INICIACION

A LA LITERATURA
Derechos reservados

para esta edicin, Copyright, Edtoral Apolo, 1937. Printed in Spain,

poR

RAMN ESQUERRA
PROFESOR DEL .INSTITUTO

GINER DE LOS RfOS' Y DEL *INSTITUT FRANQAIS", DE

BAITCELONA

VOLUMEN PP.IMER.O

BARCELONA
tl,

PASA'E MARIMN,7

TTPOGRAFA CATALANA

ViCb, 16

Tel[ono 737!].3

ItAI(:ALONA

APOLO

li't l,
li lr.- Es corrcente, en la Didq cotdd,iana, el, uso d,el trmtno literatura, alud,i,end,o unl eces & un n1,' nifestacin artsti,ca, otras al, coniunto de obras rel,atduas a d,eterminada cuesttn o tema o, final' mente, en sentid,o d,espectitso, oponindolo a realictait

a ta'uid,a. Aparte este {tl,ti,mo sentid,o peyoratiuo, l,a si,gni,ficac,n d,el, trmino pued,e red,uccrse a las
dos pri,meras acepci,ones. iiteratura ilesi,gn en un prcncipio el arte d,e leer g escribir, es d,ecir, el conoctmient-o de las letras\lltterae)'. Mtis ad,el,ante se eutend,i, su signi,fi,cado g sr,rui, para designar aguel,lo que se- e-rypresa {or med,io- d,e l,a escritura. De aqu, su d,oble -si,gni,flcad,o actual. Por una parte, tndtca el, con' junto d,e obras relattuas a un temd,la Ti,teratura peil,aggi,ca o jurd,ica, por eiemplo. Por_otra, aqueItas bras escritas, en los cuales pred,om'i,nar, con nxdyor o flLenor intensidad,, un cri,teri,o esttico. En-su pri,mera acepcin,la literatura no olrece tn' ters ,rtstico; ei la segunda, forma parte d,e lo historia d,el arte g est integrada simultd,neamente por obras puramente art,sti,cas y p_o! otras quet d,unque poi el tema (histrico, fi,losfico, etc.) no

g consdd,erd,ndolo como

al,go tal,so

opuesto

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EAM'N ESQUER,RA

INICIACION
c1ui,auelo, d,e

A LA LTTER,ATAR,A

entren plennxente en los d,omintos literarios, merecen ser includ,as entre las l,i,terarias por ca,uss

la literatura consid,erada como conjunto d,e obras artsti,cas, comprende tres partes: su filosofn, su hi,stori,a A su fi,tosof a hi,stri,ca o crti,ca. La filosofa de la l,iterotura se ocup especi,almente d,e la d,istinci,n y caracter'izaci,n de \as obras literarias, g d,e su clasi,fi,cacin en gneros. Se relaciona as con la Retrica y la Potica, que se ocupn de aqullas en su aspecto tcni,co g prd,ctico; con la Esttica; con la tr'ilotogia, por ser el lenguaje su torma d,e eupresin, y, tinalmenta, con lo Psicologia, i,nd,i,uid,ual y olecliD, A que trata d,e creaci,ones humanas, sujetas par tanto a uartaciones de orden psi,colgi,co. La f i,losofa de la historio de la l,iteratura intenta conocer las leyes que regulan su euoluci,n, aprouechand,o los materiales que le ofrece la hi,storin l,i,teraria d,e los disti,ntos pueblos. De aqu su |ntima relaci,n con la filosof,a d,e l,a histoiia y con la hi;toria d,e la cultura.

accid,entales. El, estudi,o ci,ent,fi,co d,e

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Agust,n Tltterrg, etc., por ejemTtlo), o por el papel d,eci,suo que ejercteron en la h,istoria de las i,rleas, se constd,erq,n corno tntegradas en l,a li,teratura. Para ordenar l,a gran cantidad de obras que constituyen la l,iteratura, se h recurri,tlo a cnfdni,d,ud, d,e esquetnas, atend,iendo par su clasi,ficacr,n unds eces a sus carctersticus formales, otras a la poca en que tueron escritas o o los pueblos que las engend,raron, Los esquenxs temporales estructuran l,a literatura por siglos o por pocq,s) A lacen resultar una comuntd,ad, de c&rod,o. Los nac,i,onales,-romdnticos A post-romdnti,cos generalmente-, d,eri,uan del, concepto germd,nico y naci,onalosta que hace d,el Volkgeist ("Espri,tu d,el, Pueblo" ) lo caracter,stico y d,i,sti,ntiuo d,e oad,a cul,tura. Zo Nationalliteratur ("Literatura na,c,i,onal" ) es lo erpresi,n md,s tpica d,e este concepto, cenad,o general,mente, de la Li,teratura que se combi,na actual,mente can el concepto goetheano de Weltliteratur ("Li,tera,tura, nlundcal"), el cual, si,n neEor las curactersti,cas naci,onales d,e cad,a una d,e l,as di,ferentes l,i,teroturas, intenta su integraccn en un todo md,s ampl,io y comprensr,uo, en el cual l,as interlerencias de las li,teraturas nacionales permi,ten una, nxd4ior conxprensi,n d,e sus caractersti,cas peculiares e i,nJluencias mutuas) co?nprensin que facr,li,ta la perfecta i,nteli,gencia del senttd,o mds 6nti,mo y ltuncano d,e las obras li,terarias d,e cad,a cultura. La clasfi,cacin de la Literatura desd,e un punto de ui,sta filosfico-histrcco ha tenido tambin sus defensores. Hegel es el precursor de otras clasi,ficaciones posteriores fundamentadas en el

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racteres en las obras literarias de aquel

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punto d,e uista fi,losfi,co, plantea en primer tryno,.el problema d,e lu clasificaci,n- adoptable. Los l,mites de la Literatu,ra son harto i,mpiecisos y se contund,en a eces con los d,e la Esttica, ta Fi,losofa y la Hi,stori,a, consid,eradas como cienci,as. Entre las obras li,terarias fi,guran i,nfi,nid,ad, d,e libros de hi,storia y de fi,losofa, que, por sIL ualor estti,co qwe les da categora de obra artisti,ca (los Dilogos platnicos, Zos Essais Ce Montaigne,l,as obras hi,stri,cas d,e Ii,to Liuio, d,e lla-

La consid,eracin- o) ,. literatura

d,esd,e un

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R,AMON ESSAERNA

INICIACIN A LA
el, Romanti,cismo.

LITERATURA

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concepto mod,erni d,e Cultura. Segn el litsofo alemd,n,la Li,teratura se d,itid,e en simblica, el sica y romntica o cristiana. Estas di,uisiones co1 rrespond,en respecti,uomente a la literatura d,e los I pueblos oriental,es, a l,a de Grecia y Roma g a la " de la ci,uili,zacin cri,sti,ano-europe. Pero si las clastficaci,ones fi,losfi,co-histricas pred,omi,nan hoy, l,a que d,kti,ngue las obras literarias atend,iend,o o srzs caractersticas formol,es sigue poseyendo an un i,nd,iscutible ualor metodolgico E se i,ntegra en aqullas.
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los gneros, contrla cual reaccion uiolentdmente

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La d,iui,si,n cldsdca en gneros permita la d,cferenciaci,n d,e las obras li,terarias por razn de sus caracter,sticas As es posi,ble una i dit:isi,n primera enformal,es. Poesia, Oratoria g iactica a la intencin d,e los autores al, crear , ' atend,i,end,o las obras, segn que se propongn como fi,n esen1 cial la belleza, la euposici,n d,e la uerdad y l,a , eual,tacin a l,a accin, o la pura enseana de unos conocimi,entos cientficos. Otra d,iuisin clsica es la platni,ca: gnero d,ramdttco, gnero emposi,tiuo (que comprend,a la l,rica gri,ega cuAos caracteres naruat,i,uos l,a di,f erencr,an de la lrica mod,erna) y gnero mimto, que combinabalas caracter,sti,cas de ambos y consti,tua la epopeya. Aristteles, al alirmar Eue er l,a esencia del, gnero g no el uerso lo que diferenciaba los gneros literarios, reforzaba 7a ri,gidez de tal,es closi,ficaci,ones nacod,as de una necesidail metod,olgica, A preparaba las pol,micas sobre la pri,orid,ad de los gneros g l,a estricta obseruancia d,e su separacin absoluta. Ellos constituyeron la esencia de la Esttica literaria neocltisica, cuyo clasici,smo descans&ba,, en gran parte, sobre la rgid,a separacin de

El nacim,oento de l,os gneros se ha realizailo con absohtta independenci,a de tod,o prejuic,i,o respecto a las caractersti,cas genricas- d,e cad,a una d,e l,as lormas literarias que brotarou, i,nd,epend,ientemente, respond,iend,o a las necesi,ilad,es- d,e d,ist_i,nt_gs tiempos y lugares: la epopeya pri,mero, lg,l!,y!ca d,espus, final,mente el d,ram,,f se subd,iuidieron espontdneantente, A que n ran ,,gneros" trazados de manera aprlorstica y si,ltemti,ca, sino aspectos d,iuersos d,e una mdsta cosa: l,a poes,a, que ailoptaba espontdneamente las formas mds aptas para su eupresin, sigui,entt el libre impulso d,e la fantasa bread,oia. _"No hay que considerar los gneros literari,os P. uan Tiegh,em-solameite en relacin con -d,i,ce los talentos i,nd,iui,iluates; ofrecen la mejor ctasi,ficacin natural d,e las producci,ones li,terrias, y iejos de haber sid,o i,nuentad,os por ped,antesi enpresan _las primeras necesid,ades y 1as ,ptiiud,es esenci,ales d,el,_espri,tu. Como'l,os ni,os, ts hombres gustan d,e los bel,los cuentos, g tenemos as, l,a pi,ca, ile la cual, la nouela es soianente una for- i ma mod,erna. Como a los ni,os tambi,nr les gus- i tan las canciones bonitas; A d,pq,rece la iri,ca,-que reu,i,ue en tantos poern&s onlemponi,neos. y Zs sucede con la hi,storia y la elocuenc,iia,la comeil,ia y la tragedda,la sdti,ra y la elega, tc. De igual, mod,o que los ro;s han eucauaa bs uailes { los montes- y se han abi,erto sus lechos, los g,eros literarios se han cread,o Ttor la prd,ti,ca l constituir las f ormas md,s faurabtes para la empresin

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R,AM)N ES?U ERRA

INICIACION A LA

LITER,ATURA

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art,stiba d,e aquellos i,nstintos i,ntelectuales. Y an se han cread,o bajo una d,oble presi,n: la d,el, prblico, que eni,ga la satisfacci,n de una d,eterm,i,nad,a tend,encia, y la de los escrttores, cuAs pti,tud,es se prestaban a sati,sfucerla. Ahora bien; en el transcurso de los aos,, aquellas tend,encias pri,mord,i,ales se ili,ferenciaron cada uea ms; sus formas cambinron; la manera d,e satosfacerlas tambi,n: l,a i,nuencin d,e la escritura,la d,e l,a i,mprenta,la creacin d,e la prensa peri,di,ca,la d,i,fusin de la ense,iianz, etc., han mod,i,fi,cado las condi,ciones e*ternas y la consti,tucin i,nterna d,e los gneros. Tales mod,ificaci,ones no han iid,o absol,utamente sincrni,cds en tod,as las literaturas; de aqu, d,iferenci,as d,e potenci,al que ttan determi,nad,o i,nfluenci,as marcad,as. Determi,nad,o gnero es adoptado por una l,iteratura uecina con preferenci,a a otro, o con preferencia por 1, porque se le hall formado y ya lloreciente en el, momento en que se si,nti la necesid,ad,, o cuand,o la curi,osid,ad, o el, gusto por la noued,ad se i,ncltnaban de aquel lad,o. Al,g{tn gnero d,e ori,gen eutranjero se acli,mata entusi,tisticamente en d,etermi,nad,o momento y en ciertos pases, como el soneto i,taliano en el Renaci,miento lroncs e i,ngls,la nouela domstico-sentdmental inglesa en Francia g en Alemani,a en el, siglo xyrrr, l, notsela histrica a lo Wal,ter Scott, etc.... Otros, en nl,onl,entos en que tri,unfaban ett,la mayor parte d,e Europa no arraigron en ciertos pases, como l,as robinsonadas en. Itali,a, la balad,a m,ed,,i,eual, en la Rusi,a d,e los romdnticos, la tragedia absolutamente regular en Ingl,aterra, etc. En estos d,istintos momentos de ta lti,stori,a l,iteraria se encuentran constantemente al-

gunos d,e esos problemas d,e psi,cologa colectiua que la li,teratura com,parad,a pued,e clq,rq,r."
Consid,erad,os Zos gneros li,terari,os con1,o necesari,as di,ui,si,ones i,mpuestas por la naturaleza d,e las obras, es posi,ble tambi,n la d,i,f erenci,aci,n entre los que emplean el uerso y l,os que uti,li,aan l,a pros como medli,o erpresi,uo, q,unglue no sea posi,-

Serranillas en la li,teraturo castellana), y el tol,klore recoge i,nfinitas d,eformaciones populares de temas art,stiaos. Ad,emds, aun en la pura obra popular, basad,a en sentimi,entos y formas de empiesin conxunes cr und colectiuidad,, eni,ste por parte de su autor un d,eseo de perfecci,onarla en un sentiilo i,nd,i,uid,uali,sta muy semejante q,l que anima d,quellos autores cuya tormacin erud,i,ta es md,s patente

muchas obras artsti,cas calcad,as sobre temas popul,ares (Zos romances artsticos, por ejemplo, y las

bl,e establecerla de nxd,nerd, d,efcnitiua, ya por el uso al,ternad,o d,e ambas (lo,nouela pastoril, el d,rama romd,ntico), Ad, porque usen unas ueces la prosa y otras el uerso. La d,i,stinci,n entre li,teratura popular y erud,ita ti,ene solamente un ualor relati,uo. Es absolutamente i,mposibl,e la fijaci,n de l,uytites precisos entre los prod,uctos d,e una i,nspiracin eucl,usiuamente popular y aqu,ellos que son lruto d,e una uoluntail d,e creaci,n art,sti,ca d,entro d,el cuailro de unas reglas. La, histori,a d,e la li,teratura nos habla de

En la actualidad tend,emos a considerar especiulmente en la li,teraturu su aspecto estilsti,co, bi,en atend,i.end,o a lo ms euterno o se lo li,ngstico (Karl, Vossler, Leo Spi,taer), o bi,en consi,ilertind,ola conxo un de las formas d,el arte, sujeta, por lo tanto, a las sucesi,uas modifi,caciones que efi-

profund,a.

