celui de laurier-tulipier, mais qui est fort dcoratif. PAULOWNIA. Anna Paulownia, fille du tsar Paul Ier de Russie, sadonnait la passion des plantes, lune delles avait sa prfrence, un bel arbre dornement de la famille des scrofulariaces. En lhonneur de la grande duchesse, cette plante reut le nom de paulownia. PTUNIA. Le tabac a t connu en France ds 1556, grce au pre Thvet et surtout Jean Nicot, en 1560, 331

qui en rapporta un chantillon Catherine de Mdicis. Cest pourquoi, au dbut, on lappela nicotiane ou lherbe la reine. On lui donna aussi dautres noms, correspondant celui de divers utilisateurs : herbe du Grand Prieur, de Tournabon ou de Sainte-Croix, enfin ptun, nom que lui donnaient les Indiens du Brsil et de la Floride. Il sagit dune plante dicotyldone de la famille des solanaces ; on en trouve dautres qui ont fait leur vie ; cest le cas dune varit herbace, vivace, trs apprcie comme plante ornementale en raison de ses fleurs violettes, roses, bleues ou blanches, fleurissant de mai novembre. On lui attribua au dbut, vers 1828, le nom de ptunie, directement driv de ptun, qui ensuite se transforma en ptunia. ROBINIER. Jean Robin est n en 1550. Aprs ses tudes, il sinstalla comme apothicaire tout en soccupant activement de son jardin, situ la pointe de lle Notre-Dame, lemplacement de lactuelle place Dauphine. Il le dveloppa tant que la facult de mdecine lincita lui donner toute lampleur possible. Ainsi, en 1597, quelques graines venues probablement du Canada furent semes dans le jardin de Jean Robin et sy panouirent. Jean Robin devint directeur du Jardin des Plantes, qui connut un grand engouement ; arboriste du roi, 332

lapothicaire montrait toutes les plantes rares venues de Virginie ou autres pays. En 1601, il publiait le catalogue de ses collections dans lequel figurait le fameux arbre venu du Canada, souvent appel acacia. Larbre Jean Robin grandit et continua de plaire. Jean Robin mourut en 1629, son neveu Vespasien lui succda et prit en main les destines de ce qui tait dornavant le Jardin Royal des Plantes. son tour, Vespasien disparut, en 1662. Charles de Linn, qui lon doit quelques autres baptmes semblables, dcida en 1735, dans son catalogue, dhonorer la mmoire des deux Robin, qui avaient bien mrit de la botanique : ainsi naquit le robinier. Un robinier qui est vivace puisque, prs de 400 ans, il est encore prsent au Jardin des Plantes, protg par des grilles. Voil comment deux petites graines apportes en 1597 du Canada ont connu une belle histoire. VERNONIE. Le botaniste anglais Petiver tait fort rput vers les annes 1840. Na-t-on pas donn son nom une plante dicotyldone, de la famille des phytolaces, appele ptivrie ? Or, ce botaniste reut un jour une plante du Maryland ; il sagissait de ltudier. Ctait galement une reprsentante du genre des dicotyldones, mais de la famille des composes. Certaines autres espces taient cultives comme plantes ornementales ; indniablement, celle-ci allait plaire galement. Petiver ne fut pas long se dcider : 333

lexpditeur se nommant W. Vernon, la plante prendrait dornavant le nom de vernonie. ZINNIA. Une nouvelle fois, nous rencontrons sur notre chemin le fameux botaniste sudois Charles de Linn, professeur luniversit dUppsala et auteur dun systme de classification des plantes. En 1763, il eut identifier une plante dicotyldone, herbace, annuelle, dorigine exotique puisque venant du Mexique. Voulant rendre hommage au botaniste allemand nomm Zinn, Linn cra ainsi le zinnia, dont la varit des couleurs et la dure des fleurs sont toujours fort apprcies pour agrmenter les intrieurs des habitations.

