20 libros para perder la fe

17 OCT 2010 10:56 1 en las religiones: Romper el hechizo (Daniel C. Dennett) Concebido como un anlisis del fenmeno religioso, Romper el hechizo es uno de los libros ms demoledores jams escritos contra la idea de dios. Al diseccionar la religin del mismo modo que se disecciona un virus, Dennett se convierte en el aguafiestas que revela los intrngulis del truco en plena actuacin del mago. Y quin es el inocente capaz de emocionarse con la farsa cuando ya sabe que la chica no ha sido en realidad cortada a pedazos? 2 en la influencia del entorno: La tabla rasa (Steven Pinker) Cmo una idea tan desprestigiada y radicalmente contraria al sentido comn como la de la negacin de la naturaleza humana ha logrado convertirse en la hiptesis por defecto de la poltica, la psicologa y la sociologa contemporneas? Quiz porque la alternativa supone aceptar la desigualdad innata de los seres humanos. A raz de la publicacin de este libro, la revista Time incluy a su autor, el psiclogo evolutivo Steven Pinker, en la lista de los 100 pensadores ms influyentes de 2004. 3 en el socialismo: La gran mascarada (Jean-Franois Revel) Ateo, liberal y polemista vocacional, Jean-Franois Revel tena todos los boletos de la rifa para convertirse en el enemigo pblico nmero 1 de la intelectualidad de izquierdas europea. Y para colmo era francs, lo que aada a los cargos habituales el de alta traicin. Slo Oriana Fallaci con La fuerza de la razn ha acumulado ms insultos que Revel con La gran mascarada. 4 en la filosofa: El universo elegante (Brian Greene) Despus de leer un libro como este, salta la liebre de la duda: para qu sirve la filosofa (la especulacin) cuando la ciencia (el saber) est mucho ms cerca de responder todos los interrogantes del conocimiento humano? Incluido, por supuesto, el de la pregunta esencial de Leibniz: por qu hay algo en vez de nada? 5 en la pedagoga contempornea: Panfleto antipedaggico (Ricardo Moreno Castillo) Quiz estemos exagerando y el actual sistema educativo espaol no sea el peor de la historia de este pas. Quizs los adolescentes de hoy en da no sean significativamente ms zotes que los de hace 30 aos. Quiz no sea cierto que como sociedad hemos optado por ciscarnos en cualquier leve brote de meritocracia, y premiar la mediocridad y la indiferenciacin. Pero vive dios que lo parece. 6 en el buen salvaje: El antroplogo inocente (Nigel Barley) El antroplogo inocente del ttulo llega a frica dispuesto a corroborar experimentalmente todas sus ideas preconcebidas sobre la bondad y la sabidura innata