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74

R,AMN ESSU ER,RA

INICTACIN

A LA

LITERATAR,A

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peri,menta en el d,ecurso d,e la ltistori,u la culturo a que p_ertenece. Paral,elamente al concepto de histo-

ria

d,el

arte como hi,storia

estilos, que culmi,na en los intentos d,e creaci,n d,e una "historia del arte sin nombres" (H. Wlffli,n), se h,a dntentad,o construir l,a ,,historia literaria sn nombres" (O. Walzel). La pura consid,eracin estilsti,ca es la reaccin contia la hi,storia conLo coniyntg_ d,e nombres, d,e monografas d,e personalid,ad,es dlustres, que prescind,e d,e l,as l,,neai d,irectri,ces d,e la euolucin ile tod,as las formas artsticas y li,terarias. Solamente la combinaci,n d,e ambos -conceptos permi,ttrd,la enactu comprensdn d,e la translormacin euolutioa de un arte o d,e una litbraturu. Dentro d,e las mod,ificaci,ones estil,sti,cas,los nombres,-las monograias representan los'elementos eu! las d,etermi,nan A qu las euplican. Et factor i,nd,i,uidual pesd en la euoluci,n arlstica g li,t'eraria tanto como el lti,strico-colecti,uo.

d,e

la euo[ucin

d,e los

mente subjectiua-cabra deci,r lrica-las posi- i bi,lidades artsti,cas de un tema que l,e otrece la real,id,ad,, conocida o no d,i,rectamente, o su propi,a ' fantasa. No preci,sa la erperiencia directa del, ltecho que sirue d,e gernxen, unEue) con frecuenci,a, sea l,a eccperienci,a Dital d,el, uutor l,a que propor- |
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ci,ona el ncleo aentral g los elementos restantes d,e

l,a. selecci,n d,e la forma g t porqu d,e tat selecclon, son puntos todaua no bi,en d,il,ucidados. Su complejidad es tal que se hace mug itifcil, casi imposible,la perf ecta d,iscriminaci,ne ls elementos que i,nterui,enen en la creaci,n d,e una obra li,teraria o artstica. De tod,os mod,os, es posi,ble la ilistincin de d,iuersas etapas en el pr:oces aread,or: a) El punto d,e partiita o gnesis'd,e la obra li,teraria, constitu,il,o-por el momento d,c inspiractn, en que el, a,utor peicibe, de manero entremad,a-

Et lenmeno o" ,r)orl*n d,e tas obras ti,terarias o artsticas,l,a parte que en l ti,enen lo md,s l,ntimo y.caract_erstico d,el autor y las inlluencins enter'i,ores, el paso de la pura inspiracin a la creaci,n,

d,e aquel, ncleo germi,nal, generalmente i,nstintiua e inconsciente d,urante la cual los arti,stas g escritores--{sos an mds que aqwllos-recurren a euci,tantes erternos (la msi,ca,los pq,seos,la equi,taci,n, etc.) que contrdbuAen l,a elaboracin d,el sistema ile ideas y de fornxs que h,a ile constituir la obra futura. c) La persi,stencta de aquellos elementos primitiuos en el espritu del, autor. Vigny la eupresa de manera altamentel,fuica: "Cuq,ndo uno idea nue- | ua, justa y potica, cae d,esd,e no s itnd,e en mil alma, nad,a pued,e aruancdrmela; ermi,na all6 como la semillu en un tiema,incesantemente trabaiada por la i,maginaci,n. En uano h,ablo, acto, esciibo, I pi,enso en otras coss; 7a siento crecer en m| la I espi,ga mad,ura A crece, y se haca preai,so que co- | seche r dpid,ament e..." A ueces, esta elaboractn persistente d,elos grnxenes pri,miti,uos, que se trad,uce generalmonte en una serie de gnesis parciales, ocasiana un oerilad,ero parasi,tismo. Las nueuas creaci,ones que se subordi,nan a las primetinas llegan a ahogarlas. I d) La ad,aptacin d,e la idea i,nicial a una tc- I ni,cu d,etermi,nad,a. Generalmente, este estadio d,e la creacinl,i,teraria es paralelo o 7o gnesis pri,miti,ua. El autor l)e en la idea tnici,al el posibl,e poenxa o nouela,, Pero en algunos cosos se plantea la duda
i

lu obra li,teraria. b) La preparacin

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R,AMN ESSUERRA

y el utor se e obli,gad,o a, urid,r sus ptanes pri,m_i,ti,uos ot enfrontay" coi i; ;;;";;o. Este es et secreto d,e tantas obras cuAos temas fro"a"oii, no er(rn adaptables
flon", a procu_ d,e tas ormis- 'l"'ronrepci,ones .la.adaptacin pri,m_i,ti,uas. pero et, uriuosiril i"ar*"i,o d,e ta tcni,ca superdn Q)eces a to eri"lilli y llegan, e'n alounos cctsos, a i,mponerse,inspi,racin, d,eformtin_ dota y creand, una obra artifiiat, falta sari,o equi,ti,brio entre el nnicliei-lii"o d,el nece_ uead,or y la forma que lo retsi,ste. preced,entes de cad,a gnero actan entonces a _Los ta oez que tas inftuenci,a d;i;;;;""te en que ui,ue et autor. Su r"eacci,n olti ;;;;; fwerzas eu_ !:::?t,constituye u_na aportacin peiionat d,e gratt, rmportancia a la obra que esti irnd,o. La en_ "e y?!j??ri" personat y to-uutobo siAii,|; ro"sti,tuE en nueua,s aportac,iones, que son ls que mejor ;;;;: san la relaci,n exi,stinte el arti,sta cread,or. "ntr-m'"iuia"ae "iu y La adaptaci,n d,_e la id,ea a tas frmulas tcni,_ cas cr,i,stali,za en el .e_stito. e"iqb" Arn llgo esti,to h:;il,i,;";) u aporta_ :!:y:!:^gy:^,,et coon purarnente personal ",uiene "t conalona,i [r etenxentos erternos, *oio"-qi, se superp o n en et e m e nt o s t .d,e _iguat r:onr* " ;" ;;,p;; n c i,a s p e r _ sonates det, autor." (Jna obra titr;;;';;, " puramente autobi,oq.rd,fi,ca. [Jn esti,io' es nuncd io es tam_ poco, en l,o esenci,\, a" u aportaci,n personat d,et autoi "ul"1.'"il"mao it io io trad,i,cin g^ ta,s .in f tuen c,to r- -;l ;";;;;:,,',,s o ac tua_ :y:::y cron es, en al,gunos csos) puramente'cat,tzaaoia.
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.Ein este estadi,o Ce la creacr ra,ria, et artiste se.g.otoca tr"ll estabtecid,a,s. Et artfic" ,"ir i

INICIACIN A LA

LITER,ATUR,A

17

a formas escoctidas.

;;r"ir;;';,

de la obra

li,te_

;;Z_

Las m,odas ti,enen un pupel i,mportant,si,mo en la determinacdn de los esti,los. Eri,ste una uerdad,era escenograln senti,mental, caracter,sti,ca de cad,a pernilo) que condici,ona profundamente lu erpresin, aun la d,e aquellos sentimientos mds nti,rnos U personales. La poesa er.foca de influencia petrarqui,st, con sus llwm,as, cddenas, pri,siones gt sortilegi,os, di,.fi,ere estil,sti,camente de la romnti,ca plaqada de lgri,mas, besos,"'muerte u espectros. El gusto por los pensamientos suti,les, por la mitologia o por la naturaleza, i,nfluue decisi,uamente, no slo en la temtica d,e las obras li,terarias, si,no en, Bu m,ismo esti,lo, tanto en el uocabulario como en la, construcctn,
Iti d,e

las d,iuersas formas que afecta determi,nada cultura en un momento ile su hi,storia. Forrna parte ile ellas como el Derecho,la Arqui,tectura y la Economa.

La obra li,teraria es inseparable de la poca q la sociedad en que naci. Es d,ecir, es una de

La fi,losofa d.e la hi,storia, ha euoluci,onado en cli,sti,ntas d,irecciones ilurante los lti,mos ciento ci,ncu,enta aos. La consid,eracin histrica d,e la ti,teratura ha uari,ado) pu,es, segn las concepci,ones de Hegel (la Hi;toria es la euoluci,n d,e lo ld,eu. El, protagonista es el esp,ritu), de los soci,logos
d,arwi,ni,anos

""i

(la Hi,storia se reduce a la lucha por la enistencia entre los d,i,sti,ntos pueblos), de Marm (la Hi,storda es purd euolucin econmi,ca. Las condi,ciones muteri,ales de uid,a moldean la euolucin Iti,strica de los pueblos), y de los autores mds m,odernos qu,e han procurad,o obui,ar las d,i,ficulta2

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R,AMN ESQUER,R,A

INICIACIN A LA LITER,ATUR,A

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d,es que impona l,a d,i,uersidad, de resultad,os obtenid,os por uplicaci,n de aquellos pri,nci,pios, recurri,endo a l,u teord, culturali,sta.

gresos de la etnologa d,urante los primeros aos siglo), son las culturas y no los hombresr las r&zd,s A los pueblos, los protogoni,stas ltistri,cos. Los pueblos se li,mi,tan a ser rneros portad,ores de ellas g un mismo inili,uid,uo ltumano sera histricamente d,csti,nto si en uez d,e nacer en el, mbito d,e una cultura naci,era en el ile otra. progreso d,e la etnol,ogn-d,i,ce Oitega y -. "El Gasset-ha ocasi,onod,o uno transmutactn rad,ical, en nuestra id,ea d,e la cultura. Mi,entras tenamos d,el cosmos lti,stri,co una ui,si,n proudncral, med,i,terrdneu A europe% cultura quera d,eci,r una cierta rnq,nere, ejemplar d,e comportarse. No haba md,s que uno cultura, la nuestra, d,el presente. La Ed,ad" Medry, Greci,a, Roma, Egi,pto, eran sl,o etapas a traus de las cua,les se haba llegad,o a l,a ctuat, perfeccin; cualqui,er otro sistema d,e formas rel,i,gi,osas, intelectuales, polti,cas, era automticamente d,esualorizad,o com,o i,ncul,to. Hab,amos, pues, hecho d,e l,a cul,turd un concepto esti,matiuo y una
d,el,

ambi,ente en grn parte a consecuenci,a d,e los pro-

en sus obras unos conceptos que fl,otoban en el

Segn Spengler (que supo recoger

ilifund,i,r

nornLa.

"Gracias a la etnologa, el, singular d,e t cuttura se ha plurali,zado, y al pluralizarse ha perd,id,o su -enxpque normatiuo y trascend,ente. IIoy,la nocin ile cultura d,eri,ua hacia la bi,ol,oga A se conui,erte en el, trmi,no colecti,uo con que d,enominamos las funci,ones superi,ores d,e la uttla humana en sus d,i,ferencias tpicas. Hay una cultura china y una culturo malaya A un cultura hotentote,

como huy una cultura europed,. La ni,ca superi,orid,ad, ilefiniti,ua d,e sta habrd, de ser el reconocer esa esenci,al parid,ad, antes d,e d,,tscutir cud,l de ellas es la superi,or." Estas d,iuersas culturas que actan g se d,esarrollan con seres ui,ui,entes (Leo Frobeni,us h,a sido el pri,mero que las ha considerad,o as,) suponen una euoluci,n d,e las respecti,uas li,teraturas segn un ritmo preci,so que corresponde en sus l,neas generales a,l que rige la d,e aquellas culturas. Hoy no afi,rmamos) con;o en otras pocas, que la li,teratura sea estri,ctamente la erpresdn de l,a soci,ed,ad,. La influencia d,e sta es muy grande g la eccpl,ica lrecuentemente d,e nl,anera emacta. Pero consid,eramos las obras literarias como la enxanacin de las culturas d, que pertenecen A corno un& d,e l,as tormas de cultura que mds netamente e*ponen sus caractersticas md,s t6picas. Es d,eci,r, se ha ampli,ad,o la eutensin d,el, concepto d,e organdsmo i,nfl,uyente. . Tai,ne ui en la ltteratura, corno en el arte, la confluenci,a del temperamento i,nd,i,uid,ual y d,el ambi,ente histri,co d,el, mom,ento, aunclue pesand,o md,s la i,nfluencia de ste que la de aqu|,, puesto que el i,nd,i,uid,uo uenda d,etermi,nad,o por factores h,istrico-colecti,uos, que prcticamente anulaban lo ind,iuid,ual. La li,teratur er la enpresin necesari,a d,e un ideal y del temperamento de una rza en d,etermi,nadas ci,rcumstcmci,as de lugar y de tiempo. Intuy, pues, el papel, importantsi,mo d,e la relacin entre la bbra g el ambi,ente en que fu engend,rad,u, pero consid,er la cuesttn de las relaci,ones cntre la obra g la soci,ed,ad, solamente como la posibilidad, de emplicar la una por la otra en u,n nxom,ento d,etermi,nad,o. A su concepcin estd,tica se

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RAMN ESQU ER,RA

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INICIACIN A LA LITERATURA
d,e cad,a

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aud,e mod,ernamente el, concepto d,i,nd,mi,co d,e la euol,ucdn cultural,. Por eso, g mds an que en Tttstori,a de l,as ideas se hace mds ntima, y d,ifi,culta, hastu h,acerlo casi i,mposi,ble, su separaci,n. Las id,eas g las costumbres, su progresiua transtormacin d,entro de las d,i,sti,ntas cul,turas,la in-

