Amarillo

por Liliana Bodoc Ye-Lou fue emperador de un vasto territorio ubicado al este del mundo conocido. El suyo era un imperio dorado donde las porcelanas lucan tan suaves y plidas como las mujeres, las mujeres caminaban grciles bajo el sol, y el sol picaba como un grano de mostaza. Este emperador, este Ye-Lou del que les hablo, tena por costumbre dormir la siesta. Las siestas, no importa en qu lugar sucedan, huelen a papeles envejecidos y zumban como abejas. Y bien..., Ye-Lou las ola, las escuchaba, y se dorma de pronto en cualquier sitio donde estuviese. La mayora de las veces, el sueo lo atrapaba durante su almuerzo; de modo que el plato de arroz con azafrn quedaba a medio terminar. Apenas el emperador empezaba a cabecear, su esposa le sugera que utilizara para su siesta la cama recubierta con escamas de oro. Su consejero le aconsejaba la cama torneada en bronce, y su mdico le recetaba la cama tapizada con piel de leopardo. Pero Ye-Lou no escuchaba a nadie porque, fuese donde fuese, Ye-Lou ya estaba durmiendo y roncando. Cuando los sirvientes del palacio oan los ronquidos, se apresuraban a cubrir con lienzos las ciento cincuenta y cinco jaulas donde penaban y trinaban quinientos cincuenta y tres canarios. Las cubran para que todo fuese silencio durante la siesta del emperador. Pero un da, las siestas del emperador dejaron de ser dulces y plcidas, y se pusieron agrias y difciles. Como si dijsemos que las siestas de Ye-Lou pasaron de ser miel a ser limn.

Todo comenz durante una calurosa siesta de verano, cuando el durmiente emperador tuvo un horrible pesadilla. Horrible para un emperador de tan vasto imperio que deba creerse, por necesidad, el ms grande, venerable y digno de amor de todo este mundo. Su pesadilla comenz con la aparicin de un punto de luz que fue creciendo, creciendo y creciendo hasta doblarlo en estatura. Despus, la luz le habl con voz gigantesca: Oye bien, emperador Ye-Lou. Hay en este mundo alguien ms venerable, ms grandioso y ms amado que t. Y en da muy cercano, todos mirarn su rostro mientras t te arrastrars derrotado bajo el peso de su esplendor. La primera vez, Ye-Lou no quiso darle demasiada importancia a su pesadilla, y la alej de su pensamiento con el mismo ademn de espantar insectos. Sin embargo, la pesadilla regres con mayor frecuencia. Finalmente, todas las siestas del emperador se estropearon con la presencia de aquella luz gigantesca que traa malas noticias: Oye bien, emperador Ye-Lou. Hay en este mundo alguien ms venerable, ms grandioso, y ms amado que t. Y en da muy cercano, todos mirarn su rostro mientras t te arrastrars derrotado bajo el peso de su esplendor. Casi desesperado, el emperador le pregunt a su esposa qu poda hacer para terminar con aquel desagradable sueo. Ella estuvo un buen rato revisando su Gran Libro de Remedios Caseros. Tienes que beber una yema de huevo batida con vino blanco le dijo su esposa. Aqu dice claramente que bebiendo una yema batida con vino blanco se evitan las pesadillas.

El emperador hizo lo que su esposa le aconsejaba. Pero, para su desdicha, la pesadilla no desapareci. Por el contrario, la luz pareca crecer con tan buen alimento. Desesperado, el emperador consult con su mdico. Te lo dir claramente... el mdico acababa de hojear a escondidas el Gran Libro de Remedios Caseros. Quien desee espantar pesadillas deber frotar su frente, sus codos y sus pies con polvo de azufre. El emperador cumpli puntualmente con las recomendaciones del mdico de palacio. Pero tampoco tuvo suerte... El azufre solamente consigui que la luz hablara con voz mineral! Entonces, verdaderamente desesperado, el emperador le pregunt a su consejero. El consejero movi la cabeza en seal de desaprobacin, quera dejar claro que el Gran Libro de Remedios Caseros le pareca pura charlatanera. Luego carraspe, y recit su sabio consejo: para no sufrir pesadillas durante las siestas bastaba con no dormir la siesta. El que no duerme no suea, oh, venerable!, oh emperador! dijo el consejero. Si t no duermes la siesta, oh, emperador!, oh, venerable!, tus pesadillas terminarn. Hay que decir y creer que Ye-Lou hizo lo imposible para seguir aquel consejo que, al fin y al cabo, pareca el ms sensato de todos los que haba recibido. A veces, sin embargo, ni lo imposible es suficiente. Cuando la siesta llegaba al reino de YeLou con su olor a papeles envejecidos y su zumbar de abejas, el emperador se dorma por mucho que se esforzara en evitarlo. Se dorma aunque, por su expreso mandato, las jaulas no fuesen cubiertas y los quinientos cincuenta y tres canarios estuviesen trinando. Y en cuanto Ye-Lou se dorma, un punto de luz apareca justo en el centro de la oscuridad del sueo. La luz creca con asombrosa rapidez hasta ocupar todo el espacio de la pesadilla, y entonces hablaba:

