Qeuvres de George Sand Volume 99

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University of
Ottawa
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fr
UVRES COMPLTES
GEORGE SAND
THTRE
IV
. . .
CAI.MA.VN L/VY, DITEUR
OEUVRES COMPLTES
DE
G E
Les Amours de l'ge
Adriani
RG E
d'or.,
i
i
1 1
SAN!)
XOUVI LLH DITION, FORMAT GRAND
vol
Andr
Antonia
Autour del tadle Le Beau Laurence. .Les Beaux Messieurs

Bois-Dor Oadio
Cesarini; Dietricii
1
1
de
2
1 1
Le Chteau des Dsertes. Le Chteau de Pjctordu.. Le Chne parlant Le Compagnon du tour de

France.., La Comtesse de Rudolstapi.
1
1 1
2
2
Jean de la Roche Jean Ziska Gabriel Jeanne Journal d'un voyageur pendant la guerre Laura
Llia
vol.
Mlella Cora.
Lettres d'un Voyageur.
..
LucREziA-FLORiANi-Lavinia. Mademoiselle LaQuintinie.
Mademoiselle Merquem. Les Matres mosastes.... Les Matres sonneurs

. .
La Confession
FILLE
d'une jeun;:
2
Malgretout La Mare au Diarle Le Marquis de Villemer. Ma Sur Jeanne Mauprat

LkMeunierd'Angibault. Monsieur Sylvestre
Contes d'unk grand'mre. Constance Verrier Consuelo La Coupe
Mont-Revche Nanon
Narcisse
Les Dames vertes
La Daniella Le Dernier Amour

La Dernire Aldini
Le? deux Frres Le Diable aux champs...
Elle et Lui
La Famille de Germandre. La Filleule

Flamarande
Flavie
Nouvelles La Petite Fadette Le Pch de M. Antoine.. LePiccinino Pierre qui roule Promenades autour d'un
. ,
village
Les
Le Secrtaire intime sept Cordes de la Lyre
Francia Franois le Champs Histoire de ma vie Un Hiver a Majorque

Spiritiion
L'Homme de neige Horace

Impression^ et Souvenirs. -Indiana
Isidora
Leone Lconi. Thtre complet ..,. Thtre de Nouant La Tour de Percemont. Marianne
.
Simon Tamaris Teverino
L'Uscoque Valentine Valvdre
Jacques
La Ville noire
Poissy.
Typographie S. Lejay
et Cie.
thtre Complet
DE
GEORGE SAND
QUATRIEME SERIE
FRANOISE
CiMSI. IL
VOUS PLAIRA
LE M
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ATh'EN/EUM
LIBRARY
-OOL. v PARIS
:
CALMAN'N LVY, DITEUR
ANCIENNE MAISON MICHEL LVY FRRES

RUE AUBER,
3,
ET BOULEVARD DES ITALIENS,
13
A LA LIRRA1RIE
NOUVELLE
1877
Droits de reproduction et de traduction rservs
/
"N"
L">-
L-
\
4
kl*
l
FRANOISE
a
COMDIE EN QUATRE ACTES

Gymnase-Dramatique.
avril
185d
du Gymnase-Dramatique qu'il bon accueil que le public a fait cette pice. Madame Rose Chri est un talent hors ligne. Ardent et passionn sous les traits charmants de Diane de Lys, effrayant de vrit sous le calme infernal de madame d'Ange, ce talent si sr et si souple vient de donner au personnage de Franoise une adorable puret, une tendresse vraie, des
C'est
aux minents
artistes
le
m'est doux d'attribuer
larmes dchirantes.
Berton accuse avec l'exquise dlicatesse d'une science con-
charme d'une nature d'lite, les agitations cur humain. Qu'il soit amou^ reux ou pris, ambitieux ou repentant, il est toujours l'objet d'une motion profonde pour le public, et un modle pour les artistes. L'excellent Ferville est toujours ce type de vrit saine et de haute distinction, que l'on apprcie et que l'on aime dans toutes ses crations. Dupuis, ce comique si fin et si lgant, vient de trouver dans le rle d'un homme de cur des accents de passion gnreuse qui lui ont valu un vritable succs. M. et madame
et avec le
somme,
plus ou moins profondes du
Lesueur ont dploy leur remarquable esprit d'observation
dans
les
types comitjues de deux parvenus, bonnes gens au
fond, mais enivrs de l'espce de vanit propre au paysan,

l'envie
de s'galer
la noblesse.
On
sent chez Lesueur-Dule fils
buisson le respect instinctif du
fils
des serfs pour
des
preux, travers une affectation de moquerie et de ddain,

1Y
4
r
THTRE C0.f _' An ent P' us na 'f el une ostentation - *^chez sa fpmrw pleine de bonhomie et de gaiet. Mademoiselle Delaporte est une ingnue dlicieuse qui fait grand honneur un grand
,
matre, M. Samson. Enfin

et consciencieuse
madame
moindres
Mlanie, fidlement vraie

dtails, a sa part mrite
dans
les
dans
le
succs de la pice et dans
la
gratitude de l'auteur.
remercments aux artistes du Gymnase, je n'oublie pas que j'en dois aussi ceux du Thtre-Franais, qui avaient commenc l'tude de cette pice. Des cirSi je dois
de
vifs
constances particulires m'ont amene
la
changer de scne;
mais j'avais eu
le
temps d'apprcier
la
physionomie remar-
quable que chacun d'eux commenait donner aux personnages principaux.

C'est encore
un agrable devoir
remplir que de signaler
l'heureuse mise en scne et le merveilleux ensemble que le

thtre
du Gymnase
il
reoit de son habile directeur,

la
M. Mon-
tigny;
est impossible d'apporter
reprsentation des
Ce n'est pas l un remerciment purement personnel. On doit une reconnaissance relle, que l'on soit artiste ou spectateur, l'homme qui pousse l'art
pices plus de got et de vrit.
et la science
du thtre dans une

la
telle
voie de progrs, et qui
donne
et,
la
scne l'aspect de
vie relle, opulente ou

s'y
quine, lgante ou comique.

lorsqu'il applaudit
qu'il
:
Le public ne
n'est
mestrompe pas,
la
un dcor, ce
la libralit
pas seulement
dpense
approuve,
du directeur
qu'il r-
compense
c'est le tact qui prside
l'arrangement du ta-
bleau plac sous ses yeux qu'il apprcie; c'est l'harmonie de

ces demeures ouvertes l'intimit ou au luxe avec les caractres
ou
les
scnes auxquels elles servent de cadre. Sous ce

faut le reconnatre.
rapport, l'esprit, l'il et la volont qui choisissent et dirigent,

font
uvre
d'art,
il
Quant la pice, l'auteur y a cherch l'tude d'un travers assez rpandu dans notre monde d'aujourd'hui. Ce monde-l
manque
travers.
plutt de grandes qualits qu'il n'abonde en grands
Le chtiment de son ddain pour

lui
l'idal est d'aspirer
malgr
ces vrais biens qu'il laisse chapper. Cet idal,
FRANOISE
c;ue
quelques-uns portent tranquillement en eux-rutius, est cenendant des plus simples. L'amour de la famille et du trav al, le
rel
dvouement, l'honneur
difficiles ces
et l'amiti, quoi
l'esprit et les
de plus natu-
aux bons esprits? Pourtant
rendent souvent
bles vertus.
murs du temps douces tendances et ces humprises avec les vives
Le combat d'un
homme aux
tentations du sicle et les charmes paisibles
paru avoir sa part de vrit bonne

assist cette lutte,
n'tait ni sclrat ni
du devoir m'a Nous avons tous nous avons tous connu uet homme-l. Il
dire.
odieux;
il
tait
souvent aimable et boa,

:
sa conduite n'tait pas volontairement lche

plaignait,
aussi on
ifc
on se dvouait
il
lui. Il
il
n'abusait pas sciemment de

Il
cette piti,
la repoussait,
en avait peur.
n'avait ni le
de s'en passer; une soif avide de bonheurje rendait malheureux il avait des remords striles; des lans de cur impuissants.
courage de l'accepter
ni celui
:
Quel tait donc son vice? L'absence de foi et de lumire, une fausse notion des pures joies de la vie, l'ignorance aveugle qui jette sa proie pour en saisir l'ombre, le besoin de ne pas se donner de peine, un rve de repos dans la mollesse et
d'amusement dans
l'inaction
chimres funestes, rsultat
d'une civilisation matrielle qui n'a pas encore amen avec

elle la vraie civilisation
morale, et qui sent le besoin encore
vague, mais dj douloureux, de prendre son quilibre et
de mettre son bien-tre intellectuel au niveau de son bientre physique. Nous ne sommes plus, Dieu merci au sicle
!
des rous de la Rgence. Les jeunes gens compltement dpravs,

s'il
en existe, ne peuvent plus tre aujourd'hui que

le
des imbciles. L'intelligence est trop rpandue pour que

vice
s'affiche,
pour que l'impudence se sente Mre

en
d'elle-
mme. La jeunesse
ainsi, sait
a gnralement de bonnes aspirations; c'est

les touffant, et Dieu, qui le
pour cela qu'elle souffre,
veut
probablement ce
qu'il fait.
Paris, 10 avril 185G.
G.
S.
THTRE COMPLET DE GEORGE SAND

DISTRIBUTION
FRANOISE LAURENT HENRI DK TRGENEG LE DOCTEUR LAURENT, pre JACQUES DE LA HYONNAIS DUBUISSON MADAME DUBUISSON CLONICE DUBUISSON
MARIE-JEANNE,
La scne
Ro:e-Chki.
MM.
do Franoise
Beron.
Fervillb.
Dupuis.
Lesueur.
Mme
Lesuedr.
Mlles Delaporte.
servante du docteur
se passe
Mlnii.
et
Bourges
aux environs.
ACTE PREMIER
Chez
le docteur, et
Bourges.
Un salon annonant
une vie simple
et aise,
du got
de l'ordre.
Au
fond, une large porte vitre
donnant sur un
donnant sur
cabinet de travail, que l'on voit en partie. l'antichambre.

milieu,
A gauche, porte
Porte droite, conduisant la salle manger.
Au
un guridon.
droite,
chemine.
SCNE PREMIRE
DUBUISSON, MARIE-JEANNE,
DUBUISSON.
Et
entrant tons dent.
comme
!
a, Marie-Jeanne,
il
n'est point chez lui ?
MARIE-JEANNE.
Eh non, monsieur Dubuisson
heure de rentrer.
;
ce n'est point encore son
DUBUISSON.
Il
a une bonne clientle, le docteur Laurent. C'est le

le
Il
m-
decin
rons.
plus achaland dans la ville de Bourges et les envidoit
gagner gros, ton matre ?
MARIE-JEANNE.
Oh
bien, oui!
il
serait riche,
s'il
voulait! mais
il
soigne
FRANOISE
tr*p de malheureux, et
c
il
ne prend pas assez cher aux
ri-
ards
comme vous
DUBUISSON,
moiti
fier,
moiti plaintif.
Aux
richards?... Enfin!... Je lui apportais....

Il
s'assisd droite
du guridon.
MARIE-JEANNE.
Le
la
prix des visites qu'il a faites, l'an pass, votre deIl
moiselle?
m'avait prvenue de a,
et,
pour vous pargner
peine de repasser, voil son reu qu'il m'a laiss ce matin;

fait-il
votre compte ?
Elle a t chercher
le
reu dans
le
cabinet.
DUBUISSON,
Voyons!
regardant
le
papier que Marie-Jeanne lui a remis.

il
(a part.)
Tiens!
a oubli deux visites.

le
Il tire
de l'or de sa poche et
compte sur la table.
MARIE-JEANNE.
Ah
elle est
bien gurie, mamselle Clonice?
DUBUISSON.
Que
les
trop
elle a
couru
les bals tout l'hiver.
Ah
a cote
yeux de
la tte, la vie
de Paris
MARIE-JEANNE,
remontant.
Attendez-moi un petit peu, que je vous plaigne! Pauvre

cher homme!... Dites donc, pre Dubuisson!
DUBUISSON.
Hein?
MARIE-JEANNE.
Peut-tre bien que a vous fche, que je vous appelle
comme a?
DUBUISSON.
Non, non
!
tu es
ma
payse
Dame
MARIE-JEANNE. nous sommes ns natifs du mme
endroit tous les
deux, ou peu s'en faut; car vous tiez encore aubergiste
Guis-Dessous,
;ivez fait
comme
:
j'tais
vachre Guis-Dessus. Vous
votre chemin mieux que moi! Je
me
souviens que
irez
je
vous disais
Oh! vous, Christophe Dubuisson, vous
THEATRE COMPLET DE GEORGE SAND

loin
;
vous essayez cinquante choses
vous
allez
de mtier en
mtier, vous tondez tous les ufs, vous ferez fortune!
DUBUISSON, Eh bien
?
souriant avec une
bonhomie ruse.
MARIE-JEANNE.
Eh
bien, a ne vous parat pas drle, d'tre le plus gros

ici fin
banquier du Berry, et d'avoir maison Paris, maison

ville, et
chteau
la
campagne?
DUBUISSON.
Le chteau, a m'a bien ennuy un peu au commencement a cote plus que a ne sert! mais c'tait l'ide de ma femme; je m'y suis fait! Ah! a me fait penser... (il se lve.) Tu connais M. Henri de Trgenec ?
!
MARIE-JEANNE.
Si je le connais
!
c'est
M. Laurent qui
l'a instruit,
mais
je
peux bien dire que
c'est
moi qui
l'ai
lev. Qu'est-ce que
vous voulez savoir de lui?
DUBUISSON.
Si c'est
un garon rang, un bon
sujet.
MARIE-JEANNE.
Oh! lev chez nous,
il
n'a point appris tre avare.
DUBUISSON.
Je n'aime point les avares; je les dteste!... Mais... est-ce
qu'il est
dpensier ?
MARIE-JEANNE.
Lui? Eh bien, qu'est-ce que a vous fait?
DUBUISSON.
Rien! Voyons, comptes-tu ton argent?
MARIE-JEANNE.
Oh! ma
foi,
non! vous Gavez mieux compter que moi. At-|
tendez, on sonne.
Elle sort par la gauche.
DUBUISSON,
Pas moins,
il
regardant la note.
a oubli
deux
!
visites, le
docteur!... C'est!
lui!... D'ailleurs,
peut-tre pour m'prouver
c'est
un malin,
FRANOISE
i'
7
le
ne
me prend
pas cher,
il
n'corche pas
monde,
et j'ai le
.noyen.
Il
ajoute la
somme
resie sur la table.
SCNE
II
DUBUISSON, MARIE-JEANNE
et
HENRI.
Oui, oui, tout
MARIE-JEANNE, entrant, Henri. le monde va bien ici; mais, si vous venez

tt.
pour djeuner, c'est trop
HENRI.
J'attendrai.
Il
prend un
livre et s'assied prs
de la chemine.
DUBUISSON,
Dis donc,
bas,
Marie- Jeanne.
lui, le
ma
payse, est-ce que c'est
jeune comte?
MARIE-JEANNE.
Oui, c'est M. Henri.
(Sonnette.) Allons, v'i
qu'on sonne ena, ici.

Elle sort.
core! c'est tous les jours une procession
comme
SCNE
III
DUBUISSON, HENRI.
DUBUISSON,
J'aurais envie
a part.
de
l'accoster...
Mais ces grands messieurs,
on ne
le
sait
!
par o
les prendre!...
Bah
j'irai
au
fait.
Monsieui
comte
HENRI,
Plat-il,
sans se Icvt.
monsieur?
DUBUISSON.
31. le
comte de Trgenec
n'a pas l'honneur de
me connatre,
mais...

HENRI,
souriant.
Ma
foi,
non, monsieur, je n'ai pas du tout cet honneur-l.
DUBUISSON.
Je voulais dire... c'est gal. C'est
le
moi qui
suis
Dubuisson
banquier.
HENRI,
Monsieur... (a
saluant et lui montrant un sige.
part.)
Je le prenais pour
si
un
huissier. (Haut.)
Pardon, monsieur Dubuisson,
je n'ai pas salu tout d'aj'habite si
bord
mon
voisin de
campagne; mais
peu
la
pro-
vince... et, d'ailleurs,

ville, je crois ?
vous tes nouvellement

s'asseyant.
tabli
dans cette
DUBUISSON,
Deux ans, pas plus, et je sais que vous femme y passe les hivers. HENRI.
Je sais cela.
restez Paris.
Ma
On m'a
parl de bals qu'elle a donns...
DUBUISSON.
Oui, elle prtend marier notre
c'est
fille dans le beau monde; une paysanne parvenue, comme moi, ma femme
I
HENRI.
Il
parait qu'elle fait cas des titres.
DUBUISSON.
Oui, a l'amuse.
HENRI.
Attendez donc!... on m'a parl du mariage de mademoiselle
votre
fille
avec un Portugais de haute race, un certain
duc de Belver.
DUBUISSON,
ricanant.
Un de vos amis ?
HENRI.
Non pas
le
bien au contraire
DUBUISSON.
sais a.
HENRI
Ah!
FRANOISE
DUBUISSON.
Oui, oui, ce monsieur qui n'a que son nom, son rang et des
dettes, et qui prtend
ma
fille...
HENRI.
Permettez!
tal
il
a aussi sa laideur et son ge

!
C'est
un capi-
considrable
DUBUISSON,
soixante ans. (a
part.) Il est gentil
! !
riant.
Oui, oui, un il de moins et un capital entre cinquante et

il
est drle! (Haut.)

si elle
Mchant
comme un
nez,
diable avec a
!
Vous pensez
railleur.
est
pour son
ma
fille
HENRI,
Si mademoiselle votre
fille
tient de vous...
DUBUISSON.
Elle est gentille, et, moi, je suis laid, aussi laid
que
le
duc.
HENRI.
Ah! mais
il
est
dans ce pays-ci,
le
duel
II
chasse aux
environs, m'a-t-on dit ?
DUBUISSON.
Oui, c'est une manire de se faufiler chez nous
;
il
y perd
son temps; mais

Et
il
se trouve qu'il nous a parl de vous
HENRI.
il
vous a certainement dit du mal de moi?

je
qu'il
Il
Non, mais
tille,
sai*s
DUBUISSON. en pense. Dame!

souffle...
,
vre, dsagrable...
et
avait pourtant
il est vieux, pauune matresse assez gen-
vous
la lui
avez
HENRI
se
levant.
!
Plus bas, monsieur, je vous prie
DUBUISSON,
lui
se
levant aussi.
Ah! oui; cause de la demoiselle de la maison d'ici... Vous en contez donc aussi, mademoiselle Franoise? Il parat
que vous tes un sducteur?
HENRI.
Non, monsieur; je suis l'ami respectueux de mademoiselle
Franoise Laurent, et
les incidents
de
ma
vie lgre ne doiI.
10
THEATRE COMPLET DE GEORGE

oreille.
AND
vent pas profaner son

je ne sais dj plus son
Quant
la
matresse du duc,
nom,
et certes elle
ne mritait pas ses
regrets.
DUBUISSON.
folies
que vous avez fait des petites et pour d'autres! ce qui fait que vous auriez aussi de petits embarras... Bref, vous avez
Enfin,
il
a du dpit, et
il
dit
pour cette demoiselle-l...
l'intention
de vei.dre votre terre de Luzy, qui joute

si
la
mienne,
et dont je pourrais peut-tre m'arranger,
vous aviez des
prtentions raisonnables.
HENRI,
Ah! nous y voil. sieur Dubuisson je
;
part.
(Haut.)
Le duc a parl sans

offres
savoir,
monfaire.
n'ai fait part
personne de mes inten-
tions, et je
vous remercie des
que voulez bien
me
Il
remonte.
DUBUISSON.
'
Pardon! je vous croyais gn... Hein?... plat il ?
HENBI,
nrenant un journal.
Je n'ai pas rpondu, monsieur.
DUBUISSON.
Pardon, je croyais
! . . .
C'est que, si
vous vouliez vous dfaire
de Luzy... comme c'est enclav dans mon bien... comme a touche le faubourg par un bout, j'avais l'ide de me faire une
route,
une avenue depuis
ma
maison de* ville jusqu' mon
chteau.
HENRI.
Et c'est moi qui vous gne?... J'en suis dsol; mais...
DUBUISSON.
Mais a n'est pas votre dernier mot, vous y penserez! Mieux vaut vendre en bloc que de se laisser exproprier.
HENRI.
Exproprier ?
DUBUISSON.
Dame! a peut
sieur
le
arriver tout
le
monde! Serviteur, mon-
comte
au revoir!
FRANOISE
HENRI.
Au
revoir,
monsieur
Dubuisson sort par la gaucho-
SCNE
HENRI,
puis
IV
MARIE-JEANNE.
HENRI.
Au
Ah!
il
revoir, avec ce regard et ce sourire
de paysan madr,
!...
ressemble une menace... une prdiction, tout au moins

serait bien
temps d'en
finir
avec cette absurde
mapeut-
nire de dpenser
ma
fortune,
ma jeunesse... mon me
tu
tre! (Voyant Marie-Jeanne qui
est entre.)
Marie-Jeanne, est-ce que
Franoise est leve?
Tu ne rponds pas?
prends ton grand
air? Voyons! qu'est-ce qu'il y a, ce matin? tu ne m'aimes
plus?
MARIE-JEANNE.
Si fait!
mais vous venez trop souvent chez
ousl
HENRI.
Tu ne
sais
pas ce que tu dis
MARIE-JEANNE,
Merci, monsieur.
fche.
HENRI
Tu boudes?
l'embrassant.
Bonjour, Marie-Jeanne!
MARIE-JEANNE.
Mchant enfant
!
m 'embrasser,
HENRI,
moi, son ge!
riant.
Ma foi, oui, je me permets ce larcin! n'es-tu pas ma bonne ma vieille amie, presque ma mre? Est-ce que j'ai eu une
autre
mre que
la
toi? Je n'en sais rien,
moi qui
n'ai
jamais
connu
mienne.
MARIE-JEANNE, part. Comment se fcher? Il est si aimable! comme jii aime

!
S'il
savait aimer
12

HENRI.
Franaise n'es donc pas encore descendue?
MARIE-JEANNE.
Non, Franoise ne reoit personne quand son pre
pas
l.
n'est
HENRI.
Elle a raison; mais, moi, je ne suis pas quelqu'un. Je parie
qu'elle est l!
(H va vers
le
cabinet du docteur et
revient.)
Non!
Qu'est-ce que c'est que ce monsieur-l?
SCNE V
Les MMES; LA HYONNAIS,
cabinet
et
s assied
tenant
la
un journal,
sort
du
au
fond, prs de
porte,
sans paratre voir
Henri.
MARIE-JEANNE,
C'est
Henri.
le
un monsieur qui veut consulter

l'attendait
docteur pour sa
sant;
il
dans son cabinet.
HENRI.
Pourquoi en
sort-il ? (Regardant de loin.)
Ah!
c'est
que Fran-
oise vient d'y rentrer.
MARIE-JEANNE.
C'est
un homme qui
sait vivre;
il
vous donne l'exemple
restez l.
HENRI.
Il
la
regarde pourtant!
il
la
regarde
mme beaucoup
par-
dessus son journal.
MARIE-JEANNE.
Qu'est-ce que a vous
fait ?...
un malade!
gaillard-l. Tiens, je
HENRI.
Il
l'air
malade comme moi, ce
con-
nais celte figure! o diable l'ai-je dj

c'est
vue? Ah
ici?
j'y suis!
en Bretagne...
Comment se trouve-t-il MARIE-JEANNE.

si
F.h
bien, parlez-lui,
vous
le
connaissez; a
le
dsen-
nuiera, depuis le temps qu'il est
l !... Il
vous regarde aussi,
FRANOISE
HENRI.
Et tu vois qu'il ne
(il
13
me dit rien Voyons donc

!
s'il
me
saluera.
fait
quelques pas vers

ironie.)
le
foml.
La Hyonnais
si
le
regarde et ne bouge
pas.
Avec
Monsieur,
:
vous tes malade, ce courant
d'air
ne vaut rien
vous ne devriez pas rester devant cette

impertinent, ce
porte. (La Hyonnais

pas.
sourit, s'incline imperceptiblement et ne se drange
A Marie-Jeanne.) Sais- tu qu'il a
l'air
monsieur?
MARIE-JEANNE.
Dame! vous aussi,
je trouve.
HENRI.
H mon
semble
pre...
me
j'ai
braver, et je sais que son
nom
est odieux
Des haines politiques de province... a, a m'est

envie de profiter de l'occasion pour
lui dire
gal!...
mais
que sa
figure... C'est
dommage
qu'elle
ne
me
dplaise pas.
SCENE VI
Les Mmes, LE
LE DOCTEUR,
Bien, bien! (a
DOCTEUR.
lui,
Marie-Jeanne, qui a t au-devant de
et qui lui
annonce la Hyonnais.
la Hyonnais.)
Pardon, monsieur, je suis en re!
tard
c'est la
coutume de Berry
(il
(Il se
dbarrasse de son chapeau,
de sa canne et de divers papiers.) Je suis VOUS. (A Henri.)

voil,
Ah!
te
mon
Et
enfant! bonjour,
lui
serre
la
main.
Marie-
Jeanne.)
ma
fille?
HENRI,
Jeanne m'empche de
montrant
le
cabinet.
Elle est l qui range vos livres;

lui dire
mais ce dragon de Mario-
bonjour!
LE DOCTEUR.
Moi, je
te le
leurs, notre fille est

vieille
permets; n'tes-vous pas frre et sur? D'ailmajeure, et c'est par habitude que sa
garde
bonne
la
comme une
petite pensionnaire.
THEATRE COMPLET DE GEORGE KANP

MARIE-JEANNE,
Mais
Et tu
c'est
ba=,
au doclcur.
pour
le
qu'en dira-t-on!
LE DOCTEUR.
fais
bien; va avec eux.

Marie- Jeanne suil Henri dans
le
cabinet.
SCENE
VII
LE DOCTEUR, LA HYONNAIS.
LE DOCTEUR.
Maintenant, monsieur,
bre...
si
vous voulez passer dans
ma cham-
LA HTONNAIS.
Inutile
de vous dranger, monsieur

tout l'heure, de
le
docteur; je ne suis
la
pas malade. Je dsire seulement causer avec vous de
per-
sonne qui tait
ici
M. Henri de Trgenec.
LE
DOCTEUR.
Ah! vous
le
connaissez?
LA HYONNAIS.
De vue seulement; mais

et c'est
je dsire le connatre davantage,
pour cela que
je
m'adresse vous.
LE DOCTEUR.
Asseyons- nous, monsieur
s'asseyent au guridon.)
:
j'ai
tant couru, ce matin!
(ils
De quoi
s'agit-il, et qui ai-je
l'honneur
de parler ?
LA HYONNAIS.
Jacques Mah, baron de
la
Hyonnais, noblesse de campagne,
fortune suffisante, existence sans clat, mais sans tache.
Bien, monsieur!
LE DOCTEUR. Aprs? LA HYONNAIS. Vous, monsieur, vous tes un homme
d'intelligence et
lu
un
de
homme
de tous
de bien. Je vous connais pour avoir

les
un
livre
science et de philosophie qui devrait tre
la loi et la
morale
hommes de
votre profession.
FRANOISE
Mon
cit.
13
livre n'a d'autre mrite
LE DOCTEUR. que sa bonne
foi et sa
simpli-
Est-ce que vous vous occupez de mdecine... en
ama-
teur ?
LA HYONNAIS.
Je suis tudiant, j'espre avoir
mon
diplme cette anne.
LE DOCTEUR. Ah! quoique gentilhomme ? LA HYONNAIS. Parce que gentilhomme, et mme un peu seigneur de
lage; j'ai pens qu'il tait de
vilutile
mon
devoir de
me
rendre
et d'exercer gratis, puisque j'ai
pas de moi
qu'il
s'agit.
un patrimoine; mais ce n'est Permettez-moi de vous parler de

si
vous, et de vous demander

vingt ans, la prire de sa
je suis bien inform.

le
femme mourante,
II y a marquis de
Trgenec vous confia son

loin
fils
unique, Henri, jusque-l lev
de ses yeux, au fond d'une de ses fermes.
LE DOCTEUR.
Oui, monsieur;
ma femme
le fis
avait t au couvent Paris
avec
madame
de Trgenec; toutes deux moururent jeunes.

lever chez moi, parce que je
Mais je gardai Henri, et

l'aimais.
LA HYONNAIS.
Il
vous intressait parce
qu'il tait
malheureux; son pie
le
hassait,
ses oncles ne voulaient pas entendre parler
de
lui;
une sorte de maldiction mystrieuse...
Cela, monsieur, je l'ignore, et,
LE DOCTEUR. quand mme LA HYONNAIS.

Il
je le saurais...
Vous ne
le
diriez pas
au premier venu; mais peut-tre

se pourrait, monsieur le
vais-je obtenir votre confiance.
docteur, que je fusse
le
frre d'Henri de Trgenec.
LE DOCTEUR. Vous? Comment arrangez- vous a ? LA HYONNAIS.

Oh! moi,
je suis bien le
fils
de M. de
!a
Hyonnais; niais
il

de l'homme dont
il
il
n'est pas certain qu'Henri soit celui

le
porte
nom.
Je
ne puis rien affirmer
mais,
et
ya
six mois,
mon
pre, qui tait un

dit
homme
:
de
cur
mon
meilleur ami, m'a

ta
son
lit
de mort
Jacques,
j'ai
rendu
mre heu-
reuse, je n'ai rien
me
reprocher envers elle; mais, avant

fille
de
la connatre, j'avais
aim une jeune
qui, trop riche
pour moi, fut marie au marquis de Trgenec. Depuis ce jour, je ne l'ai revue qu'une fois, pour lui dire un ternel
adieu. Mais cette entrevue et la dcouverte de
notre an-
cienne affection ont veill chez

placable.
le
marquis une jalousie im-
Madame de Trgenec
est
morte
de chagrin, et
son
fils
Henri, lev loin du toit paternel, confi des soins
trangers, semble dsavou secrtement. Je n'ai pas voulu le
connatre, c'et t accrditer les soupons; mais une lettre
de sa mre mourante
tection, et j'ai
fait,
l'a
mis, tout vnement, sous
ma pro-
dans
mon
abandonner au malheur
le fils
serment de ne pas d'une femme dont le souvenir

le
cur,
m'a toujours t cher

sur
lui.
et sacr. Jusqu'ici, j'ai veill,

si
de
loin,
prsent, c'est ton tour,
tu m'aimes!
il
Mon
pre n'a pu s'expliquer davantage.

il
J'ai jur...
m'a
bni...
n'est plus, et je viens tenir
ma
lui
parole.
LE DOCTEUR,
Monsieur de
la
tendant la main.
Hyonnais, vous tes un brave jeune
homme
J'aime croire qu'Henri sera digne de ce dvouement. Je ne dois pas vous dissimuler que son caractre est plus sduisant
que solide. C'est une me expansive et lgre, tour tour ardente et froide, prise du vrai et du faux; mais une affection srieuse
comme
la
vtre peut
lui faire
beaucoup de bien.
LA HYONNAIS.
Et sa position?...
LE DOCTEUR.
Ne
aue
la loi
le
Il a la fortune de sa mre, marquis a place en terres dans ce pays-ci; d'ailleurs, lui garantit l'hritage de l'homme dont le nom ne sau-
doit pas
vous proccuper.
rait lui tre contest.
FRANOISE
i?
je
le
LA HYONNAIS. Vous savez, monsieur, qu'on peut toujours luder la loi, et sais aussi qu'Henri a des dettes, qu'il a form depuis peu dessein de se marier et qu'il a crit au marquis pour sail
voir quel sort
comptait
lui
faire.
Une rponse
devait lui
tre adresse ces jours-ci, et c'est
pour parer au coup fcheux

et sa situa-
que cette rponse peut apporter ses projets tion que je suis venu vous trouver.
LE DOCTEUR.
Se marier!
rables...
Il
Ils
se
lvent.
ne m'en a pas dit un mot. Je croyais avoir sa

si elles
confiance! Quant ses dettes,... j'ignore
sont consid-
LA HYONNAIS.
Henri ne
sait rien
des douleurs de sa mre

la
pensez-vous
que
je puisse
lui,
passer
journe Bourges et faire connaiscauser trop d'tonnement?
sance avec
sans
lui
LE DOCTEUR.
Rien de plus
Bien!
facile.
Voyons,... vous allez Vichy...
LA HYONNAIS.
LE DOCTEUR.
Et vous vous tes arrt
tes
ici
pour
me
consulter; vous m'-
recommand par un
confrre.
LA HYONNAIS.
Quelle est
ma maladie?
LE DOCTEUR.
n'a
La premire venue... Une cphalalgie; qui est-ce qui

pas de migraines?
LA HYONNAIS.
Moi, je ne sais ce que c'est. Je
me
porte
comme
le
pont
Neuf.
LE DOCTEUR.
Lh
bien,
un bon rhumatisme?
LA HYONNAIS.
Encore moins. Mais
j'aurai tout ce qu'il
vous plaira.
:8

LE DOCTEUR.
Va pour
tes
la
migraine! Or donc, je m'empare de vous, vous

causez avec Henri, et vous l'aimez,
nous...
mon malade; vous
je n'en doute pas.
Vous djeunez avec

LA HYONNAIS.
Pourrai-je manger, au moins?
J'ai
un apptit de Breton
et
de voyageur!
LE DOCTEUR,
riant.
Ce sera un symptme de votre mal! Allons, je vas chercher Henri et lui faire mon conte en deux mots, ainsi qu'
ma
fdle.
Il
passe daus
le cabinet.
SCNE
VIII
seul.
LA HYONNAIS,
Sa
fdle!... Je
m'tais imagin que c'tait elle qu'Henri

!
voulait pouser. C'est une charmante figure
On
la dit pleine
de talents et de qualits. Le docteur doit avoir de l'aisance. Tout ici respire une vie calme et saine. Si ce jeune homme n'a
pas l'esprit fauss par l'ivresse du monde,
pourrait trouver sous sa
il
me semble
qu'il
main une heureuse destine!
SCNE IX
LE DOCTEUR, HENRI, LA HYONNAIS.
LE DOCTEUR,
Puisque c'est
lui
bas,
Henri.
qui
demande
te voir!
HENRI.
la
bonne heure!
LA HYONNAIS,
Monsieur de Trgenec, puisque
pi
Henri.
le
hasard nous rapproche,
rineltez-moi de vous saluer.
Nos
familles ne se voient pas,
FRANOISE
Des nuances d'opinion...
19
bien qu'elles vivent non loin l'une de l'autre, en Bretagne.
HENRI.
Je sais cela, monsieur;
mon
pre n'a pas beaucoup march
avec son
sicle; mais,
moi, je n'pouse pas toutes ses croyanqui vous connaissent vous tienet, si
ces. Plusieurs de
mes amis
nent pour un galant homme,
vous avez
la
mme
opi-
nion de moi, qui suis peu prs inconnu en Bretagne...
LA HYONNAIS.
J'ai
trs-bonne opinion d'un
homme
gaiement.
qui a t form par
M.
le
docteur Laurent.
nENRI,
Oh!
former
il
m'a bien mal lev! Vous croyez

jeunesse, lui? Pas du tout!
il
qu'il s'entend
il
la
Il
l'aime,
la choie,
il
veut l'instruire en l'amusant,

il
excuse toutes ses langueurs,

pourquoi je suis un
gt.
. .
pardonne toutes ses
sottises!... Voil
ignorant,
je
un cervel, un vritable enfant
ici
Ailleurs,
me
Il
conduis mieux. Je
me
le
borne tre un dsuvr et un
insignifiant de plus
passe devant
le
dans
monde.
docteur, qui arrange des papiers sur le guridon.
LE DOCTEUR.
Ah!
a, c'est possible! et je
m'en lave
il
les
mains; mais,
s'il
n'a pas conserv
un bon cur,
est bien hypocrite, car l'a(avec intention) et loyale...
miti qu'il nous a garde parat vraie
HENRI,
vivement;
il
est
assis
prs du guridon.
il
Oh! pour cela, oui! elle est vraie! Gomment donc! que cela de srieux dans ma vie. LE DOCTEUR,
Vous voyez
bas,
la Hyonnais.
n'y a
celte expansion
charmante?
de
LA HYONNAIS,
Oui, certes,
il
mme.
est
aimable
et parait
aimant.
LE DOCTEUR,
Quant son instruction, je
dit; mais... n'ai
haut.
jamais pu en faire un ru-
80
THTRE COMPLET DE GEORGE SANP

HENRI,
Oh!
oui, parlons
se levant.
de a
Je n'ai gure appris et je n'ai rien
retenu. Mais c'est la faute Franoise.
LE DOCTEUR.
Ah bah! comment
a?...
HENRI.
Parce qu'elle apprenait tout
nir; de telle sorte...
a
ma
place!
Quand
j'ai
vu
qu'elle s'en tirait si bien, je lui ai laiss le soin
de tout rete-
LE DOCTEUR.
N'exagrons rien
fille...
:
Franoise est une bonne et excellento
SCNE X
HENRI, LE DOCTEUR, FRANOISE, LA HYONNAIS.
FRANOISE.
j'ai entendu mon nom! Eh mal disiez-vous de moi, ingrats, pendant que j'avais la charit de vous faire servir le djeuner? (Voyant la Hyonnais; un peu intimide.) Ah! pardon, monsieur, je VOUS
Ah! vous parlez de Franoise;
bien, quel
croyais... je... (Gaiement
et naturellement.)
Je parle trop haut,
n'est-ce pas, et vous devez craindre le bruit. Faites-nous

taire,
en attendant que
mon
pre vous gurisse.
LA HYONNAIS.
Il
me semble que
(a part.)
je suis dj mieux, mademoiselle, car j'ai

est
la foi.
Sa voix
sympathique et son regard pur
comme
le ciel.
HENRI.
Vous voulez savoir ce que nous disions de vous, Franoise?
Eh
bien, votre pre disait d'un petit air horriblement fat
C'est
une bonne personne
FRANOISE.
Comme
c'est difficile, d'tre
bonne, avec
lui
FRANOISE
HENRI.
Et moi,
j'allais
il
ajouter
Elle sait cinq ou six langues...
FRANOISE.
Je ne les sais pas
du
tout.
HENRI.
Elle brode
comme une
fe...
FRANOISE.
Les fes ne brodent pas.
HENRI.
Elle touche l'orgue
comme
sainte Ccile.
raillant.
FRANOISE,
Au moins!
HENRI.
Elle
lit
des livres srieux...
FRANOISE.
Il
n'y en a pas d'autres
ici
HENRI.
Elle rit
comme un
enfant... Enfin c'est
une femme supmeilleure
rieure. Et, chose rare!

et la plus simple des
en
mme
temps,
elle est la
femmes.
,
LA HVONNAIS
Allons
son!
1
part.
Il
c'est elle qu'il
aime
et qu'il pouse.
a bien rai-
Il
cause arec
le
docteur.
HENRI
Eh
bien, tu
Franoise.
me
boudes
Oui, quand tu
rieuse!
Il
FRANOISE. me traites de femme

j'ai
suprieure, je suis fu-
me
semble que
des lunettes bleues et des on-
gles noirs.
HENRI.
Tu
as des
yeux adorables
et des ongles roses.
Tu
es
un
ange de beaut, de douceur, de modestie et de dvouement.

Enfin je ne sais pas pourquoi tu es
c'est
si
parfaite. C'est insolent,
dsesprant
52

FRANOISE.
A
Ah
la
bonne heure,
si
tu t'imagines tout cela.
LE I>OCTEUR.
!
nous fais-tu djeuner,

(A.
ma
fille?
Voil M. de
la
Ilyonnais qui...
la
Hyonnais, en souriant.)
VOUS sentez-VOUS
un peu
Mais
d'apptit,
oui...
monsieur? LA IIY0NXAIS. un peu

!
FRANOISE.
Je crois
que tout
est prt.
LE DOCTEUR.
Toi, tu as djeun, Franoise;
mais
tu
nous tiendras bien
compagnie?
FRANOISE.
Oui.,
certainement, je vous servirai, pourvu que Clonice,

!
n'arrive pas trop tt
HENRI.
Cl...
quoi? qu'est-ce que ce nom-l?
LE DOCTEUR.
C'est la petite Dubuisson.
FRANOISE.
Ce
n'est pas sa faute
si
sa
mre
l'a
baptise
comme
elle
est fort gentille.
MARIE-JEANNE,
Monsieur
est servi.
venant par la porte de droite.
LE DOCTEUR,
Venez
!
la Hyonnais.
Us
sortent par la roite.
MARIE-JEANNE,
Et voil
la
Franoise.
la porte.
.r.
voiture aux Dubuisson qui s'arrte
Elle suit le docte
HENRI,
de
toi!
'a
Franoise.
Elle est affreuse, ta jeune personne, puisqu'elle
nous prive
FRANOISE.
C'est sa premire visite de l'anne
ser.
.
je
ne peux me dispen-
FRANOISE
HENRI.
Renvoie-la bien vile!
23
FRANOISE.
Le plus
lt possible.
lui
Henri sort aprs

et
avoir bais la main;

sortir
Franoiso
le
suit
dis yeux
la
tressaille
comme au
d un
rve
quand Ck'oniee
entre par
porte do gauche.
SCNE
XI
CLONICE, FRANOISE.
CLONICE,
Enfin!
trj-lgante,
trop pour une demoiselle.
me
voil!
Embrassons- nous donc,
ma bonne
amie!
Je
FRANOISE, l'embrassant au front. ne vous demande pas de vos nouvelles, vous nous
si jolie
reve-
nez
et
si
pimpante...
CLONICE.
vous? On a beau faire, on n'a l'air de rien du tout auprs de vous. Vous tes mise ravir dans votre simplicit. Comment faites-vous pour ne jamais avoir l'air d'une
bien, et
Eh
provinciale?
FRANOISE.
J'ai
un peu de got, apparemment. Comment va madame
votre
mre?
Elle
lui
montre un sige
droite,
elles
s'asseyent.
CLONICE.
Trs-bien;
elle
a t rendre visite
un
tas de
femmes
d'a-
vous. Elle voulait m'y traner.
Ah bien, FRANOISE.
oui!
Vous tes donc toujours une mchante espigle? toujours

en rvolte ?
CLONICE.
maman? Oh! ce n'est rien. Je suis bien plus mchante avec papa. Au moins, si maman est bavarde, elle est gaie, vivante! au lieu que papa... papa, voyez-vous, ma
Contre
chre, c'est la plainte faite
homme,
c'est le
grognement,
c'est
Si

ne peux pas mieux
l'ennemi... Enfin... papa, c'est la pluie, je

dire.
FRANOISE.
Et pourtant ces dtestables parents vous gtent et vous
adorent.
CLONICE.
Oui, en attendant qu'ils
me
sacrifient; ah! ciel!
quand des
parvenus donnent dans
le
travers de la noblesse...
FRANOISE.
Comment
vous continuez"?... Est-ce que vous devenez
mauvaise, chre enfant? Prenez garde de n'tre plus drle.
CLONICE.
Non, ma chre amie, je deviens chagrine. Figurez-vous que la manie de maman est de faire de moi une femme de qualit. Il faut que j'pouse un titre, un sot, parce qu'il est comte ou baron, ou un borgne, parce qu'il est ou duc ou prince... en
Espagne!
FRANOISE.
Le duc de Belver, peut-tre?
CLONICE.
Prcisment, avec son il de porcelaine
!
FRANOISE.
C'est encore le meilleur de ses yeux, l'autre est
si
mchant!
CLONICE.
Heureusement, mon pre ne le protge pas, cet hidalgo mais si j'coutais maman... (se levant.) Est-ce que vous ne pourriez pas me trouver un mari qui aurait une espce de blason et une espce de figure humaine? Mais non vous ne
!
:
voyez presque personne, vous; vous devez bien vous ennuyer

!
FRANOISE.
Mais non
!
je suis gaie. Est-ce
que
j'ai l'air
d'une lgie?
Elle se lve,
CLONICE.
Ah bah vous tes

!
raisonnable
c'est effrayant
comme
vous
FRANOISE
tes raisonnable.
25
Maman me
to plaire
dit toujours
Je ne sais pas
comment
tu
peux
avec mademoiselle Laurent, qui
n'a ni ton ge ni tes gots. Moi, je lui rponds que c'est une liaison qui me fait honneur, parce que vous tes une per A la bonne J, eure, si a sonne de mrite. Alors, elle dit peut te faire passer pour instruite et spirituelle, car tu ne
:
l'es
gure
:
Et, l-dessus,
mon
pre arrive et dit d'un ton
lugubre
n'est pas faute d'avoir
pay des matres
et
dpens de l'argent,
FRANOISE.
M. Dubuisson n'a pourtant pas
toujours.
la
mine d'un tyran.
Il
cde
GLONICE.
En apparence!
mais, au fond, jamais! Si vous l'aviez vu
avec ce pauvre jeune
homme
qui m'aimait...
FRANOISE.
Ah!
le
fameux cousin?... Vous y pensez donc encore,
M. Jules Dubuisson?
CLONICE,
Hlas
!
se
moquant d'elle-mme.
pas trop
FRANOISE,
Alors, vous n'en
riant.
mourrez pas?
CLONICE,
Qui sait?
de
mme.
FRANOISE.
Si vous l'aviez bien voulu, pourtant!
CLONICE.
C'est vrai, on aurait cd. Mais qu'est-ce
sez, vous,
que vous en pen-
de
mon
dit
cousin Jules?
FRANOISE.
Je
vous
l'ai
il
est trop jeune, trop...
CLONICE.
Trop blond? Oui,
Et trop myope.
iv
il
est trop blondi
FRANOISE.
*
26
THKATRE COMPLET DE GEORGE

CLONICE.
Avec
a,
il
AND
ne veut pas porter de lunettes.
FRANOISE.
C'est par coquetterie!
C'est drle, je ne suis
CLONICE. demande en mariage que par ceux

droite,
vers la
salle
qui n'y voient pas.
(Regardant
manger.)
Tiens, tiens! qu'est-ce que c'est que ce monsieur-l? Et cet
autre? Des gens trs-bien

aviez
Vous ne me
disiez pas
que vous
du monde, Franoise!
FRANOISE.
L'un est
mon ami
d'enfance.
CLONICE.
Ah!
le
jeune
homme
lev chez vous!
Il
est
marquis ou
comte, je crois? Pourvu que

voudrait
maman
ne
le
voie pas icil El!o
me
le faire
pouser tout de suite.
FRANOISE.
Oh! rassurez-vous! son
mais...
illustre
pre ne consentirait ja-
CLONICE.
une msaillance? Ah! oui-da! Eh bien, et vous? vous tes mieux ne que moi, je le sais vous tenez l'ancienne bourgeoisie du cru mais enfin, vous n'tes qu'une bourgeoise, et on dit partout qu'il vous pouse?
;
;
FRANOISE.
Henri? Voil une belle histoire!
CLONICE.
Dame!
ans...
il
serait
temps de vous dcider, vous avez bien vingt
FRANOISE.
Vingt-quatre,
s'il
vous
plat, petite fille, et je
compte
faire
encore mes rflexions.
CLONICE.
Ou
bien vous avez
comme moi une

FRANOISE.
passion dans le cur!
Comme vous? Oh! non!
FRANOISE
CLONICE.
Alors, c'est plus
27
grave?
FRANOISE.
Mais voyez donc cette petite moqueuse! Que regardez-vous
parla?
CLONICE.
Ce jeune comte... Eh bien,
je
il
a une trs-jolie figure, et
vous
flicite!
Ah!
les voil qui
viennent
ici!
FRANOISE.
Si
vous voulez ne pas
les voir,
venez dans
ma chambre.
si
CLONICE.
Non
pas! je veux bien les voir, moi! Aprs a,
a vous
contrarie?
FRANOISE.
Allons! vous tes
une vraie
folle!
SCNE
Les Mmes,
XII
puis
LE DOCTEUR, HENRI, LA HYONNAIS, MADAME DUBUISSON.

LE DOCTEUR. malade! Eh bien, vous
tes frache
Ah!
voil
ma
petite
comme une
j'espre.
vous n'aurez plus jamais besoin de moi, Et madame Dubuisson?

rose, et
CLONICE.
Oh maman
!
touffe de sant.
LE DOCTEUR.
Ah!
d'elle.
c'est elle!
le
le
MADAME DUBUISSON;
Clonice reste sur
la
docteur
et
Franoise
vont
au
devant
devant do la scne, droite. Henri et

le
Hyonnais vont causer vers
fond
'a
gauche.
C'est
moi-mme. a va
bien, monsieur Laurent? Et vous,

!
mamselle Franoise? Allons, tant mieux

oblige.
moi
aussi, bien
Eh
bien,
ma
fille?...
Tiens, vous avez compagnie?
28

LE DOCTEUR,
dsignant Henri.
Celui-ci est de la maison, c'est M. Henri do Trgenec.
MADAME DUBUISSON,
M.
le
saluant trop.
comte de Trgenec?
J'ai
(Franoise la fait asseoir.)
Ah
...
beaucoup entendu parler... (au docteur) nous venons VOUS
voir; nous vous devons tant de reconnaissance!
Nous vous
devons
la vie!...
LE DOCTEUR,
regardant Clonice.
!
Oh
ce n'tait pas
si
grave que a un peu de nerfs, voil tout.
MADAME DUBUISSON.
Pardonnez-moi! quand une demoiselle ne dort pas,
toujours grave.
c'est
CLONICE,
la
tirant
par sa manche.
Maman
HENRI,
Voil une
Franoise, bas.
1
dame
bien expansive
MADAME DUBUISSON,
Ah!
j'espre
an doctenr.
que vous viendrez nous voir souvent dans notre chteau, prsent? Nous voulons de la socit, et nous comptons cultiver les personnes comme il faut de notre voisinage; vous surtout, docteur, qui tes
si
savant!
LE DOCTEUR. Eh! qu'auriez-vous

faire
de
ma
science,
si
bon Dieu!
ma
chre dame, quand vous vous portez
bien?
MADAME DUBUISSON.
Ohles personnes
corde sur
instruites, a m'intresse toujours,
:
moi
a m'illustre! J'aime les gens de mrite

le vtre... (se tournant vers Henri)
tout le
monde
s'ac-
quand on voit quels
lves vous savez faire...
HENRI,
Madame...
tonn.
MADAME DUBUISSON,
selle si
que sa
:
fille
avertit
du regard.
Je parle de mamselle Franoise
quand on
voit une
demoi-
bien leve,
si
raisonnable... (Bas, sa mie.)

l'air
Comme
te voil
dpeigne! toujours
d'un chien fou!
Tu ne peux
pas lisser tes cheveux? Eh bien, M. Laurent ne
me
prsente
FRANOISE
pas son jeune
29
voil qui
homme mieux que a? Le

;
nous tourne
lesta^ns!
Henri b remonte
il
descend gauche, prend un livre et cause bas avec

la
Hyonnais.
Mais,
maman,
il
CLONICE. vous l'a nomm, il nous

le
a salues, tout est
dit. C'est
vous qui
mettez en fuite avec vos compliments.
MADAME DUBUISSON.
Moi
pas
sur
? Je n'ai fort
pas encore ouvert la bouche.

le
(A Franoise.)
il
Il
n'a
l'air l'or,
avenant, M.
comte; pourtant
ne roule pas
ce qu'il parat!
LE DOCTEUR.
Mais pardon!
il
est son aise.
MADAME DUBUISSON.
Au
fait, c'est
juste
chacun
est riche qui
se croit riche
Tout a dpend des

l'habitude
ides...
Mais
(levant la voix),
quand on a
si
du
luxe... J'avoue
que je
me
trouverais gne
je
n'avais pas cent mille livres de rente...
LE DOCTEUR.
Pourtant vous ne les avez pas toujours eues? Votre mari...
MADAME DUBUISSON.
Mon
mari,
mon
mari!... Moi,
la
j'ai
t leve autrement. Je
;
n'tais pas, si
vous voulez, de
haute socit mais j'en avais

Oui, c'est
les instincts, et j"en ai pris les gots.
comme
a!
Toute jeunette, je
et je l'ai t.
me
disais
Il
'faudra que je sois riche,
LE DOCTEUR. Vous pensiez que a vous tait d?
MADAME DUBUISSON.
La
richesse est due ceux qui savent la dpenser, voil!
LE DOCTEUR.
Oh!
vous.
alors, c'est juste.
Personne ne s'y entend mieux que
MADAME DUBUISSON,
vile
et liant,
i'aime a, moi, les belles maisons, les beaux meubles, les

bijoux, les dentelles, les voitures, tout ce qui est nouveau
2.
30
tout ce qui esta la mode; j'ai des gots d'artiste! J'aime h me v oir belle, ainsi que ma fille! Il n'y a rien de trop cher
pour moi! Tout

Tenez,
j'ai
me
rit
quand l'argent
rit
dans mes mains.
mon
vieux chteau, qui avait dj un certain genre;

l'ai
ah bien, oui! je vous

ait l'air
mis sens dessus dessous pour

:
qu'il
d'une maison royale. Je n'pargne rien
j'ai
deux
cents ouvriers; a
gal
:
me
:
fait
du
bruit, de la poussire, a m'est

la pelle! J'ai
c'est
mon
argent qu'on remue

tout l'heure,
des checher! Us
vaux magnifiques
ont
ils
dix mille francs la pice,

:
mon
le
diable au corps
ils
se sont emports,
!
ont
manqu
tout briser.
:
a ne me
faisait rien, je riais
je
riais! je
me
disais
C'est
mon
Eh
argent qui galope!
(Henri sort
par
le
cabinet avec la Hyonnais.)
bien, les voil partis?
LE DOCTEUR.
C'est par discrtion! vous racontez vos affaires...
MADAME DUBUISSON.
Je ne fais pas mystre de ce que j'ai!
Il
n'y a que les ava-
res ou les poltrons qui cachent leur bourse

ils
!...
Tout de mme,
ne sait pas seu-
sont bien froids, vos beaux messieurs.

la
On
lement
couleur de leurs paroles.
LE DOCTEUR.
Convenez que,
ils
s'ils
avaient trouv
moyen de
pique.
placer un mot,
auraient t habiles!
MADAME DUBUISSON,
Sans doute, M.
pas
l!
le
comte cause davantage quand on n'est

moi!
Au
fait,
je ne savais pas le trouver chez vous,
sans quoi, je n'aurais pas commis l'indiscrtion...

On
se lve.
LE DOCTEUR, un
L'indiscrtion?
peu schement.
MADAME DUBUISSON.
Ah
j'ai
!
tenez
je dis tout ce
que je pense, moi
j'en ai le droit
toujours eu une conduite prudente et rflchie... C'est
Franoise que je m'adresse.

Elle s'est avance; Clonice a pass
derrire
le
docteur.
FRANOISE
FRANOISE.
Si
moi, madame
Oui,
MADAME DUBUISSON.
mon cur. Yous
si
tes
une bonne
et
honnte
fille,
j'en
suis bien sre; mais,
vous voulez garder votre renomme
homme. a fait un mauvais effet dans la ville. On dit qu'il vous aime et qu'il tente de vous pouser... C'est possible! Alors, mariez-vous
de vertu, vous ne recevrez pas tant ce jeune
bien vite, car vous tes en ge, et
il
y a des langues...
LE DOCTEUR,
Trs-sottes!
fche.
MADAME DUBUISSON.
bonne heure! C'est un conseil d'amie que donne, et vous devez m'en savoir gr LE DOCTEUR.
la
!
je
vous
Infiniment!
Allons,
rent.
CL0N1CE, qni maman, rentrons
a rerais son chapeau.
(Bas.)
Yous avez fch M. Lauhaut.
MADAME DUBUISSON,
tant et qui lui ai tant d'obligations
!
Fch? Pourquoi donc a? Par exemple! moi qui l'aime

N'est-ce pas, docteur,que
vous ne m'en voulez pas, et que vous viendrez pendre la crmaillre dans mon chteau? Je compte donner une fle dont
il
faut justement
l,
que je m'occupe. Ah
me
fait
penser que
faut
vous avez
tout ct de
mon
ai
parc, une petite maison de

Il
campagne...
La
Chanterie, a s'appelle, n'est-ce pas?
que vous
me
vendiez a. J'en
besoin, nous voulons nous

fait.
arrondir, et a
me
convient tout
LE DOCTEUR.
Oh!
j'en suis fch,
mais cela, c'est
ma
fille,
et sa
maisonremonte.
nette lui convient aussi.

Il
MADAME DUBUISSON.
Mais
je la lui payerai ce qu'elle voudra, et
vous en aurez
une autre.
32

FRANOISE.
On ne vend pas des

Nous reparlerons de
souvenirs.
MADAME DUBUISSON.
a! Adieu, docteur; au
revoir!
Ma
chre Franoise, sans rancune, n'est-ce pas?
FRANOISE,
que Clonice vient d'embrasser.

!
Oh
il
n'y a pas de quoi
Elle les accompagne.
SCNE
XIII
puis
FRANOISE, LE DOCTEUR,
Ma
MARIE-JEANNE.
LE DOCTEUR.
foi, si,
il
y a de quoi. Cette femme-l est absurde
FRANOISE.
Voyons, pre, vous ne riez pas de a? Vous voil tout
fch!
LE DOCTEUR.
Eh
bien, oui, je le suis!

fleuri,
Il
sied bien l'ancienne htesse

fait
du Buisson
parce qu'elle a
de son enseigne un
la
nom
de famille, de trancher avec nous de donner des conseils... toi!
protectrice et de te
MARIE-JEANNE,
Et puis je vous
qui est entre
comme pour ranger
et
qui entend
sans couter.
l'avais dit,
moi
M. Henri vient nous voir
en
ville tous les
matins depuis huit jours...
FRANOISE.
Comme
Non!
tous les ans.
MARIE-JEANNE.
les autres
annes,
il
vient trois ou quatre fois, et
il
ne reste pas au pays.
LE DOCTEUR.
Marie-Jeanne a raison,
l'appelons la judicieuse!
Il
et ce n'est pas
pour rien que nous
nous faudra dire Henri..,
FRANOISE
FRANOISE,
Oh! vous voulez donc trop heureux?
lui lui faire
s'oxaltant
33
peu peu.
ce chagrin-l!
Vous
le
tro.i.ez
lui
qui n'a pour ainsi dire pas de famille,
qui
n'est
rellement
Henri!...
Nous
allons briser ou dtendre
amiti de toute la vie!...
aim que de nous Ce pauvro un lien sacr... une Oh! c'est impossible, mon pre!
!
J'avoue que je vous obirais de
fait,
mais non pas de cur et

fois
de conviction, et ce serait
ferais votre volont
la
premire
!
de
ma
vie que je
sans plaisir
LE DOCTEUR,
a part.
Quelle vivacit!... (a Marie- Jeanne.)
O MARIE-JEANNE.
la ville
est-il?
Il
est sorti
pour montrer
cet autre monsieur.
'le docteur.
Je vas les rejoindre.
FRANOISE.
Oh! mon Dieul vous voulez absolument
lui
dire...?
LE DOCTEUR.
De venir comme
Pourquoi changer
toi
!
autrefois; rien de plus, rien de moins!
le
pass? Tout
si
allait
bien ainsi. Va, calmel'em-
Il
n'y a rien de
grave dans ce qui nous arrive, (n
brasse pendant que Marie-Jeanne lui apporte sa canne et son chapeau.
part.)
C'est singulier! (Haut.) Adieu!

Il
sort.
SCNE XIV
FRANOISE, MARIE-JEANNE.
FRANOISE.
Mchante bonne! tu avais bien besoin...
MARIE-JEANNE.
Oh!
vous
tant pis! Si Henri ne
comprend pas
le tort qu'il
peut
faire... c'est
un
goste!
FRANOISE.
goste, lui!
3'*

MARIE-JEANNE.
Oh!...
Eh
bien, oui,
un peu! il a de a! FRANOISE, la caressant.

do vouloir que
les
"
Fi!
vilaine! C'est cela qui est goste,
gens qu'on dime ne pensent qu' nous.

Elles remontent vers le cabinet.
ACTE DEUXIME
A
la
Chanterie.
Un
petit
salon
de
campagne simple
et
de bon got;
meuble en indienne. Porte au fond, donnant sur un perron. Fentre droite du spectateur. Dans le pan coup, chemine en regard avec glace sans tain ferme d'un store. Portes droite et gauche au premier plan.
Il
fait
sombre.
SCNE PREMIRE
CLONICE,
Voyons
seule.
Elle entre
et
furtivement, laisse
les
la
porte ouverts
derrire elle,
va ouvrir
volets
en parlant.
s'il
est arriv
ouvrons
la fentre
qui donne sur
le
jardin. (Elle ouvre.) Personne encore!
C'est
une
belle quipe
que je fais l, de donner un rendez-vous dans la maison de campagne du docteur! Heureusement, il n'y vient gure, et
Franoise m'y trouverait... Je vas faire
comme
si
je cherchais
dans h8 musique.
(Elle bouleverse des cahiers de musique.) J'ai
sa ciel
pour a! C'est
lu
gal, le
cur me bat bien

que
la
fort! car enfin sortir
parc...
Il
est vrai qu'il n'y a
haie sauter poi'f
tre
ici, et, d'ailleurs, il
n'y a pas grand mal changer quel-
ques paroles par

le faut
la fentre
d'un premier tage. Oh! c'est

qu'il
!
qu'il
absolument;
je
!
veux
me
restitue... Ai-jb t asj'tais
sez selle de lui crire

fant,
s'il
Dame
il
y a deux ans,
la
une en-
moi; Dieu! que cette
lettre-l doit
irebte! Mais voyez

porte du jardin;
il
viendra! Pourvu qu'il sache trouver
FRANOISE
est si
S5
myope! on no devrait jamais donner de rendez- vous

lorsqu'il
des myopes! Et puis c'est d'un mauvais cur, d'avoir exig
une entrevue,
pouvait
si
bien
me
rendre cette lettre

eu
le
chez nous, dans un

voudrait
moment o
l'on aurait
dos tourn.
Dirait-on pas qu'elle est grosse

qu'il
comme une
non,
il
malle! Est-ce
me compromettre? Oh!
!
est t>'op simple.

la
Ah
le voil enfin
Eh
il
bien,
il
ne voit donc pas

hem!... Est-ce
maison?
bien,
il
s'en
va dans
Il
le bassin...
Hem!
qu'il est
sourd
aussi?
m'a vue...
vient. (touffant sa voix,)
Eh
me
voil; m'apportez-vous?...
il
Non?
le
!
Il
me
fait
Il
signe de
me
taire;
y a donc du monde dans

le
jardin?
crit quelque chose.
(coutant vers
fond.)
Ah
ciel
qu'est-ce qui arrive par l? Je
me
sauve, moi!
Elle s'enfuit par la porte de droite.
SCNE
HENRI,
Les portes
je
seul,
II
venant du fond.
et les fentres
ouvertes; donc,
ils
sont
ici.
!
Mais
va
ne vois personne.
Ah
ils
sont au jardin peut-tre
(il
la fentre.)
Quel est donc ce monsieur, et que

bien l'honneur...
le
me veut- il? Que

le
de gestes! Je ne comprends rien sa pantomime. Je vas

saluer. (Entre
ses
dents.)
J'ai
Eh
bien,
il
ra-
masse un
un
caillou
Il
pour
d'un
le
me
jeter? Est-ce qu'il est fou, cet
animal-l?
n'a pourtant pas l'air bien mchant. (lise range;

papier
arrive
caillou envelopp
par
la fentre
!
et
tombe aa
l'cri-
milieu du thtre.
Henri
ramasse.)
Ah! oui-da
il
c'est
de
ture moule
Si je lui rendais
son caillou!
!
y Ment peut-tre!
le voil qui s'enfuit. Ah que signifie l'aventure? (il Vous voulez m'arracher le seul souvenir, la seule preuve que j'aie de mon bonheur et de votre amour! Je comprends que vous aiiez vous marier. Eh bien, vous n'aurez cette lettre
Non,
lit.)
qu'avec
la
Ae de
Il
celui qui ddaigne de se venger

le
Il
y a
beaucoup de
Celui qui!
que. (Retournant
est vident
papier.)
Pas d'adresse, et sign
que ce
n'est pas pou* moi.
Pourquoi
36

jette-t-on cela? C'est
me
donc pour Franoise? Impossible!

la voil
!
elle n'est
pas
ici.
Ah mon Dieu!
!
SCNE
III
MARIE-JEANNE, FRANOISE, HENRI,

FRANOISE,
au fond.
Ah
c'est toi,
Henri ? Tu es donc venu avec
mon
pre?
est-il?
HENRI.
Je ne
l'ai
pas vu! Mais, avant tout, qu'est-ce que cela,
Franoise?
FRANOISE,
HENRI,
Del.
parcourant
le
billet.
Je ne sais pas. D'o a vient-il?

montrant la fentre.
FRANOISE. Comment, de l? Est-ce une mchancet contre moi?
Je ne
me
connais pas d'ennemis.
Va donc
voir,
Marie-Jeanne, qui
est-ce qui se permet une pareille plaisanterie. C'est bien spirituel

!
Non!
j'irai,
moi,
si
tu
HENRI. m'y autorises. FRANOISE.
Mais oui, certes!
MARIE-JEANNE.
J'irai
bien sans vous.

vt ici
Il
ne manquerait plus que a, que
l'on
vous
prendre
fait et cause...
HENRI.
N'en
ai-je
pas
le
droit?
MARIE-JEANNE.
Non, monsieur, non
!
Ello
sort
par
le
fond.
FRANOISE,
Et
puis.., je crois
retenant Henri.
que
je devine... As-tu
vu quelqu'un
ici,
Henri?
FRANOISE
HENRI,
J'ai
37
jardin.
montrant
le
vu
un
petit
monsieur, pas trop
laid,
ma
foi!
FRANOISE.
Te
voyait-il, lui?
,
HENRI.
qu'il
Mal; car je pense, prsent,
m'a pris pour une
femme.
FRANOISE.
Petit et la
vue basse
je sais qui!
Donne-moi ce papier.
HENRI.
Il
est fort
compromettant
a,
FRANOISE.
C'est
pour
donne
HENRI,
Oui, condition...
hsitant.
FRANOISE.
Sans condition,
tu
(il lui
rend
le
billet.)
prsent, qu'est-co que
veux?
HENRI.
Jure-moi que cela ne
t'est
pas adress.
riant.
FRANOISE,
Ohl
je
veux bien
je jure!
Pourquoi?
HENRI.
Merci! ohl merci, Franoise!
FRANOISE.
Explique-moi ce ton solennel
!
HENRI.
Oui, oui,
ma
chre Franoise, je vais m'expliquer.

Il
la fait
asseoir
prs
de la
tal-lo.
MARIE-JEANNE,
Personne
!
rentrant.
!
Je ne sais pas ce que cela veut dire
HENRI.
Oh
a m'est gal, prsent!
MARIE-JEANNE,
Mais moi, non!
je...
proccupe.
IV
38

HENRI.
Eh
je
bien, cherche encore, va. (Bas, Franoise.) Franoise,

te parler.
veux
FRANOISE.
Eh
bien, parle-moi.
MARIE-JEANNE.
Allez
!
on vous coute.
HENRI.
Mais, toi, tu
me
gnes.
MARIE-JEANNE.
Ah bah!
et
depuis quand?
HENRI.
Depuis que tu es devenue pilogueuse en diable
!
MARIE-JEANNE.
Un moment!
vous venez
hier...
la
Est-ce par
la
permission de monsieur que

a-t-il
Chanterie?N3 vous
pas dit avant-
HENRI.
Oui; mais tu vas voir que j'ai
asseoir gauche),
le droit...
Franaise
(il
la fait
je
compte
dire ton pre ce
que je vais
te
confier...
Tu peux
le lui dire la premire...

Il
s'est
assis prs
d'elle
sur
un pouf.
FRANOISE.
Alors, j'coute.
Comme
tu es
mu!
(a part.)
Et moi
aussi...
je ne sais pas pourquoi!
HENRI.
Ah! mon amie! ceci est le moment le plus srieux de ma vie! Je veux me fixer, quitter la folle et sotte existence que je mne depuis cinq ans, je veux quitter le monde, je veux
me
marier, enfin
FRANOISE,
Toi?
tressaillant.
HENRI.
Est-ce que cela t'tonne beaucoup?
FRANOISE
FRANOISE.
Oui, parce que... parce que... je ne sais pas.
Les larmes
lui
39
coupent la voix.
HENRI,
Qu'as-tu, Franoise?
lui
prenant
les
mains.
Oh!
tu pleures!
Marie-Jeanne
laisse
tomber son
tricot.
FRANOISE,
se
remettant.
Eh
bien, oui! parce
que
j'ai
pour
toi
une amiti de sur et

te
de mre.
marier.
Tu m'avais
dit cent fois
que tu ne comptais pas
HENRI.
Et
toi,
tu disais la
mme
chose
FRANOISE.
Oui, pour d'autres motifs! Mais
il
ne
s'agit
pas de moi.
HENRI.
Si fait! j'ai besoin de ton avis, de ta
pense intime.
Eh
us
pas
bien,
FRANOISE. souviens-toi! Quand tu me demandais pourquoi

pas
je refusais tous les partis, je te rpondais que, n'ayant
mon cur jou comme

si
de
folles curiosits
de sentiment,
et n'ayant
les enfants
avec
le feu, je m'tais fait
de
l'amour une
haute ide... Mais pourquoi parler avec exal-
tation d'une chose si simple!
Mon vu
tait
de ne jamais
me
marier, moins que d'prouver un grand, un vritable amour ;
parce que l'union ternelle et absolue de deux mes devrait

tre, selon
moi,
le
comble du bonheur
et
de
la saintet,
ou
celui de l'garement et
du dsespoir.
HENRI.
Et moi, je
te rpondais...
FRANOISE.
Oh
toi,
:
voici ce
que tu
me
rpondais... tout dernirement
encore
resse
Il
n'y a de vrai, de durable, qu'une amiti dsintcelle
comme
que nous avons
l'un
pour
l'autre.
L'amour
est goste, exigeant, fantasque...
HENRI,
Ai-je dit cela?
embarrass.
<0

Et tu ajoutais
:
FRANOISE. On voit bien, Franoise, que

j'ai
tu ne
le
connais pas; mais, moi, chercher cet idal,
dj us
mes pauvres
siasme...
ailes; je n'ai plus la foi, je n'ai plus l'enthou-
HENRI.
Je mentais
Je
1
FRANOISE,
n'aime rellement que
parts de
continuant.
la libert, et j'ai fait
pour tou-
jours deux
ma
vie,
l'une
pour
l'amiti
calme et
sainte, l'autre
pour
:
le
caprice. Moi,
Henri, je te voyais
heureux ainsi
je croyais
que cela devait durer toujours! Tu
me
dis
que tout
est chang...
Tu
vois bien que
j'ai
sujet
de m'inquiter de ton avenir.
HENRI.
Ah mon amiel
!
des obstacles que je croyais srieux nous

j'ai crit
sparaient. Mais coute, je suis libre!

il
mon
pre
y a quelques jours; je lui demandais la permission d'aller le voir pour lui soumettre mes projets. Tu sais que M. de
Trgenec
est trs-froid
mon
gard,
il
n'a jamais rien

le
fait
pour moi; ce
n'tait pas ncessaire;
mais
moment
est
venu
o il doit s'occuper de mon sort. Il m'a rpondu, ce matin, que c'est ton pre qui doit en dcider, qu'il remet tout entre
ses mains, et qu'il le charge de m'instruire de
ma
position.
ici, et
Voil pourquoi je courais Bourges.
En passant
en
voyant
rais, et
la
maison ouverte,
!
me voil me
pens que je vous y trouvevoil tes pieds, Franoise, pour te dire

j'ai
si
que
c'est toi
que je veux pour femme,

de
ta vie!
je n'ai pas rv
que
j'tais la seule affection
FRANOISE.
Moi?
MARIE-JEANNE,
Vrai? dites-vous vrai?
venant
lui.
FRANOISE, se levant, perdue. Oh! mon Dieu! est-ce que tu m'aimes, toi? (Retombant.) Non! c'est un rve! Tu ne penses pas ce que tu dis, cela n'est
pasl... c'est impossible
!
FRANOISE
HENRI.
Ahl tu doutes!
c'est
J'ai
41
que
tu crois
me
connatre, et tu ne
me
connais pas
toujours affect avec toi une gaiet...

tu as t dupe. Je t'aime depuis...
attentive et tremblante.
une indiffrence dont
FRANOISE,
Depuis...?
MARIE-JEANNE.
Ah
oui, depuis
quand
HENRI.
Depuis toujours! cela est n, je
sais
crois,
avec moi-mme. Je
que tu avais quatorze ou quinze ans quand ton pre

te revis... je partais...
nous spara; plus tard, je
FRANOISE,
de
toujours attentive et inquite.
Oui, tu pleuras beaucoup; mais tu tais cependant joyeux

t'en aller, tu tais curieux, avide
de ta libert!
HENRI.
lais
Oui, c'est vrai, je riais et je sanglotais tout la fois. J'alvoir mon pre et mon pays, que je ne connaissais pas!
si
Je fus
tristement accueilli et
si
vite
renvoy
toi...
Je comptais
revenir habiter Luzy pour vivre prs de
FRANOISE.
Mais tu t'arrtas Paris, et tu y restas deux ans sans songer nous et sans presque nous crire
!
HENRI.
Que veux-tu!
fois, je sentis
si
jeune, abandonn
moi-mme! mais
rendre heureux.
l'en-
nui d'une vie dissipe
me ramena
FRANOISE.
prs de vous, et, cette
que
toi
seule pouvais
me
Mais, au bout de bien peu de temps,...

encore...
tu nous quittas
HENRI.
Franoise! cet interrogatoire est glacial et terrible; on dirait
que
tu as rsolu de nier l'affection
que
je t'apporte!
FRANOISE.
Non, mais je
te
connais; tu es impressionnable, mobile...
42
THEATRE COMTLET DE GEORGE SAND

j'ai
Moi,
pass
ma
vie
me
tourmenter de ce qui pouvait
te
rendre malheureux.
Et,
quand
je te
HENRI. demande de te charger de mon bonheur,

toi-mme
!
tu te mets trembler pour
MARIE-JEANNE.
Dame!...
FRANOISE.
Pour moi?... Oh! non, je ne pense pas moi!... mon pauvre Henri Jusqu' prsent, mon affection ne t'a fait que du bien; si, en changeant de nature, elle allait te sembler moins
!
douce...
HENRI.
Pourquoi changerait-elle do nature? Ton amiti est
reuse
si
gn,
FRANOISE.
Et
dire
mon amour
;
serait confiant, je vais te le prouver. (Elle va

sort
un mot Marie-Jeanne, qui
par la gauche.)
Ecoute, tu es
sans prjugs
mais tu
te
complais dans certaines ides chele fais
valeresques, et, quand tu fais un serment, tu

orgueil de gentilhomme breton...
toute bourgeoise
avec un
qui ne
bien, je
me
dplat pas,
si le
que
je suis!
Eh
veux savoir
oui que tu diras l'autel, le jour de ton mariage, sera le oui
du chrtien, du gentilhomme ou de l'homme du monde?
Que
t'aime.
sais-je,
HENRI. moi? ce sera le serment de l'homme qui
FRANOISE.
Eh
bien,
mon
ami, je croirai ce serment; mais, avant de
le faire, rflchis, je t'en supplie.
Je ne dois rien te promettre, moi; car ce serait engager ton honneur, et je veux que tu puisses encore revenir sur ta rsolution. Penses-y quelques
J'ai
jours avant de m'en reparler.
tellement peur qu c tu ne te
si
fasses illusion... et moi, j'aurais tant de douleur

tais!...
tu regret-
mon allachcment pour
toi est si
profond,
si... (a part.)
FRANOISE
Ah!
il
*3
faut
que je m'en
aille,
car
il
verrait que je suis folle!
HENRI.
Pourquoi supposes-tu...? Mais o vas-tu, Franoise? Tu
me
quittes ainsi?
vient do
FRANOISE, qui Marie- Jeanne Mon pre me demande pour un
parler
l'oreille.
instant.
Elle sort par la gauche.
SCNE
IV
MARIE-JANNE, HENRI.
HENR.
Son pre!... Marie-Jeanne, tu sembls inquite! Voyons, qui donc est l?
MARIE-JEANNE.
On vous
Ah!
il
l'a
dit
c'est
M.
le
docteur.
HENRI,
n'est pas
regardant au fond.
venu
seul.
SCNE V
HENRI, LA HYONNAIS.
HENRI.
Vous
voil dj
revenu de Vichy, monsieur? Votre cure

Marie-Jeanne
sort.
n'a pas t longue.
LA HYONNAIS.
Que
signifie l'accueil
que vous
me
faites?
HENRI.
Monsieur
docteur?
la
Hyonnais, depuis quand connaissez-vous
le
LA HYONNAIS.
Depuis que je vous connais vous-mme.
HENRI.
Et... >a fille?
4*
THEATRE COMPLET DE GEORGE 8AND

LA HYONNAIS.
Depuis
le
mme temps
depuis deux jours.
HENRI.
Vous en donneriez votre parole d'honneur?
LA HYONNAIS.
Oui, monsieur, je vous la donne...
prsent,
me
direz-
vous quel soupon...?
HENRI.
Des soupons! non; quand
fine. Je
je
vous regarde, votre figure
m'est sympathique, votre air de loyaut
me
porte
la
con-
ne sais comment cela

la
s'est fait,
fois
mais, avant-hier, en
vie, je
vous parlant pour

vert
premire
de
ma
vous
ai
ou-
mon cur comme

dit
un ami de vingt
ans.
Vous m'avez
aussi
LA HYONNAIS. que vous aimiez mademoiselle Laurent,
j'ai
approuv votre choix. Elle
me
parait aussi intelligente et
bonne
qu'elle est belle.
HENRI.
Oui
1
votre admiration pour elle m'a mont la tte.
LA HYONNAIS,
Mont
la tte?
surprix
HENRI.
Je veux dire remont
l'ai
le
moral.
Que voulez-vous!
:
je
vous
confess,
il
y a en moi deux natures
l'une toute de ten-
dresse et d'abandon, l'autre toute de mfiance et de personnalit.
Le
ciel et les
leons de M. Laurent ont
fait la
premire,
si
l'exprience et la rflexion ont fait la seconde. J'ai t

reux,
si
heu-
choy,
si
aim
l
ici,
moi! Tenez,
c'ette
petite
maison
de campagne, c'est
nes de
ma
vie, c'est l
que j'ai pass les plus tranquilles anque j'ai t romanesque, et c'est en
!
y songeant que je le redeviens encore Mais le monde est positif et j'ai vcu dans le monde Franoise tait mon rve, la
!
ralit
mon
rveil
et prsent...
LA HYONNAIS.
prsent?
FRANOISE
HENRI.
45
A prsent,
croyais
je suis matre d'agir, et j'ai parl... Mais, au lieu
des transports de joie auxquels je m'attendais, car je
me
ardemment
aim...
MARIE-JEANNE,
Ah! vous
qui apporte des fleurs, qu'elle met dans les vases.
tes joliment fat, vous, par
exemple
HENRI,
Laisse-moi donc tranquille,
impatient.
toi!
Tiens, tu faisais partie de
mon
rve de bonheur, avec tes soins, ta gaiet... et voil que,
depuis quelques jours, tu m'assommes!
MARIE-JEANNE.
Bien, bien, je m'en vas, monsieur.
HENRI.
Non! (Elle sort.) Si! va au diable! Tu me gtes mon pome. La Hyonnais, que feriez- vous ma place?
Il
s assied
sur la causeuse, droite.
LA HYONNAIS.
Je vaincrais en moi celle des deux natures qui n'est pas la
bonne
et la vraie, j'couterais et je dvelopperais celle qui est
sage et logique.
HENRI.
Ah
oui,
vous tes un
faites bien
homme
moral, vous
un philosophe
LA HYONNAIS.
Vous
me
goste, qui
entend mieux que vous son
de l'honneur je ne suis peut-tre qu'un affaire Tenez, Henri,

; !
vous tes suprieur ce milieu frivole que vous appelez
le
monde
dont
positif.
trompeur et
elle
:
Vous y poursuivez des illusions. Quoi de plus de plus fugitif que la richesse et les avantages
la
nous leurre? C'est
rouge et
la
noire des maisons
de jeu
gales,
on y cherche des systmes, on y combine des martin rvant toujours de faire sauter le banquier, et, aprs
mille motions poignantes, indignes d'un
homme
srieux, on
saule soi-mme, et on reconnat
que
les
chances du hasard ne
humaines. Croyezlments du vrai
l'a-
peuvent tre enchanes par
les prvisions les
moi, tout calcul qui ne repose pas sur
bonheur, c'est--dire sur l'tude des vrits morales, sur

3.
46

la famille,
mour de
nit, est
de
la patrie,
de l'honneur et de l'humala
faux et rentre dans le domaine de l'illusion et de
fantaisie.
Rien ne nous obit, rien ne nous est assur dans ce

la destine.
combat que nous livrons

succs, l'approbation,
le
Chercher l'argent,
dans
le
le
repos ou
la libert
caprice
des vnements, c'est tre enfant, c'est tre aveugle, c'est tre
ce que j'appelle romanesque. Trouver
le
calme dans sa prol'ai-
pre conscience, l'indpendance dans sa propre dignit,
sance dans son propre travail, l'amour dans son propre cur,
sanctuaire de la religion domestique, voil ce qui est rel,
assur, positif, ce
nous interdire
et ce
que le sort contraire peut difficilement que Dieu encourage en nous, ce qu'il
l,
bnit autour de nous; car,
son action s'appelle
la
Provi-
dence et non plus

Oui... qui sait?
le
hasard.
lui-mme.
HENRI,
LA HYONNAIS,
Il
part.
!
rflchit... Puisse
son bon gnie l'emporter
Entre
le
doclenr.
SCNE VI
LE DOCTEUR, LA HYONNAIS, HENRI.
LE DOCTEUR.
Ah! vous
voil!
HeDri est rest absorb sur la causeuse
LA HYONNAIS.
Quel
air agit
!...
LE DOCTEUR.
J'ai
du chagrin...
LA HV0NNAIS
Du chagrin?
LE DOCTEUR.
cause de
lui...
Son
pre... le
marquis m'a
crit.
FRANOISE
LA HYONNAIS.
Eh bien?
Je sais tout. Henri sera
LE DOCTEUR. compltement dpouii! .
LA HYONNAIS.
j'en tais sr.
LE DOCTEUR.
Comment
Le
faire
lui dire...?
LA HTONNAIS.
douter de l'honneur de sa mre...
LE DOCTEUR.
C'est impossible
!
LA
Votre devoir est de
le
II
TONNAIS.
tromper.
LE DOCTEUR.
Oui, allez m'attendre en bas, je vous verrai tout l'heure.
(La Hyonnais sort par
le fond.
Henri.)
Eh
lui.
bien, te voil SOU-
eieux?
HENRI,
venant
j'ai
Ah! mon ami, que de choses mander!
vous dire et vous de-
LE DOCTEUR.
Ce que
tu as
me
dire,... je le sais...
Franoise vient de
me
le
confier.
HENRI,
agit.
Et que dcide-t-elle? que dcidez-vous?
LE DOCTEUR.
Rien encore.
Il
faut
que
je te parle
du marquis ton pre...

lettre.
HENRI.
Oui, c'est vrai!
11
vous a crit? Voyons sa
LE DOCTEUR.
Non,
c'est inutile; elle est si sche...
HENRI.
Oh!
j'y suis habitu,
n'importe!
LE DOCTEUR.
Je ne
l'ai
pas sur moi; mais je sais par cur...
( part)
ce
48

jo
que
peux en extraire!
(Haut.) Elle est
en deux points tfs-
nets.
HENRI.
Le premier?
LE DOCTEUR.
J'ai
beaucoup d'estime pour vous, monsieur

fille.
le
docteur, et
pour mademoiselle votre

choix-f
M. Henri
est libre de son
HENRI.
Oui, c'est
point?
comme avec moi!
style laconien. Et le second
LE DOCTEUR.
Je te
le
dirai tout l'heure.

affaires.
Il
faut
que d'abord tu me
mettes au courant de tes
HENRI.
Je croyais que, pour vous, l'important...?
LE DOCTEUR.
L'important pour moi, c'est ta conduite passe et future.
As-tu entam ton hritage maternel ?
HENRI.
Oui, un peu.
LE DOCTEUR.
Un
peu, ou beaucoup?
HENRI.
Beaucoup.
LE DOCTEUR,,
Et comment vis-tu maintenant?
HENRI.
Je vis
comme
toujours;
j'ai fait
comme
J'ai
fils
tous les
droit
fils
de fatrs-
mille, j'ai
hypothqu
ma
proprit.
une
grande fortune dans l'avenir: je suis

ciers,
unique.
Mes cranensemble,
me
connaissant pour un galant homme, m'ont trait

le tout
royalement. Capital et intrts, je rendrai

et,
jusque-l, je vis sans privations ni soucis.
LE DOCTEUR.
Voil
le vrai
moyen de
se ruiner.
FRANOISE
Non!
c'est le seul
Ils
4P
HENRI. moyen de vivre quand on

!
a des parents
le plaisir
trop rigides.
veulent que nous ne connaissions

plaisir ivexiste plus
qu' l'ge o
le
Nous
rtablissons les
choses suivant l'ordre
de
la
nature,
nous nous faisons es-
compter
l'avenir.
LE DOCTEUR.
C'est--dire qu'on s'exerce frustrer les enfants qu'on aura
de l'aisance dont on a t priv soi-mme, afin d'tre maudit par eux comme on a maudit ses parents; joli systme!
Il
s'assied
gauche de
la table.
HENRI.
Ainsi va le monde, ce n'est pas
moi qui LE DOCTEUR.
l'ai
invent.
Tu ne
courant.
l'aurais
pas
fait
meilleur, puisque tu suis le
mme
Mon
pre
me
refuse donc les
HENRI. moyens de
m'tablir T
Ce
n'est
pas possible!
LE DOCTEUR.
C'est possible, et cela est.
HENRI.
Quoi! rien? absolument rien?
LE DOCTEUR.
Rien
!
et tu connais
son caractre obstin.
HENRI.
Que trop! Ah!
dettes.
Alors, aprs lui...?
LE DOCTEUR,
part.
voil l'explication difficile. (Haut.)
Aprs
lui,... tu
il
ne
dois pas te flatter d'un meilleur sort. Lui aussi...
a fait des
HENRI.
Oh! que non! Qui vous
LE
Lui;
il
il
a dit cela?
DOCTEUR,
Il
a jou la Bourse.
:
doit tout ce qu'il possde, et
me
le
prouve
c'est clair, c'est net, c'est
un
lait
accompli.
SU

HENRI,
Vraiment
? Je
avec un sourire forc.
si
ne l'aurais pas cru
jeune, monsieur
mon
pre!
Il
brise
un coatcf-u papier.
Il est assis
sur le bord de la table devant
le
docteur.
LE
DOCTEUR.
!
Comme
dois-tu?
tu es nerveux et ple
Voyons,
la vrit
combien
HENRI.
Tout ce que
j'ai
!
LE DOCTEUR.
Il
faut vendre
Luzy
et t'acquitter.
Autrement,
les intrts
feront la boule de neige, et tu te verras bientt insolvable.
HENRI.
Oui, je
c'est gai
!
le ferai... et j'irai
en Californie... C'est aimable!...
LE DOCTEUR.
Et des?
c'est incertain,
pour
toi
surtout qui n'as pas l'nergie
des grandes aventures. Tu dois donc plus que tu ne poss-
HENRI.
Oui.
LE DOCTEUR.
Combien en plus?
HENRI.
Peut-tre cent mille francs.
LE DOCTEUR,
un
se
levant.
Diable!... Allons, je te prte cette

(uenri
fait
somme
rendras!
:
sans intrts,
geste de
refus.)
Tu me
la
Tu
es assez
instruit
pour embrasser une carrire

la trouver.
nous
la
chercherons
ensemble; je t'aiderai
Le
travail est le
tu
grand
remde aux carts do
ia
jeunesse, et, quand
en auras
got, lu verras qu' quelque chose malheur est bon!
H NUI.
Oui, oui, quand j'aurai travailldix ans... vingt ans... quand
FRANOISE
j'aurai
je
51
pniblement amass de quoi racheter

trouverai la
fin
mon honneur,
la fois; je
\
me
de
ma
jeunesse sans scurit, sans

ve-
rcompense, sans famille. Car tout m'accable

nais vous
demander
d'tre votre
fils;
je croyais
ou-;
apporter
une certaine considration dans

tune plus
tard... Je vais
le
prsent et une belle for-
me retirer couvert de LE DOCTEUR.

HENRI.
honte
Non!
il
n'en sera pas ainsi. Je te retiens, je
te
garde.
Vous oubliez que vous m'avez presque chass. La rputation de Franoise...
LE DOCTEUR.
Franoise t'aime
comme
son frre, sois digne qu'elle t'aime
encore plus.
Il
n'y a pas besoin de dix ans pour cela. Car,
moi, je n'attendrai pas que tu m'aies rendu

l'appeler
mon
argent pour
l'uvre...
mon
tu
fils;
il
me
suffira
de
te
voir
voyons... mettons une anne! et de t'entendre

cela,
toi.
me
dire, aprs
que
veux persvrer,
pour avoir
confiance
en
r-
Calme-toi donc, mauvaise tte! prends une bonne

Rflchis un
et,
si
solution.
quart d'heure; je reviendrai avec

droit de te
Franoise,
allons,
elle
t'ordonne d'attendre et de mriter...

le
mon
cher enfant, tu n'auras pas trop
plaindre!
HENRI.
Ah!
mon
ami, vous...
LE DOCTEUR.
Ne me
dis rien
maintenant; je
te connais,
l.
11
quand
sort
tu as
du
chagrin, tu draisonnes!... Attends-moi
n^mS
iRARY
par la gauche.
SCENE
HENRI,
puis
Vil
CLEONICE.
HENRI.
Excellent
homme
Mais
faire piti
cola est odieux
On
dira,
52

je
on croira que
me
rattrape la petite fortune de Franoise.
Elle pourra le croire elle-mme, le jour
o
les
elle
s'apercevra
que
je n'ai pas le
courage d'un hros et

soit ruin
murs d'un
J'irai
pa-
triarche! Voyons, les choses en sont-elles ce point? Est-il

possible
que mon pre

il
entirement?
en Bre-
tagne, oui!
me
recevra mal, mais je braverai sa mauvaise
humeur
et je connatrai
mon
sort. Voil ce qu'il faut faire, et
bien vite, avant de revoir Franoise...
On m'a donn un
projet...
quart d'heure. Laissons-lui un

explication
C'est cela...
mot qui me dispense d'une
pnible,
un motif qui ajourne tout

Il
s'assied sur la causeuse et crit.
CLONICE,
Ils
entrant sur la pointe du pied.
sont tous
ici, et
je
aperu de rien,
(voyant Henri.)
peux revenir m'assurer qu'on ne s'est Ah! c'est le jeune comte; sa-
chons
Henri
s'il
n'a pas
vu
fuir
mon maudit
!
cousin.
(Elle tousse.
se lve.)
Continuez, monsieur
vous tes occup;

le
Kioi, je
viens voir Franoise. C'est bien l
salon?
Pas
(Avec intention.) Je
ne suis jamais venue

aperue,...
ici,
moi.
(a part.)
le
plus petit sous'il
rire d'incrdulit... Allons, je respire; d'ailleurs,

j'ai
m'avait
chang de
toilette.
HENRI,
proccup.
Je vais faire avertir mademoiselle Laurent...
CLONICE.
Non
elle est
occupe aussi, ce que

(Henri fait
le
l'on
a dit
ma gouMon
visite
vernante. Je l'attendrai.
Dieu, monsieur,
mouvement de
sortir.)
comme vous
avez peur d'avoir
ma
la
sur les bras! Vous criviez?

n'ai
Ne vous drangez donc
pas.
Je
pas besoin qu'on
me
tienne compagnie. J'aime
soli-
tude.
Elle prend un livre.
HENRI,
Drle de petite
fille!
part.
(Agit, se
remettant crire.
Haut.)
Puisque vous
mais...
l'exigez...
Cest bien grossier de ma
pari...
FRANOISE
CLONICE,
C'est,
assise
53
gauche.
sais gr. (Henri la regarde., tonn.) Je parle
au contraire, une preuve de dfrence dont je vous srieusement Profi!
ter de l'occasion hritire, c'est

n'ai
pour
faire l'aimable et le
coquet avec une
le fait
des jeunes gens de province. Moi, je
bonne opinion que de ceux qui ne s'occupent pas do
moi.
HENRI,
part,
!
crivant et coutant.
Eh ce
!
n'est pas trop bte
CLONICE,
Il
part.
si
ne m'entend seulement pas. Voyons donc

sa mditation. (Haut,
se
je l'arrache-
rai
levant.)
Ah!
voil Franoise!...
(a
Non, je
me trompe
elle s'en va.
Est-ce que...?
Henri, qui
s'est lev.)
Est-ce que je ne suis pas indiscrte de la venir voir
aujourd'hui?
HENRI.
Aujourd'hui! pourquoi cette question?
CLOMCE.
Mon
Dieu, sur quel ton de dpit ou de chagrin vous
me
dites cela!
HENRI,
leuse.
tonn
et
contrari.
Moi? Mais, vraiment, mademoiselle, vous tes trs-rail-
CLONICE.
Moi, railler une inclination?... Dieu m'en garde! Heureux
ceux qui peuvent obir leur penchant
HENRI.
est
Vous n'aurez pas ce bonheur-l, vous. La grande richesse un obstacle la libert du choix!
Est-ce une allusion?
CLONICE, (Haut.) Oh!
part.
il
n'est pas question de

il
moi. Je ne suis gure intressante, car
se trouve
que
je suis
gte au point de pouvoir choisir qui bon
me
semble.
HENRI.
Ah! vous tes libre ce point?
bientt couter ce jeune
et
vous
allez sans
doute
cur?
54

CLONICE.
Je ne demanderais pas mieux; mais le
moyen d'cou'er un
muet!
(a part.)
Attrape, curieux!
HENRI,
Elle est gentille... mais...
sa lettre
(il
!
part.
la table et
se retourne vers
prend
comme pour
la plier.)
Bah
pourquoi parlirais-je tout do
suite? Franoise sera inquite, blesse peut-tre!

