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COLECCIN POPULAR

502 BREVE HISTORIA CONTEMPORNEA DEL ECUADOR

JORGE SALVADOR LARA

BREVE HISTORIA CONTEMPORNEA DEL ECUADOR

Se

UNIVERSIDAD TCNICA PARTICULAR DE LOJA G16(;... Laya

Edicin especial para la Universidad Tcnica Particular de Loja, FCE, Colombia, 2010 Tercera reimpresin, FCE, Colombia, 2012 Jorge Salvador Lara, 2010 O Fondo de Cultura Econmica, 2010 Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14738 Mxico, D.F. www.fondodeculturaeconomica.com Ediciones Fondo de Cultura Econmica Ltda. Calle 11 No. 5-60, Bogot, Colombia www.fce.com.co Diseo y diagramacin: Marco Robayo Fotografa de portada: Arq. Alfonso Ortiz Crespo, Monumento a los Prceres del 10 de agosto de 1809, Plaza de la Independencia, Quito. ISBN: 978-958-38-0163-1 Todos los derechos reservados. Esta publicacin no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, por ningn medio inventado o por inventarse, sin el permiso previo, por escrito, de la editorial. Impreso en Colombia Printed in Colombia

A la venerada memoria de mi amado padre don JORGE SALVADOR DONOSO (1903-1956) que supo inculcar en m el amor a la verdad y orientarme desde la niez al cultivo de las ciencias histricas Quito, 1993

INTRODUCCIN EL PAS que hoy se llama Ecuador es el que en el continente sudamericano se llam Quito desde tiempo inmemorial. El nombre actual obedece a un cambio desafortunado, remotamente originado en las mediciones geodsicas de los acadmicos franceses en el siglo XVIII, hecho en un perodo de transicin, como el de la Gran Colombia, en la Ley de Divisin Territorial promulgada por el vicepresidente Santander a nombre de Bolvar. Cuando la Gran Colombia, inmensa entidad estatal que quiso forjar el Libertador, se disolvi por la separacin de Venezuela y las proclamas en ese sentido de varias regiones de la antigua Nueva Granada, en el llamado Departamento del Sur (designacin con la que se haba intentado menoscabar la identidad del Quito) se instaur la Repblica que consagr como suyo el equvoco nombre de Ecuador, por influencia de Juan Jos Flores, joven general venezolano, usufructuario del movimiento autonomista, recin vinculado a la tradicin gloriosa del Quito. Pero Ecuador, en realidad, es la entidad nacional cuyos orgenes se pierden en la memoria del hombre que all vivi. Es el heredero jurdico de lo que fue el Estado de Quito en los comienzos de la Emancipacin que aqu tuvo su gesta auroral; Audiencia y Presidencia de Quito, en los siglos de dominacin colonial hispnica; Gobernacin y Tenencia de Gobernacin de Quito, al principio de la subyugacin de nuestros aborgenes por los espaoles; el imperio' de
* Los trminos imperio y reino fueron utilizados por los espaoles

Quito, segn el frustrado proyecto de Atahualpa; el reino* de Quito, durante la heroica resistencia a la invasin incaica; el Quito, simplemente, en el ms antiguo recuerdo de sus habitantes. El territorio del Ecuador presenta algunas caractersticas singulares que le confieren extraordinaria ubicacin en el occidente de Sudamrica. Es el nico que est atravesado simultneamente por la lnea equinoccial y la cordillera de los Andes. Presenta uno de los mayores adentramientos en el ocano Pacfico: las regiones de Esmeraldas, Manab y Guayas son proyecciones continentales en el mar. Este litoral tiene el ms importante sistema hidrogrfico del oeste de la Amrica del Sur: el del ro Guayas, y otros dos de relativa importancia, los de Esmeraldas y el Santiago. Asimismo muestra el accidente geogrfico ms notable de las costas sudamericanas del Pacfico: el Golfo de Guayaquil. Las costas ecuatorianas son punto de convergencia de varias corrientes marinas: por el sur llega la de Humboldt, fra, que en la regin ecuatorial tuerce su rumbo hacia el occidente y se dirige a las islas Galpagos; por el norte llega la del Nio, clida, ltimo ramal de la de California (de tan poderosa y variada influencia que sus efectos han sido denominados Fenmeno el Nio), que en parte tambin se dirige hacia el poniente, mientras el resto contina su avance austral; y desde el oeste llega, con rumbo opuesto a las nombradas, la contracorriente ecuatorial del Pacfico. Esta incesante mezcla de aguas de temperaturas opuestas provenientes del norte y el sur, con las aguas de los ros ecuatoriales ricas en detritos, contribuye a explicar la excepcional riqueza ictiolgica del mar ecuatoriano.
para designar de modo aproximativo, segn su concepcin europea, las realidades indgenas que encontraban, aunque no equivalan exactamente a las estructuras aborgenes.

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Por aadidura, la cordillera de los Andes, que en el resto de la Amrica Meridional presenta una sola cadena (Argentina-Chile) o tres (Colombia-Per) y an ms (Bolivia), en el Ecuador muestra, bien diferenciados, dos grandes ramales paralelos, unidos de trecho en trecho por elevaciones de menor altura, los llamados nudos, todo lo cual determina un altiplano interandino formado por numerosas "hoyas" de clima templado, no obstante hallarse en plena zona ecuatorial. Las cadenas andinas estn coronadas por mltiples cumbres, muchas de ellas cubiertas por nieves perpetuas, que figuran entre las ms altas de Sudamrica, generalmente volcnicas, con alturas que superan los 5.000 y 6.000 metros sobre el nivel del mar, como el Tungurahua, el Sangay, el Cayambe, el Cotopaxi y, sobre todas, el Chimborazo. Las aguas de los ros que nacen en el altiplano se dirigen, ya rompiendo la cordillera Occidental, ya la Oriental, al oeste o al este para ir al Pacfico, o por el Amazonas, al Atlntico; y estas abras de las dos gigantescas cadenas montaosas son otros tantos pasos naturales que permiten un menos difcil acceso a la Regin Interandina y, recprocamente, la salida de ella, en ambas direcciones. Algunos sectores del altiplano forman parte, en consecuencia, de la gran cuenca del Amazonas, el mayor sistema hidrogrfico del mundo, y las cabeceras de varios de los principales afluentes del gran ro Maran o Amazonas se encuentran precisamente en los Andes ecuatoriales. A estas caractersticas habra que aadir las otras que son propias de toda zona equidistante de los polos, respecto a la duracin uniforme del da y la noche, equinoccios y solsticios peculiares, estaciones, heliofana, y las particulares de la Regin Ecuatorial de los Altos Andes sobre variedad de climas, flora y fauna, aptitudes agrcolas, posibilidades de vida, contrastes. 11

Todos los climas del planeta se dan en el Ecuador, que sera absolutamente tropical si no tuviera en su territorio los altos nevados andinos y en sus costas la benfica accin refrigerante de la corriente de Humboldt. Ascendiendo desde el nivel del mar el clima pasa sucesiva y paulatinamente del calor bochornoso al ms riguroso fro, dejando entre uno y otro todos los matices imaginables de temperatura; lo tropical y lo polar se complementan y a la vez se oponen en breves distancias, y las cuatro estaciones del ao pueden ser experimentadas en un mismo da. Paisaje maravilloso y de contrastes, el ecuatoriano, que ha inspirado a poetas y prosistas sugestivas descripciones, iluminado las paletas de los pintores y extasiado la pupila experta del artista fotgrafo. Paisaje que no pudo sino abismar e incitar al hombre primitivo, como abism e incit al conquistador espaol, incita y sorprende al excursionista de hoy, enamora y gusta al turista buscador de horizontes en el mundo moderno. Tierra feraz, salvo algunas zonas semidesrticas y los extensos pramos de las cordilleras, todos los productos pueden cultivarse en el Ecuador, desde los de clima clido hasta los del fro. Lujuriosa y fascinante es la selva; inhspito, el pramo; pero una y otro, gracias a las tcnicas modernas, pueden tambin rendir fruto cierto, aunque con trabajo intensivo, previsor y constante. Entre uno y otra estn las zonas de cultivo fcil: valles templados de la sierra, cejas de montaa al occidente y al oriente, y planicies ubrrimas tanto en el litoral como en la Regin Amaznica. Hay contraste increble tambin en lo que se refiere a la fauna: desde el ave mayor, el cndor, que desafa el sol en las alturas, hasta la menor de las aves minsculas, el colibr o guinde, alada florecilla multicolor; desde la diminuta y mortfera vbora llamada equis, hasta la 12

gigantesca boa constrictora; desde las pequeas tortugas de las mrgenes fluviales, hasta las monumentales galpagos en las islas ecuatoriales y ecuatorianas de este nombre; desde la humilde lagartija comn, hasta la enigmtica iguana y el amenazante caimn; desde el armadillo hasta la danta o tapir; desde el gato monts hasta el puma. La naturaleza se ha complacido en mostrar el cromatismo de su paleta en las innumerables especies de mariposas y la fantasa de sus caprichos en los escarabajos, desde la comn malanueva o catzo hasta el hrcules de poderosas pinzas. Todas estas singularidades y otras que se derivan de ellas han hecho del territorio ecuatoriano, en toda poca, una zona privilegiada de contacto centrpeto de corrientes humanas provenientes del septentrin y el austro, el levante y el poniente, y al mismo tiempo un punto centrfugo de expansin. La geografa, pues, por s sola, es en el caso del Ecuador suficiente causa, a la que se podran aadir otras, para explicar inmigraciones y emigraciones sucesivas, flujos y reflujos de hombres, pueblos, tendencias y culturas. Quiz por eso la investigacin cientfica ha sealado con respecto al poblamiento y variaciones demogrficas del Ecuador toda suerte de rutas de llegada y salida de gente desde los albores de la memoria del hombre que ac arrib, en incesantes movimientos que han dejado huellas o indicios que precedieron a la llegada del conquistador ibrico y que la investigacin ha ido sealando. Se han mencionado, en efecto, a ms de las oleadas primigenias venidas desde el Asia por Behring, inmigraciones transpacficas al Ecuador desde Japn, China, el sudoriente de Asia y Polinesia; aportes mesoamericanos desde Mxico y Centroamrica; influencias e invasiones paleochibchas, mochicas, tiahuanacoides, chimes e incsicas y, desde diversos confines de la 13

hoya amaznica, naciones de diversa ndole como caribes, arawacos y tupguaranes. Asimismo han sido sugeridas emigraciones desde el Ecuador al Per, la Amazonia, Mesoamrica, y transpacficas a Oceana. Y dentro del propio Ecuador se han descubierto rastros de migraciones de la costa a la sierra y viceversa; de la Regin Amaznica al altiplano y al revs, y movimientos diversos dentro de cada una de las tres regiones, en incesantes idas y venidas, tomas y dacas, cuya cronologa y rutas son un enmaraado enigma para la ciencia. Pero el Ecuador ha sido no slo en la prehistoria encrucijada de migraciones y tendencias: tambin lo ha sido durante toda la historia. Ubicado en la Amrica del Sur, sobre la lnea equinoccial, a las orillas del Pacfico y formando parte de la hoya amaznica, dueo de todos los climas, inevitable paso obligado en la marcha de los pueblos de norte a sur o viceversa, tambin han confluido ambiciones y preponderancias venidas de otras partes que aqu han chocado, se han mezclado o repelido. Y no slo invasiones de pueblos en la prehistoria, ambiciones contrapuestas durante la Colonia y la Independencia, ideologas en la hora actual: en el Ecuador se han dado cita intereses contradictorios que se han sobrepuesto en ocasiones a los intereses propiamente nacionales, o han olvidado con frecuencia la realidad propia de este pas, sus afanes y necesidades. Esto ha sido trgico y ha provocado desgarramientos dolorosos. Es una de las adversidades que ha debido enfrentar el hombre ecuatoriano incesantemente, y le ha obligado a luchar por la libertad, el derecho y la justicia. Clima caluroso el costeo: hombre extrovertido, dinmico, impetuoso, apto para el mercadeo, fcilmente gastador es el habitante de la costa. Clima riguroso, el de la sierra: su poblador es reservado, cerebral, calmoso, ahorrativo, gusta de la contemplacin y prefiere 14

el quehacer literario al comercial. Contraste de temperamentos y caracteres, signo definidor de no pocas pginas de nuestra historia. Y complemento, a la vez, los unos respecto de los otros: ocasin, por tanto, de estmulo y superacin. Numerosas hoyas existen en la Regin Interandina y, en ellas, valles y hondonadas diversos; bahas y ensenadas variadas, en la costa; riberas de numerosos ros diferentes: el localismo, el espritu de aislamiento, o de apego exagerado al terruo, plano o rugoso, constituirn una psicologa difcil de vencer. El habitante de la sierra, que tiene que arrancar con mayor esfuerzo el fruto a los campos, ser por lo general metdico en el empeo y el gasto; pero el habitante de la costa, que ve madurar los frutos del trpico al alcance de la mano, ser dadivoso y aun derrochador. Los picachos de las altas montaas sern lmite fsico, pero tambin estructurarn fronteras espirituales en el hombre serrano; la planicie, la amplitud del mar, el ro que desemboca y no vuelve ms, harn abierto de impulso y mente al costeo. Y sin embargo, uno y otro lucharn contra el desastre y la tragedia: tierra de volcanes es el Ecuador; tierra, por eso, de erupciones, terremotos y pavorosos sismos. La prehistoria, el perodo hispnico y la Repblica estn llenos del recuerdo temeroso de esos movimientos desoladores que segaron vidas y esfuerzos y destruyeron pueblos y ciudades. El hombre ecuatoriano de todas las generaciones ha sido testigo de alguna de estas catstrofes, pero ha sabido reaccionar heroicamente frente a ellas para remover escombros y empezar a reconstruir. Los ros torrentosos que bajan de los Andes al oriente y al occidente, a veces desbocados, han sido tambin devoradores de vidas, grandes devastadores contra los que se ha debido luchar. 15

Pese a todo lo anterior, optimista hasta la euforia es el costeo; recogido sobre s mismo hasta la nostalgia, el serrano. Ambos, sin embargo, se han hermanado ante la adversidad, celosos a veces el uno del otro, pues no en vano las cordilleras dividen en tres porciones al Ecuador provocando naturales suspicacias, pero deseosos de superacin, progreso y ascensin. Ese recelo ha sido lastre gravsimo que ha necesitado ser vencido a lo largo de la historia, sobre todo mediante una cada vez ms acentuada intercomunicacin. Tarea sobrehumana es vincular esta zonas por medio de caminos: obras gigantescas, ciclpeas, las de romper la cordillera, tender puentes sobre los abismos, hacer zigzaguear entre precipicios y laderas las vas de comunicacin, reconstruir cien veces la carretera llevada por los torrentes salidos de madre. A pesar de tan duras experiencias, los ecuatorianos han realizado paciente y tenazmente esas tareas a lo largo de los siglos, y las seguirn haciendo como objetivos nunca olvidados, que con frecuencia causan la admiracin del extranjero visitante y no pocas veces sobrecogen al observador perspicaz. stas son algunas de las constantes psicolgicas que el medio ha suscitado en la realidad ecuatoriana. Y otra, al parecer no sealada, pero observada por muchos, sin duda alguna: vivir a horcajadas sobre la lnea equinoccial, recibir el pleno sol de la mitad del mundo, mirar y pisar los dos hemisferios a la vez el austral y el boreal, contemplar constelaciones antpodas que slo desde aqu se pueden ver simultneamente, desde la Osa Mayor hasta la Cruz del Sur y, en medio, cenitalmente, Orin; estar, en fin, abiertos a todos los vientos del planeta, ha dado quizs al hombre ecuatoriano un singular poder de comprensin universalista que contrasta con su localismo interno, una captacin intelectual gil y amplia, un sentido humano especialsimo, que lo dis16

tinguen en otros medios y le permiten sobresalir con facilidad. Ni los amagos provenientes de la naturaleza ni los de hombres de latitudes distintas, ni siquiera las propias limitaciones y condicionamientos han impedido que el hombre del Ecuador sea hospitalario, culto, abierto a la visita, la observacin y el intercambio espiritual y material. Ha despertado afectos hondos entre sus huspedes, tanto en los que vinieron pacficamente trados por la cultura o la laboriosidad, como en los que forzaron el hospedaje, trados tal vez por la ambicin. Huayna Cpac vino conquistador y termin conquistado. Bolvar delir en el Chimborazo. Sucre quera que le enterrasen en el Pichincha, el volcn de su gloria. Recrranse las memorias de los viajeros extranjeros que por aqu pasaron y se encontrar que todos tuvieron no solamente admiracin por la belleza de esta tierra, sino que sintieron algo as como una indefinible seduccin por su realidad y su pueblo. Misterios son stos del continuo intercambio que se produce entre el poblador y la geografa que lo alberga, misterios incomprensibles que no alcanzan a ser explicados por el simple determinismo del paisaje! Cundo se formaron estos territorios? Parece que a fines del Perodo Terciario la cordillera andina ya haba levantado sus imponentes alczares y fue en el Cuaternario cuando los volcanes abrieron sus innmeras bocas de fuego. Tarea difcil, la del gelogo, que debe determinar la historia misma de la tierra y su edad aproximada! Quin pudiera alguna vez saber la exacta verdad! Choques de placas tectnicas, hundimientos, fracturas, alzamientos de moles enormes, deslizamientos: un pavoroso hacerse y deshacerse de la orografa, la hidrografa, el panorama todo. Y luego el rugir del fuego interior para subir violentamente a la superficie, 17

el deshielo violento de las nieves hasta entonces perpetuas de las altas cumbres, el irrumpir de los torrentes de lava y lodo en todas las grietas, las rugosidades, los contornos. Y por fin, el fro infinito de las glaciaciones, un descender continuo de las nieves, un bajar incesante de la temperatura, un cambio brusco de la fauna y la flora. Y esto, una y muchas veces. El rojo paisaje del vulcanismo cuaternario sustituido por el albo paisaje de los glaciares cuaternarios! Tal vez al finalizar este perodo hizo su aparicin en nuestra tierra el hombre primitivo! Desde entonces, la historia del Ecuador tiene un doble matiz de herosmo y tragedia. Puede sintetizarse en pocas palabras: intensa y permanente lucha contra la adversidad. Pero a lo largo de ella hay destellos de excelsa luz que bien quisieran para s pueblos ms grandes y poderosos. Las pginas que siguen aspiran a ser un recuento esquemtico de aquellas luchas y esos pursimos destellos.

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LA NACIN QUITENSE poca nacional Siglo xix

I. LA INDEPENDENCIA DE QUITO
La patria heroica
ANTECEDENTES INMEDIATOS Los DISCPULOS del doctor Espejo haban seguido, despus de morir aqul, alentando los ideales emancipadores y logrado obtener algunas posiciones directivas de segunda importancia en el gobierno, la universidad y la fuerza armada, conquistando al mismo tiempo no pocos simpatizantes en el clero secular y en el regular. Uno de ellos, el capitn Juan Salinas, haba dirigido con buen xito un cuerpo de tropas destinado a proteger Panam cuando en 1806 los ingleses amenazaron Amrica por varios puntos y desembarcaron en Buenos Aires. En tal ocasin circul profusamente una Oda a la trapa, manuscrito que exaltaba la capacidad criolla para gobernarse y defenderse por las armas, a pretexto de lo cual se sealaba claramente el ejemplo de los Estados Unidos "que sacudieron un yugo tan tirano", haciendo alusin al colonialismo ingls. Su autor era el abogado Manuel Rodrguez de Quiroga. Por otra parte, la noticia de los sucesos de Espaa caus honda inquietud. Jos Meja Lequerica, casado con una hermana del doctor Espejo, haba combatido contra las tropas napolenicas junto al pueblo de Madrid el 2 de mayo de 1808, y escriba relatando los hechos. Carlos Montfar, hijo del amigo, mecenas y confidente de Espejo, marqus de Selva Alegre, haba luchado tambin en Bailn, y como ellos, varios nativos del reino de Quito. Las noticias eran, pues, de primera mano y todas 21

coincidan en sealar la resistencia del pueblo espaol contra Napolen Bonaparte, quien tena prisioneros en Bayona al rey de Espaa Carlos IV y a su hijo Fernando. El rey haba abdicado la corona en favor de Fernando, VII de este nombre en la sucesin de monarcas espaoles. Cautivos ambos del emperador francs, abdicaron a su vez la corona en favor de Napolen y ste, ya como soberano de la Pennsula, la transfiri a su hermano Jos, despectivamente llamado Pepe Botellas por los espaoles. Estos hechos, el envo de agentes napolenicos a Amrica, la complicidad con el usurpador de algunas autoridades hispanas y el criterio de no pocos ayuntamientos espaoles de que, faltando el rey, corresponda a los pueblos tomar determinaciones para mantener la libertad, fueron los detonantes de la Revolucin de Quito. En efecto, conocedores de todo aquello los discpulos de Espejo, se reunieron en la Navidad de 1808 en la Hacienda Los Chillos, de Juan Po Montfar, y concibieron un plan revolucionario por tener fuertes sospechas de que las autoridades espaolas de la Audiencia de Quito acusaban sntomas de afrancesamiento. El plan no lleg a realizarse de inmediato porque una delacin dio con cinco de ellos en la crcel. Se inici un proceso,
acusndoseles de reos de Estado, pero la hbil defensa,

primero, el robo mismo del proceso, despus, y hasta el cohecho del fiscal, sirvieron para que recobraran la libertad. La conjura prosigui hasta que, reunidos los comprometidos en casa de doa Manuela Caizares, la madrugada del 10 de agosto de 1809 se dio el golpe con tanta precisin que no hubo que lamentar derramamiento de sangre.

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LA REVOLUCIN DEL 10 DE AGOSTO DE

1809

El plan que se cumpli fue el mismo que se haba preparado en la reunin clandestina en la Hacienda Los Chillos, el 25 de diciembre de 1808, denunciado a las autoridades el 24 de febrero, lo que ocasion la prisin inicial y el primer proceso de los lderes del movimiento, as como su libertad posterior, debida al cohecho del fiscal Arechaga y al robo del proceso. El plan consista en la toma de los cuarteles, la prisin de las autoridades espaolas, su deposicin y la constitucin de un nuevo gobierno elegido por el pueblo, compuesto enteramente de criollos, "para establecer una repblica organizada", "la primera que debera gobernarse por s misma" en Amrica. Dnde deban reunirse los comprometidos fue determinado con escrupulosa deliberacin, escogindose la Casa Parroquial de El Sagrario, tanto porque el presbtero Castelo formaba filas entre los clrigos revolucionarios, cuanto porque Da. Manuela Caizares habitaba all, en unas piezas arrendadas, en cuyo saln mantena acreditada tertulia, ofreca salpicones y tazas de caf, y haba comprometido valerosamente su concurso para disfrazar con un pretexto social la reunin de los conspiradores. Esa casa era la ms prxima tanto del Cuartel Real, donde estaban las tropas, cuanto del Palacio de Gobierno, donde viva el presidente Ruiz de Castilla, objetivos inmediatos unas y otro del proyectado golpe. Cundo darlo fue materia de discrepancia. Al fin se escogi la noche del 9 al 10 de agosto por razones de orden simblico-doctrinario y motivaciones prcticas. Entre aquellas estaba la circunstancia de que "el da de San Lorenzo" festividad del 10 de agosto tena en la conciencia hispnica un claro sentimiento antifran23

cs, pues recordaba el triunfo espaol en la batalla de San Quintn, motivacin de enorme actualidad por la invasin napolenica a Espaa y el hecho de que las autoridades de Quito eran inculpadas de afrancesamiento; pero tena tambin aquella fecha otra sugestiva vinculacin: recordaba el asalto del pueblo de Pars al Palacio de las Tulleras en 1792, la destitucin de la autoridad monrquica y la proclamacin de la soberana popular. Los documentos quiteos mencionarn claramente que el pueblo "reasume la soberana". La motivacin prctica de la fecha estaba dada por la facilidad con que se poda encubrir la reunin con un pretexto social. En efecto, el porqu de la concurrencia, para el caso de una averiguacin, era celebrar las vsperas del natalicio de Lorenzo Romero, congregados los amigos en torno al buen chocolate y las mistelas que haba acreditado el saln de doa Manuela Caizares, donde se reunan con frecuencia los profesores de la Universidad, ubicada calle de por medio, y los magistrados y empleados de la Audiencia, situada a media cuadra, negocio que se complementaba con el de helados y salpicones del que se mantenan decorosa y honestamente los miembros de esa familia, siempre respetada pero entonces en penuria econmica. De la reunin, en realidad, deba surgir el cumplimiento del plan trazado, particularmente el riesgoso asalto al cuartel y la prisin de las autoridades. Quines deban concurrir eran aproximadamente medio centenar de personas: los inmediatos parientes y amigos de los Romero (todos comprometidos en la causa), los dirigentes revolucionarios y los principales miembros del futuro gobierno. Hoy sabemos con exactitud los nombres de por lo menos 45 de los asistentes a la histrica reunin. 24

La hora en que sta deba llevarse a cabo era las once de la noche del 9 de agosto de 1809, pero algunos comenzaron a llegar desde las ocho. En el zagun, tras del portn, cabe la grada, se haba apostado un centinela civil, espada en mano. All se identific a los comprometidos y se les hizo jurar riguroso secreto, so pena de la vida si decan palabra de cuanto viesen u oyesen o si desistan de la empresa. En la reunin misma, pronunci primero una impetuosa arenga el Dr. Juan de Dios Morales, y luego el Dr. Manuel Rodrguez de Quiroga propuso la formacin de la Suprema Junta Gubernativa; del Senado para la administracin de justicia, y del nuevo ejrcito, denominado "Falange de Quito", todo ello constante en el proyecto de Constitucin que se ley y que fue aprobado por aclamacin. A la una de la maana del 10 de agosto se envi a D. Manuel Angulo como emisario ante el marqus de Selva Alegre, elegido presidente, que esperaba noticias en su hacienda de Sangolqu. Luego se designaron las otras comisiones y se proyect el quehacer inmediato. A las tres de la maana sali el coronel Salinas con un grupo de milicianos para tomarse el Cuartel Real, y se envi otra comisin para ganar la caballera. Salinas areng a las tropas y stas se pronunciaron unnimemente por el nuevo orden. Agentes eficaces haban
hecho subrepticia labor de adoctrinamiento y haban

logrado adhesiones previas. Mientras estos hechos acontecan, el resto de comprometidos esperaba y algunos, en un rapto de temor, intentaron escapar. Doa Manuela Caizares, entonces, se puso varonilmente a la puerta, impidindoles salir y aun increpndoles, lo que le vali el mote de "mujer fuerte" con que se le comenz a llamar. El Dr. Quiroga tranquiliz a todos y les pidi rezar una Salve, coreada devotamente. A poco 25

llegaron las buenas noticias, lo que motiv gritos de jbilo. Presumindose que el marqus de Selva Alegre hubiera firmado ya el primer decreto revolucionario como efectivamente haba ocurrido a las cinco de la maana, se cambi la guardia del Palacio y el Dr. Antonio Ante sali a notificar al conde Ruiz de Castilla su prisin, deposicin del mando e incomunicacin en su propia pieza. Diversos comisionados salieron a prender a los otros seis espaoles que ejercan autoridad, los que fueron conducidos a los Cuarteles. A las seis de la maana de aquel 10 de agosto se echaron a vuelo las campanas. El can del Panecillo comenz a disparar una salva cada cuarto de hora, con orden de hacerlo hasta las cinco de la tarde. El pueblo de Quito, rebelde y novelero por tradicin secular, se lanz a las calles alborozado. Los partidarios de la monarqua se recluyeron en sus casas. A las ocho, las tropas salieron en desfile, a tambor batiente, para que se lea de barrio en barrio el bando revolucionario firmado por el Dr. Morales, "Ministro de Estado, Guerra y Negocios Extranjeros y Superintendente General de Correos", documento saludado por la multitud con vtores y aplausos. De inmediato se organiz la recoleccin de adhesiones firmadas al movimiento. Hasta medioda, en apenas cuatro horas, ya se haban recogido ms de 8.000 firmas con las que el pueblo quiteo apoyaba la Revolucin. A las tres de la tarde hizo su entrada triunfal en la ciudad, jinete en brioso caballo, Su Alteza Serensima el marqus de Selva Alegre, "Presidente de la Suprema y Soberana Junta Gubernativa de Quito". Todo el Gobierno sali a recibirle en corporacin. El pueblo le acompa multitudinariamente hasta su casa. La nueva autoridad reparti capillos a puadas en mone26

das de oro y plata. Los caones pedreros dispararon triple salva. A las siete de la noche se encendieron luminarias en calles y plazas. Una retreta ofreci aires marciales y tonadas populares, as como una que otra partitura clsica, contribuyendo de ese modo al regocijo del gento que atestaba la plaza grande. A las nueve de la noche, en fin, mientras el ya coronel Salinas, para dar cumplimiento al "indulto general" dictado por el nuevo Gobierno, pona en libertad a todos los reos mantenidos en prisin de tiempo atrs, porque "en este da de libertad todas las cadenas quedaban rotas", las campanas de todas las iglesias volvieron a echarse a vuelo para declarar cerrada aquella jornada de gloria, llevada felizmente a cabo sin derramamiento de sangre. En nombre del pueblo de Quito y por medio de representantes previa y secretamente elegidos, el conde Ruiz de Castilla, Manuel Urriez, valetudinario presidente de la Audiencia, fue depuesto; las autoridades espaolas, reducidas a prisin; ganados los cuarteles y constituido un nuevo gobierno, enteramente de criollos, bajo el nombre de Junta Soberana, con tratamiento de "majestad". Fue designado presidente Juan Po Montfar, marqus de Selva Alegre; ministros de Estado Juan de Dios Morales y Manuel Rodrguez de Quiroga, abogados, y Juan Larrea para Asuntos Interiores, Negocios Extranjeros y Guerra, el primero; Gracia y Justicia, el segundo, y Hacienda, el tercero. Jefe de la Falange de Quito fue designado el capitn Juan Salinas, ascendido a coronel. Se hizo el nombramiento de magistrados para administrar justicia, con el nombre de senadores e integrar el poder judicial que se denomin Senado. La noticia caus conmocin: era la primera vez que soberana y majestad dejaban de atribuirse al rey de Espaa en Hispanoamrica. 27

Se comunic el hecho a las provincias y los virreyes de Santa Fe y Lima, as como a los cabildos de Amrica y a varios corresponsales. "Pueblos de Amrica, favoreced nuestros designios, seamos uno..." decan las proclamas de la Junta, iniciando as una corriente de unidad americanista para la accin: el golpe de Quito tena alcances mayores que los de un simple pronunciamiento local. El doctor Quiroga, en un discurso, lleg a ponderar las ventajas de "un gobierno nacional", y el propio Montfar, en carta al municipio de Pasto, hablaba del "evento de una total independencia". Ms an, el marqus lleg a suscribir una comunicacin solicitando el apoyo ingls, dirigida a la Augusta Soberana de los Mares, "en la corte de Saint James", misiva que fue interceptada y no lleg a su destino. El nuevo gobierno era por cierto ntegramente americano: ni un solo espaol apareca en cargo alguno. En realidad la Junta Suprema constituida en Quito sustitua al rey. Esto explica el tratamiento de "majestad" y la adjudicacin de la "soberana" como atributo fundamental. Si aun tres aos despus, cuando ocurri igual cosa en las Cortes de Cdiz, esto escandaliz en la Pennsula, pinsese cunto mayor debi ser el escndalo en Quito. La Junta recibi indistintamente, segn los documentos de la poca, los nombres equivalentes de Junta Soberana, Junta Gubernativa, o Suprema Junta Gubernativa del reino de Quito. Por ostentar en s la Junta la soberana, si bien una en el imperio estaba dividida de hecho en tres ramas que constituan algo as como los tres poderes de un Estado republicano: el Ejecutivo, cuyo rgano era el propio presidente de la Junta, asistido por tres ministros de Estado; el Representantivo, constituido por nueve representantes elegidos por los diputados del pueblo, y el Judicial, constituido por el Senado, formado por 28

dos salas, una para lo civil y otra para lo criminal, cada una de ellas presidida por un decano elegido de entre sus miembros. El Senado de Justicia recibira el tratamiento de Alteza y su organizacin deba completarse con un fiscal, un alguacil mayor de corte y un protector general de indios, con honores de senador. Este gran cuerpo colegiado encarnaba en sus deliberaciones la majestad soberana del pueblo; su presidente tena el trato de Serensimo Seor; el secretario general de la Junta, una especie de coordinador, tena el tratamiento de seora. Todas estas designaciones, los nuevos nombres dados a las funciones, la creacin del ejrcito propio y en especial la del Ministerio de Asuntos Extranjeros demostraban el afn de soberana poltica del primer movimiento en verdad revolucionario de Hispanoamrica. "La Revolucin de Quito dice el eminente historiador chileno Francisco Antonio Encina se caracteriz no solo por el repudio de la demagogia y por la ausencia de mviles locales bastardos, sino tambin por la firmeza y claridad de la ideologa que la inform." Cdigo tico de los prceres de 1809 Cada 10 de agosto se conmemora con variados actos la Revolucin de Quito de 1809, el ms importante acontecimiento de la historia del Ecuador. Comparando los principios ticos de los prceres casi todos convertidos en mrtires el 2 de agosto de 1810, suelen encontrar ahora, algunos analistas, un triste estado de quemeimportismo, corrupcin, descomposicin moral y atona cvica claramente visibles. Parecera que hemos olvidado los ideales que alentaron a nuestros prceres a iniciar el proceso de descolonizacin de Amrica, empeo 29

al que dedicaron su deliberada voluntad de afrontar graves riesgos y por el que sacrificaron sus vidas. Recordemos en esquemtico examen los principios y valores que se descubren en los documentos fidedignos de la poca. Me ha sido grato recopilarlos en las 650 pginas de mi libro Escritos de la Independencia, recopilacin publicada en 1995 como volumen 35 de la "Biblioteca Ecuatoriana Clsica" por la Corporacin de Estudios y Publicaciones, principios y valores que se reproducen textualmente entre comillas, sntesis en pocas palabras de cada uno de ellos, verdadera clave para interpretar el alma nacional. FE: Profundo sentimiento religioso en todos los prceres. Juran "no reconocer ms juez que a Dios, defender y conservar intacta en su unidad y pureza la Religin Catlica en que por misericordia de Dios tuvimos la felicidad de nacer"; dan "irrefragable testimonio de adherencia a la catlica Religin"; inician el golpe revolucionario rezando la "Salve", hacen votos por que "el ciudadano... al despertarse alabe la luz que le alumbra y bendiga a la Providencia que le da de comer aquel da, cuando fueron tantos los que pas en necesidad y miseria".

LIBERTAD: "Quito ha sido mirada por los espaoles como una Nacin recin conquistada", sujeta al "despotismo subalterno ms ignominioso", por lo cual prepara "el evento de una total independencia".

cuumEA: Se dispone la "creacin de Academias, Gabinetes de Historia Natural, Jardn Botnico, Hospitales generales y una Orden militar con el ttulo de Gran Cruz de San Lorenzo". DERECHO Y jusTiciA: "Hemos sido mirados con desprecio, tratados con despotismo, ofensa la ms amarga a la dignidad del hombre", "las leyes reasumen su antiguo imperio. La razn afianza su dignidad y poder 30

irresistible. Los augustos derechos del hombre no pueden quedar expuestos a las pasiones ni al imperioso mandato del poder arbitrario. Desapareci el despotismo y ha bajado de los Cielos, a ocupar su lugar, la Justicia". PATRIOTISMO: "Juramos hacer todo el bien posible a la Nacin, defender y procurar la felicidad de la Patria". AMERICANISMO: "Pueblos del continente americano, favoreced nuestros designios, reunid vuestros esfuerzos al espritu que nos alienta e inflama. Seamos uno". HERosmo: "Ratificamos nuestro juramento aun a costa de nuestras vidas": "perderemos si fuere necesario, por estos sagrados objetos, hasta la ltima gota de sangre". "Quin ser tan vil e infame que no exhale el ltimo aliento de vida, derrame toda la sangre que corre en sus venas y muera cubierto de gloria por tan preciosos e inestimables objetos?". Y el espartano lema: "!MORIR O VENCER!". Qu hermoso sera que los ecuatorianos mantengamos siempre en alto estos valores, o los volvamos a izar al tope, como fundamento de un renovado cdigo de tica! Reinstalacin del gobierno espaol, prisin y proceso penal de los lderes insurgentes El nombre de Fernando VII disimulaba los verdaderos propsitos de la Junta, pero no enga a nadie. Dentro de la propia Presidencia de Quito, las ciudades de Pasto, Guayaquil y Cuenca se aprestaron a rechazar por las armas a los revolucionarios; los virreyes de Bogot y Lima enviaron sendos ejrcitos; Panam prepar refuerzos. Quito qued completamente aislada y la Junta Soberana, ante la invasin de las fuerzas realistas, apenas pudo 31

oponer tropas bisoas que prontamente fueron derrotadas en Guytara y Zapuyes. No qued ms remedio que pactar con el antiguo presidente de la Audiencia, quien ofreci no tomar ninguna represalia. Ante la promesa, toda resistencia termin: las tropas realistas provenientes del norte y el sur entraron en Quito. Sin embargo, el conde Ruiz de Castilla no cumpli la promesa: los autores de la intentona fueron acusados, procesados y detenidos. Algunos lograron huir. Las medidas de represin se extremaron. El provisor del obispado de Quito, doctor Manuel Jos Caicedo patriota que terminara desterrado por diez aos en las islas Filipinas, contaba el propio ao de 1810 las irregularidades que viciaron el proceso: se suprima arbitrariamente lo que interesaba a la vindicacin de los presos; se cambiaban las confesiones; las excepciones eran rechazadas; se denegaban los documentos llenos de entereza; se aceptaban los que menoscababan la dignidad de los comprometidos; se intrigaba; se les incomunicaba; se les torturaba fsica y moralmente. Si esto ocurra con los prisioneros, que al fin y al cabo estaban presentes en los juicios, qu no habr pasado, en cuanto a la instrumentacin procesal, con los fugitivos juzgados en rebelda, como el marqus de Selva Alegre? "Se repelan las defensas vigorosas y enrgicas dice Caicedo y se aceptaban las tmidas y flojas." Fue un juicio lleno de vicios jurdicos y arbitrariedades que en cualquier tribunal del mundo, antiguo o moderno, habra sido reputado nulo. "Las injusticias se pueden contar por sus pginas y aun por sus lneas", termina el virtuoso y culto secretario y sobrino del obispo Cuero y Caicedo. Fue un juicio hecho no slo para condenar a los prceres sino para aniquilarles en su honra, prestigio, dignidad e influencia! 32

Terminada la indagatoria, el doctor Toms Arechaga fiscal antes cohechado y ahora implacable emiti su acusacin pidiendo la pena de muerte para cuarenta de los principales dirigentes, as como para 32 de los 160 soldados de la guarnicin que plegaron a la Junta la noche del 10 de agosto, los que deban ser sorteados, uno de cada cinco; y penas de presidio para cerca de 50 comprometidos ms, aparte de confiscaciones y otras sanciones de toda ndole. La angustia y zozobra producidas en la ciudad por el quebrantamiento de la palabra empeada por el presidente Urriez se acrecent sin lmites al conocerse la acusacin fiscal. Pedir la ejecucin de 72 personas en la Quito de 1809, de apenas 30.000 habitantes, equivaldra a pedir la pena de muerte para ms de 2.000 en la Quito moderna de un milln de almas. Parientes y amigos de los procesados, incluso algunos que antes se haban manifestado indecisos, empezaron de nuevo a conspirar. La masacre del 2 de agosto de 1810 Fue entonces cuando se recibi en Quito la noticia del arribo del coronel Carlos Montfar, hijo de don Juan Po, ex presidente de la Junta Soberana, designado comisionado regio por la Junta Central. Frente a la alegra que la nueva caus en los procesados, una sorda preocupacin apareci en las autoridades realistas que, al mismo tiempo que se vieron obligadas a enviar el proceso a Bogot para que decidiera el virrey de Nueva Granada, dispusieron rigurosas medidas contra los prisioneros y llegaron incluso a planear su eliminacin. Tal estado de cosas culmin en sangre el trgico 2 de agosto de 1810. Aquel da un reducido grupo de patriotas alevemente incitados por agentes al servicio 33

de las autoridades coloniales asalt el Cuartel Real con nimo de liberar a los presos, pero ante la alarma, soldados realistas masacraron brbaramente a los detenidos. 32 dirigentes patriotas fueron asesinados, entre ellos los principales jefes de la Revolucin de Quito: Salinas, Morales, Quiroga, Larrea, Asczubi, Riofro, Villalobos, etctera. Tumultos callejeros se produjeron aquel da como por generacin espontnea: el pueblo quiteo enfrent a las enfurecidas tropas realistas, exaltadas por la muerte de uno de sus capitanes. Cerca de 300 vctimas, entre los dos bandos, fue el resultado del antagonismo entre realistas y patriotas, y los motines terminaron solamente por la intervencin del obispo Cuero y Caicedo. Pinsese en lo que sera hoy un nmero proporcional de vctimas en una sola tarde y calclese la magnitud de la hecatombe! El hecho conmovi a Amrica y ejerci poderosa influencia en los acontecimientos posteriores de todo el continente. La tragedia del 2 de agosto de 1810 es uno de los episodios de mayor trascendencia en la historia ecuatoriana, pero los intereses en pugna, la importancia de los participantes vctimas y victimarios, la accin de los herederos de unos y otros, la visin parcializada de algunos escritores, la poltica y, en fin, los enigmas mismos de todo hecho complejo han dificultado una cabal interpretacin de aquel suceso. El asalto a los cuarteles el 2 de agosto fue solamente un acto de herosmo por un grupo de patriotas osados? Fue una trampa del gobierno realista, armada por Ruiz de Castilla, Arredondo y Arechaga? Ya no se puede mantener en forma exclusiva ninguna de las dos tesis unilaterales. Hoy podemos aseverar documentalmente que ambos movimientos se venan gestando en forma independiente, aunque paralela, motivados 34

por las circunstancias. Las autoridades realistas, temerosas ante la aproximacin de Carlos Montfar, que vena con amplios poderes en calidad de Comisionado Regio, y por la orden del virrey Amar y Borbn de remitir el proceso a Bogot, lo que significaba el esclarecimiento de sus irregularidades, comenzaron a tramar un hecho de sangre que hiciese en forma violenta y anormal lo que la acusacin fiscal haba pedido disfrazndolo de juridicidad: la ejecucin de los lderes. Los patriotas, por su parte, angustiados ante el cariz que tomaban los acontecimientos, organizaban clandestinamente diversos grupos de fuerzas urbanas y rurales, sea para respaldar la llegada de Carlos Montfar, si esto ocurra pronto, o para rescatar, en un acto de audacia sumamente riesgoso, a los presos amenazados de muerte. Esta actitud patriota lleg a pedir de boca a los perversos mandones realistas, Arechaga y Arredondo, que manejaban a su gusto al incapaz y valetudinario Ruiz de Castilla, quien adems se apoyaba en realistas fanticos como Simn Senz o Vergara Gaviria. Fue entonces cuando la camarilla gobernante recurri al expediente de infiltrar agentes provocadores en un grupo de extremistas patriotas. Estos, sin caer en la cuenta de la aagaza, asaltaron los cuarteles en un intento desesperado y se produjo la matanza a mansalva. Despus vinieron el combate callejero, el saqueo de la ciudad por las tropas forneas, particularmente zambos limeos del cuerpo mandado por Arredondo; las barricadas populares; el temor de los realistas ante la reaccin de los barrios; la final intervencin pacificadora del obispo. Mas los motines duraron hasta el 3 de agosto. Y en los hechos murieron no solamente la treintena de lderes patriotas la eliminacin de los alfas gravitara negativamente en la historia ecuatoriana durante medio siglo sino hasta 35

unas 300 personas, incluso dos centenares de soldados realistas. Carlos Montfar no alcanz a llegar a Quito a tiempo para impedir el sangriento suceso, pero una vez en esta ciudad instaur una nueva Junta de Gobierno bajo la presidencia del conde Ruiz de Castilla y la vicepresidencia de su padre, el marqus de Selva Alegre. Pronto renunciaron ambos. Y la jefatura de la Junta fue desempeada por monseor Cuero y Caicedo, quien poco despus firmara los documentos revolucionarios con los cognomentos de "Jos, Obispo por la gracia de Dios, y por la voluntad de los pueblos Presidente del Estado de Quito". Proclamacin de la Independencia (diciembre de 1811) El problema inmediato fue organizar la resistencia, tarea encomendada al coronel Montfar que logr algunas victorias en el sur y se aproxim a Cuenca. La reaccin espaola no se hizo esperar. El virrey Abascal envi, desde Lima, al general Toribio Montes con un fuerte ejrcito regular. Quito se aprest para la defensa, acaudillado por el propio obispo-presidente. Poco antes se haba reunido el Primer Congreso Constituyente, que el 31 de diciembre proclam solemnemente la independencia de Espaa y el 15 de febrero de 1812 aprob la Constitucin Poltica del Estado de Quito. Sin embargo, a pesar de las victorias alcanzadas por el sur y de la toma de Pasto por el norte, la acometida de las tropas realistas, formadas por soldados veteranos, fue tremenda. Para colmo de males, hubo divisiones intestinas entre los patriotas por rivalidades entre influyentes familias del reino, los Montfar y los Snchez de 36

Orellana, y quiz tambin por divergencias entre embrionarios grupos polticos. En la angustia provocada por la presin realista, los patriotas perdieron la serenidad y extremaron las medidas, hubo venganzas, excesos y abusos. Ruiz de Castilla fue acuchillado y arrastrado por las turbas, de cuya consecuencia muri. El oidor Fuertes y Amar, sobrino del virrey de Santa Fe de Bogot, fue ahorcado sin frmula de juicio. Los jefes de la reaccin espaolista en 1809, Pedro Calisto Muoz y su hijo Nicols Calisto y Borja, criollos monrquicos, fueron sumariamente enjuiciados sin derecho a defensa, condenados a muerte y afrontaron con espartano valor el paredn de fusilamiento. Tras varias batallas, Montes conquist Quito a sangre y fuego el 8 de noviembre de 1812. La poblacin evacu la ciudad: hombres, mujeres, nios y ancianos, y a la cabeza de todos el obispo Cuero y Caicedo, en impresionante xodo se dirigieron hacia el norte. La represin espaola En San Antonio de Ibarra se dio el combate final el 27 de noviembre, y el 10 de diciembre cay Ibarra. Fue terrible la represin. El coronel Francisco Garca Caldern y numerosos oficiales fueron fusilados. Carlos Montfar logr huir pero, al fin preso, fue enviado a Panam, de donde audazmente alcanz a escapar y llegar a Nueva Granada. A las rdenes de Bolvar entr en Bogot. Enviado en direccin a Pasto, tom parte en el victorioso combate de El Palo, con el grado de general, pero fue derrotado y apresado en la cuchilla de Tambo, llevado a Buga y fusilado en 1816. Este jefe es sin duda la figura militar ms importante de la independencia ecuatoriana. 37

En cuanto al obispo, Montes declar la dicesis en sede vacante, se le confiscaron sus escasos bienes y biblioteca y fue luego confinado. Muri en Lima viejo y pobre pocos aos despus. El marqus de Selva Alegre, que haba renunciado al ttulo, fue primero confinado a Loja, cargado de grillos, y enviado al fin a Espaa bajo partida de registro; condenado a exilio perpetuo, desembarc en Cdiz y no tard en morir. Nicols de la Pea, patriota extremista y su mujer Rosa Zrate fueron ejecutados y decapitados. No qued dirigente sin recibir terrible castigo. Montes los conden a todos y cuando slo as crey pacificada la antigua Audiencia, indult a los pocos que no haban sido todava castigados, es decir a casi nadie. Los benemritos sacerdotes patriotas doctores Jos Miguel Rodrguez y Manuel Jos Caicedo fueron desterrados a Manila, Filipinas. El doctor Antonio Ante a Ceuta en el norte de Africa. Otros numerosos jefes patriotas fueron desterrados a Panam, La Habana, Puerto Rico y otras fortalezas y prisiones del imperio espaol. El cura Juan Pablo Espejo, hermano del precursor, fue confinado al Cuzco. De este modo termin, en medio de la ms sangrienta represin, la Revolucin de Quito, la ms gloriosa entre las gestas histricas de este pas, una de las mayores expresiones de su autenticidad. La Junta Soberana haba durado apenas 80 das; la segunda Junta de Gobierno, algo ms de dos aos. Pero esos hechos abrieron cauce a toda la epopeya de la independencia en la Amrica espaola.

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Influencia del 10 de agosto de 1809 El ms original de todos los movimientos criollos por la independencia fue el de Quito que influy poderosamente en toda Amrica: * Dio lugar a que Emparn, capitn general de Venezuela, prohibiese con la pena de muerte la circulacin de impresos provenientes de Quito, lo cual origin el rechazo de los patriotas caraqueos que activaron su propia conspiracin; * Motiv un edicto del Santo Oficio de la Inquisicin en Santa Fe de Bogot, el 24 de diciembre de 1809, excomulgando a quienes tuviesen o leyesen proclamas, cartas o papeles de Quito; * Origin la designacin de Comisionados Regios en las personas de los quiteos Antonio de Villavicencio que tanto influy en la formacin de la Junta de Gobierno de Cartagena y luego en toda la independencia de Nueva Granada y de Carlos Montfar: los dos tuvieron participacin directa en la constitucin de la Junta de Caracas el 19 de abril de 1810. * Provoc la formacin de la Junta de Santa Fe de Bogot, el 29 de julio de 1819, por parte de los mismos hombres que haban defendido a Quito ante el virrey, al conocer las noticias de 1809; * Agit los nimos y provoc discusiones en Pasto, Popayn, Cali y Cartagena; * Influy en la formacin de la Junta de Santiago de Chile el 18 de septiembre de 1810; * Inspir la frustrada conspiracin del abogado Mateo Silva en Lima; * Provoc una reunin de los vecinos de Turicato en Michoacn, Mxico, para "platicar y conocer las cosas de Quito", lo cual estimul que despus saliesen de este pueblo contingentes nutridos para apoyar al cura. Hidalgo; 39

* Determin la participacin en poltica del prcer chileno fray Camilo Henrquez, que se hallaba en esa poca en Quito protegido por el obispo Cuero y Caicedo; * Determin la actuacin poltica del notable hombre pblico peruano Santiago Tvara, entonces estudiante en Quito; * Contribuy a la tarda declaracin de las Cortes de Cdiz sobre la igualdad entre espaoles y americanos, gracias a una publicacin sobre los sucesos de Quito hecha en el peridico El Espectador Sevillano, y * Galvaniz el nimo de los patriotas de todo el continente que reaccionaron indignados ante la matanza del 2 de agosto. Influencia del 2 de agosto de 1810 En efecto, el influjo que tuvo la espantosa matanza de Quito en toda Hispanoamrica fue grande: * En Caracas, cuando llegaron las noticias, hubo un motn el 22 de octubre, al mando de Jos Flix Ribas, pidiendo la expulsin de los espaoles; se celebraron solemnes honras fnebres por los patriotas quiteos asesinados, y varios poetas (Sata y Bussy, Garca de Sena y Vicente Sanas) les dedicaron sentidos versos; los ritos fnebres fueron oficiados en la iglesia de Altamira, y se costearon por suscripcin popular, y en un catafalco se puso esta leyenda: "Para aplacar al Altsimo irritado por los crmenes cometidos en Quito contra la inocencia americana ofrecen este holocausto el gobierno y el pueblo de Caracas"; * En Bogot, igualmente, el sabio Caldas protest por los hechos en su peridico Diario Poltico. El doctor Miguel Pombo hizo derramar lgrimas a la multitud con su famoso discurso sobre los mrtires de Quito, "el 40

pueblo que primero levant la cabeza para reclamar su libertad". Los cuarteles fueron abiertos para recibir voluntarios y pronto se llenaron de jvenes que queran vengar la masacre de Quito. La Suprema Junta Gubernativa dirigi una exhortacin patritica al pueblo de Bogot, expres su solidaridad al Cabildo de Quito y amenaz con represalias al conde Ruiz de Castilla. Fueron varios los peridicos de la poca que se refirieron a esta tragedia; * En Chile, el padre Camilo Henrquez, pionero del periodismo en ese pas hermano, angustiado por la muerte de sus amigos quiteos, escribi un drama que tuvo gran divulgacin bajo el ttulo de La Camila o La patriota de Quito, del cual se hicieron ediciones tambin en Buenos Aires; * El 2 de agosto influy adems en una intentona contrarrevolucionaria del coronel Toms de Figueroa en Santiago, contra el gobierno patriota. El motn realista fracas el 1 de abril de 1811; * En las Cortes de Cdiz el asunto motiv largas discusiones y la intervencin en defensa de Quito del doctor Jos Meja, frente a cuyos embates el presidente Molina (sucesor de Ruiz de Castilla y antecesor de Montes, que no lleg a gobernar desde Quito sino desde Cuenca por corto tiempo) se vio obligado a dar explicaciones; * Las autoridades de Valparaso, ante la tragedia del 2 de agosto, ordenaron que en el faro del puerto se colocase una lpida en homenaje a Quito "Luz de Amrica", ttulo con el que desde entonces se ufana la ciudad; * Bolvar, al fundamentar la Declaracin de Guerra a Muerte, recordaba la matanza de Quito como una de las causas de aquella extrema medida. He aqu las frases del Libertador en su famoso Manifiesto a las naciones del mundo, justificativo de la guerra a muerte, suscrito en Valencia el 20 de septiembre de 1813, en el cual repite 41

alusiones a Quito hechas ya por l en el cuartel general de Mrida, el 8 de junio de ese mismo ao: ...No hablemos de los tres siglos de ilegtima usurpacin en que el gobierno espaol derram el oprobio y la calamidad sobre los numerosos pueblos de la pacfica Amrica. En los muros sangrientos de Quito fue donde la Espaa, la primera, despedaz los derechos de la naturaleza y de las naciones. Desde aquel momento del ao 1810 en que corri sangre de los Quiroga, Salinas, etc., nos armaron con la espada de las represalias para vengar aqullas sobre todos los espaoles. El lazo de las gentes estaba cortado por ellos; y por este solo primer atentado, la culpa de los crmenes y las desgracias que han seguido deben recaer sobre los primeros infractores. Otras referencias hace Bolvar a crmenes cometidos durante la guerra y termina su manifiesto con las frases clebres de la "Guerra a muerte": "Espaoles y canarios: contad con la muerte aun siendo indiferentes. Americanos, contad con la vida, aunque seis culpables"; * Por ltimo, digamos que hasta hoy recuerda el himno nacional de Argentina la masacre de Quito; * Al finalizar el siglo xix, tambin Mart haba de hacer referencia a los mrtires de Quito, a propsito de sus propios afanes por la independencia de Cuba. Tal fue, pues, "el ms dramtico de los movimientos revolucionarios de esa poca", como llam Salvador de Madariaga al estallido de Quito; tal su influencia definitiva en los acontecimientos posteriores de la libertad de Amrica.

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El juicio de la historia sobre la revolucin de Quito: el 10 de agosto de 1809 y la masacre del 2 de agosto de 1810 fueron pioneros de la independencia Son contrastantes ciertas presunciones, hiptesis e interpretaciones que, en los ltimos tiempos, sin documentacin alguna, tratan de menoscabar la pionera actitud independentista de Quito y se oponen a lo sostenido por las ms prestantes voces nacionales y extranjeras desde la primera hora. Estas voces proclaman unnimemente que el 10 de agosto de 1809 se produjo en Quito una verdadera revolucin, la primera en Hispanoamrica, mediante la cual el pueblo quiteo reasumi la soberana, apres a las autoridades espaolas, desconoci todo el ordenamiento jurdico vigente en la monarqua espaola, lo sustituy con otro propio creado sobre la marcha y, si admiti una posible fidelidad a Fernando VII, entonces prisionero de Napolen I, lo hizo en condiciones imposibles de cumplirse, porque aquel monarca, cautivo en Bayona, haba sido desposedo por Napolen de la corona de Espaa y pareca utpico que la recobrara o viniera a reinar entre nosotros. He aqu algunos testimonios: 1. "Facultados por un consentimiento general de ha procedido al instalamiento de un Concejo Central en donde con la circunspeccin que exigen las circunstancias se ha decretado que nuestro Gobierno gire bajo los dos ejes de independencia y libertad...". (Juan de Dios Morales, Secretario de lo Interior y Relaciones Exteriores: Circular a los Alfreces, Corregidores y Cabildos, Quito, 13 de agosto de 1809.) todos los pueblos, e inspirados en un sistema patrio, se

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2. "Habindose iniciado la recomendable causa a los reos de Estado que fueron motores, auxiliares y partidarios de la Junta revolucionaria, levantada el 10 de Agosto del presente ao, y siendo necesario se proceda contra ellos con todo el rigor de las leyes... manda que siempre que sepan de cualquiera de ellos, lo denuncien prontamente a este gobierno, bajo la pena de muerte si no lo hicieren". (Conde Ruiz de Castilla, Presidente de la Real Audiencia de Quito, Bando del 4 de diciembre de 1809.) 3. "La Constitucin (el Acta del 10 de agosto de 1809) no era otra cosa en substancia que la indicada independencia y substraccin del suave yugo de la dominacin espaola segn se acredita ms claramente por el modo y la forma con que se realiz el plan (...) Todos los procedimientos de la Junta Revolucionaria no han respirado sino libertad, independencia y substraccin de la dominacin espaola...". (Dr. Toms Arechaga, Vista Fiscal en la Causa de Estado contra los autores de la Revolucin del 10 de Agosto de 1809, Quito, 21.1V.1810.) 4. "La Suprema Junta de esta Capital (...) no puede dejar de manifestar su dolor a ese Ilustre Ayuntamiento y al mismo generoso pueblo, que dio tan claramente los primeros pasos hacia nuestra libertad". (Dr. Felipe Miguel Pey, Vicepresidente de la Suprema Junta de Santa F de Bogot, Condolencia al Cabildo de Quito, Santa F, 15 de septiembre de 1810.) 5. "Quito, Luz de Amrica". (Placa en el faro de Valparaso, decretada por el primer congreso chileno a peticin de Fray Camilo Henrquez, 1812.) 6. "Quito, el pueblo que primero levant la cabeza para reclamar su libertad". (Dr. Miguel Pombo, neogranadino, Discurso sobre los Mrtires de Quito, Bogot, "Diario Poltico", septiembre de 1810.) 7. "... en los muros sangrientos de Quito fue donde la Espaa, la primera, despedaz los Derechos de la Natu44

raleza y de las Naciones. Desde aquel momento del ao 1810 en que corri la sangre de los Quiroga, Salinas, etc., nos armaron con la espada de las represalias para vengar aquellas sobre todos los espaoles". (General Simn Bolvar, Manifiesto a las Naciones del Mundo, Valencia, Venezuela, 20 de septiembre de 1813.) 8. "... el Gobierno recuerda con un placer inmenso... el singular beneficio con que se distingui Quito, levantando la primera el grito sagrado de Libertad, el 10 de Agosto de 1809...". (General Antonio Jos de Sucre, Oficio al Den y Cabildo Eclesistico de Quito, 9 de agosto de 1822.) 9. "Quiteos: Mi corazn se ha pasmado al contemplar tanto desprendimiento de vuestra parte y al ver acudir a todos a las armas. Vuestros antiguos nobles fueron los primeros en acudir a las filas como simples soldados... Quiteos, recibid a nombre de la Patria la gratitud que se os debe". (General Simn Bolvar, Proclama al Pueblo de Quito. Cuartel General en Quito, 28 de junio de 1823.) 10. "... la noticia de la Revolucin de Quito sorprendi en gran manera a las autoridades espaolas que temieron por doquiera el contagio del mal ejemplo...". (Jos Manuel Restrepo, colombiano, ministro de Bolvar, Historia de la Revolucin de la Repblica de Colombia, Pars, 1827.) 11. "La antorcha fue encendida, y aunque la llama haba sido temporalmente sofocada, no fue extinguida... la burbuja revent prontamente donde y cuando menos se esperaba, y aunque los efectos de la explosin fueron prontamente reprimidos, rasg el velo y sent los fundamentos de la libertad de que todas las hasta entonces esclavizadas naciones del Nuevo Mundo gozan ahora... As, en una noche, sin derramamiento de sangre, o conmocin popular siquiera, un gobierno que haba sido establecido por ms de tres siglos, fue despla45

zado y uno erigido sobre sus bases...". (William Bennet Stevenson, Secretario ingls del Conde Ruiz de Castilla, Presidente de la Real Audiencia de Quito destituido y apresado por los patriotas quiteos de1809, Historical and descriptive of twenty years resid,ence in South America, Londres-Edimburgo, 1829.) 12. "... Participando algunos inquietos quiteos de las mismas ideas revolucionarias que han ido a toda la Amrica, y abusando cobardemente de la debilidad y desamparo en que estaba sumida la madre patria por las temibles armas del guerrero del siglo, fueron los que ms pronto se ensayaron en sacudir la independencia de las autoridades realistas...". (Mariano Torrente, espaol, Historia de la Revolucin Hispanoamericana, Madrid. 1830.) 13. "La revolucin que estall en Quito contra las autoridades espaolas..., glorioso alzamiento...". (Jos Antonio de Plaza, neogranadino, Memorias para la Historia de Nueva Granada, Bogot, 1850.) 14. "... la revolucin de Sudamrica empez en Quito...". (Jos Manuel Groot, neogranadino, Historia Eclesistica y Civil de la Nueva Granada escrita sobre documentos autnticos, Tomo I, Bogot, Imprenta a cargo de Focin Mantilla, 1869.) 15. "... Bien merecido tena Quito el sobrenombre de Luz de Amrica con que la saludaron los chilenos. A pesar de sus errores y de los excesos que en Quito se cometieron, queda a los quiteos la gloria de haber sido los primeros en proclamar la independencia". (Francisco X. Aguirre Abad, guayaquileo, Bosquejo histrico de la Repblica del Ecuador, Guayaquil, ms. antes de 1877, la. ed. 1975.) 16. "... tengo gratitud para con los hombres de 1809 que se sacrificaron por dejarnos patria libre e independiente. Esta ciudad [Quito] fue la primera en declarar pblica y solemnemente la independencia poltica de Amrica; pero tambin fue la primera que se empap 46

en sangre: los patriotas que hicieron aquella atrevida declaracin pagaron con su vida el deseo de independencia; presos en calabozos, cuando menos lo teman fueron asesinados, mas apenas se tuvo noticia en Amrica de los asesinatos cometidos en Quito por los gobernantes espaoles en la persona de los patriotas quiteos cuando en todas las colonias se despert una simpata poderosa respecto de las vctimas, cuya sangre vino a ser la primera que corri por la causa de la independencia de nuestro continente; la llama del patriotismo cundi en todas partes; el fuego de la venganza se inflam y, atizado por las medidas violentas y desaconsejadas que tomaban los gobernantes, produjo un incendio espantoso que Espaa fue impotente para apagar". (Federico Gonzlez Surez, quiteo, Discurso pronunciado el 10 de agosto de 1885 en la Catedral de Quito.) 17. "... Una revolucin poltica en las colonias era inconcebible e inesperada que no poda orse sin gran asombro ni ruidoso escndalo. Cmo principalmente la incomunicada y pobre provincia de Quito habra pensado alterar el orden e instituciones de la Madre Patria, y desobedecer los mandatos de la Junta Suprema Central de Espaa?... En el estrecho margen del 9 al 10 de agosto, sin efusin de sangre ni otra ninguna violencia de las que naturalmente fluyen en las revueltas, se derrib sin conmocin ni estrpito el viejo y vivo monumento del Gobierno colonial. La parte culta de Quito... y la de las ciudades inmediatas se mostraron contentas de haber derrumbado aquel coloso y se esparcieron con frenes. Saborebanse por primera vez con la libertad y se engrean de verse cual seores...". (Pedro Fermn Cevallos, ambateo, Resumen de la Historia del Ecuador desde su origen hasta 1845, Tomo 3, 1886.) 18. "El Diez de Agosto es el Da de la Nacin, la fecha memorable de la Patria! Para el Ecuador, el 47

Diez de Agosto es la ms memorable entre todas nuestras fechas memorables, y el nico da en que sea verdaderamente justo el regocijo comn". (Federico Gonzlez Surez, obispo de Ibarra, quiteo, Discurso pronunciado el da 10 de agosto de 1904 en la Catedral de Ibarra.) Jos Meja Lequerica en las Cortes de Cdiz El 24 de mayo de 1775 vino al mundo el eximio orador de las Cortes de Cdiz, doctor Jos Meja Lequerica, una de las ms notables glorias de la ciudad de Quito. Punto de controversia entre historiadores ha sido el ao de su nacimiento y aun el lugar. Se le crea nacido en algn pueblecillo del Corregimiento de Latacunga, entre 1770 y 1777, y se daba como ms probable el ao de 1776. Pero el benemrito Celiano Monge hall su partida de bautismo en la parroquia de san Marcos, lo que aclar definitivamente el problema. Meja fue quiteo. El mismo se encarg varias veces de confesarlo, pues Quito fue uno de sus amores. A defenderla en Cdiz consagr varios de sus discursos. La record siempre. "Cmo he de olvidarme del lugar de mi nacimiento?", deca en las Cortes en sesin de diciembre 20 de 1810. Y en la del 28 de abril de 1812: "Yo he nacido en una ciudad de las provincias de Amrica que tiene de 60 a 70.000 almas de poblacin. Es una comandancia general, es un obispado del que se han hecho cuatro: tiene una audiencia, cuyo distrito tiene por una parte 300 leguas y por otra, 400, y 600 mil almas de poblacin..." Nunca dej de soar en volver a Quito, "aunque sea pobre, viejo y calvo; pero cargado de experiencia, rico de desengaos y armado para todo evento de una sana e imperturbable filosofa, precio48

so fruto de mis viajes, lecturas y meditaciones", segn deca en una carta a su mujer, Manuela de Santacruz y Espejo. La vida de Meja fue incesante lucha desde su nacimiento. Por su inteligencia, optimismo y nimo batallador venci todas las adversidades, y las tuvo muchas: los prejuicios, motivados por su origen; las envidias y mezquindades de los que quedaban rezagados; las burlas, por su matrimonio con la hermana del perseguido Precursor; la estrechez del ambiente nativo; la desconfianza de los espaoles, cuando ya lleg a la Pennsula; la dominacin napolenica contra la que luch junto al pueblo de Madrid; la fuerza de sus contrarios en las polmicas ideolgico-polticas de Cdiz. Solamente la fiebre amarilla dobleg aquella valerosa vida de modo prematuro en 1813, a los 38 aos de edad. Muri cristianamente en su habitacin de la casa nmero 18 de la plaza de San Antonio en Cdiz, "la tacita de plata". Su colega, el poeta Olmedo, escribi enaltecedor epitafio para su tumba, hoy perdida. Latinista, filsofo, telogo, naturalista, profesor universitario, reformador, periodista, legislador, tribuno, Meja encontr en Espaa la alta ctedra que en Quito se le haba discutido y alcanz como orador aguerrido y polmico en la Constituyente gaditana el renombre y el prestigio que lo haran inmortal. Al igual que su cuado, el doctor Espejo, avizor el destino de fe, libertad y cultura de la patria quitea, hoy ecuatoriana. Opuesto firmemente a la Inquisicin, lacra del poder temporal en la Iglesia, ejercida por la monarqua espaola en virtud del patronato, proclam siempre muy en alto su catolicismo ortodoxo y militante de slida doctrina. "Estoy en un congreso catlico, por qu he de avergonzarme de hablar catlicamente?", deca. 49