Minraux
BAUXITE. Ce minerai daluminium est dune grande importance technique puisque, suivant la proportion doxyde de fer quil contient, on distingue deux varits : la blanche, qui sert prparer le sulfate daluminium et entre dans la fabrication des produits rfractaires et des ciments ; la rouge, pour lalumine glatineuse et la grise, pour les abrasifs et les sables de fonderie. Il fut dcouvert et analys pour la premire fois par lingnieur des mines Berthier, en 1821. Comme le gisement se situait prs dArles, dans les Bouches-duRhne, exactement dans le pittoresque village des Al334

pilles nomm Baux-de-Provence, on donna la dcouverte le nom de bauxite, ds 1837. En fait, cest le gisement situ prs de Brignoles, dans le Var, qui a fait lobjet dune exploitation, celui des Baux-de-Provence ne layant gure t. CALCDOINE. La ville de Chalcdoine est une ancienne cit de la rive asiatique du Bosphore, sige de plusieurs conciles, notamment celui de 1451. La ville fut entirement dtruite par les Turcs, au XVe sicle : cest de ses ruines que furent extraites les pierres qui servirent construire les mosques de Constantinople. Jadis, la rgion possdait une varit de quartz lments rayonnants, translucide, chatoyant, de couleur blanche ou grise. Cest tout naturellement que cette pierre fut appele calcdoine, ds 1120 ; il fallut toutefois attendre le XVIIIe sicle pour que le mot entre au Dictionnaire de lAcadmie (1798). DOLOMIE. Sylvain Tancrde Gratet de Dolomieu naquit en 1750 Dolomieu (Isre). Membre de lordre de Malte, il voulut devenir novice ; une altercation et un duel le firent condamner mort. Graci, il se consacra ltude et aux sciences. De nombreuses missions lui permirent dtablir des travaux apprcis et dentrer lInstitut ; il fit partie du groupe des savants de lexpdition dgypte mais fut

335

captur au retour, ce qui lui valut de connatre les prisons italiennes, Messine. Il occupa son temps faite de multiples observations et rdiger ce quil avait constat sur les minraux (leur forme et leur nature), notamment sur les roches volcaniques des les Ponce et Lipari et crivit Une introduction la philosophie minralogique. La victoire de Marengo lui assura, comme ses compagnons emprisonns, la libert, mais la duret de sa captivit lavait jamais marqu et il mourut peu aprs, Chteauneuf, en 1801. Le naturaliste suisse Bndict de Saussure avait, ds 1792, propos de baptiser dolomie une varit de calcaire surtout rpandue en Angleterre et au Tyrol. Dans les Alpes, dailleurs, les alpinistes connaissent fort bien les Dolomites, autre hommage au fameux gologue. En 1878, le mot dolomie entrait dans le Dictionnaire de lAcadmie. JAIS. Si lon en croit lhistorien Pline, il se trouvait en Lycie une ville et un fleuve du nom de Gagos. Une varit de lignite, dun beau noir luisant, fit la renomme de cette ville, la pierre de Gagos . Les alas de la prononciation en firent le jais. MAGNSIE. Magnesia ad Sipylum, ville grecque dAsie Mineure, situe en Lydie, sur les bords de lHermos, vit la victoire de Scipion lAsiatique sur Antiochos III de Syrie (190-189 avant J.-C.). Cette cit connut une grande prosprit lpoque hellnistique ; parmi ses 336

richesses, un gisement de minerai de fer magntique situ aux abords de la ville : la pierre de Magnsie. TOPAZE. La mer Rouge - appele aussi golfe Arabique ou mer rythre - est en fait un long foss deffondrement entre lAfrique et lArabie. Le canal de Suez la relie la Mditerrane et au dtroit dAden sur le golfe du mme nom. Ses eaux sont trs chaudes et comme colores de rouge, lors des fortes chaleurs, en raison du dveloppement dorganismes microscopiques. Dans cette mer, des les et, parmi elles, une nomm Topazos, connue depuis le IIe sicle. Cest ce nom qui a t donn la pierre prcieuse jaune et transparente. Il existe de nombreuses appellations : topaze dInde, de Sibrie, de Saxe, dEspagne, dOrient. De nos jours, la plupart proviennent en fait du Brsil. TRIPOLI. Il existe deux cits du nom de Tripoli : une ville de la Rpublique libanaise et la capitale de la Tripolitaine et de la Libye. Cest cette dernire qui nous intresse, appele galement Tripoli de Barbarie. Dans la rgion, jadis, tait extraite une substance siliceuse, dapparence argileuse et pre au toucher, dont la duret fut bientt apprcie pour polir les pierres dures, le verre et les mtaux. Comme la plus grande partie du commerce concernant cette substance seffectuait autrefois dans la ville de Tripoli de Barbarie, le nom qui se fixa fut tout simple337