Ad,mi,tid,a la influencrn d,e la euoltctn histrica

Taine, hoy

la relacin entre hdstoria l,iteraria

t i

cul,tura sobre la correspondi,ente literatura, conuiene no perder de ui,sta que no es solamente prod,ucto colecti,uo, stna combi,naci,n de dos element

o s : i,nd,i,uid,ual uno, hi,st ri,c o -c olecti,u o ( o cultural) el otro. As enlali,teratura d,ebemos constde-

d,e aqullas sobre las obras Titerarias y las 'i,nterferencias d,e las di,sti,ntas li,teraturas, se enlazan d,e nxanar pertecta en las modernas concepciones ile l,a li,teratura. stu se ha conuertiilo esencialmente en un lenmeno cultural. As consid,eradarlaliteratura es uno forma de cultura; que ud, euoluci,onando a la pdr que l,as restantes. En general, el, arte y laltteratura mantienen constantemente un paral,eli,smo casi, perfecto. Y la persi,stenci,a d,e este paralel,ismo ha teniilo un grn papel en la fi,jaci,n d,el rdtmo euoluti,uo d,e las diuersas culturs, A en la populari,zacin de la teora hi,stri,ca d,e los ciclos cul,turales, que Oswald, Spengler ha enpuesto bri,l,l,antemente en su lamoso ldbro Der Untergang des Abendlandes ("La Decadencia d,e Occ'id,ente" ). A116 est il,esarrollad,a, paralelamente u la d,e las restantes lormas cul,turalesr l,a euol,uci,n li,teraria d,el mund,o. Pero la ri,gi,ilez del, esquema d,e Spengler, motiuad, por el card,cter d,ialctico d,e la obra, haca ineuitables ci,ertas reseras dcerc de la interpretacin d,e algunos hechos de la hi,stori,a literari,a. De toilos mod,os, d,entro de cada literatura, ti,ene lugar una seri,c d,e transf ormaci,ones suces,iud,s, producto de un conjunto d,e acciones y d,e reacci,ones que se correspond,en d,e manera bastante exactcr con lu euolucin total d,e tormas cul,turales que Spengl,er emplica en La Decadencia de Occidente.

fluenci,a

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r&r, la par que su i,ntegraci,n a determi,nadas tntluencias culturales, cuya euolucin sigue, el papel, dmportantsi,mo que en ella desempea el, factor p ersonul, l,a i,nd,i,uidual,id,ail de lo s autor es, i,nad,ap tailos con frecuencia al ambi,ente de su ti,empo, que prelud,i,an, recogi,nd,olas en sus obros, formas artsticas E d,e pensami,ento que no correspond,en euactamente al, momento histrico a que pertenecen. Las objeci,ones md,s luertes que se han, hecho a las Teorns de Taine sobre lilosola il,e la ltistori,a artsti,ca g literaria, se asi,entan en el escaso papel que el,ltistoriad,or francs otorgaba a lo indi,uid,ual d,e las obras. Su eccpli,cacin por l,a raza g el momento histrico, d,ejaba un amplto nxrgen de fenmenos inempli,cables si no se recurrn al, ind,i,uid,uo en particular. La consid,eracin d,e la li,teratura corno "eccpresi,n de la sociedad," d,eriua d,e los crticos de l,os lti,mos atos del sigl,o xvm y princi,pi,os del xtx E Herd,er, en Alemania, y Bonald,, en -Hamann rancia--, que ualoraron las li,teraturas primi,ti,'ds con un cri,terio naci,onal,ista E llegaron lgicamente al concepto esquemdtico de la l,i,teratura como ,i,magen fi,el, del, alma de \os di,uersos puebl,os. Emerson lo si,nteti,za as,: "Ld,s instituciones son l,a sombra d,e los hombres g las Ti,teraturas la enpresi,n personal, de las nacionalidades". En Tai,ne,la li,teratura es y ms que enpresin. Se conuierte en uqrd,ad,era descripcin: "El estad,o

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idnt_i,co

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ER,R,A

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LITERATURA

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taba al unsono con ellos.,.- El, estad,o genZrat d,el gspri,lu g d,e las costumbres d,el, tiempo que pertenecan constituye la explicacin ttima, ta c,usa primr,tiua que d,etermina 1o restante.,' La ualoraci,n de estas relaci,ones entre la obra y el, ambi,ente de la poca es algo importantsi,mo qarg, lg, comprensi,n emacta d,e loda bra d,e arte, de toda obra literaria. pero l,a Histori,a d,emuestr -qwe no emi,ste una d,epend,encia fatal, y absoluta entre ambos. En _prim-er lugar, la temdtica li,terari,a qued,a li,m,i,tada a determi,nad,os sectores g aspectos'd,e la socied,ad, contempordnecc) a,u,n en los asos (como Zos Rougon-Macquart d,e Zola), en que el autor obra i_mpulsado _por un motiu aci,n il,e 1i,p o s ociol, g i,co, la uisin d,e la socied,ad, es parcial n ta i,ntetci,n y en.los d,etalles y limi,tad,a en su profund,id,ad, d,e and,lisis por infi,nidad, d,e circunstancis. En cambio, tales ui,siones subrayan, determinaclos spectos histricos o sociales, inui,si,bles para el obseitad,gr. r.to contemporrineo, e ind,i,ca, airaus d,e ta posi,cin cle l,os autores, reacciones ind,iuid,uale" y bol,e.ct.iuas que d,e otro mod,o habran pasailo d,esperci,bid,as.

cuchamos su oz; pero d,ebajo d,e esta uoz d,estacad,a que llega ui,brand,o htista nosotros, d,i,stinguxnxos un nturrnullo y un como sord,o zumbid,o: l.a _gran_uoz_infi,ni,ta y h,lti,pte d,el pueblo que cn-

de las costumbres A del, espri,tu d,ice es - son para el, pbldco y tos aiti,sts,- que no hombres ai,slad,os. A traus d,e los si,gl,os sl,o es-

Son generalmente aquellas reacci,ones las que mejor nos d,ocumentan sobre las id,eas d,,e unaioci,ed,ad, en cualquier momento d,e su historia. La afi,rmaci,n d,e Jules Lemai,tre: ,Conocentos mejor

las costumbres de una poca por los jui,ci,os d,e los contemporneos d,cerca, d,e las obras, que por las mismas obrs" es bastante eccacta. Pero, d,un as, al l,ado d,el pbli,co que inslti,ra las obras l,i,terari,as o a qui,en uan d,i,rigid,as, existen grand,es segrnentos sociales, clses enterd,s, que las i,gnoran totalmente A que no ttenen en ellas ni,nguna i,nteruenci,n, d,,i,recta ni, i,ndirecta. Las reacci,ones soci,ales ocasi,onadas por las obras l,i,t er ari,as ; las t end,enci,as e st ti,cas, p olticas, filosficas, religi,osas o morales que stas reuelan; su ualor compensatori,o (la apari,ci,n de l,a absurd,a "nouel teruor.furyu" en u,n Inglaterra rac ionali st l!VF-e- xfflde N iet z s ch e en p tibli,c o s c onseruadores, pued,en serui,r d,e ejemplo), constitugen los elementos ms aptos para considerar a traus d,e ellos la sociedad d,e d,ond,e proceden. De aqu el, ualor que ti,ene el, estudio de lus causas del, mi,to o del, fracaso d,e d,eterminad,as obras li,terarias, en, un nlonxento cualqui,era, ui,to o fracaso que hoy nos pd,rece i,ncomprensi,ble (el, ile la Nouvelle Heloise d,e Roussea,u, por ejempl,o), y que resulta perf ectamente enpli,cable en otras ci,rcunstoncias. Y asi,mi,smo es apasi,onante y d,e un ual,or inn'Lenso, no slo para la hi,storia de la li,teratur, s'ino paro la d,e las ideas g senti,mientos humnos, el conoci,mnento d,e las sucesi,uas ualoraci,ones de una obra li,terari,a o d,e un autor determi,nado, desde su poca hasta el, momento presente. Tod,a l,a euoluci,n cultural es uisible a tra,us dq ellas. La i,nfluenci,a que ejercen las obras literarias sobre las ideas y costumbres d,e la sociedad contempordnea, consti,tuye uno d,e los aspectos mds interesantes de las relaciones eccd,stentes entre la literaturu y la cultura d,e que forma parte. El p-

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NAMN ESQUERR,A

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aquella i,nterpretacin fragmentari,a d,eiiua una dnfluenci,a id,eol,gi,ca que se trad,uce en qctos. De leu l,a importancia que adqui,ere el, problema d,e las relaai,ones entre ll lteralura y la inorat. El infl,ujo deci,si,uo d,e l,a nouela y el, tatro natural,istas sobre las costumbres e id,eologn de las generaci,ones posteri,oresr-ld, epid,emi,a de suic,id,ios que prouoca Yrlerther, Zos casos d,e locura d,ebid,os i los l,i,bros de caballeras (la d,e Don eui,jote es ,ni,catnente l,a transposi,cin li,teraria de hechos reales, q-ue_ qui,zri Ceruantes no lleg a conocer), e i,nfi,nid,ad, d,e casos i,nd,i,uid,uales d,e tod,as las pocas,' que c_onocernos,por d,i,uersos cond,uctos, justi,f i,can dbi,damente el ualor soci,al d,e la li,teirtura como generad,ora d,e acti,uid,ad,es col,ectiuas o ind,i,uid,uales, u er d,ad,erament e tr as cend,ent ale s. Ord,i,nariamente, esta i,nfluencia d,e la li,teratura sobre la socied,ad, slo es ejerciita lentamente, sobre tod,o cuand,o ti,ene un alcunce colect,iuo.'Las transformaci,ones literarias se real,izan en general si,gui,end,o un ritmo mds rdpid,o que las soctales. Y aun a ueces tales influencias no son ejercid,as d,,i,rectamente sino a traus de otras obras li,terari,as posteri,ores. Pl,antase en este caso et problema de l,a influencia d,e los cldsicos, o sea l d,e la persi,stenci,a d,el, mi,to o d,e la popu'l,arid,ad, d,e obras y autores pertenecientes a tiempos gtretri,tos) cltyos ideari,o g- tormas chocan co lo gustos y tend,enci,as i,ntelectual,es d,e una poca. be ord,inar,i,o, la perd,uracin de la populariaA ae tales obras e debida a l,a al,ta cal,idad intrnseca de stas. pero las causas d,e aquella poputarid,ad, uaran con el, ti,empo y no es raro que sean precisamente aque-

bli,co las i,nterpreta d,e manera parti,cular en, cad,a cso _A general,mente sl,o d,e manera parci,al. De

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les, y. que nos interesan en la actual,id,ad, por lo por l,as conblusi,ones que saca el, autor de aquellos ejemplos, que han perd,id,o hoy toda q,ctuilid,ad. Esa seleccdn d,e una parte sola d,e la obra d,e d,eterminad,os ciutores d,e otros tiempos, prod,uce una lir,q,i,tacin en el, concepto qu,e d,e ella tnemos, cre,ndose as una seri,e de id,eas talsas en torno suyo. El concepto que l,a Edad Media tuto d,e la obra uirgi,li,ana, E aun d,e la figura d,el autor, es tytico en ese sentid,o. Rabelai,s ha sid,o d,urante mucltos aos ni,camente un escri,tor festi,uo, A que el contenid,o humonstoco de su obra pasaba d,esaperci,bid,o. V,ctor Hugo es, an hoy, para la inn1,ens mayora d,el pbli,co, e*clusiuamente el autor d,e Les Misrables. EZ abate Pruost slo cuenta como padre de Manon Lescaut; la eni,stenci,a d,e los restantes ci,ento setenta uolmenes que escribi,, nicamente lo conocen los especialisias. _. En l,as transformaci,ones del gusto y d,e las d,i,rectri,ces de la euoluci,n li,teraria influyen conjuntamente elementos d,ispersos. Los cambios id,eolgicos, udnculad,os un&s l)eces d la li,teratura y otras i,nd,epe4d,ientes, repercuten fuertemente en las obras. Los polti,cos) pesd,r d,e su cardcter espectacular, no i,nfluyen d,e manera tan deci,si,ua conxo prece a pri,mela ui,sta. Sd el, tdbera:iismo procedente de la Reuoluci,n Francesa es con frecuenqwe t,ienen d,e autobi,ogrd,fi,cos A

l,las cualid,ad,es que m,enos aprectaron l,os contempord,neos d,el autor las ni,cas que ualen ante las generaci,ones posteri,ores, consti,tuyendo los motiuos d,el ui,to persstente. Caractersti,co es el, caso de los Essais d,e Montai,gne, que sus contemporneos aprec.iaban solamente como colecci,n de casos guri,osos y que ti,l,d,aban de e*cesiuamente persond,-

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R,AMN ESSUENNA

INICIACIN A LA LITER,{TAR,A

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cta asi,nxxlad,o en poltica al Rom,anticismo, A muchos escre,tares romdnti,cos afi,rman esta identifi,t'iene unos caci,n, el fenmeno del Romantr,ci,smo 'l,a orgenes i,nd,epend,ientes de rdeologa l,i,beral y la Reuoluci,n no ocelera, sino al, contrar',o retrasa, la apari,cin de las nueus teord,s, por lo rvlenos en Franci,a. Y aunque mucltos romnti,cos, all g en otros pases, acten pol,tccamente como l,i,berales A con un entusi,asmo tpicamente romnti,co, no faltan otros que, por el, contrari,o, son en su tdeologa anti,liberales. La literatura d,e la Reuoluctn Erancesa y del Imperi,o, y la i,tali,ana d,e la m,isma poca, son esenci,almente neocld,stcas, conseruadoras por lo tanto. La eroltaci,n nacconalista que sucede en Alemania ala guerr ui,ctoriosa d,e 7870, no altera tampoco el, ri,tm,o de l,a l,iteratura de la poca, ni, prod,uce la gran epopeya germdncca que lgi,camente pod,a esperrse de aqu,el momento de
entusi,asmo,