Y si admirador de Espaa, su historia y su cultura, defendi ardorosamente los derechos de Amrica frente a la Pennsula, propugnando para el Nuevo Mundo la obligacin de cultivar los vnculos con la madre patria. Abog porque los espaoles reconociesen la igualdad de derechos de los americanos y previno que, si no lo hacan as, Espaa perdera sus colonias y acentuara su decadencia; pero, correlativamente, avizor la cada de Amrica en manos de sucesivos imperialismos. l, en persona, combati al invasor napolenico, se opuso al afrancesamiento y pronostic tambin la influencia norteamericana en las antiguas colonias espaolas. Crea en la representacin popular y la soberana poltica, pero no generadas en las ideas de los reformadores y enciclopedistas franceses, sino en los prstinos veneros espaoles, remontndose hasta los fueros de Aragn y Castilla. Fue defensor de las libertades, en especial de las de expresin e imprenta, opositor de los despotismos y arbitrariedades. Consideraba que la persecucin de los gobiernos a los periodistas es medida contraproducente. "Si no fuese permitido hablar libremente deca, aun los merecidos elogios pasaran por serviles lisonjas, y no habra ms mordaz invectiva que un misterioso silencio." Luch por la abolicin de las torturas como sistema de investigacin policiaca. Combati la explotacin a los indios y las servidumbres de cualquier clase. Propici la igualdad de todos ante la ley y el valor de la denominada, despectivamente, plebe. En fin, se mostr como un revolucionario autntico y sincero, pero rechazando el divorcio de la revolucin con la libertad. Varios historiadores tanto espaoles como ecuatorianos, del siglo pasado y del presente, han puesto de relieve la figura de Meja. Quito levanta en su honor una estatua de cuerpo entero y una columna con su busto; 50

y una calle de la ciudad, as como un cantn de la Provincia de Pichincha, llevan su ilustre nombre. El general Alfaro fund a fines del siglo xtx el Instituto Nacional Meja para perpetuar su memoria. El general Carlos Montfar El ms notable entre los militares ecuatorianos de la independencia vio la luz primera en Quito el 2 de noviembre de 1780 y fue bautizado en El Sagrario. Nacido en dorada cuna, deba ser el tercero de los marqueses de Selva Alegre, estirpe ms ilustre por sus servicios a Quito que por su alcurnia y blasones: su abuelo Juan Po de Montfar y Frasso haba sido progresista presidente de la Real Audiencia de Quito, y su padre, Juan Po Montfar y Larrea, protector de Eugenio Espejo y mecenas de intelectuales y artistas, haba de ser, en 1809, el "primer presidente de la Amrica revolucionaria". No son muchos los historiadores ecuatorianos que han estudiado la vida de este personaje nimbado de gloria, drama y tragedia. En realidad, ms es lo que se ignora que lo que se sabe de Montfar: pero aquello que se conoce con certeza basta para trazar su trayectoria vital, interesante y novelesca como pocas. Las suyas fueron educacin y cultura extraordinarias: filsofo y militar a un tiempo, parecera como si el discurso del Quijote sobre las armas y las letras hubiera sido escrito para l. En Quito se gradu con lauros, hacia 1800, de maestro en filosofa por la vieja y prestigiosa Universidad de Santo Toms de Aquino, hoy Central del Ecuador. Amigo de Meja, que lo rebasaba con pocos aos, fue su colaborador y compaero en no pocas excursiones de investigacin naturalista, al punto de encontrarse especialmente idneo para cooperar con 51

Humboldt cuando el insigne sabio lleg a esta ciudad a comienzos de 1802. El adusto Caldas, que por entonces recorra nuestros Andes, anhelaba ser el compaero de Humboldt, pero el germano prefiri la ayuda del joven Selva Alegre que haca honor a su cognomento por la risuea y a la vez enrgica forma de encarar la vida cultivando simultneamente estudio, ciencia y... diversiones. Humboldt, Bonpland y Montfar formaron durante varios meses simptico tro juvenil. Sistemtica y disciplinadamente recorrieron, investigaron y ascendieron muchas de las montaas andinas de la regin ecuatorial, incluso el Chimborazo, que escalaron el 22 y 23 de junio de 1802 hasta los 5 000 metros de altura. Carlos Montfar, acompaando a Humboldt, viaj a las fuentes del Maran (Huancabamba y Chinchipe); por Cajamarca siguieron a Lima desde donde viajaron a Mxico y Estados Unidos (all conocieron a Washington y Jefferson), y por fin a Espaa. Durante los dos aos de aquella interesantsima travesa, famosa en los anales de la ciencia, el joven quiteo llev, de su puo y letra, el diario de la expedicin. Durante seis aos, de 1804 a 1810, pemaneci Montfar en Espaa, donde por una parte conoci a Bolvar luego su amigo y compaero en Pars, y por otra, inici su carrera militar gracias a las recomendaciones del general Castaos, hermano de doa Mara, la viuda del barn de Carondelet, tan amiga de su familia por su permanencia en Quito. Precisamente al lado del general Castaos combati en Bailn contra la dominacin francesa como teniente coronel de hsares. Hacia 1810 Carlos Montfar integr en Cdiz, con otros americanos que alcanzaran notoriedad y fama, como San Martn y O'Higgins, la famosa Sociedad de Lautaro, organizada secretamente a la manera de las logias masnicas con el objeto de luchar por la independencia de Amrica. 52

Poco tiempo despus el Consejo de Regencia, que gobernaba a la revuelta Espaa alzada contra las fuerzas francesas apoderadas de gran parte de la Pennsula, lo nombr Comisionado Regio para pacificar el reino de Quito, tambin convulsionado por los acontecimientos del 10 de agosto de 1809; mientras su pariente Antonio de Villavicencio fue designado con iguales funciones para Nueva Granada. Lamentablemente, Montfar, obstaculizado en su marcha a Quito por las intrigas epistolares de Ruiz de Castilla, Arredondo y Arechaga que pedan a las autoridades realistas del trayecto retardar su arribo, no alcanz a llegar para evitar la funesta masacre del 2 de agosto. En todo caso su presencia devolvi la moral y los nimos a los patriotas sobrevivientes que le hicieron un gran recibimiento. Pronto se organiz una segunda Junta de Gobierno que acorral a Manuel de Urriez, pero Popayn, Pasto, Cuenca y Guayaquil, tal como ocurriera en 1809, se negaron a obedecer a la Junta y se aprestaron nuevamente a rechazar por la fuerza la autoridad de Montfar, obligndole a levantar las tropas para imponer el cometido que le haba dado el Consejo de Regencia. Bati con facilidad a Arredondo, apostado en Guaranda, que se retir en desorden hacia la costa. Amenazado por el presidente Molina, sucesor de Ruiz de Castilla, quien se haba atrincherado en Cuenca, avanz hasta Caspicorral poniendo en fuga a las avanzadillas realistas, y se aprestaba a reconquistar la capital azuaya cuando surgi, en su retaguardia, el movimiento divisionista de los sanchistas, partidarios del marqus de Villaorellana, viejo opositor de Selva Alegre... La pugna entre montufaristas y sanchistas fue el primer esbozo de facciones polticas los futuros conservadores y liberales en el campo patriota. A lo largo de 1812 se proclam solemnemente en Quito la independencia total de Espaa, se reuni un Congreso Constituyente, 53

se dict la Constitucin Poltica del Estado de Quito y se obtuvieron triunfos en la campaa de Pasto, ciudad que cay en poder de los patriotas quiteos dirigidos por Pedro Montfar, to de Carlos. El Comisionado Regio, en nueva campaa sobre Cuenca, unificado con el jefe sanchista Coronel Caldern, venci en Paredones y Verdeloma, pero surgieron al punto suicidas rencillas divisionistas. De stas se aprovech el general Toribio Montes que vena con poderosa fuerza realista desde el Per, para avanzar en fulminante campaa, obtener nuevas victorias en Chimbo y Mocha, ocupar Ambato y Latacunga y amenazar Quito. Montfar se parapet, mientras la fortificaba, en la quebrada de Jalupana. Sobrepasada sta por Montes, defendi con bravura la ciudad. El asalto al Yavirac origin sangrientas luchas cuerpo a cuerpo. Los accesos laterales de Quito Machngara y San Diego se convirtieron en nuevos campos de combate. Despus, cada torre de la ciudad se transform en fortn. Pero ms pudo el podero militar de Montes que el herosmo desesperado de los patriotas quiteos. La ciudad fue conquistada por los realistas a sangre y fuego aquel 8 de noviembre de 1812. En impresionante xodo, hombres, ancianos, mujeres y nios evacuaron la ciudad y emigraron hacia el norte. En San Antonio de Ibarra se dio el ltimo combate el 17 del mismo mes. El 10 de diciembre cay Ibarra. La represin fue brutal al igual que en Quito. El coronel Francisco Garca Caldern y varios jefes fueron fusilados por Smano, lugarteniente de Montes. Carlos Montfar logr huir y mantenerse prfugo durante algn tiempo. Apresado al fin fue enviado a Panam, a comienzos de 1814, cargado de grillos, y sepultado en una mazmorra de la fortaleza de Portobelo. Con paciencia y coraje, en audaz operativo, logr escapar y llegar subrepticiamen54

te, en increble viaje por selvas y mar, a Nueva Granada donde estaba Bolvar. Con l entr en Bogot, cuya capitulacin contribuy a negociar en diciembre de 1814, poca en la cual el Libertador le calific en un documento como "oficial de primer carcter en la milicia". Enviado al sur, con direccin a Pasto, particip en el victorioso combate de El Palo, ya con el grado de general, pero fue derrotado en la Cuchilla de Tambo. Prisionero nuevamente y llevado a Buga, fue juzgado y condenado a muerte por el feroz Smano. Aceptando con estoica impavidez la muerte, confesado y comulgado al amanecer, en medio de fnebres redobles march hacia el paredn, varonil y gallardo el general Carlos Montfar. Al verlo as, en la plenitud de sus 36 aos, las mujeres de Buga no pudieron contener el llanto, remplazado luego por un clamor creciente. Entre todas resolvieron rescatar a Montfar y ofrecieron para ello al omnipotente jefe realista sus aretes, collares y pulseras: pronto reunieron una fortuna en oro y pedreras; ante el silencio del dspota, aadieron luego la plata de sus vajillas y candelabros. Los minutos pasaban inexorables. El pelotn de fusilamiento tena apuntadas las armas, la chispa prendida; el oficial que los comandaba, el sable en alto. Todos esperaban el perdn. Y Montfar? Tranquilo, la cabeza erguida, las anchas espaldas esperando el impacto, ni suplicaba ni se quejaba. Como "traidor" lo condenaron los realistas; "hroe y mrtir" lo aclamaban los patriotas, con el silencioso latir esperanzado de sus corazones. Las mujeres lloraban, imploraban, caan de rodillas. Smano, imperturbable, cruel, no ceda y dio al fin la orden fatal. Baj el oficial el sable que relampagueaba al sol. Son la mortal descarga. Cay desangrado el cuerpo de Montfar. Pronto reson el tiro de gracia. Cuando ces el redoble de tambores comenz el repique fnebre de 55

las campanas de Buga que llamaban a duelo y plegaria. Era el medioda del 31 de julio de 1816.

Las ideas de los prceres quiteos de 1809


La dramtica persecucin a muerte que sufrieron los prceres quiteos de 1809 y buena parte de 1810, as como la reconquista espaola en 1812, tras las cuales los lderes sobrevivientes fueron saudamente hostilizados, obligaron a los patriotas a destruir los documentos comprometedores, por lo que su pensamiento se conoca predominantemente a travs de la documentacin realista, en particular de los informes enviados a las autoridades virreinales o de la Pennsula, y de las acusaciones constantes en los juicios penales que se les siguieron, tendientes a justificar la pena de muerte que para ellos se peda. El humano anhelo de los prceres, pero sobre todo de sus familiares, de salvar sus vidas, origin comprensibles distorsiones de su manera autntica de pensar. La compleja urdimbre de los acontecimientos de la poca ha permitido, por aadidura, notoria confusin al respecto. Felizmente la investigacin historiogrfica realizada a lo largo del siglo y medio posterior, aunque todava incompleta, ha permitido, sin embargo, rescatar varios de los documentos originarios de los prceres quiteos, por lo menos en copias constantes en los primeros informes de las autoridades espaolas, o en los procesos, emitidos en la primera hora del alzamiento. En algunos casos, el inventario levantado a causa de la confiscacin de sus bienes durante la persecucin de que fueron vctimas ha permitido que se conozcan los libros que componan sus bibliotecas y, por tanto, el alto y amplio horizonte intelectual en el que se desenvolvan. Todo ello 56

nos permite, ahora, aproximarnos de modo ms eficaz y con mayor fidelidad a su pensamiento autntico. Por lo menos veintisis documentos llegados hasta nosotros en copias fidedignas de la poca, originarios de Morales, Quiroga, Ante, Salinas y Montfar, nos permiten conocer sus ideas prstinas. Desde luego, stas aparecen tambin, por contradiccin, en los informes, proclamas y escritos judiciales de las autoridades realistas, quienes desde el primer momento consideran a los prceres como "rebeldes" e "insurgentes" y al movimiento de Quito como "revolucionario". Del examen de aquellos documentos, propios de los dirigentes de la Revolucin de Quito, en su primer instante, podemos deducir sus ideas directrices, aquellas que dieron originalidad al alzamiento del 10 de agosto de 1809. Aquella revolucin pionera fue cercada y asediada por tropas superiores, no sin algunos combates, enviadas primero por las autoridades realistas de Panam, Popayn, Guayaquil y Cuenca, y por los Virreyes de Lima y Bogot, y minada adems por la contrarrevolucin realista. La Junta de Gobierno naufrag, hubo debilidad y quiebras, surgieron divisionismos y termin por resignar el mando y reponer a Ruiz de Castilla, quien, pese a garantizar con juramento la seguridad de los comprometidos en la Revolucin del 10 de agosto,
termin por apresarles y enjuiciarles. El fiscal Arechaga, venal y perverso, en un documento estremecedor

pidi la pena de muerte para decenas de patriotas, inclusive "quintar" los soldados que apoyaron la revuelta. La tensin producida estall el 2 de agosto de 1810, terrible masacre que horroriz a Amrica pero galvaniz la accin libertaria. Cules fueron, al parecer, las races ideolgicas de los prceres de Quito? Sujeta a demostraciones analti57

cas imposibles de exponer en breves cuartillas, y a mejores verificaciones, me atrevo a formular los siguientes enunciados, en orden de prioridad, de ms a menos, en cuanto a posible influencia: A) Ante todo las enseanzas del precursor doctor Eugenio Espejo, con quien estuvieron estrechamente vinculados los componentes del ncleo que lider la Revolucin, al que tambin perteneca el doctor Jos Meja Lequerica, entonces ausente en Espaa; B) El antiguo Derecho Espaol, aprendido en las aulas universitarias y manejado con inteligencia y versacin por los prceres, doctorados en Derecho, particularmente Morales y Quiroga, as como la doctrina jurdica de los principales comentaristas hispanos, en especial Solrzano; C) Los principios de la escuela iusnaturalista, en particular de Grocio, Heineccio y Puffendorf, con frecuencia citados en los escritos de los prceres, particularmente en sus alegatos; D) Algunas de las normas de la escuela teolgico-jurdica espaola (Vitoria, Soto, Surez, Mariana, Rivadeneira, Cano, Saavedra Fajardo, etc.), aprendidas en las aulas de la Universidad de Santo Toms de Aquino, hoy Central del Ecuador. Libros de aquellos escritores integraban las bibliotecas de los prceres; E) Influencia de la Ilustracin, a travs de la vertiente Jijn, Prez Calama, Espejo, ms bien por la lnea moderada espaola encarnada en el P. Feijo, cuyas obras han sido enumeradas en las bibliotecas de los prceres; F) Influencia de la Revolucin Francesa, aunque debilitada por el horror a sus excesos y la resistencia a Napolen que encarnaba sus ideas, pese a su cesarismo; G) Ligera influencia del ejemplo norteamericano, no slo con la idea de independencia sino tambin con la de republicanismo. 58

Conforme avanzan los acontecimientos perodos de 1810 a 1812 y de 1820 a 1822 el orden de influencia de estas races se va invirtiendo: las ltimas cobran mayor importancia y las primeras se debilitan. Con la batalla del Pichincha y la llegada de Bolvar y Sucre alcanza a predominar la vertiente ideolgica de los Libertadores, que trae preponderante influencia de las ideas de la Ilustracin y la Revolucin Francesa. Mediante una serie de corrientes que se superponen sobre aquellos sedimentos, esta vertiente se proyecta durante casi todo el siglo xix. La patria heroica Si alguna caracterstica asume la historia de la transformacin iniciada en Quito el 10 de agosto de 1809 es la de su heroicidad. Patria heroica la que avizoraron aquellos hombres extraordinarios aun en medio de sus debilidades y pasiones. Herosmo a toda prueba en los momentos de la concepcin genial de las nuevas nacionalidades libres, herosmo en la hora de la lucha, herosmo en la de la prueba terrible frente a fuerzas mayores, turbas exaltadas o pelotones de ejecucin. Patria boba han llamado los colombianos, con no disimulada irona, a la poca convulsionada que precedi a la libertad definitiva. Patria vieja, le han dicho los chilenos. Gonzalo Zaldumbide, entre nosotros, sugiri, por contraste, la denominacin de la Patria infante, que Benjamn Carrin troc en la Patria nia, sin encontrar la acogida que poda esperarse. Ms me gusta pensar de aquel perodo terrible como la Patria heroica, porque all fueron innumerables los hroes: los que la idealizaron y los que perecieron en defensa de su sueo. Hroes autnticos Espejo, Morales, Quiroga, Riofro, Villalobos, 59

Carlos Montfar. Hroes stos de primera magnitud. Pero hroes tambin los dems, aun los que no supieron siempre mantenerse a la altura que hoy quisiramos que hubieran guardado. Herosmo asimismo en el otro campo: figuras como las de don Pedro y su hijo don Nicols Calisto, impvidos ante el paredn de fusilamiento, son admirables donde quiera. Y herosmo en la mujer!: en Manuela Caizares, Rosita Montfar y Mara Senz, la realista, hermana de aquella otra Manuela que supo ser heroica al lado de Bolvar, como que ambas provenan del mismo cuo, por cierto de chapetona a ultranza. Resaltar uno por uno aquellos episodios de valor excelso sera reconstruir ntegramente la historia de la poca. Mientras esto no se haga, slo nos queda gloriarnos de aquellos tiempos de siembra fecunda. Nosotros no hemos hecho ms que cosechar. "Nos hemos sentado a mesa puesta", deca con razn Gonzalo Zaldumbide. Tenemos que levantar nuestra historia, sin mediatizarla ni desfigurarla, es cierto, y tenemos que encontrar en aquellos varones consulares la raz positiva, la que origin las mejores esencias de la patria. Porque tambin el Ecuador naci de mucho herosmo, de un herosmo enorme al lado del cual las manchas y vacilaciones probables no hacen sino necesaria contraluz, para apreciar mejor el resplandor extraordinario que en la historia americana tiene la Revolucin del 10 de agosto de 1809.
TRASCENDENCIA NACIONAL, CONTINENTAL Y MUNDIAL DE LA REVOLUCIN DE QUITO

Los primeros en considerar como una "revolucin" el movimiento iniciado en Quito en 1809 fueron los 60

miembros del reducido cenculo de las autoridades espaolas depuestas por el grupo de complotados que dirigan los doctores Ante, Morales, Quiroga, el capitn Salinas y otros, a quienes pronto se denomin insurgentes. Estos no miraban el pasado, avizoraban el futuro, comenzaban a construirlo, con errores, ingenuidad, formalismos, es verdad, pero aquel movimiento era ciertamente una "revolucin", no slo en el sentido trivial de cambio compulsivo de autoridades, sino en el entonces todava no bien dilucidado concepto de transformacin de sistemas para ampliar el bien comn a las mayoras. Por eso la Revolucin de Quito se diferenci de otras actitudes de resistencia a la autoridad, o de conflicto de competencias, habidas hasta entonces en las colonias espaolas, incluso ese mismo ao de 1809 en Chuquisaca y La Paz, o en Montevideo, en 1808. sta fue la originalidad, el peso especfico y la trascendencia del movimiento quiteo de agosto de 1809 que, con variados acontecimientos de violencia, accin, reaccin, combates, asesinatos, odio, enjuiciamientos jurdicos, batallas y generalizacin del conflicto, solamente termin el 24 de mayo de 1822 con la batalla del Pichincha, en la que triunf el general Sucre, y luego con la de Ibarra, ganada por Bolvar, y la pacificacin de Pasto. A todo este proceso de casi tres lustros denominamos Revolucin de Quito, cuya consecuencia inmediata fue la independencia del antiguo reino y Presidencia de Quito, pero a continuacin tambin la de Per, pues los ejrcitos de Bolvar y Sucre, repuestas aqu las bajas, pudieron consagrarse a batir las ltimas fuerzas espaolas en Amrica, librando las batallas victoriosas de Junn y Ayacucho y capturando el Callao. El estallido auroral de Quito marca un tajo profundo en la historia de la Amrica espaola pues con l se comienza el proceso de liberacin de todo el territo61

rio americano sujeto a la dominacin de los monarcas peninsulares. Las autoridades espaolas, que se vieron obligadas a enfrentar y combatir el alzamiento, as lo comprendieron de inmediato. As lo reconocieron Bolvar y Sucre. As lo reputaron los primeros historiadores que escribieron sobre el asunto. En nuestra historia, el movimiento revolucionario de agosto de 1809, continuado con la masacre de 1810, el ensayo del Estado de Quito de 1811-1812, la resistencia armada a la reaccin espaola, las varias conspiraciones sucesivas, los alzamientos guayaquileo y cuencano de octubre y noviembre de 1820, la campaa de Sucre de 1821-1822, el triunfo en Pichincha, la llegada de Bolvar a Quito y su definitiva entrevista con San Martn en Guayaquil no son sino pasos de un solo proceso, el ms importante, original y autntico de nuestra trayectoria nacional; el que ms repercusin continental tuvo, pues desencaden la Revolucin hispanoamericana que aqu, en nuestro territorio en Quito comienza el 10 de agosto de 1809, y aqu, en nuestro territorio en Guayaquil podemos decir que se define cuando se entrevistan Bolvar y San Martn el 26 de julio de 1822. La Revolucin hispanoamericana es, a su vez, el modelo que ms de un siglo despus seguiran los pueblos sojuzgados de Asia y Africa para alcanzar, a partir de 1945, su liberacin e independencia poltica de las potencias coloniales europeas. Y dicha transformacin se inscribe, a su vez, entre las grandes revoluciones de la humanidad en el mundo moderno: la inglesa, la norteamericana, la francesa, la sovitica. Ahora asistimos a la lucha del Tercer Mundo para poner fin al ya caduco y anacrnico sistema colonialista que intenta mantenerse bajo nuevas formas y liberarnos de dependencias y alienaciones. Dentro de este movimiento ser un paso fundamental la consolidacin de la unidad ibero62

americana, que permitir la industrializacin y el desarrollo econmico de los pueblos de la Amrica antes hispanoportuguesa, llamados a ejercer la rectora moral del mundo en el siglo XXI, y ser fiel de la balanza en las inevitables pugnas del futuro, cuando el centro de gravedad de la historia pase a desplazarse definitivamente del Atlntico al Pacfico. Alzamiento de Guayaquil (9 de octubre de 1820) El antecedente mediato de la batalla del Pichincha es el pronunciamiento pionero del 10 de agosto de 1809. Pero aquel movimiento, que ilumin toda Amrica, estuvo condenado al fracaso aparente por la fuerza de las circunstancias que gravitaron sobre l. En todo caso, la voz de los prceres quiteos fue como el gran llamamiento heroico, algo as como un inmenso grito que incitaba a la accin, quera despertar la adormecida conciencia de patria, el clamor desesperado que golpeaba los corazones de todos los hermanos del continente. Pero si el 10 de agosto es el toque de diana de nuestra emancipacin y si el 2 de agosto de 1810 es el del silencio y dolor ante la tragedia que arrebata las vidas de los principales dirigentes de la revolucin de independencia, el 9 de octubre de 1820 es el toque a somatn que pone en efervescencia a la nacin entera y la galvaniza para la serie de acciones de armas que culminarn en la esplndida victoria del 24 de mayo de 1822. Porque la libertad de Guayaquil es el antecedente inmediato de la accin de Pichincha. Cuando a fines de septiembre de 1820 llegan a Guayaquil, desde Lima y de paso hacia su Venezuela natal, los oficiales del batalln Numancia comandante Miguel Letamendi y capitanes Luis Urdaneta y Len Febres 63

Cordero; el primero que se vincula con ellos es Jos de Antepara, guayaquileo que haba acompaado al precursor Miranda en su retorno a Caracas desde Londres, en 1810. Antepara guardaba recuerdos de su paso por tierra venezolana, no obstante la tragedia de la derrota patriota y cautiverio del precursor, preludio de su muerte en La Carraca de Cdiz. Antepara considera propicia la coyuntura para lograr la adhesin de Guayaquil a la causa patriota, pues el descontento contra el dominio realista ya es un hecho por la paralizacin comercial. Salvo el Callao, prcticamente todos los puertos del Pacfico estn en manos patriotas, lo que dificulta el intercambio y la navegacin. Los tres venezolanos, al ser reconocidos por Antepara como simpatizantes de la libertad y consultados sobre un posible golpe, sugieren tomar contacto con los oficiales del batalln peruano Granaderos de reserva, acantonado en Guayaquil. La nica forma de hacerlo disimuladamente es reunirlos en alguna fiesta de sociedad. Un donairoso capricho de la agraciada joven Isabelita Morls, hija del tesorero del Cabildo, que manifiesta en presencia del marino luisians Villamil y de Antepara sus deseos de bailar, da la ocasin buscada. En la noche del domingo 1 de octubre de 1820, Villamil y su esposa, doa Ana Garaicoa, ofrecen una fiesta en su casa del Malecn. All se conocen y fraternizan los del Numancia y los del Granaderos. Sin llamar la atencin de los dems, Antepara rene en secreto a los que sabe partidarios de la emancipacin y les vincula con los guayaquileos que la desean. Son veinte conspiradores en total,, presididos por Villamil, su anfitrin de esa noche. "Esta ser la fragua de Vulcano", pronostica Antepara. As result, ciertamente. En los das siguientes vuelven a reunirse los principales dirigentes. Consideran la situacin militar. La plaza, 64

de 22 mil almas, est guarnecida por 1.500 soldados y siete lanchas caoneras. Escobedo, un oficial peruano, segundo jefe del Granaderos, y Pea, jefe de las milicias guayaquileas, no ocultan su preocupacin respecto al escuadrn de caballera Daule y a la brigada de artillera. Todos consideran la necesidad de un conductor de prestigio que aglutine las voluntades. Piensan en Bejarano, viejo lder de los patriotas porteos, corresponsal de los prceres del 10 de agosto, pero ste se excusa dados los achaques de su edad. Es propuesto entonces Olmedo, poeta y patricio, propugnador en las Cortes de Cdiz de la abolicin de la mita, pero l es un hombre de letras, vacila y tambin termina por excusarse sugiriendo un militar para dirigir la empresa. Ximena, oficial de artilleros educado en Espaa, se excusa tambin, atendiendo a caballerosas razones de hidalgua. Por aadidura, se teme que Vivero, gobernador realista de Guayaquil, haya descubierto la conspiracin. El desaliento cunde. Slo el entusiasmo de Febres Cordero, que mira las cosas con panormica continental y les recuerda los progresos de Bolvar por el norte y San Martn por el sur; as como la noticia de que el perseverante Antepara ha convencido al capitn de artillera Njera, mientras el teniente lvarez, indio cuzqueo apodado "el Cacique", ha comprometido a dos sargentos del Daule, logra contener el pesimismo y abrigar nuevas esperanzas. El jueves, viernes y sbado prosiguen los conspiradores en su tarea de captacin. Se decide, al fin, hacer de inmediato la revolucin invocando como santo y sea "Guayaquil, por la patria!", que resume el ideal americanista y libertario frente a Espaa y la monarqua. El domingo 6 de octubre, por la maana, el gobernador, alarmado ante la ola de rumores, celebra una Junta de guerra y ordena al Granaderos que patrulle las 65

calles de la ciudad por la tarde. Se renen los patriotas en casa de Villamil para ultimar los preparativos. Al fin, se sealan las dos de la maana del 9 de octubre como hora clave de los acontecimientos. Nadie sabe cul ser el resultado, por lo que, en previsin, se obtiene que la goleta Alcance, que deba partir a Panam, aplace su viaje. Como si adivinara lo que se avecina, el gobernador Vivero recorre los cuarteles hasta ltima hora de la noche de aquel domingo, pero al no observar irregularidad alguna se retira a descansar. Los hechos se realizaron con precisin cronomtrica. En el amanecer del lunes 9, Njera apresa al comandante Torres Valdivia, jefe de la artillera, invitndole a su casa con una estratagema, a la que recurre con el nimo de salvarle del peligro, y consigue apoderarse de las llaves del parque. Febres Cordero, con medio centenar de granaderos, sorprende al oficial de guardia de la artillera, le apresa y logra la adhesin de la tropa. Antepara y Urdaneta asaltan con 35 hombres, entre ellos varios jvenes civiles guayaquileos, al escuadrn Daule. El comandante Magallar, espaol que opone resistencia, muere en la refriega. Sus tropas, ya trabajadas por los sargentos Vargas y Pavn, apoyan sin ms la causa patriota. Antepara, con un grupo de civiles, y con el comandante Tirapegui, segundo jefe del Daule, se apoderan de la batera Las Cruces sin hallar resistencia. En la casa del coronel Garca del Barrio, primer comandante del Granaderos, se produce otro enfrentamiento que culmina con la prisin de aquel alto oficial. Tambin caen presos el gobernador Vivero, su lugarteniente coronel Elizalde y el fraile realista Pedro Querejas, franciscano. Las lanchas de la flotilla, que haban salido la vspera a patrullar la ra, son dominadas cuando tornan al puerto, donde es apresado su comandante Villalba. La maana del 9 el pueblo se desborda por calles y plazas al conocer los hechos y aclama la libertad. 66

Reunido el Cabildo, cuyos alcaldes eran Manuel Jos Herrera y Gabriel Garca Gmez, proclam la independencia "por el voto general del pueblo, al que estaban unidas las tropas acuarteladas", y design jefe poltico al doctor Jos Joaqun de Olmedo y jefe militar al comandante Gregorio Escobedo, quienes juraron sus cargos y a la vez recibieron el juramento del Cabildo y de los altos funcionarios. Acordaron "propender a la independencia de Amrica" y comunicar el hecho a Quito y Cuenca, en poder realista, "exhortndoles a la uniformidad de sentimientos y operaciones". Poco despus salan de Guayaquil a comunicar lo acontecido a Bolvar y San Martn y pedirles auxilio, el capitn Lavayen y el coronel Villamil, respectivamente. As se produjo, casi sin derramamiento de sangre, la revolucin de Guayaquil que abri camino definitivo a la emancipacin del antiguo reino de Quito; rubric, aunque fuera once aos ms tarde, la clarinada quitea de 1809, anunciadora de la libertad, e hizo posibles el triunfo de Pichincha, el encuentro de Bolvar y San Martn y las victorias finales de Junn y Ayacucho. Alzamiento de Cuenca (3 de noviembre de 1820) El 15 de octubre de 1820 llegaron a Cuenca las primeras noticias del golpe revolucionario ocurrido seis das antes en Guayaquil, gracias al cual el puerto pas a manos patriotas. Durante toda esa dcada, Cuenca haba sido foco de la reaccin realista, por la terca y tenaz posicin monrquica del clebre obispo Andrs Quintan Ponte, que hizo fracasar los movimientos de Quito en 1809 y de 1810 a 1812, y asimismo por la actitud militar del general Melchor Aymerich, que desde all haba encabezado la contrarrevolucin. El presidente Molina, por otra parte, 67

haba establecido en Cuenca la sede de la Audiencia de Quito. Todo esto afianz en la citada ciudad el ideal de lealtad a la monarqua espaola. No obstante, siempre hubo en ella ncleos de patriotas comprometidos con la causa revolucionaria, muchos de los cuales haban padecido persecucin y prisiones, y algunos incluso haban perdido la vida por sus ideas como Joaqun Tobar, Fernando Guerrero y el coronel Francisco Garca Caldern. La feliz noticia del da 9 como lo cuenta Alfonso Mara Borrero, notable historiador azuayo moviliz a un valeroso aunque reducido grupo de jvenes activistas, encabezados por el teniente Jos Ordez y por Jos Sevilla, quienes condujeron una poblada, desde Todos Santos hasta la Plaza Mayor, para exigir al alcalde interino Juan Antonio Juregui, la convocatoria inmediata de Cabildo abierto a fin de discutir la situacin de Guayaquil. Pero Juregui, chapetn de sangre e mpetu, yugul la intentona con firmeza; a voz en cuello apostrof a Ordez. La airosa respuesta del joven fue secundada por el coro popular. Entonces el alcalde se aperson en el cuartel, hizo sacar los caones a la plaza, ocup con tropas la vecina Casa Consistorial para impedir el proyectado cabildo y dispers la concentracin procurando no obstante evitar mayores incidentes. Los dirigentes patriotas no se declararon vencidos por este fracaso, sino que, cambiando de tctica, resolvieron ganar para la causa al gobernador interino Antonio Daz Cruzado, ante quien diputaron una comisin. Algo debi traslucir el proyecto porque el jefe militar de las tropas realistas de Cuenca, coronel Antonio Garca Trllez, detuvo a Daz y le envi preso con destino a Quito. Este paso result, sin embargo, decisivo para los afanes independentistas, porque supli al prisionero, como gobernador asimismo interino, el doctor Jos 68

Mara Vsquez de Noboa, comprometido entonces con los revolucionarios. Convoc, pues, Cabildo ampliado para el 1 de noviembre, pero las personas citadas, y el mismo Vsquez, en vez de reunirse en la ciudad fuertemente vigilada se trasladaron a la vecina parroquia de El Valle y comprometieron al mayor nmero de gentes para que concurriesen a Cuenca el 2 de noviembre, so pretexto del da de difuntos, y que permaneciesen all hasta el 3. El plan era asaltar ese da a las tropas, para lo cual Vsquez haba resuelto promulgar por bando unas ordenanzas reales: cuando la guarnicin acompaara al escribano, de esquina en esquina, para la lectura del bando, los comprometidos asaltaran a los soldados y les desarmaran. Se comision, en efecto, al escribano Zenn de San Martn y Landvar para que el da 3, que caa en viernes, promulgase las ordenanzas y se pidi, como era de rigor, el acompaamiento de tropas. Pero el desconfiado jefe realista no cay en la celada y retuvo el grueso de la guarnicin en el cuartel ordenando que apenas dos escuadras y un cabo, esto es, slo nueve hombres, hicieran escolta al escribano. De todos modos, el teniente Ordez, Vicente Toledo, Ambrosio Prieto y otros jvenes asaltaron a la pequea escolta, tal como se haban propuesto. La gente que escuchaba la lectura del bando apoy la revuelta y todos juntos desarmaron a los soldados. Un tiro hiri a Ordez. El momento pudo ser fatal por la momentnea falta del jefe patriota, pero salv la situacin el propio escribano, que estaba de acuerdo con la celada. Vencida la escolta, todos los amotinados se dirigieron hacia San Sebastin. All comenz a congregarse ms gente, llamada por el revuelo de las campanas. El cura de Puebloviejo, Jos Mara Ormaza, de visita en Cuenca, areng con inflamadas frases a los presentes, ponindoles por delante el ejemplo de Guayaquil y exhortndo69

les al herosmo. Grandes aplausos acogieron sus frases y la masa aclam con entusiasmo el retorno del teniente Ordez. Iba con el brazo en cabestrillo pues la herida no result de gravedad, montado ahora en brioso corcel. Todos acordaron asaltar el cuartel. Pero el coronel Garca haba tomado sus providencias, acordonando la Plaza Mayor y disponiendo sus tropas en guerrillas concntricas en las calles adyacentes, a fin de prevenir un ataque por dondequiera viniese. Arm la artillera con tarro de metralla para causar mayor impacto en la multitud asaltante, e hizo colocar un can en la torre de la catedral. Varias intentonas de avance fueron as contenidas, ya que los patriotas no disponan sino de pocas armas de fuego, entre ellas los fusiles tomados ese da. Por este motivo, los cabecillas del motn prefirieron trasladarse, no sin dificultad por la presencia de milicias formadas por los espaoles de la ciudad y sus partidarios, al barrio de El Vecino. All se parapetaron a su vez, y resistieron las acometidas realistas, mientras Vsquez de Noboa y dems jefes patriotas enviaban peticiones de refuerzo a los pueblos comarcanos para intentar un definitivo enfrentamiento y suplir con el nmero la falta de armas eficaces, ya que predominaban las blancas, desde puales, cuchillos y lanzas, hasta guadaas y hoces. La noche del 3 al 4 de noviembre fue tensa y vigilante. Al siguiente da se reanud el combate al clarear el alba. Garca Trllez atac reiteradamente a los amotinados sin poder sobrepasar las barricadas levantadas por stos. A lo largo de la maana fueron engrosndose las fuerzas patriotas con gente de los pueblos aledaos. Hasta que a media tarde, cuando ya cunda el desaliento por las bajas que causaba el asedio realista, apareci a la cabeza de nutrido contingente, "copioso nmero de hombres blancos e indgenas armados", el maestro Javier Loyola, aguerrido y popular cura de Chuquipata, 70

precedido de un estandarte religioso. Fue recibido con estruendosos vivas en El Vecino, y renacida la confianza y con nuevos bros, los patriotas se lanzaron al unsono en direccin a la Plaza Mayor, inundando el gento las calles que a ella conducan y arrollando las avanzadas realistas en un solo y recio empuje que no par sino ante el cuartel. Medidas las posibilidades de defensa, el jefe realista comprendi que nada poda hacer salvo rendir las armas. As se hizo y all mismo fue proclamada la libertad de la Provincia Libre de Cuenca, nombre adoptado por los revolucionarios, como recuerda Destruge. Como jefe civil y militar fue designado Vsquez de Noboa. Das despus, jurada la independencia, se reuni el Consejo de la Sancin, verdadera asamblea constituyente elegida por sufragio, que aprob la primera carta poltica de ese sector del antiguo reino de Quito, llamada Plan de Gobierno de Cuenca. Fiel a su lema secular, campante en el escudo hispnico de Santa Ana de los Ros de Cuenca, "Primero Dios y despus Vos", la catlica ciudad comenz su vida libre "en el Nombre de Dios Todopoderoso, Ser Supremo y nico Legislador, cuyo Santo Nombre invocamos", y adopt como insignia republicana un indio criari de fuertes rasgos varoniles que hinca en el suelo una lanza con la diestra, mientras con la siniestra apunta en lo alto una estrella. Victoria de Camino Real (9 de noviembre de 1820) Las diversas poblaciones de la costa sujetas a la jurisdiccin de Guayaquil siguieron el ejemplo de sta con gran entusiasmo. La primera fue Samborondn, el 10 de octubre; le sigui Daule el 11; el 12 se proclam libre Baba; Jipijapa y Naranjal el 15. Especial importan71

cia tuvo el pronunciamiento de Portoviejo ocurrido el 18; Montecristi se adhiri a la revolucin el 23, y poco a poco lo fueron haciendo los dems pueblos. Asimismo sirvi de ejemplo el alzamiento de Cuenca del 3 de noviembre para Zaruma y Loja. La Junta de Guayaquil no se limit, sin embargo, a difundir la noticia de la revolucin y a obtener la adhesin de los pueblos circunvecinos: comprendi que tena que asegurar su independencia, organizando las tropas necesarias para defender la ciudad si era atacada por Aymerich, e inclusive para intentar una campaa militar para libertar Quito. En el mismo mes de octubre de 1820 se estructuraron los primeros batallones patriotas, depurando de realistas los de la antigua guarnicin sublevada el 9, e incorporando contingentes de entusiastas voluntarios de la ciudad y de los pueblos y campos vecinos: eran montuvios en su mayor parte, todos bisoos pero bravos y aguerridos. Urdaneta y Febres Cordero tomaron a su cargo la difcil tarea de adiestrarlos. Una parte de estas tropas, con el nombre de Divisin Protectora de Quito, sali en campaa hacia el interior en los primeros das de noviembre: los coroneles Urdaneta y Febres Cordero actuaban como primero y segundo jefes. Gabriel Garca Gmez, espaol que haba contrado matrimonio en el puerto y se haba manifestado partidario de la independencia desde el primer momento, patrocin una colecta que alcanz 16.000 pesos para sufragar los gastos de la campaa. El objetivo de las tropas era ocupar Guaranda, y si era posible, Ambato, a la espera de una insurrecin general de la Regin Interandina. La marcha se realiz conforme a lo previsto, y la fuerza avanz hacia Sabaneta el 7 de noviembre y se dispuso a iniciar el ascenso a la cordillera. El comandante Fominaya diriga la vanguardia realista que se parapet 72

en Camino Real, paso obligado en el nico camino a la sierra. Se trata de un desfiladero formado por dos estribaciones andinas, Tiandayote y Sandaln, propicio para una emboscada. Pero gracias al informe de una humilde campesina de Bilovn, Josefina Barba, Febres Cordero logr un movimiento de rodeo por veredas escondidas, con parte de sus tropas, al amanecer del 9 de noviembre. Cuando el sol ms quemaba desde el cenit, Febres Cordero inici el ataque acercndose a los parapetos de Fominaya, desde donde comenzaron los disparos al advertir movimientos sospechosos. Los patriotas, sin responder, se acercaron a las trincheras en silencio, y de repente, a la orden de ataque, salieron de entre los matorrales, la bayoneta calada, en asalto impetuoso contra las escarpadas lneas del jefe realista. Dos sargentos, Francisco Tejada y Jos Lpez, encabezaban aquel oleaje de valor temerario. Tras ellos iban los dems, en andanadas sucesivas, obedientes a las voces de estmulo de sus oficiales, entre los que destacaba, pese a su juventud, Abdn Caldern. Casi al mismo tiempo, la otra columna irrumpi por la retaguardia, bajando desde las colinas, anuncio del descalabro realista. Combate cuerpo a cuerpo, reido y rugiente. Cuando ces el fragor de la lucha, los clarines patriotas anunciaron la victoria. Fominaya y los que sobrevivieron iniciaron la retirada. Desde Angas se envi a Guayaquil la feliz noticia del triunfo, y en consecuencia Urdaneta avanz hasta ocupar Guaranda. Cuatro tenientes fueron ascendidos a capitanes, y tres subtenientes, entre ellos Caldern, a tenientes. Urdaneta terminaba su breve parte de guerra con estas palabras: "Propongo para el grado de subteniente a los sargentos primeros Jos Lpez y Francisco Tejada, quienes se desempearon con tal bizarra que, siendo 73

los primeros en asaltar las trincheras, salieron heridos, el primero en la cara de bala de metralla, y el segundo, de fusil, en una pierna." La cada de Guaranda en poder de la divisin de Urdaneta precipit la adhesin en cadena de Machachi, Latacunga y Riobamba, que se pronunciaron el 11 por la libertad; de Ambato el 12, y de Alaus el 13. Una oleada de optimismo pareca invadir la antigua Presidencia de Quito. En la sierra, menos la capital, Ibarra y Tulcn, y en la costa, menos Esmeraldas, el pas entero hablase pronunciado por la patria. Primeras leyes revolucionarias El 8 de noviembre de 1820 se reuni en Guayaquil el Colegio Electoral, con participacin de 58 diputados, 16 correspondientes a la ciudad y el resto a los pueblos de su jurisdiccin, entre ellos Babahoyo, Machala, Santa Elena, Montecristi, Jipijapa, Chone y la isla Pun que, por primera vez, elegan representantes a un cuerpo poltico soberano. De inmediato, aquella delegacin del pueblo, pese a las amenazas del coronel Escobedo, eligi la nueva Junta de Gobierno, integrada por el propio Olmedo, por Jimena, Roca y Marcos, encargados, respectivamente, de la presidencia, asuntos militares, poltico-civiles y secretara. El 11 fue proclamado el Reglamento de la provincia libre de Guayaquil, ley fundamental de slo 20 artculos, elaborada por Olmedo, segn es tradicin, pero con significativas aportaciones de Antepara. Preconizaba, entre otras declaraciones, la libertad e independencia de Guayaquil; su catolicismo oficial; el libre comercio punto esencial para una ciudad portuaria; el servicio militar obligatorio en casos de peligro a partir 74

de los 16 aos norma que explica la incorporacin de Abdn Caldern a las armas, y de otros jvenes; la prohibicin de juzgamientos por comisiones especiales, etc. Sealaba la estructura del gobierno y los ayuntamientos, y dejaba pendiente el derecho de Guayaquil a unirse a la asociacin de Estados que ms le conviniese, de entre los que deban formarse en Amrica del Sur. La diputacin de Guayaquil eligi, el mismo da 11, el nuevo ayuntamiento de la ciudad. Asimismo, en la propia fecha, arrest a Escobedo y en el bergantn Pueyrredn le envi a Chile, por rdenes del gobierno, para poner coto as a sus intrigas y afanes absolutistas demostrados en sus escasos treinta y tres das de mando. Se nombr en su lugar al coronel Juan de Araujo. ste envi auxilios a Cuenca: 60 fusiles a las rdenes del capitn Francisco Morn, con dos tenientes y cuatro sargentos. El Reglamento de la provincia libre de Guayaquil y el Plan de gobierno de la liberada ciudad de Cuenca son documentos bsicos de nuestro derecho constitucional, nacido con el Acta del Pueblo que fue suscrita en el Palacio de Quito el 10 de agosto de 1809 y es en realidad nuestra primera constitucin poltica, aunque embrionaria. Aquel instrumento jurdico, todava inmaduro, vino a perfeccionarse en la Constitucin quitea de 1812, denominada Pacto soberano de sociedad entre las provincias que forman el Estado de Quito, "documento de oro" al decir de Celiano Monge, que lo exhum, y magnficamente estudiado en nuestros das por Ramiro Borja y Borja. El doctor Jos Miguel Rodrguez fue el autor de esa constitucin, aprobada el 15 de febrero de 1812; pero tambin otro religioso, el doctor Calixto de Miranda, present su proyecto aquel mismo ao, publicado ltimamente por Alfredo Ponce Ribadeneira. Unense as, ante la posteridad, como races de nuestra estructura jurdica, estos 75

cinco textos: los tres de Quito, el de Guayaquil y el de Cuenca, generalmente olvidados en los cursos universitarios de derecho constitucional. Tendencias en Guayaquil El 18 de noviembre de 1820 en la goleta Alcance, llegaron a Guayaquil el edecn de San Martn, coronel Toms Guido, y el coronel Toribio Luzuriaga, como enviados del Protector de Per. Guido comenz de inmediato a organizar una corriente de opinin favorable a la incorporacin de Guayaquil a Per, pero no logr que la Junta de Gobierno se pronunciara en ese sentido. El 5 de enero de 1821 Guido abandon la ciudad de Guayaquil, en la goleta Patria, de retorno a su pas. Y aunque el 10 abort un complot que tena por objeto realizar esta incorporacin por la fuerza, las intrigas prosiguieron y el partido peruanista cobr importancia, no slo por las posiciones que Luzuriaga alcanz en el mando de las tropas, sino tambin por el posterior arribo al puerto del plenipotenciario Salazar y el general Jos de la Mar, enviados por San Martn. El partido que propugnaba la adhesin a Colombia para mantener as la antigua vinculacin con Santa Fe de Bogot, a cuya jurisdiccin estaba sometida la Presidencia de Quito no tena fuerza suficiente para lograr una determinacin a su favor. Predominaba pura y simplemente el sentimiento guayaquileista, propio del dinmico puerto que haba enarbolado, en los primeros das de su revolucin, estandarte propio, "una bandera de cinco fajas horizontales, tres azules y dos blancas, y en la del centro (azul) tres estrellas". As la describe Villamil, que la iz en la goleta Alance cuando fue a informar a San Martn sobre el golpe del 9 de octubre. 76

La demografa hacia 1820 La poblacin de la Presidencia de Quito unidad histrica de la que nadie pareca acordarse apenas sobrepasaba, en 1820, el medio milln de habitantes. De ellos, "ms de la mitad viva en la sierra", del Carchi al Chimborazo, segn lo estableci Wilfrido Loor, o sea sobre los 250.000. Quito era la primera ciudad, pues sobrepasaba las 25.000 almas; Cuenca, con 18.000 era la segunda y en su distrito vivan alrededor de 75.000 personas; la tercera ciudad era Guayaquil, que comenzaba su expansin demogrfica por la migracin interna, tena ms o menos 15.000 habitantes y su distrito ms de 70.000, segn datos aproximados reunidos con base en estudios por Michael Hamerly. Huachi, Verdeloma y Tanizagua, derrotas nefastas Preocupaba siempre a los patriotas guayaquileos el peligro que significaba la fortaleza militar del general Aymerich en Quito; y sentan, por otra parte, que su libertad no estaba completa sin la de la capital de la antigua Real Audiencia. Por eso, luego del triunfo de Camino Real, intentaron un avance ms profundo hacia el interior, favorecido por los alzamientos de las ciudades de Cuenca, Machachi, Latacunga, Ambato, Riobamba y Zaruma. El mando realista, desde Quito, tom de inmediato providencias para contrarrestar los esfuerzos patriotas. Apenas dur veinticuatro horas el jbilo de los conspiradores de Machachi, que fueron sometidos por una columna de Dragones de la reina Isabel enviados desde la capital. El veterano coronel Francisco Gonzlez recibi la orden de enfrentarse, con algo ms de 5.000 77

hombres, al coronel Urdaneta, que haba ocupado Ambato con su divisin compuesta por casi 2.000 soldados. El jefe espaol, cumpliendo las instrucciones de Aymerich, eludi un enfrentamiento con Garca, aunque aniquil, en Mulal, una patrulla patriota atac en Latacunga al destacamento libertario, causndole 16 muertos, y avanz directamente contra el grueso del ejrcito patriota que haba tomado posiciones en la llanura de Huachi. La batalla fue terrible, y aunque el empuje patriota estuvo, aquel 22 de noviembre, a punto de arrancar la victoria de manos de la suerte, una vigorosa carga dirigida por el propio Gonzlez y la retirada imprevista del mayor Hilario Alvarez, jefe patriota que mandaba un batalln de paisanos cuzqueos, cambi la suerte del combate, y en el ltimo momento se tom en franca y catastrfica derrota lo que Urdaneta reputaba ya como un triunfo. "Quedaron en el campo 800 muertos", dice el comandante Tamariz, que pele en el lado realista. Urdaneta y Febres Cordero, con lo poco que lograron salvar del descalabrado ejrcito patriota entre los oficiales, Abdn Caldern, se replegaron hacia Babahoyo. La derrota les trajo, por desgracia, acusaciones y amarguras, por lo que ambos jefes, y con ellos tambin Letamendi, abandonaron decepcionados Guayaquil y fueron a incorporarse al ejrcito del general San Martn en el Per. El coronel Gonzlez, aunque tambin maltrecho, aprovech su triunfo para avanzar hacia el sur, ocupar Riobamba y seguir al Azuay. En Verdeloma venci a las fuerzas patriotas de Cuenca, el 20 de diciembre, y sin ms trmite hizo su entrada triunfal en aquella ciudad. Los principales lderes patriotas debieron huir o buscar refugio. Vsquez de Noboa logr escapar a Guayaquil. No pocos "facciosos", como tambin llamaban los realis78

tas a los republicanos, cayeron prisioneros: Cuenca tuvo una navidad sangrienta, pues Gonzlez hizo ejecutar en forma cruel a 28 humildes hombres del pueblo para que sirvieran de escarmiento. En Zaruma, el movimiento independentista tampoco dur ms de una novena: ya el 7 de diciembre se haba efectuado una contrarrevolucin. Apenas se compona de 300 hombres, 50 de ellos de caballera, la tropa que pudo organizar el gobierno de Guayaquil tras el desastre de Huachi, y les puso en Babahoyo a las rdenes del coronel Luzuriaga. Con tan escasas fuerzas, a duras penas se pudo proteger la ciudad fluminense colocando una guarnicin de jinetes en Montemiel, confluencia de los caminos de Sabaneta y Caracol, y avanzadillas en las rutas de acceso a Babahoyo, e incluso en el ro, cuya defensa se encomend a Villamil. Pero los realistas, lejos de atacar, se replegaron desde Guaranda a Riobamba, por lo que Luzuriaga dispuso el ascenso a la sierra de varias guerrillas, nuevamente al mando del coronel Garca, quien estableci su cuartel general en Guanujo y logr aumentar sus fuerzas hasta algo ms de 600 hombres. Pero, intempestivamente, el 26 de diciembre, el mando militar de Guayaquil orden la inmediata concentracin y repliegue de todas las tropas. Sabedor de esto el clrigo realista Francisco Xavier Benavides, de Guaranda, y conocedor de que a Garca le era imposible reunir todas sus guerrillas, dispersas hasta Latacunga, le prepar una emboscada en Tanizagua el 3 de enero de 1821: el comandante Piedra, jefe realista, lo atac frontalmente, simulando luego retroceder en desbandada; Garca, al perseguirle, ignorante de la sorpresa que se le haba preparado, fue a caer precisamente donde le esperaba el famoso cura, que para el combate haba aadido a su sotana los arreos militares. l en persona dirigi la operacin, sangrienta y fatal para las 79

tropas patriotas que, segn el parte realista, perdieron 410 hombres y dejaron 120 prisioneros. El propio coronel Jos Garca cay prisionero y fue fusilado y decapitado de inmediato. En una jaula de hierro fue remitida a Quito su cabeza ave macabra y exhibida por el general Aymerich en el puente del Machngara. El teniente coronel Ignacio del Alczar, enviado en su lugar, se prepar a resistir en Zapotal y Palenque; pero los realistas no avanzaron sobre Babahoyo, limitndose a fortificarse en Guaranda y tomar represalias en toda la sierra, de modo particular en Riobamba, donde el coronel Payol cometi todo gnero de abusos, atrocidades y crueldades, compitiendo con l en Ibarra otro oficial de apellido Vizcarra. As fracas el intento de la Junta de Guayaquil de incorporar la sierra a la causa de la libertad, tarea que estuvo a punto de cumplirse en el mes de noviembre. Pero hasta comienzos de enero de 1821, Aymerich, desde su cuartel general en Quito, y por medio de Gonzlez, haba reconquistado toda la sierra en campaa fulminante. Y gracias a Gonzlez y al cura Benavides oblig a retroceder hacia la costa a las fuerzas que haban logrado ascender desde Babahoyo por la hoya del Chimbo. PRIMERAS ARMAS DEL GENERAL SUCRE EN EL ECUADOR El 16 de enero de 1821, el general Bolvar, presidente de Colombia, envi al general Mires, espaol adicto a la causa de la independencia americana, con un auxilio de 1.000 fusiles, 50.000 cartuchos, 8.000 piedras de chispa, 500 sables y 1.000 pares de pistolas, con destino a la Junta de Gobierno de Guayaquil, que le haba pedido ayuda por medio del capitn Lavayen. Las instrucciones escritas daban a Mires, como objetivo fundamental, "la liber80

tad de la capital de Quito, tomada la cual todo el resto del Departamento ser libre", como paso previo para iniciar operaciones a fin de asegurar tambin la posterior y completa independencia de Per. En oficio a la Junta, Bolvar pide que se preste a Mires toda ayuda en este esfuerzo y anuncia adems que, personalmente, iniciar una campaa desde el norte con el mismo objetivo. Mires lleg a Guayaquil a mediados de febrero. Poco antes, el 2 de ese mes, el general Valdez, jefe patriota que atacaba desde el septentrin sobre el ro Juanamb para tomar Pasto, fue totalmente derrotado en Jenoy por el coronel realista Basilio Garca, aunque, por fortuna, el armisticio suscrito entre Bolvar y Morillo cuyo negociador patriota fue Sucre impidi que la victoria del jefe realista tuviera peores consecuencias sobre la marcha de la guerra. A mediados de mayo de 1821 lleg a Guayaquil el joven general de 26 aos Antonio Jos de Sucre, enviado tambin por Bolvar. Debi venir con 1.000 hombres, pero slo pudo traer 700 con sus respectivas armas y pertrechos. Su tarea era doble: conseguir del gobierno de Guayaquil que le concediera la jefatura militar para dirigir la campaa sobre Quito y obtener la incorporacin del puerto a la Gran Colombia. Las instrucciones de Bolvar al respecto eran claras, precisas y minuciosas: persegua la total y completa integracin a Colombia de todo el territorio de la antigua Presidencia de Quito. Argumentaba con las conveniencias que de ello se seguiran para sus habitantes, con las ventajas que ofreca Colombia (en especial la vinculacin al Atlntico para el comercio y las relaciones con Europa), con las desventajas que una asociacin a Per, siempre egosta, y con los peligros que correra Quito, como pequea repblica independiente, en medio de dos colosos como Colombia y Per. La simpata que despert Sucre por 81

su juventud, caballerosidad y gallarda moral le permitieron obtener con facilidad el nombramiento de comandante superior del ejrcito y poner las bases para una futura incorporacin de Guayaquil al gran estado bolivariano, pues consigui que la Junta de Gobierno declarase la provincia "bajo los auspicios y proteccin de la Repblica de Colombia" y autorizase la apertura de operaciones blicas sobre Quito, a cuyo fin se prometieron toda clase de facilidades. Para mediados de junio, Sucre ya pudo enviar tropas a Babahoyo, aunque al mando del coronel venezolano Nicols Lpez, nombrado por la Junta de Gobierno, de quien l desconfiaba por sus anteriores vinculaciones realistas. Poco despus estableca su cuartel general en Samborondn y reconoca personalmente los puntos fronterizos para disponer la campaa apenas se estabilizara el verano. Por desgracia, el 17 de julio, el teniente de fragata 011ague consigui sublevar en la ra la escuadrilla, compuesta de un bergantn, una corbeta, dos goletas y diez lanchas caoneras, con las que al grito de "Viva el rey!" comenz el bombardeo de Guayaquil, aprovechando la ventaja de que todas las tropas haban sido enviadas a Babahoyo para iniciar la ofensiva. Desde el malecn, el cuerpo de milicianos Defensores contest el fuego, rechaz el desembarco y oblig a 011ague a huir en la corbeta Alejandra, con la que recal tiempo despus en Panam. El 10, o sea dos das despus, el coronel Nicols Lpez, que haba estado confabulado con 011ague y en connivencia con Aymerich, sublev la tropa puesta a sus rdenes, y al mismo grito monrquico, abandon la plaza con sus hombres rumbo a Sabaneta. Unos pocos oficiales guayaquileos, entre ellos los jvenes tenientes Abdn Caldern y La renzo Garaicoa, se negaron a secundar la traicin. Sucre, al conocerla, orden al teniente coronel Cestari y al 82

comandante Castro que persiguieran a Lpez, a quien iban abandonando sus hombres conforme se percataban de su felona: no obstante aquel jefe logr llegar a Riobamba con unos 200 soldados. Poco despus el coronel Araujo, comandante militar de la Junta de Gobierno, fue sustituido por el coronel Antonio Morales, colombiano, por presumirse que haba tenido conexiones con 011ague y Lpez. El plan de Aymerich haba sido sincronizar los alzamientos de estos jefes probablemente de acuerdo con l desde su desercin de las filas realistas con un doble ataque de tenazas: l descendera con sus tropas desde Guaranda para atacar a Sucre en Babahoyo, y el coronel Gonzlez desde Caar, bajara sobre Yaguachi para enfrentarse tambin con el joven general cumans. Pero ste, apenas conoci tales movimientos por su servicio de espionaje, envi al general Mires a enfrentarse con Gonzlez. El encuentro tuvo lugar en Cone, muy cerca de Yaguachi, el 19 de agosto de 1821; Mires en persona dirigi el ataque. Se destac el batalln Libertadores, mandado por el mayor Flix Soler, a cuyas rdenes combati el teniente Caldern. Gonzlez fue aniquilado: apenas pudo escapar con 200 hombres, dejando otros tantos entre muertos, heridos y prisioneros. Aymerich, al saberlo, desanduvo el camino recorrido hasta cerca de Babahoyo y volvi a atrincherarse en Riobamba. Sucre, aprovechando la victoria, envi al coronel Illingworth con 300 hombres a ocupar Guaranda, desde donde pas por la cordillera a Latacunga para aproximarse en guerrillas a Quito. El 2 de septiembre tambin Sucre lleg a Guayaquil con el grueso del ejrcito y quiso seguir tras Illingworth. Pero Aymerich abandon Riobamba y avanz hasta situarse en Huachi por donde Sucre deba pasar. El 12 de septiembre tuvo lugar el feroz encuentro, en el cual la caballera realista, corriendo en 83

los arenales en la misma direccin del viento, aniquil a la infantera patriota, pese al herosmo de sta, que tuvo que vrselas con dos enemigos: los jinetes espaoles y la arena que azotaba los rostros. Sucre perdi buena parte del armamento. Tuvo 800 bajas, en su mayora muertos, y dej 50 prisioneros, entre ellos Mires, quien haba aconsejado el combate contra el criterio de su joven jefe. Entre los muertos hubo que lamentar la prdida del heroico Antepara, antiguo secretario del Precursor Miranda, precursor a la vez de la independencia guayaquilea y ecuatoriana. Sucre, con los sobrevivientes entre ellos el joven Caldern, logr retirarse procurando conservar el orden. Illingworth, al saber la derrota, pudo tambin replegarse por Santo Domingo de los Colorados. La dolorosa noticia del fracaso el segundo que los patriotas sufran en el mismo lugar lejos de deprimir a los guayaquileos les enardeci, pues comprendieron que el peligro se acentuara con el triunfo monrquico: ms hombres y ms dinero tuvo entonces la causa de la libertad. Pero las tropas de Aymerich, a pesar de la victoria, tambin estaban maltrechas, y el jefe realista prefiri volver a Quito antes que perseguir los restos del ejrcito patriota. No obstante, orden al coronel Tolr que desde la sierra llegara hasta Sabaneta. ste y Sucre se miraban con desconfianza, sin atreverse a un nuevo encuentro, tanto haba sido el estrago causado por la segunda batalla de Huachi en ambos ejrcitos. Fue el realista quien tom la iniciativa para las conversaciones. Se realizaron en Babahoyo el 18 de noviembre de 1821 y en ellas se convino un armisticio por 90 das, aprobado inicialmente por Sucre y Tolr, desautorizado luego por Bolvar, pero cumplido en la prctica por los ejrcitos contendientes. El jefe realista, en efecto, se volvi a Riobamba, y Sucre sagaz estratego aprovech la ocasin para reorganizar sus castigadas fuerzas. 84

Con el tiempo, el propio Bolvar comprendi la claridad de visin de Sucre, y al escribir el Libertador la biografa de su lugarteniente reconoci que sin el armisticio los das de la libertad guayaquilea habran estado contados, y que la reconquista del amurallado cuartel general realista en Quito se habra demorado indefinidamente. Su poltica logr lo que sus armas no haban alcanzado dice. La destreza del general Sucre obtuvo un armisticio del general espaol, lo que en realidad era una victoria. Gran parte del xito de la batalla del Pichincha se debe a esta hbil negociacin: porque sin ella aquella clebre jornada no habra tenido lugar. Todo habra sucumbido entonces, no teniendo a su disposicin el general Sucre medios de resistencia. Antepara, verdadero gestor del 9 de octubre Si Quito brinda a la independencia americana la figura de Espejo, cuyo nombre quizs aventaja a los de Miranda, Nario y Vizcardo, Guayaquil nos da la sobresaliente figura de Jos Mara Antepara, precursor de la libertad de Amrica al igual que los anteriores, pero en particular, hroe y mrtir de la emancipacin ecuatoriana. Su gallarda figura no ha sido suficientemente puesta de relieve por nuestros historiadores, aunque llamaron la atencin sobre l Camilo Destruge y scar Efrn Reyes y contemporneamente ensayan escorzos biogrficos, hurgando difciles fuentes, Abel Romeo Castillo y Jorge Villacrs Moscoso. Y, sin embargo, quizs el primer libro publicado expresamente sobre el tema de la emancipacin sudamericana sea el dado a luz en Londres, nada menos que en 1810, por Antepa85

ra, que se proclama "nativo de Guayaquil" al suscribir la obra. Segn Villacrs, Antepara nace en 1770. Treinta y seis aos ms tarde, en 1806, conoce a Miranda en la Trinidad, luego del fracaso de la primera expedicin del precursor caraqueo. No se sabe con certeza si viajan juntos a Londres o si vuelven a encontrarse en la capital inglesa, viajando cada uno por su cuenta. Grisanti cree que se conocieron all hacia 1809. Parece que Antepara realizaba gestiones distintas de las de Miranda ante el primer ministro Pitt, para promover en las colonias espaolas la emancipacin poltica. Tal vez Miranda y Antepara obraban de acuerdo, aunque simulando desconocerse, para presionar en forma mltiple el apoyo britnico. Hacia 1809 y 1810 aparecen ligados ya por estrecha camaradera y participan en varias tareas comunes: la estructuracin de la logia de Grafton Street, en el domicilio de Miranda, que adoctrinar a los principales prceres; la publicacin del peridico El Colombiano y la recepcin y conexiones en Londres de los delegados de la Junta de Caracas, Bolvar, Bello y Lpez Mndez. El Colombiano, del que apenas aparecieron cinco nmeros, desde el 15 de marzo al 15 de mayo de 1810, dio una de las primeras noticias en Londres sobre nuestra Revolucin de 1809. En el nmero 1 habla de "una seria insurrecin en la ciudad de Quito", donde "las autoridades reales haban sido depuestas por el pueblo y que en su lugar se haba erigido un gobierno republicano". Antepara era el principal redactor de ese peridico, dirigido por Miranda y calificado de "incendiario" por las autoridades espaolas. En cuanto al libro de 1810, su ttulo es South American Emancipation: se trata en realidad de la primera biografa del general Miranda y una valiosa recopilacin documental sobre el precursor, cuyo secretario fue Antepara. 86