del buen salvaje y se encuentra con una tribu de cafres de lgica surrealista (los dowayos) que se muestran incapaces de distinguir la huella de una moto de la de un ser humano, que piden a gritos una metralleta para acabar con las patticas manadas de antlopes que corren por la sabana, y que admiran la alta efectividad de los pesticidas que el gobierno les ha entregado para sus cultivos de algodn: es maravilloso: lo echas al ro y lo mata todo, peces pequeos y grandes, a lo largo de kilmetros. 7 en el idealismo poltico: Diplomacia (Henry Kissinger) Sin ninguna duda, y junto con El prncipe de Nicols Maquiavelo, la biblia del realismo poltico, adems de uno de los libros ms reveladores jams escritos sobre el arte de la diplomacia y las relaciones internacionales. Por aquellos detalles en los que no entra Kissinger en Diplomacia escribi Christopher Hitchens su Juicio a Kissinger. 8 en la muerte: El ao del pensamiento mgico (Joan Didion) Frente a las docenas de libros de autoayuda que pretenden darle un sentido a la muerte, la periodista estadounidense Joan Didion narra con una prosa glida, casi deshumanizada, la muerte repentina de su marido mientras su hija intenta superar un choque sptico en un hospital de Nueva York, y la muerte de esa misma hija un ao ms tarde, cuando se recupera de una hemorragia cerebral. Si la muerte tiene algn sentido, desde luego no est en El ao del pensamiento mgico, un libro, a pesar de todo, paradjicamente consolador. 9 en Europa: Estados Unidos. La historia (Paul Johnson) El eslogan de la CNN est pasando, lo ests viendo podra hacer referencia tranquilamente a la consolidacin de los EE UU como nica hiperpotencia mundial, una hazaa vista, digerida y analizada en tiempo real por todos los habitantes del planeta por primera vez en la historia. De Europa, en cambio, lo que hemos visto en vivo y en directo ha sido su lenta, antiptica y criminal decadencia a lo largo del siglo 20. 10 en el ecologismo: El ecologista escptico (Bjrn Lomborg) Visto lo visto, habr que pensrselo dos veces antes de poner en cuarentena aquellas teoras cientficas o polticas que, como la de la responsabilidad humana en el calentamiento global, encajan como un guante en los prejuicios de grupos de presin redentoristas. En este caso, los ecologistas y su teora sobre la maldad intrnseca de la globalizacin, el libre mercado y el progreso tecnolgico, en oposicin a la supuesta bondad del estado de naturaleza primigenio. Bjrn Lomborg, ex miembro de Greenpeace, lo hizo con su libro El ecologista escptico y lo ms bonito que le han dicho desde entonces es puta arrepentida. Para solaz de los apocalpticos, Lomborg parece haber vuelto al redil con su ltimo libro, Smart Solutions to Climate Change. 11 en el orden y la predictibilidad: El cisne negro (Nassim Nicholas Taleb) Es ms o menos sabido que los seres humanos solemos acertar en nuestras previsiones hasta que fallamos en ellas, pero el mrito de Nassim Nicholas Taleb consiste en haber construido un slido puente argumentativo entre la ciencia? de la gestin de la incertidumbre y ese principio bsico de la fsica cuntica que dice que cualquier hecho

con una probabilidad nfima de suceder acabar sucediendo si se le da el tiempo suficiente para ello. As que la prxima vez que tu cerebro encuentre una pauta subyacente, recuerda esto: probablemente miente. Un libro a complementar con Freakonomics (Steven Levitt y Stephen J. Dubner), otro de esos que pueden hacerte perder la fe. En este caso, en la ciencia econmica. 12 en los Beatles: Viajando con los Rolling Stones (Robert Greenfield) Elvis Costello y Flix de Aza lo resumieron a la perfeccin: Fue un millonario el que dijo imagina que no existen las posesiones? (Elvis Costello, en referencia a John Lennon), y Una historia enternecedora: la de un grupo de suicidas que se mata a horas fijas, y el encantador pblico que acude al escenario (Flix de Aza). El libro, por cierto, es la mtica crnica de la mtica gira estadounidense de la tribu de los Rolling Stones en 1972. O, negro sobre blanco, la piedra fundacional del nuevo periodismo musical tal y como lo entenda en la dcada de los 70 la revista Rolling Stone. 13 en la Alianza de Civilizaciones: El choque de civilizaciones (Samuel P. Huntington) Uno de esos libros de los que se suele hablar peyorativamente sin haberlo ledo. Si hemos de ser justos, la obra de Huntington, basada en un artculo publicado en la revista Foreign Affairs en 1993, acierta tanto como falla en sus predicciones, aunque su mrito no radica tanto en su capacidad proftica como en su habilidad para localizar y sealar las fallas que amenazan las placas tectnicas de las diferentes civilizaciones. En otro orden de cosas, como antdoto contra la Alianza de Civilizaciones es mano de santo. 14 en el relativismo cultural: El asedio a la modernidad (Juan Jos Sebreli) El existencialismo, el funcionalismo, el orientalismo, el deconstructivismo, el psicoanlisis lacaniano y el posmodernismo tienen todos algo en comn, adems de su fuerte tufo a pachuli: su voluntad de exterminio de cualquier traza de modernidad y progreso. Su relativismo, en resumen, heredado del antioccidentalismo y la chchara pedante y oscura del filsofo alemn Martin Heidegger. De ah la extraeza de Juan Jos Sebreli cuando ve que tales movimientos y disciplinas pasan por revolucionarias y rebeldes cuando no son ms que la regurgitacin setentera de un romanticismo derechista que vuelve, y vuelve, y vuelve a volver 15 en los intelectuales franceses: Ms all de las imposturas intelectuales (Alain Sokal) Qu tendr el agua de Pars para que su intelectualidad de izquierdas le d sistemtica bola a cualquier idea absurda y reaccionaria con la que se tope, siempre que esta sea lo suficientemente irracional y antioccidental, y para hacerlo adems con esa prosa farfullante, hueca, ignorante y mentirosa que ya denunci el mismo Sokal en Las imposturas intelectuales? Ms all de las imposturas intelectuales es una recopilacin de artculos que amplan la tesis del libro original, aunque tras su lectura queda la sensacin de que ms que una denuncia de la mentira y la impostura de los crecepelos de la intelectualidad de izquierdas europea, lo que late en el fondo de estos dos libros es un ajuste de cuentas entre viejas momias marxistas.