En cambio,las transformaciones morales y re-

ligi,osas son perf ectamente uisi,bles en lu euoluctn l,i,teraria. Dan un, card,cter especi,al, a las obras contempordneas. La transfgtmactn de las li,teraturas

lrancesa y espaol,a al pasar del si,glo xvu oZ xvul, es la consecuencia lgica de un cambio id,eolgi,co. La euoluci,n de la poesa europe durante el si,glo pasad,o coincide con ,u,n transformaci,n del id,eari,o contemporneo. Pero, aunque este si,ncroni,smo en la euoluci,n literaria e ideolgica llegue h,asta mod,ificar el esti,lo a la par que el, contenido, la dependenci,a no es absoluta, corno quere Tai,ne. La indi,uid,ualidad, mas o nlenos cusada, de los autores ronxpe con frecuenci,a aquel si,ncroncsmo y prelud,i,a transformaci,ones futuras. La aparici,n de mdsticos en po-

lerents l,iteraturas de manera aislada, presci,nd,i,end,o d,e sus sucesiuos contactos con las demds. Tod,a li,teratura nacr,onal es a la uea li,teratura comparad,a.
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cas d,e raci,onal,ismo, d,e penshd,or es i,nilep end,t ent es en momentos de tradici,onal,i,snto i,ntelectual, d,e estdlistas que ddfieren netar'rcnte d,e los gustos contempord,neos, no aon csos rros en la hcstoria d,e l,a l,i,teratura. El d,esarrollo del quieti,smo cuando se gener tod,a la id,eologa del, sigl,o xvrr, Descrtes en pleno gran sr,glo francs y Ruiz d,e Alarcn dentro del teatro barroco espaol, son eiemplos bi,en representati,uos de i,ndependencia de l,as corri,entes i,mperantes Pero ni, un en, Zos cosos de independenci,a es posi,ble prescind,i,r de las aportaci,ones sociales. Lo i,nd,iuid,ual, y lo colectiuo son r'nseparables cuand,o se consid,eran las obras literarias. Los mod,elos y la trad,ici,n pesn tanto sobre los autores con1,o la ideologa E las mod,as de la poca. El pasad,o, sea naci,onal, cldsr,co o bbli,co, i,nfluye de manera concreta o difusa sobre la obra l,iterari,a. Muchas ueces tambin, lo emtico, l,a ertranacional, acta asimismo deci,siuamente. Los contactos entre las di,ferentes li,teraturas consti,tuyen un fenmeno de i,mportancia capi,tal, en la euolucin de cado una d,e ellas. Actualmente es imposible estudiar las di,-

"Empleamos el trmi,no ltteratura comparada P. uan Ti,eghem-de acuerdo con el uso mds -di,ce general,mente eitend,id,o, sin hacernos',4lusi,ones

respecto a la propiedad y a la euacti,tuil, de esta d,enomi,nacin. Pero es precdso ponerse d,e acuerdo sobre el sentid,o que se le da. Ha stdo introductd,a

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E SQU E R,R,A

INICIACIN A LA

LITERATURA

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en la historia lcteraria casi a la uez que en la filologn,la anatoma y la fisiol,oga, y bajo la i,nfluenci,a d,e las mismas id,eas. Ahora bien, en embri,ogen'ia, en anatoma o enli,ngsti,ca, no hay que temer ni,ngn error. Se comprende que Za comparacin consi,ste en relacionar hechos sacad,os d,e grupos d,i,ferentes A a eces lejanos, para entraer leyes generales. Pero cuand,o se trata d,e obras literari,as,

consiste en abrazar el mayor nmero posible d,e hechos d,e origen d,iterente, para e*plicar mejor cad,a uno d,e ellos; en ampliar las bases d,el conocimiento a fin d,e hallar las causas del mayor nmero posi,ble de ltechos. En s,ntesi,s,la palabrt comparada debe ser uaccada de todo ualor esttico, y recibir un aal,or cient,fico; g la constatacin de las analogas y d,iferencis que olrecen d,os o mds 7i,. bros, escenas, temd,s o pti,ginas d,e lenguas d,i,ferentes, es sol,amente el necesari,o punto de partida que permite d,escubri,r una tntluencia, un prstarno, etc., U, For consiguiente, erpl,icar parcialmente una obra por med,i,o ile otra." As6, pues,la literatur conxparad,a no intenta

se podr,a creer que Zo comparacin consiste en yucctaponer li,bros, tipos, escens, ptiginas and,logas procedentes de ddstdntas li,teraturas, po,ra conxprobar sus d,iferencias y semejanzas, siri otro motiuo que un i,nters d,e curdosid,ad, una sati,sfacci,n esttcca, A aun un jui,cio d,e preferenci,as conducente a una clasi,fi,caci,n determi,nada. La comparacin practi,cad,a as, es un ejerci,ci,o nxuA ti,l, e dnteresante para formar el gusto y la retl,enin, pero si,n ningn ualor histrico; por s, sola no hace Da,nzr ni, un solo paso a la hi,storia li,teraria. Por el contrari,o, el carcter de la uerdaderq, Titeratura comparada, como el de tod,a cienciu histrica,

oalorar estti,camente, si,no que aguda a la com,y especialmente a su consideraci,n como elemento de la cultura de la poca. Por tanto, contribuye a la formaci,n de la hi,stori,a de las ideas y del espri,tu de cada poca (Geistgeschichte) , g euplica aquella necesidad, de renouacin por el, emotismo, sentid,a con frecuenc'i,a por todas las li,teraturas A que constitua un tema de conuersacin muy cro Goethe, que por otra parte si,nti con trecuenci,a 7a atracci,n de lo eutico, aun en los ltimos aos d,e su oida. Bi,rua de
prensi,n d,e la obra

ejemplo su Divan. G ener alment e, la ap ort a ci,n e tc ti,c a acta c omo un etccitante en cad,a l,cteratura, determina el' aflorami,ento de nueuos elementos que habran perrnd,necid,o d,esconocid,os sir el contacto eccterior. Tal la influenci,a francesa sobre la pica castel,l,ana medi,eual y los gneros romtinticos que ad,optan formas di,uersas, dentro d,e una com,untdad de caracteres, en cada pas. Pero no faltan tampoco en cada literatura los calcos, imi,taci,ones dc. obras e*tranjeras, glue no poseen ni,ng,n ualor fuera del d,e transposici,n a, un lengua d,i,sti,nta. Las formas eTe alectan estos contactos ante d,i,uersas Ti,teraturas pueden, ser : a) Influencias de gneros: la del poema alegri,co a la manera d,el Dante; la de las pastorales i,tal,i,anas y espaolas; ld, de la nouela hi,strica et el Romanti,ci,smo, etc, b) Ittftuenctas d,e uersi,fi,caci,n, como la d,e los trouad,ores sobre las d,iuersas l,ricas europteas, la d,el soneto italiano o la terza rima d,antesca. c) Influenci,as de esti,lo: las mi,smas de Petrarca y d,e los trouadores,las de Marino g d,e Gn)

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RAMN ESQUERVA

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LITERATUR,A

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tura las eccpresa, no const,i,tuAen su objeto propio. Tal i,nfluencia puede ser d,e id,eas rel,i,giosas (la literatura med,ieual y la de la Reforma, por ejemplo), filosfi,cas (Descartes sobre la literatura europed, d,e l,os soglos xvfi A xvl;:, Hegel sobre Tatne, etb.), morales ( S neca, B occaccio, M achiou elli,, C astiglione, Gracidn, Rousseau, Stend,hal, Nietzsche sobre las literaturd,s europeas posteriores), estti,cas g lit er ar da s ( H o r ac io, B oile au, H er d,er, S chle g et ) . f) Influencia d,e sentimi,entos, tan i,mportante y d,ecisiua como la anterior, que afecta io sto o los temas y ti,Ttos que siruen d,e materia ltteraria, si'no a los tpicos y a la terminologa cle cad,a poca. La d,i,fusi,n por Eurapa de la nouela senti,mental boccacc,iesc&,la d,e los l,i,bros d,e caballerts espaoles, la de la senscbilid,ad, richarrlsoniuna y

mental, d,e l,a huma,nid,ad,. e) Influencr,a d,e id,eas, qui,ad la md,s r,mportante de todas, d,unque ul estud,i,arla sea ltarto ddf,cil, la separaci,n entre la historia literaria y la histori,a d,e las id,eas, yd, que, Ttor ms que la litera-

gor sobre d,i,uersas li,teraturas europesrlu de Tcito sobre i,nfi,ndd,ail d,e hi,stori,ad,ores. d) Intluenci,a d,e temas, quizd,la menos interesante desde wn punto de ui,sta artstdco-cultural, A que afecta mds al, fondo d,e la obra que su forma d,e i,nterpretaci,n, en la cual acta d,e modo decisi,uo lo ind,iuid,ual d,e cada autor. No obstante la pred,i,leccin que cada poca si,ente por d,etermi,nados tipos o leyend,as,la i,nterpretacin que se les d, la i,ntencin ilel autor al i,nterpretarlos g el mismo ualor si,mbli,co que ailqui,eran en las ddferentes l,i,teraturas, ofrecen un grn inters para el conocimiento de la euolucin iileolgi,cu E senti,-

comp ar ad,a c ond,uc e a r e sult ad,o s i,nt er e santsi,mo s pr conlprend,er la euoluci,n global d,e la loteratura: d,escu,bri,mi,ento d,elas luenies o mod,elos del,as obras li,terari,as, con lo cual es posi,ble d,etermi,nar la origi,nalidad de la aportaci,n i,nd,i,ui,d,ual, clel autor; conocimi,ento d,e las cusas que han i,nterueni,clo en la d,i,fusin emtraniera cle una obra d,eterminad,a o d,e un autor cualquiera, y de lcs elementos ,i,ntermed,i,arios, como, por ejemplo, los traductores y las reui,sta,s) que han contrbud,o a proDocr o ,i,ntensi,ficar los contactos entre di,fererr,tes li,teraturas; ualoracin ecccr,cta, por contraste con las el,ementos emgenos, d,e la aportaci,n nacional en ada caso particular.

rousseauni,ana, ile Zos Noches d,e Young, son ejem, plos tpi,cos de ella. La apli,caci.n de las m,tod,os de la li,teratura

yen sobre las caractersticas de las d,i,f erentes li,-, teraturas, como d,eriuaciones que son d,e las res-' pecti,uas psi,colog,as nacianales. La raza juda, de un ltrei,ne expli,ca l,a caldd,ad, d,e su irona y la,s d,isonancias tem,peram,entq,les con la li,teratura alen'Lana d,e su ti,empo. La tend"enci,a d,e lalengua chi,na a las i,mdgerues poti,cas emplica en buena parte las caracterstd,cas d,e la poesa de aqual pals. El ttsto pot" lo meta'frco g lo retrdco, ta,n caracte-

conxo prod,ucto del ambi,ente social, de cada poca, lra gozad,o d,e gran fauor entre muchos d,e sus hi,stori,adores que han uisto en cada una de ellas, ala m,anera d,e Herd,er, una emanactn d,e la ,personalid,ad, nacdonal d,e cad,a pas. Ci,erto es qu.e la rapo y la lengua i,nflu-

Ia consideracin de la l,i,teratur

Et, concepto

a" ttuioiuri, rrori,onot, emanad,o

de

fl

,j

32
r,sti,co de

R,AMN ESqUER&A
la li,teratura castellana, halla en la len-

INICIACIN A LA

T,ITERATURA

33

gu un med,i,o magnfi,co d,e e*presi,n. Pero en la realidad, ni,la raza ni la lengua si,ruen, por s solas, para e*pli,car el sentido de una literatura ni, paru ualoraa d,e manera emclusiuam,ente naci,onal. Ana sola, lengua, el lat,n, si,rue d,e encelente med,i,o d,e expresi,n a innwmerables autores d,e d,i,stinta rd,d, A nacionalid,ad, d,urante la Edad, Meil,id,) ?/ qun en la poca cl,si,ca no faltan hispanos, galos g africanos que hallan enlalengua i,mperial, un magnfico instrumento de creaci,n art,stica. Ad,ems, en cada literatura no.faltan los autores que pertenecen total o parci,almente o otras naccones. Los cotalanes, Dd,scos A portugueses que escri,ben en castellano, los celtas d,e d,i,uersas proced,encid,s que lo hacen en i,ngls o en francs, los troaad,ores catalanes e i,tali,anos que usd,n el, prouenzal en sus ,ersos, no por ello pertenecen solamente a la l,iteratura d,e su naci,onalidad. Ni, Boscn y Melo d,ejan d,e i,ntegrarse en la literatura castellana, ni, Yats en la inglesa por no pertenecer racialmente al, pas en cuya lengua escriben, En realidad,r lo que permita d,ar un sentido nacional, a las literaturas no es u ualor e*presi,uo. i "Und, literaturu.-ha di,cho E. Hennequi,n-reuela \ und, nacin, no porque sta la haya Ttrod,uci,ito, i sino porque la ha ad,o1tta,d,o.,, Cu,ando una naci,n ue en sus creaciones l,i,terarid,s una imagen d,e sus p_ropi,as aspi,raciones g sentimientos, cund,o aqullalos si,rue,le confiere cardcter nacional. Entonces se pued,e hablar d,e literaturas naci,onales. A traus d,e aquella proyecci,n d,e los sentimientos co-. lecti,uos sobre las obras l,iterarias, es posi,ble la

tnd,i,uiduacin de las mcsmas, tanto corno por comparaci,n con las de l,os restantes pase;. En cad,a una d,e l,as li,te'ratwras nactonales es perceptible el pred,ominto de ciertas caracterstibas. La d,etermi,nacdn d,e cudles sean \as ms tpi,cas es tarea harto d,ifci,l y suieta a constantes iectifi,caciones. Por otra parte,la'tntensidad, y frecuencia d,e los contactos con otras Ttteraturas hace que h,oy iln considerenl,os la prod,uccin li,terari,a scrita- en cad,a una de las d,i,ferentes lenguas como parte d,e wn todo: la li'teratura mund,i,al,na naaA Meilia, propugn un cosnxopol,cttsmo cristiano A caballeresco. El Renaci,mi,ento un cosmopolitlsmo ltumanista. El, sigl,o xvtt y el "sig-lo d,e las-lucas" cstablecieron un cosmopolitismo cld,sico y filosfico, y el, romanticismo un cosmopolitism histrico, mds Ttreocupado de las d'if erencias nacionales que los precedentes A que se esforz en aceptarlas g comprenderlas. Las reuoluciones, las g uerras, las emi,g r aciones-pri,mer o l,a f ran cesa g itespus l,as de los i,ntelectuales espaol,es, portu' guess, ctali,anos y pol,oneses, entre 1808 y 7-850l progreso d,e los e,stud,ias histri,cos E filolgico_s' d,e- la- creacin de l,a lti,stori,a d,el, d,erecho y d,el, folklore juntamente con el romanti,ci,smo que establece corri,entes d,e afi,nid,ad espi'ri,tuul, entre los di' ferentes pases, Tticieron que se consideraran en bloque por primer ez, A corno si formaran un todo, las diuersas l,iteraturas mod,ernas europeas. En 1827 Goetlte hublaba a Eckermann de la lite' ratura universal (Weltliteratur) formad,a por el conjunto de l,as li,teraturas nacionales, y el conceplo goetheano perdura un. Los estud,tos d,e lt' tcrutura comparada han permitido aalorar emactamt:nte las relaciones emistentes entre aqullas y
6