ment tripoli, vers lan 1508. On connat par ailleurs le tripoli de Venise (il vient de Corfou), le tripoli de Toscane, celui de Bohme, ceux dAuvergne et de Bretagne. TURQUOISE. La Turquie, point de liaison entre lEurope (par la Bulgarie) et lAsie (par lIrak, le Liban et la Syrie), a bien entendu laiss son nom divers termes de notre vocabulaire. Outre une turquerie (reprsentation de scnes turques sous forme de peinture), un turquet (nom vulgaire du bl en Turquie ou chien nez camus dorigine turque) et le bleu turquin (fonc, voir le taffetas ou le marbre turquin), il existe un terme bien connu en minralogie. Il sagit dune pierre prcieuse bleue tirant sur le vert, dune matire opaque, de duret moyenne que lon peut polir, constitue par du phosphate dalumine hydrat. On en trouvait en Perse, jadis ; on la appele turquoise, ds le XIIIe sicle. Le premier auteur franais en avoir parl fut, en 1628, Gui de La Brosse, mdecin de Louis XIII et directeur du jardin botanique du roi.

Mtaux
COBALT. En Allemagne, la lgende disait que des lutins peuplaient les mines dor et dargent, ils avaient la garde des trsors souterrains. Or, ces lutins taient considrs comme malfiques, on les appelait des Kobalts. 338

Le physicien sudois Brandt isola en 1733 un mtal qui fut baptis du nom de ces lutins diaboliques. CUIVRE. Il est une le de la Mditerrane orientale, entre lAsie Mineure et la Syrie, laquelle sa position gographique donne aujourdhui une importance stratgique de premier ordre : Chypre. Des montagnes dorigine volcanique, une chane de montagnes calcaires, une valle fertile, des cours deau nombreux, des cultures varies en raison du climat mditerranen (bl, vigne, etc.) offrent Chypre un ventail important pour son conomie et son tourisme. Dans lAntiquit, Chypre a eu la mme civilisation que la Crte. Mais dj avait eu lieu le passage lge du cuivre, que lon martelait ds le Ve millnaire avant notre re, Sumer. Or, ce fameux cuivre vient du terme latin cupreum, une variante de cyprium, qui signifie, bronze de Chypre, puisque cest de cette le que le mtal, facile travailler, se rpandit en Occident. On connat le cuivre depuis 1155. MERCURE. Comme dieu ; le Mercure latin (parfois assimil lHerms des Grecs) tait celui du commerce ; les potes en avaient fait galement le patron du mensonge et du larcin, racontant qu peine n, Mercure avait drob les bufs et le carquois dApollon, lpe de Mars, la ceinture de Vnus, etc. Mais il tait aussi considr comme le dieu de lloquence, messager cleste, inventeur de la flte et 339

de la lyre, protgeant les chemins et la circulation. Un vritable cumul de fonctions divines ! Aussi le mercure, corps simple et mtal liquide dun blanc argent, lui doit-il son nom par la comparaison entre le dieu aux dplacements incessants et sa mobilit propre. Cest du moins ce qui apparat dans un trait dalchimie du XVe sicle. On notera quen tant que dieu du commerce, Mercure a permis, vers 1701, la cration de la mercuriale, tableau officiel hebdomadaire des denres, mot qui, ds 1535, qualifiait dj une assemble semestrielle des cours de justice.

Gographie
AMRIQUE. Alberico ou Amerigo Vespucci naquit Florence en 1454. Charg dquiper les navires en partance, il rvait de pouvoir, un jour, galer Christophe Colomb. Aprs avoir t au service de lEspagne, il passa celui du Portugal et fit quatre voyages en Amrique, o il aborda aprs Colomb. Ses lettres rvlrent aux gographes lexistence dune grande terre au sud-ouest de lAtlantique : grce ses rcits et ses croquis, la physionomie du Nouveau Monde se prcisa. En 1507, un cartographe allemand, le moine Martin Waldseemller dsigna ces nouvelles terres par la dnomination Ame rici Terra , donnant le prnom 340