Parece que ste acompaa a aqul cuando su regreso a Caracas, junto con Simn Bolvar. En Venezuela reside los dos aos cruciales que miran la accin emancipadora de Miranda. "El guayaquileo permanece al lado de su jefe hasta la derrota de ste por parte de los realistas y su cada en Puerto Cabello en 1812", dice Castillo. Preso de Monteverde el Precursor Miranda, Antepara ayuda a sacar de La Guayra el valioso archivo de su jefe y conducir aquellos preciosos documentos a Inglaterra, donde permaneceran en custodia hasta el presente siglo, cuando Robertson los descubre para la historia y les abre el camino hacia su definitivo retorno a Caracas. Ignoramos los episodios relativos al regreso de Antepara a Guayaquil y los problemas que debi tener con las autoridades espaolas. Que permaneci fiel a las ideas de libertad lo demuestra su participacin dinmica, inteligente y activa en los hechos del 9 de octubre de 1820. Debe devolvrsele la gloria de la preparacin del golpe revolucionario guayaquileo. Antepara es el verdadero motor humano del movimiento emancipador de Guayaquil. Rocafuerte, a la sazn, se hallaba ausente del pas; Bejarano, que conoci la nueva conspiracin, no pudo, por los achaques de su avanzada edad, hacer otra cosa que apoyarla moralmente, Urdaneta, Febres Cordero y Letamendi, los oficiales venezolanos a los que suele concederse la gloria del 9 de octubre en forma exclusiva, si valientes y decididos, no eran, al fin y al cabo, sino jvenes desconocidos, recin llegados, prcticamente advenedizos, sin contactos inmediatos. Villamil se haba opuesto a la incursin naval del almirante Brown. Olmedo, segn era frecuente en l, cavilaba en un mar de vacilaciones. Slo la actuacin de Antepara explica suficientemente el buen xito de la revolucin guayaquilea. 87

Antepara, en efecto, inicia las conversaciones con Febres Cordero; incita a Villamil a convertir una fiesta social en reunin de conspiradores; organiza la famosa tenida revolucionaria, conocida como "la fragua de Vulcano". l insina y logra el contacto de los venezolanos con los oficiales veteranos del Granaderos; l toma juramento a los comprometidos en la reunin del 1 de octubre; l, en fin, llegado el da glorioso, pone en riesgo su vida como el que ms, segn era su carcter, pues acta en primera lnea en la toma del batalln Daule, junto con Urdaneta, y en el ataque posterior a la batera de Las Cruces, como bien lo ha sealado Jorge Prez Concha. Por si todo esto fuera poco, Antepara accedi a figurar como secretario del Colegio Electoral de Guayaquil y de su presidente Olmedo, cuyas tpicas dudas, ambivalencias e indecisiones frecuentes en el temperamento del verstil poltico y eminente poeta debi contribuir a enderezar. Antepara, incluso, es coautor con Olmedo de la Primera Constitucin Poltica de Guayaquil, la del 11 de noviembre de 1820, como lo ha comprobado Villacrs. Su final es de veras glorioso: hroe ya, por su valerosa y pertinaz accin revolucionaria, Antepara la rubric con sangre al ofrecer su vida por la libertad en el campo de batalla. Al reiniciarse la campaa hacia el interior, para alcanzar la independencia de Quito, quiso demostrar que no era slo visionario, terico, conspirador, poltico y jurista, sino, adems, soldado valeroso de la causa santa de la emancipacin. Ocup primero el cargo de secretario del comandante general de Guayaquil, coronel Juan Araujo; luego, el de ayudante de campo del general Sucre. A las rdenes de ste particip, el 12 de septiembre de 1821, en el segundo Huachi, combate de tan tristes resultados para la libertad como el prime88

ro. Antepara luch con denuedo e insistencia y muri heroicamente al cubrir la retirada del futuro vencedor de Pichincha, derrotado aquel da por Aymerich. Ochocientos muertos fueron entonces el cortejo fnebre que acompa el holocausto del glorioso precursor guayaquileo de la libertad americana, hroe de la emancipacin guayaquilea y mrtir de la independencia de Quito, el egregio Jos Mara Antepara y Arenaza. Su apellido consta en la Columna de los Hroes, en la Plaza de la Independencia de Quito y, adems, una calle de la capital ecuatoriana y otra de Guayaquil lo perpetan. El bronce ha magnificado su figura, de cuerpo entero, en el Monumento al 9 de octubre de 1820, en su ciudad nativa. El avance republicano sobre Quito El 28 de noviembre de 1821 desembarc en Atacames, con 800 hombres bien pertrechados, el general espaol Juan de la Cruz Mourgen, nombrado capitn general y presidente de la Audiencia de Quito, con la facultad de asumir el cargo de virrey si lograba recuperar dos tercios del territorio sometido a la jurisdiccin de Santa Fe de Bogot. Atravesando toda la provincia de Esmeraldas, en medio de trochas abiertas al efecto, la expedicin arrib a Quito el. 24 de diciembre, tras vencer dificultades sin cuento. En la capital Mourgen fue recibido con solemnidad. Hallbase muy delicado de salud por haber sufrido una grave cada en el trayecto, pero tom el mando inmediatamente y demostr tino y prudencia, a la par que energa, robusteci el ejrcito a su mando y se gan muchas simpatas. Hizo enterrar las cabezas de los patriotas expuestas en las entradas de la ciudad; enjuici a Vizcarra por sus abusos Payol haba muerto 89

en el segundo Huachi; proclam las garantas ciudadanas de la constitucin espaola y se aprest a enfrentarse con Sucre, por el sur, y Bolvar, por el norte. Pero empeor de sus males y el 8 de abril de 1822 muri en Quito. De nuevo le remplaz Aymerich. Sucre, aprovechando el armisticio, haba logrado reunir 1.700 hombres, en su mayor parte ecuatorianos, veteranos de la campaa anterior y reclutas de nuevas levas (los haba guayaquileos, manabitas y fluminenses, pero tambin latacungeos, ambateos y guarandeos que se haban incorporado a las filas bajando clandestinamente desde la sierra). El ejrcito se compona, adems, de caucanos enviados por Bolvar, de oficiales neogranadinos y venezolanos a las rdenes del coronel Crdova, sin olvidar el batalln Albin, compuesto de voluntarios ingleses, entre los que haba otros europeos (irlandeses, franceses y uno que otro germano). Hay que mencionar, asimismo, que en el ejrcito patriota no faltaban oficiales y soldados (incluso jefes distinguidos como Mires) oriundos de la pennsula espaola, pero partidarios del sistema republicano y la libertad de Amrica, donde se haban afincado. El 18 de enero Sucre moviliz sus tropas sobre Machala, pues haba concebido el proyecto de atacar Quito por Cuenca, pese a que la ruta era ms larga y ms peligrosa. Su objetivo era ir aclimatando paulatinamente sus tropas a la sierra, ya que consideraba pernicioso el efecto de la altura apenas terminada la ascensin desde la costa por Guaranda. Quiz sta pudo ser una de las causas del doble desastre de Huachi. El 1 de febrero estaban ya todas sus fuerzas en Pasaje. El 6 organiz en Yulug el batalln Yaguachi, integrado por costeos en su mayor parte y por los primeros contingentes de serranos que empezaban a presentarse como voluntarios. Y el 9 entr en Saraguro, donde se 90

le reuni la Divisin del Sur, con 1.200 hombres que, al mando del coronel Andrs de Santacruz, haba salido de Piura, llegado a Gonzanam el 30 de enero y a Loja el 2 de febrero. La integraban oficiales argentinos y chilenos, tropa de esas nacionalidades, incluso algunos paraguayos y uruguayos, muchsimos peruanos, en especial de Piura y otros lugares del norte, y no pocos lojanos, pues las bajas de la marcha se cubrieron con gente del sur del Ecuador. En Oa se realiz la unificacin de los dos cuerpos de ejrcito, cuyo mando tom Sucre. Sumaban ya casi 3.000 soldados. Tolr, que en Cuenca aguardaba con 900 hombres, evacu la ciudad ante el desequilibrio de fuerzas y se repleg hacia Riobamba. El 21 de febrero el joven general ocup Cuenca, donde dio descanso a sus tropas y las someti luego a ejercicios de adiestramiento y reajuste de la disciplina. Aprovech tambin para cubrir las bajas producidas con gente de la zona y completar la dotacin de los diversos batallones. Su permanencia en Cuenca estuvo acompaada de otros pasos acertados, que demostraron la fibra de estadista del joven jefe, como la creacin de la Corte Superior de Justicia. A comienzos de marzo se le uni Illingworth con 300 hombres. Mientras tanto Rasch, Urdaneta e Ibarra perseguan a Tolr, pisndole los talones y hostilizndole, aunque sin llegar a atacarle de frente ni a comprometer batalla, pues tales eran las instrucciones de Sucre; tan slo le obligaron a retroceder ms y ms. Para comienzos de abril Tolr se hallaba en Alaus y Sucre le segua los pasos a pie firme. Haba hecho avanzar al coronel Ibarra hacia Guamote, para tener a los realistas entre dos fuegos, lo que oblig a stos a replegarse hacia Tixn. All pens Sucre dar la batalla, pero Tolr eludi el encuentro y retrocedi a Riobamba. El 91

19 de abril los dos ejrcitos se avistaron en los suburbios de la ciudad y libraron varias escaramuzas por la maana. A la tarde confraterniz la oficialidad de ambos bandos, pero a la postre hubo incidentes que precipitaron un encuentro ya cada la noche. Slo por efectos de la hora no se generaliz la lucha. Al da siguiente los ejrcitos hicieron diversos movimientos, preparndose para el combate. Tapi La confrontacin se produjo, al fin, el 21 de abril, en las goteras de Riobamba y termin en feroz choque, en la llanura de Tapi, entre las caballeras realista y patriota. Los escuadrones de uno y otro bando hicieron prodigios de valor, inclusive en ms de una ocasin se orden de parte y parte el clebre "vuelvan caras" que siempre originaba picos encuentros. Era tal el fragor de la lucha de los jinetes rivales, que los infantes de ambos bandos suspendieron la accin en los lugares circundantes para contemplar la homrica batalla. Destacaron en ella el bravo comandante Juan Lavalle, al mando de sus argentinos y chilenos, los "Granaderos a caballo de San Martn"; el coronel Heres, con sus dragones colombianos, y el coronel Diego Ibarra, bajo cuyas rdenes combati el teniente Caldern. Ms de 50 muertos quedaron tendidos en el campo por heridas de lanza y sable. Otros tantos fueron los heridos. La accin culmin con la retirada enemiga al caer la tarde. Un escuadrn patriota les persigui durante largo trecho, mientras Sucre y el grueso del ejrcito ocupaban Riobamba. All permanecieron hasta el 28. El 2 de mayo entraron a Latacunga, que haba quedado desguarnecida por haber continuado el repliegue realista. Por doquiera pasaban, parti92

cularmente en Ambato, voluntarios nativos de la sierra cubran las bajas producidas. Resuena an, evocado por la historia, el trepidar de los cascos de las caballeras en la batalla de Riobamba. Los mismos corceles que dieron la victoria, tres siglos atrs, a los conquistadores espaoles sobre la raza americana, reivindicaron entonces el triunfo para nuestro continente, ya bien aclimatados aqu y llevados de las riendas por una nueva estirpe de guerreros: la indohispana, que reuna lo mejor de las races aborgenes y peninsulares. El redoblar de ese frentico galope de 300 aos haba de ser reproducido en este siglo, primero por un poeta peruano, Santos Chocano, para exaltar "los caballos de los conquistadores", y despus con el mismo ritmo y distinto simbolismo, por otro gran poeta, nuestro eximio Remigio Romero y Cordero, que traera hasta nuestros odos el batir y rebatir del suelo riobambeo por los caballos de los libertadores. Eran el anuncio de Pichincha, Junn y Ayacucho! El avance de Latacunga a Sangolqu Del 2 al 12 de mayo permaneci Sucre en Latacunga, tiempo que aprovech para dar descanso a sus tropas tras las arduas jornadas de los meses anteriores; cubrir las bajas y adiestrar a los reclutas; esperar el arribo de refuerzos, constituidos por el batalln Alto Magdalena, al mando de los coroneles Crdova y Maza; observar personalmente las defensas enemigas y reconocer los posibles lugares de ataque; en fin, organizar un servicio de inteligencia con los patriotas quiteos, en especial con el coronel Vicente Aguirre que le enviaba informaciones valiosas desde el valle de Los Chillos, donde permaneca burlando la sauda persecucin de los realistas. 93

El coronel Nicols Lpez, nombrado por Aymerich comandante en jefe de la divisin realista, en lugar de Tolr, fortific los pasos del Nudo de Tiopullo para evitar el acceso de Sucre a la hoya de Quito. El cuartel general espaol se situ en Machachi. De modo especial se guarneci la quebrada de Jalupana y se artill el cerro de La Viudita. Todas las unidades realistas las que haban permanecido de guarnicin en Quito y las que Tolr haba logrado salvar en su larga retirada formaban una lnea protectora al parecer inexpugnable. Sucre, para probar la defensa enemiga, envi a Cestari con un piquete de dragones que se enfrent a la columna de Tiradores de Cdiz. El encuentro no tuvo mayores alcances pero demostr la solidez de las posiciones del coronel Lpez. Lamentablemente cay prisionero el coronel Harrison, del ejrcito patriota, y sin ms trmite, como si no hubiera sido suscrito el convenio con Morillo sobre regularizacin de la guerra, fue inmediatamente condenado y ejecutado. Sucre, entonces, con singular audacia, prefiri evitando un ataque frontal orillar Tiopullo, bordear las faldas del Cotopaxi por Limpiopungo y tramontar la cordillera por los pasos situados entre el Rumiahui y el Sincholagua para caer sobre el valle de los Chillos. En esta difcil marcha tuvo un gua de su confianza, Lucas Tipn, un indio que Aguirre le enviara con mensajes desde Sangolqu. Al anochecer del da 14, Lpez alcanza a comprender la maniobra de Sucre, el 15 repliega su divisin a Machachi y el 16 la reconcentra en Quito. Mientras tanto Sucre, durante cuatro das de fragorosa marcha, conduce a su ejrcito por las cimas de los pramos andinos, verdadera hazaa digna de ponderacin. La ruta de Sucre, segn la describen Paz y Mio y Muoz es la siguiente: can del ro Cutuchi, portezuelo 94

de Limpiopungo, cuchilla entre los ros Pedregal y Pita, abra del Guapal, Pntag y Sangolqu. Las vsperas del asalto a Quito El 16 de mayo ya est la mayor parte de la fuerza patriota en este pueblo. Desde las faldas del Sincholagua el coronel Aguirre ha ido a recibirlos llevando provisiones y caballeras de repuesto, incluso un pequeo grupo de voluntarios, y desde las cabeceras del ro Pita acompaa a Sucre. Aguirre est casado con Rosa Montfar, hija de Juan Po, el "primer presidente de la Amrica revolucionaria" segn lo ha llamado Ziga, y hermana del general Carlos Montfar, mrtir de la libertad, fusilado por los realistas en Buga. En la hacienda de Chillo-Compaa, la misma que vio la conspiracin del 25 de diciembre de 1808 en la cual se plane la independencia americana, se establece el campamento del ejrcito patriota. El 17 llega la retaguardia y el 18 las fuerzas de Sucre estn ya completas, inclusive con los rezagados. El jefe patriota enva de inmediato una avanzada a tomar Conocoto, pero esta poblacin ha sido ya ocupada por un contingente realista, al mando de dos oficiales del estado mayor de Aymerich. El encuentro fue sangriento y las fuerzas del rey tuvieron que batirse en retirada dejando muertos y heridos. Los mismos oficiales que los comandaban, Quiroz y Fernndez, cayeron prisioneros. Aqul estaba muy malherido y, a pesar de los cuidados que se le prodigaron, no tard en morir. Este, en cambio, fue llevado a la presencia de Sucre, quien, en un gesto de cortesa muy propio de l, le permiti volver a Quito con una carta para Aymerich en la que pona de relieve la gallarda actitud de los sol95

dados realistas en el bravo y sangriento combate. El mariscal le contest al punto con una epstola muy expresiva: "Usa no se desva de los fueros de la poltica expresaba guardando aquella recproca armona que en nada contradice con el aparato y efectos de la guerra." Un nutrido grupo de jvenes campesinos de la zona y hasta algunos quiteos hijos del pueblo, que han logrado burlar las lneas espaolas, se incorporan en esos das a los batallones de la libertad. Aunque no sienta plaza como soldado, merece especial recuerdo el ya mencionado indgena Lucas Tipn. Pese a que Francisco, su padre, gobernador de indios en Sangolqu, como casi todos los alcaldes aborgenes de Los Chillos (por estar muy vinculados a Domingo Rengifo, un "godo implacable" segn documentos de la poca), es muy adicto a la causa del rey, Lucas prefiere, con riesgo de su vida, apoyar la independencia y se convierte en alma y motor de un verdadero servicio de espionaje que durante esos das lleva y trae mensajes y noticias de Quito a Sangolqu. Ms an, participa en el plan de fuga del general Mires, preso en Quito. La propia Rosita Montfar, veterana ya en estas lides, soborna a los centinelas. Los patriotas quiteos ayudan a Mires a escapar en la tarde del 18 de mayo y lo ocultan hasta la noche, y Tipn lo conduce, por chaquianes poco conocidos, desde la capital hasta Chillo-Compaa, en donde el jefe patriota, que trae preciosa informacin, llega el 19 por la maana. Sucre le recibe con alegra y de inmediato le incorpora al ejrcito como jefe de la divisin grancolombiana. Entre los datos que trae hay uno que llena de preocupacin al joven estratego cumans: se espera de un momento a otro el arribo a Quito del veterano batalln espaol denominado Catalua, integrado por oficiales y tropas peninsulares, de 96

las llegadas en la expedicin del general Morillo. De inmediato Sucre destaca un escuadrn de sus dragones al mando del teniente coronel Cestari, seguido por 120 infantes, para que pasen, bordeando el Ilal por su lado oriental, al valle de Puembo, con rdenes de distraer mediante guerrillas la llegada de los refuerzos realistas a Pasto. Con su reciente experiencia de guerrillero, Cestari se apoder fcilmente de los correos que enviaba el comandante Salgado, jefe del batalln realista que se aproximaba a Quito. El 20 de mayo los espaoles se detuvieron en Otavalo, pero se proponan continuar hacia Quito. Al saber Cestari, estratgicamente parapetado en El Quinche, que Salgado peda a Guayllabamba raciones para sus 450 hombres, l tambin hizo pedir, con gran notoriedad, 800 raciones para "sus tropas" y 200 porciones de hierba para su caballera. La noticia lleg con prontitud a Otavalo y paraliz al Catalua, atemorizado ante la presencia de lo que creyeron un superior contingente de fuerzas. Por este motivo el poderoso refuerzo no combati en Pichincha. Quin sabe si su llegada a Quito, a tiempo para la gran batalla, hubiera sido fatal para la libertad! Acaso la estratagema de Cestari contribuy a hacer posible el triunfo de Sucre! El coronel Lpez, mientras tanto, prepara la defensa de Quito, en prevencin del asalto patriota, y guarnece la cima de Puengas, donde se parapeta. Sita en el Panecillo las 14 piezas de artillera de que dispone, con sus bocas de fuego apuntando al oriente. Otra vez se ha establecido una barrera difcil de vencer. Sucre, en consulta con Aguirre, resuelve entonces conducir su ejrcito a la llanura de Turubamba. Y el 20 de mayo se moviliza por Chillo-Jijn, vadea el ro San Pedro y por Miranda sube a la hacienda El Conde, donde pernoc97

ta, para bajar a Turubamba en la maana del 21. A las 11 de ese mismo da haba terminado el descenso del ejrcito republicano! Sucre comienza en seguida un movimiento de aproximacin hacia Quito, en orden de batalla, provocando a las avanzadillas espaolas que, enteradas del movimiento patriota, han bajado tambin al ejido sur y se han parapetado en los paredones que bordean las estancias de La Magdalena, en torno a los dos caminos que conducen a la ciudad. Una compaa del Paya, al mando del capitn Felipe Prez, a la que decide acompaar el propio coronel Crdova, avanza hasta ponerse a tiro de fusil del enemigo. Los espaoles se limitan a disparar una batera de cinco caones, uno de cuyos tiros mata al capitn Prez. Crdova, impvido, se salva por milagro. Al atardecer, las tropas patriotas se repliegan y pernoctan en la llanura. El 22 de mayo, por la maana, Sucre ocupa Chillogallo donde concentra sus tropas; a la tarde provoca de nuevo a los espaoles sin resultados; pero por la noche prefiere salir y acampar en las lomas de los alrededores, pues se teme un asalto nocturno de las fuerzas realistas, en una incursin desde Quito por las faldas del Pichincha. Quiz este rumor, que no llega a realizarse, prende en la imaginacin del joven estratega y lo anima a intentar a su vez el difcil movimiento no efectuado por los realistas, pero en sentido contrario. El 23 ocupa otra vez Chillogallo. Aymerich, mientras tanto, se limita a guarnecer poderosamente el Panecillo, cubriendo con su artillera las dos entradas de la ciudad, la caada del Machngara, al oriente, entre Alpahuasi y Yavirac, y el paso occidental de San Diego, entre el Panecillo y el Pichincha. Sucre, adems, durante su estancia en Chillogallo, "aprovech el tiempo como dice su bigrafo Villanueva en reconocer personalmente aquellos sitios y 98

comunicarse con los partidarios de la capital: reconcentr y organiz metdicamente las numerosas partidas que cruzaban el pas, alarg sus batidores por todas las avenidas, tom nota de los informes precisos de las fuerzas, municiones y planes del enemigo". Al hacerlo, Sucre comprendi que era casi imposible apoderarse de la ciudad de Quito. Un asedio de la misma pareca difcil, por no decir utpico, dada la rigurosa topografa de la zona. Pens entonces que lo mejor sera sobrepasar la ciudad. Con esta solucin podra intentar la batalla en el ejido norte, llanura de Iaquito; asimismo podra impedir que Aymerich reforzara Pasto y, junto con las tropas realistas de all, con las que habra formado una masa de ejrcito invencible, batiera a Bolvar, detenido por los pastusos en el Juanamb; tambin podra contener, en caso contrario, los refuerzos de Pasto a Aymerich, ya que se hablaba con insistencia de la inmediata llegada del Catalua; y por ltimo, podra avanzar hacia el norte, si Aymerich quedara inmovilizado en Quito, y atacar Pasto desde el sur, sorprendindole, junto con Bolvar, entre dos fuegos. Para realizar cualesquiera de estas acciones, Sucre resolvi ascender por la noche al volcn Pichincha, y sin dejarse ver, bordear su cima y descender ms al norte, sobre Iaquito. "El 22 y 23 provocamos nuevamente combate dir Sucre en su parte de batalla y desesperados de conseguirlo, resolvimos marchar por la noche a colocarnos en el ejido de la ciudad, que es mejor terreno y que nos pona entre Quito y Pasto." Osada tentativa, concebible tan slo por el audaz espritu del joven general y por su genio de estratego, aunque quiz, tambin fruto del desconocimiento de la abrupta orografa del colosal e irregular Picihincha, verdadero sistema de montaas, tan distinto del cono regular del Cotopaxi que Sucre haba bordeado ya con relativa facilidad. 99

El voto del general Sucre El mismo da 23, por la maana, acaso valindose del propio Lucas Tipn, a quien debieron guiar otros baquianos de la zona, Sucre envi una esquela reservada a las monjas del Carmen Alto, de quienes haba recibido mensajes de segura adhesin, pues entre ellas se contaban las hermanas del coronel Aguirre: les peda el general patriota oraciones a partir de las nueve de la noche. A esa misma hora el ejrcito libertador se pona en marcha para la difcil ascensin hacia el volcn Pichincha, y Sucre formulaba solemne voto a la virgen de las Mercedes de hacer celebrar una misa en su santuario de Quito si le alcanzaba de Dios el don de salir con buen xito de la arriesgada empresa! Con razn, pues, el insigne jesuita Aurelio Espinosa Plit dice que Sucre en la batalla del Pichincha nos ense que la vida de las naciones, lo mismo que la de los individuos, estn pendientes de las manos de Dios; que a Dios tienen que acudir los pueblos en las horas trgicas de las que dependen su existencia misma o su conservacin; que este recurso al Altsimo es oficio propio de los gobernantes, y que la protesta de la fe y la plegaria que brotan de los labios del caudillo antes de la batalla deben completarse con la pblica accin de gracias despus de la victoria. LA BATALLA DEL PICHINCHA (24 DE MAYO DE 1822) Toda la noche, bien provistas de guas mestizos e indgenas, campesinos de la regin de Chillogallo, las tropas del general Sucre, que sumaban 2.971 hombres, escalaron las estribaciones del volcn Pichincha. El abrupto 100

sendero era un barrizal, no slo por el torrencial aguacero de la tarde anterior, sino tambin por la persistente y penetrante llovizna de toda la noche. La vanguardia iba mandada por Crdova, con el Magdalena; el Albin, con el parque, marchaba a la retaguardia; Sucre, y el grueso de la divisin republicana, en el centro. Cruzada la quebrada de Huayrapungo, bordeado el Ungeti y sobrepasado Chilibulo, cuando sali el sol, Quito ya se hallaba a sus pies: apenas haban avanzado la mitad del camino, a una altura de 3.500 metros sobre el nivel del mar, menos de la que se haba programado. Tampoco haban podido tramontar las escarpas del Rucu Pichincha. Ganaron, pues, rpidamente, varias gargantas que los ocultaron de la vigilancia enemiga, alerta sin duda en la ciudad, y hacia las ocho de la maana Sucre orden un breve descanso, que aprovech para que sus tropas almorzaran anticipadamente, por lo que pudiere ocurrir. No se le escapaba detalle alguno: aunque preocupado por el retraso del parque, que acentuaba el peligro si llegara a producirse un combate imprevisto, tambin pona su atencin en continuar la marcha, por lo que envi una parte del batalln Paya a explorar la ruta ms oculta posible para proseguir el trayecto, y dispuso que le siguiese el batalln Trujillo a las rdenes de Santa Cruz. A las nueve y media, el Paya se dio de manos a boca con el ejrcito espaol y comenz el tiroteo. Qu haba
ocurrido? Que a pesar de que los batallones patriotas

creyeron haber eludido la observacin realista, los atalayas apostados en el Panecillo descubrieron, al amanecer, movimientos sospechosos en la montaa. Y poco despus Aymerich, por informaciones llegadas a rompecinchas de Chillogallo, supo que las tropas republicanas haban evacuado el lugar, rumbo a la cima de la montaa. Orden, entonces, que todos sus batallones, 1.894 hombres en total, escalaran con urgencia las faldas del 101

Pichincha hasta localizar al enemigo. La batalla se generaliz. De dnde sacaban vigor las tropas de uno y otro bando, agotadas unas por la marcha nocturna y tras la fatigosa ascensin tempranera las otras? El Paya, recibido a descargas apenas se encontr con los realistas, tom posicin de combate con celeridad y sostuvo el frente, dando tiempo a la llegada del Trujillo. Sucre, ante la emergencia, dio al punto rdenes pertinentes y precisas. Envi como primer refuerzo al Yaguachi, mandado nada menos que por el coronel Morales, el propio jefe del estado mayor, con su abanderado, el teniente Caldern, a la cabeza. Luego, el general Mires, comandante de la divisin colombiana, con el grueso de la infantera. Tambin los diversos cuerpos al servicio del rey fueron entrando en combate. Crdova, que haba avanzado con el Magdalena, quiso ejecutar un movimiento envolvente, pero las profundas quebradas que bajan de la cima se lo impidieron. Qu pasa que no llegan las municiones? A su propio edecn, el irlands O'Leary, enva Sucre con el fin de buscarlas y acelerar la marcha del Albin. El Trujillo, el Paya y el Yaguachi, agotados fsicamente por haber contenido la furia de la sorpresa y el encuentro inicial, y moralmente, por ver agotarse sus cartuchos, comienzan a flaquear. El teniente Abdn Caldern, pese a haber sido herido en un brazo, impide que sus hombres retrocedan y, con su ejemplo, los alienta a proseguir denodadamente el combate, y aunque cae al fin, con nuevas heridas, cuatro en total, ni aun as permite ser evacuado. Slo el Trujillo se repliega. Las tropas realistas, al ver la crtica situacin de las fuerzas republicanas, arrecian el ataque. El combate se torna comprometido para los patriotas. El Piura, enviado en apoyo, no llega a combatir y huye. Pero he aqu que la otra parte del Paya, que se ha mantenido fresca por previsin de Sucre, recibe orden 102

de arremeter por en medio de los que se retiran, y carga a la bayoneta contra los soldados de Aymerich que, tumultuariamente, comienzan a avanzar seguros de que ya es suya la victoria. Lucha terrible y sangrienta. Se dispara a quemarropa y la metralla barre las lneas de los combatientes. Aquel sector de la montaa, llamado Chaquimallana, se cubre de sangre y despojos. El jefe espaol ordena entonces un movimiento desesperado: el Aragn, veterano en cien combates en Europa y Amrica, con oficialidad y tropas espaolas, deber ascender en direccin a la cima del volcn y sorprender por la espalda, de arriba hacia abajo, a los patriotas, mientras los realistas que combaten reciben la consigna de sostener sus posiciones en un ltimo esfuerzo. El Aragn cumple la orden con celeridad, y cuando se aproxima ya por la retaguardia para caer sobre las fuerzas republicanas, como un ave de presa desde la altura, he aqu que el Albin, el retrasado Albin que conduce el parque, y poco despus el Magdalena, que ha logrado superar los impedimentos que lo haban detenido, aparecen sobre la tropa espaola, an ms arriba que sus ltimas lneas, y se lanzan como un alud sobre el Aragn, abren brechas en sus filas, lo desbandan, lo liquidan, lo derrotan. El Magdalena, cuyas tropas son de todos modos las menos gastadas, sustituye luego a los del Paya, que comenzaba a flaquear; carga con renovado denuedo, desordena al resto del enemigo, lo dispersa y, una vez derrotado, lo persigue. A las doce del da Aymerich ordena tocar la retirada. Las tropas realistas estn aniquiladas y se descuelgan del Pichincha hacia Quito en desorden. Algunos cuerpos de ejrcito mantienen, sin embargo, cierta formacin. Crdova los persigue y baja tras ellos hasta El Tejar, detenindose ante la iglesia, por elemental prudencia, sin entrar en la ciudad, pero ordenando izar el tricolor en la cspide de una de las torres y echar al vue103

lo las campanas, mientras los realistas buscan su salvacin refugindose en el fortn del Panecillo. Quito entero, desde calles y plazas, azoteas y terrazas, torres de iglesias, claustros altos y techos de edificios, segua expectante las incidencias de la lucha: mientras en la cima todo era rugir de caones, silbar de balas, relampaguear de armas blancas, ayes y exclamaciones, voces de mando y quejidos, relinchos y batir de cascos, abajo no se oa sino un latir de corazones: desde 1809 Quito, "la primognita de la libertad", segn la reconociera Bolvar, esperaba aquel 24 de mayo de 1822. A lo largo de la tarde vieron los quiteos un desfile impresionante de realistas heridos y derrotados que buscaban refugio. Vieron tambin el trnsito, bandera blanca por delante, de los parlamentarios patriotas y realistas, que iban y venan entre el Panecillo y el Pichincha, por la ruta de El Tejar, concertando la capitulacin. En ella, Sucre hizo resplandecer toda su hidalgua y magnanimidad y reconoci la gallarda y herosmo del ejrcito espaol. Pero las fuerzas patriotas no entraron ese da en la ciudad: Sucre, cauteloso, concentr sus tropas en la montaa y solamente el 25, ya firmada la capitulacin, ocup Quito por la tarde, descendiendo en formacin y a banderas desplegadas. Al dar el parte de la batalla el afortunado vencedor resume as sus logros: Los resultados de la jornada de Pichincha han sido la ocupacin de esta ciudad y sus fuertes el 25 por la tarde, la posesin y tranquilidad de todo el Departamento y la toma de 1.100 prisioneros de tropa, 160 oficiales, 14 piezas de artillera, 1.700 fusiles, fornituras, cornetas, banderas, cajas de guerra y cuantos elementos de guerra posea el ejrcito espaol. Cuatrocientos cadveres enemigos y 200 nuestros han regado el campo de batalla; adems tenemos 190 heri104

dos de los espaoles y 140 de los nuestros. Entre los primeros, contamos el teniente Molina y el subteniente Mendoza y entre los segundos, a los capitanes Cabal, Castro y Alzuro; a los tenientes Caldern y Ramrez, y a los subtenientes Borrero y Arango. Hago una particular memoria de la conducta del teniente Caldern, que habiendo recibido sucesivamente cuatro heridas no quiso retirarse del combate. Probablemente morir: pero el gobierno de la Repblica sabr recompensar a su familia los servicios de este oficial heroico. Al conocer el triunfo patriota en Pichincha, una gran alegra sacudi el continente, quiz porque en ninguna otra campaa los ojos del norte y el sur, patriotas y realistas, americanos y espaoles, se hallaban tan a la expectativa del desenlace. La batalla del Pichincha fue, en efecto, una especie de cita internacional en la que particip gente de diversas nacionalidades y de ella dependa, en gran parte, la suerte misma de la libertad americana. El triunfo de Sucre complet, de una manera definitiva, la independencia de la antigua Real Audiencia y Presidencia de Quito, y su resultado fue la emancipacin total de la Gran Colombia.

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II. "EL SUR" Subestimacin del Quito en la Gran Colombia


Bolvar en el Ecuador EL 29 DE mayo de 1822 fue incorporada la capital de la antigua Audiencia al nuevo Estado de la Gran Colombia y, poco despus, el 16 de junio, arrib el Libertador Simn Bolvar, apotesicamente recibido. El hroe caraqueo, presidente entonces de Colombia, desde mucho antes en 1813, en su famoso Manifiesto a las naciones del mundo para justificar la "guerra a muerte" haba proclamado la influencia que los hechos de Quito haban tenido en su pensamiento. Das ms tarde march Bolvar a Guayaquil, que se haba declarado bajo la proteccin de Colombia, a cuya jurisdiccin perteneca por haber formado parte del Virreinato de la Nueva Granada, por lo que Bolvar pudo recibir como dueo de casa al general San Martn, Protector del Per, en la histrica entrevista del 26 de julio de 1822, con la que los dos jefes sellaron la libertad de Amrica y en la que, segn parece, se acord que Bolvar terminase la campaa emancipadora del Per y se adoptase el sistema democrtico republicano para las naciones recin liberadas. Durante su permanencia en Quito el Libertador trab conocimiento con Manuela Senz, patriota quitea, a la que se haba de vincular apasionadamente y gracias a la cual salvara aos ms tarde la vida en el atentado septembrista. En uno de sus recorridos por el pas Bolvar escal el Chimborazo, en pos de las huellas

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de Humboldt, hasta alcanzar las nieves perpetuas, de lo que dej inspirado recuerdo en su clebre poema en prosa "Mi delirio". En fin, en Guayaquil inici su amistad con el famoso poeta Jos Joaqun de Olmedo, quien despus de la campaa del Per le haba de dedicar su inspirada epopeya Canto a Junn. Libr tambin la batalla de Ibarra, en la que venci al general Agualongo que comandaba un intento de reaccin antirrepublicana. Bolvar y la batalla de Ibarra
Quiteos: mi corazn se ha pasmado al contemplar tanto desprendimiento de vuestra parte y al ver acudir a todos a las armas. Vuestros antiguos nobles fueron los primeros en acudir a las filas como simples soldados... Quiteos: recibid a nombre de la Patria la gratitud que se os debe. Yo os ofrezco por mi honor y mis compaeros de armas esta prxima victoria.

As terminaba la proclama que Bolvar dirigi a Quito desde su cuartel general en esta ciudad el 28 de junio de 1823. Veinte das despus el Libertador cumpla su palabra al vencer en la batalla de Ibarra al general Agustn Agualongo, famoso guerrillero pastuso de sangre aborigen que, enarbolando el pendn del rey de Espaa, se Melchor Cano, segn dice reputado erudito). Cmo se haban sucedido los hechos? Pasto fue siempre pertinaz bastin realista. Se ha dicho de ella que fue La Vende americana, por su indmito coraje en desafiar el poder republicano. En 1822, despus de Pichincha, se alz al mando de Benito Boyes: fue necesario que el 107
haba alzado en armas contra la recin conquistada independencia, en unin de Estanislao Merchancano (no

propio Sucre marchara a sofocar la insurreccin. Taindala, Yacuanquer, Pasto: combate tras combate; lucha feroz hasta en los das mismos de la Navidad. Slo as la resistencia pastusa pareci al fin abatida! Pero ni la benevolencia ni el rigor bastaron para enfriarle los nimos. Sucre primero; Flores despus; Salom al ltimo, todos debieron mantener la pupila vigilante y las armas al alcance de las manos. Incluso debieron apelar a draconianas medidas: destierros, confiscaciones, fusilamientos. Ya en 1823, los realistas ms reacios fueron enviados a Guayaquil y embarcados a Per en el bergantn Romeo para servir de reclutas en los batallones de la libertad. Se sublevaron en altamar y pusieron proa al norte. Queran organizar una guerrilla para seguir luchando. Medio centenar desembarc en Atacames y otros tantos en Tumaco, donde fue capturada la nave el 17 de mayo de 1823. El centenar que haba logrado tomar tierra se concentr en algn sitio de Barbacoas y constituy peligrosa montonera de la que, poco despus, aprovecharon Agualongo y Merchancano, los lderes de la nueva insurreccin. Haban stos, en efecto, congregado a su alrededor restos dispersos de los batallones realistas derrotados en Bombon, Pichincha y Pasto. En Catambuco derrotaron al general Flores y sus 600 soldados en feroz batalla cuerpo a cuerpo en la que participaron hasta el final centenares de indios que acudieron en ayuda de Agualongo, al que se sentan unidos por la sangre. Pasto cay en poder del jefe realista que all engros sus filas hasta hacerlas fuertes de ms de 2.000 hombres. Quedaron en esa forma cortadas las comunicaciones entre Bogot y Quito, grave situacin si se tiene en cuenta que Bolvar se hallaba en Guayaquil preparando la campaa del Per, adonde haba despachado la casi totalidad de las tropas. El panorama se oscureci an ms con la noticia 108

de que Canterac se haba apoderado de Lima el 19 de junio. En la hacienda El Garzal, cerca de Babahoyo, disfrutaba Bolvar de placenteros momentos cuando recibi el 20 de junio carta del coronel Vicente Aguirre informndole del peligro que se cerna sobre Quito, desguarnecida a la sazn, a la que amenazaba directamente Agualongo. ste haba dirigido una proclama al cabildo de Otavalo invitndolo a plegarse a las banderas del rey. Consideraba, quiz, que por ser aqul un ncleo de fuerte poblacin aborigen, los indios de la zona le apoyaran tambin. Bolvar, formidable estratego, imparti al punto rdenes precisas: distraer al jefe realista con escaramuzas, replegarse lentamente sin comprometer batalla, dar tiempo a que l arribara con refuerzos. As lo hizo Salom en Puntal. Agualongo, desde Pasto, avanzaba al Carchi con las miras depositadas en Quito. Bolvar, con la actividad que le caracterizaba, galvanizada en momentos de peligro, se puso en seguida en marcha, allegando al paso cuantos oficiales pudo, dada la escasez de mandos a su disposicin, comprometidos casi todos en la campaa del Per. Entr a Quito el 27. Aqu encontr satisfecho que Aguirre haba formado cuerpos de milicianos para acompaarle a dar batalla al ejrcito realista. Nobles y plebeyos, como en las horas augurales de 1809, se haban unido una vez ms para proclamar los derechos de la patria y defenderlos. Manuel Zambrano y Pedro Montfar, veteranos de esos gloriosos hechos, comandaban a los patriotas quiteos. Hasta abogados y estudiantes haban formado un cuerpo al mando del teniente Borrero. Ciento treinta y seis reclutas, en su mayor parte del gremio de cuchilleros, se haban presentado sabedores de que el fuerte de Agualongo era el arma blanca, a la que deba responderse de igual a igual. Fue entonces cuando Bo109

lvar lanz su clebre proclama a los quiteos, una de las varias que forman la aureola del civismo de Quito. Ese mismo da, 28 de junio, salieron las primeras tropas rumbo al norte. El 3 de junio escriba Bolvar a Santander: "Mi corazn flucta entre la esperanza y el cuidado: montado sobre la falda del Pichincha, dilato mi vista desde las bocas del Orinoco hasta las cimas del Potos; este inmenso campo de guerra y poltica ocupa fuertemente mi atencin y me llama imperiosamente cada uno de sus extremos..." Haba, pues, que obrar con mtodo y, lo primero, antes de marchar a Per, era vencer a Agualongo! El 6 de julio sale Bolvar de Quito con 1.000 hombres que van incrementando en el camino. El 8 est en Otavalo e inspecciona la situacin. El 11 se repliega a Guayllabamba, convertida en centro de operaciones. El 12 Agualongo ocupa Ibarra. El 15, Bolvar se ha movilizado a Tabacundo. Los generales Salom y Barreto y el coronel Maza comandan los tres cuerpos de tropas, bisoas en su mayor parte. El 16 realiza el Libertador su audaz movimiento: atraviesa el nudo de Mojanda y pernocta en San Pablo del Lago. El 17 de julio de 1823 a las 6 a.m. comienza la marcha definitiva: enfila por las faldas occidentales del Imbabura y por el Abra avanza hacia Ibarra; a la una de la tarde estn las tropas en Cochicaranqui. La infantera, a ambos lados del camino. La caballera, en medio. As descienden sobre la ciudad, mientras Agualongo les espera por el camino de San Antonio. No pudo reponerse de la sorpresa. Y aun cuando los pastusos trataron de hacer resistencia en calles y plazas, pronto tuvieron que replegarse, deseosos de hacerse fuertes al otro lado del Tahuando y en el Alto de Aloburo. El estrecho puente y las escarpas y breales que bordean el ro, crecido ese da, 110

fueron escenario, en dos horas cruciales, del fragor de la batalla. Los pastusos resistan con arrojo singular. No lo era menos el de los patriotas, que desbarataron tres arremetidas realistas. Llegaron a brillar las armas blancas. El mismo Bolvar, espada en mano, dio el ejemplo en el asalto al faralln enemigo. Al fin, la victoria de las milicias quiteas testimoni que ya eran veteranas. Les haba enardecido la palabra y la accin del mximo hroe, Bolvar. Ochocientos cadveres dej el ejrcito de Agualongo, puesto en fuga. El Libertador en persona dirigi la persecucin hasta el Chota. Ya de regreso, inclusive se dio tiempo para subir a admirar la hermosa laguna de Cuicocha, engastada en el fondo de adusto crter. Gracias a este triunfo fue la nica batalla que el caraqueo universal libr personalmente en el territorio de la antigua Real Audiencia de Quito, se restablecieron las necesarias comunicaciones con Bogot, se extermin con extremado rigor el ltimo intento de insurreccin pastusa, se consolid definitivamente la independencia de la Gran Colombia, se rubric la victoria de Pichincha y qued Bolvar en plena capacidad para emprender la campaa del Per. El Departamento de "El Sur" El triunfo patriota en Pichincha no signific, sin embargo, la autonoma nacional por la que tanto haban luchado los prceres quiteos. Bolvar y Sucre partieron a la campaa de Per, pero el reino de Quito, convertido ya en Departamento del sur de Colombia, y mediatizado con el nombre genrico de "el Sur", mientras se daba la nueva denominacin de Ecuador a uno de los tres distritos a que se le reduca, precisamente al de Quito, se vio gobernado por militares forneos. La do111

minacin espaola haba sido sustituida apenas y los rebeldes quiteos comenzaron a escribir en los muros un dstico que expresaba su inconformidad: "ltimo da del despotismo/y primero de lo mismo..." Por otra parte, la guerra libertadora de Per sigui exigiendo grandes sacrificios. Armas, hombres y dinero, vituallas y bastimentos, ganado y caballeras fueron requeridos en gran escala por Bolvar. Los recursos se sacaron sobre todo del Departamento del Sur, primero apelando al patriotismo de sus habitantes, despus prcticamente por la fuerza. El pas se empobreci ms an. Ni siquiera hubo el consuelo del gobierno propio. Unos cuantos motines de protesta fueron drsticamente reprimidos. Para colmo de males surgi, vinculado tambin con la poltica, el problema de lmites entre Per y Colombia que culmin con la guerra librada en el territorio de la antigua Audiencia de Quito. Para entonces haba retornado el mariscal Sucre, ya vencedor en Ayacucho, renunciando a la presidencia de Bolivia, para establecer su hogar en Quito con Mariana Carceln, marquesa de Solanda; sentase tambin ligado a la ciudad por el afecto y lealtad de sus habitantes y el recuerdo de su glorioso triunfo del 24 de mayo de 1822. "Quiero que cuando muera se arrojen mis restos al crter del Pichincha", expresaba en una carta. El Mariscal La Mar, presidente de Per, aunque natural de Cuenca, entonces la segunda ciudad de la antigua Presidencia de Quito, invadi el pas por el Sur con nimo de apoderarse de la urbe nativa. El conflicto agrav todava ms el malestar econmico, al que se sobrepuso el civismo de los ecuatorianos, gracias al cual el agresor fue vencido en Tarqui el 27 de febrero de 1829. Sucre y Flores se cubrieron de gloria en la batalla. Pero La Mar se neg a entregar Guayaquil. Hubo una 112

nueva campaa, la de Buijo, dirigida en persona por el Libertador. Slo un golpe militar que depuso a La Mar en beneficio de Gamarra, su lugarteniente, impidi que la guerra continuara y permiti el retorno de Guayaquil a la Gran Colombia. Batalla de Tarqui El 27 de febrero de 1829 se libr la batalla de Tarqui, jornada gloriosa para las armas grancolombianas dirigidas por los venezolano-quiteos Sucre y Flores y formadas, en su casi totalidad, por oficiales y soldados del entonces llamado Departamento del Sur, hoy Ecuador, tradicionalmente denominado "el Quito". En defensa de la heredad territorial de la antigua Audiencia de Quito lucharon y vencieron en Tarqui los "cuatro mil bravos" de la epopeya, segn la feliz expresin del mariscal Sucre, artfice de la victoria junto con el general Flores. ste, sobre el mismo campo de combate, fue ascendido a general de divisin, no obstante contar apenas 28 aos de edad. Aquel conflicto conjug caracteres de inusitada gravedad y factores singulares que lo complicaban en demasa. Previamente se haba formado en el Sur un partido peruanista, integrado por personas que tenan estrechas vinculaciones de amistad, parentesco o intereses econmicos con el Per, partido que operaba libremente desde el 9 de octubre y era hbilmente estimulado desde Lima, con ramificaciones sobre todo en Guayaquil pero tambin en Loja, Santa Rosa y Cuenca y que debilit el espritu de resistencia. Por otra parte, el propio presidente del Per, mariscal La Mar, que encabezaba las huestes invasoras, no slo que haba nacido en Cuenca, donde tena familia que gozaba 113

de prestigio e influencia, sino que tambin la tena en Guayaquil, donde sobre todo gozaba de amigos, tantos y tales que inmediatamente antes de ascender a la jefatura del estado peruano lo haban designado jefe militar del puerto, en un movimiento insurreccional antibolivariano. En efecto, la accin peruana estuvo vinculada a la poltica interna de oposicin al Libertador: todos los enemigos o malquerientes de Bolvar miraban con simpata a La Mar y hasta le reputaban como un posible nuevo liberador contra la dictadura y el "despotismo" bolivarianos y la "ocupacin" militar de venezolanos y neogranadinos, que de libertadores se haban trocado en conquistadores, segn la custica expresin de Aguirre Abad. Aun parece que las miras mismas del presidente peruano no aparecan claras, pues no ha faltado quien dijera que lo que en realidad quera no era anexionar el Ecuador a Per, sino separar el Ecuador de Colombia, por medio de la fuerza, para proclamarse jefe del nuevo Estado y ceder la presidencia de Per a Gamarra, su lugarteniente, con quien se habra comprometido en ese sentido, ya que al fin y al cabo se senta extrao en aquel puesto, dado su lugar de origen. Jaramillo Alvarado ha recordado que, segn informes del general Heres, ese mismo ao de 1829 ocurri en Loja que "brindando en una mesa pblica La Mar por Santander, aadi que vena llamado por l, que haba sugerido los planes de invasin. La intencin era ir hasta el Juanamb, convocar un congreso en Quito y separar el Sur con el ttulo de Repblica del Ecuador. La Mar deba ser presidente, como hijo del Azuay, y Gamarra de Per, reunindolo a Bolivia..." El antibolivarianismo se puso de manifiesto, no slo con la conjura septembrina tramada por el bando de Santander para eliminar fsicamente al Libertador, sino con la sublevacin del general Obando en Popayn, si114

multneamente con la invasin peruana, precisamente para distraer fuerzas militares de la frontera sur y dispersar as las energas defensoras. Tan complejo panorama, aunque confundi a algunos, no logr hacer mella en el nimo de los tres jefes a quienes corresponda la defensa del Sur: Bolvar, presidente-dictador de Colombia; Sucre, recin llegado de Bolivia, donde escap de la muerte en el motn de Chuquisaca, y Flores, comandante en jefe del Distrito del Sur. Felizmente la mayora de ecuatorianos pronto comprendi que lo que estaba en juego era la integridad territorial de la antigua Real Audiencia de Quito, por lo que, superando divergencias, acudieron a las armas con valor, lealtad, entusiasmo y decisin. La victoria de Tarqui es perpetuo testimonio del valor de las tropas ecuatorianas; de las previsiones estratgicas y tcticas del mariscal Sucre; de la capacidad organizativa y pericia de Flores en la conduccin de la batalla, por lo que fue ascendido all mismo a general de divisin y fue recipiendario, de manos del gran mariscal de Ayacucho, de los pendones ganados al ejrcito invasor, los mismos que hoy reposan en el Museo del Colegio Militar, en Quito, ofrecidos por la familia del general Flores. Por aquella victoria inmortal, cada 27 de febrero es proclamacin perenne del humanismo que inspir la concepcin jurdica de Sucre, y acta de nacimiento, a la vez, del ms alto de los aportes del derecho internacional americano al mundo: el rechazo a la conquista armada de territorios: "La victoria no crea derechos!" La denominada Doctrina Sucre (aplicada por el gran mariscal de Ayacucho despus de triunfar en la batalla de Tarqui, cuando con alto espritu caballeresco y desusada magnanimidad suspendi la persecucin del derrotado invasor; se abstuvo de imponerle condiciones 115

lesivas a su dignidad en el Convenio de Girn y desaprovech la que bien pudo ser ocasin para imponer a Per una lnea de frontera que satisficiese los derechos de la Gran Colombia y, por tanto, los de su sucesor jurdico, la Repblica del Ecuador, constituida sobre la antigua Audiencia y Presidencia de Quito) es actitud hidalga y quijotesca que servir de permanente contraste con la que coaccion al Ecuador en 1942 a suscribir el Protocolo de Ro de Janeiro. La figura de Sucre brilla a lo largo de esta gesta, ms como la de un estadista que como la de un guerrero; y ms como hijo del Ecuador, como quiteo, pues escogi voluntariamente nuestra patria para hacerla suya, que como venezolano, gentilicio con el que naciera. El extraordinario papel de Sucre como sembrador de luces en la conciencia jurdica de Amrica fue encomiado primero por internacionalistas argentinos y brasileos y reconocido al fin en el derecho internacional americano, precisamente con el nombre de Doctrina Sucre, generadora del principio ya universal de repudio a la conquista de territorios. La gesta de Tarqui, momento trascendental de nuestra historia, es leccin y smbolo para todas las generaciones; su recuerdo, ocasin propicia para fortalecer el espritu cvico. Con razn, por iniciativa del primer alcalde de Quito, don Jacinto Jijn y Caamao, desde 1947 se denomina esa fecha Da del Civismo y en ella, cada ao, los alumnos de los sextos cursos de colegio, prximos bachilleres, juran defender la bandera, es decir, la patria y su heredad. La "Libertadora del Libertador" Poco despus de que el Libertador Bolvar retornara a Bogot tras su larga ausencia motivada por la libe116

racin de Quito y Per, lleg tambin a la capital de Colombia Manuelita Senz, hermosa quitea de ojos ardientes que haba conquistado el corazn del hroe. Al arribar Bolvar a Quito por primera vez, el 16 de junio de 1822, alguien, desde un balcn, le lanz una corona de laurel: alz el Libertador la vista y encontr el fulgor de aquellos ojos que le conquistaron. Al punto naci ese gran amor que la sociedad de entonces censur entre exclamaciones y murmullos. Pero esa mujer admirable supo hacer que la posteridad perdonara su pecado exponiendo su vida para salvar la de Bolvar. A las once y dieciocho minutos de la noche del 15 de septiembre de 1828 un grupo de partidarios del general Francisco de Paula Santander, caudillo liberal y vicepresidente de la Gran Colombia, ayer amigo y a la sazn jefe de los opositores a Bolvar y su enemigo mortal, asalt el Palacio de San Carlos, residencia del Libertador en Bogot. Sorprendieron a la guardia matando a cuatro en el portn de entrada, malhirieron al teniente Andrs Ibarra, asesinaron al coronel Guillermo Fergusson y al coronel Jos Bolvar. Idntica suerte debi correr el Libertador, quien a los primeros disparos slo pens en resistir con las armas en la mano. Pero Manuela le disuade, le ayuda rpidamente a vestirse, le impulsa a descolgarse aprovechando las tinieblas de la noche por una ventana que da a la calle entonces desierta y, sin temor alguno, procura formar una barrera en la puerta del aposento con los muebles que logra all amontonar, sacando fuerzas de su debilidad de mujer y procurando ganar tiempo para permitir a Bolvar que encuentre refugio seguro. Por ltimo, cuando ya los perversos asaltantes han logrado derribar esa dbil muralla, les enfrenta, les desorienta, les confunde. 117

"Dnde est Bolvar?", le preguntan. "All, en la sala del Consejo!", responde sealndoles una puerta. De un empujn la obligan a marchar delante, llegan al Consejo de Estado y no hallan a Bolvar. Manuela les ha engaado! Cobardemente la abofetean, la insultan, la escupen, a golpes la obligan a postrarse, quiz quieren matarla all mismo, pero al fin prefieren cubrirla de puntapis y culatazos de fusil, colmarla de improperios. All qued tendida, casi exnime la infeliz pero heroica quitea, mientras en sus odos resonaban las voces de los sicarios que se alejaban al grito de "Muera el tirano, viva Santander!" Mas aquellos minutos que perdieron en buscar a Bolvar engaados por Manuela les fueron fatales: aparecieron jefes y soldados fieles al Libertador, la lucha se generaliz y al fin fueron vencidos los complotados. Cuando Bolvar, a la cabeza de los leales, volvi al Palacio, reconoci que gracias al herosmo de Manuela Senz haba salvado la vida y pblicamente la galardon con el ttulo con que ha pasado al recuerdo agradecido de la historia, diciendo estas solas palabras: "Eres la Libertadora del Libertador!" Quito y Bolvar La ciudad capital del Ecuador se ufana, en justicia, de su afecto entraable por Bolvar, que no en vano aqu surgi el primer brote de libertad, culminado en Hispanoamrica gracias a la espada del Libertador. Bolvar, en varios de sus documentos, reconoci hidalgamente que Quito era "la primognita de la libertad", y en ocasin memorable dio a conocer, segn lo hemos recordado, la influencia que el 2 de agosto la masacre que ceg la vida de los prceres de la re118

volucin quitea y dej sin lderes a Quito, ejerci en su determinacin de consagrar su vida a la causa de la independencia. Quiz por eso Quito se entreg apasionadamente al culto bolivariano, desde los das mismos de la gesta heroica. No solamente lo recibi con el fervor que hara inolvidable para el Libertador el nombre de Quito, sino que se convirti en baluarte de Bolvar cuando surgi contra l la oposicin santanderista y brotaron los intentos parricidas y las facciones de polticos ambiciosos comenzaron a conspirar contra el padre de la patria. Hay que reconocer que la presencia en Quito de Sucre y Flores, los principales jefes del partido bolivariano, contribua a convertir esta ciudad en tal baluarte. Al marchar el mariscal de Ayacucho al Congreso Admirable, del cual fue presidente, tanto el mariscal como el Libertador confiaban en que la accin de Flores mantendra libre de conspiradores antibolivarianos todo el Departamento del Sur, y as fue. Flores, ausente Sucre, encabez en Quito el partido bolivariano y mantuvo constantemente encendido el culto del hroe. El plan de los bolivaristas era mantener el baluarte quiteo y traer a Bolvar a Quito para iniciar desde aqu un movimiento reintegracionista. As lo prueban los documentos que demuestran la fidelidad quitea al Libertador y que originaron el reconocimiento un siglo despus de Venezuela al Ecuador, al proclamar para nuestra patria "el procerato de la lealtad a Bolvar". Timbre de orgullo para el Ecuador es la famosa carta de los padres de familia de Quito llamando al Libertador. Es poco conocida. La remitieron por medio del obispo de Quito para que as, tanto el poder poltico como el eclesistico, coincidieran en el entraable pedido de que Bolvar viniera, mientras Venezuela le cerraba 119

las puertas y el Libertador se vea obligado a alejarse de Colombia. He aqu aquel famoso documento:
Excmo. Seor Libertador Presidente: Los suscritos padres de familia del Ecuador han visto con asombro que algunos escritores exaltados de Venezuela se han avanzado a pedir que V. E. no pueda volver al pas donde vio la luz primera; y es por esta razn que nos dirigimos a V. E., suplicndole se sirva elegir para su residencia esta tierra que adora a V. E. y admira sus virtudes. Venga V. E. a vivir en nuestros corazones, y a recibir los homenajes de gratitud y respeto que se deben al genio de la Amrica, al Libertador de un mundo. Venga V. E. a enjugar las lgrimas de los sensibles hijos del Ecuador y a suspirar con ellos los males de la Patria. Venga V. E., en fin, a tomar asiento en la cima del soberbio Chimborazo, a donde no alcanzan los tiros de la maledicencia, y a donde ningn mortal, sino Bolvar, puede reposar con una gloria inefable. Quito, a 17 de marzo de 1830. Juan J. Flores, Jos M. Senz, Vicente Aguirre, Fidel Quijano, Pablo Merino, doctor Joaqun Vargas, J. Gutirrez, Francisco Marcos, Manuel Espinosa, Isidoro Barriga, doctor Pedro Jos de Arteta, el general Manuel A. Farfn, Manuel M. de Salazarjuan Antonio Tern, el coronel Nicols Bsconez, Manuel Larrea, el coronel Francisco Montfar, Miguel Carrin, M. G. de Valdivieso, Eugenio Peyramal, secretario Ramn Mio, Luis Antonio Brizon, Toms de Velazco, el primer comandante Jos Mariano Andrade, el primer comandante Jos M. Guerrero, el segundo comandante Antonio de Moreno, Mauricio Jos de Echenique, Juan Maldonado, Manuel del Corral, Juan de Len Aguirre, Rafael Morales, Pedro Montfar, M. Aguirre, Jos Salvador de Valdivieso, Jos Miguel Gonzlez, Antonio Baquero, Rafael Serrano, Antonio Aguirre, el capitn Jos C. Guerrero, el capitn Darive Morales, el comandante Manuel Borrero.

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Y el obispo aada: Excmo. Sr.: Oigo que estos buenos habitantes claman por V. E. y que constantes en el amor que le han profesado, le ofrecen sus corazones: terreno a la verdad ms grato que cuanto el material de su famoso Chimborazo puede indicar de gratitud a beneficio de un padre, que tantas pruebas ha dado, de que no porque se separa en lo corporal deja de serlo en el espritu y que les ha vivificado en tan repetidas ocasiones de sus pasados padecimientos. Repetir, pues, con la sinceridad de mi afecto: venga V. E. a vivir entre nosotros, seguro de que recibir siempre los homenajes de gratitud y respeto que otros olvidados ofenden o no corresponden. sta es mi voz: es la del clero en cuanto comprendo. Dios guarde a V. E. muchos aos, Excmo. Sr. (f.) Rafael, Obispo de Quito. Dos documentos de oro. Sealan para siempre la lealtad y la gratitud de Quito a Bolvar. Constan publicados en la Vida de Bolvar, por Felipe Larrazbal, editada en Nueva York en el siglo xrx.