Il
met
la lettre
dans sa poche, aprs l'avoir
froisse.
CLONICE.
Ah!
tenez, c'est elle, cette fois; dridez-vous.
SCNE VIII
Les Mmes, FRANOISE.
FRANOISE,
te parler;
eDtrant par la ganche et passant devant Clonice.
Je vous ai fait attendre, chre enfant. (Bas, Henri.) J'ai
CLONICE.
Ah
je vous gne
je m'en vas.
FRANOISE.
Mais non; quelle ide!
CLONICE. y a chez vous un parfum d'hymne qui me donne la migraine. Que voulez-vous moi, quand je pense au mariage, depuis qu'il m'est apparu sous la figure du duc de
Si fait
!
Il
Belver, a
me
rend verte de frayeur.
HENRI.
Ah! vous vous
disiez libre de choisir, et pourtant...
CLONICE.
Et pourtant ce personnage daigne m'offrir son nom, son
cur
et son il!
Mais je suis libre de
le
refuser, et j'en usel
Allons, adieu!
FRANOISE.
Mais...
FRANOISE
CLONICE.
55
Non, non, vrai, adieu, je reviendrai! (Fausse sortie.) Ah! un mot seulement! c'est peut-tre de circonstance! Quand onso
marie, on prend des arrangements.
Mon pre m'a charge de

il
dire au vtre de se rappeler... C'est son ide fixe, papa;
veut absolument acheter Luzy M. de Trgenec.
HENRI.
a, par exemple, a se trouve bien
!
maintenant, je veux
le
vendre.
CLONICE.
Si
vous dites
!
comme
a,
mon
pre vous en offrira trois

1
sous
Je vois que vous n'entendez rien aux affaires
FRANOISE.
Et vous, quel procureur vous
faites
!
HENRI.
Oh! mademoiselle
est trs- persifleuse!
CLONICE.
Ah
c'est vilain, ce
que vous
!
dites Va,
quand
il
s'agit
do
ce qui peut intresser Franoise
FRANOISE.
Mais,
ma
chre...
CLONICE.
Gardez vos secrets, mais comptez sur moi... Ah! j'oublie encore quelque chose maman me charge de vous pr:
venir qu'elle ouvre solennellement les portes du

la
chteau de
Rive
le
er
juillet,
dans deux mois; ce sera l'inauguration
des embellissements qu'elle s'imagine y avoir faits. La fte sera d'une luxe tourdissant et d'un got dtestable, je vous
en avertis. Quant vous, monsieur,
maman compte
vous en-
voyer une invitation, et j'espre que Franoise vous permettra
de
me
faire danser.
FRANOISE.
Vous voulez absolument vous en
l?...
aller
sur ce beau discours-
56

CLONICE.
Ah
fond.)
comme vous
avez peur que je ne reste! (Sortant par
la
Adieu! adieu!
SCNE IX
FRANOISE, HENRI.
FRANOISE.
D'o viennent toutes ces plaisanteries, et de quoi donc
parliez-vous ensemble ?
HENRI.
De
bal,
tout et de rien... Elle est trs-amusante. Iras-tu ce
Franoise?
FRANOISE.
Il
me semble que
toi...
nous avons nous occuper de projets
plus srieux, maintenant que nous
m'envoie vers
venir...
sommes seuls. Mon pre Tues accabl du prsent, effray de l'aHENRI.
Mon
je suis
avenir,... j'ignore
s'il
est perdu;
quant
mon
pr-
sent,... le voil tout
coup
si
problmatique,
mon
amie, que
honteux de
ma
prcipitation de tout l'heure. Je te

l'oublier...
supplie de
me
la
pardonner, de
FRANOISE.
Ce
n'est pas ainsi qu'il faut
me
parler, moi, Henri! J'ai
une fortune modeste, mais
claire et assure, et, quels
que
soient nos rapports ou nos liens, ce qui est nous...
HENRI.
Oh merci De
! !
grce, Franoise, pas d'offres de services
Dans
de
la situation
o nous sommes maintenant vis--vis l'un
l'autre, rien
ne serait plus blessant pour moi que ce genre
de dvouement.
FRANOISE. Eh
bien, en supposant...
que ton
affection
pour moi ft
assez srieuse pour te faire persister dans l'ide du mariage.
FRANOISE
crois-tu
57
que
ta
mauvaise fortune changerait quelque chose

toi?
mes sentiments pour
HENRI.
Tes sentiments pour moi,
d'une sur gnreuse, je
ma
chre Franoise, sont ceux
le sais;
mais Ion me calme, ton
esprit ferme, ne sauraient admettre l'tat d'abaissement o je
vivrais tes pieds en te devant tout.
FRANOISE.
Certes; mais tu peux, par ta propre volont...
HENRI.
Oui, je peux m'occuper utilement, ton pre
suis
le
croit. J'en
moins certain que lui! D'ailleurs... tiens, Franoise, il faut que je rflchisse, il faut que je m'interroge. Suis-je assez courageux, assez srieux, assez rsign pour tre digne
de
toi,
maintenant que
ma
situalion est
si
change?
Il
prend son chapeau.
FRANOISE,
HENRI.
Oh!
ne pas
cela
t'en
effraye.
Mois o vas-tu? que vas-tu faire? que vas-tu devenir?
me
regarde et je
te supplie,
ma bonne
sur, de
proccuper trop vivement. Je vais en Bretagne
d'abord, m'assurer de
mon
dsastre... et puis je vendrai ce

le
que
j'ai...
M. Dubuisson peut-tre,
plus cher possible
la petite
a raison! Je verrai
trai cette affaire
en
train,
mon avou aujourd'hui, et metpour qu' mon retour je la trouve

d'ici, j'y cours.
avance... Je ferais peut-tre bien... oui... d'aller faire une

visite c-
Dubuisson. C'est tout prs
FRANOISE.
Henri! tu
me
quittes
comme
lui
cela?
HENRI,
baisant la main.
mande
qu'il
Oh! je serai de retour dans un mois, au plus tard. Je te dela permission de t'crire de l-bas et de me regarder
toujours
comme
!
ton frre et ton ami.
Tu
le sais
bien, est-ce
peut en tre autrement? Allons, au revoir,
ma bonne
Franoise
au revoir
sort par le fond.
S8
SCNE X
FRANOISE,
puis
LA HYONNAIS, LE DOCTEUR.
atterre,
assise
FRANOISE,
Et
prs do la table.
voil ce grand amour, ce rve de toute sa vie!...
LA HYONNAIS,
entrant du fond.
Eh
bien,
il
part?
entrant de la gauche,
suivi
LE docteur,
de Marie-Jeanne.
Quoi? que dites-vous?
FRANOISE.
Il
est parti!...
Il
va en Bretagne pour s'occuper de ses
affaires.
LE DOCTEUR. Ah! il ne songe qu' ses intrts?. Il ce que nous lui offrons?
n'a
donc pas compris
FRANOISE.
Il
ne veut rien de nous.
LE DOCTEUR.
C'est--dire qu'il ne nous
aime pas
LA HYONNAIS.
Voulez-vous que je coure aprs
lui,
que
je le
ramne?
LE DOCTEUR.
Non
Mais
certes
il
ne mrite pas notre dvouement,
FRANOISE.
il
va tre
si
s'il
malheureux!
Il
est parti
si
agit
!...
Mon
Dieu
j'y songe,
allait se tuer!...
Elle va la chemine et lve le store de la glace, qui est sans tain.
LE DOCTEUR.
Que regardes-tu ?
FRANOISE.
Il
est sorti
Il
du jardin,
lui
il
est
dans
le
parc de
la
Rive avec Dieu

soit
Clonico...
donne
le bras... elle rit... Allons,
lou! nous
pouvons tre tranquilles!
FRANOISE
MARIE-JEANNE,
Eh
la
59
soutenant dans ses bras.
bien, eh bien, qu'avez-vous donc, mademoiselle ?

Elle la fait asseoir.
FRANOISE.
Rien
1
je... j'touffe...
un peu...
l'avait toujours
LE DOCTEUR.
File s'vanouit!
Ah! j'en tais sr, qu'elle
aim
ACTE TROISIME
An chteau de
la Rive.
Un] salon trs-luxueux, garni de
fleurs et illumine.
Porte droite, conduisant vers les salles de danse. Porte gauche, con-
duisant des salles o l'on doit jouer. Bivan circulaire au milieu, siges
et
causeuses.
SCNE PREMIRE
DUBUISSON,
DURUISSON,
Allons
!
entrant par la gauche; puis
MADAME
d'allumer. la
!
DUBTjISSON,
par la droite.
aux domestiques
qui achvent
ici!
vous avez dj allum
a n'est pas
peine de
brler tant d'huile et de cire une heure d'avanc
MADAME DURUISSON.
Comment
que a
?
!
monsieur Dubuisson, tu n'es pas plus habill
Eh
Tu
nier!
bien, qu'est-ce qui
DURUISSON. me manque donc
as gard ta
MADAME DURUISSON. cravate de couleur Tu as

!
l'air
d'un jardi-
Ne
fais
donc pas toujours
comme
le
paysan, c'est
ridicule!
60

DUBUISSOX.
Ma mie
Louison,
il
n'y a de ridicule que de vouloir fairo

fiert,
j'ai t
oublier son origine.
Ma
moi, c'est de rappeler tous

berger, maquignon... auberfleuri.
ces beaux messienrs que

giste... l'enseigne
du Buisson
Madame Dubuisson
fait
nn mouvement d'impatience.) Oui, oui, et tout a sous leur nezl...
que
j'ai
saign leurs bnfs, troqu leurs chevaux et tondu
leurs laines... avec des ciseaux qui coupaient plus ras

les leurs.
que
les fait rire?...

Ils
Ah
bien, oui! d'un

les
rire bien
jaune, va!...
les autres; et
ont plus
j'ai
mang que sem,
uns
comme
moi,
sem
et rcolt, ah! oui-da!...
MADAME DUBUISSON.
Allons, c'est bon, c'est ton plaisir de les craser!
C'est
raison de plus pour marier ta
fille
au petit comte de Trge!
nec
tu ne trouveras jamais
mieux
DUBUISSON.
Si son pre lui donnait quelque chose...
mais puisqu'il ne
donnera
rien!...
MADAME DUBUISSON.
Eh
bien, tant
mieux
moins
il
lui
donnera, plus
il
lui
laissera...
DUBUISSON.
Mais, en attendant, le jeune
homme
nous fera de
!
la d-
pense.
11
parait qu'il l'aime bien, la dpense
j'en sais quel-
que chose.
MADAME DUBUISSON.
Toi?
DUBUISSON.
La maison Bargat
et
Pacaud en
sait
quelque chose aussi...
MADAME DUBUISSON.
Commment a?
DUBUISSON.
Je m'entends! Je te dis seulement qu'il aime la dpense...
Bah!
c'est
MADAME DUBUISSON. un got qui passe avec les annes...
FRANOISE
DUBUISSON.
a ne
t'a
61
point pass,
toi,
ma mie
Louison!...
Il
s'assied sur lo divan.
MADAME DUBUISSON.
Je ne fais rien sans ton consentement...
DUBUISSON.
Consentement
n'est pas toujours contentement...
MADAME DUBUISSON.
donc Nous nous entendons toujours Toi, tu veux la terre de Luzy, c'est ta monomamie! moi, je veux un gendre titr, il me le faut, ou j'en ferai une maladie mortelle! Et puis il faut marier Clonice. D'une part, elle a un petit senPlains-toi
! !
timent pour son cousin Jules; de l'autre, nous l'avons refuse au duc de Belver, a nous fera un ennemi dans la haute
socit.
DUBUISSON.
Eh!
je
me moque
bien du duc et du cousin, moi!
j'ai
en-
voy Jules Paris.
MADAME DUBUISSON.
Mais, avant de partir,
il
a fait amiti, je ne sais pas

!
com-
ment, avec
le
duc
un bavard avec un mchant
Ils
ont mis
leurs rancunes dans le
mme
sac, et je crains qu'ils

Il
ne fas-
sent des propos. Le duc dLesle M. Henri!...
va juste-
ment
le voir
chez nous.
DUBUISSON.
Tu
Il
l'as
donc
invit, le
duc
MADAME DUBUISSON*
fallait
bien!
DUBUISSON.
Dis donc, Louison, c'est drle tout de mme, un duc et un
comte autour de notre
fille
MADAME DUBUISSON.
Et nos
la
toilettes, et
!
nos chiffons, qui t'ont
fait
geindre toute
les
semaine
Tu
crois
que a ne
fait
pas damner
grandes
dames de nous
IV
voir attifes
comme a?
tt
62

DUBUISSON.
C'est bien cher
!...
c'est bien cher!
Quand
je pense que, ta
fille
et toi,
vous en avez aujourd'hui sur

trente bonnes paires de
valeur de
Poissy
!
corps pour la bufs au march de

le
MADAME DUBUISSON.
Eh
ne
moi,
fille,
bien, a nous va mal, peut-tre ?
Regarde
si
ma mine
reluit pas bien
dans
le
diamant! Je ne mets pas de fard,
comme
toutes ces jeunes
femmes
poitrinaires!... Et ta
!
vois si elle est vilaine dans le rose
SCNE
II
CLONICE, MADAME DUBUISSON, DUBUISSON.

CLONICE. comment me trouves-tu, maman?
Me
voil prte;
Pas trop mal. Embrasse ton pre,
MADAME DUBUISSON. ma fille

allant
CLONICE,
Ahl
son pre.
mon
Dieul pourquoi donc a? Est-ce
qu'il
est
tou-
jours fch contre nous cause du mmoire de la couturire?

Elle l'embrasse.
MADAME DUBUISSON.
Non, non
!
est-ce qu'il est jamais fch, lui?
CLONICE,
part.
Maman
Ah
le flatte,
il
y a quelque chose l-dessous.
MADAME DUBUISSON.
ma
fille,
nous avons
te dire
qu'un beau mari so
prsente pour
toi.
DUBUISSON,
bas, sa femme.
Tu
vas dj
lui parler
de a?
MADAME DUBUISSON.
Cerlainement
!
le
temps presse
il
va venir.
FRANOISE
CLONICE.
63
Maman, vous me
duc!...
faites
peur
jo
ne crois plus aux beaux
maris, depuis que vous avez eu l'ide de
me
faire
pouser
le
MADAME DUBUISSON.
Il
c'est plus
question de a. Qu'est-ce que tu dirais du
jeune comte de Trgenec?
CLONICE.
Vous n'y songez
maman L'amoureux de MADAME DUBUISSON.

pas,
!
Franoise
Il
n'a jamais song elle.
Vous tes sre de a

connat pas
mois.
CLONICE. Au fait, Franoise
s'en dfend aussi.

Il
il
Mais pourquoi veut-il m'pouser, ce monsieur?

:
ne
me
nous nous sommes vus deux
fois...
y a deux
DUBUISSON.
Elle a raison,
ils
ne se connaissent pas.
MADAME DUBUISSON.
Si
on se connaissait, on ne s'pouserait jamais.
CLONICE.
C'est peut-tre vrai, mais a n'est pas gai.
DUBUISSON.
Est-ce qu'il te dplat, ce jeune
homme
Non!
mais,...
si
CLONICE. je lui dplais, moi? MADAME DUBUISSON.
Eh
sotte!
bien, qu'est-ce qui le force te demander?... Est-elle
CLONICE.
Ce qui
le force?... C'est peut-tre
bien ses cranciers.
DUBUISSON.
Dame!
elle
ne se trompe gure!
bas,
MADAME DUBUISSON,
Monsieur Dubuisson,
jours pour Jules, lu ne vois pas a
son mari.
tais-toi!... (Haut.) Elle
en lient tou-
64

CLONICE.
Ah mon Dieu
I
vous m'y
faites toujours penser, ce
pau-
vre Jules! Sans vous,
maman,
je l'aurais oubli depuis long-
temps.
DUBUISSON,
fch.
!
Ah
mais
il
faut l'oublier tout de suite, ou sinon
CLONICE
part.
On
se fche? Je vas les faire enrager! (Haut.)
a ne dpend
peut-tre pas de moi de l'oublier,
mon
pre.
MADAME DUBUISSON.
Tu
vois,
monsieur Dubuisson, quand je
te disais! Clonice,
vous voulez
me
faire
mourir de chagrin!...
CLONICE.
Oh
non,
maman
Mais, enfin, pourquoi ne voulez-vous
pas...?
MADAME DUBUISSON,
!
pathtique.
Parce que je sais ce que c'est que les mariages d'inclinaOn croit qu'on C'est des abmes de douleur tion, ma fille
!
vous aime! Moi aussi,

par
j'ai
manqu de me
est l
laisser entraner
mon cur; M. Dubuisson

j'ai
pour
la
le dire, la
que
je ne
voulais pas de lui! Mais

celle
cout
le
voix de
raison et
de mes parents. Quel est
bonheur d'une jeune femme?
C'est d'avoir des toilettes, des voitures, des bals, des spectacles.
Il
n'y a que a de srieux dans la vie, vois-tu,

c'est
mon
le
enfant; le reste,
des illusions. L'amour, a passe;
rang, a reste. Allons,
ma
fille,
j'entends les voitures qui ar-
rivent, sche tes larmes!...
CLONICE,
Mes larmes?...
part.
MADAME DUBUISSON,
DUBUISSON.
Bah!
agite.
!
Monsieur Dubuisson, va donc changer do cravate
ma
cravate!...
MADAME DUBUISSON.
Eh
bien, occupe-toi
du souper.
FRANOISE
DUBUISSON.
Ah!
a, c'est diffrent,
Il
il
65
faut
les
empcher
le gaspillage
va au fond causer avec
domestiques, et sort par la gauche.
MADAME DUBUISSON.
Oui,
ma
fille,
le
cur nous entrane
notre perte.
(Elle lui
arrange sa coiffure.) Voil
une pingle qui sort de ton bandeau...

car Dieu merci, la
(a deux domestiques qui
Et moi qui
vie des
te
parle, j'ai souffert aussi;

est toujours expose!...
femmes
regardent aux fentres du fond, d'une voix rude.)
faites l?...
Tenez-vous
la
Qu'est-ce que VOUS grande entre!... qu'on vous

et
voie!... Dieu! qu'ils sont btes!... (Elle va vers eux

ordres en s'agitant beaucoup.
donne des
il
Revenant sa
fille.)
Ainsi,
n'y a
pas
dire...
CLONICE,
Alors, vous
rvant.
me
forcez pouser le comte?...
MADAME DUBUISSON.
Oui!...
CLONICE.
Et vous direz cela Jules?
MADAME DUBUISSON.
Tiens! je m'en gnerai
!...
CLONICE
Si,
part.
au moins,
il
m'avait rendu
ma maudite
lettre! Il
pr-
tend l'avoir brle!...
MADAME DUBUISSON.
Voyons, qu'est-ce que tu rumines? Je
tout
te dis
que
je
prends
il
sur
!...
moi!...
Tiens! voil M. Henri. Avoue qu
est
bien
CLONICE.
il
n'est pas mai.
THEATRE COMPLET DE GEORGE SAKD
SCNE
III
GLONICE, MADAME DUBUISSOiN, LA IIYONNAIS, HENRI.

Henri entre seul par la droite.
MADAME DUBUISSON. Ah! vous voil enfin de retour, monsieur le comte! Vous avez fait un bon voyage ? J'ai cru que vous ne reviendriez
jamais de VOtre Bretagne. (Saluant
la
Hyonnais, qui vient d'entier.)
Monsieur
je
le
baron, vous tes revenu de Paris depuis huit jours,
crois? C'est bien aimable vous, d'avoir accept notre
invitation...
Ah
!... (a Henri.)
Monsieur de Trgenec, je
vous prsente ma... c'est--dire que je vous prsente

fille
ma
Clonice!...
(Bas.)
Fais donc la rvrence! (Haut.) C'est en
qualit de gendre... c'est--dire de futur,

le
que je
il
te
prsente
comte
de...
La Hyonnais a remont,
descend gaucho.
HENRI. Vraiment, madame!... Vous voulez que dj

mette de croire...? Je ne pensais pas...
je
me
per-
MADAME DUBUISSON, faisant l'agrable. Que votre demande ft agre? Qui vous dit qu'elle
Mais
le elle
le
soit?
pourra
l'tre !... (a Henri,
le tirant
part.)
Ce
n'est pas
moment de
parler de a! C'est avec moi d'abord qu'il faut

c'est
en causer, entendez-vous!
mille. Je vas
la rvrence.)
moi qui gouverne

le
la
fa-
vous attendre dans

le
grand salon.
fille,
(Haut, faisant
!...
Monsieur
comte
!...
Ma
saluez donc
Elle sort avec Clonice par la droite.
SCENE IV
LA HYONNAIS, HENRI.
LA HYONNAIS,
nii
bien, c'est
le
donc vrai! vous avez
fait
cette
dmarcher
ne
croyais pas.
FRANOISE
HENRI.
Vous
le
67
saviez dj ?
LA HYONNAIS.
Oui, par
le
docteur.
HENRI.
Qui
le lui
avait dit?
LA HYONNAIS.
M. Dubuisson est venu hier
tre avou...
lui
en faire part.
Au
reste,
vo-
HENRI.
Mon avou
Il
a cru devoir agir...
LA HYONNAIS.
n'a pas fait cette
dmarche sans voire aveu HENRI.

LA HYONNAIS.
Il
m'a tant press... Mais, dites-moi, Franoise
sait-elle...?
Que vous avez
autoris cette ouverture?... Probablement.
HENRI.
Et... viendra-t-elle ce bal ?
Vous ne
J'arrive.
l'avez
LA HYONNAIS. donc pas encore vue?
HENRI.
Il
n'y a pas deux heures que je suis descendu do
voiture.
LA HYONNAIS.
Le plus press Le plus
elle sait...
n'tait
pas de venir
ici
HENRI.
press... le plus press, c'tait justement de ne pas
la voir. Elle
ne viendra pas
ici
ce soir, n'est-ce pas?... Si
LA HYONNAIS.
Henri, cette crainte de rencontrer vos neilleurs amis prouve epue vous tes mcontent de vous-mi?je.
HENRI.
Oh! des sermons, mon
cher...
68

LA HY0NNA1S.
Vous m'vitiez aussi tout l'heure

ch vos pas...
Si je
ne m'tais atta-
HENRI.
Eh
bien,
il
est vrai! Je
crains vos conseils,
vos ides.
Pourquoi tes-vous dans ce pays-ci encore une fois, et justement quand j'y reviens?... Vous ne me rpondez pas?...
Vous cherchez un nouveau prtexte,

mentir
!
et
vous ne savez pas

le
Tenez, monsieur de
la
Hyonnais, je viens de passer
deux mois dans un orageux tte--tte avec

Trgenec. Je
la tte
;
marquis de
a perdu
la
l'ai
press de questions, je
l'ai irrit, il
son aversion, son ressentiment, l'ont emport sur

il
prudence... Dans un accs de colre,
m'a tout
ditl
LA HYONNAIS.
Il
vous a dit...?
HENRI.
Je sais tout!...
Vous
aussi,
vous savez... Mais ne parlons
jamais de cela.
LA HYONNAIS.
Henri!...
ma
conduite a d vous prouver que je
me
faisais
une
loi
sacre du silence.
HENRI.
Votre conduite... oui, je
la
comprends maintenant. Jac-
ques de
la
Hyonnais, c'tait donc rellement de l'amiti pour
moi?
LA HYONNAIS.
Quelle soit fonde sur un instinct secret ou sur une supposition romanesque,
relle et profonde.
ma
sollicitude
pour vous, Henri,
est
HENRI.
(Se jetant dans ses bras.) Aimonsaim de quelqu'un, moi !... Moi qui viens d'tre jamais banni du toit paternel, j'ai besoin d'un cur pour y rpandre le mien!... Autrement, je sens que je
!...
Jacques!... Ah! tenez

Il
nous!
faut que je sois
guis perdu et
nue
ie
vais tre seul au monde!...
FKAN01SE
LA HYONNAIS.
Henri! ne doute pas de moi! je t'appartiens
si
69
tu le veux!...
Songe
I!
tes autres
amis
et
renonce co mariage d'argent!...
HENRI.
faudrait
le
pouvoir mais
;
ma
position est perdue... Tiens,
tiens,
ne
me
dtourne pas de ce mariage, car c'est plus qu'un

c'est
mariage de raison,
un mariage d'honneur!... LA HYONNAIS. moi qui te devrai une comprends-tu pas simple!... que je place mon
et que...?
Eh
bien, laisse-moi te sauver, accepte de moi, je t'en sup-
plie. C'est
moi qui
serai l'oblig, c'est
ternelle
reconnaissance.
Eh
quoi!... ne
que je suis un homme droit et bonheur dans celui que je veux donner,
HENRI,
passant devant loi.
Non! non!... tu ne me donnerais pas le bonheur! tu ne comprends pas la vie comme moi, tu aimes l'tude abstraite
et la vie uniforme. Moi, j'aime l'esprit facile et la vie
qui
rayonne.
Il
me
faut
du mouvement, de l'imprvu, des che-
vaux, des voyages.
Tu peux
t'absorber dans la science d'un

lire les
bouquin poudreux
moi, je n'aime
potes que dans
une reliure d'or et de

dlices les ardeurs de
soie. J'ai des fantaisies,

tte, et
des curiosits,
ressent avec
le
des enthousiasmes plein la
mon cur
l
mon
cerveau! Car j'aime... Oui,

j'ai
be-
soin
d'aimer
me
tourmente, et
comme une
soif
de
tendresse
et de
dvouement!... Mais que sais-jo ? j'aime

Il
peut-tre en artiste!...
faut de l'air,
,
de l'espace, du luxe,
de
la
posie, de la scurit surtout
autour de
mon
sanc-
tuaire. Je
ne comprends pas
mon bonheur
enferm dans une
petite
la veille,
chambre, c!ou un bureau, troubl des pertes de la effray des besoins du lendemain, comptant des
tiroir,
sous dans un
des heures de travail
la
pendule, des
morceaux de pain sur ma table. Je rvais J'associer Franoise une existence digne d'elle et de moi... Mais la misre tue mes esprances! Oui, la misre! car j'en suis l, pour toujours, sache-le!... On me renie, on me dpouille !... Eh bien, puisqu'il ne me reste qu'un nom et un titre... puisque
7P

avantage que
il
c'est le seul
le
m'arracher... ce nom,,
payer
faut qu'il
les
marquis de Trgenec ne puisse me sauve et qu'il me serve

!
ma
ranon par
mains de ces roturiers ambitieux

Il
s'assied.
LA HVONNAIS.
Ainsi vous renoncez l'amour sans
regrets
,
sans re-
mords?...
HENRI.
Sans regrets?... Oh! non, certesl Mais Franoise est suprieure un dpit d'amour-propre. Je
chise en
la
lui ai
parl avec franelle le
quittant
j'aurai toujours
pour
plus pro-
fond respect.
LA HVONNAIS.
Et vous ne supposez donc pas qu'elle puisse vous avoir
aim dix ans sans vous
le
dire?
HENRI.
le
Oh! ne me le dites pas, vous !... Pauvre Franoise bonheur et pu tre l! mais il est trop tard!...
LA HYONNAIS.
Non!...
Il
!...
Oui,
n'est jamais trop tard
pour revenir des ides
vraies!... Allons lavoir!...
HENRI,
Est-ce qu'elle est
la
effray.
Il
se
lve.
Chanterie?...
LA HYONNAIS.
Oui! c'est
le
parc traverser.
HENRI,
avec inquitude.
Elle est peut-tre au bal ?
LA HYONNAIS.
Il
n'est pas probable qu'elle
y vienne.
hsitant.
HENRI,
Eh
bien...
Mais non
!...
Je connais
ma
faiblesse,
mes rac-
tions... Si je la vois, je suis
perdu.
LA HYONNAIS.
Tu
ta
es sauv, au contraire. Henri, au

ici.
nom du
ciel,
viens
place n'est pas
Cette famille vulgaire et ridicule...
FRANOISE
TIF
71
NUI.
te dis qu'il
et
Tais-toi, la Ilyonnais, tais-toi!... je

tard... Je
raii
est
liop
me
sens bris par l'pouvante,
Franoise arrive-
aucune supriorit ne psera sur reprochent un jour de m'avoir enrichi, je pourrai mpriser leurs cus, ils n'ont que cela me donner!... Tiens! il est trop tard aussi pour fuir. Voici Plutus qui vient me saisir sous la figure narquoise de ce
mpriser... Ici,
me
moi,
et, si
ces parvenus
me
paysan enrichi
SCENE V
DUBUISSON, HENRI, LA HYONNAIS.
DUBUISSON,
Ahl
avant
part.
de lui parler Monsieur le comte de Trgenec, je suis votre trs-humble. M. le baron de la Hyonnais, avec
ahl... c'est lui!... Je ne suis pas fch
ma
femme.
(Haut.)
qui
j'ai
caus hier chez
le
docteur,... est votre pays;...
il
parait vons aimer beaucoup et

n'est
donc pas de trop
ici.
comprendre les affaires; Monsieur le comte, je jouerai

s'il
il
le
franc jeu avec vous, et notre partie ne sera pas longue. J'ai
trop d'exprience pour ne pas savoir que,
faut
beaucoup
de paroles avec
les
paysans,
il
n'en faut qu'une avec les
gens de votre acabit. Vous chercher

vez!... Je
paille et
me
faites la
complaisance de refille
ma
fille
en mariage. C'est une

fais
de rien, vous sa-
ne m'en
pas accroire. Nous sortons d'un tas de
d'une brouette de terre, sa mre et moi. Vous,
vous avez une gologie d'anctres...
HENRI.
Oh! moi, monsieur,
je ferais
pour
ma
dignit les
mmes
fussent
rserves que vous faites
ici fort
adroitement pour
la vtre.
Je ne souffrirais pas que les folies de
ma jeunesse me
reproches, et je ne consentirais point entrer dans une famille qui
me
croirait trop l'oblig
de sa richesse.
78

Ah!
il
est fier...
DUBUISSON, a part. Eh bien, a me va mieux.

aussi
j'ai
(Haut.) Je savais
que vous
tiez susceptif...
pens arranger
les
choses de manire ne vous point mortifier. Nous n'avons

point de sacrifices faire pour vous.
tre bien... vos cranciers, c'est--dire
Nous rachetons voque nous purgeons
toutes vos hypothques et que je garde

fants venir.
sir... (u salue)
Luzy pour vos en-
De
:
cette manire-l,
si
j'accepte... avec plai-
pas son titre
un gendre qui ne m'apporte rien, je ne paye c'est une chose trop consquente... a n'a
point de prix! et,

c'est ce
comme a, vous n'tes pas mon oblig; que vous souhaitez, pas vrai?...
HENRI, souriant. Luzy a pour vous un charme
arrangement
soucis, sans tout
Je vois, monsieur, que

particulier. Je
m'en
rjouis!... cet
( la Hyonnais)
me
dlivrerait de
mes affreux
me
rendre l'esclave
de personne.
LA HYONNAIS.
Ainsi, vous consentez... dj ?...
DUBUISSON.
Laissez-le rpondre son ide, monsieur le baron
!
Ne
moins
faiblissez
le
LA HYONNAIS. pas! Avant de vous engager, consultez au
docteur.
DUBUISSON.
Dame!...
si
vous voulez
le
consulter... Pourtant,
comme
mademoiselle Franoise est malade...
HENRI.
Malade?...
DUBUISSON.
Le docteur ne
reoit personne aujourd'hui.
HENRI,
Ah! mon ami, courons
la Hyonnais.
la voir!...
LA HYONNAIS.
Non
votr"e
bonne
toile luit encore.
Les voil.
FRANOISE
Diantre!... heureusement,
73
DUBUISSON, part. ma femme est avec eux.

Il
remonti'.
SCNE
ês Mmes,
VI
MADAME DUBUISSON, FRANOISE,

LE DOCTEUR.
Ils
viennent des salles de danse.
Venez vous reposer par vous soutirez.
MADAME DUBUISSON. ici, mon cur!...

HENRI.
Je suis sre que
Mon
Elle
Dieu!... est-il vrai, Franoise?...
LE DOCTEUR.
ne
s'est
jamais mieux porte!...
Pourtant
la voil ple
MADAME DUBUISSON. comme une morte

le
!...
HENRI,
Franoise, que
docteur
fait
asseoir sur le divan.
Mais vous avez donc t souffrante
?
se
FRANOISE,
HENRI,
Combien
M.
et
ple et tremblante,
contenant.
Oh! bien peu, puisque

bas.
me
Il
voil
ici...
s'est
assis
ct d'elle.
je suis
mu de vous
revoir!...
Me pardonnez-vous
de ne pas vous avoir crit?...

madame Dubuisson
se croisent
au fond et se parlent bas.

haut.
FRANOISE,
C'est
silence.
mon
pre de vous pardonner votre oubli et votre
LE docteur,
Et je ne les
lui
svrement.
pardonne pas!...
DUBUISSON.
Ah! dame!
de quoi
il
il
tait
occup de
projets. Je
vous
ai dit hier
retournait, docteur,
IV
74
THTRE COMPLET DE GEORGE SAM.

LE DOCTEUR.
C'est de lui, et
non de vous, que j'aurais d apprendre ces

madame Dubuissoo,
docteur.
projets-l!...
La Hyonnais apporte une chaise

ainsi
a
le
qui s'assied,
que
FRANOISE.
11
est
donc
vrai, Henri...?
MADAME DUBUISSON.
Oui,
ma
chre amie,
il
est question d'un mariage entre
M. de Trgenec...
HENRI.
Pardonnez-moi, madame
:
M. Dubuisson
et
moi, nous en
!
sommes encore
faire des projets... rien de plus
FRANOISE.
Ah! en vrit?
HENRI.
Je
compte
rflchir.
DUBUISSON,
s'asseyant.
Mon Pieu! vous en

tous ensemble.
tes bien
le
matre, monsieur le comte;

l,
ne vous en gnez point! nous pouvons nous consulter
MADAME DUBUISSON.
J'avais
amen
le
docteur et sa
fille
ici
pour
de M.
a. Peut-tre
le
que Franoise ne connat pas
la position
comte
FRANOISE.
Pardonnez-moi, madame, je
la connais.
DUBUISSON.
Elle n'est pas des meilleures...
LE DOCTEUR.
Fort bien!...
riage?...
Mais qu'a cela de
commun avec un ma-
MADAME DUBUISSON.
Sans
le
mariage, monsieur est ruin; son avou...
II
A N
',
'
78
L'avoue aurai) d
son client.
ii. pgi s i:k. commencer pal vendra, pour
librai
DUBUI88
Librer, oui...
aut.
si
"
rornol
-.><<,
i.
M.
le
comte ne
Il
doit paa plot
que
s;
terre
I N
?
l!
Qu'en -.r."/-vouH-t-ce que Je
monsieui
Duauissoif,
de
mm.
.
ne trompe
I.K
DOC
I-I.li
QoaleqM loJenl tel ambarra somme disposition..!

il
tu
sais
que
j'ai
eertaine
;<
il
l'-vc
et
ftmooU
:.'
fraaoi
'
pvimaaor, m
Ali!
-i
Iwaat.
1
le
dodetif vous prtai., c'est bien diffrent

'...
n'en
parlonf plut
ne parlons plus de ries

Ii
I
(<
tout est dit.
Mil $801N. M AD A Ml. Comment, tout est dit? On nous aurait fail l'affront de nous demander noire plonice... et, parae que le docteur
tites
conomjws,...
1(1.
Il
il
n'en serait que a
1,1 S
SON.
'
('emporte paa, ma nue. C'est trs-beau, c'esl tr gencaque tait l le docteur I... Cent mille franc ... an mde* cm de campagne ne trouve pas a tou las matins dan
til,
-
!'
le
-;i
nniio'... m. le
comte
III.
est bien
neureuj
MU.
achezqueje n'accepterais point
mrite pas.
enttn
te
/.
monsieur,
ai rifice
i.\
a
,
</.'...
de pareils
je
ne
les
m
mriter.
il
diran.
ppuvez
les
M \oami; D0B1
Oai, oui, certainement!
la
peqt
faire
comme
von-:, tudier
le
mdecine pendanl quat'cinqam

peu de sa client
e'<
l
aprs quoi,
i
docteur
lui
cderait un
!':,
ms, a ne paye
,
gure; mai
joli,
de porter
'">"
nu pauvre mondai
76
avec un bon petit cheval, quinze ou vingt lieues par jour... ou par nuit, hiver comme t...
LE
DOCTEUR,
revenant.
Vous voyez bien que a ne tue pas, puisque
me
voil.
MADAME DUBUISSON.
Et, au bout de vingt ans, on
commence
gagner de quoi
ne pas mourir de faim.
LE DOCTEUR.
Et
mme
de quoi pouvoir sauver un ami dans l'occasion.
MADAME DUBUISSON.
A
la condition qu'il reniera
son rang et fera
comme
vrit,
vous,
LE DOCTEUR.
Renier son rang parce
plus
qu'il travaillera?
En
ma-
dame Dubuisson, vous avez des

!
ides que les nobles n'ont

le travail...
se
et c'est vous, enrichie
par
MADAME DUBUISSON,
Moi?... Apprenez, monsieur
travaill
1
levant.
le
docteur, que je n'ai jamais
Elle passe devant Henri, qui reste accabl sur le divan.
LE DOCTEUR.
Je croyais savoir le contraire, et je pensais que c'tait l
votre droit
la
richesse, vous qui n'avez pas d'aeux.
DUBUISSON
Pour
a, le docteur a raison.
ricanant.
Tu
as aujourd'hui des
!...
mains
blanches,
ma
mie.Louison
!...
mais autrefois
MADAME DUBUISSON,
En
en colre.
voil assez l-dessus! Inutile de se chamailler! Puisque

il
M. Henri n'est pas plus dcid que a,

prsente pour notre
tre.
ne nous reste qu'
attendre son bon plaisir, moins qu'un meilleur parti ne se

fille;
ce qui n'est pas impossible, peut-
DUBUISSON.
Allons, allons
!
te voil tout
en feu
MADAME DUBUISSON,
Nous sommes jous
et insults
!...
bas.
FRANOISE
DUBUISSON.
77
Non
pas! non pas! tu vas voir! (Haut.) Monsieur le comte,
bien des pardons; mais, pour une petite affaire pressante,
deux mots,
je
vous en prie.
HENRI.
moi, monsieur?...
DUBUISSON.
Oui!...
Restez, restez, mademoiselle Franoise;

:
restez,
le
messieurs
de la scne.)
c'est
pour deux minutes,

le
(il
amne Henri sur
devant
Vous pensez que
docteur vous prterait?... a
me va
je suis sr alors d'tre pay,
moi
HENRI.
Je ne vous dois rien, monsieur.
DUBUISSON.
Pardon! n'avez-vous pas souscrit
la
maison Pacaud
et
Bargat certaines petites lettres de change?
HENRI
Elles sont entre vos
tressaillant.
mains?
DUBUISSON.
Comme
tts,
vous dites; avec une petite sauce poivre de pro-
de jugements..,
HENRI.
Hein
?
DUBUISSON.
Et de contrainte par corps
!
HENRI.
Ah!... c'est bien, c'est bien, monsieur!...
LE DOCTEUR,
Qu'est-ce donc?
descendant droite.
HENRI.
Rien, rien,
mon ami M. Dubuisson me

;
disait,..
LA HYONNAIS,
Quoi donc ?
descendant gauche.
HENRI.
Plus tard... vous saurez...
(Bas, DubuUfon.)
Garde/.-moi le
78

une
je...
secret, monsieur; le docteur ne saurait trouver
pareille
somme du
3Iais je
jour au lendemain.
..
Moi, j'aviserai...
LE DOCTEUR.
veux
savoir...
HENRI.
Non!
dit!...
Il
rien, rien,
vous dis-je
(a part.)
Ah!
je suis
mau-
sort par la gauche.
SCNE VII
Les Mmes,
hors
HENRI.
DUBUISSON, regardant sortir Henri. Ah! ah! nous avons l'oreille basse! (a sa femme.) Laisse
faire,
ma
mie, je n'ai pas
fini
avec
lui;... j'ai
encore quelque
chose
lui dire.
FRANOISE.
Qu'est-ce donc qui se passe entre vous et lui?
DUBUISSON.
Quelque chose de plus malin que toutes
de
la
les belles paroles
philosophie
LA HYONNAIS.
Ainsi, je le vois, monsieur,
vous vous emparez de

!...
lui...
Vous
allez disposer
de son sort, peut-tre
MADAME DUBUISSON.
Il
paratrait!
LE DOCTEUR,
Mais, insenss que vous tes
faire
!
avec force.
vous voulez donc risquer de

fille
son malheur et celui de votre
DUBUISSON.
Bah! bah! vous n'y entendez
goufete,
monsieur Laurent.
Vous tes un savant, mais vous n'avez pas l'esprit tourn du bon ct... Sachez que, l o il y a des cus, il n'y a jamais de malheur!... et que, quand on a de a...
Il
frappe sur sa poche.
FRANOISE
LE DOCTEUR,
tonn.
79
Quoi? du cur?
DUBUISSON.
Non! non! des
teur,
de banque! Tenez, mon pauvre docvous aurez beau travailler jusqu' votre dernier jour,
billets
vous ne pourrez peut-tre pas faire pouser votre fille celui qu'elle voudra; au Heur que la mienne, vo\ez-vous, des
barons, des marquis, des ducs, des comtes... elle n'a qu' se
baisser pour en prendre
Il
!
sort par
la
gaacho, sa femme par la droite.
SCNE
VIII
LA HYONNlSj LE DOCTEUR, FRANOISE.

LE DOCTEUR.
Ah
pas
ma
pauvre Franoise! Eh bien, tant mieux
si tii
n'as
te
baisser pour ramasser
un mari.
FRANOISE.
Mais
les
lui,
lui
mon
pre!... le laisserez-vous
Il
pieds de celte richesse insolente?

le
est certain
tomber sous que quelje le
que chose de grave

sens l
!...
menace, en ce moment surtout!
LE DOCTEUR.
Il
rsiste si
mollement au danger! que peut-on
faire
pour
lui?...
FRANOISE.
Sachez au moins pourquoi
il
est sorti si troubl,

!
mon
pre!
Ne
lui retirez
pas voire intrt
LE DOCTEUR.
Tu
le
veux!... Attendez-moi
ici.
I!
sort-
80
SCNE IX
LA HYONNAIS, FRANOISE.
LA HYONNAIS.
Comme
vous souffrez! Voyons, essayez de vous calmer, de

!
vous reposer un instant
FRANOISE,
fondant en larmes.
Ah
pas
oui, je souffre, allez!...
Depuis deux mois, je ne vis

!
!... et,
depuis hier,
il
me
semble que je suis morte
Elle s'assied sur le divan.'
LA HYONNAIS.
Oui, depuis que vous savez ce projet! Mais ne vous dcou-
ragez pas
vous pouvez
l'en dtourner.
FRANOISE.
Moi?... Mais, moi, je ne peux rien pour
lui,
puisqu'il
ne
m'aime pas
Il
LA HYONNAIS.
vous aime malgr
peut aimer.
lui,
malgr tout
II
vous aime autant
qu'il
FRANOISE.
Ah!
tenez... oui! c'est cela; c'est cela qui est affreux
dire! c'est qu'il ne peut pas aimer davantage!...
Ce
n'est pas
sa faute, et le mal est sans remde
LA HYONNAIS,
Il
mu.
a quelquefois, au milieu d'une horrible souffrance, une

;
sorte de joie trange dire qu'on aime sans espoir
ne
le
sentez-vous pas en certains moments ?
FRANOISE,
dix ans, monsieur la Hyonnais
se levant.
Autrefois... oui! je le sentais... C'est de cela

!
que
j'ai
vcu
car, depuis l'enfance, c'tait
mon
refuge. C'tait
mourrait avec moi! Mais
Le jour o
il
me dire que ce secret-l y a deux mois que je suis brise! m'a sembl que je pouvais tre aime de lui, j'ai
force de
il
ma
FRANOISE
di faible, j'ai t lche. J'ai laiss deviner col
j'tais fire d'avoir su
81
amour que
vaincre et cacher. Ah! ne comprenez-
vous pas que, depuis ce jour-l, je suis
moi-mme
lie!...
!...
Je
Le pass
si
comme brouille avec me dplais, je me dteste, je me sens humime devient amer... Des souvenirs si purs!...
un
silence
patient!... Je croyais n'avoir jamais regretter
qu'un beau rve, et prsent, tenez... je rougis de mes

larmes
1
LA HYONNAIS, trs-mu. Non! non vous ne devez pas rougir d'avoir

!
si
vaillamment
souffert et
si
saintement aim! Rougir, vous! quand cette
fiert qui pourrait s'indigner
ble
n'accuse qu'elle-mme et semdemander pardon Dieu de sa propre douleur! Ah! tout ce que vous prouvez, tout ce que vous dites, vous rend
et...
plus digne de respect
d'amiti.
lui
FRANOISE,
Vous pleurez avec
tenant la main.
moi!... vous tes bon, vous!... oh! bien
bon!... je le vois... je le sais!...
LA HYONNAIS.
Que cherchez-vous ? FRANOISE, qui cherche

Je ne sais pas...
dans son mouchoir
et
dans son bouquet.
On m'a remis... j'ai LA HYONNAIS.

FRANOISE.
perdu...
Quoi donc ?
Comme
main.
lui...
Il
j'entrais
si
dans
le bal,
quelqu'un,
le
je crois... j'tais
proccupe!... m'a gliss un

:
duc de Belver, billet dans la
dteste Henri
le voil!...
ce doit-tre quelque chose contre

Elle retrouve le billet sur la causeuse.
Ah!
LA HYONNAIS.
C'est peut-tre l'explication de l'air de triomphe de M.
Du-
buisson...
Lisez...
Le duc
est peut-tre
un des cranciers
d'Henri...
FRANOISE,
essuyanl ses yeux.
Je ne peux pas... je ne vois pas... Lisez, vous!
S-
LA HYONNAIS, lisant. Vous pouvez retenir l'amant qui... Oh!
le
misrable!
il
vous insulte!
FRANOISE.
Qu'importe
!
lisez toujours...
LA HYONNAIS.
Non!
FRANOISE.
Je le veux!... lisez!...
LA HYONNAIS, lisant. Vous pouvez retenir l'amant qui vous trahit pour certaine hritire. J'ai une lettre fort curieuse de cette demoiselle,
une lettre d'amour un jeune cousin, qui peut vous servir rompre !e mariage projet. Faites-moi un signe, et je vous
donnerai
le
moyen de vous venger. FRANOISE, avec mpris.

!
Cette proposition-l est vraiment flatteuse
LA HYONNAIS.
Et cet homme-l
N'importe!
est
infme
FRANOISE.
il
faut ravoir la lettre de Clonic\
LA HYONNAIS.
Pour quoi faire?
FRANOISE.
Pour
la
brler! Autrement,
il
perdra cette jeune
fille
et
me
fera passer pour sa complice.
LA HYONNAIS.
Et pourtant,
si
cette jeune
fille
est souille d'une fau'.e...
mon
devoir, moi, est peut-tre d'avertir Henri...
FRANOISE.
Non, Clonice
de do
suite,
est pure, c'est

la
une enfant. Voyez
le
duc tout
monsienr
Hyonnais. Demandez-lui cette preuve...
ma
part... sans
vous expliquer sur mes intentions.
LA HYONNAIS.
Quoi! sans l'accabler de votre mpris et du mien?
FRANOISE
FRANOISE.
Ah! vous
Bi
tes irrit contre lui? Moi, cela ne m'atteint pas...

Fausse
sortie.
LA IIYONNAIS. Non, non, je serai calme... Vous ne devez pas parler un

pareil
homme.
FRANOISE.
Vous me jurez de...? LA IIYONNAIS.
Hlas! je n'ai pas
euis pas votre frre
!
le
droit de le chtier... Franoise, je ne
Il
sort
par
la
ganche.
SCNE X
FRANOISE,
mon pauvre
un
effort
seule,
rvant.
Excellent ami! Oh! oui, celui-l a bien
le
cur d'un
frre!
fille
Ah!
le
Il
si
Henri...
La
lgret de cette petite
ne
rebutera pas!... Elle est coquette, elle saura lui plaire...

fera
pour mettre son cur un peu d'accord avec

Il
sa conscience!...
faudra que je
lui parle,
elle... que je
tche de
lui
donner des ides plus vraies, plus srieuses. Car

qu'au moins
elle
enfin... si elle doit l'pouser...
ne
l'avilisse
pas!... Oui, jusqu'au bout, je ferai
mon
si
rle
de sur...
devoir d'amie... et puis aprs... Ah!

pre,
je n'avais pas
mon mon
mon bon
pre!...
Mon
chagrin
le tue!...
Qu'est-ce donc
que celte
faiblesse
de l'me, qui nous rend
si
tendres pour
les ingrats, et si ingrats
nous-mmes envers ceux qui nous
chrissent!...
SCNE
LA IIYONNAIS,
XI
uq peu aît;
FRANOISE.
FRANOISE.
Eli bien T
Vous
paraissez...

Non, je
me
htais!.,
LA HYONNAIS. pour ne pas vous
laisser seule...
Le
duc
et moi,
nous nous verrons demain...
FRANOISE.
Demain?
LA HYONNAIS.
Oui, pour cette lettre... Mais voici Henri qui
me
suit.
FRANOISE.
Ah!...
faire.
Eh
bien, sachez tout de suite ce qu'il a rsolu de
Moi, je ne peux pas
me
montrer...
mes pauvres
yeux...
Je vais parler Clonice, et je reviendrai; tchez de le retenir ici.

Elle sort par la droite,
SCNE XII
HENRI, LA HYONNAIS.
LA HYONNAIS,
dites-moi enfin...
la
regardant
sortir.
Elle semble plus calme... ou plus forte, (a Henri.) Voyons,
HENRI.
Non
c'est
vous qui
allez
me
dire pourquoi vous venez de
souffleter le
duc de Bel ver? LA HYONNAIS.
Ahl vous avez vu cela?
HENRI.
Trs-bien; et vous tes convenus d'un duel pour demain
matin.
Ce monsieur
traitait les
LA HYONNAIS. mdecins de charlatans
et de cuis-
tres. Je passais... j'ai entendu...
HENRI.
Et moi,
j'ai
entendu
le
nom de
Franoise!
LA HYONNAIS.
Franoise n'est pour rien,.,
FRANOISE
Il
f-3
MU.
la
N'essayez pas do
me tromper; vous
LU HVONNAIS.
vengez!
Je ne venge personne; je suis le chevalier de la facult
de mdecine, voil tout.
HENRI.
Mais,
si
Franoise est outrage, calomnie,... ce ne peut
tre qu' cause de moil
LA HYONNAIS.
S'il
en tait ainsi, que feriez-vous?
HENRI.
Je vous prierais... je vous sommerais de
me
cder...
Mon
il
duel avec
le
LA HYONNAIS. duc? Pour justifier une

la
telle prtention,
faut
que vous ayez pris
rsolution d'pouser Franoise.

effray.
HENRI,
L'pouser? Oui; autrement, vous ne
le souffrirais pas.
LA HYONNAIS. la compromettriez davantage,
et je
HENRI.
Vous?
LA HYONNAIS.
Rpondez
avez-vous renonc mademoiselle Dubuisson?
HENRI.
Ne me demandez
Si fait
!
rien.
LA HYONNAIS.
Pourquoi avez-vous refus tout l'heure de vous expliquer devant nous? Et maintenant, pourquoi tes-vous
agit? pourquoi tes-vous ple?
HENRI.
Parce que
je viens
de prendre une rsolution dsespre.
LA HYONNAIS.
Quelle rsolution?... Ditesl...
HENRI. La Hyonnais, ne me torturez pas!... Ces
horribles dettes...
SG

LA HYONNAIS.
Eh bien?
HENRI.
Ma
dre
libert tait menace...
M. Dubuisson vient de
il
les titres qu'il avait
contre moi; maintenant,
me renma pa-
role!... Mais,
de grce, ne
me
parlez plus de moi; c'est de
Franoise qu'il est question.
LA HYONNAIS. Oh! Franoise! du moment que vous renoncez

perdez
le droit
elle,
vous
de m'interroger sur son compte.
HENRI, imptueusement. La Hyonnais! vous aimez Franoise! LA HYONNAIS. Ah! vous croyez?... HENRI. Je le vois!... Vous aussi, vous tes agit... vous
devenez ple
!...
aussi,
vous
LA HYONNAIS. Et que vous importe? HENRI, avec douleur.
Que m'importe, en
ble
effet!... (s'animant.)
Pourtant
il
me sem.
que vous devriez

si elle
la
regarder
comme
votre sur, puisque.
Oui,
LA HYONNAIS. devait tre voire femme,
il
en serait
ainsi.
HENRI.
Il
n'en est donc plus ainsi ? Voyons, quel rle jouez-vous
entre elle et
moi? Jo ne le comprends plus!... LA HYONNAIS.
Eh
taire.
bien, vous allez le comprendre, car je ne peux plus
me
Oui, j'aime Franoise

l'ai
oui,
je l'ai
aime ds
le
pre-
mier jour o je
vail
vue. Ce n'est pas ma faute! Vou au traamoureux de science et de dvouement, je connaissais peu mes passions et rie me mfiais point de moimme. Ce jour-l, je vous crus srieusement attach Fran-
de
l'esprit,
oise; ce jour-l, je ne songeai point envier votre

niais je le sentis
bonheur,
profondment.
Oh
oui
j'en sentis le prix
FRANOISE
mieux que
8/
vous!... Et cette motion ft reste douce, voire union m'eut combl de joie... jamais je n'aurais su que jfb
pouvais regretter d'tre venu
si
tard dans la vie de la
femme
que vous aimiez... Mais vous ne l'aimiez pas!
HENRI.
Grand Dieu
!
...
je ne l'aimais pas
Non, vous ne
l'avez
LA HYONNAIS. jamais aime !... Et pourtant mon deet,
voir tait de vous rattacher elle,
jusqu' ce jour, jus-
qu' ce moment, au milieu de mille angoisses, en dpit

mille tortures, je
je n'ai
de
me
suis efforc de la rattacher vous.

d'elle!... Mais, puisque,
Ah !..
auprs
que trop russi auprs
de vous,
point en
mon
sacrifice est inutile,

la force
puisque vous ne trouvez
vous-mme
de
la mriter,...
eh bien, je vous
le dclare,
Henri, je ne suis plus matre de

le cri
le
ma
volont, je
ne peux plus touffer

douceur, l'intelligence,
de mon me... Le courage, la charme, la beaut morale de celte
empars de moi. C'est une passion, c'est une adoration, c'est une fivre et une extase, c'est de l'amour enfin Et, si vous revenez loyalement elle, je vous dirai adieu tous deux pour toujours. Mais, si c'est le contraire, je jure que je ne la quitterai plus, que je la protgerai, que je vengerai ses injures, que je la servirai, et que je ferai
se sont
1
femme
tout au monde, oui, le possible et l'impossible, pour mriter
son affection.
HENRI,
vous l'aimez pcrdument!...
troubl.
Ah!... vous seriez un rival redoutable!... car, je le vois,
Un
rival?... Oh!... quel
LA TONNAIS. mot dites-vous
l,
Henri?
HENRI.
Jacques!... tiens!... je ne sais ce que je dis!... je ne sais quel \ertige s'empare de moi. Je ne sais pourquoi cette passion
que
lu
me
laisses voir
me
fait tant
de mat!...
Mon
Dieu!...
qu'est-ce
donc qui se passe dans
ma
pauvre me?... Elle se

la
dchire, etle se brise!... J'ai renonc
plus beile,
la
SS

j'ai
meilleure des femmes... J'ai eu peur du travail, de l'escla-
vage, de l'obscurit;...
cru
me
drober mille souf-
frances, et celle que j'endure maintenant est la plus cruelle
de toutes!...
Il
se jette sur le divan et cache sa figure
dans ses mains.
Franoise
entre et le regarde sans s'avancer.
LA HYONNAIS.
Henri!... voil Franoise!... (Henri
avec
elle...
Ce que
je viens de
tressaille.) Je vous laisse vous dire, l'honneur vous d-
fend de
le lui
rvler; mais ce
que vous avez rsoudre,

dclarer avec franchise.
Il
l'honneur vous
commande de
le lui
sort.
SCNE XIII
HENRI, FRANOISE.
HENRI.
Franoise, ce que j'ai vous dire, c'est un ternel adieu!..,
FRANOISE.
Un
ternel adieu!...
O
;
allez-vous donc?...
HENRI.
Nulle part,
mon amie
je roule dans
un abme
FRANOISE.
Peut-tre que vous vous y jetez ?
HENRI.
Non, non!
la destine
savez pas certain douloureux secret de pre injuste, outrag peut-tre

J'avais tout devin!... C'est
!...
m'y pousse! Franoise, vous ne mon existence... un
FRANOISE.
pour cela que
je m'tais atta-
che vous
comme on
s'attache au malheur!... c'est pour
celu que je m'attache encore votre existence dsole!... Vous couterez un dernier conseil que vous doit mon amiti. Henri, je vous connais, vous ne savez pas vous passer de
fortune. (Mouvement d'Henri.) Je le sais; eh bien, cherchez-la
FRANOISE
dans une famille distingue... ou bien, au moins,
sorte
faites
83
en
qui
que vous puissiez aimer srieusement

:
la
femme
vous enrichira
l'amour purifie tout, l'amour ennoblit tout!
HENRI.
Vous voulez que j'aime,
fille
je le voudrais aussi! Cette
jeune
est
charmante,
disent-ils!...
Oui, c'est possible, je n'en
sais
rien. Je le croyais! Je
m'imaginais pouvoir m'prendre
un peu de
ses dix-sept ans, de sou caquet,

la
de sa parure...
Mais je ne peux pas

tends pas!...
(il
regarder, je ne la vois pas, je ne l'enElle passe devant
se lve.)
mes yeux comme

que
je
un fantme, comme un
blie,
chiffre! Ah!... faites
vous ou!
Franoise, avant de
me
dire d'en aimer une autre
FRANOISE.
Ne
Oh!
parlons plus de moi, Henri!
HENRI.
si,
ma sur
parlons de
toi,
envers qui
j'ai
si
cou-
pable... de toi, qui j'ai fait tant de
mal
FRANOISE.
Je n'en sais rien,
j'ai
oubli ce qui m'est personnel... Esticette ques-
mez-moi assez pour me croire dsintresse dans

tion dlicate;
ma
vanit de
femme
n'a ressenti, j'espre, au-
cune blessure de ce qui
s'est
pass entre nous.
HENRI.
La
vanit! ange de douceur et de modestie!... Oh! va, je
sais bien que, chez toi, ce n'est
pas
le dpit, c'est la
tendresse
qui souffre!... D'ailleurs, je ne

pas, Franoise?...
t'ai
pas trompe, n'est-ce
FRANOISE.
Non
!
(a part.) Je
me
t'ai
suis
trompe moi-mme!
HENRI.
Le jour o
je
offert
mon nom,
je
croyais devoir
hriter, pouvoir emprunter...
FRANOISE.
C'est vrai! c'est vrai]
90

HENRI.
Et
si,
c'est
paru me ddire brusquement, qu'un dsastre complet,, une rvlation accablante...
dans ce
mme jour, j'ai
FRANOISE.
Mon Dieu
(i part.)
!...
est-ce que je te reproche quelque chose?...
Ah!
qu'il
me
fait
de mal
Elle
s'assied
sur le divan.
HENRI.
Ainsi tu
me
pardonnes?...
FRANOISE.
Oui
!
oui!... tout ce qui a rapport
moi
HENRI.
Et tu
me
gardes... tu
me promets
FRANOISE.
ton amiti?
Oui; car tu voudras en tre digne, n'est-ce pas?
HENRI.
Digne Je cesserais donc de
1
l'tre
en
me
mariant?...
FRANOISE.
C'est selon dans quelles conditions; ne peut-on se marier
sans se vendre?
HENRI,
Se vendre!
effray.
FRANOISE.
Mais oui!... on est vendu
pas...
la
femme que
l'on
n'aime
HENRI.
Voyons,
froissais
mon
amie, tes principes sont rigides... Si je les
malgr moi, tu
me
repousserais sans piti, sans re-
grets?
FRANOISE. Te repousser, toi?Non, jamais J'aurais pour toi des plaintes et des larmes plein le cur; mais, devant un aveu sin!
cre, jamais de paroles dures, jamais de maldiction sur les
lvres
FRANOISE
HENRI,
enivr;
il
91
est
assis
presqu' genoux.
Ah
la
tiens, Franoise, tu es l'ange
de
la
misricorde, et je
ne comprends pas que je puisse jamais dtacher

tienne! (Lui baisant
les
ma main de
c'est
mains avec transport.)
Non,
impos-
sible, vois-tu!
on ne spare pas, on n'teint pas deux curs
unis
comme
les ntres...
FRANOISE.
Henri! que dis-tu?... Songe...
HENRI.
Je dis... je dis que ce qui nous environne est
un mauvais
rve!
Il
n'y a de vrai,
il
n'y a de rel que ce qui se passe l
dans nos mes! Je ne comprends plus rien; je ne

te perdre.
me
rappelle
plus rien de moi, sinon que je t'aime et que je ne peux pas
Ah!
je
ne
le
pourrai jamais, vois-tu! Je voulais
t'oublier,
te quitter, et tout l'heure
encore
te crier
dans
mon
dsespoir de
insens!
tu
ne plus m'aimer, d'en aimer un autre.
C'tait
ne
le
pourrais pas non plus! tu sens,
comme
moi, que nous ne ferons jamais qu'une seule pense,

tre!
perdue.
une seule volont, un seul
FRANOISE,
Ah! comme
c'est
bon,
comme
c'est vrai, ce
que tu
dis l!
SCNE XIV
Les Mmes, LE DOCTEUR, LA HYONNAIS.
Ils
ont entendu la rponse de Franoise.
LE DOCTEUR,
Qu'est-ce donc qu'il te
dit,
venant de la droite.
Franoise?
FRANOISE.
Ah! tenez, mon pre, sachez
la vrit! 11
m'aime,
et,
moi, je
02

jamais pris
n'ai
mon
parti sur son

!
abandon
Non, Henri pas

I
un
jour, pas
une heure
c'est
(a son pre.)
Que m'importent
ses
fai-
blesses, ses prjugs ou ses torts?... C'est lui! tout est excus,
du moment que
j'existe?... n'ai-je
luil
N'est-ce pas ainsi
depuis que
pas toujours tout accept de sa part?...

souci, c'est
Oui!... c'est
fant,
mon
mon
fois
tourment, c'est
mon
en-
moi! Dt-il briser cent

lui. J'ai
mon cur,
j'ai pris l'ha-
bitude de souffrir pour

je crois que, le jour
besoin de cela peut-tre, et
o je ne pourrais plus mettre un peu de

je
bonheur dans sa mienne!
vie,
ne saurais plus que
faire
de
la
LE DOCTEUR.
Mon Dieu
pourquoi
lui dis-tu
cela,
ma
fille
? est-ce qu'il
renonce... ? (a Henri.) Rponds! rponds donel
HENRI, comme
Rpondre quoi?
gar.
LE DOCTEUR.
Je
veux savoir ce qui
s'est
!
pass entre
toi et
M. Dubuisson,
ce qu'il refuse de
me
dire
HENRI,
Ce qui
s'est pass!...
sortant
comme d'un
rve.
Quoi? que
s'est-il
pass?
LE DOCTEUR.
Tu. hsites?.,. C'est donc vrai, ce qu'on dit dans le bal!
FRANOISE.
Quoi donc?
LE DOCTEUR.
Qu'ils sont d'accord et qu'il ne peut plus reculer;
que
le
mariage
est rsolu
M.
et
madame Dubuisson
entrent.
FRANOISE.
Rsolu?
FRANOISE
93
SCENE XV
Les Mmes,
MADAME DUBUISSON, DUBUISSON.

DUBUISSON.
Certainement, nous
sa poche.
sommes
d'accord
il
en a
le titre
dans
HENRI.
Non, monsieur;
les sens l
je
vous rends ces
titres,
reprenez-les
fltrissent,
ils
je
comme une
souillure... Ils
me
me
brlent!...
DUBUISSON.
Ah!
c'est
!
comme a? a m'apprendra
LE DOCTEUR.
avoir eu confiance
en vous
Confiance en
le
lui
(a Henri.)
Ah! malheureux! on
t'inflige l
chtiment de ta misrable faiblesse!
FRANOISE.
Mon
pre!... (Bas.)
Ne
l'humiliez pas devant eux.
HENRI.
Franoise!
LE DOCTEUR.
Tais-toi! tu n'as plus le droit d'invoquer l'affection ni la
piti
de
ma
fille,
toi qui,
aprs une pareille faute,... oui,
l'in-
stant d'aprs, tais l... lui disant...
FRANOISE.
Rien, rien!
il
ne
me
disait rien,
mon
pre!
HENRI.
Non!
oubliez-le!... j'tais fou!... Je suis faible
l'nergie,
!
mes
senti-
ments ont de
mes
actions en manquent!... Vous
me
demandiez des vertus;

(a Dubuisson.) Je
la si
ici, l'on
n'exigeait qu'un nom!... Je
ne suis pas un hros, moi!... mais je ne suis point un lche...
ne possde plus que

!
ma vie,
monsieur, prenezfuis
bon vous semble! Je pars
mais je ne
pas! Vous
9V
THATRS COMPLET DE GEORGE SAND

de moi ce que vous voudrez!...
(Aa docteur.)
I
ferez
Adieu I...
son.
(a Franoise.)
Adieu, Franoise! adieu pour jamais
Il
ACTE QUATRIME
la
Chanlerie.
Mn.e dcor iiu'au deiuimo acte.
SCNE PREMIRE
MADAME DUBUISSON\
assises
en groupe
elles
brodent en causant;
la
l'.LKONICE, FRANOISE. Dl BUISSON,

table.
LE DOCTEUR,
LE DOCTEUR.
Ainsi vous pouvez prendre possession demain
lez!
si
vous vou-
DUBUISSOX, se Dame! si a ne
j'y
retournant sur sa chaise
et
regardant franaise .
contrariai! pas trop mademoiselle Laurent,
mettrais les ouvriers demain matin.
FRANOISE,
Cela ne
tranquillement.
me
regarde plus, monsieur Dubuisson, du
moment
que vous
tes propritaire...
DUBUISSON.
Oh! mon Dieu! l'affaire est rgle quait que cette pice-l... (il montre
prsent...
Il
n'y
man-
que monsieur votre papa vient de me remettre. J'ai pay comptant la semaine passe, et. comme a, je peux dmolir dans cin 4 miun
papier),
nutes
si
je veux!...
Il
se lve et
regarde
les
fentres,
'-te.
FRANOISE,
ces
souriant.
Attendez au moins que nous soyons descendues au jardin,
dames
et moi!...
FRANOISE
CLONICE.
Mais qu'est-co
celle maison?...
qu'il dit
05
donc,
mon
papa?...
Il
veut dmolir
DUBUISSON.
Dame, une
que
fois
enclave dans
mon
parc, a ne fera plus
me
gner, c'tc btisse-l!...
MADAME DUBUISSON.
Le
fait est
que
c'est trop petit
pour nous!...
Il
n'y aurait
pas seulement
moyen
Mon
papa, je
un de nos gardes! CLONICE. vous demande de me donner a, moi! MADAME DUBUISSON.

d'y loger
(Bas.]
Et pourquoi donc?...
des rendez-vous?...
Est-ce pour y donner encore
CLONICE.
Maman
sommes
ne
me
parlez
la
ne savez pas baisser

je voudrais garder la
donc jamais tout bas, puisque vous voix!... grondez-moi quand nous
pour Franoise que
elle
seules!... (Haut.) C'est par amiti
maison o
a t leve...
DUBUISSON.
Oui!... avec...
MADAME DUBUISSON,
Avec M.
cur,
que...
se
levant et passant derrire.
Henri!... (Bas,
Franoise.)
Vous
le
voyez,
mon
ma
fille
pense
lui, et
vous, vous n'y songez plus, puis-
FRANOISE.
Puisque...?
MADAME DUBUISSON,
ment une bonne
fois...
haut.
Voyons, voyons, Franoise, expliquons-nous donc franche-
pousez-vous ou n'pousez-vous pas
M. del Hyonnais?...
Elle s'assied la table.
LE DOCTEUR.
Eh
bien, qu'est-ce que cela vous
fait,
madame Dubuisson?
MADAME DUBUISSON.
Mon
Dieu, vous savez bien que je suis toujours dans les
9G
mmes ides sur le compte de M. de Trgenec, je ne m'en cache pas. Dites-moi, Franoise, recevez-vous quelquefois de
ses nouvelles, M. Henri?...
FBANOISE.
Depuis
depuis
le
trois
mois
qu'il est Paris
pour
ses affaires, tenez,
jour de votre bal, je n'ai pas chang une ligne,

lui !...
un
mot avec Ah!

il
CLONICE.
ne vous
crit pas?...
FRANOISE.
Jamais!...
MADAME DUBUISSON.
Et M.
la
Hyonnais vous
;
crit, lui,
depuis un mois qu'il est
en Bretagne je sais a.
LE DOCTEUR. Ah! vous vous informez la poste...?
MADAME DUBUISSON.
La
buraliste est notre parente!... Dites-nous
!
donc
s'il
va
tevenir bientt, ce cher M. Jacques
LE DOCTEUR.
Yous
grillez d'impatience
de
le
revoir?
MADAME DUBUISSON. Certainement!... C'est un jeune homme

il
si
comme
il
faut!
il
s'est
battu pour Franoise

il
avec a,
il
est trs-bien n;
a quelque fortune,
drait
est reu
mdecin, et tout a convienfille
beaucoup mieux votre
que M. Henri, qui n'a
plus rien et qui n'a pas t lev se priver et se tourmenter.
FRANOISE,
souriant.
Clonice!... Quelle est votre opinion sur Henri?
CLONICE.
Ah! mon
Dieu... je vous
l'ai dit
cent fois!. ..une trs-bonne

mariage...
opinion, puisqu'il hsite tant
me demander en
Nous l'avons revu Paris quand nous y avons t dernirement pour l'Exposition. Je suis sre qu'il tait moins fier... et moins ruin...
FRANCO
FRANOISE.
Vous
tes sre... qu'il vous pouserait?...
97
CL0MCE.
Sre... non! mais enfin... je crois qu'il n'a pas d'loigne-
ment pour
moi...
FRANOISE.
Et vous, vous n'en avez pas pour
lui?...
CLONICE.
Loin de
l!
j'aimerais
si...
(Bas, a Franoise.)
Et je l'aime,
malgr tout!
FRANOISE.
Ahl srieusement?...
Clonice fait signe que oui.
DUBUISSON,
Qu'est-ce que tu dis
garon-l dans la cervelle.
Il
qui la regarde.
l, toi?...
Ne va pas
te
mettre ce
n'y faut plus penser...
MADAME DUBUISSON.
Parce que?...
DUBUISSON;
Parce que nous ne
sont acquittes.
le
il
descend gauche.
tenons plus!... Ses lettres de change
CLONICE.
Ah!
ciel!
vraiment? Depuis quand donc?...
DUBUISSON.
Depuis deux jours!
la veille
de l'chance des
trois
mois
que je
lui
avais accords...
FRANOISE,
souriant. Clonice.)
Vraiment?... lia trouv de l'argent?... (a
Eh
bien,
ma
chre enfant, maintenant qu'Henri a pu racheter son hons'il
neur,
vous demande en mariage, vous pouvez vous aimer

On
se lve.
l'un l'autre.
MADAME DUBUISSON.
Qu'est-ce qui lui a prt a?...
DUBUISSON.
Son avou n'a pas voulu
iv
me
le dire.
98

MAD SM
Est-ce que vous
fait
le
SAN!)
DU BUISSON.
(a Dubuisson,
se lve et
savez, docteur?
aprs avoir
vainement attendu la rponse du docteur, qui

peau.)
Il
prend son cha-
semblant de ne pas m'entendre.

a,
(Haut.)
Franoise,
vous saviez
que M. Henri avait pay? (a Dubuisson.) Elle c'est le docvite aussi de me rpondre. Ah! je comprends teur qui paye, c'est pour a qu'on vous vend la Chanterie.
:
DUBUISSON.
Tu
crois?...
Tche donc desavoir
a!...
MADAME DUBUISSON.
Oui, oui, je vas tant les tourmenter, qu'ils
(Haut.)
me
le diront!...
Vous
allez
donc au jardin, mesdemoiselles?...

,
Franoise cause au fond avec Clonice

jardin.
en prenant son chapeau de
CLONICE.
Oui,
maman,
je
veux causer avec Franoise...

son mari.
MADAME DUBUISSON,
En
tite
ce cas, moi, je m'attache au docteur... (Haut.) Monsieur

le
Laurent, donnez-moi
consultation sur
bras; je veux vous

sant, pendant
se
demander une
je
pe-
ma
que
vous
tiens!...
LE DOCTEUB,
Bah! je
la
Ils sortent
laissant
prendre
:
le
bras.
connais, votre maladie
c'est la curiosit!
les papiers.
parle fond. Dubuisson achve de ranger
SCNE
DUBUISSON,
Ma femme
II
puis
HENRI.
n'en dmordra point, et la petite en tient pour Le vieux Trgenec est riche... Voyons, qu'est-ce que je vas faire pour remettre la main sur lui?... Il a emprunt, il n'en a que plus besoin d'argent pour vivre en gentilhomme...
lui.
Je saurai lui faire prter... (Voyant Henri, qui
hsite
entrer.)
Tiens, c'est
!
lui'....
Diantre! que vient-il faire ici?... (Haut.)

le
Comment monsieur
savais rien?
comte, vous voil au pays, et je n'en
FRANOISE
HENRI.
J'arrive, je viens
99
de chez vous,
et,
ne vous trouvant
pas...
DUBUISSON.
On vous
a dit o j'tais!... Et quoi est-ce
que
je dois la
complaisance de votre visite?
HENRI.
le
Avant tout, monsieur, je vous dois des remercments pour dlai que vous m'avez accord.
DUBUISSON.
Bah! bah! ne parlons plus de a
mois...
:
je vous aurais
recta...
donn
six
un
an..:
Mais vous voulez payer
au jour et
l'heure...
HENRI.
Hlas! monsieur, je viens, au contraire, vous dire que je
n'ai pas
rassembl
si-
la
somme, que
je ne suis point en
traiter
me-
sure... et que,
vous voulez
me
rigoureusement, je
me mets
votre disposition...
DUBUISSON.
Qu'est-ce que vous
dis
me
chantez donc l?... Quand je vous
que
je suis pay!
HENRI.
Pay!... Par qui donc?...
DUBUISSON.
Ce
n'est
donc pas par vous?...
HENRI.
Non, monsieur;
il
y a
une erreur...
DUBUISSON.
Oh! des erreurs,
et c'est
il
n'y en a jamais avec moi! Quelqu'un
a pay vos lettres de change!... Qui?-a ne
me
regarde point,
vous de
le deviner...
Mais je suis bel et bien rem-
bours...
HENRI.
Monsieur Dubuisson, vous
Mais sachez que...
me
croyez trop simple, c'est un
dtour ingnieux que vous prenez pour
me lier
envers vous...
100

DU BUISSON.
le
j'en suis incapable... Je suis
ma parole d'honneur que un homme franc, moi, et je ne fais point de ces tours-l... Ceux qui vous le jouent ne vous connaissent gure, et ne sont pas vos amis autant que je
Monsieur
comle, je vous donne
l'aurais t si
vous aviez voulu...
HENRI.
Mes amis?... Quels un pareil service?...
amis?... Qui donc
me
rend,
mon
insu,
DUBUISSON.
Je ne veux souponner personne; mais,
si
c'est le docteur,
vous savez...?
(a part.) Je
vas
lui
couler a. (Haut.)
On vous
a dit qu'il allait marier sa demoiselle?
HENRI.
Vraiment?...
DUBUISSON.
Et,
vu sa
petite position de fortune,...

le
il
faudra bien que
vous vous acquittiez un jour,
plus tt possible...
HENRI.
Oh!
oui, certes!... Cette gnrosit
me
cre un supplice
que j'avais repouss!...
Vous voyez donc

connais, vous tes
bien!...
fier.
DUBUISSON. Quand je vous

Us vous ont
et qui
fait
le dis
je
vous
reculer devant
un
mariage qui vous souriait

quoi?...
vous convenait, pour arriver
tre forc, prsent, d'en chercher

tant...
un autre qui
fait
ne vous plaira peut-tre pas
Est-ce que vous tes
pour rester garon, vous?... Non, vous avez t trop bien

lev pour savoir gagner votre vie!...
Eh
bien...
HENRI.
Eh
Eh
a.
Il
bien, monsieur?...
DUBUISSON.
bien, mordi!... faites vos rflexions, je ne vous dis
que
y a des hritires
laides, bossues;
mais
il
y en a aussi de
jolies...
quelques-unes, et qui n'ont pas t mal leves non
plus; tt ou tard, vous y songerez... Je ne vous jette pas la
FRANOISE
101
mienne la tte!... Dieu merci, je ne suis pas embarrass de m'en dfaire... Mais... sans vous dire que vous lui plaisez...
j'ai
cru voir que vous ne
lui
dplaisiez pas.
Vous ne
me
desei-
vez plus rien, personne ne viendra vous dire que je vous

achte...
Voyons, est-ce
valent pas bien
que des
paysans devenus
gneurs ne
des seigneurs qui redeviennent

les
paysans? Voulez-vous bcher laterre quand, moi, j'achte
vtres? a ne serait pas nature). Vous tes n pour ne rien

faire,
comme
j'tais
n pour
travailler.
A prsente me
il
re-
pose, et je vous offre un fauteuil
quand
pas
ne vous reste pas

grimace, asseyez-
seulement une pierre.
Ne
faites
la
vous! C'est votre tat, c'est votre droit que je vous rends, moi,
Christophe Dubuisson, l'ancien valet de charrue.
HENRI.
Monsieur... Je vous remercie, monsieur Dubuisson
tes
!
Vous
fille
un brave homme,
la
je lsais, je le vois. Certes, votre
est aimable et jolie. Je m'estimerais
heureux de
lui plaire, et,
dans
position o nous
sommes dsormais
l'un vis--vis
il
de
l'autre, je
ne rougirais pas de... Mais tenez,
m'est impossile
ble
de vous rpondre en ce moment, je suis sous
coup de
cet trange vnement... de ce service mystrieux
que Ton
vient de
me
rendre. Je souffre beaucoup de ne savoir qui je
dois remercier ou accuser. Permettez-moi d'claircir le fait,
de rassembler mes ides, et de ne pas

libre!
me
prsenter vous
sans savoir ce que j'ai refuser ou accepter pour
me
sentir
DUBUISSON.
la
bonne heure, prenez votre temps. Vous voulez voir
le
docteur?...
HENRI.
Oui, certes,
il
le
faut; car je crains
que ce ne
soit lui!...
DUBUISSON.
Restez
l,
il
est
avec
ma femme;
HENRI.
je vas le faire venir.
Vous croyez
qu'il consentira...?
G-
{02
THEATRE COMPLET DK GEORGE SAND

DUBUISSON.
oui!...
Oui!
Pourquoi donc pas?... Je ne vous dis pas

il
adieu, mais au revoir.

lui
tend la main.
HENRI.
Au
revoir?... vous croyez?...
DUBUISSON.
Oui! oui!... je vous en rponds. Vous y penserez.
Il
sort.
SCNE
HENRI,
Ainsi le docteur
n'ai-je
III
seul.
conserv
me sauve ma fortune!
elle
et Franoise m'oublie!...
Que
j'eusse t heureux avec cette

:
femme dvoue;
l...
m'et choy, gt
des soins dlicats
avec une intelligence

je le sais
d'lite, j'eusse t fier
de cette femme-
Mais, avec la pauvret, tout devient odieux, impossible,
maintenant
trois
mois d'expdients, d'inquitudes

viennent de
et d'humiliantes privations
me
l'apprendre.
Ah
c'en est assez! (s'arriant en
Le beau temps!... le doux soleil d'automne!... Le bois de Boulogne doit tre dlicieux aujourd'hui, avec une bonne voiture, bien lgre,
face do la fentre.)
ou sur un beau cheval.... Ah!

lui!...
le
docteur, et Franoise avec
SCNE IV
FRANOISE, LE DOCTEUR, HENRI
LE DOCTEUIl.
Ch
bien, lo voil donc?...
HENRI.
Mon ami! Franoise! je n'esprais pas vous me pardonnez donc tous les deux...?
revoir!
....
Voes
FRANOISE
LE DOCTEUR.
Oui, c'est une habitude que nous avons
103
comme
a.
FRANOISE.
N'tes-YOUS pas toujours notre enfant gt, Henri? Et vous
arrivez propos, nous avions besoin de vous ici!...
HENRI, De
moi?...
allant
elle.
LE DOCTEUR.
Oui, pour une affaire de la plus liante importance, et qui
t'intresse particulirement...
Nous attendons M. de lallyonlettre

la
nais aujourd'hui
qu'il a
mme,
et
nous savons par une

:
de
lui
quelque chose l'annoncer
lui
pargnera
peine
de l'crire des dtails que nous ne savons pas encore... Eli

bien, qu'as-tu?
HENRI,
troubl.
Mon
ami, je vous entends
c'est la
Hyonnais qui paye mes

lui.
usuriers...
Ce ne peut
tre
que vous ou
LE DOCTEUR.
Et pourtant ce
n'est ni lui ni moi...
HENRI.
Comment
tie,
se fait-il qu'on ne m'ait
demand aucune garan-
moi, pas
mme ma
parole?
C'est une
LE DOCTEUR. marque de haute confiance.
HENRI.
Ou de
la
profond mpris!...
les
Ne voyez-vous
est vrai
pas
qu'il
a,
dans
manire dont
choses se passent entre nous, une cruelle

S'il
blessure pour,
pour...
mon me?
que
la
Hyonnais revient
LE DOCTEUR.
Achve!
HENRI.
Pour pouser Franoise...
FRANOISE,
Eli
bien?
104

HENRI.
bien...
Eh
eh bien,
s'il
en est
ainsi, je
!
que ce
n'est pas lui qui
paye mes dettes

elle
!
demande tre sr Une telle assistance,
si elle tait
honorable pour moi, agirait au grand joui. Mais,

moi,
s'impose
telle qu'elle s'offre
comme une aumne!

placer sous
le
En
suis-je l,
mon Dieu
et faut-il
me
poids
d'un bienfait qui, dans une

sulte
!
telle situation,
quivaut une in-
FRANOISE.
Une
vous
insulte!...
Ah!
si
vous
le
prenez
ainsi, je
ne dois plus
taire...
HENRI,
N'essayez pas de le
passant devant elle.
justifier, Franoise...
On ne
supplante
les cas,
!
pas un ami
comme un
rival ordinaire... et,
dans tous
on ne
lui
inflige pas l'humiliation d'avoir
vous remercier
Que M.
la
Hyonnais ne compte donc pas sur

il
ma
reconnais-
sance, car
me
tarde de lui dire lui-mme...

qui avait remonte.
!
LE DOCTEUR,
Ose donc
l'accuser, le voici
SCNE V
Les Mmes, LA HYONNAIS.
HENRI.
Lui!
-
LA HYONNAIS,
Franoise et an docteur,
trs-mu.
Oui, oui, c'est moi! bien content de pouvoir vous annoncer...
LE DOCTEUR, lui serrant Vous avez russi? LA HYONNAIS, Oui! et non sans peine.
les
mains.
FRANOISE.
Mais
russi...
compltement?
FRANOISE
LA HYONNAIS.
105
Au
del de toule esprance!
FRANOISE,
Ahl Henri! au meilleur ami!
lieu
mue.
de
le
mconnatre, embrasse donc ton
LA HYONNAIS.
De me mconnatre?
LE DOCTEUR.
Oui,
il
tait
en train de divaguer; mais a va se passer.
HENRI,
Non,
la
avec hauteur.
Hyonnais, je ne divague point! Je vois

!
clair, et je
refuse vos services, sachez-le bien
LA HYONNAIS.
Quoi! un pareil accueil 9 moi?
LE DOCTEUR.
Il
s'imagine que vous venez de payer...
Ses dettes?... Mais

et s'approchant d'elle.) Il
il
LA HYONNAIS. ne sait donc pas...

tombant sur un
? (Regardant Franoise
n'a pas devin...?

sige.
HENRI,
Ah! Franoise!... Grand Dieu! elle... LE DOCTEUR. Eh bien, oui, elle l'a voulu Elle m'a prouv... j'ai consenti! Elle a dispos du petit hritage que sa mre lui avait laiss. Cette terre, ce verger, cette maison mme...
!
Il
descend gauche.
HENRI.
Tout ce que vous possdiez, Franoise
tait si cher!...
!
Ce
lieu qui
vous
Oui! (Regardant
la
Hyonnais.)
FRANOISE. Tous mes HENRI.

montrant
le
souvenirs?
Mais
il
ne vous reste rien!
FRANOISE,
Si fait!
docteur.
et,
mon
pre a travaill pour moi;
d'ailleurs,
s'il
fallait travailler aussi...
106

HENRI.
Ah! n'achevez pas, Franoise! vous me brisez! Quoi! pour rparer...? Ah! Franoise! Franoise! tant de grandeur m'crase, et je ne trouve pour te remercier que des larmes de honte et de dsespoir!... Mais alors... quel service m'a donc rendu M. la Hyonnais?
LE DOCTEUR.
Quel service?... Oh! un grand service, et dont lui seul connat toute l'iendue... Parlez, Jacques; dites ce que vous avez
fait.
FRANOISE,
Dites
!
la Hyonnais.
LA HYONNAIS, Henri. Une femme,., une femme s'immolait pour vous avec nergie... Je n'ai
pas voulu
Il
lui laisser
porter seule
le
poids de son
rhabiliter,
dvouement.
fallait
trouver
un moyen de vous
il
vous, l'homme qu'elle aimait... J'ai cherch ce moyen... Vous

tiez repouss,
abandonn par votre pre;

la justice
:
fallait le
ramener
fallait
!
la piti,
peut-tre
j'ai
rsolu de le faire. Votre

Il
mre avait
dcouvrir
Il
t accuse, votre lgitimit conteste...
la vrit,
chercher des preuves
je les ai trouves
fallait
runir ces preuves, les rendre videntes, produire

foi.
Il
des tmoins dignes de
fallait
porter en secret cette
cause palpitante au tribunal d'un seul homme, juge prvenu,
poux
irrit
J'ai
plaid cette Cause et je
l'ai
gagne
Je vous
rapporte l'affection d'un pre qui vous appelle et vous attend... Je
vous rends une
famille,
une fortune, un avenir...
Je vous rends surtout le droit d'pouser la

touffe) la
femme
(sa voix est
plus noble... la plus digne des femmes!... Voil ce
que
fait,
j'ai fait
pour vous, Henri...
et,
croyez-moi, davantage
sej'ai
rait impossible... les forces
de l'me... Enfin, voil ce que
moi!...
HENRI.
Oh!
le
c'est
. .
un
rve!...
Ma mre justifie!... mon

. .
pre...
mon
Et
honneur.
l'amour de Franoise.
la
l'amiti.
le
dvouement. ..
Hyonnais.)
pardon!.. Tout! tOllt
fois!...
(Allant
la
FRANOISE
c'est vous, Jacques,
107
vous envers qui
j'ai
t ingrat...
vous
qui je ne suis plus rien... vous qui...? Ah! je
ms
souviens!...
pardon, pardon,
l'ivresse
de
mon ami, j'avais mon bonheur!

devoir envers
tout oubli!
Pardonnez-moi
LA HYONNAIS.
J'ai fait
mon
mon
pre, qui j'avais jur de
ne pas vous abandonner, et envers... moi-mme, car je viens

dire adieu a Franoise et vous,
comme
je
m'y
tais engag,
Henri. Adieu!...
FRANOISE.
Jacques
1
restez!...
LA HYONXAIS.
Non, je ne puis!
LE DOCTEUR.
Restez, c'est elle qui vous en prie.
FRANOISE.
Monsieur de
la
Hyonnais, donnez-moi votre main!...
elle
est glace! laissez-la dans les
miennes.
Franoise!... ah! vous
LA HYONNAIS. me tuez!... Adieu!
FRANOISE.
Non, ne
me
retirez pas cette
main loyale
s'est
et pure, qui
m'a
le
soutenue dans
dsespoir...
ma
douleur et qui
tendue entre moi et
Ne
rougissez pas de ces larmes qui vous chaples
pent
vous avez vu couler
miennes,
et,
pour
les
calmer,
faible,
vous avez eu l'loquence du cur; vous m'avez vue

brise, et
vous n'avez maudit ni

!
ma
faiblesse ni
celle
de
l'homme que je pleurais vous l'avez servi, relev, combl, lui! Pour cela, je vous bnis, et j'appelle sur vous la bndiction de
mon
pre!
LA HYONNAIS.
Mon Dieu! que

Franoise!
dites- vous?
HENRI,
descendant-
LE DOCTEUR.
Parle,
ma
fille
dis-leur tout.
(OS

FRANOISE.
je t'ai
aim d'une affection maternelle. C'tait une ardeur, une soif de dvouement tu tais malheureux Le jour o j'ai pu te sauver avec uu peu d'argent... ah! c'est bien peu
Henri
I
de chose, ce que
ton repos... et le
J'ai tout
j'ai fait
pour
toi! j'ai
rachet bien aisment
mien! Oui, Henri,

lui, je n'ai
donn pour
aussi
Je suis calme, je
suis
pu me dire: pu me dire gurie! Mon dvonement est

le jour' o j'ai
plus rien!
j'ai
assouvi,
ma
passion est satisfaite; je
me
sens bien, je
me
sens
j>
vivre, je vais
donc respirer enfin
et
songer moi-mme.
HENRI.
Et, en disant cela, c'est Jacques...?
FRANOISE.
C'est Jacques
que
je songeais!
LA
HYONNAIS,
tombant sur un
sige,
perdu.
A moi?
HENRI.
Franoise!... une
femme comme
toi
ne peut se lasser de
pardonner
FRANOISE.
On
se lasse de souffrir sans profit
vins-tu te plaindre, Henri? et

parler de
toi,
pour personne. De quoi comment peux-tu encore me
moi qui sais maintenant ce que c'est qu'une
passion vraie! Ah! grand merci,
mon pauvre aveugle! j'ai yeux l'clat du vrai soleil! Et ce que je sens l dans mon me, cette admiration, cette flamme sainte, cette
ouvert
les
foi
enthousiaste, cette ivresse lucide... oui, Jacques, c'est l

feu divin, c'est l'amour,
fils
le
du
ciel
(Tendant la main la
Hyonnais.)
Et voil ce que Dieu m'envoie pour

souffert et
me rcompenser
!
d'avoir
beaucoup
beaucoup pardonn
LA HYONNAIS,
Ah! Franoise!
Henri s? dtourna.
FRANOISE
109
SCNE VI
Les Mmes,
MADAME DUBUISSON, CLONICE,

DUBUISSON.
entrant par la gauche.
MADAME DUBUISSON,
Eh
bien, a-t-il dit son dernier mot"?
FRANOISE,
Pas encore, mais voici
nais.
le
haut.
:
mien
j'pouse M. de
la
Hyon-
CLONICE,
Ah! que vous tes
embrassant Franois.
!
gentille
MADAME DUBUISSON.
Oui, oui, bien bonne personne
!
DUBUISSON,
au fond.
Allons, on fera peut-tre les deux noces ensemble!