34

NAMN ESQA ERR,A

la

INIAIACIN A LA LITERATAR,A

+35

crer progresirnente un esEuerna de las lneas

euol,ucin l,iterarda il,e Occidente. Las li,teraturas il,e la antiged,od, E las oriental,es, md,s ai,sladas o perteneci,entes a cul,turas diferentes, se han desarrollad,o de manera ind,epenil,iente y no es posi,ble i,ntegrarl,as en el, mr,smo esEuenx que l,as occidental,es, unEu,e las h,agan infl,udo de rnanera decisi,tsa en al,gunos momentos. Por ello, di,rectri,ces d,e

la magor parte d,e los l,i,bros consagrados a la l,iteratura general se han limctail,o a estud,iar las de Occid,ente estableciendo grandes sntesis que siguen las l,neas generales d,e su euol,ucin hi,strica e id,eolgica.
D e j and,o

cl,ti,sica

de la Edad, Medda, he aqu resumid,as las caractersticas general,es de la l,iteratura, d,e cad,a uno de l,os d,i,f erentes per,odos. La literatur europe medieual ofrece en su euoluci,n progresiua y constante las si,guientes: a) Persi,stenci,a d,e los temas heroi,cos,legend,ari,os o histri,cos en lo poasa narratiua, y euoluci,n d,e sta h,aci,a unq, progresi,ua ilesintegracin por predomini,o crecdente de la fantasa. b) Enaltacin de l,os oalores morales, religiosos g sociales en todos los gneros, desde la epopeya a la pura d,id,tictica, e i,nsistenci,a en el carcter ejemplar de la li,teratura. c) Inspi,raci,n cristiana uisible un en aquellas abras que ms alejadas pdrecen d,e ella, como las de tema cldsico. (Hay que euceptuar, no obstante, algunos poenxs germdni,cos prdmitiuos que consern an trazas d,e paganismo.)

g li,mitd,ndonos a

aparte

*r r*"*Lras

ile ta Anti,ged,ait

la,s occidentales

a partir

Suped,itaci,n d,e la torma al contenid,o, a consecuenia d,e una profunda ind,iterencia por aqulla. g) Delormacin d,e la cultura cld,sica, sorne' tid,a a unos ttpos que responden alos gustos E ne' cesi,ilad,es de la poca. h) Car,cter social, d,e l,a stira, que llego a unos entremos d,e ferocidail' poco conlunes. i) Cosmopoli,ti,smo. Escasa d,iferenci,aci,n de las d,iuersas liieraturas. Persistenci,a en ellas d,e terns conxunes. j) ?atta il,e originalid,ad'. Inildferenci,a ante el, plagio. Carenci,u de conciencia cread,ora por parte de l,os autores, He aqu,las caractersticas generales de l,a lite'

d) e) lista. f)

Aficin a l,a alegora. Euoluci,n d,el li'rismo en sentid,o person-

a) Importancta de la forma, que adquiere un oalor d,escnocido en la literatura med,ieual,. b) Sentid,o art,stico d,el, estilo, consecuenci'a d,e la lectura de l,os cld,sicos. c) Imi,tacdn de stos y consi,guiente resurrec-

ratura

il,el Renaci,mi,ento :

t i'
rl

cin ite los antiguos gneros poticos g ile l,a Mi,to' grecolatina. loga - d)Tend,enci,a a,la creacin de un estilo potdco itiferenci,ad,o y, por consiguientg, al, rebuscamiento, a la suti,lez g la artifi,ci,alid,ail'. e\ Ad,opcin de l,os temas, id,eas y sentimientos d,e 1o Anti,gedail,, e intento ile acl,imatarlos u una socieil,ad, d,istinta d,e la que los habn engend,rud,o.

I'
I

f) Di,uergencia consiguiente entre el hombre, que es el autor reolmente, g elltterato.

..",f
i

36 g)

RAMN ES?AERbA

INICIAAIN A LA

LITERATURA

37

h) Perd,uracin d,e las id,eas cristid,ns, que ueces slo si,ruen para encubri,r temas pgd,nos por el, esti,l,o E por la concepci,n
l,a d,epuracin de las id,eas y g emtragend,o de ellos su contenid,o il,e noc,i,ones generales. i) Valoraci,n d,e la oid,a y d,el mund,o en sentid,o sensuali,sta. De aqu la eualtacdn d,e la naturalega-y d,e la acci,n que es la base d,e gran parTend,encia

Crtica d,e l,os lormas d,e cwltura med,ieual,es, d,e un m,nera satri,ca o hum,orsti,ca, reaeladora d,e un uerd,adero sentid,o reuol,uci,onari,o.

sentimientos, humaniand,olos

i)

otras caractersticas d,e la li,teratura bamoca, bien dilerente d,e la neocld,sica, contempordnea suya. Esta se d,istingue: a) Por el respeto y la i,mi,tacin d,e l,os autores antiguos grecolatinos. b) Por el, espritu cristi,ano que constituAe su fond,o mds i,nteno, pesctr d,e la'ancd,ota pgana bastante corri,ente en l,as obras d,el perod,o-. c) Por el estuddo d,el ltombre i,nterior, Eue se mani,fi,esta en el, and,lisi,s d,e los senti,mi,ents general,es. sibil,id,ad,.

te

k) Cosmopoli,tismo. Aumento d,e los contq,ctos culturales. Propagaci,n rd,pid,a de las obras li,
t

d,e

la li,teratura

renacent,i,sta.

er ari,a s naciona,le

s-

integracin euolutiua de la l,i,teratura renacenti,sta, es perceptibl,e la agud,izaci,n ile las caractersti,cs que hemos senalad,o a), b) , c) A d) al, referi,rn9s & aqulla. Ademds,la forma predomi,na sobre el contenido g llega a desplazar totalmente l,a atenci,n d,el, artista, concentrad,a en lo puramente enterno. De aqu la emageraci,n d,el gesto g ite la eupresin lmsta entremos d,e uerd,ad,ero mal, gusto g el pred,ominio d,e lo ornamental, d,e lo accesori,o, sobre lo principal, que conliere un ci,erto carcter de gratuidail tantas creaciones titerar,i,as del, barroco. El cultismo, la eutraud,gncia d,e los recursos util,i,zados para d,ar un sens(rci,n de ingenio y, en consecuncta, ta aficin a la sutileza g al si,mbolismo lleuad,o hasta sus ul,ti,mos lmi,tes,la humanizacdn d,e lo sobrenaturq,r y un mod,erad,a tendencia q,l naturalisnto, constltuyen

En la li,teratura bamoca, proilucto

d,e

la

d,es-

Por la impersonal,id,ad, mani,fiesta en el oasdno el hombre en abstracto. f) P.or la separaci,n, d,e los gneros E l,a perfecta d,eli,mi,taci,n y regulaci,n d,e los mi,smos._ g) Por la stmpl,i,cid,ad,, nobleza g pul,i,mento del esti,lo. h) Por l,a importancid, que ad,qui,eren las Acad,.emi,as, conxo reguladoras g d,ictad,oras ilel, gusto li,terari,o ile l,a poca. i) Por la protecci,n que los pod,eres d,et Estad,o otorg_an a la-literatura y l,a lmportancia que ad,qui,ere sta en la d,i,reccin cul,turat itet pas.j) Por el papel, pri,mord,ial clue la socdeitad, ari,stocrdtica contempordnea d,esempea en la fijaci,n d,el gusto li,terari,o, Ad, que es t pbtico habitual y ,ni,co d,e aquellas obras. Qy la francesa, que d,a el tono a tod,a la europea, ha d,i,cto Taine que es "entera,nLente una l,i,teratura ari,stocrti,ca, nacid,a d,e la aristocraci,a g h,echa para la ari,stocraci,a". k) Finalmente, por el, preilomi,ni,o de las letras

lor que en la obra tiene, no el autor,

d) e)

Por el pretl,omi,ni,o

d,e

la razn sobre la sen-

38

R,AMN ESSAEBR,A

TNICIACI

A LA

LITERATAR,A

39

que son mug i,mitailds en los restantes pa,ses europeos. Lo transtormaci,n id,eolgi,ca Eue se reali,za a fi,nes ilel sigl,o xvu y d,urante los primeros aos d,el, xvm, no afecta profundamente a la literatura d,e la poca en su aspecto tormal. Las producci,ones setecentistas son netamente neocltisicas, aunque paral,elamente a esta ortod,onta se desarrolle un ampli,o mouimiento senti,mental g naturalista que, al, reaccionar contra el racionalismo imperante, prelud,ia el Romanticismo que se atseci,na. 1' Lld,mase pri,meramente romntica-d,i,e V an Tiegh,em-a una'poesa, g accesoriamente a un teatro A q und, nouela, que toman sus asuntos g sus col,ores, no A ile la Antigedail,, sino de la poca caballeresca de la Edad, Medi,a y del, Renaci,mi,ento; Ti,teratura ile legendas y d,e fe, ingenwa y popular, cregente A q, ueces mstica, artsti,ca g p'i,ntoresca, que quiere reanuilar un pasailo nacional idealizailo;' Los romd,nticos son asi,mi,smo quienes psed,n al,lector por tod,os los pases modernos, en especial, por Ori,ente; quienes se ded,ican al color local y al, e*otismo, qui,enes pintan con preferenci,a costumbres eutranjeras..Usos ilos lormas de romanticismo euterno se oponen conscientemente a lo cld,sico grecorrornno, s,u, arte sencillo g armonioso; buscan otros formas ile lo bell,o, que para ellos es nrulti,ple y d,iuerso, g estd, hech,o sobre todo de colori,smo, d,e pi,ntoresqutsmo, d,e l,a substanc,i,a de lo impreui,sto g de lo irregular. El romanti,cismo interno es literario und Deces, moral otras. El, primero d,esil,ea las trad,iciones, los gneros g las reglas; i,mita la li,bertad, potica g d,ramdtica del,

f rancesas, las mds caractersticamente neocld,steas,

uida mnterial, y social. La literatura romdnttca es aud,oz, espontnea, personl, sobre toil,o; en ell,a el autor se presenta en primer plano, con ss impresiones g sentimientos; es una literatura soadora, lri,ca, m,sti,ca o rebelde. Este romanticdsmo ,ntimo se opone rnenos que el otro alos cldsicos regulares, raci,onalistas, mesurad,os U respetuosos. De 7800 o 7850, el romanticdsmo d,omi,na en Europa, muy dif erente, por lo ilemds, segn los d,istintos pases: medieual g legend,ari,o en Ltnos cosos, nacional' g catli,co en otros, entico g pintoresco uns ueces, otras senti,mental, y l,rico, aliad,o, en ciertas ocasiones, a la reacci,n catlica g monrqutca, ms frecuentemente reuolucionario en po\,tica U en m,oral, siempre emancipado d,e las tormas clti,sicas. Gahsaniaa pri,nci,palmente la poesa, pero tambin ani,ma el drama,la nouela A un la ltistorio E l,a fi,losofa. Estti, por lo demds, l,ejos d,e reinar al mismo ti,empo en las iliuersas literaturas. Alborea con los lti,mos aos d,el siglo xvttt en Inglatema g Alemania, pero se enti,ngue en estos d,os pases hacia 1830-18+0. Mucho md,s tard,a en Franci,a, en Itali,a, en Espaa, en Rusin, no se prolonga en ni,nguno de estos pases md;s alld, d,e 1-850; en la poesa polaca brilla d,e L820 a 7860." La i,nfluencip del moui,mi,ento romd,nti,co es proLu bensibi,l,idad,, l,os rnods, las costumundsi,ma. f bres g, en general, toda la ideologn del, sigl,o xrx, se resienten d,el, inllujo d,e los escritores romdntc-

Renaci,miento, g si,gue inmed,iatamente los primeros ejemplos d,elos i,ni,ciad,ores i,ngleses g alemanes. El, segund,o es md,s importante: en este sentt'd'o, es romnti,co l,o nouelescorl,o apasi,onad,o, todo aquello que seiluce a la imaginaci,n antes que d,la razn, cuanto il,esprecia las necesid,ades ordinarias d,e la

40

RAMN E88A ERRA

no se

INICIACIN A LA LITERATAR,A dencias di,uersas A un opuestas que se'i,mponen general,mente con cardcter proucsional. Las mod,as l,i,t er ari,a s in fluy en i,ntensament e en las dir ec ci,ones d,e I,a l,i,teratura contemytorrinea, cuya proni,midad nos i,mpi,il,e juagarla con la precisi,n y d,esapasionami,ento que todo sntesis requiere.

del matertali,smo fi,losfico g otras causas

sas aceleran La reacci,n.