Disolucin de la Gran Colombia e instauracin del Estado del Ecuador Pese a la victoria de Tarqui, el problema limtrofe entre la Gran Colombia y Per no qued solucionado por la caballerosidad de Sucre en el Convenio de Girn. Poco despus el Congreso Admirable, reunido en Bogot, no logr consolidar la unidad grancolombiana. Sucre, que lo presida, intent todava someter las ambiciones separatistas de Pez, enseoreado en Venezuela, quien ni siquiera le permiti atravesar la frontera. La situacin en la Nueva Granada tampoco era favorable a Bolvar que en la noche septembrina escap de ser asesinado. 121

Desengaado por la ingratitud, el 8 de mayo de 1830 el Libertador abandon Bogot rumbo al destierro. Aunque en el Departamento del Sur haba tambin malestar por la sujecin a autoridades forneas, los pueblos amaban a Bolvar. No perdan de vista el viejo ideal autonomista, pero frente a la posicin antibolivariana su corazn estaba del lado del Libertador. El propio Flores, comandante del Departamento del Sur, era uno de sus ms leales lugartenientes y mantuvo la unidad hasta el ltimo minuto. Ya en 1824 el doctor Antonio Ante, prcer de 1809, haba organizado a pesar de sus aos una conspiracin autonomista que fracas. Los hermanos Guillermo y Jos Flix Valdivieso soaban con crear un nuevo Estado, La Atahualpia. El nombre de Ecuador, acuado por la Ley de Divisin Territorial dictada por el vicepresidente Santander en 1824, haba hecho olvidar el glorioso nombre propio de estos reinos: Quito. Parece tambin como acabamos de ver que el mismo La Mar, al atacar Colombia, abrigaba la esperanza de crear para s un nuevo Estado en Quito, pues se senta extrao como presidente de Per. Elizalde, por su parte, uno de los pocos antibolivarianos, por animosidad al Libertador planeaba tambin la separacin del Departamento del Sur. Al saber la situacin de Venezuela y el prximo exilio de Bolvar, los padres de familia de Quito, encabezados por el propio general Flores, enviaron al Libertador el afectuoso llamamiento del 27 de marzo de 1830, que acabamos de recordar, para que se estableciera en Quito. Al precipitarse los acontecimientos y conocer en Quito la definitiva separacin de Venezuela y varias actas similares neogranadinas, el procurador general del ayuntamiento quiteo, doctor Ramn Mio, se dirigi al general Flores manifestndole que 122

"Quito, defiriendo siempre a las voluntades del Libertador, se haba mantenido siempre en la quietud ms honrosa", pero que en vista de que "la mayor parte de los Departamentos de la Repblica se han pronunciado ya por la disolucin de su unidad poltica" [...] "debe Quito, en uso de sus derechos, proceder a pronunciarse..." En efecto, el 13 de mayo de 1830, la representacin de Quito, integrada por su cabildo y los notables, constituy el Estado libre e independiente del Ecuador abrigando todava la esperanza de mantener Colombia con una estructura federal bajo el mando de Bolvar. Berruecos "El mariscal Sucre debe morir...!" sas fueron las palabras que, resonando lgubremente, se desvanecieron al fin entre los muros de aquella casa bogotana situada en la Plaza Bolvar y que formaba esquina con la Calle Real. La sentencia estaba dada! Eran las ocho de la noche de un da de mediados de mayo de 1830. Las rdenes se transmitieron secretamente a Pasto, Buenaventura y Panam. La consigna, impedir que el gran mariscal de Ayacucho terminase su viaje. En cualquier camino que tomase hallara apostado su verdugo! El nmero 3 de El Demcrata, peridico sostenido por los enemigos de Bolvar, apareci el 1 de junio de 1830; su editorial insultaba al gran mariscal y deca, entre otras cosas: "...Puede ser que Obando haga con Sucre lo que no hicimos con Bolvar." Eran los mismos promotores de la infausta noche septembrina! Ya para entonces, Sucre haba salido de Bogot y tomado la va del Sur. En una carta al general Murgueytio, en Buenaventura, Obando le deca: "Si (Sucre) viene por all, haga que venga por esta plaza de Popayn..." En otra, a 123

Popayn, Obando desde Pasto escribe: "Sucre no pasar de aqu." Mientras tanto el hroe de Pichincha continuaba su marcha hacia el Sur. La noche del 2 de junio de 1830 lleg junto con dos asistentes acompaado de Garca Trllez, diputado del Departamento del Sur, al Salto de Mayo, especie de tambo pajizo donde se hosped, "por no haber a la redonda en tres leguas un techo hospitalario donde pasar 'un rato'..." El amo de la casa era Jos Erazo, individuo de psimos antecedentes, siempre rodeado de gente de la peor ralea, nombrado teniente coronel y jefe de las milicias de la Lnea de Mayo por el mismo general Obando, quien lo mimaba y sostena. Sucre colm de obsequios a su hospedero y al otro da continu el viaje dejando a ste tranquilo y satisfecho. Tras varias horas de camino lleg a La Venta, otro tambo situado a poca distancia de la montaa de Berruecos, y cul no sera su sorpresa al encontrar en ese sitio a Jos Erazo, el mismo a quien horas atrs dejara tranquilamente sentado en su casa. Le pregunt qu haca en el sitio y por dnde haba venido, pues no lo pas en el camino. No supo responder Erazo claramente, llenando de desconfianza el pecho de Sucre, quien prefiri pernoctar all. An ms inquieto se puso al ver aparecer al comandante Juan Gregorio Sarria, ntimo de Obando, y saber que sostena conversaciones secretas con Erazo. Al llegar la noche hizo cargar las armas de todos los que con l estaban; para ese entonces se le haba reunido el seor Manuel de Jess Patio, quien al saber que haban dormido la noche anterior en casa de Erazo, se admir de que an vivieran despus de haber pasado entre asesinos. El 4 de junio se puso otra vez en marcha la comitiva. Adelantronse en el camino, por una parte Garca 124

Trllez y Colmenares, uno de los asistentes del mariscal, junto con los arrieros; y se atras, por otra parte, Lorenzo Caicedo, el otro asistente. Se puede decir que el mariscal marchaba solo por la selva de Berruecos. Absorto en sus cavilaciones no pudo ver los fusiles que se adelantaban entre la maleza; sonaron cuatro disparos. Sucre, lanzando un "Ay...!" de dolor, cay de la mula al angosto sendero; se escap del cuerpo su noble vida; los que iban adelante picaron espuelas creyndose asaltados por ladrones, y el fiel Caicedo, al llegar al lugar del suceso y contemplar a su seor exnime y sin vida, volvi grupas horrorizado y huy de los asesinos, a los cuales alcanz a ver agazapados a la vera del camino. En un sitio escondido muri a los 35 aos aquel que, a pesar de ser joven por la edad, era ya antiguo por la gloria, segn frase del eminente Gonzlez Surez! El medioda del 4 de junio estaba Erazo en su casa del Salto tocando alegremente la guitarra y Sarria, que la noche anterior haba dicho a Sucre tener que ir de urgencia a Popayn, se encontraba tambin all. Se haba olvidado de su urgente comisin? Cuando Caicedo lleg a La Venta y comunic que haba sido asesinado Sucre, el capitn Beltrn, que all se encontraba, en vez de acudir inmediatamente en busca y persecucin del enemigo de la patria los cuatro asesinos de Sucre envi un papel a Erazo pidiendo se reuniera con l y llevara gente de refuerzo: al llegar el portador al Salto. . . y leer Erazo el papel, Sarria se lo arrebat de entre las manos y montando a caballo parti a escape hacia Popayn, adonde lleg el da 6. Al otro da del asesinato, 5 de junio, Obando desde Pasto escriba al prefecto general del Departamento que "ahora que son las ocho de la maana" acababa de saber que haban asesinado a Sucre "por robarlo", y que los fratricidas haban de ser "desertores del ejrcito del 125

Sur, que pocos das he sabido han pasado por esta ciudad". A Flores, en Quito, escribe el mismo da y le dice "acabo de recibir parte que el general Sucre ha sido asesinado", y en la misma carta expresa que "todos los indicios estn contra esa faccin eterna de la montaa". "Yo voy a cargar con la execracin pblica", aade. Y luego, el mismo da, se dirige al general Barriga, comandante general de Quito, quien haba de ser ms tarde segundo esposo de la viuda del mariscal, que el asesino de Sucre haba sido "el inveterado malhechor Noguera". Valiente contradiccin!: soldados desertores del ejrcito del Sur..., la eterna faccin de la montaa..., el inveterado malhechor Noguera... Cul de las tres afirmaciones al fin? Y todo esto escriba Obando el mismo da... "Santo Dios, han matado al Abel", exclam Bolvar al conocer el horrendo crimen. Sucre era el nico capaz de sucederle en la presidencia de la Gran Colombia, y por eso le mat "la eterna faccin de la Montaa", segn lo columbr el propio Libertador. Esa misma faccin, para ocultar su crimen, lanz de inmediato la conseja de que el siniestro magnicidio beneficiaba a Flores, porque ste no hubiera sido el presidente del Ecuador si hubiera vivido Sucre; pero el inicuo asesinato benefici a los que buscaban alzarse con el mando de Colombia y precipitar as su disolucin. Lo dijo el propio Bolvar, refirindose a Sucre: "La bala que te quit la vida, hiri mi corazn y mat a Colombia." Quines en realidad dieron muerte al mariscal? Por los alrededores de Berruecos los vecinos de Erazo decan que ste haba contratado a tres peones suyos: Gregorio y Andrs Rodrguez y Juan Cuzco para que dieran muerte al mariscal... Los tres soldados murieron envenenados al poco tiempo. Quin fue el cuarto asesino? Quin el instigador del crimen? Aos ms tarde apareci el coronel Apolinar Morillo, convicto y confe126

so del asesinato. Muri fusilado el 30 de noviembre de 1842. La vspera escribi y mand imprimir su ltima proclama en la que peda perdn por su delito. Acusaba a Obando de haberle ordenado el crimen y deca que por ser "orden emanada de lo alto" obedeci y cometi a ciegas el asesinato. Perdonaba a Obando por haberle llevado al abismo en que se hallaba y deca que muchos hombres a quienes sealaba con el dedo la opinin pblica estuvieron comprometidos en la oscura trama. Terminaba aconsejando a sus compaeros de armas sepan obedecer, pero con una obediencia limitada. Y Erazo y Sarria, los otros comprometidos en el proceso? El primero fue condenado a prisin. El segundo haca tiempo que haba muerto. En cuanto a Obando, prominente miembro de la faccin antibolivariana del Cauca y Nueva Granada, al poco tiempo del crimen ejerci la vicepresidencia; acusado tiempo despus por Morillo, fue procesado y reducido a prisin, pero escap al Per; desde all acus a Flores; el partido liberal le encumbr despus a la presidencia hasta que al fin, envuelto en luchas fratricidas, muri en sangre. El indio en la Independencia Aunque fue mestizo Eugenio Espejo, el gran precursor de la Independencia ecuatoriana, poca o ninguna preocupacin se advierte en sus escritos acerca del problema de la raza aborigen. Los prejuicios de la poca, por lo contrario, le llevaron a tratar de disimular su origen y hasta a buscar genealogas que acreditasen la parte hispnica de sus ancestros. Por su parte, la Revolucin de Independencia, anunciada en Quito el 10 de agosto de 1809, poco o nada se preocupa, asimismo, sobre los aborgenes, limitndose en la primera hora a nombrar 127

un Protector de Naturales, cargo por lo dems ya existente durante los siglos de dominacin espaola. En mi libro La patria heroica ttulo que he mantenido en este captulo de la Breve historia... he destacado, adems, que si "la hora multitudinaria lleg muy posteriormente a la causa de la libertad, los indios casi no participaron en ella, y cuando lo hicieron, con frecuencia se incorporaron a la causa del rey antes que a la patriota. En el propio Quito, sin embargo, el provisor Caicedo logr levantar un ejrcito de 600 indios, a los que l mismo comandaba "vestido de abate y con galones de coronel". Jorge Juan y Antonio de Ulloa, en sus Noticias secretas de Amrica, haban llamado ya la atencin ante las autoridades espaolas del siglo xvin sobre la triste situacin del indio en la Amrica, particularmente en la Real Audiencia de Quito, que ellos tuvieron mayor oportunidad de conocer. En las Cortes de Cdiz, en 1812, nuestro gran tribuno Meja pero sobre todo nuestro insigne poeta Jos Joaqun de Olmedo levantaron sus voces para denunciar el estado de opresin de la raza aborigen. No disponemos de datos sobre la poblacin del Quito inmediatamente anterior a la Independencia, aunque s para la posterior, pues en la Gran Colombia se hizo un censo aproximado por ley de 1825. El historiador neogranadino Manuel Jos Restrepo public los cmputos en el siglo pasado, con un total para el Departamento del Sur, que cinco aos despus sera la Repblica del Ecuador, de 524.777 habitantes. Antes del censo, en 1825, como ministro del Interior, el mismo Restrepo crea que el Sur tena 558.373 almas. Pero al publicar la segunda edicin de su Historia de la Revolucin de la Repblica de Colombia redonde las cifras a 500.000 habitantes, de los cuales 358.000 habran sido los que vivan en el distrito de Quito, 94.000 los de Guayaquil y asimismo 94.000 los de Cuenca, 38.000 los de Loja y 16.000 128

los de Jan y Maynas. De esa poblacin, 157.000 habran sido blancos; 393.000, indgenas; 42.000, pardos libres y 8.000, esclavos negros. Paz y Mio, por su parte, en sus clculos hechos ya en el presente siglo, cree que para 1810 ya habamos superado el medio milln de habitantes. El historiador Cevallos calcula, para 1822, a la poca de la batalla del Pichincha, 800.000 almas.

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III. LA REPBLICA DEL ECUADOR


Consolidacin de la nacionalidad quitense
PERODO DEL MILITARISMO EXTRANJERO O FLOREANO (1830-1845) Visin de conjunto. El general Flores NACE nuestra Repblica a la historia independiente en 1830 bajo el mando de un joven militar de la Independencia, nacido a orillas del Caribe y ecuatorianizado por disposicin de una ley ad hoc, aunque ms bien por deliberada voluntad de afincarse en el pas, ligado por amor y quiz tambin por conveniencia a una rica dama quitea de la alta aristocracia. Haba nacido Juan Jos Flores en Puerto Cabello el 19 de julio de 1800 o 1801. Aunque de muy humilde origen, estaba dotado de grandes talentos naturales, veterano de la Independencia pese a su juventud (haba participado en las batallas de Carabobo y Bombon y otras 83 acciones de armas en las que se jug la vida y a las que debi sus ascensos por mritos de guerra), fue galardonado con el rango de general de divisin en el propio campo de batalla de Tarqui, a los 29 aos. Su valor, serenidad, astucia y aptitudes militares fueron grandes; enormes su inteligencia natural y simpata, pero deficiente su instruccin. Goz siempre del aprecio de Bolvar que, despus de Sucre, le consideraba como "el ms genial de sus soldados, en la teora y en la prctica, en el gabinete o en el combate", segn testimonio de Per de Lacroix, edecn del Libertador. 130

Flores fue el beneficiario del poder en el nuevo Estado heredero de la tradicin milenaria del reino de Quito, y logr dominar durante quince aos, incluido en ellos el breve y constructivo perodo de Rocafuerte. Obligado por la fuerza de las circunstancias y en parte por ambicin personal, aunque renunciando al nombre histrico, dio el paso fundacional y se es mrito suyo; logr tambin, aunque a remiendos, mantener el orden durante ese lapso; propici la anexin de las islas Galpagos, en lo que tuvo xito merced a la expedicin auspiciada por el general Villamil, y la incorporacin del Cauca al Ecuador, en lo que fracas. En su segunda administracin se distingui como mandatario progresista, creador de varios colegios, y permiti el avance de la enseanza universitaria. El general Flores gobern e influy en el gobierno durante tres lustros seguidos. Se rode de militares extranjeros todos los ministros de su gabinete y los principales jefes del ejrcito y de terratenientes criollos, serranos como Valdivieso, o costeos como Rocafuerte. Salvo la instauracin del Ecuador tras la disolucin de la Gran Colombia, el acceso a la aristocracia de sangre o dinero de los generales independentistas de humilde o desconocido origen mediante enlaces de conveniencia con damas de alcurnia o fortuna, y algunas disposiciones precursoras de la abolicin de la esclavitud, esos quince aos no significaron ningn cambio bsico en la estructura nacional heredada de los inquietos das emancipadores. Al finalizar aquel largo dominio, la resistencia contra el caudillo extranjero origin una guerra civil, la revolucin del 6 de marzo de 1845, que dio trmino a su gobierno. Aparte de sus servicios a la patria como triunfador en Tarqui, quiz uno de los principales mritos de Flores haya sido haber permitido, con sagacidad, el ad131

mirable perodo de Rocafuerte, a quien respald, sostuvo y alent, atrayndole a su amistad, cuando bien pudo incluso haberle ejecutado. Vicente Rocafuerte fue, en efecto, un extraordinario hombre de gobierno. Al volver al Ecuador tras larga ausencia, encabezar la oposicin a Flores, y caer prisionero de l, una entrevista entre los dos origin su amistad, que dur ocho aos, los cuatro en que Rocafuerte fue presidente del Ecuador, con el apoyo del brazo armado del general venezolano, y los cuatro subsiguientes, en que fue gobernador de Guayaquil durante la segunda administracin de aqul. Fue realmente Rocafuerte quien puso las bases de la organizacin del pas, ya libre de toda ligadura con la antigua Colombia. Ante la reeleccin del general Flores para un tercer perodo, rompi con l y se exili en Per, de donde volvi como uno de los dirigentes de la revolucin del 6 de marzo. Flores gobierna de 1824 a 1826 como jefe del Departamento de Quito; de 1828 a 1830 como jefe superior del Distrito del Sur de la Gran Colombia; de 1830 a 1835 y de 1839 a 1845, como presidente de la Repblica, nacionalizado por la norma constitucional como soldado de la Independencia. Al salir del pas luego de la revolucin de marzo viaja a Europa, donde es cordialmente recibido en todas partes (Inglaterra, Francia, Estados Pontificios, Espaa). Mientras tanto, el gobierno de Roca desconoce los Convenios de La Virginia, que pusieron fin a la guerra civil, y se niega a reconocer los derechos que se haban determinado para Flores y sus partidarios. Esto origina el plan de Flores de organizar una expedicin armada para exigirlos. Arma, en efecto, un cuerpo expedicionario de 1.600 hombres y tres buques en Espaa, Inglaterra e Irlanda, que pronto se disuelve, pues las noticias que 132

llegan a Amrica informan que intenta restablecer el dominio espaol. Flores niega calurosamente la invectiva de sus enemigos, e inicia una larga etapa de desterrado poltico en Jamaica, Venezuela, Centroamrica y Per, que dura hasta 1860, cuando ante la crisis nacional Garca Moreno le llama como general en jefe y logra con su apoyo vencer al gobierno del general Guillermo Franco que contaba con el respaldo de Per. Preside entonces el general Flores la Asamblea Constituyente de 1861. Dirige despus las tropas ecuatorianas cuando el conflicto con el general Toms Cipriano de Mosquera, presidente de Colombia en 1863, pero es vencido en Cuaspud, aunque felizmente sin resultados lesivos para la integridad territorial del Ecuador, pues el Tratado de Pinsaqu mantuvo el estatus vigente. Un ao ms tarde, al reprimir un intento de invasin del general Urvina, apoyado por el mariscal Castilla, presidente de Per, el general Flores falleci en campaa mientras cruzaba el canal de Jambel, el 1 de octubre de 1864. Sus ltimas palabras fueron: "Madre ma de las Mercedes, soy tu hijo!" Garca Moreno colm de honores su memoria. Su cadver fue trado de Guayaquil a Quito a hombros de sus soldados que le idolatraban. Se halla enterrado en la Catedral Metropolitana de la capital del Ecuador. Antecedentes de Vicente Rocafuerte Hijo legtimo de Juan Antonio Rocafuerte y Josefa Bejarano, pertenecientes a aristocrticas y ricas familias del puerto, Vicente Rocafuerte, clebre escritor, poltico, diplomtico y presidente de la Repblica del Ecuador, naci en Guayaquil el 1 de mayo de 1783. Contemporneo de Bolvar, a quien conoci en Pars y le llamaba "el 133

hombre de la naturaleza", curs estudios con la nobleza napolenica en Saint-Germain en Laye. Volvi a su ciudad natal en 1807; en 1809 mantuvo conexiones con los prceres quiteos del 10 de agosto; en 1810, elegido alcalde ordinario de Guayaquil, fue perseguido por el gobierno realista; en 1813 concurri como diputado a las Cortes espaolas, donde se vincul al grupo liberal; prfugo de Espaa en 1814 por oponerse al besamanos a Fernando VII, recorri toda Europa, incluso Rusia; de 1817 a 1819 dio clases de francs en Guayaquil y atendi negocios familiares en ricas haciendas cacaoteras; viaj luego a Lima, Jamaica y La Habana; pas a Madrid, en 1820, al parecer en comisin secreta de Bolvar; en 1821, periodista en La Habana; desde 1822, diplomtico al servicio de Mxico, primero en los Estados Unidos de Amrica y luego, sobre todo, en Londres. De 1830 a 1833 tom parte, como liberal, en la poltica mexicana y escribi varios ensayos. Volvi entonces a Guayaquil y comenz a participar en la poltica ecuatoriana al afiliarse al grupo de El Quiteo Libre, primer embrin de partido, que le eligi diputado por Pichincha. En el Congreso de 1833 encabez la oposicin al presidente de la Repblica, general Juan Jos Flores. Desterrado, acept la jefatura de un alzamiento militar en Guayaquil, que origin prolongada guerra civil. El presidente Flores, hbil militar, redujo a Rocafuerte a la isla Pun y termin por hacerle prisionero. Pero lejos de ejecutarle, como todos esperaban, le propuso un entendimiento patritico que acept, por consejo, entre otros, del prcer chileno coronel Jos Miguel Gonzlez Alminati, del partido de Diego Portales, que tuvo larga actuacin en el Ecuador, primero como ministro general de Flores y luego como ministro del Interior y Relaciones Exteriores del propio Rocafuerte. 134

ACCESO DE ROCAFUERTE AL PODER El 9 de julio de 1834 se aprob aquel convenio que Pedro Moncayo fogoso portavoz de El Quiteo Libre denunci con energa. No se logr de inmediato la paz, pues mientras Flores y Rocafuerte se entendan en Guayaquil, el resto del Ecuador se alzaba en armas contra ellos. Mas la pericia militar del general Flores se impuso al fin en una batalla campal y sangrienta que tuvo lugar en Miarica, cerca de Ambato, a comienzos de 1835. El poeta Jos Joaqun de Olmedo, que haba cantado a Bolvar, compuso tambin un poema pico en honor del vencedor en Miarica, que algunos consideran literariamente superior al Canto a Junn, no obstante el subalterno tema de la guerra fratricida. Rocafuerte entr en Quito, capital de la Repblica, el 20 de abril de 1835, y nombr a Flores como jefe civil y militar de Guayaquil. As comenz su gobierno como presidente del Ecuador, primero de facto y luego constitucional, de acuerdo con la nueva Carta Poltica dictada por la Convencin reunida en Ambato, que le eligi para un perodo de cuatro aos, uno de los ms fecundos en la historia del pas. En muchos de sus escritos y ctuaciones anteriores a 1833, Rocafuerte se haba mostrado partidario de las ideas liberales: sin embargo, en cuanto lleg al poder comenz a actuar como un magistrado autoritario, prcticamente dictatorial, por lo que se ha dicho que fue un liberal terico y un conservador prctico. La obra de gobierno de Rocafuerte Gobern con mano dura. Reprimi enrgicamente numerosos intentos revolucionarios. Alcanzaron a 62 los militares que en sus cuatro aos sufrieron la pena de 135

muerte, sin contar los malhechores comunes ni los que fusil como jefe revolucionario. Pidi, en consecuencia, y obtuvo del Congreso de 1837 la aprobacin de un severo y drstico Cdigo Penal que consagr la pena de muerte. En lo religioso fue tambin hombre de contrastes. Influido de ideas volterianas y enciclopedistas por su educacin en Francia, del anglicanismo por su larga permanencia en Inglaterra y del regalismo por su conocimiento de la Espaa monrquica, logr, sin embargo, gracias a la slida educacin catlica de su hogar, neutralizar en algo los conceptos heterodoxos de aquellas orientaciones. No slo nunca lleg a perder la fe sino incluso fue devoto de la virgen del Rosario, a cuya cofrada se asoci en Quito, y ms bien se defina como "un republicano que solo teme a Dios". Aunque facilit la penetracin protestante, dese ardientemente la reforma y santificacin del clero catlico; protegi a los religiosos que consideraba buenos; ejerci el patronato en asuntos litrgicos, pero felizmente logr la creacin del obispado de Guayaquil. En lo cultural la obra de Rocafuerte fue enorme. Consider fundamental la ampliacin de la enseanza primaria, secundaria, tcnica y universitaria. La educacin deba comprender necesariamente la enseanza de la moral y la religin cristiana. La Convencin le dio plenos poderes en materia educacional y los aplic dinmicamente; tambin la Iglesia colabor en esta labor. Su obra ms duradera en este campo fue la creacin del colegio San Vicente en Guayaquil, que hoy lleva el nombre del ilustre magistrado, fundado poco despus de haber terminado su perodo presidencial, cuando pas a desempear la gobernacin del Guayas, en la segunda administracin del presidente Flores, cofundador de ese establecimiento. 136

En lo econmico tuvo ideas claras y precisas que aplic en su administracin, basadas en la probidad, la energa y la implacable persecucin de los defraudadores. Sent las bases tericas y aun prcticas para organizar la economa y las finanzas a pesar de la pobreza del pas. Las obras pblicas no pudieron desarrollarse suficientemente por la necesidad de reducir el gasto pblico para ordenar las finanzas; sin embargo, logr algunas realizaciones en este aspecto, sobre todo en la programacin de caminos, algunos de los cuales alcanz a construir. En lo internacional ampli notablemente las relaciones diplomticas del Ecuador o al menos las consulares. Al terminar su perodo haba en Quito y Guayaquil representaciones de Nueva Granada, Per, Bolivia, Venezuela, Chile, Mxico, Centroamrica, Estados Unidos, Inglaterra, Francia y Espaa. Las relaciones con la Santa Sede fueron buenas. Con motivo del conflicto chileno con la Confederacin peruano-boliviana, Rocafuerte propuso una mediacin que no fue aceptada. El nico problema de oposicin parlamentaria en el Congreso de 1837, lo solucion con el sacrificio de dos de sus ministros, entre ellos el excelente hacendista coronel Francisco Eugenio Tamariz. Con la oposicin escrita fue drstico, hasta el extremo de acallarla por completo, asimismo, sin contemplaciones. ltimos aos de Rocafuerte En 1839, terminado su perodo, devolvi el poder al general Flores, elegido para el efecto por el Congreso, recibiendo de ste, simultneamente, la gobernacin de Guayaquil, desde donde colabor con el gobierno hasta 1843, lapso en el que aplic sus caractersticas 137

energa y probidad y mereci la gratitud ciudadana, sobre todo por su actuacin al combatir la terrible epidemia de fiebre amarilla que asol el puerto, causando 3.000 vctimas, es decir, la dcima parte de la poblacin. Cuando Flores se hizo reelegir para su tercer perodo, mediante la Constitucin de 1843, con la cual quiso eternizarse en el poder, Rocafuerte volvi a romper con su reciente amigo y antiguo adversario, con la misma virulencia que en 1833. Senador en aquella Convencin, como representante por Cuenca, estall en ataques a Flores, y acto seguido se exili voluntariamente en Lima, desde donde desat una terrible campaa mediante cartas impresas "a la nacin", vitrilicos proyectiles que al circular en el Ecuador produjeron dos aos ms tarde la revolucin del 6 de marzo que puso fin al largo rgimen de Flores. El nuevo gobierno le envi como diplomtico a Per. Actu luego como diputado en la Convencin de Cuenca y fue presidente del Senado en 1846. Siendo plenipotenciario del Ecuador en Lima, all muri cristianamente el 16 de mayo de 1847. Su viuda, Baltasara Caldern de Rocafuerte hermana del Hroe Nio Abdn Caldern repatri aos ms tarde sus restos, que se encuentran sepultados en el cementerio de Guayaquil en sobrio mausoleo. Valoracin de Rocafuerte Rocafuerte es una de las ms altas figuras de la historia del Ecuador. Todos los historiadores, de diversa tendencia, lo han reconocido as. Liberales y conservadores han visto en l, en muchos aspectos, un antecesor de sus lineamientos doctrinarios. Rocafuerte no fue slo un poltico 138

de garra, un escritor pulcro (sus obras completas abarcan quince volmenes), un magistrado enrgico y un estadista singular: fue tambin, quiz, uno de los primeros y ms acertados socilogos ecuatorianos: sus "mensajes" como magistrado an tienen validez. Detest por igual a leguleyos y militaristas. Abomin de la anarqua y fue partidario de la famosa "ley del alfanje", que poda resumirse as: como el Ecuador es un pas atrasado e inculto, difcil de gobernar, la autoridad, para ser tal, tiene que cortar cabezas si es necesario, debe usar "palo y ms palo" y actuar "a latigazos". Fue en realidad Rocafuerte quien puso las bases orgnicas de la Repblica del Ecuador, establecida en 1830 por Flores sobre el antiguo reino de Quito. Durante la administracin de Rocafuerte visit el Ecuador el viajero sueco Carl August Gosselman, quien consideraba que para entonces el pas tena de 600.000 a 700.000 habitantes. sta es la cifra que apareca en los informes anuales de los ministros de Gobierno que con Flores y Rocafuerte iniciaron la buena costumbre de suministrar datos demogrficos.

PERODO DEL MILITARISMO NACIONAL O URVINISTA

(1845-1860) Visin general Llamado generalmente "marcista", por la triunfante revolucin del 6 de marzo, afirm la conciencia nacional e inaugur un nuevo perodo repleto de esperanzas, que poco a poco fueron desapareciendo por las ambiciones del militarismo criollo encarnado por el general Jos Mara Urvina. Gobernaron inicialmente Roca, Olmedo y Noboa, en triunvirato, hasta que 139

una convencin eligi presidente a Vicente Ramn Roca. ste tuvo que afrontar las amenazas de una invasin armada del general Flores, que intentaba desde Europa reclamar sus derechos. Fue su gobierno sagaz, correcto y digno, sin atropellos ni siquiera contra la oposicin, salvo contra sectores floreanos, incluso la familia del ex presidente. Le sucedi el coronel Manuel de Asczubi que en su corto interinazgo (1849-1850) realiz un gobierno atinado y progresista, ayudado por el notable hombre pblico doctor Benigno Malo, pero fue derrocado por el general Urvina, quien puso como presidente a Diego Noboa (1850-1851) al que luego derroc y exili. En realidad este perodo bien debe denominarse "urvinista", pues fue este general quien directa o indirectamente inspir todos los movimientos y cambios polticos desde 1845 y mantuvo su influencia hasta el final del marcismo. Gobern directamente desde 1851 hasta 1856, primero como dictador y luego como presidente constitucional. Fueron factores negativos de su administracin su sectarismo regalista, la nueva expulsin de los jesuitas, universalmente reconocidos como eficaces civilizadores, la quiebra de la instruccin secundaria y superior, el militarismo desatado y abusivo, la eliminacin de la libertad de imprenta, los destierros, los desmanes de "los tauras" (su guardia pretoriana de ex esclavos negros), la poltica exterior vacilante y tmida, su despotismo; son discutibles el dudoso arreglo de la deuda externa as como su verstil y personalista orientacin poltica liberal; pero son factores positivos sus esfuerzos por mejorar la poltica hacendaria, su preocupacin por la suerte del indio, el respeto a la vida de sus opositores polticos y, sobre todo, la manumisin de los esclavos (15 de julio de 1851). 140

Urvina fue uno de los ltimos soldados de la Independencia y, en el balance de su administracin, aunque en el recuerdo de la historia hay aspectos que no le son ciertamente favorables, la manumisin de los esclavos, conquista positiva y fundamental, no solamente le ha liberado del reproche de la posteridad, sino que le ha significado un puesto esclarecido en la memoria ciudadana. Al terminar su administracin impuso como presidente a su alter ego, el general Francisco Robles. Si el perodo floreano, incluido Rocafuerte, tiene una orientacin poltica de preponderancia conservadora, el urvinismo dice seguir un enrumbamiento poltico fundamentado en el liberalismo de Nueva Granada, claramente antibolivariano, respecto del cual Urvina se mostr dcil. Nacen as nuestras tendencias polticas: la conservadora, vinculada a Bolvar; la liberal, ligada a Santander. Los lazos, en uno y otro caso, son ms sentimentales que efectivos. Tambin en el perodo urvinista dominan los militares, aunque ya criollos ste fue el nacionalismo de la revolucin marcista, y participan del poder los mismos terratenientes de sierra y costa, por turno o simultneamente, salvo uno que otro comerciante importador, como en el caso de Roca. Pese a que no tuvo influencia profunda en la estructura econmico-social, la abolicin de la esclavitud fue un paso adelante bsico. Los terratenientes vendieron sus esclavos al Estado y ste pag a los unos y manumiti a los otros. Todos quedaron contentos! Qu otro destino quedaba a los tauras que servir como sumisos pero abusivos guardianes de su emancipador? Al finalizar el perodo, una grave anarqua de complejas causas asol al Estado ecuatoriano, dividido en taifas como la Espaa mora y puesto al borde de la disolucin. La crisis nacional de 1859 a 141

1860 fue uno de los ms tristes momentos de nuestra historia. Olmedo El insigne prcer doctor Jos Joaqun de Olmedo y Maruri (1780-1847) naci y muri en Guayaquil. Algunos han sealado como fecha natalicia del gran hombre el 19 de marzo, atendiendo a su nombre principal y la costumbre de imponer como cognomento al recin nacido el del santo del da natalicio; otros han querido precisar la fecha el 21 de ese mes, refirindose al dato de su partida de bautismo, suscrita el 22 de marzo de 1780, en la que se dice que el prvulo tena "dos das de nacido". Olmedo llena las pginas de nuestra historia poltica, militar y literaria. Fue el ms eminente de los ecuatorianos de la poca emancipadora. Diputado en las Cortes de Cdiz, su discurso por la abolicin de las mitas, luego prologado por Rocafuerte en Londres, es monumento imperecedero de la historia social iberoamericana, tanto ms cuanto que motiv efectivamente el decreto abolicionista que l rubric como secretario de las Cortes gaditanas. Jefe del gobierno revolucionario de Guayaquil en 1820, se hombrea con Bolvar y San Martn; los partidarios de aqul le crean sanmartiniano; los de ste, bolivarista. El admiraba a los dos grandes caudillos pero no dejaba de pensar en la repblica de Quito, por lo que auspici la campaa para libertar la capital de la antigua Audiencia, donde haba estudiado. Se carte con San Martn y anhelaba el patrocinio del prcer argentino para consolidar nuestra libertad, pero no fue bice para poner coto a los empeos intervencionistas de los dele142

gados de aquel jefe. Admir como el que ms a Bolvar, hasta el extremo de componer el Canto a Junn, que a ambos inmortaliz en vida y que reconoci al demiurgo caraqueo su estatura gigantea en tiempos en que ya sus enemigos le denigraban, pero no aprob su coaccin sobre Guayaquil, ni sus actos de militarismo ni su dictadura. Tampoco le acept la cartera de Relaciones Exteriores de la Gran Colombia. Cierto que fue convencional en Lima con San Martn y diplomtico al servicio del recin fundado Per en Londres, nombrado por Bolvar y autorizado por la Gran Colombia; pero en cuanto Flores interpret en 1830 los afanes autonomistas del actual Ecuador, le apoy sin vacilar; le ayud a redactar la primera constitucin y acept ser el primer vicepresidente del Estado ecuatoriano. Incluso se allan a ayudar personalmente en la culturizacin del joven general advenedizo y hasta accedi a competir con l el guila caudal con el mirlo en los ensayos de nuestro himno nacional, anticipo, aun en imgenes, del que definitivamente compusiera Juan Len Mera. Lleg al extremo de cantar el triste episodio de Miarica (todava insuficientemente estudiado en cuanto controversia poltica). Y sin embargo, Olmedo no estuvo nunca de acuerdo con el personalismo, militarismo y prolongacin en el mando del general Flores, al que termin por combatir, no obstante ser su compadre. Olmedo presidi el triunvirato de 1845 y debi haber sido entonces presidente de la Repblica, como lo preconiz Rocafuerte: perdi por un solo voto ah, nuestros representantes!: tal vez entonces su moderacin hubiera impedido que el civilismo nacionalista triunfante naufragara, como ocurri poco despus, en nuevo imperio del pretorianismo, esta vez criollo. Aunque el perodo tiene como protagonista permanente al 143

general Urvina, no hay duda de que la figura principal de la revolucin marcista fue Olmedo. Las innegables dubitaciones y aparentes o autnticos cambios de ruta de que puede objetrsele fueron en parte propios de las pocas confusas, turbulentas y difciles que le toc vivir definicin de la independencia frente a Espaa, el republicanismo democrtico contra el absolutismo anrquico o dictatorial, las nuevas nacionalidades frente a la vieja metrpoli, el civilismo frente al militarismo, las formas de gobierno y de las leyes, las tendencias partidaristas liberales y conservadoras, clerfobos y clerfilos, etc., pero nadie podr negarle su amor a la patria, la libertad y el derecho, republicanismo ejemplar y honestidad en el servicio pblico. Olmedo es uno de nuestros colosos. Podramos encontrar treinta, veinte, diez como l? Creo que los ecuatorianos no necesitamos recurrir, para salvar nuestra historia, a un regateo parecido al de Abraham. Es consolador y ejemplificador pensar que no son pocos los prohombres que nos permiten decorosa presencia ante las miradas inquisidoras del resto del mundo. Junto a los hroes ciertos y a los mrtires, hay una plyade de ecuatorianos de vidas luminosas. Olmedo est entre ellos por derecho propio. Si todava ahora no podemos juzgar con claridad sobre muchos de los tempestuosos episodios de aquellas pocas, menos podan hacerlo quienes estaban inmersos en la vorgine. No les pidamos un comportamiento de arcngeles; satisfagmonos con saber que fueron como aceros toledanos que se emplearon a fondo por las buenas causas sin romperse. En la larga actuacin de primera lnea en la vida pblica del Ecuador, de 1820 a 1847, el ao de su muerte, Olmedo fue exponiendo en manifiestos, mensajes, cartas y escritos literarios, y desde 144

luego en sus poemas, una doctrina poltica limpia y resplandeciente, como una espada ideal, que es necesario recoger, enaltecer y ponerla como ejemplo, caracterizada precisamente por aquellos valores que constituyen lo ms noble de la vocacin nacional: las aspiraciones de fe, libertad, cultura, y correlativamente de derecho y justicia, orden y progreso. La crisis nacional de 1859 Robles, en su perodo (1856-1860), debi enfrentar no solamente el terremoto de 1859 sino adems la agresin del mariscal Ramn Castilla, presidente de Per, quien envi como plenipotenciario a un agente disociador, Juan Celestino Cavero, que provoc grandes incidentes y dio lugar a la buscada ruptura. No pudo Robles promover la unidad nacional para hacer frente a las amenazas, primero, y al bloqueo, despus. La oposicin poltica interna estuvo acaudillada por Garca Moreno que ya mostraba su orientacin conservadora, y Pedro Moncayo, desde haca tiempo declaradamente liberal, quienes encontraron motivo para su actitud beligerante en el asesinato del periodista Valencia, pero uno y otro fueron desterrados. El 10 de mayo de 1859 estall una insurreccin en Quito que proclam el triunvirato provisorio de Garca Moreno, a la sazn en el exilio, Jernimo Carrin y Pacfico Chiriboga. Pero Carrin, que era vicepresidente, reclam su derecho exclusivo al mando e instaur otro gobierno en Cuenca. El 31 de mayo hubo un choque entre las fuerzas del gobierno constitucional y las del provisional, triunfando stas, pero aqullas se impusieron al fin en Tumbuco. Pese al apoyo irrestricto del general Urvina, Robles no pudo consolidar su gobierno 145

ante la sublevacin de su jefe militar en Guayaquil, general Guillermo Franco, la proclamacin del gobierno federal de Loja por el doctor Manuel Carrin Pinzano, y los progresos del gobierno provisional, que se afirm definitivamente en Quito. Con el pas dividido en cuatro gobiernos, el mariscal Castilla bloqueando las costas del Ecuador, desembarcando en Mapasingue y pactando con Franco, Robles no tuvo ms remedio que renunciar y marchar al exilio sin terminar su perodo, al igual que Urvina, que tambin se alej del pas. La guerra civil se polariz entre el gobierno de Franco, apoyado por Per, en cuyo favor suscribi el ominoso tratado de Mapasingue, y Garca Moreno, que encarn la resistencia nacional. Al fin Castilla se retir, y Franco fue derrotado por Garca Moreno en la batalla de Guayaquil, el 25 de septiembre de 1860, con la ayuda del viejo general Flores que haba puesto su espada veterana a disposicin de ste. Al finalizar el perodo marcista, el doctor Manuel Villavicencio, nuestro primer gegrafo, public su obra fundamental, Geografa del Ecuador, en la que hizo los primeros anlisis sobre nuestra realidad nacional, calculando en 1'308.045 la poblacin del pas, incluidos 200.000 indios "salvajes". Sus cifras fueron al parecer exageradas, pues aunque los informes a la nacin de 1857 y 1858, sin duda ya influidos por sus clculos, sealan ms de un milln; el de 1856 habla slo de 881.139 habitantes.

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PERODO DEL CIVILISMO CONSERVADOR O GARCIANO (1860-1875)

Visin general Slo la energa de Garca Moreno logr reunificar la patria. Como los anteriores perodos ste se desenvolvi durante otros quince aos y en l, en efecto, domin la historia del Ecuador la recia figura del doctor Gabriel Garca Moreno. Salvo el lapso comprendido entre 1865 y 1869, en que detentaron el poder Jernimo Carrin y Xavier Espinosa, cada uno de ellos dos aos aproximadamente, el resto del perodo gobern personalmente Garca Moreno, en rgimen de civilismo conservador de mano enrgica. Este magistrado, portaestandarte doctrinario de la poltica conservadora, fue uno de los grandes constructores del Ecuador: impuso con implacable rigor, incluso con fusilamientos, la disciplina colectiva, tras la desmoralizadora crisis nacional de 1859; persigui a pcaros y malhechores, dobleg al militarismo y estableci un rgimen de gobierno inspirado en los principios del derecho poltico-catlico. Implant el sufragio popular, aunque no dej de querer orientarlo a su criterio. Dio poderoso paso adelante en el campo de la cultura y la tcnica. Inici la vialidad en gran escala y el ferrocarril. Con la introduccin del eucalipto cambi el paisaje serrano, desnudo de gran vegetacin arbrea. Se preocup de la educacin del indgena. Concord con la Iglesia, aunque se excedi en la influencia concedida al clero y en la militancia catlica como base de la ciudadana. Proclam la primaca de lo espiritual pero cometi algunos excesos en su afn ordenador y quiso imponer la moral y la doctrina cristiana por medios rigurosos, incluso sobre el clero relajado, lo que le vali la ene147

mistad de los no creyentes (desde luego, minora absoluta en el pas hacia aquella poca, pero bulliciosa), de gente sectaria y aun comprometida con sociedades secretas, pero tambin de algunos catlicos sinceros que no crean idneos los recursos impositivos en materia doctrinaria. Garca Moreno muri asesinado el 6 de agosto de 1875 sin culminar su progresista programa de gobierno. Su muerte paraliz el mpetu ascensional del pas, la construccin de carreteras y obras pblicas, y particularmente la extraordinaria labor cultural, sin paralelo hasta entonces en la historia nacional, caracterizada por una ampliacin de la enseanza en todos los niveles: primario, medio y superior, artesanal y tecnolgico, tanto para hombres como para mujeres, sin descuidar la educacin del indgena. El establecimiento de la Escuela Politcnica fue obra de genial anticipacin. El informe a la nacin del ministro del Interior en 1863, ya bajo Garca Moreno, seala para el Ecuador una poblacin de 900.435 habitantes. El de 1873, diez aos despus y poco antes de la muerte del gran organizador del pas, daba una poblacin an ms reducida, de apenas 816.679, calculada con base en los informes de las autoridades seccionales, sin duda bastante escrupulosas en sus datos, dado el genio temperamental y cientfico del magistrado gobernante, y recopiladas por la primera oficina de estadstica en el pas, creada por l. Dada la excepcional importancia del extraordinario mandatario, bien vale que profundicemos en el estudio de su figura y obra.

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Antecedentes de Garca Moreno Este famoso poltico ecuatoriano, dos veces presidente de la Repblica, naci en Guayaquil el 24 de diciembre de 1821. Es una de las ms robustas personalidades de Hispanoamrica y en el siglo xix sin duda el ms notable magistrado del Ecuador, cuya nacionalidad consolid al realizar bajo signo catlico militante una poderosa obra civilizadora. Hijo de Gabriel Garca Gmez, castellano de la provincia de Soria, y Mercedes Moreno, aristcrata de Guayaquil, qued tempranamente hurfano de padre. Estudi en Quito, en cuya Universidad Central se gradu de doctor en jurisprudencia. Alternaba la poltica con las matemticas, el andinismo, su profesin, la poesa y el periodismo en publicaciones ocasionales, en todo lo cual se manifestaba impetuoso, iracundo y violento pero tambin eficaz propugnador de una verdadera transformacin en mltiples rdenes, incluso el literario. A los 28 aos viaja a Europa y vuelve trayendo a los jesuitas, ausentes del reino de Quito desde su expulsin por Carlos III. Implacable opositor del presidente Urvina, quien vuelve a extraar a la Compaa de Jess, Garca Moreno escribe su Defensa de los jesuitas, uniendo as su pluma a la de eminentes ecuatorianos de la poca como el padre Solano y el doctor Agustn Yerovi. Desterrado en 1853 a Per, en 1855 viaja por segunda vez a Francia, donde se dedica al estudio de las ciencias. De vuelta a Quito como rector de la Universidad Central inicia modernos mtodos de laboratorio qumico, y como senador por Pichincha en el Congreso de 1857, lucha por la abolicin del tributo a los indios, se opone a la masonera, previene contra el grave peligro del imperialismo yanqui y proyecta una ley de instruccin pblica que ya contiene en esbozo su futuro plan de 149

promocin cultural y educativa. En 1858 encabeza la oposicin al presidente Robles, que le destierra nuevamente al Per. Garca Moreno y la crisis nacional de 1859-1860 Desde el 1 de mayo de 1859, como miembro del gobierno provisorio, acaudilla la lucha contra el militarismo de los generales Urvina y Robles, primero, y Guillermo Franco, despus, este ltimo proclamado jefe supremo del Guayas. Durante 1859 y 1860 se produce grave crisis en el Ecuador, amenazado y luego invadido y en parte ocupado militarmente por el mariscal Ramn Castilla, presidente de Per, que haba obtenido desde octubre de 1858 autorizacin del Congreso de su pas para hacer la guerra al Ecuador. Garca Moreno, enviado por el gobierno provisorio, sostiene conversaciones con Castilla, pero cuando la accin militar peruana se convierte, de alianza con el general Guillermo Franco, en abierta invasin del pas y en coaccin para la firma del Tratado de Mapasingue que cercena gravemente el territorio del Ecuador, encabeza con decisin y sobrehumana energa la lucha nacional contra el invasor y su aliado. Es de tal manera conflictivo aquel momento que el Ecuador se fracciona simultneamente en tres gobiernos seccionales irreconciliables; ante ello, y frente a la peligrosa ocupacin peruana, en connivencia con Franco, de parte del territorio nacional, situacin agravada por la suscripcin del ominoso Tratado Mosquera-Zelaya, por el cual se pacta la "polonizacin" del Ecuador entre sus vecinos del norte y el sur, Garca Moreno escribe, entre varias medidas desesperadas, sus cartas al diplomtico francs Trinit, en las que sugiere la posibilidad de un protectorado de Francia, que l planteara a los 150

ecuatorianos para que decidan el asunto en un plebiscito. Esta lamentable sugerencia, de realizacin no slo improbable sino utpica, aunque en ningn caso llega a concretarse, se convierte en motivo de acusacin contra l por sus adversarios de la poca y sus detractores posteriores, pero contribuye indirectamante a presionar a Per para su retiro del conflicto. Logra de todos modos Garca Moreno unificar el pas y obtiene el apoyo del veterano general Juan Jos Flores, que vuelve al Ecuador y con cuya ayuda, tras difcil campaa militar, ocupa Guayaquil despus de la campal batalla del 25 de septiembre de 1860, y desconoce enseguida el Tratado de Mapasingue, tambin rechazado luego por el Congreso peruano. Triunfante Garca Moreno restaura la bandera tricolor bolivariana, que an rige, inicia en el pas el sufragio universal, popular y directo y la representacin proporcional al nmero de electores, sin que ni stos ni los candidatos requieran poseer bienes de fortuna para ejercer su derecho al voto o a ser elegidos, autnticas transformaciones que inician de verdad la democracia en el Ecuador; pone en vigencia con algunas modificaciones el Cdigo Civil redactado por Andrs Bello en Chile, y convoca la Asamblea Nacional que dicta la sptima constitucin poltica y elige a Garca Moreno como presidente para el perodo 1861-1865. Imagen, pensamiento y programa de Garca Moreno Alto, fornido, mirada magntica, temperamento huracanado, enrgico y constante, trabajador infatigable y eficaz, talento universalista, slida preparacin intelectual y moral, serenidad a toda prueba y palabra fogosa, tales eran sus atributos que le daban espritu 151

dominante y superior. Luch contra el regalismo, el regionalismo, el militarismo, la anarqua, la incultura y el liberalismo jacobino, anticipndose en prevenir los peligros del socialismo ateo. Profundamente religioso y optimista, pona en todo los medios humanos para triunfar. Partidario como Portales en Chile y Rocafuerte en el Ecuador de un gobierno de mano dura, requera leyes con amplias facultades. Sostenedor de la pena de muerte para asesinos, ladrones y revoltosos, la aplic sin vacilar. Fundamentaba en una honradez a toda prueba la buena administracin. Su carcter apasionado se desbord con frecuencia y cometi errores, excesos y desviaciones, y solo al ltimo logr dominar su fuerte temperamento. Garca Moreno procur el frreo cumplimiento de su programa: frenar la demagogia, consolidar la moral pblica fundada en la religin catlica, apostlica y romana; fomentar la enseanza, abrir vas de comunicacin, reorganizar la hacienda pblica. Para esto se rode de eficaces colaboradores como el poeta y jurista Rafael Carvajal, el polgrafo Pablo Herrera quan Len Mera, autor del himno nacional, etctera. La oposicin al garcianismo Dirigida desde Per por el general Urvina, la oposicin se presenta con motines internos o invasiones armadas desde el exterior, integrada por elementos de tendencia liberal, algunos de ellos comprometidos con sociedades secretas declaradas ilegales en el pas, y a veces financiadas por ellas; pero Garca Moreno los reprime sin contemplaciones. Durante su dcada de gobierno fusila aproximadamente cincuenta cabecillas casi tantos como Rocafuerte, aunque ste en 152

slo cuatro aos, algunos de ellos de importancia como el general Manuel Toms Maldonado, incluidos en esa cifra 29 prisioneros de Jambel y el argentino doctor Santiago Viola, lo cual le crea una persistente fama de rigor rayano en crueldad imagen cultivada hasta hoy por sus enemigos doctrinarios que no logra atenuar con los numerosos indultos concedidos en 1861 y 1864, y anualmente de 1869 a 1873. Por medio de estas medidas, en las que se manifiesta continuador de Rocafuerte, Garca Moreno logra, de todos modos, restablecer el orden y frenar la anarqua. Uno de los excesos fue al comienzo la orden de flagelar al general Ayarza, de raza negra; y otro, el mantenimiento en prisin del doctor Juan Borja, jefe urvinista, vctima de grave e incurable dolencia de la que muri sin recobrar la libertad. La suscripcin del concordato le atrae la airada oposicin de Pedro Carbo, apstol de la masonera y presidente del cabildo de la ciudad de Guayaquil. En Cuenca, en cambio, levanta el pendn opositor un grupo de catlicos liberales, crticos del centralismo y el autoritarismo garcianos, encabezados por los doctores Antonio Borrero y Luis Cordero, al que adhiere con su autoridad el doctor Benigno Malo, uno de los jefes conservadores de Cuenca aunque partidario de aplicar en el pas frmulas federalistas. Los gobiernos de Carrin y Espinosa Terminado el perodo constitucional de 1861 a 1865 para el que fue electo Garca Moreno, le sucedi Jernimo Carrin, quien le nombr ministro plenipotenciario en Chile. Apenas dur dos aos el nuevo gobierno. Cado en 1867 fue reemplazado por Xavier Espinosa, 153

tambin bajo los auspicios de Garca Moreno, para completar el perodo. El terremoto de Ibarra, que causa 20.000 muertos en Imbabura y el norte de Pichincha, obliga a Espinosa a nombrar como gobernador de la zona devastada a Garca Moreno, que se desempea con abnegacin ejemplar. Acusado Espinosa de no tomar medidas para impedir una revolucin extremista, fue derrocado por el mismo Garca Moreno, quien se proclam jefe supremo el 16 de enero de 1869 y convoc nueva Convencin nacional. sta dict la octava Constitucin Poltica, denigrada con el mote de Carta Negra por sus opositores, por ampliar la duracin de los magistrados, conceder poderes amplsimos al jefe del Estado y determinar que slo los catlicos podan ser ciudadanos. La Constitucin fue aprobada tambin por aplastante plebiscito y con ella gobern nuevamente Garca Moreno, de 1869 a 1875. La obra gubernamental de Garca Moreno En lo internacional, Garca Moreno invit a los presidentes de Nueva Granada y Venezuela a restaurar el ideal bolivariano y reconstruir la Gran Colombia; ofreci su mediacin en el conflicto hispano-peruano, manifestndose as como precursor del principio de solucin pacfica de controversias, lo que le acarrea la grita del rgimen dominante en Per coreado por los opositores del presidente ecuatoriano; suspendi relaciones diplomticas con Mxico por la instalacin del imperio bajo Maximiliano, pero no las restableci luego por desconfiar de la filiacin masnica de Benito Jurez y su pronorteamericanismo; se asoci al pesar por la muerte de Lincoln, al que admiraba; sostuvo buenas relaciones con las dems naciones y con firmeza irreductible 154

frente a Per, mantuvo la soberana ecuatoriana en los afluentes norteos del Amazonas, hasta Mazn, en la desembocadura del Napo. Pero con Colombia, obligado a defender la soberana nacional, se ensarz durante su primer perodo en dos acciones de armas que pudieron ser evitadas y que no le fueron favorables, felizmente sin fatales consecuencias, gracias a los arreglos diplomticos que dieron fin honorable a ambas contiendas, no provocadas por el Ecuador, y permitieron las buenas relaciones posteriores. Disciplin al ejrcito con mano fuerte, sometindolo a ordenanzas adaptadas de la legislacin militar espaola; cre la Escuela de Artillera y restaur las Escuelas Militar y Nutica; inici las Guardias Nacionales y dot a las Fuerzas Armadas de cuarteles y material blico terrestre y naval. Restaur las finanzas, fund el Tribunal de Cuentas a fin de exigir la honorabilidad y correccin en el gasto y evitar malversaciones y despilfarros; dict la primera Ley de Hacienda, castig sin piedad a los defraudadores, mejor la recaudacin sin nuevos impuestos, pag buena parte de la deuda pblica (y totalmente la de la manumisin de esclavos) e inici las cajas de ahorro, el crdito hipotecario agrcola, la estadstica y el pago del servicio de correos mediante timbres postales, a cuyo efecto orden que las primeras emisiones de estampillas se disearan, grabaran e imprimieran en el Ecuador. Se destaca en su gobierno la construccin febril de obras pblicas: edificios administrativos y asistenciales; trabajos portuarios; penitenciara en Quito (entonces la ms moderna en Sudamrica); las primeras vas carrozables, en especial la iniciacin desde Guayaquil, del ferrocarril a la capital de la Repblica, del que se construyeron 44 km, slo terminado casi medio siglo ms tarde por el general Alfaro, y la construccin a partir de Qui155

to de la carretera a Riobamba y Sibambe (300 km, 100 puentes, 400 acueductos), obras todas ellas vitales y, para su poca, revolucionarias. Fueron adems planificadas las carreteras Alag-Manta y Cuenca-Molleturo-Naranjal: la primera se construy solamente a mediados del siglo XX, y la ltima a duras penas ha podido avanzar hasta Molleturo. Su fecunda labor brilla an ms en lo educacional: dict la primera ley de instruccin, estableci la obligatoriedad y gratuidad de la enseanza escolar; fund el primer normal indgena; llam a los Hermanos de las Escuelas Cristianas para ensear a los nios, a las religiosas de los Sagrados Corazones y de la Providencia para las nias (las segundas establecieron, adems, el primer jardn de infantes), a las Hermanas de la Caridad para los hospitales, a las del Buen Pastor para la reeducacin femenina, a los jesuitas para la enseanza de los jvenes y para las misiones amaznicas, y a los lazaristas para los seminarios. Fund por todas partes escuelas, aproximadamente 1.500, nmero verdaderamente notable a la sazn, y siete colegios, dotndolos de locales nuevos, y adems mejor los ya existentes. Fund el Conservatorio de Msica y la Escuela de Bellas Artes. Y puso tambin especial empeo en la formacin de profesionales intermedios de carcter tcnico, para lo cual cre la Escuela de Artes y Oficios. Moderniz la enseanza universitaria de medicina, pero su mxima preocupacin fue la fundacin de la Escuela Politcnica. Garca Moreno triplic la inversin fiscal en obras educativas y aument a 32.000 el nmero de alumnos, lo que signific un crecimiento del 250%, tarea excepcional para entonces; concedi abundantes becas, protegi a los artistas y envi a varios a Europa, llam a numerosos expertos y sabios extranjeros (franceses, alemanes, ingleses, espaoles, italianos, norteamericanos 156

y canadienses) para ensear tcnicas y artesanas, verdadero anticipo de la moderna asistencia tcnica internacional. Difundi el piretro, planific el cultivo de la morera y proyect la inmigracin europea y la colonizacin. Al finalizar su segunda administracin se fund la Academia Ecuatoriana de la Lengua, correspondiente de la Real Espaola, la segunda de las hispanoamericanas, a la que apoy. Garca Moreno fund la Imprenta Nacional, propiedad del Estado, en la que edit El Nacional, rgano del gobierno, primer cotidiano en la ciudad de Quito. Garca Moreno y la investigacin cientfica Al retornar al pas, luego de su segundo viaje a Europa, Garca Moreno fue electo, antes de los 35 aos, como rector de la Universidad Central de Quito, donde cre ctedras de ciencias exactas y qumica, materia sta que dict personalmente y en forma gratuita y para la cual obsequi el laboratorio, aparatos y elementos que haba trado de Pars. Senador en el Congreso de 1857, como presidente de la Comisin de Estudios present valiosos proyectos para la reforma de la estructura educativa. Anhelaba una escuela industrial, un museo de mquinas, un instituto politcnico, pero el Congreso no acogi por desgracia su proyecto. Ya como presidente de la Repblica, en su primera administracin, al mismo tiempo que afrontaba la reforma del ejrcito y el clero, la reestructuracin de la hacienda pblica y el impulso de las obras nacionales con un ritmo desconocido hasta entonces, comenz tambin la reforma educativa por l propugnada, en la que logr un enorme progreso, pero en el aspecto cientfico poco pudo hacer todava, como encargar al doctor Jameson, naturalista ingls, el estu157

dio de la flora ecuatoriana; fundar en Quito la primera estacin de investigaciones meteorolgicas a cargo de los jesuitas, y crear la Academia Nacional, primer intento para agrupar a sabios y cientficos y estimular la investigacin. A esta Academia perteneci, por ejemplo, el insigne gegrafo Villavicencio, que construy con ayuda gubernamental un Museo de Ciencias Naturales al pie del Panecillo. En su segunda administracin, de 1869 a 1875, su obra de fomento de los estudios cientficos puede resumirse en los siguientes puntos: reorganizacin de la Escuela de Medicina en la Universidad Central y adquisicin, para sta, de equipo e instrumental modernos; contrato con los sabios franceses doctores Dominique Domec y Esteban Gayraud para la enseanza de anatoma y ciruga, y con Emilia Sion para obstetricia; creacin, construccin y dotacin del Observatorio Astronmico de Quito; fundacin de la Escuela de Artes y Oficios (hoy Colegio Central Tcnico), el 9 de noviembre de 1871, confiada a los Hermanos Cristianos de Norteamrica para enseanza tcnica de profesiones intermedias; difusin del eucalipto, trado por primera vez al Ecuador, y desde aqu divulgado al continente americano, as como del piretro (el cultivo en grande de este ltimo slo ha sido posible un siglo despus); proteccin y apoyo a las investigaciones de los sabios germanos Reiss y Stbel; contratos con los arquitectos Reed y Schmidt para iniciar esta profesin en el Ecuador, y becas para estudios cientficos a los alumnos ms capaces que carecieran de medios econmicos suficientes. Sin embargo, la obra en la que mayor empeo puso fue la Escuela Politcnica. Fundada el 3 de octubre de 1870 con 16 sabios profesores, jesuitas alemanes en su mayor parte (Menten, Wolf, Sodiro, Dressel, Grunewald y Honstetter, entre otros), pero tambin seglares, tena 158

como objetivo fundamental la enseanza de las ciencias, pues Garca Moreno sostena que no hay verdadero progreso ni Estado moderno sin desarrollo cientfico y tecnolgico. El mencionado grupo de jesuitas haba emigrado de Alemania con motivo de la persecucin religiosa desatada por el Kulturkampf de Bismarck. A su cargo estuvieron los primeros cursos a nivel superior, quienes graduaron a los primeros profesionales en disciplinas tcnico-cientficas e iniciaron profundos estudios sobre la realidad ecuatoriana para lo cual recorrieron todo el pas. El resultado de sus investigaciones fueron 63 publicaciones, entre tratados, monografas e informes indispensables para el conocimiento cientfico del Ecuador, casi todos ellos editados en la Imprenta Nacional. Garca Moreno dot a la Politcnica de gabinetes y laboratorios completos de fsica, qumica, mineraloga y geologa. Cre, construy y dot el Observatorio Astronmico de Quito, los primeros museos de mineraloga, botnica y zoologa ecuatorianos y el primer jardn botnico. Las relaciones con la Iglesia Punto principal del programa de Garca Moreno fue la suscripcin del Concordato con la Santa Sede por el cual se regularizaron las relaciones con la Iglesia, se puso fin al Patronato y se inici la reforma del clero (1863). Obtuvo la ereccin de las nuevas dicesis de Ibarra, Riobamba y Loja, que se aadieron a las ya existentes de Cuenca y Guayaquil, todas sufragneas de la Arquidicesis de Quito. En 1871 Garca Moreno protest por el despojo de los Estados Pontificios realizado por el rey Vctor Manuel II de Saboya, manifestndose as como 159

pionero en la doctrina de rechazo a la conquista de territorios por medio de la fuerza, adems de fiel hijo de la Iglesia, aunque indiferente al problema de la unidad italiana. Po IX, prisionero en el Vaticano, agradeci a Garca Moreno condecorndole con la Orden Piana y envindole como reliquia el cuerpo del mrtir San Urcisino, que desde entonces se venera en la Catedral de Quito. Acto singular de "prioridad del espritu", el 25 de marzo de 1874, previa autorizacin del Congreso, Garca Moreno presidi la consagracin oficial del Ecuador al Corazn de Jess, ejemplo que habran de seguir otras naciones (Alemania, Argentina, Australia, Austria, Blgica, Bolivia, Brasil, Canad, Colombia, Costa Rica, Espaa, Francia, Honduras, Irlanda, Japn, Luxemburgo, Malta, Mxico, Nicaragua, Panam, Per, Polonia, San Salvador, Venezuela y Yugoslavia) y, al comenzar el siglo, el propio Pontfice Len XIII al consagrar el mundo entero al Corazn de Jess. Estos actos, coincidentes con el progreso del Ecuador, el heroico autodominio que Garca Moreno haca de su fuerte temperamento y la imposibilidad de accin de las sociedades secretas en el pas, le atrajeron la inquina de determinados sectores. La oposicin, sobre todo la de tipo liberal jacobino, recrudeci con violencia, comenzaron a correr rumores sobre su asesinato y hasta se public el hecho en peridicos extranjeros, como cosa cierta, antes de que ocurriese. En su ltima carta a Po IX, Garca Moreno expresaba: "Qu dicha para m ser detestado y calumniado por amor de nuestro Divino Redentor! Y cun grande sera mi felicidad si vuestra bendicin me alcanzare del cielo la gracia de derramar mi sangre por Aqul que, siendo Dios, quiso derramarla por nosotros en la Cruz."