16 en la discriminacin positiva: La discriminacin positiva en el mundo (Thomas Sowell) No deberan hacer falta datos y estadsticas para posicionarse en contra de la discriminacin positiva, igual que no hacen falta datos y estadsticas de lapidaciones para saber que lapidar al prjimo est mal, tenga o no efectos disuasorios. Pero Thomas Sowell recoge esos datos y estadsticas para demostrar que la discriminacin positiva no es slo uno de esos pequeos fascismos cotidianos impuestos a sus ciudadanos por la izquierda occidental, sino que, adems, consigue exactamente lo contrario de lo que se propone. Es decir, que no funciona. 17 en dios: Dios no es bueno (Christopher Hitchens) En la batalla de la ciencia contra la supersticin, Dawkins sera el General de Brigada del ejrcito racionalista, Dennett el saboteador que envenena el suministro de agua del ejrcito enemigo y Hitchens una bomba de fragmentacin con una capacidad de discriminar objetivos cercana al cero patatero. A Hitchens le da igual cristianismo que islam que judasmo: para l todas las supersticiones son rollos, y si buscas finura argumental te jodes, te apuntas a un curso de escritura y te escribes un libro fino t mismo. Hitchens, por cierto, tambin dice que las mujeres no son divertidas. Y lo argumenta racionalmente. 18 en tu cociente intelectual: Est ud. de broma, Sr. Feynman? (Richard P. Feynman) Alguien capaz de aplicar el mtodo cientfico al ligoteo en bares de topless (con xito apabullante, todo hay que decirlo) y de pasarse das enteros abriendo cajas fuertes por diversin es obviamente alguien muy especial. Lo del Premio Nobel de Fsica en 1965 o el desarrollo de los diagramas de Feynman slo echan ms sal a la herida: si este tipo no era el ms listo del mundo, lo pareca. Cualquier cosa que hagas palidecer a su lado. Cualquiera. Incluso si te conviertes en un maestro de los bongos. Porque Feynman tambin tocaba los bongos. 19 en la contracultura: Rebelarse vende (Joseph Heath y Andrew Potter) y Rastros de carmn (Greil Marcus) Dos caras de la misma moneda. Rebelarse vende es exactamente lo que su nombre dice: un ensayo sobre el atractivo comercial de lo rebelde, y, secundariamente, una crtica a esa gran mentira para adolescentes eternos llamada contracultura. Rastros de carmn es, por su parte, el libro preferido de los gafapastas de todo el mundo, un estudio sobre las supuestas conexiones entre varios de los movimientos culturales radicales del siglo 20 y sus tericos antecesores: el punk, el situacionismo, el dadasmo y, atencin, las sectas milenaristas medievales, en un salto con prtiga narrativo que rete t del mtico corte de plano de 2001: Una odisea del espacio. 20 en la poltica: Fear and Loathing on the Campaign Trail '72 (Hunter S. Thompson) Con una capacidad de provocar fascinacin en el lector similar a la de provocar hasto y cansancio, Fear and Loathing on the Campaign Trail '72, una recopilacin de artculos,

entrevistas y apuntes personales escritos por el periodista gonzo Hunter S. Thompson para la revista Rolling Stone durante la campaa presidencial estadounidense de 1972, es uno de los textos de periodismo poltico ms heterodoxos y alucinados de todos los tiempos. Para cundo la crnica de una campaa electoral espaola a cargo del crtico de toros del diario de turno?