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El secreto profesional es la obligacin legal que tienen ciertas profesiones de mantener en secreto la informacin que han recibido de sus clientes. Entre estos profesionales, cabe citar como casos ms tpicos el abogado, el mdico, el informtico, el psiclogo, el periodista o el trabajador social. Sin embargo, tambin puede haber otros casos de asesores o servicios que tengan ese tipo de obligacin, por ejemplo los asesores fiscales (a veces incluidos dentro de los abogados) o las compaas de seguros.
1. ANTECEDENTES
El secreto en las profesiones ha tenido un tratamiento desde antiguo en las diferentes costumbres y legislaciones. En el juramento Hipocrtico se menciona todo lo que viere u oyere en mi profesin o fuera de ella, lo guardare con sumo sigilo. El juramento hebreo de Asaf que data de los siglos III y VII reza no revelaras secretos que se te hayan confiado, la tradicin catlica da un lugar especial a la confidencialidad en el Sacramento de Reconciliacin o Confesin.
Pero para muchos analistas del tema el secreto impuesto a determinadas actividades deviene de la poca de los romanos. Por supuesto, aplicado en trminos generales primero y luego en forma ms especfica a ciertas profesiones. En esa poca existan dos formas de explicar la existencia de este secreto profesional: la conmiso, en virtud de la cual la obligacin de secreto se impona debido a la existencia de una convencin anterior a la confidencia, lo cual haca convertir el acto de confidencia y recepcin en una especie de pacto. La otra forma era la promiso, que al revs de lo antes sealado supona que primero se entregaba la confidencia y luego, inmediatamente de recibida, naca para el depositario, por el solo hecho de la confidencia, la obligacin de no revelarla. En el Corpus
Juris del Derecho Romano, Digesto, (Ley 25 de Test. XXII, V) se hace referencia a la obligacin de no propalar secretos respecto de abogados, procuradores y escribanos. En la actualidad todas las profesiones establecen de diferentes maneras y en forma continua el derecho de las personas a la confidencialidad de aquellas informaciones obtenidas a lo largo de la relacin con un profesional. Modernamente los cdigos consideran que esta norma no es absoluta es decir que se consideran que hay situaciones particulares en las cuales no es obligatorio el secreto profesional, incluso en muchos casos se fijan explcitamente aquellas excepciones a la norma.
1.1.
Existen casos paralelos pero con algunas diferencias en ciertas figuras religiosas como los sacerdotes. Los sacerdotes tienen la obligacin de mantener el secreto de confesin. Dicha obligacin, sin embargo, es paralela a la ley, y deber ser refrendada por el ordenamiento jurdico para que tenga validez ante el juez (lo cual ha planteado ms de un problema a los sacerdotes citados como testigos). La obligacin de ese tipo, por lo tanto, es esencialmente moral, y no jurdica, y suele abarcar ms de lo que abarca el secreto profesional propiamente dicho. Por ejemplo, el secreto de confesin impide a un sacerdote revelarlo incluso cuando est en peligro su propia vida, lo cual no ocurre en el secreto profesional.
El secreto profesional es una obligacin de confidencialidad, que se impone por la necesidad de que exista una absoluta confianza entre el profesional y quienes acuden a solicitar sus servicios. Por ejemplo, un acusado no podra contar toda la verdad a un abogado si luego se pudiese obligar al abogado a declarar como testigo lo que le ha contado. En otros casos, como el de los mdicos, el secreto profesional se basa en el respeto a la intimidad del paciente.
La Informacin Corporativa Confidencial es uno de los principales activos de las empresas y como tal, debe estar protegida con medios tcnicos y legales de accesos no autorizados. El establecimiento de Pactos de Confidencialidad con trabajadores y terceras empresas nos permitir proteger la Informacin Corporativa Confidencial, estableciendo expresamente las obligaciones y limites que se han de tener en cuenta en su tratamiento. El incumplimiento de los Pactos de Confidencialidad puede suponer el inicio de acciones legales, y la reclamacin de indemnizaciones por daos y perjuicios. La Informacin Corporativa (informacin relativa a los productos, servicios, clientes, proveedores, personal, mtodo de trabajo, organizacin, estrategias empresariales, informacin econmica y financiera, etc...) se considera como uno de los principales activos de negocio de cualquier empresa, y como tal, debe ser protegida adecuadamente con medios tcnicos y legales, de forma que se evite, en la medida de lo posible, que cualquier persona fsica o jurdica pueda acceder/obtener/tratar/difundir la misma fraudulenta o ilcitamente, causando perjuicios ms o menos graves a su titular.
Por un lado se habla de una obligacin que viene arraigada con la profesin que uno elige ejercer a lo largo de su vida. Dicha obligacin es la de la confidencialidad, es el compromiso que un profesional mantiene con la persona que confa en sus aptitudes, de mantener segura toda la informacin que stos depositan en ellos y por ende fortalecer su confianza. Por otro lado, cuando se habla de tica, se habla de los actos humanos, de los libres actos humanos y la perfeccin del que lleva a cabo los mismos. Con todo esto, podramos decir que cuando hablamos de tica y su relacin con el secreto profesional, hablamos de la libre voluntad de una persona, para asumir el compromiso de la confidencialidad para con otra persona en el habitual desarrollo de su profesin. Claro que esto se trata de una definicin sencilla ya que solamente estamos haciendo referencia a la voluntad y a la confidencialidad, pero he aqu que la tica y la profesin abarcan un panorama ms amplio.