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Asesinato de Garca Moreno En mayo de 1875 tuvieron lugar las elecciones presidenciales en las que triunf abrumadoramente Garca Moreno, reelecto para un tercer perodo con mayor votacin que la del plebiscito de 1869. Juan Montalvo, iracundo y castizo panfletista liberal, al saberlo, edit en Panam, enviando los originales desde Ipiales donde viva autoexiliado, su corrosivo folleto La dictadura perpetua que enardeci a la oposicin. En El Tradicionista de Bogot, el insigne Miguel Antonio Caro denunci que las logias haban resuelto matar a Garca Moreno. De Lima llegaron cartas en igual sentido. La idea del asesinato haba sido primeramente insinuada en el propio pas por el general Ignacio de Veintemilla. Montalvo, en el mencionado panfleto financiado por el general Eloy Alfaro, sugiri claramente el crimen como nico medio de eliminar al caudillo catlico. La chispa hall eco en un grupo jacobino de Quito, encabezado por el doctor Manuel Polanco, quien indujo a participar en la conjura a los jvenes Abelardo Moncayo y Roberto Andrade. Estos concertaron tambin a Manuel Ignacio Cornejo Astorga, compaero de francachelas y amoros con un grupo de mujeres disolutas, como Eufemia Rubio, Rosario Maldonado y sobre todo Juana Terrazas, esta ltima resentida con el sistema moralizante de Garca Moreno por haber sido recluida en el Buen Pastor a causa de su vida airada. Polanco comprometi para el asesinato al mayor Gregorio Campuzano, al colombiano Faustino Rayo, y en principio, tambin a Carlos Garca, Rafael Delgado y Rogelio Zrate, igualmente colombianos, en vinculaciones con un guatemalteco de apellido Corts, sicario recin llegado de Per. Posteriormente, valindose de la Terrazas, se comprometi tambin al comandante Francisco Sn161

chez, segundo jefe del batalln Vencedores. A ms del ncleo de conjurados para el crimen, haba un amplio grupo de conspiradores que crea necesaria una revolucin para derrocar a Garca Moreno, a fin de impedirle su continuacin en el poder, pero que repudiaba la idea de asesinarle. Se dice que entre esos conspiradores haba elementos pertenecientes a destacadas familias de todo el pas e incluso personajes vinculados con el propio gobierno garciano. Con tales augurios, y por cuanto deba presentarse al Congreso para dar su informe a la nacin y posesionarse para el nuevo perodo, el presidente escribi su mensaje. El 6 de agosto de 1875, primer viernes de mes, cuando iba Garca Moreno al Palacio de Gobierno de Quito, fue asaltado en el atrio de aquel edificio, situado en la Plaza Mayor, por varios jvenes conjurados liberales Faustino Rayo, Abelardo Moncayo, Roberto Andrade y Manuel Ignacio Cornejo que acabaron con l a machetazos y disparos al grito de "Muere, tirano!", "Muere jesuita!". "Dios no muere!" alcanz a contestar Garca Moreno al caer: fueron sus ltimas palabras. "Mi pluma le mat!", exclam jactanciosamente Montalvo al saber la noticia. Las ltimas frases escritas aquella misma maana en el mensaje presidencial que llevaba Garca Moreno en la mano y fue recogido ensangrentado, decan: "...La Repblica ha gozado de seis aos de paz... y ha marchado resueltamente por la senda del verdadero progreso, bajo la visible proteccin de la Providencia... Si he cometido faltas, os pido perdn mil y mil veces... Si creis que en algo he acertado atribuidlo primero a Dios y a la Inmaculada dispensadora de su misericordia..." Faustino Rayo, el principal asesino, muri antes que su vctima de un certero disparo que le hizo un soldado del mismo batalln comprometido. De los conjurados, Manuel Ignacio Cornejo y Gregorio Campuzano fueron 162

fusilados como consecuencia del Consejo de Guerra que se les sigui. Manuel Polanco muri dos aos despus, de un balazo, durante una revuelta poltica contra Veintemilla que le haba permitido salir de la prisin a defenderle. Francisco Snchez, en cambio, fue fusilado en 1883 en Montecristi por los revolucionarios alfaristas con quienes haba colaborado como instructor, los mismos que luego le acusaron de traicin. Roberto Andrade y Abelardo Moncayo alcanzaron a fugarse y esconderse: ste en las propiedades de su familia en Imbabura; aqul, a salto de mata en varios lugares, hasta que logr salir del Ecuador para vivir en varios pases de Amrica, a veces preso, siempre protegido por ocultos poderes, ya que ninguna gestin gubernamental logr obtener su extradicin. Tanto Moncayo como Andrade alcanzaron despus altas posiciones durante el rgimen alfarista y, hombres cultos, realizaron importante labor como publicistas al servicio de su ideologa, particularmente Roberto Andrade que, dedicado a la historia, escribi varios libros de necesaria lectura, siempre llevado del prurito de justificar su participacin en el drama del 6 de agosto y recargar los matices y la interpretacin contra cuantos, de un modo u otro, estuvieron vinculados con Garca Moreno, en especial contra Juan Jos y Antonio Flores, los jesuitas, etctera. Valoracin de Garca Moreno La muerte de Garca Moreno conmovi al mundo, particularmente a los catlicos. Para el Ecuador fue rudo golpe: Garca Moreno, empero, lo haba organizado, afirmado su personalidad internacional e iniciado la integracin de sus regiones, lo haba culturizado y estructurado. Y aunque el odio de algunos sectores y las diatri163

bas y aun insultos no han cesado en tenaz campaa no slo en el pas sino tambin en el extranjero, comenz tambin la exaltacin gloriosa de la ilustre vctima. Ningn ecuatoriano ha merecido los elogios que l ni ha logrado que su nombre sea ms universalmente conocido. Po IX le llam "vengador y mrtir del derecho cristiano" y dijo que "muri vctima de su fe y de su caridad cristiana hacia su Patria", y contribuy de su peculio para levantarle monumento en el Colegio Po Latinoamericano de Roma, en el que le llama "defensor de la Iglesia y de la Repblica". "Fue el campen de la Fe Catlica... Muri por la Iglesia a manos de los impos", dijo Len XIII. Y Po XII le llam "gobernante genial, fiel hijo de la Iglesia, mrtir de su fe". Entre los pensadores espaoles, Menndez y Pelayo le calific como "uno de los ms nobles tipos de dignidad humana que en el presente siglo (xix) pueden glorificar nuestra raza. La Repblica que produjo tal hombre puede ser pobre, oscura y olvidada, pero con l tiene para vivir honradamente en la historia". Sin embargo, las diatribas contra Garca Moreno han sobrepasado tambin los parmetros usuales. Juan Montalvo le denost en vida, pero una vez muerto, al comparar con los de don Gabriel los mtodos de gobierno del general Veintemilla, no pudo menos que elogiarle. Modernamente, el destacado polgrafo ecuatoriano Benjamn Carrin le ha denominado "el santo del patbulo" en una controvertida biografa donde acumula millares de dicterios, hasta el extremo de presentar una monstruosa caricatura del gran hombre, tan irreal y deformante como la trazan quienes desean presentarle como un rezador beato, canonizable por sus devociones, una especie de santn fundamentalista, en vez de un recio luchador que rindi la vida por sus ideas y su fe. 164

Guayaquil le ha consagrado sobrio monumento. Babahoyo le ha erigido otro; bustos suyos se levantan en varias ciudades e instituciones. En Quito, austero obelisco conmemorativo y severo monumento broncneo de cuerpo entero en el Parque de la Baslica del Voto Nacional. Calles, plazas y entidades llevan su nombre en muchas urbes y pueblos del Ecuador. El Partido Conservador le venera como su fundador, arquetipo y mrtir. Sus despojos mortales se veneran en la Catedral Metropolitana. Tuvo el doctor Gabriel Garca Moreno doce aos de mando: dos como Triunviro 1859 y 1860 y diez como presidente de la Repblica de 1861 a 1865 y de 1869 a 1875, incluso dos breves lapsos como jefe supremo. En la esfera del poder, cierto que a regaadientes, la vieja aristocracia terrateniente de sierra y costa tuvo que sujetarse a su dominio y exigencias pero algunos de sus miembros no vacilaron en conspirar contra l. El asesinato de Garca Moreno ceg, ms que su vida y los aspectos negativos de su sistema, el desarrollo programado, de amplias metas, que haba puesto en marcha. Aquel trgico hecho ayud a cambiar la etiqueta, pero no cambi la estructura ni apoy los poderosos cambios puestos por l en ejecucin, que no fueron continuados, quedaron primero en suspenso, postergados despus y desafortunadamente paralizados al fin.
PERIODO DEL CIVILISMO LIBERAL CATLICO O CAAMAISTA (1876-1895)

Visin general Por lo general, en la historia ecuatoriana se llama "progresista", al lapso de casi veinte aos en que se configura, asciende al poder, gobierna y desaparece el partido 165

de este nombre, entidad poltica de transicin entre el conservadorismo garciano y el liberalismo alfarista, inspirado en la escuela doctrinaria del "liberalismo catlico" o "conservadorismo progresista". Su propugnador terico fue el doctor Antonio Borrero Cortzar y el grupo de catlicos cuencanos opositores de Garca Moreno; su campen prctico, el doctor Antonio Flores Jijn, hijo del general Juan Jos Flores, pero el beneficiario result ser el doctor Jos Mara Plcido Caamao y, vctima de la oposicin, el doctor Luis Cordero. Todos ellos llegaron a gobernar: Borrero, menos de un ao, derrocado por el general Ignacio de Veintemilla, quien domina un largo lapso de siete aos con su rgimen epicreo, personalista, ribeteado de liberalismo ja, cobino y militarista (imitador yen cierto modo continuador en varios aspectos de los generales Flores y Urvina); Caamao y Flores, cada uno un perodo constitucional completo, y Cordero, que no alcanz a terminar su mandato, cuya obligada renuncia dio paso a la Revolucin Liberal acaudillada por el general Alfaro. El gobierno de Borrero Sucedi a Garca Moreno, en el primer momento tras su asesinato, su ministro de Gobierno Xavier Len, por apenas dos meses, y luego el de Hacienda, Xavier Eguiguren, asimismo por casi 60 das. Les sucedi, elegido por el voto popular que el propio don Gabriel haba implantado, uno de sus opositores, Antonio Borrero Cortzar, el Catn cuencano, adalid del llamado "liberalismo catlico", propugnador de una poltica de "riendas de seda" para contrastar el autoritarismo garciano, que logr aglutinar en torno a su candidatura a todos los grupos opuestos al mandatario asesinado. Pero Bo166

rrero no lleg a consolidar su gobierno pese a sus capacidades, situado en el vrtice de las pugnas partidaristas: los conservadores le negaban su apoyo, los liberales le exigan derogar la constitucin garciana que, al posesionarse del mando haba jurado defender, y los progresistas eran en realidad una minora todava no estructurada. Ni siquiera alcanz a cumplir un ao de gobierno cuando uno de sus jefes militares, el general Ignacio de Veintemilla le derroc y gobern al pas como dictador, presidente constitucional y nuevamente dictador, durante casi un septenio (1876-1883). El capitn general Ignacio de Veintemilla Este gobernante es arquetipo del jefe militar ecuatoriano encaramado en el poder sin derecho ni razn. Nombrado por Borrero jefe militar de Guayaquil a su retorno al pas, luego de haber sido desterrado por Garca Moreno, se present como caudillo liberal, patrocinador del alzamiento ocurrido en Guayaquil el 8 de septiembre de 1876, apenas una semana despus de que escribiera al presidente constitucional ofrecindole lealtad y apoyo. El gobierno de Borrero se aprest a defender la constitucionalidad, pero sus fuerzas fueron vencidas en los combates de Galte y los Molinos, el presidente fue apresado, permaneci recluido varios meses y fue por fin desterrado. El caudillo triunfante se autoascendi a capitn general y mand a confeccionar en Pars suntuoso uniforme constelado de ureas bordaduras. Con Veintemilla emergieron los primeros atisbos de la burguesa comercial costea en funcin de clase dominante, a consecuencia de una etapa de bonanza econmica relativa, facilitada por la guerra del Pacfico entre Chile, Bolivia y Per, situacin que tambin contri167

buy a consolidar esa pantagrulica dictadura. Todava continu, sin embargo, el dominio indisimulado de la terratenencia serrana y costea. Devenido aquel gobierno, pasadas sus veleidades doctrinarias de tipo liberal jacobino, en cesarismo personalista y epicreo, todos se unieron para derrocarle, aunque los comerciantes guayaquileos le apoyaron hasta el ltimo minuto. La larga administracin de Veintemilla, que se hizo nombrar presidente constitucional por una asamblea ad hoc, pas sin pena ni gloria, acumulando abusos. En el primer momento nombr como ministro de Gobierno a Pedro Carbo, que haba sido acrrimo opositor de Garca Moreno so pretexto del Concordato, instrumento quebrantado de inmediato con la iniciacin de indisimulada persecucin a la Iglesia. El arzobispo de Quito monseor Checa y Barba alz su voz de protesta, ratificando la de otros prelados, pero su palabra fue acallada en forma por dems terrible y sorpresiva: fue envenenado al consumir el cliz en la ceremonia fnebre litrgica del viernes santo de 1877. La autopsia revel el uso de estricnina. El gobierno inculp a un clrigo malquisto con el arzobispo, que a la postre result inocente; la oposicin acus directamente al general Veintemilla. El gobierno dificult las investigaciones, el crimen qued impune y aunque el proceso penal iniciado no lleg a concluir, fuertes indicios permitieron sealar como autores y cmplices a conocidos elementos jacobinos vinculados al gobierno. Aos ms tarde, in articulo mortis, el general Veintemilla, reconciliado con el catolicismo, manifest no haber tenido parte en la muerte de monseor Checa, a quien la Iglesia ecuatoriana considera mrtir de la fe y cuya causa de beatificacin ha sido introducida en el Vaticano. Poco despus muri, tambin asesinado, el eminente hombre pblico doctor Vicente Piedrahta, precandidato de los conservadores a la pre168

sidencia de la Repblica. El nuevo crimen, cuyo proceso de investigacin tampoco concluy, qued asimismo impune, e igualmente acus de l la vindicta pblica al gobierno del general Veintemilla. Apenas si se seala como obra positiva de este gobernante la construccin del Teatro Sucre, inaugurado a comienzos de la administracin que le sucedi. Para derrocarlo se produjo una transitoria unidad de todos los sectores polticos, desde los conservadores garcianos acaudillados por el general Francisco Xavier Salazar, hasta los liberales radicales que seguan al general Eloy Alfaro, pero tambin los progresistas Ramn Borrero, hermano del ex presidente, los Caamao y los Flores Jijn, Antonio el diplomtico y Reinaldo el militar. Alfaro, que inicialmente apoy a Veintemilla, fue nombrado por ste para supervigilar las obras del ferrocarril iniciado por Garca Moreno, pero al no obtener ningn apoyo para que tal obra avanzara, pas poco a poco a la oposicin: el capitn general le persigui, apres y tortur, por lo que Alfaro se levant en armas contra l y particip en la lucha final hasta derrocarle. Garbo, asimismo, fue irradiado por Veintemilla, al igual que Montalvo, que no tard en lanzar contra l los enherbolados dardos de su pluma. El general Urvina, en cambio, apoy al dictador en su alzamiento, comand sus ejrcitos triunfantes, presidi la Asamblea Constituyente que legaliz su cuartelazo, se hizo reconocer y pagar los sueldos de general de todos sus aos de exilio y oposicin a Garca Moreno y apoy a Veintemilla hasta el final. Brotes guerrilleros dispersos se encendieron en todo el pas. Unificadas las fuerzas de la sierra bajo el mando del general Salazar, avanzaron triunfantes desde la frontera con Per y confluyeron sobre la capital de la Repblica con otros guerrilleros provenientes del norte. El capitn general se fortaleci en Guayaquil. Qui169

to, defendida por la sobrina del dictador, Marietta de Veintemilla, agraciada y aguerrida amazona adorada por las tropas que la llamaban "la generalita", cay el 10 de enero de 1883, tras ardua lucha, en manos de las fuerzas "restauradoras" lideradas por el general Francisco Xavier Salazar que de inmediato organiz el asalto al puerto principal. Hacia all confluyeron tambin, desde El Oro, guerrilleros patrocinados por Caamao, y las fuerzas "regeneradoras" comandadas por Eloy Alfaro que se haba alzado en armas en Manab. Tras la cruenta batalla de Guayaquil, el 9 de julio de 1883, el capitn general fue expulsado del Ecuador. Resisti hasta el fin y antes de marchar se hizo entregar por la fuerza cuantiosos recursos que deca adeudarle el Estado. Para entonces habanse instaurado nuevamente varios gobiernos seccionales en el Ecuador: en la sierra, el Provisorio, pentavirato conformado as: general Agustn Guerrero, doctor Luis Cordero, Rafael Prez Pareja, doctor Pablo Herrera y Jos Mara Plcido Caamao; en Guayaquil, Pedro Carbo, proclamado jefe supremo tras la fuga de Veintemilla; y en Manab, Eloy Alfaro, tambin proclamado jefe supremo. Los tres gobiernos, tras la toma de Guayaquil, declinaron sus funciones ante la nueva Asamblea Constituyente presidida por el general Salazar. En esta poca llega a su plenitud la obra de Juan Montalvo como escritor de oposicin a la dictadura de Veintemilla, al que apostrofa en sus clebres Catilinarias, donde le presenta como malhechor que cultiva los siete pecados capitales. Haba cobrado fama anteriormente con El Cosmopolita y sus panfletos contra Garca Moreno, al que combati desde su exilio voluntario, fama que rubricara posteriormente con otros escritos que le han valido la inmortalidad. Otros dos ambateos ilustres, coetneos de aqul, tienen similar nombrada 170

por su obra literaria: el poeta Juan Len Mera, polgrafo insigne, autor entre otras obras del Himno Nacional del Ecuador y la novela Cumand, y el historiador doctor Pedro Fermn Cevallos, ambos fundadores de la Academia Ecuatoriana de la Lengua, y el segundo de ellos su primer director. Los gobiernos progresistas Tres presidentes se suceden despus de Veintemilla: el ya mencionado doctor Jos Mara Plcido Caamao, que no obstante haber sido figura secundaria en la lucha contra el capitn general, al que inicialmente apoy, logra captar el poder en su beneficio (1883-1888), gobierno sealado por varias importantes obras pblicas, particularmente la ampliacin de la red telegrfica unida al cable submarino que permiti la rpida comunicacin internacional del Ecuador con Norte y Sudamrica y Europa, pero agitado por las pertinaces montoneras liberales del general Alfaro, una y otra vez batidas con inexorable rigor, incluso con el fusilamiento de varios jefes como el valiente coronel Luis Vargas Torres; el tambin ya nombrado doctor Antonio Flores Jijn (1888-1892), nacido en el Palacio de Gobierno a raz de la instauracin de la Repblica del Ecuador, que hizo un gobierno civilizado y honorable, pacific el pas, foment la cultura e hizo posible la ms amplia libertad de imprenta; y el doctor Luis Cordero Crespo (1892-1895), poeta, botnico, quichuista, gran patrocinador de la cultura azuaya, hombre pacfico, que ante el espectro de una nueva guerra civil prefiri renunciar.

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Valoracin del "progresismo" El llamado perodo "progresista" es en realidad el dominio del doctor Caamao, hombre fuerte de aquella etapa que reinstala el civilismo. Ms que gobierno de la "argolla", como se le denomin por la profusin de sus parientes en los altos cargos defecto combatido por Alfaro, que les llamaba "la dinasta mastuerzo", aunque poco despus incurrira en igual tendencia afectiva hacia sus inmediatos consanguneos y afines, el progresismo fue en verdad el dominio hegemnico de los terratenientes costeos exportadores de cacao, ante quienes los serranos cedieron la preponderancia. En lo ideolgico, quiso ser de transicin conciliadora entre el conservadorismo garciano, al que se pretenda enterrar, y el radicalismo alfarista, al que no se quera dejar nacer: ste le combata desde la clandestinidad o las montoneras; aqul, en la prensa y la opinin. Haba para entonces cuatro partidos polticos en el pas: el Conservador, erradicado del poder desde 1875, aunque eventualmente colabor con el progresismo; el Progresista, usufructuario del poder en toda esta poca; el Liberal, una fraccin del cual se hallaba colaborando con el rgimen, y el Radical, acaudillado por Alfaro, lder de las montoneras. El perodo progresista dur en total 20 aos, incluso los siete de la dictadura militarista, aunque su dominio efectivo fue de slo 13, si se tiene en cuenta el breve lapso (menos de un ao) de Borrero, pero ms concretamente de 1883 a 1895, ao ste en que feneci el "progresismo" en escandaloso trfico. El problema se suscit por la desventurada compraventa del buque Esmeralda, entre Chile y Japn, transaccin en la que se utiliz indebida y al parecer dolosamente el pabelln ecuatoriano para disfrazar una negociacin 172

chilena contraria al Derecho Internacional. A pesar de que Cordero no tuvo ninguna responsabilidad personal en el problema y de que, incluso, al conocerlo procur sancionar a quien apareca como responsable inmediato, lamentablemente miembro prominente de su gobierno, el presidente prefiri renunciar, ya que el escndalo, llamado "venta de la bandera" por la oposicin conservadores garcianos y radicales alfaristas sirvi como poderosa arma de agitacin poltica y hasta origin choques al abortar intentos conspirativos. El vicepresidente conservador Vicente Lucio Salazar, a quien le correspondi la sucesin, no pudo consolidar su gobierno ni estaba en capacidad de hacerlo dados sus achaques. Tampoco lo consiguieron el presidente del Senado, doctor Carlos Mateus, ni el de Diputados, doctor Aparicio Ribadeneira, sucesivamente encargados del poder. Convocadas las elecciones presidenciales para los primeros das de junio de 1895, fueron abruptamente interrumpidas en Guayaquil el 5 de aquel mes por el alzamiento que origin la dominacin del Partido Liberal Radical en el Ecuador. La administracin progresista haba sin embargo permitido al pas algunos avances de relieve, como las ya mencionadas comunicaciones telegrficas y cablegrficas, la divulgacin de la enseanza artesanal iniciada por Garca Moreno, el comienzo de la alfabetizacin popular, la renovada proteccin a la a la labor acadmica, etc.; pero fue una de sus lacras el terrible nepotismo en la administracin que origin el despectivo mote de "la argolla" con que fue bautizado este rgimen por la gente del pueblo. Al comenzar el perodo "progresista" el ministro del Interior dio, en 1885, la cifra de 1'004.651 como poblacin del pas. En 1889 apareci la Historia del Ecuador 173
educacin primaria, secundaria y universitaria suspendida bajo el gobierno del capitn general, el estmulo

del doctor Pedro Fermn Cevallos, cuyos datos sirvieron desde entonces, durante tres dcadas, como base para todos los clculos demogrficos; seal una poblacin de 1'271.861. El doctor Teodoro Wolf, poco ms tarde, acept el cmputo y en su Geografa del Ecuador, editada en Leipzig en 1892, asign al pas, redondeando la cifra, 1'272.000 almas. La gesta de Vargas Torres, mrtir del liberalismo A lo largo de 1885, siguiendo instrucciones de Alfaro, las montoneras vuelven a estallar en el Ecuador. Hay combates en Rocafuerte, Montecristi, Palestina, Guabito, Cerro de Burros, Vinces, Las Cruces (Colimes), Quevedo, San Antonio (Chone), Esmeraldas, Palenque, Daule, Balzar, Jipijapa, El ngel, Yaguachi y Celica. Pero por esta poca, la gran ambicin del caudillo radical es realizar una invasin armada al Ecuador por la provincia de Loja. Para ello confa en el apoyo del presidente de Per, general Andrs Avelino Cceres, y cuenta con el valor, decisin y empuje del joven coronel Luis Vargas Torres, expatriado como l en Lima. Este valiente partidario de la causa liberal haba nacido en Esmeraldas en 1855 y se haba educado en el Seminario de Quito. Muy joven se dedic a los negocios en Guayaquil y all se vincul con sectores radicales del liberalismo jacobino. Cuando Alfaro comienza a organizar en Panam la lucha contra Veintemilla, Vargas Torres liquida su negocio, viaja para unirse con l y le facilita dinero para la empresa. En 1883 est de vuelta en Esmeraldas, subleva a la ciudad y llama a Alfaro, a quien acompaa fielmente en toda la campaa de 1883 contra la dictadura. Toma parte en el asalto a Guayaquil del 9 de julio, Alfaro le concede como jefe supremo el grado 174

de coronel efectivo. Posteriormente Vargas Torres concurre a la Convencin Nacional como diputado y all es reconocido su grado militar junto con los de otros jefes liberales. Cuando Alfaro comienza a organizar la revolucin de 1884, el coronel Vargas viaja de nuevo a Panam, aporta todos sus haberes militares y toma parte activa en ella. Derrotados, Vargas Torres queda cubriendo la retirada de Alfaro cuando ste huye hacia Colombia. Luego viaja a Lima y all se le rene poco despus don Eloy, su jefe. Hombre lleno de talento, espritu heroico, decisin y virilidad, Vargas Torres haba perdido, sin embargo, la fe cristiana y, aunque desta, lleg a profesar un virulento sectarismo antirreligioso y anticlerical. En la capital peruana, en fin, se afili a la masonera en la Logia Orden y Libertad, puesto que por entonces y hasta 1944 los talleres ecuatorianos dependan de los de Per. Cuando Alfaro le propone dirigir la invasin al Ecuador, Vargas Torres acepta gustoso y sale hacia la frontera. En Piura pasa cinco das preso por gestiones del general Francisco Xavier Salazar, plenipotenciario del Ecuador en Lima. Recobrada su libertad, cruza la lnea fronteriza, llega a Catacocha el 18 de noviembre de 1886 y proclama en seguida la Jefatura Suprema del general Eloy Alfaro. El 2 de diciembre asalta Loja en ataque sorpresivo y audaz a las cinco de la maana, que despus de tres horas y media de combate culmina con el triunfo de los revolucionarios. Sin embargo, cinco das despus, el 7, el coronel Antonio Vega Muoz, con 200 hombres, reconquista Loja para el gobierno constitucional presidido por Caamao. Vargas Torres cae prisionero y con l 26 oficiales y 46 soldados, luego de un combate de cinco horas. Al punto son llevados los prisioneros a Cuenca, donde acta como comandante de la plaza el coronel y doctor 175

Alberto Muoz Vernaza. El 4 de enero de 1887 se instala el consejo de guerra para juzgar a los prisioneros. Nombran stos a sus defensores a excepcin de Vargas Torres, por lo que deba el tribunal nombrar defensor de oficio, pero no lo hace. El joven jefe cautivo, gallardamente, hace su propia defensa acusando al gobierno y exponiendo los puntos de vista de su partido. Los abogados de los otros acusados piden la postergacin de la audiencia por no haber dispuesto sino de 14 horas para organizar la defensa; sealan la irregularidad de la actuacin del coronel Farfn como vocal del tribunal y recusan a otros tres vocales, aduciendo en resumen cinco irregularidades, suficientes para anular el juicio, pero el auditor de guerra rechaza el pedido de postergar la audiencia, que prosigue sin que haya pronunciamiento sobre las irregularidades. Al fin del sumarsimo y controvertido proceso, el tribunal conden a muerte a Vargas Torres y sus oficiales Pedro Jos Cavero, Jacinto Nevrez y Filomeno Pesntez, y de entre los soldados a uno, sorteado al azar, mala suerte que recay en Manuel Pieiros. No hubo unanimidad en la votacin de los vocales: uno de ellos, el mayor Mariano Vidal, se pronunci contra la pena de muerte por estar prohibida en la Constitucin de 1884; pero los otros seis vocales, de los cuales tres haban sido recusados y uno estaba impedido, votaron porque se aplicara la pena de muerte prevista en el Art. 117 del Cdigo Militar que deba haber sido reformado para ponerlo de acuerdo con la Carta Fundamental. Los dems condenados solicitaron al presidente Caamao la conmutacin de la pena, pero Vargas Torres se neg a pedir esa gracia. "Siempre he credo indigno de un hombre dijo implorar el perdn del enemigo." Dos abogados suscribieron entonces esa solicitud 176

sin que l lo supiera. En el consejo de guerra el general Sarasti, ministro de Guerra, se pronunci contra la ejecucin de Vargas Torres, pero aquel organismo slo se pronunci favorablemente respecto a los condenados Pesntez y Pieiros, mas no de Vargas Torres, Cavero y Nevrez. Posteriormente extendi tambin su pronunciamiento a favor de estos ltimos, por lo que la pena de muerte qued sentenciada slo para el coronel esmeraldeo. El 2 de marzo el presidente Caamao conmut la pena de muerte de los cuatro condenados y dispuso el fusilamiento de Vargas Torres. Este, desde su prisin, escribi serenas cartas a su madre, firme eso s en sus ideas polticas. Reacio a solicitar gracia personalmente, los doctores Luis Cordero y Rafael Arzaga obtuvieron al fin el 11 de marzo que firmara un escrito: lamentablemente Muoz Vernaza, comandante militar de Cuenca, demor el envo a Quito de esa solicitud hasta el 18. Mientras tanto se haba preparado el 16 la fuga de Vargas Torres; en efecto, escap l hasta la calle, pero volvi sobre sus pasos para no abandonar a sus compaeros presos. El 16 se traslad al prisionero desde el cuartel del Batalln nm. 3 al de la columna Azuay, y el 20 de marzo de 1887, a las 6:40 horas, fue fusilado en la Plaza Mayor de Cuenca. Tena 32 aos. No accedi a confesarse. La vspera haba escrito la ltima carta a su madre y un mensaje para la posteridad, Al borde de mi tumba, que terminaba diciendo: "Quiera Dios que el calor de mi sangre que se derramar en el patbulo enardezca el corazn de los buenos ecuatorianos y salven a nuestro pueblo." Poco antes de morir, tranquilo y seguro de s mismo, salud con su sombrero jipijapa a sus compaeros de prisin que le miraban con lgrimas en los ojos desde la ventana de una celda. Muri como un valiente, de frente, a pie firme, sin aceptar que le vendaran los ojos. 177

La solicitud que haba firmado lleg a manos de Caamao despus del 19, pero el propio 18 el coronel Muoz Vernaza le avis telegrficamente el envo. Nada resolvi sin embargo el presidente, quiz porque el 19 festejaba su onomstico. El doctor Miguel Moreno, humanitariamente, enterr el cadver de aquel hroe en la quebrada de Supayhuayco, junto al cementerio de Cuenca. La gallarda figura de Vargas Torres no puede sino sobrecogernos y admirarnos. Es un autntico mrtir de sus ideas, su quijotismo, su empecinamiento. No dio su brazo a torcer. No claudic. Que aquel Dios en quien crea haya sido misericordioso con l. La Iglesia ecuatoriana en el siglo xrx Durante el siglo xIx la Iglesia ecuatoriana estuvo gobernada por notables prelados, varios de ellos varones eminentes en saber, ciencia y virtud, que conocieron en sus relaciones con el poder poltico diversos regmenes sucesivos, desde el Patronato regio espaol al comenzar la centuria, que aherrojaba a la Iglesia so pretexto de protegerla, hasta la persecucin religiosa al finalizar el siglo. A raz de la Independencia los nuevos Estados republicanos, y entre ellos la Gran Colombia, se consideraron sucesores del Patronato, lo que dio lugar a no pocos conflictos, pero Bolvar impuso el respeto a la Iglesia y procur restablecer y mantener la armona con ella, lo que le vali su apoyo irrestricto; aboli la enseanza del utilitarismo de Bentham; prohibi las sociedades secretas y afront las embestidas de varios lderes afiliados a stas, en especial la poderosa conspiracin que casi acaba con su vida en la noche septembrina y que logr asesinar a Sucre en Berruecos. 178

Al instaurarse el Ecuador una vez disuelta la Gran Colombia, el rgimen de patronato continu durante las primeras dcadas, de manera que el poder pblico, sea el ejecutivo e incluso el legislativo, se atribuyeron la facultad de designar las altas autoridades eclesisticas y de inmiscuirse, a veces, hasta en asuntos nimios. Garca Moreno prefiri llegar a un acuerdo con la Iglesia y, en efecto, negoci el primer Concordato, aprobado luego por el Congreso. Roto dicho instrumento por la primera dictadura del general Veintemilla, ste, luego de un breve perodo de persecucin religiosa, negoci el segundo Concordato, vigente hasta el advenimiento del radicalismo liberal. Alfaro intent al comienzo restaurar el antiguo regalismo, pero impuso luego el divorcio total entre los dos poderes, el eclesistico y el civil, fuente de terribles luchas, pues el Estado pretendi subyugar a la Iglesia e incluso la persigui, con grave quebranto de la paz social y la justicia. La dicesis de Quito estuvo gobernada en las primeras dcadas del siglo xix por los siguientes prelados: doctor Jos Cuero y Caicedo (1800-1812), a quien le toc tambin ejercer el poder poltico como presidente del Estado de Quito, pero fue depuesto por el general Montes, en ejercicio del Patronato, a causa de su fervorosa adhesin a la independencia; doctor Miguel Gonzlez, que no lleg a posesionarse; doctor Leonardo Santander y Villavicencio (1817-1822), adicto a la monarqua espaola, que prefiri regresar a Espaa a raz del triunfo patriota en Pichincha; doctor Rafael Lasso de la Vega (1828-1831), amigo personal de Bolvar; doctor Nicols Joaqun de Arteta y Calisto (1833-1849), a quien le correspondi asumir el cambio de dicesis a arquidicesis. En efecto, el 13 de enero de 1849 la dicesis de Quito, hasta entonces sufragnea de Lima, fue erigida en arzobispado por bula de Po IX, tras reiterados pedidos 179

a la Santa Sede, que finalmente ratific la creacin de la arquidicesis de Quito hecha por el Congreso de 1847. Primer arzobispo fue el mismo seor Arteta (1849). Le sucedieron: doctor Francisco Javier de Garaycoa (18511859); doctor Jos Mara Riofro (1861-1865); fray Jos MaraYerovi, franciscano (1866-1867), varn de egregias y heroicas virtudes que le concitaron, junto con su breve gobierno de la arquidicesis, el amor y admiracin de todos los sectores sociales, segn lo demostraron su sepelio y los testimonios de Garca Moreno y Montalvo y cuya causa de beatificacin avanza en Roma; doctor Jos Ignacio Checa y Barba (1868-1877), uno de los padres del Concilio Vaticano I, insigne promotor de la consagracin del Ecuador al Corazn de Jess, opositor y crtico del liberalismo, quien muri al celebrar la misa de Viernes Santo, envenenado por mano criminal y sacrlega durante la dictadura del general Veintemilla; doctor Jos Ignacio Ordez (1877-1893), negociador del Concordato en tiempos de Garca Moreno, con quien colabor estrechamente, promotor del I Congreso Eucarstico Nacional en Quito, firme opositor doctrinario del liberalismo, de acuerdo con las enseanzas al respecto de los sumos pontfices romanos, y vctima de las virulentas diatribas de Juan Montalvo que escribi contra l la Mercurial eclesistica; y monseor Pedro Rafael Gonzlez y Calisto (1893-1904), llamado "el arzobispo del Corazn de Jess" por haber sido uno de los principales promotores de la consagracin del Ecuador a esta advocacin y divulgado su culto, notable orador sagrado, bondadoso de carcter, a quien le correspondi afrontar con prudencia y energa simultneas las embestidas de la Revolucin radical, de signo jacobino, y la persecucin religiosa que ella desat, incluso el asalto al Palacio Arzobispal, la parodia de su fusilamiento, el empastelamiento de la imprenta de la curia y el saqueo 180

e incendio parcial de la biblioteca y el archivo episcopales; fue uno de los padres del Concilio Po Latinoamericano celebrado en Roma al terminar el siglo, una de cuyas sesiones presidi. El obispado de Cuenca fue establecido por Clemente XIII a pedido de Carlos III, como sufragneo de Lima al igual que el de Quito, del que se le desmembr. Qued formalmente erigido en 1799 con jurisdiccin sobre Cuenca, Guayaquil, Portoviejo, Loja, Zaruma y Alaus. Fue su primer obispo don Jos Carrin y Marfil y para sucederle fueron nombrados estos prelados: doctor Jos Cuero y Caicedo, que no lleg a posesionarse por haber sido de inmediato promovido a la dicesis de Quito; doctor Francisco Javier Lafita y Carrin, que falleci en 1804 asimismo sin posesionarse de su silla; doctor Andrs Quintin Ponte (1807-1813), uno de los fervorosos jefes de la reaccin monrquica contra la Revolucin de Quito; doctor Jos Ignacio Cortzar Lavayen (18151818) ; doctor Calixto Miranda y doctor Pedro Antonio Torres que no se posesionaron; fray Jos Manuel Plaza (1848-1853); doctor Remigio Estvez de Toral (18611883), verdadero organizador de la dicesis, autntico promotor de civilizacin y mecenas de la cultura en Cuenca, crtico de los excesos de Garca Moreno que intent su descalificacin en Roma sin lograrla, y termin por admitir la saludable influencia de este prelado, que protegi en sus comienzos a Gonzlez Surez y le anim a escribir su Historia general del Ecuador; y doctor Miguel Len Garrido (1885-1890), que inici la construccin de la monumental Catedral Nueva. A peticin del presidente Rocafuerte, Gregorio XVI cre el obispado de Guayaquil desmembrndolo de la dicesis de Cuenca, por bula del 4 de febrero de 1838 que confirm su ereccin por el Congreso, en ejercicio del patronato, en 1837. Fue designado primer obispo el doc181

tor Francisco Javier Garaycoa (1838-1851), luego preconizado arzobispo de Quito. Le sucedieron: doctor Jos Toms de Aguirre y Anzotegui (1861-1868); doctor Jos Antonio Lizarzaburu y Borja, jesuita (1870-1877), quien al parecer tambin muri envenenado durante la dictadura del general Veintemilla, y monseor Roberto Mara del Pozo Marn, igualmente jesuita (1884-1888). Durante los gobiernos de Garca Moreno la Santa Sede cre nuevas dignidades y circunscripciones episcopales para el Ecuador, todas sufragneas del arzobispado de Quito: en 1865, la dicesis bolivarense con sede en Riobamba, en la que se destaca el enrgico y combativo obispo monseor Arsenio Andrade, y las de lbarray Loja; as como, en 1869, la dicesis de Portovicjo, cuyo dinmico y progresista obispo, el alemn monseor Schumacker, haba de ser uno de los ms enrgicos opositores de la triunfante Revolucin radical que le oblig a salir del Ecuador. En los perodos a veces largos en que carecieron de obispo tanto la arquidicesis de Quito como la dicesis de Guayaquil pero sobre todo la de Cuenca por demorarse su designacin, o porque no llegaron a posesionarse los nombrados, o simplemente por interinazgos entre un prelado y su sucesor, las gobernaron sendos vicarios, todos notables, cuya enumeracin sera larga. Varios ecuatorianos de admirables virtudes, muertos en olor de santidad, iluminan con su apostolado social el siglo xix, entre ellos el arzobispo fray Jos Mara Yerovi (1819-Quito-1867); sor Mercedes de Jess Molina (Baba,1828-Riobamba, 1883), fundadora de la Congregacin de Maanitas, beatificada por S. S. Juan Pablo II en Guayaquil en 1984; el arzobispo Jos Ignacio Checa y Barba (1829-Quito-1877); Narcisa de Jess Martillo Morn (Nobol, 1833-Lima, 1869) tambin beatificada por Juan Pablo II en Roma en 1992; doctor Julio Mara 182

Matovelle (1852-Cuenca-1929), sacerdote fundador de la Congregacin de Oblatos; Francisco Febres Cordero, llamado Hermano Miguel de las Escuelas Cristianas (Cuenca,1854-Premi del Mar, Espaa, 1910), catequista, educador y acadmico, beatificado por Paulo VI en Roma en 1977 y canonizado por Juan Pablo II en 1984; Zoila Rosa Salvador Gonzlez (1855-Quito-1895) y Rafaela de Veintemilla, hermana del dictador, que le acompaa a Lima, donde vive y muere santamente.
PERODO DEL MILITARISMO LIBERAL RADICAL O ALFARISTA (1895-1912)

Visin general El caudillo liberal general Eloy Alfaro fue la figura dominante hasta que muri asesinado. De retorno al pas tras largos aos de exilio, logr a partir del pronunciamiento del 5 de junio de 1895 imponer el monopolio poltico del Partido Liberal Radical, no sin sangre, pues ante la resistencia conservadora se desat una verdadera y sangrienta guerra civil con varias campaas militares que termin con la derrota en los campos de batalla de los defensores del Partido Conservador. Alfaro llev a cabo en la Repblica la nica autntica revolucin, aparte de la independentista, en el sentido de transformacin profunda, polmica y sangrienta, discutido cambio doctrinario que liquid al Partido Progresista e intent tambin, sin lograrlo, hacer lo propio con los conservadores. La Revolucin Liberal signific ruptura entre la Iglesia y el Estado; confiscacin de los bienes eclesisticos; abolicin del catolicismo como religin estatal; prohibicin absoluta de las manifestaciones 183

religiosas pblicas; efectiva supresin de los derechos civiles y polticos para clrigos y monjas; monopolio, rgidamente impuesto, de la educacin laica estatal en el sentido de no poder ensearse la doctrina cristiana ni ser profesores los religiosos en los establecimientos oficiales, sistema que pronto degener en rabioso sectarismo anticatlico; prohibicin de la ayuda gubernamental a los establecimientos educativos particulares y sujecin de los mismos a la frula de los colegios oficiales; secularizacin de los cementerios; matrimonio civil y subordinacin a ste de los matrimonios religiosos; registro civil y subordinacin al mismo de bautismos, matrimonios y defunciones; divorcio. Como contrapartida se debe a la Revolucin Liberal la consolidacin definitiva de libertades y garantas ciudadanas que ya haban sido reconocidas paulatinamente en el proceso de la evolucin jurdica del Ecuador, sobre todo la irreversible abolicin de la pena de muerte para todo delito, lo que no sirvi de impedimento para que el propio general Alfaro la aplicara; la terminacin del ferrocarril Guayaquil-Quito que dinamiz la integracin del pas, el comercio, la agricultura y el intercambio de ideas; la fundacin de varios institutos de educacin; preocupacin por el indio; apertura de posibilidades de trabajo para la mujer y el vigoroso intento de unidad nacional en 1910 frente al Per, poca en la cual brilla, adems, el genio de monseor Gonzlez Surez, eminente historiador, orador sagrado y polemista, cuyas obras, accin y personalidad ocupan lugar propio y sobresaliente en la historia. Adems de Alfaro, en sus dos administraciones (18951901 y 1906-1911) gobernaron en este perodo, no siempre de acuerdo con l y al final abiertamente en contra, pero en todo momento a nombre del Partido Liberal Radical, el general Leonidas Plaza Gutirrez en su prime184

ra administracin (1901-1905); Lizardo Garca, que fue derrocado por Alfaro a los cuatro meses; Carlos Freile Zaldumbide, en un primer interinazgo; Emilio Estrada (1911), que muri a poco, y el mismo Freile Zaldumbide, en un segundo interinazgo. Antecedentes del general Alfaro El general Eloy Alfaro, afamado poltico, guerrillero y militar ecuatoriano, dos veces presidente de la Repblica, nace en Montecristi (provincia de Manab) el 15 de junio de 1842, quinto entre ocho hijos del acomodado comerciante espaol Manuel Alfaro y la criolla Natividad Delgado. Precozmente se manifiestan sus caractersticas de jefe nato, capitn de una pandilla juvenil que forzada a huir a la selva, derrota a la polica. An adolescente, viaja por comercio al Per, Colombia, Centroamrica y el Caribe vendiendo los famosos jipijapas, sombreros de paja toquilla. A su regreso maneja las propiedades agrcolas y pecuarias de su padre. Inicialmente admirador de Garca Moreno, en 1864 vuelve al Per, ya agente confidencial del liberalismo, a entrevistarse con el ex presidente Urvina. De vuelta a Manab, el gobernador de la provincia, general Salazar, ordena su captura. El 5 de junio de ese ao, Alfaro con un grupo de partidarios asalta cerca de Montecristi un destacamento y apresa al gobernador Salazar obligndole a garantizarles la vida para escapar a Panam. En el istmo, joven an de 22 aos, se afilia a la masonera, pasa a San Salvador, viaja a Per. Al regresar a Manab en 1865 es apresado por sospechoso pero luego puesto en libertad, a raz del combate de Jambel en el que Garca Moreno aniquila a Urvina; va entonces a Guayaquil y se embarca de nuevo para Panam. Dedi185

cado a los negocios, Alfaro hace all una gran fortuna. Desde 1869 protege econmicamente a Montalvo y subvenciona sus publicaciones; cumple al propio tiempo sus deberes de familia educando a sus hermanos, ayudando a su anciano padre y, sobre todo, protegiendo a su madre, a la que idolatra. Entre 1870 y 1871 Alfaro financia desde Panam un alzamiento en Montecristi contra Garca Moreno. En 1872 contrae matrimonio con doa Ana Paredes Arosemena, rica y noble dama panamea, de la que vive enamorado y le da nueve hijos. En 1874 financia la publicacin en Panam del panfleto de Montalvo La dictadura perpetua, que impulsa a los jvenes radicales de Quito al asesinato de Garca Moreno el 6 de agosto de 1875. Conspiraciones y montoneras de Alfaro Vuelve Alfaro al Ecuador en 1876 bajo el gobierno del doctor Borrero, y en mayo planea un golpe revolucionario en Guayaquil: descubierto, huye a Panam. Pronto regresa, al amparo de la lenidad de Borrero, contra quien no tarda en conspirar. Su hermano Marcos dirige El Popular, peridico terriblemente anticatlico que es prohibido por los obispos. El 8 de septiembre de 1876 el general Veintemilla derroca a Borrero y nombra a Alfaro jefe poltico de Portoviejo; luego le hace depositario del Ferrocarril del Sur que haba comenzado Garca Moreno; combate en Galte como ayudante del dictador, y el 26 de diciembre entra a Quito con Veintemilla, que luego se niega a pagarle sus sueldos como coronel. Desde entonces Alfaro comienza a combatirle. Viaja poco despus a Panam para visitar a su familia y por negocios. Vuelve en abril de 1878 y torna a conspirar. Veintemilla ordena su prisin pero Alfaro escapa otra 186

vez al istmo. En agosto regresa clandestinamente; es descubierto, reducido a prisin y encerrado con grillos quintaleros en el cuartel de artillera de Guayaquil, pese a lo cual prepara un golpe en favor del doctor Antonio Flores. El dictador descubre el intento, hace flagelar a los comprometidos y reduce a Alfaro al "infiernillo". El 3 de marzo de 1879 Alfaro logra la libertad, gracias a las gestiones del cnsul de Panam, comprometindose a no combatir al gobierno: sale casi en brazos del calabozo, tal era su lastimero estado fsico por el rigor de la prisin, y vuelve a Panam. En 1880, guerrillero pertinaz, acaudilla nuevas montoneras contra el dictador, lo mismo que en 1882. Y al fin en 1883, desde Esmeraldas, como jefe supremo, hace la campaa "regeneradora" que culmina con la toma de Guayaquil, el 9 de julio, conjuntamente con las fuerzas "restauradoras" acaudilladas por los conservadores de la sierra a las rdenes del general Mazar. La lucha contra la dictadura de Veintemilla haba aglutinado transitoriamente a los ms extremos sectores del Ecuador. La Asamblea Constituyente reunida entonces le reconoce grado y sueldos de general. Candidato a la presidencia de la Repblica en las inmediatas elecciones indirectas, pierde frente a Jos Mara Plcido Caamao. Al da siguiente el general Alfaro reinicia guerrillas contra el presidente constitucional. ste las reprime con mano dura y fusila a varios lugartenientes del jefe radical, entre ellos el coronel Luis Vargas Torres. Alfaro asalta en uno de aquellos episodios el vapor Huacho, donde hace una carnicera impresionante, pero al fin es derrotado en Jaramij, huye a Colombia y desde entonces peregrina como exiliado poltico por toda Amrica del Sur y del Norte, inclusive Estados Unidos, acogido con frecuencia por los gobiernos de signo liberal y por las logias que le protegen y ayudan, al extremo de sus187

cribir un convenio de recproca asistencia masnica, el Pacto de Amapala. Alfaro es llamado al Ecuador (5 de junio de 1895) Radicado en Managua, Nicaragua, recibe all la noticia del pronunciamiento del 5 de junio de 1895 en Guayaquil, con el que se puso fin al "progresismo". Tena entonces el general Alfaro 53 aos de edad y fue llamado al Ecuador para hacerse cargo, como jefe supremo, del gobierno revolucionario. Guayaquil le recibi apotesicamente el 19 de junio; lleg manifestando que se propona "acabar con la teocracia" en nombre del Partido Liberal, declar vigente la constitucin de Veintemilla, aboli los ttulos protocolarios y nombr su primer gabinete. De inmediato organiz el ejrcito para abrir operaciones contra el gobierno constitucional que dominaba la sierra, del cual se haba hecho cargo el doctor Vicente Lucio Salazar. La guerra civil que as se inici fue larga y violenta. Algunos triunfos constitucionalistas en Paluguillo, Loja y Azogues fueron pronto superados por los sangrientos combates de San Miguel de Chimbo y Gatazo, donde vencieron a la postre las fuerzas de Alfaro. De nada vali un nuevo triunfo del gobierno constitucional en el Socavn de Ambato: el rgimen de Salazar se desmoron rpidamente y aun cuando le reemplaz, primero el doctor Carlos Mateus, y luego el doctor Aparicio Ribadeneira, este ltimo no tuvo al fin ms remedio que abandonar Quito, en xodo hacia la frontera con Colombia. El 24 de septiembre de 1895 el general Eloy Alfaro hizo su entrada en la capital de la Repblica, donde fue recibido con frialdad general. La campaa del sur que culmin con la toma de Cuenca por las fuerzas libe188

rales, tras la sangrienta batalla de Girn; y la campaa del norte, asimismo, tras los combates de Caranqui, Tahuando y Chapus, consolidaron el dominio definitivo del gobierno de Alfaro. Primera administracin del general Alfaro Uno de los decretos del jefe supremo general Alfaro fue convocar elecciones para una Asamblea Constituyente que, reunida inicialmente en Guayaquil y luego en Quito, consagr la Carta Fundamental de 1896, no muy diferente de las anteriores, aunque se suprime la tradicional invocacin a Dios y se deroga el Concordato con la Santa Sede. Para implantarse el rgimen liberal, dada la pugna doctrinaria que despierta su anticlericalismo frente a los sentimientos de la militancia catlica de la mayora, se ve obligado a aplicar mano rigurosa, lo que origina gravsimos atropellos, arbitrariedades e incluso crmenes, como el asesinato a mansalva del notable periodista conservador Vctor Len Vivar. El auge e influencia de la fraternidad masnica se vuelven evidentes. Se desata en forma sistemtica la persecucin a la Iglesia catlica; varios sacerdotes son encarcelados; se persigue y destierra a comunidades religiosas, cannigos e incluso obispos; el Palacio Arzobispal de Quito es asaltado por tropas liberales que incineran biblioteca y archivos e injurian a monseor Gonzlez y Calisto, llamado "el arzobispo del Corazn de Jess": la grave ofensa culmina con una parodia de fusilamiento del prelado en medio de las burlas de la soldadesca. En Riobamba, por ltimo, se producen escenas grotescas y sacrflegas al ser asaltado durante un combate el convento e iglesia de los jesuitas, asesinado el padre Emilio Moscoso y profanado el sagrario. Los peridicos opositores son 189

clausurados, sus redactores perseguidos y las imprentas empasteladas. Ante tales acontecimientos, no tardan en levantarse las guerrillas conservadoras en todo el pas. El rgimen liberal se ve gravemente amenazado y se emplea a fondo para eliminar los focos de insurrecin: en mayo de 1896 se produce el combate de Las Cabras en el Carchi; del 8 de agosto al 15 de julio se libran verdaderas batallas en Huerta Redonda, Cicalpa, Pangor, Cancahun, Columbe, Chambo y Qumiac en el centro de la Repblica, en las cuales vencen ocasionalmente las fuerzas insurgentes; el 5 de julio cae Cuenca en manos del general Vega Muoz, prestigioso jefe conservador. El propio Alfaro se ve obligado a salir nuevamente en campaa; sus lugartenientes combaten durante todo el mes de agosto en Pllaro, Huapante, Daldal, Patate y Baos aniquilando paulatinamente las guerrillas; y l mismo reconquista Cuenca el 23 de agosto. En 1898 hubo un nuevo alzamiento de las montoneras conservadoras antialfaristas que, a pesar de algunos xitos, fueron exterminadas tras los combates de Taya, Maro, Baos, Huambal, Guangoloma, Agualongo, Sangolqu y Sanancajas. A los vencidos en Taya las tropas de Alfaro, en acto de ferocidad, mutilaron las orejas. SIGLO XX Segunda administracin alfarista Elegido desde 1896 presidente constitucional de la Repblica el general Alfaro gobern hasta 1901. Consinti entonces en que le sucediera uno de sus generales, Leonidas Plaza Gutirrez, manabita como l, que apenas posesionado del mando demostr estar resuelto a 190

gobernar sin tutela alguna. Se inici as una sorda lucha poltica entre bandos del liberalismo que habra de culminar con la desaparicin del Viejo Luchador. A Plaza le sucedi en 1905 Lizardo Garca, antiguo liberal bien conocido de Alfaro, que no aprob su eleccin. Don Lizardo fue derrocado el 1 de enero de 1906 por el propio general Alfaro, proclamado jefe supremo en Riobamba. Las fuerzas constitucionalistas, comandadas por el coronel Toms Larrea, fueron derrotadas en El Chasqui (Nudo de Tiopullo). Convocada una nueva Constituyente, sta dict la segunda constitucin alfarista, en la que se implantaron las definitivas reformas de signo liberal: laicismo estatal, educativo y de la familia; separacin de la Iglesia y el Estado; libertad de cultos (restringida al punto para los catlicos). Decretos sobre confiscacin de bienes eclesisticos y divorcio consensual completaron el cuadro de reformas, todas ellas matizadas por expresiones y actitudes de tipo jacobino extremista, o por lo menos de corte positivista. La Asamblea design al general Alfaro como presidente constitucional para un segundo perodo que se vio ensombrecido por el asesinato de dos adversarios: los generales Antonio Vega Muoz y Emilio Mara Tern, el primero conservador y el segundo liberal, comprometidos, cada uno por su lado, en conspiraciones contra el viejo caudillo. La oposicin al placismo haba concitado para entonces un gran resentimiento contra Alfaro, quien al subir nuevamente al poder reimplant su sistema de represin sangrienta. Hubo motines contra el gobierno debelados a sangre y fuego, incluso mediante fusilamientos prohibidos por la Constitucin. Una manifestacin de estudiantes, el 25 de abril de 1907, culmin en dolorosa masacre. La terminacin del ferrocarril GuayaquilQuito, colosal obra comenzada por Garca Moreno que redime el nombre de Alfaro, y la celebracin del primer 191

centenario del 10 de agosto de 1809 restablecieron el prestigio del ya anciano jefe, quien adems logr unos instantes de unidad interna ante la emergencia internacional de 1910 frente al Per, en la cual moviliz a la nacin para defender el patrimonio territorial, aunque felizmente no se lleg a quebrantar la paz.

Cada de Alfaro, nuevos exilio y retorno, guerra civil En agosto de 1911 un alzamiento oblig al presidente Alfaro a renunciar y partir al exilio en Panam. Fue reemplazado por Carlos Freile Zaldumbide, primero, y por Emilio Estrada, despus, ste como presidente constitucional, ambos del bando placista. El nuevo gobierno, empero, no dur por el inesperado fallecimiento de Estrada. Es entonces cuando Alfaro, septuagenario ya, vuelve desde el istmo a Guayaquil, donde haba dado un golpe militar su partidario, general Pedro J. Montero, "el tigre de Bulubulu". La guerra civil se enciende nuevamente, esta vez entre los dos poderosos bandos liberales: el alfarismo y el placismo. Las fuerzas constitucionalistas puestas por Freile Zaldumbide al mando del general Plaza, logran vencer en los tristemente clebres combates de Huigra, Naranjito y Yaguachi, en los que se emplearon las modernas armas adquiridas en 1910 por el mismo Alfaro para la defensa nacional. La mortandad de esos combates fue enorme, imputada por los vencedores a Alfaro, que cay prisionero con sus principales tenientes, no sin celebrar una capitulacin, afianzada por el cuerpo consular acreditado en Guayaquil que les otorgaba garantas. Pese a ello, violando la palabra empeada, los triunfadores iniciaron en el puerto un consejo de guerra contra el general Montero, condenado a reclusin mayor extraordinaria 192

tras un juicio sumarsimo e irregular, pero victimado al punto por turbas exaltadas, que mutilaron sus despojos en una orga frentica. Asesinato del general Eloy Alfaro y sus lugartenientes Encabezados por el general Eloy Alfaro, el resto de los jefes vencidos, entre ellos los generales Medardo y Flavio Alfaro, hermano y sobrino de aqul, respectivamente; los generales Manuel Serrano y Ulpiano Pez, y el coronel Luciano Coral, periodista, fueron conducidos a Quito en el mismo ferrocarril que el Viejo Luchador haba construido. Tras accidentado y torturador viaje llegaron el 28 de enero de 1912, a plena luz del da, en medio de una turba ululante desembozadamente convocada y deseosa de repetir las escenas de Guayaquil, que asaltaron el Panptico, poderosa fortaleza-presidio, en donde extraamente no hallaron resistencia alguna, se apoderaron de los presos, los victimaron con saa, arrastraron luego sus cadveres a travs de Quito y los incineraron fuera de la ciudad en la planicie de El Ejido. El horrendo crimen dej estupefacto al mundo entero y aunque se inici la investigacin qued desde luego impune. La vindicta pblica seal como beneficiario del delito al general Leonidas Plaza, pero debe expresarse, en honor a la verdad, que el da mismo del asesinato este jefe, elegido poco despus para un segundo perodo presidencial, se hallaba en Manab. El joven jurista doctor Po Jaramillo Alvarado, fiscal en el juicio para el esclarecimiento de estos asesinatos, acus ante la historia "la responsabilidad del Gobierno del seor Carlos Freile Zaldumbide", y seal como promotores principales a sus ministros doctor Luis Octavio Daz y general Juan Francisco Navarro. 193

La obra gubernamental de Alfaro y su poltica internacional Es sin lugar a dudas en la historia nacional, una de las ms notables la obra del general Eloy Alfaro como gobernante, tanto por las transformaciones ideolgicas que logr, sobre todo la laicizacin del pas que encontr siempre oposicin en los sectores catlicos, cuanto por el esfuerzo constructor. Merece aplauso su preocupacin por los indios de la sierra y los montuvios de la costa, a los cuales exoner del tributo territorial y concedi el amparo legal de pobreza. Abri los cargos de la administracin al sexo femenino. Cre el Instituto Nacional Meja, colegio de segunda enseanza; las Normales Juan Montalvo para varones, y Manuela Caizares para mujeres, y fund algunas otras escuelas; restaur el Colegio Militar que hoy lleva su nombre, fundado primero por Rocafuerte y refundado por Garca Moreno. Estableci la Academia de Guerra y la Escuela de Clases. Reabri el Conservatorio de Msica, tambin creado por Garca Moreno. Su obra de ms envergadura fue el Ferrocarril Guayaquil-Quito, iniciado asimismo por don Gabriel. Es interesante observar que los dos mandatarios de signo contrario, liberal y conservador, coincidieron en varios aspectos de su respectivo proyecto de gobierno: ferrocarril, educacin, fortalecimiento del ejrcito y fijacin de los smbolos de la identidad nacional: en efecto, Garca Moreno fij la bandera tricolor y Alfaro, el escudo de armas. En la poltica internacional de don Eloy merece citarse el auspicio para una reunin de representantes hispanoamericanos en Mxico, que lamentablemente fracas; su peticin a la reina Mara Cristina de Espaa en favor de la libertad de Cuba y sus afanes por la restauracin de la Gran Colombia de Bolvar aspecto ste en el que tambin hay coincidencia con Garca Moreno. Fue firme la actuacin de Alfaro frente a Per en 194

1910, que mereci el respaldo de toda la nacin, no as su vacilante posicin en torno a las propuestas de arrendamiento de las islas Galpagos a los Estados Unidos. Etopeya de Alfaro Considerado por unos como paladn de las libertades y constructor de la democracia ecuatoriana, y por otros como encarnacin del sectarismo antirreligioso y el despotismo poltico, Alfaro es una de las personalidades ms recias de la historia poltica del Ecuador republicano. Su medalln biogrfico tiene, como todos, un contrapunto de luz y sombra. Son innegables y resplandecen sus virtudes personales: buen hijo, esposo fiel y ejemplar, buen padre de familia, amigo generoso, constante en las empresas, resignado ante la adversidad, metdico, austero. No fumaba, no beba, no era libertino. Como buen retoo de la raz hispnica tena un alto concepto de la hidalgua. Jams defraud un centavo del fisco en beneficio propio, aunque sola hacerse el de la vista gorda ante las tropelas sin cuento y sin cuenta de sus partidarios. Era manisuelto en extremo, no slo con lo suyo sino hasta con lo del Estado. No gustaba adular a nadie, pero le deleitaba que le adularan. Y tena una mezcla extraa de soberbia y humildad simultneas: estaba convencido de su destino, su superioridad entre los suyos, su idealismo, y se crea predestinado a gobernar mientras le durase la vida, acreedor a pleitesa ciega; sin embargo, guardaba las formas, en una como innata elegancia natural que le volva circunspecto y calmado, sencillo y al parecer modesto, lo que lo impuls, por ejemplo, a rechazar el ascenso que para l mismo proponan sus ulicos de Guayaquil. No fue ignaro, pero tampoco culto. Y aunque escriba con correccin 195

sus cartas, se haca redactar sus discursos y mensajes que lea con agria voz carraspeante que resultaba extraa en su pequeo cuerpo. La tez broncnea contrastaba con el blanco cabello hirsuto cortado al rape y con el bigote y la perilla canos. Valoracin de don Eloy Alfaro Tal vez no lleg Alfaro a ser un estadista a lo Rocafuerte o Garca Moreno, pues careci de estudios acadmicos serios en lo cual se parece ms a Flores, Urvina y Veintemilla, pero tena una como silvestre intuicin de los problemas estatales. Su figura histrica no deja por tanto de ser admirable, pero sin alcanzar la cimera proporcin de los dos mandatarios civilistas. Se forj en la lucha, soldado de cien batallas casi siempre infortunadas. No brill, pues, como estratego genial, pero tampoco fue de aquellos militares de escritorio que jams han sentido el acre olor de la plvora. Ascendi a general a golpes de rebelda, de montonera en montonera, de combate en combate, de destierro en destierro, hasta imponer su nombrada y su fama, el reconocimiento de su audacia, su valor, su persistencia. Fue, a pesar de sus errores, un hombre signado por la epopeya y la tragedia: vivi en trance de herosmo, con magnitudes y proyecciones hazaeras, jugndose la vida siempre entero, al margen de los enjuagues y trastiendas. Por eso mereci la aureola de la leyenda; quiz tambin por eso conquist la magnificacin final. Aborrecible y execrable la cobarde confabulacin que se organiz para arrancarle la vida violando capitulaciones expresas, y sin embargo la sangre de sus venas, derramada alevosa y brbaramente en las calles de Quito, hizo palidecer todas sus impurezas; con la hoguera 196

se atenu el Alfaro negativo, dictatorial y militarista y cobr fuerza ante el horror de la catstrofe lo que de positivo tuvo esa larga trayectoria de lucha: su postura humana de combatiente ajeno a las claudicaciones, sus recias virtualidades sicolgicas, su preocupacin angustiada ante la raza indgena, la realizacin total como quiera que haya sido hecho del ferrocarril que iniciara Garca Moreno para unir la sierra con la costa y consolidar la unidad del Ecuador; pero, sobre todo, su defensa de la patria en 1910, cuando al caer en cuenta de sus anteriores equivocaciones, tuvo el valor de llamar a todos los ecuatorianos, hasta a sus adversarios, siguiendo las inspiraciones de monseor Gonzlez Surez, para mantener la soberana e integridad nacionales amenazadas por el secular adversario. No obstante, difcilmente podr figurar como paladn de las libertades, pues histricamente consta que Alfaro cuyo doctrinarismo liberal fue, por lo dems, nebuloso, personalista y romntico aherroj en nombre de la libertad todas las libertades y conculc en nombre de su partido todos los derechos: persigui a sus enemigos, les hizo encarcelar y torturar, les confin o desterr. Clausur peridicos, empastel imprentas, inciner libros y documentos histricos. Fusil como el que ms y bajo su rgimen murieron asesinados connotados polticos de la oposicin, permiti penas infamantes, hizo disolver a balazos las manifestaciones contrarias; coaccion al Congreso con barras asalariadas de garroteros; su guardia pretoriana asesin estudiantes disparando contra ellos a boca de jarro. En realidad, cerr ms escuelas de las que abri. Persigui a la Iglesia; suprimi las misiones en el oriente amaznico, vanguardia de la patria ecuatoriana, dejando el campo abierto al avance sureo que no se hizo esperar; encarcel sacerdotes, desterr prelados, permiti vejmenes a la jerarqua metropolita197

na, profanaciones de templos, sacrilegios, asesinatos de religiosos, todo ello sin castigar jams a los sayones. Confisc propiedades privadas. Propici el fraude electoral entronizado desde entonces durante decenios. Quebrant las leyes cuantas veces quiso, incluso la propia Constitucin liberal. Impuso como normas el machete y el garrote. En fin, encarn corregido y aumentado el militarismo de Urvina, Robles y Veintemilla, slo que fue ms arbitrario, ms prepotente, ms antidemocrtico y dictatorialista que aqullos, por lo que origin la airada protesta de la inteligencia de la poca. Y el rechazo y el odio de sus propios copartidarios. Todo esto explica, quiz en algo, su muerte salvaje y brutal a manos de sus carceleros liberales, injustificable episodio apocalptico, cuyo recuerdo estremecer siempre la conciencia republicana del Ecuador. Varios pases, en especial los de Centroamrica y el Caribe, le han levantado monumentos o han consagrado su nombre en calles y plazas. Guayaquil le ha erigido dinmico monumento y austero mausoleo en el Cementerio General. Quito ha levantado en su honor sencillo obelisco y monumento en El Ejido y, en el Colegio Militar de Parcayacu, colosal monumento en bronce. En Montecristi se ha levantado otro mausoleo, en Ciudad Alfaro, para albergar all una parte de sus restos, antes reunidos en Guayaquil. En otras ciudades y pueblos se levantan en homenaje de Alfaro sendos bustos y estatuas, y llevan su nombre plazas, calles y avenidas, as como instituciones en varias partes del mundo, particularmente en nuestro pas. El Partido Liberal Radical Ecuatoriano le venera como arquetipo y mrtir. Y nadie deja de reconocer trascendencia en el paso de este hombre de veras extraordinario por la historia de la Repblica. La Revolucin alfarista fue sin duda el ms profundo cambio en nuestra historia republicana, con facetas 198

discutibles y hondas, aunque desde el punto de vista de las urgencias sociales, ni estrictamente necesarias ni imprescindibles. En esta poca insurgi el montubio que engrosaba los ejrcitos liberales, ansioso de justicia y oportunidades; pero en realidad quien emergi definitivamente fue la burguesa costea de comerciantes importadores, con los que pronto pactaron, entre bastidores, los mismos terratenientes de la costa, exportadores de caf y cacao que haban gobernado en el perodo anterior. Por eso el choque se polariz con los terratenientes de la sierra y la batalla ideolgica se libr contra el conservatismo, que result eliminado por un gran tiempo del poder y el parlamento, no obstante haber sido, en verdad, tan opositor del "progresismo" como el radicalismo triunfante. Suele en cambio olvidarse que el liberalismo colabor en el perodo "progresista" a nivel de gabinete ministerial. Los terratenientes serranos cedieron a la fuerza el paso a la burguesa importadora guayaquilea hasta que el general Plaza se apoy tambin en ellos. La guerra a muerte entre el alfarismo y el placismo, que culmin en sangre y tragedia el 28 de enero de 1912, se explica en parte por esta lucha de predominios: haba surgido, al amparo de la burguesa importadora, un nuevo sector de la burguesa ms poderoso, la plutocracia bancaria de Guayaquil que quera alzarse con el mando y la influencia, para lo cual se ali con algunos sectores de la terratenencia serrana, deseosos de reconquistar la perdida hegemona, unos y otros mediante la utilizacin de los dems y sobre todo del pueblo, en beneficio propio no compartido. El general Alfaro, sea como dictador, sea como presidente, alcanz a gobernar aproximadamente doce aos: de 1895 a 1901 y de 1906 a 1911. El militarismo liberal alfarista abri el camino y cedi el paso, aun sin quererlo, al civilismo liberal plutocrtico. 199

PERODO DEL CIVILISMO PLUTOCRTICO LIBERAL O PLACISTA

(1912-1925)