Il
descend
h droite.
LE DOCTEUR,
allant
Henri.
Tu pleures?
HENRI.
Ah! que ne suis-je rest pauvre!
LE DOCTEUR.
Tu
n'aurais jamais su tre pauvre!
HENRI.
Aim
d'elle, j'aurais
aim
le travail!
LE DOCTEUR.
Non!
l'autre!
cet
amour-l
est
une grce au commencement, une

pas
rcompense
la fin; et
qui a repouss l'une no reoit
DUBUISSON.
Certainement, certainement
riage,
!
M.
le
comte fera un beau ma7
un mariage d'argent!
iv
110

LA HYONNAIS,
Franoise.
Et nous? c'est un vrai mariage de raison, n'est-ce pas ?
FRANOISE.
Oui, Jacques, selon nous, puisque c'est un mariage d'a-
mour!
FIN'
DE FRANOISE
COMME
IL
VOUS PLAIRA
DRAME EN TROIS ACTES
Thtre-Franais.
12 avril 1856,
M.
RGNIER
CB LA COMDIE-FRANAISE.
Paris, 10 avril 1856
Excellent et cher arni, au

le travail
moment o vous
allez
terminer
d'tude et de mise en scne de cet essai dramati-
que, je veux vous remercier de tant d'intelligence, de conscience et de
cur mis par vous au

vous aime.
service de l'art que vous
aimez
et de l'auteur qui
Et puis je veux causer avec vous de cet

devoir tenter par amour pour
le
essai,
que
j'ai
cru
plus grand des crivains drala
matiques. Ceci pourra servir de prface
publication de
se sont
mon
travail, et
rsumer plusieurs des rflexions qui

esprit
prsentes
tentative.
Il
mon
comme au
vtre sur la nature de cette
y a longtemps
livrer,
qu'elle
me proccupe
et
que
je retarde
de
m'y
esprant toujours que de plus habiles et de plus
puissants que moi songeront s'en charger. J'eusse voulu

voir ouvrir, avec des mains plus fortes que les miennes, cette
porte ferme depuis plus de deux cent cinquante ans entre
ii-2

le
notre public et une grande partie des uvres de Shakspeare.
Plusieurs eussent pu
faire, j'ignore
pourquoi
il
l'ont
d-
daign.
trois
L'uvre de Shakspeare peut se diviser, disons-nous, en genrus ou sries. Les pices tragiques, les pices boufsimplement comdies drames romanesques.
et
fonnes et celles qui tiennent de l'un et de l'autre genre, qu'il

intitulait
que
j'appellerai la srie de
ses
C'est cette dernire srie qui est la
moins vulgarise chez

jamais t considre
le
nous; quoique souvent
pille, elle n'a
comme
scnique,
apparemment;
la
mais comment
savoir
avant de l'avoir essaye
scne?
Est-ce donc un pillage de plus que je vais commettre ?
que non, car j'aime encore mieux attacher la robe du pote quelques ornements peu dignes de sa splendeur que de faire servir les pierreries dont lui-mme l'avait orne
J'espre
parer
c'est
mon
propre ouvrage. Je ne regrette qu'une chose,
de ne pouvoir montrer cette robe tout entire aux yeux
de notre public franais moderne. Tous ceux qui,

vous, connaissent Shakspeare, savent bien que,
si elle
comme
est par-
tout richement brode, elle est parfois jete sur l'paule
du
dieu avec une ngligence ou une audace qui ne sont plus de
notre temps, et que notre got ne supporterait pas.
Chaque
sicle a
impos des rgles
la
forme des ouvrages
dramatiques. Ces rgles-l ne sont rien de plus que des

Lorsqu'elles sont vieilles, on les rejette
mo-
des, puisqu'elles ont toujours chang et changeront toujours.
comme
des entraves
mprisables, mais c'est pour en tablir d'autres qui font leur
temps. Chaque poque s'imagine avoir trouv les meilleures

possibles, et s'y obstine le plus
longtemps possible. Le vrai

le
progrs de notre sicle en ce genre a t

solue, a cherch l'motion
les
romantisme, qu,
l'exemple de Shakspeore, s'tant affranchi de toute rgle ab-
dans tous
les sujets et sous toutes

fleur, et le
formes. Mais
le
romantisme a dj pass
got
pas
de Shakspeare
la faute
s'est
mouss trop
vite chez nous.
Ce
n'est
de certaines traductions vraiment admirables
(l'O-
COMME
IL
VOUS PLAIRA
MM. Alexandre Dumas
113
thelh de M. de Vigny, YHamlct de
et
Paul Meurice, et quelques autres essais trs-louables qui ont

suivi ou prcd). C'est la faute d'un progrs rel qui s'est
fait
dans
l'art
dramatique, et qui consiste principalement

il
dans l'habilet uu plan;

ville
est certain
fait,
que
le
moindre vaude-
de nos jours est mieux

les progrs,
sous ce rapport, que les
plus admirables
Mais
tifs.
drames des matres du temps pass. en notre monde, ne sont jamais que
rela-
Lorsque Shakspeare s'abandonnait
l'lan
fougueux
ou aux dlicieux caprices de son inspiration,

pieds, avec les rgles de la composition,
il foulait aux de certains besoins
bien lgitimes de l'esprit

la logique.
Il
l'ordre, la sobrit, l'harmonie et

il
tait
Shakspeare; donc, jamais embras
faisait bien, si
ces
vi-
carts taient ncessaires l'lan du plus vaste et
du plus
goureux gnie qui
ait
le
thtre.
Aujourd'hui, les faiseurs habiles risquent de tomber dans

l'excs de leur manire, qui serait d'habituer le public
un
adroit chafaudage
de situations trop presses
sans ces
points d'arrts ncessaires la rflexion, sans ces sacrifices
de son impatience qu'il serait bon de

fois,
lui
demander quelqueen un mot,
pour l'amener juger

la
les
caractres et se pntrer de
la pice,
la
cause et du but de leur action dans

pice qu'on
lui
du vrai sens de
sert.
Devant ce public
blas, distrait, et vritablement gt par l'abondance des in-
cidents dont on l'accable,
la
condescendance des crivains
dramatiques peut risquer de devenir servile, et tout ce qui

est servile est coupable.
Voil, je crois, le pril de la situation, et je
l'ai
dj plus
d'une
la
fois signal;
quelques-uns
le
sentent bien,
et,
joignant
sagesse l'habilet, triomphent de la frivolit et de l'irr-
flexion
de
la foule.
Je ne
me
range pas parmi ces derniers, vous
le
savez,
mon
ami. Je ne suis habile ni dans mes crits ni dans mes actions,
m'empche pas de croire que je peux tenir utilemodestement ma place sans qu'aucune lutte m'effraye ou me dcourage. Je trouve que notre thtre moderne mance qui ne
ment
et
U4

le fait
que, la plupart du temps, de conscience, et que sa soif ar-
dente de succs tout prix est quelque chose qui
des-
cendre de sa dignit dans

fort
les
murs
:
publiques. C'est donc
peu de moi
qu'il s'agit ici
c'est
de
l'art et
de sa mis-
sion parmi nous.
Je rsume ce qui prcde en disant, avec vous, n'est-ce

pas,
que
les rgles sont
bonnes, pourvu qu'elles soient lasti-
ques
et puissent s'assouplir l'individualit
de chaque talent,
et que,
quand
elles
deviennent une
mode
ardente, absolue, exi-
gible de la part d'un public enfivr, elles deviennent des for-
mes
qui emportent le fond. C'est ainsi qu' la
fin
de chacun
les arts
de nos engouemunls successifs pour une manire,
qui devraient tre des enseignements, s'efforceni de n'tre

plus que des amusements, et arrivent n'tre plus ni l'un
ni l'autre.
Quand
ces dsastres sont proches, ne faut-il paa
secouer quelquefois de son
me
les
proccupations du prsent,
foi
revenir aux matres et retremper sa
dans ces grands
fleu-
ves qui coulent en silence dans la nuit du pass, dans ces
mines inpuisables dont

Si l'on venait
l'or,
respectueusement lav, peut

titre la
encore servir de critrium et de
monnaie courante?
nous dire, cher ami, que nous sommes des

art, et
pdants de notre
frivole divertissement
du
:
que nous prenons trop au srieux le thtre, voici ce que nous aurions
le
peut-tre rpondre
Regardez, l'heure o
se
fait
jour baisse, le
mouvement
qui
dans tous
les
grands centres de population. La jour-
ne de travail est
finie
pour
les autres.
et.
modeste,
pour les uns; la journe d'oisivet est Tous achvent leur repas somptueux ou chaque soir, dans une ville comme Paris, une
finie
si
moyenne de
vingt-cinq trente mille personnes,

les
je
ne
me
trompe, s'achemine vers
vingt-cinq ou trente thtres qui

la veille, il en sera de mme majeure partie de la population
s'apprtent les occuper ou les distraire pendant quatre
ou cinq heures.
le
Il
en a t ainsi
la
lendemain. Peu peu.
intelligente, qu'elle
paye ou entre par faveur, vient prendre
place sur ces fauteuils ou sur ces banquettes, devant ce ri-
COMME
IL
VOUS PLAIRA
115
deau qui va se lever entre des tres distraits de leur vie relle et des tres consacrs reprsenter les scnes d'une vie fictive. C'est le tiers de la journe qui va s'immobiliser,
s'oublier, s'anantir
c'est--dire devant
Dans les vement s'accomplit; partout o thtre tel quel, o le rve va
devant une action scnique quelconque, un rve. provinces, toute proportion garde, le mme mouil
y a une
ville,
il
y a un
se
reproduire et accaparer
chaque jour certaines heures de l'existence d'un certain nombre de personnes graves ou frivoles. Quittez la civilisation, allez, par del les dserts, tudier les murs des peuplades
sauvages
tir
:
un jour de
fte,
vous
les verrez tout
coup revet,
la
des ornements tranges, des parures inusites,
clart des torches
ou sous
le reflet
de
la lune,
excuter, sur
des chants consacrs ou improviss, des danses mimes qui

sont des symboles, des drames, des spectacles.
Et
il
en est ainsi sur toute
l'chelle qui part
de
la vie pri-
mitive pour aboutir la civilisation la plus raffine. Depuis
que
dans
le
monde
existe
en socits,
la vie
si
petites ou si grandes
qu'elles soient, tous les temps, tous les pays ont fait entrer
les ncessits
de
l'assouvissement de
la
faim in-
tellectuelle
immdiatement aprs
celui de la faim matrielle.
Pane m
et circenses est la
devise de l'humanit.
Ceci paratrait trange un habitant de quelque autre plante plus sage ou plus heureuse-, qui, tout coupjet parmi nous, se poserait la question suivante
o<t
:
Chez nous, l'existence

la vie suffit
remplie du plaisir ou du bonheur d'exister;
tout au plus l'accomplissement des excellents et agrables
devoirs que nous avons remplir. D'o vient que ces gens-ci,
qui crient bien haut contre la brivet de leurs jours et la
duret de leur tache, perdent ainsi tant d'heures et dpensent tant d'attention devant une vaine reprsentation des di-
verses combinaisons de leur destine en ce monde, combi-
naisons plus ou moins possibles, mais
ijui
ne se rencontreron
celle des acteurs
le
jamais exactement ni dans leur

qui
ies
.vie ni
dans
reprsentent
Que! est donc ce besoin de dposer
116
THTRE COMPLET DE GEORGE SND

la
fardeau de sa propre pense pour suivre

tion
pense d'une
fic-
quelconque dans
l'art
les
mouvements de ces personnages
dont tout
consiste paratre agir dans la ralit?
Oui, certes, voil un problme insoluble pour un tre froi-
dement raisonnable qui n'aurait jamais vcu parmi nous. Et que pourrions-nous lui rpondre, sinon que notre existence
est dure ici-bas, et
que nous n'y pouvons jamais tre assez
contents de nous ni des autres pour ne pas dsirer de rver

tout veills?
fiction,
Nous ne pourrons jamais nous soustraire cette soif de la moins que notre monde ne se transforme en une
sorte de paradis o l'idal d'une vie meilleure ne sera plus
admissible,
tir
et, en attendant, nous aspirerons toujours sorde nous-mmes de temps en temps; toujours notre imagination sublime ou grossire fera ses dlices ou son ivresse
de ce breuvage divin ou vulgaire que l'on appelle le thtre. Tout pome, tout roman, toute chanson rpondent ce
besoin de l'me humaine
;
mais
le
thtre qui fut invent

les arts
pour rsumer
les
les manifestations
le privilge
de tous
sous toutes
formes, et qui a
de rassembler des masses
appeles partager les

plus complte et
tiel
mmes
motions, est l'expression la

si
la
plus saisissante du rve de la vie,

l'quilibre
essen-
apparemment
de
la vie relle.
Voil pourquoi,
mon
cher Rgnier, votre profession et
la
mienne sont srieuses pour nous, quelque lgres qu'elles paraissent. Du moment que nous regarderons le thtre comme un enseignement dont les esprits levs doivent profiter, en
s'amusant sainement des situations vraies ou en partageant
des motions gnreuses, rien ne sera ni trop beau ni trop bon pour ce sanctuaire de l'idal, et c'est avec douleur que nous le voyons profan chaque instant par les mauvaises ou les folles passions qui s'agitent en de ou au del de la rampe.
Notre rve nous serait de voir apparatre sur cette scne o nous sentons douloureusement la faiblesse des efforts isols,
des hros de cent coudes ou des divinits charmantes.
COMME
IL
VOUSPLAIRA
117
parlant une langne sublime ou chantant une musique cleste,
des potes gaux tous ceux dont l'humanit garde religieu-
sement
tache,
d'lite,
la
mmoire, des
artistes
de premier ordre, des dcors

public
la lu-
enchanteurs, des harmonies enivrantes, et tout cela sans

sans dfaillance, sans ombre, en face d'un
au sein d'une socit qui verserait et recevrait

il
mire, et dont
serait
doux d'tre tour tour
le reflet et lo
modle.
Mais laissons
l'on soit,
il
le
rve irralisable, et disons-nous que, o
faut faire tout ce
que
l'on peut. C'est toujours
une grande consolation que de sentir cette volont inbranlable au dedans de soi. Et, quand on se place sincrement
ce point de vue, on se sent trs-solidement assis. Les impatiences, les dgots et les dboires attachs tout
travail
humain passent sans laisser de traces. Rien ne ramne le calme comme la bonne foi dans la modestie, et il est facile d'tre courageux quand on sait immoler avec plaisir sa personnalit une tche plus chre que soi-mme. C'est en voyant le thtre tomber parfois dans l'estime publique au niveau d'un amusement vulgaire, que l'on sent le dsir d'y ramener le souvenir des grands crivains, et d'y
faire revivre celles
de leurs penses qui n'ont jamais reu
chez nous
le droit
de
cit qu'elles devraient avoir
dans
le
monde
entier de la civilisation. Shakspeare n'tait sans doute
pas plus austre que son sicle.

thtre rsumait tous les
cette
poque, o son
genres diviss et attribus, chez
nous, divers thtres en raison des divers got du public,

le
matre immortel, passant du drame sanguinaire

le
le
plus
atroce au burlesque
plus chevel, subissait dans son
u-
vre
le reflet
des passions violentes et des gots cyniques de

Il
ses contemporains.
march sur
s'il
la
fange des carrefours
avec autant de verve et d'audace

avec splendeur
tait la plus
qu'il a
plan dans
les
cieux
et majest. Mais,
n'a pas t plus pur et
plus doux, dans toutes ses inventions, que le
temps dont
il
haute expression
'littraire,
il
a t pius grand et
meilleur que son sicle tout entier, dans les parties saines do
iiS

il
son inspiration. Par un contraste trange et qui semble in-
comprhensible,
a mis la grce et la chastet les plus di-
vines ct du plus effrayant cynisme, la douceur des anges
auprs des fureurs du

n'y a donc pas
le
tigre, et la plus
pntrante douleur en
face des intraduisibles concetti d'une audacieuse licence.

Il
moyen de
si
traduire littralement Shaksil
peare pour
thtre, et,
jamais
a t permis de rsumer,
d'extraire et d'expurger, c'est l'gard de ce gnie sauvage
qui ne connat pas de frein.

C'est
face
un meurtre coup sr que de

texte,
il
s'y rsoudre, car,
en
du
est facile de reconnatre
que ce
n'est jamais
son gnie qui dfaille,

et notre dlicatesse
fait
mme
dans
les endroits
le
o notre got
modernes sont
plus blesss.
saurait
et
Quand
il
parler des tres

la
immondes dont on ne
une nergie
mme nom;
mer
profession, c'est avec
une couleur do
les entendait
vrit telles,
que
l'on frissonne
il
comme
si
on
mais ce meurtre,
rudits indulgents.
faut le
commettre ou
laisser le livre
aux
doux de ses drames romanesques que j'ai Il y avait l, je ne dirai pas peu de propos trop vifs supprimer, du moins pas de situations trop violentes; mais le dsordre de la composition, ou, pour mieux
C'est sur le plus
la
os mettre
main.
dire, l'absence
peu prs
totale de plan, autorisait
pleinement
un arrangement quelconque. Aprs un premier acte plein de mouvement, aprs l'exposition d'un sujet navement intressant,
o des caractres pleins de
vie,
de grce, de sclrale
tesse ou de
profondeur sont tracs de main de matre,
ro-
man
entre en pleine idylle, tombe en pleine fantaisie et se
fond en molles rveries, en chansons capricieuses, en aventures presque feriques, en causeries sentimentales, moqueuses ou burlesques, en taquineries d'amour,- en dfis lyriques,
jusqu' ce qu'irplaise Rosalinde d'aller embrasser son pre,

Roland de la reconnatre sous son dguisement, Olivier
de s'endormir sous un palmier de celle
Fort fantastique
un
ie
lion, oui,
un vrai
et, enfin,
lion
gar dans
les
Ardennes, vient pour
dvorer;
au dieu Hyrnne en personne, de sor-
COMME
tir
IL
VOUS PLAIRA
10
ques-uns
du tronc d'un arbre pour marier tout le monde, et quella douce udrey avec le grile plus mal possible vois Touchston, et la dvoue Clia avec le dtestable
:
Olivier.
Il
a plu
Shakspere de procder
srieux
ainsi, et bien certaineles
ment, pour
les esprits
comme pour
enthousiastes
sans restriction (eux seuls sont peut-tre les juges quitables
d'un gnie de
eeltfi taille
l'arrangement que je
me
permets
n'est qu'un inutile drangement. Je ne
me
fais
pas d'illusion
et j'au-
sur
le
peu de valeur de tout repltrage de ce genre,

la
rais souhait
de ne pas tre oblig de m'en servir. Mais, ne

traduction
la
pouvant rendre par

les
mot mot, qui ne donne

vraie couleur du matre,
j'ai
pas dans notre langue moderne

crois, rendre
beauts de cette ravissante et tranante vision,
d, je
au moins
le petit
pome qui
la
traverse accessi
sible la raison, cette raison franaise
dont nous sommes
vains et qui nous prive de tant d'originalits non moins prcieuses. Quoi qu'il
ties
en
soit, j'ai
pu sauver
les
plus belles par-
de l'uvre d'un oubli complet, et saisir au vol cette

si
magistrale figure de Jacques,

ceste de la renaissance, qui
est
sobrement esquisse, cet Alvenu murmurer quelques
douloureuses paroles
l'oreille
de Shakspeare avant de venir
rvler toute sa souffrance l'oreille de Molire. J'avais ten-
drement aim ce Jacques, moins vivant
et
moins potique
que notre misanthrope. J'ai pris la libert grande de le ramener l'amour, m'imaginant voir en lui le mme personnage qui a fui Climne, pour vivre au fond des forts, et trouve
l
une
Celle cligne de gurir sa blessure. C'est l
mon roman,
moi, dans le
il
roman de Shakspeare,
Mais qu'on
Si,
le
et,
en tant que roman,
n'est pas plus invraisemblable
tratre Olivier.
que la conversion subite du blme si l'on veut j'en fais

:
bien bon march.
quant au reste,
j'ai
pu donner une ide
de cette nave pastorale mle de philosophie, de gaiet, de

posie.,
d'hrosme et d'amour, j'aurai rempli

ai
tait
de prouver ce que je vous

lettre
:
dit
nu
mon but, qui commencement do
celte
savoir,
que
travailler
exclusivement sur-
J20
THTRE COMPLET DE GEORGE 8AND

le
prendre et encliainer
ces
public par une grande habilet de
plan, ne remplit pas tout le but
du thtre,
et que, sans tous
moyens acquis la science nouvelle, on peut charmer le cur et l'imagination par la beaut simple et tranquille, si le cur et l'imagination ne sont pas lettre morte au temps o
nous vivons.
tative.
Peu importe le succs de mon intervention dans cette tenQuant lui, le pote divin, je ne m'inquite pas du
Il
rsultat.
sera toujours bon, dans un certain

et
nombre
d'es-
prits
amoureux de candeur
de posie. J'aurai donn
ceux-ci, j'en suis sr, l'envie de connatre ou d'approfondir

certains chefs-d'uvre qui
sont encore ensevelis sous le
suaire glac de la traduction littrale, et de s'initier, par eux-
mmes,
les
cette
contemplation shakspearienne, berce par
murmurantes, par le gazouillement de ruisseaux qui parlent en vers, par les sons des cors et des luths errants dans la fort, par les tranges senteurs de ces bois peupls
brises
de daims tachets
texte
reflet
et
de bergres en robes de
soie. C'est
le
au
que je
les renvoie,
ceux qui goteront un peu
ple
de l'uvre dans
mon
imitation! Fallait-il laisser le
miroir magique aux mains de quelques adeptes silencieux et

ravis, et traiter le public d'aujourd'hui
comme un
troupeau
barbare, indigne d'tre initi, du moins en partie, cette

tentative d'acclimentation?
Ces essais-l ne sont pas

sais bien,
dfinitifs,
me
direz-vous. Je le
mon ami mais

;
le sort
et,
des grands matres est d'fois,
tre traduits d'ge
en ge,
chaque
appropris plus ou
moins au got
et la
mode du temps,
qui veut se les assimi-
ler par les organes qui lui servent, et
non par ceux
qu'il n'a
plus. Par consquent, les traductions libres, et

les traductions soi-disant
littrales sont
mme un
p"u
une
suite d'altra-
tions et d'arrangements. C'est ce prix
connu en partie
et sera
que Shakspeare a t connu entirement chez nous. Ri-
chard; Shylock, Fa'Staffet quelques autres de ses personnages
om
pntr sur notre scne travers des tranformalious que
COMME
l'on
IL
VOUS PLAIRA
121
reconnues ncessaires et qui ont t trouves heu-
reuse*.
Cette ncessit de mettre quelques vtements d'emprunt
sur
le colosse n'est
c'est plutt
donc ni une profanation ni un outrage un hommage rendu l'impossibilit de le vtir

;
la franaise avec des habits assez grands et assez
pompeux
il
pour
lui.
il
Et
sera bien fait d'autres traductions de
Comme
vous
plaira.
La mienne n'aura d'autre mrite que celui d'avoir t

le
ose la premire.
Oser!
mot
parat,
trange, quand
la scne.
Il
il
s'agit
de mettre une
page de Shakspeare
est pourtant certain qu'il
faut faire en ceci acte de foi et de
dvouement. Le temps
nous transporte plus
la
n'est gure la posie, et le lyrisme ne
par lui-mme au-dessus de ces rgions de
ralit
dont
Si,
nous voulons que

cette heure,
qu'elle est
fallait
les arts soient
dsormais
la
peinture.
la
Ristori
rveille
notre enthousiasme,
c'est
Il
miraculeusement
belle, puissante et inspire.
ne
pas moins que l'apparition d'une muse descendue de
l'Hymte pour nous arracher nos gots matrialistes. Elle
nous fascine
fort mal, et
et
nous emporte avec
elle
dan son rve sacr

d'Alfieri
mais, quant l'hymne qu'elle nous chante, nous l'coutons
nous nous soucions aussi peu
que de
Corneille; c'est--dire que nous ne nous en soucions pas

tout, puisque, notre
du
muse Rachel absente,
la
tragdie fran-
aise est
morte jusqu' nouvel ordre.

les pices d'ac-
Les grands succs du thtre tendent donc s'attacher exclusivement chez nous ce que l'on appelle
tualit.
J'avoue que, tout le premier, en tant que spectateur,
je
m'y
plais
mieux, quand
elles sont
bonnes, qu' l'audition
des grands alexandrins dbits par des interprtes insuffisants.

Je sens,
tales ne
comme
tout le
monde, que ces choses monumend'intelli-
peuvent tre portes que par des colosses
gence et des types de beaut surhumaine. Les grauds talents ne peuvent abonder qu' la condition de remplir une tche
proportionne aux forces de
la
gnration prsente.
lis
se
122

l'aise
SAN'D
des temps
meuvent
dans
le
monde de
la ralit; celui
hroques rclame des aptitudes exceptionnelles.

Faut-il donc regarder le perfectionnement de la pice d'actualit
comme
le
le salut
du thtre? Oui,
le
s'il
ne tue pas absola
lument
sentiment et
besoin du lyrisme, l'excs de

les ides et le
vraisemblance tant de ramener

vulgarit.
tualit
langage
la
est
Le lyrisme est l'expression de l'idal comme l'accelle du bon sens. Ces deux forces de l'me,
et
enthousiasme
raison,
sont solidaires l'une de l'autre;

si
toutes deux doivent prir
toutes
deux ne peuvent vivre
si-
multanment en bonne intelligence.

Shakspeare est prcisment l'accord de ces deux puissances.
Il
les a
portes en
lui
dose gale dans la plupart de
ses ouvrages, et,
mme
dans ceux qui semblent appartenir

encore
au domaine de
la
fantaisie, elles voltigent
comme
ces
flammes jumelles qui poursuivent le navire battu par l'orage. Il a le sentiment comique autant que le sentiment sublime, et
nul plus que lui ne peint la ralit des passions humaines
servant de cadre l'ternelle vrit des ides suprieures.

C'est un mlange d navet, de grandeur, de recherche et de bonhomie qui font rsonner toutes les cordes de la vie, et qui
rpond tous
les
besoins de l'me
raisonnement, imagina-
lion, rverie et volont.
Que, sur d'autres scnes, d'autres artistes, d'autres croyants

nous secondent,
comme
quelques-uns nous ont dj encoule
rags par leur exemple; et grce au divin Shakspeare,
got du temps rentrera peut-tre dans l'quilibre ncessaire
au salut de
l'art.
Quant nous, mon cher Rgnier, il n'y a pas regretter de nous tre donn un peu de peine pour arriver planter
les arbres
de
la fort
enchante des Ardennes sur

s;
les
plan-
ches classiques du Thtre-Franais,

faire passer l
nous avons russi

tant bien
un
souffle de posie
exhum
que mal
par votre ami, l'auteur reconnaissant. G. S.
COMME
IL
VOUS
r LA IRA
113
DISTRIBUTION
FRDRIC, duc usurpateur
MM.
,
LE DUC, son JACQUES.

AMIENS,
frre, exil
I
Fosta. Maubant.
RoiviRE.
amis du duc exil

|
MibwmsM.
j
OLIVIER DES DOIS ROLAND, son frre ADAM, serviteur d'Olivier PIERRE TUUCHARD, dit PIERRE DE TOUCHE,
bouffon
Talbot.
Delacnay.
Anselme.
Monrose.
,
GUILLAUME
CHARLES,
pa\san
Saint -Germain.
lutteur de Frdric
Jouanm.
Bche.
\
UN CHANTEUR
DEUX SEIGNEURS
j
MONTET
fl^g^
Masqcillier
.
VALET
CLIA,
fille
de Frdric
fl
M*"
Arnoild-Ples-y.
ROSALINDE,
Ile
du duc exil
Fayart.
AUDREY,
Seigneurs
jeune paysanne
et
Emile Dubois.
et
Dames de la cour de Frdric. Seigneurs du Duc EXIL.
Serviteurs
La
scne est, au premier acte, la rsidente de Frdric

la fort des
au deuxime, dans
Ardennes
au troisime, dans une autre
partie de la fort.
ACTE PREMIER
Une pelouse devant
le
palais ducal. Bancs et palissades. tendards et ban-
deroles. Des valets vont et viennent dans le fond. Sur ie ct droit, une
riche estrade, avec
le
sige ducal et
le
dais,
et
dont
les
degrs font face
au public
gauche, en avant,
un banc en
travers.
SCNE PREMIRE
ADAM, ROLAND.
ROLAND, entrant le premier, par le premier mon citer Adam, je veux voir!
plan
gauche.
les
Oui, oui,
Je veux voir
121

la
jeux de
cour, les
le
dames
et les seigneurs
de
la
cour; je
veux voir
souverain, ce redoutable Frdric...
ADAM.
songez-vous, sire Roland? vous,
le fils
d'un seigneur
attach...
ROLAND.
Mon brave
tre, le
pre est mort dans
l'exil
mais son digne ma-
vieux duc, vit encore.
ADAM.
Bien loin
d'ici,
bien pauvre, bien oubli...
nOLAND.
Oubli, lui?...
Non!
regardant au fond droite.
ADAM,
puissants?...
Parlez plus bas, de grce!
quoi bon braver
la
colre des
ROLAND.
Je ne
veux rien braver;
je
veux
la
voir, te dis-je! Voir, c'est

!
vivre, et je n'ai pas encore vcu,

est-il
moi
Mon
cruel frre...
celui
Ah!
digne d'appartenir
bonne cause,
si
qui,
l'exemple du souverain ennemi de notre famille, exerce dans

sa propre
maison une mchancet
grande! Chaque jour, je
l'entends maudire l'oppresseur qui a dpossd et banni son
propre frre, et pourtant que

suis-je trait par lui!
fait-il
lui-mme, et comment
ADAM,
Plus bas, plus bas,
ici,
regardant au fond,
gauche.
Il
mon
cher enfant!
pourrait tre par
vous voir et vous entendre...
ROLAND.
Soit;
mais promets-moi de
Rosalinde.
me montrer
la
fille
du duc
exil, la belle
On
dit qu'elle sert d'otage... Crois-
tu qu'elle paraisse
aux divertissements de ce jour?
ADAM.
y paratra sans doute, car eile ne quille pas plus que son ombre la princesse Clia, fille du duc rgnant, et il paElle
COMME
rait
filles
IL
VOUS FLAIRA
12
qu'en dpit des querelles de famille, ces deux bonnes s'aiment tendrement la vue de tout le monde.
ROLAND.
Je la verrai donc
!...
Je suis honteux d'tre
si
mal vtu
L'avarice de
mon
frre Olivier...
regardant au fond,
Il
ADAM,
Messire Olivier...
gauche.
ici!
vient justement par
Ah! pour
vous y avoir amen,
je serai repris et maltrait,

l'entranant rers
la
moi!
ROLAND,
Eh
bien, loigne-toi,
seul. Vite, vite!
droite.
mon ami!
Je dirai que je suis venu
avant
qu'il te voie!...
s'oignant.
ADAM,
loin.
Je crains sa colre contre vous...
Je ne
me
tiendrai pas
Il
sort par
la droite.
ROLAND,
Oh! moi,
je ne le crains pas,
part.
monsieur mon frre!
SCNE
ROLAND,
assis
II
sur les degrs
de l'estrade; puis
et
OLIVIER,
JACQUES
OLIVIER,
ADAM.
venant par la gauche, derrire la barrire
Eh
bien, monsieur, que faites-vous ici?
ROLAND. Ce que vous m'avez enseign rien! OLIVIER.

:
Ne
rien faire, c'est faire le mal.
ROLAND.
Oh! vous avez
effacer
raison!
Qui ne
fait
rien dtruit quelque
chose, et l'oisivet laquelle vous
me condamnez
!
vous aide
en moi ''ouvrage de Dieu
OLIVIER.
Monsieur, savez-v&us o vous tes?
126

ROLAND.
!
du palais ducal, non plus dans vos curies, o vous m'avez fait traiter beaucoup moins bien que vos chevaux; car non-seulement ils sont mieux nourris que moi, mais encore ils ont des cuyers bien pays qui les dressent aux allures du mange; tandis qut-, moi, je n'ai acquis sous votre tutelle que de la croissance, avantage que vos troupeaux partagent avec moi. Vous m'avez fait manger avec les derniers de vos valets, escertainement
!
Oh
Je suis sur la pelouse
et
prant touffer
place.)
11
noblesse de
mes
instincts...
la fiert
(il se
lve sur
Mais sachez que je porte en moi
de
mon
pre,
et
que
je la sens aujourd'hui se rvolter contre la servitude!
OLIVIER.
Fort bien! Savez-vous, monsieur, qui vous parlez?
ROLAND,
s'approchant d'Olivier.
Beaucoup mieux, monsieur, que vous ne savez qui je suis. La coutume des nations vous accorde, par courtoisie, la supriorit sur moi, parce que vous tes le premier-n; mais, y et-il vingt frres entre nous, nous n'en sommes pas moins le mme sang, et, en cherchant me ravaler, vous vous dgradez vous-mme
!
OLIVIER,
levant la main pour
la
frapper.
Comment
donc, jeune drle?...
Jacques parait au fond et regarde, appuy sur la palissade.
ROLAND,
Allons, allons, cela
!
lui
prenant
!
les
deux bras.
mon
11
frre aine
vous tes trop jeune pour
arrache un fouot que tenait Olivier et
le
jette.
OLIVIER.
Tu
portes
la
main sur moi,
vilain!
Lche-moi!
ainsi
ROLAND,
Je ne suis point
le
poussaut gauche.
un
vilain, et,
pour parler
du
fils
d'un
noble pre, tu mriterais...
ADAM,
accourant par
le
premier plan de drailo.
Messieurs!.., messieurs!... par respect pour sa mmoire!,.
COMME
Je le lcherai
IL
VOUS PLAIRA
127
ROLAND.
quand
je voudrai
:
U faut
qu'il
m'entende;
Qu'as-tu
car c'est au
lui
fait
nom
de sire Roland des Bois, notre pre, que je

flonie, (a Olivier,
t'avait
le
veux reprocher sa
de
la
secouant.)
somme
qu'il
confie pour
me donner une
bonne ducation ? Tu m'as lev comme un rustre, tant pis pour toi! Tu as voulu m'avilir, lu m'as refus les nobles exercices du corps et de l'esprit qui conviennent un gentilhomme... Rends-moi ma chtive part d'hritage que retiennent tes mains sordides, et j'oublierai tes outrages;
chercher fortune ailleurs
!
j'irai
OLIVIER.
Eh! qu'en feriez-vous, de votre argent? Vous le dpenseriez en un jour, et vous iriez ensuite mendier sur les chemins... Laissez-moi, je vous prie... vous aurez ce que vous
demandez!... Lchez-moi!
ROLAND,
Allez! je
le
lchant.
ne vous veux point de mal. Faites-moi

!
libre, je
ne demande rien de plus
OLIVIER.
C'est bien.
qui
lui
On y
songera. Retournez la maison.
(\
Adam,
remet
le
fouet qu'il a ramass.)
Et
toi, Suis-le,
vieux chien.
ADAM.
Vieux chien!
service
dit
!
Il
est vrai
que
j'ai
perdu mes dents votre
Votre pre
!
Dieu
ait
son
me
ne m'et pas
un pareil mot
OLIVIER,
haussant
les
paules.
ici.
Silence! et que je ne vous retrouve pas

II
sort par le fond,
droite, derrire l'estrade.
ADAM,
Roland.
Eh bien, prsent, vous pleurez?
i3
SCNE
III
JACQUES, ADAM, ROLAND.

Jacques est en dehors de reKeeinte;iI
s'est
s'est
appuy sur
la barrire.
Roland
assis, pensif, sur les
marches de
l'estrade.
Adam, au
milieu, suit des
yeux
la sorti* d'Olivier.
JACQUES,
Dites-moi,
Adam.
mon
ami,
je suis un tranger, cette place

ADAM.
palissade et garnie de bancs, c'est une arne pour quelque
joute?
Oui, monsieur. C'est
le fameux Charles, lutteur de mesurer tout l'heure contre quiconque
ici
que
Son
Altesse, doit se
osera le dfier.
Il
salue Jacques et se rapproche do Roland.
ROLAND,
Le fameux Charles, dis-tu?
Adam.
JACQUES.
Alors, ce jeune
sortir par ici, sont
homme
assis l, et cet autre qui vient
de
de vigoureux rustauds adonns
la gros-
sire profession de lutteurs?
Roland
se
lve avec vivacit.
ADAM,
bas,
Roland.
si
Ne vous
Je
faites
pas connatre...
c'tait
quelque espion...
JACQUES,
s'approchant.
me
disais bien, en effet,
les
quoique
yeux,
celui-ci...
(il
dsigne
Roland) ait
quelque
fiert
dans
que
cour.
ces drles ne
faisaient qu'essayer leurs poings en attendant l'heure de se
donner en spectacle aux dsuvrs de
la
ROLAND,
Monsieur...
irrit,
allant Jacques, qui entre dans l'enceinte.
ADAM.
Attendez! ce gentilhomme... Laisse-moi
ques, montrant Roland.)
Il
lui
parler, (a Jac-
est le
fils
de...
COMME
Je sais! Mais l'autre?...
IL
VOUS
PI/AIR A
129
JACQUES,
ROLAND,
L'autre est
avec
fiert.
mon
frre, et, si
vous nous connaissez, vous
savez que nous
sommes de noble famille. JACQUES.
Vous, des nobles ? vous, des frres ?
ami
se
Vous
tes seigneurs
prairie qu'ils broutent, et
A d'autres, mon bon comme les taureaux le sont de la frres comme le sont les loups qui
mordent sans connatre de parent.
ROLAND.
Monsieur,
si
vous n'tiez plus g que moi, je vous ap-
prendrais parler.
JACQUES.
Et vous m'apprendriez
vos actions
!
fort mal, si
vos paroles rpondent
ROLAND.
Qui tes-vous, pour
C'est...
le
prendre sur ce ton-l?
ADAM.
JACQUES,
Qui
Si
je suis? Hlas!
faisant signe
Adam
de
se
taire.
un homme bien
las
de
l'tre.
ROLAND.
vous avez
le
spleen, ne dgotez pas les jeunes gens de
vivre.
JACQUES.
Tu
appelles vivre ce que tu
fais,
pauvre fou ?
ROLAND.
Et que peuvent
Et pourquoi se
toi,
faire
ceux que l'on opprime ?
JACQUES.
ferait -on faute
d'opprimer ceux qui,
comme
n'ont d'autre argument leur service que la strangula-
tion ? Qu'espres-tu
en rclamant ton patrimoine

la
et ta libert
lui
un frre injuste et pillard ? Lui serrer

arracher une promesse dont
lence perdue
!
gorge jusqu'
il
se
rit
l'instant
d'aprs? Vio-
La
lui
serrer jusqu' ce que mort s'ensuive?
130
THATKE COMPLET DE GEORGE SAND

le
Violence funeste. Entre
crime
et l'abaissement,
le
il
n'y a
qu'un chemin
et trop lourd
prendre; mais l'homme a

les
pied trop large

les
pour y marcher, et
le
oiseaux du ciel ou
biches des bois ont seuls
secret de la dlivrance!
ROLAND.
Je vous entends, tout ignorant et inculte que je suis. Mais,
vous qui parlez de

des pieds de biche?
libert,
avez-vous des ailes d'oiseau ou
JACQUES.
Pour
fuir le
monde
insens, la cit perverse,
l'homme a
;
quelquefois les ailes du dsir ou les pieds de la crainte
mais, en quelque dsert

jours sous
le
qu'il se rfugie,
il
se retrouve tou-
joug de son pire ennemi, qui est lui-mme.
ROLAND.
L'ami, vous avez
grine.
la
sagesse orgueilleuse ou
la
raison cha-
JACQUES.
Moi sage ? Non, certes les plus insenss des hommes sont ceux qui se croient raisonnables.
!
ADAM,
Roland. j'a
Monsieur, ses discours encore plus qu' son visage,
reconnu un ami du vieux duc. Laissez-moi l'interroger

savoir
s'il
et
peut vous porter secours dans vos peines.
ROLAND.
Fais
comme
tu voudras.
M remonte
vers
le
fond.
ADAM.
Vous vous en allez?
ROLAND.
Oui... j'ai
un
projet..
ADAM.
Quoi donc?
ROLAND.
Je souhaite parler ce
fameux lutteur dont

ici
tu
me
parlais
tout l'heure... et dont je viens

Il
admirer
le
les prouesses.
sort par
la
droite, derrire
l'estrade.
Adam
suit des
yeux; Jcqu#i
passe droite.
COMME
IL
VOUS PLAIRA
Jacques.
131
ADAM,
dites-moi
si,
Monsieur, puisque c'est vous... oh! oui, c'est bien, vous!...

la cour de notre cher duc exil,
il
y aurait
place pour ce pauvre enfant que je ne verrais pas sans crainte

rentrer
la
maison, aprs
la querelle
de tout l'heure? cour l'humble com:
JACQUES.
Mon
ami,
s'il
te plat
d'appeler une
pagnie du vieux duc, tu peux y conduire ton jeune matre mais je doute qu'il s'y plaise!
ADAM.
Parce que?...
JACQUES.
Parce que...
ADAM.
Les princesses viennent, car voici leurs pages, loignonsnous un peu.
JACQUES.
Tout l'heure
de ces jeunes
je te parlerai
;
j'ai
parler d'abord l'une
filles.
ADAM.
Non, non, monsieur,
je
le
temps presse!
si
vous saviez...
si
vous
disais...
Il
y va, je le crains, de la vie de
mon jeune
matre.
JACQUES.
Alors, viens de ce ct!
Adam
sort
par
le
premier plan ganche,
arec Jacques; Clia et Rosaderrire

l'estrade.
linde viennent par la droite,
SCNE
IV
ItOSALINDE, CLIA, Pages.

CLIA.
Je t'en prie,
ma
douce Rosalinde,
sois plus gaie!
ROSALIN'DE.
Chre
Clia, je
montre plus de gaiet que
je n'en ai, et tu
132
veux que j'en montre encore davantage! Apprends-moi donc

oublier un prel
Elles se promnent en parlant.
CLIA.
Tu
j'tais
le
pourrais,
si
lu m'aimais
comme
je t'aime!
le
Oui,
si
ta place,
mon
pre serait devenu
tienl
ROSALINDE.
Non, chre cousine, ton pre ne m'aime pas; il me souponne et m'humilie sans cesse. Sans la crainte de ta douleur, il y a longtemps qu'il m'et chasse, car je suis pour lui un
otage bien superflu.
Il
sait
et,
bien qu'il n'a plus rien craindre
du
toi,
parti
de son frre,
quelque jour,
il
me
sparera de
en dpit de tes prires et de tes pleurs.
CLIA.
ait ce cruel dessein! Non, non, ayons des ides plus riantes. Mon pre a des moments de repentir et de piti; et, d'ailleurs, il m'aime, il n'aime que moi, et il sait que je ne pourrais pas vivre sans ma Rosalinde. Te tourmontes-tu de la pauvret ou de l'abandon dans l'avenir? Es-tu ambitieuse, ma chre me? Eh bien, l'ave-
Dieu ne plaise
qu'il
nir te rendra tes droits, et c'est toi qui seras l'hritire de ce
duch.
ROSALINDE.
Moi?
CLIA.
Oui
;
fille
unique, je dois succder
mon
pre, et ce qu'il
a pris au tien par force, ma tendresse te le rendra. Oh! j'en fais le serment et, si j'y manque, puiss-je devenir un
;
monstre de laideur !(Allant
s'asseoir sur le banc, gauche.)
Allons,
ma charmante
un peu,
Rose,
ma Rose
bien-aime, sois gaie! rions
faisons des projets.
ROSALINDE.
Des projets? Voyons!...
si
nous devenions amoureuses?
CLIA.
Ae!
voil qui est bien dangereux! Si l'on
aime prieuse-
OMME
c'est pire!...
IL
VOUS PLAIRA
;
133
ment, on risque d'tre malheureuse
si l'on
se joue de l'amour,
ROSALINDE.
C'est vrai, cherchons autre chose.
De quoi rirons-nous?
Ahl
tiens,
justement, voici
le
bouffon charg du soin de nous
gayer.
SCNE V
CLIA, ROSALINDE,
l'air
assises;
PIERRE TOUCHARD,
affair,
venant du fond.
CLIA.
Eh
bien, matre Pierre de Touche, phnix d'intelligence,
o vas-tu?
TOUCHARD,
prenant tout coup
l'air
pos.
Matresse, les jeux vont
commencer,
CLIA.
et le
duc va venir, sur
mon honneur!
qui prends-tu ce serment-l, nigaud?
TOUCHARD.
A un
certain chevalier qui jurait sur son honneur
friture tait
bonne, et que
la
moutarde ne
la
valait rien.
tait
que la Pour-
tant, la friture ne valait rien,
moutarde
bonne, et
mon homme
ne se parjurait pas.
CLIA.
Comment arranges-tu cela? TOUCHARD, se mettant
derrire elles.
Regardez-moi toutes deux, caressez-vous

par vos barbes que je suis un coquin.
j
les joues, et jurez
CLIA.
!
Pc.r
nos barbes, tu es un coquin
TOUCHARD. Donc, je suis un honnte homme car, lorsqu'on jure par ce que l'on n'a pas, on fait comme ce chevalier jurant par son
;
iv
134

(Rosalinile se
le
honneur
ment dans
lve
pour regarder Jacques, qui passe en ce

et allant de
mo-
fond avec
Adam,
gauche droite), et...
Mais
quoi sert d'avoir de l'esprit avec votre cousine? Elle ne
m'coute seulement pas!
CLIA,
Qu'est-ce, Rosalindc?
se
levant aussi.
ROSALINDE,
montrant Jacques, qui a reparu
avec
Adam au
fond.
Je regarde ce gentilhomme qui est l-bas... Je ne le con-
nais point... et pourtant je
le
connais.
TOUCHARD.
Ah!
je n'aurais pas
mieux parl!
la
CLIA,
Rosalinde, qui regarde encore Jacques.
Pourquoi prends-tu
peine de
le
regarder! Si c'est un
gentilhomme, ses habits sont passs de mode.
TOUCHARD.
Et sa figure aussi.
ROSALINDE.
Le
Adam
voil qui vient vers nous.
Ah!
j'ai
oubli son
n*m; mais
Jac-
ses traits sont rests

s'en va
dans
ma mmoire.
Touchard, qui
est re-
par
le
fond droite, aprs avoir bais la main de
ques,
qui entre dans l'enceinte et s'adresse

le voir
mont pour
de prs.
Laquelle des deux est
la fille
JACQUES. du duc?
TOUCHARD.
Toutes deux, cher tranger.
CLIA,
Je suis la
la fille
fille
Jacques, en allant lui.
du duc qui rgne.
(Montrant Rosalinde.) Elle est
de celui qui devrait rgner.
JACQUES.
Madame, vous
sez.
dites plus vrai peut-tre
que vous ne pen-
CLIA,
bls fait pour
le
tonne de la brusquerie de Jacques.

le
Ah! ami, que ne prends-tu

porter
!
bonnet de ce fou? Tu sem-
COMME
Je sais qu'
la
IL
VOUS PLAIRA
pour dire
135
JACQUES.
cour,
il
faut porter ce bonnet

elle.)
la
vrit. (A Rosalinde, en allant
Madame,
je vous apporte
des nouvelles de votre pre.
ROSALINDE.
Mon
pre!
Ah! parlez
vite! et parlez
beaucoup!
JACQUES.
Il m'a charg de vous dire qu'il vous souhaitait un printemps aussi vert que sa vieillesse.
ROSALINDE,
Embrasse-moi, chre
Est-il toujours
allant Clia.
Clia, et
Dieu
soit lou!
(a Jacques.;
dans son chteau des Ardennes,
et compte-t-il
rester encore ?
JACQUES.
Oui
;
il
souhaite
y
si
rester toujours. Aprs avoir t pour-
suivi et perscut
longtemps,
il
se trouve heureux d'tre
humble manoir, situ au milieu de la fort. Il est l, avec ses fidles compagnons, vivant de sa chasse, comme le vieux Robin Hood d'Angleterre. Chaque jour de
oubli dans cet
jeunes seigneurs,
dre
lui, et,
le
fils
de ses anciens amis, viennent se joinils
tous ensemble, exempts de soucis,
laissent
couler
temps,
comme au
sicle
de l'ge d'or
voil
mon
message.
ROSALINDE.
Oh que
!
le ciel
conserve en joie
et
sant
mon
pre et ses
le
amis!... Mais ne dsire-t-il pas que l'on

rejoindre.
me
permette de
JACQUES.
Il le
dsire, et ne le souhaite pas,
si
vous tes heureuse
ici
la vie qu'il
mne
serait trop rude
pour vous.
ROSALINDE.
J'ai
de
la force,
du courage!
CLIA.
Et tu ne m'aimes pas!
136

ROSALINDE.
sois pas jalouse de
(\ Jacqnes.)
Ah! ne
mon
pre! Puis-je
me
dfendre
de l'aimer?
Vous partez dj?
JACQUES.
J'ai fait
ce que dsirait
mon
seigneur. Je vous ai vue, vous

:
tes grande, vous tes frache... vous paraissez heureuse

voil ce
que je
lui dirai.
CE LIA,
belle!
allant
Jacques.
lui dire aussi qu'elle est
Et vous pourrez bien, sans mentir,
JACQUES.
Je le veux bien.
CLIA.
Ce
sera par
complaisance... Est-ce que l'ge vous rend
aveugle,
mon bon monsieur?

ROSALINDE.
Il
L'ge?
a la figure belle et jeune encore!
CLIA.
Je ne trouve rien de beau dans celui qui te regarde avec
indiffrence.
JACQUES,
regardant Clia avec ironie.
N'est-ce pas ainsi qu'
mon
ge on doit regarder toutes les
femmes?
CLIA.
C'est pour leur rendre la pareille!
ROSALINDE,
Pourquoi
le railles-tu?
Il
Clia.
!
a l'air triste
JACQUES.
donc menteur, car je CLIA. Voil un charmant caractre!
air est
Mon
me
ris
de toutes choses
Mais oui! (a
jacqnes.)
!
Touche
TOUCHARD. l, mon
Clia.
camarade,.,
si
tu as
de
l'esprit, toutefois
ROSALINDE,
Moi,
j'ai
bonne opinion de
lui,
puisqu' ses risques et p-
COMME
rils,
il
IL
!a
VOUS PLAIRA
part de
437
vient
me
trouver de
mon
pre;
il
doit tre
de ses amis.
JACQUES.
Je ne cours point de risques et ne brave point de prils.
CLIA.
Pourtant... vous devez tre banni?
JACQUES.
Non
c'est
par got que
j'ai
suivi le
duc dans son
exil.
CLIA.
C'est peat-tre par affection?
JACQUES.
Qu'est-ce que l'affection?
Une habitude de
Rosalinde.
l'esprit
ou du
cur, qui
n'est, au fond,
que de l'gosme.
CLIA,
Voil
un trange cerveau
ROSALINDE.
Rappelez-moi votre nom. N'tes-vous pas...?
JACQUES.
Je ne suis plus ce que j'tais; ne
me
cherchez pas dans vos
souvenirs
Autrefois,
mon nom
chang de sens
comme
le
tout le reste.
le
le
ici, j'tais
pour tous Jacques
viveur et
magnirveur
fique; aujourd'hui,
on m'appelle, l-bas, Jacques
et
le solitaire.
CLIA.
Quoi! vous tes ce Jacques... ce seigneur tant vant pour se? folles murs et ses brillantes manires? Alors, vous avez
renonc aux unes pour
saine
faire
pnitence des autres?
(Jacques la
avec une gravit ironique.)
Eh bien! VOUS ne rpondez plus?
Vous tes dj au bout de votre faconde?
JACQUES.
C'est la voir?
tire
que
je salue... et,
devant tant d'esprit, je
re-
ma
conversation et
ma
personne.
allant Jacqncs.
ROSALINDE,
Ah! de grce, monsieur,
si
vous pouvez rosier sans danger,
138

que
je puisse
veuillez attendre
vous confier une
lettre
pour
mon
pre.
JACQUES.
J'attendrai.
CLIA,
allant
Jacques.
1
Au
revoir donc
lui
dans un moment, aimable Jacques

le
(a Rcle
salinde, en
prenant
bras pour s'en aller.)
Impossible de
pi-
quer! Son il est encore vif et beau; mais sa bouche est une
tombe o
le sourire est enseveli.

Elles sortent avec
Touchait!
SCNE
VI
seul.
JACQUES,
Regards
et sourires de
femmes
vous tes
les ternels
m-
tores qui brillent sur les abmes! Clairs regards, radieux

sourires!... (Riant.)
Ah que de pauvres
!
sots s'y laissent prenj'ai
dre! Attendrai-je cette lettre? Oui, puisque

1
promis de
attendre!
Il
s'a=sied
sur les degrs de l'estrade.

e
Olivier et
le
lutteur entrentt
SCNE
CHARLES, OLIVIER,
les
VII
sans voir
puis
degrs de l'estrade;
JACQUES, ADAM.
le
assis
sur
OLIVIER,
Et tu
venant de gauche
et
donnant
bras Charles.
dis, Charles,
mon
brave lutteur, que ce jeune im-
prudent a os...?
CHARLES.
Oui, messire Olivier,
votre jeune frre m'a port
et
le dfi
dans toutes
les
rgles,
mon
devoir est de vous

rire
le dire.
J'eusse accept l'preuve

celui-ci.
pour en
un autre jour que

gloire,
Mais ce jour est consacre
ma
non mon
COMME
plaisir.
IL
VOUS PLAIRA
139
Devant la cour, je dois soutenir ma rputation. Vous comprenez qu'il m'est impossible de faire quartier et de laisser sortir de mes mains un seul champion sans lui avoir au moins bris un membre. Je vous prie donc de dtourner le
jeune
jencre
j'ai
homme
de son dessein.
et je
Il
est
d'une complexion
l'abmer.
j'ai
trop
pour moi,
serais fch de vous
Mais
mon honneur
garder, et le
dvouement que
pour
ious m'oblige vous avertir.
OLIVIEB,
Je t'en remercie,
lui
tapant sur l'paule.
mon bon
Charles, et lu peux compter sur

qu'il
une bonne rcompense... quoi

jeune vaurien est
arme!
Je savais
le
des-
sein de Roland, et j'ai tout fait pour l'en dtourner; mais ce

le plus dtestable entt
de France.
chart.es.
Lui? C'est donc...
OLIVIER.
Je ne
peux pas tout
te dire,
il
est
mon
frre! D'ailleurs, sa
malice est tellement noire, qu'elle
te ferait
dresser les cheveux
sur la tte, et que je n'en puis parler
moi-mme
sans que les
larmes
si
me viennent aux
lui casses
yeux. Je dois pourtant t'averlir que,

te repentir
tu
ne
qu'un doigt, tu pourras bien
de
ne
lui
tion
rompu le cou. Il se vengera de son humiliapar tous les moyens; il forgera quelque tratrise, il
avoir pas
t'attirera
le
dans quelque pige,
il
ne reculera pas de
mme devant
poison!...
il
Tu comprends
tout ce
que je renferme en moite
mme,
est
mon
frre! Je suis forc

si
parler de lui avec
indulgence; mais,
je te dpeignais toute sa sclratesse, lu
plirais d'effroi autant
que
je rougis
de honte.
CHARLES.
Diantre
!
je suis aise
il
de vous avoir parl. Allons,

et, si je
le
s'il
cher,
che son mal,

bquilles, je
Il
aura son compte,
vous
le
renvoie sans
veux ne jamais disputer
prix de la lutte.
prparera
la lullo.
remonte au fond
et ses aides viennent le
OLIVIER,
pari.
!
Ah mon jeune
!
coquin, \ous en voulez lter
Nous verrons
si.
demain,
l'on dira
encore de vous que vous tes plein de
140

gagnent tous
le
qualits et de mrite, que vous apprenez tout sans tre en-
seign, et que vos nobles sentiments vous
les
curs. Nous verrons
si
mes gens vous obiront

encore de vous
plus qu'
moi-mme,
vrait faire
et si l'on fera
cas que l'on de-
de moi seul?
Il
remonte vers Charles.
JACQUES,
dtestable hypocrisie
!
part,
se
levant.
Sur
ma
parole, les
hommes
1
sont
qui
encore plus mchants aujourd'hui qu'autrefois

revient
Adam,
par devant l'estrade.)
Ah! coute,
dis ton jeune matre
de ne point lutter avec Charles.
ADAM.
Lutter, lui? Est-ce que...?
Il
regarde Olivier et Charles qui causent ensemble.
JACQUES.
Oui, oui, hte-toi
I...
(Fanfare.)
Est-ce
l le
cortge du duc
Frdric?
Le cortge commence
entrer.
ADAM.
Et
c'est le
duc lui-mme
mais d'o savez-vous que Ro-
land...?
JACQUES.
Je le sais. Va... cours! Dtourne-le de cette sottise?
ADAM.
Le
Il
voil.
Oh!
je l'emmnerai d'ici!
la
va Roland, qui vient par

d'honneur
et les
gauche, et
il
l'emmne.
Les dames
pages paraissent sur l'estrade tandis que Frdric et sa
suite entrent par le fond droite, avec Clia et Rosalinde.
SCENE
Les Mmes,
VIII
FRDRIC, CLIA, ROSALINDE,
TOUCHARD, ROLAND.
Le duc Frdric entre au son des fanfares, avec Clia et Ros'.linde; Tonch.ird les suit. Des bourgeois et des gens du peuple se tiennent en ilclicrs de la palissade. Groupe de lutteurs se tenant autour de Clurl^s.
COMME
Pourquoi
IL
VOUS PLAIRA
Clia
ici,
et
141
FRDRIC,
a Rosalindo.
me
suivez-vous
?
puisque vous redoutez
les
combats srieux
la
Vos
faibles
curs n'en pourront supporter

combats.
Il
vue
et vos cris
gneront
les
monte sur l'estrade.

et
JACQUES,
Quoi
!
qui est prs
de la barrire, bas,
Clia
Rosalinde.
n'est-ce pas
un passe-temps bien
choisi pour des
femmes que de voir des gens acharns dranger l'harmonie

de leurs ctes ?
ROSALINDE,
Je
bas,
lui
remettant une lettre.
ne viens que pour vous remettre

!
ceci...
pour
mon
;
pre.
Que Dieu vous accompagne

reviendrons voir couronner
(a.
Clia.)
Allons plus loin
nous
le
vainqueur.
qui
JACQUES,
Attendez
bas, Clia,
montrant Roland
cause
avec feu avec
Adam au
!
fond.
Regardez ce jeune
!
homme
qui se dbarrasse de
son manteau
CLIA.
Prtendrait-il dfier le terrible Charles?
JACQUES.
Prcisment
;
veus ferez que cela

plaisir voir tuer
soit refus,
moins que
vous ne preniez
un enfant.
CLIA,
souffrirez pas
Touchard qui est prs d'elle.

(Hant,
Amne-le-moi, vite!
Frdric.)
Mon
pre, vous ne
une lutte trop ingale?
FRDRIC,
Je ne souffrirai
des marches de l'estrade.
pas que
vienne
!
mon
lutteur
refuse
un
dfi,
de
quelque part
qu'il
CLIA,
montrant Roland qui descend en scne.
Mais ce pauvre jeune homme...
FRDRIC.
Qui
?...
?...
Je ne sais quoi dans cette figure
me
dplai\
Laissez Charles donner
une leon
!
ce
moucheron qui
s'atta-
que au
lion
redoutable
Il
remonte sur l'estrade.
142

CLIA.
Roland, qui est sur le devant.
Jeune homme, pourquoi dfiez-vous Charles ?
C'est lui,
ROLAND. madame, qui a port un
dfi gnral. Je viens,
comme
nesse.
les autres,
essayer contre lui les forces de
ma
jeu-
CLIA.
Votre audace est trop grande. Nous vous prions de prendre
meilleur soin de
vous-mme
et
de renoncer cette entreprise.

mue.
ROSALINDE,
Faites-le,
monsieur; votre honneur n'en souffrira pas. Ma

la lutte n'ait
cousine obtiendra de son pre que

jourd'hui.
pas lieu au-
ROLAND,
embarrass
et
s'animant peu peu.
Ah
si... si
m'en cote de refuser quelque chose des dames belles... et si douces Mais ne m'en punissez pas
il
!
Que vos
la
regards, et vos
vux me
protgent. Si je suis vaincu,

la
honte en sera pour moi seul, que rien ne distingue de

et qui,
foule,
priv de tout autre mrite, n'ai que du couSi
rage montrer.
nul ami ne
je suis tu,
;
il
n'y aura pas grand mal!
me
pleurera
je
n'aurai rien regretter en ce
monde, o
je n'ai rien,
J'y laisserai vide
o je ne fais rien, o je ne suis rien... une place qui sera mieux occupe par tout
autre que par moi.
ROSALINDE,
Hlas
mue.
le
je voudrais
pouvoir ajouter
peu de force que
j'ai
la vtre.
Et je vous donnerais
la
CLIA. mienne aussi de bon cur!

que Jacques essaye de dissuade*.
!
ADAM,
Roland,
Ne
Ne
luttez pas, votre perte est rsolue

bas,
OLIVIER,
te laisse
!
Charles, en entrant par

Il
le
devant gauche.
pas surprendre.
a plus de vigueur qu'on ne
croirait
11 fait
part
le
geste do toucher son cou, que
Roland a endolori.
COMME
Eh quoi
!
IL
VOUS PLAIRA
Olivier.
11)
ADAM,
s'exposer ainsi ?
monsieur, vous n'empchez pas votre frre de
OLIVIER.
Il
fallait
l'empcher,
toi
ADAM.
Hlas
!
il
le
courage de son pre

Olivier.)
Que
le
n'en
a-t-il la
!...
force
et l'exprience! (a
Monsieur... de grce
lui
OLIVIER,
Je ne saurais rester
ici,
tournant
dos.
!
je suis trop
mu
Il
(Bas
Charles.)
Me-toi, te dis-je
se perd
dans
la foule.
CHARLES,
Voyons
si
!
aprs avoir salu

le
le
duc en s'approchant de
l'estrade.
o est
premier inscrit?
le sein
est ce
jeune brave
press de sommeiller... dans

Il
de sa mre ?
air farouche.
montre la terre d'un
ROLAND,
Le
voil prt
!
s'avanant la droite de Charls.
ROSALINDE,
Vous cesserez aprs
la
Charles, vivement.
premire chute ?
CHARLES.
Votre Seigneurie peut compter l-dessus.
dera pas une seconde.
Il
n'en
deman-
ROLAND,
victoire.
Charles.
Il
Pourquoi vous moquer d'avance ?
sera temps aprs la
CHARLES.
Allons!...
Ils
passent derrire la palissade

tants les cache.
l'estrade.
rire;
au second plan. Le
groupe des
lutte
assis-
Le
et
duc se lve pour regarder la
du haut de
Jacques
Adam
sont au fond, gauche, prs de la bar-
Cclia et Rosalindc, droite,
au pied de l'estrade.
ROSALINDE.
Oh!
qu'il
vaillant, excellent
!
jeune
homme
(a Jacques.)
J'espre
vaincra
444

JACQUES.
le l'espre
Moi, je ne
pas pour
lui
CLIA.
Hlas! ni moi non plus! (a Adam.)
Eh bien?
ADAM.
Je ne
peux rien
voir, je
me
sens mourir
ROSALINDE,
Et moi aussi!...
s'appuyant sur l'estrade.
CLIA.
Eh
bien, cousine, voyons, ne restons pas!
JACQUES.
Attendez
!...
Un
des deux est renvers
!...
FRDRIC.
Assez
',
Le groupe s'ouvre. On
voit
Roland debout. Charles
est
par terra san3
mouvement
ADAM.
Ah!..,
FRDRIC.
Charles vaincu ?
ROLAND,
ne suis pas encore en haleine.
modestement.
Je supplie Votre Altesse de permettre
que
je continue; je
FRDRIC.
Comment
Il
te trouves-tu,
Charles?
TOUCHARD.
ne peut point
parler, monseigneur.
FRDRIC.
Qu'on l'emporte
!
TOUCHARD.
Fanfares, sonnez pour
le
vainqueur.
On emporte
Charles. Roland entre en scne,

qui
Adam
le
serre dans sos bras.
FRDRIC,
Qui es
tu,
a descendu de l'estrade,
?
Roland.
jeune
homme
Ton nom
COMME
Monseigneur, je suis
des Bois.
IL
VOUS PLAIRA
avec
fiert.
145
ROLAND,
le plus
jeune des
fils
de
sire
Roland
FRDRIC.
11
fut
mon ennemi
en
le
Tu
es
un
vaillant garon; mais je re-
grette
devant
que tu ne m'aies pas

lui
nomm un
autre pre
il
((u passe
et revient.
regardant et aperoit Jacques;
tressaille
!
Am
ici
Il
seigneurs de sa suite.)
Messieurs, suivez-nous
!
des soins
Il
plus graves nous rclament
(Bas,
l'un des seigneurs.)

!
y a
comme une puanteur

par
le
de trahison
;
venez
sort avec sa suite
qui y taient.
Fanfare pendant
part,
fond droite
l'estrade se dgarnit des

la sortie
dames
du duc.
OLIVIER,
Allons!
il
l'extrme gauche.
faut
chercher autre
chose... et,
!
s'il
faut dix
hommes pour
l'abattre,
on
les
trouvera
Il
sort
par
le
fond droite.
ADAM,
qui l'observe.
va-t-il ? Je le saurai.
Il
le
suit;
Jacques disparait aussi.
SCNE IX
ROLAND, CLIA, ROSALINDE.

CLIA,
!
Rosalinde.
1
Oh la sombre et jalouse humeur de mon pre Ce homme ne mritait-il pas une meilleure parole ?
ROSALINDE.
jeune
Mon
tout le
et ce
pre, moi, aimait sire Roland
monde
l'estimait
pauvre jeune
comme son me, et comme un noble et digne seigneur; homme est son fils
!
CLIA.
Si j'osais lui
faire
quelque prsent...
!
Il
parat
fier,
et
il
n'acceptera que nos loges

IV
(Allant lui avec
franchise.)
Mon-
14

si
sieur,
vous tenez vos promesses en amour
comme
!
en
guerre, celle que vous aimerez sera bien heureuse

Elle passe devant Roland,
qui est immobile.
ROSALINDE,
tanl sa chane cKor.

fille
Portez ceci pour l'amour d'une jeune

fortune, et qui donnerait davantage
(Roland reoit la chane que Rosalinde
passe derrire lui.
lui
brouille avec la
si elle
avait davantage.
la
met dans
main
puis
elle
Clia.)
Vi'jns-tu, cousine ?
CE LIA,
Adieu, beau cavalier
1
gracieuse,
Roland.
Roland
reste immobile.
ROSALINDE,
Je crois qu'il nous rappelle!
siez,
Clia.
(A Roland, revenant.)
lutt,
Vous diqui ne
monsieur?... Vous avez bien

( part)
monsieur, et vaincu
(haut)
un homme...
s'y attendait
c'est--dire une femme...
pas
Elles sortent par la gauche. Jacques reparat au fond.
ROLAND,
malheureux que
je suis
!
part,
!
Dans quel
l'effet
tat suis-je donc,
Ne pouvoir lui dire un mot que ma langue se refuse...? est-ce

:
de
la lutte ?
Ne
pouvais-je dire, au moins
Je vous
rends grces...?
Elle
m'aurait parl encore.

Il
essaye d'aller vers Rosalinde et s'arrte.
SCENE X
JACQUES, ROLAND, ADAM,
ADAM,
Monsieur,
il
venant
de droite.
bas,
a Roland.
ici.
n'y a pas de sret pour vous
Le duc
est,
dit-on, trs-irrit de vous
y avoir vu remporter
!
l'avantage...
ROLAND,
sans l'couter, baisant la chane.
cleste!... cleste Rosalinde
ADAM.
coutez-moi, monsieur!
J'ai servi
fidlement v^-tre pre;
COU M
je vous aime plus que
IL
VOUE PLAT R A
et ce
U7
gagn au ser-
ma
vie,
que
j'ai
vice de votre maison, je
veux que vous l'emportiez...
ROLAND.
Que
dis-tu
;
!...
Je ne veux pas partir; je ne suis point mal-
heureux
je
consens retourner chez
mon
frre.
JACQUES.
Vous ne
le
pouvez pas
il
a jur votre perte; je viens de
l'entendre...
ROLAND,
Roâlinde
!
a part.
ADAM.
Venez, venez
force, de
.Mais
la
!
je vous
sauverai, moi
j'ai
encore de
la
volont! je vous suivrais au bout du monde!
venez
Vous ne m'coutez pas! vous ne m'aimez donc

l'entrane.
pas ?
Il
JACQUES,
Prenez
plus sre.
la
h Adam.
la
route que
j'ai
indique, c'est
plus rude et
la
ADAM,
emmenant Roland.
;
Oui, oui, monsieur Jacques
merci
et
Adam
Roland
sortent
par la droite.
SCNE
XI
puis
CLIA, ROSALINDE, JACQUES,

CLIA,
Rosalinde,
lui
TOUCIIARD.
qui regarde sortir Roland.
Quoi! tu voudrais
parler encore?...
ROSALINDE.
Ah
pre
prie,
!
mon
orgueil est
tomb avec ma fortune

i
Ne
dois-jo
pas plaindre ceux qui sont humilis pour

'?
'amour de
!
mon
Ce jeune homme, mon oncle

le
doit le har
Riais, je L'eu
ne
hais pus, toi
14S

CLIA.
il
Si tu l'aimes,
fait
faudra bien que je l'aime aussi

(Elle
Mais que
Il
donc
ce mlancolique seigneur?
quintaine
montre Jacques.)
paraissait si press
de nous quitter, et
!
le voil
qui reste
plant
comme une
?
(Allant
Jacques,
debout devant
fils
l'estrade.)
Que pensez-vous, monsieur, de l'aimable
de
sire
Roland
Et vous, madame
roir, les
JACQUES. Vous pensez qu'au scintillement du mioiseaux des champs doivent tomber dans le filet ?
?
CLIA.
O va
proie
?
votre mtaphore ? Qui est
le
chasseur, et qui est la
JACQUES. Le chasseur qui a tendu le pige

qui prend
le gibier.
n'est pas toujours celui
Votre cousine a captiv l'tourneau que
vous guettiez.
CLA.
Sachez, monsieur, que Rosalinde m'est plus chre que tous
les
tourneaux du monde, et que j'en donnerais mille

lui
comme
vous avant de
en disputer un
seul.
JACQUES.
Je ne crois point cette gnrosit.
Touchard,
Rosalinde)
qui entre
Il
ne faudrait
(montrant
parle
prcipitamment du
fond
droite, et qui
qu'un malotru
comme
celui-ci
pour vous brouiller

ft-elle
avec votre cousine. Pour un peu de louange, par la voix d'un hibou...
chante
CLIA.
Oh
Qu'y
grand merci,
j'ai
assez de cette voix-l. (a Rosalindo.)
a-t-il, et
pourquoi
la
pleur des
lis
sur tes joues ?
ROSAUNDE,
Je ne sais
s'il
montrant Touchard.
parle srieusement.
CLIA.
Voyons, de quelle mchante nouvelle es-tu
le
messager?
TOUCHARD.
Une nouvelle
plus grosse aue moi, qui suispetk; plus
folle
COMME
bon.
IL
VOUS PLAIRA
149
que moi, qui suis sage; plus mchante que moi, qui suis
CLIA.
Parle vite, ou je
me
fche.
TOUCHARD,
Votre pre a
parlant trs-vite et se mettant entre les femmes.
fort
bien reconnu Jacques, lequel fera sageI!
ment de dcamper.
L'intrt qu'elle a
aussi.
Il
a vu Rosalinde lui donner une lettre.

le petit
marqu pour
Il
Roland
l'a
frapp
s'est
mis fort en colre.

et
vent
la tte,
que ses ennemis relque sa nice conspire contre lui. Il ordonne

dit
qu'elle ait sortir
de ses tats, o
lui
elle est trop

:
chercher
asile
o bon
semblera
et cela,
aime, et dans huit jours,

!
sous peine d'avoir la tte tranche. Voil,
j'ai dit
Il
retourne gauche.
ROSALINDE.
Tu
l'entends, Clia. L'exil
ou
la
mort
Je te le disais bien
TOUCHARD.
Ah
tirons nos mouchoirs. Voici l'heure de pleurer
JACQUES,
Clia, qui
est reste absorbe.
Et pourtant, vous ne pleurez pas?
CLIA.
Si j'ai pleurer, c'est sur
moi, et non pas sur
elle.
Ah!
fille
que t'ai-je innocente et soumise ?

cruel pre
!
fait,
et pourquoi traiter ainsi ta
ROSALINDE.
Que
Que
pas
!
dis-tu ?
Tu
n'as
donc pas compris ? CLIA.

lui,
trop
Mon
pre ne m'aime plus,

misre,
M'accuser de conspirer contre

la
mon pre ne m'aime me bannir honteusede

la
ment, m'abandonner
moi, sa
fille
!
me menacer
mort,
ROSALINDE.
Perds-tu l'esprit,
ma
pauvre Clia
Il
ne
t'a ni
bannie ni
menace. Non. Tu ne
le
crois
CLIA. pas? C'est que tu ne m'aimes pas
150

pour savoir qu' nous deux nous ne faisons me. On nous sparerait! nous nous quitterions
les
l
assez, Rosalinde,
qu'un
nous qui, ds l'enfance, avons dormi sous

et
mmes
rideaux
mange
les
la
mme
table! nous qu'on voyait
toujours en-
semble, l'heure du rveil
geant
disait- on,
mmes jeux et comme deux cygnes
comme les mmes
celle
du repos, partainsparables,
tudes,
attels au char
de
la
desse
Amiti? Non, non,

disgrce
ma
chre Rose, je serai avec
toi
dans
la
comme
clans l'opulence.
Ta
peine, ta pauvret, ton
humiliation,
tes prils,
tout cela est moi

et
comme
toi-
mme. Partons donc ensemble

fallt-il
courons rejoindre ton pre,

la
traverser les sables de la Libye, pour trouver
fort des
Ardennes
ROSALINDE.
Non, Clia,
pas...
c'est impossible
!
Ma
chre Clia. tu ne dois
JACQUES.
Vous croyez
qu'elle parle srieusement ?
CLIA.
Oui, monsieur, je parle srieusement. Qu'elle y consente
ou non, je partirai avec

j'irai;
elle
ou sans o
elle
elle.
Mais o
elle ira,
elle vivra, je vivrai;
ne sera pas avec moi,
je mourrai. Viens,
retournons au palais,
ma
Rosalinde, et
que, ds ce soir, avant que l'on se doute de
mon
dessein,
notre fuite soit assure.
11
faut
nous dguiser, nous munir de
l'argent et des effets ncessaires, faire prparer des chevaux,

et,
avant que l'aube paraisse, nous trouver aura

la courtoisie
ici,
o ce gentil-
homme
de nous attendre pour nous servir
de protecteur et de guide.
JACQUES.
Qui ? moi ?
me
charger de deux belles dames pour
fuir
travers les bois et les montagnes ?
ROSALINDE.
Refusez-vous, lorqu'on
me
chasse, de
me
conduire auprs
de
mon
pre ?
COMME
Vous, fort bien
;
IL
VOUS PLAIRA
Qu'elle
la
151
JACQUES.
mais
elle ?...
me commande
!
tout
de suite de lever une arme pour
dfendre
CLIA.
Oh
De
vous avez peur, brave chevalier?
JACQUES.
vous, certes.
CLIA.
Enfin, voil quelque
chose qui, de sa part, peut passer
pour galant!
JACQUES.
Oh
Eh
ne
le
prenez pas ainsi, je vous prie
CLIA,
bien, matre Pierre, vre, toi?
Touchard.
mon pauvre
fou, veux-tu
me
sui-
TOUCHARD.
Oui,
si
vous
me
promettez qu'une
faire rire.
fois
dans
le dsert, jo
ne serai plus oblig de vous

Soit
CLIA.
!
(a Jacques.)
Vous
le
voyez, ce bouffon-l, qui ne vaut

!
pas grand'chose, a plus de cur que vous
et,
puisque vous
refusez, on se passera de votre compagnie. Viens, Rosalinde;
mon
parti est pris,
mon cur
faire
ne faiblira pas; Dieu, qui bnit

Jacques), et
notre amiti, protgera notre fuite (regardant
ceux
qui voudraient te
connatre.
douter de moi apprendront
me
Elle sort avec Rosalinde par le fond.
SCNE
XII
TOUCHARD, JACQUES.
TOUCHARD.
Or donc,
je ne suis plus bouffon et je vas vivre en gentilla fort
homme
Fait-on tant soit peu de bonne chre dans
des Ardenncs? Les poulardes y sont-elles grasses? les vins y
152
THAT1E COMPLET DE GEORGE SAND

gnreux
?
sont-ils
Mais quoi songes-tu., camarade? car tu

la repartie vive,
prends
et c'est
mon
toi
emploi; tu as l'esprit frondeur,

qui dsormais porteras ceci
;
c'est toi qui feras
rsonner ces grelots aux oreilles de
ma
matresse, moins
pourtant que tu ne prfres voyager seul.
JACQUES.
Va
lui dire
que
je serai ici avant
que
le
jour paraisse.
TOUCHARD.
Ah vous vous vous ravisez ? Tant mieux, vraiment vous me distrairez des ennuis de la route! Honneur donc et salut
!
votre
humeur
factieuse et drolatique
et
(Lui donnant la marotte.)
Acceptez ceci, seigneur fou,
que
le ciel
Il
vous assiste
par
le
sort
fond droite.
SCNE
XIII
seul.
JACQUES,
Il tient la
marotte et la regarde d'un air
distrait.
Ah
oui, certes
!
voil bien le sceptre qui

marotte loin
de
lui.)
me
convient d-
sormais
(Jetant
la
Non
ds que j'aurai
j'irai
conduit cette belle demoiselle son oncle,
chercher
une solitude plus profonde ou des hommes plus ennemis de

la socit
J'irais bien vivre parmi les loups, si je croyais... Mais ces coquins-l sont capables de ne pas valoir mieux que les hommes.
!
COMME
IL
VOUS PLAIRA
153
ACTE DEUXIME
Dans
la fort
des Ardcnncs. Arbres et rochers.
Un
ruisseau sous les saules.
Grands chnes aux premiers plans. A gauche, au premier plan, nn arbre

au pied duquel
face
est
une roche servant de sige. Au troisime plan, faisant

tertre
au public, un
coup par un sentier passant entre deux gros
ar-
bres, avec
une descente rapide.
SCNE PREMIRE
LE DUC, AMIENS
Un
feu est allum
et
et
autres Seigneurs, Valets Piqueurs.

les valets dballent
au fond pour une cuisine improvise;
des paniers, des ustensiles et des mets.
LE DUC.
Voici
le lieu
choisi pour notre halte.
(A
ses
gens.)
Amis,
Si
ici.
fille
servez-nous la collation sous ces arbres. (Aux
seigneurs.)
Jacques revient aujourd'hui,

Puiss-je recevoir
il
saura nous retrouver

des
nouvelles de
fidle!
aujourd'hui
ma
chrie et revoir la figure d'un

frres,
ami
Et vous, mes
mes compagnons
d'exil,
ne vous tarde-t-il point d'en-
tendre soupirer ou gronder notre philosophe mlancolique?
AMIENS.
Oui
certes, monseigneur.
les
L'habitude de vivre ensemble

recommencer
:nangeen qualits
travers de notre nature, tant est douce
a l'homme la pente qui l'entrane
chaque
je fais
matin
outes
f.ie
le
chemin
qu'il
fait la veille!
Il
J'avoue que les bou-
tades de Jacques
me manquent.
de bien.
me semble que
l
choses plus mal, depuis qu'il n'est plus

je
pour
me
que
ne
fais rien
LE DUC.
Pour moi, plus
'esi
il
me gourmande,
plus
il
m'intresse, et
dans ses plus grands
accs de misanthropie qiie je
trouve du profit l'entendre. J'aime alors le contredire et

9.
i54
pour l'obliger parler davantage ; car, au fond de ses rcriminations contre le genre humah., je vois toujours briller l'amour du vrai et la haine du mal, comme les
le critiquer
claires toiles derrire les

pain;
il
prend
la
corbeille.)
nuages sombres. (On lui apporte le Mais venez, chers compagnons

pain. Je veux, jusqu'
l'offrir
affams, vênez recevoir

nier jour, garder la
ses gens.)
le
mon
der(a
coutume de vous
moi-mme,
bois,
Bons serviteurs, distribuez-nous dans la vaisselle de ouvrage de vos mains industrieuses, les viandes saile
gnantes ou sales, selon

premier plan,
gr de chacun. (Audrey
parat au
gaucue.) Laissez
approcher
la
bonne Audrey.
SCNE
Les Mmes,
II
AUDREY,
puis
TOUCHARD.
LE DUC.
Eh
bien, Audrey, tu nous apportes le lait de tes brebis et
les fruits
de ton verger? Sois toujours

(A Amiens, pendant qu'on
se
la
bienvenue,
chacun
ma
s.i
pauvre enfant!
groupe
guise pour rnjmger.O
Ma
lle est
peu prs de son ge; mais
combien
je
me
la
reprsente plus grande et plus belle!

voyant entrer Touchard,
effraye.
AUDREY,
qui est remonte,
Ah! mon Dieu, qu'est-ce que
c'est
que cet homme-l?

enfant! (Cherchant des
Un
yeux.)
joli
homme
bien fatigu,
TOUCHARD. ma belle
inquite.
Ah
o est ce pauvre duc? Montrez-le-moi!
AUDREY,
Qu'est-ce que vous
lui
voulez?
TOUCUAUD.
Qu'est-ce que a vous fait? J'ai lui parler!
AUDREY'.
Alors, le voil.
AMIENS.
Le
duc,
avec
le
groupe
d roi le,
principal,
s'est
install
sur la
Monseigneur, voici un animal plus curieux rencontrer
COMME
ici
IL
TOUS PL AIE A
la
133
que tous ceux auxquels nous donnons

Par
ici,
chasse.
(Faisant
des signes.)
par
ici,
l'ami!
surpris.
LE DUC,
Un
fou? Oui, sur
ma
parole,
un fou en jaquette bigarre'
D'o sors-tu, et que cherches-tu en ce pays, fou?
mon pauvre
TOUCUARD. Ne m'appelez fou que quand j"aurai pous la fortune, c'est une femme ingrate; mais appelez-moi sot, trois
sot d'tre
car
fois
venu courtiser
l cette
la
misre, car c'est une
fille
maus-
sade,
C'est
(il
cherche prendre un fruit Audrey, qui passe prs du duc.
donc
fameuse
fort des
Ardennes?
AMIENS.
Est-ce donc par hasard que tu t'y trouves?
TOUCHA RD,
Non;
Il
guignant
les
mets qui passent prs de
lui.
et c'est d'autant plus sot

fruit
moi de m'y trouver!

le
prend un
U la drobe dans la corbeille d'Audrey, qui
re-
garde bahie.
LE DUC.
Demande
ce que tu veux,
mon ami! TOUCUARD.
Ne
faites
pas attention. Je prends cette

le
pomme
pour phi-
csopher sur
destin de l'homme. Ce fruit n'est-il pas son
image?
LE DUC, Voyons
ta philosophie!
assis.
Que
faisait cette
si
TOUCHARD. pomme sur son

mange?
(il
arbre, et que va-t-elle

la
devenir
je
ne
la
mord dans
pomme.) C'est ainsi
que, d'heure en heure, nous mrissons, mrissons; et puis,
d'heure en heure, nous pourrissons, pourrissons, jusqu' ce
que
la
mort nous croque et que
la terre
nous avale.
LE DUC.
Voil
un
fou sentencieux!
tes-vous tous maintenant 9
celte humeur-l?
156

TOUCHARD.
Oui, monsieur. Autrefois, les grands taient trop sages;
ils
inventrent les fous pou" avoir de

ils
la gaiet.
Mais peu peu
onc pris notre
folle et
nous ont
laiss
en change leur sa-
gesse.
Nous aurions d demander du

LE DUC.
retour.
De mieux en mieux! Mais de

matre as-tu servi?
quel pays viens-tu, et quel
Tout
le
l'heure... Je...
TOUCHARD, qui mange avec avidit. On m'a dit... (a part.) On m'a ditde
LE DUC.
prparer adroitement l'arrive...
Parle
peut-tre :auras-tu des nouvelles de ceux qui m'in-
tressent.
TOUCHARD.
Oh! des nouvelles, j'en ai l bouche toute pleine... Il n'y a, vrai dire, que de vieilles nouvelles la cour de votre
frre.
LE DUC,
ro
levant.
Mon
frre!
Tu
es donc...?
TOUCHARD.
L'ami intime,
qui
le favori, les dlices
des deux princesses

fille
ce
me
fait
penser vous dire que votre
Rosalinde
se porte aussi bien
que vous
l,
et
moi, et que M. Jacques,

qui attend votre bon
mon
camarade,
est
tout prs,
plaisir.
LE DUC.
Jacques est l? Que ne
le
disais-tu tout de suite? Jacques!
Jacques! o donc tes-vous?
TOUCHARD.
Ayez patience! M. Jacques a pris fantaisie de vous amener un page, et le garonnet retarde sa marche.
LE DUC.
Un
page, moi, et un fou?
Que
veut-il
que je
fasse
de deux
serviteurs de cette espce?
COMME
Mais
ils
IL
VOUS PLAIRA
157
T0UCHAKD.
viennent; les voil.
SCNE
Les Mmes.
III
JACQUES,
puis
ROSAL1NDE,
vtue en
jeune garon.
LE DUC,
Jacques!... Et
Jacques, l'embrassant.
ma
fille?
ma
fille?
JACQUES.
Voici
une
lettre d'elle.
LE DUC.
Une
lettre?
JACQUES. Vous attend ioz-vous donc la revoir?

LE DUC,
Hlas! non... Si
est bien!
ouvrant la
lettre.
elle est heureuse,...
qu'elle reste
elle
JACQUES,
Rosalinde,
qui est
reste
loin
derrire lui,
mi-voix.
Approchez... et parlez-lui avec prcaution.
ROSALINDE.
Ah!
je
ne saurais
lui parler!
lisant la lettre.
LE DUC,
moins vieux,
genou en
fils
Elle espre qu'un jour on lui permettra...
Ah!
enfant?
si
j'tais
j'aurais plus de patience, (a Rosalinde, qui met un

devant
lui.)
terre
Que veux-tu, mon
Es-tu
Et,
le
ou
le petit-fils
de quelque ami de
ma jeunesse?
mon
ici
pour
cela,
fait
on
te
perscute peut-tre la cour de

affirmatif.)
frre? (jacque s
un signe
Si tu
cherches un refuge auprs de moi,
sois le
bien\enu. Mais ne compte pas faire
une brillante
carrire.
Nous avons perdu

le
la
pompe de
notre rang et trouv
une vie plus rude pour
corps, plus saine pour l'me. Ces
bois nous offrent moins de dangers que les palais,
sjour
de.
io
THEATRE COMPLET DE GEQCGE SAM)

nous n'avons subir que
le
l'envie. Ici,
la
peine inflige notre
changement des saisons et la ncessite de devoir noire nourriture aux fatigues de la chasse; mais, brl
premier pre,
par
le
soleil
:
ou surpris par
n'y a point
!a
tempte, je souris parfois en
me
un
disant
Il
ici
de flatteurs, car voil des con-
seillers qui
me
est
font sentir qu'un prince est
un homme,
Mais
et
homme
Mon
bien
peu de chose!...
pourquoi
par-
pleures-tu,
mon
enfant? car je sens
tes
larmes sur mes
mains!
tager?
sort t'effraye, et tu regrettes d'tre
venu
le
ROSAL1NDE.
Ah! je veux vivre prs de vous, monseigneur; ne
voyez pas
!
me
ren-
JACQUES,
Gardez-le prs de vous;
il
souriant.
vous servira bien.

son
le nue.
J'y
consens; mais qu'il
me dise
avec
nom
et
me montre
son
visage.
Rosalinde se relve.
Il
la
et
regarde
se jetto
motion.
Elle n'y peut
tenir
dans ses bras-
ROSALINDE.
Ah
mon
fille,
pre
c'est
moi
LE DUC.
Ma
ma
Rosalinde! sous ce dguisement!