Oye bien, emperador Ye-Lou, hay en este mundo alguien ms venerable, ms grandioso y ms amado que t... Las palabras se repetan idnticas. Y en da muy cercano todos mirarn su rostro... Siesta tras siesta, las cosas se complicaban. Cada nuevo despertar, dejaba al emperador sumido en un triste nimo. Luego se pasaba el resto del da y el resto de la noche deambulando por los pasillos del palacio, murmurando cosas que nadie entenda, y preguntndose quin sera aquel que iba a derrotarlo. Porque el emperador estaba convencido de que la luz de su pesadilla no hablaba en vano. Lo que esa mala luz le estaba advirtiendo era algo que en verdad sucedera. Y segn sus propias palabras, en da muy cercano. Quin podra ser el que lo obligara a arrastrarse? Ye-Lou se tiraba de la cabellera, abra de par en par los ventanales y con los brazos abiertos gritaba a toda garganta: Seas quien seas, no permitir que me derrotes! . El grito del emperador atravesaba las inmesas plantaciones de cereales y frutos que rodeaban el palacio, sala a la ciudad, se meta en los templos, sacuda las chozas de paja de los campesinos, y desprenda las peras maduras de sus ramas. Las personas del reino lo oan y se lamentaban: Ay! decan. Nuestro pobre emperador ha enfermado. Ya no hace otra cosa que hablar de un poderoso enemigo que slo existe en sus siestas. Ye-Lou enflaqueca ante los ojos de todos. Y sin cesar, repeta las palabras de la luz. Alguien ms venerable, ms grandioso y ms amado... La ira lograba que, a pesar de su fatiga, el emperador se mantuviera en pie: Pero, quin es! gritaba. Quin es l? Quin es...? Muchas veces, despus de esos arranques de furia, Ye-Lou caa al suelo agotado. Permaneca as durantes largas horas, sin que nadie se atreviera a acercarse.

Y as estaba el horrible da en que, de repente, alz su rostro desfigurado por los insomnios. Y con el color de la envidia. Muy bien! El emperador acababa de tomar una espantosa decisin No amanecer el da de mi enemigo! Mando la muerte para todos los que pretenden ser grandes en mi reino! Hasta aquel da fatal, Ye-Lou haba compartido su vasto imperio con seores de seoros, y prncipes que regan provincias opulentas. Ellos aceptaban a Ye-Lou como nico emperador de todo el este. Y, en retribucin a su lealtad, Ye-Lou respetaba sus territorios. Se aliaba con ellos en caso de necesidad, y comparta los frutos en tiempos de sequa. Pero una pesadilla estaba a punto de terminar con tan buena vecindad. El emperador estuvo la noche entera repasando el poder y las riquezas de cada uno de los prncipes y los seores de su reino. Perdido en el territorio de la locura, todos ellos le parecan enemigos. Cualquiera poda ser, en su afiebrada cabeza, el que intentara cumplir el presagio de la pesadilla. Alguien ms venerable, ms grandioso y ms amado que t... Ye-Lou tom una pluma, un trozo de pergamino, y escribi una larga lista de nombres. Alguno de estos ha de ser el que pretende derrotarme deca Ye-Lou, pasando los ojos por su lista de condenados a muerte. A la maana siguiente, sus emisarios partieron en las cuatro direcciones a cumplir la peor orden que Ye-Lou haba dado hasta entonces. Y Ye-Lou se qued esperando. Miraba hacia el norte y luego al sur, ansioso por verlos regresar. A mitad del otoo, los hombres que haban partido llevando dardos de oro envenenados comenzaron a llegar. Uno tras otro, y al galope, atravesaron los jardines cubiertos de hojas secas. Desmontaron e hicieron la reverencia obligada. Emperador Ye-Lou, lo que ordenaste se ha cumplido.