dAmerigo Vespucci au continent. Le nom resta ; ainsi fut baptise lAmrique. Quant Christophe Colomb, les Espagnols le vengrent en appelant Colombie ltat quils fondrent en Amrique du Sud, en 1510. Amerigo Vespucci steignit en 1512 Sville ; dj le mot dAmrique tait largement utilis et on baptisa les habitants du continent, des Amricains, en 1556. ASIE. Selon une lgende, cest le sorcier Asios qui donna Tros, anctre des Troyens, la statue du Paaladion. Son nom aurait t attribu au continent Asie. moins que lorigine du nom de ce continent ne soit Asie, Oca-nide et fille dOcan et de Thtys. ATLANTIQUE. Atlas tait le frre de Promthe. Pour avoir conduit les Titans lassaut de lOlympe, il fut chang en montagne et condamn soutenir de ses paules le poids de la vote cleste. Lon donna son nom une montagne dAfrique, en bordure de locan. Locan en question fut en raison de la proximit de cette montagne baptis Atlantique. ATLAS. Limage dAtlas soutenant le monde tait fort parlante. Aussi lorsquau XVIe sicle, le cartographe Grard Mercator publia une collection de cartes gographiques, il orna le frontispice de ldition par la reprsentation dAtlas soutenant le globe sur ses paules. Ds 1585, lusage consacra le terme usuel datlas, la fois pour les recueils de cartes gographiques, puis 341

pour ceux de planches et de tableaux se rapportant dautres sciences. BORAL. Bore tait le fils dun Titan et dAurore, desse des vents. La mythologie en fit le vent du Nord ; cest son souffle qui aurait dispers la flotte des Perses. De son nom fut dsign tout ce qui appartient au Nord ou au Grand Nord : Aurore borale, terres borales, latitude borale, de mme que bourrasques, vents glacs et tourbillonnants. EUROPE. La fille dAgnor, roi de Phnicie, fut enleve par Zeus, transporte en Grce ; Europe devint la mre de Minos. Le mythe de lenlvement dEurope a inspir de nombreux artistes, de Vronse Boucher en passant par Titien. Lon se plait croire que linfortune Europe donna son nom au vieux continent. MANDRE. Il est un fleuve en Asie Mineure, clbre par ses nombreux dtours. Il prend sa source au cur du plateau dAnatolie pour dboucher dans la mer ge, au sud de lle de Samos. Son cours est de 380 km et son nom, aujourdhui, est Bouyouk-Mendrez. Jadis, en grec, il se nommait Maiandros ; en latin, cela devint Maeander. Les sinuosits taient tellement connues quelles le caractrisrent entirement et que, ds 1552, il se nommait Mandre. Par allusion, les sinuosits dun cours deau, dun sentier ou dune route ont pris son nom. 342

OCAN. Le dieu de la mer chez les Grecs (Ocan devenu Oceanus chez les Romains) tait le fils dOuranos et de Gaea, le Ciel et la Terre ; il avait pous sa sur Tthys et tait devenu le pre des fleuves, des fontaines, des trois mille nymphes que lon appelait Ocanides. Il abreuvait ainsi les hommes et les animaux ; cet lment marin tait reprsent par un vieillard barbu, entour de monstres marins et mollement tendu sur les flots. Le mot qui, lorigine, avait lorthographe occean vers 1120, devint ocan en 1600 et servit dsigner ce quon appelait auparavant la mer ocane . Dj, les Ocanides avaient surgi des eaux et donn naissance lAsie, lEurope, la Libye, Parthnope. Rhodie, Thrace, bien dautres encore, que les marins voulaient aller dcouvrir. OCANIE. Chez les Hellnes, Ocan tait le dieu de la mer, pre des fleuves, des fontaines et des Ocanides. Aussi lensemble des terres parses qui constellent locan Pacifique furent-elles nommes Ocanie. Locan tant le vritable continent de ces les de superficies diffrentes et loignes les unes des autres de milliers de kilomtres. ODYSSE. LOdysse, pome pique attribu Homre, peut tre considr comme le premier roman daventures. Le rcit des priples dUlysse en est la trame. Ulysse runit les qualits qui font le hros : 343