Surprise et mouvement gnral.
ROSALINDE.
La
peu.
crainte de vous surprendre
trop
vite
me
l'avait
fait
prendre en voyage, et je n'ai pas su
me
faire deviner
peu
LE DUC.
Que
tu es belle ainsi!
le
Tu me
rappelles les
fils
que
j'ai
per-
dus! Oh! bni soit
jour o tu m'es rendue! Chers compa-
gnons, permettez-nous d'pancher

partagez
nos curs; et vous qui
ma
.-su
joie,
rjouissez de
les
vos gais propos ou de vos

fort!
les
chansons capricieuses
Il
chos de l'antique
fille,
remonte
fond ayee sa
qui se met
a ses gciioux,
mains
COMME
dans
les
IL
VOUS PLAIE A
avec
lui.
l'o )
siennes,
et
s'enlretient
Touchard mango et cau-e

debout
sur le tertre,
avec Audrey.
Un
musicien joue
du
luth,
gauche.
AMIENS,
les
Jacques,
s'.;r
le
devant de la
scne.
Plusieurs
seigneurs
entourent, les uns reprenant leur repas, les autres debout.
Voici une heureuse journe, Jacques! et chacun de nous

doit vous fliciter d'avoir apport
si
ici
une
joie
si
nouvelle et
pure. Mais parlez-nous do votre voyage, et dites-nous ce

fort,
que vous avez vu au del de cette

et
Ils
dans
les
campagnes
dans
les villes.
vont s'asseoir a droite;
Jacques
est
au
milieu
est
et
domine tous
lui
les
autres;
Amiens
est
sa gauche;
Touchard
devant
par terre.
JACQUES.
Innocents que vous tes! vous croyez donc que
la terre a
chang de face depuis que vous n'avez plus commerce avec le monde? Je vous jure que le monde est toujours le mme,
sinon qu'il est de dix a#s plus vieux, c'est--dire de dix ans
plus laid,
AMIENS.
Pourtant
toutes choses s'amliorent en vieillissant,
ou,
tant uses, se renouvellent?
JACQUES.
Vous croyez? Je
bord, le pauvre
n'ai point
vu
cela. J'ai
vu
l'ternelle re-
prsentation de la vie humaine, comdie en sept actes. D'a-
marmot
le
qui
vagit et bave aux bras de sa
nourrice. Ensuite l'colier pleurard, avec sa sacoche, et sa

face vermeille
comme
matin, se tranant l'cole contre*

Puis l'amant plaintif aux soupirs
cur
et pas d'escargot.
de flamme, chantant, sur un air us, les charmes toujours nouveaux de sa matresse. Mais le voil soldat! Ombrageux
et violent, la
bouche pleine de jurements tranges, portant

il
moustaches de lopard,
canon aprs cette bulle
dez! Voici
!e
court jusque sous
la
gueule du
d'air
qu'on appelle
la gloire.
Atten-
magistrat nourri de gras chapons, portant avec
orgueil son beau
gros ventre et sa barbe taille avec m*
460

:
lliode
il
a l'il svre, et dbite tout
propos de graves
maximes
le nez,
et des sentences rebattues. Puis arrive le sixime
ge, un ple Cassandre, avec ses pantoufles, ses lunettes sur

ses poches sur les cts; les chausses de sa jeunesse,
plus durables et mieux conserves que sa personne, flottent

trop larges sur sa cuisse amaigrie
fausset qui bgaye et
lve sur place.)
siflle
;
sa voix est devenue
un
comme
celui d'un enfant, (n se
Enfin, la dernire scne, celle qui vient clore
cette fatigante histoire de la vie,

tat d'oubli stupide,
une seconde enfance, un un fantme sans yeux, sans dents, sans

j'ai
got,
sans rien!... Voil ce que
vu, et, sur
ma
parole,
cela ne valait pas le voyage.

Il
passe gauche,
les
autres remontent vers le duc.

et s'apprte
Amiens
reste
un
peu plus en avant, s'assied,
manger.
UN SEIGNEUR.
Ce pauvre Jacques,
gera point!
il
est toujours le
mme,
il
ne se corri-
TOUCHARD,
Il rit.)
aux seigneurs.
a bien parl! c'est un lvej qui
me
fait
honneur... (on
Mais vous
lui et
riez,
et je vois bien
que nous perdons notre
temps,
moi, vouloir instruire des gens frivoles.
Mangeons.
SCNE IV
Les MMES, ADAM, ROLAND,
premier plan
et
venant par les rochers du
s'arrtant
sur
le
devant du thtre,
gauche.
Comment
cela?
gens-ci...
ROLAND, Adam, qu'il soutient. Adam! tu n'as pas plus de courage que Tiens! nous sommes sauvs, et, quels que soient ces
donc,
(il
tire
(Il
sou pe), je
s'lance
vers
ne te laisserai pas mourir faute

Amiens, et
il
d'un repas!
tend la pointe de son
pe sur sa corbeille.)
Arrtez, et ne
mangez
plus!
AMIENS,
souriant.
Ah oui-da?
Je n'ai pas encore
commenc!
COMME
IL
VOUS PLAIRA
ICI
ROLAND. Tu ne commenceras pas

!
Amiens
se
lve et se
met en dfense.
AMIENS.
Est-ce un second fou?
JACQUES,
Laissez
!
aux autres seigneurs qui veulent repousser Roland.
je connais ce
fauconneau
qui
ROSALIN'DE,
son pre,
s'est lev
avec elle et qui
approche
vivement.
Et moi aussi, je
le
connais!
faisant signe ses amis.
LE DUC,
Laissez-moi
lui parler!
(a Roland.) Est-ce l'orgueil,
jeune
jomme, ou
le
besoin, qui te
donne cette audace?
ROLAND.
C'est la faim! (a Amiens.) Laissez cela, vous dis-je, ou vous
inourrez, je le jure!
AMIENS,
Faut-il absolument
riant.
que je meure?
LE DUC,
Roland.
tes-vous dnu de savoir-vivre au point d'ignorer
com-
ment on parle des hommes civiliss? Que prtendez-vous? Vous obtiendriez par la douceur ce que nous refusons la
violence.
ROLAND.
Donnez-moi manger...
pauvre vieux qui va mourir
(pleurant et
si
montrant Adam)
pour ce
l'on
me
refuse!
LE DUC,
antres
ses gens, montrant Adam.

et
Portez-lui de prompts secours! (Rosalinde, Audrey, Touchard

courent relever
Adam
et l'assistent.
asseyez-vous; vous tes
le
A Roland.) Et VOUS, bienvenu parmi nous.

J'ai
ROLAND.
Quoi! vous
tait
me parlez
j'ai
avec cette bont?
cru qu'ici tout

mais, qui que
si
sauvage, et
si
t sauvage
moi-mme;
vous soyez,
vous avez connu des jours meilleurs,

le
vous
la
avez habit des lieux o
son de la cloche appelle les
hommes
la prire,
s'il
vous est arriv de vous asseoir
162
THEATRE COMPLEJ" DE GEORGE SAND

homme
de bien,
si
table d'un
jamais une larme a mouill vos
yeux;
si,
malheureux
vous-mme,
si la
vous
avez
appris
plaindre
le
malheur; enfin,
je
souffrance est la meilleure
arme auprs de vous,

le fourreau, et
remets en rougissant celle-ci dans
vous prie de
me
pardonner.
LE DUC. Oui, nous avons connu des jours heureux, et les larmes d'une sainte piti ont mouill nos paupires. Asseyez-vous
donc dans des sentiments pacifiques,
de tout ce qui est
ici.
et disposez librement
ROLAND.
Que Dieu rcompense
abuserai pas.
(il
votre charit, bon vieillard! je n'en
va auprs d'Adam.)
aura repris ses forces, je poursuivrai
demeure du duc
exil.
que mon serviteur mon chemin vers la Qui de vous pourra me l'enseigner?
Ds
LE DUC.
Qui donc tes-vous?
ROLAND.
Je
le dirai
celui que je cherche.
ROSALINDE,
C'est le
fils
bas,
au duc.
de sire Roland des Bois, votr ami.
le duc.
Oui, c'est sa vivante image.
ROSALINDE. Nous nous sommes vus un instant,

est la cause
et
il
y a huit jours,
et
il
de
mon
exil.
Mais
il
n'en sait sans doute tien,
il
ne m'a pas encore regarde de
je
lui l'effet
mon
dguisement,
(s'approchent de Roland.)
veux essayer sur Mandez

et Aruiins.
donc
aussi, puisqu'on
vous
le
permet.
Le duc parle bas Jacques
ROLAND,
puissances clestes
!
part.
!
Rosalinde
ROSALINDE.
Vous n'avez donc pas faim
Moi...
?
ROLAND.
monsieur? Non, vraiment, je n'y songe point.
COMME
Il
IL
VOUS PLAIIA
son pre.
antres.)
103
ROSALINDE,
ne
me
reconnat pas! (Aux

part,
Que personne ne me
qu'il m'aurait
re-
trahisse!
(a
tristement.)
Je croyais
connue!
ROLAND,
II
part.
la
me
semble qu'en feignant de
prendre pour un page,

et
j'aurai le
COUrage de
(le
lui parler
(Voyant Jacques
ici!
Touchard qui
s'approchent
lui.)
Ah! vous tes
Quels sont donc ces

Il
chasseurs et ce vieillard?...
montre
le
duc.
LE DUC,
allant Roland.
Je sais qui tu es, sache qui je suis.
ROLAND, se dcouvrant. Le duc lui-mme? LE DUC.

Oui, donne-moi ta main, et viens avec nous, (a
ses gens.)
Conduisez ce vieux serviteur au manoir et prtez-lui

cours de vos bras, (a
sa
fille
le
se-
en souriant.)
Beau page,
faites
ce
que je vous ai ordonn, et vous viendrez me rejoindre. (Bas.) Chre Mlle, amne ici l'imprudente et gnreuse Clia je viendrai vous y retrouver. Tchons que personne ne la voie,
;
ou, la voyant, ne sache qui elle est. (Haut.) Et nous,
mes
amis,
reprenons notre chasse!

joie de
Il
elle
sera belle
si elle est
pareille la
mon cur.
par
le
sort
fond avec Roland,
Adam
et
une
se
partie des
serviteurs
quelques
seigneurs le suivent.
Les autres
dispersent
aprs
avoir
et
repris leurs armes.
Amiens
et
Jacques restent au fond. Touchard
Audrey
assis
droite.
bas, Touchard,
le
ROSALINDE,
Viens, suis-moi.
touchant sur l'paule.
TOUCHARD,
J'tais fort
qui mange toujours.
bien
ici!
l'appelant elle du geste, et bas.
ROSALINDE,
Il
nous faut retourner vers Clia.
TOUCHAUD,
N'est-elle pas fort bien
Las.
elle est?
Le bonhomme qui
lui a
164

asile est
donn
bien
justement
(il
le
pre de cette
fille
d'esprit
que
vous voyez
l...
montre Audrey), laquelle
me
trouve beau et
fait, et
m'assure qu'
ma
considration elle aura toute
sortes d'gards
pour votre cousine.
ROSALINDE.
Je n'en doute pas; mais j'espre que tu n'as pas
Clia cette fille? Allons!
nomm
marche devant.
T0UCIARD. chemin de cette masure Allons!... Audrey! venez ici, Audrey! Conduisez-nous chez votre pre. Marchez devant, je vous prie.
Je crains de ne pas retrouver le
1
AUDREY,
faisant la rvrence.
Me
voil,
messeigneurs!
RosalinJe et Touchard la suivent.
Elle sort par la gauche;
SCENE V
AMIENS, JACQUES, quelques Serviteurs,
enlever
les
occups
restes
du repas
et
les
corbeilles.
JACQUES,
Oui,
bas, Amiens.
Ils
descendent
le
thtre
en causant.
elle a fait
cette
quipe romanesque de suivre sa
cousine, et nul pouvoir
humain
n'et
pu
l'en dissuader.
AMIENS.
Eh! dites-moi,
Clia est-elle aussi belle que Rosalinde?
JACQUES.
Que me demandez vous

je puis
rait
l?
la
Que m'importe
vous dire,
c'est
que
moi? Ce que moindre gardeuse d'oies au-
montr plus de sens.
AMIENS.
Il
est vrai qu'en
venant trouver notre duc,
elle l'expose a
mille prils, et attire sur lui de nouvelles perscutions.

lui
Ne
le
avez-vous point remontr?
COMME
IL VOl' S
PLAIRA
loo
JACQUES.
Sans doute!... sans doute!... mais, dfaut de jugement, de
telles cervelles
ont leur service mille arguments de senest.
timentalit fminine... Bref, elle nous a suivis; elle
tou-
jours prs d'ici, dans ce pavillon

tient, et
demi rain, qui m'appar-
teur. L,
le
o j'ai tabli le pre d'Audrey, mon ancien servinous l'avons dcide ne pas se montrer avant que duc ait consenti la recevoir, et nous l'avons laisse bien
penaude, commenant rflchir.
AMIENS.
Je vois que c'est une personne fantasque. Sans doute, elle
vous a
fait
bien enrager en route? Elle a eu mille caprices,
mille frayeurs?...
JACQUES.
Non
et
pas prcisment;
elle a
mme montr plus
de courage
de patience que je n'en attendais d'une femme habitue

la vie...
aux mollesses de
On ne
peut pas dire qu'elle manque
d'une certaine amabilit... mais, en somme, je suis fort aise

d'tre dlivr de cette
compagnie. Le mtier de servir

plus, et
il
les
dames ne me convient
dans
les
me
tarde fort de
me
jeter
bras de
ma
chre matresse,
madame
Il
Solitude!
passe gauche.
AMIENS.
C'est
me
dire de vous laisser vos rveries.
JACQUES.
N'en soyez point offens. Vous aimez
moi, je
la dteste
1
la discussion, et,
AMIENS.
Vous aimez pourtant contredire.
JACQUES.
J'aime encore mieux
me
taire.
AMIENS.
Et vous ne nous rejoindrez pas
Il
la
chasse?
de
va reprendre droite son attirail
cnasse.
166

JACQUES
cher, vous le savez, c'est l une chose que je n'aime
Mon
plus et que
mme
j'arrive
cussion. N'est-ce point
dtester autant que la disun amusement horrible que lchasse?
Eh
quoi
ia
percer de vos pieux les biches innocentes et faire

traits, sur les
voler
mort avec vos

cei'f
beaux flancs frissonnant
des daims tachets? Quelle boucherie! Se rjouir des larmes
d'un pauvre
aux abois
et voir sans piti ses entrailles
dchires par une meute cruelle, son noble sang rougir les
eaux limpides o il cherche un refuge contre la mort!... Quel spectacle! Ah! malheureux chasseurs, de quel droit traitezvous ainsi
les
animaux, citoyens primitifs de ce territoire?
Vous
tes des brigands
times, et de plus grands usurpateurs
arms contre des possesseurs lgique ceux qui vous ont
bannis de votre patrie!
AMIENS.
Fort bien; mais je vous quitte, car je craindrais de
laisser
me
persuader par vos discours et d'arriver, comme vous, au dgot de toutes choses. Au revoir, mon cher rveur. Maudissez le ciel et les hommes, mais n'oubliez pas de venir
souper avec nous.
11
rveille le chanteur, assis
droite, et sort par le fond
Jacques s'assied
gauche.
JACQUES,
Dis-moi,
luth?
au chanteur, qui va
sortir.
mon
garon, tu sais un peu chanter et jouer du
LE CHANTEUR.
Oui, monsieur; mais
ma
voix est enroue aujourd'hui.
JACQUKS.
Jamais chanteur n'a rpondu autrement. Tu veux que je
prie? Allons, je te prie, chante
!
te
LE CHANTEUR.
Je ne sais rien qui puisse vous plaire.
JACQUES.
Je ne te
demande pas de me
plaire,
mais de chanter.
COMME
Je ferai
VOUS PLAIRA
i(J?
LE CHANTEUR.
mon
,
possible,
mais
je crains
de ne pouvoir trouver
Il
un son.
accorJo son luth.
JACQUES.
Va
toujours, nous connaissons ces manires-l.
LE CHANTEUR,
Le houx
I
d'une voix de tonnerre.

!
le
houx
ob
le
houx
vert
Soufflez, soufflez, vents
de l'hiver!
JACQUES.
Diable! j'aimerais mieux our la tempte. J'aurais d m'at-
tendre
cela, puisque tu prtendais avoir perdu la voix.
LE CHANTEUR.
Le houx,
le
houxl...
JACQUES.
Assez, assez,
mon
ami, je te rends grces.
Va chanter
une lieue de moi.
LE CHANTEUR.
Mais, monsieur, vous m'avez pri de chanter...
Chantant.
Soufflez, soufflez...
JACQUES,
Tiens,
tiens,
se
levant et lai donnant de l'argent.
braillard!
la
voil
pour
que
te
taire.
Attends au
moins, pour chanter
froidure,
l't soit pass.
LE CHANTEUR.
Je vous remercie; je vous jouerai l'air sur
mon
luth.
JACQUES.
Oui, en t'en allant. Dcidment, je n'aime la musique que
de trs-loin.
Le chanteur
sort,
et
on
l'entend
jouer
et
sur
son
luth,
pendant
le
monologue
perdant.
de
Jacques, un air
simple
rustique.
Le
son va e
i3
SCNE
JACQUES,
VI
seul.
tre seul!... philosopher, disent-ils. Non, vaine recherche,

rverie creuse! Mais contempler, entendre le ruisseau
qui
baigne les racines des vieux saules, arches moussues jetes

sur
le
courant argent
surprendre
le
frlement mystrieux
du rouge-gorge dans
des tiges puissantes...
vraie,
toi
les festons
du
lierre,
parure splendide
nature!
toi seule parles
une langue
seule
renfermes un enseignement divin! Quelle
lages
femme peut devenir aussi harmonieuse que ces feuilmus par la brise ? Quel livre aussi savant que ces pierres, antiques tmoins de la formation du monde? Quelles
voix de
soli-
prires aussi loquentes que ces bruits mystrieux de la
tude? Silence des bois, tu es musique et pome! chants et

discours des
hommes, vous
Il
tes nant et silence
s'tend
sur le tertre gauche et s'assoupit.
SCN.E VII
JACQUES, CLIA.
CLIA.
J'ignore o je suis, o je vais; mais les sons d'un
luth
m'ont
vnt
dormir.)
attire,
(voyant Jacques.) Ah!... si j'eusse attendu qu'il
me
chercher, j'aurais attendu longtemps! (Le regardant
Ah! cur
froiss!...
Voil pourtant le sommeil pai-
sible
d'une conscience pure!

Elle lui jette
Mais
il
faut qu'il
me
dise...
s veille.
des violettes au visage, Jacques

se soulevant.
JACQUES,
Quoi!
c'est
vous? Je vous voyais en songe... ou plutt je
vous entendais...
CLIA.
Dire quoi?
COMME
JACQUES,
Rien qui
vaille
:
IL
VOUS PLAIRA
les
1G9
violettes.
;
ramassant machinalement
les
rves sont une divagation
et pour-
tant vous n'tiez pas plus folle en songe

(Clia
fait
que dans
la ralit.
la
rvrence.)
Mais o allez-vous ainsi, toute seule?
Est-ce pour cueillir et gter ces pauvres violettes, que vous
vous exposez... ? N'avez-vous point rencontr votre cousine?
Nonl
nir, je
si
j'aurai pris
me
suis
CLIA. un autre chemin. Ne la voyant pas reveinquite,, impatiente un peu... Savez-vous
son pre consent
me
recevoir?
JACQUES.
J'en doute... et, aprs tout, je l'ignore!
CLIA.
Et, aprs tout, cela vous est indiffrent!
Elle s'assied sur une pierre droite.
JACQUES.
Eh bien, vous vous

Je suis fatigue.
tablissez l,
quand Rosalindo...
CLIA.
JACQUES,
Alors, je vais lui dire
se
levant.
o vous
tes.
GLIA. Vous
me
quittez?
JACQUES.
Je vous laisse en
compagnie de ce ruisseau
la
tranquille, o
vous pourrez contempler ce que, en qualit de femme, vous

considrez
comme
merveille
du monde
votre propre
image.
CLIA.
Ainsi, chevalier discourtois,
vous m'abandonnez
ici,
sans
crainte des loups ou des voleurs?
JACQUES.
Les bandits
pas
si
et les loups,
pauvre
fille,
ne sont peut-tre
redoutables que les penses de ton propre esprit et les
dsirs de ton propre cur,

.
iv
10
170

CLIA.
Oh! l'aimable homme! Raison de plus polir ne pas me laisser en compagnie de moi-mme! Voyons, monsieur Jacques, restez jusqu' ce que vienne ma cousine. Je ne me soucie pas beaucoup de votre conversation, et je sais que
vous hassez
la
mienne; mais
j'ai
peur d'tre seule, et
je
vous prie de ne pas trop vous loigner.
JACQUES.
Oh! tyrannie des femmes, caprice goste!
ris
comme
je
me
de ton empire!
Il
va
asseoir
sur
le
devant gauche.
CLIA,
Et pourtant
levant.
)
part.
et
le voil
qui s'arrange pour rester! (Haut,
so
Vous
tes bien, monsieur Jacques, sous cet arbre?
JACQUES.
On ne
peut mieux! Oh!
ici,
grce au
ciel,
il
n'y a ni ser-
viteurs ni matres, ni sujets ni princesses!
de vous faire un trne de
la
Vous tes libre premire pierre venue et un dais
de
la
premire branche.
CLIA.
Quant vous, vous tes

certain
libre
de vous rendormir. Moi, je

puisqu'il est
parlerai toute seule, sans crainte
de vous gner, que vous ne m'couterez pas.
Elle remonte au fond.
Beau
ruissel!
perdu sous
les
herbes fleuries,
D'o viens-tu? Le rocher
t'a-t-il
gard longtemps
Dans son sein de granit? ou Lion, dans les prairies, T'es-tu form des pleurs de l'aurore au printemps? Ou bien des pleurs moins doux ont-ils grossi ton onde?
Et ce qui va creusant
l
ravine profonde,
Est-ce torrent d'hiver? source cache au jour?
Est-ce pluie ou rose? ou bien larmes d'amour?

Elle
est
redescendue droite.
JACQUES,
qui
s'est
relev
sur son
coude pour l'couter.
Mauvais! mauvais! arcliimauvais!
COMME
IL
VOUS PLAIRA
pu
171
C.LW.
Quoi! vous m'coutiezl
point dit le dernier vers!
Si j'avais le croire, je n'aurais
JACQUES.
Et vous eussiez bien
table! Qu'est-ce
fait,
car je le dclare d'un got r'^tes-
ce ruisseau
cela;
s'il
i que cette mtaphore ampoule? Deman vient de source ou de pluie, je vous pardonne
mais supposer que des larmes d'amour puissent grossir
et creuser un ravin!... Voil de vos exagrations mode, voil des balivernes de vos potes de cour, qui font pmer d'aise les beaux petits messieurs, et soupirer vos ten-
une onde
la
dres curs de femme
CLIA.
Il
se peut que le dernier vers soit hyperbolique. Mais

s'il
il
vous et moins offens

Allez, allez,
ne rveillait pas en vous

(Elle
le
sou-
venir de quelque peine cruelle.
s'approche de
Jacques.)
le
beau
stocien, si
vous n'avez pas enfl
cours
de ce ruisseau,
c'est
que vos pauvres yeux n'ont pas pu
verser toutes les larmes dont votre
cur tait gonfl! JACQUES. O prenez-vous donc, madame, que j'aie eu un cur
si
si
fondant et des yeux
arides?
CLIA.
Je prends cela dans la piti que vous m'inspirez!
JACQUES.
Vous Oh! monde.
me
oui,
plaignez? C'est trop de charit, vraiment!
CLIA.
allez, je
vous plains de vous dfier de tout
le
JACQUES.
Ou donc
est
mon
malheur,
s'il
vous plat?
CLIA.
Dans l'absence du bonheur de croire quelqu'un. JACQUES, aprs un moment de silence. Voix de femme! musique faire danser les fous! longtemps que je ne t'coule plus!
il
y a
172
THEATlCE COMPLET DE GEORGE SAND

CLIA.
Vous avouez que jadis cette musique vous empcha do dormir?
JACQUES.
Je peux m'en confesser sans honte, puisque j'ai reconnu le
nant de mais
le feu
mon
ivresse. (Se levant
et
passant droite.) Jadis...
jadis j'aimais les
femmes comme
les
mouches aiment
et
le
miel;
d'amour dessche l'entendement,
une me sin!
cre reoit la mort quand elle rencontre la perfidie
CLIA.
Alors, votre
singulire
me est morte!... Ce doit tre une chose bien que l'existence d'un corps sans me? Vous tes
JACQUES.
content d'tre ainsi!
Non, certes!
Mon existence ne
vaut pas un denier, et je la
donnerais pour moins encore.

Il
va s'asseoir l'extrme droite.
CLIA,
J'ai
appuye sur une roche, prs de Jacques.
envie de l'acheter! par curiosit!
JACQUES.
Qu'en feriez-vous?
CLIA.
Que voulez-vous que
j'en fasse?
Un
jouet, puisque cela n'a
aucune valeur. Voyons, combien au juste me vendez-vous ce bout de mauvais fil que la Parque vous dvide et qu'il
vous plat d'appeler une existence?
Je vous le cderais pour
JACQUES. un couplet de chanson; mais

CLIA.
V>
faudrait que le couplet ft bon!
C'est trop cher; contentez-vous d'un mot.
JACQUES.
Un
seul? Soit, mais un mot raisonnable.
CLIA.
Alors, approchez-vous, car
il
ne faut pas que les oiseaux
COMME
driez sourd.
IL
VOUS TLAIRA
i"3
l'entendent. Ils le rpteraient si haut,
que vous en devien-
JACQUES,
Voyons
J'aime
cette sage parole.
prs d'elle.
CLIA.
!
JACQUES,
Qui?
vivement.
CLIA.
Oh! qu'est-ce que

C'est
cela vous fait?
JACQUES.
pour savoir
si
votre parole est sage ou
folle,
bonne
ou mauvaise.
CLIA.
Et
si elle
ne s'adresse personne?
JACQUES.
Alors, c'est une parole creuse et qui n'a
aucun sens.
L'; -
mour
n'existe pas sans objet.
CLIA.
Eh bien, supposez la personne ou la chose que vous Ma parole sera sage votre point de vue.
JACQUES.
Je vous
l'ai dit,
aime;:.
je n'aime..., je ne
veux aimer personne.
CLIA.
Qui n'aime personne s'aime trop soi-mme,
aimais, vous
et, si je
vous
me
donneriez raison?
JACQUES.
Ah!
Glia!... je
si
me
dteste plus que le genre

(il
humain tout
vous sou-
entier; et,
vous m'aimiez...
passe gauche,) je folle
haiterais plutt d'tre
morte que
ce point-l!
CLIA.
Rassurez-vous, j'aime...
soleil
(Jacques la regarde Oxcraent.) C'est lo
que j'aime!
JACQUES.
Mais
il
ne peut vous payer de retour?

!0
CELIA.
Qu'importe?
c'est vrai;
Il
est beau,
il
il
est bon.
la vie.
Il
ne nous dit rien,

l'aimer
se doit tout le
mais
nous donne
On peut donc
sans
lui
demander son amour,

:
puisqu'il
monde
et toutes choses
la petite herbe
comme
au grand
cdre, et vous
comme
moi! Qu'en dites-vous?
JACQUES.
cela, je n'ai rien
rpondre;
ainsi, voil
que
mon me
vous appartient?
CLIA.
Votre me, non
!
vous n'avez pas d'me, et votre corps, d-
pourvu de cur, n'est plus qu'une ombre. C'est donc un fantme que j'ai achet; et, si cela m'amuse, vous ne me
quitterez plus que par
mon
ordre, vous ne ferez plus
un pas
sans
ma
permission, vous ne parlerez
mme
plus qu'
ma
fantaisie.
Vous
riez?...
Pourquoi
riez- vous?
riant.
JACQUES,
L'ide est folle!
ma sombre
fte!
existence!...
un
souffle
de
le
printemps!... Oui, le zphyr est un clat de rire, puisque
printemps est une
CLIA. Votre air dment tout coup vos paroles! Voyons, Jacques! est-ce une vraie envie de rire?
Non,
Clia, c'est
JACQUES, redevenu trfade. une envie de pleurer. CLIA.

le disais!
Ah! quand
je
vous
une envie de pleurer votre
me
dfunte!
JACQUES,
avec nergie.
Eh
vous
rves,
bien, pourquoi pas? Elle tait grande, cette

raillez le dsastre elle
!
me dont
dans une
Elle embrassait l'univers dans ses

le
et voulu pouvoir embrasser
ciel
femme!
Elle s'effraye aujourd'hui de ce qu'elle est capable
de
souffrir, et frissonne
en voyant au fond d'un abme son pass
sanglant et bris derrire elle!

Il
tombe sur un
sige.
CELIA.
Ce pass Le
bris, c'est peut-tre
un mort que vous avez

qu'elle
fait
cloute tue
comme
si
l'pel Prenez
garde vous, meurtrier
de votre me! C'est grand

puisqu'elle tait
qu'il
dommage
ne
soit
plus,
Ce que vous en dites fait regretter n'en reste pas un peu que l'on pourrait plaindre... aibelle.
mer peut-tre!
Jacques,
Aimer!...
se
levant.
CLIA.
On
ne
sait pas!
Elle reste interdite.
SCNE
LES MMES,
VIII
venant par
le
ROSALINDE,
dans
la
fond.
ROSALINDE,
Clia!... Clia!...
coulisse.
CLIA,
tressaillant.
Ah!
voici, Rosalinde!...
Eh
bien, ton pre?
ROSALINDE.
Touch de ton amiti pour moi,
chrir
il
voudrait te recevoir et
te
comme
il
sa seconde fille; mais, lui qui s'est laiss ravir

il
la sienne,
recule devant l'ide d'une vengeance dont
a
:
connu
l'arrt
et senti la cruaut.
Le vu de son cur
repousse.
t'appelle
de sa conscience
te
CLIA.
Eh
quoi
mon
tour, je serai chasse et bannie d'aupr?
de toi?
ROSALINDE.
Mon
toire,
pre ne s'arroge pas
le
droit de te bannir de ce terri

lui
dont une bien petite portion
appartient.
Il
ne peut
que
le supplier,,.
176

CLIA.
consent donc
Il
me
voir?
ROSALINDE.
Tu en doutes?
CLIA.
En
et
ce cas,
ma
cause est gagne. Je lui dirai des choses

son frre,
qu'il ignore, les terreurs qui assigent quelquefois
qui
me
font toujours esprer l'heure
du
repentir...
Elle va prs do Jacques.
JACQUES,
n'est
assis.
L'heure du repentir sonne pour tous
les
pcheurs; mais ce
qu'une heure, et quand
elle est passe, la vie d'enivre-
ment
et d'oubli reprend son cours.
CLIA.
de ceux qui nous aiment est de nous forcer rflchir plus d'une heure. Ma fuite doit avoir cet
cas, le devoir
effet
En ce
sur
mon
duc
pre, et,
il
si
mon
absence se prolonge, je jure que,
pour
me
le
ramener,
rvoquera la sentence d'exil prononce
contre
et ses amis.
JACQUES,
Pour que cela et
tenir cache ici, et,
lieu,
il
se levant.
faudrait qu'il ft possible de
vous
comme
vous n'aurez jamais cette pru-
dence...
CLIA.
Ah! taisez-vous, je vous prie, esclave; je ne veux plus de vous que des louanges. (Voyant Roland au fond.) Mais n'est-ce pas
l
notre jeune lutteur? Oui, je vois briller son cou certaine
chane...
JACQUES,
Cachez-vous,
naisse.
si
Clia.
vous ne voulez pas
qu'il
vous
recon-
CLIA.
Il
est trop tard,
il
m'a vue.
COMME
IL
VOUS PLAIRA
177
SCNE IX
Les Mmes,
ROLAND,
venant par
le
fond.
ROSALINDE, Roland, qui salue Clia. Que voulez-vous, sire Roland, et pourquoi quittez-vous
chasse?
la
ROLAND.
Monsieur
est
le
page, je... je vous cherchais! et

ici...
ma
surprise
grande de rencontrer
CLIA.
Monsieur, vous savez garder un secret, j'imagine. Je viens
remplir, de la part de
oncle.
Elle va s'asseoir droite.
mon
pre,
une mission auprs de mon
ROLAND.
Il
suffit,
madame. Dois-je
avertir le duc?...
ROSALINDE.
Oui,
qu'il
allez...
Attendez!... restez! (Bas,
Clia.)
Croirais-tu
ne
me
reconnat pas? Je suis donc bien dguise, bien
mconnaissable?
CLIA.
C'est
par discrtion,
sans doute,
qu'il
fait
semblant...
Laisse-moi l'interroger, (a Roland.) tes-vous banni,

sieur,
mon-
que nous vous rencontrons dans cette fort?
ROLAND.
Je
me
suis banni
matre, et
taire
moi-mme. Voyant que j'avais dplu au me sachant menac d'ailleurs... Permettez-moi de

CLIA.
mes
infortunes et de n'accuser personne.
On
doit vous savoir gr de cette rserve;
mais peut-on,
sans indiscrtion, vous
demander
si
vous n'avez pas quelque
peine de
cur
qui vous rend
l'exil
amer?
178
THTRE COMPLET DE GEOKGE SAND
ROLAND. Madame, mon cur est fort malade, et, en quelque lieu que je sois, il est condamn la souffrance. ROSALINDE, bas, Clia. Je veux lui parler comme ferait un page effront. (Haut.) C'est--dire que monsieur soupire pour quelque laideron
qu'il croit belle?
CLIA.
Il
se sera pris premire vue,
comme on
Il
dit.
ROLAND.
Cela peut arriver tout
le
monde.
ne faut qu'un instant,
un
clair...
JACQUES,
railleur.
Oui, oui, un clair de ses yeux,
comme
disent vos potes.
ROLAND.
Je connais peu les potes. Je voudrais avoir leur science.
JACQUES.
Pour chanter
les attraits de...
ROSALINNE.
Comment
se nomme-t-elle?
Son nom ne
sortira jamais de
ROLAND. mes
CLIA.
lvres.
Ah! vous convenez de votre amour?
ROLAND.
Moi? Je
n'ai rien dit.
ROSALINDE.
Vous ne
la
nommez
pas, mais vous
pouvez
la
dpeindre ?
(Se mettant en face de Roland.) Est-elle
grande ou petite?
ROLAND.
Page, vous tes trop curieux.
ROSALINDE.
11
y a longtemps que vous l'aimez?
ROLAND.
11
n'y a pas longtemps, et je ne
comprends pas que
j'ai 1
pu vivre avant de l'avoir vue.
COMME
IL
VOUS PLAIKA
179
ROSALIN'DE.
Etos-vus bien sur do l'avoir vue?
ROLAND.
Oui, et pourtant ce moment-l est pour moi
rve.
comme un
ROSALINDE.
Vous
Non,
lui
avez parl?
ROLAND.
je n'ai pas su lui rpondre.
ROSALINDE.
Que vous
Je
disait-elle?
ne
sais.
Mon sang
criait
ROLAND. dans mes ROSALINDE.

yeux ?
oreilles.
De
quelle couleur sont ses
ROLAND.
De
la
couleur du
ciel,
car je les ai vus travers un nuage.
ROSALINDE.
Je vous le disais bien, vous ne l'avez pas vue, et,
la
si
vous
cherchiez, vous ne sauriez pas la trouver.
ROLAND.
Pardonnez-moi, je
la reconnatrais entre mille.
Clia, bas.
ROSALINDE,
Peut-on mentir avec plus d'impudence!
CLIA.
Ou
se
moquer avec plus de malice
ROSALINDE.
Peut-tre que c'est toi qu'il aime! Jacques, ne le pensez
-
vous pas?
JACQUES,
Mais... peut-tre!
tressaillant.
CLIA.
Va, sois tranquille,
il
aime
la
plus belle.
ROSALINDE.
En ce
cas, c'est toi!

CBLIA.
Non,
tre?
folle! c'est toi!
Mais qui vient l?
mon
oncle, -peut-
SCNE X
Les Mmes,
TOUCHARD,
effara.
TOUCHARD,
venant par la gauche.
Sauvez-vous! sauvez-moi! sauvons-nous!
ROLAND.
Qu'est-ce donc?
Un
sanglier bless?...
Clia.
TOUCHARD,
Pis que cela!
Des gens envoys votre poursuite par mon-
seigneur Frdric.
JACQUES.
sont-ils?
TOUCHARD.
Pas loin
reposent,
d'ici...
Mais ne courez pas, ne criez pas;

ai
ils
se
ai
si
ils
ils
devisent entre eux. Je les sont sur vos traces, mais
reconnus, je les
couts;
ils
ne se croient pas
prs de vous.
ROSALINDE,
Ah!
tu le vois,
Clia,
bas.
on
te rejoint dj.
Viens chercher
protection auprs de
mon
pre!
CLIA.
Non! Dieu me prserve

fuirai seule, adieu!
d'attirer l'orage sur sa ttel Je
JACQUES.
Seule?
Ils
Non
pas!
veulent sortir par la droite et se trouvent en face de Charles.
COMME
IL
VOUS PLAIRA
18i
SCNE XI
LES MMES, CHARLES, avec une petite ARMS la livre de Frdric.
L'escorte reste
escorte de
GENS
au fond. Clia s'enveloppe de son
voile et se tient l'cart

se blottit
en avant du thtre avec Rosalinde eilraye. Touchard

rocher:.
dans
les
JACQUES,
qui
est
an fond du thtre, guettant l'approche

de Charles.
Que cherchez-vous et que prtendez-vous ? CHARLES, montrant Clia. Je prtends m'emparer de cette dame et la conduire dans
le
couvent
le
plus proche, en attendant que monseigneur...
JACQUES,
Achevez; quel
est le sort
allant lui.
que son pre
lui
rserve?
CHARLES.
Cela ne regarde ni vous, ni moi. l'ami! Monseigneur est
dans une
si
grande colre,
qu'il
m'a
dit
Ramne-la vi-
vante ou morte! C'est pourquoi...
JACQUES.
C'est pourquoi vous nous tuerez avant de
toucher un
cheveu de sa
tte.
CHARLES,
Qu' cela ne tienne
!
levant son bton.
ROLAND.
arme de vilain! Si tu as du cur, tu tcheras de prendre avec moi ta revanche. Souviens-toi... CHARLES, reculant. Ah!... c'est vous? Le premier, le seul homme au monde
Charles! bas cette
qui m'ait terrass!
ROLAND.
Sans haine, nouveau dfi,
comme
et
sans orgueil, Charles! accepte donc un

(montrant Clia) soit le
que cette noble capture
prix de la victoire.
tv
il
\A
182

CHARLES.
tu m'as vaincu,
(il
Jeune homme,
l'essayer.
passe entre Roland et Jacques.)
Je pourrais avoir
mon
tour, cette fois; mais je ne
veux pas
Non,
le lutteur
qui a renvers Charles mrite l'ad-
miration de l'univers, et Charles lui-mme, connaissant qu'il

n'a
le
pu tre terrass que par un demi-dieu,

ciel.
(a.
n'ira pas contre
dcret du
son escorte.)
Allons-nous-en; je m'tais
tromp. Cette
dame
voile n'est point celle
que nous pourMais

pour-
suivons, et c'est dans une autre partie de la fort qu'il nous

faut la chercher,
je
(il fait sortir
son escorta et remonte un peu.)

la
vous donne avis que je ne suis pas seul charg de
suivre, et
que je rponds de moi
seul. Adieu. Mfiez-vous!

Il sort
par
le fond.
SCNE
TOUCHARD,
ROSALINDE, Roland. Oh! grce vous...
Quelle pleur
XII
ROLAND, ROSALINDE, JACQUES, CLIA,

cach.
Elle s'tait cache derrire Clia.
ROLAND.
I
Vous
n'tes pas brave,
beau page.
ROSALINDE,
Non, en
vrit, je
bas, Clia.
dshonore l'habit que

!
je porte.
Mais
viens prsent, cousine
JACQUES.
Non, puisque son pre
elle,
est capable
d'une
telle
fureur contre
ce n'est pas dans votre manoir sans dfense qu'elle doit
attendre l'apaisement de cette colre aveugle.
CLIA,
agite,
allant et venant.
Ah!
je vois bien qu'il faut se soumettre son sort.
Lais-
sez-moi rappeler Charles. La vanit de cet

l'hrosme;
n'aurais pas
il
homme va
jusqu'
me
reconduira sans violence celui que je
quitter.
COMME
JACQUES,
Non!... Je ne
le
IL
VOUS PLAIRA
15!
laissant clater sa passion.
veux pas, moi.'... Je vous reconduirai plutt moi-mme... Mais il vaut mieux laisser passer l'orage,
croyez-moi.
ROSALINDE.
Oui! ouil
CLIA,
irai-je?
Jacques.
Ainsi, prsent, vous souhaitez
que
je
reste?
Mais o
JACQUES.
Je
me
charge de vous. Retournons cette ruine dans

la
la
montagne. Sa situation
seul ct accessible.
drobe aux regards,
et,
avec quelle
ques hommes moi, je rponds d'en dfendre longtemps
ROSALINDE.
Quoi! seule, dans ce nid de vautours?
JACQUES.
Audrey
Allons, le
la servira... et
moi
aussi... si cela est ncessaire.
temps presse!
sortant de sa cachette et montrant la
droite.
TOUCHARD,
Oui, oui! on vient parla!
JACQUES,
Venez donc par
Suivez-les!...
ici
!
montrant la gaucho.
ROSALINDE,
JACQUES,
Non;
je n'ai pas besoin
Roland.
vivement.
de
lui!
les
CLIA,
Rosalinde, montant sur
roehars.
Au
revoir, si Dieu le
permet!
(a Jacques.)
Mais pourrai-je
vous suivre?
JACQUES,
Je vous porterai,
s'il le
lui
tendant la main.
faut.
Ils
disparaissent.
Touchard
les
soit.
131
ACTE TROISIME
A gauche, un
pavillon de pauvre apparence, entuur de ruines. Arbres et
rochers partout. Par une brche, on voit la fort.

el pittoresque.
On
est sur
un
site lev
gauche, sur
le
devant, un banc de pierre au pied d'un
arbre.
Au
fond,
ue ravin, descendaul de droite gauche.
SCNE PREMIRE
TOUCHARD,
assis
gauche et buvant;
lui.
AUDREY,
debout prs de
TOUCHARD.
Certainement,
tique,
si
ma
chre Audrey, j'aimerais bien la vie rus-
une vie de citadin. J'aimerais bien la solinombreuse compagnie. Cette misrable demeure dans les rochers me plairait assez, si c'tait un riche palais dans la plaine. La nourriture champtre convienc'tait
tude,
si
l'on y avait
drait
ferais
mon
mes
estomac,
si c'tait
dlices de
ta conversation, si tu
une table princire. Enfin, je tais un peu
potique.
AUDREY.
S'il
vous
plat,
vous dites?
TOUCHARD.
Franchement,
je regrette
que
les
dieux ne t'aient pas
faite
potique, Audrey.
Je ne sais ce
que
c'est
honnte en actions et
la
AUDREY. que potique. Ce mot-l veut-il uire en paroles? Est-ce un mot qui marque
sincrit?
TOUCHARD.
Non,
la
posie n'est que fiction, c'est--dire mensonge.
AUDREY. En
ce cas, grand merci
!
Je prie Dieu de ne pas m'envoyer
ce dfaut-l. J'aime mieux tre sage.

iille s'ioigne
droite.
COMME
Tu me
fais
IL
VOUS PLAIRA
se
1S3
TOUCHARD,
vnement, je veux
levant.
peur, Audrey, avec ta sagesse; mais,
tout
me
marier avec
toi.
Il
cherche l'embrasser.
AUDREY,
passant gauche.
Qu'est-ce que vous entendez par vnement?
TOUCHARD.
Les vnements...
qu'il
les
vnements,
ma
chre Audrey, sont
ce qui embellit la physionomie des gens maris.
On
prtend
a des riches qui ne connaissent pas la limite de leurs
biens; de
fin
mme,
les
il
de leurs vnements. Mais pourquoi redouter cela
y a des maris qui ne connaissent pas la ? N'y

une mode bien porte, pourquoi Le front nu d'un clibataire manque de
fait
a-t-il
que
pauvres qui en aient? Les plus nobles ttes s'en
font-elles faute ? Et, si c'est
s'en priverait-on?
majest.
La grandeur des vnements

grandes destines font
les
les
grandes des-
tines, et les
grands hommes. Donc,
tout vnement, Audrey, je t'pouse.
AUDRET.
Moi?
TOUCHARD.
Toi!
Il
veut l'embrasser.
AUDREY,
repassant droite.
Mais que dira Guillaume ?
TOUCHARD.
Ah!
il
s'appelle Guillaume, l'auteur de
mes vnements?
AUDREY.
Je ne vous entends point. Guillaume est celui qui
lait
me vou-
pouser; mais
il
n'a point de droits sur moi.
TOUCHARD.
Et... est-il fort,
Guillaume?
AUDREY.
Mais, oui.
arbre.
Il
est fort
bcheron pour abattre
et
dpecer un
136

TOUCHARD.
mchant, Guillaume?
Et... est-il
AUDREY.
Non, quand on ne
Et... est- il brave,
le
fche point.
TOUCHARD.
Guillaume?
AUDREY.
Oui,
le voil
il
est
brave quand on ne
lui fait
point peur. Tenez,
qui vient.
TOUCHARD,
Pourquoi vient-il
sret ?
?
effray.
Jacques disait que nous serions
ici
en
AUDREY.
Oh!
c'est qu'il sait le
chemin, Guillaume!
Il
est
au service
de M. Jacques.
SCNE
II
AUDREY, TOUCHARD, GUILLAUME,

venant du ravin.
TOUCHARD,
Bonjour
toi,
payant d'audace.
Guillaume
Bonjour
toi,
GUILLAUME, sans le regarder. Audrey. Comment a va, Audrey

Il
?
1
va pour
embrasser.
TOUCHARD,
laume?
se mettant devant Audrey.

;
Merci, Guillaume, a ne va pas trop mal
et
toi,
Guil-
GUILLAUME,
tonn.
Vous tes bien honnte, monsieur;
mais...
TOUCHARD,
d'un air majestueux.
Couvre-toi, je te prie, Guillaume; sans faon, je t'en prie,
mon
garon, couvre-toi.
GUL.L.AUME,
ip.ierd.it,
.jtant
foo bonnt,
Bonjour h vous, measdi; mai?,,, cependant,.,
COMME
TOl'CHARD,
IL
VOUS PLAIRA
Guillaume.
87
l'empchant d'approcher d'Audrey.
Tu
donc
?
as une bien belle mine,
Quel ge
as- tu
GUILLAUME.
Vingt-quatre vingt- cinq ans, messire.
prie...
Mais je vous
TOUCHARD, mme
C'est
jeu.
un
bel ge, Guillaume. Es-tu riche ?

voulant toujours s'approcher d Audrey.
GUILLAUME,
Ma
foi,
monsieur,
comme
ci,
comme
a.
Mais je voudrais
bien savoir pourquoi...
TOUCHARD.
Comme
Tu
ci,
comme
a, est
une
belle rponse, Guillaume.
es intelligent?
GUILLAUME.
Ma
Il
foi,
monsieur, je ne suis pas sot, et je vois bien que...
TOUCHARD.
parat
que
tu es
amoureux d'Audrey, Guillaume

Il
embrasse Audrey au front.
GUILLAUME,
hsitan:.
Oui, monsieur, avec votre permission.
TOUCHARD,
Sais-tu
le latin,
s'enhardissant.
Guillaume?
GUILLAUME.
Non, monsieur, je n'y connais goutte.
TOUCHARD.
Tu connais au moins un peu de magie? GUILLAUME, inquiet et regardant Touchard
Non, monsieur; Grce au
ciel, je...
avec mfiance.
TOUCHARD.
Eh
bien, coute
dire lui, c'est-
un peu cette formule. Je suis ipse, c'est-dire celui qui pouse cette jeune fille, et qui
si
t'ordonne d'y renoncer, c'est--dire de t'en aller... Et,

hsites, je dclare
tu
que
tu es
un imbcile
et
que
tu priras,
-Mire q u e
tu seras qccjs,
(o
Gqhv<w4Mw ?
Non.?
K|i
donne ion cong,,,
(nrbfttf
ISS
lui); que, si tu ne t'en vas pas d'ici, je te fais dguerpir de ce monde, que je conspire contre tes jours, que je trame sourdement ta ruine, que j'accomplis ta mauvaise destine, que j'teins le flambeau de ta vie, que je te plonge dans la nuit de la tombe... Comprends-tu? Non? (Le faisant 'tourner et lo poursuivant.) Eh bien, cela veut dire que j'emploie contre toi le fer, le feu, le poison, la torche et le bton. Je te tue, en un
mot, de cent cinquante manires diffrentes. C'est pourquoi

tremble!... et va-t'en
!
AUDREY,
Oui, oui, va-t'en,
effraye.
mon bon Guillaume! GUILLAUME, pouvant.

joie,
Dieu vous conserve en

11
messire
s'enfuit
en sautant dans
le
sentier
du fond.
SCNE
III
avant la
AUDREY, JACQUES, qui prcdente; TOUCHARD.

Eh
est entr
fin
de la scno droite.
Il
se
tord de rire,
assis
JACQUES.
bien, bouffon, te voil bien fier d'avoir mis ce gros gar-
on en fuite avec ta figure insolente et tes airs tranges?
Ah!
c'est vous,
TOUCHARD. mon camarade, le
fou mlancolique?
Ne
trouvez-vous pas que je suis un fou dlicieux ? Vous voyez

quels tours je sais faire?
JACQUES.
De mauvais
tours de ton mtier.
ils sont bons Ah nous aurons de grands comptes rendre, nous que le ciel dota d'une intelligence suprieure, dans le but vident de
Du moment
qu'ils sont
TOUCHARD. de mon mtier,
Cuire le plus
de
tort possible
ceux qui sont dpourvus de
finesse
COMME
IL
VOUS PLAIRA
effet, l'emploi
iSO
JACQUES.
Blasphmateur!... Mais, hlas! voil, en
l'esprit
de
en ce
!
triste
monde!
c'est le
tyran qui opprime la
simplicit
TOUCHARD.
Et vous plaignez
les imbciles,
prsent?
Non; car
tempteur!
il
JACQUES. vaut encore mieux tre
la
dupe que
le
con-
Vous ne
vous tiez
disiez point
fin
TOUCHARD. comme a,
JACQUES.
il
y a quelques jours;
renard...
En
paroles
TOUCHARD.
Et vous prenez en main
la
cause des poules? Eh bien, je
me
convertis,
votre exemple; je
(il
me
marie, j'pouse
la
cause des dupes,

cepte, en galant
passe a l'extrme gauche.)

et, tel
Je choisis cette
gardeuse de troupeaux,
qu'Apollon chez Admte, j'ac-
homme,
la suite
des vnements.
Il
prend Audrey sous
le
bras.
JACQUES.
C'est--dire
que tu
ris
de l'amour
comme du
reste? Se
marier sans confiance, ce n'est pas s'unir, c'est se joindre
comme
ces panneaux de bois vert qui, en schant, se djet-
tent et se sparent.
AUDREY,
ToucharJ, en quittant son bras. avec attention.
Elle
a cout Jacques
Est-ce que vous ne voulez pas m'pouser srieusement?
TOUCHARD.
Si fait! J'en
veux prendre tmoin ce gentilhomme phi-
losophe, les branches de ces arbres, et la barbe de tes ch-
vres
AUDREY.
a
rltlC.
n'est point l
un bon mariage;
allons la chapelle
du
M.
10D
THEATRE COMPLET DE GEORGE SAM

TOUCHARD.
le
Non, Audrey;
chapelain du vieux duc est un hrtique;

point...
mes principes ne me permettent

Non, monsieur,
AUDREY.
il
n'est point ce
que vous
et,
dites. C'est lui
qui marie tous les seigneurs exils,
puisque vous dites
que vous
tes gentilhomme...
TOUCHARD.
Je le suis, et des meilleurs,
ma
!
chre Audrey
JACQUES,
11
qu Audrey regarde avec anxit.

fille
te
trompe,
ma pauvre
La preuve,
c'est qu'il
veut
t'pouser sous un buisson,
comme un vagabond
Touchard.
!
qu'il a tou-
jours t.
AUDREV,
En
ce cas-l,... adieu, monsieur
Vous m'avez voulu tromle prier
per, je vas
me raccommoder
avec Guillaume, et
de
vous battre!
Elle passe gauche.
TOUCHARD,
Non, non, Audrey,
effray,
la
retenant.
!
tu ne feras point pareille chose

soufflet.
AUDREY,
se
dgageant de Touchard avec un
Oui, oui, messire, vous m'pouserez bel et bien, ou vous
serez bel et bien battu.

Elle
s
enfuit par
le
ravin.
JACQUES.
Et ces airs de capitan! cette intelligence dpartie par
ciel!
le
Te
voil tout tremblant.
Ah
! bouffon, ta matresse
est-elle dispose
me recevoir? TOUCHARD, montrant

fille
la
maison.
Allez-y voir, je ne m'en inquite point.
Pourquoi diable
avez-vous dtromp cette
qui
me
voyait d'un bon il?
JACQUES.
Je n'aime point les mauvaises actions,
esprit,
mon
ami,
et, si ton
ne
te
rendait Cupide, tu
me
remercierais de l'en par-
gner une entre mille.
C'.MME
IL
VOUS PLAIRA
pour
les
191
TOUCHARD.
Faut-il vous remercier aussi
coups do poing quo
ce rustre de Guillaume va peut-tre appliquer
mon dos de
gentilhomme?... Serviteur! je vas chercher

grotte
dans quelque
profonde, ou dans quelque feuillage pais, un abri
contre l'insolence des manants.

Il
sort
par
le
iond a droite.
SCiNE IV
JACQUES,
Clia
!
seul,
s'approchant de la maison.
Clia!... qu'y a-t-il
dans ce
nom
qui rsonne autre-
ment que dans tout autre ? Est-ce une douceur qui charme l'oreille? est-ce une clart qui passe devant les yeux?... Le temps devrait se mesurer au nombre de nos peines et au
poids de nos afflictions, et pourtant
il
ne faut qu'un jour pour
allger de dix annes le fardeau de la douleur farouche et de
l'amre exprience?
SCNE V
JACQUES, DEUX VALETS
pauvrement Ttus, apportant diver
objets et venant
du ravin.
JACQUES.
Ah! vous voil! Vous vous
tes bien fait attendre; n'avez-
vous rencontr aucune figure trangre?
UN VALET.
Des gens que nous ne connaissions point nous ont demand poliment le chemin du manoir ducal.
JAJQUES.
lis
n'ont pas
fait
d'autres questions ?
LE VALET.
i\on, messiro,
192
THEATRE COMPLET DE GEORGE SND

JACQUES.
valet
Tortez ce luth et ces livres dans la maison, (un

dans
la
entre
maison.) Laissez l ce tapis, cet ventail et ces coussins.

valet sort par le ravin.)
Allez! (L'autre
C'est l qu'elle
aime
s'as-
seoir, l'heure
le soleil baisse.
Puisqu'elle a quitt
un
trne pour suivre
ici les
pas de l'infortune, faisons-lui de ces

et
rochers un
lit
moins pre,
le
que ses pieds dlicats puissent

!
reposer sur un sol plus moelleux

Il
a dispos, en parlant,
droite;
il
tapis et les
coussins sur les rochers,
pose
le
miroir garni de plumes sur un des coussins.
SCNE
JACQUES, ROLAND,
JACQUES,
Quoi
tier?
!
VI
venant du ravin.
avec humeur.
vous
ici
Mes gardes vous ont
laiss
monter
le
sen-
ROLAND.
Oui, je leur ai dit
suis point
mon nom
la
ils
savent bien que je ne
un ennemi de
noble Clia.
JACQUES.
On
n'a rien
appris aujourd'hui du duc Frdric au
ma-
noir de son frre?
ROLAND.
Errant dans
la fort
depuis ce matin, je l'ignore.

l'observant.
l'air
JACQUES,
Vous avez
err...
vous avez
d'une
me en
peine!
ROLAND.
Fort en peine, je vous assure. Je voudrais... Je venais vous
trouver pour cela... vous que l'on dit savant dans les lettres...
Mais vous vous moquerez de moi! N'importe, je voudrais faire des vers.
JACQUES,
brusqueirrnt.
Eh
bien, faites-ci..
COMME
Oui
;
IL
VOUS PLAIRA
193
BOLAND.
mais je ne sais pas bien les lois de Les ides me viennent, mais la forme...
la versification.
JACQUES.
Si
vous avez des ides, ne
faites point
de vers. Depuis
la
longtemps, on a reconnu que cela gnait

rime.
mesure
et la
ROLAND.
Pourtant, je vois les jeunes gens qui entourent
le
le
duc, et
vieux duc lui-mme, rimer des penses agrables ou s-
rieuses, et je rougis
je ne sais
de mon ignorance... J'ai essay... mais combien de fautes j'ai pu faire. Si vous vouliez...
Il
cherche dans sa poche.
Pour qui ces

Inutile
JACQUES, souponneux. vers ? Voyons ROLAND, cherchant toujours.

\
de vous
dire...
Mais je
les ai
donc perdus?... N'im-
porte, je les sais par cur.
JACQUES.
Dites.
ROLAND.
M'couterez-vous ?
JACQUES.
Je tcherai.
Il
s'assied
gauche.
ROLAND.
Bonnes gens, oyez la merveille! L'Amour, petit comme une abeille, Est venu cacher dans mon cur
Et son venin
et sa
douceur.
Avec ses ailes il m'vente, Avec ses pieds il me meurtrit Le long du jour, il me tourmente,
;
Et
me
berce toute la nuit.
Au
pied de
mon
lit il
se pose;
Mon genou
lui sert d'oreiller;
Et, l, feignant de sommeiller,
194
THTRE COMPLET DE GEORGE

Il
SA.ND
me
dit la plus
douce
cliose
Que jamais mortel entendit.
Au
Ou
rveil,
il
se contredit,
bien reste la bouche close,
Se repaissant de
Si je
mon
dpit.
veux chanter en cachette, Le voil qui me prend mon chant. Sitt que ma chanson est faite,
Il
me
il
l'emporte en se
revient et
moquant ;
Puis
me
console,
Kt Et Et Et
me
:
parle bien doucement;
11 dit
Espre,
et
puis s'envole,
me
je
laisse l tout pleurant.
je lui
passe ses malices,

plais ces tourments,
fait
Car
me
ma
peine
mes
dlices...
merveillez-vous, bonnes gens!

( Jacques qui regarde
vers la
maison.)
Eli
bien,
SOnt-CO de9
vers?
JACQUES.
Faites-en beaucoup
comme
cela,
bôus fournirez de devidans
ses ces personnages de tenture, de la ixache desquels on

voit sortir des paroles crites. Cela s'appelait,
ma
jeu-
nesse, rimer en style de tapisserie.
ROLAND.
Corrigez-moi, au lieu de
seigne rien.
me
railler.
La moquerie n'en-
JACQUES.
Pour qui sont ces prtendus vers? Dp qui tes-vous amoureux ? Que venez- vous chercher ici?
ROLAND,
piqu.
Vous m'adressez trots questions la fois ? Je vous ferai donc trois rponses. Mes vers sont pour une femme, je suis amoureux d'une femme, je viens ici pour parler une femme.
Il
va
vert>
la
maison
Comme
Eh
il
vousplaie
l'arrtant.
* 93
JACQUES,
vivement,
femme, qu'elle soit bergre ou princesse, ne reoit point tous ceux qui se prsentent, et que le seuil de sa demeure, palais ou chaumire, est sacr pour un galant homme. Vous voyez que moi, gardien et serviteur
de Glia, j'attends
ici
bien, apprenez qu'une
mon
audience.
ROLAND.
Vous avez
raison, monsieur, je mritais cette leon, et je
vous remercie de
me
la
donner.
JACQUES.
Roland, votre caractre est imptueux, mais votre esprit
se plie docilement la dlicatesse.
si
Dites-moi sincrement
vous tes amoureux de Clia ou de sa cousine ?
ROLAND.
Et dites-moi, vous,
si
votre curiosit est bien dlicate?

avec dpit.
JACQUES,
Quoi! vous
me
trouvez bon pour
me
confier votre amour,
pour entendre vos madrigaux, et vous me trouvez trop curieux. Mais allez! je suis bien fou de vouloir vous pargner
une sottise!... Allez! soupirez pour Clia!... Dites-lui votre martyre en prose et en vers, elle se moquera de vous, et vous n'aurez que ce que votre audace mrite
!
ROLAND.
un esprit inculte, que je sais mal parler et plus mal crire mais, quand on dit ce que l'on pense, on est toujours compris, et, quand on aime de toute son me, on peut intresser une me gnreuse.
;
Je sais que je suis
JACQUES,
=on me, est-ce donc l tout
Clia
est
part.
Hlas! cet enfant dit peut-tre la vrit! Aimer de toute

le secret
pour tre aim?

est
sortie
de la maison,
Roland
all
au-devant d'elle.
95
SANT-
SCNE
Vil
Les Mmes, CLIACLIA,

Sire
a-t-il
riant.
Roland avec
le
gouverneur de mon chteau ? Vous
enrl
mon
service,
monsieur? Faites-vous partie
de
ma
Non
Qu'il
garnison?
JACQUES.
!
c'est
en courtisan
qu'il se
prsente votre cour.

et les
CE LIA,
montrant la maison
!
rochers.
y soit le bienvenu Vous voyez, monsieur, quel luxe environne notre personne ducale! quel palais nous habitons,
quels jardins fleurissent sous nos yeux!... Eh! mais pourtant! voici
un
trne...
(elle
s'approche du tapis et des coussins), et
mme...
(Elle prend l'ventail.)
C'est vous, sire Roland, qui nous
avez apport ces prsents?
ROLAND.
Non, madame; sans doute le duc, votre oncle... CLIA, soulevant un angle du tapis et le regardant. Oui, il aura dpouill son pauvre manoir pour enrichir
mon
ermitage.
Mais ces armoiries, ce sont les vtres, Jac-
ques ?
JACQUES.
Cela se peut. J'habite la demeure de vo'tre oncle.
pris
On
aura
dans
mon
appartement...
le
CLIA,
regardant avec une tendresse enjoue.
votre insu ? Et ces livres, ce luth, ces toffes que je
viens de recevoir, c'est aussi le duc qui
me
les
envoie?
JACQUES,
montrant Roland avec humeur.
Ou
Ali
bien, c'est lui qui vous cache sa galanterie!
CLIA,
!
avec malice.
sire
Roland, je vous en suis bien reronnaissante! Or
donc, puisque nous avons un sige digne de nous, nous vous
donnons audience.
(Elle
s'assied
sur
le
tapis qui
est tendu
sur
lo
COMME
IL
VOUS PLAIRA
et s'en sert
107
banc de rochers, droite, jouo avec l'ventail,

Jacques, en se cachant la figure.)
pour regarder
Parlez-moi d'un certain page...
que j'aime beaucoup!

ie la part de
aurais cru qu'il viendrait
me
voir...
mon
oncle.
Ne
peut-il venir ici sans
danger?
Il
doit venir
ici
aujourd'hui
ROLAND. mme.
CELIA.
visite.
Ah
je
comprends votre
ROLAND.
Madame, permettez-moi de vous
CLIA,
parler en secret
Jacques.
!
Un peu
plus loin de nous, esclave
(Jacques va s'asseoir
avec
un dpit mal cach l'autre bout de
la scne.
A Roland.)
Voyons,
dites-moi la vrit.
Que pensez-vous de ce beau page? ROLAND.
vous supplier de
Ah! madame, vous seule j'oserai rpondre. Je venais lui dire un peu de bien de moi...
CLIA.
savez bien
lui
Oh que vous
!
en dire vous-mme
ROLAND,
Hlas
1
non.
Je ne sais rien lui dire de moi, sinon que

il
j'aime!... Et,
il
comme
connat beaucoup Rosalinde,

d'elle, j'espre qu'il lui
comme
m'a
dit avoir accs
auprs
rptera
mes
paroles!
CLIA.
Quoi
!
ignorez-vous que Rosalinde... ?
ROLAND.
Est cache au manoir de son pre, et ne se montre qu'
lui? Voil ce
que
le
page, ce que tous les amis du vieux duc
m'ordonnent de
croire, tout
en riant de
ma
simplicit? Rosa-
linde elle-mme... c'est--dire le page,..
CLIA.
Ah
fond
prenez garde ce jeu-l!
(Jacques se lve agit et va au

si
gauche.)
Rosalinde, vous voyant
aveugle, 'imaginera
que vous ne l'aimez qu'en rve,
198

ROLAND.
Elle croit
mme que
nommer
?
je
ne l'aime pas du tout; car je n'ai de
pas voulu
lui
l'objet
mon amour.
CLIA.
Pourquoi cela
ROLAND.
Parce qu'elle m'et ordonn do
me
taire.
CLIA.
En
tes-vous bien sr?
ROLAND.
Ah! madame,
si
si
j'en tais bien sr, je mourrais! Mais j'ai

!
grand'peur de l'offenser
CLIA.
Je m'intresse vous, puisqu'il y a tant de respect dans votre attachement pour elle... Mais que fait donc Jacques?
ROLAND,
regardant Jacques, qui frappe nerveusement

fait.
le
rocher
avec une baguette, sans songer ce qu'il
Jacques est jaloux,
madame
!
CLIA.
Ah bah! Vous
De vous!
Il
croyez
De qui donc? ROLAND.

il
vous aime;
en perdra
l'esprit.
CLIA.
O
Oh
prenez-vous...?
ROLAND.
!
cela est bien facile voir, et je vous jure...
CLIA.
Assez, monsieur!
Comme
il
me
dit cela...
ROLAND.
le,
Pourquoi chercher des dtours! Je dis ce qui madame, il est trs-malheureux!
est.
Aimez-
CLIA,
part,
si
regardant
Jacques qui s'approche.
Pauvre Jacques!
tu avais la navet de ce jeune

irrit,
homme!
la
JACQUES,
ifflde
piSi- ;
Roland.
C'est bien asses nie regardar en pariant, oi provoquer

:
ic'paac-
COMME
gyrique
qu'il
IL
VOUS PLAIRA
lui
199
vous
plat
de
faire
de moi!
Il
serait plus
honnte et plus brave de
me
critiquer en face, et je vous
prie d'avoir cette franchise...
ou ce courage!
CLIA.
Quoi! vous entrez en rvolte, je crois?
JACQUES.
Contre vous? Non; mais je prie sire Roland de dire tout haut ce qu'il vous disait tout bas propos de moi.
ROLAND.
Et vraiment, je
le
veux bien
CLIA,
Je disais que vous...
Roland.
le
Pas un mot de plus, monsieur, je vous
dfends!
JACQUES,
tirant son pe.
Eh
bien...
eh bien, monsieur, vous

!
me
rendrez raison de
cette offense
CLIA.
Comment
sang
fait
vous, l'ennemi
!...
des querelles
vous qui
le
horreur
JACQUES,
avec douleur, laissant retomber son pe.
Ahl le ciel m'est tmoin qu'aprs avoir tu des ;hommes, mes semblables, pour des misres, pour une gageure, pour moins encore, pour des femmes sans pudeur et sans prix,
j'avais jur
de ne plus jamais faire briller au
soleil la
lame
d'une pe...
CLIA.
Rendez-moi donc
la vtre,
Jacques. Je
avec violence.
le
veux.
JACQUES,
Ahl vous craignez pour
lui!...
Je le vois bien!
CLIA.
Jacques, rendez-moi votre pe, je l'exige! Je suis votre
souveraine, obissez-moi!
JACQUES.
Non, vous n'tes pas
souverain?, car vous ne
oVaimw
200
THEATRE COMPLET DE GEU11GE SAND

SCNE
VIII
Les Mmes, ROSALINDE.

Rosalinde parat au fond,
Clia va au-devant d'elle et lui parle
bas.
ROLAND,
Mais
si
Jacques.
lui disais
je vous jure
que je ne
point de mal de
vous?
JACQUES.
La
Si
raillerie nuit plus
que
le
blme, et je
l'ai
vue sourire.
ROLAND.
vous persistez ne pas
me
croire, c'est
un dmenti que
dfi.
vous
me
donnez, et je ne reculerai pas devant votro
JACQUES.
Allons donc! vous voyez bien que je vous attends
!]
ROLAND,
Soit
1
perdant patience.
Votre enttement m'aflige, mais je ne saurais 'sup-
porter un dmenti.
CLIA.
Arrtez, Roland; voici quelqu'un qui vous dfend cette
violence.
ROLAND,
Ahl
Il
voyant Rosalinde.
:
dpose son pe aux pieds de Rosal nJo.

Jacques.
:
CLIA,
sur
lui
Voil votre ennemi dsarm
Rosalinde a plus de pouvoir
que je n'en
ai
sur vous.
Jacques remet son pe au fourrcaii.
ROSALINDE.
Vous
tes
d'humeur querelleuse,
sire
Roland
ROLAND.
Rosalinde, ne croyez pas...
ROSALINDE.
Quoi! vous
me
connaissez, monsieur? Je pensais que vous
ne m'aviez jamais regarde!
COMME
Pardonne-lui sa ruse,
IL
VuUs PLAIRA
toi
.l
il
CLIA. se moquait de
une leon CLIA.
ici la
JACQUES.
Il
aime
fort le persiflage;
lui
sera utile.
Quoi! vous persistez?

lin
(a RosaiinJe.)
Cousine,
il
faut mettre
cette querelle et dire
vrit.
ROSALINDE.
La vrit? Je la demande. (Montrant un papier pli.) Pour qui sont ces vers que sire Roland cone aux vents de la montagne.
(Lisant.)
celle
que j'aime
petit
L'amour
comme une
abeille...
(a Roland.)
Ah!
c'est l votre criture et votre

!
ortographe?
Vouloir rimer et savoir peine crire

ce chef d'uvre?
Mais qui s'adresse
JACQUES,
montrant Clia.
le nier!
A madame. Vous
ROLAND,
voyez qu'on n'ose pas

Clia, qui lui
fait
signe de parler.
Non, en vrit, je n'ose pas.
CLIA,
J'oserai
a Rosalinde.
donc pour
lui. C'est toi qu'il
aime,
ROSALINDE,
Je n'en crois rien.
railleuse.
JACQUES,
Ni moi non plus.
dpit.
ROLALINDE.
Nous
le
confesserons plus tard. Quelqu'un vient
iî.
SCNE
Les Mmes,
IX
TOUCHARD.
TOUCHARD.
Nouvelles
!
nouvelles
grandes nouvelles
Jacques va regarder au fond.
202
THATEE COMPLET DE GEORGE SAND

CLIA.
Qu'est-ce
donc?
TOUCHARD.
Mont sur la cime d'un arbre o j'avais t prendre le frais, j'ai vu accourir dans un flot de poussire un cavalier couvert d'cume, sur un cheval dont j'ai reconnu la
figure, et...
CLIA.
Trve de
folies
!
D'o vient cette fanfare ?
jacques,
C'est votre oncle qui vient
k clia.
ici.
TOUCHARD.
Oui, c'est
le
vieux duc...
!...
nant des choses humaines
L'un monte, l'autre descend
Un
prince jette son sceptre
aux
orties...
CLIA.
Que
dis-tu ?
mon
pre...
Elle remonte
au-devant du duc.
TOUCHARD.
Votre pre n'en est pas plus malade pour cela; mais bien
des fortunes vont tre changes
1
Moi, je vas demander
la
seigneurie des Ardennes, et faire pendre
mon
petit Guil-
laume.
SCNE X
Les Mmes, LE DUC, AMIENS,
LE DUC,
Oui,
Clia.
ma
chre nice,
mon
frre s'est remis en paix
avec
lui-mme.
CLIA.
Il
abdique,
il
se repent ?
LE DUC.
Il
vous rappelle pour vous bnir,
il
me
restitue
mes
bien?.
Celle lettre qu'il m'crit de sa n-opre main...
COMME
IL
VOUS PLAIRA
fille
03
JACQUES.
N'est-ce point un pige pour ramener sa
?
CLIA.
Non, mon pre ne

Hlas
revoir
le
fut jamais fourbe.
monde
LE DUC. et recommencer
les jours
d'une
amre exprience! Jacques,

ferais-lu
mon
s\re
conseiller,
que
ma
place ?
JACQUES, passant au duc. Le monde n'est que vanit, l'homme n'est que folie; mais, plus le mal es grand, plus le mdecin a de zle. Monseigneur, vous avez trouv
ici la
sagesse et
la
science; ce sont
striles. Allez
des dons de Dieu qui ne doivent pas demeurer
donc enseigner ce que vous avez appris,

cueillie
et
que
la vrit,
cette plante prcieuse et rare, dcouverte dans la solitude et
dans
la mditation, les
devienne entre vos mains

!
le
dic-
tame vers sur

Ainsi,
misres humaines
CLIA.
ma
Rosalinde,
ma
!
princesse,
ma
souveraine
Je te
vais prter foi et

Roiami)
hommage mais
LE DUC,
tu permettras...
(elle fait signe
qu'un de ses amis prenne place tes genoux.

d'un ton svre.
Attendez, sire Roland
je sais
que vous osez aspirer touvotre conduite mrite
cher
le
cur de ma
fille.
Vous portez un beau nom, un nom

si
qui m'est cher; mais j'ignore

estime.
mon
ROLAND,
vaise ?
vivement.
Quelqu'un peut-il m'accuser d'une action lche ou mau-
LE DUC.
Oui, monsieur, quelqu'un vous accuse et vous rclame, (a
Amiens.) Faites
la fort,
approcher
la
personne qui, tout l'heure, dans

de
m'a remis
la lettre
mon
frre.
ROLAND.
Qui donc ose prtendre...?
Il
va imptueusement au-devant d'Olivier,
qui
parat.
204
SCNE
XI
avec
lies;
Les Mmes, ADAM, OLIVIER,
lui,
quelques Hommes
qui tiennent
Adam,
les
mains
et
AUDREY, GUILdu duc,
LAUME, CHARLES,
Suite
Amis
Paysans,
etc.
ROLAND.
Quoi!
famille
mon
frre an... et
mon
vieux
Adam?
Monsieur,
pourquoi cet indigne traitement au

!
fidle serviteur
de notre
(Tirant
son couteau de chasse et s'appochant d'Adam.)

I
Ah
je couperai ces liens qui meurtrissent ta chair
LE DUC,
Arrtez, monsieur
!
Roland.
Yous
tes trop habitu

lois
vous seul.
Il
vous faut respecter d'autres

ses
compter sur que celles de
votre volont, (a
gens,
montrant Adam.) Dliez cet

l'ai
homme
mais
qu'il soit gard. Je

dlie
ne
encore ni condamn ni abParlez, messire Olivier des
sous, (on
Adam.
Olivier.)
Bois; que reprochez- vous ce vieillard?
OLIVIER.
Monseigneur, je
vaises passions.
lui
reproche de m'avoir drob de l'argent
pour aider ce jeune
homme
fuir et assouvir ses
mau-
ADAM.
Aussi vrai que le ciel est au-dessus de
j'ai
la terre, je
jure que
fidlement gagn au service de

j'ai
mon
vieux matre l'argent
que
par
suppli son jeune
fils
d'accepter pour se soustraire

lui
la fuite ...
fils...
Mais je ne veux rien dire de plus;
aussi
est le
ROLAND.
Tuas
venir
raison,
mon ami; cachons
nos peines, et justifionsquitt
nous simplement. Monseigneur,
j'ai
mon
frre
pour
me
mettra votre service; ce n'est pas en quelques
jours d'une
marche pnible
et rapide
que
j'aurai
pu
me
conduire en mchant
homme.
COMME
J'ai
IL
VOUS PLAIRA
205
OLIVIER.
donn ces raisons pour vous en pargner de pires. Puisque vous m'y forcez, je dirai tout. Vous m'avez menac,
vous avez voulu attenter
ma
vie
JACQUES.
Cela est faux, messire
;
c'est le contraire qui

bas, a Jacques.
a eu lieu
LE DUC,
Attendez,
mon ami;
je
veux prouver ces deux
frres,
(Haut.) Parlez, Olivier.
OLIVIER,
de m'trangler ?
Roland.
Nierez-vous que vous ayez port la main sur moi et tent
JACQUES.
Non, messire:
il
n'a fait que se dfendre, et
il
vous a par-
donn, (au duc.) J'tais prsent.
LE DUC,
Olivier,
Olivier, montrant Jacques.

foi.
vous tes accus par une personne digne de

1
Je vous
condamne
ROLAND. Non monseigneur, ne vous mlez pas de cela, bien me dfendre moi-mme de son aversion.
LE DUC.
je saurai
Mais moi, monsieur, je suis souverain et justicier, cette

heure. (A
ses gens.)
Emparez-vous de
lui
(il
montre
Olivier),
et
qu'il soit prcipit
du haut de
cette roche.
ciel
arrtez
il
ROLAND, s'lanant. est mon frre

!
CHARLES,
et
sortant du groupe qui accompagnait Olivier son entre,

1
qui
abandonne avec empressement aux gens du duc.

lui.
Il
Moi aussi, je rendrai tmoignage contre payer votre mort!
voulait
me
ROLAND.
Ah
ne voyez-vous pas que vous serez cause de
la
sienne ?
Tais-toi, tais-toi, Charles' Rtractez-vous,
Jacques
iv
42
20G
THTRE COMPLUT DE CEORGE SAND

JACQUES,
RolanJ.
Oubliez-vous
qu'il
vous a refus toute ducation,
qu'il
voulait vous avilir, qu'il vous accablait d'outrages?...
ROLAND.
Ne
le faites
pas mourir. Je ne
!
me
souviens plus de tout
cela. Je suis son frre
LE DUC.
Mais,
s'il
est innocent,
vous ne
l'tes plus, et je vais
vous
replacer sous sa tutelle, afin qu'il chtie son gr votre

rbellion.
ROLAND,
Faites de
genoux.
'aites
moi ce que vous voudrez, mais ne

frre
1
pas
mourir
mon
LE DUC,
C'en est assez,
ses gens, montrant Olivier.
qu'il soit libre!
Messire Olivier, nous n'a-
vions pas dessein de vous ter
la vie.
Nous voulions
tenter
une preuve, et, prsent, nous savons lequel de vous est un cur magnanime. Nous aurons l'il sur vous, messire. Et maintenant, Jacques, allons nous prparer au dpart.
JACQUES.
Moi, vous suivre dans la grandeur?... Non, vous
tes
heureux, je reste
ici
pour toujours.
LE DUC.
Tu m'abandonnes
Il
JACQUES,
le faut.
LE DUC.
Mon
11
meilleur ami
CELIA,
vous restera
fidle....
bas,
au duc.
lui.
Laissez-moi seule avec
Allez, messieurs
si
1...
LE DUC. Quant Roland,
il
sera notre gendre,
ma
Ah
!
fille
l'agre.
ROLAND.
Rosalinde
!
je ne mrite pas.-
COMME
Nous y penserons.
IL
VOUS PLAIRA
207
ROSALINDE.
CLIA,
Boland.
Emmenez-la,
je
vous
suis.
Jacques s'est assis droite.
SCNE
XII
GUILLAUME, AUDREY, TOUCHARD, CLIA,

JACQUES.
CLIA. Bonne Audrey, prends ces bijoux pour
ta
dot
Elle lui donne ses
bracelets.
TOUCHARD.
Et
le
mari ?
CLIA.
Qui aime-t-elle ?
TOUCHARD,
C'est...
air
se
dsignant et s'avanant vers Audrey.
(Guillaume,
qui Audrey a
pris
le
bras, le regarde d'un

!
menaant.) C'est lui
lui les
vnements
Il
les
suit
dans la maison.
SCNE
XIII
CLIA, JACQUES.
CLIA,
Adieu. Jacques
!
Jacques,
assis
droits.
JACQUES,
Adieu,
tressaillant.
madame
CLIA,
!
s'loignant et le regardant
toujours.
Adieu
JACQUES,
sans
la,
regarder.
Ad ion
Il
ewhe
Tlsugfl (lia
208

CE LIA.,
s'arrtant.
SAN!)
Vous
allez clone rester l, tout seul ?
JACQUES.
Et que
ferais-je ailleurs, je
vous
le
demande?
Oui, cette
seul,
cabane que vous quittez est moi. Je m'y tablirai

tout seul, pour le reste de
ma
vie, et je n'aimerai plus rien
que
les
l'herbe
arbres qui vous ont vue passer sous leur ombre que vos pieds ont foule. CLIA.
et
Mais, avant qu'il soit trois mois, les arbres perdront leur
feuillage, et l'herbe
ne conservera pas
trois jours la trace
de
mes pas?
JACQUES.
Allez-vous-en; c'est assez
comme
cela, je
lui
ne veux plus
VOUS voir.
sur les
(Clia vient
doucement derrire
paules de Jacques.
et
pose ses deux mains
Avec humeur et dsespoir.)
Que me
voulez-vous ?
Allons, refaisons notre
CLIA. march
donnez-moi cette exis-
tence dsespre... et suivez-moi.
JACQUES
Non, madame, je ne vous avais point vendu
elle
mon me,
vit,
tait
morte
Mais
elle
s'est
ranime,
elle
elle
souffre! Elle prirait enchane vos caprices; elle m'appartient, je la reprends,
que vous importe?

Il
passe gauche.
CLIA.
Que
ferais-je
donc de
?
7
la
mienne,
si
vous m'abandonnez ?
JACQUES.
Que dites-vous
Je
dis
CLIA.
qu'une
et
femme
loyale
ne saurait prendre sans
donner,
livre
qu'en
voulant m'emparer de vous je
me
suis
moi-mme.
JACQUES.
Clia!...
Non
vous
raillez! je
ne suis plus jeune
!..,
COMME
Aime- vous
?
IL
VOUS PLAIRA
209
CLIA.
JACQUES.
Je suis pauvre, triste, mcontent de toutes chose.?...
CLIA.
Vous n'aimez donc pas?
JACQUES,
transport.
!
Ah
tenez
vous avez raison
Je suis jeune, je suis riche,

le
je suis gai, je suis
heureux. Oui, oui,

!
firmament s'embrase
respire avec l'amour
!
l-haut et la terre fleurit ici-bas
Je
une vie nouvelle, et mes yeux s'ouvrent la vrit Qui ? Le ciel moi. mlancolique? Non je ne suis pas un impie
! !
est
bon,
les
dlices et la
pieds), si
je
du pardon... ne rve pas que vous m'aimez

est l'ange
!
hommes femme
sont doux,
le
monde
est
un jardin de
(il
tombe
ses
CLIA.
Il
doute encore
la
!...
Jacques, par les roses du printemps,

lis,
!
par
virginit des
par
la
jeunesse, par
la
foi,
par
l'honneur, je vous aime
prsent, voulez-vous
me
quitter?
JACQUES.
Non, jamais
role
!
car je t'aime aussi

:
Oh
la
plus belle pa-
que l'homme puisse dire

bien,
Je t'aime
...
CLIA.
Eh
moi
!
puisque
mon
au
pre n'est plus ni riche ni puisciel,
sant... puisque, grce
je puis tre vous.... suis-
FIN"
DE COMKS
IL
VOUS
TJ-AIBA.
MARGUERITE
DE
SAINTE'- (JE M M E
COMDIE EN TROIS ACTES. EN PROSE
Gymnase-Dramatique.
23
avril
18j9
DISTRIBUTION
DES AUBIERS
i'.YI lilE.N,
MM.
iils
Dipuis.
P.
khi
Bertox.
LE COMTE DE LC.NY
LUISOT, domestique de Cyprien
Derval.
Pris-ion
.
MARGUERITE ANNA
Uke Femme de
chaubp.e, personnage
Mme
muet
Rose Cueri.
Mlle Victoria.
1775 environ.
la
campagne, en province.
ACTE PREMIER
\n rhtean des Aubiers.
livres,
armes de chasse,
L'appartement de M. des Aubiers, style Louis XV; fleurs. Portes au fond. Portes latrale*.
Table au milieu.
SCNE PREMIRE DES AUBIERS, LOUISOT.

DES AUBIERS.
Arrive
ici,
toi, et
dis la vrit.
212

LOUISOT.
Oui, monsieur.
Gare
tes oreille?, si tu
DES AUBIERS. mens

!
LOUISOT.
Oui, monsieur.
DES AUBIERS.
Qu'est-ce que c'est que celte demoiselle qui demeure au
chteau de Luny?
LOUISOT.
Oui, monsieur.
DES AUBIERS.
Ah
! te moques-tu de moi avec tes
oui monsieur?...
LOUISOT.
Non, monsieur! mais
je le trahis!...
c'est
que,
si
M. Cyprien savait que
DES AUBLERS.
Je ne te parle pas de qui
mon
fils;
je te parle
de
la
demoiselle
demeure au chteau.
LOUISOT.
Quel chteau de Luny, monsieur?...
DES AUBIERS.
Ah
tu
veux
faire le rus, toi
!...
te
va bien
Je vais te
conduire madame, qui saura bien
te faire parler.
LOUISOT, effray. Oh! non, monsieur, faut pas! je dirai comme monsieur
voudra.
DES AUBIERS.
Quel ge a-t-elle?
LOUISOT, troubl. Environ soixante-quinze ans, monsieur.
DES AUBIERS.
Imbcile
!
Est-ce que je te parle de
la vieille
demoiselle
de Luny ?
LOUISOT.
Oh
non, monsieur, puisqu'elle est morte.
MARGUERITE DE SAINTE-GEMME
DES AUBIERS.
Elic est
213
morte Taris,
il
y a environ deux mois.
LOUISOT.
Oui, monsieur; six semaines.
Il
y a six semaines que

c'est
DES AUBIERS, mon fils

LOUISOT.
part.
a quitt Paris.
Mmement que
son neveu qui hrite.
DES AUBIERS.
Le jeune comte de Luny ?
LOUISOT.
Oh
non, monsieur
ce qu'il parait
qu'il est
de l'ge de
monsieur.
DES AUBIERS,
'
avec humeur.
N'importe
L'orph,..?
il
a donc pris l'orpheline sous sa protection?
LOUISOT.
La jeune
fille
DES AUBIERS. que cette dame avait leve, dont mon

LOUI30T.
Cyprien
fils...
Oh! oui, monsieur! M.

part.)
l'aime bien, allez! (a

!
Pauvre matre
puisque je
n'y a
fait rien
que je] le trahis l'aime tout de mme.

!
s'il
savait
mais a ne
DES AUBIERS,
Mais
il
qui rflchit-
pas
plus de six semaines que
mon
fils
la
connat?
LOUISOT.
Non, monsieur
:
il
y a plus d'un an.
DES AUBIERS.
Ah
(a part.) Il
m'avait cach al... (Haut.)
O donc
Ta-t-il
connue?
LOUISOT.
Paris, monsieur, chez la vieille dfunte,
il
allait
quel-
quefois.
DES AUBIERS.
Souvent?
214
THEATRE COMPLET DE GEORCJE

LOUISOT.
SAA'D
Oui, monsieur.
DES AUBIERS.
Tous
les
jours?
LOUISOT. Oh! non, monsieur; jamais!
DES AUBIERS.
Souvent! jamais! Qu'est-ce que tu
dis,
animal?
LOUISOT.
Monsieur, je dis, jamais
soirs quasiment, et,
le
jour; mais
la petite
il
allait
tous les
eux deux,
demoiselle et M. Cy-
prien,
ils
faisaient la partie et la lecture la vieille.
DES AUBIERS.
Bien! bien! bien! Et as-tu entendu dire...?
On
sonne.
LOUISOT.
Monsieur,
j'ai
entendu
la
sonnette.
DES AUBIERS.
C'est bon! Cette jeune
fille
passe-t-elle...?
Monsieur, c'est
la
LOUISOT. sonnette madame.
DES AUBIERS.
a ne
te
regarde pas.
LOUISOT.
Mais, monsieur,
quand madame sonne,
faut
que tout
lo
monde Eh
que
soit prt courir.
DES AUBIERS.
bien,
va
(a
part.)
J'interrogerai Cypricn, prsent
je sais... (Haut.)
Ah! coute.
LOUISOT
Oui, monsieur..,
DES AUBIERS,
%\
madame
t'interroge,.,
J6 dirai tout.,, QOfflBt & monatew*.
MARGUERITE DE
Non
pas! je te le dfends...
A I N TE -G E M M V.
2i
DES AUBIERS. Tu ne sais

louisot.
si madame veut, DES AUBIERS.
rien...
Non, monsieur; mais,

jo suis le matre.
pourtant...?
LOUISOT.
Non, monsieur!
DES AUBIERS.
Hein?... (On ;onnc encore, Louisot
se sauve et se cogne
aux meubles.)
SCNE
'fe
11
DES AUBIERS,
a, casse-toi...
seul.
C'est
pendant que
ici.
ma femme
casse les
sonnettes!
l'on
On ne
craint qu'elle
Bah! j'aime autant que
ne
me
craigne gure et que l'on mdise tout!
Ah!
le
matre Cyprien avait depuis longtemps une amourette?...

J'aime mieux a que du dsordre.
son ge, vingt ans,
cur
parle, et, si la petite est
yeux?... Oui! ces choses-l,
un peu quand on
sage... fermerai-je les
s'en occupe, prennent
de l'importance... et je ferai aussi bien...
SCNE
III
LOUISOT, DES AUBIERS.

DES AUBIERS. Madame me demande? LOUISOT.
Qu'est-ce qu'il y a?...
c'est qu'il y a l
Non, monsieur, elle s'en va voir ce fermier malade; mais un monsieur qui veut que monsieur le re-
oive.
DES AUBIEHS.
Qui veut?... Son nom?...
216

LOUISOT. Son nom? que
j'y ai dit...
Oui, monsieur.
qu'il a dit,
Mon nom?
M. des Aubiers
jamais vu?
me
connat bien.
DES AUBIERS.
Tu ne
l'as
LOUISOT.
Non, monsieur!
II
sort.
SCNE
IV
DE LUNY, DES AUBIERS.

DE LUNY, Eh
euis
en habit de cavalier.
bien, des Aubiers, vous ne
me
reconnaissez pas? Je
donc bien chang?
DES AUBIERS,
De Luny
!
stupfait
(ils se
serrent la main.)
Mon Dieu
qu'il
y a long-
temps... Je ne vous savais pas en France, moi!
DE LUNY. Chut! nommez-moi tout bas, je suis DES AUBIERS.