Eso significaba que otro dardo haba sido disparado con buena puntera. Eso significaba que Ye-Lou tena un enemigo menos a quien temer. Sin embargo, a pesar de tantos dardos y de tanto otoo, la pesadilla continu apareciendo en las siestas del emperador y repiti la misma amenaza: Oye bien, emperador Ye-Lou, hay en este mundo alguien ms venerable, ms grandioso y ms amado que t. Y en da cercano todos mirarn su rostro mientras t te arrastrars derrotado bajo el peso de su esplendor. Ye-Lou abri de par en par uno de los ventanales ms altos del palacio, y grit con la voz enronquecida de dolor: Seas quien seas, jams me arrastrar ante ti! El emperador alz el puo en seal de amenaza. Pero, frente a su rabia, los trigales continuaron mecindose al viento como si nada escuchasen. Fatigado, Ye-Lou dejaba caer su brazo y su voz: Pero, quin eres? Slo debo saber quin eres... Para ese entonces, todos en su reino le teman. Ni su dulce esposa, ni su mdico, ni siquiera su consejero conseguan devolverle la calma. Ye-Lou ya no coma. Iba de un lado al otro murmurando desgracias y odios. Y apenas si se acordaba de respirar. El otoo llegaba a su fin... Todos los emisarios haban regresado, todos los dardos de oro haban sido disparados con precisin. Ye-Lou ya no tena vecinos poderosos... Pero, ay, desdichas de todas las desdichas!, la pesadilla continuaba recitando su terrible presagio. Pocas siestas despus, Ye-Lou despert con la cabeza repleta de alaridos que le golpeaban dentro, y hacan que todo se nublara ante sus ojos. Sudoroso y golpeando los dientes, orden que lo vistieran con su mejor armadura y que le dieran las armas sagradas de sus antepasados. Tendr que ir a buscarlo yo mismo! grit frente sus sirvientes y sus soldados.

El emperador sali del palacio. Mir hacia todos lados y avanz lentamente. Gir de improviso, como para sorprender a alguien que estuviera a sus espaldas. Pero a sus espaldas slo haba soledad. As camin sin rumbo, tajeando el aire con su espada. Quienes lo vieron pasar, supieron que el venerable Ye-Lou haba enloquecido para siempre. Ye-Lou camin y camin. Atraves los trigales dando gritos amenazadores. Ponte frente a m! vociferaba para los campos. Si en verdad crees que puedes derrotarme, presntate y dame pelea! Al cabo de varias horas, el calor comenz a agobiarlo. Dentro de su armadura metlica, el debilitado emperador perda las escasas fuerzas que le quedaban. Aun as, continu andando a grandes pasos, blandiendo la espada y provocando a su enemigo. Ya haba segado todo el trigal a filo de espada, porque imaginaba que entre las mieses poda estar oculto el que vena a derrotarlo. Como no encontr lo que buscaba, se dirigi al campo de mijo. De nuevo destroz las plantas nuevas, y de nuevo no consigui nada. Su enflaquecido cuerpo no poda continuar. La cabeza lata de calor dentro del casco. Ya casi no poda ver, y su rodillas se doblaban bajo el traje de metal. Con la fuerza que le daba la locura, Ye-Lou lleg hasta el campo de girasoles. Dio unos pocos pasos vacilantes y cay al suelo. Sin embargo, con gran esfuerzo consigui ponerse nuevamente de pie. Ante sus ojos fatigados, los girasoles se hacan enormes y diminutos, se iban, ondulaban, desaparecan... Todava Ye-Lou intent continuar hasta que, al fin, cay de rodillas. Como pudo, se quit el casco para respirar. Las lgrimas le quemaban desde los ojos al cuello. El emperador quiso

levantarse; pero sus brazos, delgados como hebras de heno, no pudieron ayudarlo. Ye-Lou arrastraba su soledad y su locura bajo el esplendoroso sol del este. A su alrededor, los girasoles, indiferentes a su agona, miraban al mismo punto del cielo. Y en da cercano todos mirarn su rostro..., mientras t te arrastrars bajo el peso de su esplendor. El sol resplandeciente en el cielo. Los girasoles, mirndolo. Ye-Lou llorando su locura contra la tierra. En el lugar donde habitan los sueos, una pesadilla sonrea.