Geschichte Deutschlands

Die Geschichte Deutschlands beginnt nach herkmmlicher Auffassung mit der Entstehung eines deutschen Knigtums im 10. Jahrhundert. Dieses berief sich auf die Tradition des frnkischen Reiches. Die Bewohner waren vor allem Nachfahren von Germanen und Kelten, im Westen jedoch auch von rmischen Siedlern und Legionren sowie im Osten von westslawischen Stmmen, den sogenannten Wenden oder Elbslawen. Durch besondere Beziehungen zum Papsttum in Rom konnte bereits das Herrschergeschlecht der Ottonen die Kaiserwrde erlangen und die Grundlagen fr das Heilige Rmische Reich legen. Auch Salier und Staufer sttzten sich auf die Reichskirche. Mit dem Ende der staufischen Dynastie verlor das Knigtum an Macht, sodass aus den Reihen der groen Reichsfrsten fter Gegenknige auftraten. Die Goldene Bulle Karls IV. begrndete eine kurfrstliche Wahlmonarchie. Daneben kam es zum Aufstieg des Stdtewesens. Der frhneuzeitliche Staatsbildungsprozess spielte sich insbesondere auf der Ebene der einzelnen Territorien und nur bedingt auf der Ebene des Reiches ab. Reformation, Gegenreformation undDreiigjhriger Krieg fhrten ber Deutschland hinaus zu vernderten Voraussetzungen im Glauben und Denken, zu demographischen Verschiebungen und zu vernderten politischen Konstellationen. Neben den sterreichischen Habsburgern, die seit dem 15. Jahrhundert fast durchgngig den Kaiser stellten, stiegen die Hohenzollern mit Preuen zur zweiten deutschen Gromacht auf. Als Folge der Koalitionskriege gegen die Franzsische Revolution ging das Heilige Rmische Reich unter. Nach der in die Befreiungskriege mndenden Vorherrschaft Napoleons I. ber den europischen Kontinent ergab sich im Zuge restaurativer Bemhungen eine politische Neuordnung in Form des Deutschen Bundes unter gemeinsamer sterreichischer und preuischer Fhrung. Die dagegen gerichteten freiheitlichen Bestrebungen in der Revolution von 1848/49 wurden niedergeschlagen, der auf nationale Einheit Deutschlands gerichtete Impuls dann aber durch das preuische Militr in Kriegen sowohl gegen sterreich als auch gegen Frankreich in die Grndung des Deutschen Kaiserreichs berfhrt. Sozialgeschichtlich war das 19. und frhe 20. Jahrhundert geprgt von industrieller Revolution und Hochindustrialisierung, einem hohen Bevlkerungswachstum und einem Prozess der Urbanisierung. Weltmachtambitionen Kaiser Wilhelms II. im Zeitalter des Imperialismus ( Wilhelminismus) trugen wesentlich bei zur Entstehung des Ersten Weltkriegs, der in einer als schmachvoll empfundenen deutschen Niederlage endete. Die Revolution 1918/19 brachte mit der Weimarer Republik erstmals ein demokratisch verfasstes deutsches Gemeinwesen hervor, das allerdings dauerhafte politische Stabilitt nicht erlangte, sondern 1933 in die nationalsozialistische Diktatur berging. Die damit von Anbeginn einhergehende gewaltttige Unterdrckung aller Regimegegner im Inneren und planvoll betriebene Expansionspolitik nach auen verbunden mit der Entfesselung des Zweiten Weltkriegs sowie mit der systematischen Verfolgung und Vernichtung der europischen Juden haben die NS-Zeit bis 1945 zum katastrophalen Tiefpunkt der deutschen Geschichte werden lassen.

Nach der erzwungenen Kapitulation der Wehrmacht vollzogen die vier Siegermchte die Aufteilung Deutschlands und Berlins: Eine stliche und drei westliche Besatzungszonen wurden gebildet. Aus den drei Westzonen entstand 1949 die Bundesrepublik Deutschland, aus der sowjetischen Zone die Deutsche Demokratische Republik (DDR). Die Teilung Deutschlands wurde 1961 mit demBau der Berliner Mauer und durch die seitens der DDR militrisch gesicherte und streng bewachte innerdeutsche Grenze zementiert. Nach der friedlichen Revolution in der DDR, die 1989 das Ende der SED-Diktatur herbeifhrte und bei den ersten freien Wahlen zur Volkskammer im Mrz 1990 eine weit berwiegende Mehrheit der Einheitsbefrworter zur Folge hatte, war der Weg frei fr Verhandlungen ber die deutsche Wiedervereinigung. Die Zustimmung der vier vormaligen Siegermchte zum Vollzug der deutschen Einheit war wesentlich mitbestimmt von der Einbindung der alten Bundesrepublik in den 1951 begonnenen europischen Integrationsprozess und von der Erwartung, dass die Zusagen bezglich einer Fortsetzung dieses Kurses auch nach der Erweiterung um die fnf neuen Bundeslnder durch das vereinte Deutschland eingehalten wrden. Die Besttigung wurde bei der Einfhrung des Euro wie auch bei der EU-Osterweiterung von deutscher Seite erbracht.