cos. Pero la reocctn anti,ruomdnti,ca esperd,r. El progreso de las ctenctas,

la

hace

d,i,fusi'n d'i,uer-

"El rom&nttci,smo-conttna Van Ti,eghemha dejado d,e utuw haci,a meil,i,ados del siglo: una tras otra, sus lormas se desuanecen ante el, rea' l,i,smo creciente. Trnse nlenos utsible l,a perso' na d,el, autor; enmud,ecenlas confi'dencias o psn d, ser ms discretas; los senti,mientos son menos desbord,antes. Lo ideal, ced,e el pso la reali'dad,: bajo el empuje del moui,mi,ento cient,fico,lros au' tores quderen ser enuctos, objeti,uos y mi,nuciosos en la d,escri,pcin de los l,ugares, de las costumbres y de las almas. Esta acti,tud, del escri,tor mod,ifi,ca pri,nci,palmente el teatro, la nouela, l,a hi,storia E_ la crtica. Este nueuo positiui,smo no emcluye el, propsito de reformar lu sociedail, o la moral, an' tes le sirue de base. El, tono general de la litera' tura pasa ser rnenos agrio y desencantado. La Escuela naturalista, en la nouela g en el teatro, es la forma entrema de esta propensi'n realista. Hacia 1-890 se aduierte una reaccin en uari,os pa6' ses; surgen a la luz nueus tendencias: la poesta torna a ser personal, pero con ddscrecin, y es frecuentemente si,mbl,ica, lo tni,smo que el, teatro; encuntrase ac y acull,ti rdsgos de mi,sti,cismo) sensual,idad,, ueces un uerdailero neorron'Lantici,smo, La l,i,teratura tiende, en las naciones m,s auanzadas, a ser a la uez md,s d,irecta e intui,tiua g mds refi,nada, hermtica i,nclusiue, y sobre todo menos raci,onal: en esto dfi,ere tanto de lo romd,ntico corno d,e lo cl,ti,si,co, y esboz acso un ideal,
nu,euo."

nacional con el cronolgi,co enpresiuo de su etoluctn en el, ti,empo, que permite un meior diferenci,aci,n d,e las obras li'terarias. Los fragmentos que acompaan al teccto permi' tird,n allector, pesdr de su corto nmero y d,e su imprescindtble lcmitaci,n en e*tensi,n, adquiri,r un concepto di,recto de las obras de d,onde proced,en. Con el deseo de que el, contacto fuera lo md,s directo posible, hemos acompaad,o a las traducciones el teuto original, en aqueZZos cosos en que su lecturu no encede de los posibles conoci,mi,entos l,ingsticos del l,ector de cultura media. Se ha con' seruad,o as el sabor propi,o de algu,nas obras ertranjeras, que de otro mod,o se epord,rn en bue' na Ttarte ul, traducirlas al, castellano, sobre todo al tratarse de obras en erso.

orrroro"a d,e la i'teAt consid,era, to ratura g al enju,iciar"]olirriun las obras y perod,os, hemos procurad,o muntenernos en un plano de absoluta oUettuaa, renuncr,and,o al, placer d,e las sntesi,s de ti,po personal quq unque mdts espectaculares g sugesti,uas, complccaran I'a uisin que de la l,i,' teratura puede f ormarse un lector tto especi'ulista. Por ello, A a pesr de los delectos inherentes a tul, estructuracin, hemos combi,nado el esquema

La literatura contempordnea lucha entre ten-

Edad Antgua

CAPTULO PRIMERO EcIPTo, Blsrr,oNn Tentos litrgicos

Asrnra

cient,fi,cos.-pi'ca

l,rtca

tuales, as como de textos cientfrcos, que hasta entonces se haban transmitido oralmente de generacin en generacin. El Antiguo Oriente nos ofrece en Egipto, en Babilonia y en Asiria las primeras manifestaciones de una literatura cuyo valor utilitario no elimina siem-

Las obras literarias ms antiguas que conocemos tienen carcter predominanternente religioso. La necesidad de conservarlas y transmitirlas determina la fijacin por escrito de composiciones litrgicas y ri-

pre la intencin artstica. As, en el antiguo Egipto, existe una literatura jeroglfica compuesta de himnos litrgicos y reales, y de colecciones de aforismos que remontan al ao 3000
antes de Jesucristo. Posteriores (hacia 2500 a. de J. C.) son: el Libro de los Muertos, ritual, que nos da a co-

ggp16

la mitologa de ultratumba, tan importante en la cultura de los antiguos egipcios; algunos textos lricos que celebran el amor y el vino, y restos de poemas cientfrcos (Patpr,ro ile Ebers, 7554 a. de J. C.). Ms modernos (1500-1000 a. de J. C.) son algunos himnos que celebran las victorias de los f,'araones, los fragmentos de anales histricos y ciertos textos novelescos de aventuras ms o menos fantsticas. Contemporneaq de los primitivos textos egipcios son las epopeyas babilnicas, de las cuales tenemos
nocer

Babilonia
u Asrla

noticia por las inscripciones cuneiformes: el poema de Nemrol Gi,lgamesclv, donde hallamos una versin del Diluvio; la Epopeya il,e l,a Creaci,n (200 a. de J. C') y

46

R,AM

E SQA E R,RA

INICIACIN A LA LITER,ATURA

47

diversas relaciones mitolgicas e himnos litrgicos de los aos 2500 a 2000 antes de Jesucristo. Las inscripciones sumerias de Gudea (300 aos antes de Jesucristo), el Li,bro d,e Plegarias de Hammura-

sopotmica que slo conocemos fragmentariamente.

(200 a. de J. C.) y diferentes textos histricos y cientficos son otras muestras de esa literatura me-

bi

CAPITULO

II
pi-

LITERATURA INDIA

Libros reldgdosos.-Literatura b,ilica.-Poemas

cos.

los Ved,as, conjunto de narraciones que hacen referencia a la numerosa serie de dioses y diosas que adoraban los pueblos de la India. A su carcter sacro aaden estos libros una concepcin potica del mundo, que perdurari en todas las obras posteriores de aquella literatura. Conocemos a travs de los Veilas la historia y las virtudes de Agni, dios del fuego, seor del fuego domstico, del celeste (o sea et Sol) y del de las nubes (el rayo)'; de Indra, dios del aire y de la atmsfera, cuyas car&ctersticas recuerdan las del Zeus griego; de Soma, la Luna; de Varuna, dios justiciero que premia a los buenos y castiga a los malos; de Rudra, dios irascible y poco propicio en general, y de otras infrnitas divinidades propicias o adversas, que personiflcan los diferentes aspectos del Cosmos.

La literatura india ms antigua data probablemente del siglo xv antes de Jesucristo. Est escrita en snscrito y tiene carcter religioso, como suelen tenerlo, en general, las primeras manifestaciones liteylrias de todos los pueblos. Los primeros libros de esta literatura religiosa son

Poemas d,ramdticos.

Fabularios

La historia de Blrda, llegada a Occidente en la Edad Media tan permeable a las influencias orientales, da luar a las innmeras versiones de la novela de Barlaam y Josafat, versiones que aparecen en casi todas las literaturas del medioevo europeo. Con la historia UeSn tambin, deformadas a travs de los contactos sucdsivos, algunas de sus doctrinas. Esta influencia pstuma no es en modo alguno co[lparable con la que ejerce el budismo sobre la literatura ihdia inmediatamente posterior a la difusin de sus doctrinas. Por una parte i!fluye directamente sobre las colecciones de mximas y pensamientos morales cuya boga perdura hasta el siglo vr vrr despus de Jesucristo, poca en que aparece la coleccin de Bartihari, una de las ms famosas, cuyas sentencias pueden compararse, por su profundidad, y elegancia, con las de los ms clebres moralistas y filsofos de todos los tiempos. Por otra parte extindese aquella influencia a los grandes poemas picos, a que da lugar la extensin de aiunas de las parboJas y cuentos que popularizan las enseanzas budistas.,Los ms famosos poemas picos de la literatura india, de proporciones

y peculiares de su literatura. '- La aparicin del budismo introduce un elemento de importancia capital en la formacin de la literatura india: la concepcin religiosa que informar todas las obras posteriores. Buda (el sabio), hacia el ao 550 a. de J. C., extiende sus doctrinas por toda Ia India. Su religin ensea la igualdad de los hombres en materia rligiosa-oponindose as al rgimen social imperante--; la caridad, la metempsicosis y la anulacin e todos los deseos y pasiones y de la propia personalidad para alcanzar el estado de perfeccin y calma absoluta: el niruanu.

En los Veitas aparece ya el estilo potico, constelado de imgenes billsimas, y el carcter pantestico que caracterizan a todas las obras posteriores del pue6lo trin y constituyen las cualidades ms definidas

euda

Mximas

48

RAMN ESQA

ER,R,A

INICIACIN A LA LITER,ATURA

49

materiales enormes y de concepciones y ambicin colosales, son el Mahabharata y el Rarnayana. El .Maha- El Mahabharata o Gran histori,a d,e los Bharatas bharata' es una largusima novela en verso, eon interpolaciones
diversas de digresiones morales, episodios ligeramente relacionados con el tema central, invocaciones religiosas, discursos, etc. Dentro de sus proporciones monumentales (tiene una extensin equivalente a treinta veces la Eneiilo), hallamos fragmentos deliciosos que nos ponen en contacto con los autnticos y eternos valores humanos, fragmentos que contrastan por su delicadeza y fina sensibilidad psicolgica con las dimensiones colosales de la arquitectura de la obra y constituyen los inicos elementos interesantes para el lector moderno no erudito, que no soporta en manera alguna las largusimas descripciones y la monotona de los episodios, defectos que no consigue evitar el derroehe de imaginacin de que constantemente hace gala el autor

del poema. De todos modos muchos de sus fragmentos tienen una autntica grandeza. He aqu la magnflca descripcin del combate que pone fin a las discordias entre los hermanos enemigos, discordias que constituyen el tema central del poema:
"Robustecdilo con la bend,i,cin il,e $u hermq,no rnUor, Arjuna subi, al, carro d,e guerud; Krisna conduca l,os nueos corceles hacia las filas espesas d,el combate. Coma d,elante el, fogoso Karna, con sus cq,u-

te brillante iLe Karna hera al, arquero ilesarmail,o, caa rpddo sobre su pecho sangrtento. Furioso conxo un tdgrc herddo que palpota ui,rado en lq, obscur sel,u, Arjuna, con el, qtrn y reparaila, se l,epant evl su fortaleza, henchido con un luego poderoso con1,o una, ll,ama en noche esttual; furi,osamente atac al, rquero Karna con pujanza md,s que m,ortal. Preocupdbase poco el i,ndom,abl,e Karna d,el, furor d,e su enemigo; el arquero Karna no tema a los m,ortal,es ni, a l,os t'nmortales; g combati, el impetuoso luror del ene'nt'igo' halta que sw carro se encall en la blanda tierra!

l,a fuerza de una lluuta torrenci,al,; los dard,os lanzad,os por Karna, auanzaban como si,lbad,oras serpientes, para beber la sangre d,el, esforaado Arjuna. De su Gand,iaa (el, arco), Ariuna sucaba ucentos furi'osos, hastu qwe la cuerda, recal,en' tada, se rompi sbitamente. Arjuna q, su rwl-; guardu las re-Pd,rute,-di,jo gl,as d,eT, honor bli,co; los guemeros no hteren a sus enemi,gos d,esarmail,os, Detente, uq,liente Karna, hastu que Arjwna haya puesto nueva, cuerd,a a su arco. En' tonces no pedi,r graci,a a ningn dios nt, mortal! Habl,aba en bald,e; loco il,e rabia, Karna lanzaba una ll,utia d,e flechas al, caudi,llo sin arco. Semeiante a la cobra obscura A silbadora, el, dardo obscuramen-

Arjuna caan sobre Karna con

g hombres ile armas; con las rienilas flojas, y el lti,go si,lbante, Salja azu,aabo strs ueloces corceles. Los tantas ueces hallados A sepa,r&ilos rouules de por ucd,a, hroes tnsignes, corran entonces al cornbate deci,siuo. No se separaran, hasta que Arjuna o Krnq, pa,sd,r con su caduer sobrc la llanura d,e Kurulcseha!
dr,llos

el Maftabhareo sus mismas cualidades y defectos. Es ms corto que ste y de

Posee en mayor grado que

Del

Ram,ayana .conocemos

su autor:

Valmiki.

El .Rama-

Uana'

pod,a bati,r

al esforzad,o enemi,go y estal,l,aba com,o l,as agitad,as olas.