Bah! une aventure?
ici
incognito.
DE LUNY.
Pnible! Je vous dirai a. Je suis en France depuis quatre
jours;
le
temps de passer
la frontire, et
inquiet.
d'arriver en poste.
DES AUBIERS,
Eh
bien, o allez-vous?...
DE LUNY.
J'ai pris gte
chez moi, sous un faux noia.
Ah! vous
Oui,
le
allez habiter
DES AUBIERS. Luny? DE LUNY.
manoir de mes anctres! il est fort dlabr! Il y a bien vingt ans que ma tante ne l'habitait plus; et, moi, je n'y
ai
pas mis les pieds depuis
mon
enfance.
DES AUBIERS.
Mais sous quel prtexte y tes-vous ?
217
DE LUNY. Le prtexte de l'examiner avec l'intention de DES AUBIERS. Tiens! et depuis quand tes-vous l?...
l'acqurir.
DE LUNY.
Depuis cette nuit,
bord; puis je
et,
avant de rien voir,
me
suis
dit
j'ai dormi d'aque vous seul dans ce pays me

le
connaissiez; c'est pourquoi j'accours, ds
midi, l'aurore
des paresseux
le
comme
vous, pour vous prier de voir en moi
baron de Marsac.
Bah
moral,
vous avez pris

si
DES AUBIERS. le nom de ce bon Marsac,
qui tait si
crdule 1...
Et
si
bte!
DE LUNY. Ne vous gnez pas, c'est mon DES AUBIERS.

est-il
cousin.
Eh
Il
bien,
donc,
lui,
ce pauvre Marsac?
DE LUNY.
est rest Venise,
ambassade, et o, pas plus qu' Paris,
o j'avais russi l'attacher notre il n'a su faire son
chemin.
DES AUBIERS.
Mais vous! vous avez
Je ne
plus.
l
une
trs-belle position?
DE LUNY.
l'ai
J'ai t
forc de partir, la suite d'une
malheureuse
affaire.
Figurez-vous,
mon
cher,
un tourdi de
vingt ans, qui s'imagine m'avoir pour rival, et qui
me
pro-
voque en plein thtre.
DES AUBIERS.
De
l
un duel
DE LUNY.
Invitable
!
DES AUBIERS,
Vous
l'avez tu?...
IV
\i
218

DE LUNY.
-SAD
Malheureusement.
DES AUBIERS,
Diable! un enfant!
rveur.
DE LUNY.
un Franais, le propre neveu de notre ministre; mon ambassadeur, qui m'aime beaucoup, et qui me donne raison, m'a pri de quitter l'ItaOui!
le
lie et de me tenir coi quelque part, pendant qu'il tcherait de me justifier auprs de Son Excellence. Voil mon histoire; voyons la vtre! (n s'assied gauche.) Vous avez engraiss, vous avez eu beaucoup d'enfants, et vous vctes heu-
diable s'n est ml! C'tait
reux?...
DES AUBIERS.
J'ai
engraiss! pas trop, ce
me
semble... Je n'ai pas eu

et... je
un
seul enfant, de
la
ma
seconde femme,
m'ennuie beauLuny
coup
campagne.
II
s'assied prs de
DE LUNY.
Le mariage
n'a
donc pas tenu ses promesses? On m'a

jolie
dit
cependant que vous aviez pris une jeune et
femme?
ne suis pas
DES AUBIERS.
Eh
jours
bien, oui
!
mais
il
y a de cela dix ans,
et je
un bon bourgeois de province, moi, pour roucouler tou!
DE LUNY.
y a dix ans que nous ne nous sommes vus? C'est parbleu vrai! A propos, vous aviez un fils de votre pre
il
Comment!
mier mariage? vous l'avez toujours?
DES AUBIERS.
Dieu merci!
paresseux,
Il
se destine la magistrature; ce n'est pas
un
pas alin
comme moi. Ah! sans cet enfant-l, ma libert une seconde fois.
DE LUNY.
je n'aurais
Bah! bah! vous avez toujours
fait le terrible, et
vous tiez
du
bois dont on
fait les
hommes
ranes.
MA ROTE RI TE DE SAINTE-GEMME
DES
AUUIl.
:\S.
21
Mon
Dieu! vous savez bien que j'avais vingt-deux ans,

laissa
quand on me
jalousie, faute,
j'tais pris, c'est
dans l'ordre. Elle
pouser une charmante cousine, dont me donna beaucoup de
que je lui rendis avec usure. Ce n'tait pas notre nous tions trop jeunes tous les deux, et c'tait un ma-
riage d'amour.
DE LUNY.
Alors, vous avez pass au mariage de raison?
DES AUBIERS. Que

voulez-vous!... J'tais veuf vingt-cinq ans! d'abord
trs-affect, je m'enivrai
peu peu de
;
ma
libert... Je
fis,
en
votre compagnie, beaucoup de folies

et je
je
mangeai
ma
fortune
compromis
celle
affaires... Je suis
de mon fils, par trop de confiance en une nature expansive, moi; j'aime ce qui
est
gnreux et grand;
prvoir...
je ne sais pas refuser, souponner, mais je suis avant tout un bon pre, et, un beau
jour, trente-cinq ans, je
au mariage... avantageux!
me fis des reproches et me dcidai Ma future tait riche, de noblesse

il
d'pe, tandis que je ne suis que de robe, jeune, plus que
moi de Quinze ans,

dire
T
et jolie... ah! elle tait jolie!
n'y a pas
fat
de plus,
elle
m'aimait! Je ne suis pas
un
de
le
penser, puisqu'elle m'accepta veuf, pre, ruin, et pas trs-
bien revenu de
mes erreurs de jeunesse.
DE LUNY.
Donc,
c'est elle qui
fit
le
mariage d'amour?
DES AUBIERS.
Elle eut ce bonheur-l; et je crus le partager... je
l'enfant
me
crus
mignon de
la destine; mais...
DE LUNY.
Mais quoi?... Elle est coquette?
DES AUBIERS.
Ah
bien, oui
c'est
un
collet
mont de premire
classe
I...
DE LUNY.
Sans esprit?
<
220

DES AUBIERS,
Plut au ciel! on pourrait l'attraper quelquefois
DE LUNY.
Acaritre?...
DES AUBIERS.
Nonl
DE LUNY.
Avare?
DES AUBIERS.
Non
pas!
DE LUNY.
Quoi donc, alors? Vous
me
feriez supposer...
DES AUBIERS.
Ne supposez
rien de noir.' ce serait lui faire injure; j'aime
mieux vous dire ce qui en est. Figurez-vous, mon cher ami, que je suis tomb dans les griffes d'un charmant despote qui s'est peu peu empar de toute mon existence; plus de plaisirs,
plus d'amis, plus de laisser
aller,
plus d'imprvu dans la

soit
vie. J'ai
sorti
eu
affaire
au caractre
la
le
mieux tremp qui
des mains de
;
dehors tranquilles
Une volont ardente sous des une femme qui ne se fche jamais, tout
nature
!
en fchant sans cesse, qui vous ramne, qui ne boude pas,

qui vous persuade qu'elle cde quand elle
commande, qui
qu'elle a mille
veut toujours avoir raison de vos gots, de vos ides, de vos

rves
mme! Et
ce qu'il y a de
pis,
:
c'est
qualits, qu'il faut bien reconnatre
de
l'ordre,
de
la
pr-
voyance, de
l'activit,
de
la charit, tout
ce qu'il y a de plus
parfait enfin, et de plus irritant subir,
simple mortel, aimant laisser couler la vie seau capricieux, et

jardins
quand on est un comme un ruis s'garer de temps en temps dans les

la fantaisie.
un peu ngligs de
DE LUNY.
Alors, trompez-la, trompez-la
beaucoup
a chassera votre
lui
ennui, et vous vous sentirez mieux dispos

tous les gards que vous lui devez.
accorder
DES AUBIERS.
Vous me
faites l
221
une belle morale, vousl On ne trompe pas comme a une femme de mrite; a rend difficile, que
diable! et puis je suis surveill.
Ah
! dites-moi,
DE LUNY. mon cher, a-t-elle pay DES AUBIERS.

elle a
vos dettes?...
Elle a fait
mieux
rachet et assur
mon
fils
tout
mon
ainsi
patrimoine, et elle y a joint sa fortune personnelle, qui,
que je vous
le disais, est
considrable. L'hritire des
Sainte-Gemme
tait trois fois millionnaire.
DE LUNY.
C'est mademoiselle Marguerite de
Sainte-Gemme que vous
avez pouse?... Heureux
homme!
DES AUBIERS.
La connaissez-vous?
DE LUNY.
J'ai
eu
le
bonheur, autrefois, de l'admirer... de
loin,
dans
monde, mais sans avoir eu jamais celui de l'approcher. Son pre tait mort glorieusement pendant la guerre de Sept ans; et elle avait t leve par la douairire de Sainte-Gemme,
le
femme des
dans
le
plus distingues, mais d'un rigorisme exagr
choix de ses relations.
DES AUBIERS.
C'est bien cela, et les leons
Je n'ai pas t
du matre avaient port admis tout de suite faire ma cour.
fruit.
DE LUNY. un honneur que je n'ai pu obtenir jadis; mais j'espre bien qu'aujourd'hui vous pourrez me prsenter cette
C'est
femme
terrible?
A madame
des Aubiers! vous?
DES AUBIERS. Ah bien,
oui! elle ne veut
pas entendre parler de tout ce qui date de mon beau temps! Et vous justement qui avez la plus mauvaise rputation...
Non, non
j'irai
vous voir; a
me
fera grand plaisir et
grand
222
TIIKATBE COMPLET DE GEORGE SAND

ici!...
bien do vous avoir pour voisin, nous chasserons ensemble!
mais venir
DE LUNT.
Dieu! que vous tes devenu ridicule,
c'est
mon
cher!
Ce quo
que
le
mariage!
DES AUBIERS.
Eh
bien, oui! Vous vous
moquerez do
moi.,, ailleurs.
DE LUNY.
Comme
vous voil inquiet!
DES AUBIERS.
C'est l'heure
elle rentre.
DE LUNT. Eh
bien, vous aurez le temps
l,
de me
faire...
vader, puis-
qu'on en est
chez vous!
Le temps,
elle entre
le
temps! Elle marche
DES AUBIERS. comme une mouche,

de pistolet!
!...
et
comme un coup
(Marguerite entre.)
Bon!
j'en tais sr! Je la sentais venir
SCNE V
Les Mmes, MARGUERITE.
MARGUERITE.
Ah! pardon... Je vous drange?
DE LUNY,
part.
C'est elle! Toujours charmante!
MARGUERITE,
Qui est-ce?
bas, son mari, aprs avoir rendu le salut de Luny.
DES AUBIERS.
Une personne qui
m'entretient d'affaires.
MARGUERITE.
Alors, vous avez besoin de moi; car vous n'aimez guro
vous occuper de ces choses-l.
DE LUNY.
C'est ce
et,
si
^-23
que
me
disait
justement
M.,
des Aubiers, madame,

la
ce n'et t une effroyable indiscrtion de
part
d'un inconnu, c'est vous...
MARGUERITE,
mfiante.
M. des Aubiers ne vous connat pas?...

Elle regarde son mari.
DES AUBIERS.
Si fait! sifaitl...
MARGUERITE,
DE LUNY,
de Luny.
Alors, j'ai l'honneur de parler...?

tandis que des Aubiers montre de l'inquitude.
Au baron de Marsac. MARGUERITE, des Aubiers. Ah une de vos anciennes connaissances, je DE LUNY. Un ancien ami, madame... DES AUBIERS, que sa femme regarde d'un air
!
crois ?
mcontent.
Dont
je
vous
ai
parl mainte fois; le plus grave, le plus
rang de mes amis.
MARGUERITE,
bas, souriant.
Ce n'est peut-tre pas beaucoup dire! N'importe! (Haut.) La rputation de monsieur est fort bonne pourquoi ne me
;
le
prsentiez-vous pas? Veuillez
me
dire quelle affaire
nous
l'amne.
Elle va s'asseoir gauche.
DES AUBIERS,
pas d'esprit
je lui ai dit
bas, de Luny.
Elle veut tout savoir, elle! Dites quelque chose et n'ayez

;
que Marsac DE LUNY.
tait fort lourd
C'est bien ais. (Haut
et
prenant des manires rondes et pesantes.)
Je viens,
blir,
madame, en ce pays de Bourgogne pour m'y

Ils
ta-
selon toute apparence.

s'asseyent-
MARGUERITE.
Trs d'ici?
2&

DE LUNY.
Fort prs! deux lieues tout au plus! Je compte acheter la terre de Luny.
MARGUERITE.
Vraiment? Ah! tant mieux! Alors, nous n'aurons jamais le fcheux voisinage du propritaire actuel.
DES AUBIERS.
Faites donc attention
;
M. de Marsac
est le proche parent
du comte de Luny.
MARGUERITE.
Proche parent? Ahl oui,
c'est vrail
DE LUNY.
Son cousin,
issu
de germain, madame. Mais ne vous gnez

le
pas! je ne compte pas
dfendre.
MARGUERITE.
A
si
la
bonne heure
J'aurais
moins bonne opinion de vous
vous vous disiez son ami.
DES AUBIERS.
Grand merci! Je
l'ai t,
moi, pourtant!
MARGUERITE.
Oh! vous, c'est diffrent; vous en repentez, d'ailleurs.
tiez
si
jeune! Vous vous
DES AUBIERS.
prenez-vous a?...
MARGUERITE.
Vous m'avez
Ah!
dit
de
lui pis
que pendre.
DE LUNY. DES AUBIERS,

N'en croyez
vant
rien,
de Luny.
madame
ce qu'il est arriv dedes Aubiers de raconter quelques espigleries...

!
au moins
De
MARGUERITE.
Des espigleries?... Des duels sanguinaires! ds duites! des femmes compromises!... DE luny, avec nne indignation jone. Des maris tromps
I
filles
s-
DES AUBIERS.
Bah! bah!
il
-23
n'y a pas l de quoi pendre

s'il
un homme,
!
et
tout cela le ferait bien rire,
vous entendait
MARGUERITE.
a prouverait qu'il n'a ni foi ni loi, voil tout! Mais il vend sa terre, j'en suis charme. Du reste, c'est bien malgr sa tante qu'il a cet hritage;... elle l'avait maudit!
Vous
la connaissiez,
DE LUNY. madame ? MARGUERITE.

hypocritement.
Fort peu. Elle tait infirme et ne quittait gure Paris.
DE LUNY,
Digne parente!
elle
a oubli de faire son testament!
MARGUERITE.
A propos de
a, dites-moi
elle
a donc laiss dans la misro
une certaine Anna?
DES AUBIERS,
Oh! est-ce
qu'elle saurait...?
part.
MARGUERITE.
Une
orpheline qu'elle avait leve, et que cet affreux per-
sonnage dont nous parlions a envoye Luny.
DE LUNY.
J'ai ou parler
de cela.
On
a crit, je crois,
fille,
mon
parent,
pour
Il
lui
recommander
cette jeune
qu'il
ne connat pas.
a trouv tout simple qu'elle se retirt
momentanment
Luny.
DES AUBIERS,
Vous ne
l'avez pas encore
bas, de Luny.
vue chez vous ?
DE LUNY,
Non
!
bas, des Aubiers.
je la verrai tantt.
MARGUERITE,
Vous
dites?...
son mari.
DES AUBIERS.
Que
a
fait
comte de Luny, qui ne connat pas cette orpheline, au moins l une bonne action.
le
"
13.
226

MARGUERITE.
a,
Vous croyez
qu'il s'est
vous
Moi, je dis que c'est une proie
mise en rserve.
DE LUNY,
part.
!
Eh
qui sait?... (Haut.) Ce serait horrible
On
so lfj.
MARGUERITE.
Je le crois capable de tout.
DE LUNV.
Et moi aussi
!
MARGUERITE.
Eh
cette
bien, nous nous entendrons tous les deux! Achets
maudite
terre, et dbarrassez-nous
de tout ce que pro-
tgeait ce mcrant.
DES AUBIERS,
Ah! pauvre Cyprien!... Elle
Je ne sais
part.
sait tout!
DE LUNV.
morbleu point comment vous remercier, maretire tout confusionn
dame?
Je
me
de vos bonts pour moi.
MARGUERITE.
Je suis votre servante, monsieur le baron.
En avez-vous
DES AUBIERS, reconduisant de assez? Vous l'avez voulu
Luny.
DE LUNY,
part.
Je trouve a charmant, moi; a m'amuse beaucoup!
DES AUBIERS.
Ma
foi,
a m'amuse aussi. Vous faites

l'entendre!
le
Marsac!... J'ai cru

sortent.
le voir et
Ils
SCNE
Vil
puis
MARGUERITE,
Ce Marsac a
l'air
LOUISOT.
MARGUERITE.
d'un trs-brave homme,
et,
quand
je lui
ai
227 n'a pas
parl des projets de son cousin sur la jeune
fille, il
dit non.
Oh!
il
faut
absolument que
j'claire
Cyprien sur les

rirait.
suites d'une liaison pareille! (Elle sonne)

Il
Son pre en
ne veut rien prvoir.
(Louisot entre.)
M. Cyprien?...
LOUISOT.
Ohl
il
n'est pas sorti aujourd'hui,
madame, vrai?
MARGUERITE.
Qu'est-ce qui vous demande a
?
LOUISOT.
Oui,
madame.
MARGUERITE.
Vous aimez parler Sachez que vous ne devez rpondro que par oui ou non aux questions qu'on vous fait. Prvenez M. Cyprien de venir me parler. LOUISOT.
!
Oui,
madame
mais
le voici.
Louisot sort. Cyprien entre.
SCNE VII
CYPRIEN, MARGUERITE.
CYPRIEN.
Vous me demandiez, madame
Assieds-toi
la droite),
MARGUERITE.
l,
et causons
de bonne amiti
le
(ils
s'asseyent vers
la
sans plus de crmonie que
jour o. pour
pre-
mire
fois, je te pris
sur
mes genoux.
C'tait le jour
de
mon
mariage avec ton pre, et je demandai Dieu, si je devais avoir des enfants, de ne pas me les laisser aimer plus que
toi.
donn du
Dieu m'a trop prise au mot, puisqu'il ne m'en a pas tout. Eh bien, puisqu'il a voulu que tu fusses toute
ma
famille, je le
veux
aussi, et je
nous dsunisse.
Qui pourrait nous dsunir?
ne souffrirai pas que rien *
CTPRIEN.
223
JATHE CO-MPLET DE GiiORGE

y a quelque cho?e entre nous.
;
AND
Il
MARGUERITE. Tu
tais studieux, calme,
heureux
je t'ai cru assez raisonnable
pour passer seul un an

!
Paris. Te voil revenu, mais soucieux, hautain, sombre

Je ne t'en parlais pas, j'esprais que a se dissiperait
;
mais
a empire,
et je t'en parle.
Cyprien,
il
faut
me
promettre de
renoncer cette fantaisie-l.
CYPRIEN.
Vous croyez qu'une
fantaisie...?
Ne cherche pas
Confesse-toi
crois,..
;
MARGUERITE. me tromper; tu n'as
jamais menti,
toi...
cette petite aventurire qu'on appelle
Anna,
je
CYPRIEN,
se
levant.
Maman,
je vous en supplie!... alors... pas
un mot sur
elle.
MARGUERITE.
Ah! par exemple
te
!
Tu
t'imagines que je vais tranquillement
regarder faire des folies?...
Tu
te
trompes bien,
mon
gar-
on!...
Un
futur conseiller, courir la grisette!...
CYPRIEN. Vous ne savez pas de qui vous parlez; vous ne

sez pas.
la
connais-
MARGUERITE.
Je la connais assez
!
c'est la
protge de M. de Luny.
CYPRIEN.
Non! non! jamais!

Si je le croyais...
Est-ce lui qui rpand cette calomnie?...
MARGUERITE.
Tu
lui
en demanderais raison
Heureusement,
il
n'est pas
en France. Mais on peut protger de loin.
CYPRIEN.
Ne
moi
le
croyez pas
ce n'est pas
lui, c'est
moi qui
la
protge
seul!...
MARGUERITE.
Belle protection
pour une honnte
fille
On
sait ce
que
veut dire ce mot-l.
MARGUERITE DE SANTE -GEMME

CVPRIEN.
Dans ma bouche,
il
E3>
un autre sens
je m'intresse
une
pauvre enfant, sans appui, sans ressources, mais pleine do talents, et d'une conduite si pure,... que je comptais vous
prier de lui donner asile
chez vous,
maman; vous voyez
donc
bien...
MARGUERITE.
Que, depuis
saugrenue!
six semaines, tu recules
devant une prire
si
CTPRIEN.
Eh
plie
bien, je ne recule plus! Je vous
demande,
!
je
vous sup-
de recevoir cette jeune personne
MARGUERITE.
Tu
es fou
!
Moi, recevoir ta maitresse ?
CYPRIEN.
Elle ne l'est pas
!
MARGUERITE.
Je sais que l'on ne convient pas de ces choses-l.
La
vieille
demoiselle de
Luny
n'y a vu que du feu. Elle tait presque

ta socit lui taient fort agrables...
en enfance. Tes soins,
Tu
vois
que
je sais tout!...
D'ailleurs, ce qui
ne serait pas
aujourd'hui serait demain, et j'espre que tu n'as pas pens
srieusement introduire un scandale dans

ta mre.
la
maison de
CYPRIEN.
Je m'attendais vos rigueurs, et je sais ce qui
faire.
me
reste
.MARGUERITE,
se levant.
vas-tu ?
CYPRIEN.
Je sors,
maman.
MARGUERITE.
Non.
CYPRIEN.
Il
le
faut!
MARGUERITE.
Moi, je te le dfends.
230
SCNE
VIII
Les Mmes, DES AUBIERS.

DES AUBIERS.
Eh
bien! eh bien! vous vous disputez, vous deux?
CYPRIEN.
Mon pre, on me traite ici comme quand j'avais dix ans. On oublie que je suis homme On me dfend de sortir quant*
!
je
veux, quand je dois sortir
DES AUBIERS.
Eh
bien, pourquoi es-tu si enfant
que de prendre a au
srieux, monsieur
l'homme
Ris, baise la main de ta petite

il
mre, et sauve-toi!
MARGUERITE.
Cette plaisanterie- l serait une insulte!
ne
la fera pas.
CYPRIEN.
Vous savez que
dois... Mais,
je ne
veux jamais oublier ce que je vous

la situa-
vraiment, vous abusez aujourd'hui de

faite
tion
que m'ont
vos soins et vos bienfaits.
MARGUERITE.
Si tu le prends ainsi, va! je payerai tes sottises, je rpa-
rerai tes fautes...
si
je
peux
!...
C'est l
mon
rle
apparem-
ment
rien.
Mais
les
chagrins que tu vas chercher, je n'y pourrai

n'est-ce pas, que j'en souffre?
:
t'est
bien gal,
gal aussi
Eh
bien, a m'est
on
est
au monde pour
souffrir...
Mais ton pre?
DES AUBIERS,
troubl.
il
Son pre! son pre voudrait bien savoir de quoi avant de s'arracher les cheveux!
s'agit,
MARGUERITE.
Demandez-lui o
il
va
c'est
lui
de rpondre.
DES AUBIERS.
Ah
l c'est cet imbcile de Louisot qui vous a dit a!
MA
F.
G V
\:
TE
U E SA
N lli- G K M
231
MARGUERITE.
Je n'interroge pas les valets,
[Mnmrani
Cypiion.)
Qu'il r-
Vous voyez bien qu'il ne veut pas! s. des Auni Eh bien, il a raison! Je lui dfends de rpondre, moi! Une femme ne doit pas savoir tous les pas que lait un jeune
ponde,
lui!
::
!'.
homme!
c'est b'.essunLpour lui! c'est
inconvenant pour
elle!
MARGUERITE.
Une mre
ne suis pas
pas pour a
la
!
doit tout savoir! (\ Cyprien.)
Vas-tu dire que
je
tienne ?
Dis-le, si tu veux! Je n'y renoncerai
CYPRIEN,
Vous
bien... Mais,
lui
prenant la main.
dites des choses qui portent coup,
vous
le
savez
mon
Dieu...
MARGUERITE.
Quoi!
mon Dieu?
DES AUBIERS.
Il
Je
comprends sa pense.
sont pas...
vous cdera toujours dans
les
circonstances graves, c'est son devoir; mais dans celles qui
ne
le
MARGUERITE.
Dans
celles qui
ne
le
sont pas,
il
est
encore plus
facile
do
cder; mais, puisque vous l'autorisez...
Elle est fche tout do
DES AUBIERS, bas, Cyprien. mme. Bah renonce

!
sortir ce
matin
CYPRIEN,
Vous
bas, des Aubiers.

et,
me
reprochez de cder toujours;
quand, par ha-
sard, je rsiste...
DES AUBIERS,
Aprs
avec
le
bas, Cyprien.
dner, nous nous sauverons sans rien dire! J'irai
toi; allons !...

Cyprien jette son chapeau avec humeur et
s .iss'ed.
MARGUERITE,
pables
!
souriant.
J'aime vous voir renoncer sans dpit des ides cou-
032

CYPRIEN.
soit
Mais pourquoi voulez-vous donc que tout amour

pable, enfin?...
cou-
MARGUERITE.
Alors, tu avoues
un sentiment srieux pour...? DES AUBIERS.

(Faisant des signes son Marguerite.)
fils.)
Eh bien, pourquoi pas?

question de sentiment!
(a.
C'est a,
!
Secret de
cur
MARGUERITE,
Il
svrement.
vous
l'a
confi ?
DES AURIERS.
Peut-tre.
MARGUERITE.
Dites-moi qu'il vous
plus.
l'a
confi,
et je
ne m'en tourmente
DES AUBIERS.
Eh
bien, admettez qu'il
me
l'a
confi.
MARGUERITE.
Sans votre parole, je ne peux pas admettre l'impossible.
CYPRIEN.
Pourquoi serait-ce l'impossible?
MARGUERITE.
Parce que tu ne peux pas avouer un sentiment srieux
pour...
DES AUBIERS.
Pour.qui? Voyons, tu ne sais pas seulement pour qui
!
MARGUERITE.
Pour une M. de Luny.
fille
qui a la lchet d'accepter les bienfaits de
CYPRIEN.
hors de lui,
se
levanU
Madame
MARGUERITE.
qui parles-tu ?
CYPRIEN.
Ma mre!
de
vous avez
la
rudesse de l'autorit, j'aurai celle
la franchise.
J'aime Anna! je l'aime avec passion! vous
la
233
foulez
!
aux pieds!... Vous esprez
me
'gurir
en m'hu-
miliai! t
DES AUBIERS.
Eh non eh non!
!
ce n'est pas l son intention, que diable
CYPRIEN,
Laissez,
exalt.
!
mon
pre
laissez-la dire
madame
veut que je
sois bless...
eh bien, je
le suis! Qu'elle
triomphe! La leon
est dure et telle qu'elle la sait donner; mais j'en profiterai
ma
manire. Personne ne pourra plus souponner
la
femme
que j'aime.
MARGUERITE.
Tu aimes une Eh
fant
fille
sans cur.
avec douleur.
CYPRIEN,
bien,
quand
cela serait, qu'importe,
madame?
L'en-
que vous avez lev dans des ides arrtes a profit de vos leons. Il est persvrant, lui aussi, et plus on froissera le sentiment qu'il subit, moins il voudra le combattre
en lui-mme...
Anna,
puisqu'Anna
il
a...
ne croyais pas devoir laisser parler

est moi,
d'elle
mon Dieu je comme de la pre!
mire venue!... Anna sortira de chez M. de Luny,
et, si elle
vous direz que je suis gar,

le droit
si
bon vous semble;

1
mais vous n'aurez pas
de
me
croire avili
MARGUERITE. Tu
t'en
vas l-dessus?
CYPRIEN.
Oui!
MARGUERITE.
Tu ne
sors toujours pas prsent, j'ai ta parole!
Dans
une heure, tu seras plus calme.
CYPRIEN,
part.
Ma
parole! est-ce
que
je
l'ai
donne?
il
son.
23*
THEATKE COMPLET DE GEORGE SAND
SCNE IX
DES AUBIERS, MARGUERITE.
DES AUBIERS.
Je m'en vas aussi, moi, puisqu'il n'y a pas
moyen de
s'ex-
pliquer tranquillement.
MARGUERITE.
Pourquoi donc a?... Ne suis-je pas calme?
DES AUBIERS.
Oh!
cher
certes... c'est ce
que j'admire! Vous avez
l'art
de f-
les autres
sans vous mouvoir.
MARGUERITE.
sommes d'accord! DES AUBIERS. Nous! d'accord?... Nous ne le sommes
rves! nous
Tu
sur rien!
MARGUERITE.
Ce
n'est pas
ma
faute!
ironiquement.
DES AUBIERS,
Non
!
c'est la
mienne.
MARGUERITE.
Je croyais que nous pouvions au moins nous entendre sui
tout ce qui tient la dignit et la considration de notre
enfant
DES AUBIERS.
Oui, certainement! mais nous ne nous entendrons jamais
sur son bonheur!
MARGUERITE.
Son bonheur!
DES AUBIERS.
Ses plaisirs,
le plaisir;
si
vous voulez
son ge,
le
bonheur,
c'est
mais vous avez une morale de trappiste.
MARGUERITE.
Et
velle
!
toi,
tu as la morale relche d'un vieux
beau sans cer-
Ml&iUERITB DE SAINTE-GE M ME
.'1ES
T35
AUBIERS.
r.
Vieux beau!
ji
\ R
i:
Oui! oui!
Bagnolel
:
mon
bon, nous
sommes encore comme
le irc
ao
Trs-aimable et trs-frivoletl
DES AUBIERS.
a m'est
gal, a!
Mais vieux beau!
MARGUERITE
Eh
bien, a te fche, ce mot-l?
DES AUBIERS.
Mais certes!
Bah! pourvu que je t'aime
MARGUERITE. comme tu DES AUBIERS.

riant.
es.
Tu m'aimes!
Le
fat!
je le sais bien!
MARGUERITE,
DES AUBIERS. Tu
as beau dire! tu ne
et tu
mo
persuaderas pas que je tourne

faire, je
au Cassandre,
auras beau
ne prendrai jamais
ce rle-l vis--vis de Cyprien. Je ne veux pas tre un de

ces pres de comdie rognant
sur tout et grognant tout

faire dsirer le
propos, qui s'arrangent de manire
jour
fortun de leur trpas! Non!... je veux tre le meilleur ami
mon fils, et je le serai malgr tes dents, grondeuse, sermonneuse, vertu farouche, mre rabat-joie! car c'est toi qui es vieille, malgr tes trente ans et tes beaux cheveux! Tu as
de
l'esprit racorni, le cerveau ratatin! Tu fais tout ce que tu peux pour ne plus paratre' jolie! hein? Tu l'as encore, ta
vilaine robe
carmlite! Ayez
donc des ides riantes avec

s'assied.
une femme toujours en deuil!

Il
MARGUERITE.
As-tu fini?
DES AUBIERS.
Ouii
236
THEATRE COMPLET DE GEORGE SAN

MARGUERITE.
si
Non!
tu n'as pas
fini,
dis encore!
lui
DES AUBIERS,
J'ai fini
!
baisant la main.
Alors, je vas rpondre.
MARGUERITE. Me permets-tu de rpondro? DES AUBIERS.

MARGUERITE.
Si je
ne permettais pas, tu ne rpondrais pas ?
Non!
DES AUBIERS,
Si
as levant.
on l'entendait, on
!
croirait
pourtant qu'elle est
la plus
soumise des femmes
MARGUERITE. On ne se tromperait pas; ne suis-je pas soumise l'ide que je me suis faite de mes devoirs envers toi ? Ce n'est pas de ma faute, si tu ne les comprends pas. Quand je t'ai
pous...
DES AUBIERS.
Ah! nous allons revenir l-dessus? Passons, du moins, au
dluge
!
MARGUERITE.
Quand
rents,
je t'ai pous, je faisais,
folie.
au dire de tous mes
pa=>
une insigne
DES AUBIERS.
Accord
!
c'en tait
une
MARGUERITE,
Non! je t'aimais!
franchement.
DES AUBIERS,
la baisant
au front.
Allons, tu as une manire brusque de vous dire les choses
qui a son charme! mais, c'est gal, vois-tu, je ne
me
laisse
pas attendrir
comme
a,
moi, et je ne ferai pas un mot de ce
que
lu
veux!
MART UERITE.
Tu
as tant de caractre!
237
DES AUBIERS, avec impatience. Va toujours! tu t'en es bien repentie, hein? de m'avoir
tant aim!
MARGUERITE.
Eh
bien, voil ce qui te trompe.,. Je suis
Uvc contente de
mon
sort!
DES AUBIERS.
Oui! parce que tu crois m'avoir soumis, domin... Pst!
MARGUERITE.
Non mais
!
je t'ai
sauv de toi-mme
DES AUBIERS.
Et de mes cranciers... C'est vrai!
MARGUERITE.
Fi! je ne parle jamais de a! Mais,
c'est
si
tu es
devenu sage,
grce moi!
DES AUBIERS.
Ah! comment
a, dis?
Tu veux que
je livre
MARGUERITE. mon secret?
C'est bien simple! Jo
bons instincts, et te faire oublier les mauvais. Tu aimais l'lgance dans le bien-tre, j'ai voulu te faire un intrieur o lu fusses mieux que parsuis attache satisfaire tes
me
tout ailleurs.
Tu
as l'intelligence claire et des ides larges;
je t'ai fait acqurir, par
une vie rgulire,
la
considration, le
crdit que tu mritais d'avoir.
Tu
es sensible, bon, au point

;
de ne pouvoir envisager
la souffrance
il
n'y a plus de malfils,
heureux autour de
de
lui
toi.
Enfin, tu adorais ton

lui
j'ai
tch
procurer une belle ducation et de
assurer
un
bel
avenir.
DES AUBIERS,
C'est vrai! c'est vrai,
attendri.
ma
chre amie!... Je l'aimais pasfils
sionnment, mais aveuglment, ce

tu as su l'aimer sagement.
je sais bien tout ce
unique; je l'eusse gt,

je
Mon Dieu!
te
ne suis pas ingrat!

lui
que nous
devons,
et
moi! Mais
laisse-moi te dire tes erreurs et tes torts...
Tu
exiges trop de
ce n'est pas
nous! tu nous veux parfaits
comme toi-mme!
238
T II A T I
F.
CO
M PLET
DE
GEORGE
SA
XD
as une teneur de dTa volont est toujours tendue, et tu ne nous permets aucune initiative. Avec toi, on devient une machine qui fonctionne bien, mais qui n'a pas possible des
hommes du monde! Tu
dpasser
le
vouement qui
te fait
but.
conscience d'elle-mme.
MARGUERITE.
C'est possible;
mais que
faire,
quand
tu dclares
que
tu
no
veux rien connatre

Moi je dis a?
!
et rien
arranger dans ton existence?
DES AUBIERS.
MARGUERITE.
propos de tout!
DES AUBIERS.
Alors, arrange tout, sans que je m'en aperoive.
MARGUERITE.
Pour que
fire,
tu n'aies pas
m'en savoir gr!

C'est
J'tais
pourtant
quand
tu
me
disais
bien!
Allons, soit! j'es-
sayerai de
me
passer de
ma
rcompense.
vaincu.
DES AUBIERS,
Non! mais, au moins, fais-toi plus gaie, plus tolrante! Comme tu as abm ce pauvre de Luny devant son cousin!
MARGUERITE.
C'est vrai, j'ai t trop loin! c'est
que je pensais que cet
homme
tresse.
dshonorerait Cyprien dans la personne de sa mai-
DES AUBIERS,
Comment!
Je ne suis tu
frapp.
penses srieusement que de Luny...?
MARGUERITE.
pas seule
de
le
penser! tu as vu que M. de Marsac

je
l'ai
n'essayait pas
lui.
me
dmentir, quand
dit
devant
C'est vrai! c'est vrai!

rait plus...
DES AUBIERS, effray, a Ah! mon Dieu,

rivalit entre
part.
il
ne nous manque-
Une
mon
fils
et
un
pareil
homme!
aprs sa dernire affaire Venise!
MARGUERITE.
Eh
bien, qu'as-tu rvasser?
230
DES AUBIERS.
Je pense a;
ainsi. Je je
dis
que
je n'entends pas qu'il en soit

le
ne
sais,
ma
mon
foi,
pas o M. Cyprien prendrait

s'il
droit d'avoir
une matresse;
toit,
croit
que
je vas lui souffrir
une intrigue sous

trompe, et je vas
ou seulement
l
ma
porte,
il
se
lui dire
a tout net, moi
SCNE X
Les Mmes, LOUISOT.
LOUISOT. M. Cyprien... DES AUBIERS.
LOUISOT.
Oui,
Madame,
Ah!
il
c'est
est l?
madame,
il
est sorti!
MARGUERITE
Sorti?
LOUISOT.
Non, monsieur! pour diner.
il
a dit
comme
a qu'on ne l'attende pas
DES AUBIERS.
C'est bon! c'est bon! va-t'en!
LOUISOT.
Oui,
madame.
Loriot
sort.
SCNE
XI
MARGUERITE, DES AUBIERS.

DES AUBIERS,
Il
trs-troiibl.
a encore t courir l-bas!
240

MARGUERITE.
Luny?... Non,
il
SA
Ni)
A
Il
m'a promis...
DES AUBIERS.
n'a rien promis... ou bien, c'tait avant que je fusse
l.
MARGUERITE.
Est-ce que je
me
serais trompe?...
DES AUBIERS.
Oui! tu dois t'tre trompe!...
Marguerite, je t'en prie,
ne te mle plus de a.
Permets-moi de croire que je m'entoi...
tends ces choses-l mieux que
Je vais le voir!
MARGUERITE.
Mais tu parais troubl?...
DES AUBIERS. Non

!
je
ne suis pas troubl du tout
je pense seulement
que, dans un
moment de
dpit, Cyprien pourrait s'engagef
trop avant avec cette matresse... J'ai un prtexte

aller
:
Marsac qui est l! et

DES AUBIERS,
pour y
j'y vais.
MARGUERITE.
Et tu ne veux pas que je m'en mle?
affectant la
gaiet-
Non!
fais-toi belle. Je t'avertis que, si tu n'es

la
pas en blanc
ou en rose tantt, je ne dine pas

Quel enfantillage!... Tu
maison.
MARGUERITE. me voudrais DES AUBIERS.
coquette!
Non
pas! mais je veux que tu paraisses jeune.
MARGUERITE.
Plus jeune que toi? Je ne veux pas, moi!
DES AUBIERS.
donc l'air vieux, dcidment. Je n'ai que quarante-cinq ans, que diable d'ailleurs, je ne crains pas que
Ah
j'ai
l'on te fasse la cour.
MARGUERITE.
C'est galant, cette scuril-l
!
Tu ne
crains rien du ton!
DES AUBIERS,
Non! rien
ici!
troubl.
241
mais l-bas!... Adieu!

11
se sanvc.
MARGUERITE,
11
seule.
me
cache quelque chose
!...
Je
veux tout savoir!
ACTE DEUXIME
Au chteau de Luny.
austre, pittoresque
Grand
salon Louis
XIV ou
Louis XIII, fan et
si l'on
vent; vieux meubles.
Deux portes au
fond.
Porte droite du spectateur, fentre a gauche.
SCNE PREMIRE
ANNA,
ANNA,
puis
CYPRIEN.
qni est occupe la fentre recoudre une bordure de rideau,

se
levant et prenant son
panier ouvrage.
J'ai fini et je
m'en vas;
j'ai
toujours peur, moi, dans ce
vieux chteau!... Ah! M. Cyprien!
CYPRIEN,
venant par
il
le
fond
droite.
Ne me
C'est
chassez pas!
faut
absolument que je vous parle!
ANNA.
mal de revenir encore... surtout dans cette maison dserte... J'aime encore mieux les propos que l'on peut faire
la
ferme. Allez- vous-en,
vrai!
si
vous avez un peu d'a-
miti pour moi!
CYPRIEN.
Mais,
mon
Dieu, pourquoi cette mfiance?
ANNA.
Je n'ui [.oint de mfiance; quelle mfiance voulez-vous que
j'aie? Mais je n'ai en ce
fille,
monde que ma
perdre!
rputation d'honnte
moi, et vous
me
la faites
CYPRIUN.
Je le sais... et je connais
mon
devoir. coutez-moi,
Anna
iv
14
242
THEATRE COMTLET DE GEORGE SAND

ANNA.
le
M'apportez-vous
Si elle
consentement de votre belle-mre?...

lui
agre mes services, on ne pourra plus mal penser, ni
mal parler de moi. Eh bien, Vous ne rpondez pas?

Elle refuse!
avez-vous enfin parl?...
CYPRIEN.
ANNA.
Ah!... vous voyez!
vous avez parl trop tard! Elle aussi
me
mconnat.
CTPRIEN.
Elle est injuste!...
ANNA.
Faites que je la voie, elle
me
rendra justice.
CTPRIEN.
Impossible
!
ANNA.
On Ne
la dit si bonne!... et
vous-mme, vous l'aimez tant!
CYPRIEN.
parlons plus d'elle; quand elle a des prventions, elle
est inflexible. Avisons ce
que vous sortiez
d'ici;
\ous ne
est
pouvez plus y
tache sur
le
rester.
Le nom
seul de M. de
Luny
une
vtre!
ANNA.
Est-ce ce point-l?
Un homme que
CYPRIEN.
je n'ai jamais vu,
que
je ne verrai sans
doute jamais?...
croyais pas... je m'elle a raison.
Oui, oui, c'est ce point-l. Je ne

tais
le
trompe.
ma mre
l'a dit, et,
en cela,
ANNA.
Ainsi vous m'avez trs-mal conseille? Car c'est vous qui m'avez persuade d'accepter l'hospitalit du comte; o donc voulez-vous que j'aille prsent, si je suis dcrie pour
cela?
CYPRIEN.
Anna,
je
vous
ai
trompe! hlas! je
me
trompais moi-
MARGUERITE DE SAIN TE-GEMME

mme!
vous, je
tout
le
243
coque
je rvai?,
facile.
croyais
tout co que je dsirais pour Vous avez eu confiance en moi>
pourtant!
Eh
bien, je serai digne de cette confiance-l! sur

le
moi
se u
psera tout entier

le
soin de vous faire respecter.
Croyez en moi, je
mrite.
ANNA.
Je n'ai jamais dout de votre
bon cur,
et
de l'intrt que
vous
me
portez...
Mais que pouvez- vous pour moi? Rien,
puisque c'est justement votre intrt qui
me
nuit!
qui pou-
vez-vous
me recommander, me
confier, puisque vos parents
eux-mmes...?
CYPRIEN.
Mes
bien
parents... ouvriront les yeux;
affection
ils
comprendront com-
mon
pour vous
si
est srieuse, invincible...
ANNA.
Pourquoi tes-vous
frayez!...
mu en me
CYPRIEN.
disant cela? Vous m'ef-
Ah! comprenez-le donc enfin vous-mme, que cette affection est tout pour moi! qu'elle est mon me, ma vie, mon
avenir
1
ANNA. Oh! mon Dieu! pourquoi me juriez- vous que

vraie et bonne amiti?... Et
nable,
si
c'tait
si
de
la
moi qui vous croyais
raison-
sincre et
si
pieux!
CYPRIEN.
Anna,
je suis tout cela, et je
vous aime. Croyez-vous donc

vous perdre?...
que je veuille vous
faire outrage,
ANNA.
mais j'ai peur de la situacomprends plus. Vous-mme, vous n'tes plus pour moi ce que vous tiez, quand, sous les yeux de notre vieille amie, vous me parliez comme une sur. Tenez, nous avons fait un rve; vous ne pouvez pas meservir
tion
Non, o
je
ne peux pas ne
le croire;
je suis, je
la
de
frre, et moi...
!
nous ne pouvons rien
l'un
pour
l'autre.
Adieu
ne venez plus
3*4

CYPIUEN. Vous me quittez sans m'entendre?...
ANNA.
Oui,
il
le faut!
GYPRIEN.
Mais pourquoi?...
ANNA.
Je ne sais pas, mais
il
le faut!
Elle sort par lo fond dro^'.o.
SCNE
GYPRIEN,
puis
II
LOUISOT.
CYPRIEN.
Il
faut
que
je reste coupable ses yeux, qu'elle soit
soupcela,
onne par
moi!...
ma
faute?...
Mais je ne peux pas accepter

fais-tu ici?
Ah! Louisot! que
LOUISOT.
Monsieur, c'est votre papa qui m'a dit de
le suivre.
CYPRIEN.
Ah! mon pre
est
est l?
O donc?
LOUISOT.
terres.
Il
avec un monsieur qui vend ou qui achte des
CYPRIEN.
Alors, ce n'est pas cause de
moi
qu'il est
venu?
LOUISOT.
Oh! non, monsieur! mais je ne
sais pas qui diantre lui a
t dire toute votre histoire avec mamselle Anna...
C'est
moi
c'est
c'est
CYPRIEN, moi
!
proccup.
LOUISOT.
Ah!
l'autre
monsieur qui
lui
a dit soi-mme?... J'en suis

le v'i,
content! Mais, monsieur Cyprien...
votre papa, avec
monsieur
qu'ils appellent
Marsac.
MARG
Eh
lui,
E RI T E
D E S A
XTE-GE
M ME
2 13
bien, reste par

le
l, et,
CYPRIEN. quand mon pre aura
fini
avec
tu
prieras de
ma
part de venir causer avec moi... dans
la garenne...
LOUISOT.
Oui, monsieur.
(Cyprien sort par le fond, droite.)
!
Comme
se trouve qu'il a tout dit son papa
SCNE
III
DES AUBIERS, DE LUNY, LOUISOT.

DE LUNY,
Vous voyez
Mais
c'est
ici,
des Aubiers, en entrant du fond, gauche.
n'est pas gai, le chteau de mes aeux. au moins, nous causerons tranquillement, puisque
qu'il
un
secret...
Chut!... (a Louisot.)
DES AUBIERS, lui Que fais-tu

LOUISOT,
montrant Louisot.
l, toi?...
bas.
Monsieur, c'est M. Cyprien...
DES AUBIERS,
Qui
tait l tout
bas.
l'heure?
LOUISOT,
Oui, monsieur;
il
bas.
m'a charg de vous
dire..,
DES AUBIERS,
Tu
lui
bas.
as donc dit
que
j'y tais,
bavard?
bas.
LOUISOT,
Oh! non, monsieur! Je ne
C'est bon.
sais pas qui diantre...
DES AUBIERS.
Va
lui dire...
Il
s'loigne
encore en lui parlant.
DE LUNY,
part.
Qu'est-ce qu'il a donc avec ses mystres, l'ami des

biers? J'ai un grand service lui rendre...
se trouve bien
1
moi qui cherchais
le
AuEh bien, mais a moven de rentrer en H.
246

femme Ah
!
grce auprs de sa
sante
;
elle est toujours trs-sdui-
le
mariage ne
lui
a pas
fait tort.
LOUISOT,
Oui, monsieur.
des Aubiers.
Il
sort.
SCNE IV
DE LUNY, DES AUBIERS
DE LUNY. Eh
tation
bien,
mon
cher ami,
me
direz-vous ce que signifie l'agi-
o je vous vois?...
DES AUBIERS.
Mon
Qui
cher, .c'est
ma femme
de
la
qui...
DE LUNY.
est indigne
supercherie de ce matin?
DES AUBIERS.
Non, il ne s'agit pas de a. Elle voudrait des renseignements sur cette orpheline que vous avez recueillie...
DE LUNY.
Mademoiselle Anna Dubois... Eh bien?
DES AUBIERS.
Vous
l'avez
vue?
DE LUNY.
Pourquoi
me demandez-vous
a?
DES AUBIERS.
Parce que... parce que je vous
le
demande!
DE LUNY,
part.
Tiens, tiens, tiens! (Haut, ironiquement.) C'est
madame
des
Aubiers qui veut savoir comment je la trouve, mademoiselle
Anna?
DES AUBIERS,
impatiente.
Eh! non,
c'est
moi!
DE LUNY.
la
bonne heure, soyez donc franc! Je
ne... c'est--dira
si.
2i7
jolie,
je
l'ai
vue, et c'est une personne...

part.)
dlicieusement
mon
cher! (a
Je ne
l'ai
pas seulement aperue!
DES AUBIERS.
Diable! voil justement ce que je craignais. Est-ce que...?
DE LUNY, railleur.
Eh
bien, et vous, est-ce que...?
DES AUBIERS.
Luny, no plaisantons pas!
Il
Il
ne
s'agit
pas de moi.
DE LUNY.
aptre,
pas de...? Ah! vous allez faire encore le bon l'homme rang, comme tantt DES AUBIERS. Comment! vous croyez que je suis amoureux de cette
ne
s'agit
jeune
fille?
DE LUNY.
Oui, oui, je
le crois.
DES AUBIERS,
part.
Au
fait,
j'aime autant a, moi! (Haut.) Quel que soit le

la
motif de l'intrt que je prends
chose, je suis venu vous
prier tr*-srieusement de ne point vous occuper
du tout de
mademoiselle Anna.
DE LUNY.
la
bonne heure, voil qui
est carr 1
DES AUBIERS.
Trs-carr! Pourquoi pas, entre amis? Si vous me le demandiez en une circonstance o je viendrais sur vos brises,
je n'hsiterais pas...
DE LUNY.
Vous, vous, un
homme
mari, surveill,... c'est facile!
Mais moi, c'est diffrent!
DES AUBIERS,
Alors...
svrement.
vous refusez?
DE LUNY.
Je ne dis pas a; je ferai
mon
possible pour ne pas renconse peut que, malgr moi, le

toit,
trer l'objet litigieux. Pourtant
il
hasard... Toujours sous le
mme
les
rencontres sont
243

dame!... vous savez qu'on se trouve quelquefois
faciles... et,
surpris... envahi par
un
attrait invincible...
DES AUBIERS.
Vous voue moquez... et
tention de
il
semble que vous y mettiez
l'in-
me
dsobliger.
DE LUNY.
Ma
foi,
vous
le mriteriez bien.
DES AUBIERS.
Et comment a? Que
me
reprochez-vous?
DE LUNY.
D'avoir dit chez vous tant de mal de moi, quej'ysuisun
objet d'horreur et de scandale!...
DES AUBIERS.
Bah! vous avez cru a, vous? Vous n'avez pas vu que
l'on plaisantait!
DE LUNY.
J'ai
vu tout
le
contraire, et je suis certain
Desaubiers ne voudra jamais

qui je suis.
me
recevoir
que madame quand elle saura
DES AUBIERS.
Eh
rira
bien, justement,
s'est
quand
le
elle
saura qui vous tes, elle

tes
voir.
de ce qui
le
pass,
et
reconnatra que vous
l'homme
Si
plus aimable et
mieux lev qu'on puisse DE LUNY.
vous
me
le
promettiez a...
DES AUBIERS.
Je
vous
promets.
DE LUNY,
part.
Allons donc! (Haut.) Vous ne craignez pas...?
DES AUBIERS.
Ma femme? Vous vous imaginez que je

DE LUNY.
Pourtant,
si elle
crains
ma femme?
savait
comme vous
vous mancipez...
DES AUBIERS.
Je m'mancipe, moi?... Ah! cause de...? Oui, c'est vrai.
Eh
bien, vous voyez
donc bien que
je
ne suis pas
si
enchan,
si
2';3
soumis... Alors, c'est convenu, vous allez renoncer
ma-
demoiselle Anna,
me donner
mes
votre parole d'honneur do no
contre-carrer en rien
projets sur elle?
DE LUNY.
Ah!
il
faut bien
que ce
soit
pour vous!
Comme vous
voil
pris!...
DES AUBIERS,
pris,
riant malgr lui.
moi?... Ah!
vous ne
me
connaissez pas! Vous
restez ici?
DE LUNY.
Vous souhaitez que
je
m'en aille?
DES AUBIERS.
Non,
c'est
pour savoir.
DE LUNY.
Eh
bien,
si
vous dsirez
car
j'ai fort
le savoir, je
vas
me
reposer dans
ma chambre;
trs-fatigu.
peu dormi cette
nuit, et je
me
sens
DES AUBIERS.
C'est a, c'est a, reposez-vous, (a part.) Moi, je vas avertir
Cyprien de ce
qu'il faut
rsoudre.
Ils sortent
par
les
deux portes du fond.
SCNE V
DE LUNY,
seul,
rentrant.
Est-il pris, en effet?... Non, il y autre chose. Ne serait-ce pas plutt...? Eh! que m'importe! il me conduira aux pieds
de sa femme...
natre...
le
mari classique!
...
Mais... (Regardant
il
droite.)
Est-ce l cette belle
Anna? Non, car
me
semble recon-
350
TH A THE
C,
M PL ET DE GEORGE SA WD
SCNE
VI
DE LUNY, MARGUERITE.
BIARGUERITE,
Ah!...
Elle veut se retirer.
qui est eatre avec prcaution

coiffe
et
qui voit
dcLunytout
coup. Elle a une
de mousseline blanche.
DE LUNY,
C'est elle! (Haut
et reprenant
les
part.
allures de Marsac.)
Morbleu
hante?
madame
l'ombre, qui tes-vous?
La maison
esi-elle
MARGUERITE.
Ne craignez
Qui, vous?
rien,
monsieur de Marsac,
c'est
moi!
DE LUNY.
madame
des Aubiers? Vous
me
ftes
grand'-
peur!
MARGUERITE.
En
vrit? (a part.) Le bon personnage!
DE LUNY.
Je m'attendais si peu vous voir chez l'abominable de
Luny.
MARGUERITE.
Eh
bien, puisqu'il est Venise
1
DE LUNY.
Vous ne craignez pas de
de sa maison?
souiller vos pieds sur io plancher
MARGUERITE,
Puisqu'il n'y a jamais march!
riant.
DE LUNY.
Ah!
si fait,
dans son enfance!
MARGUERITE.
Alors,
il
y a
si
longtemps!...
DE LUNY.
Vgus crovez donc mon cousin bien vieux?
M
Je crois qu'il a pass
sistible.
251
il
GU
F. P. I
TE
il
le
bel
ge o
se donnait pour irr-
DE LU N'Y,
Les bnfices de l'incognito.
part.
MARGUERITE.
Mais, dites-moi, monsieur de Marsac, vous avez vu
mon
mari dans cette maison?
DE LUNY.
Je ne sais,
madame,
si
je dois
vous
dire...
MARGUERITE.
Oui, oui, parlez. M. des Aubiers est sorti brusquement...
et moi, efl'raye
cachette,
comme vous
de son agitation, je suis venue, un peu en voyez, cause des domestiques, qui
ne sont pas tous discrets... Et, comme vous tes un fort honnte homme... un pre de famille, vous comprendrez mon inquitude, celle de mon mari... Il s'agit de son fils, qui
doit
parl.
Elle
tre
ici...
pour cette
jeune Anna dont je vous
ai
remonte en cherchant.
DE LUNY,
fils,
part.
Ah! je voyais bien qu'il me trompait! Il tremble pour son dont il me croit le rival... l'affaire de Venise!... Excellent pre, qui s'effraye quand le mari seul est menac!
MARGUERITE,
Eh
bien.,
revenant.
monsieur de Marsac, pouvez-vous trouverai M. des Aubiers, et si quelque chose

tifier
me
est
dire
o je venu jus-
ses craintes?
Je puis vous
sont
DE LUNY, trs-galant. madame, que toutes chimriques du moment que vous tes ici. MARGUERITE.
affirmer,
ses craintes
Je ne comprends pas.
DE LUNY. Vous ne comprenez pas que M. Cyprien n'a rien
re-
douter d'un prtendu rival qui a bien autre chose en tte.
52

MARGUERITE.
il
Ah!
un rival? Je ne savais pas
a, moi...
Qui donc?
DE LUNY. Permettez-moi de ne pas le nommer.
MARGUERITE.
Vous ne voulez
seule...
pas?... Je
tcherai
de dcouvrir toute
Me
direz-vous au moins o est M. des Aubiers?
DE LUNY,
Acceptez
avec empressement.
mon
bras,
madame,
et
nous
le
chercherons vous
:
ne connaissez pas Et vous, vous
les tres.
MARGUERITE.
les
connaissez donc dj?
DE LUNY.
Fort peu; mais...
MARGUERITE.
Je chercherai seule, merci.
DE LUNY.
Quoi! vous voulez...?
MARGUERITE.
Je
veux chercher
seule.
Je vous laisse,
DE LUNY. madame partout vous

;
devez commander!
le
Il
salue et sort par
fond gauche.
SCNE
VII
seule.
MARGUERITE,
c'est
Est-ce une pigramme ou une galanterie? Qu'est-ce que
donc, au juste, que cet excellent M. de
Marsac?Un
hypocrite peut-tre! Jo dteste ces gens-l, moi!... Je lui trouve une autre figure que ce matin... Est-ce lui, ce rival?...
Il
y a
pas,
ici je ne sais quel pige tendu... qui? Je ne devine mais je sens que j'ai bien fait de venir et je... Ah!
!
Louisot! ce bavard
je
ne veux pas
qu'il
me
voie!
Elle sort par la droite.
253
SCNE
LOUISOT,
puis
VIII
et
DES AUBIERS
CYPRIEN.
LOUISOT,
voyant fuir Marguerite.
Tiens!... qu'est-ce que c'est que celle-l?
DES AUBIERS.
Quoi? est-ce
elle qui sort d'ici?
LOUISOT.
Mademoiselle Anna? Non, monsieur; mais je
bien, allez.
la trouverai
DES AUBIERS.
Eh
pre,
bien, dpche-toi, et dis-lui que M. des Aubiers, le
demande
lui parler ici; et,
si
par hasard
elle refu-
sait,... tu
lui dirais
que
c'est
de
la
part de
madame
des Au-
biers.
Va
vite!
Louisot sort.
CYPRIEN.
Oui,
oui,
tu as raison,
suite. Je vois bien
pre! Il faut l'emmener tout de que tu crains quelque chose pour elle.
DES AUBIERS.
Moi? Je ne
t'ai
point parl de craintes... Mais les conve-
nances... sa rputation... la tranquillit de ta mre...
CYPRIEN.
Et cet tranger, ce Marsac qui
est ici!
DES AUBIERS.
Oh!
celui-l... Mais, n'importe, tu
veux
qu'elle parte, et tu
as raison.
CYPRIEN.
Tu
dis
que
tu sais
o tu vas
la
conduire?
DES AUBIERS.
Je sais... oui!
Dijon, chez la prsidente!
CYPRIEN.
Chez
la
prsidente? Non, non, a ne se peut paal
IV
*3
Soi

DES AUBIERS.
Allons donc! parce que, dans le temps jadis...?
Tu
crois
aux mauvais propos, toi?
CYPRIEN.
La prsidente
voit pas.
est
une femme dcrie que
ma mre
ne
DES AUBIERS.
Ta mre, Anna
!
ta mre!... a se
comprend; mais mademoiselle
CYPRIEN.
Mademoiselle Anna est une personne aussi respectable que qui que ce soit au monde.
DES AUBIERS.
Except pour
toi,
cependant; car tu comptes bien que sa
rigueur aura un terme!... autrement...
CYPRIEN.
le sentais bien, que nous parlions sans nous comprendre! Je ne veux pas sduire Anna, moi je veux la sauver.
:
Pre, nous ne nous entendons pas! je
DES AUBIERS.
Eh
bien!... c'est trs-moral, et,

:
si
tu renonces elle, tout
devient trs-facile
je vais la
conduire notre cousine de
Pontvieux, qui a l'honnte manie de faire des mariages, et

qui lui trouvera un parti dans les vingt-quatre heures.
CYPRIEN.
Mais je ne veux pas qu'on je ne le veux pas.
la
marie, moi. Entends-tu, pre?
DES AUBIERS.
Alors, va te promener, tu veux et ne veux pas...
CYPRIEN.
Mon
Et
pre, je veux... et tu daigneras consentir.
DES AUBIERS.
quoi Jonc,
s'il
te plat?
ici
Te moques-tu?
crois-tu, par
aventure, que je sois venu
pour bnir ton hymne avec
mademoiselle Anna Dubois? D'ailleurs, est-ce qu'on se marie ton ge?
CYPRIEN.
Laisse-moi l'esprance que cette pense -l ne
pas toujours inadmissible.
te
2oi>
semblera
peut-
Oh
laisse-la-moi, je t'en supplie!

toi, et, alors,
Permets-moi de
la
dire
Anna devant
tre consentira-t-elle nous suivre.
DES AUBIERS.
O?
Voil la question!
CYPIUEN. Chez ma nourrice, la bonne et digue Marianne, qui, grce toi, a un petit bien et une jolie maison trs-prs d'ici; ma mre ne pourra la tourmenter ni l'intimider. Anna y sera
heureuse et protge...
DES AUBIERS,
Par
toi?...
riant.
la
bonne heure!
le
plan n'est pas mauvais...
sauf la question de mariage, plaisanterie laquelle je ne veux
nullement
me
prter.
CYPRIEN.
Ne
ne
dis pas
que ce
serait
une plaisanterie
si
tu m'aimes,
le dis
pasl
DES AUBIERS.
Si je t'aime?
Ah
!... tu en es
donc
fou,
de cette
fille-l?
CYPRIEN.
Oui, oui! cent fois oui! tu
le
vois bien! je ne dors plus, je

il
ne
travaille plus, je
ne vis plus! et
y a un an que dure ce
supplice!
DES AUBIERS,
Pauvre garon!...
durait pas
tu
si
j'ai,
part.
connu
(Haut.)
a!...
seulement, a ne
me
longtemps!
que
j'y fasse,
que veuxmoi? Tu ne peux pas compter que Marguebien, alors...
Eh
rite
consentira jamais...
CYPRIEN.
Tu y
Oh!
consentirais donc, toi?
(Se jetant au
cou de son pre.)
oui, certes!
tu m'aimes, toi! tu
(il
ne
te plairais
pas
me
voir tant souffrir...
fond en larmes.)
trs-mu.
DES AUBIERS,
Diable!
diable!...
Moi...
certes,
je
t'aime...
je
t'aime
t3

Yeux-lu bien ne pas pleurer
c'est ridicule, a!...
!
trop!...
(pleurant lai-mme.)
Un
homme!
CYPIUEN.
Laisse-moi pleurer!
il
y a
si
longtemps que
j'touffe!
Mon Dieu,
ble... Je sjis
moi, je
DES AUBIERS. ne dis pas, mon enfant!
si c'tait
possi-
bien qu'on a beau pouser une
femme
riche...
et qu'on a
beau se marier tard... oh!

le
mon
Dieu, vingt ans
ou trente-cinq, c'est toujours
mariage! Avec l'amour,
on a
la
tempte; avec
la raison, l'ennui! Je crois
que
la
tem-
pte vaut encore mieux ton ge!
CYPRIEN..
Tu
vois
donc
bien...
DES AUBIERS
Mais c'est fort inutile, ce que nous disons
elle est
l!
ma
elle
femme...
a un orprix...
grande
et
gnreuse coup sr; mais
gueil !...des ides!... elle attache la considration
un
exagr, et la naissance, donc!
CYPRIEN. Nous ne sommes pourtant pas, toi ment illustre...

Pardieu! Et, quand
et moi, d'un sang telle-
DES AUBIERS.
nous sortirions de l'pe de Charlemagne! moi, grce au ciel, je n'ai pas de prjugs, je suis un vrai philosophe,Thomme de mon sicle, et je dis que chacun
est le
fils
de ses uvres!... Mais Marguerite...

voici
Mon
pre!
CYPRIEN. Anna! Parle-lui comme
tu viens un
me
parler... et l'avenir est nous!
SCNE IX
CYPRIEN, DES AUBIERS, ANNA.
DES AUBIERS,
Eh!
elle est jolie! l'air
bas,
Cypriea.
modestel
MA BG
U ER
TE
DE SA!
N T K-GEM M E
237
C'est de la part
de
ANNA. madame des Aubiers que M. DES AUBIERS.
des Au-
biers vient
me
parler?
Certainement, certainement!
CVPRIEN,
bas,
son pre.
Mon
Dieu, pourquoi la tromper?
DES AUBIERS,
Tais-toi
!
bas,
Cyprwtl
(a Anna,
haut.)
Ma femme
ANNA.
a entendu
parler de
vous; mais... pour
le
moment...
Elle
ne peut
la
me
recevoir?
DES AUBIERS.
C'est
vrit; mais... plus tard...
ANNA.
Non, monsieur, ni prsent
ni plus tard, je le sais; mais,
quand
cepter
mme madame
mes
des Aubiers
me
ferait l'honneur d'ac-
services,... ce
que je
dsirais, je
ne
le
veux
plus...
Je ne pourrais plus rpondre son appel!
CYPRIEN,
son pre.
Tu
vois, elle
me
craint! Dis-lui donc...
DES AUBIERS,
Prends donc patience!
(Haut.)
bas.
Mademoiselle Anna,
le
votre
rputation exige que vous quittiez Luny. vous
savez, et
vous n'hsiterez pas, je pense! Moi, je m'intresse vous...

parce que Cyprien m'a instruit de vos malheurs... et de vos
mrites... Je vous offre
c'est--dire chez
donc un
asile
honorable chez moi...

doit tout.
une personne qui
me
ANNA.
Je vous remercie, monsieur; je chercherai
moi-mme un
s'intressent
refuge et du travail; quelques personnes

aussi moi.
ici
CTPRIEN.
Qui donei
1
ANNA.
Je n'ai rien
vous rpondre, monsieur Cyprien!
2j8

DES AUBIERS.
Cyprien du
Mais moi, de bonne amiti, voyons! (il loigne geste.) Est-ce que... ce monsieur qui est ici... ?
ANNA..
M. de Marsac?
DES AUBIERS.
Oui,
il
vous a parl, je
le sais.
ANNA.
Non, monsieur, je ne
l'ai
pas vu.
DES AUBIERS.
la
bonne heure! un vieux garon, a ne conviendrait
pas du tout!
ANNA.
Aussi, monsieur, je
-i
compte
partir ds aujourd'hui.
se
CYPRIEN,
Mais o irez-vous, Anna?
rapprochant.
ANNA. Que vous importe, monsieur! CYPRIEN. Mon pre!... dis-lui donc... DES AUBIERS,
s'loignant
Cyprien.
(A Anna,
Oui, oui certainement! qu'est-ce que je fais?

encore
plus
en
de
Cyprien;
bas.)
Je
chre... et je vous
approuve!
Ne me
VOUS devine, ma prenez pas pour un
pre complaisant! je comprends vos scrupules!
Me permet1
tez-vous de vous conduire votre nouveau gte? Voyons
vous
allez...?
ANNA,
s'abandonnant.
Je ne sais pas! on n'a encore rien trouv pour moi. Je suis
sans asile... et sans ressources! mais

sais travailler!
j'ai
du courage,
et je
DES AUBIERS, hant. Cyprien se rapproche. Ne vous proccupez pas de a. La nourrice de Cyprien
dans
l'aisance... et, d'ailleurs...
est
ANNA,
Ah!
c'est l qu'il
inquite.
mo
faut aller?
MARGUERITE DE SAIXTE-GEMME
DES AUBIERS.
Qu'est-ce qui vous inquite? C'est une honnte femme!
S'J
ANNA,
liant.
Monsieur des Aubiers, rien ne m'inquite si vous nez votre parole d'honneur que monsieur votre fils
mais
l tant
me
don-
n'ira ja-
que
j'y serai.
DES AUBIERS.
Ah
dame!... c'est
lui qu'il faut
demander
a,
vous com-
prenez...
CYPRIEN.
Anna!
je vous jure...
ANNA.
Jurez sur l'honneur, monsieur, et devant votre proi
DES AUBIERS,
Cyprion.
Allons, vite! (Bas.) C'est provisoire!
CYPRIEN.
Sur l'honneur! mais...
DES AUBIERS.
Pas de mais... Partons.
ANNA.
Vous voulez qu'on me voie
votre fils?
sortir
d'ici
aveo monsieur
DES AUBIERS.
Non! a ne
prien
!
se doit pas,
vous avez raison! Va-t'en, Cy-
CYPRIEN.
J'obis! mais,
mon
Dieu!... se
quitter ainsi!... c'est pour
en mourir,
mon
pre! Pas un mot?...
DES AUBIERS.
Non, pas un mot
(Bas.)
ici!
Allons
un peu de courage, parbleu!

!...
Va-t'en sur la route... aux Trois-Ormeaux

et, s'il faut
tu la
verras passer...
s'expliquer
l,...
on verra!
CYPRIEN.
Vous me
Oui
le
jurez?
DBS AUBIERS.
!
va donc!
CyprieD ort pr le fond.
2C
THEATRE COMPLET DU GEUltGE
SAN'D
SCNE X
ANNA, DES AUBIERS.
DES AUBIERS.
Vous,
ma
chre petite, vous ne retournez pas
la
ferme,
c'est inutile. Je
vous
ferai porter vos effets, et je dirai ces
braves gens que...
ANNA.
Quoi que vous leur
disiez,
monsieur des Aubiers,
ils
savent
que
je suis
compromise.
DES AUBIERS.
Mais non, mais non! soyez donc tranquille.
Louisot, dis
la voiture...
(Allant au fond.)
Eh
bien,
est-il, cet
imbcile?
Louisotl... (a Anna.) Pardon! je vais faire avancer

ture,
ma
le
voi-
ne bougez pas
d'ici
Il
sort par
fond.
SCNE
ANNA,
puis
XI
qui sort de la droite
MARGUERITE,
avec pr-
caution et va regarder aux portes pendant le monologue d'Anna.
ANNA.
Ah! oui, je peux l'tre, prsent que je suis perdue! Et o me conduit-on? Aurais-je d accepter?... Mon Dieu!... seule au monde! personne pour me conseiller, pour me garantir! qui s'intresserait une
je sois tranquille!...
Que
pauvre
Moi!
fille?...
MARGUERITE.
ANNA.
Vous?
Je ne vous connais pas; qui tes-vous
donc?
MARGUERITE.
Madame des
Aubiers.
ANNA,
Oh! madame! ayez
de rien.
se
261
jetant
ses
pieds.
pili
de moi! je no suis coupable
MARGUERITE.
Je le sais.
Et je n'ai pas mrit que vous
ANNA. me mprisiez? MARGUERITE.

chez
la
Je le vois, relevez-vous! Votre conscience vous a avertie,
vous ne devez pas
aller
nourrice de Cyprien.
ANNA.
Il
manquerait donc sa parole?
MARGUERITE.
Malgr
lui.
ANNA.
Oh! mon Dieu, je vois bien que
revoir
!
je
ne dois jamais
le
MARGUERITE.
Vous pleurez! vous l'aimez donc?
ANNA.
Moi?
MARGUERITE. Oh
!
vous pouvez
me
le
dire
ce n'est pas moi qui vous
tromperai, je ne lui permettrai pas de vous aimer.
ANNA.
Eh
bien, tenez...
envoyez-moi bien
loin,
madame!
je
me
croyais sre de
ma
raison; mais tout ce que je vois, tout ce

sais plus rien
que j'entends aujourd'hui... Je ne

je ne sais de quoi j'ai peur...
de moi-mme,
d'ici
Faites-moi sortir
sans
qu'on sache o je vais... c'est tout ce que je vous demande.
MARGUERITE.
Anna, avez-vous du courage?
ANNA.
Dieu m'en donnera! Que
faut-il faire?
MARGUERITE.
Entrer au couvent; a vous effraye?
45.
-62

ANNA.
j'y avais dj
SA.ND
Non!
song; mais je n'ai rien, on n'a pas
voulu de moi.
MARGUERITE.
Je
me
charge de vous.
ANNA.
Oh! merci, madame, vous
me
sauvez!
MARGUERITE.
tection,
c'est grave Si vous prfrez la promoins rigoureuse, de M. des Aubiers,... il va venir! Dcidez-vous! Est-ce lui ou moi que vous vous
!
Songez-y pourtant,
confiez?
ANNA.
vous, vous seule;
j'ai foi
en vous, madame!
venez!
MARGUERITE.
Et vous avez raison. Alors,
d'ici.
ma
voiture est prs
(On entend une voiture.
Marguerite
regarde par la fentre sur
la cour.)
Ah!
Le
voil,
mon mari; c'est encore mieux. ANNA, montrant le fond. madame!

celle
de
MARGUERITE,
Eh
bien, par ici
!
montrant
la
gauche
venez.
SCNE
XII
seul.
DES AUBIERS,
Eh bien!... o est-elle? Ah! son chapeau est rest l... elle va revenir. Tout va bien, d'ailleurs. Cyprien est en avant sur la route... De Luny fait, m'a-t-on dit, la sieste, italienne dans
son appartement,
et,
moi, j'enlve sans bruit
la
pomme de
discorde! Nous allons avoir un peu d'orage au passage des
Ormeaux! Cyprien voudra lui parler... mais j'ai promis de la mener bon port, et je tiendrai parole. Aprs a... c'est
son par
affaire, elle,
i
'
de se dfendre.,, et
lui d'tru
fefn?
loquent
m ^
v
r "')
Wt\
wtot-waiN
a? Ma femme qui arrive, peut-tre
!
2 fi 3
(Regard.! a la fentre
Non! ma voiture qui

rsisie.)
s'en va.
(il
essaya d'ouvrir la fentre, qui
Pierre! Pierre! Diable de fentre! Louisot:..
SCENE
DES AUBIERS, LOUISOT,
XIII
venant
par
le
fond,
gauche.
LOUISOT.
Monsieur ?
DES AUBIERS.
Eh
bien, la voiture?
LOUISOT.
Oui, monsieur, elle s'en va grand train.
DES AUBIERS.
Je le vois bien, animal; cours aprs.
LOUISOT.
Oui, monsieur... Mais
le
temps de prendre mon cheval...
Imbcile!
DES AUBIERS. comment as-tu compris mes ordres?

LOdlSOT.
j'ai
Oui, monsieur,
bien compris. Mademoiselle
Anna
est
dans
la voiture.
DES AUBIERS.
Tu
l'as
vue? LOUISOT.
Oui, monsieur, et cette
damo
aussi.
DES AUBIERS.
Quelle
dame?
LOUISOT.
se cache la figure,
Une dame qui

nat;
que personne ne
le
!a
con-
on
l'a
vue entrer en cachette dans
chteau.
DES AUBIERS.
>* cette fe.nme qui erameno nna?
234

LOUISOT.
l'a
Oui, monsieur; c'est elle qui

parl votre cocher.
mise en voiture et qui a
DES AUBIERS.
Je n'y comprends rien... Ah!
J'y suis, c'est
si fait! (Se parlant lui-mme.)
un tour de la faon de de Luny. LOUISOT, qui l'coute.

agit,
Monsieur?
DES AUBIERS,
il
sans faire attention loi.

11
Oui, oui, je le reconnais l!
fait
enlve pour son compte, dans
ma
semblant de dormir, et propre voiture... Cette

l
femme... son estimable complice, tait donc
aux coutes?
LOUISOT.
Oui, monsieur.
DES AUBIERS.
Quoi? que dis-tu?
LOUISOT. Quand monsieur a t entr ici avec M. Cyprien, j'ai vu une dame qui se sauvait; et c'est la mme qui avait, ce
qu'on m'a
dit,
caus
ici
avec ce monsieur.
proccup.
DES AUBIERS, Quel monsieur? M. de Luny?

Plat-il,
LOUISOT.
monsieur?
DES AUBIERS.
Eh
bien, oui;
M. de Marsac, je veux dire! LOUISOT.
Oui, monsieur.
DES AUBIERS,
C'est bien jou, et tout
nire,,
lui-mme.
fait
dans votre ancienne ma-
matre de Luny! Mais a ne se passera pas
comme
a. (Voyant Louisot.' Qu'est-ce
que tu
fais l, toi?
Crve ton
cheval, rattnpe
ma
voiture et sache o elle va.
LOUISOT.
Oui, monsieur, (a
part.) Il
a dit trois fois de Luny, tout de
mme!
Il
y a quelque chose l-dessous! Je vas aux
Ormeaux
dire
tout
265
cela
M. Cyprien
moi!
Il
courra mieux que

il
moi. '*^
sort.
SCNE XIV
DES AUBIERS,
puis
MARGUERITE.
DES AUBIERS.
Voyons, de
pas trop
sera la
tt...
la
Il
prudence, pour que M. Cyprien ne sache

est
aux Ormeaux... ce n'est pas

faon de penser
que pas1
voiture,
puisque
nos plans sont vents

...
J'ai
le
temps
d'aller dire
ma
MARGUERITE.
qui?
DES AUBIERS.
Ma femme
MARGUERITE.
Oui, c'est moi qui enlve
Anna
et qui, l'ayant
mise sur
la
route qu'elle doit suivre,
reviens pour vous

:
bruiter la part que je prends sa fuite
empcher d'" ayons l'air d'tre
d'accord et partons ensemble.
DES AUBIERS.
Ainsi, c'est vous qui venez tout bouleverser? Je devais
m'y
a tendre. Mais
comment
se fait-il que vous vous entendiez
avec de Luny pour...?
MARGUERITE.
Comment
Eh
dites-vous? de Luny?
DES AUBIERS.
bien, oui; parbleu! vous le savez bien prsent, qu'il
est ici! vous savez
bien que de
Luny
et
de Marsac ne font
qu'un!
MARGUERITE.
A. de Luny que vous m'avez prsent sous un faux nom, et qui deux fois aujourd'hui s'est moqu de
Ainsi, c'est
moi?
2G6
THEATRE COMPLET DE GEORGE SASD

c'est
Eh!
bien
le
DES AUBIERS. moment de se disputer!
MARGUERITE.
Je suis joue. Par qui
donc?
DES AUBIERS. Par de Luny, qui vous fait emmener Annal MARGUERITE. Rassurez-vous, M. de Luny ne sait rien. DES AUBIERS. Comment! vous n"tes pas d'accord avec
encore pis!
il
lui? Mais c'est
va tre furieux!
MARGUERITE.
Il
fallait
peut-tre lui
demander sa permission? Je m'en
suis passe.
DES AUBIERS.
Marguerite, Marguerite, ne jouez pas avec M. de
Luny
ne
le
bravez pas, ne
le
mettez pas au
dfi.
MARGUERITE.
Ah! pour qui pour moi?
le
croyez-vous
si
dangereux? pour Anna ou
DES AUBIERS.
Pour Cyprien,
ma femme!
MARGUERITE.
Anna
est
Comme
crois pas
rival?
les
en sret; ne
le ft-elle pas, je
no
que
cinquante ans de ton ami...
Dieu! que tu as
pe, ses
DE AUBIERS. dure! Quand de Luny tient une cinquante ans lui servent mieux que la fougue et
la tte
S'il
l'inexprience de la jeunesse, que diable!

c'est
est ici cach,
que dernirement encore, Venise, un pauvre jeune homme, son rival, comme Cyprien peut l'tre aujourd'hui...
MARGUERITE,
Ah
!
effraye.
oui, je comprends.
DES AUBIERS.
G*pet
bif-n
heurw
Donc,
il
ne
fe'agjl
m$
fi* F8i!i*r
gf
MARGUERITE DE SAINTE- GEMME

homme-la
et
267
de se donner
les
gants de
lui
avoir souffl une
belle son insu.
MARGUERITE.
Oh! mon ami, ne crains serai charmante avec lui.
Tiens, !e voici.
rien! Je
comprends,
te dis-je; je
DES AUBIERS.
MARGUERITE.
Je veux
le
remercier; a l'engagera davantage.
Fie-toi
moi.
SCNE XV
DES AUBIERS, DE LUNY, MARGUERITE, puis LOUISOT.
DES AUBIERS,
allant de Luny.
Eh
bien,
mon
cher de Luny, vous savez tout maintenant,
et tout s'est arrang
charge de
la
pour le mieux! Voil ma femme qui se jeune personne, et qui veut vous dire elle-mme
vous
sait gr d'avoir renonc...
avec sa maniro d'tre naturelle.
combien
elle
DE LUNY, A
ment que
c'est
quoi donc? au petit mrite d'une bonne action?
Du modonc
madame
qui
me l'enlve...
haut.
(Bas.) Elle sait
qui je suis?
DES AUBIERS,
Mais certainement!
et elle a
beaucoup
ri
de nos prcau1
tions! Elle est enchante
Quand
je
vous disais
que nous l'ayons attrape ce matin que ses prventions ne tiendraient pas
contre votre amabilit!... N'est ce pas, Marguerite?
MARGUERITE.
Je les abjurerais,
dans
tous les cas, en apprenant que

laisser
M. de Luny a
in'r*". Ji j
bien voulu
loigner
et sans se
un
sujet
de
crainte, sans trop se
moquer de nous
ainsi,
rappeler
!e
mes
e?tbeau de se venger
monsieur
comte, e|
vous en remercia,
2H
THEATRE COMPLET
DE
GEORGE SAND
d'avoir
si
C'est moi,
DE LUNY. madame, qui vous bnis
bien compris
mon cur.
DES AUBIERS.
Maintenant, je pourrai vous prsenter
inquitude.
(\
mon
lui
fils
sans aucune
demi-voix.)
Ce
la
n'est
pas
!
qui vous coupe
l'herbe sous le pied, c'est
morale
Il
n'est pas le
moins
frustr des deux, lui, le
pauvre garon!
qui
reste
DE LUNY,
Marguerite,
froide et
roide
en dpit d'elle-
mme.
Madame
lui
n'a rien de plus m'ordonner? pas mme demander pardon de ma supercherie?...
d'aller
DES AUBIERS,
C'est
bas.
le
moi d'obtenir
que
a!
Donnez-moi
bas.
!
temps.
DE LUNY,
Vous
disiez
c'tait si facile
DES AUBIERS,
Sans doute; mais encore
faut- il...
bas.
DE LUNY, bas. Vous ne recevez donc pas qui vous voulez?

DES AUIMERS,
Si fait, je...
bas.
DE LUNY,
Ah! on veut me
Hein
?
part.
faire banqueroute... Louisot, entr sur

la
DES AUBIERS,
pointe du pied.
Qu'est-ce qu'il y a encore?
Monsieur, c'est
LOUISOT. M. Cyprien qui
s'est
impatient
d'at-
tendre la voiture passer, et qui s'en revient tout sens dessus

dessous!
DES AUBIERS.
Oui, oui; cours lui dire que je
vas
lui
parler...
avec
madame.
LOUISOT.
Oui, monsieur; mais c'est que... je ne sais pas qui diantre.
a t lui dire que M. de
2G9
Luny
tait ici,
et
que
c'tait lui
qui
vous
soufflait la demoiselle...
DES AUBIERS. Ahl diable! Pardon, de Luny! (a Marguerite.) Je dire qu'Anna est sous ta garde, il le faut
!
vais lui
MARGUERITE.
Certes, j'y vais aussi!
Vous
partez,
DE LUNY, lui offrant son bras. madame? Permettez-moi.. MARGUERITE.

Il
Non, merci!
Mais...
faut que vous restiez l!...
DE LUNY,
insistant.
MARGUERITE,
Val je
te suis.
des Aubiers.
SCNE XVI
MARGUERITE, DE LUNY.
DE LUNY.
Ah
! vraiment, c'est une invasion!
Comme
vou3 tes
mue, madame?
MARGUERITE.
Moi ? Pas du
Enfin, vous
tout.
DE LUNY.
me
gardez vue, voil qui est clair pour moi.
MARGUERITE.
Eh
bien, oui!... C'est l'affaire d'un instant.
Ils
s'asseyent gauche.
DE LUNY.
long convaincre. Mais Je
lui
Tant pis! je voudrais que monsieur votre beau-fils ft plus il est donc terrible, cet enfant-l?
cde sa matresse, et
il
crie encore
MARGUERITE.
Il
ne crie pas du tout! Est-ce que vous l'entendez?
270

DE LUNY.
Il
me
semble! Vous l'avez gt! Vous savez donc gter
les
gens... quoi qu'en dise M. des Aubiers?
MARGUERITE,
J'ai
proccupe.
eu
tort,
certainement.
DE LUNY.
Un beau
jour,
il
recevra quelque leon dsagrable! Pour-
quoi tremblez-vous?
MARGUERITE,
qui a tressailli.
Je ne peux pas trembler, j'ai votre parole!
Je
l'ai
DE LUNY. donne votre mari. Pourtant...
MARGUERITE,
d'un ton svre.
Pourtant? vous dites pourtant?
DE LUNY.
Mais...
que
ferais-je,
par exemple... c'est une supposition
gratuite, j'espre!... si ce jeune lion venait rugir
de trop
prs
mes
oreilles?
MARGUERITE.
Je vous dirais
fait ses
:
Soyez calme
un
homme comme
vous a
preuves et peut se montrer indulgent!...
DE LUNY.
Indulgent, oui! mais, dans certains cas,
il
faudrait tre
la
hroque! Voyons, je suppose qu'il
lui
passe par
tte do
me
faire
quelque grave injure! un
soufflet,
par exemple?
MARGUERITE.
Eh
bien, vous seriez hroque!
DE LUNY.
Vous croyez 9
MARGUERITE,
donc pas?
inquite.
J'en suis sre, (a part.) Pourquoi
mon mari
ne revient-il
Elle se lve.
DE LUNY.
Ainsi,
madame...?
11
s'apircc'ie 'V A e.
l
MARGTrEIU']'
DE SAINTE-GEMME
MARGUERITE.
Quoi?
DE LUNY.
Vous
me
prescririez l'hrosme? Je n'en ai pas l'habitude
en pareil cas;... mais,
vous me le prescrivez... MARGUERITE.

si
Le cas chant,
sieur!
je
ne pourrais que vous implorer, mon-
DE LUNY.
Oh
je ne suis pas trs-sensible,
moi! je ne cde qu' l'au-
torit absolue.
MARGUERITE.
Quelle autorit?
Celle qu'une
DE LUNY. femme charmante, et

faire sentir.
qui connat sa force,
ne ddaigne pas de
MARGUERITE.
Monsieur de Luny, croyez plutt
moil
la
reconnaissance d'une
l'tre,
mre qu'aux grces d'une coquette. Je ne saurais pas
DE LUNY.
C'est--dire que vous mprisez trop certains
Je ne
hommages!
m'y trompe pas;
la
guerre dure encore entre nous! je

l'abominable de Luny.
avec effort.
suis toujours
pour vous
l'affreux,
MARGUERITE,
Bah! ne voyez-vous pas que je vous avais devin
et
que je
vous rendais votre plaisanterie? N'tait-ce pas de bonne guerre?
Ah
elle
ment!
enfin, voici la
DE LUNY. femme qui

avec ddain.
si
se rvle!
MARGUERITE,
Vous croyez!
(a part.)
Ah!
mon mari
voulait
m'aider
comme
Je ne
ainî,
je
me
moquerais de ce monsieur-l!
DE LUNY.
m'en plains pas! vous tes mille fois plus aimable et. puisque vous daignez tre une femme, je tien
272
THEATRE COMPLET DE GEORGE SANO
jouer au Marsac, vous inspirer de
vous prouver que je ne suis pas un dmon! Je veux, sans la confiance et vous forcer
de croire vous
mon dvouement;
j'en viendrai bout, car...
me
recevrez!
MARGUERITE.
Mon mari vous
a
dit...
DE LUNY.
Que vous ne vouliez
Plus tard...
pas; mais vous
me
direz de venir.
MARGUERITE.
DE LUNY.
Non! tout de
suite! car voil votre beau-fils exaspr...
la voix
MARGUERITE, entendant Ah ne restez pas ici

1 !
de Cyprien au fond.
DE LUNY.
Voulez-vous que je mette
la
barre la porte ?
avec autorit.
MARGUERITE,
Non, certes! sortez par
l!
Elle montre
la droite.
DE LUNY.
Je fuis! C'est grave, voil que dame; vous promettez donc...?
je deviens
un hros, ma-
MARGUERITE.
Oui!
De Luny
so place
derrire la porte de droite.
SCNE XVII
DE LUNY, droite, derrire la porte entr'ouverte MARGUERITE, CYPRIEN, LOUISOT; puis DES AUBIERS.
;
CYPRIEN,
Tu
dis
Louisot en entrant par
le
fod
droit'j.
que mon pre
est l avec lui?
MARGUERITE.
Vous ne
l'avez pas
vu?
CYPRIEN.
Vous
ici,
273
madame!... chez
le
dernier des
hommes
MARGUERITE.
Taisez-vous! celui dont vous parlez...
CYPRIEN.
C'est
un lche qui a
trahi sa parole et qui se

cach, part,
souriant.
cache )
DE LUNY,
Trs-bien!
Tais-toi,
malheureux
MARGUERITE. enfant! Tu cherches Anna?