audace, ruse, courage. Aussi une odysse est-elle devenue synonyme dune entreprise prilleuse. PHARE. Ds la plus haute antiquit, lusage du phare tait connu. Homre y fait allusion. Le plus ancien tait sur le promontoire de Sige, mais le plus clbre a une belle histoire. Il fut luvre de larchitecte Sostrate de Cnide, pendant le rgne de Ptolme Boter (ou de son fils Ptolme Philadelphe) en lan 283 av. J.-C. Sa hauteur dpassait certainement les 100 mtres et il tait en marbre blanc ; on le considra bientt comme lune des sept merveilles du monde. Sostrate de Cnide, voulant tmoigner de son travail, fit graver une inscription dans la pierre, la recouvrit dun lit de chaux, inscrivant sur lenduit le nom de son roi. Le temps passa, lenduit disparut, le nom du roi aussi et il ne resta plus que ce tmoignage : Sostrate, Cnidien, fils de Dexiphane, aux dieux sauveurs pour le salut des navigateurs. La merveille du monde survcut jusquen aot 1303, poque laquelle un tremblement de terre la ruina entirement. Ce monument, tabli lentre du port dAlexandrie, tait bti sur llot de Pharos... ce qui explique facilement la formation du mot phare, dont lorthographe actuelle est atteste en 1553.

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INDEX
A
Acadmie ............................ 303 Acaritre ................................. 7 Adonis ................................... 62 Alexandrin .......................... 307 Algorithme .......................... 257 Aliboron .................................. 8 Amazone ................................. 9 Amrique ............................ 346 Ammoniac........................... 258 Ampre ............................... 235 Amphitryon............................. 9 Angora ................................ 321 Anversoise ............................ 86 Aot .................................... 157 Apollon ................................. 63 Argus................................... 258 Arlequin .............................. 201 Asie ..................................... 347 Asperges la pompadour ..... 91 Assassin ................................ 10 Astrakan.............................. 126 Athnienne ......................... 149 Atlantique ........................... 347 Atlas .................................... 348 Baklite ............................... 259 Baldaquin ............................ 149 Bamboche ........................... 208 Barbarie (orgue de) ............. 186 Barme................................ 259 Barnum ............................... 201 Batavia .................................. 92 Batiste ................................. 244 Bauxite ................................ 340 Bavarois ................................ 99 Barnaise (sauce) .................. 87 Beaufort (chelle de) .......... 234 Bchamel .............................. 87 Bgonia ............................... 328 Blinographe ....................... 260 Belote.................................. 194 Bndictin (travail de) ......... 160 Bengali ................................ 322 Bergamasque ...................... 189 Bergamote .......................... 100 Berline ................................. 217 Berquinade ......................... 308 Bertillonnage....................... 261 Besant ................................. 173 Bible .................................... 308 Bickford ............................... 297 Bicoque ............................... 141 Bignonia .............................. 329 Bikini ................................... 135 Binette .................................. 63 Blazer .................................. 124 Bloomer .............................. 131 Bobche ................................ 11 Bock .................................... 108

B
Baba ...................................... 99 Bacchanale.......................... 207 Baedeker............................. 307 Baonnette .......................... 292

347

Buf lancienne de colette 79 Bolivar......................... 115, 173 Boral ................................. 348 Borsalino ............................. 116 Boston ................................ 195 Bottin .................................. 308 Boudin richelieu .................... 80 Bouffarde ............................ 113 Bougainville ...................... 330 Bougie ................................. 262 Bougre .................................. 12 Boukinkan ........................... 117 Bourbon .............................. 108 Bourdalou(e) ....................... 117 Bourse................................. 173 Bovary................................... 12 Boycottage.......................... 161 Brabant ............................... 262 Braille .................................. 263 Brandebourg ....................... 136 Brinell ................................. 242 Bristol ................................. 264 Brochet la crquy ............... 77 Bungalow ............................ 142

C
Cabotin ................................. 13 Cachemire ........................... 244 Cadenette ........................... 118 Calcdoine .......................... 341 Calepin ................................ 264 Calicot ................................. 165 Camlia ............................... 331 Canadienne ......................... 124 Canari ................................. 322 Cantaloup ............................. 94 Carabin ............................... 165