Visin general Al liberalismo militarista de los Alfaro sucedi el liberalismo civilista de Plaza Gutirrez civilista no obstante su grado de general y del grupo de intelectuales y profesionales de la nueva clase media que haba comenzado a regir y fortalecerse. Plaza es el eje poltico que domina durante todo el perodo aunque tras bastidores; el eje financiero es el banquero Francisco Urvina Jado, hijo del general y ex presidente, gerente general del Banco Comercial y Agrcola de Guayaquil. La bancocracia subordinaba la gente del pueblo al opulento y reducido grupo de accionistas que manejaban los pocos bancos existentes y que, dada la penuria del Estado por la crisis en las exportaciones cacaoteras, provean de fondos a los gobiernos y, obviamente, les pasaban la factura haciendo valer su influencia en todas las decisiones. El fraude electoral implantado como sistema por el rgimen liberal cohonestaba los altos nombramientos para las funciones legislativa, ejecutiva y judicial. Por otra parte, el terror y la violencia como mtodos de la represin radical contra sus opositores quiso acallar, sin lograrlo, las voces de protesta contra las arbitrariedades del rgimen radical que de palabra predicaba las libertades pblicas que conculcaba con los hechos, y que termin por sacrificar a sus propios jefes. El "pual de la salud", valientemente denostado por los lderes conservadores, fue ampliamente utilizado en horripilante cadena de asesinatos sucesivos que victimaron a hombres de primera lnea en la historia de la Repblica, cuya trayectoria permita suponer que aun podan prestar servicios eminentes al pas. Primero fue asesinado 200

el general Antonio Vega Muoz, jefe de las guerrillas conservadoras; luego, el coronel Toms Larrea, vencido por el general Alfaro en el combate de El Chasqui; a continuacin, el general Emilio Mara Tern, candidato liberal independiente a la presidencia de la Repblica, y en seguida, el mayor Luis Quirola, detenido como autor de aquel crimen, victimado en la prisin; se produjeron luego, en seguidilla, los asesinatos de los jefes alfaristas coronel Belisario Torres y general Pedro J. Montero como preludio del horrendo crimen del 28 de enero de 1912 en que fueron eliminados los generales Eloy, Medardo y Flavio Alfaro, Ulpiano Pez y Manuel Serrano, y el coronel Luciano Coral. En fin, el 5 de marzo de 1912 sucumbi, vctima de un disparo de fusil, el general Julio Andrade, tambin candidato a la presidencia de la Repblica. Trece crmenes en el lapso de apenas seis aos de 1906 a 1912 que convulsionaron al pas. La Revolucin sacrificaba a sus propios lderes! Tras tan dolorosos hechos, sucedironse en la presidencia de la Repblica los siguientes mandatarios: general Leonidas Plaza Gutirrez (1912-1916); doctor Alfredo Baquerizo Moreno (1916-1920); doctor Jos Luis Tamayo (1920-1924) y doctor Gonzalo S. Crdova (1924-1925), derrocado por la Revolucin del 9 de julio acaudillada por un grupo moralizador de militares jvenes. La segunda administracin de Plaza Despus de los tristes acontecimientos que culminaron con el asesinato de los Alfaro y sus tenientes (exilio de Alfaro, alzamiento del general Montero, retorno del Viejo Luchador desde Panam, guerra civil entre los dos bandos liberales, sangrientos combates de Huigra, Na201

ranjito y Yaguachi, capitulacin de las fuerzas alfaristas previa garanta de la vida de sus jefes, quebrantamiento de la palabra empeada por el sector triunfante del liberalismo, prisin de los caudillos vencidos, juicio y asesinato de Montero, envo a Quito y masacre de Alfaro y sus acompaantes, asesinato del general Julio Andrade), el encargado del poder Carlos Freile Zaldumbide fue derrocado el 5 de marzo, precisamente a raz de la infausta muerte de Andrade, candidato a la presidencia de la Repblica. Se hizo cargo del poder, tambin en forma interina, el doctor Francisco Andrade Marn, quien convoc las elecciones en las que triunf el general Plaza para una segunda administracin. En su primer gobierno (1901-1904) el general Plaza realiz interesante obra educativa gracias a su ministro de Instruccin General Julio Andrade. Realizacin suya fue la recreacin de la Escuela de Bellas Artes fundada por Garca Moreno pero eliminada en los gobiernos posteriores, puesta bajo la direccin de los viejos maestros pintores Joaqun Pinto y Juan Manosalvas y para la cual se trajo despus como profesor de escultura al maestro italiano Luigi Cassado. En lo internacional, Plaza fue desafortunado, pues continuaron los avances peruanos por los afluentes norteos del Amazonas, aguas arriba, que originaron dos encuentros con nuestros centinelas, masacrados en Angoteros y Torres Causana. La trascendencia del primer perodo placista radica en el hecho de que a l se debe la aplicacin y consolidacin efectiva de las grandes reformas liberales preconizadas por el alfarismo, muchas de ellas alentadas por un espritu jacobino que chocaba con las creencias generalizadas del pas; sin embargo, Plaza tuvo la suficiente habilidad para implantarlas, mientras por otra parte intentaba comienzos de conciliacin poltica con los sectores conservadores erradicados de la vida cvica 202

tras la victoria militar del liberalismo y la persecucin, prisiones, torturas, confinamientos y destierros implantados por el alfarismo. Una de esas manifestaciones tranquilizadoras fue la irrestricta libertad de prensa durante el gobierno del general Plaza, contrastante con el rigor, censura y represin contra periodistas e imprentas de oposicin o meramente crticas en la poca de Alfaro. El segundo gobierno del general Plaza (1912-1914) fue enturbiado por el alzamiento guerrillero del coronel Carlos Concha en Esmeraldas, que deca reivindicar el nombre de Alfaro, y por la grave crisis econmica motivada por la Primera Guerra Mundial. Varios encuentros en la manigua costea pusieron en jaque a las tropas gubernamentales que slo con grandes gastos, esfuerzos y bajas lograron tomar Esmeraldas, pero en el empeo haban transcurrido los cuatro aos del perodo. Sin embargo, la obra educativa fue plausible, a cargo de los ministros Luis Napolen Dillon y Manuel Mara Snchez. Una misin pedaggica alemana dinamiz la enseanza en el Normal Juan Montalvo. Tambin en este perodo el general Plaza dio pruebas inequvocas de su respeto a la libertad de imprenta. Los gobiernos de Baquerizo, Tamayo y Crdova Sucedi a Plaza el doctor Alfredo Baquerizo Moreno (1916-1920), caballeroso escritor con amplia trayectoria de servicio en el Partido Liberal Radical, bajo cuya administracin se ratific el Tratado Muoz VernazaSurez que arregl el problema limtrofe con Colombia a costa de enorme sacrificio territorial del Ecuador, ltima consecuencia de la tristemente clebre Ley de Divisin Territorial de la Gran Colombia, que no solamente mediatiz al pas con el nombre de "el Sur" y a 203

uno de sus distritos con el de "Ecuador", olvidando el milenario nombre de Quito, sino que adems cercen de la jurisdiccin quitense lo que hoy son los departamentos de Cauca, Valle del Cauca, Nario y Putumayo en Colombia. Por lo dems, Baquerizo Moreno pacific el pas con amplia amnista que benefici a Concha y los suyos, pero la situacin econmica se volvi crtica por la aparicin de terribles plagas en los sembros de cacao, monocultivo del que dependa el Ecuador, cuya produccin y calidad comenzaron a disminuir, y por la Primera Guerra Mundial. Cuando los Estados Unidos entraron en ella varios pases latinoamericanos, por influencia de la gran potencia nortea y en solidaridad con ella, entre otros el Ecuador, declararon la guerra a Alemania. Pese a la personalidad del doctor Baquerizo, tras bastidores continuaron influyendo el general Plaza y el gerente del Banco Comercial y Agrcola de Guayaquil, don Pancho Urvina Jado. Para el siguiente perodo fue elegido, siempre bajo el sistema de fraude electoral, el doctor Jos Luis Tamayo (1920-1924), abogado de nutrida clientela, particularmente compaas extranjeras, que poco pudo hacer para atenuar el dominio de la plutocracia bancaria puesto que era fruto de ella, que haca y deshaca en el pas, bien que de acuerdo con Plaza. A Tamayo le toc afrontar las primeras reclamaciones obreras motivadas por la angustia econmica, que culminaron con la matanza del 15 de noviembre de 1922, en Guayaquil, cuando una huelga general que paraliz por varios das la ciudad origin desmanes, incluso el comienzo de saqueos explosivos, que exigieron la intervencin militar, devenida en choques con manifestantes armados y finalmente en drstica represin, con centenares de muertos. Por lo dems Tamayo gobern aceptablemente y pese a la crisis, que se acentu, alcanz algunos logros. 204

En su remplazo subi el doctor Gonzalo S. Crdova, quien no dur un ao en el poder, abatido por el golpe del 9 de julio de 1925. Termin as el perodo placista, que se caracteriz por el desembozado dominio de las clases opulentas del pas, terratenientes de la sierra pero sobre todo banqueros y comerciantes de la costa, cubiertos unos y otros por el emblema monoplico del Partido Liberal Radical. Hubo, innegablemente, varios avances, particularmente como resultado de la terminacin del ferrocarril Guayaquil-Quito en el perodo anterior, administrado por la compaa extranjera The Guayaquil and Quito Railway Co., la apertura del canal de Panam en 1914 y la iniciacin de la explotacin petrolera en la pennsula de Santa Elena a cargo de otra empresa fornea, la Anglo Ecuadorian Oilfields, pero esos avances no se produjeron en la proporcin requerida por la aparente tranquilidad de las sucesiones presidenciales, cierto que efectuadas mediante el abuso descarado del sufragio fraudulento organizado en forma escandalosa por el propio gobierno en cada una de esas ocasiones. La corrupcin y desmoralizacin del pas fue in crescendo, sobre todo en el ltimo ao. Contra ellas se alz en armas Jacinto Jijn y Caamao, historiador, cientfico y joven jefe del Partido Conservador, pero fue derrotado. El liberalismo cumpli, en verdad, aunque al final sustentado exclusivamente en las elecciones amaadas y las emisiones de billetes de la banca plutocrtica, un papel histrico trascendental ms en el campo de la educacin y el progreso que en el de las libertades, como en su hora lo haba cumplido el conservadorismo. El dominio del general Plaza, directo e indirecto, ces con la revolucin juliana de 1925. Para entonces, frente a aristcratas de antiguo y nuevo cuo, terratenientes de costa y sierra, burgueses, comerciantes y nuevos ricos, 205

banqueros y magnates de las nuevas finanzas, un recio poder comenzaba a insurgir aguerrido e indmito, el del pueblo, como ente colectivo que tomaba conciencia de s mismo y su propia fuerza, sin apoderados paternalistas ni intermediarios ambiciosos, cuya primera manifestacin organizada quisieron desviar en su provecho improvisados lderes ideolgicos extremistas, influidos ya por los acontecimientos europeos y la expansin de ideas anarquistas, por una parte, y marxistas, por otra, manifestacin yugulada en sangre el 15 de noviembre de 1922. Cuntos habitantes tena para entonces el Ecuador? Cremieux observa que desde 1889 a 1904 "no es posible disponer de datos sobre el incremento natural de la poblacin ecuatoriana", pero el establecimiento del Registro Civil permite, a partir de 1905, disponer de estadsticas anuales de nacimientos, matrimonios y defunciones. Sin embargo, los clculos para las dos primeras dcadas del siglo xx resultan contradictorios aunque se establece como aceptable la cifra de un milln y medio de habitantes. La situacin del indio en la Repblica Establecida ya en 1830 la Repblica del Ecuador, durante largos aos ninguna tendencia fundamental hubo en favor del indio. Fue el general Jos Mara Urvina el primero en manifestar preocupacin por la raza vencida, aunque poco pudo hacer en su beneficio. Despus, Juan Len Mera dio a conocer de modo reiterado su dolida admiracin por el indgena, elevndole a la categora de motivacin para el orgullo nacional y fuente de inspiracin potica y literaria. Coetneamente, Gabriel Garca Moreno, enrgico civilizador, fue el prime206

ro en preocuparse de modo efectivo del problema al establecer las primeras escuelas y normales para indios. Agobiados stos por el tributo personal, Garca Moreno haba ya combatido en el Congreso contra tan injusta carga y contribuido a abolirla. Se preocup tambin del campesino, obligado con frecuencia a trabajar gratis aun por el Estado. He aqu sus palabras: "Es un deber de justicia pagar a los peones su jornal..., ninguno puede ser obligado a trabajar gratuitamente en ninguna obra pblica; y eso de llamar voluntarios a los infelices que van a trabajar gratis careciendo de pan, es una burla sangrienta, un delito que dama venganza al cielo, un atentado que ninguna autoridad puede cometer y que no debo tolerar." Es famosa la frase de Juan Montalvo: "Si mi pluma tuviese don de lgrimas, yo escribira un libro titulado El indio y hara llorar al mundo." El general Eloy Alfaro, famoso caudillo liberal, otro de los grandes magistrados del Ecuador, se hizo eco de la preocupacin montalvina e inici una poltica, aunque todava tmida, de proteccin a la raza indgena, a la que concedi el amparo legal de pobreza para los litigios judiciales. Monseor Gonzlez Surez, que se haba preocupado de las glorias indgenas y la investigacin sobre el pasado precolombino, convoc para 1916 el Primer Congreso Catequstico, en buena parte dedicado a examinar la situacin aborigen y promover su mejoramiento social y religioso. Una serie de interesantes y pioneras resoluciones, aunque bajo un persistente signo de paternalismo, dan singular importancia a este certamen en la bsqueda de soluciones para el grave problema indgena. Corresponde a don Abelardo Moncayo, lder liberal radical, lanzar en 1912 la primera voz de denuncia contra la terrible lacra del concertaje de indios. En 1915, el doctor Agustn Cueva Guerrero pronuncia en la 207

Sociedad Jurdico-Literaria una conferencia en la que propone, como solucin, la abolicin de la prisin por deudas, recurso que permita a los hacendados mantener vigente el concertaje. Poco antes, Belisario Quevedo haba hecho tambin or su palabra denunciando esta cruel y deshumanizada institucin. Pero fue el doctor Vctor Manuel Peaherrera, sapiente jurista conservador, quien en 1918, como presidente de la Academia de Abogados, abri la campaa definitiva que hizo posible la abolicin del concertaje mediante la supresin del apremio personal por deudas. El Congreso aprob el proyecto de ley y el presidente Baquerizo Moreno lo sancion. Unironse as los dos partidos tradicionales, conservador y liberal, en la implantacin de esta conquista que signific importante hito en la defensa de la raza indgena: una gota de agua en el desierto gigantesco de la injusticia. As como el 15 de noviembre de 1922 con su huella de sangre, marca el comienzo de la lucha del sindicalismo en el Ecuador, a fin de obtener mejores condiciones de vida para la clase obrera que insurga con la incipiente industrializacin, as tambin, ese mismo ao de 1922, la publicacin del libro El indio ecuatoriano por Po Jaramillo Alvarado, marca un hito en la historia de las ideas en el pas y en la concientizacin, en escala continental, sobre el problema de la raza indgena. Cupo a Jaramillo Alvarado el mrito de iniciar y mantener la lucha con pasin constructiva de apstol y denuncias de profeta bblico, para encontrar en forma positiva soluciones a la dolorosa situacin del indio en el Ecuador. El libro alcanz resonancia hemisfrica y puede decirse que gracias a l se expande la flama indigenista en el continente. Periodista notable, sabio historiador y patriota, poltico con signo liberal de avanzada, el jurista lojano es uno de los ms notables suscitadores de inquietudes 208

intelectuales en el pas, defensor ardiente y denodado de la nacionalidad quitea. Jaramillo Alvarado, que haba militado desde joven en el Partido Liberal Radical con una tendencia de avanzada, fue designado ministro de Gobierno por el presidente Crdova, oportunidad que aprovech para auspiciar una modernizacin del liberalismo en procura de limar las pugnas de alfarismo y placismo y actualizar la declaracin de principios, lo que se logr en 1924. Pero nada pudo ya salvar aquel rgimen partidista. Crdova fue derrocado, sali al exilio y no tard en morir. Jaramillo Alvarado, que empez a sealar los errores de la Revolucin juliana, escribiendo en el diario El Da con el seudnimo de Petronio, fue tambin desterrado poco despus. A su retorno al pas continu su brillante carrera de polemista, socilogo y catedrtico. Si al comienzo de su vida pblica le correspondi actuar como fiscal en el proceso por la masacre de Alfaro y sus lugartenientes, en sus ltimos aos fue dirigente eximio de las ms altas entidades culturales del pas.

PERODO DE LA DECADENCIA LIBERAL O ARROYISTA

(1925-1944) Visin general La etapa que se inaugura con la Revolucin juliana es el forcejeo entre el pueblo que insurge y las oligarquas de diverso cuo ideolgico y econmico que se resisten a dejar el poder. Pugna tambin el conservadorismo por reconquistar el mando mediante el sufragio, y est a punto de lograrlo ms de una vez; pugna, de otra parte, por emerger el socialismo que aparece en esta poca y, ya bien diferenciado y con suficiente influencia 209

ante la opinin, insina prestigio intelectual y capacidad de accin. Pero pugnan, sobre todo, el alfarismo y el placismo por retornar, sin dejar uno ni otro su vieja y mutua enemistad. Esta etapa dura casi 20 aos, de 1925 a 1944. Durante esos casi dos decenios el Ecuador se ve sometido a un grave estado de crisis econmica y descomposicin poltica. Aunque principia y termina ese lapso con gobiernos de mano enrgica (Ayora, 1926-1931; Arroyo del Ro, 1939-1944), ninguno de los mltiples gobiernos que se suceden vertiginosasmente logra siquiera terminar su mandato. Hay 24 gobernantes con un promedio de apenas nueves meses y medio cada uno! Los cuartelazos son frecuentes, el pueblo busca afanosamente un caudillo que lo conduzca y represente y lo encuentra al fin en el doctor Jos Mara Velasco Ibarra, que tambin es desterrado y volver una dcada ms tarde para inaugurar un nuevo perodo de nuestra historia, el ms largo tal vez. A raz del golpe militar de 1925, el grupo de jvenes oficiales de rangos medio e inferior que lo llevan a cabo, pero no anhelan captar el poder para s, delegan el mando en una Junta Provisional de Gobierno compuesta por eminentes ciudadanos, todos de tendencia liberal con ideas de avanzada pero no afiliados al viejo partido, que mutuamente se neutralizan: Jos Rafael Bustamante, Luis Napolen Dillon, general Francisco Gmez de la Torre, Pedro Pablo Garaicoa, Francisco J. Boloa y Francisco Arzaga Luque. Cada uno toma a su cargo un ministerio y todos van ejerciendo la presidencia por rotacin, una semana cada uno! Obviamente un gobierno plural as conformado no poda durar y a los seis meses es reemplazado por una Segunda Junta Provisional de Gobierno compuesta por Julio E. Moreno, Homero Viteri Lafronte, Isidro Ayora, Humberto 210

Albornoz, Adolfo Hidalgo Nevrez y Jos Antonio Gmez Gault. Actuaba como secretario Pedro Leopoldo Nez. Ni siquiera dur tres meses. El 1 de abril de 1926 la Junta Consultiva Militar lase Alto Mando acept la renuncia de los vocales Albornoz, Hidalgo y Gmez y nombr presidente provisional, con poderes supremos, al doctor Ayora. En todo caso, la Revolucin juliana signific un rechazo al monopolio partidista y una apertura generalizada hacia nuevas ideas. La ocasin es aprovechada por el Partido Conservador que en 1925 renueva sus estructuras y abre paso a una joven generacin de dirigentes; reunidos en congreso los lderes tradicionales, con los nuevos, formulan una actualizada declaracin de principios y se aprestan a intervenir dinmicamente en la vida cvica. Por otra parte, ante la resonancia de la Revolucin sovitica, valiosos jvenes de izquierda, algunos de ellos desengaados del liberalismo en el que haban militado inicialmente, fundan el Partido Socialista Ecuatoriano en 1925, a poco fraccionado por la disidencia de ncleos propicios a una afiliacin a la III Internacional con sede en Mosc, que dan vida al Partido Comunista del Ecuador. El doctor Isidro Ayora Cueva Era ya eminente cuando la poltica, que l no haba buscado, le busc a su vez en enero de 1926 para que integrara la Segunda Junta Plural, en la que se le confi el ministerio de Previsin Social recin creado. Naci en Loja, tena 47 aos y era uno de los ms distinguidos cirujanos del pas. Apenas graduado en 1905 en la Universidad Central de Quito haba viajado a Europa y realizado en Alemania, durante cuatro aos, estudios 211

y prcticas de especializacin, asimilando la disciplina germnica. De vuelta en la patria haba sido profesor y decano de la Facultad de Medicina, concejal y presidente del municipio de Quito, segundo presidente de la Cruz Roja Ecuatoriana y desde 1925 rector de la Universidad Central. Haba adems ejercido su profesin en la acreditada clnica particular que fundara con el doctor Ricardo Villavicencio Ponce y en la Maternidad estatal confiada a su direccin. En todas las funciones por l desempeadas haba dejado huellas de honestidad, seriedad, iniciativa, constancia y firmeza. Esas mismas caractersticas brillaron durante su gobierno. Ejerci la dictadura durante tres aos y medio, desde el 3 de abril de 1926, en que se posesion de la presidencia provisional, hasta el 9 de octubre de 1929, cuando la Asamblea Constituyente por l convocada le design presidente interino. Asesorado por eminentes ecuatorianos y por una misin de expertos norteamericanos presidida por el famoso profesor de economa de la Universidad de Princeton, doctor Edwin Alter Kemmerer, que lleg al pas en octubre de 1926, el presidente Ayora realiz una de las ms fecundas y perdurables obras de gobierno. Fueron fundados el Banco Central del Ecuador, el Banco Hipotecario (hoy de Fomento), la Caja de Pensiones y Jubilaciones (hoy integrada al Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social, iEss), el Servicio Geogrfico Militar (hoy Instituto), la Procuradura General de la Nacin, la Contralora General (antes Tribunal de Cuentas); dict leyes de hacienda y moneda; cre las direcciones del Tesoro, Ingresos, Aduana y Suministros, la Comisin Permanente del Presupuesto y la Superintendencia de Bancos. Durante su gobierno el Ecuador apoy, asimismo, la creacin del Instituto Panamericano de Geografa e Historia (tPc14), organismo especializado internacional. 212

La Revolucin del 9 de julio de 1925, movimiento de rechazo al gobierno de la plutocracia bancaria y el fraude electoral, signific de hecho el fin del predominio oligrquico del Partido Liberal Radical. Ayora, acorde con esta corriente, gobern sobre todo con elementos de tendencias progresistas pero con muy pocos afiliados al liberalismo. Este, acostumbrado a tener todo el poder, critic duramente al dictador, acusndole con el disco rayado de ceder a la reaccin conservadora. Para demostrar el infundio, Ayora se abstuvo de tender la mano al remozado conservadorismo y prefiri perseguirle con rudeza. Sin el apoyo de los partidos tradicionales, respaldado solamente en las Fuerzas Armadas, el gobierno del doctor Ayora debi ser necesariamente fuerte y represivo. Su mano dura, como de buen cirujano que no trepidaba en sus cortes, no vacil tampoco en suscribir los decretos represivos. Restringi la libertad de prensa y clausur numerosos peridicos pequeos y dos de los grandes diarios, El Guante de Guayaquil, que no volvi a aparecer, y El Da de Quito, cuyo director Ricardo Jaramillo y sus redactores Po Jaramillo Alvarado (Petronio) y Leonidas Garca fueron desterrados. Ante la popularidad de Jacinto Jijn y Caamao, apotesicamente recibido a su retorno del exilio, Ayora volvi a expatriarlo. Tambin desterr a los dirigentes conservadores Moiss Luna, Alejandro Lemus y Vicente Nieto, popular director del Fray Gerundio, que haba hecho oposicin desde los tiempos de Alfaro y que no volvi a aparecer. Se multiplicaron las prisiones y los confinios en el oriente y las Galpagos, agravando con fuertes multas a los perseguidos. Otra sombra en el gobierno del doctor Ayora fue la devaluacin de la unidad monetaria de tres a cinco sucres por dlar. La nueva emisin, todava de plata, contemplaba monedas de un sucre, bautizadas como "ayoras" 213

por la socarronera popular pues eran ms toscas y de menos valor que las antiguas, y de cincuenta centavos, que resultaron finas y delicadas, denominadas "lauritas" en honor de la primera dama de la nacin, doa Laura Carbo de Ayora. Pero esa devaluacin, inevitable por lo dems, contribuy al ordenamiento de las finanzas y permiti al gobierno disponer de algunos recursos para la obra pblica, reiniciada con fervor por todas partes: avance de las plataformas del ferrocarril Quito-Ibarra; terminacin del saneamiento de Guayaquil; caminos y puentes, etc. El presupuesto era de 25 millones en 1925 pero subi a 44 millones en 1926, 65 en 1927 y 50 en 1928. El Ecuador apenas llegaba por entonces a los dos millones de habitantes, pues las cifras anteriormente divulgadas resultaron exageraciones. Ya bien entrado 1928, al inaugurar la estacin con la llegada del tren a Cayambe, el doctor Ayora suscribi la convocatoria a elecciones para Asamblea Nacional Constituyente. Se efectuaron los comicios con relativa libertad, pues an subsista en parte la terrible maquinaria electoral del Estado que haba creado el liberalismo en su beneficio, y el 9 de octubre de aquel ao se reuni la Asamblea. Fue designado presidente el doctor Agustn Cueva, veterano de la Asamblea de 1906 y cercanamente emparentado con el dictador. Vicepresidente el doctor Abel A. Gilbert y secretarios los doctores Antonio J. Quevedo y Francisco Illescas Barreiro. Se confirm como presidente interino al doctor Isidro Ayora Cueva y tras casi seis meses de deliberaciones, el 16 de marzo se promulg nueva e innovadora Carta constitucional, la de 1929, poco apta eso s para la eficacia del gobierno en un pas como el nuestro, pues estableca una especie de parlamentarismo mal conciliado con el presidencialismo que tambin se propugnaba y con ribetes de corporativismo a travs de representaciones funcionales en 214

el Senado. Notable avance fue la concesin del voto a la mujer, uno de los primeros pases del continente americano en otorgar este derecho. Al da siguiente la Asamblea nombr al doctor Ayora presidente constitucional de la Repblica para un perodo de algo ms de cuatro aos, pues deba finalizar el 31 de agosto de 1932. Las trabas constitucionales, la depresin econmica norteamericana en 1929 y 1930 y la plaga de la "escoba de la bruja" que asol nuestro cacao, principal producto del que dependan las exportaciones nacionales, menoscabaron la eficacia gubernamental ya demostrada por el doctor Ayora durante su dictadura. Se continuaron sin embargo las obras emprendidas, y el 29 de julio de 1929 lleg el ferrocarril a Ibarra. Al da siguiente Guayaquil fue declarado puerto limpio de primera clase de acuerdo con las normas norteamericanas: la fiebre amarilla haba sido vencida al fin, gracias a una campaa iniciada antes del gobierno de Ayora de acuerdo con las sabias directivas del eminente epidemilogo japons doctor Hideyo Noguchi! Pero cada vez eran ms amenazantes las manifestaciones de crisis social, econmica y poltica: agitacin laboral, encabezada por los nuevos partidos socialista y comunista, fundados como uno solo en 1926 pero de inmediato escindidos por no estar de acuerdo los primeros en la afiliacin a la III Internacional Comunista dirigida desde el Kremlin; huelgas estudiantiles; frustrado golpe de estado encabezado por el general Francisco Gmez de la Torre; permanente forcejeo del liberalismo y algunos de sus dirigentes afiliados a las logias por volver a captar totalmente el poder, y del conservatismo, deseoso de manifestarse electoralmente bajo un rgimen de amplias libertades, luego de 35 aos de haber sido eliminado por la fuerza de la palestra poltica. Tantas contradicciones impulsaron el 29 de septiembre de 1930 al doctor Ayora a presentar 215

al Congreso su renuncia, que no fue aceptada por entonces. Once meses ms tarde fue obligado a dejar el mando, luego de casi cinco aos y medio de gobierno, dos de ellos como mandatario constitucional. Tres hechos contribuyeron: la huelga universitaria y colegial de Guayaquil; el voto de censura a su ministro de Gobierno Julio E. Moreno propuesto por el diputado derechista por Tungurahua Alfredo Coloma Baquero, y la sublevacin del batalln de zapadores Chimborazo. Serenamente el doctor Ayora admiti la realidad y se separ del poder: primero acept las renuncias de sus ministros Miguel Angel Albornoz, Gonzalo Zaldumbide, Manuel Mara Snchez, Pedro Mller, Sixto E. Durn Balln Romero y coronel Carlos Guerrero; en segundo lugar, nombr ministro de Gobierno, encargado de las dems carteras, al joven coronel Luis Larrea Alba, y por ltimo present la renuncia al Congreso. ste no tuvo ms remedio que aceptarla, presionado por las circunstancias, y encargar el mando, de acuerdo con la Constitucin, al coronel Larrea Alba. Nunca ms volvi el doctor Ayora a participar en poltica. Desde entonces, ante los elogios y los resentimientos, guard absoluto silencio gallardo y estoico. Poco a poco el encono de los adversarios fue aplacndose y lo positivo de su obra, resplandeciendo. Dedicado por entero a su profesin mdica, ayudando a nacer a los nios, curando a los enfermos y sanando vidas, se retir a descansar a los 83 aos. Permaneci en el Ecuador, salvo el perodo de 1946 a 1952, en que vivi en Canad y los Estados Unidos. En los ltimos tiempos residi en Los ngeles, California, donde el 22 de marzo de 1978 le sorprendi la muerte, a los 99 lcidos aos de edad. La patria agradecida le rindi unnime homenaje. Es uno de los grandes de nuestra historia! 216

Los mltiples gobiernos de los aos treinta La renuncia del doctor Ayora da lugar al gobierno del coronel Luis Larrea Alba que apenas dura tres meses; otros 10 vuelve a gobernar el ex presidente doctor Alfredo Baquerizo Moreno, ahora encargado del poder, que preside elecciones libres en las que triunfa un patricio quiteo en quien las masas cifran grandes esperanzas, Neptal Bonifaz, candidato independiente apoyado por el Partido Conservador, y un vigoroso grupo de artesanos derechistas denominado Compactacin Obrera. Reunido el Congreso, Bonifaz es descalificado por ponerse en duda su nacionalidad ecuatoriana, no obstante ser descendiente directo de Salinas y Asczubi, prceres de 1809, y acusrsele de haber usado eventualmente pasaporte peruano, pues su padre haba sido diplomtico del vecino pas en Quito. Don Neptal pudo haber sido un signo de cambio profundo, pero esto mismo explica la reaccin del concilibulo que hizo posible su descalificacin. Un alzamiento en su favor del pueblo de Quito, apoyado por algunos batallones, es ahogado trgicamente en la sangrienta "guerra de los cuatro das", lapso en el que Carlos Freile Larrea acta como encargado del poder. Tanto los sublevados en la capital como las tropas que los combaten creen luchar "por la constitucin". Quito cae, al fin, en poder de los batallones partidarios de la descalificacin, cuyo comandante en jefe es el general Angel Isaac Chiriboga. De inmediato se hace cargo del poder el presidente del senado Alberto Guerrero Martnez, por tres meses. l preside nuevas elecciones, esta vez escandalosamente fraudulentas, en las que triunfa como candidato del Partido Liberal Radical un varn de honestsimos antecedentes, Juan de Dios Martnez Mera, quien no puede gobernar por los embates del diputado Jos Mara Velas217

co Ibarra contra sus ministros, uno tras otro censurados por la arrebatadora elocuencia del novel legislador, que logra tambin la cada del mismo presidente, abandonado por su propio partido. Le sucede Abelardo Montalvo, fiel militante del liberalismo radical, quien no obstante auspicia elecciones libres y al cabo de diez meses de gobierno entrega el poder, en 1934, al recin electo caudillo popular Velasco Ibarra. Sin llegar a cumplir un ao de mandato, ste cae en 1935 ante las arremetidas del liberalismo, dirigido ya por el abogado guayaquileo Carlos Arroyo del Ro, presidente del Senado. Le remplaza provisionalmente Antonio Pons, un mdico sin figuracin poltica. Nombrado ministro de Gobierno en el ltimo instante, entrega el poder al ejrcito aduciendo la imposibilidad de contener el triunfo del candidato presidencial conservador doctor Alejandro Ponce Borja, personaje de irreprochables antecedentes y profundo y rectilneo jurisconsulto que haba actuado como canciller de Velasco Ibarra. Los militares, entonces, trasladan el mando al ingeniero Federico Pez, que haba sido senador por la agricultura, no afiliado a ningn partido. Gobierna ste investido de plenos poderes algo ms de dos aos en los que se suspenden las garantas ciudadanas y hay perseguidos, confinados y desterrados, primero de la derecha y luego de la izquierda. Algunas obras se llevan a cabo, particularmente dos de trascendental importancia que redimen el nombre del dictador ante la historia: la fundacin de la Caja del Seguro Social de Empleados Privados y Obreros, llamada a ejercer dinmico y vigoroso papel en la capitalizacin del pas y el mejoramiento del nivel de vida de los trabajadores urbanos; y la solucin del problema de la pugna entre la Iglesia y el Estado con su dolorosa consecuencia, la persecucin antirreligiosa: suscrbese para ello el Modus vivendi, convenio entre el 218

Ecuador y la Santa Sede, en el que intervienen el canciller Carlos Manuel Larrea, y a nombre de Po XI, el nuncio apostlico monseor Fernando Cento. Ha asesorado al ministro de Relaciones Exteriores el probo historiador y jurisconsulto doctor Julio Tobar Donoso, y ha aconsejado al jefe supremo su pariente licenciado Roberto Pez. Don Federico, durante su gobierno, auspici tambin el retorno al Ecuador de los restos del santo Hermano Miguel de las Escuelas Cristianas, que haba muerto en Catalua en 1910, y que son apotesicamente recibidos en Guayaquil y Quito. Seguro de estos xitos, el ingeniero Pez convoca una Asamblea Constituyente que le nombra presidente interino, con miras a su constitucionalizacin definitiva, pero le derroca su ministro de la Defensa Nacional, general Alberto Enrquez Gallo, quien se alza con el poder y gobierna diez meses. El paso fundamental de su dictadura es la promulgacin del Cdigo del Trabajo (1938), cuerpo de leyes que regula las relaciones obrero-patronales y reconoce necesarias garantas para los trabajadores, inclusive el derecho de huelga. Obligado a entregar el mando, tras la valiente y trascendental encuesta que sobre las dictaduras y las Fuerzas Armadas patrocina en el diario El Da doa Hipatia Crdenas de Bustamante, el general Enrquez convoca una Asamblea Constituyente, a la que entrega el poder, curiosamente integrada por representaciones, iguales en nmero, de conservadores, liberales y socialistas, pero sta designa presidente interino a Manuel Mara Borrero, antiguo magistrado de la Corte Suprema, que solamente alcanza a gobernar tres meses escasos. Terminada la redaccin de la nueva Carta Constitucional, el Partido Liberal-Radical que vena pujando desde 1925 por recuperar el monopolio del poder, en vez de elegir al doctor Borrero, como pareca probable dada la tradicin de ms de 219

un siglo, logra designar para un perodo de cuatro aos, con el apoyo ingenuo de los diputados socialistas, al jefe liberal doctor Aurelio Mosquera Narvez, ex rector de la Universidad Central, quien disuelve en seguida la Asamblea, apresa a varios legisladores de izquierda, incluso algunos que votaron por l, y pone en vigencia la Constitucin radical de 1906. Sin embargo, pocos das antes de cumplir el primer aniversario de su gobierno fallece intempestivamente, de forma nunca suficientemente aclarada, al parecer de muerte natural. Ante la contingencia, de acuerdo con la Carta de 1906, asume interinamente el poder el presidente del Senado, doctor Carlos Alberto Arroyo del Ro, desde una dcada atrs lder mximo del Partido Liberal-Radical. De inmediato patrocina la reorganizacin de los padrones electorales para los comicios en que debe determinarse quin ser el nuevo presidente de la Repblica para el perodo 1939-1944, se postula de inmediato candidato para terciar en esa lid, y renuncia al mando. Asimismo de acuerdo con la norma constitucional puesta en vigencia, le remplaza el presidente de la Cmara de Diputados doctor Andrs E Crdova, lder de los liberales del Austro, bajo cuyo mandato se efectan las elecciones presidenciales en las que obviamente triunfa el candidato oficial doctor Arroyo del Ro en forma denunciada al punto como fraudulenta. Acusado de haber hecho burla de la voluntad popular, pues el candidato de las mayoras era Velasco Ibarra, segn criterio generalizado, el doctor Crdova rechaza airadamente la imputacin y renuncia a la presidencia. Le sucede el doctor Julio E. Moreno que al cabo de veinte das, el 1 de septiembre de 1939, entrega el poder constitucional al presidente electo.

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Antecedentes de Arroyo del Ro Carlos Alberto Arroyo del Ro naci en Guayaquil el 27 de noviembre de 1893 de padres colombianos pertenecientes a preclaras familias originarias de Popayn y Cartagena de Indias. Curs la enseanza primaria en la escuela San Luis Gonzaga de su ciudad natal, y la secundaria en el colegio San Felipe de los padres jesuitas en Riobamba. Desde la niez se destac por su talento, excepcional memoria, dotes oratorias e inspiracin potica, aptitudes puestas de manifiesto en la Universidad de Guayaquil donde se gradu de doctor en jurisprudencia antes de completar 24 aos de edad. Incorporado en 1914 al Colegio de Abogados porteos, principi muy pronto a ejercer su profesin con notable xito en el bufete del doctor Jos Luis Tamayo. Tempranamente afiliado al Partido Liberal-Radical, sus primeros cargos pblicos fueron los de secretario de la Direccin de Estudios del Litoral y la Gobernacin del Guayas. En 1916 fue diputado al Congreso nacional por el Guayas. Desde 1918 dict Derecho Civil durante 22 aos en la Facultad de Jurisprudencia, de la que fue decano varios perodos. De 1920 a 1924, mientras Tamayo ejerci la presidencia de la Repblica, Arroyo regent el bufete jurdico de su ilustre coideario. Sirvi a su ciudad en el municipio como concejal presidente del Cabildo por un bienio, a partir de 1922. Apenas tena 29 aos. Simultneamente, volvi a representar a su provincia en la cmara de diputados, siendo presidente ese mismo ao y relegido en 1923. En 1924 fue senador de la Repblica. Apartado el liberalismo del poder por la Revolucin juliana, Arroyo, jefe de ese partido en el Guayas, comenz una labor metdica de oposicin, crtica y reorganizacin buscando recuperar la influencia. En 1932 ejerci el rectorado de 221

la Universidad de Guayaquil. En 1934 fue nuevamente elegido senador y presidente del Senado en 1935, posicin desde la cual dirigi la ofensiva liberal contra el presidente Velasco Ibarra. Arroy volvi al Senado en 1938, se encarg del poder a la muerte del presidente Mosquera Narvez y, candidato a la presidencia de la Repblica, gan las elecciones de 1939 y accedi al Palacio de Carondelet el 1 de septiembre de ese mismo ao. Gobierno de Arroyo del Ro Apenas proclamado el triunfo del jefe liberal, el candidato popular doctor Velasco Ibarra denunci el fraude electoral e intent un alzamiento militar, apoyado por pilotos de la base area de Salinas, pero frustrado ese intento, el lder fue apresado con uno de sus seguidores, el joven dirigente de izquierda Carlos Guevara Moreno, y desterrado del pas. Al asumir Arroyo del Ro la presidencia, Velasco Ibarra alz la bandera oposicionista desde el exilio y la mantuvo con tenacidad. Varn de veras sobresaliente, el presidente de la Repblica se empe en realizar una administracin eficaz y constructiva pero, dada la fuerza de la oposicin, en la que desde el principio confluyeron todos los partidos menos el suyo, alcanz del Congreso, de absoluta mayora liberal basada asimismo en el fraude, que se le otorgaran amplias facultades, los llamados "poderes omnmodos", que le convirtieron en un verdadero dictador constitucional. Suprimidas las garantas ciudadanas, el rgimen aplic una severa poltica de represin que termin por restarle la poca simpata de que ya gozaba por las denuncias sobre su irregular origen. Sordo a los clamores populares, rgido en la aplicacin de sus principios, el gobierno arroyista retorn, de hecho, a la situacin 222

prevaleciente en el pas antes de la Revolucin juliana, cuando el Partido Liberal-Radical se autocomplaca en ostentar el monopolio del poder: Estado laico, estricta sujecin de la enseanza privada a la parcializada vigilancia de la oficial, prohibicin rigurosa de actos religiosos pblicos, carn partidista para el acceso a los cargos fiscales, etc. La deprimente imagen que la oposicin haba logrado crear en poco tiempo del doctor Arroyo, al que acusaba de orgulloso, soberbio, engredo e insensible, fue volvindose cada vez ms negativa ante la opinin popular. Esta situacin se agrav dados los acontecimientos internacionales. A partir del 5 de julio de 1941 el Per inici una agresin armada al Ecuador, cuyas reducidas tropas de cobertura fronteriza sostuvieron heroicamente la defensa, sin ceder ante numerosas y bien pertrechadas fuerzas de ataque, expresamente preparadas para el efecto. De nada valieron los buenos oficios ofrecidos por varios pases amigos. Mientras las exhaustas tropas ecuatorianas de la lnea de frontera aprovechaban un concertado cese del fuego, las fuerzas peruanas, quebrantndolo y utilizando por primera vez en Amrica el bombardeo de poblaciones indefensas y lanzamiento de paracaidistas aerotransportados, a ms de tanques, artillera mayor y tropas de asalto, desataron el 25 de julio una ofensiva que culmin con la ocupacin parcial de la provincia ecuatoriana de El Oro, cuya poblacin civil huy en doloroso xodo, y sectores de la de Loja. El 31 de julio se produjo al fin un alto al fuego al parecer definitivo, pero en los primeros das de agosto la invasin peruana continu aguas arriba de los ros orientales, sobrepasando la lnea de statu quo de 1936. A pesar de la mediacin de pases amigos y el cese del fuego, la ofensiva peruana habra continuado si las tropas ecuatorianas no hubiesen formado una nueva lnea de223

fensiva y detenido a los invasores en los combates de Porotillo y Panupali. Poco despus se firm el Acta de Talara, que permiti al Per mantener sus tropas de ocupacin en los territorios invadidos. En esta situacin, con parte del patrimonio nacional retenido en prenda, se celebr la reunin de Cancilleres de Amrica, convocados a Ro de Janeiro para consolidar la unidad continental frente a la agresin japonesa en Pearl Harbor que determin la participacin de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. A la coaccin fsica (determinada por la ocupacin armada de territorio) se aadi la coaccin moral sobre el negociador ecuatoriano, doctor Julio Tobar Donoso, que el 29 de enero de 1942 se vio compelido a suscribir el Protocolo de Ro de Janeiro que cercenaba gravemente el territorio patrimonial del Ecuador y sus derechos seculares, fundamentados en el uti possidetis iuris de 1810 y en las cdulas reales determinantes de la ereccin y delimitacin de la antigua Real Audiencia de Quito. Estos hechos sellaron la suerte del gobierno de Arroyo del Ro, compelido tambin a ceder bases militares a los Estados Unidos en la pennsula de Santa Elena y en una de las islas Galpagos. Algo de su prestigio recobr con la gira a la que fue invitado por varios pases de Amrica (Colombia, Venezuela, Cuba, Mxico y Norteamrica), que le recibieron cariosa y calurosamente; fue llamado "apstol del panamericanismo"; seis universidades le otorgaron doctorados honoris causa, y en todas partes dej grata huella de su sapiencia, seoro y elegante palabra, uno de los ms insignes oradores de la historia ecuatoriana. Tambin se empe en realizar nuevas obras positivas, como la carretera Cuenca-Loja; avances en la BaosPuyo, con puentes sobre los ros Verde, Topo y Zag; adquisicin de sendos edificios en Quito para los minis224

terios de Hacienda y Agricultura, y de una casa en el centro histrico convenientemente restaurada para Museo de Arte Colonial; sede para la Academia Nacional de Historia; fundacin de la Universidad de Loja y del colegio Juan Po Montfar en la capital de la Repblica; fondos para la construccin de la monumental Catedral Nueva de Cuenca, y fundacin el 11 de noviembre de 1943 del Instituto Cultural Ecuatoriano, para la divulgacin y promocin de las artes y las letras del pas, entidad a la que dot de cuantiosos recursos propios consistentes en los 3/4% del impuesto ad valorem a las importaciones, cuyas actividades inaugur personalmente el 12 de enero de 1944, ocasin en la que manifest que "la cuestin bsica para el Ecuador es la de su cultura". Al poco tiempo, en efecto, comenzaron a publicarse los primeros volmenes de la Coleccin de clsicos ecuatorianos, dedicados a difundir las obras del jesuita Juan Bautista Aguirre, el precursor Eugenio Espejo, el poeta Jos Joaqun de Olmedo y monseor Federico Gonzlez Surez, volmenes prologados por Gonzalo Zaldumbide, Isaac J. Barrera, Aurelio Espinosa Plit y Jacinto Jijn y Caamao, respectivamente. Todo pareca augurar la cumplida terminacin del perodo presidencial, aunque el 28 de mayo de 1942, luego de una conferencia en la Universidad Central, un grupo de lderes opositores capitaneados por el mayor Leonidas Plaza Lasso y Luis Felipe Borja del Alczar, intent penetrar por la fuerza al Palacio de Gobierno y deponer al presidente. El golpe fracas, Borja logr escapar al Per pero varios de los asaltantes cayeron presos, entre ellos Leonidas Plaza, que algo ms tarde protagoniz espectacular fuga con la complicidad de sus hermanos Jos Mara y Galo. Poco despus fueron convocadas elecciones generales. El Partido Liberal-Radical oficializ como su candi225

dato al caballeroso y probo ciudadano ambateo doctor Miguel ngel Albornoz, mientras la oposicin cerraba filas en torno del doctor Velasco Ibarra, por tercera vez candidatizado, esta ocasin por una conjuncin de fuerzas denominada Accin Democrtica Ecuatoriana (ADE) en la que confluan desde los conservadores hasta los comunistas. El presidente Arroyo del Ro manifest que no gobernar "ni un da ms, ni un da menos". Pero la situacin econmico-social se haba tornado deplorable, las manifestaciones antigubernamentales proliferaron, duramente reprimidas por el cuerpo de carabineros, policas profesionales muy adictos al rgimen arroyista, que no vacilaron en disparar ms de una vez contra los manifestantes. En uno de aquellos incidentes muri una nia menor de edad, hecho que desat airada protesta de la Federacin de Estudiantes Universitarios con carteles que decan: "El pueblo pide pan y el gobierno le da bala", asimismo dispersada por la fuerza. Velasco Ibarra, para entonces, se haba trasladado desde Argentina al sur de Colombia. Delegaciones de todo el pas le visitaban. Los diversos grupos polticos aceleraban sus contactos. La represin aumentaba. Faltaban pocos das para las elecciones cuando por fin estall la revolucin en Guayaquil el 28 de mayo de 1944. Ncleos comprometidos de la oficialidad joven respaldados por elementos de tropa, con el apoyo de milicias civiles, se alzaron en armas procurando tomar el control de la ciudad y debelar focos de resistencia. Varias casas de dirigentes arroyistas, incluso la del gobernador, fueron asaltadas y sus muebles lanzados a la calle. Las fuerzas leales al rgimen se hicieron fuertes en el cuartel de carabineros, asediado por los revolucionarios. La lucha fue sangrienta, los policas se defendieron con bravura y el combate solamente ces con el incendio del cuartel. 226

El movimiento encontr inmediato eco en Riobamba, donde Garbo Paredes, jefe de los pesquisas arroyistas, rindi la vida y su cadver fue arrastrado por las calles. En Cuenca, asimismo, fueron asaltadas las casas de los ulicos del arroyismo. En Quito, el doctor Arroyo del Ro intent defender el rgimen constitucional, sin hallar respaldo, mientras grupos de trabajadores y estudiantes civiles salan a las calles en manifestaciones de respaldo a los revolucionarios de Guayaquil, hasta que el presidente se vio forzado a dejar el poder y buscar asilo en la Legacin de Colombia. El bur poltico de Alianza Democrtica Ecuatoriana parti de inmediato a Ipiales para traer al doctor Velasco Ibarra. Lleg el 31 de mayo y fue apotesicamente recibido por multitudes congregadas de manera espontnea, que coparon la Plaza de la Independencia y sus alrededores. El caudillo popular recibi de la ADE los poderes supremos que le entregaban y se dirigi a la masa all reunida, hablndole en forma directa y arrebatadora. Todos escucharon el largo y apasionado discurso, aplaudido a cada instante, sin moverse nadie de sus puestos no obstante el torrencial aguacero que se desat sobre Quito. Velasco Ibarra, por su parte, acept estoicamente el chubasco, por "solidaridad con el patriotismo de su pueblo", negndose a aceptar el paraguas con que intentaban guarecerle. Casi en seguida el gobierno revolucionario otorg el salvoconducto necesario para que el doctor Arroyo del Ro saliera a Colombia, protegido por el asilo diplomtico. Los bienes races, muebles y biblioteca del ex presidente fueron confiscados. Su recuerdo fue cubierto de escarnio. La Asamblea Constituyente y el gobierno le privaron de los derechos de ciudadana; le denostaron y hasta se lleg a pedir para l la pena de muerte. Arroyo del Ro se radic en Bogot, donde escribi dos vol227

menes de su libro Bajo el imperio del odio para defender su obra de gobierno y varios fascculos de un segundo estudio intitulado En plena vorgine, urticante crtica del velasquismo y su lder. Escribi tambin otros dos tomos sobre los problemas internacionales de 1941 y 1942, con el encargo a su hijo Agustn de que fueran publicados despus de su muerte. Al doctor Arroyo le impidieron terminar su perodo, ms que la insurgencia popular que empujaba el doctor Velasco Ibarra, las dolorosas consecuencias de los acontecimientos de 1941 y 1942 momentos aciagos, asimismo tristes, como la crisis nacional de 1859 y 1860, aunque muy diferentes en lo esencial y de peores y catastrficos resultados, pues no pudo contar el Ecuador, como entonces, con la vigorosa accin cohesionante y batalladora de un Garca Moreno. La revolucin del 28 de mayo impidi no slo la terminacin del perodo constitucional de Arroyo le faltaron escasos dos meses y catorce das, sino la nueva consolidacin del rgimen liberal radical con el casi seguro triunfo del candidato oficialista, gracias al inveterado fraude electoral implantado desde los tiempos del alfarismo, perfeccionado como sistema bajo el placismo. Terminada la segunda administracin velasquista volvi el doctor Arroyo del Ro a la patria y reabri en Guayaquil su acreditado bufete jurdico, tornando a ejercer su profesin de abogado con el prestigio y buen xito de siempre. Conforme fue transcurriendo el tiempo, los ms variados crculos sociales y polticos le fueron devolviendo la consideracin y respeto de que siempre goz. Esto qued en evidencia con motivo del fallecimiento de su esposa, doa Elena Yerovi. El doctor Arroyo del Ro falleci en su ciudad de Guayaquil el 31 de octubre de 1969 cuando le faltaban pocos das para cumplir 76 aos. El propio doctor Velasco Ibarra, que presida por 228

entonces el pas en su quinta administracin, declar duelo nacional y reconoci, en pblico acuerdo publicado en todos los diarios del pas, los eminentes valores y atributos que aureolaron la vida y personalidad del ilustre fallecido. Valoracin del perodo de la decadencia liberal Los casi veinte aos que dura este perodo representan los estertores del Partido Liberal-Radical, empeado en retornar al poder y, conseguido momentneamente ese afn, mantenerse en l contra la voluntad popular. No lo puede lograr a pesar de todas las argucias y la sucesin de sus mejores hombres en el mando de la Repblica. Pero su actividad origina, en parte, la dramtica inestabilidad poltica que caracteriza a este perodo, y por consiguiente, el debilitamiento general del pas y su descomposicin cvica. Por haber sido el doctor Arroyo del Ro eje del liberalismo radical y su principal mentor durante todo el veintenio, aunque slo al final haya llegado al poder, denominamos a este lapso como "arroyista". Restablecido a raz de la Revolucin juliana el departamento central de estadstica, el doctor Italo Paviolo, con base en los datos de esa institucin, publica anlisis demogrficos en torno al nmero de dos millones de pobladores, dato que es acogido en 1936 por Jaramillo Alvarado. El ensayo de ste origina un notable estudio histrico demogrfico realizado por el general Telmo Paz y Mio, quien calcula para el pas 3'414.106 habitantes como mnimo, y 4'275.465 como mximo, tomando como base el censo de 1780 y proyectando sus cmputos con un crecimiento anual de 15 o 10 por mil, respectivamente. En 1940 el profesor Aquiles Prez publica su Geografa del Ecuador con anli229

sis demogrficos que le llevan a sealar una poblacin, hacia 1939, de 3'614.659 habitantes. Como teln de fondo de estos casi veinte aos caticos, en los que figuran con categora de jefes de Estado, en veinte gobiernos unipersonales o plurales, nada menos que 29 personas, la crisis econmica causada en buena parte por la ruina de los cacaotales, azotados por la "escoba de la bruja" y la "monilia" agudiza las lacras de nuestro infradesarrollo, se acentan nuestros defectos nacionales de siempre y nuestra inestabilidad, extremada entonces hasta lo caricaturesco. El peor y desastroso efecto de esta etapa de anarqua, cuartelazos, incertidumbre e imprevisin, es la mutilacin territorial impuesta en el Tratado de Ro de Janeiro, compleja de causas pero, en todo caso, culminacin de nuestras quiebras y pugnas intestinas. A partir de 1930 se expande la novela social en el Ecuador, en buena parte de tema indigenista campesino pero tambin del proletariado urbano y la clase media que insurge, cuyos autores ms caractersticos, orge Icaza, Enrique Gil Gilbert, Alfredo Pareja Diezcanseco, Demetrio Aguilera Malta y Humberto Salvador estuvieron precedidos por un precursor remoto, Luis A. Martnez, y dos prximos, Fernando Chaves y Gonzalo Humberto Mata. Sin embargo de que la crtica ha analizado ampliamente la novela del Ecuador, hay que decir que no se ha hecho hasta el presente el anlisis correlativo de su impacto, primero como descripcin y denuncia de realidades ominosas, y luego como estmulo para la accin de cambio. Creo, sinceramente, que en su hora esos novelistas ecuatorianos cumplieron con honor estos papeles. Tambin es sta la poca en que se gesta la pintura indigenista en nuestro pas, cuyos precursores son dos maestros y con sus nombres se contina la gloriosa tradi230

cin del arte nacional que en el siglo xix haba alcanzado altas cotas con los Salas, Cadena, Manosalvas y Pinto: son ellos Vctor Mideros, que luego se vierte hacia temas bblicos de inspiracin escatolgica, y Camilo Egas. Sus cuadros indigenistas no son, sin embargo, de denuncia fuertemente matizada de ideologa protestataria, sino testimonios casi antropolgicos de la realidad indgena, con nfasis en su colorida vestimenta, sus aperos, sus instrumentos musicales. Slo al terminar el veintenio arroyista hacen su aparicin los jvenes maestros pintores de tema indigenista que buscan llamar la atencin sobre las lacras sociales: Eduardo Kingman, Oswaldo Guayasamn, Leonardo Tejada, Bolvar Mena, etctera.

PERODO DEL CIVILISMO POPULISTA O VELASQUISTA

(1944-1962) Visin general Desde 1944 fue el doctor Jos Mara Velasco Ibarra la figura dominante en la escena poltica del Ecuador, portaestandarte de la libertad del sufragio, la libertad de enseanza, la libertad de cultos y la igualdad de derechos para todos los ciudadanos, sin discriminaciones ideolgicas, siempre apoyado en el sufragio popular, pues las masas se rendan dcilmente a su carismtica palabra de "profeta" segn se le llamaba y a su quijotesca y asctica figura. Prosigui y realiz ampliamente el desarrollo vial del pas, la ampliacin de los niveles educativos, el regado y las telecomunicaciones. En el solio presidencial o en el destierro, l fue quien sirvi de eje a todos los movimientos polticos durante casi siete lustros. En el transcurso de este perodo ejercieron la primera magistratura las siguientes personas: doctor Velasco Ibarra, 231

segunda administracin (1944-1947), derrocado por el coronel Carlos Mancheno Cajas, su ministro de Defensa, contra quien levant bandera legitimista el doctor Mariano Surez Veintimilla, vicepresidente de la Repblica que logr triunfar, se encarg del poder por veinte das y renunci voluntaria y patriticamente para evitar un posible nuevo enfrentamiento armado; Carlos Julio Arosemena Tola, patricio y banquero guayaquileo (1947-1948) que convoca y preside las elecciones en las que triunfa Galo Plaza Lasso, paladn de la democracia representativa, hijo del ex presidente general Leonidas Plaza Gutirrez, el primero en terminar su mandato constitucional (1948-1952) en casi un cuarto de siglo; doctor Velasco Ibarra, tercera administracin, muy constructiva, la nica que logr concluir (1952-1956); doctor Camilo Ponce Enrquez, ministro de Gobierno del anterior, el primer catlico militante en volver al solio presidencial desde 1895, que gobierna de manera enrgica y progresista (1956-1960) aunque enemistndose con su antecesor; doctor Velasco Ibarra, cuarta administracin (1960-1961), que no termin, derrocado por su vicepresidente doctor Carlos Julio Arosemena Monroy, hijo del presidente interino primero de este apellido, confirmado por el Congreso como presidente constitucional para completar el tiempo que faltaba al perodo de su antecesor. Al doctor Arosemena Monroy le derrocaron, a su vez, los jefes militares que le sostuvieron en el poder al coaccionar a los legisladores cuando fue planteada su destitucin constitucional en el Congreso de 1962. Esos cuatro coroneles, luego autoascendidos a generales, lograron lo que no haban podido otros varios intentos fallidos (generales Gmez de la Torre y Larrea Alba y coronel Mancheno), la reiniciacin en el pas de las dictaduras militaristas erradicadas en 1912. 232

El hecho de haber gobernado tres perodos constitucionales, completos y sucesivos, mandatarios de la talla de Plaza, Velasco Ibarra y Ponce Enrquez, los tres con grandes realizaciones antes solamente en el perodo de la plutocracia liberal hubo tres gobernantes que asimismo lograron terminar sus mandatos, el general Plaza, Baquerizo Moreno y Tamayo, pero dadas las circunstancias las realizaciones que alcanzaron no admiten comparacin con las obtenidas durante el perodo del civilismo populista; tal hecho, decimos, permite aseverar que esta etapa es uno de los momentos ureos en la historia nacional.

Antecedentes del doctor Jos Mara Velasco Ibarra Este escritor, catedrtico y poltico, cinco veces presidente de la Repblica del Ecuador, por lo que constituye caso singular no slo en la historia de nuestro pas sino en la de Hispanoamrica (slo el doctor Balaguer en la Repblica Dominicana ha batido ese rcord, pues ha sido seis veces presidente), naci en Quito el 19 de marzo de 1893, de entre los cuatro hijos habidos en el matrimonio del ingeniero Alejandrino Velasco Sard con doa Delia Ibarra Sobern. Aprendi de su madre las primeras letras y curs estudios secundarios en el Seminario Menor y en el Colegio San Gabriel de los padres jesuitas. Se gradu de abogado en la Universidad Central, en su ciudad. Mientras desempeaba cargos secundarios (director del Boletn Eclesistico, procurador sndico del municipio de Quito, secretario del Consejo de Estado) se dedic al periodismo a lo largo de la segunda dcada de este siglo con sesudos artculos escritos bajo el seudnimo de Labriolle que llamaron poderosamente la atencin por su forma y fondo filosfico y la acerada 233

crtica que formulaba sobre los males del pas. Esta labor le mereci el ingreso como individuo de nmero en la Academia Ecuatoriana de la Lengua correspondiente de la Real Espaola; tambin la Academia Nacional de Historia le design su miembro por sus profundos artculos sobre el pensamiento de Bolvar y las ideas constitucionales de Rocafuerte. Nunca haba tomado parte en la poltica, pero apareca como independiente que propugnaba un retorno a las libertades conculcadas por el Partido Liberal Radical imperante en el pas desde la turbulenta poca del general Alfaro. Al comenzar los aos treinta Velasco viaj a Europa para realizar estudios y observaciones sobre la realidad educacional de Francia. Sigui cursos en algunos institutos de la Sorbona, y all se encontraba cuando fue llamado al pas por varios amigos que haban lanzado su candidatura a la diputacin por Pichincha, hacindole triunfar. Su palabra electriz a las barras en el Congreso Nacional. Esa oratoria vibrante y llena de imprecaciones le conquist al segundo ao la presidencia de la Cmara de Diputados y se caracteriz por promover no slo la cada de varios gabinetes ministeriales sino, incluso, la del propio presidente de la Repblica, Martnez Mera, al que fulmin con implacables dicterios. Aos ms tarde reconoci la honorabilidad y estoicismo del mandatario defenestrado. La primera administracin velasquista Con el apoyo del Partido Conservador, aunque haciendo profesin de liberalismo "bien entendido", consigui su primera presidencia de la Repblica en las elecciones de 1934, en las que gan a dos opositores de extrema izquierda. Como presidente electo realiz histrico viaje 234

a Per, Bolivia, Chile y Argentina, donde fue ovacionado por los pueblos y cordialmente recibido por los gobiernos. Pese a su popularidad, Velasco Ibarra no pudo gobernar sino un ao, pues en 1935, ante la embestida de la oposicin dirigida por el abogado guayaquileo doctor Carlos Alberto Arroyo del Ro, jefe del Partido Liberal-Radical y presidente del Senado, l mismo segn lo confesara luego "se precipit sobre las bayonetas", al pretender proclamarse dictador y no ser apoyado por el ejrcito. Un esquemtico inventario de sus principales realizaciones permitira sealar que, no obstante su breve permanencia en el poder, durante el primer velasquismo hubo varias obras positivas, como el ingreso del Ecuador en la Sociedad de Naciones; el establecimiento del Servicio Militar Obligatorio; la iniciacin de carreteras fundamentales como las de Cuenca-Loja-Puerto Bolvar, Guayaquil-Manta, Quito-Chone y Quito-Esmeraldas, que aunque entonces slo se planificaron y comenzaron, anunciaban ya los posteriores planes viales; la construccin de varios cuarteles para la polica; el comienzo de un nuevo muelle-aduana sobre el ro Guayas en Guayaquil; la adquisicin del buque Presidente Alfaro para la Marina de Guerra, y de aparatos de caza para la incipiente aviacin militar; la inauguracin de una poltica de regado para las zonas ridas, en la provincia de Chimborazo, y sobre todo, una vigorosa accin educativa, inspirada en los modelos de Rocafuerte y Garca Moreno: fundacin del Colegio 24 de Mayo, con secciones de kindergarten, primaria, secundaria y comercial (hasta entonces las seoritas que aspiraban al bachillerato deban estudiar en colegios de varones, el Meja de Quito, el Vicente Rocafuerte de Guayaquil, el Benigno Malo de Cuenca); iniciacin de los edificios del Normal de Seoritas Manuela Caizares de Quito, y del Cole235

gio Vicente Rocafuerte de Guayaquil; Escuela Experimental Rural en Tumbaco; Granja Agrcola en Tulcn; Escuela de Radiotelegrafa y Radiotelefona; pero, en particular, refundacin ya definitiva de la Escuela Politcnica Nacional, creada por Garca Moreno para la educacin tecnolgica y cientfica, uno de cuyos primeros graduados haba sido precisamente el padre de Velasco Ibarta. En 1939 fue presentada nuevamente su candidatura bajo signo socialista, pero fue vencido por el doctor Arroyo del Ro, al que la opinin seal como fruto de nuevo fraude electoral. La oposicin realizada bajo los auspicios de Velasco Ibarra, que desde el exilio diriga sus dardos contra el presidente Arroyo del Ro, origin el derrocamiento de ste, acusado de no haber logrado afrontar debidamente el grave conflicto armado provocado por Per con su agresin de 1941, y la suscripcin en 1942 del Protocolo de Ro de Janeiro, que redujo notablemente el territorio ecuatoriano. La Revolucin de Mayo y el segundo velasquismo Tras la cada de Arroyo del Ro, a raz de la revolucin popular del 28 de mayo de 1944, Velasco Ibarra regres al Ecuador aclamado por los pueblos como nadie lo haba sido hasta entonces. Su gobierno se inici bajo el signo de la extrema izquierda, que domin en la Asamblea Constituyente prontamente convocada, cuyo presidente fue el doctor Francisco Arzaga Luque, lder de la Alianza Democrtica Ecuatoriana que haba protagonizado en Guayaquil el golpe revolucionario. La Asamblea dict la Constitucin de 1945, fuertemente motivada en la de la Repblica espaola, y eligi presidente constitucional al doctor Velasco Ibarra para un perodo de cua236

tro aos. Pero la extrema izquierda, que crea llegada su hora, comenz a convulsionar al pas. Ya haba renunciado el joven canciller doctor Camilo Ponce Enrquez, distanciado del ministro de Gobierno, doctor Carlos Guevara Moreno, que los extremistas crean suyo, pero al no conseguir que siguiese sus inspiraciones comenzaron a atacarle. El presidente Velasco Ibarra, entonces apoyado en dicho ministro, dio un viraje brusco el 30 de marzo de 1946, fecha en la que dej sin efecto la Carta Fundamental del ao anterior, desterr a varios dirigentes polticos izquierdistas y convoc nueva Asamblea Constituyente presidida por el lder conservador doctor Mariano Surez Veintimilla. Bajo inspiracin derechista diose, entonces, una nueva Constitucin al pas, la de 1946, y se volvi a elegir presidente constitucional al propio doctor Velasco Ibarra y vicepresidente al doctor Surez. En esta segunda administracin prosiguieron los empeos constructivos del presidente Velasco Ibarra con el mismo ritmo febril que en la primera, y asimismo con notables logros: ingreso del Ecuador en las Naciones Unidas; continuacin de las carreteras iniciadas en el primer velasquismo, suspendidas varios aos, y de otras varias; ampliacin de los programas de regado, incluso la construccin de la represa de Punta Carnero, en la pennsula de Santa Elena, que no dio los resultados The Guayaquil and Quito Railway Co. que administraba el ferrocarril del Sur con la eficiencia que generalmente caracteriza a la empresa privada, medio de comunicacin que al ser manejado por el Estado inici un paulatino proceso involutivo; ingreso del Ecuador en la Flota Mercante Grancolombiana; vigorizamiento de las Fuerzas Armadas mediante la construccin de cuarteles y 237
esperados, en parte por deficiencias en la planificacin y quiz tambin en la construccin; nacionalizacin de

provisin de servicios, inclusive para la Marina y la Aviacin, arma sta reforzada con nuevas aeronaves; cuarteles de polica como el de Quito; garanta a los establecimientos particulares para que ejerzan la libertad de enseanza, liberndolos de la discriminacin legal que los sujetaba a la tutela de los colegios estatales; facultad legal para la fundacin de la Universidad Catlica del Ecuador, cuyo primer rector fue el eminente humanista padre Aurelio Espinosa Plit; y transformacin del Instituto Cultural Ecuatoriano, que se fundara durante el rgimen arroyista, en la Casa de la Cultura Ecuatoriana, dinamizada por Benjamn Carrin y financiada con los mismos recursos con que Arroyo del Ro haba dotado a la entidad por l creada. En fin, se dict la Ley de Escalafn y Sueldos del Magisterio que hizo realidad una vieja aspiracin de los maestros. A este cmulo de realizaciones se debe agregar la creacin del Tribunal Supremo Electoral, como funcin autnoma del Estado, independiente del Ministerio de Gobierno, destinado a garantizar la libertad de sufragio. No logr, sin embargo, culminar el doctor Velasco Ibarra su cuadrienio de gobierno, nuevamente derrocado, esta vez por su propio ministro de Defensa, coronel Carlos Mancheno Cajas, en el momento ms inoportuno, pues el canciller Jos Vicente Trujillo haba viajado a Ro a una nueva reunin de cancilleres americanos, ocasin para la que se haba preparado el planteamiento de revisin del Protocolo de Ro de Janeiro: mas en aquel cnclave se adujo que al carecer de reconocimiento el gobierno surgido del golpe militar, carecan de representacin los delegados ecuatorianos nombrados por el rgimen depuesto.

