Advanced Audio Blog #20 Elections in Germany

LESSON NOTES

CONTENTS
2 3 4 5 German English Vocabulary Cultural Insight

20

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GERMAN
1.

Dass die Bundesrepublik Deutschland eine Demokratie ist, wissen wahrscheinlich die meisten Menschen. Aber wie die Regierung in Deutschland eigentlich gewhlt wird, das wissen bestimmt nur wenige Nichtdeutsche. Deshalb mchte ich in diesem Podcast einmal erklren, wie und was in Deutschland gewhlt wird. Zunchst einmal ist Deutschland eine fderalistische Nation, das heit, dass sie aus mehreren Bundeslndern besteht. Aus 16 Bundeslndern, um genauer zu sein. Jedes Bundesland hat eine eigene Landesregierung. Die Regierungen der einzelnen Bundeslnder unterstehen jedoch der Bundesregierung, welche die Regierung von ganz Deutschland bildet. Die Bundesbrger, die wahlberechtigt sind, whlen nun unabhngig voneinander die Vertreter ihres eigenen Lnderparlaments und die Abgeordneten des Deutschen Parlaments, nmlich des Bundestages. Die gewhlten Vertreter der Lnderparlamente whlen danach aus ihren Reihen den Ministerprsidenten, welcher der Regierungschef des jeweiligen Bundeslandes wird. Die Wahlperioden sind dabei von Bundesland zu Bundesland verschieden, denn jedes Bundesland hat auch eine eigene Verfassung. Die gewhlten Abgeordneten des Deutschen Bundestags whlen den Regierungschef des Bundes. Dieser Regierungschef ist der deutsche Bundeskanzler. Zusammen mit anderen gewhlten Bundesministern bildet der Bundeskanzler dann die Bundesregierung Deutschlands. Die Bundesminister verwalten bestimmte Ressorts, wie zum Beispiel Justiz, Familie, Verkehr oder Umwelt. Die Vertreter des Bundestages sowie auch die Bundesregierung werden alle vier Jahre gewhlt im Normalfall. Der Bundeskanzler ist aber nicht der oberste Staatschef. Das hchste Amt in Deutschland ist das des Bundesprsidenten. Dieser darf sich an der Regierung aber nur wenig beteiligen und hat eher reprsentative Aufgaben. Er darf aber den Bundeskanzler vorschlagen, er kann in Ausnahmefllen den Bundestag auflsen und Gesetze stoppen, wenn er diese fr nicht richtig hlt.

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Gewhlt wird der Bundesprsident von der Bundesversammlung. Diese Versammlung besteht aus den Mitgliedern des Bundestages und gewhlten Mitgliedern der einzelnen Landesparlamente. Kurzum gibt es zwei regierende Ebenen in Deutschland. Die Regierungsebene der Lnder und die Regierungsebene des Bundes. Die Bundesbrger whlen die Vertreter der einzelnen Parlamente direkt, whrend die Parlamente die Regierungschefs whlen. Neben der Regierung, der legislativen Gewalt, die Gesetze erlsst, gibt es in Deutschland noch die exekutive Gewalt, welche die erlassenen Gesetze durchsetzt, und auch die judikative Gewalt, welche die Gesetze berprft. In Deutschland herrscht also ebenfalls eine Gewaltenteilung, so wie in vielen anderen Demokratien auch.

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ENGLISH
1.

Most people probably know that the Federal Republic of Germany is a democracy. But surely only a few non-Germans know how the government in Germany is actually elected. That's why I would like to explain in this podcast how voting works in Germany. First of all Germany, is a federal nation, which means, that it consists of several federal states. Of 16 federal states, to be more precise. Every federal state has its own federal state government. The governments of the specific federal states are subordinated to the federal government, which forms the government of all of Germany. The citizens who are entitled to vote elect the representatives of their own federal state government and the delegates of the German Parliament, namely the Bundestag, independently of each other. Then the elected representatives of the state parliaments elect among themselves the state prime minister, who becomes the head of government of that federal state. The legislative periods differ from state to state, since every federal state has its own constitution, too.

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The elected representatives of the German Bundestag (German parliament) elect the head of the government of the federation. This head of government is the German chancellor. Together with other elected federal ministers, the chancellor forms the federal government of Germany. The federal ministers administrate specific resorts like justice, family, traffic or environment. The representatives of the Bundestag as well as the federal government are normally elected every four years. But the chancellor is not the supreme head of state. The highest post in Germany is the one of the federal president. However, he may only participate little in government. He may however suggest the chancellor, he is able to suspend the Bundestag in exceptional cases and may stop laws, if he regards them as not right. The federal president is elected by the federal assembly. This assembly consists of the members of the Bundestag and the elected members of the federal state parliaments. In short, there are two governing levels in Germany. The level of governance of the federal states and the level of governance of the federation. The citizens vote for the representatives of the specific parliaments directly, whereas the parliaments vote for the heads of government. Beside the government, the legislative force, which passes laws, in Germany there is also the executive force, which enforces the passed laws, and the judiciary force, which reviews the laws. This means that there is a separation of power in Germany, just like in many other democracies, too.

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VOCABULARY
Ge r man English C lass noun, neuter, das; Das Regierungsorgan eines Bundeslandes. Ge nde r neuter; a state's parliament is also called "Landtag"

Landesparlament

state parliament

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Ministerprsident

state prime minister (state governor)

noun, masculine, der; Der Regierungschef eines Bundeslandes. noun, masculine, der; Das Regierungsorgan der Bundesrepublik Deutschland. noun, masculine, der; Der Regierungschef der BRD. noun, masculine, der; Der oberste Staatschef der BRD. noun, feminine, die; Eine Versammlung verschiedener Staats- und Bundesminister, die gemeinsam den Bundesprsidenten whlen.

masculine

Bundestag

German federal parliament

masculine

Bundeskanzler

German chancellor

masculine

Bundesprsident

German president

masculine

Bundesversammlun g

federal assembly

feminine

CULTURAL INSIGHT
Die Wahlbeteiligung in Deutschland ist verglichen mit anderen europischen Staaten mit im Durchschnitt 86 % relativ hoch. Das deutsche Parteiensystem ist offen fr eine unendliche Anzahl an Parteien. Theoretisch kann jeder eine Partei grnden. Verboten sind nur Parteien, deren Inhalte nicht dem deutschen Grundgesetz entsprechen. In einzelnen Kommunen in Deutschland regieren sogar kleinere Parteien mit. Auf Bundesebene spielen aber nur die groen Volksparteien eine Rolle. Das sind die CDU, die SPD, die FDP, die Grnen und die Linke. Fr Brger, die sich nicht entscheiden knnen, welche Partei sie whlen sollen, gibt es eine

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Hilfe im Internet zu finden: Der seit 2002 eingefhrte Wahl-O-Mat hilft dem Whler dabei herauszufinden, welche Inhalte welcher Parteien seinen Interessen und seiner Meinung am nchsten stehen. Zur Landtagswahl in Hamburg 2008 wurde der Wahl-O-Mat ber 93.000 mal aufgerufen. Die Idee des Wahl-O-Mat ist es, den Menschen bei Ihrer Entscheidung zu helfen und dadurch die Wahlbeteiligung zu erhhen.

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