Lucharon largamente; ninguno de ambos arqueros

su furor craca Las fl,eclws de

valor an ms desigual. Algunos fragmentos suyos son creaciones maravillosas y cuentan entre las joyas de la poesa pica de todos los tiempos. Pero estos episodios maravillosos se hallan perdidos entre una selva intrincadsima y exuberante de descripciones monton&s, cuya maravillosa riqueza metafrica no evita que nos parezcan ilegibles. El Ramayaho cuenta una historia maravillosa, en la cual hombres y animales andan mezclados comq
{

50

R,AMON ESQUER,R,A

INICIACIN A LA

LITERATARA

51

Po3fa dramtca

a su lado existe multitud de poemas narrativos ms breves, de temas y tono diversos, que afirman la persistencia de una tradicin literaria importante y responden a unas formas vitales caractersticas de la cultura india. En todos esos poemas, el lirismo forma parte integrante de la masa de la obra. Las acciones dramticas se hallan tambin integradas all. Slo hacia el siglo v vr despus de Jesucristo, la poesa lrica y el drama se desprenden de la epopeya y adquieren v.ida propia. La lrica, generalmente de tema amoroso, se halla impregnada de una gran melancola. El drama conserva todava algunas de las caractersticas de la epopeya, especialmente la comunicacin pantestica entre el hombre y la naturaleza que lo rodea. En la poesa dramtica india hay siempre una correlacin, que el poeta se complace en subrayar, entre los personajes y el ambiente. As vemos en los dramas indios
famosos. Pero

alternan con las escenas unorosas. Hombres j animals, aliados o enemigos, se mueven en un plano de igualdad casi absoluta, bajo la mirada complaciente de los dioses, que permiten que los buenos sufran y luchen para vencer y alcanzar la felicidad final. El Mullq,bharata y el Ramayano son los dos grandes poemas de la literatura india. Tambin son los ms

de los inflnitos episodios en que se ramifica el poema, Valmiki nos relata la historia del prncipe Rama, desposedo de su reino, y sus luchas con el monstruo Ravana que rapta a Sita, la esposa de aquI. Rama se ala con los monos, que le construyen un puente que une la pennsula ndica con la isla donde Ravana guarda su presa, vence y mata a su enemigo, y recobra esposa y reino, Las batallas, la vida cotidiana de la India antigua descritas con minuciosidad y fuerza poco comunes,

en las selvas del pas cuya exuberancia de formas vegetales y animales tiene un papel importantsimo en la gnesis del poema. En sntesis, y prescindiendo

bin una obra lrica muy importante. Otra forma caracterstica de Ia literatura india ugruro" son las colecciones de consejos y aplogos, que recogen la sabidura popular de infinitas generaciones, cristalizada en una serie de cuentos y fbulas que se han transmitido de unos pueblos a otros y que se reproducen, con ligeras variantes, en los folklo,res de casi todos los pases. De las colecciones indias las ms famosas son el Hitopad,eza y el Pancltatantra cuya influencia sobre la literatura europea posterior fu extraordinaria. En dichas colecciones hallamos frecuentemente, aunque en un plano de mayor familiaridad, y desposedos del catcter heroico que en los poemas picos tenan, a los animales, domsticos y salvajes, que tan importante papel tienen en el Ramayana. La persistencia de unas caractersticas atribudas en las imaginaciones populares a ciertas especies animales, determina la conversin de stos en personificacin, en smbolo de vicios o de virtudes, carcter que, arrancando de aquellas primitivas fbulas indias, persiste a travs de las diversa.s culturas y de su expresin literaria, hasta nuestros das. Las diferentes manifestaciones de la literatura india persisten llasta los siglos xv y xvr despus de Jesucristo, aunque perdiendo valor paulatinamente y disminuyendo el caudal de su produccin. No obstante,

una insistencia en la descripcin de la naturaleza, una serie de invocaciones a los elementos del mundo exterior y una constante comunicacin entre cielo y tierra, entre hombre y Cosmos, que atestiguan la conciencia pantestica en sus autores. En los dramas que se han conservado predomina gt ,sakununa visin potica del mundo, doblada de psicologa tala, sutil, caractersticas que hallamos en las obras ms importantes del teatro clsico indio y especialmente en Salcuntala, la obra quizs ms apreciada en Occidente, cuyo autor, el poeta Kalidasa, ha dejado tam-

52 la

R,AMN ESSU ER,RA

INICIACIN A LA

LITERATUR'A

53

Poeala india
modotna

perduracin de obras durante treinta siglos, la originalidad bien caracterstica de las mismas, la cadd magnfica de muchas de ellas y la gran influencia que tuvieron sobre las literaturas de pocas posterioies, dan a la de la India un lugar de gran importancia en la historia de la literatura mundial. La continuidad de la literatura india persiste hasta nuestros das. Un poeta contemporneo de fama mundial: Rabindranath Tagore, ha sabido conciliar las antiguas tradiciones de su pas con el espritu
moderno

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l:

la segunda y la cuarta. L tradicin lrica se contina en las obras de in-

(55L-449 a. de J. C.), el gran reformador religioso-de China, redujo a 300 las 3.000 poesas que componan la coleccin y di a la obra catete'r de libro sagrado. Elstos poemas cantan la guerra y el amor, la bebida y la daxrza, y los vicios, virtudes y costumbres de los primitivos chinos. Toda la mtrica china posterior deiiva de la de esta coleccin de odas, compuestas de lneas de cuatro palabras que riman la primera con

progresista.

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CAPITULO

III
hi,s' nooel,a

LITDRATURAS DEL EXTREMO ORIENTE

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frnidad de poetas, autores, en general, de poesas cortas que expresan bellos pensamientos con imprecisirr y vaguedad, ms con la intencin de sugerir que {e expresar estados anmicos, procedimiento que puede paiangonarse con los de la poesa occidental post' imbolista. Los temas son unas veces filosficos, otras erticos, dominados siempre por una suave melancola.

Chtna.

La Lrica, trica- g cdent|fica. Japn. -fll t'ltf s" el cuento. A -

Poesa lrica.

Li'teraturas religiosa,

Sirvan de eJemplo estos tres poemas de la poca

Song.

EL ESTANQUE DE LOS
I

CUER,VOS

consecuencia del carcter conservador de aquellos pueblos, extraordinariamente respetuosos con la tra-

Las literaturas del Extremo Oriente ofrecen, dentro de sus diferencias peculiares, caractersticas comunes. Concebidas segn normas culturales totalmente distintas de las occidentales, se catactetizan por rI& ex: traordinaria delicadeza en el pensamiento y en la forma. Estas cualidades las vemos perdurar a lo largo de su evolucin, poco propicia a variaciones, como

{ I

En esta regi,n perdid,a, l,os habttantes lon escasos; Las montaos so?t mistercosas g estdn poblail,as por lanimales saloaies. El zorro irritado apres gnsos salaaies al am,anecer, Y et, togre rugrdor d,esped,aza por las noches al asno
Pero l,os bambes
d,e

mi rota empal,i,zaila tienen retoos

lnueuos,

lsaloaie.

dicin clsica.
China

Los principales gneros literarios han tenido cultivadoreJ entre los chinos desde pocas muy remotas. Los pasajes ms antiguos de la antologa potica Chi-King iemontan al ao 2200 antes de Jesucristo y tienen carcter de anales histricos en verso. Confucio

La literatura china es extremadamente

copiosa.

t
I

Y la gl,cci,ni,a se arrolla encema il,e mi puerta. No l,amentis mi soled,ad' ni el silencio que nxe rodea. IIe uiuid,o al,l, hace seis aos.
WANG NGAMR-CHE (1021-1086) I '-*

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54

RAMN ESQUER,R,A
NOCHE DE PRIMAVERA

INICIACIN A LA

LITER,ATURA

55

an ilelicad,amente, t an d,eli,cail,ament e !.,. y, en el, jardn, el, columpi,o cq,e en una noche tan profunila!... Su Cnp
t

Los m,enores instantes d,e una noche ile primatsera ualen mds que mi,l ru,oneilas de oro. Las fl,ores ti,enen un perfume tan puro! La Luna proyecta unas sombras tan negras! Los cnt,i,cos y las flautas del alto pabelln suena.n

tico que influy grandemente en la copiosa literatura reliigiosa posterior. No faltan tampoco una literatura hi-stric, cuyo representante ms conspicuo fu Ssu-ma-Chien (145-87 a. de . C.), fundador de la crtica histrica en China, ni la historia literaria, ni la novela, ni un teatro PoPular. La literatura japonesa no es tan antigua como la de China y ha sufrido la influencia de sta en algu-

Japn

(1036-1101)

BAR,CA ! Tod,a la barca estd inuniladq, por la clarid,ad, d,e la Luna, que luce, pura, en el inru,enso uq,co. En el, agua uerdosg,, ni una &rruga, bajo la brisa encalmaila d,e la noche. Imdgenes poticas llotan o se hunden, si,guienilo a l,a sombra negra il,e la uela. Mi alma reuo'l,otea, en ensp,eos, al com,ps d,e los
NOCHE DE LUNA EN
rernos,
el,

nos gneros, la lrica, por ejemplo' que en sus antologas de Tankas (poemas de 31 slabas) y Llai-Kat's (ae Aiez y siete), remonta al siglo vlr u vur de nuestra era. La poesa japonesa canta casi exclusivamente las variaciones de 1 naturaleza y su influencia en el alma del poeta, de una manera suave y delicada. Ila gran poca del hai-kat inciase a partir del siglo xvf El aite de sugerir las cosas sin verdaderaente expresarlas llega a su mayor perfeccin. He aqu un Hai-Kad de autor anterior a Matsuo Baso (1644-1694), el mejor de sus cultivadores:

"S' se uPli,case un nxd,ngo a la Luna, qu bello abani,co!"

los gansos saluajes. Algunos puntitos d,e fuego, linternas ile pescailores, se h,neq,n en la ribera sin eilail,. Despus, la barca se detiene junto a wn puente arruinado, bajo los drboles que d,esprend,en gotas d,el
roco.
(F

oerile jade de las aguas, La brtsa que uiene d,e los pasos de Rong-Lao nos trae los chilliilos mel,ancli,cos de las cigeas g de

La fru

clarid,ad, de

las constel,aciones ha cailo

en

dos de Baso.
i l

Tn tr'u-Ku ines del siglo xu)

"Amigo Pdjaro' no deuor'es la abeia que liba las fl,ores !" "El cunto d,e lu cigarru no traci,ona su Pronta n1,lterte." Otro de la poetisa Co (1703-1775), escrito en memoria de su hijito muerto:
liblulas dnde estar hril?"
d,e

Lao-Tso

Lao-Tse escribi en el siglo vI antes de Jesucristo sa Tao-te-ktng o Camino de la uxrtu|,, tratado mstico-

"El

cazailor

56

RAMN ESQUER,R,A

INICIACIN A LA LITENATUR,A
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Y, finalmente, he aqu un quinto hai-kae, obra del gran pintor Buson fosano de Osaka (1716-1783):
d,e pri,mauera; algo

"Unu

noch,e

entre el, atarilecer

y el alba."

Los libros de historia y de memorias, las colecciones de cuent<js morales y la novela humorstica son gneros tambin caractersticos de la literatura japonesa, aunque su concepcin choque frecuentemente con los de Occidente. El teatro japons tiene en sus orgenes ntimas El .No, relaciones con el de China, y fija su forma deflnitiva en el siglo xrrr. El .IVo, nombre eon que es designado el drama lrico japons, pone en escena temas morales, msticos y patriticos, y de l deriva quizs el teatro popular, llamado Kabuki, que, partiendo de temas histricos, crea una literatura melodramtica extenssima, que an hoy es gustada por los japoneses modernos.

formas artsticas hebreas por espacio de muchos siglos y transforma en universal lo que era en un principio patrimonio exclusivo de un pueblo. Los hebreos, nmadas por espacio de muchos siglos, convirtense en pueblo sedentario hacia el siglo x antes de Jesucristo, al instalarse de modo estable en Palestina. De esta poea parecen datar sus primeras manifestaciones literarias, que fijan en una serie de poemas y libros histricos o jurdicos _leyendas, noticias de hechos histricos, usos y costumbres, transmitidos oralmente desde los tiempos m remotos de su existencia. Reunidos todos ellos en "o solo cuerpo, forman lo que se viene llamando, desde el ao 400 aproximadamente, la Biblia o r,bro ctre los
Ld,bros.

CAPTULO IV

Llrrnatun,

TTEBREA

La "Biblia".
historiu.

Mayor importancia que las literaturas orientales y que la snscrita tiene la hebraica.en la formacin de la literatura y del arte de Occidente. La aportacin a la cultura occidental del libro, que constituye el mximo exponente de la civilizacin acional hebraica, determina una constante perduracin de temas y de

El "Antiguo Testan'ento". Poesa e - "Nueuo El Testanxenf,s". El- "Tal,mud". - Poetas y filsofos medieuales. -

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I
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intrnseco, como documento histrico y como obra de arte. De otra, por haber sido durante muchos siglos la fuente principalsima-cuando no nica, como en ciertos perodos de la Edad Media-de inspiracin de escritores y artistas de todas clases. Es la Bibli,u la expresin ms caracterstica de una cultura-la hebraica-y de dos religiones-la judaica y la cristiana-. Poesa, historia, moral, filosofa y derecho alternan con la religin en }as pginas de sus distintos libros. Mientras el Antr,guo Testameno nos muestra la historia del mundo antiguo, el Nueoo nos da a conocer los primeros pasos de la religin que informa y moldea una cultura cuyas directrices tienen valor de cosa vital. Han contribudo a la formacin de la Biblia lenguas diversas. Casi todos los dialectos palestinianos han tenido intervencin en las primitivas redacciones de los libros del A.nti,guo Testamento. El griego y aun posiblemente e'l latn, adems del hebreo, en la de los del Nueto. Vertida al griego en Alejandra, en el siglo rv (a. de J. C.), y al latn por san Jernimo, ha pa-

La importancia de la Bibli,a es doble, por los motivos antes expresados. De una parte, por su'valor

La .Biblia"

58

R,AMN ESQUERRA
un gusto idntico por las imgenes verbales y un \ apasionamiento semejante. Pero los libros poticos subliman estas cualidades y adquieren un tono lrico incin, un ritmo o las semejanzas de ti"rninaciones yerbales, como en la poesa de los pueblos de Occidente.

Libros hist r cog

de los Reges, de las Crnicas, de Nehemas, de Daniel, de los Macabeos, nos permiten seguir paso a paso la formacin de la nacionalidad judaica y sus interferencias en la historia de los fmperios antiguos. Eh todos ellos se respira una atmsfera de pasin explosiva, de brutalidades, de crueldad y de codicia que traduce perfectamente el espritu de las viejas civilizaciones orienLibros na-

Los libros histricos, narracin de los hechos de los hebreos primitivos, de sus luchas nacionales y civiles, de sus victorias y cautividades, constituyen gran parte de la Bibli,u. El Gnesi,s y el fruoil,o, los libros de Josu-narracin montona de guerras feroces-, los de los Jueces, los de Sam,uel-el primero de los cuales est consagrado a Sal y el segundo a David-, los

sado a travs de dichas versiones (llamadas respectivamente "d,e l,os Setenta" y "Vulgata" ) a iufluir fuertemente todas las literaturas de Occidente.

tenciri moralizadora y el deseo de rectificacin de una conducta social individual. En unos y otros persiste

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tencionadaTente personal de que aqullos carecen. La poesa hebrea desconoce el verso. El valor potico de las ideas no se expresa mediante una acentua-

rralivos

Libros proftico

Contrastando con las violencias y el olor de sangre que se desprende de los libros histricos, otros, que se designan comnmente con el nombre de narrativos, nos dan a conocer pequeos episodios, ancdotas reveladoras de un clima moral ms sereno, llenos de una tranquila belleza. La maravillosa historia de Ruth, las de Tobas, Esilras, Jud,ith, Esther (la esposa de Jerjes I), que han servido de tema a infinitos poetas y pintores de todos los tiempos, son remansos de paz al lado de las monstruosas violencias histricas que contiene la Biblda. Los libros profticos de Isaas, Jeremas, Baruclt, Ezequiel, Daniel y los de los llamados profetas menores, son de una exaltacin retrica, imprecativa y pasional, fulgurante, esmaltada de imgenes de vehemencia inigualada, que sorprende y atrae por su misma

tales.