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Antecedentes de Galo Plaza En las elecciones convocadas por Carlos Julio Arosemena Tola participaron como candidatos el doctor Manuel Elicio Flor Torres por el Partido Conservador; el general Alberto Enrquez Gallo por una coalicin de los Partidos Liberal-Radical y Socialista, y Galo Plaza Lasso por una alianza de independientes de amplio espectro, fundada bajo la denominacin de Movimiento Cvico Democrtico Nacional (MCDN). La votacin no favoreci al general Enrquez, que apenas obtuvo 55.000 votos; y no apareci clara respecto de los candidatos Flor y Plaza Lasso, cuyos partidarios les adjudicaban el triunfo. El Tribunal Supremo Electoral inici entonces los escrutinios y se libr una verdadera batalla de anulacin de sufragios, con especial perjuicio para el candidato conservador. As, cuando el Tribunal proclam los resultados, el triunfo correspondi a Galo Plaza con 119.439 votos; Flor alcanz 115.404. Pero segn la voz popular, ste fue el autntico ganador. El 1 de septiembre de 1948 subi al poder Galo Plaza Lasso. Haba nacido en Nueva York el 17 de febrero de 1906, cuando su padre, el ex presidente de la Repblica por dos perodos, general Lenidas Plaza Gutirrez, hasta hace poco ministro plenipotenciario del Ecuador en los Estados Unidos, haba dejado ese cargo ante la nueva dictadura del general Alfaro. La madre del nuevo presidente, Avelina Lasso de Plaza, perteneca a la ms antigua aristocracia quitea: era descendiente directa del capitn Diego de Sandoval, uno de los fundadores de Quito y Guayaquil, en 1534 y 1535, respectivamente, y biznieta de los prceres de la Independencia Asczubi y Salinas, ambos victimados el 2 de agosto de 1810. Galo Plaza fue el primero desde 1924 en terminar su perodo presidencial de cuatro aos; l puso fin, por 239

tanto, a 24 aos caticos en los cuales el Ecuador de hoy, entre mandatarios legtimos, dictadores y encargados del poder, tuvo 22 gobiernos y 29 gobernantes: casi un gobierno por ao! Hombre ecunime, con una gran dosis de sentido comn, Plaza instaur una administracin tranquila, tecnocrtica y de orientacin predominantemente centrista, con algunas concesiones al socialismo: l personalmente se consideraba liberal por tradicin familiar, sin estar afiliado por entonces al Partido Liberal-Radical. Sostena una poltica inspirada doctrinariamente en el New Deal de Roosevelt, aunque sus principales amigos norteamericanos, como Nelson Rockefeller, pertenecan al Partido Republicano. Sus enemigos le acusaron frecuentemente de ser proyanqui y l jams disimul sus simpatas por la gran potencia norteamericana en una de cuyas ciudades naciera, donde cursara estudios superiores, vendiera manzanas en poca de crisis y jugara ftbol. Plaza fue fundador del Colegio Americano de Quito para la enseanza primaria y secundaria de carcter bilinge. Fue un adinerado ganadero y terrateniente, sumamente progresista en sus fincas, modelos de organizacin y trabajo. Muy aficionado al deporte que le dio una figura esbelta y fornida y a la fiesta brava que practic personalmente al igual que sus hermanos Jos Mara y Leonidas goz de las simpatas de la clase media, que le aplauda cuando iba a los partidos de futbol y a las corridas de toros; estuvo apoyado tambin por la alta burguesa, pero no por la gran masa popular que no encontraba en l las condiciones de caudillo a que Velasco Ibarra la haba acostumbrado y que desconfiaba de su presunta entrega a los yanquis. Plaza estudi la primaria en Quito bajo la gida del eminente educador catlico monseor Pedro Pablo Borja Yerovi, y la secundaria en el Colegio Meja, donde se 240

gradu de bachiller en 1925. En las Universidades de California y Maryland, EUA, sigui cursos sobre agricultura y economa, y de diplomacia en la Universidad de Georgetown en Washington. Antes de llegar a la presidencia Plaza fue agregado civil de la Embajada del Ecuador en la capital norteamericana; concejal del municipio de Quito y presidente del Cabildo; presidente de la delegacin ecuatoriana a la I Olimpiada Bolivariana celebrada en Bogot; ministro de Defensa Nacional y Oriente en el gobierno del doctor Mosquera Narvez, en cuyo beneficio disolvi la Asamblea Constituyente de 1938; embajador del Ecuador en Washington durante la segunda administracin del doctor Velasco Ibarra; delegado a la Conferencia Panamericana de Chapultepec y la Conferencia de San Francisco de California para la Organizacin de las Naciones Unidas, en la que tuvo destacada participacin, y por ltimo senador por Pichincha. El gobierno de Galo Plaza Deseoso de tecnificar su administracin, Plaza recurri, en cuanto le fue posible, a la asesora de los organismos internacionales, panamericanos y mundiales. Numerossimos expertos de diversas nacionalidades llegaron entonces al pas enviados por el Fondo Monetario Internacional, el Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento y el Eximbank; asimismo la FAO, la (mis, la UNESCO la CEPAL, el UNICEF, la OEA, etc., enviaron sus tcnicos que recorrieron el pas de un extremo a otro y cuyos informes sirvieron de punto de partida para la planificacin que el gobierno de Plaza proyectaba. De particular inters fue el completo informe econmico, el primero de carcter integral que se intentaba en el pas, realizado por la cEPAL. 241

El 5 de agosto de 1949, cuando el presidente se dispona a presentar al Congreso ordinario el primer informe de su actividad, un pavoroso terremoto asol la regin central de la sierra ecuatoriana, causando enormes destrozos en la ciudad de Ambato, que qued semidestruida, sepult Pelileo y arras Pllaro y decenas de pueblos, con un triste saldo de por lo menos 8.000 muertos, centenares de heridos y millares de viviendas arrasadas. Plaza, con el apoyo de todo el pas, que se demostr solidario frente a la catstrofe; la ayuda internacional que lleg pronta y generosa, en especial de las naciones del continente americano, y el auxilio de la Iglesia, particularmente del obispo de Ambato, monseor Bernardino Echeverra, demostr entonces sus condiciones de estadista, se aperson de inmediato en la zona de la catstrofe, dispuso las medidas de emergencia y socorro urgente e inici al punto las tareas de reconstruccin. Plaza despert el recuerdo, entonces, de la accin de Garca Moreno en el terremoto de Ibarra de 1868, y Rocafuerte en la terrible epidemia que azot a Guayaquil en 1842. Bajo la administracin de Plaza, gracias a la visin de Clemente Yerovi, su ministro de Economa, se sentaron las bases para un resurgimiento econmico del Ecuador que an soportaba las secuelas de la crisis de los aos treinta. Se obtuvo crdito internacional para renovar los cultivos agrcolas, en especial los del arroz, y para iniciar los cultivos de banano, en los que se puso especial empeo, con tan buen xito que pronto logr convertirse el Ecuador en el segundo exportador mundial de este producto, y aos ms tarde, el primero. El boom del banano redime al Ecuador de la terrible crisis de las dcadas anteriores y le permite nueva bonanza econmica y estabilidad poltica y hace posibles tres gobiernos constitucionales sucesivos que logran terminar sus respectivos perodos cuadrienales. 242

Tambin se prest mucha atencin al cacao, caf y algodn. Nuevos mtodos de cultivo, seleccin de semillas, experimentacin de especies resistentes a las plagas, almacenamiento de productos, lucha contra la erosin, reforestacin, etc., fueron las preocupaciones fundamentales de un magistrado como Plaza que al propio tiempo era un excelente agricultor y reconoca la vocacin agrcola del pas. Desde luego, la ganadera vacuna, una de sus aficiones predilectas, ocup buena parte de su atencin. Foment la importacin de sementales, los concursos de ejemplares selectos; promovi tambin la aclimatacin de ganado lanar en los pramos. No es extrao, pues, que se haya incrementado la exportacin de productos agrcolas que haban sido la fuente tradicional de las divisas ecuatorianas (cacao, caf, arroz, sombreros de paja toquilla), a lo que se aadi la creciente exportacin de banano. Durante su mandato se duplic el total de las exportaciones, que pasaron de 1.309 millones de sucres a 2.565 millones. El medio circulante aument de 680 millones a 1.044 millones. Solamente en 1950 el total de las exportaciones fue de 15 millones de dlares en cacao, 17 millones y medio en caf, 9 millones en arroz y 7 millones en bananos. El dlar se cotizaba a 17 sucres y era para entonces una de las monedas duras y estables de Latinoamrica. La produccin de petrleo en la pennsula de Santa Elena casi alcanzaba tres millones de barriles al ao y la exportacin de oro alcanz los 26 millones de sucres. Otro paso positivo, y no de los menores, fue la realizacin del primer Censo Nacional de Poblacin, el 29 de noviembre de 1950, que constituy no slo uno de los logros ms importantes del gobierno de Plaza sino tambin de la programacin racional que se inici entonces. Clemente Yerovi, gran visionario de la economa nacional, comprendiendo que la estadstica es la medi243

da de realidades y fuente de planificacin, organiz el Censo con un equipo entusiasta de colaboradores. Le sucedi en la cartera el doctor Gustavo Plit Ortiz que continu la labor hasta que los proyectos fueron realidad. Se comprob entonces que la poblacin del Ecuador era de 3'202.757 habitantes, que Guayaquil era la primera ciudad del pas con 256.966 y que la capital de la Repblica, Quito, tena 209.932. Quiz catlico en su fuero interno, dada la educacin recibida de su madre y las enseanzas de monseor Borja Yerovi, pero al parecer neutralizada esa creencia por la tradicin anticlerical de su padre y el bachillerato en un colegio que por entonces haca especial profesin de clerofobia, Plaza se abstuvo de apoyar a la Iglesia catlica, ni siquiera para la celebracin del II Congreso Eucarstico en Quito que pese a ello fue una vibrante y multitudinaria manifestacin de fe catlica; protegi a las misiones protestantes y no vacil en entregar el Ministerio de Educacin a Carlos Cueva Tamariz, alto dirigente del Partido Socialista, quien permiti que los puestos clave de la enseanza oficial fueran ocupados por maestros a menudo extremistas con claras tendencias comunizantes. El ya para entonces viejo laicismo de tipo jacobino comenz a transformarse en renovada tendencia antirreligiosa bajo signo marxista. Por ello, uno de sus principales oponentes fue el jefe conservador doctor Ruperto Alarcn Falcon, que interpel en el Congreso al ministro doctor Cueva en uno de los debates ms caracterizados que se han producido en el Parlamento Nacional.

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La oposicin a Plaza Pero el principal campen de la oposicin al gobierno de Plaza fue el jefe de la Concentracin de Fuerzas Populares (cFP), doctor Carlos Guevara Moreno, fundador de ese movimiento populista. El doctor Guevara, bilogo de profesin pero con una extraordinaria aptitud para la organizacin poltica de masas con sentido moderno, lanzaba desde la revista Momento, rgano de su partido, con la ayuda del abogado doctor Rafael Coello Serrano, agudos y corrosivos ataques contra el rgimen. Plaza soport con altivez siguiendo tambin en esto el ejemplo de su padre los embates de esa prensa enemiga, que no encontraba nada bueno en su gobierno y tena una capacidad de propagacin extraordinaria, hasta el punto de erosionar da a da el prestigio y la imagen del gobierno, pero el presidente encontr una coyuntura legal que le permiti silenciar aquella revista y enjuiciar a los lderes de la CFP gracias a la habilidad de su ministro de Gobierno, el veterano poltico y experimentado jurisconsulto doctor Andrs F. Crdova. En consecuencia Guevara Moreno, Coello Serrano, Rafael Dillon Valdez y Luis Jcome Ribeyro fueron violentamente apresados el 12 de julio de 1950, y posteriormente aument la lista de los detenidos. Guevara y Coello fueron trasladados al Panptico de Quito, donde permanecieron en prisin por un perodo superior a un ao. Al llegar el momento de la sucesin presidencial, Plaza garantiz elecciones libres y cumpli su palabra, no sin tener que lamentar, como excepcin, que su director de Seguridad, comandante Aurelio Olarte, de filiacin socialista, el 22 de marzo de 1952 reprimiera violentamente a balazos una pacfica manifestacin velasquista. Aquel da hubo que lamentar un muerto y aproximadamente medio centenar de heridos. Lo mismo ocurri 245

despus en Cuenca, as como cuando el nuevamente candidatizado doctor Velasco Ibarra hizo su entrada en la capital. Tambin el velasquismo mantuvo una oposicin permanente al gobierno de Galo Plaza Lasso. Se haban presentado como aspirantes para sucederle Ruperto Alarcn Falcon, por las derechas encarnadas en el tradicional Partido Conservador; Jos Ricardo Chiriboga Villagmez, ex secretario de Administracin con Arroyo del Ro, y ex alcalde de Quito, por el liberalismo; Carlos Guevara Moreno, por la CFP, y el doctor Velasco Ibarra, que se presentaba por cuarta vez y ya haba sido dos veces presidente. ste, con slo su retorno al pas desde su exilio de cinco aos en Buenos Aires, hizo que se retirasen de la lid, primero el doctor Eduardo Salazar Gmez que apareca como candidato oficial, y luego el doctor Guevara Moreno, que volvi de nuevo a apoyarle. Velasco Ibarra triunf arrolladoramente con 153.934 votos, la cifra ms alta registrada hasta entonces en la historia del pas; le haban apoyado grandes ncleos de antiguos partidarios, conservadores y liberales independientes, sectores de la aristocracia y la banca tanto de la sierra como de la costa, el nuevo partido populista, la CFP, y un pequeo pero aguerrido movimiento juvenil de lite, Accin Revolucionaria Nacional Ecuatoriana (ARNE), a menudo acusada de fascista por la extrema izquierda. Sin embargo, la explicacin del triunfo velasquista estaba, como tantas otras veces y en buena parte, en su formidable capacidad oratoria: "Dadme un balcn en cada pueblo y triunfar!", haba dicho, y as fue. Alarcn Falcon obtuvo 115.165 votos; Chiriboga, 67.397, y Modesto Larrea, aristcrata terrateniente en torno de quien se aglutin la izquierda a ltima hora, 15.245.

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Actuaciones posteriores de Plaza Lasso Una vez que Plaza entreg el poder se retir por un tiempo a la vida privada pero pronto fue requerido, dadas su experiencia, ecuanimidad y extraordinario don de gentes, para intervenir en la vida pblica internacional. Alcanz relieve mundial al actuar como mediador en Chipre, Lbano y el Congo, por encargo de las Naciones Unidas. Posteriormente, en 1960, volvi a ser candidato a la presidencia de la Repblica por el Partido LiberalRadical al que se afili, pero no tuvo xito, vencido por el alud velasquista en su cuarta campaa electoral. Luego fue llamado por las naciones americanas como secretario general de la OEA, en una poca en que arreciaban contra dicha organizacin dardos demoledores, provenientes de diversos arcos, sobre todo castro-marxistas, hasta el punto de ponerse en peligro la supervivencia de la entidad regional. Nuestro compatriota supo mantenerla, enrumbarla, capear el temporal y entregar el mando, airosamente, a un nuevo timonel. Su voz, luego de hacer juego a los intereses del capitalismo yanqui, supo formular una crtica incluso dura contra los Estados Unidos, pero siempre honesta y constructiva, sin odios. Expres con altura y firmeza ante los ms altos magistrados y cenculos norteamericanos los puntos de vista de Latinoamrica, no con nimo beligerante y negativo, sino con espritu de positiva cooperacin, para lo cual seal defectos pero tambin caminos posibles para mejorar el intercambio. Le despidieron con afecto y admiracin, reconocindole a la cabeza de todos el vicepresidente norteamericano Nelson Rockefeller, y el secretario de Estado doctor Henry Kissinger, como "ciudadano del mundo". Para el Ecuador fue motivo de orgullo nacional que un compatriota haya estado al frente del rgano regional, sin estridencias intiles, pero tam247

bin sin claudicaciones. Se consagr, as, como una de las figuras cimeras del Ecuador contemporneo y uno de los lderes ms serenos de Latinoamrica. Valoracin de Plaza Lasso Galo Plaza gan limpiamente un alto puesto en la historia nacional, hemisfrica y mundial. El achicamiento del planeta por la difusin de los medios de transporte y comunicacin social contribuy a hacer generalmente conocida su simptica figura. Sus claras dotes de realismo le hicieron ganar batallas difciles ante las cuales otros habran sucumbido o desertado. Su talento, cultivado a lo largo de los aos, desde que cursara estudios universitarios en Norteamrica, le permitieron como galardones, ms de un doctorado honoris causa. Su ttulo mayor fue siempre saber hacer bien las tareas que emprendi, sin desestimar las crticas y sin enconarse contra ellas. Cuando Plaza volvi a los lares patrios, luego de su ardua jornada internacional, todos le auguraron que las brisas nativas le fueran gratas. Y cuando, en 1986 cumpli 80 aos, unnimemente volvieron a aplaudirle, viendo en l una especie de rector moral de la democracia ecuatoriana. As, rodeado del afecto ciudadano, muri el 28 de enero de 1987. El presidente de Mxico, Miguel de la Madrid, interpret el sentimiento internacional de pesar por la muerte de Galo Plaza Lasso al decir: "El ilustre estadista ecuatoriano, durante su activa vida poltica, supo ganar el aprecio y el reconocimiento no slo de sus conciudadanos sino tambin de todos aquellos que compartimos su vocacin por la democracia y la solidaridad latinoamericana."

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La tercera administracin de Velasco Ibarra ste fue el nico perodo que logr terminar Velasco Ibarra, gracias en parte al apoyo que despus del triunfo le dieron el Partido Conservador y el dirigente derechista doctor Camilo Ponce Enrquez, su antiguo ministro de Relaciones Exteriores a raz de la Revolucin de Mayo, fundador para entonces de un pequeo pero selecto ncleo poltico, el Movimiento Social Cristiano. El presidente design a Ponce ministro de Gobierno y juntos lograron vencer obstculos, neutralizar la oposicin y hacer posible una dinmica y constructiva obra gubernamental, aunque en ocasiones debieron extremar las medidas de represin y llegaron, incluso, a clausurar poderosos rganos de prensa como El Comercio de Quito, La Nacin de Guayaquil, y otros. Ponce resisti y triunf en dos interpelaciones para las que fue llamado al Congreso Nacional. Fue durante esta tercera administracin velasquista cuando Velasco realiz su obra de mayor envergadura, gracias ante todo a la bonanza econmica que empez a producirse por efecto del cultivo intensivo y las exportaciones de banano originados en el gobierno de Plaza: se puso en marcha, ante todo, el I Plan Vial, orgnicamente concebido, que proyectaba el mantenimiento de vas, continuacin de trabajos, iniciacin de la planificacin, construccin y asfaltado de carreteras en las tres regiones del pas: el plan comprenda 1.861 km de vas, de las cuales se realizaron 491 km totalmente terminados, incluso 160 asfaltados, 449 km de rutas piloto, 722 de desbanques y terraplenes, 749 de drenaje y 691 de afirmado. El presidente alcanz a inaugurar la carretera Girn-Pasaje, iniciada en la primera administracin, y la DurnTambo, comenzada en la segunda. Se construyeron 20 puentes entre los de estructura de hormign armado y 249

los metlicos. Las construcciones escolares merecieron tambin especial atencin pues se terminaron 311 locales y avanzaron las obras de otros 104, distribuidos entre todas las provincias del Ecuador. La atencin a la enseanza secundaria comprendi la construccin del nuevo edificio para el Colegio 24 de Mayo; el internado del Normal Manuela Caizares; la planificacin de los colegios Aguirre Abad de Guayaquil, 5 de Junio de Manta, Eloy Alfaro de Baha, y Paltas de Catacocha; un milln de sucres para el terreno del Colegio Montfar de Quito; medio milln para la biblioteca del Vicente Rocafuerte; otro tanto para el Pedro Carbo de Guaranda, y 200.000 sucres para el terreno del Bernardo Valdivieso de Loja. Las Fuerzas Armadas tuvieron preponderante atencin: se construyeron nueve campamentos militares, incluso el Velasco Ibarra de Salinas; nuevas dependencias militares en el Ministerio de Defensa Nacional en Quito y Riobamba, El Puyo, Chunchi, Girn y Guayaquil; un pabelln con todos los servicios en el Hospital Militar de Guayaquil; adquisicin de dos modernos destructores, el Presidente Alfaro, en reemplazo del adquirido en la primera administracin, y el Presidente Velasco Ibarra, seis lanchas para el servicio de patrullaje; edificio de la gobernacin martima en Galpagos; aviones Douglas C-47 de transporte, bombarderos Camberra y cazas Meteor de propulsin a chorro para la aviacin. Otras obras fueron el Hogar Indgena de Conocoto, la Crcel para Mujeres de Quito, los telfonos automticos de Guayaquil. Continu la obra de regado con canales en Tumbaco, Portoviejo, Riobamba, El Quinche, Arenillas. Y para preparar debidamente la inversin y desarrollo del pas, se cre la Junta Nacional de Planificacin y Coordinacin Econmica.

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Antecedentes de Camilo Ponce Enrquez De familias antiguas por las races e hidalgas por la tradicin, el doctor Camilo Ponce Enrquez fue el cuarto de nueve hijos de don Jos Ricardo Ponce y Ponce y doa Ana Luisa Enrquez Vlez de Ponce. Entre sus ascendientes directos figuran Miguel Ponce y el doctor Antonio Ante, prceres de 1809. Su abuelo paterno fue el doctor Camilo Ponce Ortiz de Cevallos, jefe del Partido Conservador Ecuatoriano a fines del siglo xtx y candidato a la presidencia de la Repblica en 1892. Naci en Quito el 31 de enero de 1912, en la casa de su abuelo situada en la calle Rocafuerte entre Venezuela y Guayaquil. Hizo sus estudios en el Pensionado Elemental del doctor Pedro Pablo Borja Yerovi; el Colegio San Gabriel de los padres jesuitas donde se destac por el cultivo de las disciplinas humansticas y sociales, su elegante oratoria y su inspiracin potica y se gradu de bachiller en el Colegio Vicente Len de Guayaquil. Doctor en derecho por la Universidad Central del Ecuador (1938), un ao ms tarde organiz el Frente Nacional para apoyar la segunda candidatura del doctor Velasco Ibarra, la nica fallida. Al triunfar el doctor Arroyo del Ro, Camilo viaj a Chile, donde perfeccion sus estudios jurdicos y sociales, y a su regreso reinici la labor de oposicin doctrinaria que ya haba comenzado en la Universidad contra el sectarismo del viejo liberalismo jacobino, para lo cual particip primero en Unin Nacional (1941), intento de unidad de varios grupos derechistas, inclusive conservadores no afiliados. Public luego Gnesis y ocaso de un rgimen (1942), donde ya constan en esquema sus principales concepciones ideolgicas y es adems una custica y persuasiva denuncia de los errores y vicios de la camarilla liberal-radical burguesa apoderada por la fuerza del poder desde 1895 y mante251

nida en l gracias al fraude electoral sistematizado; y por fin, en 1945, integr, con gente de todos los partidos polticos del Ecuador desde el conservador hasta el comunista, incluyendo liberales no adictos al rgimen arroyista la Alianza Democrtica Ecuatoriana (ADE) que prepar y llev a cabo la Revolucin del 28 de mayo de 1944 que derroc al doctor Arroyo del Ro y puso fin al dominio monoplico del liberalismo en el Ecuador. Ponce fue uno de los cinco miembros del Bur Poltico de la ADE que se hizo cargo del poder aquel da y lo entreg el 31 de mayo al doctor Velasco Ibarra. Designado canciller del segundo velasquismo, apenas a los 32 aos uno de los ms jvenes ministros de Relaciones Exteriores del Ecuador, concurri en tal calidad a la Conferencia de San Francisco de California para la elaboracin y suscripcin de la Carta de las Naciones Unidas. Dej ese cargo en 1945 y fund el Partido Demcrata Nacional y su vocero El Heraldo. Poco despus alcanz una curul en la Asamblea Nacional Constituyente de 1946, en la que fue segundo vicepresidente, dignidad que luego declin. Con posterioridad fue vicepresidente del municipio de Quito, presidente de la Unin de Quiteos, entidad fundada para velar por el progreso de la capital y defender sus tradiciones y riquezas monumentales y arquitectnicas. Fue tambin profesor de derecho constitucional en la recin fundada Universidad Catlica del Ecuador y subdecano de la Facultad de Jurisprudencia. En el gabinete constitucional del doctor Mariano Surez Veintimilla ocup la cartera de Obras Pblicas. Ministro de Gobierno en la tercera administracin del doctor Velasco Ibarra, demostr ser no slo poltico hbil y enrgico asumi la responsabilidad de la clausura de los diarios El Comercio de Quito, La Nacin y La Hora de Guayaquil, protagonizada por el efervescente 252

temperamento del presidente de la Repblica sino tambin verdadero estadista, de firmes bases doctrinarias y persuasivas condiciones de orador, al afrontar sendas interpelaciones en dos congresos sucesivos por parte del aguerrido lder comunista licenciado Pedro Saad, en las que sali triunfante (septiembre 18 de 1983; octubre 15 de 1954). Fund luego el Partido Social Cristiano que, con el viejo Partido Conservador, el juvenil movimiento ARNE y variados sectores de independientes integr la Alianza Popular. sta lo candidatiz en 1956 a la presidencia de la Repblica. Tras dramtica campaa electoral triunf en libres elecciones populares con 178.424 votos frente a 175.378 de su principal contendiente, el caballeroso lder liberal-radical doctor Ral Clemente Huerta; 149.935 del doctor Carlos Guevara Moreno, jefe de la CFP y 110.056 del doctor Jos Ricardo Chiriboga Villagmez, candidato disidente del liberalismo.

El gobierno de Camilo Ponce Enrquez Aunque fue criterio generalizado que difcilmente podra mantenerse en el poder, por ser el primer catlico militante que llegaba al solio presidencial despus de 61 aos de gobiernos liberales de signo jacobino clerfobo, Ponce ejerci la primera magistratura durante todo su perodo constitucional de cuatro aos, caracterizados, dentro de una tendencia centro-derechista, por su sentido de equilibrio, comprensin y tolerancia, no obstante la enconada oposicin de sus adversarios. Logr establecer una poltica de austeridad en los gastos, y a pesar de los escasos recursos presupuestarios, realizar fructuosa obra pblica, financiada en parte con los emprstitos obtenidos para la preparacin de la XI Conferencia Inte253

ramericana, con sede en Quito que no lleg a realizarse lamentablemente. Embelleci la capital con grandes construcciones: el Palacio del Congreso, la Cancillera, la Caja del Seguro (hoy IEss), el gran Hotel Quito, las residencias estudiantiles de las Universidades Central y Catlica, el edificio terminal del aeropuerto Mariscal Sucre, la restauracin del Palacio de Gobierno tambin llamado de Carondelet y de la Sala Capitular en San Agustn, la iniciacin del Palacio de Justicia, etc. Dot a Guayaquil del monumental Puerto Nuevo (edificios, drsenas, muelles, bodegas, etc.) considerado al concluirse como el mejor de la costa sudamericana del Pacfico, obra largamente acariciada por los guayaquileos desde aos antes; inici la construccin del aeropuerto Simn Bolvar de Guayaquil, obra realizada en buena parte durante su administracin; situ 60 millones de sucres para rellenos y agua potable de los suburbios pantanosos (suma que equivala en aquella poca a ms de tres millones de dlares), termin la edificacin del Estadio Modelo, y planific la construccin del puente sobre el ro Guayas que la mezquindad de la oposicin desatada por un agresivo y demaggico grupo de politiqueros impidi que fuera hecha entonces, aunque seis aos ms tarde, gracias al esfuerzo y visin del presidente Yerovi, se hizo posible la realizacin de aquella magna obra. En materia de construcciones escolares la tarea de Ponce fue enorme: realiz en su mayor parte la nueva edificacin del Colegio Femenino 24 de Mayo iniciada por Velasco Ibarra en Quito; construy totalmente los modernos colegios Juan Bautista Vsquez, ngel Polibio Chvez y Eloy Alfaro para educar a la juventud de Caar, Bolvar y Guayas, respectivamente; dot de elegantes pabellones y canchas deportivas al colegio de seoritas Aguirre Abad de Guayaquil, iniciado por su 254

predecesor; y comenz, planific y financi el Montfar de Quito, fundado por el doctor Arroyo del Ro, y el de seoritas de Ibarra. Imposible enumerar las muchas escuelas, ms de 500, que en toda la Repblica recibieron nuevos y modernos edificios, algunos de ellos extraordinarios. Edit la Biblioteca ecuatoriana mnima para difundir los valores culturales del pas (29 volmenes). En lo militar deben mencionarse el campamento General Epiclachima, la Comandancia General de Marina y la Escuela de Artillera El Pintado en Quito; el Campamento Militar General Rumiahui y los casinos y comedores para la tropa en las bases de la Fuerza Area Ecuatoriana en Salinas y Quito. Difcil resear todo lo realizado por Ponce en materia de carreteras, puentes, tneles, telecomunicaciones y puertos, y quiz ste sea el rubro ms importante de su gestin administrativa. Ciertamente tuvo errores, pero se atenan ante lo positivo de su obra, la paz que logr mantener incluso con algn acto eventual de fuerza, necesario para contener la anarqua (2 y 3 de junio de 1959) y el respeto a las garantas ciudadanas y libertades pblicas. ltimas actuaciones del ex presidente Ponce Con tan significativa obra de gobierno, realizada en apenas cuatro aos con escrupuloso manejo de los recursos, el doctor Camilo Ponce Enrquez se consagr como uno de los ms serios, constructores y fecundos gobernantes del Ecuador. Lamentablemente, su distanciamiento con el presidente Velasco Ibarra, a quien remplaz y sucedi a su vez, contribuy a erosionar el apoyo que le daban las masas velasquistas. Y aunque Ponce continu por largo tiempo siendo la figura ms recia y popular entre las fuerzas de derecha, ya no volvi a tener en su favor la 255

serie de circunstancias que hicieron posible su triunfo. Luego de un viaje de estudio por Europa se opuso de 1963 a 1965 a la Junta Militar de Gobierno, que intent confinarlo en las islas Galpagos. Apoy el acceso al poder del presidente Yerovi Indaburu. Fue candidato a la presidencia de la Repblica en la Asamblea Nacional Constituyente de 1966, nuevamente (al igual que 10 aos atrs) frente al doctor Ral Clemente Huerta, candidato del liberalismo, y al no poder obtener los votos necesarios para triunfar, contribuy a la negociada designacin transaccional del doctor Otto Arosemena Gmez, que nunca haba sido su amigo poltico, al parecer con la promesa de que ste le apoyara desde el gobierno en las nuevas elecciones, compromiso incumplido por dicho gobernante interino empeado en su propia narcisista figuracin. En las elecciones de 1968 el doctor Ponce fue nuevamente candidato por la unidad de las derechas (Partidos Conservador y Social Cristiano e independientes), frente al doctor Velasco Ibarra, que triunf por cuarta vez en el cmputo final, no obstante que aqul lo hizo en 11 provincias. Desde entonces el doctor Ponce se apart de la poltica activa debido a serios quebrantos de su salud y se neg a aceptar una nueva candidatura en 1970, aunque dej todava or eventualmente nuevas admoniciones contra la serie de dictaduras instauradas a partir de aquel ao. Valoracin de Ponce Enrquez Aquejado de breve y dolorosa enfermedad, tras una operacin quirrgica de la que no logr convalecer, el doctor Camilo Ponce Enrquez muri el 13 de septiembre de 1976. Y podemos decir que muri en la lucha, recio 256

adalid del civilismo y el constitucionalismo, as como de la unidad nacional. Ciertamente su paso provoc reacciones agresivas y violentas: no poda ser de otro modo, puesto que encarnaba ideales e ideas largamente marginadas, ms por sectarismo que por razn y ms por imposicin de las bayonetas que por mandato de las papeletas. Dese un remozamiento en las filas del tradicionalismo poltico, del cual su ilustre abuelo haba sido abanderado, pero algunos dirigentes le cerraron las puertas, llevados como en tantas otras ocasiones de mezquinos intereses de cenculo minsculo mal endmico del partidarismo poltico y en especial de los conservadores, una de las causas para que no hayan podido volver al solio de Garca Moreno y obligndole a levantar bandera aparte. A veces esos oponentes le apoyaron en sus triunfos, pero le volvieron de nuevo las espaldas porque, lderes menores (no faltos de mrito, pero sin talla poltica), queran parangonrsele. Dese tambin el fin del sistema de partido nico impuesto en las primeras dcadas de esta centuria y combati abiertamente el rgimen entonces imperante, sumando su prestigio y eficacia a la tarea del segundo y el tercer velasquismos, lo que le acarre la resistencia de los unos y los otros: de aquellos porque le consideraban enemigo nato y ancestral, y de stos porque le reputaban ya miembro propio, atado en forma sumisa y acrtica al carruaje empresarial que voraces intereses corroan. Ponce sigui imperturbable y, ya presidente, gobern con la Constitucin sin conculcar libertades ni garantas: alguien dijo, al fin de su mandato, que el suyo haba sido el mejor gobierno liberal de todo el siglo. Catlico por conviccin, los sectarios crean que Ponce gobernara sin tolerancia y se equivocaron. Pero el solo hecho de haber sido el primer magistrado de signo cris257

tiano militante, desde la subida de Alfaro, origin arremetidas injustas que le obligaron a utilizar energas en un combate al parecer intil en nuestros tiempos. Esto, sin embargo, le oblig a un alto y ejemplar testimonio: nunca escondi sus creencias religiosas ni su confianza en Dios. Intrpido, afront sin vacilar riesgos y peligros. Camilo Ponce Enrquez, en los cuatro aos de su gobierno, fue uno de los ms altos y preclaros presidentes del Ecuador. Uno de los luchadores ms vigorosos y brillantes del civilismo, certero y afilado como un dardo, aunque sin odiar a nadie, muy al contrario, con un gran amor a la verdad y la justicia, es decir, a Dios, la patria y sus semejantes.

El cuarto velasquismo Cuando finaliz su tercera presidencia el doctor Velasco Ibarra y result triunfador su ex ministro de Gobierno doctor Camilo Ponce Enrquez se produjo prontamente un distanciamiento entre los dos, por lo que el velasquismo declar beligerante y sauda oposicin al nuevo gobierno. Cuatro aos despus, en las elecciones presidenciales inmediatamente posteriores, fue nuevamente candidatizado el doctor Velasco Ibarra y volvi a triunfar abrumadoramente. Fue entonces cuando interpretando los sentimientos populares, proclam la nulidad del Protocolo de Ro de Janeiro, con unnime, general y multitudinario alborozo en el Ecuador, recelo en Amrica y, desde luego, rechazo abierto en el Per. Diversas circunstancias, causa y efecto a la vez unas de otras, entre ellas una devaluacin monetaria el sucre haba sido hasta entonces una de las monedas estables en el continente fueron deteriorando la situacin econmico-social del pas. Por otra parte, la "guerra fra" 258

entre las dos potencias hegemnicas y la influencia de la reciente revolucin cubana liderada por Fidel Castro repercutan poderosamente en la poltica interna de los pases latinoamericanos, entre los que el Ecuador no fue una excepcin. Los partidos, trabajadores y estudiantes de izquierda agitaban activamente la vida nacional y manifestaban simpatas por el vicepresidente y presidente del Congreso doctor Carlos Julio Arosemena. Hay que sumar a estos factores un nuevo deterioro de la situacin econmico-social. El auge del banano ecuatoriano haba estimulado el desarrollo de otras reas productoras de esta fruta en Amrica, Asia y frica, competencia internacional que origin pugnas incluso sobre las variedades cavendish y gross michel entre las grandes transnacionales comercializadoras del banano, cadas de precios y ocasionales descuidos en la lucha contra las plagas para mantener la calidad del producto ecuatoriano. La nueva crisis origin difciles circunstancias, desequilibrios de presupuesto y balanza de pagos, devaluaciones de la moneda, descontento popular, agitacin poltica exacerbada por la "guerra fra" y la encubierta pero a veces indisimulada manipulacin de la poltica nacional por las grandes potencias todo lo cual ayuda a explicar el retorno a la inestabilidad. Como adehala, buques pesqueros norteamericanos incrementaron por entonces su libre faenar dentro de las 200 millas reservadas desde 1952 por el Ecuador, junto con Chile y Per, lo que motiv una redada hecha por la Marina Nacional, con la correspondiente captura de los infractores, acontecimiento que puso en pugna a los Estados Unidos y el gobierno velasquista. El hecho lleg a la OEA que llam la atencin de los dos pases para que alcanzaran un entendimiento: en realidad, era la primera vez que la gran potencia norteamericana reciba una advertencia de tal naturaleza por el organismo 259

regional. Producido el distanciamiento, la visita oficial del lder estadunidense Adlai Stevenson al Ecuador pareci coyuntura favorable para propiciar un rencuentro entre los dos pases y Velasco Ibarra se prepar para recibir al ilustre husped pese a la abierta oposicin de los sectores de izquierda. Mas en esos mismos das, el vicepresidente Arosemena, acompaado de una abigarrada comitiva, viaj ostensiblemente a Mosc invitado por la Unin Sovitica. Al retorno de Arosemena Monroy, la pugna con Velasco Ibarra se volvi irreversible. Hubo enfrentamientos verbales entre los partidarios de ambos lderes y conatos de agresin en el Congreso, donde chocaron las barras contrapuestas y se produjeron disparos. Arosemena acus al rgimen de haber querido asesinarlo y se declar en franca oposicin mientras sus simpatizantes conspiraban abiertamente. Poco antes, un intento de alzamiento militar en Quito fue sofocado no sin vctimas. Airado Velasco Ibarra orden la detencin del vicepresidente y varios legisladores, acompaados de otros dirigentes de diversos sectores comprometidos contra el gobierno, incluso Assad Bucaram, nuevo jefe de la Concentracin de Fuerzas Populares, quienes fueron llevados a la Penitenciara Nacional. se producan manifestaciones, motines y paros que lo convulsionaron. Los de Cuenca y Tulcn fueron determinantes. Las Fuerzas Armadas intervinieron entonces y resolvieron deponer a Velasco y encargar el poder al Presidente de la Corte Suprema doctor Camilo Gallegos Toledo. Desencadenado as el desenlace de la crisis poltica, el presidente Velasco Ibarra busc asilo en la Embajada de Mxico, pero el doctor Gallegos apenas alcanz a pernoctar en el Palacio de Gobierno, pues la Fuerza Area Ecuatoriana intervino en favor del vicepresidente 260
Simultneamente con estos hechos, en el pas entero

preso, realiz vuelos rasantes sobre el Palacio del Congreso, donde los legisladores se hallaban bloqueados por tanques del ejrcito. Predomin la accin area, los legisladores proclamaron a Arosemena como sucesor legal de Velasco mediante remiendo constitucional que se dijo ser suficiente, y el nuevo jefe del Estado pas de inmediato de la Penitenciara al Palacio de Carondelet, en medio de las expectativas ciudadanas, desengao de los velasquistas, batir de palmas en la extrema izquierda y renovadas esperanzas de las masas populares dados los atributos del nuevo mandatario. Aunque el cuarto velasquismo apenas dur algo ms de un ao, el carismtico caudillo logr nuevamente impulsar varias obras. Puso en marcha el II Plan Vial, dentro del cual se construy la carretera al Empalme, en la provincia del Guayas; se paviment la va LatacungaQuevedo aunque la calidad de la obra fue muy criticada luego, dado su rpido desgaste y se continuaron varias de las rutas contempladas en el I Plan Vial. Se cre el Banco Ecuatoriano de la Vivienda y se inici el Sistema Mutualista de Ahorro y Crdito para Vivienda con la fundacin de la Mutualista Pichincha, cuyo primer socio fue el propio doctor Velasco Ibarra. Asimismo, en fin, se estableci la Empresa de Cemento Guapn. ltimas actuaciones del doctor Velasco Todava hubo un quinto velasquismo, pues el doctor Velasco Ibarra volvi a triunfar en elecciones libres. Debi gobernar como presidente constitucional de 1968 a 1972. Sin embargo, a mediados de 1970, ante circunstancias que le fue imposible controlar, prefiri romper la Constitucin de 1968 y gobernar como dictador con plenos poderes, respaldado inicialmente por las Fuerzas 261

Armadas. Permaneci en el poder, efectivamente, hasta el martes de carnaval de 1972 en que fue derrocado por el general Guillermo Rodrguez Lara, a quien el presidente haba designado comandante general de las Fuerzas Armadas. Le faltaban pocos meses para terminar su perodo cuadrienal. Sali entonces nuevamente al destierro, en compaa, como siempre, de su esposa doa CorMa, y recomenz su casi monstica vida de exiliado. Otra vez Buenos Aires, otra vez la austeridad absoluta, la pobreza, yen esta ocasin, la ancianidad. Qu contraste con varios ex dictadores y ex jefes de Estado de nuestra paradojal Iberoamrica, que acumularon en el poder tan grandes fortunas que no saban en qu gastar! La varias veces primera dama, doa CorMa Parral Durn de Velasco Ibarra, quien naciera en un hogar rico de Baha Blanca, provincia de Buenos Aires en la Repblica Argentina, tena en su vejez que movilizarse a pie o en el servicio pblico de transportes de la ciudad de Buenos Aires. En ocasiones la acompaaba su marido; otras, iba sola. Un da, el 7 de febrero de 1979, al tratar de ascender a un mnibus, doa Corina resbal y cay al pavimento. Instantes despus mora. Su esposo, desolado, condujo el cadver de su amada compaera al Ecuador, que los acogi con amor y dolor. Todos los sectores sociales y polticos, y desde luego, las multitudes, rodearon al anciano caudillo en su inmensa pena. "Slo he venido a meditar y morir", confes entre lgrimas el gran tribuno, al que nada haba doblegado en 40 aos de brega. Das despus, en efecto, el 30 de marzo de 1979, Velasco Ibarra falleca tambin, agobiado por el dolor. Su entierro, en medio del llanto de toda la nacin y el respeto aun de sus adversarios polticos, fue una nueva apoteosis. Como en sus grandes triunfos, las multitudes siguieron el cortejo, llenaron el templo de San Francisco, desbordaron la gran plaza indohispana y acompaaron sus restos hasta 262

el cementerio de San Diego. Ni l ni su esposa atesoraron bienes de fortuna, pero s el mayor de los tesoros humanos: el amor de todo un pueblo. Sepultados Velasco Ibarra y doa Corina en fosas gemelas con austeras lpidas recordatorias, nunca faltan flores en sus tumbas y, como algo ya proverbial, hay siempre un clavel blanco en la de ella y otro rojo, en la de l. Valoracin de Velasco Ibarra En cada una de las ocasiones en que dej la presidencia sali Velasco Ibarra del pas, compulsiva o voluntariamente, y llev una asctica vida como catedrtico universitario, la primera vez en Colombia, y luego en Venezuela, Chile y Uruguay, pero sobre todo en Argentina. Alguna vez fue tambin invitado a dictar conferencias en Mxico. Sus campaas electorales fueron siempre violentas, a veces regadas con sangre de sus partidarios por los ataques de sus opositores, o por la caracterstica "furia velasquista" de quienes le seguan, y siempre agitada por su oratoria flamgera, llena de apocalpticos denuestos, sobre todo contra quienes han estado en ejercicio de la presidencia, es decir, sucesivamente contra Martnez Mera, Crdova Nieto, Arroyo del Ro, Plaza Lasso, Ponce Enrquez, Yerovi Indaburu, Arosemena Gmez y, finalmente, Rodrguez Lara. que en las ciudades cubra con arriscado sombrero de fieltro, o con uno de paja toquilla en los campos; ojos vivaces que los anteojos volvan relampagueantes por los bruscos giros de la cabeza; bigotillo a la garciana precozmente encanecido; mejillas magras de anacoreta; cuello alargado; manos sarmentosas de prestidigitador, 263
Alto, enjuto, quijotesco; de frente despejada que la prematura calvicie fue ampliando progresivamente y

aptas para la gesticulacin hipnotizante y los ademanes de una oratoria vibrtil, de hombros hacia arriba, sobre todo la diestra, caracterizada por el blandir del ndice en permanente denuncia proftica; erguida la figura como lanza que sobresale en medio de los dems; acerbatanado, dirase mejor, y pernilargo; elegante en el vestir, incluso en los momentos de extremada pobreza; dominador en el hablar, tanto en la conversacin como en el discurso, singularmente el de barricada, con una voz de inflexiones inconfundibles, ora reposada, ora incendiaria, de variados matices metlicos, a veces chillona, siempre restallante, de raras inflexiones, modulaciones productoras de contrastes dentro de la amplia gama del diapasn, plena de gritos, repeticiones, estallidos, vibraciones, silabeos reiterativos, hiatos, y sobre todo, dicterios..., dicterios fulminantes, de aquellos que dejan marca indeleble, lanzados en catarata arrolladora, personalsima, que ha suscitado muchos imitadores, aunque nadie ha logrado en realidad alcanzar su magntica trascendencia, y por lo contrario, casi todos han cado en el ridculo al pretender reproducirla: tal fue Velasco Ibarra. Todas sus presidencias se caracterizaron por su temperamento agresivo y maquiavlico; descontento de las leyes que le parecan insoportable freno (quebrant todas las constituciones que jur defender, salvo la de 1946, es decir las de 1929, 1945 y 1967); se manifest siempre posedo de una capacidad de accin que serva de fuerte contraste sobre todo con la indolencia de los regmenes liberales; deseoso de instaurar efectivamente todas las libertades, menos cuando stas servan a sus opositores (clausur varios rganos de prensa en sus diversas administraciones, o les impidi circular); rodeado siempre de una aureola de popularidad tumultuaria; enemigo acrrimo de las directivas de los partidos, para los que 264

proclamado y las depur de las limitaciones que el jacobinismo radical haba impuesto. Velasco Ibarra fue una de las figuras sobresalientes de la vida cultural del pas y es quiz la ms controvertida personalidad poltica de la historia contempornea del Ecuador, aunque sin lugar a duda nadie podr negar que se trata del ms notable de los ecuatorianos del siglo xx. 265

Realiz, en verdad, una verdadera revolucin incruenta, pues consolid las libertades que el liberalismo haba

tena acres censuras, pero cuyo apoyo buscaba, ms que volublemente, segn las necesidades del ajedrez poltico; preocupado, en fin, de las angustias del pueblo y la bsqueda de mejores condiciones de vida para los desposedos, como lo manifestaba en sus discursos, decretos y medidas que sus opositores generalmente calificaban de demaggicos. El doctor Velasco supo imprimir en todas las ocasiones una dinmica accin creadora en el Ecuador, expresada en carreteras, puentes, edificios escolares, entidades de promocin, regado. Pero a pesar de ello, el pas vivi bajo sus gobiernos perodos de terrible turbulencia, en parte causada por la beligerancia incontenible del propio presidente, pero sobre todo por la oposicin de los sectores privilegiados, renuentes a ceder algo de sus prebendas. La parte ms positiva de la accin de Velasco Ibarra fue la restauracin de las libertades de sufragio, educacin y cultos; la abolicin de la discriminacin administrativa por ideas polticas y religiosas; la promocin de la enseanza secundaria para la mujer; el fortalecimiento del sentimiento nacional venido a menos a raz del Tratado de Ro de Janeiro, cuya nulidad fue proclamada por l en 1960; el respeto y proteccin a la Iglesia catlica y la fundacin de centenares de escuelas, decenas de colegios, la Politcnica, las Universidades Catlicas de Quito, Cuenca y Loja y la Tecnolgica Equinoccial.

Como pensador, ensayista, internacionalista, catedrtico y polemista, en sus numerosos libros, escritos y discursos, se halla un poderoso fondo de doctrina filosfica de inspiracin cristiana, admirativo boliviarianismo y acendrados sentimientos hispnicos, latinos e hispanoamericanistas, de humano sentido trascendente que contrasta en forma notable con los avatares y versatilidad de su actuacin y simpatas polticas. Con Juan Jos Flores, Garca Moreno y Alfaro son los magistrados que han gobernado ms tiempo en la Repblica del Ecuador, aunque Velasco Ibarra supera a los dos ltimos pues alcanz a regir el pas por casi 13 aos en sus cinco administraciones, pero pasa a segundo lugar con respecto al primero. En cuanto a su obra gubernativa, no hay duda de que con Rocafuerte y Garca Moreno forman un tro de excelentes gobernantes civilistas. Perdurarn las polmicas en torno a este personaje y la historia probablemente tardar en dar el fallo definitivo y ponderado, dadas la complejidad de los acontecimientos que protagoniz y lo tempestuoso de su cambiante temperamento, pero todos debern reconocer en Velasco Ibarra un varn superior, de los indudablemente grandes en nuestros anales. El doctor Jos Mara Velasco Ibarra fue, en efecto, el ecuatoriano que ms tiempo gobern, casi 13 aos, ms concretamente 12 con 10 meses y das, sea como presidente o como dictador: del 1 de noviembre de 1934 al 20 de agosto de 1935; del 31 de mayo de 1944 al 28 de agosto de 1947; del 1 de septiembre de 1952 al 31 de agosto de 1956; del 1 de septiembre de 1960 al 7 de noviembre de 1961 y del 1 de septiembre de 1968 al 15 de febrero de 1972. Pero su influencia poltica desde arriba o desde abajo dur ms de 40 aos y slo termin con su muerte. Fue, as, el personaje que ms tiempo domin en nuestra historia. 266

PERODO DEL MILITARISMO INSTITUCIONALIZADO O LAS FUERZAS ARMADAS EN EL PODER (1963-1979)

Visin general Todos los cuartelazos a lo largo de la historia nacional siguieron ms o menos un esquema idntico: producido el golpe de Estado, el jefe militar que lo haba mentalizado y en cuyo beneficio se produca, convocaba a elecciones para asamblea nacional constituyente; reunida sta, le designaba encargado del mando supremo o jefe interino, y cuando se terminaba de redactar la constitucin, le nombraba presidente constitucional, mediante lo cual quedaba legitimado el cuartelazo inicial. Este esquema no se concret en la Revolucin juliana que termin por encargar el poder a un civil, el doctor Ayora; ni en las dictaduras de Pez y Enrquez, pues las constituciones que auspiciaron no llegaron a regir. Estos hechos, unidos al fracaso de las intentonas del general Gmez de la Torre y el coronel Mancheno, parecen haber inducido a las Fuerzas Armadas a ya no promover uno solo de sus altos jefes en prximos planes de captacin del poder, sino a actuar como ente colectivo organizado que delega el mando a un equipo de sus jefes (cuadrunvirato militar, bajo la denominacin de Junta Militar de Gobierno en 1962; triunvirato, o Consejo Supremo de Gobierno en 1976; solamente en 1972 las Fuerzas Armadas asumen el poder a travs de un gobierno unipersonal, el del general Rodrguez Lara). En realidad son las Fuerzas Armadas las que colectivamente ostentan el mando a lo largo de estos 16 aos de gobierno, pues los gobiernos civiles intermedios son interinos, como en los casos de Yerovi Indaburu y Arosemena Gmez o del quinto velasquismo, cuyo lder no 267

logra terminar el perodo, y en todo caso, a los dos aos de gobierno mediante autogolpe respaldado por las Fuerzas Armadas, asume el doctor Velasco Ibarra poderes dictatoriales. Estos gobiernos civiles apenas logran durar algo menos de seis aos. Tal es la razn por la cual, tras el anlisis de nuestra historia, hemos considerado vlido aumentar, en la periodizacin, esta etapa de hegemona militar, cuando las Fuerzas Armadas actan como ente orgnico que respalda a sus delegados. La sucesin presidencial se presenta entonces de acuerdo con el siguiente detalle: Junta Militar de Gobierno, cuadrunvirato (1963-1966); interinazgo de Clemente Yerovi Indaburu (marzo a noviembre de 1966); doctor Otto Arosemena Gmez, interinazgo constitucional (noviembre de 1966 a agosto 31 de 1968); doctor Jos Mara Velasco Ibarra, presidente constitucional (1 de septiembre de 1968 a 22 de junio de 1970) y dictador (desde esa fecha hasta el 15 de febrero de 1972); general Guillermo Rodrguez Lara, que depone al doctor Velasco y gobierna como dictador aunque se denomina presidente de la Repblica (martes de carnaval de 1972 al 11 de enero de 1976), sustituido a su vez por el Consejo Supremo de Gobierno, triunvirato militar que entrega el mando el 1 de septiembre de 1979. La cada del doctor Arosemena Monroy La estabilidad poltica que hizo posible el perodo de civilismo populista en el que domin Velasco Ibarra se debi tambin, a ms de las causas antes anotadas, a la segunda de las constituciones velasquistas, la de 1946, ya que la primera, de 1945, tuvo escasa vigencia. En realidad, pese a remiendos circunstanciales, esa carta pol268

tica dur hasta el golpe mediante el cual se impuso el cuadrunvirato militar, es decir 17 aos. El gobierno del doctor Arosemena Monroy, pese a las esperanzas cifradas en l, consolidado su ascenso al poder mediante simple mocin de componenda, inici su gobierno con muy buenos auspicios y un gabinete de concentracin nacional integrado por valiosas figuras de la poltica ecuatoriana. Lamentablemente una serie de errores fue erosionando con rapidez el prestigio gubernamental. Las sentenciosas declaraciones del presidente, casi siempre olmpicas y a veces gallardas, no pudieron contrarrestar el desequilibrio generalizado que en toda la nacin provocaban sus alardeados "vicios masculinos". No dej, sin embargo, de concluir algunas obras pblicas, como el aeropuerto de Guayaquil, iniciado por Ponce Enrquez, y comenzar otras. Su posicin inicial de mantener relaciones con la Cuba de Castro, pese a las presiones norteamericanas, fue correcta, en lnea semejante a la tradicionalmente mantenida por Velasco Ibarra en casos parecidos. Agitado el asunto por la poltica interna, Arosemena termin por ceder a las presiones. Esta falta de coherencia le trajo problemas en el gabinete y en las Fuerzas Armadas. En todo caso, su imagen todava logr preservarse y realiz una visita oficial a los Estados Unidos, donde fue recibido por el presidente Kennedy. Su discurso n la OEA mereci
aplauso generalizado, aun de la oposicin.

A su retorno al pas menudearon los episodios de cclicos abandonos del poder, hbilmente ocultados por su secretario general, y se expandi la oposicin. En un inflamado discurso el presidente lleg a afirmar que ante cualquier intento para derrocarlo "incendiara el pas del Carchi al Macar". Todava logr alcanzar, aunque utilizando todos los medios persuasivos del poder, una ligera mayora para impedir su destitucin cuando 269

sta fue planteada de acuerdo con la Constitucin en el Congreso, acusndosele de "dipsmano piromanaco". Los altos jefes militares, coaccionando sin disimulo al congreso e irrespetando la libre actuacin de aquel alto poder, inclinaron la balanza en favor del presidente. Treinta y tres legisladores votaron en su contra, nmero insuficiente para lograr su cada (que requera dos terceras partes de los votantes) pero revelador de la creciente oposicin a su gobierno. El debate que entonces se produjo dej al doctor Arosemena seriamente quebrantado. Slo una enrgica reaccin personal suya para corregir los aspectos censurados hubiera podido hacer convalecer su figura, y el pas as lo esperaba, pero en vez de esto el presidente protagoniz nuevos episodios que agravaron la situacin. Paso positivo en el gobierno de Arosemena Monroy fue la realizacin del II Censo Nacional de Poblacin el 23 de noviembre de 1962. Los resultados permitieron reconocer el aumento demogrfico del Ecuador, con una poblacin de 3'576.007. Guayaquil subi a 510.094, Quito a 354.746 y Cuenca a 60.402. Una sorda lucha de influencias internacionales contrapuestas se desarrollaba mientras tanto en el Ecuador tratando de manipular la poltica ya a favor ya en contra de los Estados Unidos. Un agente de la norteamericana Agencia Central de Inteligencia (cIA), Philip Agee, dio a conocer aos ms tarde su intervencin en la poltica ecuatoriana y los censurables medios utilizados para desestabilizar an ms el gobierno del doctor Arosemena Monroy, con participacin de destacados polticos nacionales de varios partidos, incluso incrustados en el propio gabinete ministerial, y hasta miembros de las Fuerzas Armadas, que con grave quebranto de la tica y el patriotismo se haban puesto al servicio de aquellos turbios manejos. 270

Algunos esfuerzos por salir de la crisis y varias medidas positivas parecieron permitir un convalecimiento del rgimen en postrer chisporroteo. La cena ofrecida por el doctor Arosemena a un alto funcionario de la empresa privada norteamericana llegado al pas para la inauguracin de una nave de cabotaje martimo denominada Santa Mariana, dio lugar a lamentables excesos en el Palacio de Carondelet, nunca suficientemente esclarecidos. Como resultado de ellos, el presidente fue depuesto por los cuatro jefes militares que le haban ayudado a sostenerse en el poder cuando se plante en el congreso su destitucin, y sustituido por ellos mismos. Resisti valientemente pero al fin se vio obligado a abandonar el palacio y salir al exilio en Panam. As finaliz el ms largo perodo de la historia ecuatoriana, el velasquista, fuerza popular a la que debi Arosemena Monroy las expectantes posiciones que logr alcanzar.