Carabine .............................. 292 Carcel .................................. 228 Cardan................................. 265 Cardigan .............................. 124 Cariatide.............................. 144 Caroline ............................... 174 Carpe la chambord ............. 78 Cartsien ............................... 13 Casanova ............................... 15 Cassandre.............................. 15 Catin ...................................... 16 Catogan ou cadogan ........... 119 Celsius ................................. 231 Cerbre ................................. 16 Crale .................................. 92 Cerise .................................... 95 Cerisette.............................. 179 Chaptalisation ..................... 109 Charentaises ....................... 133 Charlatan .............................. 17 Charleston ........................... 189 Charlotte ............................. 101 Chartreuse .......................... 110 Chassepot ........................... 293 Chataigne .............................. 96 Chateaubriand ...................... 80 Chatterton .......................... 266 Chauvin ................................. 17 Chechia ............................... 119 Cheddite.............................. 297 Chrubin ............................... 64 Chicotin ............................... 110 Cicro .................................. 266 Cicrone ................................ 18 Cilice.................................... 136 Clmentine............................ 96 Cobalt.................................. 345 Coba .................................. 331

348

Cobourg .............................. 245 Coing ..................................... 97 Colchique ............................ 332 Colin-maillard ..................... 196 cologne (eau de) ................. 267 Colombine .......................... 202 Colophane .......................... 268 Colt ..................................... 294 Corbillard ............................ 218 Cordonnier .......................... 166 Cornlien .............................. 18 Coulomb ............................. 236 Cracovienne ........................ 190 Cravate ............................... 137 Crme cambacrs ............... 88 Crme chantilly ................... 100 Crmone ............................. 187 Cretonne ............................. 246 Cuivre.................................. 345 Curie ................................... 243

Duffle-coat .......................... 127 Dulcine ................................ 64

E
chalote ................................ 88 cho .................................... 192 grie .................................... 23 Elbeuf .................................. 247 Eldorado.............................. 181 olienne .............................. 270 picurien ............................... 23 pinal (image d) ................. 304 Esclave .................................. 24 Espagnolette ....................... 145 Europe................................. 348 Eustache.............................. 294

F
Fahrenheit........................... 231 Faence ................................ 145 Faire ripaille ........................ 209 Faisan .................................... 81 Farad ................................... 237 Faramineux ........................... 25 Faune .................................. 320 Ferronnire ......................... 120 Fvrier ................................. 156 Fez ....................................... 121 Fiacre .................................. 218 Figaro .................................. 167 Filets dagneau la cond ..... 81 Flamenco ............................ 190 Flore .................................... 327 Florence .............................. 248 Florin ................................... 176 Fontange ............................. 121

D
Daguerrotype.................... 268 Dahlia .................................. 332 Damas ................................. 247 Dantesque ............................ 19 Dauphin ................................ 20 Dcibel ................................ 232 Derby .................................. 199 Diesel .................................. 269 Doberman ........................... 323 Dollar .................................. 175 Dolomie .............................. 342 Don juan ............................... 21 Don quichotte ....................... 21 Draconien ............................. 22 Draisienne ........................... 222

349

Forsythia ............................. 333 Frangipane .......................... 102 Frres siamois ....................... 65 Frigidaire ............................. 271 Fuchsia ................................ 333 Fuchsine .............................. 271

H
Habanera ............................ 191 Hachis Parmentier ................ 82 Harpagon .............................. 26 Harpie ................................... 27 Hercule.................................. 67 Hermaphrodite ..................... 68 Herms................................ 305 Hermtique ........................... 27 Hertz ................................... 229 Homrique ............................ 28 Hongreline .......................... 125 Hortensia ............................ 336

G
Gallup ................................. 272 Galuchat ............................. 146 Galvanisation ...................... 272 Gandin .................................. 65 Gants de crispin .................. 138 Gardnia ............................. 334 Gargantua ............................. 66 Gaze .................................... 249 Gant .................................... 67 Genet .................................. 323 Gnoise ............................... 102 Gibraltar................................ 82 Gibus ................................... 122 Gigogne............................... 150 Godillot ............................... 133 Goethe .............................. 335 Gogo ..................................... 25 Gorille ................................. 324 Gotha .................................. 309 Grve .................................. 162 Gringalet ............................... 67 Grog .................................... 110 Guridon ............................. 151 Guignol ................................. 25 Guillemet ............................ 310 Guillotine ............................ 273 Guine ................................ 176

