Un cido (del latn acidus, que significa agrio) es considerado tradicionalmente como cualquier compuesto qumico que, cuando

se disuelve en agua, produce una solucin con una actividad de catin hidronio mayor que el agua pura, esto es, un pH menor que 7. Esto se aproxima a la definicin moderna de Johannes Nicolaus Brnsted y Martin Lowry, quienes definieron independientemente un cido como un compuesto que dona un catin hidrgeno (H+) a otro compuesto (denominado base). Algunos ejemplos comunes incluyen al cido actico (en el vinagre), y al cido sulfrico (usado en bateras de automvil). Los sistemas cido/base se diferencian de las reacciones redox en las cuales no hay un cambio en el estado de oxidacin. Los cidos pueden existir en forma de slidos, lquidos o gases, dependiendo de la temperatura. Tambin pueden existir como sustancias puras o en solucin. A las sustancias qumicas que tienen la propiedad de un cido se les denomina cidas. Propiedades de los cidos Tienen sabor cido como en el caso del cido ctrico en la naranja y el limn. Cambian el color del papel tornasol azul a rosa, el anaranjado de metilo de anaranjado a rojo y deja incolora a la fenolftalena. Son corrosivos. Producen quemaduras de la piel. Son buenos conductores de electricidad en disoluciones acuosas. Reaccionan con metales activos formando una sal e hidrgeno. Reaccionan con bases para formar una sal mas agua. Reaccionan con xidos metlicos para formar una sal mas agua.

Una base es, en primera aproximacin (segn Arrhenius), cualquier sustancia que en disolucin acuosa aporta iones OH al medio. Un ejemplo claro es elhidrxido potsico, de frmula KOH: KOH OH + K+ (en disolucin acuosa) Los conceptos de base y cido son contrapuestos. Para medir la basicidad (o alcalinidad) de un medio acuoso se utiliza el concepto de pOH, que se complementa con el de pH, de forma tal que pH + pOH = pKw, (Kw en CNPT es igual a 1014). Por este motivo, est generalizado el uso de pH tanto para cidos como para bases. Propiedades de las bases Finalmente, segn Boyle, bases son aquellas sustancias que presentan las siguientes propiedades: Poseen un sabor amargo caracterstico. Sus disoluciones conducen la corriente elctrica. Azulean el papel de tornasol. Reaccionan con los cidos (neutralizndolos). La mayora son irritantes para la piel. Tienen un tacto jabonoso. Se pueden disolver. Sus tomos se rompen con facilidad. Son inflamables.