Existen tres clases de secretos: El secreto natural es independiente de todo contrato, se extiende a todo lo que, ya sea descubierto por casualidad, por investigacin personal o por confidencia, y no puede divulgarse. Aunque el depositario del secreto no haya prometido guardar secreto, ni antes ni despus de habrsele manifestado el hecho o de haberlo descubierto, est obligado a callar, en virtud del precepto moral que prohbe perjudicar a los dems sin motivo razonable. El secreto prometido nace de un contrato, de la promesa de guardar silencio despus de haber conocido el hecho, ya sea por casualidad, por investigacin personal o por confidencia espontnea o provocada. Un mismo secreto puede ser a la vez natural y prometido. Ser natural cuando la cosa de suyo requiera sigilo, pero si adems va acompaado de una promesa, tambin ser prometido. El secreto confiado tambin dimana de una promesa explcita o tcita hecha antes de recibir la confidencia de lo que se oculta. Se le comunica que previamente ha prometido, expresa tcitamente por la razn de su oficio o al menos de las circunstancias, guardar silencio, y le es participado lo que se mantena oculto, aadiendo que se le revela confiado en su promesa bajo el sello del secreto. El secreto pasa entonces a ser estrictamente confidencial o profesional; confidencial, cuando la confidencia se ha hecho a un hombre que est obligado por razn de su oficio a prestar ayuda o a dar consejo. Profesional cuando se ha confiado, ya de palabra, ya en sus acciones, a un hombre a quien su profesin obliga a asistir a los dems con sus consejos o cuidados, por ejemplo: abogado, contador, mdico, sacerdote, consejeros de oficio.
5.1.
La Real Academia de la Lengua Espaola define Confidencial como que se hace o se dice en confianza o con seguridad recproca entre dos o ms personas As, el empresario tiene la libertad de calificar como Confidencial, cualquier documento o informacin, que a su juicio, influya directa o indirectamente en el desarrollo del negocio: estrategias empresariales, mtodos de negocio, documentos contractuales, propiedad intelectual, patentes, desarrollo de nuevos productos, etc... Esta Informacin Confidencial ha de gozar de una proteccin especial, tendente a evitar su filtracin, divulgacin o difusin a terceros, acciones que pueden causar graves perjuicios a su empresa (imaginemos por ejemplo, que una determinada estrategia empresarial tendente a posicionar en el mercado una determinada empresa, es filtrada y difundida previa y fraudulentamente a la competencia, lo que impide al empresario el posicionamiento deseado).
5.2.
A) Qu establecen las normas laborales? Respecto a la Proteccin de la Informacin Confidencial dentro de la propia empresa hay que distinguir entre los trabajadores y el personal de alta direccin, que por razn de su puesto y funciones, accede o trata dicha Informacin. En cuanto a los Trabajadores, se entiende que existe una obligacin de confidencialidad y secreto intrnseca a la relacin laboral, incluso cuando no exista una referencia expresa a la misma en el Contrato de Trabajo o no se hayan firmado Acuerdos de Confidencialidad especficos.
En cuanto al Personal de Alta Direccin, y dado que por razn de su cargo acceden a informacin especialmente sensible y/o confidencial, existe la obligacin expresa de
mantener la confidencialidad y secreto de las informaciones a las que tiene acceso por razn de su cargo, siendo prctica habitual el firmar Acuerdos especficos de confidencialidad junto con los Contratos de Trabajo, bien a travs de una clusula especfica de confidencialidad en los Contratos, o bien incluyendo un Pacto o Acuerdo de Confidencialidad como Anexo al contrato principal de trabajo.
B) Otros medios de proteccin interna de la Informacin Corporativa o Confidencial. Adems del establecimiento de Acuerdos o Pactos de Confidencialidad, la empresa deber tener establecidos medios tcnicos u organizativos que permitan la proteccin de la informacin confidencial independientemente del soporte en el que sea tratada o almacenada. As es recomendable establecer las siguientes medidas de proteccin: Limitar el acceso a la informacin confidencial. Es decir, permitir el acceso a dicha informacin slo al personal que por razn de su cargo o funciones es necesario que acceda a dicha informacin, no permitiendo tal acceso al resto del personal. Establecer medidas tcnicas que permitan la visualizacin o tratamiento de informacin confidencial (por ejemplo: uso de contraseas para el acceso a los documentos, criptografa, etc...). Mantener/Almacenar los documentos confidenciales en soporte papel, en armarios que se encuentren cerrados bajo llave o cajas fuertes, a las que slo tengan acceso las personas autorizadas. Realizar de copias de seguridad que eviten la perdida de informacin confidencial o sensible en caso de catstrofe, guardando una copia fuera de las instalaciones principales de la empresa (recordemos lo sucedido en el edificio Windsor de Madrid para comprender la importancia de esta medida).
Por ltimo, y en relacin a la proteccin de la informacin confidencial dentro del mbito interno de la empresa, hay que sealar que en la prestacin de determinados servicios se accede a informacin confidencial de terceros, existiendo de este modo, una obligacin especifica de confidencialidad con respecto a esa tercera empresa, obligacin de confidencialidad que se extiende a los trabajadores que tratan dicha informacin, y que por tanto, debe quedar expresamente regulada a nivel interno, a fin de evitar posibles responsabilidades derivadas de la negligencia de algn trabajador de la empresa.
Criptografa (del griego krypto, oculto, y graphos, escribir, literalmente escritura oculta) tradicionalmente se ha definido como la parte de la criptologa que se ocupa de las tcnicas, bien sea aplicadas al arte o la ciencia, que alteran lasrepresentaciones lingsticas de mensajes, mediante tcnicas de cifrado o codificado, para hacerlos ininteligibles a intrusos (lectores no autorizados)