Robert Hooke

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Robert Hooke

Retrato de Robert Hooke, segn Rita Greer. Institut of Physics, Londres.

Nacimiento

18 de julio de 1635 Freshwater, Inglaterra

Fallecimiento

3 de marzo de 1703 (67 aos) Londres, Inglaterra

Residencia

Reino Unido

Nacionalidad

Britnica

Campo

Fsica Biologa Nutica Arquitectura

Alma mter

Colegio de Westminster

Conocido por

Ley de Elasticidad Descubrimiento de la Clula

Sociedades

Royal Society

Robert Hooke (Freshwater, Isla de Wight 18 de juliojul./ 28 de julio de 1635greg. -Londres, 3 de marzojul./ 14 de marzo de 1703greg.) fue un cientfico ingls. Es considerado uno de los cientficos experimentales ms importantes de la historia de la ciencia, polemista incansable con un genio creativo de primer orden. Sus intereses abarcaron campos tan dispares como la biologa, la medicina, la horologa(cronometra), la fsica planetaria, la mecnica de slidos deformables, la microscopa, la nutica y la arquitectura. Particip en la creacin de la primera sociedad cientfica de la historia, la Royal Society de Londres. Sus polmicas con Newton acerca de la paternidad de la ley de la gravitacin universal han pasado a formar parte de la historia de la ciencia:1 parece ser que Hooke era muy prolfico en ideas originales que luego rara vez desarrollaba. Asumi en 1662 el cargo de director de experimentacin en la Sociedad Real de Londres 1 , de la cual lleg a ser tambin secretario en 1677. Pese al prestigio que alcanz en el mbito de la ciencia, sus restos yacen en una tumba desconocida, en algn punto del norte de Londres. En los ltimos aos, algunos historiadores y cientficos han puesto gran empeo en reivindicar a este genio olvidado, por usar las palabras de uno de sus bigrafos, Stephen Inwood. En el ao 2003, al cumplirse el tercer centenario de la muerte de Hooke, el Real Observatorio de Greenwich (situado en Londres) exhibi algunos de sus extraordinarios inventos y hallazgos.

ndice
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1 Obra 2 Hooke como arquitecto 3 Parecidos 4 Vase tambin 5 Referencias 6 Enlaces externos

Obra[editar editar fuente]

Clulas en el corcho (arriba) de Micrographia (1665).

En 1660, mientras trabajaba como ayudante de Robert Boyle, formul lo que hoy se denomina Ley de Hooke,1 que describe cmo un cuerpo elstico se estira de forma proporcional a la fuerza que se ejerce sobre l, lo que dio lugar a la invencin del resorte helicoidal o muelle. En 1665 public el libro Micrographa, el relato de 50 observaciones microscpicas y telescpicas con detallados dibujos. Este libro contiene por primera vez la palabra clula y en l se apunta una explicacin plausible acerca de los fsiles. Hooke descubri las clulas observando en el microscopio una laminilla decorcho, dndose cuenta de que estaba formada por pequeas cavidades polidricas que recordaban a las celdillas de un panal. Por ello cada cavidad se llam clula. No supo demostrar lo que estas celdillas significaban como constituyentes de los seres vivos. Lo que estaba observando eran clulas vegetales muertas con su caracterstica forma poligonal.

Microscopio usado por Hooke para sus investigaciones.

Durante cuarenta aos fue miembro, secretario y bibliotecario de la Royal Society de Londres y tena la obligacin de presentar ante la sociedad un experimento semanal. Adems de las observaciones publicadas en Micrographa y de la formulacin de la Ley de la elasticidad, Hooke formul la Teora del movimiento planetario como un problema demecnica, y mantuvo continuas disputas con su contemporneo Isaac Newton respecto a la teora de la luz y la ley de la gravitacin universal. En 1672 intent comprobar que la Tierra se mueve en un elipse alrededor del Sol y seis aos ms tarde propuso la ley inversa del cuadrado. Hooke alegaba haber descubierto el, la ley de la gravitacin (entendida como la ley inversa del cuadrado. Si que est documentada su propuesta como una atraccin atenuada de forma no especificada con la distancia), pero nunca demostr documentalmente este hecho. Tambin mantuvo una dursima polmica que durara decenios referida a la teora de la luz, la cual Hooke afirmaba haber descrito en suMicrographia.

Dibujo de una pulga del libroMicrographia de R. Hooke.

