ILHA DO PICO Arquiplago dos Aores, no Atlntico Norte. Dista 8,3 quilmetros da Ilha do Faial e 15 km da Ilha de So Jorge.

Tem uma superfcie de 447 km; uma linha de costa com 151,84 km de comprimento, um nmero de 31 ilhus entre grandes e pequenos. Conta com uma populao residente de 14 806 habitantes (em 2001). Mede 42 km de comprimento por 20 km de largura. Deve o seu nome a uma majestosa montanha vulcnica, a Montanha do Pico, que culmina num pico pronunciado, o Pico Pequeno ou Piquinho. Esta mais alta montanha de Portugal e a terceira maior montanha que emerge do Atlntico, atingindo 2 351 metros acima do nvel do mar. Administrativamente, a ilha constituda por trs concelhos: Lajes do Pico e Madalena, ambos com seis freguesias, e So Roque do Pico, com cinco freguesias. Dispe, entre as freguesias de Santa Luzia e Bandeiras, de um moderno aeroporto regional com ligaes areas directas com Lisboa(TAP/SATA Internacional) e Terceira (Lajes) e Ponta Delgada (SATA Air Aores). Flora Tendo em ateno a altitude da montanha muito frequente a queda de neve durante o Inverno, e chuvas abundantes, no s no Inverno mas praticamente durante todo o ano, associado a estas condies climatolgicas de mencionar a presena frequente, principalmente em altitude, de nevoeiros frentes. Estas caractersticas climticas especificas, em associao com o solo vulcnico da montanha, esto na origem a uma cobertura vegetal bastante especifica e adaptada ao local e estratificada em altitude. Assim, surge em locais mais abrigados, e entre as altitudes dos 1200 e dos 1400 metros um tipo de bosque arbustivo onde predominam as espcies do Ilex perado ssp. Azorica (azevinho), do Juniperus brevifolia (cedro do mato), o vaccinium cylindraceum (rosmaninho), ou a Erica azorica, entre muitas outras espcies tpicas das florestas da Laurissilva caractersticas da Macaronsia. Como com o factor altitude as condies climticas tendem a ser mais adversas, surge uma vegetao rasteira adaptada a essas condies. Assim surgem plantas como a Daboecia azorica, a Calluna vulgaris, vulgarmente conhecida como queir, o Thymus caespititius, vulgarmente denominado por tomilho bravo, por entre outras espcies igualmente adaptadas, como o caso das Polygala e Silene vulgaris cratericola, sendo que esta para alm de ser uma rara endmica tambm restrita apenas a esta montanha, s sendo possvel de observar a sua presena acima dos 2.200 metros de altitude.