I
Indiennes ............................ 250 Italique ................................ 311

J
Jacob ................................... 114 Jacobin .................................. 29 Jaconas................................ 250 Jacquerie ............................... 30 Jais ...................................... 343 Jansniste ............................. 31 Janvier ................................. 156 Jaquemart ........................... 275 Java ..................................... 191 javel (eau de) ...................... 275 Jrmiade ............................. 31 Jersey .................................. 250 Jsuite ................................... 32 Jeudi .................................... 156 Jobard ................................... 32 Jockey ................................. 199

350

Jocrisse ................................. 32 Jodhpurs ............................. 131 Jordanon ............................. 327 Joseph ................................. 276 Joule ................................... 238 jouy (toile de) ..................... 251 Judas ..................................... 33 Juillet .................................. 157 Juin ..................................... 157

K
Kir ....................................... 111 Klaxon ................................. 276 Knickerbockers ................... 132

L
Laconique ............................. 33 Ladre ..................................... 34 Landau ................................ 218 Lavallire ............................ 139 Lonin (vers) ....................... 311 Liard .................................... 176 Lilliputien .............................. 69 Limoger ............................... 162 Limonaire ............................ 187 Limousine ........................... 223 Linnon ............................... 327 Lorette .................................. 34 Louis ................................... 177 Loustic .................................. 34 Lutin ...................................... 35 Lynchage ............................... 35

M
Macabre ............................... 36

Macadam ............................ 277 Macdoine ............................ 93 Macfarlane .......................... 127 Mach ................................... 235 Machiavlique....................... 36 Mackintosh ......................... 127 Madapolam ......................... 251 Madeleine ........................... 103 Madras ................................ 252 Magnsie ............................ 343 Magnolia ............................. 337 Mai ...................................... 156 Manichen ............................ 37 Mansarde ............................ 142 Marathon ............................ 206 Mardi .................................. 155 Marionnette ........................ 197 Marivaudage ......................... 38 Maroquin ............................ 277 Mars .................................... 156 Martial .................................. 39 Martin-pcheur ................... 324 Masochiste ............................ 39 Massicot .............................. 278 Matamore ............................. 39 Mausole ............................ 305 Maxwell .............................. 239 Mayonnaise .......................... 89 Mazagran ............................ 147 Mazarin ............................... 104 Mazarinade ......................... 311 Mazurka .............................. 191 Mandre ............................. 349 Mcne ................................. 40 Mduse ............................... 324 Mgre ................................. 41 Mentor .................................. 41 Mercredi ............................. 155

351

Mercure .............................. 346 Messaline.............................. 42 Micheline ............................ 223 Mirepoix ............................... 90 Mose .................................. 151 Moka................................... 112 Molosse .............................. 324 Monnaie ............................. 172 Montgolfire ....................... 225 Morris (colonne) ................. 279 Morse ................................. 279 Mosaque ............................ 147 Mouchard ............................. 43 Mousseline ......................... 252 Muse ................................. 306

Ostrogoth .............................. 45 Ottomane............................ 152 Oxford ................................. 253

P
Pactole ................................ 182 Palatine ............................... 128 Pamphlet............................. 313 Panama ............................... 123 Pandore .............................. 168 Panique ................................. 46 Pantalon .............................. 132 Pantin .................................. 198 Parchemin ........................... 281 Paria ...................................... 46 Pasteurisation ..................... 281 patelin (air) ........................... 47 Paulette............................... 180 Paulownia ........................... 338 Pche .................................... 97 Pche melba ....................... 104 Pkin ................................... 254 Pnates ............................... 143 Pnlope (ouvrage de) ........ 163 Perdreaux de la belle Otero .. 84 Pronnelle ............................. 47 Perroquet ............................ 325 Perse ................................... 255 Persienne ............................ 148 Ptrarquiser ........................ 313 Ptrel .................................. 325 Ptunia ................................ 338 Phaton............................... 219 Phare ................................... 350 Pharisien ............................... 47 Philippe ............................... 178 Philistin ................................. 48

N
Nain jaune .......................... 197 Napolon ............................ 177 Narcisse ................................ 43 Navarin ................................. 83 Nemrod................................. 44 Nicotine .............................. 114