CYPRIEN.
C'est
moi
qui...
Non, non!
Bon!
c'est lui, l'infme!
DE LUNY,
part.
DES AUBIERS,
Ah!
enfin, le voil! j'arrive
essouffl.
temps! (a
Cyprien.)
Eh
bien,
tu sais...
CYPRIEN.
Je sais qu'on
me
trompe; vous voil tous deux
ici, et
Anna
est partie, disparue!...
MARGUERITE.
Mais
c'est...
CYPRIEN.
C'est
ma
faute, je le sais, je
le droit
l'ai
compromise
et ds lors
vous vous croyez
de l'abandonner... Vous,
ma
mre,
la li-
vous-mme! Mais vous ne songez donc pas que vous vrez ce misrable... car vous l'avez dit, mon pre! lui! Oh! je le tuerai... mais, auparavant, je le souffl...
c'est
DES AUBIERS.
Eh
bien
eh bien
MARGUERITE.
Cyprien, sur l'honneur de votre pre, je vous dis qu'Anna
est entre
mes mains,
!
et
que M. de Luny ne
sait
pas
mme
elle est
27A

CYPRIEN.
le
Vous
jurez?...
MARGUERITE.
Je le jure.
CYPRIEN.
Je
veux
la voirl
DES AUBIERS.
Eh
bien, tu la verras, viens.
CYPRIEN.
Je veux la voir tout de suite!
DES AUBIERS.
Viens! elle n'est pas
guerite!
Il
ici.
(a Marguerite.)
Vous venez, MarLouisot les suit.
sort en entranant Cyprien.
DE LUNY,
Vous
sortant par la droite rapidement
me
recevrez demain?
MARGUERITE.
Oui!
(il lui
baiso
la
main.
part, avec colre et
douleur.)
mon
Dieu!
ACTE TROISIME
Au chteau
des Aubiers.
Salon
portes latrales allant

biers; table au milieu.
Louis XVI, riche et gai. Portes au fend, aux appartements de M. et do madame des Au-
SCNE PREMIRE
CYPRIEN, DES AUBIERS.
CYPRIEN.
Tu
dis
que dans une heure au plus...?
DES AUBIERS,
Oui, oui, cent fois oui!
assis
pies de la tablo.
CYPR
I 1:
275
Mas pourquoi m'avor ramen chez nous, puisque vous

dites qu'elle est
au couvent?
DES AUBIERS.
Ne
faut-il
pas que ta mre s'habille pour aller la ville?...
Donne-lui
le
temps, morbleu!
11
n'y a pas
fais
un quart d'heure
que nous sommes rentrs! Tu
trente questions et tu
n'coutes pas les rponses! J'aimerais autant avoir trois vol-
cans gouverner que ce garon-l.
SCNE
Les Mmes,
II
MARGUERITE
MARGUERITE.
Me
Ah!
voil!
CYPRIEN.
enfin
!
DES AUBIERS;
bonne heure.
il
se
lve.
Enfin!... Oui... vous tes mise ravir, Marguerite; la
CYPRIEN,
Elle
part.
(Haut.)
n'est
pas habille pour sortir.
Nous
allons
paitir, n'est-ce pas,
maman?
MARGUERITE.
!
Je veux d'abord te parler. Assieds-toi
Elle s'assied
CYPRIEN.
Ali!
tenez, vous voulez gagner du temps!
DES AUBIERS.
Alors, tu crois
que
la
mre
te
trompe?
MARGUERITE.
Non
!
il
ne peut pas croire a!
CYPRIEN.,
Allons, j'aurai de la patience.
exaspr.
Il
s'assied.
276

DES AUBIEKS,
remontant.
AND
voil
ma foi, de te plaindre? une belle occupation que tu nous donnes depuis ce matin! Et ta mre! c'est agrable pour elle d'avoir a se
Oui, a se voit
!
mais je
te conseille,
charger d'une
qu'elle
fille
qui ne vaut peut-tre pas toute
la
peine
nous donne.
CYPRIEN. Maman, vous

l'avez vue.
MARGUERITE.
Oui, et je ne suis pas de l'avis de ton pre.
DES AUBIERS.
Ah! au
Pardon,
fait, si
vous en
tiez, ce serait la fin
du monde.
mon
ami,
MARGUERITE. vous penserez comme

bas,
moi, en connais-
sant mieux Anna. Elle est digne d'estime.
DES AUBIERS,
Ce
Marguerite.
n'est peut-tre pas cela qu'il faudrait lui dire, lui!
CYPRIEN.
Vous voyez donc bien, chre mre, qu'en vous priant de
la
prendre
ici...
MARGUEBITE.
Ceci est une autre affaire. Elle n'y consentirait
est trop
pas, elle
honnte pour
cela.
s'asseyant droite.
DES AUBIERS,
Et Cyprien
ferait
beaucoup mieux de ne pas insister pour la voir, (a Cyprien.) Tantt, tu ne demandais qu' la faire sortir de Luny; mais tu es si peu consquent!...
Mon
Dieu,
tantt que,
ses rves.
MARGUERITE. mon ami, c'est un peu votre faute! Il a cru sans mon ambition, vous ne seriez pas oppos
DES AUBIERS,
part.
Il
avait besoin de
dit...
rpter a,
lui! (a Marguerite.) Je n'ai
jamais
MARGUERITE.
N'avez-vous pas dit quelquefois qu'on
n'tait
977
pas plus
heureux avec une femme riche?
DES AUBIERS,
Je n'ai pas dit a pour toi!...
vivement.
MARGUERITE.
Je le sais bien!
nral...
mais, enfin, c'est votre opinion... en g-
CYPRIEN.
C'est ton opinion,
mon
pre!
DES AUBIERS.
C'est possible; mais, pour songer au mariage, tu es beau-
coup trop jeune.
MARGUERITE.
Oh! ce ne
la
serait pas encore l l'obstacle!

le
vingt ans ou
trente-cinq, c'est toujours
mariage; avec l'amour, on a
tempte; avec
la raison, l'ennui... et je crois

la
que
la
tem-
pte vaut encore mieux pour
jeunesse.
DES AUBIERS.
j'ai dit a,
moi! quand donc?
CYPRIEN.
il
n'y a pas plus de deux heures!
DES AUBIERS,
fch.
Eh
bien,
si
je
l'ai dit,
je plaisantais! (a part.)
Ah
J elle a
donc un dmon familier?
CYPRIEN,
bas.
ma mre!
Non
!
si
vous vouliez...
je ne
veux pas,
MARGUERITE, mon fils

!
bag.
DES AUBIERS,
Moi, je vois bien que...
avec humeur, se tarant.
MARGUERITE,
Tu
vois que...?
se levant.
DES AUBIERS,
Je vois
bas,
Marguerite.
que vous coutez

IV
fort bien
aux portes,
et
que vou?
IG
278
THEATRE COMPLET DE GEODGE

me donner une
MARGUERITE,
leon!
AND
fils,
avez voulu
c'est
En prsence de mon
un peu dur!
le
Je m'en vas.
bas,
do? Aubiers.
Oui! va
reposer;
il
n'y a pas l de leon, et tu as tort
de dsavouer tes paroles, puisque c'est moi qui me charge de convaincre Cyprien... Tu veux garder sa tendresse et sa
confiance, c'est ton droit! moi, j'accopte la lutte et les re-
proches.
DES AUBIERS.
Marguerite, ce n'est pas
trop goste aussi
!
ce que je veux!
tu
me
crois
MARGUERITE.
Nullement; va
te reposer, te dis-je!
DES AUBIERS.
Je vas prendre quelque chose
n'ai
;
il
est quatre heures, et je
pas dn, moi, au milieu de tout a!
MARGUERITE.
Ton repas
t'attend, je l'ai fait servir...
DES AUBIERS,
Elle n'oublie rien
!
part.
Des Aubiers sort par la droito.
SCENE
III
CYPRIEN, MARGUERITE.
CYPRIEN.
Ainsi...?
MARGUERITE,
Ainsi...'?
venant
se rasseoir.
CYPRIEN.
Dieu! pourquoi disiez-vous tout cela mon pre? Vous semblez abjurer le prjug de la naissance, condamner toujours non! la chimre de l'ambition, et vous dites non
Mon
MARGUERITE.
Je dis non des esprances frivoles que tu
veux conserver
pour
le
malheur d'une pauvre
fille.
CYPRIEN.
Vous m'tez tout
qui
la fois le
279
prsent, l'avenir... et jusqu'

fie
votre estime, car vous m'attribuez des projets
sduction
me
blessent jusqu'au fond de l'me.
MARGUERITE.
Tu
n'as pas ces
projets-l
j'en
suis persuade;
mais
vous tes deux enfants, et vous ne savez pas quoi peut entraner une passion laquelle on s'obstine donner le change.
a a pu durer un an dans une

s'est
vie calme; mais, aprs ce qui
pass aujourd'hui, l'quivoque
n'est plus possible,
il
faut vous sparer pour toujours.
CYPRIEN,
se levant.
Eh
bien, voil quoi je ne peux pas m' engager. Je vous
tromperais, je
me
tromperais moi-mme.
MARGUERITE.
Donc, tu es
ni
faible d'esprit et
de cur. Tu n'as ni conscience
amour.
CYPRIEN.
Ni amour
!
MARGUERITE.
Non, tu n'aimes pas!
volte
la
preuve, c'est cette fivre, cette r-
o je te vois. Tu sais que tu ne peux pas revoir cette

la
enfant sans la perdre, ne fut-ce que dans l'opinion, et tu
veux
revoir tout prix.
CYPRIEN.
Et vous, vous voulez
jamais sa trace! Oh!
la
cacher
1
si
bien que je ne retrouve
dites-le
je
m'attends
la
tout! vous
voulez l'ensevelir vivante dans un clotre,
sparer de moi
la
par des
vux
ternels!...
mais je m'y oppose, moi; je
chercherai, je la dcouvrirai!...
MARGUERITE.
Et quand tu l'auras trouve?...
CYPRIEN.
Je mettrai
le
feu
au couvent,
s'il le
faut! et je l'enlverai.
280

MARGUERITE.
la
AX D
Trs-bien! tu
la dshonorer.
respectes, tu l'adores
et tu es biea rsolu
CYRRIEN,
Je suis rsolu l'pouser.
avec force.
MARGUERITE,
Malgr moi?
se
levant.
CYPRIEN,
il
tombant
ses
genoux.
Ma mre! pardonne-moi! Oh
laisse-moi te parler
comme
y a dix ans! Tu as beau refouler la tendresse, je t'aime, moi! et je te bnis... et je te maudis aussi dans le dlire, depuis que l'amour s'est n'y peux rien!
j'ai
empar de ma vie! Que veux-tu!
je
essay de
me
combattre.
MARGUERITE.
Tu
as essay?
CYPRIEN.
Oui! c'est impossible! je deviens fou! Plains-moi,
si
tu ne
me comprends pas!
ta fortune!
punis-moi! retire-moi tes dons, reprends
dans ton cur! Le monde,
de
la
abandonne-moi mon sort! mais pardonne-moi les lois du devoir, les convenances famille veulent que tu me brises sous un principe d'auyeux.
torit sacr tes

assise.)
Eh
bien, brise-moi! (Marguerite retombe
Renie l'enfant que tu as tant aim; mais, quand juslaisse
tice sera faite,
revenir la piti, et souviens-toi qu'en
dpit de tout, cet enfant t'aimait de toute son me!

voil tout ce
guerite
Mre,
que je
te
demande;
ses
le reste, je le subirai... (Mar-
se dtourne
pour cacher
larmes.)
Ah! VOUS pleurez,
ma
mre, vous pleurez!

vous,
rite
(Marguerite se lve et sonne.)
Que dcidezainsi! (Margueet
maman?
Mon
Je ne veux pas
sa
que vous cdiez

est
dit
un mot
femme do chambre, qui
entre
qui sort
aussitt.)
Dieu! vous souffrez!
MARGUERITE.
Oui! tu m'as dchir le
cur
et tu
triomphes! Tu
t'es dit
Faisons-la souffrir, et elle cdera!
Eh
bien, sois
et
contente
piti.
la
cde, mais avec une
immense douleur
une amre
Sache bien que je ne trouve aucun sujet de crainte dans
naissance, dans
est
la position,
2Si
dans
le
caractre d'Anna. Tout

le
pur en
elle; et,
moi, voulant rparer
mal que
tu as fait,
je la jugeais digne d'un meilleur sort
que
celui d'appartenir
un enfant.
CYPRIEN.
Un
enfant!
MARGUERITE.
Oui, un enfant sans force et sans vertu. L'obstacle votre
bonheur est en toi-mme. Tu n'es pas un homme,

dignes d'tre poux et pres. Mais,
toi,
et ce n'est
pas cause de ton ge! D'autres, l'ge que tu as, sont

esclave do tes passions,
ta jalousie;
de
toi
tes dsirs,
de tes colres, de tes illusions, de
qui ne crains pas de dtruire jamais, dans un

le
moment
de fureur,
tout
repos, le bonheur et la dignit des tiens, quel
appui et quel exemple donnerais-tu ta famille?... Tu as
compromis aujourd'hui
l'honneur de celle que tu pr-
tends aimer, ta propre vie, celle de ton prel
CYPRIEN,
La
vie de
effray
mon
pre?
MARGUERITE.
Et quelque chose de plus encore
Quoi donc,
1
CYPRIEN.
madame?
Parlez!
MARGUERITE.
Non! non! Voici mademoiselle Anna; qu'as-tu a
lui
dire?
SCNE IV
Les Mmes,
ANNA
CYPRIEN.
Elle! ici!
ANNA,
voyant Cyprien et reculant.
O
Ne
suis-je
donc? Ah!
MARGUERITE.
craignez rien! Vous tes prs do moi,
ma
chre.
1(5.
28!

ANNA.
pardonncz-mo., je
ANE
de
Ah! madame,
suis si tourdie
mo
voir chez vous! C'est
un rve!
MARGUERITE.
Anna, vous tes
ce jeune
libre! Voulez-vous,
en dpit de moi, suivre

foi le
homme,
qui vous offre de bonne
mariage?
Vous
je
le
pouvez; son pre l'adore et cdera coup sr. Moi,
sa belle-mre, je n'ai
aucune autorit lgale sur
lui, et,
comme
ne voudrais devoir sa soumission ni une menace ni un mensonge, je veux que vous sachiez, tous les deux, qu'il ne
dpend plus de moi de reprendre la fortune que je lui ai assure. Donc, il est matre de ses actions, faites ce que vous
voudrez.
CYPRIEN.
Ma
mre, coutez 1
MARGUERITE,
Non!
je ne
montrant Anna.
veux pas gner sa rponse.
ANNA.
Ma rponse
est bien
simple,
madame
si
j'avais jamais
aim quelqu'un, ce quelqu'un-l me deviendrait tranger, et perdrait mon affection avec mon estime, le jour o il briserait
le
cur d'une mre
telle
que vous!
MARGUERITE.
Parlez-lui donc, Cyprien! N'avez-vous aucune bonne rai-
son pour
la
convaincre?
CYPRIEN.
J'ai
cru en avoir; je sens que je n'en
ai plus.
ANNA,
Ah! madame,
bas, Marguerite.
je l'ai bless mortellement, et je pars.
MARGUERITE.
Laissez-le rflchir
;
il
a un grand parti prendre, celui de
vous quitter sans faiblesse et sans amertume.
Il
le
;
prendra,
ANNA. madame; ne doutez pas de

mieux aim ne pas
lui
plus que de
moi
niais j'aurais bien
le revoir,
MARGUERITE.
283
Oui, cette preuve est cruelle, je le comprends; mais elle

tait ncessaire
pour vous deux. Quant vous, Anna, je sa-
vais que vous en sortiriez avec la droiture et la fermet d'un
grand cur.
ANNA.
Oh! la meilleure des femmes! Vous n'avez pas dout de moi? C'est bien l ce qu'il faut me dire pour me donner du
courage
!
J'en aurai.
MARGUERITE.
Vous en avez. Que n'en
a-t-il
autant que vous!
ANNA.
Ah! madame,
c'est tout
simple qu'il en
ait
moins
il
a tou-
jours l heureux!
MARGUERITE.
Oui, et trop aim. Mais vous, Anna, je veux que vous ayez
un peu de ce bonheur-l
comptez sur une bonne place dans
mon cur.
ANNA.
Oui, oui, aimez-moi un peu, j'en ai tant besoin
!
Dites-moi
que
je
vous reverrai un jour! Quand
il
sera mari, lui, votre
bndiction sera le but et la rcompense de
ma
vie.
MARGUERITE,
Pauvre chre enfant,
je
l'embrassant.
vous bnis d'avance.

genoux.
ANNA,
parte?
Merci! Je poux tout maintenant. Quand voulez-vous que je
MARGUERITE.
Passez d'abord dans
ma chambre,
joli
je
veux vous
choisir
de
Quoi vous composer un

nne
lettre Marguerite. sort.
trousseau.
Allez,
A Anna.)
la
(Louisot entre et remet
ma
chre, je VOUS suis.

la
(Anna
Marguerite ouvre
leHre, regarde
signature et
trs-
aille.) Il
n'y a pas de rponse,

i.pisfit
wrts
584
SCENE V
MARGUERITE, CYPRIEN.
Qu'a-t-elle
CYPRIEN, qui l'a obssrre, part. donc? (Se rapprochant.) Maman

mettant la lettre dans sa pocho.
MARGUERITE,
Que veux-tu?
CYPRIEN.
Vous venez de recevoir une mauvaise nouvelle.
MARGUERITE.
Fort dsagrable.
CYPRIEN.
Pis que cela.
Vous avez une grande inquitude ou un
grand chagrin.
MARGUERITE.
Qu'importe?
CYPRIEN.
Et
dit
c'est
cause de moi!
Mon
Dieu, je n'ai pourtant pas
un mot Anna.
MARGUERITE.
Je t'en sais gr!
CYPRIEN.
Mais,
si
je
me
soumets,
si
tout est
rompu, de quoi vous
affectez-vous maintenant?
MARGUERITE.
Ne me
le
demande
pas, je ne peux pas te
le
dire.
Elle sort.
SCNE
CYPRIEN,
puis
VI
LOUISOT.
CYPRIEN.
Qu'est-ce donc? que se passe-t-il? J'ai compromis
et la dignit
le
repos
des miens...
la vie
de
mon
pre! et quelque
chose de plus encore... son honneur!
possible? (Voyant
Lonisot.)
285
Comment
!
cela serait-il
Ah! dis-moi
LOUISOT.
Oui, monsieur, je venais pour a!
CVPRIEN.
Eh
bien, quoi? Parle.
LOl'ISOT.
Oui, monsieur. C'est pour prier monsieur de ne pas dire
que
je lui ai dit qu'est-ce qui
M. de Luny,
c'taient les
m'a dit que M. de Marsac deux mmes.

rveur.
et
CYPRIEN,
Lien
(a.
!
bien! Pourquoi ce de
Luny
prenait-il
un faux nom?
Lonisot.)
Sais-tu d'o vient cette lettre que tu as remise
tout l'heure
madame?
LOUISOT.
Oui, monsieur. a vient de seur de M. le comte, qui

l'a
Luny
c'est Mzires, le
chas-
apporte.
part.
CYPRIEN,
Ah!
oui. S'il
y a ici une
blessure,
Il
une menace,
c'est
de
lui
qu'elle doit venir, (a Louisot.)
est parti, ce Mzires?
LOUISOT.
Oui, monsieur; mais
il
a dit, aux curies
Je vas revenir
avec
mon
matre.
CYPRIEN.
Ah!
c'est bien! laisse-moi. (Louisot sort.)
Quelque chose
qu'il
me
disait qu'il avait
entendu mes menaces et

le
viendrait
m'en demander raison. Mon pre

tre veut-il se battre
sait
peut-tre... peut-
M. de Luny, moi. Mais

qu'il crit? C'est elle
d'elle!...
ma place! Ah! j'irai ma mre?... pourquoi
au devant de
est-ce elle
qu'un danger menace; je resterai prs
Quel danger?... Ah! je ne veux pas... je n'ose pas
comprendre.
235
SCNE
VII
MARGUERITE, CYPR1EN.
MARGUERITE.
Tu
es encore l?
CYPRIEN.
Oui;
j'ai
besoin que vous
me disiez... MARGUERITE.
moments de CYPRIEN.
tranquillit.
Moi,
j'ai
besoin de quelques
Vous me renvoyez?
MARGUERITE.
Pour un quart d'heure.
CYPRIEN.
Maman, vous
Non,
tes toujours
mcontente de moi?
MARGUERITE.
mon
enfant, au contraire.
CYPRIEN.
Et je ne peux donc rien pour vous?
MARGUERITE.
Toi? Rien.
CYPRIEN,
Oh!
il
part, se retirant.
(il
faudra pourtant bien que je trouve...
la
voit rciirf
la lettre.)
Encore cette
lettre!...
Il
<ort
SCNE
MARGUERITE,
VIII
seule,
lisant.
Ainsi que
j'ai
eu l'honneur de vous
le dire
dans
les trop
courts instants que vous
avez passs chez moi,

j'ai
mon aml'Italie,
il
bassadeur m'avait charg, lorsque

de
m'.t
'd
quitter
lui
envoyer quelqu'un
ma
place...
-* 11
ment!
tant
no
pas dit un mot de a!
Je reois
l'iu
mme
une
M.
lettre
287
de
lui,
dans
laquelle
il
insiste
pour avoir un
et, si
sujet de
mon
choix.
Je crois devoir en .parler sur-le-champ

fils
;
des Aubiers pour monsieur son

et
vous dai-
jnez prvenir l'un

aussitt
le
l'autre, je
serai chez vous presque
que
ma
lettre...
Croyez, madame, que

le
mon vu
!
plus ardent est
de mettre vos pieds
des esclaves...
Le comte de Lunv.
il
plus dvou
je
Ah
comil
prends maintenant;
fournit
l'intimit, sans
veut se rendre ncessaire, et

prtexte pour
me
charitablement un
l'admettre dans
il il
l'audace de
le
que mon mari s'en tonne me demander un tte--tte...
n'a pa& encore

lui suffit,
pour
premier jour, que je sois complice passive de ses charprojets, et
mants
pour
que je
fasse
un mensonge ma
a t
les
famille
rubans
l'y
mettre
l'aise... (Tout en parlant, elle
et les fleurs de sa coiffure.)
Allons, je ne l'attendais
que demain.
Il
Je m'tais faite belle aujourd'hui pour
mon
mari.
faut
que
j'endure
la
prsence de cet tranger... C'est dj une insulte
subir. Mais qui peut m'en prserver?...
Avec
leur fatal
si-
point d'honneur, nos maris et nos

lence, justement
fils
nous rduisent au
le
quand nous aurions
plus besoin de leur
protection.
SCNE IX
MARGUERITE, DES AUBIERS.

DES AUBIERS. Eh
Il
bien,
Cyprien?
MARGUERITE.
se soumet.
DES AUBIERS.
Vraiment, tu n'es pas maladroite que!, quefois! Mais est-ce qu'il a beaucoup de chagrin?
Bravo,
ma femme!
MARGUERITE.
Beaucoup.
288

DES AUBIERS.
l'ide
Pauvre garon! Eh bien, que dis-tu de

voyager?
de
le faire
MARGUERITE.
De
Tu
qui, cette ide?
DES AUBIERS.
le sais bien, puisqu'il t'a crit... Il est l.
MARGUERITE.
Qui?
De Luny, parbleu
coiffure?
DES AUBIERS. Tu le sais bien,
te dis-je'
quoi son-
ges-tu?... Tiens, pourquoi
donc as- tu t
les fleurs
de ta
fallait si bien!
MARGUERITE.
a me
gnait.
DES AUBIERS.
Est-ce que tu as mal la tte?
MARGUERITE.
Peut-tre!
un
peu... Mais...
DES AUBIERS.
Mais tu es
matin ?
triste
!
Est-ce que tu m'en veux cause de ce
MARGUERITE.
Je ne t'en
veux jamais de
!
ta
mauvaise humeur ; tu en re-
viens avec tant de bont
DES AUBIERS.
Et
toi,
tu sais si bien
me
pardonner quand tu veux

riant.
MARGUERITE,
te croire
Allons, vas-tu insister pour avoir ta grce?... Je finirai par
coupable.
DES AUBIERS.
Dis-moi seulement que tu m'aimes toujours.
MARGUERITE.
Est-ce que tu pourrais ne plus m'aimer,
toi ?
Oh
DES AUBIERS, chre femme

1
lui
baisant la main.
MARGUERITE.
Allons, parle-moi de ton
fils.
289
Tu
dis?...
DES AUBIERS.
Que de Luny
et
lui offre
un emploi considrable, magnifique,
trs-au-dessus de tout ce que l'on peut esprer son ge;
que
!
je
viens te consulter de sa part!
Rponds,
c'est
press
MARGUERITE.
Et Cyprien accepte?
DES AUBIERS.
Je ne lui en ai pas encore parl.
S'il allait
!
s'imaginer que
de Luny veut l'loigner pour se venger

a des prventions.
Il
est
comme
loi,
il
MARGUERITE.
Alors,
il
ne faut pas
qu'il accepte.
On ne
doit tre l'oblig
que de ceux qu'on estime.
DES AUBIERS.
Allons voil l'exagration qui revient.
tiens, voil de
Tu ne
rflchis pas;
Luny
qui te dira lui-mme...
MARGUERITE.
Ah
il
entre
comme
a chez moi
DES AUBIERS.
Bah!
la
campagne!..,
SCENE X
Les Mmes, DE LUNY.
DE LUNY,
Personne pour annoncer?...
au fond.
DES AUBIERS, Tu
Marguerite.
vois, c'est la faute de tes gens.
MARGUERITE,
.V.
de Luny.
le
Nous avons tellement envahi aujourd'hui

le
domicile de
comte,
iv
qu'il
nous rend
la
pareille! ce sont des repr-
17
290

DES AUBIERS.
Voyons, de Luny, plaidez les avantages Moi, je vas trouver Cyprien pour le prvenir,
!
Fort aimables
de
l'affaire.
MARGUERITE.
Mais...
DE LUNY,
Htez-vous
faut qu'il
1
des Aubiers.
1
le
courrier repart dans deux heures
et
il
emporte
ma
rponse.
MARGUERITE.
Mais auparavant..'. Monsieur des Aubiers!...
SCNE
XI
DE LUNY, MARGUERITE.
est dj sorti,
Il
DE LUNY. madame! et j'ai
le
bonheur inespr de
me
trouver seul avec vous.
MARGUERITE,
Dites-moi, monsieur le comte,
froidement.
mon mari
fils
sait-il
que vous
avez entendu les menaces de son
DE LUNY. La modestie me dfendait de lui raconter mes prouesses... en fait de patience, et je vois, madame, que vous n'avez pas voulu me donner le moindre mrite aux yeux du chef de la
famille
I
vous ne
lui aviez
mme
point parl de
ma
lettre.
MARGUERITE.
le
ne
l'ai
pas lue.
regardant la lettre sur la table.
DE LUNY,
Vous
l'aviez
au moins dcachete.
MARGUERITE.
Ce
n'est pas
une raison.
DE LUNY.
Enfin, vous n'avez eonsenli en
vous tenez
le
constater! et
j'ai
aucune faon me recevoir, d escalader le ciel, mes
risques et prils.
MARGUERITE bE SAINTE-GEMME
.MARGUERITE. Vous vous piquez d'audace, je le sais! DE LUNY. Et de persvrance, quand on me met au
291
dfi.
MARGUERITE.
Au
vous
dfi? Monsieur de Luny, coutez, vous avez cru

hassais,
que
je
vous vous tes tromp, je ne hais personne.
Votre rputation
d'homme dangereux... de
tout temps, vous
y avez tenu, convenez-en; et, si j'eusse parl de vous, comme d'un personnage sans consquence, vous en eussiez t peu
flatt
;
ne
faites
donc pas semblant de m'en vouloir

effort, et,
Vous
me pardonnez
province,
j'ai
sans
en qualit d'honnte femme de
tous les droits possibles votre indiffrence.
Voil,
DE LUNY. madame, quant au dernier
point, ce qu'il m'est im-
possible de vous accorder.
MARGUERITE.
Vous m'accordez le reste?... Pourtant, attendez, un mot, un seul mot qui vous a irrit contre moi. DE LUNY. Je ne m'en souviens pas.
j'ai dit
MARGUERITE.
Si vraiment! j'ai fait allusion votre ge;
tort, j'ai dit
en cela,
j'ai
eu
une
btise.
d'annes prs, je
sotte plaisanterie,
Du moment que vous avez, peu crois... l'ge de mon mari, j'ai fait une et j'en demande pardon lui et vous. DE LUNY.
de douceur et de bont! vous voulez
Madame,
c'est trop
m'ter tout prtexte pour vous attaquer.
MARGUERITE.
Pour m'attaquer?
DE LUNY.
Dans
la forteresse
de vos prventions.
MARGUERITE.
Je n'ai
voil tout!
ni
prventions
ni
forteresse!
j'aime
mon
mari,
202
DE LUNY. Oh! on aime toujours son mari!
MARGUERITE.
Plus ou moins
;
moi, j'adore
le
mien.
DE LUNY.
Vraiment
ce point ?
!
un
homme
de... notre ge peut
donc tre aime
MARGUERITE.
Oui, certes!
Quand
il
a conserv la candeur et
la
bont
il
d'un enfant, en dpit des plus tristes expriences; quand

a,
pour tout dfaut, l'excs de ses propres qualits,

la
la
conde
s-
fiance, l'abandon,
sensibilit et les tendres faiblesses
l'amour paternel
rieuse
cet
homme-l n'aura jamais de tache

Il
aux yeux d'une femme quitable.

vieillir!
sera
toujours
aim, parce qu'il sera toujours aimant. Vous voyez donc bien
qu'il
ne peut pas
Savez-vous,
quette ?
DE LUNY. madame, que vous
te~
horriblement co-
MARGUERITE.
Ah
vous trouvez ?
DE LUNY.
Oui,
dlices,
madame,
dans
oui!
vous
me
faites entrevoir
un monde de
les trsors
de votre me, et vous savez bien

la
que
c'est le
moyen d'enflammer
mienne.
MARGUERITE.
C'est donc une dclaration que vous ne m'y connais pas, moi
!
me
faites l ? Dites, je
DE LUNY.
C'est
une tmrit qui pourtant vous indigne.

j'en ai,
MARGUERITE, froidement. Non a m'tonne! (a part.) J'espre que

!
de
la
pa-
tience
DE LUNY. Vous voyez bien, madame, que, de plus ci

rae mettez
plus,
vous
au
dfi!
Mais voil monsieur voire beau-fils, qui
sans doute va m'accabler aussi de ses hauteurs.
prescrirez de refuser
293
Vous
lui
mes
services.
part.
MARGUERITE,
Pourvu
qu'il les refuse
avec prudence!
SCENE
XII
Les Mmes, DES AUBIERS, CYPRIEN.

CYPRIEN,
Oui,
'.
son pre en entrant.
mon
pre, je refuse et je veux le dire
moi-mme
de Luny.
En
le
remerciant!
(Bas.)
DES AUBIERS. Tu me l'as promis!

CYPRIEN.
Monsieur
le
comte
DES AUBIERS.
Attends au moins que je te prsente.
DE LUNY.
C'est inutile, je reconnais
monsieur votre
fils...
la voix!
DES AUBIERS.
Comment a?
DE LUNY.
Il
ii
refuse!
il
a grand tort, quant ses intrts, mais

il
il
obit
madame,
!
et
a raison. J'en ferais autant,
si j'tais
sa
place
MARGUERITE.
Il
se destine une autre carrire... ses tudes...
DE LUNY.
Vous voulez en
il
faire
un grave magistrat?
C'est trop tt!
est si
jeune
MARGUERITE.
plus forte raison ferait-il un

regardant Cyprien.)
Il
mauvais diplomate.
(Avec
intention,
n'a peut-tre pas le
calme n-
cessaire pour rendre les grands services qu'on pourrait exiger
de
lui!
ftK

DE LUNY.
l'on doit
Et que
tre
attendre d'un
homme mr,
que
les
toujours ma-
de son premier mouvement. N'en parlons plus!
Mais
avouez,
madame
(baissant la voix)
natures candides et
spontanes...
dont vous
parliez tout
l'heure, n'ont pas
toujours le meilleur rle dans les aiaires dlicates.
MARGUERITE.
Vous n'en savez
Je sais,
rien, vous'!
DE LUNY.
du moins,
qu'elles
donnent toujours de l'avantage
qui sait profiter de leurs fautes.
MARGUERITE.
C'est--dire qui n'est pas vraiment gnreux.
DE LUNY.
On ne peut
les
pas tre ternellement gnreux... c'est un
mtier de dupe; peut-on abjurer ss droits, quand on vous

dnie sans
mnagement
MARGUERITE.
Ses droits
?...
CYPRIEN,
qui,
pendant ce dialogue,
a regard continuellement Mar-
guerite, sans couter
son pre, qui lui fait des remontrances, menaant.
Monsieur de Lunyl
MARGUERITE,
Monsieur
le
faisant
!
un mouvement pour
se
placer entre
eux.
comte
CYPRIEN,
Oh! pas VOUS,
roles.)
l'arrtant.
ma
mre!
(D'un ton sec en dsaccord avec ses pa-
Je voulais vous prier, monsieur, de ne pas regarder

refus
mon
comme un
acte d'ingratitude; je sais tout ce que
je vous dois.
DE LUNY,
Il
schement.
n'y parat gure, jusqu' prsent.
DES AURIERS,
Pourquoi
M.
lui
de Luny.
dites-vous a?
CYPRIEN,
le
s'efforant
d'tre
calme.
comte a raison de me rappeler mon devoir. ..il veut

regrette
que
je
ma
conduite...
DE LUNY, Un peu
souriant.
295
irrflchie peut-tre...
Qu'en pensez-vous?
CYPRIEN.
Oui, monsieur. J'ai t fou
ordres,
si...
!
je le sais bien! et je suis vos
OES AUBIERS.
Tu...
CYPRIEN,
avec un suprme
le
effort.
A moins
qu'il
ne plaise M.
repentir...
comte de Luny d'agrer
l'expression de
mon
Il
chancelle.
DK LUNY.
C'est plus
que
je n'eusse exig,
monsieur! Je vois ce
si
qu'il
en cote votre fiert, et j'admire un tiens pour entirement satisfait.
noble effort! Je
me
CYPRIEN,
Marguerite.
prsent, vous le chasserez ?
DES AUBIERS, Eh
bien, te voil tout
venant Cyprien.
toi!
tremblant,
Viens prendre
l'air.
CYPRIEN,
avec vivacit.
Non, non! Restons, mon pre.

Des Aubiers, tonn,
reste
un moment
indcis.
DE LUNY, Marguerite. Vous triomphez, madame. MARGUERITE.

Non; mais
je
me
relve.
part.
DES AUBIERS,
! qu'est-ce qu'il y a donc! (Haut.) J'espre, de Luny, que vous comprenez ce que mon fils vient de faire, et que
Ah
vous tes rellement
satisfait?...
Autrement...
Mon ami,
MARGUERITE, tressaillant. monsieur, me faisait ses adieux;

le plaisir
ii
parat que
nous n'aurons pas plus longtemps
de son voisinage.
DE LUNY.
I
ii.
je quitte la province.
396
THTRE COMPLET DE GEORGE SANL

DES AUBIERS.
vraiment?
ordres,
Ah
DE LUNY. Quand une femme charmante daigne me donner des

je ne sais
que
la
me
soumettre. N'est-ce rien, d'ailleurs, que
d'avoir rendu la scurit un

pas, dans
cur maternel,
et n'ya-t-il
conscience d'avoir obi qui est digne de nous
commander, une joie trs-pure et trs-grande? Ne m'tez pas, madame, le mrite de la ressentir et mme de la savourer en
homme
dlicat...
(il
dans l'occasion,
et intelligent quel-
quefois.
Madame...
salue.)
Adieu, des Aubiers.
DES AUBIERS.
Adieu
De Luoy
salue Cyprien et sort.
SCNE
XIII
CYPRIEN, DES AUBIERS, MARGUERITE, puis ANNA.

DES AUBIERS.
a
n'est pas trop
mal tourn, ce
qu'il
a dit
l.
MARGUERITE,
Il
souriant.
est
charmant
DEv5
AUBIERS,
tendant les mains Marguerite.
Il
a compris qu'on n'entame pas

le noire.
un bonheur aussi complet
que
MARGUERITE.
Non, mais on peut y ajouter. DES AUBIERS.
Quoi donc
:
MARGUERITE.
Celui de ton fds.
CYPR1EN.
Que
dit-elle?...
Mon
pre, qu'a-t-elle dit ?

,
MARGUERITE DE
Viens,
toi
S A IN TE -GSM ME
207
MARGUERITE,
qui
t'es
Anna.
!
donne moi d'inspiration

!
Tu m'as
aime
et tu
m"as plu premire vue
science qui parlait par tes

as souffert avec courage
quittes.
;
bonne conbeaux yeux. Viens, pauvre fille qui nous ne voulons plus que tu nous
C'est ta
perdue.
ANNA,
Ah
mon
Dieu
CVPRIEN.
ma bonne mre
MARGUERITE.
Toi! tu m'as prouv que tu tais digne d'elle, assez fort
pour
la
protger et faire respecter ton choix. Demande-la

il
ton pre,
sait
qu' prsent tu es un
homme!
DES AUBIERS,
embrassant Anna.
C'est vrai! c'est vrai, Marguerite!

Cyprien tombe aux gen ux d'Anna.
FIN DE MARGUERITE DE SAINTE-GEMME.
NOTE DES DITEURS
D'aprs l'ordre
chronologique que
nous avons observ

il
jusqu'ici en publiant le Thtre complet de George Saud.
faudrait
sui\ie
que Marguerite de Sainte-Gemme
ft
immdiatement
la pre-
du Pav, comdie en un acte reprsente, pour

fois,
mire
sur
le
thtre
du Gymnase-Dramatique,
le
46
mars 1862; mais,

jou,
la
cet ouvrage ayant t
imprim avant d'tre
version conforme au manuscrit de l'auteur a dj
t insre dans le Thtre de Xohant.
En consquence, nous
indiquerons seulement
ici,
pour
les
le
curieux, la distribution
des rles, qui ne figure pas dans

pice
:
volume o se trouve
la
DURAND COQUEREL
LOL'iSK, servante de Durand
MM,
Lafont.
Pierre
Bertor,
Mlle Marie Delaporte.
MADAME BERNAY,
voisine
du mme
Mme
Cukri-Lesukir.
Le drame en cinq actes

extrait
les
Beaux Messieurs de Bois-Dor,

le
du roman de George Sand portant

fois,
mme
titre, et
reprsent, pour la premire
sur
le
thtre de l'Ambigu-
Comique,
place
le
26 avril 1862, ne doit pas non plus prendre

notre
recueil,
seul,
flans
ce
drame ayant
le
crit
par
M. Paul Meurice,
ainsi
que
constate la lettre sui-
300
NOTE DES DITEURS

George Sand au directeur du thtre de
la
vante, adresse par
l'Ambigu, quelques jours avant

la pice
:
premire reprsentation de
Cher monsieur,
approuv
et
fait
J'ai
got
sans restriction
le
drame que
M. Paul Meurice a
les
pour votre thtre avec

j'avais
mon roman
que ce scru-
Beaux Messieurs de Bois-Dor; mais
quelque scru-
pule d'y laisser mettre
mon nom. Vous me

avec l'auteur de
dites
pule est exagr, et que l'auteur du roman peut, sans qui-
voque, signer
dites surtout
la
pice
retirer
la
pice; vous
me
que
mon nom
donnerait lieu de fausses
interprtations. C'est pourquoi je n'hsite plus, et
me
voil
charme de donner M. Paul Meurice ce tmoignage de

bonne
et littraire fraternit.
Agrez mes affectueux sentiments.
George Sand.
Paris, le
avril 1862.
M. Paul Meurice
est
galement
le seul
auteur des modifica-
tions faites pour la scne au
drame fantastique de George

la
Sand
le
Drac,
reprsent,
le
pour
premire
fois,
sur le
la
thtre
du Vaudeville,
28 septembre 4864, et dont
ver-
sion primitive a t publie aussi dans le Thtre de Nohant,
LE MARQUIS
DE VILLE MER
COMDIE EN QUATRE ACTES, EN PROSE
Odon.
29 fvrier 1864
DISTRIBUTION
URBAIN, MARQUIS DE VILLEMER GAETAN, DUC D'ALRIA, son frre
MM.
Ribe3.
Berton.
Saint-Lon.
LE COMTE DE DUNIRES
PIERRE, BENOIT,
valet de valet
chambre du duc de chambre de la marquise
Rey.
Cleuu.
LA MARQUISE DE VILLEMER CAROLINE DE SAINT-GENEIX DIANE DE SAINTRAILLES L0N1E, BARONNE D'ARGLADE
Aimes Ramelli.
Thdillier.
Leprvost.
Delahaye.
Paris, chez la
marquise,
aux deux premiers actes, et au chteau de
Sval, eu Bourbonnais, aux deux derniers.
ACTE PREMIER
Un grand
porte
salon riche et svre,
au faubourg Saint-Germain, avec
anti-
chambre au fond.
latrale,
Grande
premier
porte deux battants au fond
Grande
premier plan,
gauche,
allant
chez la marquise.
Chemine
plan,
allant
droite,
plan.
Porte latrale droite, deuxime
chez
mademoiselle
de Saint-Geneix.
deuxime plan.
es, etc.
Guridon prs de la chemine.
Piano gauche, Fauteuils, chai
30.
THEATRE COMPLET DEGEURGE SAND
SCNE PREMIRE
M.
DE DUNIRES,
assis;
LA MARQUISE,
assise.
LA MARQUISE.
Voyons,
mon
cher Dunires, rsumons-nous.
DUNIRES.
Eh
bien, marquise, vous voulez marier votre

le
fils
Urbain,
bien qu'il soit

garon.
plus
jeune et que son frre soit encore
LA MARQUISE.
Mon
fils
Urbain
monsieur son frre
n'est pas mariable.
DUNIRES. Pourquoi a? Charmant homme, spirituel, LA MARQUISE.

Quarante ans dj.
lgant...
DUNIRES.
C'est encore le
bon ge.
LA MARQUISE.
nous ne convenons pas des dfauts de nos enfants devant le monde, c'est pour ne nous rien cacher entre vieux amis que nous sommes. Mon fils an, tout sduiC'est selon
;
si
sant qu'il vous semble, et qu'il

fois
me
semble encore quelque-
moi-mme,
libertin et
fille
un prodigue... |un oisif... avec a ruin; n'est-ce pas l un beau mari offrir une
est
les illusions
il
qui a le droit d'entrer dans la vie par la porte dore,
du mariage? Il ne s'agit donc pas du du marquis de Villemer, qui a de la raison et des vertus; de mon fils Urbain, qui je dois tout, puisque son frre m'a ruine, et qui peut se prsenter avec un beau nom, trente-trois ans bien employs, et une fortune que vous savez trs-convenable.
avec toutes
duc d'Alria;
s'agit
DUNIRES.
Trs-bien. Et
il
est enfin dispos
au mariage ?
LE
MA
EIIS D E
LL
M E B
LA MARQUISE.
l !ie
l'est
pas du tout! voil
mon
tourment, Dunires.
DUMRES.
Aurait-il quelque
engagement?
LA MARQUISE.
est
Je ne le pense pas. D'aprs sa manire de vivre,

libre, car
il
il
vit
avec moi, sous mes yeux, attentif mes moin-
dres dsirs, travaillant je ne sais quel livre historique...
Vous savez
Sur
qu'il crit ?
DUNIRES.
la famille
des Villemer, sans doute ?
LA MARQUISE,
se
levant.
Non! grce
air.
Dieu, elle est
connue. Notre arbre a toutes
ses racines en terre franche et toutes ses branches au grand
Nous n'avons pas
l'cheniller, mais bien
le
greffer
de notre mieux, de Saintrailles
comme ont fait nos anctres. Mademoiselle me convient donc parfaitement. Il y a bien,
dans son ascendance maternelle, deux alliances douteuses,
comme
Ah
vertu, sous Henri IV...
DUNIRES.
y Louis XV...
!
il
a
Il
bien aussi une Hermine de Villemer sous

est vrai
que
c'tait le roi
lui-mme!
Vous
pille et
dites
LA MARQUISE. que votre pupille... Car elle
est bien votre
pu-
no dpend que de vous?...
DUNIRES.
Diane de Saintrailles est orpheline
et
ne dpend que de
ma
femme, qui
Et
est sa marraine, et
de moi, qui suis son tuteur.
elle sort
LA MARQUISE. du couvent?...
DUNIRES.
Tout de suite aprs
mois.
la
Pentecte; c'est--dire dans un
LA MARQUISE.
Elle a maintenant?.,.
304

DUNIRES.
Dix-sept ans compts.
LA MARQUISE.
olie?
DUNIERES.
Un
printemps,
A.
MARQUISE.
Son caractre?
DUNIERES.
Trs-gai, trs-enfant,
prit,
un peu romanesque
elle sait ce qu'elle
;
elle a
de
l'es-
de l'imagination;
vaut; elle rve de

:
paladins et de chtelaines
elle se sent richeêt libre
elle
n'pousera qu'un
homme
de son choix. Elle nous a souvent

fils.
il
entendus parler de vous d'abord, et de vos deux
Moi, je
ne vous cache pas que j'aime bien

jeunit;
le
duc!
qui
il
est gai,
me
ra-
mais
madame de Dunires,
si
grave, prfre le marquis;

l'loge
une personne bien qu'en faisant nous deux

est
de l'un
et
de
l'autre,
nous avons rendu Diane
fort
curieuse de les connatre.
LA MARQUISE.
11
sera bien difficile de persuader Urbain de se montrer

la terre ; et
il
chez vous. Vous voyez toute

tir
n'aime pas sor-
de
la vie intime.
DUNIRES,
en remontant.
Nous le surprendrons! Nous amnerons Diane ici, et, quand votre fils l'aura vue, il ne fuira pas l'occasion de la
revoir.
LA MARQUISE.
Et puis, en Bourbonnais, puisque nous
sommes
voisins
vous y viendrez bien cet t?

Oui, certes!
DUNIRES. Quand partez-vous pour Sval? LA MARQUISE.

partirez pour Dunires.
Quand vous
DUNIRES,
la fin
de juin*
LE
MARQUIS DE VILLEMEK
LA MARQUISE.
305
la fin
de juin, soit! Et vous esprez?...
DUNIRES.
Pourquoi non?
Ils
sont charmants, nos jeunes gens! ds

;
qu'ils se voient ici, ils se plaisent
ils
se connaissent la
ils
campagne,
ils
s'aiment, nous les bnissons, et
se marient.
LA MARQUISE, allant Vous me rappelez M. de Florian

Il
la chemine.
!
DUNIRES.
avait
du bon quelquefois!... Allons,

pupille dans le giron d'une
il
me
sourit do
mettre
(il
ma
femme comme vous,
va pris Je la marquise.)
Car, entre nous, marquise, la vertu
des femmes devient rare.
LA MARQUISE.
C'est vrai, mais
il
ne faut pas
le dire.
Urbain entre du fond.
SCENE
II
DUNIRES, URBAIN, LA MARQUISE.

URBAIN,
vous,
tenant plusieurs lettres ouvertes.
Chre maman, voici
les
lettres...
(a Dunires.)
mon
cher comte? Je ne vous voyais pas.
Ah c'est Comment
I
allez-vous ?
DUNIRES.
Fort bien.
J'allais
monter vous serrer
la
main.
URBAIN.
Et
madame
!
la
comtesse ?
DUNIRES.
Souffrante
toujours sa bronchite,
URBAIN,
Que
disent les mdecins ?
DUNIRES.
Ah! dame
!
ils
disent ce qu'ils savent;
ils
ne disent rien.
URBAIN.
Vous m'excuserez auprs
d'elle?
'06

DUNIRES.
Nous savons que vous
?
Oui, ingrat!
travaillez. Et puis
vous
avez voyag dernirement

Oui.
URBAIN.
DUNIRES.
Pour tudier des procds agricoles
!
URBAIN,
C'est cela.
vasivemont.
DUNIRES.
Votre frre tait avec vous?
URRAIN.
Non; mon
frre prtend qu'il n'y a
que
l'air
de Paris qui
soit respirable.
Vous
lui ferez
DUNIRES. mes compliments sur

LA MARQUISE,
se
ses
poumons.
levant.
Oui,
quand nous
(a
le
verrons!
Pas une
visite
depuis un
mois
Urbain.)
Mon cher
enfant, toutes ces lettres sont

(Elle va prs de Dunires.)
fils
parfaites et je vous
remercie.
Figu-
rez-vous, Dunires, que

jours,
vieille
mon
est rduit, depuis quelques
me
servir de secrtaire; j'ai
d me sparer de ma
Artmise.
Mademoiselle Dumoulin, votre
DUNIRES. dame de compagnie?
LA MARQUISE.
Elle devenait sourde,
lui ai
gourmande, mdisante, acaritre. Je
procur une place, et j'attends une perle que
madame
elle,
d'Arglade m'a trouve, une ancienne amie de couvent
de trs-bonne famille, dit-on, une mademoiselle de SaintGeneix. Connaissez-vous ce nom-l, vous qui savez par cur
toute la grande et petite noblesse de France?
DUNIRES.
Saint-Geneix ? Attendez donc! parfaitement: basse Bretagne. Il y a eu un conseiller au parlement, noblesse de
LE MARQUIS DE VILLEMER
robe...
Il
3u,
y a eu cependant un Saint-Geneix qui

LA MARQUISE.
s'est distin-
gu Fontenoy.
Eh
bien, a ne changera pas trop l'air de la maison.

Elle va s'asseoir droite.
DUMRES.
Mais j'y pense!
si
c'est
une amie d'enfance de madame
d'Arglade, elle doit tre encore un peu jeune.
Ce
n'est pas
LA MARQUISE. un mal. Pourtant elle
est plus ge
que
la
baronne.
Je ne connais pas de
DUNIRES. femme qui ne
soit pas plus
ge que
madame
d'Arglade.
Il
s";
i
I,
URBAIN,
prs de la chemine.
Vous vous tonrsz mme qu'on la laisse LA MARQUISE, riant.

Elle est ,euve!
sortir seute?
DUNIRES.
Et
elle
pleure toujours son mari?
LA MARQUISE.
Il
le faut
bien, devant le
monde!
pas.
DUMRES.
C'est juste. Sans a, le
monde ne le saurait URBAIN, Dunires.

la
Vous n'aimez pas beaucoup
baronnes
DUNIRES.
Oh!
je la
connais fort peu. La comtesse a longtemps re-
fus de la recevoir.
On ne
dit rien d'elle,
URBAIN. cependant?
DUMRES.
Non; mais
Moi, je
la
elle n'est
pas de notre monde;
elle s'y glisse.
LA MARQUISE.
reois; elle est
bonne femme,
elle
m'amuse,
elle
308

me
fait
sait toutes les nouvelles, elle
des ragots,
peu...
comment
dirai-je?
un peu
espce.
elle est un Bah! chacun a son
vice, elle est le mien.

ton...
On
dit qu'elle sort
du sucre ou du co-
Mais son mari tait baron.
DUNIRES.
pas maintenant? LA MARQUISE. Enfin la veuve est aux petits soins pour moi, et, si elle m'envoie la perle qu'elle m'a promise, je lui pardonnerai
Qui est-ce qui ne
l'est
tout.
DUNIRES.
Et vous attendez cette perle?...
LA MARQUISE,
regardant la pendale.
l'instant
mme, si elle BENOIT,
est exacte.
entrant du fond.
si
Mademoiselle de Saint-Geneix demande

quise peut la recevoir.
madame la mar-
Ah
voil
LA MARQUISE. un bon commencement Faites entrer made!
moiselle de Saint-Geneix.
Benot sort.
DUNIRES,
Adieu, marquise.
se levant.
LA MARQUISE.
bientt! (Bas.) Rien de notre projet Urbain!
DUNIRES.
Soyez tranquille.
11
va prendre son chapeau, qui est sur un meuble derrire
le
fauteuil
de la marquise. Caroline entre.
LA MARQUISE.
Entrez, mademoiselle
(Caroline fait
ia>
rvrence), et
asseyez-
vous. Je suis vous tout de suite.
DUNIRES,
Ile
bas,
la marquise.
est fort bien.
la marquise,
Ah!... Moi, je ne vois pas d'ici.
de mme.
URBAIN,
a sa mre.
?
309
Alors, je peux expdier vos lettres
LA MARQUISE.
Oui, cher enfant, et encore merci.
Urbain baise la main de la marquise
et se
retire
en saluant Carolino.
DUXIRES, Urbain. M'accompagnerez-vous an peu? URBAIN.

Impossible,
j'ai
travailler.
DUNIRES.
Toujours donc?
Ils
sortent
par
le
fond.
SCNE
III
CAROLINE, LA MARQUISE.
LA MARQUISE, assise droite. demande pardon, mademoiselle prsent,
;
Je vous
je suis
toute vous.
CAROLINE.
Madame d'Arglade "m'avait promis de me prsenter ellemme madame la marquise; mais, en allant la prendre ce matin, ds mon arrive Paris, j'ai trouv une lettre d'elle,
o
elle
m'annonait qu'une course trs-presse, un service
rendre une amie...
LA MARQUISE.
Elle est
si
obligeante!
CAROLINE.
compte avoir l'honneur de voir madame la marquise aujourd'hui, et, au lieu de m'accompagner, elle me suit. LA MARQUISE.
Elle
Nous n'avons pas besoin de madame d'Arglade.

6igne Caroline de s'asseoir prs d'elle.)
(Elle fait
Elle
ne peut pas
me
dire
devant vous plus de bien de vous qu'elle ne m'en a

biais quel
dit dj,
ge avez-vous donc?
iO
THEATRE COMPLET DE GEORGE SANf

CAROLINE.
Vingt-quatre ans.
LA MARQUISE.
Et vous avez t au couvent avec
Oui,
madame d'Argiade?
CAROLINE.
madame.
LA MARQUISE.
Et vous tiez amies?
CAROLINE.
C'est--dire que mademoiselle Lonie Lecomte, qui tait
dans
les
grandes,
comme nous
disions,
quand
j'tais
le
dans
tes
petites, m'avait prise
en amiti. Elle a quitt
couvent bien
situation de
et, sa-
avant moi, et nous nous tions perdues de vue. Mais, lorsque, par des amies
communes,
elle
a appris
la
ma sur
et la
mienne,
elle s'est
souvenue de nous,
chant que j'ambitionnais une place de lectrice,

l'heureuse ide de
elle
a eu
me recommander
Seulement,
madame
la
marquise.
LA MARQUISE.
Je lui en
dit
sais gr.
madame
d'Argiade m'avait
que vous
tiez plus
ge qu'elle.
CAROLINE,
Dans mon
ge
n'offrit
intrt, sans doute, et
dans
la crainte
que
mon
pas assez de garanties. Mais les annes de mal-
heur doivent m'tre comptes doubles.
LA MARQUISE.
Pourtant... elle m'avait dit aussi que vous n'tiez pas jolie,
et je
vous trouve
jolie.
Ceci est une affaire de got,
CAROLINE. madame,
et les opinions l-
dessus sont libres.
LA MARQUISE.
Vous avez de
l'esprit.
CAROLINE.
J'essaye d'avoir celui qui convient
ma
position.
LA MARQUISE.
C'est le plus rare. Parlons
donc de votre
position, Vdoftg
LE M A KO fis DE VlLLEMEB
d'abord la question matrielle. Je vous
cents francs.
ai fait offrir
311
dix-huit
CAROLINE.
Oui,
madame,
j'ai
accept.
LA MARQUISE.
C'est peu. Mais,
si
vous n'les pas heureuse,
ma
chre
enfant, moi, je ne suis pas riche.
Le bien-tre dont on m'entoure ne m'appartient pas. Vous pourriez trouver davantage

ailleurs...
CAROLINE.
Je prfre votre maison,
madame
la
marquise.
LA MARQUISE.
Pourquoi? Soyez franche. Qu'est-ce qui vous a dcide
accepter de
si
minces honoraires pour venir tenir compagnie
une vieille
femme moiti
aveugle, et peut-tre fort en-
nuyeuse ?
CAROLINE.
D'abord, madame, on m'a dit que vous aviez beaucoup
d'esprit et de bont
:
je n'ai
donc pas cru pouvoir m'ennuyer
prs de vous. Ensuite, vous tes une vritable grande dame,

et je n'ai
la
pas craindre auprs de vous les humiliations de

souffrir,
il
presque domesticit. Enfin, quand j'aurais d
tait
de
mon
devoir de ne pas rester dans l'inaction.
LA MARQUISE.
.Mais,...
pour tre
si
bien leve, vous avez eu de
la for-
tune?
CAROLINE. Mon
pore avait de l'aisance.
LA MARQUISE.
Comment
l'a-t-il
perdue
CAROLINE.
Par amour pour nous.
son capital pour
le
Il
nous voulait riches;
il
a expos
doubler.
LA MARQUISE.
Et
il
s'est ruin!
Qu'est devenue votre
mre?
312

CAROLINE.
jeune quand je
l'ai
J'tais si
perdue,,
que je ne
me
la
rap-
pelle pas. J'ai t nourrie et leve par
une excellente femme
dont
le
mari
tait
braves gens taient

t ruins, j'ai
l'homme de confiance de mon pre. Ces comme de la famille; quand nous avons d me sparer d'eux, mon grand chagrin.
LA MARQUISE.
Et votre sur?
CAROLINE.
Ma sur
a pous un
homme
Tant
est
qui l'aimait et dont un emploi
faisait toute la fortune.

talit, elle l'a fait.
qu'elle a
Son mari
pu nie donner l'hospimort jeune, lui laissant qua-
tre enfants. C'est
mon
tour de lui venir en aide.
LA MARQUISE.
Avec dix-huit cents francs? Mais

huit cents francs pour six personnes
!
c'est impossible!
Dix-
Madame
d'Arglade ne
m'avait pas dit cela
CAROLINE,
A A
la
campagne, on
vit
de
si
peu
LA MARQUISE.
la
campagne,
la
campagne
lui
Voyons, nous tcherons
d'arranger a!
CAROLINE,
Ah! madame
nir, laissez-moi
!
baisant la main.
le
que
j'aie
ou non
bonheur de vous conve!
vous dire que vous tes bonne
LA MARQUISE.
mme. Passons aux

sous peine de
quette ?
Et moi, je ne vous vois encore que des qualits, des vertus dfauts; il faut que je vous en trouve,
me
ruiner
tes-vous lgre ? tes-vous co-
CAROLINE.
Je ne suis ni coquette ni lgre, madame.
LA MARQUISE.
de graves raisons pour vous demander a. En prenant chez moi une jeune o jolie personne, j'accepte une
C'est
que
j'ai
petit
313
lourde responsabilit. Voyons, n'avez-vous pas en quoique
roman?
CAROLINE.
Non, madame, je
eu le moindre roman. LA MARQUISE. Comment avez-vous fait pour n'aimer personne?
n'ai pas
CAROLINE.
C'est que je n'ai jamais eu le loisir de songer moi. J'avais
dk-sept ans quand

nos dettes. Ensuite,
puter la mort,
le
j'ai
vu mon pre mourir de chagrin.
Et
puis la gne est venue, aprs beaucoup de travail pour payer
mon
beau-frre qu'il a fallu aussi dis;
plus longtemps possible
ma sur
dses-
pre, perdant la tte; ses enfants soigner, lever... que

sais-je?
celui
Quand on a
peine le
temps de dormir, on n'a gure
de rver.
LA MARQUISE.
Cependant, on a d vous remarquer, vous rechercher, charmante comme vous l'tes?
CAROLINE.
Non, madame la marquise, il n'y a pas de grandes perscutions pour qui n'encourage pas les petites.
LA MARQUISE.
Je suis de votre avis, et voil de sages et touchantes r-
ponses. Donc, vous ne craignez rien dans l'avenir?
CAROLINE.
Je ne crains rien du tout.
LA MARQUISE. Et cette solitude du cur ne vous rendra pas

tasque?
triste... fan-
CAROLINE.
Je suis naturellement gaie, forte de sant, active et stu-
dieuse; voil
comment
et
je
me
connais, et, n'ayant pas encore
t trop au-dessous de
d'tre
ma
tche, je crois pouvoir promettre

fille.
une bonne
honnte
LA MARQUISE.
Et moi, je suis sre que vous dites
iv
la vrit.
Reste savoir
48
3H
si

les petits
vous avez rellement
talents
que je rclame.
Otez vos gants.
CAROLINE.
Que
faut-il faire ?
LA MARQUISE.
Causer avant tout,
et puis
il
et sur ce point
me
voici dj satisfaite
faudra
lire et faire
un peu de musique. Dites-moi

(Caroline va toucher
quelque chose sur ce piano.
du piano.) C'est
trs-
du Weber
chose,
Justement, je l'adore, et vous

(Elle se lve.)
le
comprenez
bien! C'est parfait.
Je viens de rflchir une
mon
enfant
c'est
que
je
peux vous donner deux mille
quatre cents francs.
CAROLINE,
qui s'est leve aprs
avoir jou,
s'approche d'elle.
Oh! madame! LA MARQUISE.
Ne me
peine.
remerciez pas pour

passe gauche.)
si
peu, vous
me
feriez
de
la
(Elle
Je connais voire criture et votre
rdaction par des lettres de vous que
madame
d'Arglade m'a
montres; vous serez un excellent secrtaire. Maintenant,

chre, je vous connais et vous
natre et
ma
me
plaisez; vous de
me
con-
moi de VOUS plaire. (Mouvement de Caroline.) Oh! je veux que vous vous attachiez moi. Vous n'allez pas tre seulement de la mais m, vous allez tre de la famille. Connaissez donc
dfauts. J'ai
tout de suite
mes habitudes, mes manies, mes

d'esprit et
une grande
activit
une grande pa-
resse de corps. Je
me
suis fait dfendre par
rendre des visites. Je

la
me
suis habitue
mon mdecin le cela; Paris comme
campagne,
je ne sors jamais...
Et puis je
lures et je ne
veux pas que mon

?
fds
n'ai plus de voim'en donne. Mais vous
me
ferez des commissions, et vous ne serez pas contre lie
d'aller
en fiacre
CAROLINE.
Non,
certes, ni pied
non
plus.
LA MARQUISE.
Ensuite, je veille trs- tard, et je suis trs-bavarde.
CAROLINE.
Tant mieux pour moi.
315
LA MARQUISE.
Vous
de
tes charmante.
Vous brodez sans doute, vous
faites
la tapisserie?
CAROLINE.
Oui,
madame.
LA MARQUISE.
en horreur
J'ai cela
on compte des points, on s'absorbe.. u
Me
sacrifierez-vous votre aiguille?
CAROLINE.
De grand cur.
LA MARQUISE.
Ah une
!
infirmit,
en passant. Je m'endormirai quelquefois,
tout en causant avec vous.

j'ai
toujours le cerveau en
Ce ne sera pas par ennui; mais mouvement, et, quelquefois, il

;
s'arrte
le
comme une montre

qu'il veuille
il
me
faut alors attendre
dans
sommeil
bien repartir; soyez tranquille, je
ne ronfle pas. Enfin, je vis ici avec mon fils le marquis; il seul avec moi, 11 pense tout est d'un caractre mlancolique
;
haut
tiers,
c'est d'un
bon
fils,
surtout
si
ce tiers
mais cela m'attriste. Devant un est une personne de mrite, il se
donne la peine d'tre charmant, d'abord par politesse, et peu peu par oubli de ses proccupations. Ainsi, ma chre, vous nous rendrez grand service tous les deux en ne nous laissant pas trop seuls.
Elle s'carte
nn peu gauche.
CAROLINE.
Pourtant,
madame,
le
si
vous aviez parler de choses inti-
mes, comment
devinerais-je ?
s'asseyant gauche.
LA MARQUISE,
rtarde pas. C'est tout
Je vous en avertirais en vous

;
demandant
si la
pendule ne
me prenez-vous comme
CAROLINE.
je suis?
Oui,
madame.
316

LA MARQUISE.
que
je
HND
(Elle l'em-
Alors, venez ici

brasse.)
vous donne vcm arrhe*.
Voil qui est
fait,
vous tes moi.
CAROLINE.
lit
quand madame
la
marquise veut-elle que je m'installe?
LA MARQUISE.
Quand? Mais
Aujourd'hui
tout de suite.
CAROLINE.
mme?
LA MARQUISE.
l'instant.
CAROLINE.
Alors, je vais chercher l'htel...
LA MARQUISE.
Vos malles? Pas du
lve
et
tout,
tirer
le
on va
les faire
prendre.
(Elle se
118
il
va la chemine
cordon de
sonnette.)
VOUS
me
est
quittez plus, c'est

l... (elle
fini.
Votre appartement est prt;
montre
la porte droite), le
mien
ici (elle dsigne la porte
gauche); ce saion seul
nous spare. Otez votre mantelet, vo-
tre
chapeau
vous voici rentre chez vous.
CAROLINE. Ah! madame, combien je remercie Dieu de m'avoir amene prs de vous! Puis-je crire ma sur pour lui faire
partager
ma
joie?
LA MARQUISE.
C'est
trop juste.
(Elle
sonne.)
Je vais vous envoyer

aile;'..
mon
vieux Benoit pour prendre vos ordres. Allez vite,
Caroline sort par la droite. Benot vient du fond.
SCNE
3EN.OIT, LA
IV
MARQUISE.
LA MARQUISE.
Mon cher
Benot, vous allez vous mettre la disposition
de mademoiselle de Saint-Geneix, qui vient demeurer avec
LE
nous
et qui je
MARQUIS DE VILLEMEE
donne
cet
317
appartement. Veillez ce qu'elle
ne manque de rien, et prvenez Marguerite que je dsire pour cette jeune personne les plus grands gards et les plus
grands soins.
BENOIT.
Bien,
madame
la
la
marquise.
revenant gauche
la laisserez
s'assied a
LA MARQUISE,
Madame
gauche.)
baronne d'Arglade viendra, vous

sortie
entrer. (Fausse
de Benot.)
Attendez, Benoit. (EUo
M'avez-vous trouv votre successeur?
BENOIT.
Pas encore,
madame
la
marquise.
pas; vous avez vos invalides chez
LA MARQUISE.
Nous ne nous quittons

et,
moi, c'est entendu; mais je veux que vous viviez longtemps,
pour
cela,
il
faut vous reposer.
BENOIT.
Rien ne presse,
madame
la
marquise.
J'ai
en vue un bien
bon
sujet, j'attends qu'il se dcide.
LA MARQUISE.
C'est
allez.
bien,
mon
ami, nous l'attendrons.
Allez,
Benoit,
Benot sort par la droite. Urbain entre par
le fond.
SCNE V
LA MARQUISE, URBAIN.
URBAIN.
Eh
bien,
ma mre,
avez-vous arrt mademoiselle de Saint-
Geneix?
LA MARQUISE.
N m'en
.
parlez pas! Je suis dans le ravissement, je crois
qu'elle
m'a ensorcele!
URBAIN.
Vraiment
?
Contez-moi a.
48.
*i8

LA MARQUISE.
si
Je ne sais pas trop

la tte aussi
!
je dois... J'ai
peur de vous monter
URBAIN.
Quand mme
je serais
capable de m'enflammer
si
vite,
vous ne devez pas craindre que, chez vous...
LA MARQUISE.
Je connais vos principes,
mon
fils!
Je voulais seulement
vous
faire sourire et je n'ai
pas russi. Qu'avez-vous, Ur-
bain? Vous ennuyez-vous

ne vous aime pas ?
ici ?
Aimez-vous une personne qui
URBAIN.
Non, puisque je vous aime.
LA MARQUISE.
Oui, vous m'aimez
!
vous
le
prouvez de
reste, et, moi, je
viens encore d'augmenter les sacrifices continuels que vous
me
faites. J'ai
promis mademoiselle de Saint-Geneix..
S'est- elle
donc
fait
URBAIN. marchander?
LA MARQUISE.
Elle se sacrifie
Elle s'en est bien garde, la pauvre petite
pour sa famille; je me suis attendrie... presque on n'a pas toujours le droit de

:
et je
m'en repens
faire le bien.
URBAIN.
Ah!
ma
mre! quand vous en serez ce point de vous re-
fuser la joie de l'aumne, je croirai
que vous ne
me
sentez
plus digne de votre affection.
LA MARQUISE. Vous tes le meilleur des fils et le plus gnreux des hommes. Vous tes les trois quarts de ma vie.
URBAIN,
souriant.
;
Ne
dites pas cela,
ma bonne mre mon

LA MARQUISE.
frre a droit la
moiti, peut-tre la plus douce moiti de votre me.
Votre
frre...
LE MARQUIS DE VILLEMEE
URBAIN.
Vous nglige; mais
tout.
qu'il arrive,
319
et
vous
lui
pardonnerez
LA MARQUISE.
Non, je
l'oublie, je
ne l'aime presque plus.

regardant la pendule.
URBAIN,
Presque plus
prendre,
il
!
Et,
s'il
venait en ce moment-ci vous sur-
serait le
malvenu? LA MARQUISE,
tressaillant.
Est-ce
qu'il
va venir, enfin?
URBAIN,
souriant.
Ah
S'il
vous voyez bien

vient, c'est
LA MARQUISE. que vous avez t le chercher.
URBAIN.
Il
se disposait...
LA MARQUISE.
N'importe
passe; mais
qu'il
s'attende des
reproches!
Me
ruiner,
me
dlaisser!
annonant d'un air joyeux.
BENOIT,
M.
le
duc
d'Alria.
SCNE VI
URBAIN, LE DUC, LA MARQUISE.
LA MARQUISE. Vous vous faites annoncer maintenant chez moi, mon fils? Est-ce que je deviens vritablement une trangre pour vous? LE DUC, lui baisant la main. C'est que j'tais honteux de me prsenter, ma chre mre; je mriterais que vous eussiez oubli mon nom. LA MARQUISE.
Il
y a trop de choses qui me le rappellent. LE DUC, allant poser son chapeau sur le
choses, n'est-ce pas?
piano.
De mauvaises
Bonjour, Urbain.
330
THEATRE COMPLET DE GEORGE SANDI

URBAIN.
Bonjour, Gatan.
LE DUC. Vous avez pass chez moi ?
URBAIN,
demi- voix.
Oui, j'avais vous parler. (Haut.) Vous dinez avec nous?
LE DUC.
Si
ma mre
le
permet.
LA MARQUISE. Vous voudriez un refus? Vous ne l'aurez pas. Je vais m'habiller, c'est l'heure. Vous ferez tous les deux, au besoin, les
honneurs
vous
lui
madame
d'Arglade. Je n'attends qu'elle. Urbain,
rappellerez qu'elle dne avec nous, et vous la re-
mercierez pour moi de sa charmante amie.
LE DUC.
Madame
C'est
d'Arglade a une charmante amie ?
URBAIN.
une nouvelle
lectrice qu'elle a procure
ma mre.
0!:i
LE DUC. Mademoiselle Artmise n'est donc plus ici? mieux! Vous me croirez si vous voulez, maman, figure d'Artmise qui m'empchait de venir.
LA MARQUISE.
Alors, vous allez venir plus souvent?
tant
c'tait la
LE DUC.
Vous voulez me
je
faire dire des sottises, chre
maman?
Mais
vous prviens ^que je ne dis plus que des choses senties.
LA MARQUISE.
Depuis quand?
LE DUC. Depuis pas mal de temps dj!

LA MARQUISE.
Qu'est-ce qui vous est donc arriv?
LE DUC. Les absurdits que vous savez! des djeuners cinq cents
francs par tte, des chevaux de huit cents louis, des
321
femmes
de je ne sais combien...
LA MARQUISE.
Mon
fils!
LE DUC.
Quoi, chre
maman?
J'en suis revenu
les
djeuners
em-
portaient la bouche, les chevaux n'en avaient pas, les
dames
en avaient trop!... Toutes ces dceptions m'ont conduit la moralit par le chemin de l'ennui; aussi, prsent... Vous
allez voir, je vas faire
un sermon.
LA MARQUISE.
A A
qui?
LE DUC.
Urbain.
LA MA.IQUISE.
Sur quoi donc,
mon Dieu?
LE
DUC
bouquins, et sur son horreur du
Sur son idoltrie pour

mariage.
les
URBAIN.
Vous dsirez que je
Oui, monsieur!
me marie?
LE
DUC
tous; car enfin
Il
il
nous
le
dsirons
faut
donner des petits-enfants cette chre mre.
faut qu'un
de nous deux se dcide entrer en mnage, et, comme ce ne peut pas tre moi, qui ne trouverai jamais une femme assez abandonne du ciel et des hommes... moins que ce ne soit
madame
d'Arglade, dont je ne veux pas entendre parler...
LA MARQUISE.
Vous pourriez trouver pire!
LE DUC. Oh! non! Songez donc; un homme qui devient raisonnable'
LA MARQUISE.
Et a durera combien, cette raison-l?
322

LE DUC.
et,
a ne durera pas; mais a reviendra,

nir, peut-tre
force de reve-
qu'un jour...
URBAIN.
Pourquoi douter du prsent?
LE DUC.
cause du pass.
LA MARQUISE.
Allons, vous voulez m'pargner la peine
de
me
le
rappeler,
LE DUC.
C'est
un chtiment auquel
je voudrais
me
soustraire.
LA MARQUISE. Vous
tes blas sur ce chtiment-l.
LE DUC,
Jamais!
mu,
lui
baise la main.
LA MARQUISE, mue
Je suis d'une faiblesse
!
aussi,
l'embrasse.
LE DUC.
Ah!... Encore'.
LA MARQUISE.
Non
c'est plus
que vous ne mritez.

LE DUC.
Si je le mritais, je ne le
demanderais pas!
LA MARQUISE.
Eh
Une
bien... ce soir!
LE DUC.
fois
seulement? quand je m'en irai?
LA MARQUISE,
bas.
Non
autant de fois que vous resterez d'heures.
LE DUC.
Alors, je ne
m'en
irai plus!
LA MARQUISE.
Menteur!
Elle sort,
accompagne par
le
dne.
LE MARQUIS DE VILLEMEfi
323
SCNE
VII
LE DUC, URBAIN.
LE DUC.
Eh
d
bien,
mon
frre! partagez
m peu ma
joie. Je suis
il
par-
nn; mais a ne vous tonne plus, et pourtant
y aurait
de quoi s'tonner. Voyons, vous youliez mdire?...
URBAIN.
Que, quand noire mre vous boude,
elle souffre, et
que,
quand
elle
vous pardonne,
elle renat.
Faites-vous pardonner
souvent.
LE DUC.
Ohl
cette fois-ci,
mon
cher, j'avais, pour ne pas venir, un

je ne
empchement bien srieux; mais
peux pas
le
dire
ma
mre.
URBAIN
Et moi,
le
pouyez-yous?...
',,::
duc.
Tenez-vous
Oui; c'est?...
le
savoir?
URBAIN.
LE DUC.
Eh
moi
bien, c'est honteux dire, mais j'avais des gardes u
commerce
ici.
mes
trousses
sur
le
chemin qui mne de chez
URBAIN.
Vous en
Hlas!
tiez l?
LE DUC.
URBAIN.
Comment
les-vous venu aujourd'hui?
LE DUC.
Parce que je ne viens pas de chez moi. Mon valet de chambre m'a apport \olrc lettre... o j'iais!
II
rit.
'
324

URBAIN.
tiez-vous donc?
LE DUC.
J'tais sous le
f<
rt
onzime arbre gauche, en entrant dans de Fontainebleau par la route de Melun. C'est l que
la
je
demeure quelquefois.
URBAIN.
Vous,
mon
frre?
LE DUC.
Cela vaut encore mieux queClichy... et
il
y a vraiment des
choses divertissantes dans cette vie nomade. Vous allez bien

loin chercher des impressions
de voyage! Moi, j'en trouve
partout.
J'ai,
par exemple, un valet de chambre merveilleux
pour
me
procurer des surprises. N'importe o je couche,

arbre
ft-ce dans la Cit, ft-ce l'htel du Lion
porte quelle route, ft-ce au pied d'un m'est arriv encore hier, je le trouve
tout dispos
dor sur n'imcomme cela

rveil,
mon
ayant
n-
comme
si
nous tions dans notre htel,
mon
cessaire ouvert ct de moi,
mon
chocolat cuit point sur

il
son rchaud esprit-de-vin; ainsi, ce matin,

coiff et habill
m'a
barbifi,
sous
il
le
onzime arbre dont

les
J'ai lu
je
vous parlais
j'ai
tout l'heure, et
m'a apport
journaux, que
le
par-
courus pendant ce temps-l.

Clusey;
tenir.
il
discours de M.
de
est fort bien, et le
gouvernement
n'a qu' se bien
URBAIN.
Vous
riez
de tout, Gatan!
LE
DUC
Je ris de tout ce qui est risible.
URBAIN.
Mais ceci ne
l'est
pas
Il
car,,
mourrait de chagrin.
faut
si ma mre donc que ce ne
le savait, elle
en
soit plus.
LE DUC.
C'est ais dire.
URBAIN.
Et
faire. Voici la
quittance de tout ce que vous de\iez.
P.
no faut pas qu'un
325
homme
de votre esprit
soit forc
de tant
il
admirer son valet de chambre. Vous ne devez plus rien et vous reste douze mille livres de rente.
Il
lui
donne la quittance.
LE DUC.
Urbain
!
URBAIN.
Eh bien?
LE DUC. Vous avez pay mes dettes?
URBAIN.
Oui, puisque vous ne pouviez pas les payer.
LE DUC.
Mais notre mre
les avait dj
payes une
fois!
URBAIN.
N'ayant plus rien,
conde.
elle
ne pouvait pas
les
payer une se-
LE DUC.
Alors, je vous ai ruin aussi?
URBAIN.
Pas compltement. Ce qui
quise, elle seule!
me
reste appartient la
le
marcon-
Nous pouvons avoir
bonheur de
la
server longtemps, et elle ne doit rien savoir de ce qui sera
aprs
elle.
LE DUC.
Et vous avez cru que j'accepterais cette mortification de
vous devoir?...
URBAIN.
Pourquoi laissez-vous votre
ciir? Ce n'est pas son droit,
il
orgueil
n'est
parler avant
le
votre
que
cadet.
LE DUC.
N'importe! je refuse! Nous ne sommes pas les enfants du
mme
pre, nous ne portons pas le
mme nom,
vous ne
me
devez rien.
URBAIN.
Nous avons
iv
la
mme
mre, et cela
suffit.
Il
est
d'ailleurs
49
326
THEATRE COMTLET DE GEORGE
AX
l)
trop tard pour refuser. Vos cranciers sont peu
disposs
rendre ce qu'ils ont reu; vous n'en avez plus qu'un, c'est
moi, et celui-l a
le
temps d'attendre.
LE DUC.
Misrable que jo suis! Pourquoi...?
URBAIN".
Pourquoi n'avoir pas cd

cervelle?
la
tentation de vous brler la
LE DUC.
Eh
bien, ouil j'aurais
le faire.
URBAIN.
Ajouter un crime irrparable de rparables folies? Si
vous n'aimez personne,

aiment.
il
y a encore des gens qui vous
LE DUC.
Il
y a
ma
pauvre mre,
c'est vrai
URBAIN.
Et puis...
LE DUC.
Et puis qui?
URBAIN.
Votre valet de chambre... et moi.
LE DUC,
se jetant
dans ses bras.
Ah! mon
Allons,
frre!...
URBAIN.
mon
ami, ne parlons plus de cela,

fait
j'ai
fait
pour
vous ce que vous eussiez
pour moi,
LB DUC.
Non,
que
je n'aurais
pas su, je n'aurais pas pu

^n frrel...
le
faire;
ma
destine est de nuirel Ah'

je t'ai toujours
mon
frre! sais-tu
mal
ai
uRBAqr,
Je le sais. Je
sations;
me
le
l'explique par la diffrence de nos organi-
mais
moment
est
pout-\tre
venu do s'aimer
mieux.
LE MARQUIS
i;
VlLLlMEU
LE DUC.
nre: tn
Oh! oui! pardonne-moi, je t'estime, jo t'admire, je (e vr-s simple, bon et grand! et moi, je suis un imbcile,
un'ingrat, un animal! tu es
suis jamais aperu, et j'ai
mon
meilleur ami, et je ne m'enet

le
donn mon temps, mon cur

pre, et celui de
mon
pour
eaiei
argent... et celui de
mon
ma
mre, et
tien,
des coquins et des...
Qu'est-ce que je peux faire
toi ?
Aimes-tu une femme? faut-il l'enlever? faut-il tuer

j'aille
son mari? Veux-tu que

?
en Chine,
en Sibrie, en
Dis!
URBAIN.
Si tu m'aimais, nous serions dj quittes.
LE DUC.
Mais je t'aime!
jo t'aime
de toute mon me! Seulement, je
voudrais trouver tout de suite un
moyen de
te le
prouver.
URBAIN.
Il
y en aurait un dont
tu ne t'avises pas.
LE DUC.
Pi fait!
me
corriger!
Eh
bien, je
me
corrigerai. Pourquoi
pas? Je suis encore jeune, que diable! quarante

n'est
dil
!
ans,
on
pas uni, on n'est qu'un peu abim. Je

d'autant plus qu'il
le
me
rangerai, c'est
faut. Je
ne suis pas plaindre,

et puis tu
aprs tout! Je
riisiiiseras
me
referai
J'irai
de moi.
une sant, une jeunesse, passer l't a ic ma mre

1
et toi la
campagne. Je vous raconterai des rire. Voyons, console-moi, aide-moi

je ne sais plus
fait,
boires, je vous ferai

aire des projets; car
le
o j'en suis quand je vois tout

je suis
mal que
Il
j'ai
et
combien
malheureux!
pleure.
allant
URBAIN,
Courage,
la
h lui.
mon grand
enfant! la mauvaise fortune est finie,

1
bonne commence peut-tre
LE DUC.
Oui, tu m'apprendras ton secret pour tre heureux; quel
est-il?
32?

URBAIN.
Le courage.
LE DUC.
En
as-tu donc besoin?
URBAIN.
J'en ai plus besoin
que
toi.
LE DUC.
Tu
Pis
as
un chagrin?
URBAIN.
que cela, j'ai une faute, presque un crime dans Ce n'est donc pas moi de t'accuser.
ma vie.
LE DUC.
Qu'est-ce que c'est? peux-tu
me
le
dire?
URBAIN.
Je veux te le dire, pour te montrer que tu
faire
peux encore
du
bien, ne ft-ce qu'
moi qui
vis sans ami, le
cur
trop plein et trop ferm.
LE
Ah! Urbain, va,
frapp ?
dis!
DUC
moi est pur depuis
mon cur
tes
un
t'a
instant et peut recevoir
douleurs.
Quel
malheur
URBAIN.
Un malheur
bien simple.
J'ai
aim.
LE DUC. Je m'en doutais; mais tu tais aim?
URBAIN.
Non.
LE DUC.
Comment, non
C'tait
URBAIN.
une femme marie qui ne
me
voyait qu' travers

t
un remords.
LE DUC. C'est comme a que les femmes maries doivent aimer. Autrement, on n'en saurait que faire Et tu la prenais au
1
srieux?
URBAIN.
jo prends tout.
ZL9
Comme
Et...
LE DUC.
naturellement
elle t'a plant
l?
URBAIN.
Elle est... morte.
Ah! diable
Il
c'est autre chose.
LE DOC. Et quand
est-elle
morte?
URBAIN.
y a trois ans.
LE DUC.
.
Je vois qu'une seule passion a rempli toute ta vie. Mais,
si
tu l'as pleure trois ans, c'est assez, c'est bien gentil.
Tais-toi, Gatan, tais-toi! c'est
URBAIN. moi qui LE DUC.

qu'on tue
l'ai
tue.
Tu
elles
t'imagines
al
est-ce
les
femmes? Quand
faire
meurent,
c'est qu'elles
ne peuvent plus
autrement.
URBAIN.
Ne
que
ris pas, je t'en prie;
ma
douleur est sans remde, parce
ma
faute est sans excuse. J'ai
employ
ma
volont,
mon
intelligence, toutes les forces de
mon me, non
combattre
ma
passion, mais l'inspirer
un pauvre tre
qu'elle a bris.
Je te dirai tout;... aujourd'hui, je ne peux pas.

m'touffe... et... j'en
Ce souvenir
meurs, Gatanl
LE DUC.
Toi? tu l'aimes toujours?
URBAIN.
Je ne peux pas regretter une vie de lutte et de tourments;
mais je ne peux plus aimer, voil ma punition. LE DUC. Allons donc! pour un seul roman? Tiens, il n'est gure possible d'avoir aim plus souvent que moi? Eh bien, je ne me donne pas trois mois de campagne...
URBAIN.
Oh!
toi!
tu es
de ces natures vivaces qui refleurissent
33:>
THKA.TSE COMPLET DK GEORGE SAND

Jlais je
chaque saison nouvelle!

viens-toi seulement qu'
ne veux pas l'attrister, souun moment donn, je peux avoir un

toi.
grave service rclamer de
LE DUC.
Dis tout de suite.
URBAIN.
Non, laissons cela; je vas rassembler tes dont tu feras ce que tu voudras.
lettres
de change,
LB DUC.
Je les ferai encadrer.
URBAIN.
Libre
toi.
LE DUC. un jour, je les montrerai tes fils en leur disant Vous voyez bien ces choses-l? N'en faites jamais.
Et,
URBAIN.
Allons, plus de
malentendu entre nous!

Il
sort
par
le
fond.
Benot cotre.
SCNE
VIII
puis
BENOIT LE DUC,
LE Di
,
PIERRE.
en s'asseyant droite.
Tu
arrives
comme
la
colombe de
l'arche.,
toi! Je n'ai
en-
core pris aujourd'hui que
mon
chocolat.
BENOIT.
Je n'oublie pas .es habitudes de M. le duc.
!
approche
le
guridon- sur lequel

et
il
a mis un plateau avec du madrd
des biscuits.
LE DUC.
Tu
M.
la,
il
es
un ange.
BENOIT.
le
duc
me
flatte.
Le valet de chambre de M.
le
duc
est
ieiuaiKte se- or>.ircs.
LE MAHQUIS DE VILI.EMER
LE DUC,
Faites entrer. (Benot
le
331
qui Doit
signe
et
mai gs.
puis sort pr
fait
Pierre d'entrer,
fond.
Pierre.)
Avez-VOUS pass chez moi?
PIERRE.
Oui,
m::.: sieur le
due.
LE DUC.
Pas de lettres?
PIERRE.
Des cartes seulement.
LE DUC.
Donnez, (a
qui
part, lisant les cartes.)
Ils
Les cartes dos fournisseurs
me
faisaient poursuivre!
civilisation,
me redemandent ma
clien-
tle!
o t'arrteras-tu?
(a Pierre.) C'est bien,
allez.
PIERRE.
M.
le
duc
n'a pas d'ordre-.
LK
PIERRE.
Ou
faudra-t-fl attendre M. le
duc 7
LE
Chez moi.
DUC
PIERRE.
A quelle
Vous
heure faudra-t-il rveiller M.
le
duc
LE DUC.
ne
du
laisserez dormir.
PIERRE.
M.
le
sait
que ce
n'est pas
demain dimanche?
LE DUC.
Oui,
mon
ami, oui.
et je
J'ai fini
mes tudes de paysage,
je vais
me reposer,
Pierre se
vous engage en faire autant;
allez, Pierre,
vous l'avez Lien gagn.

dirige vers
le
fond;
et s'arn'tc
surpris
en voyant entror
Caroline,
puis
sort.
332

SCNE IX
CAROLINE, LE DUC,
CAROLINE,
venant de droite
et
assis.
voyant
le
duc,
la
veut se retirer.
Pardon,
salon.
monsieur, je
croyais
madame
levant.
marquise au
LE DUC,
Elle va revenir dans
se retirer.)
se
un
instant. (Caroline salue

fais
et 7eut encore
Est-ce que je vous
peur, mademoiselle?
CAROLINE.
Non, monsieur; mais...
LE DUC.
Mais...
seul,
je ne
et
vous ne pouvez pas

trompe, vous tes
me
dranger, puisque je suis

la
que nous sommes tous deux de

la
maison;
car... si
me
personne qui succde made-
moiselle Artmise.
CAROLINE.
Oui, monsieur, c'est moi qui
la
remplace.
LE DUC. Comme le printemps remplace l'hiver, en blier. Oh! vous n'avez pas connu Artmise!
le faisant
ou-
elle tait plus
aigre que la bise de dcembre; je suis sr qu'elle m'a donn
mon premier rhumatisme.

CAROLINE.
tes-vous guri, au moins, monsieur t
LE DUC.
Oui.
CAROLINE.
J'en suis bien aiso.
LE DUC. Oh! mais on peut causer avec vousl... Vous ne

connue?
l'avez pas
CAROLINE.
Mademoiselle Artmise? Non, monsieur.
LE DUC.
Avez-vous vu des albatros?
333
CAROLINE.
Jamais.
LE DUC.
Pas Pas
mme
mme
empaills?
CAROLINE.
empaills.
Il
faut voir a,
il
LE DUC. y en a au Jardin des Plantes.

so
C'est trs-
curieux.
CAROLINE,
Je sais que c'est
retenant de rire.
un oiseau de mer. LE DUC. Justement! avec un grand bec termin par un crochet. a
mange
toute la journe.
a a
riez
le
dos moiti blanc, moiti brun,
et des pattes...
clate de rire.)
Eh
bien, mademoiselle Artmise... (carolino
Ah! vous
donc, vous? Enfin, on va rire
ici!
propos, est-ce que c'est impertinent, de vous
deman-
der votre
nom?
J'avais devin celui d'Artmise.
Il
y a
comme
a des figures qui disent leur nom. Attendez que je trouve le

vtre... Marie?... Blanche?...
CAROLINE.
Non.
LE DUC.
Louise?... Charlotte?...
CAROLINE.
Vous brlez.
LE DUC.
CarcHne?
CAROLINE.
C'est cela.
LE DUC.
Et vous arrivez de province?
CAROLINE.
De
la
campagne.
334

LE DUC.
les
Mais pourquoi n'avez-vous pas vous arrivez de

C'est
la
mains rouges, pu^sane
campagne? CAROLINE.
LE DUC.
que
j'ai
t leve Paris.
Et vous
n'allez pas
vous ennuyer ici?
CAROLINE.
Je ne m'ennuie jamais.
LE DUC,
Jamais, jamais?
CAROLINE.
Jamais.
LE DUC. Vous
tes bien heureuse!
Et vous tes entre
ici
par ma-
dame d'rglade?
CAROLINE.
Oui.
LE DUC.
Alors, vous connaissez cette toque-l?
CAROLINE.
Comment
Toque.
l'appelez- vous?
LE DUC.
CAROLINE.
a veut dire? LE DUC.
C'est
un mot nouveau qui
vient je ne sais d'qi},

:
el
<;
'ojo
trouve trs-gentil; a veut dire
moiti folle.
CAROLINE. Comment! vous croyez que Lonie...?

LE DUC.
y a peut-tre quelque temps que vous ne l'avez vue. 'Jais, tenez, nous Y ttendons; failcs-y attention elle me
Il
marchera sur
les pic 's
sans
me
voir, et,
quand
je crierai,
v.v
pleurera de vrai
larmes, moins qu'elle
rie
aux
LE MARQUIS
clats en m'appelant son
i>!
'
MER
33j
pauvre Benoit, ou qu'elle ne s'vades pchs des autres, et qu'elle
nouisse en
mo
prenant pour nia mre. C'est au point quelle

tii,
se confesse, ce qu'on
se croit force de faire pnitence des siens sur le dos

chain... (Mouvement de Caroline.)
du pro-
Ce sont
des calomnies, assu-
rment. Mais dites-moi

raisonnable connaisse
comment il se fait qu'une personne madame d'Arglade?

CAROLINE.
Vous
la
connaissez bien, vous!
LE DUC.
Mais, moi, je ne suis pas raisonnable. N'importe! voulez\
.
ii3
me
donner une poigne de main?
CAROLINE.
Pourquoi?
LE DUC.
Parce que c'est
qui
la
le
sentiment
le
le
meilleur et le plus honnte

lui
me
porte vous
main.)
demander. Voyons! (Caroline Merci! Ayez bien soin de ma mre.
donne
CAROLINE.
Ainsi, vous tes
M.
le
marquis?
LE DUC.
Non,
je suis son frre.
CAROLINE.
Madame
a
la
comtesse ne m'avait parl que d'un
fils?
LE DUC,
avec motion.
lui arrive quelquefois. C'est
ma
faute.
SCNCAROLINE. LOMB, LE DUC.

LONIE,
Lie voil
!
entrant par
le
fond.
CAROLINE,
courant elle.
Oh
ma
chre Lonie, tu vois, je suis venue seule.
335

LONIE.
Je le savais, et je n'ai pas voulu
me
faire
annoncer pour
voir
si
tu
me
reconnatrais.
CAROLINE.
Tu
Et
\a
n'es pas change.
LONIE.
toi,
tu es embellie... oh! mais, c'est tonnant! As-tu
vu
marquise?
CAROLINE.
Oui;
la
marquise est adorable,
et
me
voil installe.
LONIE.
C'est merveille. Figure-toi
que je cours depuis ce matin
pour une chose bien srieuse et bien dlicate. Une bonne amie moi, un peu mre, est force de mener sa fille au bal, le
pre l'exige;
il
est bien
un peu despote,
le
cher
homme;
il
trouve
la
jeune personne assez grande pour paratre dans
le
monde,
la
mre
Ils
la
trouve trop grande... non, je veux dire

allais...
trop jeune.
m'avaient prise pour arbitre, j'y

d'avis.
mais,
en route,
j'ai
chang
LE DUC
qni a salu ironiquement Lonie plusieurs reprises.
Je suis l, baronne, vous savez? tout prt vous prsenter
mes hommages
la premire virgule qui se glissera... Mais

j'ai le
ne vous gnez pas,
temps.
Je croyais vous avoir donn la
LONIE. main en entrant? LE DUC

c'est la dernire fois
Ce
n'est pas aujourd'hui,
que vous
tes venue.
LONIE.
Ah! nous allons recommencer?
LE DUC.
Non; ma mre m'a
dit
de faire
les
honneurs, et je les fais
en vous laissant causer avec mademoiselle. C'est ce que vous voulez?
LONIE.
Une amie de couvent que je
retrouve...
LE MARQUIS DE VILLE MER

LE DUC.
337
Avez-vous besoin do deux heures? C'est que, quand vous vous mettez parler... Au fait, baronne, quel jour est-ce
aujourd'hui?
LONIE.
Aujourd'hui?
LE DUC.
Oui.
LONIE.
C'est lundi
ou mardi... Je suis
folle, c'est
dimanche!
LE DUC.
C'est jeudi.
LEONIE.
C'est vrai.
LE DUC.
Baronne!
LONIE.
Eh bien?
LE DUC.
Fermez
les
yeux.
LEONIE.
Encore une plaisanterie? LE DUC.
Je ne plaisante pas, fermez les yeux.
LONIE.
Voil.
LE DUC.
De
quelle couleur est votre robe? Pas de tricherie
l
LONIE.
Elle est verte.
LE DUC.
Elle est grise; vous avez oubli
deuil!
que vous tes en demi-
LONIE. Que voulez-vous!

ce n'est pas moi qui
me
suis habille.
838
THKAliE COMPLET DE GEuKGli

LE DUC.
Voil une raison.
AND
LONIE,
suis distraite
fait, le
Caroline.
Voil l'ternelle taquinerie de M. le duc!
Eh
bien, oui, je
pour
le
les
choses
futiles.
Qu'est-ce que a
me
jour ou
quantime? Je
n'ai
pas d'chances, moil
Je n'oublie pas
mes amis,
voil l'essentiel.
LE DUC.
Alors, baronne, pensez nous, et n'oubliez pas que vous
dnez aujourd'hui
lundi,
mardi ou dimanche, sixime ou

chez nous, chez eux ou
quinzime jour du mois de novembre, avril ou janvier, avec

votre robe bleue, grise ou verte,
chez
les autres.
Il
6ort par lo fond.
SCNE
XI
LONIE, CAROLINE.
LONIE,
toi
allant s'asseoir gauche.
Toujours fou, mais drle! (Avec
mystre.) C'est gal,
mfie-
de
lui.
CAROLINE.
Pourquoi?
Lo duc
est bien fin, va!
LONIE. Il compromet
toutes U
femmes.
CAROLINE.
Est-ce que...?
Moi? Non! Mais
je
dois,
LONIE. en bonne amie,
te prvenir
da
certaines choses que je ne pouvais pas t'crre.
CAROLINE.
Il
n'est pas trop tard.
BENOIT,
entrant do gauche.
la
Madame
la
marquise prie madame
baronne d'Argtade et
LE MARQUIS D
VILLEMEB
33
mademoiselle) de Saint-Geneix do vouloir bien passer chez

elle.
LONIE.
Tout de
suite. (Benoit
sort.)
Je te disais...
CAROLINE.
Est-ce
si
press? Nous n'avons pas le temps!
LONIE,
Si fait.
blier,
se
levant.
En deux
mots.
Ah! d'abord
;
et
pour ne pas l'ou:
une question toute brutale
tu es pauvre, je suis riche
as-tu besoin d'argent?
CAROLINE.
Non, merci.
Bien sr?
1
LE0N1E.
CAROLINE.
Bien sr!
LONIE.
Tu ne m'en veux pas?