Gracias a sus observaciones realizadas con telescopios de su creacin, Hooke descubri la primera estrella binaria e hizo la primera descripcin conocida del planeta Urano. Sus observaciones de cometas le llevaron a formular sus ideas sobre la gravitacin. Los inventos mecnicos y el instrumental cientfico de medida fue, quizs, el campo ms prolfico de su creacin cientfica. Junto con Boyle dise una bomba de vaco. Como inventor se destaca por la

invencin de la junta o articulacin universal, el primer barmetro,higrmetro y anemmetro. Fue tambin el responsable del establecimiento del punto de congelacin del agua como referencia fija en el termmetro. En el campo de la biologa descoll por sus ideas preevolucionistas, apuntando a la existencia de infinidad de especies extintas e hizo importantes aportes a la fisiologa de la respiracin. Hooke fue, sin duda, un erudito y un inventor, pues entre sus mltiples creaciones figuran la junta o articulacin universal, usada en muchos vehculos de motor; el diafragma iris, que regula la apertura de las cmaras fotogrficas, y el volante con resorte espiral de los relojes. Adems, formul la ley de la elasticidad, o ley de Hooke, ecuacin con la que hasta nuestros das se calcula la elasticidad de los muelles, y que se extiende al estudio de la elasticidad de los slidos deformables. Tambin construy una bomba neumtica para el eminente fsico Robert Boyle.

Hooke como arquitecto[editar editar fuente]

La iglesia de Willen.

Durante su estancia en Londres, despus del gran incendio que casi destruy la ciudad en 1666, realiz la agrimensura de, aproximadamente, la mitad de las parcelas de la ciudad. Fue designado inspector de construcciones de la ciudad. Trabaj en estrecha colaboracin con su amigo Christopher Wren, colega cientfico y primer arquitecto de la corona, para reconstruir la capital. Se encarg de disear el Hospital Real de Bethlem, el edificio del Real Colegio de Mdicos, Ragley Hall enWarwickshire y la iglesia parroquial en Willen, Milton Keynes. Las colaboraciones de Hooke con Christopher Wren fueron especialmente fructferas; destacando el Real Observatorio de Greenwich o el Monumento al Gran Incendio de Londres de 62 metros [203 pies] de altura. Hooke pretenda utilizar el Monumento, la columna aislada de piedra ms alta del mundo en el momento de su construccin, para verificar sus teoras sobre la gravedad. Tambin sobresale la Central de Abastos de Londres, cuya cpula utiliz un mtodo constructivo concebido por Hooke. Otra de las mltiples realizaciones de Hooke es la Casa Mojada, sede original del Museo De la Nakaren.

Parecidos[editar editar fuente]

Supuesto retrato de Hooke, pero que ciertamente es deJan Baptist van Helmont.

No existen retratos autenticados de Robert Hooke, algo atribuido muchas veces al odio entre Hooke e Isaac Newton. En tiempos de Hooke, la Royal Society se reuna en el Gresham College, pero a los pocos meses de la muerte de Hooke, Newton se convirti en presidente de la Sociedad y se trazaron planes para un nuevo punto de encuentro. Cuando se hizo el cambio de ubicacin unos pocos aos ms tarde, en 1710, el retrato de Hooke de la Royal Society desapareci, y an no se ha encontrado. La revista Time public, en la edicin del 3 de julio de 1939, un retrato que era supuestamente de Hooke. Sin embargo, cuando Ashley Montagu investig la fuente, descubri que no se poda verificar que el personaje retratado fuese Hooke. Por otra parte, Montagu, encontr varias descripciones de la fisonoma de Hooke que coincidan entre s, pero que no coincidan con la foto de Time. En el 2003, la historiadora Lisa Jardine anunci que haba descubierto un retrato de Hooke, pero esta afirmacin fue refutada por William Jensen de laUniversidad de Cincinnati. El retrato identificado por Jardine pertenece, de hecho, a Jan Baptist van Helmont. Otras posibles imgenes de Hooke son las siguientes:

Un sello utilizado por Hooke muestra un retrato de perfil poco comn de la cabeza de un hombre, que algunos han argumentado retrata Hooke.

El frontispicio grabado a la edicin de 1728 de la Enciclopedia de Chambers muestra un dibujo del busto de Robert Hooke. No hay informacin que indique que est basado en un trabajo real de Hooke.

Exista un ventanal en Londres con la imagen de Hooke, pero no estaba hecho a semejanza. La ventana fue destruida en elAtentado de Bishopsgate de 1993.

Retrato de Hooke hecho por la pintora de historia Rita Greer, 2004.

En 2003, la pintora de historia Rita Greer se embarc en un proyecto autofinanciado en memoria de Hooke, The Rita Greer Robert Hooke Project, destinado a producir imgenes crebles de l , tanto pintadas como dibujadas, adaptando descripciones contemporneas a Hooke procedentes de dos fuentes: John Aubrey y Richard Tapia. Las imgenes realizadas por Rita Greer de Hooke, se han utilizado en programas de televisin en el Reino Unido y EE.UU., as como en libros y revistas.