La inexistencia del verso es suplida por un paralelis- I mo estructural entre la forma y el contenido y por una riqueza de imgenes inimitable. As se llega a la I intensa pasin de los Salmos, obra, en gran parte, del y' rey David-conjunto maravilloso de gomposiciones ( msticas de carcter litrgico, dominadas por una con- / cepcin pesimista del universo,-y & la inimitable offebreria del Qantar ile l,os Cantares, de Salomn, alegora mstica del amor entre el alma y Dios, expresada en forma extremadamente viva, que constituye una de las joyas de la poesa ertica, cuya intensidad de sentimientos slo es perceptible en contadsimas versiones, como en la maravillosa de Eray Luis"de Len, a la cual'pertenece este fragmento:
J

I
\r
I

Esposo

1. Ay qu hermosa te eres, ami,ga ma, ay qu her2. 3. 4.

mosa! Tus ojos d,e paloma entre tus cabellos. Tu cabello coflLo u% rebao ile cabras que miran ilel monte Gal,oad^
Tus ildentes com,o ltato de ouejas trasquiladas que udenen ile baarse, las cuales'tod,as pren ite os en d,os, y ninguna entre eas hag oacu, Com.o un hi,lo d,e carmes tus labios, y el tu habl,ar pol,id,o. Como el casco d,e granaila tus sienes entre tus copetes,
Como torre d,e Dat:dd, el

Libros po-

ticos

IJay ya en los libros profticos buena parte de las caractersticas de la poesa hebraica, aunque por encima de su valor potico predomine en aqullos la in-

duteza.

tu cuello, fund,aita en

l,os

60

RAMoN ESQUERR.A
colldos. Mil escudos que cuelgan d,ella, toilos ellos escuil,os d,e pod,erosos. Tus d,os pechos como dos cabritos mellizos que

INICIACIN A LA LTTEBATURA

61

5. 6. 7. 8. 9,

mi corazn con uno de los tus ojos, con tu cuel,lo 10. Cun lind,os son tus nlores) hermana ma Esposa, cun buenos sc)n tus d,rnores ms que el, oino! Y el olor d,e tus olores sobre todas la,s coun
baste
sa,rtal ile

pscen entre ucoletas. Hasta que sople el da g las sombras hugan, ooyme al ntonte d,e lu mi,rra g al collado d,el incienso. Tod,a t hermosa, ami,ga m,u, g falta no hay en ti. Conmcgo d,el Lbano, Esposa, conmigo d,el Libano te uendrs: otears ilesde ld, cumbre d,e Am,ana, il,e l,a cumbre de Sentr g de Hermn, d,e l,as cueuas de los leones g los montes ile l,as onzas. Robq,ste mi corazn, hermana ma Esposa, ro-

La aparicin del cristianismo determina una divisin del espritu religioso del pueblo hebreo en dos tendencias: la tradicionalista, que nos ha dado el Tal' mud,, eoleccin de comentarios sobre las leyes civiles y religiosas cle los hebreos, y la reformadora, que crea

bios (l,e Salomn, Libro il,e la Sabidura, Elclesidsti,co y sobre todo en el Kohel,et o Ecl,esiass, el ms sereno de todos, en el cual podemos vislumbrar un ligero contenido metafsico.

El .Talmud,

11. Panal destilan tus labios, Esposa, mcel, g leche est en tu lengua, g el olor d,e tus rreos conoo 12.
el ol,or ilel Lbano.
cad,;o,'

ss oTorosos.

Huerto cercad,o, hermana ma Esposa, huerto cer-

73. Tus'plantas (son) como jard,n ile granad,os con lruta ile dulzuras, juncia de ol,or g nardo. 1+. Nardo g azafrn, canel,a y cinamomo con los d,ems rboles ilel inctenso, mirco,, tiloe con toilos

luente sellada.

los Euangelcos. Juntamente con los Hechos d,e los Apstol'es, el El Nuevo Apocati,psis de san Juan, y las Epstolas apostlicas, Teetamento' lo Etangel,i,os constituyen el Nueuo Testameno. Al lado de los cuatro Euangel,ios cannicos de san Marcos, san Mateo, san Lucas y san Juan, existen multitud de narraciones apcrifas, que cuentan pormenores de la vida de Jesucristo, narraciones que' aunque poco conocidas hoy, han tenido una influencia extraordinaria en la literatura europea, singularmente en la medieval, que, as como el arte, han tomado de ellas los temas de una inflnidad de obras. Aunque escritos por judos, que procuran conservar en sus obras el estilo de las obras anteriores, el espritu de los libros del Nueuo Testam,ento diflere del qui informa los del Anti,guo. Se ha occidentalizado en parte y responde plenamente a las nuevas concepConsiderados literariamente, los libros de la Bcblia tienen n extraordinario valor. Dentro de su variedad, que supone la manifestacin de todos los sentimientos humanos, sensibilidad, elocuencia, lirismo, sen'tido moral, stira, sensualidad, sentimiento del inflnito-predomina constantemente una sencilla majestuosidad que llega con frecueneia a lo sublime y que slo hallamos de vez en cuando en los poemas homricos.

ciones cristianas.

15. Fuente de huertos, pozo ile aguas oiuas qwe rnanan del, monte Lbano. 16. Sus, ouel&, cierzo, A en t, brego, y orea el,
mt, huerto, espdrzanse sus o'lores.
ponoiales

l,os pri,ncr,pales olores.

Lbros sa-

los libros de carcter moral que se integran en la Bi'' bli,a. El pesimismo informa el libro de Job, pesimismo que tiene una expresin ms detallada en las mximas que constituyen los libros sapienciales: Proter-

El

mismo espritu potico anima con frecuencia

La dispersin del pueblo hebreo, cons_ecuencia a" la guerra nacional perdida en tiempos del Empera-

hllfll||u'" iiiir'iot

62

R,AMN ESQUERR,A

TNICIACIN

A LA LITER,ATUR,A

63

dor Tito, determina la integracin de muchas obras literarias producidas por judos a las distintas literaturas europeas que conservan una tradicin cultural" Despus de la dispersin aparecen an grandes figuras de la literatura hebrea, como el poeta Abengabirol (1021-1070, el Avicebrn de los cristianos), infludo por las ideas neoplatnicas; el granadino Moiss Abenezra (1138), imitador de los poetas rabes; Yehud Halev (1085?-1143), autor de una novela filosflca, el Cuzary, que influy sobre don Juan Manuel y sobre Ramn Llull, y sobre todo Maimnides (1135-1204), espaol tambin y sistematizador de la filosofa aristotlica que difundan los rabes. Modernamente, algunos novelistas hebreos lhan sabido resucitar el genio de su raza en obras escritas en diversas lenguas europeas. Entre ellos se destacan el austraco Sacher Masoch y el ingls fsrael Zangwill. Tambin se ha intentado la creacin de una literatura nacional hebrea, en gid,isch, cuyo representante ms conspicuo es el novelista Schalom Asch.

diferenciacin dialectal, ya que a cada uno de los dialectos griegos corresponden caractersticas espirituales que culminan en los distintos gneros literarios

que crearon. As los jonios de Asia Menor, alegres e imaginativos, crean la poesa pica y la elega, que es expresada maravillosamente en su dialecto flexible y suave. Los eolios de Lesbos, orgullosos, sensuales y fantsticos, dan vida en su dialecto fuerte y tierno a la lrica personalista y apasionada. Los dorios del Peloponeso crean la lrica de
las grandes fiestas ciudadanas, que responde maravillosamente a la nobleza de su lengua. Y, frnalmente, los jonios del tica, reunieron armnicamente las mejores cualidades de la raza griega, creando el drama y dando forma magnlfica a la prosa. La aflnidad entre el dialecto y el gnero literario en que se manifest con ms esplendidez fu claramente sentida por los griegos, hasta el punto de emplear los autores determinado dialecto al cultivar un gnero en el cual aqul era usado tradicionalmente. As, en las tragedias atenienses se utilizan las formas dricas para dar ms gravedad al canto; Hesodo usa el dialecto elico-jnico de la epopeya, en vez del elico natal; y en plepa poca helenstica, Tecrito, dorio de Sicilia, usa el elico en sus poesas amorosas. Por noticias'que de ella se nos han conservado conocemos la existencia de una poesa prehomrica. La tradicin nos habla de Lino, Orfeo, Museo y Eumolpos, y seala como centros de poesa las regiones del norte de la Hlada. Contemporneamente a la poca de los poemas homricos consta la existencia de himnos religiosos y de cantos apropiados a determinadas circunstancias de la vida domstica: los trenos o lamentaciones fnebres, el himeneo o cntico nupcial, el pen o cntico de accin de gracias. Existieron tambin namaciones rtmicas de hechrs heroicos que revelan la existencia de una tra-

CAPITULO V Lrrpnnrun, *orr"o

frpica Homri,ca, Hesodo. Poesa eleg,aca y lri- y la Comeili,a - atenienses. La Oraca. La Trageilia - Hi,stori,ad,ores g Filsofos. Satrtcos - g Notoria.

Poesfa ptehomrica

oeli,stas.

Los griegos constituyeron, sin duda, el primer pueblo que se sinti poseedor de una cultura propia frente a las restantes naciones. Por eso las designaron

con el nombre de brbaras. Pero dentro de su unidad eultural se distinguen tres ramas: los jonios, los dorios y los eolios. Esta divisin reposa sobre la

64
Lg

RAMN ESQUERRA
poemas

INICIACIN A LA
mente acogida.

LITENATANA

65

lnioa y en las costa del Asi Menof donde se refugiron Ios emigrantes eolios y jonios fugitivos de la pennsula a consecuencia de la presin ejercida por los

pca

homricos.

dicin de poesa pica que culmina en los

Tuvo su origen esta poesa pica en las islas egeas

La cuestin fu detenidamente debatida duranle todo el siglo xrx. Actualmente la crtica ha rectificado los juicios de Wolf y se inclina nuevamente hacia la tesis del poeta nico que recoge y da forma definitiva a un conjunto de poemas antiguos, y
fecha las obras en su forma actual hacia los siglos rx y vlrr antes de Jesucristo. Los antiguos griegos atribuyeron a Homero unas colecciones de Himnos y de Epigranls' un poema heroico-cmico : la Bq,tracomiom,aqui,a (combate de las ranas y los ratones) y el Morgotes (poema sobre un hroe ridfculo) adems de la ltada y de la Od,isea, Actualmente la crftica limita Ia obra homrica a estos dos
poomoB.

.
Aedas
g

Rapsodag

Homero

La tradicin hizo de lfomero, el ms antiguo de los escritores griegos que conocemos, un qeda, ciego y vagabundo. La antigua Grecia lo elev a la categora de semidis y diversas ciudades-entre ellas Quo y Esmirna-se disputaron el honor de ser su patria. Suponiase que vivi entre los siglos xrr y vrr antes de Jesucristo y la imagen tradicional fu indiscutida hasta el siglo xvrr, en que Giovanbattista Vico sostuvo, por vez primera, que Homero no era otra cosa que un smbolo que cubra la paternidad de la obra. En el ao 1795 Federico Augusto Wolf, en sus Prol,egrenos a la ll,aila, sostuvo la teora de la pluralidad de autores de los.cantos reunidos en la Od,iseo y en la llad,a, que, segn 1, haban sido transmitidos ralmente hasta mediados del siglo vr antes de Jesucristo en que Pisistrato mand reunirlos por escrito. La teora de Wolf, aparecida cuando el romanticismo proclamaba que la epopeya era obra del genio nacional y no del poeta individual, fu entusistica-

dorios, que descendieron de las montaias septentrionales (siglos xrr-xr a. de J. C.). Esta civilizacin insular fu brillantsima y cre una.serie de poemas que cantaban las hazaas de los antiguos hroes y principalmente la toma de Troya, el ltimo gran acontecimiento de su historia, anterior a la invasin drica. Los autores de esos cantos, llamados q,ed&s o cantores, recitaban sus poemas, acompandose ton una citara, en los palacios de la aristocracia. Ms tarde, los aeilas fueron substitudos por los rapsodq,s) no creadores como aqullos, sino meros recitadores y modeladores de los antiguos poemas cortesanos, que modificaban segn el gusto y necesidades del momento. ;

Ltt ll,atl,a consta en su forma actual de veintieuatro .La llfada" llbron r cnnl,rtl quo reunen unos doce a quince mil veroH. Crnts lu clora do Aqulles y sus consecuencias. El nrrto do su crrutiv& I3riselda por Agamenn, jefe del oJrclto grlcgo que pone sitio a Troya para rescatar
mina la retirada de Aquiles a su tienda, ausencia que os ceusa de grandes derrotas por parte de los sitiadores. El hroe ofendido no abandona su actitud hasta que muerto Patroclo, su mejor amigo, por Hctor, coudiUo de los troyanos, decide vengarlo. Hctor sucumbe ante Aquiles y el poema terrnina con la descripcin de los funerales del jefe troyano y de Patroclo. La ltaita es el poema del patriotismo y del esp-

ri

Helena, esposa de Menelao,

rey de Esparta, deter-

rltu guerrero griegos. Constityenlo una serie de des-

licrla monotona que salvan los episodios humansimos quc intercala. el poeta, episodios que como la despe,ii.lu de Hctor y su gsposa Andrmaca y las lgrimas

cripciones de iombates, hbilmente enlazadas y diferenciadas, a pesar de lo cual no dejan de'tener una

rlo Prlamo, rey de Troya, al reclamar de Aquiles el clor'tr)o de su hijo Hctor para enterrarlo piadosarrront.c, figuran entre las creaciones ms bellas de toda

lrr

rocsfa.