CAROLINE.
Es-tu folle?
LONIE.
Enfin comptons i'une sur l'autre. Maintenant,
seil
:
mon
con-
la
marquise a un autre
fils.
CAROLINE.
Elle
m'a parl du marquis.
LONIE. un savant, un philosophe que sa mre veut marier avec une jeune fille que je connais... ou que je connatrai
C'est
bientt. C'est...
CAROLINE.
Mais,
ma
chre, tout a ne
me
regarde pas.
LONIE.
a
le
regarde plus que tu ne crois. Le marquis est senti:
mental, tu es encore trs-jolie
si
tu lui tournais la tte... de a.
Oh ne
!
te rcric pas,
on ne peut jamais rpond)
310

CAROLINE.
Mais on peut rpondre de soi!
LONIE.
C'est selon!
O en
tais-je?
Eh
bien, la marquise ne te
le
pardonnerait jamais de faire manquer

fils...
mariage de son
il
Laisse-moi dire! Quant au duc,

et je crois
il
est ruin,
lui faut
un mariage d'argent,
que
j'ai
son affaire.
CAROLINE.
Vraiment, tu
fais
des mariages?
LONIE.
Que veux-tu!
difficile
la
marquise
me
perscute pour cela;

serait pas trop
il
est s
placer, ce duc!
Ce ne
de ton con-
cours; puis-je compter sur toi?
CAROLINE.
Voyons, Lonie, quoi songes-tu! Je ne suis pas en position d'avoir
du crdit
ici,
et
on ne
me demandera
jamais
conseil, sois tranquille.
LONIE.
Ta
position peut devenir trs-dlicate
CAROLINE.
Grce ton avertissement,
elle
ne m'effraye pas.
LONIE.
Et, en toute occasion,
mme
dlicate, j'aurai ta confiance,
ton amiti?
CAROLINE.
Je serais ingrate
s'il
en
tait
autrement.
LONIE,
l'embrassant.
Ah comme
!
tu mrites bien d'tre

(
aime
comme
je t'aimel
voil.
Allons chez la marquise.

Elles entrent chez la marquise.
Benot ouvre la porte.)
Nous
Pierre,
qui parat au fond, suit des
yeux Caroline.
LE MARQUIS DE VILLEMEK
3U
SCNE
XII
BENOIT, PIERRE.
PIERRE.
Monsieur Benot!
BENOIT,
Monsieur Pierre?
qui range les chaises.
PIERRE.
Quelle est donc cette jeune
dame
qui sort avec
madame
d'Arglade?
BENOIT.
C'es't la
nouvelle lectrice de
madame
part.
la
marquise
made-
moiselle de Saint-Geneix.
PIERRE,
remplacer.
Lectrice!... (Haut.) Monsieur Benoit, je suis dcid vous
BENOIT.
Ah! tant mieux! Quand a?
PIERRE.
Aussitt que M. le duc pourra se passer de moi.
Au
revoir
monsieur Benot.
BENOIT.
Au
revoir,
monsieur Pierre.
312

CAROLINE.
jeune quand je
l'ai
J'tais si
perdue, que je ne
me
la
rap-
une excellente femme dont le mari tait l'homme de conQance de mon pre. Ces braves gens taient comme de la famille; quand nous avons
pelle pas. J'ai t nourrie et leve par
t ruins, j'ai
me
sparer d'eux,
mon grand
chagrin.
LA MARQUISE.
Et votre sur?
CAROLINE.
Ma sur
a pous un
homme
qui l'aimait et dont un emploi
faisait toute la fortune.
Tant qu'elle a pu me donner l'hospitalit, elle l'a fait. Son mari est mort jeune, lui laissant quatre enfants. C'est mon tour de lui venir en aide. LA MARQUISE.
Dix-
Avec dix-huit cents francs? Mais

huit cents francs pour six personnes
!
c'est impossible!
Madame
d'Arglade ne
m'avait pas dit cela
CAROLINE.
A
A
la
campagne, on
vit
de
si
peu!
la
LA MARQUISE. campagne, la campagne Voyons, nous tcherons

!
d'arranger a!
CAROLINE,
lui
baisant la main.
Ah
madame
que
j'aie
ou non
le
bonheur de vous conve!
nir, laissez-moi
vous dire que vous tes bonne
LA MARQUISE.
mme. Passons aux

quette ?
Et moi, je ne vous vois encore que des qualits, des vertus dfauts; il faut que je vous en trouve, tes- vous lgre ? tes- vous cosous peine de me ruiner
:
Je ne suis ni coquette ni lgre,
CAROLINE. madame.
LA MARQUISE.
de graves raisons pour vous demander a. En moi une jeune et jolie personne, j'accepte une chez prenant
C'est
que
j'ai
petit
313
lourde responsabilit. Voyons, n'avez-vous pas eu quelque
roman?
CAROLINE.
Non, madame, je
n'ai
pas eu
le
moindre roman.
LA.
MARQUISE.
pour n'aimer personne?
Comment avez-vous
fait
CAROLINE.
C'est que je n'ai jamais eu le loisir de songer moi. J'avais
dk-sept ans quand

nos dettes. Ensuite,
puter
la
j'ai
vu mon pre mourir de chagrin,
lit
puis la gne est venue, aprs beaucoup de travail pour payer
mon
beau-frre qu'il a fallu aussi dis-
mort,
le
plus longtemps possible;
ma sur
dses-
pre, perdant la tte; ses enfants soigner, lever... que

sais-je?
celui
Quand on
a peine
le
temps de dormir, on n'a gure
de rver.
LA MARQUISE.
Cependant, on a d vous remarquer, vous rechercher, charmante comme vous l'tes?
CAROLINE.
Non, madame la marquise, il n'y a pas de grandes perscutions pour qui n'encourage pas les petites.
LA MARQUISE.
Je suis de votre avis, et voil de sages et touchantes r-
ponses. Donc, vous ne craignez rien dans l'avenir?
CAROLINE.
Je ne crains rien du tout.
LA MARQUISE.
Et cette solitude du cur ne vous rendra pas

tasque?
triste... fan-
CAROLINE.
Je suis naturellement gaie, forte de sant, active et stu-
dieuse; voil
comment
et
je
me
connais, et, n'ayant pas encore
t trop au-dessous de
d'tre
ma
tche, je crois pouvoir promettre

fille.
une bonne
honnte
LA MARQUISE.
Et moi, je suis sre que vous dites
v
la vrit.
Reste savoir
48
34i
THEATRE COMPLET DE GEORGE 5 AND

URBAIN.
vous rappeler que
de mariage...
le
Je vous entends! Mais laissez-moi
mieux
est l'ennemi
du bien;
or,
en
fait
Caroline se Ito et s'loigne gauche.
LA MARQUISE,
Caroline.
allez-vous?
CAROLINE.
Voir
si la
pendule ne retarde pas.
LA MARQUISE,
souriant.
Non,
ma
chre enfant,
elle
va trs-bien. Voyons,
mon
fils,
vous disiez?...
Caroline remonte gauche.
URBAIN.
Qu'un homme
qui l'on conseillerait de se pendre
pour sa
sant, ferait bien d'y regarder
deux
fois.
LA MARQUISE.
Qui vous conseille pareille chose?
URBAIN. Ceux qui me conseilleraient de me marier pour me marier,

sans connatre
la
personne...
LA MARQUISE.
Mais on se connat, quand on ne refuse pas de se connatre.
URBAIN.
Ah!
et
comment
s'y
prend-on? Nous savons bien comment

est prsent
se font les mariages
du grand monde. On
une
jeune personne qui est cense ne rien savoir de vos prtentions et qui, sans avoir l'air de vous remarquer, vous
examine
:
tristement ou narquoisement, en se disant ellb-mme
Je
tcherai de m'habituer la figure de ce monsieur-l; mais

je l'aurais
trois fois. Si
mieux aim autrement! On se revoit deux ou on se voyait davantage, il serait trop tard pour
;
se raviser. Donc, on s'pouse sans se connatre

l'on se
aprs quoi,
convient
si
l'on peut.
LA MARQUISE.
Je suis do votre
avis,
vous mritez mieux que ces ma-
riages de hasard, et c'est
moi de trouver
celui
que vous
LE MARQUIS D K VILLKMER
pourrez
Urbain!
accepter
3'.5
de confiance;
fiez-vous
voire
mre,
URBAIN.
I!
assied sur
lo
sige qu'occupait Caroline; celle-ci s'assoit

et
gauche
coupe un
livre.
Les parents,
superbes,
ma bonne
dit
mre, ont toujours des esprances
parce qu'ils ont des illusions charmantes. C'est
une tendre mre qui a

Mes
Beaux, bien
navement
petits sont
mignons,
sur tous leurs compagnons.
faits et jolis
Vous vous crez pour moi un

Non!
idal impossible.
LA MARQUISE.
je rve...
regardant Caroline, qui ne s'en aperoit pas.
URBAIN,
Les choses que
l'on rve n'arrivent pas.
Pourquoi ne pas
se contenter d'apprcier celles qu'on voit?
LA MARQUISE.
Vous connaissez donc quelqu'un?...
URBAIN.
Je parle de cela
un point de vue gnral, chre maman.

la
Je dis que la perfection morale mrite qu'on se prosterne
devant
elle et
qu'on peut
rencontrer sans l'avoir cherche.
Quant vous qui voulez la rencontrer pour moi, associe d'autres choses moins essentielles, vous ferez bien des pas
inutiles
dans
le
pays des songes.
LA MARQUISE.
Urbain, vous vous trompez. Qu'est-ce que je veux pour
vous? Une toute jeune
fille,
trs-bien nce...
URBAIN.
Jolie,
aimable.
LA MARQUISE
Oui, et vertueuse, spirituelle...
URBAIN.
Instruite, bonne...
346

LA MARQUISE.
Oui, des talents, de l'usage...
URBAIN.
Et trs-riche?
LA MARQUISE.
Et trs-riche, mais surtout d'une trs-grande familo.
URBAIN.
Et sans ambition ni vanit?
LA MARQUISE,
Je la veux parfaite, voil tout!
riant.
URBAIN,
Vous voyez
bien,
sg
levant.
maman!... Allons, c'est trs-facile, madame d'Arglado vous trouvera cela un de ces matins.
ItENOIT,
Tenant du fond.
fait
et
Madame
la
baronne d'Arglade
demander
si
madame la
marquise est seule?
LA MARQUISE.
Ah! je
sais! elle
m'apporte des nouvelles des Dunires!
Faites-la passer dans
mon appartement.
Benoit sort.
URBAIN.
La
voil
donc tout
fait
implante chez les Dunires?
LA MARQUISE.
fis
avaient des prvenions contre
elle, ils
en sont revenus.
Elle se lve.
URBAIN.
Je vous laisse; pourquoi vous dranger? Je vais dire qu'on
la fasse
entrer
Il
ici. sort
par la gaucho. Caroline se dirige vers la droite.
LA MARQUISE.
Restez, Caroline!
CAROLINE.
Et vos
ai
lettres,
madame
la
marquise? Vous savez que j'en
beaucoup
crire
aujourd'hui.
LE MARQUIS DE VILLE
LA ABQUISE.
C'est vrai! Allez.
J'aurai peut-tre
MER
347
Nous
allons savoir enfin si les Dunires...
besoin de vous,
revenez ds que vous
le
pourrez.
Caroline sort par la droite.
Lconie >ient par la gauche.
SCKNE
II
LONIE, LA MARQUISE.
LA MARQUISE.
Eh
J'ai
bien, chre baronne?
LONIE.
triomph des hsitations de
madame
il
de Dunires, qui
est bien
un peu
collet
mont
l'endroit de sa filleule. J'ai t

s'agit
la
persuasive, loquente
mme! Quand
1
de vous servir,
elle
on Se sent inspire. (Sur

prs d'elle.) J'ai
invitation
de
marquise,
s'assied
mme
fait rire
madame de
Dunires, et vous
ici
savez
si c'est
facile!
Enfin M. de Dunires sera
dans une
demi-heure avec sa pupille.
LA MARQUISE.
Ah!
ma
chre Lonie, que c'est aimable vous, et que je
suis heureuse!
LONIE.
Mais, dites-moi,
est-ce que
le
duc sera prsent
l'en-
imyuet
LA MARQUISE.
Je n'en sais rien;
il
ne vient pas tous
les jours.
LONIE.
Est-ce certain, qu'il change de conduite?
LA MARQUISE.
Ma chre,
le
je ne sais pas
comment Urbain
et je crois
fait
ce miracle
qu'il
duc
est
charmant pour moi,
en vrit
ne
fait
plus de folies.
148
THEATRE COMPLET DE CE011GE SAND

LONIE.
Alors, vous croyez que,
s'il
so trouvait ici tantt,
il
no
dirait rien
de dplac?
LA MARQUISE.
Lui? Jamais.
Il
sait
son monde.
qu'il
(Les deux damos se lvent.)
Mais ce n'est pas de
lui
s'agit...
Ah! je
suis
mue!
Pourvu que
le
marquis ne sorte pas! Je vais
lui faire dire...
Elle va pour sonner.
LONIE.
Non!
j'ai dit
Benoit de le surveiller;
il
est chez lui,
il
travaille.
Calmez-vous, chre madame!

Elle reconduit la marquise son fauteuil droite.
LA MARQUISE,
C'est vrai! je
s'assoyant.
me
fatigue, et
il
faut que je sois aimable tout
l'heure! Parlez-moi, baronne;

les
;
mes
ides sont toutes brouil-
vous dites que madame de Dunires...?
Elle craint
core
si
LONIE, s'asseyant. un peu le duc! Il a vu et mauvaise compagnie!...
il
voit peut-tre en-
LA MARQUISE. Non! Urbain m'a assur que non. LONIE. Moi, je vous dis ce qu'on m'a dit, ce que monde; vous devriez songer marier le duc.
dit tout le
LA MARQUISE,
Ah! bah!
rveuse.
LONIE.
marquis mettrait plus d'empressement s'tablir, et la chose serait plus facile. Songez donc! il craint d'abandonner son frre lui-mme dans une situation... qui
Cela
fait, le
n'a rien de gai. (La marquise s'endort.

vient se mettre derrire la marquise.
Il
Le duc Lonie
Il
entre par le fond et

le
continue sans
voir.)
n'a plus rien, ce
pauvre duc!
n'est plus jeune, son es-
prit est bien connu, et pas de la
premire fracheur! Je sais
bien qu'on peut toujours se refaire quand on n'y regarde pas
R
LE
(fe
M A H QU
DE
VI L L F. M E
iillo
349
trop prs. Mais vous no voudrez pas d'une

il
do ban-
ne voudra pas d'une noble demoiselle laido ou bossue! Ce qu'il lui faudrait, c'est quelqu'un qui, par dvouement pour vous, et sans regarder de trop prs ses
quier, et
avaries...
LE DUC,
beau ni jeune, dont
continuant la phrase de Lonie.
Consentirait pouser ce vaurien qui

l'esprit est fort us, et qui
il
n'est
plus ni
ne
sait plus
quel clou se pendre... mais qui cependant
reste
un beau
nom, un vrai
titre,
et qui
me
procurerait un tabouret la
tant de peine,
cour... d'Espagne!
No vous donnez pas

LONIE.
ma
mre
est
endormie.
Elle dort?
LE DUC.
C'est ce qu'elle pouvait faire de mieux.
C'est
un beau
il
succs, savez-vous?
faire valoir sa
Vous auriez pu
:
ajouter, car enfin
faut
j'en
marchandise
J'ai
trente ans, bien
que
paraisse tout au plus... vingt-neuf! Je suis encore bien; je

suis ne dans l'industrie,
il
n'y a pas de mal a; mais, que
voulez-vous!
j'ai la niaiserie
d'en rougir...
so levant.
LONIE,
Je n'en ai jamais rougi
!
LE DUC,
s'approchant
d'elle
en passant devant sa mre.
Si fait! le jour
o vous1 avez pous ce cher M. d'Arglado,
vous avez eu une raison.
LONIE.
Laquelle?
LE
Le Vous
fort
DUC
Mais
il
il
dsir
d'tre baronne.
tait plus fin

tait pauvre,
que vous.
ennuyeux,
tiez riche, jolie,
pimpante;
peu agrable et pas baron du tout.
LONIE.
Ah! monsieur le duc, me dire du mal de mon mari, meilleur des homme.
iv
le
20
350
THTRE COMPLET DE GEORGE SAXD

LE DUC.
est bien meilleur prsent
il
Il
Au
reste, a n'a pas
lui
coter de mourir,
tait si
peu n!
LONIE.
Ceci passe la plaisanterie.
LE DUC.
Vous avez de l'esprit quelquefois, ripostez! Quand ma mre dort au bruit de la parole, il n'y a plus que le silence
qui la rveille.
LEONIE.
Monsieur
soit exact,
j'aie
le
duc, supposons que tout ce que vous avez dit

j'aie trente ans,
que
que
le
je sois ambitieuse et
le
que
d'-
eu
l'intention...
o serait pour vous
malheur
avez
pouser une femme qui tout
monde donne vingt-deux

lui
ans, que vous avez trouve jolie, puisque vous

la cour,
fait
que vous savez vertueuse, puisqu'elle no vous a pas

le
cout, et qui exposerait sa fortune, pniblement acquise par
d'honntes parents, tomber dans

gloutis les hritages de
gouffre o se sont en-
vos aeux illustres? Croiriez-vous
que
Ce
la fantaisie
d'un
titre
pt motiver un pareil sacrifice?
un bien sot calcul dans une me si profonde, et vous seriez forc de reconnatre que cette fausse niaise est une vritable folle, ou que cette fausse baronne est capable
serait l
d'un sentiment vrai.
LE DUC.
Ce
n'est pas
le
mal rpondu,
a,
pour vous!
duc va
[Lonie
lui
lournj
crêi la
brusquement
dos.)
Eh
bien, VOUS partez? (Lonie

s'veille,
le
crArc
marquise gauche; la marquise
lui
baiser la main.)
SCNE
III
LE DUC, LA MARQUISE.
LA MARQUISE,
Vous
dites,
s'veilhnt.
baronne? Ah!
c'est
unis qui tes
l,
mon
fils?
LE MABQUI.S DE VILLEMEB
LE DUC.
Oui. Je
me
chamaillais avec
la
baronne.
J'ai
mme
t fort
taquin; mais elle ne se fche de rien.
LA MARQUISE.
J'ai
donc dormi? Je
n'ai rien
entendu.
O donc
est-elle?
LE DUC, montrant
l'appartement do la marquise
elle
Oh!
elle
n'est pas loin
ne s'en va pas
comme
a, la
chre baronne.
LA MARQUISE,
Allons
la
se
levant.
rejoindre.
SCENE
IV
LE DUC, LA MARQUISE, CAROLINE,

CAROLINE,
venant par la droite.
Madame
la
marquise peut-elle m'accorder cinq minutes
d'audience pour un dtail d'intrieur?
LE DUC.
Dois-je
m'en
aller,
monsieur
le
ministre?
CAROLINE.
Non, monsieur
il
le
s'agit. C'est
un
billet
duc; car vous savez sans douto de quoi que je viens de recevoir.
Elle le lui donne.
LE DUC, lisant. Pierre dsire passer du service de M. le duc celui de madame la marquise, en remplacement de Benoit. Pierre se
recommande
Geneix.
(a
la
protection
il
de
mademoiselle de SaintIl
part.)
Tiens!
me
quitte?
n'aime donc plus
la
fort de Fontainebleau?...
LA.
MARQUISE,
vivement.
lui
Ma
chre Caroline, je ne vous engage pas
accorder
votre protection.
Un domestique du
LE DUC,
duc?... Non, nont
riant.
Mais
ma
mre...
352

LA MARQUISE.
SA.ND
Non, vous
dis-je; je n'ai pas besoin d'un Frontin
dans
ma
maison.
LE DUC.
Mais vous tes cent lieues de la vrit, ma mre! Pierre me quitte parce que je le scandalise. C'est un protestant rigide,
un vrai puritain, un sage, un antique! Je ne suis

qu'il
mmo
pas bien certain
ne
soit
pas en bronze.
LA MARQUISE.
Enfin
il
a t
le
complice de vos folies?
LE
Oui, mais
instinct
DUC
du
larron, par
comme un bon
chien est complice
du devoir. LA MARQUISE,
Caroline.
Quelle figure a-t-il?
CAROLINE.
je ne
l'ai
pas vu, je sais
qu'il est l.
LA MARQUISE.
Eh
de
la
bien, voyez-le,
ma
chre enfant,
et,
s'il
vous inspire
confiance, arrtez-le, je m'en rapporte vous. (Le duc

pour
lui
s'approche de Caroline
rendre la
lettre.
La marquise au
duc.)
Vous, je vous emmne.
LE DUC. Vous ne voulez pas que mademoiselle de Saint-Geneix reste un seul instant avec moi? LA MARQUISE. Quelle fatuit Je veux tout simplement vous rconcilier avec la baronne, qui nous apporte une bonne nouvelle. LE DUC, lui offrant son bras. Une vraie nouvelle, ou une nouvelle de son invention
I
LA MARQUISE.
Vous
allez voir.
LE DUC,
c'est
en s'en allant.
Mademoiselle do Saint-Geneix, je vous recommande Pierre;
un
trsor.
11
sort
avec sa mre par la porto de gaucho
LE MAIcQUIS
Dli
VILLEMER
353
SCNE V
BENOIT, CAROLINE.
DENOIT,
Vous
?st l.
venant du fond.
tes
seule,
mademoiselle?
C'est
pour Pierro qui
CAROLINE.
Trs-bien! Qu'il entre.
BENOIT,
Entrez, monsieur Pierre.
en sortant.
PIERRE,
entrant, et a demi-vois.
Votre serviteur, monsieur Benot.
SCNE VI
PIERRE, CAROLINE.
CAROLINE.
Monsieur Pierre, je suis charge de vous demander... Ah!
mon
Dieu, Peyraque?
Elle court
lni.
PIERRE.
Oui, mademoiselle.
CAROLINE.
Comment n'avez-vous
M.
le
pas sign...?
PIERRE. duc n'aimait pas mon nom. Je m'appelle Pierre
prsent.
CAROLINE.
Ah! mon brave Peyraque! je suis contente de
te revoir. Efc
ma
nourrice?
PIERRE.
Elle est au pays, la
femme elle va CAROLINE.

!
trs-bien.
Et
ma sur
de lait?
20.
354

PIERRE.
A MD
Au pays
aussi; pas trop mal marie.
CAROLINE.
Et vous voil loin
d'elles,
Paris, toujours domestique,
quand
je croyais...
PIERRE.
M. de Saint-Geneix m'avait
sont partis ensemble
fait
du
bien.
Il
m'a conseill
sien, le mien,
ensuite des affaires qu'il croyait bonnes...

!
Le
CAROLINE.
Ah mes pauvres amis Et vous me l'avez cach

1
PIERRE. Vous aviez assez de peines comme
a.
J'ai
dit
ma
les
femme
Je servirai encore dix ans, voil tout.

la voir.
Tous
ens> je vas
Dans
trois ans, j'aurai fini

fait.
ma
tche, et je
retournerai chez nous pour tout
CAROLINE. Et vous avez eu la bonne ide d'entrer ici ? PIERRE. Oui, depuis le jour o j'ai su que vous y tiez. CAROLINE. M. le due a dit un grand bien do vous sa mre, et, moi qui vous connais encore mieux, moi qui suis ne dans les bras de votre femme et qui vous ai vus tous deux si dvous
mon
pre,
je
si
bons,
si
respectables... oh! soyez tranquille,

allez tre bien
Pey raque,
reux
ici.
rponds do vous, et vous
heu-
PIERRE,
Merci, mademoiselle.
simplcmct.
SCNE VU
.'EDUC, PIERRE, CAROLINE.
LE DUC, affair, venant de gauche. demande pardon, mademoiselle. (Pierre
ici?
Je vous
sort.)
M. do
Dunires n'est pas
LE M Ali QUI.s DE VILLE MER

CAROLINE.
Non, monsieur
le
015
duc.
O
Le
diable a-t-il pass? J'ai
LE DUC. vu entrer CAROLINE.
sa voiture.
voici,
monsieur
le
duc.
Dunires vient du fond.
Caroline sort par la droite-
SCNE VIII
LE DUC, DUNIRES.
DUNIRES,
foi! (Gravement.)
apercevant Caroline qui s'en va.
Est-ce que je mets en fuite... ? Elle est fort charmant;',
ma
Est-ce que...?
LE DUC.
Je
le
voudrais pardieu bien,
mon
cher Dunires; mais,
vous savez,
venez.
ma mre
n'aura jamais auprs d'elle que des per-
sonnes affreusement laides ou affreusement vertueuses. Allons,
La chre maman vous attend avec une impatience I...
DUNIRES.
Elle est plus calme prsent!
LE DUC.
Votre pupille vient de passer chez elle?
DUNIRES,
Oui, je viens de
la faire
montrant l'antichambre.
entrer par
l.
LE DUC.
Comme
que
a, mystrieusement?...
Vous ne voulez donc pas
je la voie?
DUNIRES.
Si fait; mais l'onfant est fort timide, et...
Ah
l vous sa-
vez donc...?
LE DUC.
l'instant, je viens
de recevoir
ia
confidence du grand
projet, et j'en suis ravi.
356

DUNIRES.
Moi, je veux que vous

est vrai qu'il ne
me
conduisiez chez votre frre...
Il
voudra peut-tre pas se montrer; croyez-
vous
qu'il se doute...?
LE DUC.
Je crois qu'il devine et qu'il se dfend; mais,
pille est jolie... Est-elle jolie?
si
votre pu-
DUNIRES.
Pas mal.
LE
Pas mal
?
DUC
l'ai
Mais savez-vous que je
connue toute
petite
dans
le
Midi? C'tait un vrai chrubin...
DUNIRES.
Elle est bien change.
LE DUC.
Vraiment?
DUNIRES.
Oui, elle est grandie.
Voil
tout?
a! (Srieux.)
LE DUC Vous m'avez fait peur mais si ce Pourtant, j'ai une autre inquitude
;
n'est
:
que
il
parat
qu'elle est trs-riche?
DUNIRES.
Vous trouvez que
C'est que... j'ai
c'est
un dfaut? LE DUC.
ma mre
un secret vous dire, moi! un secret dont ne se doute pas... Voyons, mademoiselle Diane est
trs-riche, trs-riche?
DUNIRES.
Eh! oui; plus que votre
Sacrebleu!
frre, qui a pourtant. .,
LE
DUC
mon
frre n'a plus rien.
DUNIRES.
Eh
l
bien, et sa fortune?
LE
e l'ai
DUC
mange!
DUNIRBS.
La sienne aussi?
LE DUC.
Sans
le savoir.
Il
3j7
a pay mes dettes sans m'avertir.
DUNIRES.
Belle action
!
il
a fait son devoir.
LE DUC.
Ne
dites pas a, Dunires, ce n'est pas vrail
DUNIRES.
Pourquoi
Parce
l'a-t-il fait,
alors?
LE DUC,
qu'il
m'aime.
DUNIRES.
C'est encore plus beau.
LE DUC.
Oui, c'est beau, mais c'est insens.
superbe... et charmant peut-tre)
Il Il manque un mariage manquera tous les ma-
riages prsenti
DUNIRES.
Voyons, voyons, n'allons pas
ruin?
si
vitel Est-il tout fait
LE DUC.
Au
train dont j'ai t,
il
doit l'tre.
DUNIRES.
Alors, embrassez-moi, c'est vous qui lo mariez!
Je vous embrasserai aprs,
LE DUC. quand
j'aurai compris.
DUNIRES.
Figurez- vous que mademoiselle de Saintrailles est... comment dirai-je? une me chevaleresque, une hrone... lgendaire! voil le mot Elle ne voulait pouser qu'un homme
!
ruin!... mais ruin par

affaire!
quelque noble
sacrifice.
Voil son
LE DUC.
Mais, alors, ce n'est pas vous qu'il faut embrasser, c'est
m.'idomoir-lle
de Saintrailles!
358

DUNIRES.
Oh!...
LE DUC,
Laissez-moi dire des
Ainsi, en ruinant
passant droite.
1
folies
Vous me
faites
un
bien!...
mon
frre, je l'ai enrichi?
DUNIRES.
Probablement! mais ne recommencez pa,
LE DUC.
Ohl
prsent, moins d'tre
un malhonnte homme... DUNIRES.

Dpchez-vous d'a-
C'est juste;
on peut
ici
tre tranquille.
mener Urbain
Il
sous un prtexte.
LE DUC.
n'y a pas besoin de prtexte! du
moment que je
il
lui dirai
le
caractre de la jeune personne,
voudra certainement
voir sa figure.
DUNIRES.
Allez donc!
Le duc.
Je vole! Mais suls-je heureux, moi! (s'arrtant.) Dites donc,
Dunires, et on prtend que
la
vertu porte bonheur!
DUNIRES.
Vous en
viennent
Le duc tes bien la
preuve
Mais courez donc^ ces dames

Diane
ici.
le
sort par
fond.
La marquise
gauche*
et
entrent
par
la
SCNE IX
LA MARQUISE. DIANE, DUNIRES, et CAROLINE.
DUNIRES.
La baronne
Non,
elle
r s
LONIE
est partie?
LA MARQUISE,
a
t
nous chercher mademoiselle de Sjint-
Geoeix, que je veux prsenter votre pupille.
LE HAliQUI* DE ViLLEMliK
339
DUN1RS,
Eh
Diane.
bien, avez-vous fait connaissance?
DIANE.
Oh! oui! tout de
suite.
DUNIRES.
Vous tiez si intimide d'aborder madame de Vous voyez bien qu'elle est aimable
1
Villerner.
DIANE.
Je crois bien!
nais
ii
n'y a pas
un quart d'heure que
je con-
madame
la
marquise, et je l'aime dj de tout
mon
cur!
LA MARQUISE.
Vrai?
Vrai! et, depuis
DIANE. que je suis prs de vous r

,A
il
y a
uii3
chose
qui
me
tourmente.
MARQUISE.
Quoi donc?
DIANE. quand mon tuteur m'a prsente vous, vous ne m'avez pas embrasse comme on me l'avait promis.
C'est que,
LA MARQUISE.
Chre enfant!
(Elle
l'embrasse.)
C'est
que je n'osais pas.
Un
baiser! c'est une charit que votre ge fait au mien!

Elles vont s'asseoir droite.
C'est
DIANE. un honneur pour moi, madame,

appris vous aimer.
et
un
plaisir aussi.
Ma marraine m'a
Lonie et Caroline entrent par la droite.
LA MARQUISE, Dunires, qui est Elle est tout bonnement ravissante!
derrire son fauteuil.
DUNIRES.
N'est-ce pas? un trs-bon naturel.
L MARQUISE.
Ah!
voici
mademoiselle de Saint-Geneix.
300

DIANE,
so levant et
SANli
tendant
les
deux mains Caroline.

si
Bonjour, mademoiselle de Saint-Geneix! Je ne sais pas

je
m'y connais, mais
je trouve
que vous avez aussi une figure
qu'on aime premire vue.
CAROLINE,
qui est descendue gauche.
Et moi qui crois m'y connatre un peu, je vous assure, mademoiselle de Saintrailles, que vous avez cette figure-l.
DIANE.
Oui? Tant mieux! merci! Madame d'Arglade m'avait bien dit que nous nous conviendrions. Elle m'a racont votre histoire. Je
veux que nous soyons amies.
CAROLINE,
Oh!
je le
franchement.
veux aussi!
DIANE.
Ce que je vous
dis l, ce n'est pas banal. J'aime les
beaux
caractres; je voudrais en avoir un... superbe!
mais, que
1
voulez-vous! je n'en ai pas encore trouv l'occasion
CAROLINE.
Vous
la trouverez, cela
vous
est d.
LONIE,
Et vous
la saisirez!
assise l'extrme gaucho.
vous avez tant d'me!

Dunires.
Mon
Le duc
fils
LA MARQUISE, bas, ne descend donc pas?

marquis entrent par
le
et le
fond.
Diane va s'asseoir prs
de la marquise.
DUNIRES.
Si
fait, si fait! le voil.
SCNE X
Les Mmes. LE DUC, URBAIN.
LA MARQUISE,
Voil
Diane.
mes
fils
voulez-vous
me
permettre de vous les
rsenler?
LE
DIANE,
apis
MARQUIS DE VILLE M EU
bas,
861
la marquise.
avoir salu un peu gauchement,
Ali! vous
me
prsentez ces messieurs, chre

faire la
madame!
!
vous voyez! je ne sais pas encore

sais rien
rvrence
et je
ne
dire
aux hommes. On ne nous apprend pas a au
couvent.
LA MARQUISE. Mais ces hommes-l ne sont pas pour vous faire peurl Mes fils sont vos amis naturels.
DUMRES,
Certainement, certainement!
DIANE.
A
je
la
bonne heure,
alors. D'autant plus qu'il
y en a un que
connais dj, ce qu'on m'a dit; mais je ne
me
le rappelle
pas, et je
ne pourrais pas dire lequel.
LE DUC.
Alors, mademoiselle,
il
faut tcher de deviner.
DIANE, se levant. Attendez! qu'on ne me dise rien. Celui que je connais, c'est le duc; et le duc (montrant Urbain), c'est monsieur. URBAIN, souriant.
Trs-bien
!
DIANE,
Vous, vous tes
Parfait!
le
au duc.
Villenaej?.
marquis de
LE DUC.
LONIE.
Pourquoi vous imaginez-vous cela?
DIANE.
Parce que... Je ne sais pas, moi... Est-ce que je
(Mouvement des autres personnages.)
me trompe?
Je
URBAIN. demande en grce qu'on ne dise

;
rien mademoiselle de
Saintrailles
crois,
de nous deux a eu l'honneur de lui offrir, je sa premire poupe; il a droit un rcmercment; mais
l'un
le disputer; c'est
nous sommes trop bons frres pour nous elle de dcider entre nous.
iv
i(
CG2

Diane,
!
D UNI ERES,
qui est alle se placer entre
les
deux frres.
Regardez bien
DIANE.
Eh
bien!...
non! Je ne
la figure
sais plus!
Je
me
figurais
le
M. do
mais,
Urbain),
Yillemer avec
de monsieur (montrant
duc);
d'un autre ct, pour donner des poupes... (montrant
monsieur a
l'air
bien srieux.
URBAIN.
Cela n'empche pas.
DIANE,
Urbain,
Non?
poupe.
droite.)
Alors, monsieur
(Caroline remonte
le
et
duc, je vous remercie de

descend
ensuite
se
ma
placer l'extrme
J'avais oubli le bienfaiteur, mais le bienfait est rest

touche son front.)
Il
grav
l. (Elle
avait
une
belle robe rose et
des cheveux blonds tout crps.

Elle retourne
s asseoir
prs de la marquise.
LONIE.
Pourtant...
LE DUC,
Taisez-vous donc!
rant, c'est l'auteur
bas.
Ne voyez-vous
la
pas que
le
plus rassu-
de
poupe? Laissez-en pour aujour Diane.
d'hui le bnfice
mon
frre.
CAROLINE,
Vous
allez venir
en Bourbonnais.
DIANE.
Et nous nous verrons souvent. Quel bonheur,
la
cam-
pagne!
Comment!
Oh! j'aime
rien
que
la
LE DUC. campagne? DIANE.

!...
aussi Paris
j'aimerais bien aussi les voya-
ges! j'aime tout ce qui n'est pas le couvent.
URBAIN.
Pourquoi
les
jeunes personnes dtestent-elles
le
couvent?
LE DUC.
C'est qu'elles
y sont enfermes.
LE MARQUIS DE VILLE MEft

DIANE.
3C3
Nous y sommes certainement plus libres que dans nos familles, nous y remuons davantage, nous y faisons plus de bruit mais vous m'avouerez que de sentir un
Oui, c'est cela.
;
grand mur entre
soi...
et l'inconnu, ce n'est
pas naturel.
LONIE.
Moi, je
me
rappelle pourtant ce temps-l
comme un beau
rve!
LE DUC,
de mademoiselle de un contre-sens.
bas, Lonie.
C'est qu'il est peut-tre dj
un peu
loin! (Haut.)
A l'ge
Saintrailles,
regretter la prison serait
juIANE.
Oh! n'est-ce pas?

LE DUC.
Sans nul doute. Le bel ge que vous avez,
d'avril de la vie.
c'est le
mois
Tout
est grce et parfum, sourire et pro-
messe.
On
voit autour
de
soi
un monde de
loin,
fleurs, et
devant
soi l't, c'est--dire

et plus
un monde de fleurs encore plus riche

c'est
embaum. Comme
et
l'hiver!
comme on y
le
songe peu de
le
comme on
quand on
n'y croit gure!
On
a bien
droit
nier et de compter sur l'ternelle jeunesse des choses

saisit,
qu'on
est
jeunesse et
soleil
soi-mme!
DUNIRES.
Voil qui est trs-agrablement tourn... Mais votre frre...
LE DUC.
Mon
artiste;
stinct,
frre le tournerait
qu'un amateur des choses potiques;

il
sait,
il
est
o je une lumire!
beaucoup mieux. Moi, je ne suis lui, il est un vritable ne fais que sentir je ne suis qu'un in:
LONIE.
Certes, monsieur le...
LE DUC.
Il
m'expliquait justement, l'autre jour, propos de

(a
la
phytu
sionomie... de la composition...
Urbain.) Qu'est-ce
que
864

disais
me
donc?
C'tait d'une clart, d'une dlicatesse de
got...
URBAIN,
Je ne te disais rien
on peu ennuy.
du
tout.
11
remonte prs du piano
LE DUC.
Si fait! c'tait propos... des toiles!
oui,
il
me
faisait
remarquer que chaque groupe avait son expression, son mouvement, sa courbe hardie, menaante ou gracieuse;
que... Oui!
DIANE.
Moi, je trouve cela un peu subtil
toutes les toiles indistinctement,
!
j'aime mieux admirer

pluie d'or qui
comme une
me tombe de
Elle est
le
partout sur
la tte.
LA MARQUISE.
charmante
(a Diane.)
la
Mais parlons de vos projets,
campagne, moi; quoi comptez-vous y passer votre temps? DIANE. Oh! j'y aurai de grandes occupations!
ne suis pas trs-prise de
LE DUC,
Vraiment
?
approchant un fauteuil prs de Diane et 'asseyant.
DIANE.
Oui, mais devinez un peu lesquelles? C'est
mon
tour de
vous intriguer.
LE DUC.
Faut-il essayer de dchiffrer des
cile, et
et le
nigmes?
(il
C'est trs-diffi-
nous ne serons pas trop de deux, fait asseoir o il tait.) Voyons!
?a chercher Urbain
URBAIN,
assis.
Tu veux que
Non,
c'est
je t'aide?
LE DUC. commence. URBAIN. Mon Dieu... mademoiselle sort du couvent; cera par veiller fort tard et se lever de mme.
moi qui
t'aiderai;
elle
commen-
LE MAKQUIS DE VILLEMER
DIANE.
Tl
368
y a du
bon... Mais
que
ferai-je
de
ma
veille ?
URBAIN.
Vous vous endormirez probablement au DIANE. Pas du tout. LE DUC.
Quoi, alors?
salon.
DIANE.
Si je
vous
le dis,
vous n'aurez pas trouv.
LE DUC,
Dis! je n'y suis plus, moi!
Urbain.
URBAIN.
Eh
bien, mademoiselle ira contempler les toiles... loutcs
les toiles
indistinctement.
DIANE.
Ah!
dit
voil
une mchancet! C'est
comme
cela
que m'en
mon
tuteur!
DUNIRES.
Vous
dites?...
DIANE.
Rien. Voil donc
mes
veilles occupes! Maintenant,
mes
journes?
URBAIN,
C'est plus facile.
railleur.
Vous djeunerez, d'abord. DIANE, pique.
Qu'est-ce que je
mange ordinairement? URBAIN.
Une
ctelette.
Je vous
DIANE. demande bien pardon. J'en mange deux; aprs?... URBAIN.
Aprs?...
Comme
il
faut
changer souvent de
toilette,
vous
mettrez une amazone et vous irez merveiller
les populations.
DIANE,
Sur un ne, sans doute?
pique.
3GG

URBAIN.
le
Non! sur
Non.
cheval
le
plus indocile.
DIANE. LE DUC.
Sur une mule empanache, et ferre d'argent. C'est joli, a.
DIANE,
riant et se souvenant.
!
Non
il
y a mieux que a
C'est vrai qu'il
LE DUC, se ressouvenant. y a mieux que a.
DIANE.
Quoi? Voyons,
Il
dites!
LE DUC.
y a le plus
fier, le
plus lgant,
hraldique!
le
Il
plus capricieux des
animaux de
la cration...
a...
DIANE.
Allons donc!
LE DUC.
La
licorne blanche!
DIANE,
Vous
tes le
se levant vivement.
I
duc d'Alria
LE DUC.
Pourquoi?
DIANE.
Vous
tes
venu
jadis notre vieux chteau de Saintrailles.
Il y avait des licornes blanches normes... en tapisserie. Et moi, je voulais une licorne vivante; on me disait que a
n'existait pas;
mais vous, vous
me
promettiez de m'en trouver
une
je l'attends toujours!
LE DUC.
Je vas
vous
la
chercher.
DIANE.
O donc?
LE DUC.
deux pas
d'ici
DIANE.
Dpchez-vous.
LE DUC.
Je reviens dessus, (n va Urbain.) Je
me
sauve chez
toi, jo
ne veux pas qu'on
me prenne
eu amiti ta place.
DRBAIN.
Oh! moi, je ne sais pas dire des prit, je m'en vas aussi.
riens. Je n'ai pas d'es-
LE DUC.
Non
pas!
tu dsolerais
maman!
Reste, montre-toi, plais,
triomphe, pouse! Allons, va donc! Elle est charmante! toi

qui aimes les enfants.
Il
s'esquive par la
porte du fond.
DIANE,
Alors,
est
c'est
Caroline, en regardant Urbain.
dcidment
l le
marquis?...
Est-ce qu'il
aimable?
CAROLINE.
Beaucoup plus que son frre. DIANE, tristement.
Vous trouvez?
Lonie vient
s
asseoir prs
de la marquise.
LA MARQUISE, Dunires. Mon cher Dunires, faites donc valoir mon fils. DUNIE RES, allant chercher Urbain et l'amenant en
scne.
Eh
velles
bien,
mon
cher Urbain, tes-vous content de vos nou-
machines agricoles?
URBAIN,
Je crois bien
!
raillant.
C'est la perfection
du
travail.
DUNIRES.
L'mancipation du travailleur.
URBAIN. La diminution du prix de revient.
DUNIRES.
L'augmentation du bnfice net.
URBAIN.
t--dire
la
fortune.
363

DUNIRES.
.
C'est vrai!
Il
y a trente ans, on ne connaissait pas
a, le
progrs
DIANE,
Ah! madame!
rime favorite;
il
bas,
la marquise.
voil
M. de Dunires qui va trouver sa
va parler de ses engrais.
LA MARQUISE.
Dunires!
DUNIRES.
Je suis vous, marquise! (a Urbain.) Moi,
mon
cher,
mes
engrais vgtaux m'ont donn des rsultats exceptionnels.
DIANE,
la marquise.
Quand
je vous le disais!
DUNIRES.
on enfouit mes fveroles de septembre; j'en espre encore mieux que de mon lupin blanc d'il y a
l'heure qu'il est,
deux ans, que je semais raison de deux hectolitres par

hectare et qui...
Diane
se lve et
va prs de Lonie.
LA MARQUISE.
Dunires !
DUNIRES.
Je suis vous, (a Urbain.) Essayez-en.
URRAIN,
Non!
je
bas.
vends mes
terres.
DUNIRES*
Je sais pourquoi; mais...
URBAIN.
Mais pas un mot
trop tt.
ma
mre!... Elle l'apprendra toujours
DUNIRES.
Brave garon!
LA MARQUISE,
et voil
roles
!
impatiente.
la
Dunires! Comment! je vous dis du mal de
campagne,
fve-
que vous retombez dans vos lupins et dans vos Parlez-nous plutt beaux-arts, monuments
LE MARQUIS DE VILLEMEIt
LONIE.
Oh! M.
le
360
marquis
sait tout.
URBAIN, froidement. Vous en tes sre, madame?
DIANE,
Il
Lonie.
l'air
de vous bouder.
LONIE.
Ce
n'est rien. Parlez-lui, vous!
DIANE,
Moi, je n'ose plus,
vance encore;
res
;
s'approchant un peu d'Urbain.

il
m'intimide,
1
(f.onie l'encourage;
Diane s'a-
Urbain va
fait
extrme ganche en passant devant Dunic Dunires,

lequel en fait
aussi en
le
la
marquise
des
signes
montrant Urbain absorb qui parcourt une brochure.

se tait.)
la
Tout
monde
Chut! coutez!... C'est un ange qui passe,
comme
on
dit
au couvent.
Geste de dsespoir de
marquiso.
DUNIRES.
Marquise, nous vous quittons!
LA MARQUISE.
Dj?
DUNIRES.
Oui,
madame
de Dunires...
DIANE.
Et
ma
licorne?
DUNIRES.
Un
autre jour!
DIANE,
Oh!... c'est amusant!
contrarie.
Lonie va rejoindre Caroline an fond droi
?.
DUNIRES.
Nous
irons
la
chercher Sval.
DIANE, la marquise. Vous voudrez donc bien me recevoir l-ba>?

C'est--dire que,
si
LA MARQUISE. vous n'y venez pas,
j'irai
vous cher21.
cher!
370

LONIE,
revenant prs de Diane.
Venez remettre votre chapeau...
DIANE,
Madame!...
la marquis.?.
Elle sort
par la gauche avec Lonie.
LA MARQUISE. Nous vous suivons, ( Dunires.) Ah! Dunires, voil une entrevue manque! C'est la premire fois depuis que je me
connais que
la
conversation tombe dans
mon
salon!
DUNIRES.
C'est votre faute, marquise! J'allais trs-bien, vous m'avez
arrt!... D'ailleurs, les
premires entrevues,
c'est toujours
comme
a...
Au
revoir, Urbain!
Il
sort
par la gauche avec la marquise.

qui veut suivre la marquise.
URBAIN,
instant?
Caroline,
Mademoiselle de Saint-Geneix,
puis-je
vous parler un
CAROLINE.
Je suis vos ordres, monsieur le marquis.
SCNE XI
URBAIN CAROLINE,
URBAIN.
Mademoiselle de Saint-Geneix, j'ai un grand service vous demander. Vous pouvez prparer aujourd'hui ma mre
apprendre une mauvaise nouvelle qu'il
me
faut lui dire au
premier jour,
les
circonstances m'y obligent.
On
veut enta-
mer pour moi un mariage impossible. CAROLINE.

Je devine,
monsieur
le
marquis... Votre frre n'a pas
si
bien su cacher sa reconnaissance, que je n'aie compris voire

sacrifice. C'est
time;
si
un droit de plus que vous avez acquis l'esmademoiselle de Sainlrailles a du cur, et je suis
LE
MAKoriS
a,
VILL1
ME G
fraternel
371
persuade qu'elle en
litre vritable ses
voire
dvouement
sera un
yeux.
M
RB AIN.
est
i
Mademoiselle de Saintrailles
C\Rol
une enfant.
.
xe
Les enfants ont
l'instinct
du
vrai. Fiez-vous
aux dix-sept
ans de mademoiselle Diane.
URBAIN.
Je ne connais pas mademoiselle Diane, et
il
m'est odieux
que madame d'Arglade s'occupe de
me
marier.
CAROLINE.
Permettez-moi d'ignorer ce dtail
ne vois pas encore
et
de vous dire que je
la ncessit d'infliger
madame votre
mre deux chagrins
la fois
le
l'aveu de votre ruine, et celui
de votre loignement pour
mariage.
URBAIN.
Mon
l'ai
loignement... a exist longtemps, c'est vrai. Mais je
toujours dissimul
ma
mre.
CAROLINE.
Vous avez bien
le
fait,
vous avez senti que vous n'aviez plus
droit de briser en vous toutes les esprances de votre fa-
mille.
URBAIN', anim.
Ai-je donc rsolu cela? et,
si
je refusais d'pouser
une per-
sonne qui ne
me
connat pas et qui ne peut pas m'aimer, sefont les autres; ne

suis
rais-je indigne
de former des liens plus sages et plus chers?

bizarre. Je
Ne me jugez pas comme

pour un
homme
un
me prenez pas homme timide, voil
tout; pt u satisfait de moi-mme, et sachant fort bien que mes gots srieux sont une dfaveur aux yeux du monde car le monde n'aime pas qu'on lui prfre quelque chose
je n'aurai
jamais
la
vaine prtention
J'ai
ni l'inutile dsir
dplaire
une
femme du monde.
toujours t trs-malheureur,
ma faute, coup sr. me plains ni des autres ni de la vie... mais je souffre de mon isolement et je ne peux pas en sortir par l'effort de
mademoiselle de Saint-Geneix! C'est
Je ne
372
THTRE COMTLET DE GEOEGE SAKD

seule volont.
Il
que je rencontre une me gnreuse d*tre comme je suis qui, m'ayant inspir une sympathie ardente, prouve pour moi une de ces
faut
et
ma
grande qui
me pardonne
puissantes affections qui renouvellent une existence. Ce n'est
pas
ce que l'on m'offre.
Ma mre
a les ambitions de son
milieu, de ses ides... je
pour
elle et
ne veux pas dire de ses prjugs; pour mon frre, j'ai pu disposer de ma fortune,
Mais cela
(frappant sa poitrine),
c'tait facile!
ce sentiment qui
m'appartient et dont je ne dois compte qu' Dieu; cette
chose sacre, l'amour d'un honnte homme, sa confiance, sa

foi, le souffle
qui
le fait vivre...
Non, personne ne peut

ne
me
demander
la vie
!
cela, et je sens qu'on
me
l'arrachera qu'avec
CAROLINE.
Monsieur le marquis, vous m'obligez presque vous donner un conseil...
URBAIN.
Oui, je vous le demande, je
fais
le
rclame... ou plutt je vous
juge de
ma
destine.
CAROLINE.
Eh
dans
bien, ce
jugement, ce conseille ne puis

j'ai
ma
propre exprience. Tenez,
les trouver que vu mon pre mourir
de chagrin pour avoir perdu
la fortune qu'il
me
destinait.
Il
avait,
vous
le
voyez, quelque analogie avec

si
la situation
se trouverait la marquise de Villemer
elle
apprenait que
votre ruine est irrparable. Je ne pouvais rien cette douleur de

la
mon
pre; jusqu'au dernier moment,

s'il
il
m'en cachait
cause: mais,
avenir,
m'et t donn de
la
gurir en immolant
ides,
mon
mes
instincts,
mes
gots,
mes
mes
affec-
que je n'aurais pas hsit. N'attendez donc pas que votre mre s'pouvante et s'affaiblisse, prenez garde! Quelque chose que vous dcidiez aujourd'hui ou plus
tions... je sais bien
tard, pensez toujours ceci
c'est
que, quand nos parents

faire
aims ne sont plus, tout ce que nous aurions pu
pour
leur rendre la vie heureuse et longue se prsente devant nous
avec une cruelle vidence! Les plus petites fautes deviennent
LE MARQUIS DE YILLEMER
alors des crimes,
ol
il
repos pour celui qui garde
no doit plus y avoir un moment de le souvenir d'une douleur srieuse
inflige par lui lanire qui n'est plus.
URBAIN.
Vous avez
jamais
raison, mademoiselle de Saint-Geneix, la raison
terrible d'une
!
personne qui n'a jamais aim et qui n'aimera

Il
tombe sur
le
fauteuil
lui.
gauche.
CAROLINE,
s'approehant de
J'aime voire mre ici avant tout, monsieur le marquis. Vous me chargez de lui porter un coup mortel... Eh bien, le courage me manque, moins que vous ne me chargiez aussi de lui laisser l'esprance... Vous y rflchirez.
Elle
salue
et
sort
par la droite.
SCNE
XII
URBAIN, LE DUC.
LE DUC,
entrant du fond.
Eh
bien, quoi songes-tu? Je guette de chez toile dpart
de Dunires, esprant te voir sur le perron offrir la main ta charmante fiance, et tu es l? Voil comment tu traites une
affaire
de cette importance qui marche

trouves qu'elle
si
bien?
Tu
URBAIN. marche bien?

LE DUC.
fille
Certes! une vaillante
qui te veut ruin!
URBAIN.
Mademoiselle de Saintrailles
elle
est bien
bonne! Mais quand
aura
satisfait ce caprice?...
Le caprice
Tout
est
se changera en
LE DUC. amour
et
deviendra une vertu.

plus qu'
URBAIN,
donc pour
le
amrement.
n'ai
mieux, et je
!
me
pr-
parer ce grand vnement
Donc... coute.
374
THEATKK COMPLET DE GEORGE SAND

LE DUC.
J'coute.
URBAIN.
Je
t'ai dit
que
je rclamerais de toi
un acte de
d 'vouement.
LE DUC.
Enfin!... dis-vit.
URBAIN.
De
fils!
ce lien malheureux dont je
t'ai
parl,
il
me
reste...
un
LE DUC.
Je m'en doutais... Ces voyages mystrieux...
Tu
l'aimes?
URBAIN.
Oh! oui! Sans
lui...
LE DUC.
l'as
reconnu?
URBM!\.
Impossible!
Le mari longtemps absent,
la
mre soupon-
ne... jalouse de sa rputation
au point d'en mourir...
LE DUC.
Comment?
URBAIN.
Oui, elle a voulu
cacher
la
naissance de l'enfant,
elle
reparu trop
tt...
Je te disais bien que je l'avais tue!
LE DUC.
Calme-toi!... Et ton
fils...
tu l'as sauv... lev?
URBAIN.
Oui.
LE DUC.
Encore un que
j'ai
ruin!
URBAIN,
vivement.
Oh
cela, selon moi, c'est tant
mieux pour
lui
LE DUC.
Mais ce n'est pas une raison pour
Il
qu'il n'ait
pas de pre!
y a un moyen d'arranger
a... J'ai
compris-
URBAIN.
Quoi donc?
LE MARQUIS DE VILLEMEG
LE DIC. Le mari ne me connat
Non. LE DUC.
Il
375
pas.
URBAIN.
ne peut pas
?
me
souponner.
URBAIN.
Eh bien
LE DUC.
Eh
qu'il
bien, je reconnais ton

:ne reste
qu'il
fils. Ii
n'y a rien d'tonnant ce

vie passe,
le
un enfant de ma
on s'tonnera
et, s'il n'a
J'ai
mme
ne m'en reste qu'un. Je

le
prends avec moi, je

plus
l'lve, tu
deviens son oncle pour

il
monde,
qui
de mre,
a deux pres; c'est une compensation.
toutoi
jours eu envie d'avoir un enfant.
Un
me
viendra de
vaudra probablement mieux que celui dont je

ml.
me
serais
URBAIN.
nom ne t'appartient pas? LE DUC. Si fait! mon nom ne m'a encore servi qu' faire des sottises., il est temps qu'il me serve faire une bonne action. J'ai bris ma vie, laisse-moi en utiliser les morceaux. Cet enfant est un obstacle ton mariage? Je supprime l'obstacle. Ma mre commence par gronder, on lui montre l'enfant, elle le
Mon brave Gatan,
tu rves, ton
trouve charmant,
il
doit l'tre. Elle pardonne, tu te maries,
arrivent les enfants lgitimes, tout s'arrange.
URBAIN.
Merci,
mon ami
LE DUC.
Tu acceptes?
URBAIN.
Non
je
pas! je refuse!
fils
Un nom,
vois-tu, c'est
veux que mon

il
soit libre.
lev dans
la
les
un esclavage, et montagnes par

physique...
des paysans,
Plus tard, je
commence par acqurir

donnerai
la
foret,
lui
force morale! Peut-on l'avoir,
370
et,
si

on
l'a,
poiil-on
toi c*
nous vivons,
l'exercer, dans le monde absurde o moi? Non! on appartient une caste,
un rocher qui vous crase jamais la poitrine. Les devoirs du rang, les convenances! Avec ces mots-l, on violente vos sentiments ou on pervertit vos ides Je veux que mon fils
1
soit affranchi
de ces liens
levier
irritants, purils! Jp
veux que
le
dans sa main vigoureuse, et non un boulet riv son pied meurtri. Je veux qu'il se sente l'artisan
travail soit
un
de son avenir et
le
matre de sa vie;
et, le
jour o son cur
parlera srieusement, je veux qu'il puisse pouser une pay-
sanne, une servante
si
bon
lui
semble! sans que personne

sons au lieu d'associer
vienne
lui dire
Halte-l! le
sang des Villemer coule dans

bli.
tes veines et te force runir
deux
deux mes!
ser!...
et
sans que la
femme
faut
ain e, sourde son sani
glot, lui dise qu'elle
met sa
Il
gloire et
a vertu
aie repoushritire,
Laisse-moi
finir!
que j'pouse une
n'est-ce pas? mais je
mon
fils.
peux mourir auparavant. Songeons Voici mes dispositions pour le prsent et l'avenir;
qu'il
voici le
nom
porte, celui de l'endroit o

si...
il
est,
le titre
qui te servirait le rclamer

plus tranquille.
Serre ces papiers,
me
voil
LE DUC.
Non, tu es
papiers.)
fort troubl;
mais compte sur moi.
(Serrant les
Ceci est sacr.
URBAIN.
Merci!
LE DUC.
Viens chez
ma mre;
elle aussi se
tourmente,
11
je parie!
remonte.
URBAIN.
Je te suis.
I.K
DUC,
revenant.
Ah
! dis-moi donc, est-ce qu'une autre affection...?
URBAIN.
Moi?
Il
s'agit bien
de!
Il
s'agit
d'attendre l'esclavage
de l'aumne matrimoniale, ou
nelle libert
!
377
d'aller
au-devant de
l'ter-
LE DUC.
C'est--dire que tu espres mourir? Pourquoi
donc a?
la
URBAIN.
sion,
Ah! mon ami, je le morte la vie!...
sens, je sens qu'en moi,
morte
pas-
LE DUC. Ah!
bien, oui, la passion!
voil
une chose qui ne meurt

c'est
pas, par exemple! Allons! allons! je suis l'ain, j'ai de l'ex-
prience, tu peux
me
croire. Retiens bien ceci
que tu
es trop dcourag pour n'tre pas tout prs de renatre, et
que bientt mour!
tu diras avec
moi
L'amour
est mort, vive l'a-
ACTE TROISIME
Au chteau de
Grande porte Sval. Grande pice, style Louis XV. au fond, donnant sur une antichambre qui ouvre sur un jardin. Porte au fond gauche, ouvrant sur une galerie. Porte au fond droite,
Grandes croises latrales, premier plan, Bibliothque dans panneaux. Canap droite. Grand bureau gauche. Fauteuils, chaises. Un jeu d'checs sur une console gauche, prs de croise. Console droite, en regard..
allant chez
le
marquis.
droite et gauche.
les
la
sur laquelle
il
y a un plateau, verre d'eau, carafe, petit flacon.
SCNE PREMIRE
CAROLINE, LE DUC,
Caroline examine des livres qui sont sur les rayons
et
prend des notes sur
un carnet main, puis revient crire sur un regislro qui est sur le bureau Le duc entre par le fond, tenant un journal; il fume et vient gauche. se jeter sur le canap droite.
Ouf! (Voyant
Caroline.)
LE DUC Ah! pardon, mademoiselle de Saint-
378

ici,
Geneix, je viens fumer
moi... Je ne vous voyais pas!
CAROLINE,
qui vient do s'asseoir prs du bureau.

le
Fumez, fumez, monsieur

Non,
et revient
duc.
le
me.
(il
mon
Cigare ne vaut rien,

le
le jette
par la croise droite
s'appuyer sur
dos de la chaise de Caroline.)
Est-ce que
je vous
drange?
se
CAROLINE,
levant et remontant au le
fond droite-
Pas du tout, monsieur
duc.
la
LE DUC,
suivant.
Vous m'appellerez donc toujours monsieur campagne!
le
duc?...
la
CAROLINE.
Comment
Dame!
je
vous appellerais-je?
LE DUC.
ne sais pas, moi!... Monsieur... monsieur...
CAROLINE,
retournant au bureau.
Ne cherchez
pas, vous ne trouverez rien; Sval
comme
Paris, vous tes monsieur le duc.

Elle remonte gauche.
LK DUC.
C'est juste, au fait! (n campagne, n'est-ce pas?
va prs d'elle.) C'est bien gentil,
la
CAROLINE.
C'est ravissant; vous ne profitez pas de cette belle soire?
Elle va ponr
s
asseoir
au bureau,
elle
y trouve
le
duc
assis.
LE DUC.
Non,
il
fait
trop chaud, et puis le soleil vous crve les
yeux. Vous autres femmes, vous avez des ombrelles; nous,
on nous les
fait porter...
l'ombre. Or,
comme
cl
a ne m'a-
muse pas de
(il lui le
servir de page
le registre
madame
d'Arglade, je venais...
l'attire
l'ii,
des mains
quelle cousulte,
en po-
sant
les
coude? dessus.)
Nous
a-t-elle fabriau assez d'histoires
lanl le dner!
LE MARQUIS DE Y1LLEMEE
CAROLINE.
Fabriqu?... Non! Lonie a une qualit laquelle
votre mre rend justice
:
379
madame
elle
ne ment jamais.
LE DUC.
C'est vrai!
(Caroline
remonte au fond
droite.)
Seulement,
il
quand
elle a
bien constat l'innocence des gens,
n'y a plus
qu'une opinion sur leur compte.
CAROLINE.
Laquelle?
LE DUC.
C'est qu'ils mritent la corde.
CAROLINE.
Ah!
sincre
elle a
!
peut-tre
le
jugement faux, mais

levant.
elle
le
cur
LE DUC,
se
Sincre, sincre!... mais les bons crocodiles aussi ont le
cur
sincre!
(Voyant que Caroline ne l'coute pas,

1
il
va s'asseoir
sur le canap.)
Mademoiselle de Saint-Geneix
CAROLINE.
Monsieur
le
duc? LE DUC.
Comme
vous voil absorbe! Vous travaillez
comme
a en
sortant de dner? Vous ne vous reposez donc jamais? Vous
avez un courage... agaant!
CAROLINE,
le
gaiement, s'approchant du duc.
Voyons, vous vouliez

duc, et
;
faire
un lger somme
Mais
et
fini,
ici,
monsieur
dernier
mon
bruit vous drange?
c'est
le
jour
demain, l'inventaire sera
vous ne serez plus

la ."deste.
importun de
ma
prsence aux heures de
LE DUC,
se levant
vivement.
Ah! a veut
dire
Vous
tes tendu l, sur le canap,
tandis que, moi, je suis debout.
CAROLINE,
allant s'asseoir
i*
fauche.
Je n'y pensais pas du tout!
350
THTRE COMPLET DE UEURGE SAND
SCNE
II
CAROLINE, LE DUC, URBAIN.

URBAIN,
entrant par la droite, et jouant la surprime.
Tiens! tu es l?
LE DUC.
Oui, je fuis certaine
personne dont
il
ne faut pas dire de
mal devant mademoiselle de Saint-Geneix.
URBAIN,
schement, en passant prs de Caroline.
Ah! mademoiselle ne veut
pas!...
CAROLINE, souriant. Mademoiselle veut user du seul droit qu'elle

le droit
s'arroge ici
de se
taire.
LE DUC,
a, c'est pour
monte droite
et
Urbain.
toil
nous ne serons pas jaloux.

livre.)
(Urbain re-
prend un
Est-ce que tu ne trouves pas

traite fort
que mademoiselle de Saint-Geneix nous

tous les
durement
deux?
Je
le dirai
maman,
Il
qui veut que nous virejette sur le
vions
comme
frre et soeur.
se
canap.
URBAIN,
Il
montrant un
livre Caroline.
faut mettre aussi celui-l sur la liste, mademoiselle de
Saint-Geneix; c'est un ouvrage de prix, presque unique.
CAROLINE.
Non, monsieur
passer.
le
marquis, vous ne pouvez pas vovs ea
URBAIN,
Pardonnez-moi-
froidement.
LE
Ah!
DUC.,
agit.
URBAIN,
Qu'est-ce que tu as?
s'
approchant du duc.
LE DUC.
Je n'ai rien, j'enrage!
il
remonte.
Tu me
les
381
parlais?...
!
URBAIN. Dame, que veux-lu

LE DUC,
c'est
trs-ennuyeux,
gens occups
descendant.
Ce
Paris.
n'est pas a. Je suis outr
que tu envoies
tes livres
URBAIN.
Qu'est-ce que a te fait?
Belle
les
LE DUC. demande! comme si je ne savais pas que

1 .
c'est
pour
vendre
URBAIN.
Mais non
Mais
encore
si!
C'est
ces jours, tu
LE DUC. une liquidation gnrale, complte! Un de vendras ton chteau, le seul luxe que tu puisses
notre mre
!
offrir
URBAIN.
Ma mre
est
comi e
toi!
toi, elle
n'aime pas
la
campagne.
'le
Mais tu l'aimes,
aussi, et je l'aime
duc
trois.
mademoiselle de Saint-Geneix l'aime
avec vous
Tout
a, cause
de moi!
C'est affreux d'assister ce dsastre dont je suis la cause!
Tu
es fou
tu es dans tes
URBAIN. humeurs
LE DUC.
noires.
Monte donc
cheval, a te distraira.
Je n'ai plus de chevaux.
URBAIN.
C'est vrai, tu les as prts Defresnca.
LE
Je les ai vendus.
DUC
URBAIN.
Pourquoi donc a ?
LE
DUC
livres*
Parbleu! parce que tu vends tes
SIS

URBAIN.
bien...
Eh
prenons-en notre parti. Faisons chacun notre
petit sacrifice et rions-en!
Ma mre est calme; mademoiselle de Saint-Geneix sa rsigne tre son factotum moi, j'ai un
;
surcrot d'occupations, cela m'est bon;
toi...
LE DUC.
Oui, moi, je vous regarderai, quand je devrais vous par-
gner de
la
peine! Voyons, donnez-moi quelque chose faire.

gauche.
(Caroline remonte au fond a
Urbain
se jette sur le
canap.)
Mademoiselle de Saint-Geneix, employez-moi donc.

Il
remonte prs
d'elle.
CAROLINE.
Voulez-vous
volumes.
me
dire
si
l'dition
est complte? L! sur le sixime rayon
du dictionnaire de Bayle du haut; comptez les
LE DUC,
volumes!
(il
montant sur sa chaise.
C'est bien haut, a doit tre complet, (n compie.) Vingt-trois

descend.)
Hein! je ne suis pas long, moi?
CAROLINE,
Oh!
c'est trop
riant.
complet
LE DUC,
Tiens, c'est vrai,
il
remontant sur sa ohalse.
n'y en a que seke. J'ai compt deux

la reliure, (u descend.) Joli
ouvrages pour un. C'est la faute de

dbut!... Et puis?...
URBAIN.
Inutile! reste
donc tranquille.
LE DUC.
Jo ne suis bon rien, alors?
CAROLINE.
Si
fait.
Vous
c'est
tes charg, vous, de rendre votre

et,
mre
gaie,
de
le
la
maintenir courageuse
comme
cela se reflte sur tout
monde,
donc trs-bon
et trs-utile.
LE DUC.
Parlez, parlez encore...
CAROLINE,
C'est tout.
s'asseyant an bnrean.
LE DUC.
C'est
833
dommage! vous
(Allant
prs
tes joliment
lionne, vous,
quand
sait
vous voulez!
d'Urbain.) N'est-ce pas qu'elle

elle est jolie! Caroline so lve et remonte.
dire des choses... Et
comme
URBAIN.
Tu
Tu
rves! elle n'est pas jolie!
LE DUC.
as raison
;
elle
est belle
Quelle physionomie
quel
ehfcrme! et cet air de candeur intelligente...
Ah!
c'est
une
femme
dlicieuse
URBAIN.
Plus bas, donc!
LE DUC.
Ah
seule
bien,
oui!
elle
n'entend
rien;
elle
ne comprendrait
la
pas, d'ailleurs! Elle n'a pas un grain de coquetterie; c'est
femme comme
a!
URBAIN.
Tu
J'ai
as dit a de tant d'autres!
CAROLINE,
rserv les Raffet pour
gauke. la
madame
marquise.
URBAIN.
Non,
ma mre
prfre les dessins que lui fait
mon
CAROLINE,
Vraiment?
ingnument.
LE DUC.
Vraiment! Alors,
ma mre
ne s'y connat pas?
CAROLINE.
Je n'ai pas dit cela, monsieur le duc.
LE DUC.
Est-ce que vous les avez vus, mes dessins?
Il
va en prendre un dans un portefeuille plac sur le guridon
droite
CAROLINE.
Je ne
me
suis pas
permis de
les regarder.
3S4

LE DUC,
lui
en montrant un.
Celui-ci.
CAROLINE.
Un paysage!
C'est trs-gentil.
LE DUC.
Vous trouvez?
CAROLINE.
Oui; mais vous auriez d y mettre un petit bateau.
LE DUC.
O donc?
CAROLINE.
L, sur la rivire qui fuit au milieu des arbres.
LE DUC. Ce
n'est
pas une rivire, c'est une
alle.
CAROLINE.
C'est
dommage; a
a bien
l'air
d'une rivire.
LE DUC.
Ah! (En
bateaux.
reportant son dessin.)
(Caroline s'loigne gauche.)
Mais j'en ai d'autres avec des Vous n'en voulez pas?...

Dunires, ce soir!
C'est jug!... (a Urbain.) Vas-tu enfin
Tu
Il
as encore
un cheval,
toi!
se levant.
URBAIN,
est boiteux.
LE DUC.
C'est
de ne rien
faire.
URBAIN.
Prends-le, et vas-y
ma
place.
Caroline va fermer la porte droite.
LE DUC.
Encore?
vant
le
Si je rends toujours les visites
que tu
dois, a
ne
fera pas marcher... Je
ne comprends pas ton indcision de-
mariage.
URBAIN.
Je croyais
que tu
la partageais,
puisque...
11
s'loigne gauche.
LE MARQUIS DE V1LLEMEK
SS5
LE nue. a dpend, je suis capable de tout, mme de me marier par amour, et d'tre fidle ma femme, qui sait.?...
Moi"?
Mademoiselle de Saint-Geneix!
Monsieur
le
CAROLINE, duc?
au fond adroite.
LE DUC. Venez donc causer avec nous

!
CAROLINE.
milieu.)
Un moment, je termine... (Le Vous me demandiez?...
duc va
la chercher et l'amne
au
URBAIN.
Mon
frre parlait mariage, a ne
vous intresse gure?

le
LE DUC. Pourquoi a? Est-ce que vous avez fait CAROLINE. Il ne s'agit pas de moi, je prsume? LE DUC Non; mais..., puisque nous parlions en
est votre opinion sur le
serment...?
gnral,... quello
mariage?
CAROLINE.
Je dis qu'il faut se marier.
URBAIN.
Oui,
dessus.
mademoiselle de Saint-Geneix a des
thories l-
LE DUC.
Alors, elle
compte
se marier aussi?
CAROLINE.
Oh! moi,
C'est diffrent; je
ne suis pas
libre.
Elle
veut se retirer.
LE DUC,
la
retenant.
Tiens! pourquoi donc a? Vous avez des engagements?...
CAROLINE.
Pis
que cela
j'ai
des liens.
J'ai
quatre enfants.
LE DUC,
riant.
Dj?
iv
22
38G

CAROLINE.
j'en ai cinq; car leur
Et quand je dis quatre.,

qu'elle soit
mre, bien
si j'tais
mon
d'ici
ane, est
mon
enfant
aussi'.
Or,
marie, ce serait pour rassembler
ma couve autour de moi;
voyez-vous
l'heureux mortel charg de nourrir et de
aligner tout cela!
LE DUC.
Mais, en ne vous mariant pas, vous tes spare de cette
chre couve, et je ne vois pas ce que vous y gagnez.
URBAIN, Que rpondez-vous?
Caroline
CAROLINE.
Vous voulez que
intressant
I
je parle encore de
moi? Ce
n'est gure
LE DUC.
Si fait
!
CAROLINE.
Eh
bien,
mon
rve, c'est d'amasser quelque chose pour le

les
plus jeune de
mes neveux;
le
autres seront cass dans quelle
ques annes; mais

connaissiez!
rentre
dernier,
1
plus faible...
si
Ah!
si
si
vous
le
Un amour
Si
doux,
les
caressant,
drle! (Elle
ses larmes.)
Mais non,
a,
qu'un enfant remplisse tout

ils
hommes ne comprennent pas le cur et toute la vie d'une

mu.
;
femme!
n'y croient pas.
URBAIN,
prends
cela,
Pardonnez-moi, mademoiselle do Saint-Geneix
je
com-
moi!
LE
pas vouloir se marier ?
DUC
Alors, tu encourages mademoiselle de Saint-Geneix no
URBAIN,
Nous sommes
c'est
bas.
indiscrets; nous avons rouvert
une blessure,
mal! Allons, viens-tu chez moi?
LE DUC,
do mme.
lui parler.
Non
pas,* elle est
mue,
je
veux
URBAIN.
387
De quoi donc Tu vas
LE DUC.
voir!...
dire...
!...
aprs ce
que vous venez de
URBAIN,
de faire
les
avec autorit.
Mademoiselle de Saint-Geneix, avez-vous eu l'obligeance
comptes du mois?
CAROLINE.
Pas tout
fait,
monsieur
le
marquis;
les voulez- vous?
URBAIN.
Il
les faudrait
ce soir.
LE DUC.
I.fais
non! demain!
CAROLINE.
Non, tout de suite. Je vas porter, monsieur le marquis.
les
rassembler et vous les ap-
Elle sort par la galerie gaucbp
SCNE
LE DUC, URBAIN,
III
canap.
sur
le
LE DUC.
Tu
role
donnes des ordres d'honneur

lui
I
comme
un domestique,
ma
pa-
URBAIN.
Je ne
donne jamais d'ordres LE DUC.

1
Appelle a
comme
tu
voudras, c'est dsobligeant
pour
moi, ce que tu viens de iaire.
URBAIN.
Dans quel sens?
LE DUC. Dans ce sens que le moment tait venu, blait bon pour lui dire tout haut...
et qu'il
me sem-
388

URBAIN.
Quoi?
LE DUC.
Eh
ce que je te disais tout bas
qu'elle est adorable!
URBAIN.
Penses-tu ce que tu dis l?
LE DUC.
Je crois bien! Mais tu ne la vois
donc
pas,
mon cher?
Pas de faux cheveux, pas de poudre de

nature!
comme
c'est rare!
un esprit, URBAIN.
Une femme une grce, une... Ah!

riz...
Te
voil
amoureux
fou
LE DUC.
Je ne sais pas, mais je dois l'tre, car je suis d'un bte!..
URBAIN.
Et
la
parole que tu as donne notre
mre?
Madela
le nue.
Je ne
lui ai
pas donn
moiselle de Saint-Geneix
elle
ma me
parole d'tre aveugle.

plat, elle
me
tourne
tte;
m'enthousiasme
a n'est pas
ma
faute. Je sens qu'elle a
plus d'esprit que moi, et a m'enchante de subir sa supriorit; qu'est-ce
Alors... c'est
veux que j'y fasse? URBAIN. un mariage que tu allais lui proposer tout
tu
que
l'heure?
LE DUC.
Oui; mais
j'ai t si
maladroit!
elle
n'aura pas compris.
URBAIN,
Elle se dit, je prsume,
se levant.
que notre mre s'opposerait... LE DUC. Laisse-moi donc! ma mre ne fonde plus sur moi aucune
esprance de gloire et de fortune. C'est
dises, qui satisferas son
c'est
toi,
quoi que tu en
ambition parle grand mariage. Ah!

cher Urbain: tu deviens
fais
comme
a; tu
t'y
dcideras, c'est ton devoir! T voil
pass chef de famille,

l'espoir et l'avenir
mon
l'an,
de notre maison. Moi, je
oublier
mes
turp'.udee en disparaissant de
rie
la
389
scne du monde; je
fin
me mate
humblement,
et je fais
une bonne
dont l'honneur
reviendra.
URBAIN.
A moi?
LE DUC.
Oui, ingrat!
sans
toi,
je serais
encore sous
mon
arbre,
rvant des pronnelles, et attrapant des rhumatismes! Songe
donc,
quelle diffrence prsent! une chaumire et un cur! car j'aurai une chaumire, deux pas d'ici, au bout du pare. J'ai le moyen de vivre en paysan. Je me fera*
peut-tre laboureur, moi, je ne sais pas; a ne doit pas tre bien

difficile.
si
c'est
amusant!
En un mot,
je deviens
un
sage; aussi, quand tu auras besoin d'un conseil, j'espre que

tu viendras
me
trouver.
URBAIN.
C'est charmant!
selle
Alors, tu es sr de plaire
mademoi-
de Saint-Geneix? LE DUC.
si
Parbleu! Je vas tre

toi
aimable! D'ailleurs, je compte sur
pour
lui
inspirer
une grande confiance en moi.
D'ici
URBAIN. un quart d'heure? LE DUC.

fait
Il y a trois mois qu'elle nous connat. Le monde a t en sept jours; c'tait bien plus compliqu.
URBAIN.
11
ne
t'en
faudra pas tant pour changer d'avis.
LE DUC.
Je ne changerai plus d'avis.
URBAIN.
Jamais?
LE DUC.
Jamais!... jamais!... on ne peut pas rpondre a!
Tu
me
poses des questions... .Enfin,
me
voil fix
pour un bon
22.
bout de temps.
SCO

bien,
il
Eh
faut
URBAIN. commencer par en LE DUC.
parler notre mre.
Non
elle
pas, non
pas! elle n'entend
rien
aux prliminaires;
y met trop de solennit; c'est ce qui fait que ton mariage n'avance pas; moi, je veux que le mien marche la
vapeur. Je
commence par
plaire Caroline
ds qu'elle
lui
m'aimera, je
dire
:
te prviens, et c'est toi
qui seras charg de

la
Mademoiselle de Saint-Geneix, vous aimez
cam-
pagne,
la
la
vie simple; voulez-vous tre duchesse, simplement,
campagne?
Ce
n'est pas plus
malin que a.
URBAIN.
Allons! que Dieu protge mademoiselle de Saint-Geneix!
LE DUC.
Tu doutes de moi?
C'est absurde!
entrant par
le
PIERRE,
fond.
Madame
la
marquise
le
fait
savoir M. le
duc
reste
et
M.
le
marquis que M.
comte de Dunires vient

Il
d'arriver. au fond.
Diable!
il
LE DJC. n'y aura pas moyen ce URBAIN.

la
soir.
Tant mieux!
Mais,
si elle
nuit porte conseil!
LE DUC.
ne
me
conseille pas ce
que je veux
faire...?
Viens-tu?
URBAIN.
Voir Dunires? Oui, je
te suis.
LE DUC.
Dpche- toi.
{k Pierre.)
Au
duc.
jardin?
PIERRE.
Au
salon,
monsieur
le
Le duc
sort par le fond.
URBAIN.
T> ierre,
j'avais pri
mademoiselle de Saint-Geneix...
Caroliue entre par la galerie.
Pierre sort par
le
fond.
LE MARQUIS DE V1LLEMER
C31
SCENE
IV
CAROLINE, URBAIN.
CAROLINE.
Voici les comptes, monsieur
Elle
les
le
marquis,
sortir.
pose sur la table et va pour
URBAIN.
Merci,
mademoiselle; voulez-vous
me
permettre de vous
adresser une question?
CAROLINE.
Oui, monsieur
le
marquis.
URBAIN.
Vous
parliez tout
l'heure de projets...
Vous ne songez
pas quitter
ma mre ?
CAROLINE.
Prochainement... non! moins que...
URBAIN.
A A
moins que?
moins
qu'elle ne se lasse de
CAROLINE. mes
URBAIN.
soins...
ou qu'on ne
les
juge plus ncessaires.
Ou que quelqub
vous rendre
hose... quelqu'un autour d'elle ne vienne
la situation
dplaisante
vous-mme?
CAROLINE,
moi.
descendant en scne.
le
Certainement! mais, jusqu'ici, tout
monde
est
bon pour
URBAIN.
Except moi... peut-tre?
CAROLINE.
Je ne m'aperois pas...
URBAIN.
Mon
frre est
certainement plus aimable et vous inspire
plus de confiance...
392

CAROLINE.
confiance en tout
le
J'ai
monde, monsieur
le
marquis; je
n'ai pas
de secrets.
URBAIN.
Si
vous en aviez pourtant?
CAROLINE.
Je n'en aurai pas.
URBAIN.
Mais
si,...
malgr vous, on vous en confiait un?
CAROLINE.
Je le garderais.
URBAIN.
Pour vous seule?
CAROLINE.
Oui, monsieur
le
marquis.
URBAIN.
Enfin...
si
cela vous concernait en quelque sorte... et vous
faisait regretter d'tre
venue
ici?
CAROLINE.
Je m'en irais.
URBAIN.
Sans rien dire
ma
mre.
CAROLINE.
moins qu' personne je ne voudrais tre un sujet de (rouble ou de chagrin.
elle
URBAIN.
Mais...
moi?
CAROLINE.
vous, monsieur
le
marquis?
avec effort.
URBAIN,
Oui, voyons! parlons franchement. Si
mon
frre, qui est
sincre et bon, mais trop prompt et trs-tourdi, venait
vous embarrasser par une certaine familiarit.
CAROLINE,
Ce'a n'arrivera
pas,
passant droite.
le
monsieur
marquis; M.
le
duc
est
T.E
MARQUIS DE VILLEMER
et je sais qu'il est de
893
jtfle crois,
un galant homme,
bonm
compagnie,
mme
dans ses plus grandes gaiets.
URBAIN,
Enfin... sans
rait
anim.
qu'il
manquer au respect
conseil et
vous
doit,
il
pour-
vous crer certaines inquitudes... certains tonnc-
ments, o
mon
mon
appui vous seraient
utiles.
ici,
Nous avons
t plus lis Paris que nous ne le
sommes
mademoiselle de Saint-Geneix! Je
me
permettais quelquefois
de vous consulter, et je
me
flattais
de mriter un jour
la
mme
confiance;
ici, les
occupations, les affaires... et votre
rserve qui semble augmenter pour une cause que je devine

peut-tre...
insu,
(tonnement de Caroline)
Oui,
mon
frre,
son
tristo
vous a rendue circonspecte,

si
craintive
mme,
quelquefois,
je ne
il
me
trompe! Eh bien,
je l'aime, j'ai
de
l'influence sur lui,
est excellent.
Dites-moi franchement
ce que vous pensez de ses discours, de ses manires, et jo
vous
jure...
CAROLINE.
Je vous remercie, monsieur le marquis; mais je vous jure,
moi, que je ne veux jamais soulever
le
plus lger dissenti-
ment,
la
plus insignifiante discussion entre

si
votre frre et
vous. Donc,
saurait.
j'avais
me
plaindre de
lui,
personne ne
le
URBAIN.
Mme
s'il
vous donnait un grave sujet de plainte?
CAROLINE.
Vous supposez
l'impossible.
URBAIN,
emport.
Supposons l'impossible! Vous partiriez?
CAROLINE.
Laissez-moi croire que je dois tre
j'aurais faire.
le
seul juge de ce que
URBAIN.
Trs-bien! mademoiselle de Saint-Geneix, je souhaite que
394

(a.
votre prudence soit la hauteur de votre prsomption!

part.) Elle l'aime
1
Il
cuire dans son appartement, droite.
SCENE V
PIERRE, CAROLINE.
PIERRE,
tenant un cahier et venant par la galerie.
Voil le relev du cadastre que mademoiselle cherchait.
CAROLINE,
Merci, Pierre. Portez-le M.
tressaillant.
le
marquis.
la croise de droite-
Elle va
PIERRE.
Mademoiselle est indispose?
CAROLINE.
Non,
mon
ami.
PIERRE.
Mademoiselle a du chagrin?
CAROLINE.
a
passera.
PIERRE.
Ce
M.
n'est
pas M.
le
duc?...
le
duc? Mais
c'est
Et l'autre?
(Caroline
CAROLINE. un excellent homme! PIERRE. M. s'assied sur le canap.)

il
le
marquis
n'est pas toujours
bien pour vous;
vous parle durement.
CAROLINE.
Oh!
il
me
parle
si
peu!
PIERRE.
Vous vous dplaisez
ici?
CAROLINE.
Non! mais quelquefois je pense au pass. C'est
d'tre chez soi!
si
bon
et
On
est aim, respect, quoi qu'on
dise
.1.
MARQUIS DE VILLEMER
si
39>
quoi IU01 qu'on fasse. Los trangers ne sont pas

ils
indulgents;
vous jugent
comme
ils
peuvent,
et,
s'ils
s'ennuient
ou
s'ils
ont de l'humeur,
ils
s'en prennent vous sans savoir
pourquoi.
toujours;
veulent,
Et puis, soi-mme, on ne les
comprend pas
vous accusent
oh craint de s'intresser eux plus qu'ils ne

et, si
on y met de
Enfin, nous
la discrtion,
ils
d'ingratitude.
sommes
ici
pour supporter des

Elle leva.
contrarits
PIERRE.
Moi, oui. Mais vous n'avez pas t leve a, et,
allait
si
trop loin, je vous emmnerais.
CAROLINE.
Toi,
Peyraque?
PIERRE.
le
vous
dirais
II
le faut!
CAROLINE.
Bien; et tu
me
conduirais...?
PIERRE.
Chez nous. Ma femme vous trouverait de l'ouvrage; vous l'avez dit, on est toujours mieux chez soi que chez les
autres.
CAROLINE.
Et je serais chez moi dans
ta
maison?
(Allant lui.)
Merci,
bon cur! mais

Pourquoi?
il
faut
que
je reste encore ici.
PIERRE.
CAROLINE.
Je sais que, sans
me
rien dire,
de
tant
placer
mes neveux au
collge. Je
M. de Villemer s'occupe veux servir sa mre
que
je pourrai
pour m'acquitter.
PIERRE.
Si c'est lui qui
vous
traite mal,
pourtant?
CAROLINE.
Ah !...
si
je viens, je ne sais pourquoi, dplaire, j'espre
396

la
qu'on aura
cette note.
franchise de
me
voit
le dire.
Mais porte donc
Pierre va pour sortir a droite;
il
que Caroline est

;
alle s'assseoir prs
du bureau
et qu'elle
sanglote
il
revient prs d'elle.
PIERRE.
ademoiselle
Caroline!
excusez-moi,
;
je
vous
appelais
comme
femme
a quand vous tiez petite je ne savais pas beaucoup
vous amuser, mais je vous consolais quelquefois. Si ma tait l, elle vous dirait... Mais je ne sais gure
m'expliquer, moi!
CAROLINE,
N'importe
je n'ai plus
I
lui
tendant la main.
parle-moi,
mon amil
je n'ai plus de pre...
personne au monde pour
me
conseiller,
pour
me
protger...
PIERRE.
qu'un domestique, et je ne peux pas vous dfendre! Mais, en pensant vos parents qui taient si
je
Ah!
ne
suis
fiers, si
respects!... vous ne devez pas souffrir qu'on vous

droit-ii.
rende malheureuse. Personne n'a ce
entendez-
vous? personne! Un
vous regarde trop.
homme
qui ne peut pas vous pouser

et...
ne doit pas seulement vous regarder,
M.
le
marquis
CAROLINE,
vivement et se levant.
Ne
dis pas cela!
Tu te trompes! PIERRE, svrement.
Et vous, vous cherchez vous tromper vous-mme... a
ne vaut
rien.
en sanglotant.
CAROLINE, retombant sur la chaise Pierre... Ah! que tu me fais de mal PIERRE.
!
Oui, je vois bien! mais
si
c'est
mon
le
devoir!
CAROLINE,
nergiquement.
;
Eh
bien, je connais le
mien je
remplirai jusqu'au bout.
(Elle se lve et passe
droite.) Je verrai
avec satisfaction
le
masi
riage qui se prpare et j'y travaillerai de toutes
mes
forces.
Tu peux
tre tranquille, je serai digne de
mon
pre, et,
tu
I
me
LE MARQUIS DE V1LLEM
vois faiblir,
397
gronde-moi, je le veux bien... je t'en prie
Tiens, donne-moi un verre d'eau.

Pierre va le
t.'
erchor et
lo lui
prsente.
PIERRE.
Oui, c'est cela, remettez-vous.
CAROLINE.
Merci!
(Elle boit
un peu, mouille son mouchoir dont
>ê essuie sos
yeux.) C'est Gni, vois!
PIERRE.
Courage, mademoiselle, courage!
CAROLINE.
Oui,
mon ami!
Ia duc
entre par la galerlo,
Phrro
sort p:r la fotl
SCNE
VI
LE DUC, DIANE, CAROLINE.