Na cota dos 1800 metros a presena vegetal comea rapidamente a diminuir surgindo mais frequentemente apenas em locais menos expostos as agrestes condies climticas. Nesta cota de altitude, e devido praticamente ausente cobertura vegetal resta uma zona agreste onde predominam fortes correntes de lava, grandes depsitos de cascalhos, areais e outras formaes geolgicas de grande efeito cnico. Fauna A avifauna existente nesta montanha, e tendo sempre em ateno as cotas de altitude, no se apresenta muito variada nem muito abundante, facto que se deve as rudes condies do habitat. Varia no entanto, tanto em quantidade como em abundncia conforme as estaes do ano, tendo grande diferena principalmente entre o Inverno e o Vero. Na poca estival muito comum a presena de aves como o Serinus Canaria (canrio), a Fringila coelebs (tentilho), o Sturnus Vulgaris (estorninho) e o Buteo buteo (milhafre), o (Nyctalus azoreum), morcego-dos-aores, muito visto nesta rea. Nesta montanha so pouqussimas as espcies de aves que se reproduzem na poca fria, principalmente devido a escassez de comida, tendo entretanto em ateno que as que o fazem, fazem-no devido alimentao especifica desta altura do ano ATRAO TURSTICA Escalada ao Pico com 2351 m de altitude, a maior elevao do territrio portugus um desafio para quem com uma boa condio fsica, tem esprito de aventura. Do cume do Pico tem-se uma vista espectacular sobre as restantes ilhas do grupo Central. Para escalar o Pico, deve procurar a ajuda de guias especializados. Pode correr srios riscos quem no conhece a zona. Informe-se junto das empresas que neste guia publicitam os seus servios, bombeiros, ou no local onde estiver alojado. Museu do Vinho conta-lhe a histria do vinho nesta ilha. Adega Cooperativa onde se produz o famoso verdelho to apreciado pelos Czars. Recebe habitualmente os visitantes, oferecendo-lhe uma prova do VLQPRD Lajido, principal Ex-Libris do concelho. Arcos do Cachorro uma formao rochosa com a configurao do focinho de um co deu o nome a esta zona. O mar penetra pelos diversos tneis feitos pela eroso, fazendo efeitos interessantes. Tambm nesta zona, foi construda uma central elctrica, que funciona com a energia resultante da fora das ondas. Quinta das Rosas parque florestal com espcies exticas. Museu Industrial - situado em S. Roque do Pico, est instalado na antiga Fbrica das Armaes Baleeiras, onde existem apetrechos utilizados na transformao da baleia em produtos como a farinha e o leo. Lagoas do Capito, Caiado e Paul zonas de interessante paisagem. Mistrios de Santa Luzia, Prainha e S. Joo formados pela lava de erupes vulcnicas, que se verificaram no mar e que se uniram ilha, so zonas a incluir no seu roteiro.

 Furna de Frei Matias perto da vila da Madalena, um local de interesse. Santo Amaro - conhecida por ser uma terra onde a construo naval, teve grande importncia. Ainda hoje funcionam a alguns pequenos estaleiros navais. Visite tambm a Escola de Artesanato. Piedade no parque Matos Souto, existem espcies vegetais raras. Miradouro da Terra Alta situado na estrada que circunda a ilha pelo Norte, deste miradouro pode-se observar a Ilha de S. Jorge, assim como a paisagem que a riqueza florestal da Ilha do Pico nos oferece. Calheta do Nesquim, povoao com pequeno porto de pesca com grande tradio baleeira, foi neste local que se constituiu a primeira Armao Baleeira. Ribeiras - freguesia com porto de pesca, com grandes tradies na actividade piscatria, terra de bons marinheiros. Cachalotes e lulas - Se tenciona observar baleias, nadar com golfinhos ou apenas est interressado em baleias e na vida existente nas profundezas do mar, visite a pequena vila de So Joo, a oriente das Lajes do Pico. Aqui encontrar um magnfico museu com toda a informao sobre o cachalote e a sua fonte de alimento, a lula. Quais as suas dimenses? Quanto anos vivem? De que se alimentam? Como comunicam e a que profundidade mergulham? Quais os seus segredos e de onde provm o seu poder? Observe a sua arquitectura e percorra um modelo em tamanho real de um cachalote de grande dimenso; compare-o com o ser humano e descubra como os cientistas o estudam. O Cachalote a maior baleia dentada, mergulha a grandes profundidades, consegue suster o ar durante longos perodos, tem o maior crebro, o nariz mais comprido e produz um som mais alto que qualquer ser vivo. Veja um modelo em tamanho real da Lula Gigante, o maior animal, possuidor dos maiores olhos entre o reino animal, incluindo a baleia. Os textos so em Ingls e Portugus, com resumos em Francs e Alemo. Construdo por Malcom e Dorothy Clarke em 2004, o museu celebra as suas vidas dedicadas pesquisa e ensino. Aberto das 10:00H at s 17:30H de Segunda a Sexta (fechado Sbado todo o dia e Domingo de manh) de 1 de Maio a 15 de Outubro. Museu dos Baleeiros situado nas Lajes do Pico, rene peas em osso e dente de baleia, assim como diversos apetrechos utilizados na caa baleia. Uma belssima canoa baleeira, assim como a primeira lancha a motor que foi utilizada nesta actividade, fazem tambm parte do contedo deste museu.