O
Ocan.................................. 349 Ocanie ............................... 350 Odysse .............................. 350 Oersted ............................... 227 Ogre ...................................... 44 Ohm .................................... 239 Olibrius ................................. 44 Olympiade .......................... 200 Oratorio .............................. 193 Organdi ............................... 253 Orphon ............................. 193

352

Pierrot ................................. 203 Pinard ................................. 112 Pipelet................................... 48 Pistolet ................................ 295 Platonique ............................ 48 Pliade ................................ 314 Polichinelle ......................... 203 Pomme dapi......................... 97 Pompadour ......................... 153 Poubelle .............................. 282 Poulaine .............................. 134 Poulbot ................................. 69 Poulet Josphine................... 84 Poulet marengo .................... 84 Praline................................. 105 Priape................................ 314 Prote ................................... 49 Psych ................................. 154 Pullman ............................... 224 Punch la victor hugo ........ 113 Puritain ................................. 49 Pygme ................................. 70 Pythie .................................... 50 Python ................................ 325

Renard ................................ 326 Richelieu ............................. 135 richter (chelle de) .............. 228 Riflard ................................. 140 Robinet ............................... 285 Robinier .............................. 338 Rodomontade ....................... 51 Rognons de veau henri iv ...... 85 Romaine ................................ 93 Roman................................. 314 Rntgen .............................. 230 Rouennerie ......................... 255 Rugby .................................. 200 Ruolz ................................... 285 Rustine ................................ 286

S
Sacripant ............................... 52 Sadique ................................. 53 Saharienne .......................... 130 Sandwich ............................. 106 Sardine .................................. 78 Sardonique ............................ 54 Satin .................................... 256 Satrape .................................. 54 Satyre .................................... 55 Savarin ................................ 106 Savart .................................. 233 Saxophone .......................... 188 Scottish ............................... 191 Side ..................................... 55 Shetland .............................. 256 Shrapnell ............................. 298 Si . ...................................... 189 Siam .................................... 198 Sicilienne ............................. 191 Silhouette.............................. 70

Q
Quinquet............................. 283

R
Rabelaisien ........................... 50 Raglan ................................. 129 Raminagrobis ........................ 50 Rastaquoure ....................... 51 Rastignac .............................. 51 Rcamier ............................. 154 Reine-claude ......................... 98

353

Simonie ................................. 55 Sole murat ............................ 79 Solcisme ............................ 315 Sosie ..................................... 71 Soubise ................................. 90 Spartiate ............................... 56 Spencer ............................... 125 Sphynx .................................. 56 Stakhanovisme ................... 164 Strass .................................. 140 Sucre ................................... 179 Suisse .................................. 169

U
Utopie ................................... 58

V
Valence ................................. 98 Vandale ................................. 58 Velpeau (bande).................. 287 Vendredi ............................. 156 Vnus .................................... 72 Verdunisation ..................... 288 Vernier ................................ 289 Vernis .................................. 289 Vernonie ............................. 340 Vronique ........................... 206 Vespasienne ........................ 290 Vestale .................................. 59 Voix de stentor...................... 72 Volt ..................................... 240 Voltaire ............................... 155 Voltairien .............................. 60 Vulcanologue ...................... 169

T
Tabarinade .......................... 204 Tarentelle ........................... 192 Tartarin ................................. 57 Tartuffe ................................. 58 Taylorisme .......................... 164 Tellire ................................ 286 Tilbury ................................. 220 Titan...................................... 72 Tom-pouce.......................... 140 Tontine ............................... 180 Topaze ................................ 343 Topinambour ........................ 94 Tournedos Rossini ................ 86 Tripoli.................................. 344 Triton .................................. 326 Trivelin ................................ 205 Tulle .................................... 256 Turgotine .................... 220, 221 Turlupin .............................. 205 Turquoise ............................ 344 Tweed ................................. 257 Tyrolienne ........................... 194

W
Wallace (fontaine) .............. 291 Watt .................................... 241 Weber ................................. 242 Winchester.......................... 296

Y
Yprit ................................ 299 Ysopet ................................. 315

354

Z
Zanzibar .............................. 196

Zeppelin .............................. 226 Zinnia .................................. 340 Zouave .................................. 60

355