LE DUC.
Chutl voici mademoiselle de Saintraillesl
DIANE,
entrant gaiement.
Me
voil
Elle embrasse Caroline.
CAROLINE.
Vous
tiez ici?
LE DUC.
C'est a, embrassez-vous et causons srieusementl
Made-
moiselle de Saint-Geneix, nous avons besoin de vous, (a Diane.)
Parlez
DIANE.
Non vous
!
d'abord.
LE DUC.
Alors, c'est solennel! coutez bien. Mademoiselle Caroline,
reconnaissez-vous qu'une jeune
fille,
belle,
bonne, riche et
Saintrailles,
de grande maison,
iv
telle
que mademoiselle de
23
398

de vouloir pouser un garon charmant, vertueux ruin, tel enfin que le marquis de Villemer?
ait le droit
et noblement
Rpondez!
CAROLINE.
J'approuve mademoiselle de Saintrailles et je l'estime d'autant plus
pour
cela.
DIANE.
Vrai? bien vrai?
CAROLINE.
Aussi vrai que je vous aime.
DIANE,
au duc.
Alors, continuez, dites votre opinion aussi.
LE DUC.
Je continue, et
mon opinion
jeune
fille
est que, lorsque, par modestie,
par
fiert peut-tre, le
homme
ruin se
fait
un peu
prier, c'est la jeune
riche d'insister et de vaincre,
CAROLINE.
Et, pour
cela,
que
puis-je faire?
LE DUC. Le
voici. J'ai fait prier
il
Urbain
d'aller
ici,
trouver M. de Dule
nires au salon;
va passer par
vous
retenez sous un
prtexte, et, moi, j'en trouve

afin que, rests seuls,
un
autre pour vous emmener,

et lui, ils puissent enfin
mademoiselle
s'expliquer franchement.
CAROLINE.
Eh
bien, rien de plus simple
nous allons dire que...
LE DUC.
Qu'est-ce que vous avez donc?
CAROLINE.
Moi? Je
n'ai rien.
LE DUC.
Si fait!
vous tes ple.
DIANE.
Et
elle
les
mains glaces!
LE DUC.
Mademoiselle de Saint-Geneix n'est pas
On
fait
339
forte.
asseoir Caroline sur le canap.
CAROLINE.
Purdonnez-moi, monsieur
le
duc, je suis trs-forte.

Diane.
LE DUC,
Ne
la
croyez pas;
elle n'est forte
que de volont
DIANE,
Pauvre
fille!
part.
LE DUC.
Elle travaille trop; elle devrait se
promener,
se...
Ah! uno
ide! voil le prtexte!
DIANE.
Voyons!
LE DUC,
Oui, le voil trouv,
(a
passant gauche.
Caroline.)
Vous savez monter h
cheval?
CAROLINE.
Fort peu.
LE DUC.
Eh
bien,
il
faut apprendre. Je vais faire seller Jaquot.
remonte.
DIANE.
Qu'est-ce que c'est que a, Jaquot?
LE DUC,
C'est le
descendant.
poney du
terroir, la bote
du bon Dieu, une chvre

remonte.
queue
Il
CAROLINE.
Mais je n'ai pas
ce soir.
Il
la
moindre envie de
faire
de l'quitation
va
faire
h U.
LE DUC.
Mais non, mais non! Je veux vous
faire faire
d'un seul
coup une
re\ient
sortie adroite et hyginique,
(a Diane, montrant la
le voil
fentre de droite.)
Tenez, vous demandiez Jaquot!

la
fentre.)
qui
du
pr. (Appelant par
Eh!
l-bas!
vous
400

e* Caroline.)
autres! attendez-moi! (A Diane
Je vais l'habiller,
je
ce fougueux animal, l'entraner un peu;
reviens vous
chercher,
et,
dans cinq minutes,
le tour est fait.

Il
saute par la fentre.
SCNE
VII
CAROLINE, DIANE.
DIANE.
Eh
bien!...
l
Quel dommage
qu'il soit si enfant!
il
est si
aimable
Le marquis
entre par la droite.
CAROLINE.
Voici le marquis!
DIANE,
Monsieur
le
'a
Urbain, qui
se dirige vers la fialerie.
marquis!
SCNE
VIII
Les Mmes, DIANE, CAROLINE.

URBAIN. Ah! mille pardons,... mademoiselle deSaintrailles... Je ne savais pas... M. de Dunires m'a fait demander... DIANE. Non, monsieur le marquis, c'est moi. Voulez-vous me
donner audience?
URBAIN.
Audience? Le mot
Non,
Caroline.)
il
est
charmant, mademoiselle!
DIANE.
est bte. C'est la
peur d'tre indiscrte.
(Bas,
Aidez-moi donc, Caroline.
CAROLINE.
Monsieur
le
marquis, mademoiselle de Saintrailles dsire
que vous
401
apprendre... la botanique. Eile sait que vous avez des ou-
vrages et des herbiers. Je lui

riez-aVec plaisir.
ai dit
les lui
prte-
URBAIN.
Voulez-vous emporter tout cela ce
soir,
mademoiselle?
DIANE.
Non, j'en suis
l'a
b cl
II
faudrait que vous eussiez l'o-
bligeance de faire un choix
ma
porte.
URBAIN,
Je vais le faire.
remontant droite.
DIANE.
Oh! ce
n'est pas si press
que al
SCNE IX
Les Mmes, LE DUC.
LE DUC,
venant du fond.
sell!
Mademoiselle de Saint-Geneix, Jaquot est d'un reste de soleil, venez!
profitez
URBAIN,
Vous
allez
Caroline.
monter cheval ?
CAROLINE.
Oui, monsieur
le
marquis.
Je ne savais pas...
URBAIN. Vous n'y tes jamais monte, LE DUC.
je crois?
suis l.
sait tout faire. D'ailleurs, je
URBAIN.
Ah
c'est
vous
le
professeur?
LE DUC.
C'est moi.
URBAIN,
allant la croise de droite.
Mais je ne vois qu'un cheval?
402

LE DUC.
:
mien est vendu! A moins de monter un des percherons de labour! (a Caroline.) Aimez-vous mieux a? a m'est gal moi, tout me va.
Sans doute
le tien
est boiteux et le
CAROLINE.
Mais... je
compte
aller seule,
monsieur
le
duc.
URBAIN.
Sans doute, reste donc! tu vas m'aider choisir des livres
pour...
LE DUC.
Plus tard. Je ne veux pas que mademoiselle de Saint-
tre
Geneix s'expose seule aux caprices de Jaquot; il en a peut(a Caroline.) Venez, je le conduirai par la bride pour
!
vous
faire faire le tour
de
la
pelouse.
avec aigreur.
URBAIN,
Je vous conseille plutt le tour de la garenne.
LE DUC.
Pourquoi?
URBAIN,
se
contenant.
C'est plus couvert... et plus agrable.
LE DUC.
Tiens, c'est vrai
!
Il
sort par le fond
avec Caroline.
SCNE X
DIANE, URBAIN.
DIANE.
Est-ce
trs-difficile
apprendre,
distrait,
la
botanique?
URBAIN,
Oui, c'est charmant!
regardant la croise.
DIANE,
part.
Comme
lyse
?
a rpond bien! (Haut.) Mais pour faire des ana-
URBAIN.
Onjpaus
les
4C
donnera toutes
cette peine?
faites.
DIANE.
Yous prendrez
C'est
URBAIN,
une occasion...
distrait.
DIANE.
D'tre obligeant?
URBAIN.
Oui. mademoiselle.
DIANE,
s'asseyant gauche.
Monsieur de Villemer, vous ne m'coutez pas.

Urbain ferme
la
crois:.
URBAIN.
Avez- vous quelque chose rordonner?
DIANE.
Oui, de m'couter.
URBAIN,
J'coute, mademoiselle.
s'
approchant.
DIANE.
Monsieur de Villemer, je vous demande un conseil.
URBAIN.
Eh
bien, mademoiselle,
la
botanique applique l'agri-
culture...
DIANE,
se levant et allant s'asseoir
snr le canap droite.
Encore?... Monsieur de Villemer, je respecte l'agriculture, mais je ne l'aime pas
du
tout.
URBAIN.
Alors, au point de vue...
DIANE.
Alors, je voudrais vous consulter sur autre
chose
par
exemple, sur l'emploi de

fortune, de
mon temps
et
et
de
ma
volont, de
ma
mon indpendance
de
mon
avenir.
URBAIN.
Ah! rien que cela?
404

DIANE.
c'est
Vous trouvez que
beaucoup?
URBAIN.
Comment donc!
soudre!
C'est
le
problme
le plus
facile r-
Eh
bien, voyons! en
DIANE. deux mots!
URBAIN.
En deux
De
soi
mots, soit
se mfier.
DIANE.
ou des autres?
URBAIN.
Des autres et de
Voil qui
soi.
DIANE.
me
parat plus difficile
que
la
botanique.
URBAIN.
Beaucoup plus
difficile.
On
se laisse toujours prendre.
DIANE.
Alors, vous tes souponneux, jaloux peut-tre!
Vous qui
passez pour
si
bon!
URBAIN.
Rputation usurpe, mademoiselle.
Il
y a des jours o
je
me
sens vindicatif et mchant.
DIANE.
Vous tes dans un de ces jours-l?
URBAIN.
Peut-tre.
Alors, je repasserai
DIANE, se levant. un autre jour; car
je n'aime
que
le
dvouement,
heureux!
T
et je trouve cela trs-beau, moi,
de
faire
des
URBAIN.
Vous croyez
cela facile ?
DIANE.
Je ddaigne les choses faciles.
URBAIN. du courage? Prenez
DIANE.
Je ferai des ingrats?
405
Vous avcxdu cur souffrirez beaucoup.
et
gar.le!
vous
URBAIN.
Oh! certainement.
DIANE.
Mme
en donnant
?
ma
libert,
ma
fortune,
ma
vie pour
sauver quelqu'un
URBAIN.
Mademoiselle de Saintrailles, ne donnez tout cela qu' un
homme
Et
il
qui vous aimera passionnment.
DIANE.
ne sera pas ingrat, celui-l?
URBAIN.
Peut-tre que
si;
mais, du moins,
il
n'aura pas t lche
en acceptant vos
sacrifices.
Il
loigne
un peu gauche.
DIANE.
Monsieur de Villemer, je vous remercie de votre franchise; mais je suis destine vivre dans
le
monde
et je
ne
le
vois pas
c'est
J'ai
si
noir que vous dites. Je
me
dvouerai, parce quf

a
le
mon
rve,
mon
idal,
mon pome; chacun

le
sien!
voulu tout de suite choisir
plus beau. Je ne m'inqui-
terai pas
de l'avenir; je suis peut-tre une force que Dieu

J'irai
veut employer!
droit devant moi, j'couterai parler
mon cur,
au besoin celui des autres, et je serai heureuse, parce que je veux tre bonne. Bonsoir, monsieur
je gurirai
de Villemer; merci pour vos herbiers, je
les
attends demain.
URBAIN,
Vous
fait le
allant Diane.
et de vous avoir
Pardonnez-moi de dire des choses tristes, montr ma misanthropie. Voil comme on mal... en sachant que c'est le mail
les aurez.
"
DIANE.
23.
la
bonne heure,
je
rponds de votre conversion
<0S

URBAIN,
inquiet.
SAN!)
Mais...
que voulez-vous donc
faire
pour cela?
DIANE.
C'est
mon
secret;
cherchez pas. .Maintenant,

d'Alria.
selle
vous ne pouvez pas le deviner, ne j'ai quelque chose dire au duc
Croyez-vous
qu'il ait t bien loin
avec mademoi-
de Saint-Geneix?
URBAIN,
Je vais voir.
vivement.
Il
remonte.
DIANE.
C'est a, allez! (a part.)
Pauvre jeune hcmrne!
il
est.
on-
chant de
me
quitter
SCENE
XI
Les Mmes, DUNIRES, LA MARQUISE.

DUNIRES,
Bonjour,
entrant par la galerie,
et
voyant sortir Urbain.

l
mon
cher Urbain; tiens, vous tiez
avec
ma
pupille? Je la cherchais.
Eh
bien, o courez-vous
donc?
URBAIN.
Faire mie commission pour
elle.
Il
sort
par
le
fo'id.
SCNE
XII
DUNIRES, LA MARQUISE, DIANE.

LA MARQUISE.
O donc
l'envoyez- vous?
DIANE,
souriant.
Me
ramasser des plantes.
LA MARQUISE.
Vous n'avez pas parl d'autre chose?
LE MARQUIS DE VILLEMEU
DIANE.
Si fait.
407
nuNiRr:?.
Eh
bien
DIANE.
Je VOUS
le
(lirai
a tout l'heure. (Le dac

fait
entre par foni.)
Voici
duc;
il
ne se
pas attendre,
lui
SCNE XIII
Les Mmes, LE DUC.
LE DUC. Vous m'attendiez donc? DIANE.
Votre frre n'a pas pens vous
le
dire?
le duc.
Je ne
l'ai
pas rencontr.
DIANE. Vous tes rentr avec mademoiselle de Saint-Geneix? LE
duc
D'autant plus vite rentr que je ne suis pas sorti du tout.
DIANE.
Et elle?
LE DUC.
Elle est sortie
dans
le
parc avec Pierre.
DIANE.
Pierre?
LE DUC.
Son pre nourricier.
DIANE.
Ah!
dvou.
je
sais.
Caroline m'a cont
a.
Un homme
trs-
LA MARQUISE.
Parfait.
OS
THEATRE COMPLET DE GEORGE SK

DIANE.
Exquis, je l'aime!
LE DUC.
Ah! vous l'aimez?
DIANE,
C'est
mon
ide.
DUNIRES. Que
dit-elle
donc? quoi songe-t-elle?

passant prs de la marquise.
DIANE,
Ah! vous savez, les petites filles, a a toute sorte de papillons dans la cervelle! (Gravement.) Mais il ne s'agit pas de papillons! (au duc.) Je veux causer avec vous.
DUNIRES.
Allons, bon! voil autre chose!
-
DIANE,
au duc.
le tte--tte.
Et avec vous seul; c'est trs-amusant,
DUNIRES,
Avec
le
passant prs de Diane.
duc? Ah! mais non.

LE DUC.
Eh
bien, qu'est-ce que a vous fait?
mon
frre
ou moi,
n'est-ce pas la
mme
chose?
DUNIRES.
Ce
n'est pas du tout la
mme
chose.
DIANE, au duc. Papa Dunires a raison. Je veux causer avec vous,

veux pas qu'on entende.
et je
ne
LA MARQUISE,
Dunires.
bien,
mon
ami, allons-nous-en!
DUNIRES.
Mais non! mais non!
DIANE.
Mais on n'est pas forc de s'en
n'couterez pas?
aller, (a Dunires.^
Vous
DUNIRES*
1
faiU
LE MARQUIS DE
Nous
(Ras,
VILLEMEK
409
Du
jouer.
tout.
allons faire
absorbera.
LA MARQUISE. une partie d'checs, a vous Et vous ferez semblant de Dunires.)

Elle va placer le jeu sur
le
bureau.
DUNIRES,
Puisque vous
le
allant
au bureau.
et
voulez,
marquise,
que madame de
Dunires n'en saura rien...

Il
s'assied
vis--vis
de la marquise, gauche.
LE DUC,
Diane.
Eh
bien, cette confidence?
DIANE.
Ai-je dit
que ce
serait
une confidence:' LE DUC.

extrme droite.
Je croyais.
DIANE,
Soit.
emmenant
Eh
bien, j'aime vritablement votre frre.
LE DUC. Et vous avez joliment raison!

DIANE.
Vous trouvez?
LE DUC.
Certes
!
DIANE.
Comme
vous dites a srieusement!
LE DUC.
Oh! mais mets
!
oui! je suis
trs-srieux,
mei,
quand
je
m'y
DIANE. Et vous vous y mettez souvent? LE DUC.

Toutes
les fois qu'il s'agit
d'Urbain.
DIANE.
Donc, vous m'approuvez de choisir votre frre^ LE DUC. Je vous approuve et je yous admire.
411

D
1
NE
Eh
bien, et vous qui l'admirez aussi?
le nue.
Oh
moi, je n'y ai pas de mrite. Je ne peux pas faire aule
trement! vous
devinez, vous,
et,
moi, je
le
connais.
DIANE.
Alors,
si
je
ne
le
plaais pas d'emble au-dessus de vous et
de tous
les autres
hommes,
je n'aurais pas le sens
commun?
coutez pourtant.
DUNIERES.
J'coute
!
LE DUC.
Ah! Dunires!
LA MARQUISE,
bas,
Dunires.
Taisez-vous donc! J'coute aussi!
DIANE,
Il
au duc.
m'a
dit
une chose qui
me donne
rflchir
N'pousez
jamais qu'un
homme
:
qui vous aimera passionnment!
veut peut-tre dire
Moi, je ne vous aime pas du tout.
Ou
fiert.
bien
LE DUC. J'attends que la passion vienne
vaincre
la
DIANE.
Pourtant, dans les romans de chevalerie...
LE DUC. romans de chevalerie, toutes les dames ont pour marraines des fes, qui font qu'on les aime premire
Oh
dans
les
le triste monde o nous vivons, il femme trouve en elle-mme la puissance de son charme. La vtre est relle et de bon aloi; exercez-la. Devant un cur jeune et gnreux, ayez confiance; et, comme
vue; au lieu que, dans

faut
que
la
vous ne ferez cet essai-l qu'une
fois
en votre
vie, faites-le
coup sur,
mon
frre en est digne.
dunires,
Trs-bien!
entrana.

DIANE.
Ah! vous coutiez?
C'est trs-mal!
411
DUMRES.
C'est possible; mais ce qu'il a dit, c'est trs-bien!
lve et va
(n se
au duc.)
Duc, vous tes un
homme charmant!
LE DUC.
Quand
Sur
je vous le disais!
DUMRES,
ce, allons-nous-en;
Diane. la partie d'-
on n'y voit plus, et
checs s'en est ressentie.

Pierre eiilre avec une lampe allume, qu'il pose sur la table.
DIANE. Ah! mademoiselle de Saint-Geneix
est rentre?
PIERRE.
Oui, mademoiselle.
H
Allons, partons!
va fermer la croise de droite et sort par
le
fond.
DUMRES.
DIANE.
Mais attendez que je
me
rsume. (Au
duc.)
Si
vous
alliez
demander
la voiture,
vous?
C'est--dire
monte
et
LE DUC que vous n'avez plus besoin de moi ici. (n revient.) Faut-il atteler les chevaux moi-mme? DIANE.
ils
re-
Cela n'est pas ncessaire;

s'attellent tout seuls.
sont
si
raisonnables, qu'ils
Le duc
sort
par
le
fond.
SCNE XIV
LA MARQUISE, DIANE, DUNIRES, et URBAIN.
Eh
puis
LE DUC
bien,
mon
bel ange, ce
LA MARQUISE. grand rsum?
412

DIANE.
bien, je vous le dirai demain.
Il
Eh
soir
faut que je cause ce
avec
ma
marraine.
DUNIRES.
Ah! vous
n'tes pas fixe?
DIANE.
Je suis fixe sur une chose
:
c'est
fille
que
voici la meilleure
des mres, et que je veux tre la
de cette mre-l.
LA MARQUISE,
Ah!
l'embrassant.
ma
chre Diane!
Le marquis entre par
le
fond
DIANE,
Silence! Jusqu' demain.
bas.
URBAIN.
Vous partez?
DUNIRES.
Oui. D'o venez-vous donc, tout essouffl?
URBAIN.
Pour obir mademoiselle, je cherchais mon suivi la trace de deux chevaux; mais...
Il se dirige
frre. J'ai
vers
extrmo droilc.
DIANE.
Mais vous ne l'avez pas trouv? a ne
fait rien.
LE DUC,
venant par la galerie.
La voiture de mademoiselle de Saintrailles DIANE. Bonsoir, monsieur le marquis!
est prte.
DUNIRES, la marquise. Ne nous reconduisez pas. LA MARQUISE.

Si fait, si fait!
Venez, Gatan?
URBAIN.
Pardon,
Diane,
la
ma
mre, j'aurais deux mots dire

et
mon
frre...
fc
marquise
Dunirca
sortent
par
Ja
galerie
an loud
413
SCNE XV
LE DUC, URBAIN.
LE DUC.
Avant d'couter ce que tu veux
complimenter...
me
dire,
laisse-moi te
URBAIN.
Tout l'heure; dites-moi d'abord...
LE DUC.
Dites?
Ah
! c'est la seconde fois ce soir! Qu'est-ce qu'il
y a donc?
URBAIN.
y a que je voudrais tre fix sur vos rsolutions l'gard de mademoiselle de Saint-Geneix. Si nous devons conIl
tinuer vivre en famille, cette personne doit porter votre
nom
ni
ma mre
que
ni
ma femme
ne peuvent demeurer sous
le
mme
Tu
toit
votre... conqute.
LE DUC.
n'as pas os dire
ma
matresse; je te remercie pour
mademoiselle de Saint-Geneix de ce mnagement!

frre, tu es fou
!
En
vrit,
URBAIN.
C'est possible,
mais
il
me
faut une solution.
riant seul, je deviens chef de famille,
vous l'avez
En me madit. Ma-
riez-vous aussi pour garder vos droits d'anesse dans l'estime
publique.
LE DUC.
y vas! Il faut que je me marie main, avant seulement de savoir si je plais?
tu
Comme
comme
a,
de-
URBAIN.
Je ne suis pas dupe de cette mauvaise plaisanterie.
LE DUC.
Une
plaianterio?... Je n'y suis pas.
4K
THATKE COMPLET DE GEORGE SAND

URBAIN.
Pardon, vous
me comprenez
non?
parfaitement.
LE DUC.
Quand
je dis
URBAIN.
Je vous dis que
si!
LE DUC.
Alors, c'est
un dmenti que
tu
me donnes?
URBAIN.
Prenez-le
comme
il
vous plaira.
LE DUC.
Voyons, nous battons
la
campagne. Vous me forcez de voir
ce que je ne croyais pas, vous tes jaloux!
URBAIN.
Jaloux de vous?
LE
de Saint-Geneix,
tre.
DUC
amoureux de mademoiselle
Oui, jaloux de moi. Vous tes
beaucoup plus amoureux que moi, peutIl
s'assiel
sur lo canap.
URBAIN.
Ce ne serait peut-tre pas difficile! que vous importe, vous, homme de
Celle-l
ou une autre,
vous tes
plaisirs faciles et d'a-
musements
si
varis!
si
Vous m'aimez tant

si
d'ailleurs!
gnreux,
dvou... et
bon prince!
si
Si je l'exigeais,
si
vous
me
cderiez vos droits; vous y tenez
peu!
quoi
pouvez-vous tenir, vous qui avez

mre, et qui, pour
la
gaiement ruin votre

entrepris, toujours
et
ddommager, avez
gaiement! de rendre son intrieur scandaleux
ridicule?
Ah! l'aimable dprav que vous tes! Mais tout

consquence, et
cela est sans
mon
indignation est risible!... Ce n'est pas

..
vous, c'est moi qui suis amoureux, et ds lors

elle est effroyable,
Ah! tenez,
elle
fait
votre gnrosit
tout ce
de libertin!
tomber dans
la
fange
qui vous
approche... Vos
projets, vos dsirs, vos regards
mme
souillent une femme,-
LE MAKiJl'ls DE VILLEMER
et, si j'avais aimc5 celle
413
dont nous parlons, je ne l'aimerais
plus,
du moment
qu'elle a subi l'outrage de vos penses!

Il
fait nuit doire
extrieur.
LE DUC, Ah! c'en

est trop, la
fin,
se
levant.
et
vous lasseriez
le
la
patience
d'un buf! Allez au diable, monsieur
pdant! Vous voil
bien, vous autres hypocrites de vertu! vous tes des saints

et
nous sommes des misrables, n'est-ce pas? Eh bien, ces

ils
misrables sont moins nuisibles que vous!
gaspillent l'ar-
donnent leur me, ils donneraient au besoin leur vie en change d'un bienfait. Ils aiment, ils sentent, ils vivent! et c'est pour cela qu'ils peuils
gent des autres, c'est vrai! mais
vent prtendre tre aims, tandis que, vous autres, vous

voulez tre prvenus, devins, adors
comme
des dieux. Et,
quand une femme ne

l'objet
fait
pas attention vous, elle devient

Oui, vous hassez
de vos soupons, de votre haine!
Caroline, et ce ne sont pas
mes regards
et
mes penses qui

avec moi!
la
il
la
souillent, ce sont vos paroles qui la fltrissent!
Pourquoi?
n'en
Parce qu'elle bille avec vous et qu'elle

faut
rit
pas davantage pour que vous parliez de
chasser
honteusement de votre maison!... mais

jeter vos dons la figure! Mais
j'y suis, moi,
dans
votre maison!... Ah! que ne puis-je, en la quittant, vous

il
vous m'avez sauv un dbris que

consacrer
je
me reste quelque chose; me faisais une joie dd

Gardez ce mrite pour
ma mre
en vivant
oui,
le
ici.
vous
seul, je
ne veux plus rien de vous. Je

laquais,
me
ferai ouvrier,
mendiant, laquais...
jour de plus
11
plutt que de subir un
la
honte et
dgot d'tre votre oblig!
sort par le fond
en jetant la porte derrire lui avec violence.
SCNE XVI
URBAIN,
Ah!
c'est affreux
!...
seul.
mon
frre!...
suis-je?
(il
remonte.)
Je 6 Vois plus...
Mon
fils!... (il s'appuie sur le dos
du canap.)
'16

ouvrir
la
croise.)
Vais-je mourir?... J'touffe! (n veut
Je ne
peux pasl,.. De
il
l'air,
mon
Dieu, de
l'air! (D'un coup de poing,

les
brise
une
vitro
et
tombe vanoui prs du car.api Oa entend
pas
prcipites do Caroline qui vient par la galerie.
SCNE XVII
CAROLINE, URBAIN,
CAROLINE.
Qu'est-ce donc?...
ici!
le
vanoui.
Quia
elle
cri?...
Ce
le
bruit!... C'est bien

relve nergiquement et
(Elle voit
Urbain tendu.) Lui! (Elle

lo
couche sur
!
canap;
!
lui te sa
cravate.)
Mon Dieu! mon
Dieu
du sang
Elle
lui
tanche la main avec son mouchoir.
SCNE XVIII
LE DUC, CAROLINE, URBAIN.
LE DUC,
Voyons,
frre!...
entrant par
le
fond.
frre,
c'est
(ri
absurde!...
(voyant
Urbain.)
J'ai
Mon
tort, Caro-
Urbain!...
va la tte du canap.)
eu
pardonne-moi!
line.)
pardonne-moi!...
?
Urbain!
(Effray,
Est-ce que...
CAROLINE.
Non, non, vanoui seulement !... De l'air Ouvrez la fentre toute grande! Vite!... donnez-moi de l'eau... La!... ouvrez-moi ce flacon
!
LE DUC,
Mais ce sang
?
obissant rapidement.
CAROLINE,
Ce
n'est rien,
prenant la main bl03:e.
une coupure.
LE DUC.
Que
faire?
mon
Dieu, que faire?
CAROLINE.
Rien pour
lo
417
moment,
le
mdecin dira
ensuite...
LE DUC.
Le mdecin? Je cours
le
chercher!
Il
remonte.
CAROLINE.
C'est cela, courez
1
LE DTC.
Mais
c'est loin,
pas de chevaux...
J'irai
pied... Pendant
ce temps-l...
CAROLINE.
Je rponds de tout, je reste!... Le
respire
!...
cur bat mieux...
il
LE DUC.
Et
si
ma mre
apprend...
CAROLINE.
Qu'elle ne sache rien!
LE DUC.
Elle va
vous demander!
CAROLINE.
Passez chez
fatigue.
elle,
ayez du sang-froid. Dites-lui que je suis
LE DUC.
On
peut compter sur Pierre, je vais vous l'envoy.-
CAROLINE.
Oui; envoyez-le-moi.
LE DUC.
Mais vous, vous serez brise
!
CAROLINE.
Ne Ah
craignez rien.
LE DUC.
!
mon
frre!
mon pauvre
!
frre
CAROLINE.
Oui, oui, allez donc
(Le duc sort par
elle
le
fond et ferme la porlo.

le
Caroline dveloppe le paravent, dont
entoure
canap en par-
418
THTRE COMPLET DE GEORGE SND
tic.
Elle touche les
mains d'Urbain
et baisse le rideau
Il
de la fentre
!
elle
revient lui et coule sa
respiration.)
s'endort
Elle va au bureau,
baisse
sa
lampe
et se
prpare veiller.
ACTE QUATRIEME
Mme
dcoration qu'au troisime acta,
SCNE PREMIRE
PIERRE, CAROLINE, URBAIN.
Au
ever du rideau, Caroline crit la clart de la lampe.
sur le canap.
Les
rideaux sont baisss aux deux fentres.
Urbain dort
Il
fait
sombre.
On
voit le jour l'extrieur
quand on ouvro
la porte
du fond.
PIERRE.
Il
Il
entre
du fond, parle
et
marche avec prcaution.
dort toujours ?
CAROLINE.
Oui,
il
est trs-calme.
PIERRE.
a
vousl
fait
bientt huit heures
iâJ
vous tes
sans dormir,
CAROLINE.
Dj?
J'ai crit
des lettres,
ma
sur,
ta
femme;
et
tu
les feras partir.

Elle les
lui
donne
se
lve.
PIERRE.
Oui, mademoiselle. Merci pour
faudrait vous reposer
I
ma femme,
(n remonte.) 11
CAROLINE.
Non, je veux voir
le
mdecin.
LE
MARQUIS DE VIL LE MER

PIERRE.
la fatigue.
419
M.
le
marquis ira rien que de
Voil peut-tre
trois nuits qu'il n'avait fait
Avec
a, crire toute la
que marcher dans sa chambre. journe... On se trouverait mal

s'
moins.
CAROLINE,
Pierre,... est-ce
approchant du canap.
que
tu crois... qu'il a
avec intention.
du chagrin?
PIERRE,
famille.
a, mademoiselle, a ne regarde que les personnes do la
CAROLINE.
Tu
as raison, a ne
nous regarde pas! Tu sais
qu'il
ne
faut rien dire sa
mre?
PIERRE.
Je sais; elle n'est pas raisonnable.
CAROLINE.
coute
!...
je crois
qu'on marche dans

allant
la galerie.
PIERRE,
J'ai
la
porte
de la galeria.
dj entendu a.
CAROLINE.
Est-ce
le
duc?
PIERRE.
Non.
CAROLINE.
N'importe, tu devrais aller un peu au-devant de lui;
faut pas qu'on l'entende rentrer.
Pierre sort
il
ne
par
le
fond et rencontre
le
duc
la
porte
il
lui
parle
bas.
Caroline retourne s'asseoir prs du bureau..
SCNE
II

LE DUC,
bas.
Eh Ne
bien,
il
va donc mieux?
CAROLINB.
l'veillez
pas;
il
va trs-bien.
420

LE nrc.
!
Oh
Et
Dieu merci
CAROLINE.
le
mdecin
LE DUC.
Pas de mdecin.
J'ai
couru toute
la nuit
pour ncn.
est
en tourne
il
ne revient que ce
soir.
CAROLINE.
Allons
1
j'espre qu'il trouvera le malade guri.
LE DUC.
Puissiez-vous
qu'il
dire vrail
Ce
n'est
donc pas
grave, ce
a?
CAROLINE.
Si,
comme
Pierre le croit, ce n'est que de la fatigua,.,
Mais
si c'est
LE DUC. du chagrin
!
JURBAIN,
d'une voix faible.
Gatan
Il
!...
CAROLINE.
s'veille
1
URBAIN,
Gatan
!
pins fort.
LE DUC,
passant la tte du canap.
Me
voil!
Comment
te sens-tu ?
URBAIN.
Bien. J'ai donc dormi ici? Quelle heure peut-il tre ?
Caroline ouvre les volets de
la
croise
gauche
le
duc ceux de
la
croise
droite.
LE DUC.
Il
fait
grand jour.
Le thtre
s
claire.
URBAIN.
Alors... je ne
me
rends pas compte...
LE
DUC
Ne cherche pas
te souvenir. Repose-toi encore.
URBAIN.
44*
Non
Je suis
repos...
et je
me
rappelle... Mais qu'ai-ji

n'tais pas seul ici?...
donc la main?... Ce mouchoir... Tu Avec qui causais-tu tout l'heure?

J'arrive, t\ je
a pass
la
LE DUC. demandais de tes nouvelles nuit prs de toi.
la
personne qui
URBAIN,
agit,
voulant se lorer.
Et cette personne...? Je veux savoir...
CAROLINE,
s'approchant d'Urbain.
le
Ne
vous tourmentez pas, monsieur trouv
marquis; cette percru envanoui, je vous

qu'il n'a
sonne, c'est moi. Je passais hier dans
la galerie, j'ai
tendre appeler, je vous

ai
ai
comme
mis
l.
Il
H.
le
duc a t chercher un mdecin

J'ai crit
pas
trouv.
elle
a cach l'accident votre mre; soyez tranquille, des lettres

ici
ne saura rien.
pendant que vous

est bien
dormiez. Vous n'avez pas eu de fivre, et je crois prsent

qu'il
faut essayer de djeuner
un peu. Tout cela
simple et ne doit vous causer aucune inquitude.

Elle sort par la galerie en emportant la lampe,
qu'elle a teinte.
SCNE
III
URBAIN, LE DUC.
LE DUC.
Eh
bien, tu ne lui dis rien, tu ne la retiens pas?
Tu
n'as
pas compris?
URBAIN,
se jetant
!
dans ses bras.
Ah mon
!
frre
pouse-la
LE DUC.
L'pouser, quand tu l'aimes?
URBAIN.
Je n'ai jamais dit...
LE DUC. Ce que
tu viens de dire est le cri de
l'amour qui se dvoue,
iv
24
422
THEA.TB COMPLET DE GEORGE SA N D

t'en
ne
dfends plus! Moi, je
t'ai
exaspr sans
lu vouloir,
sans m'en douter... Je t'en demande pardon; j'aurais d
comprendre plus
Gatan,
j'ai
tt.
URBAIN.
t odieux! J'tais fou, j'avais le dlire...
!
'o
suis bien malheureux, va

Il
fond ou larmes et tombe sur la chaise
gauc'.ie.
Allons,
LE DUC, prs de lui. pas de faiblesse, voyons Toi, URBAIN.

!
si
courageux
Laisse-moi tre faible!

d'tre fort!
il
y a
si
longtemps que
j'ai l'air
LE DUC.
Au
fait,
oui; pleure, a te soulage; mais tchons dparier

soir, c'est Pierre qui a
la
raison.
Sache d'abord que, hier au
accompagn mademoiselle de Saint-Geneix

(Urbain se lve.)
promenade.
Tu
as cru que j'arrangeais un tte-a-tte pour
moi... C'est absurde! Oublions a tout jamais. Moi,

je n'ai pas envie
comme
que a recommence, je te dclare et je te jure que je n'aurai plus la moindre vellit d'amour et de mariage pour mademoiselle de Saint-Geneix.
URBAIN.
A
Il
quoi bon ce sacrifice, puisque... ?
LE DUC.
servira ne pas te faire souffrir et ne pas troubler notre amiti. J'en ai assez,
moi, vois-tu, du chagrin de cette

i_.e
nuit!
C'est trop lourd pour moi, j'en deviendrais tbu!
sacrifice, d'ailleurs, n'est pas
immense, puisque mademoiselle de Saint-Geneix n'a seulement pas compris qu'elle me plaisait. Et puis, tu l'as dit et tu as raison, je ne suis pas inconsolable, je ne suis pas tenace. Avec un peu de bonne
volont, et le ciel aidant, je serai
tre avant huit jours.
amoureux d'une autre peut-
URBAIN.
Non, non, pouse Caroline. Je
lousie honteuse, goste
I
la
surmonterai, cette ja-
Jamais
elle
ne se doutera que jo
LE MARQUIS DE VILLEMJ
l'ai
423
aime,
et
;e
dtruirai cola en moi; j'en ferai de la cenC'est elle,

et
dre, je te le jure!
faut
mon
ami, c'est Caroline qu'il

Elle est digne
aimer srieusement
pour toujours.
de
porter ton
nom;
elle
entourera notre mre de soins et de

tendre;
rare, d'im-
bonheur;
elle
elle te fixera, toi; elle est forte et elle est
a une intelligence d'lite, une instruction

l'esprit; et tout cela
menses ressources dans

reuse... Enfin...
avec une ado-
rable simplicit. Elle est active, nergique, dvoue, gn-
LE DUC.
Enfin tu fadores, et c'est pour cela qu'il faut que je
l'-
pouse?
C'est insens!
Veux-tu que
je
te le dise? dc.iuis
hier, je crois qu'elle t'aime.
URBAIN.
Ah
comme
tu te trompes
LE DUC.
Paris, pourtant...
URBAIN.
Paris, elle m'estimait,

froideur...
rien
de plus;
et,
depuis,
elle
m'a tmoign une

Parce qu'elle
presque blessante.
LE DUC.
s'est
aperue de ton amour,

Saintraille.?.
et,
comme
elle
est fire et loyale, elle a voulu te contraindre porter tes
vues sur mademoiselle de
URBAIN,
vivement.
Oh!
M.
le
si
ceN
tait
!...
PIERRE,
M. le duc.
entrant par
le
fond.
comte de Dunires
est
au salon
et
demande
parler
LE DUC.
Diable!
le
il
est matinal, lui! (a Pierre.) J'y vas. (Pierre ferme

le
paravent et sort par
fond.)
Tu
vois qu'on est press l-bas

et
d'avoir une solution, on n'en dort pas! (n remonte
revient.)
.-.i
Dis donc,
si
I
jetais
(a place,
moi, je ne
me
trouverais pas
I
plaindre
Aim de deux femmes charmantes

pouser toutes deux';
c'e.->t
Mais tu ne
la
peux pas
les
une lacune dans
424
THATUE COMPLET DE GEORGE SAND

comme
a! Qu'est-ce que je vas r?
lgislation; enfin c'est
pondre aux questions de ce bon Dunires
CUBAIN.
Que
je ne
peux pas pouser mademoiselle de

m'appartient pas.
Saintrailles,
parce que
mon cur ne
LE DUC.
Allons donc!
Comme
a,
brusquement? C'est impossible!
URBAIN.
Eh
j'irai
bien, sache d'abord ce qu'il veut, et,
si l'on insisle...
m'expliquer moi-mme!
LE DUC.
Rflchis, pourtant.
URBAIN,
J'ai rflchi,
voyant Caroline approcher.
va donc.
Le duc
sort
par
le
fond.
SCNE IV
CAROLINE, URBAIN.
CAROLINE,
venant par la galerie.
Eh
bien, monsieur le marquis, votre djeuner?...
URBAIN.
Et vous, vous ne songez donc pas vous reposer ?
CAROLINE.
Pour une nuit de veille bien tranquille ? Ce n'est rien pour moi, cela, monsieur le marquis. J'en ai pass bien d'autres!
URBAIN.
Alors, vous ne voulez pas que je vous remercie?...
CAROLINE.
Me
remercier de quoi?
URBAIN.
Do ce que vous
eussiez fait pour tout autre, pour le premier

;
venu, je lsais. Vous tes charitable
mais, moi...
LE MARQUIS DE YILLEMER
CAROLINE.
Pierre vous attend pour vous servir...
25
Elle veut sortir.
URBAIN.
Mademoiselle de Saint-Gcneix, restez, je vous en priel
J'ai
des choses srieuses vous dire
CAROLINE,
Alors,
descendant
c .a
scne.
le
donnez-moi vos ordres, monsieur
marquis.
URBAIN.
Ne me
J'ai t,
parlez pas ainsi, vous
me
faites
beaucoup de mal.
depuis quelque temps, trs-brusque, presque impoli,
peut-tre
mme amer
et blessant
avec vous.
marquis.
CAROLINE.
Je ne
m"en suis pas aperue, monsieur
le
URBAIN.
C'est--dire que vous ne voulez pas
me
pardonner.
CAROLINE.
Ou que je
J'ai t
n'ai rien pris
pour moi de vos brusqueries.
URBAIN.
bien ingrat; car je vous devais les seules heures
Vraiment douces que j'eusse rencontres dans

Cette intimit de Paris auprs de
ma
triste vie.
ma mre
tait
pure et char-
me donniez une me nouvelle, car vous faisiez moi un sentiment nouveau, la confiance en moimme. Nous nous entretenions des choses les plus leves et les plus saines pour l'esprit, et la droiture du vtre clairait
mante; vous
naitre en
le
mien.
Il
m'tait bien impossible de ne pas prouver, pour
faisiez vivre tout entier pour la premire fois, une profonde reconnaissance, une respectueuse et tendre amiti. Depuis, mon tat maladif que je cachais et qui s'est,
vous qui
me
hier, trahi
piti
devant vous, m'a priv de toute expansion. Votre
m'a ordonn mon malheur; mais, ce pardon, accordez-
le-moi tout haut.
Ne
le
laissez pas sur
ma
conscience, dj
bien assez trouble,
remords d'avoir
et peut-tre
gnreux que dont

la
le
vtre,
un cur aussi mconnu un caractre

froiss
grandeur m'crase... Je auia tr*-coupable enver

14.
*'--*>
vous... Laissez-moi m' accuser et vous offrir la rparation
que je vous dois! CAROLINE,

quis;
si
passant droite.
le marvous m'avez quelquefois mal juge, je ne veux pas le savoir. Tout cela n'est pas si grave, et je me suis dit, l'occasion, tout ce que je devais me dire pour m'en consoler.
Je ne veux pas que vous vous accusiez, monsieur
URBAIN.
Vous vous
tes dit...?
CAROLINE.
Que
l'on
j'tais
au milieu de vous,
ici,
une trangre qui

confiance
avait bien voulu escompter
l'estime et la
qu'elle saura justifier
avec
le
temps.
URBAIN.
Vous!... une trangre
ici!...
vous
qui...
CAROLINE.
Une bonne
infirmire
si
vous voulez,
et qui
est encore
votre oblige, puisque vous avez t un bon malade, beau-
coup trop reconnaissant.

Elle se dirige vers le fond.
URBAIN,
Caroline, coutez-moi,
il
perdu.
le
faut!
avec
effort.
CAROLINE,
Non,
gez...
il
il
vous ut du calme, et moi... puisque vous
l'exi-
faut
du repos.
Elle remouto
gauche.
LE DUC,
Urbain! Urbain!
en dehors.
SCNE V
l.V.
DUC,
entrant par
le
foui,
et
ramenant Caroline, qui
v.oulait
sortir.
Qu'est-ce que c'est? on se
boude? on vient de
se dire
LE MARQUIS DE VILI.EMEB
adieu? Allons donc!
Victoire!
il
i27
s'agit
foi, je
bien de a, enfants que vous

devrais dire!
tes! philosophes sans

Il
coutez-moi...
fallait
un miracle pour vous rapprocher... Eh

il
bien, ce miracle...
est
accompli!
CAROLINE.
Monsieur
le duc...
LE DUC.
Mademoiselle de Saint-Geneix, laissez-moi dire, vous
vez pas
la
n'a-
parole
URBAIN.
Dis donc vite
!
LE DUC.
Oui... mais j'touffe! Yeux-tu
me
permettre de sauter un
?
(il
peu par
plus...
la
chambre pour me remettre
passe la
droite.)
Non, tu t'impatientes! Eh bien, apprends
nouvelle la
Madame de Svign elle-mme

(il
n'aurait pas d'pil,
thtes!
et
revient
au
milieu.)
Dunires est
avec sa pupille,
d'tonnement
et
ma
mre, qui est aux trois quarts

!
folle
de joie
URBAIN.
Pourquoi tant d'tonnement
?
LE DUC.
Ah
! tu ne comprends donc pas?...
URBAIN.
Mais non
!
LE DUC.
C'est
moi
URBAIN.
C'est, toi?...
LE DUC.
Oui, c'est moi qui suis choisi, c'est moi qui plais, c'est
moi qu'on trouve charmant, c'est moi qui ai donn la poupe, c'est moi qu'on aime, enfin c'est moi qui pouse Diane
de Sainlraillesl
11
tombe sur
le
canap
428
THEATRE COMMET DE GEORGE SAND

URBAIN,
transport.
!
Ah mon
frre,
que
j'en suis
heureux
r
!
LE DUC.
Et moi, donc! Mais
comme
c'est drle! Je suis

la
coiff,
ma
dit
parole d'honneur
!
Croyez donc
(il
justice distributive
en ce monde
Moi,
ruin, us...
se lve.)
Qu'est-ce qui a
a? Je suis jeune, je suis pimpant, je suis leste, je suis blouissant J'ai beau me dguiser, m'effacer, me tenir dans
!
mon coin, il y a me russisse, et

fille
en moi ce je ne sais quoi qui veut que tout

qu'aprs avoir tout gaspill, je trouve une
charmante, une fleur de printemps, une me pure, g-
nreuse, avec
l'lve
un grand nom
et
avec une grande fortune qui
encore, puisqu'elle s'en sert pour
me
sauver l'hon-
neur
URBAIN.
Comment
Tu ne
d'Urbain.)
cela?
LE DUC.
le
Il
devines pas,
toi,
mon
cher crancier? (Mouvement
n'y a pas dire non;

Elle voulait
mon honneur
est celui
de
rembourser ma mre aussi; c'est ma mre qui n'a pas voulu. Chre mre! a nous trois, quelle
ma femme.
existence splendide nous lui ferons

fiais,
!...
Et
toi,
qui te sacri-
demander que d'tre heureux. Mademoiselle de Saint-Gcneix, tout le monde ici vous respecte et vous aime il ne vous manque, pour tre tout fait
on n'a plus rien
te
;
la fille
de
ma
mre, que d'tre
la
femme de son
fils, et,
quant
son
fils,
vous savez bien,
ma
chre sur,
qu'il
vous adore?
Dites
beaux
un mot, tendez-lui seulement la main, et voila deux et bons mariages dcids en un quart d'heure.
CAROLINE.
Mais... je proteste... Je...
LE DUC.
Comment?
URBAIN.
Gatan, lu faire aimer
I
Ah
la
vois
C'est
ma
faute, je n'ei pas pu
me
CAROLINE,
Aimer!...
(se reprenant.)
<29
perdne.
Non
c'est
un rve! Vous ne m'ai!
mez
pas, vous ne devez pas m'aimer
LE DUC.
Mademoiselle de Saint-Geneix ne mentez pas pour
la
pre-
mire
fois
de votre vie.
J'ai
t aveugle, moi!
mais une
femme ne peut pas

pas voulu voir
la
l'tre ce point.
passion de
mon
frre,
Vous n'avez peut-tre une personne pure
comme vous
riez,
et,
rsiste
longtemps l'vidence; mais vous avez
du, malgr vous, sentir l'amour dans l'air que vous respi-
prsent qu'il n'y a plus d'obstacle entre vous,
ouvrez
les
yeux
et laissez parler
votre cur.
CAROLINE.
Mais je vous jure...
URBAIN.
Tu
vois, elle proteste!
Eh
dieu!
bien,
il
si elle
LE DUC. ne t'aime pas encore,
elle t'aimera,
mor-
faut qu'elle t'aime, elle le doit!
URBAIN.
Gatan
1
LE DUC.
Laisse-moi dire
ma
mre,
elle
moins une amiti immense pour en aura une pareille pour... pour celui qu'elle
!
Elle a au
ne connait pas encore, pour ton
fils
CAROLINE,
Son
fils
se
rapprochant.
URBAIN,
au duc.
fils,
Eh
bien, oui
parle-lui de
mon
dis-lui touti
LE DUC.
Ce sera bientt
veuvage,
u-n
dit
un mariage secret,
et
trois
annes de
mre.
enfant superbe, charmant, un orphelin que l'on
pourra maintenant adopter
dont vous deviendrez

va, vous qui
la
Vous voyez bien que a vous

pour
faire
ne vivez que
des heureux!
430

presque vaincue et fondant en larnir
chaise
;,
CAROLINE,
tomba sur la
gauche.
mon
Dieu
URBAIN.
Caroline
!
au
nom
de
mon
fils!
Pour
lui,
si
ce n'est pour
moi, et par
piti, si
ce n'est par amour!
CAROLINE.
Ah!
laissez-moi, vous
me
tuez, c'est impossible!
URBAIN.
Caroline, je suis perdu, sans vous, oui, perdu!
Vous ne
savez pas ce qu'il y a en moi d'aspirations dvorantes et de
dcouragements amers! Il y a de tout, des fautes misrables et de sincres expiations, des sacrifices et des exigences, du
et du bien, des temptes J'ai aim une seule fois avant de vous connatre et j'ai mal aim La faute n'en est peuttre pas moi seul, mais je ne veux pas l'attnuer. Voyez! je ne sais pas mentir, je ne sais pas vous donner confiance en
mal
moi. J'ose peine vous dire que votre bonheur, vous, sera le but et l'ambition de ma vie, et pourtant, je sais qu'il y a
encore dans ce cur-l de quoi vous rendre fire et heureuse si vous l'estimez assez pour vouloir le gurir. Parlez-moi, ne
me
laissez pas dsesprer, car, depuis hier, j'touffe
Je n'ai
plus d'air pour respirer, je n'ai plus de lumire pour

duire. Je sens
me
con-
que je vous ai offense, vous que j'adore, et il me semble que je ne mrite plus do vivre Ah si vous me hassez, il et cent fois mieux valu me laisser mourir cett^
! !
nuit
CAROLINE.
Moi, vous har!... Pourquoi dire des choses cruelles une
me
qui se brise ?
Ah que
!
votre affection est atnre, et qu'il

!
est difficile de ne pas l'exasprer
Voyons
mal
?
ayez souci de moi.
pourtant.
Ne
suis-je rien,
ne suis-je personne, pour que vous
ne craigniez pas do
me
faira tout, ce
LE DUC.
Vous l'aimez donc?

URBAIN.
434
Ah!
dites-le!
Oui, dites
URBAIN.
Dites
!
CAROLINE,
au duo.
Eh
le
bien...
s'il
mrite d'tre aim
comme
il
l'exige... qu'il
prouve!
qu'il
ne se fasse pas goste,
qu'il
ne choisisse
pas justement une
femme que
lui.
sa nrro ne peut accepter
qu'en se sacrifiant
URBAIN.
Mais
ma
mre...
CAROLINE,
se levant.
Monsieur de Villemer, nous ne sommes pas 'des enfants, vous et moi; ne nous faisons donc pas d'illusions. Jamais la
marquise de Villemer n'oubliera qu'elle a pay mes services.
Sparons-nous donc aujourd'hui pour toujours. Vous penserez moi, je le sais, et vous souffrirez, je le crains
;
mais
vous songerez ce que vous vous avez os

reste
me
devez, moi, aprs ce que
me
dire et ce que vous m'avez force de vous
rpondre. (Le duc remonte.) Attendez! une consolation nous

:
vous avez un
fils,
confiez-le-moi. Je saurai l'lever et
l'instruire. J'irai m'tablir
il
est,
vous
le
verrez souvent,
mais sans
que je quand je vous le rendrai, nous pourrons nous serrer la main et nous dire sans trouble que nous mritions d'tre heureux l'un par l'autre, mais que nous avons prfr le devoir au bonheur et l'amiti qui sauve la
ne puis avoir pour vous,
et,
me
voir jamais; je l'aimerai de tout l'amour
passion qui tue.

Elle retombe sur la chaise.
I DUC,
Voil,
descendant au milieu.
ma
chre Caroline, qui est trs-grand, trs-sincre,
mai* trs-impossible! Ne vous revoir que dans des annes,

et
vous viter consciencieusement tout ce temps-l, avec cet
432

vous? Le beau rve! Pauvre honnte
se
enfant, ce lien entre

fille,
et votre rputation?
CAROLINE,
Monsieur
le
levant.
duc, elle m'appartient, puisque
j'ai
su la con-
server intacte! J'ai le droit de la sacrifier.

Elle s'loigne gauche.
URBAIN.
Caroline!...
LE DUC.
Tu
faites
vois
comme
elle t'aime!
gne'reuse enfant! Mais vous

le
un
pareil sacrifice,
et
vous esprez ne pas

allons,
rendre
fou, lui qui

sainte,
en serait l'objet? Allons,

les
lui!
vous tes une
mais vous ne savez pas o
les entreprises trop subli-
mes mnent
vous ni pour
et
grands curs; je ne veux pas de a, pour je ne veux pas que, pouvant tre heureux
honors au grand jour, vous vous exposiez pleurer...
peut-tre rougir dans l'ombre. Qu'est-ce qu'il faut pour
que vous pousiez mon frre? Une chose bien simple, c'est que ma mre vous ouvre ses bras en vous disant Ma fille, Eh bien, elle vous le dira, et pas plus tard je t'en prie
: !
que dans un moment, car la voici avec ma chre nous aidera vous persuader tous les deux.
fiance, qui
SCENE
Les Mmes,
LA MARQUISE,
VI
LA MARQUISE, DIANE,
avec Diane,
qui elle donna
venant de la galerie
le
bras.
Eh bien, il faut que nous vous cherchions, mes enfants? Ah! vous annonciez Caroline... Chre petite, elle partage notre bonheur
1
Elle
lui
tend
les
bras.
LE DUC,
a Caroline.
Vous vovez!
oAROLINE,
baisant la maia de la marquise avec motion.
433
Madame
!...
LE DUC.
Assez!... Mademoiselle Diane, vous qui venez ici pour faire
des miracles, aidez-nous!... c'est--dire

selle Caroline et gardez-la
emmenez mademoi-
vue pendant que nous dirons

et, si
notre mre quelque chose que vous saurez tout de suite

aprs. (Bas.)
elle se fera!
Oh!
c'est
une grande chose,
vous
la voulez,
DIANE.
C'est
quelque chose de srieux que vous allez dire, vous?
Si c'tait votre frre, la
bonne heure! mais vous... vous
tes bien jeune
Oh
que
Dieu
vous
me
dites a
!
LE DUC. dans un moment o
il
faut
je sois raisonnable
DIANE,
allant
Urbain et lui tendant la main.
Monsieur Urbain,
j'ai
des
yeux,
et je
suis
pour vous,
moi! Allons, Caroline, venez!
CAROLINE.
Mais...
.
Oh!
il
LE DUC. n'y a pas dire. C'est moi qui

Il
suis le matre
prsent.
reconduit Caroline et Diane, et ferme la porte
du fond.
SCNE
l;a
Y1I
marqu.ise, le duc, urbain.

mettant une chaise prs du canapv
LE DUC,
Assieds-toi
ni
Il
l. (Urbain s'assied.
Le duc
!
salue sa mre qui
rit.
.'
Il
offro
le
bras.)
Ne
riez pas,
le
maman
et
vous
allez
voh
la fait
asseoir sur
canap, puis prend un coussin qu'il
met par
terre
devant
elie
s' agenouilla
iv
**
434

LA MARQUISE.
Grand enfant!
LE DUC.
Chre maman, en nous voyant tous
chose d'norme vous confesser?
les
deux vos pieds,
vous devinez bien, n'est-ce pas, que nous avons quelque
Tous
Oui,
les
LA MARQUISE, regardant deux? LE DUC.
Urbain.
reux, oh! mais
moi d'abord. Avant-hier... hier encore, j'tais amouamoureux srieusement, de mademoiselle de

le lui dire.
Saint-Geneix, et j'tais tout prt vous demander la per-
mission de
LA MARQUISE.
Allons donc! mais vous ne
le lui
avez pas dit ?
Peut-tre que
revient au
si,
LE DUC un peu mais elle n'a pas compris et a

;
mme.
LA MARQUISE.
Aprs?
LE DUC.
Aprs...
c'est--dire avant,
le
bien longtemps auparavant,
car cela a
commenc
jour o Caroline est entre chez nous,

voil, qui
monsieur
mon
frre
que
ne dit rien, et qui vous
prend
la
main,
tait,
comme
LA
moi... ci'^t-ce
que je disl
beaucoup plus que moi, amoureuy
MARQ
LE DUC. o Caroline...
Hein! vous dites?...

Je dis que, depuis le jour
LA MARQUISE.
Vous, Urbain?
URBAIN.
Oui,
ma
mre.
LE DUC.
Que voulez-vous! a ne pouvait
pais
tre autrement.
Vous
auriez eu dix
fils
*35
qu'ils auraient t tous les dix

;
amoureux
de mademoiselle de Saint-Geneix et nous serions tous les dix, aujourd'hui, genoux, comme a, en rond, autour de
vous, par rang d'ge...
Comment
n'aviez-vous pas prvu a?
LA MARQUISE.
C'est vrai! j'aurais
le prvoir; mais... elle
ne
sait
pas?
LE DUC*
Elle sait tout.
LA marquise,
se levant.
Comment ?
LE DUC.
C'est
moi qui
le lui ai dit, l, tout l'heure.
LA MARQUISE,
LE DUC.
Il
Urbain.
Mais vous avez donc l'intention de l'pouser?

bien eue, moil
S8
a cette intention. Je
l'ai
URBAIN,
levant.
Et quelle autre intention puis-je avoir envers une femme que je respecte et que vous estimez?
C'est vrai.
LA MARQUISE, passant gauche. Ah! mon Dieu mais voil qu'au milieu de mon
!
bonheur, vous
me
foudroyez,
mes
enfants!
LE DUC. Pourquoi donc? C'est un bonheur dplus qu'on vous apporte, au contraire! Est-ce que vous pouvez vous passer de
Caroline? La voil vous pour toujours.
LA MARQUISE.
Il
ne s'agit pas de moi, ne
me
parlez pas de moi.
(Elle passe
entre eux.)
Votre frre doit
faire
un plus grand mariage que
cela,
un mariage
gal au vtre.
LE DUC.
Ma
le
chre mre,
mon
frre doit faire le
mariage qui l'em-
pchera d'tre malheureux,
triste et souffrant
comme voua
voyez depuis
trois ans.
Urbain
fait signe
an duc de ne pas inquiter sa mre.
36

LA MARQUISE,
effraye,
allant
a Urbain.
Souffrant? Vous tiez malade, Urbain? J'en tais sre.
URBAIN.
Non,
ma
mre...
au moral, cela, je l'avoue; mais ce chasi
grin s'effacerait pour toujours
vous dcidiez mademoiselle
de Saint-Geneix partager
ma
vie.
LA MARQUISE.
Elle rsiste, alors? elle comprend...?
URBAIN.
Elle croit
que vous avez des
ides...
que je n'espre pas
modifier; je ne les ai jamais froisses, jamais discutes.
Quelles que soient les miennes, de vous,
ma
mre, tout
me
semble sacr. Aussi je ne plaide pas une cause devant vous,

je
demande votre amour pour moi un grand

LA MARQUISE.
Urbain,...
et srieux
sacrifice.
que
me demandez-vous
LE DUC.
l!
Un
sacrifice
faut pas raisonner ici,
que vous vous exagrez tous les deux. Il ne ma chre mre, il faut vous souvenir. LA MARQUISE.
Me
souvenir de quoi?
LE DUC.
D'avoir t jeune. (Mouvement de
la
marquise.)
Oh
je la sais,
Il
moi, cette touchante histoire de vos belles annes.
y a des
u><
souvenirs qui frappent les enfants, parce qu'ils les frappent
au coeur. Je
d'hidalgos,
me
le
rappelle que
mes nobles
parents,
tas
tous descendants
du Cid en droite
titr
le
ligne!
ne
trouvaient pas venir
marquis de Vilemer assez

la plus
pour de-
mon
il
beau-pre. C'est pourtant
seul pre
que
j'aie
connu, et
vous a rendu
heureuse des femmes.

il
Eh
bien, je suppose que, parmi ses anctres,

trois
plus,
y et eu deux ou gnraux de moins et un conseiller au parlement de votre mariage et-il t moins respectable, votre amour
rien,
-
moins lgitime, votre bonheur moins pur? Je n'en crois

et,
permettez-moi de vous
le
dire,
vous n'en eussiez pa
LE MARQUIS DE
moins chri cet
VILLEMER
fait
7
ce
homme
qui tait digne de vous, et

le
mariage auquel je dois

meilleur des frres.
meilleur temps de
ma
vie et le
LA MARQUISE,
I!
qui pleure.
l'adore donc, cette Caroline? (a Urbain.) C'est elle seule

te
qui peut
rendre heureux?
URBAIN.
Oui,
ma
mre,
et, si
je t'ai
quelquefois prouv
mon
d-
vouement...
LA MARQUISE.
Si tu
me
l'as
prouv
Mais
elle, elle
t'aime
donc?
URBAIN.
Ah! qui sait?
LA MARQUISE.
Va
la
chercher.
URBAIN.
Vous
Que,
lui
direz...?
LA MARQUISE.
si elle
ne t'aime pas,
cri
elle est folle.
Urbain jette un
de joie,
embrasse sa
mre
et
sort
par
o fond.
SCNE
VIII
puis
LA MARQUISE, LE DUC,
LE DUC.
Et moi?
Toi, tu as
le
LONIE.
diable
!...
LA MARQUISE. une langue, une mmoire, une audace... Tu es Mais un si bon diable!
Elle l'embrasse.
Lonie entre par la galerie.
LE DUC.
Merci,
maman!
LONIE.
Je suis indiscrte?
La marquise passe
l'extrme droite.
438

LE DUC.
allant
elle.
la
Non, pas
passe,
Cette fois-Ci. (Mouvement de reproche de
marquise.)
Pardon, je voulais dire jamais! Vous devez savoir ce qui se

baronne,
et
vous venez
LONIIi.
sans
doute
me
compli-
menter?
Non! (Mouvement du
oui.
duc.)
Pardon, pardon, je voulais dire
LE DUC.
C'est
un
lapsus.
LONIE.
Comme
et,
le vtre. (Allant
la marquise.)
Chre madame, je
le
viens vous dire adieu.
On
m'attend Bade, vous
savez,
malgr
mon
regret de vous quitter, ds que les chevaux:

ici,
de poste seront
je pars...
LE DUC.
Vraiment? Ah!
tuer vous voir.
c'est
dommage.
Je
commenais m'habi-
LONIE.
Et moi vous entendre.
LE DUC.
Diable!
Comment
les'
allez-vous faire
pour vous passer de a?
LONIE.
J'couterai
autres.
LE
Les autres bavards?
DUC
LONIE
N'importe qui. Tous ceux qui vous avez pris
choses que vous dites.
les jolies
LE DUC.
Oh!
mais... vous dites a d'un ton!... Est-ce
les nerfs,
que
c'est
mon
bonheur qui vous prend sur
baronne?
LONIE.
Votre bonheur? Non, je n'y crois pas.
LE
MARQUIS DE VILLEMER
LA MARQUISE.
439
N'est-ce pas? c'est
un rve, tout ce qui arrive aujourLE DUC.
d'hui?
Un mauvais
fin
rve pour
la
baronne, qui m'avait prdit la
le ciel injuste! Voyons, madonc que je suis adorable et parfait, pour me venger de tout le mal qu'elle vous dit de moi... quand vous
de don Juan, et qui trouve

dites-lui
man,
dormez.
LONIE.
Prenez garde
!
vous
allez
dpenser tout votre esprit. Avec
quoi entrerez-vous en
mnage?
LE DUC.
Vous nous
bonheur...
le
quittez, je n'ai plus besoin de rien. J'aurai le
regret de vous mettre en voiture.
H
LA MARQUISE.
remonte.
vas-tu?
LE DUC.
Dire Diane ce que vous savez.
Il
sort par le fond.
SCNE IX
LONIE, LA MARQUISE.
LA MARQUISE.
Pourquoi donc cette guerre entre vous? C'est ridicule,
baronne. De votre part, cela ressemble du dpit. Le duc
ne vous
faisait
pas
la
cour? Je m'en serais aperue.
LONIE.
Je ne l'aurais pas souffert.
LA MARQUISE,
souriant.
Oh!
lonii:.
Je veux pouvoir estimer i'objet de
mon chow.
540

LA MARQUISE.
d'Arglade, vous allez trop loin.
Madame
Aussi, je
LONIE.
m'en
vas.
LA MARQUISE.
Irrite;
le dira.
pourquoi? Je n'en
sais
rien,
mais
la
duc
me
LONIE.
Il
vous dit tout?
LA MARQUISE. Tout ce qu'on peut dire sa mre.
LONIE.
C'est d'un
bon
fils.
Mais
oui.
LA MARQUISE, s' asseyant sur le canap. Voyons, baronne, avouez que vous tes jalouse
ici.
de quelqu'un
LONIE, riant et s'asseyant sur une chaise prs du canap. Jalouse, moi? Et de qui donc, mon Dieu? De mademoiselle
de Saintrailles ou de Caroline?
LA MARQUISE.
Qu'est-ce que cette pauvre Caroline vient faire
le
l, je
vous
demande?
LONIE.
Je croyais que le duc vous disait tout!
LA MARQUISE.
Eh bien?
LONIE.
Eh
bien, vous n'ignorez pas
que
le
duc aime Caroline?
LA MARQUISE, aprs un moment d'hsitation. Je sais que le duc a t fort pris de mademoiselle de
Saint-Geneix ;
il
me
le disait
tout l'heure.
LONIE.
Ah! LA MARQUISE.
Oui;
il
mme
ajout qu'il avait eu l'intention srieuse
de l'pouser.
LONIE.
Pourquoi donc en pouse-t-il une autre?
Wi
LA MARQUISE.
Parce que Caroline
lui
a refus tout espoir.
LONIE.
C'est sans doute cet espoir qu'il cherchait reconqurir
cette nuit?
LA MARQUISE,
Cette nuit?
surprise,
?o
contenant.
LONIE.
Je dis que.
si le
duc
est rest en confrence toute cette
nuit avec Caroline, ce devait tre dans l'espoir de vaincre sa
rsistance obstine.
LA MARQUISE, Comment savez-vous cela?
froidement.
Vous
l'ignorez
LONIE donc? LA MARQUISE,
svre.
Je vous
demande comment vous LONIE.

Toute
le
savez?
portes de leurs apparla
C'est bien simple.
la nuit, les
tements sont restes ouvertes. Inquite de Caroline et

croyant malade, je
seulement,
l'ai
cherche. Elle tait
ici,
dans cette
pice, enferme avec quelqu'un.

le
On
parlait bas.
Le matin
duc rentrait chez lui. LA MARQUISE.
Oui
l'a
vu?
LONIE.
Moi; et Pierre
aussi", s'il
a voulu le voir.
LA MARQUISE.
Vous
le
jurez?
LONIE.
Je le jure.
LA MARQUISK,
se levant et passant
gauche.
C'est bien, baronne. En vous interrogeant, j'ai voulu ras-
surer d'une chose qui m'afflige
c'est que,
par tous
25.
les
442

la confidence.
moyens, vous vous emparez des secrets dont vous n'arrachez

pas
LONIE,
C'est le hasard...
se
levant.
LA MARQUISE. Beaucoup de hasards comme celui-ci motiveraient ce qu'on dit de vous.
LONIE.
Personne ne peut
me
reprocher un mensonge.
LA MARQUISE.
On
le
reconnat, et c'est par
l,
dit-on,
que vous
tes
craindre; vous vous servez du vrai pour voir le faux.
LONIE.
Enfin...
PIERRE,
seule.
entrant par le fond.

si
Mademoiselle de Saint-Geneix demande
madame
est
LA MARQUISE.
Dans un
instant; priez-la de vouloir bien attendre.

l la chaise qui est prs
si le
(Pierre
sort aprs avoir
du canap.)
Enfin,
me
voil oblige de vous dire que,
duc implorait Caroline,
ce n'tait probablement pas pour lui-mme, mais pour...
LONIE.
Pour qui donc? pour son frre?
LA MARQUISE.
Je n'ai pas dit cela. Je vous dis
que vous incriminez...
LONIE.
Non
croire
certes, je n'incrimine pas;

le
mais
il
m'est permis de
et qu'elle
que Caroline aime pousera pas un autre.

XA
duc en secret
n'en
MARQUISE.
Elle sonne.
Cela... c'est possible; je veux... et je vais le sa'.oir.
LONIE.
Vous me pardonnez?
LA MARQUISE,
Quoi donc? Ah!
pourrait conclure
:
443
s'asseyant gauche.
le
hasard! Je vous ai dit ce qu'on en
vous rflchirez. Adieu, baronne!

Caroline entre par
le
fond
LONIE.
Adieu,
madame
la marquise. (Elle
remonte
et dit
Caroline
qui vient d'entrer.)
Allons, sois franche, et, quoi qu'il en ar-
rive,
compte sur moi.

Elle sort par
le
fond.
SCNE X
LA MARQUISE,
assise
gauche;
CAROLINE
CAROLINE,
trouble.
Madame
la
marquise...
LA MARQUISE.
Eh
bien, mademoiselle de Saint-Geneix?...
Eh bien?
CAROLINE.
Dois-je
donc parler
la
premire,
madame?
LA MARQUISE.
Mais je crois que oui.
CAROLINE.
Je ne l'aurais pas cru,
moi!
Madame
la
marquise doit
comprendre que
me
voil soumise la plus pnible et la
plus dlicate des preuves.
LA MARQUISE.
Il
n'y a point de ces preuves-l pour une personne sin-
cre.
Mon
offrir
fils
le
vous
son nom.
marquis m'a demand l'autorisation de J'ai voulu savoir, avant tout, si vous
l'aimiez rellement.
CAROLINE.
Si je l'aimais, m'approuveriez-vous de le lui avoir dit?
LA MARQUISE. Non; mais vous eussiez pu le dire son beaucoup demand.
frre, qui
vous
l'a
4M

CAROLINE.
Je ne crois pas que le duc et gard
mon
secret vis--vis
de son
frre.
LA MARQUISE.
"Vous avez
beaucoup de confiance en
lui,
pourtant?
CAROLINE.
Oui, tout autre gard.
LA MARQUISE. Vous m'tonnez un peu. Ne lui avez-vous pas permis

sister beaucoup... hier
d'in-
au soir?
CAROLINE.
Non, madame, hier au
matin seulement que M.
soir,
je
ne savais rien. C'est ce

les intentions
le
duc m'a rvl
de
M.
le
marquis.
LA MARQUISE. Ah! je croyais que vous en aviez eu ''esprit tourment... cette nuit! Comme vous n'tes pas venue veiller prs de moi... Vous m'avez l'ait dire par le duc que vous tiez
souffrante?.
CAROLINE.
J'tais
un peu souffrante.
Il
faut vous soigner. Je parie
LA MARQUISE. que vous vous
tes
encore
couche tard?
CAROLINE.
J'avais
beaucoup de
lettres crire.
Alors, vous avez travaill... chez
LA MARQUISE. vous? CAROLINE.

LA MARQUISE.
Non, madame,
Ici?
j'ai crit ici.
Pourquoi donc?
CAROLINE,
Je ne sais pas;
j
embarrasse.
tais ici.
LA MARQUISE.
El vous avez crit longtemps?
LE MARQUIS DE VILLEMEtt
CAROLINE.
Je crois que oui.
LA MARQUISE.
Jusqu'au jour, peut-tre?
CAROLINE.
Ce ne serait pas la premire fois; on s'oublie! LA MARQUISE, se levant et passant droite; schement. Il ne faut pas s'oublier! Vous n'avez rien me dire des rflexions, des incertitudes de cette longue veille? Vous
pensiez peut-tre au marquis?
CAROLINE. madame, pourquoi cet interrogatoire? Dieu luimme ne nous demande pas compte des penses auxquelles nous ne nous arrtons pas. Vous n'avez me questionner que sur des actes de ma volont. Vous craignez, je le vois de
Mon
Dieu,
reste,
que je
n'aie
encourag des projets contraires vos
intentions. Je vous rponds
que
je n'ai rien
de
tel
me
re-
procher, et, de
suffire.
ma
part, j'ai l'orgueil
de croire que cela doit
LA MARQUISE.
Oui, cela
me
suffit;
mais
il
faut justifier
mon
estime,
il
Le marquis de Villemer, s'il oublie ce qu'il doit au monde et ce que son rang lui impose, doit tre ddommag de son sacrifice par une grande passion et, du moment que vous ne partagez pas la sienne, vous qui tes coup sr sans ambition et sans intrigue, vous ne devez pas hsiter dites-lui...
faut ter tout espoir au marquis.
; :
CAROLINE.
Il
s'agit
de
ma
dignit,
madame
la
marquise, veuillez
partir.
me
laisser le choix des
moyens. Avant tout, je dois
LA MARQUISE.
A
Ce
quoi
bon?
Il
vous suivra.
CAROLINE,
serait
remontant.
me manquer de
respect; je n'ai pas mrit cela.
LA MARQUISE.
La
passion ne raisonne rien.
J!
faut
le
dcourager d'-
SAN!)
en
vance. Faites une chose nergique! Dites-lui que vous
aimez un autre.
CAROLINE.
Moi, mentir? Je ne saurais pas.
LA MARQUISE,
c'est
svrement.
Mentir!... Caroline, vous n'avez pas de confiance en moi,
mal.
Je ne vous
comprends
CAROLINE. pas, madame.
LA MARQUISE.
Je vous
bain, et
comprends encore moins. Vous n'aimez pas Urvous ne voulez pas qu'il le sache. C'est un manque
de franchise.
CAROLINE,
Ah!
je le savais bien,
clatant.
qu'on m'accuserait
ici
de quelque
lche intention!
LA MARQUISE.
Prouvez que ce serait injuste.
CAROLINE.
donc? Ah! tenez, madame, Vous voulez que le chagrin de M. de Villemer lui vienne de moi, de moi seule, n'est-il pas vrai? Eh bien, dites-lui, dites vos deux fils que je ne leur pardonnerai jamais l'indigne situation o ils me placent vis--vis de
Il
faut
que
je prouve... quoi
je comprends.
vous.
LA MARQUISE.
Mademoiselle de Saint-Geneix,
j'ai le
droit de voir clair
tout au fond de votre coeur. Je peux encore m'intresser
vous, vous protger, vous dfendre... vous satisfaire peuttre.
CAROLINE.
Est-ce
que
je
vous demande quelque chose, moi"
LA MARQUISE.
Ah!... Assez, mademoiselle de Saint-Geneix; je veux savoir vos vrais sentiments, je
les saurai.
(Elle sonne.)
Allez
m'attendre chez moi. Je
447
me
dois
moi-mme de vous de-
mander
cet acte de soumission.
C'est le dernier,
CAROLINE. madame.
Pierre entre. Ella parle bas Pierre et sort par la galerie-
Priez M. le
LA MARQUISE, passant droite. duc de venir me trouver tout de PIERRE. C'est que voici M. le marquis. LA MARQUISE. N'importe! faites ce que je demande, vitel
Urbain entre
et
suite.
Pierre sort par la galerie^
SCNE XI
URBAIN, LA MARQUISE.
URBAIN.
Ma
mre, o est donc Caroline?
LA MARQUIS?.
Chez moi,
elle
m'attend.
URBAIN.
Vous ne
Non.
l'avez pas dcide?
LA MARQUISE.
URBAIN.
Ah
elle n'a rien., elle
ne sent rien pour
i\
LA MARQUISE.
Mon
fils,
mon
cher enfant, calmez-vous.
URBAIN,
avec explosion.
Je ne peux plus! Je veux lui parler encore!
LA MARQUISE. temps d'interroger sa conscience, donnez-lui la journe! Voyons, ne rendez pas tout le monde tmoin... Vous pleurez, vous, pour une femme!... vous que
Non
donnez-lui
le
je n'ai jamais
vu
faiblir.
448

URBAIN,
passant h droite.
Ma
mre, je ne vous entends pas,
je
n'ai
pas
ma
tte
aujourd'hui! Dites-moi qu'elle m'aimera, que vous la dciderez... Voil ce qu'il faut
Vous
me
faites
me dire, ou rien. LA MARQUISE. beaucoup de mal, Urbain! URBAIN.
Pardon,
prer.
ma
mre, je suis fou! Mais dites-moi donc d'es-
LA MARQUISE,
allant lui.
On
vient; taisez-vous, au
nom du
ciel!
SCENE XII
Les Mmes, DUNIRES,
puis
LE DUC
et
DIANE.
DUNIRES.
Eh
bien,
marquise, j'en apprends de belles!
deux ma-
riages la fois?
LA MARQUISE.
Taisez-vous, Dunires.
DUNIRES.
Pourquoi a? Nous ne faisons plus qu'une famille! Nos
fiancs...
(il
montre
le
duc et Diane qui entrent par

soit.
le
fond)
veulent
que mademoiselle de Saint-Geneix en
a m'a tonn
d'abord; mais, en y rflchissant,... je crois bien

peler qu'il y avait deux Saint-Geneix Fontenoy.
me
rap-
LE DUC. Vous avez mal compt, Dunires;
il
y en
avait quatre.
ici,
Mais je ne vois pas mademoiselle de Saint-Geneix
moi.
URBAIN.
C'est elle qui se refuse nos instances.
LE
DUC
Parce que nous n'avons pas t assez loquents! Nous en

serons quittes uour recommencer. (Appelant.) Pierre! Pierre!
LE MARQUIS DE VILLEMEli
LA MARQUISE.
U9
Mon
fils!
LE DUC.
Pierre
!
Il
entendra
la sonnette.
II
sonne.
LA MARQUISE.
Mon
fils,
vous vous pressez trop. Mademoiselle

rflchir, et, moi, j'ai
dit... ?
de.
Saint-
Geneix veut
aussi; ne
vous prier de
rflchir
vous a-t-on pas
LE DUC,
sonnant encore.
On ne m'a
Pierre!
rien dit; est-ce qu'on rflchit aujourd'hui?

I
On
a la fivre, on a le dlire, on est ivre
(n sonne
et appelle.)
En
voil
un qui va tre heureux aussi! Pierre!
SCNE
XIII
Les Mmes, PIERRE.
LE DUC,
gaiement.
Mon ami
Pierre, allez dire mademoiselle

ici.
de Saint-Geneix
que nous l'attendons tous
PIERRE.
Monsieur
Partie
le
duc, mademoiselle de Saint-Geneix est partie.
URBAIN,
!
s'lanant.
LE DUC.
Depuis quand donc?
PIERRE.
Elle n'est plus dans la maison.
URBAIN.
Elle s'absente...
pour quelques jours?
PIERRE.
Pour tout
fait.
VJ. 1j.iSu
tombe ananti sur
5o
camp.
*50

LA MARQUISE.
l'a dit ?
EUe vous
Oui,
PIERRE.
madame
la
marquise.
DUNIRES.
Et pourquoi a?
PIERRE.
Je ne sais pas, monsieur le comte
LE DUC.
Comment
est-elle partie?
PIERRE.
Je ne sais pas, monsieur le duc.
URBAIN.
Et o va-t-elle ?
PIERRE.
Je ne sais pas, monsieur le marquis.
DIANE.
Elle ne vous
l'a
pas
dit,
vous ?
PIERRE.
Je ne
selle.
me
suis pas permis de le lui demander,
mademoi-
LA MARQUISE.
C'est bien, Pierre, allez.
Pierre va pour sortir.
LE DUC.
Pierre
!...
Pardon, maman,
j'ai
un ordre
lui
donner; vous
permettez ? Restez, Pierre.
PIERRE.
M.
le
duc m'excusera
et,
je quitte le service
de madame
la
marquise,
ds lors...
LE DUC Vous ne recevez plus d'ordres ? C'est juste. Eh bien, monsieur Pierre, nous avons un service vous demander.
PIERRE,
J'coute,
descendant en scne.
monsieur
le
duc.
LE
MARQUIS DE VILLEMER
LE DUC.
451
Monsieur Pierre, mademoiselle de Saint-Geneix tait ici

elle
il
n'y a pas un quart d'heure. Elle n'est plus chez nous, mais
ne peut tre
loin. Elle
vous attend, car vous
lui tes
trop
dvou pour la laisser partir seule. Yous ne direz pas o elle est, parce que vous avez promis de ne pas le dire et que
votre conscience est inflexible. Ai-je devin juste?
PIERRE.
Oui, monsieur
le
duc.
LE DUC.
Eh
bien, monsieur Pierre,
voulez-vous vous charger do
porter une lettre ouverte mademoiselle de Saint-Geneix?
PIERRE.
Oui,
si
M.
le
duc me donne
sa parole d'honneur
que per-
sonne ne
me
suivra.
LE DUC.
Je vous la donne,
billet
(il
crit.)
Personne avant
la
rponse de ce
ne bougera
d'ici. Pierre
prend la
lettre
et sort
par
le
fond.
LA MARQUISE.
Gatan, peut-on savoir ce que vous avez crit ?
LE
Trois mots
:
DUC
><
On
vous calomnie.
URBAIN,
Elle viendra!
avec lan et en sa
LA MARQUISE.
Vous en
tes sr,
mon
Gis? Attendons.
URBAIN.
Mais qui donc
la
calomnie?
et
auprs de qui
LE
DUC
la
Tu
le
demandes?
est ce
que
marquise de Villemer aurait,

de la marquise), laiss partir
au mpris de sa parole (mouvement
452

si
mademoiselle de Saint-Geneix,
lui faire croire qu'elle n'tait
quelqu'un n'et russi
pas digne de toi?
URBAIN.
Qui donc a eu
l'infamie...?
LE DUC.
Oh! ce
n'est
aucune des personnes qui sont
ici..,
DUNIRES.
Ce
serait
donc
la
baronne?
DIANE.
Oh!
c'est impossible!
URBAIN.
Ma
Si
elle
mre, rpondez.
LE DUC.
ma mre
a promis de ne pas rpondre aux questions,
ne rpondra pas.
URBAIN,
Non! ma mre
retirant le
avec nergie.
n'aurait pas accueilli le
mensonge en
se
moyen de
connatre la vrit.
LE DUC.
Et
pourtant mademoiselle
de Saint-Geneix est partie.
Urbain, pour ne pas craindre de briser ta vie, notre mre a
eu des motifs plus srieux qu'un peu d'ambition due. (Mouvement de la marquise.)
Elle est gnreuse!... elle se tait!

et elle
Il
faut
que Caroline vienne
viendra
DUNIRES.
Mais
elle
ne vient pas.
DIANE,
Elle est peut-tre dj
allant vers
le fond.
un peu
loin.
PIERRE,
annonant.
Mademoiselle de Saint-Geneix.
LE MARQUIS DE V1LLEMEE
453
SCNE XIV
Les Mmes,
URBAIN,
CAROLINE.
Caroline.
la
.courant
Mademoiselle de Saint-Geneix, vous tes
victime d'une
perfidie odieuse, crasez-la sous vos pieds, parlez!
CAROLINE,
qu'on m'interrroge et
j'ai le
ple et froide.
J'ignore qui m'accuse et de quoi l'on m'accuse. J'attends

droit de l'exiger.
URBAIN.
Ma
mre, vous l'entendez
LA MARQUISE.
Oui, et je vois que la crise est invitable.
cir
J'ai
voulu l'adoula
en provoquant
la
confiance des uns, en invoquant
prudence des autres; mais on appelle ambition due ma rpugnance frapper un coup qui brise toutes nos mes et
ruine toutes nos esprances!
rai
(Elle
passe prs de Caroline.) J'au-
donc
le
courage de m'expliquer devant tous, puisqu'on
m'y
contraint. Pourquoi non, aprs tout?
La
famille de Vil-
lemer ne doit pas plus avoir de secrets que de situations

fausses et douteuses.
inspir par
(S'adressant au duc.)
Monsieur
le
duc,
un sentiment chevaleresque mais imprudent,
puisqu'il devait tre de courte dure, vous avez cru pouvoir
adresser vos
elle
hommages
mademoiselle de Saint-Geneix;
cela mystrieusement, car
Elle
vous a cout, je
le sais, et
elle
m'en a refus l'aveu.
a certainement rejet vos
offres,
puisque vous vous croyez libre; mais je crois pouvoir
affirmer, moi, qu'elle souffre de son sacrifice et

le
que
c'est l
motif de son dpart. Comprenez donc que
mon
devoir est
d'aller plus loin et
daient sans doute que
de vaincre des scrupules qui ne demanmon consentement pour cder. N'abu(elle
sez pas cette noble enfant
montre Diane), qui vous croyait
454
THEATRE
CO"
RGE SAND
~hez votre frre des
dgag de tout
tuent
lien; r
motions que vous n

:
nprendre, mais qui

v*v,
le
pousez mademoiselle
_aint-Geneix.
Certaines
questions de dlicatesse, monsieur, quivalent des raisons
d'honneur.
LE DUC,
indign.
Madame!... pardonnez-moi, ma mre! (La marquise retourne l'extrme droite.) Mais vous me faites bien cruellement expier le pass Vous m'accusez d'une infamie
!
LA MARQUISE.
Non
d'une grande lgret.
LE DUC.
Certaines lgrets sont des crimes, et c'en, serait
d'avoir troubl le repos d'une
offrir le
un que
personne respectable pour
lendemain mon lche cur une autre. Tenez, je ne peux pas rpondre devant cet ange qui daignait croire en moi! ni devant cette autre puret qui est l, coutant avec stupeur les rvlations que vous lui faites Mon Dieu je me
! !
croyais absous, rgnr, purifi; j'tais tout enthousiasme,

sincrit,
dvouement, persuasion; je
me
croyais digne enfin

!
d'appeler celle-ci
ma sur
et celle-l
ma femme
Et voil
que, sur un soupon que je devine et que vous regretterez,
ma
pauvre mre, vous avez tout bris
Il
tombe sur
le
canap.
DIANE.
Tout bris? Non,
rien, voyez.
Elle embrasse Caroline.
LE DUC,
se relevant
avec imptuosit,
Abl que
je
vous aimerai, vous'.
URBAIN,
Mais
elle,
an duc.
lui
infliger la
donc fait pour qu'on ose torture d'une pareille enqute?

enfin, qu'a-t-elle
LE DUC, Ce
avec force.
qu'elle a fait? Elle a pass la nuit ici te veiller, aprs
LE MARQUIS DE \ILLEMER
t'avoir trouv l, bless, vanoui,
455
mourant, tandis que, moi,
perdu,
chercher des secours que je n'ai pas trouvs, et qui n'eussent pas valu les siens! Si ma parole ne vous suffit pas, ma mre, interrogez cet honnte homme qui est
j'allais
l [montrant Pierre) et
qui a
le droit
d'y tre
L MARQUISE.
Ah qu ai-je
1
fait
LE DUC.
Vous avez cru
la
dlaon d'une personne...
LA MARQUISE.
Elle croyait dire la vrit,
(s'avanant.)
Mademoiselle de
Saint-Geneix, je n'ai jamais dout de votre honneur!
CAROLINE.
Pardonnez-moi, madame, vous avez dout de
ma
droiture.
LA MARQUISE.
La rparation que
j'ai
vous
offrir..,
CAROLINE.
Je n'en puis accepter aucune
!
LA MARQUISE.
Caroline, voil une parole cruelle
!
Elle
tombe sur
k<
canap.
CAROLINE.
C'est qu'on a t cruel aussi envers moi,
madame
la
mar-
malheureux ont mauvaise grce se plaindre. Il y en a tant qui manquent de courage et de fiert, c'est tant pis pour ceux qui n'en manquent pas tous doivent
quise. Je sais que les
:
tre souponns. Quel tait

travailler, et je travaille
;
mon
crime, moi? Je suis
ici
pour
me mle de rien que de faire mon devoir, sans jamais me plaindre de mon sort. Je ne recherche l'amiti et la confiance de personne. On veut malgr moi me deviner, me connatre, lire dans mon cur, le trouje ne
bler, le dchirer, le
sommer de
se rendre
et,
quand on
croit
56
avoir vaincu
tribunal,
ma fiert, on me fait comparatre devant un on m'interroge, on m'interprte, on scrute les penses qu'on m'attribue, et Ton me jette il la tte de celui dont
on me suppose prise! et cela, parce qu'on ne daigne pas supposer que je puisse avoir un service rendre en secret,
un devoir
remplir,
un chagrin pargner!
(Fondant en larmes.)
!
C'tait pourtant bien simple se dire.
Ah
;
gardez vos r-
parations et rendez-moi
l'on
ma
libert. Je
ne demande pas que

je
me ddommage
et
que
l'on
me
console
demanda que
l'on m'oublie.
URBAIN.
Ah!
si
votre orgueil est lgitime,
il
est impitoyable... Je le
disais bien, qu'on

Il
ne pouvait pas m'aimer.

appuie derrire sa mre, sur
le
dos
du canap.
CAROLINE.
Mon Dieu!
LA MARQUISE.
Mademoiselle de Saint-Geneix, vous avez raison contre
oubli que le malheur noblement accept est le pretitres
moi;
j'ai
mier des
voyez
le
au respect. Ne
me
pardonnez donc pas. Mais

grande
!
dsespoir de
mon
fils,
et soyez
Sacrifiez-lui
votre fiert!... Voyons, Urbain, elle veut que je
me
mette
genoux? Aidez-moi,
mon
fils
Elle se lira.
CAROLINE,
Non!
LE DUC,
vivement.
sa mre.
Oh! ma mre, pas
cela; vous ne la connaissez pas.
LA MARQUISE.
Caroline
!
ma
fille,
je t'en prie.
Elle retombe sur le canap".
CAROLINE,
Oh!
tombant
ses pieds.
ma mre!
URBAIN.
l
Oh mon Dieu
!

LA MARQUISE,
tenant Caroline dans ses bras.
Dis-moi que tu l'aimes!
CAROLINE.
Ah! de
Urbain
toute
lui
mon me!
la
baise la main,
relve
et
la
conduit prs de
le
Diane.
LA MARQUISE,
Et
toi,
se
tournant vers
duc.
je t'ai fait bien
du mal?
LE DUC.
Ne recommence
Bah
pas,
maman
fait vieillir.
DIANE.
!
vous n'avez que vingt ans.
LE DUC.
Au
fait, c'est
juste
il
y en a vingt recommencer.
DUNIRES.
A recommencer?
LE DUC.
Tout autrement, Dunicres, tout aulrement.
ATHEN/F.UM
LiPRARY
LIVti!POOI_J
FIN DU
TOME QUATRIME
TABLE
FRANOISE
COMME
IL
VOUS PLAIRA
*H
211
301
FIN DE LA TABI.
--.---'.-
"^
AA
. t'A'.
AP.ÂAjA.
<#%^^

Qeuvres de George Sand Volume 99

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La Daniella Le Dernier Amour

La Famille de Germandre. La Filleule

Le Secrtaire intime sept Cordes de la Lyre

Francia Franois le Champs Histoire de ma vie Un Hiver a Majorque

L'Homme de neige Horace

Simon Tamaris Teverino

L'Uscoque Valentine Valvdre

CALMAN'N LVY, DITEUR

ANCIENNE MAISON MICHEL LVY FRRES

ET BOULEVARD DES ITALIENS,

COMDIE EN QUATRE ACTES

m'est doux d'attribuer

Berton accuse avec l'exquise dlicatesse d'une science con-

plus ou moins profondes du

Lesueur ont dploy leur remarquable esprit d'observation

types comitjues de deux parvenus, bonnes gens au

fond, mais enivrs de l'espce de vanit propre au paysan,

sent chez Lesueur-Dule fils

buisson le respect instinctif du

des serfs pour

preux, travers une affectation de moquerie et de ddain,

matre, M. Samson. Enfin

Mlanie, fidlement vraie

succs de la pice et dans

constances particulires m'ont amene

quable que chacun d'eux commenait donner aux personnages principaux.

remplir que de signaler

l'heureuse mise en scne et le merveilleux ensemble que le

reoit de son habile directeur,

est impossible d'apporter

du thtre dans une

voie de progrs, et qui

vie relle, opulente ou

quine, lgante ou comique.

c'est le tact qui prside

bleau plac sous ses yeux qu'il apprcie; c'est l'harmonie de

scnes auxquels elles servent de cadre. Sous ce

rapport, l'esprit, l'il et la volont qui choisissent et dirigent,

plutt de grandes qualits qu'il n'abonde en grands

Le chtiment de son ddain pour

l'idal est d'aspirer

ces vrais biens qu'il laisse chapper. Cet idal,

aux bons esprits? Pourtant

murs du temps douces tendances et ces humprises avec les vives

tentations du sicle et les charmes paisibles

paru avoir sa part de vrit bonne

souvent aimable et boa,

sa conduite n'tait pas volontairement lche

n'abusait pas sciemment de

chimres funestes, rsultat

d'une civilisation matrielle qui n'a pas encore amen avec