La Junta Militar de Gobierno El 11 de julio de 1963 se hicieron cargo del poder, con el nombre de Junta Militar de Gobierno, los tres jefes de las ramas militares: capitn de navo Ramn Castro Jijn, comandante de la Marina; Luis Cabrera Sevilla del Ejrcito, y teniente coronel Guillermo Freile Posso de la Aviacin, ms el coronel Marcos Gndara Enrquez, senador funcional por las Fuerzas Armadas. A poco de asumir el mando se autoascendieron al grado inmediato superior mediante una reforma legal que radicaba el procedimiento en una junta de generales y almirantes en servicio, facultad hasta entonces propia del Congreso a quien tradicionalmente haba correspondido, bajo los regmenes de derecho, conceder los ascensos a los ms altos grados del escalafn militar. El cuadrunvirato, 271

a lo largo de su gobierno, dict tambin otros decretos que ampliaban el cuadro ya abigarrado de privilegios castrenses, tnica hipertrofiada en las posteriores dictaduras del militarismo institucionalizado. Apenas captado el poder desataron los cuadrunviros una poltica de fuerte represin, particularmente contra elementos de izquierda, y no slo extremistas. Con el transcurso del tiempo fueron reprimidas tambin todas las voces de oposicin, de variado matiz ideolgico. Para el efecto se apresuraron en dictar la llamada Ley de Seguridad Nacional, generalizada en Amrica Latina por inspiracin del Pentgono, consistente en la estructuracin de un rgimen policiaco para el cual no hay otro valor supremo que la denominada "seguridad del Estado" al que se subordinan todos los dems. Como parte de esa poltica se conculcaron sistemticamente los derechos humanos y las garantas ciudadanas. Se multiplicaron las prisiones polticas, y de facto se impuso la norma de que todos los detenidos son culpables a menos que comprueben su inocencia. Al cabo de ms de 50 aos volvieron a aplicarse baos de agua helada a los presos polticos. Al periodista que lo denunci se le priv de libertad. Se suprimi, en fin, el derecho de huelga y se restringi la libertad de asociacin sindical. Obviamente, todo esto motiv ms reclamos, agitacin, paros y huelgas en seal de protesta. Paso positivo de la Junta, que debe sealarse, fue la Ley de Reforma Agraria y eliminacin del huasipungo. Ya en el Congreso de 1962, la Cmara de Diputados haba aprobado en primera una proyecto de ley sobre esta materia, con discusiones que motivaron al pas entero. Y aunque la dictada por los cuadrunviros era insuficiente para los fines propuestos de limitar los latifundios, promover el mejoramiento de los campesinos e incentivar 272

la produccin, la nueva ley permiti otorgar millares de escrituras de propiedad a ex huasipungueros y a nuevos propietarios de parcelas de tierra, aspectos benficos atenuados por la proliferacin de minifundios y la masiva migracin campesina a las ciudades. Tambin propiciaron los militares una reforma tributaria, evidentemente necesaria, y lograron consolidar la tributacin en unos cuantos impuestos bsicos, eliminando centenares de gravmenes de menor cuanta que en vez de recaudar ms recursos los dilapidaban en el costo de los trmites burocrticos. Por otra parte, se propusieron iniciar cambios estructurales en las fuentes primarias de ingresos promoviendo una poltica desarrollista basada en incentivos y subsidios para la creacin de industrias cuya produccin sustituyese las importaciones. La intencin era buena, pero la metodologa y el equipo que tena a su cargo este cometido fracasaron. El plan de desarrollo elaborado en la Junta Nacional de Planificacin por expertos nacionales bajo la direccin de Clemente Yerovi el padre del auge bananero, aunque fue entregado a los cuadrunviros no alcanz a ser puesto en prctica porque se precipit el derrumbe del gobierno militar. Conforme aumentaba la duracin de la dictadura iba advirtindose el fracaso en la conduccin econmica del pas. Lleg a venderse parte de los tramos de oro de la reserva monetaria, y sta cay no solo a niveles crticos sino que lleg a quedar casi exhausta. Y aunque pudo realizar el cuadrunvirato algunas obras pblicas, no muchas dada la crisis que iba acentundose por ejemplo, la pavimentacin de la salida norte de Quito, desde la avenida Coln hasta Carretas, la deprimida imagen que la poltica gubernamental haba creado sobre la misma dictadura ech pronto en el olvido los aciertos. 273

En cambio, hubo empeo de la oposicin, sobre todo de izquierda, en poner de relieve los errores. Y uno, de bulto, que a la postre incidi gravemente en la cada de la dictadura militar, fue la suscripcin, por el canciller Neptal Ponce Miranda que lo haba sido tambin, y con acierto, durante todo el gobierno democrtico de Galo Plaza, de un convenio secreto con los Estados Unidos de Amrica para facultar el faenamiento de los barcos pesqueros californianos dentro de la zona de 200 millas de soberana exclusiva que el Ecuador haba proclamado junto con Chile y Per en 1962. La cada vez ms angustiosa situacin econmica, que repercuta gravemente en las clases populares, volvi efervescente la agitacin social. Para evitarla, nada mejor pudo hacer la dictadura que acentuar la represin y aumentar el nmero de presos polticos. El jefe de la aviacin, coronel Freile Posso, que por su fama de hbil piloto haba logrado sus ascensos, endulzado en el ejercicio siquiera parcial del poder empez a ambicionar un liderazgo poltico total. A tal efecto, en un reducido mitin de ulicos que alimentaban sus aspiraciones, exterioriz despectivos y aun ofensivos sentimientos contra todos los partidos polticos que, al sentirse desafiados, convocaron una manifestacin popular en Quito, violentamente reprimida, sus lderes fueron apaleados y aun flagelados, muchos de ellos presos. Diecisis dirigentes de los principales partidos polticos (conservador, liberal, socialista, CFP, velasquismo, an) fueron compulsivamente desterrados al Paraguay, clausurado el diario El Tiempo, de Quito y prohibidas las manifestaciones populares. Pero estas medidas incendiaron al pas. Nuevos motines, paros y huelgas se sucedieron. Y al cabo de un mes la dictadura debi revocar el ucase de destierro. A poco, tras una manifestacin estudiantil en Quito, la fuerza pblica allan, bala en boca, la 274

Ciudad Universitaria, que antes haba sido clausurada, y con irrespeto de la autonoma garantizada por el derecho ecuatoriano, se haba organizado con elementos adictos al rgimen que no pudieron impedir las expresiones de protesta. De nada vali la destitucin del coronel Freile Posso, jefe de la Fuerza Area Ecuatoriana, por sus compaeros de cuadrunvirato. Los triunviros no pudieron mantener el control ni restablecer la paz ciudadana. La dura represin se extendi a varias ciudades cuyas fuerzas vivas, al sentirse agraviadas, declararon paros generalizados. Los sindicatos de transportistas y las centrales de trabajadores declararon sendas huelgas. Los estudiantes universitarios y secundarios multiplicaron sus manifestaciones. Incluso las cmaras de la produccin hicieron or sus protestas, mientras los partidos polticos, coaligados, organizaban juntas constitucionalistas en toda la Repblica. La dictadura se desmoron el 29 de marzo de 1966. Gobierno civil interino de Yerovi Indaburu Varn consular de acendradas virtudes republicanas, Clemente Yerovi pas por la historia nacional sin ofender a nadie, sirviendo a todos, empendose siempre en construir. Cuando la patria le llam a presidir por corto lapso sus destinos del 29 de marzo al 16 de noviembre de 1966, algo menos de ocho meses, en circunstancias difciles, Yerovi pacific el pas, restaur su economa con enrgicas medidas que todos acataron sometindose a la disciplina nacional por l convocada, hizo posible entre otras obras la planificacin y posterior construccin del Puente de la Unidad Nacional sobre el ro Guayas, uno de los trabajos de infraestructura ms 275

importantes en nuestros anales, y dio ejemplo de desprendimiento sin precedentes, pues se apart del poder en la fecha que l mismo estableci al asumirlo, cuando muchos sectores le llamaban para que continuase en el ejercicio del mando, actitud la suya contrastante con la de otros gobiernos del perodo del militarismo institucionalizado que incumplieron el plazo ofrecido para entregar el poder, a cuyo efecto incurrieron en prrrogas con uno u otro pretexto. Yerovi gobern con absoluta independencia de todos los partidos polticos, no obstante que la mayora de ellos le apoyaban. Design a sus ministros en estricta consulta con su propia conciencia sin comprometerse con ninguno para nombrar colaboradores, removerles o cambiarles de posicin. Y aunque tena todos los poderes, gobierno de facto segn fue el suyo, se abstuvo de actuar discrecionalmente, l mismo seal las normas legales a las que haba de sujetarse y se desempe en todo como mandatario civil y democrtico, respetuoso de los derechos humanos y las garantas ciudadanas, firme defensor de la soberana y derechos del Ecuador. Restableci la efectiva vigilancia sobre el mar territorial, que determin en 200 millas a partir de las lneas de base del litoral continental y del archipilago de Galpagos, y exalt el valor de los heroicos combatientes de 1941. Durante los pocos meses de su gobierno no hubo presos polticos ni confinados, menos an desterrados. No persigui a nadie. El primer da de su administracin salieron libres todos los detenidos por causas polticas. De inmediato restableci el suspendido derecho de huelga y el derecho de los trabajadores para organizarse. Fue don Clemente personaje cordial, lleno de gracejo, recursos prcticos y bonhoma. Poco despus de su muerte la patria le encumbr al bronce con magnfico monumento en Guayaquil. 276

Si algo saba Yerovi de modo particular era manejar la economa, no porque hubiera hecho cursos acadmicos sino porque desde sus aos juveniles haba participado en tareas de navegacin y cabotaje fluvial, comercio, agricultura, fomento social e industrial y, dada su experiencia, haba merecido ser llamado a altas funciones por varios gobiernos de distinto signo, las cmaras de la produccin y diversas entidades de la finanza privada. Ministro de Economa del presidente Galo Plaza, a l se debi el desarrollo bananero de Ecuador y el primer Censo Nacional de Poblacin. Antes haba promovido cooperativas arroceras y prstamos hipotecarios para agricultores. El doctor Carlos Julio Arosemena Monroy le haba confiado la Junta de Planificacin Econmica (UNAPLA) , alta funcin desde la cual comenz a preparar un plan de desarrollo para el Ecuador, el primero orgnicamente concebido. Los jefes militares que derrocaron aquel gobierno le solicitaron cumpliese la tarea iniciada, lo que hizo, en efecto, entregando el mencionado plan, que ojal hubiese sido cumplido, tras lo cual, a insistencia del gobierno militar, admiti representar al pas ante la Comunidad Econmica Europea, aunque renunci poco despus al advertir que tal funcin diplomtica era innecesaria, nueva muestra de su honradez proverbial. La poltica financiera de la Junta Militar no pudo asesorarse con
Yerovi que se hallaba fuera del pas; quienes dieron consejo a los cuadrunviros dejaron venirse abajo la reserva

monetaria, y fue a l precisamente, ya como encargado del poder, a quien correspondi restaurarla con exigentes medidas, que hoy se llamaran de shock, pero que el pas de entonces acept y cumpli disciplinadamente. Despus, Yerovi fue uno de los visionarios promotores de la Corporacin Financiera del Ecuador (conEc), que abri rutas como factores de desarrollo a las finan277

cieras privadas, y tuvo a su cargo la apertura en Guayaquil de una sucursal del Banco del Pichincha, slida y prestigiada institucin quitea fundada en 1906. Cuando se derrumb el ya erosionado gobierno militar (reducido de cuatro a tres miembros), luego de una serie coordinada de manifestaciones en las que participaron cmaras de la produccin, centrales de trabajadores, sindicatos provinciales de choferes, organismos estudiantiles, partidos polticos, prensa y pueblo en general, fruto de la accin concertada de las juntas constitucionalistas vigorizadas a raz del destierro al Paraguay de 16 dirigentes polticos de todos los partidos democrticos grave error de la Junta Militar, pues ese paso permiti limar todas las divergencias interpartidistas, don Clemente fue elegido luego de que una imponente manifestacin popular, que primero quiso llegar al Palacio de Gobierno, alcanz el Ministerio de Defensa Nacional. Logrado el acceso de los dirigentes, entre los que se hallaban varios ex presidentes de la Repblica como Galo Plaza, Camilo Ponce Enrquez y Andrs E Crdova, todos coincidieron en proclamar el nombre de Yerovi, civil alejado de extremismos, respetuoso de las leyes y sus conciudadanos, garanta de paz y trabajo para la nacin. Su breve paso por el gobierno es recordado como luminosa muestra de que s se puede gobernar al Ecuador sin estridencias y con resultados positivos. Cuando se dispona don Clemente a leer su informe acudiendo para ello a la Asamblea Constituyente que l mismo haba convocado, las ambiciones inmediatistas estallaron y coincidieron los afanes oportunistas de varios lderes de diversos partidos, jvenes en edad pero viejos en artimaas, quienes en componenda pblica que escandaliz al pas hicieron designaciones imprevistas, con clculos y regateos ms propios de una partida de naipes entre tahures inescrupulosos. Ni los doctores 278

Camilo Ponce y Ral Clemente Huerta, que volvieron a enfrentarse, alcanzaron los votos necesarios a fin de ser promovidos a la presidencia de la Repblica; tampoco los partidarios de los doctores Andrs F. Crdova y Gonzalo Cordero Crespo lograron hacer prosperar sus candidaturas. Del enjuague result triunfador el doctor Otto Arosemena Gmez, jefe de la Coalicin Institucionalista Demcrata (cm), reciente y pequeo partido personalista de su propiedad, que slo contaba con tres votos y que para alzarse como beneficiario de aquel oscuro cabildeo, tuvo que ausentarse de la sesin a fin de que las cuentas, por ajustadas que fueran, le resultaran favorables. Los autores de ese amarre, que el pas censur, obviamente teman la concurrencia de Yerovi, cuya sola presencia bien hubiera podido hacer fracasar tan tortuosos manejos. Don Clemente, asqueado, se limit a enviar su mensaje, que no fue ledo, y en seguida dej el Palacio de Carondelet. Alta la frente, a la vista de todos, manejando su propio automvil y sin guardia alguna, como sola hacerlo cuando paseaba tranquilamente en Quito durante los meses de su presidencia, Clemente Yerovi Indaburu se traslad de inmediato a Guayaquil, ciudad testigo de su vida, a la que amaba con el mismo apasionado amor que a la patria toda, y no volvi a participar en poltica. Interinazgo de Arosemena Gmez La Asamblea Nacional Constituyente aprob un nueva carta poltica llena de innovaciones librescas y por lo general intrascendentes. El proyecto fue preparado por una comisin de asamblestas que fue admitiendo el articulado sin siquiera requerir qurum para sus sesiones. El gobierno, por su parte, estuvo caracterizado por 279

la egolatra y narcisismo del nuevo mandatario, doctor Otto Arosemena Gmez, que antes aun de que se aprobase el proyecto de carta fundamental se hizo nombrar "presidente constitucional". De inmediato se autocondecor con el gran collar de la Orden Nacional "al Mrito", mientras demaggicamente impona a la imagen de Nuestra Seora de El Quinche la gran cruz de la misma orden, un grado menos del que personalmente se acababa de atribuir. Y no obstante que en la galera de presidentes del Palacio de Carondelet no constaba efigie ninguna de los varios presidentes interinos, se preocup por que fuese incorporado, aun antes de terminar la corta vigencia de su gobierno, su propio retrato al leo. Las maniobras para obtener que se le confirmase para un perodo presidencial completo fracasaron al disponer la Asamblea que de inmediato fueran convocadas elecciones generales. Algo pudo hacer gracias a su ministro de Obras Pblicas, como la ampliacin y pavimentacin de la "va oriental" de descongestionamiento en Quito, y el ambicioso plan de su ministro de Educacin, "una escuela por da", consistente en construir a lo largo del territorio nacional aulas unicelulares de estructura metlica. La poltica internacional se caracteriz por caprichosos mpetus del magistrado interino, quien al concurrir a la Reunin Cumbre Panamericana de Presidentes en Punta del Este, Uruguay, se neg con un exabrupto a suscribir el documento final y posteriormente, por nimiedades, declar persona non grata al embajador de Estados Unidos y rompi relaciones diplomticas con Hait. Ni uno solo de aquellos tres pasos cont con el respaldo solidario de algn otro pas. Al volverse evidente la existencia de pozos hidrocarburferos en la regin amaznica ecuatoriana, el gobierno de Arosemena Gmez se apresur a suscribir 280

sendos contratos petroleros con las poderosas compaas Texaco y Gulf, trasnacionales domiciliadas en Estados Unidos. Tambin se otorgaron concesiones para la explotacin de gas en el golfo de Guayaquil a un grupo ignoto de ciudadanos, calificad9s por la sabidura popular como "ilustres desconocidos", quienes poco despus traspasaron sus derechos a la compaa extranjera ADA, lo que origin gran escndalo. Al iniciarse la nueva ronda de dictaduras militares, las autoridades participantes en el turbio asunto fueron acusadas de trfico de influencias y sometidas a tribunales especiales, cuyo fallo les fue negativo y deshonroso. Mas al retorno de la constitucionalidad, los jueces comunes les absolvieron. En la lucha poltica del momento se produjo grave confrontacin entre los primos Arosemena Monroy y Arosemena Gmez. Este haba defendido a aqul cuando en el Congreso Nacional de 1962 se plante su destitucin constitucional; mas ya como mandatario interino escribi o hizo escribir artculos contra el ex presidente, que le replic con un sangriento y sibilino telegrama, una de las piezas ms dramticas en la historia de las controversias polticas del Ecuador. Al ser convocada la ciudadana para nuevas elecciones generales, result triunfador, por quinta ocasin, el doctor Velasco Ibarra, a quien Arosemena Gmez entreg el poder. Las barras trataron de impedirle la lectura de su mensaje, actitud que el presidente interino soport con valor y estoicismo. Pero su prestigio haba venido muy a menos, en especial por la publicacin del libro denuncia El festn del petrleo, del que Otto Arosemena se defendi con Infamia y verdad. Cuenta all que un sacerdote salesiano le haba pronosticado su acceso al poder. La enherbolada pluma del periodista Ral Andrade glos la referencia diciendo que no se saba si aquel clrigo 281

era "salesiano o siciliano", alusin a las denuncias sobre las dolosas transacciones en el caso ADA. Ya ex presidente, el doctor Arosemena Gmez volvi a presentarse como diputado por el Guayas. Vino en efecto al Congreso Nacional, pero llevado de sus irreflexivos mpetus, arremeti a tiros contra un diputado, hiri a otro, y juzgado por flagrante delito, fue condenado a un mes de prisin que cumpli en la penitenciara del litoral. Tan tristes avatares nico caso en la historia de un ex presidente preso por delitos comunes y una galopante enfermedad aceleraron su prematura muerte. Quinto velasquismo Anciano ya, el doctor Velasco Ibarra volvi a triunfar en los comicios libres. Esta vez pact con el Partido LiberalRadical al que tanto haba combatido durante dcadas, y la alianza permiti que el doctor Ral Clemente Huerta, caballeroso lder doctrinario familiarmente vinculado con el ala alfarista, dos veces frustrado candidato a la primera magistratura, ejerciera la presidencia de la Cmara de Diputados. La entente permiti a Velasco Ibarra una cmoda mayora legislativa, pero origin una grave escisin en el liberalismo, algunos de cuyos jvenes dirigentes tales como Rodrigo Borja Cevallos y Manuel Crdova Galarza constituyeron un nuevo partido, la Izquierda Democrtica, a poco afiliada a la Internacional Social-demcrata. No se pudo impedir tampoco la creciente popularidad de Assad Bucaram, ex alcalde de Guayaquil, que se presentaba como candidato con amplias posibilidades de triunfo en comicios libres. Para impedir su ascenso trat el gobierno de demostrar que era ficticia su nacionalidad ecuatoriana, pero 282

fracas en el intento, pues al pedirse a la Corte Suprema que fallara sobre el asunto en virtud de la documentacin allegada, el candidato manifest que "aplastara los crneos de los ministros" que avocaren a conocimiento la causa en que se impugnaba su nacionalidad. Tan extrao pronunciamiento motiv que la Corte Suprema se excusara de tener conocimiento del asunto. Entonces Velasco Ibarra decidi ser fiel al sufragio libre que haba postulado a lo largo de su vida y resolvi presidir las elecciones y, si era el caso, entregar el poder a Bucaram. Fracasado un intento conspirativo en La Balbina, con participacin de oficiales superiores de la Academia de Guerra, el presidente design jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas al general Guillermo Rodrguez Lara. En las elecciones de medio perodo los partidos tradicionales tuvieron amplia mayora y la Izquierda Democrtica alcanz varios escaos, mientras el velasquismo era clamorosamente derrotado. Casi de inmediato el veterano estadista se proclam dictador el 22 de junio de 1970, con el apoyo de las Fuerzas Armadas, asumi los plenos poderes y suprimi el Congreso. A comienzos de 1971 el gobierno de Velasco Ibarra obtuvo un gran triunfo diplomtico al defender la soberana ecuatoriana sobre las 200 millas de mar territorial, con el apresamiento y sancin de ms de 20 barcos pesqueros norteamericanos que pagaron ms de un milln de sucres de multa. Velasco Ibarra cit a la gran potencia ante la Organizacin de Estados Americanos (oEA) con el apoyo unnime de Hispanoamrica. El quinto velasquismo llev a cabo la automatizacin telefnica entre Quito y Guayaquil e instal la construccin de la antena parablica para las comunicaciones por Telestar; se terminaron las carreteras BabahoyoQuevedo y Santo Domingo-Quinind; se fundaron las 283

Universidades Catlica de Cuenca, Tcnica de Loja y Tcnica Equinoccial en Quito; se iniciaron las obras de la Central Hidroelctrica de Pisayambo; se avanz notablemente en la construccin del oleoducto trasandino y se terminaron las vas Papallacta-Lago Agrio y Cajabamba-Pallatanga-Bucay, con el famoso puente Salsipuedes; el viaducto Barreiro, en Babahoyo y la segunda etapa del canal de riego de Macar. En un brindis protocolario con motivo de ao nuevo, Rodrguez Lara, copa de champaa en mano y a nombre de las Fuerzas Armadas, ofreci a Velasco Ibarra respaldo y adhesin. Mes y medio despus, el mismo Rodrguez Lara depuso al presidente con el operativo militar denominado "carnavalazo" por haber coincidido con el martes de carnaval. Dictadura del general Rodrguez Lara En efecto, el 15 de febrero de 1972, martes de carnaval, el comandante general de las Fuerzas Armadas, general Guillermo Rodrguez Lara, oficial superior que se haba distinguido por su tranquilo pero sobresaliente paso por todos los grados de la jerarqua militar, con estudios variados en instituciones castrenses dentro y fuera del pas en los que haba solido obtener la "primera antigedad" y altas menciones honorficas, asumi el poder en nombre de las Fuerzas Armadas, deponiendo al presidente Velasco Ibarra, a quien faltaban apenas seis meses para cumplir los cuatro aos para los que fue elegido, perodo constitucional roto por l mismo al proclamarse dictador en julio de 1970. Esta vez una de las razones para el golpe de Estado fue, tambin, impedir la celebracin de elecciones populares, en las que se vislumbraba como casi seguro vencedor a Assad Buca284

ram, el popular "don Buca", jefe de la CFP y ex alcalde de Guayaquil. Rodrguez Lara, que inicialmente figuraba como presidente de un Consejo Militar de Gobierno, adopt el ttulo de presidente de la Repblica y pronto logr desplazar a cada uno de los otros integrantes de ese organismo, de efmera vida tras el "carnavalazo", y hacerse del mando absoluto y centralizado en su persona. Con unos pocos gestos iniciales de dura represin (como la proclamacin del estado de sitio sine die con suspensin que dur casi cuatro aos de todas las garantas constitucionales, y el confinamiento de varios dirigentes polticos de variados partidos al oriente, medida prontamente levantada) logr controlar la siempre agitada vida poltica del pas, aun cuando uno de los confinados, el dirigente socialista doctor Gonzalo Oleas Zambrano, falleci vctima de desconocidos hongos en expansin creciente por todo su sistema bronquiopulmonar, grave dolencia adquirida durante su confinamiento en la selva. El general Rodrguez propuso un Plan de Gobierno Nacionalista y Revolucionario, integrado por dos documentos principales ("Principios filosficos y plan de accin de gobierno" y "Plan integral de transformacin y desarrollo"), con ligeras influencias de la tendencia de izquierda progresista puesta en boga en Per por el general Juan Velasco Alvarado, pero equilibrada con el campechano espritu de sentido comn, propio de la personalidad de Rodrguez Lara. Este supo explotar adems en su favor ciertos rasgos de pintoresca bonhoma y el hecho de ser uno de los pocos militares diestros en la improvisacin oratoria, no sin cierto dejo curial. De mediana estatura, con alguna tendencia a engordar, sus compaeros le llamaban Bomba, pero el pueblo, cariosamente, prefiri denominarle Bombita. 285

Con gabinetes predominantemente militares, en los que resaltaron oficiales superiores con quienes haba hecho equipo de antemano, y uno que otro civil complaciente, logr la hazaa de permanecer casi cuatro aos en el poder sin convocar asamblea constituyente alguna que legitimara su posicin ni levantar el estado de sitio, la ms larga dictadura en la historia ecuatoriana, sostenido ms por la inercia ciudadana que por la fuerza misma de las armas. El comienzo de la explotacin y exportacin de petrleo en la regin amaznica que pronto alcanz y super los 200.000 barriles diarios y se convirti en nueva y principal fuente de ingresos para el pas y el Estado fue la causa principal de la duracin del gobierno nacionalista revolucionario, y el optimismo, rayano en euforia que despert en la ciudadana, motiv la aceptacin general que tuvo. El Ecuador ingres en la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) y el ministro de Energa, Petrleo y Minas, capitn de navo Gustavo Jarrn Ampudia, a quien la extrema izquierda halagaba tratndole de "comandante", logr implantar una poltica de veras nacionalista para salvaguardia de nuestra soberana, con limitacin de las prerrogativas de las transnacionales Texaco y Gulf, empresas petroleras asociadas al Estado ecuatoriano para la explotacin del "oro negro". Esta tendencia motiv una cierta simpata internacional de los pases socialistas hacia el gobierno, lo cual origin el viaje de Rodrguez Lara a la reunin cumbre de los jefes de estado de los pases miembros de la OPEP en Argel, y sus visitas a Rumania y Venezuela, con una escala en las islas Canarias, viaje sin real trascendencia para la nacin y ms bien rodeado de pintoresco sensacionalismo inconsistente. Y aunque hubo tranquilidad y estabilidad en las relaciones internacionales, la poltica exterior 286

no present una clara y definida lnea y en ocasiones se mostr vacilante. La reciente riqueza nacional, que se convirti de inmediato en el eje de la economa estatal y dio lugar a la formacin de nuevas empresas grandes y chicas conexas a la actividad petrolera, la multiplicacin de puestos de trabajo pero tambin la proliferacin de sntomas y episodios de generalizada corrupcin permiti sin embargo que se realizaran algunas obras pblicas y la iniciacin de otras, de gran aliento y a largo plazo, orientadas por el empeo de lo que se llam "sembrar el petrleo", por ejemplo el proyecto para el Complejo Hidroelctrico de Paute (la ms importante obra de infraestructura en el pas), la refinera de petrleo en Esmeraldas, la planta terminal del oleoducto en Balao, y la dinmica obra de vivienda popular, particularmente en Quito, la pavimentacin de la carretera Quito-Tulcn, etc. Hubo tambin dispendio de recursos y el Ecuador pareci sufrir el sndrome de "nuevo rico". Pero en general Rodrguez Lara demostr ser administrador sagaz y prudente. Las Fuerzas Armadas obtuvieron la consolidacin legal de algunos de sus privilegios y fueron creadas varias importantes empresas castrenses como la Flota Petrolera Ecuatoriana (FLOPEC) o permitida la participacin en variadas empresas (por ejemplo metalrgicas y ensambladoras de vehculos) de capitales estatales vinculados a la defensa nacional, bajo la denominacin genrica de industrias militares. El 8 de junio de 1974 se realiz el III Censo Nacional de Poblacin que arroj para el Ecuador 6'500.845 habitantes. Por primera vez la costa super en poblacin ligeramente a la sierra, hecho demostrativo en buena parte de la creciente tendencia migratoria de los serranos hacia el litoral. Guayaquil tuvo entonces 814.000 habitantes y Quito 597.135. Cuenca logr sobrepasar los 287

100.000. Luego vinieron algunas capitales de provincia, pero tambin demostraron su crecimiento otras ciudades que solamente eran cabeceras cantonales como Manta, Milagro, Quevedo y Santo Domingo de los Colorados, todas situadas en la regin litoral. Se haba ya propuesto un plan de retorno al orden constitucional cuando estall el 31 de agosto de 1974 un alzamiento encabezado por el general Ral Gonzlez Alvear, lder de un grupo que, dentro de las propias Fuerzas Armadas, crea tocarle ya el turno de usufructuar el poder. Tras intensa balacera los insurgentes alcanzaron a tomar el Palacio de Gobierno pero no pudieron apresar al presidente, cuyos leales iniciaron el contrataque y lograron al da siguiente ("32 de agosto" segn el gracejo popular, pues el gobierno prohibi mencionar el 1 de septiembre) debelar la insurreccin. El combate, en el que participaron incluso modernos tanques de guerra venidos desde Riobamba, caus algunas vctimas. El general Rodrguez Lara, ya para ese tiempo ascendido a general de divisin, no fue derrocado entonces, pero su gobierno qued seriamente quebrantado. Pocos meses despus los mismos altos jefes militares del equipo que le haba apoyado y sostenido (los comandantes del ejrcito, marina y aviacin) le relevaron del mando el 11 de enero de 1976. Das antes el perspicaz dictador haba obtenido un plazo de aquellos jefes con el objeto de casar en palacio a una de sus hijas, lo que en efecto ocurri, pero, sin esperar a que le depusieran, l mismo organiz su salida de la residencia presidencial, en medio de honores militares, y se retir a su ciudad nativa, Pujil (provincia del Cotopaxi), donde fue recibido con banda de msica, camaretas y danzas populares: l tambin bail un saltashpa con el que puso fin, una nota folklrica ms, a su gobierno de casi cuatro aos de 288

duracin que, no obstante sus contradicciones, dej un saldo sin lugar a dudas positivo. El Consejo Supremo de Gobierno, nuevo triunvirato militar Se hizo cargo del mando un Consejo Supremo de Gobierno presidido por el Comandante General de la Marina, contralmirante Alfredo Poveda Burbano, e integrado por los jefes del Ejrcito, general Guillermo Durn Arcentales, y de la Aviacin, brigadier general Luis Leoro Franco. Los dos primeros haban sido miembros ntimos del equipo de Rodrguez Lara, en cuyo gabinete haban actuado como ministros; el ltimo no haba tenido anterior significacin especial y haba ascendido paulatinamente de modo rutinario hasta llegar a comandar la Fuerza Area Ecuatoriana (FAE) por simple antigedad; su participacin en el gobierno tampoco tuvo objetivo especial, como no fuese completar la tripleta, por lo que la infalible sal quitea le impuso el apodo de Arroz seco, acompaante obligado del plato principal que llena pero es insuficiente como alimento. El "duro" del equipo fue Durn Arcentales, prematuramente fallecido a poco de finalizar el gobierno militar: se haba impuesto en el ejrcito, ms que por su preparacin intelectual, por sus innegables condiciones de y preparado fue Poveda, hombre tranquilo, reflexivo, metdico, con extraordinarias dotes de sentido comn. Los tres haban acompaado a Rodrguez Lara, adems, como jefes de rama. Sus variados temperamentos hacan difcil una real unidad interna, que requera total identificacin para efectuar una positiva tarea de gobierno; la lograron a medias, con algunas realizaciones significativas en el or289
liderazgo, valenta personal y viveza criolla. El ms sagaz

den nacional y varias otras, de menor importancia, en cada una de las rbitas de accin en que se repartieron el poder los numerosos generales, pues, a ms de los triunviros, varios altos oficiales de su grado ocuparon sucesivamente diversas carteras ministeriales, de las que cada uno sola disponer con casi totales atribuciones y una mnima coordinacin del conjunto. Esta falta de unidad dio lugar a ms de un conflicto interno, rest eficacia al Consejo Supremo de Gobierno y origin la renuncia de varios funcionarios inconformes con tal sistema. Coincidieron, eso s, los generales, bien que exigidos por la opinin pblica impaciente por volver a la democracia, en plantear un programa definitivo de retorno al rgimen de derecho, modificando el de Rodrguez Lara, con un plazo inicial de dos aos que luego fueron prolongando. Dicho plan obtuvo el consentimiento de todos los sectores polticos, ms porque iba a permitir un pronto fin a la ya larga duracin de los gobiernos de facto que porque fuese bueno o estuviesen de acuerdo en sus modalidades. El plan presentaba aspectos novedosos, y aunque stos hacan prever inevitables agitaciones futuras, tena el mrito de dar una salida a las varias dictaduras que haba soportado el Ecuador. Destacados hombres pblicos se prestaron a colaborar para que el proyecto pudiera ponerse en marcha y el propio ex presidente Galo Plaza, campen de la democracia, acept presidir el Tribunal Supremo del Referndum, creacin de los triunviros. Designronse entonces tres comisiones para preparar dos proyectos de constitucin, sobre las que deba pronunciarse el pueblo, y sendas leyes de referndum, elecciones y partidos polticos: las presidan, respectivamente, los doctores Carlos Cueva Tamariz, veterano y caballeroso lder socialista, Ramiro Borja y Borja, conservador independiente, 290

simpatizante del velasquismo, probo jurista y reputado tratadista de derecho constitucional, y Osvaldo Hurtado Larrea, joven investigador de las ciencias sociales, cofundador de la democracia cristiana en el Ecuador. El camino escogido por los militares para volver al rgimen constitucional eliminaba la posibilidad de una asamblea constituyente, segn la tradicin republicana de siglo y medio, pues se tema un intento de juzgamiento de los dictadores, e innovaba al proponer el referndum, experiencia antes no conocida ya que fue distinto el caso de la constitucin garciana de 1869, expedida primero por una Convencin Nacional y luego ratificada plebiscitariamente. Tuvo indudables aciertos el Consejo Supremo de Gobierno, tanto en lo administrativo como en la obra pblica (los recursos petroleros y los obtenidos mediante una "agresiva poltica de endeudamiento" preconizada por el rgimen, permitieron, por ejemplo, continuar ambiciosos planes de vivienda popular, la ampliacin del Puerto Nuevo de Guayaquil, el Coliseo de Ibarra, la terminal area de Esmeraldas, la adquisicin de moderno material blico, incluso dos submarinos y la fragata Guayas para buque escuela, etc.), pero los no pocos errores cometidos por el triunvirato, particularmente en materia econmica (rea sujeta a la direccin y coordinacin personal del general Durn Arcentales) motivaron reiteradas crticas al rgimen, particularmente del economista Abdn Caldern Muoz, dirigente del Frente Radical Alfarista, pequeo grupo poltico hasta entonces sin real significacin popular, disidencia del viejo partido liberal radical. Candidatizado a la presidencia de la Repblica Caldern Muoz se convirti en una especie de fiscal de los actos de la dictadura, y sus crticas, aunque por lo general no ahondaban en los anlisis, causaban urticaria en los ministros milita291

res censurados y los jefes de gobierno, especie de ortiga pertinaz que les produca infinito escozor. El 29 de noviembre de 1978 Abdn Caldern Muoz fue abaleado en Guayaquil, a las puertas mismas del Templo Masnico, donde haba sido citado al cabo de un tiempo por haberse distanciado de las directivas de su logia. Los hechores se dieron a la fuga, pero fueron identificados y algunos de ellos cayeron posteriormente presos. Pocos das despus, el 9 de diciembre de ese ao, Caldern Muoz falleca a consecuencia de las heridas en la ciudad de Miami, donde no lograron mejorar las curaciones de urgencia que se le haban hecho en el puerto principal. El sepelio del lder guayaquileo fue una manifestacin general de pesar y repudio a los regmenes de facto. Los miembros del triunvirato rechazaron cualquier responsabilidad en el crimen, cuya autora qued en el misterio, no obstante que con posterioridad, en un juicio lleno de dudosas incidencias, presiones y hasta cambios jurdicos ad hoc que permiten cuestionar su validez, fue condenado a doce aos de reclusin el ministro de Gobierno en la poca del asesinato, general Guillermo Jarrn Cahueas. ste aleg siempre su inocencia. Segn la voz popular, un grupo de generales, beneficiarios de altos cargos de la dictadura y sujetos a las mordaces crticas de Caldern habra dispuesto que se le castigara fsicamente para atemorizarlo, orden que habra tramitado Jarrn Cahueas, pero los hechores, asustados ante la inesperada resistencia, terminaron por balear a la vctima. Jarrn, en sus primeras declaraciones por televisin, sugiri que el crimen podra ser una vendetta, ya de ciertos empresarios a los que Caldern Muoz haba venido criticando abiertamente, ya de las logias por haberse negado a cumplir sus consignas. La investigacin policial primero, y judicial despus, 292

presionada por las circunstancias polticas y deseosa de encontrar pronto un chivo expiatorio, se abstuvo de orientar sus investigaciones hacia estas dos posibilidades y otras que se insinuaron. Llegada la causa a la Corte Suprema, el general Jarrn, que nunca aleg delito preterintencional y se limit a declarar su inocencia, fue condenado por la serie de indicios en su contra que le sealaban, por lo menos, como autor inmediato de la orden de agresin dada a los hechores. Cumpli la pena en un cuartel militar, reducida por buena conducta pre y posfacto y por rebajas de ley, y sali en libertad antes de seis aos. Algunos de los hechores cumplieron tambin sus penas, pero el principal autor de los disparos desapareci tras cometer el crimen y no volvi a aparecer, presumindose que tambin fue asesinado. Otro crimen que ensombreci la ltima etapa de las dictaduras militares fue la matanza de trabajadores en el ingenio azucarero AZTRA. La Iglesia del Ecuador en el siglo xx Hasta 1904, ao de su muerte, gobern la Iglesia ecuatoriana monseor Pedro Rafael Gonzlez y Calisto, arzobispo de Quito. Le correspondi, no obstante su proverbial mansedumbre, revestirse de energa para enfrentar la arremetida de la Revolucin liberal que se manifest, sobre todo al comienzo, antirreligiosa y clerfoba. Sus pastorales, apegadas fielmente a la doctrina de la Iglesia, despertaron el encono del sector ms extremista del militarismo machetero que, en la euforia del triunfo, lleg inclusive a asaltar el Palacio Arzobispal y hacer vctima al anciano prelado de una parodia de fusilamiento. Obispos, cannigos y sacerdotes fueron perseguidos, apresados, confinados o exiliados, y 293

algunos como los padres Moscoso y Maldonado, asesinados. Algunas rdenes y congregaciones religiosas fueron perseguidas y aun expulsadas del territorio nacional (capuchinos, salesianos, misioneros jesuitas del Napo). Todo esto ocurra a pesar de algunos pasos de acercamiento con la Iglesia dados por el propio general Alfaro, y a que la primera Constitucin liberal (1896) declar "religin oficial la catlica, apostlica y romana". De hecho, sin embargo, se produjo la ruptura entre la Iglesia y el Estado; el Concordato vigente (desde 1882) fue desconocido y las relaciones diplomticas con el Vaticano quedaron suspendidas. Len XIII, para llegar a un entendimiento, envi como delegado apostlico a monseor Juan Bautista Guidi, encargado de Negocios de la Santa Sede en el Brasil, quien vino al Ecuador y permaneci de marzo a junio de 1898, pero se vio obligado a abandonar el pas ms por la ultrajante intervencin del ministro doctor Abelardo Moncayo que por la participacin en las conversaciones del delegado del gobierno doctor Manuel Benigno Cueva. En 1899 el Congreso Nacional, ntegramente compuesto por elementos afiliados al Partido Liberal Radical, aprob una Ley de Patronato, retorno a etapas ya superadas de subyugacin de la Iglesia por el Estado, que origin generalizadas protestas. Un nuevo delegado apostlico, monseor Pedro Gasparri (despus cardenal), vino al Ecuador en 1901. Su interlocutor, a nombre del gobierno, fue el ministro de Relaciones Exteriores doctor Jos Peralta. Tras difciles negociaciones en Salinas se suscribieron varios convenios, que constituan caminos de apertura para una mejor relacin, pero el Congreso Nacional, compuesto por mayora absoluta de elementos radicales aunque ya divididos entre alfaristas y placistas se neg a ratificarlos. Protestaron los 294

obispos y los catlicos, y aunque qued al descubierto la duplicidad del ministro Peralta, que simultneamente propona ratificar los acuerdos con la Iglesia y aprobar leyes que los invalidaban, de hecho quedaron rotas las relaciones con la Santa Sede. De 1906 a 1917 gobern la Iglesia ecuatoriana monseor Federico Gonzlez Surez, una de las ms altas figuras en la cultura nacional, insigne orador sagrado y autor egregio de la Historia general de la Repblica del Ecuador. A l se debe, no sin lucha, la despolitizacin del clero, hasta entonces predominantemente vinculado al Partido Conservador en razn de la vigorosa defensa que ste haca de los principios catlicos. Pese a ello el gobierno de Alfaro se neg al comienzo a reconocer su calidad archiepiscopal. Gonzlez Surez mantuvo firme la lnea doctrinaria de su antecesor y se opuso a las leyes que menoscaban los derechos de la Iglesia, tales como las de matrimonio civil, registro civil, cultos, divorcio, laicismo estatal y educativo, y beneficencia pblica (esta ltima transfiri al Estado, sin indemnizacin, numerosos bienes eclesisticos, sobre todo las haciendas con que se sostenan los gastos de hospitales, orfanatos y otras casas asistenciales a cargo de religiosos, bienes que fueron arrendados a destacados ulicos del rgimen en precios irrisorios, origen de no pocas fortunas en las primeras dcadas de este siglo). El arzobispo formul observaciones incluso sobre la propia Constitucin de 1906, que estableci como norma la ruptura total entre la Iglesia y el Estado, en virtud de la cual quedaron prohibidas las manifestaciones pblicas de culto. Gonzlez Surez, con la reciedumbre de su palabra, se convirti desde el primer instante en una especie de rector moral de la nacin. Gracias a sus empeos se constituyeron la Junta Patritica para la Defensa Nacional y la Academia Nacional de Historia. 295

A la muerte del ilustre prelado le sucedi en la sede arzobispal quitea el doctor Manuel Mara Plit Laso, antiguo abogado precursor de la Accin Catlica Juvenil, historiador y biblifilo, director de la Academia Ecuatoriana de la Lengua, quien gobern la Iglesia con prudencia y celo hasta 1933. Le sucedi monseor Carlos Mara de la Torre, para un largo arzobispado de duracin sin precedentes (1933-1967). Chapado a la antigua, ortodoxo y combativo, resisti con vigor las ltimas arremetidas del sectarismo antirreligioso, y vio surgir con Velasco Ibarra los primeros intentos de autnticas libertades religiosa y de enseanza. Curiosamente, su irreductible oposicin al rgimen dictatorial del ingeniero Federico Pez, que comenz su gobierno bajo signo izquierdista desterrando a los lderes conservadores y dictando algunas disposiciones sectarias, origin las negociaciones que, a la postre, haban de traer la paz tras el convulso perodo de ruptura entre la Iglesia y el Estado. Molesto Pez con las censuras del arzobispo de la Torre concibi la idea de hacer llegar al Vaticano sus quejas contra l y aun de pedir su remocin, para lo cual plante la venida a Quito, so pretexto de estudiar el restablecimiento de relaciones, de un diplomtico de la Santa Sede. Vino, en efecto, el nuncio en Caracas monseor Fernando Cento en calidad de visitador apostlico, y tuvo en septiembre de 1936 una primera ronda de conversaciones con el ministro de Gobierno, las que se perfeccionaron al ao siguiente, gracias a la iniciativa del canciller Carlos Manuel Larrea, ilustre historiador y diplomtico, amigo y discpulo de monseor Gonzlez Surez. Monseor Cento volvi en mayo de 1937, ya revestido de funciones diplomticas. Tras laborioso dilogo, cuyo resultado fue que la inicial posicin de don Federico nombre afectuoso que el pueblo daba al dictador civil se cambie 296

en afn de superar anteriores etapas negativas, el 24 de julio de 1937 se suscribi el convenio entre el Ecuador y la Santa Sede denominado Modus vivendi, por el cual se restablecieron las relaciones diplomticas con el Vaticano; se reconocieron la personalidad, prerrogativas y libertad de accin de la Iglesia, y se acord un rgimen de conciliacin y entendimiento en diversos campos, antes motivo de conflicto entre las dos potestades. Los elementos sectarios protestaron, pero el Modus vivendi encontr el apoyo irrestricto de la gran mayora catlica del pas, que vea reconocidos sus derechos, tanto tiempo conculcados, y permitida la libre y pblica prctica de sus deberes religiosos. Po XI aprob aquel instrumento y el ingeniero Pez lo promulg en el Registro Oficial el 14 de septiembre de 1937. El Modus vivendi felizmente vigente al cabo de 50 aos signific el fin de una guerra religiosa no declarada, que haba perturbado la vida de la Repblica desde 1895. La Iglesia pudo al fin, bajo su imperio, desenvolverse con libertad, ampliar y perfeccionar su organizacin, crear nuevas dicesis, traer nuevas rdenes religiosas masculinas y femeninas, multiplicar escuelas y colegios catlicos, restablecer y consolidar las antiguas misiones y establecer otras nuevas, y volver a realizar multitudinarias manifestaciones pblicas de culto (procesiones, misas campales, congresos eucarsticos, veneracin pblica y coronacin cannica de imgenes sagradas, etc.). En 1946 se fund la Universidad Catlica del Ecuador. Monseor de la Torre, promovido al cardenalato, pudo ver, durante su episcopado, exaltada al honor de los altares por Po XII a Santa Mariana de Quito. A su muerte le sucedi monseor Pablo Muoz Vega, eminente jesuita, ex rector en Roma del Colegio Po Latinoamericano y la Pontificia Universidad Gregoriana, 297

consultor del Concilio Ecumnico Vaticano II, amigo personal de varios pontfices y presidente del Snodo Mundial de Obispos, tambin designado cardenal. Sobrepasados los 80 aos de fecunda labor magisterial doctrinaria y pastoral fue aceptada su renuncia por Juan Pablo II, poco despus de haberle acompaado en su gira por el Ecuador, durante la visita del Papa a nuestra patria (enero de 1984). Durante su episcopado canoniz Juan Pablo II al santo hermano Miguel y beatific en Guayaquil a sor Mercedes de Jess Molina. Le sucedi en el arzobispado, monseor Antonio Gonzlez Zumrraga, doctor por Salamanca del Ecuador, posteriormente preconizado Cardenal, el IV del Ecuador, a quien sucedi Mons. Ral Eduardo Vela Chiriboga. El arzobispado de Guayaquil fue creado en 1956 y el de Cuenca en 1959. A las dicesis y arquidicesis ya existentes (Quito, Cuenca, Guayaquil, Ibarra, Riobamba, Portoviejo y Loja) y a los vicariatos apostlicos de Napo, Mndez y Zamora, se han aadido en el presente siglo las siguientes dicesis. Ambato (1948), Guaranda (1957), Latacunga (1963), Tulcn (1965), Machala (1966), Azogues (1968) y Santo Domingo de los Colorados (1976); los vicariatos apostlicos de Sucumbos (1924), Galpagos (1954), Esmeraldas (1957) y Puyo (1964), as como la prefectura apostlica de Aguarico (1953) y la prelatura territorial de Los Ros (1948). Mons. Bernardino Echeverra, Emrito de Guayaquil, fue el III cardenal ecuatoriano. Le sucedi en el Arzobispado el eminente jurista Mons. Juan Larrea Holgun, alumno fundador de la Universidad Catlica. El actual arzobispo es Mons. Antonio Arregui Yarza. Entre los ilustres prelados que han regido estas circunscripciones eclesisticas, es enumeracin de cuyos mritos sera ardua tarea que escapa a este compendio, mencionemos solamente a monseor Juan Mara Riera, 298

quinto obispo de Guayaquil, muerto en olor de santidad (1915); monseor Leonidas Proao, obispo de Riobamba, cuya obra de liberacin y apostolado entre los campesinos indgenas de la provincia del Chimborazo, incomprendida por algunos sectores, le concit la admiracin general, y monseor Alejandro Labaca Ugarte, vicario apostlico de Aguarico, misionero espaol que muri en 1987, mrtir de la evangelizacin de los taigeri ("pies rojos"), uno de los pocos indmitos grupos tnicos supervivientes en la selva, reacios a cualquier contacto con blancos y mestizos. Han representado al Papa en el Ecuador los siguientes monseores: Fernando Cento (despus cardenal), Efrn Forni (tambin elevado al cardenalato), Opilio Rossi (asimismo cardenal), Alfredo Bruniera, Giovanni Ferrofino, Luigi Acogli, Vincenzo Farano (un septenio de fecunda accin que le concit especialsimo afecto y simpata del pueblo ecuatoriano) , Luigi Conti, Francesco Canalini y Jean Paul Lebeaupn.

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PERODO DEL CIVILISMO MULTIPARTIDISTA O PARTIDISMO POLTICO INSTITUCIONALIZADO (A PARTIR DE 1979) Visin general SIEMPRE, en las etapas anteriores de la historia ecuatoriana, ha sido algn personaje la figura dominante a lo largo de perodos que han solido durar quince aos en promedio, excepto en el perodo velasquista, que dur ms. Esas figuras de fuerte personalidad han dado su nombre a la respectiva etapa en la que dominaron. A la cada postrera de Velasco Ibarra, establecido mediante referndum el rgimen de partidos y sin lograr ninguno de ellos imponerse como mayoritario, en los aos que estamos viviendo ha ocurrido que cada mandato constitucional haya sido ejercido por un lder de distinta tendencia que el anterior. No ha llegado, pues, a consolidarse como hegemnico ningn partido, ni a imponerse como caudillo indiscutido ningn dirigente. Las Fuerzas Armadas han respaldado la sucesin constitucional. Y la democracia, a pesar de las imprecisiones de la constitucin aprobada en el referndum y los numerosos vacos, ambigedades y contradicciones en mltiples leyes, ha logrado afianzarse y durar. Los partidos tradicionales liberal y conservador, sobre todo aqul, se han visto severamente disminuidos; el socialismo moderado ha renacido. La Concentracin de Fuerzas Populares, que otrora arrastraba masas en torno a Guevara Moreno o Assad Bucaram, se ha fraccionado y debilitado en manos de los hijos del lder de origen libans, aunque el sobrino de ste, Abdal Bucaram, se ha alzado como nuevo caudillo populista, de arrebatada oratoria, suficiente para permitirle terciar dos veces en elecciones presidenciales con xito creciente; el Frente 300

Amplio de Izquierda (FADO , denominacin de fachada del siempre minoritario pero combativo comunismo ecuatoriano, tras el derrumbe de la Unin Sovitica y el debilitamiento de las prdicas marxistas, casi ha desaparecido; el Movimiento Popular Democrtico (MPD), membrete electorero del Partido Comunista MarxistaLeninista del Ecuador, fiel a sus postulados maostas, aunque todava posee alguna fuerza de agitacin y logra algn diputado, tiende a mermar. Las centrales de trabajadores, sin la bandera combativa del alineamiento promarxista apoyado desde el exterior, han visto tambin reducida su fuerza de convocatoria. En cambio, la vinculacin de los partidos Demcrata Popular e Izquierda Democrtica con las internacionales democristiana y socialdemcrata, poderosamente enraizadas en la Europa actual, ha permitido el surgimiento de ambos como vigorosas fuerzas electorales en el Ecuador. En cambio, los intereses plutocrticos vinculados al capitalismo internacional, con particular predominio de los intereses estadunidenses, ha permitido el cambio del antes pequeo pero doctrinario Movimiento Social Cristiano, en el poderoso Partido Social Cristiano actual. La manipulacin internacional en la poltica domstica de los pases latinoamericanos se ha acentuado, y no est exento de esta tendencia el Ecuador. El subdesarrollo y la deuda externa creciente, problemas siempre vigentes, no han podido ser contrarrestados pese al incremento de los vnculos integracionistas. Pero nuestro pas, a pesar de todo, ha logrado mantener la paz y la democracia, en guardia permanente contra la proliferacin de la violencia que aflige por una parte a Per, al sur, con la guerrilla y el narcotrfico, y por otra a Colombia, al norte, con el narcotrfico y la guerrilla.

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Gobierno de Jaime Rolds, populista En cumplimiento del plan de retorno al orden constitucional, el 15 de enero de 1978 tuvo lugar el referndum convocado por el Consejo Supremo de Gobierno para que el pueblo ecuatoriano se decidiera entre dos proyectos de constitucin: uno, que se dijo era la Carta Poltica de 1945, actualizada; y otro, que se indic tratarse de una "nueva" constitucin. ste recibi de inmediato el apoyo generalizado, casi sin conocrsele, con base en una ampliamente publicitada necesidad del "cambio"; aqul, apenas recibi una que otra voz de apoyo. Un tercer grupo, formado por lo ms connotado de la oligarqua econmica guayaquilea, con el apoyo de un grupo de dirigentes menores de los rezagos del populismo velasquista, propugn el "voto nulo". Result triunfador en la consulta popular, como se esperaba, el proyecto de "nueva" constitucin; pero el otro, pese a no contar con publicidad favorable, tuvo tambin importante votacin. El nmero de votos nulos fue significativo. El novel proyecto traa notorias innovaciones, sealadas desde el comienzo como peligrosas y aun errneas, tales como el sistema legislativo unicameral y el mtodo electoral de la doble vuelta para la designacin de presidente de la Repblica; se sealaron tambin no pocos vacos, ambigedades y contradicciones. Fue sin embargo sancionada la nueva constitucin por el Consejo Supremo de Gobierno, que aprob tambin tres proyectos preparados por la tercera comisin y no sometidos a la consulta popular: las Leyes del Referndum, Elecciones y Partidos Polticos. Al parecer por coincidencia, en estas leyes se introducan cambios de inmediato sealados como lesivos a la buena marcha de la democracia que se pretenda reconquistar: se suprima el derecho de los independientes a ser elegidos a menos que se afiliasen 302

a un partido poltico, norma que constitua verdadera discriminacin; y se estableca un rgido sistema partidista, haciendo de los partidos (que por lo dems haban proliferado indebida e innecesariamente) sujetos de financiamiento estatal y nico canal de participacin poltica. Otra de las nuevas normas puestas en vigencia fue la que impeda el comando en jefe de las Fuerzas Armadas a quien fuera hijo de inmigrantes: tal era el caso de don Buca, hijo de libaneses, nacido en Ambato (aunque algunos sostuvieron que l mismo era natural del Lbano y que su verdadero nombre era Fortunato Kuri Buraye), que lo incapacitaba para acceder a la presidencia por corresponder al jefe del Estado el comando supremo de las Fuerzas Armadas. Sancionada la nueva Carta Poltica mediante referndum, y las leyes de elecciones y partidos polticos por simple decreto dictatorial, fue convocado el pueblo a sufragio general el 16 de julio de 1978. Proliferaron los partidos y las candidaturas, pero resultaron triunfantes Jaime Rolds, propuesto por la CFP en alianza con la Democracia Popular Unin Demcrata Cristiana; y Sixto Durn Balln, del Partido Social Cristiano en alianza con el Conservadorismo. Tras variadas incidencias tendientes a hacer fracasar las elecciones, la segunda vuelta fue convocada para el 29 de abril de 1979. De los dos candidatos presidenciales triunfantes en la primera vuelta result finalmente vencedor el joven abogado guayaquileo Jaime Rolds Aguilera, con 1'025.148 votos frente a 471.657 de su oponente, arquitecto Sixto Durn Balln. Con esta consulta al electorado se puso fin a la dcada de dictaduras iniciada por Velasco Ibarra en 1970, y al largo perodo de 17 aos de militarismo institucionalizado que comenz en 1962. "La fuerza del cambio" fue el lema inteligentemente adoptado por Rolds durante su campaa, pues se be303

neficiaba de la propaganda ya hecha para el "cambio" de la "vieja" constitucin de 1945 por la "nueva", que result triunfante. Estuvo a su lado, como candidato a la vicepresidencia, el cofundador de la democracia cristiana doctor Osvaldo Hurtado Larrea de 40 aos. Los triunfadores se posesionaron de su cargos el 10 de agosto de 1979 en medio de una ola de optimismo que animaba a todo el pas ante el inesperado triunfo de los dos jvenes polticos, que no solamente significaban un cambio generacional en el manejo de la cosa pblica, sino nuevas concepciones polticas, pues Rolds encarnaba el cefepismo populista que durante 40 aos vena pugnando por captar el poder con su lema "pueblo contra trincas", y Hurtado era el mentor de la recin surgida democracia popular que, si bien ya vieja de casi medio siglo en Europa, era todava novedad en Iberoamrica, donde solamente en Venezuela, con el COPEI y el doctor Rafael Caldera, y en Chile, con Eduardo Frei, haba llegado al poder. Lamentablemente surgi de inmediato la pugna de poderes con Assad Bucaram, elegido presidente del Congreso gracias a una alianza con los conservadores dirigidos por el pragmtico y poco doctrinario coronel Rafael Armijos. Bucaram haba candidatizado al abogado Rolds, su sobrino poltico por estar casado con Martha Bucaram, y crey que obtenido el triunfo, en realidad el poder tras bastidores le correspondera. Parodiando una consigna poltica argentina de la poca Cmpora-Pern, los cefepistas hablaron de "Rolds a la presidencia, Bucaram al poder". Mas el joven mandatario no se manifest dispuesto a ceder las prerrogativas que le haba otorgado el pueblo y libr ardua y valiente campaa contra los dirigentes polticos de varios partidos, inclusive Arosemena Monroy, aliados a ltima hora en el Congreso con don Buca, para usufructuar vida304

mente aunque sea diminutas parcelas de poder. "Son los patriarcas de la componenda", dijo de ellos Rolds. El 8 de abril de 1980 el presidente puso en marcha el Plan Nacional de Desarrollo preparado por el vicepresidente Hurtado Larrea y el Consejo Nacional de Desarrollo (coNADE), con tres objetivos bsicos: desarrollo econmico, justicia social y consolidacin democrtica. Uno de los pasos contemplados era la creacin del Banco de Desarrollo, organismo que comenz a funcionar dotado de ingentes capitales provenientes de la riqueza petrolera. En materia internacional, a ms de recibir la histrica visita del Rey de Espaa don Juan Carlos I, a quien haba invitado el ltimo gobierno militar, por medio de su canciller, propuso a sus colegas democrticos iberoamericanos una Carta de Conducta destinada a defender y afianzar el sistema constitucional, la democracia y la vigencia de los derechos humanos, documento que fue firmado el 23 de septiembre de 1980 en la ciudad de Riobamba cuando se efectu la solemne conmemoracin del sesquicentenario de la primera constitucin poltica del Ecuador, con cuyo motivo se celebr una reunin cumbre a la que asistieron, invitados por el del Ecuador, los presidentes de Venezuela, Colombia y Costa Rica, el vicepresidente de Per, un delegado del presidente del gobierno espaol y el exiliado vicepresidente electo de Bolivia. que haba sido dinmico dirigente estudiantil y universitario, cuando el 22 de enero de 1981 ocurri un incidente fronterizo con Per, que motiv el reclamo de la cancillera ecuatoriana y luego, del 28 de enero al 5 de febrero, un ataque generalizado de las Fuerzas Armadas peruanas en la zona de la cordillera del Cndor, con el propsito de obligar al Ecuador a cerrar la lnea 305
El joven mandatario ecuatoriano se hallaba dedicado a sus tareas de gobierno, con el mismo entusiasmo con

fronteriza en el sector donde es inejecutable el Protocolo de Ro de Janeiro. Con serenidad pero con energa el presidente Rolds asumi su deber de comandante supremo de las Fuerzas Armadas, el pas entero se moviliz unitariamente en torno a l, las fronteras fueron guarnecidas con refuerzos y defendida con valor la zona amagada por el atacante. Felizmente el conflicto qued focalizado en la cordillera del Cndor, en la zona de los destacamentos de Paquisha, Mayaycu y Machinaza. Varios jefes de Estado, incluso Juan Pablo II, enviaron mensajes a Per, pidindole detener su accin militar, sin encontrar respuesta favorable. Todo esto oblig al Ecuador a solicitar la intervencin de la Organizacin de Estados Americanos (oEA), cuyo Consejo se reuni como rgano de consulta, exhort a la paz a los dos pases y les pidi replegar sus fuerzas e iniciar conversaciones directas. Logrado el cese del fuego, una comisin binacional con participacin de observadores militares de Argentina, Brasil, Chile y Estados Unidos de Amrica estableci una lnea provisional de base para el repliegue y la creacin de una zona desmilitarizada. Pero el esfuerzo realizado para enfrentar el conflicto con que el Per amenazaba al Ecuador incidi gravemente en la economa nacional con notorio deterioro de las condiciones financieras, monetarias, presupuestarias y sociales, ya en problemas por las crecientes y rgidas recetas impuestas por el Fondo Monetario Internacional. El precio de los derivados del petrleo y el costo de los pasajes del transporte urbano e interprovincial fueron subidos mediante decretos, lo que a la postre origin un paro nacional de protesta. La poltica volvi a encenderse. En tales circunstancias, el 24 de mayo de 1981, luego de un solemne acto pblico en el estadio olmpico Atahualpa en Quito, en que el presidente Rolds record a los cados en defensa de la integridad 306

territorial y condecor a los oficiales y tropa que se haban distinguido durante el ltimo conflicto, viaj con su esposa y una selecta comitiva a participar en otro acto cvico en el puesto fronterizo de Zapotillo. Cerca de finalizar el vuelo, la nave area presidencial se estrell y el viaje termin en tragedia, pues en el accidente murieron el presidente de la Repblica y su esposa doa Martha Bucaram de Rolds, el ministro de Defensa general Suba y su esposa, todos los miembros de la comitiva y la tripulacin. El discurso que Rolds pronunci en el estadio olmpico de Quito cuyas ltimas palabras fueron "Viva la Patria!" vino a resultar as su testamento poltico. Gobierno de Osvaldo Hurtado, demcrata cristiano Correspondi al vicepresidente constitucional, el lder demcrata cristiano Osvaldo Hurtado Larrea doctor en jurisprudencia y abogado por la Pontificia Universidad Catlica del Ecuador asumir la jefatura del Estado de acuerdo con lo mandado en la Carta Poltica recin puesta en vigencia. Mente fra, analtica, reflexiva, el joven doctor Hurtado haba venido caracterizndose por sus empeos en liberar el discurso poltico y la actuacin cvica de los mpetus irrazonados del populismo y los arrebatos emocionales de lderes que, no obstante su menor envergadura, trataban de imitar, sin lograrlo, el fulgurante estilo de Velasco Ibarra. Ante la emergencia, se propuso metas ambiciosas pero sencillas y necesarias: ante todo, conservar y consolidar el renacido sistema democrtico; luego, afrontar la creciente crisis econmica, financiera y fiscal originada en las delicadas condiciones de la economa mundial y las coyunturas 307

vividas por el pas en los ltimos tiempos; continuar adelante los programas iniciados por anteriores gobiernos, como la terminacin de la Central Hidroelctrica de Paute, comenzada en tiempos de Rodrguez Lara, y en particular por el presidente Rolds, como el ambicioso plan de alfabetizacin; procurar una distensin en las relaciones con Per y, por fin, si la situacin general y los medios financieros lo permitan, iniciar otros planes y sus propias iniciativas de gobierno. Hurtado, con enorme serenidad, haciendo gala en todo momento de irrestricto respeto a las magistraturas de las funciones legislativa y judicial as como a los medios de comunicacin social, mantuvo la democracia, la vigencia del orden ciudadano y las garantas constitucionales (sin persecucin para nadie ni presos polticos, sin atentados contra las libertades de palabra y expresin), no obstante la acentuada virulencia de los opositores, ya antes desatada contra Rolds y ahora acentuada contra Hurtado, pero particularmente puesta en marcha por el lder oligrquico guayaquileo ingeniero Len Febres Cordero, empeado en tallarse una imagen presidencial basada en la algaraba congresil. Al efecto, no perdi ocasin, por trada de los cabellos que fuere y sin reparar en medios, para atacar al gobierno y calificarle como causante de tal "destruccin nacional" que era indispensable una inmediata "reconstruccin". En este empeo, Febres Cordero llam al Congreso a juicio poltico a dos de los ministros de Hurtado: primeramente, al de Gobierno, doctor Carlos Feraud Blum, que lo haba sido de Rolds y a quien el nuevo presidente por delicadeza con la memoria de su amigo muerto haba mantenido en el cargo, al que acus de manejos indebidos en la importacin de aguinaldos navideos para la polica, y aunque el asunto era nimio, el acusador logr crear un clima desfavorable para el 308

caballeroso magistrado, suave y respetuoso de carcter, que a la postre fue censurado, ces en sus funciones y, desposedo de sus derechos polticos por dos aos, no tard en morir. Luego acus al ministro de Recursos Naturales, Eduardo Ortega, contra quien fermentaba resentimientos personales, de haber elevado las tarifas elctricas y contratado de modo inconveniente una plataforma flotante para la exploracin de gas en el golfo de Guayaquil sin resultados positivos: tambin esta vez el lder opositor alcanz los votos necesarios para destituir al asimismo caballeroso ministro. Ambos juicios polticos, como otros que se sucedieron en aos posteriores, pusieron en evidencia los vacos y errores de la nueva Constitucin, que permita flagrantes prevaricatos de los legisladores, cada uno convertido a la vez en juez y parte, sin pudor para anticipar criterios y aceptar previas consignas de partido con el fin de defenestrar ministros. Uno de los logros de Hurtado fue que el 28 de noviembre de 1982 se llevara a efecto el IV Censo Nacional de Poblacin. La muestra dio para el Ecuador 8'060.712 habitantes, de los cuales 3'946.401 vivan en la costa, 3'808.192 en la sierra, 257.697 en el oriente y apenas 6.119 en las Galpagos. Continuaba predominando el rea rural con 4'092.350 pobladores frente a 3'968.362 en el rea urbana. Tanto en el pas como en las ciudades el nmero de hombres era ligeramente superior al de mujeres, sin embargo, stas predominaban en las zonas rurales. Quito, capital de la Repblica, inclusive su periferia, tena 890.355 habitantes y continuaba siendo la segunda ciudad del pas mientras Guayaquil y su periferia seguan en primer lugar con 1'204.532 y Cuenca, en tercero, con 157.213. Hurtado pudo afrontar con habilidad y xito varias huelgas de trabajadores en todo el pas, particularmen309

te la huelga general de 1983, en la que extraamente actuaron unidos en maridaje al parecer absurdo, el Frente Unitario de Trabajadores (rnT) y las Cmaras de la Produccin Guayaquileas, reductos de muchos militantes del capitalismo voraz. A pesar de estos avatares, no sin verse obligado, a fin de mantener la estabilidad poltica y la duracin de su gobierno, a negociar adhesiones o por lo menos abstenciones en la oposicin congresil, el doctor Hurtado logr que su administracin completase los cinco aos sealados por la Constitucin como perodo presidencial para el que fue elegido junto con Rolds. La crisis econmica preexistente, manifestada por grave desequilibro de las finanzas pblicas, cuentas en la balanza de pagos y creciente deuda externa entre otros aspectos, se agrav primero por la inestabilidad de los precios del petrleo seguida de una posterior tendencia a la baja (de 35 a 20 dlares por barril); y despus por la grave sequa abruptamente transformada en los crudelsimos inviernos de 1982 y 1983, causados por la complejidad del fenmeno El Nio, que produjeron inundaciones terribles en todo el pas, particularmente en la costa, por desbordarse los ros salidos de madre que destruyeron prcticamente todo el sistema vial, inutilizaron carreteras y puentes, arruinaron cosechas y causaron daos en la infraestructura general por 640 millones de dlares. Hurtado, con serena firmeza y programada labor, inici al punto las obras de rehabilitacin mientras Febres Cordero repeta ad infinitum sus ataques, replicados al punto por el joven presidente, sin estridencias ni improperios, innovador del discurso poltico al que alej de la retrica vacua y sustent en razonamientos lgicos, discusin dialctica y cifras estadsticas. Hurtado fue el primer presidente en utilizar ampliamente para sus declaraciones la televisin, me310

diante la cual logr difundir en gran escala su tnica reflexiva, adentrndose particularmente en los claustros hogareos. Pese a todas las dificultades, el presidente logr controlar la crisis que haba llegado a extremos peligrosos al inicio de su mandato: estancamiento de la economa, dficit del sector pblico y la balanza de pagos, cifras casi nulas de la reserva monetaria, aumento de la cotizacin del dlar y escalada galopante de la inflacin, que del 10% en los aos 70 lleg al 63% en 1983. El dlar subi, pero paulatinamente, debido a medidas de control, de 25 a 66 sucres en el mercado de intervencin y de 29 a 90 en el libre. A pesar de la suspensin del financiamiento internacional, en ningn momento se suspendi el pago de los intereses de la deuda externa. Ante la inminente quiebra de poderosas empresas privadas endeudadas en dlares, cuando la divisa internacional tena baja cotizacin y era fcilmente ofrecida a corto plazo por la banca prestamista, Hurtado resolvi "sucretizar" la deuda privada asumiendo para el Estado el diferencial cambiario, medida duramente criticada pero que salv del colapso a los bancos nacionales intermediarios y a los prestatarios nacionales, en buena parte vinculados a los sectores oligrquicos, particularmente de Guayaquil, que no obstante fueron los ms acrrimos crticos de esta medida que les beneficiaba. Al terminar su perodo, la inflacin, luego de bajar durante varios meses, se haba estabilizado en 23%; el dlar libre, en 90 sucres; la reserva monetaria en 118 millones de dlares; se renegoci la deuda externa, los intereses estaban al da, los dficit externo y pblico reducidos al 1% y hasta recuperado el crecimiento econmico que se situ en torno al 4%. Pese a las difciles condiciones econmicas, Hurtado logr terminar la Central Hidroelctrica de Paute, la mayor obra de infraestructura en 311

la historia nacional, y dej casi concluida la de Agoyn. Termin tambin el edificio del Ministerio de Agricultura en Quito, y el del Banco Central, iniciados por las dictaduras militares. Construy la terminal area de la ciudad de Cuenca y el aeropuerto de Macas. Hizo el edificio para los nuevos talleres grficos de la Casa de la Cultura en Quito. Prosigui mltiples proyectos en construccin de carreteras, puentes y edificios, pero, sobre todo, dio comienzo a un febril plan de rehabilitacin de la infraestructura vial daada por dos inviernos sucesivos. La participacin permanente, serena, firme y llena de bondad de la primera dama doa Margarita Prez de Hurtado en las labores asistenciales del INNFA rubric de modo admirable la obra gubernamental del presidente. Punto importante en la poltica internacional de Hurtado fue la iniciacin de un clima de distensin con Per, convencido de que una relacin permanentemente pacfica permitira no distraer en defensa nacional ingentes recursos que podran ser destinados a solucionar los graves problemas del subdesarrollo ecuatoriano. Promovi para ello, en su afn de fro realismo, la obtencin de un consenso nacional respecto a la posible solucin del conflicto limtrofe con Per, intento utpico, dada la variedad de opiniones, pues el Ecuador no es extrao a la presencia, como en todas partes, de los llamados "halcones" y "palomas", ncleos de indiferentes, derrotistas y hasta entreguistas. Los resultados positivos fueron casi nulos, pues no haban cicatrizado an las heridas de Paquisha, y ms bien le significaron mordientes ataques, particularmente del jefe de la oposicin. En cambio, la convocatoria y reunin en Quito, en enero de 1984, de una Conferencia Latinoamericana de los pases del continente afectados por la deuda externa, a fin de promover un 312

frente defensivo comn, cosech significativos aplausos con la aprobacin de la Carta y Plan de Accin de Quito, unnimemente aprobados pero torpemente sujetos a boicoteo por agentes del capitalismo internacional afectado, y definitivamente yugulados por la mezquina, miope y errtil poltica exterior del gobierno que le sucedi. La imagen internacional del pas se fortaleci y el presidente pudo realizar varios viajes de Estado a la Casa Blanca, Bogot, Brasil, China y la ONU (primer presidente ecuatoriano que habl en la Asamblea General). Concurri tambin a las cumbres motivadas por el bicentenario del Libertador y al encuentro andino de presidentes en Cartagena de Indias al que concurri tambin el rey de Espaa, as como a la transmisin del mando presidencial en Argentina, que volva a la democracia con Alfonsn, y Colombia. Gobierno de Len Febres Cordero, socialcristiano El ingeniero Len Febres Cordero graduado de mecnico industrial en los Estados Unidos y administrador general de los negocios del acaudalado empresario Luis Noboa Naranjo, el ms poderoso agroexportador del pas triunf en las elecciones sobre su rival doctor Rodrigo Borja Gevallos, lder de la Izquierda Democrtica, partido que introdujo la socialdemocracia en el Ecuador, quien gan en la primera vuelta. Febres Cordero se hizo cargo del poder en nombre del Partido Social Cristiano, fundado por Ponce Enrquez, a quien sin embargo haba combatido. Conocido ms bien como independiente, partidario de la libre empresa capitalista aunque con ciertos ribetes de izquierda, su reciente afiliacin al socialcristianismo en 1978, ajena a principios 313

doctrinarios, se produjo exclusivamente para poder participar en poltica, ya que la nueva Constitucin estableci el rgimen de partidos y prohibi las candidaturas de los independientes. Auspiciado por el Partido Social Cristiano, el Conservador devenido en simple apndice logrero, pero adems por sectores vinculados a las cmaras de la produccin, en Guayaquil, ncleos de antiguos velasquistas deseosos de nuevo lder, e independientes en general, Febres Cordero logr organizar un conglomerado electoral de amplio espectro denominado Frente de Reconstruccin Nacional y en la lucha por la conquista del sufragio, organizada a semejanza de las velasquistas, ofreci "pan, techo y empleo". La campaa electoral, de la que result triunfante en la segunda vuelta, se realiz mediante sorprendente gasto de recursos hasta entonces sin paralelo en la historia del sufragio ecuatoriano, aportados por poderosos ncleos oligrquicos al parecer constituidos en verdadera empresa electorera, vidos de cobrar dividendos. En solemne ceremonia realizada en el Congreso Nacional, Hurtado entreg el mando haciendo constar que dejaba el poder con un sistema democrtico fortalecido, una economa en plena recuperacin y avances importantes en lo social. El nuevo presidente, en cambio, dijo que terminaba el peor gobierno de la historia nacional, pues haba destruido totalmente al pas. Los partidarios del nuevo rgimen, al salir el ex presidente Hurtado del Palacio del Congreso, le colmaron de improperios. Desde el primer momento Febres Cordero adopt un estilo de gobierno distinto cuyas caractersticas ms visibles fueron un constante autoritarismo (semejante al de los "poderes omnmodos" de Arroyo del Ro, aunque asumido sin ninguna sustentacin legal), fuertemente 314

matizado de arbitrariedad y rayano en el despotismo, basado en personalsima interpretacin de las leyes. A tal extremo lleg el abuso que el gobierno fue calificado de "dictadura civil". Por otra parte, se predic y practic un convicto y confeso neoliberalismo para el manejo de los problemas econmicos, hacendarios y financieros. La doctrina puesta en boga por sus colaboradores del frente econmico en especial por Alberto Dahik, de origen libans, promovido a presidente de la Junta Monetaria, primero, y a ministro de Finanzas, despus; el primer titular de este ministerio, Francisco Swet y el gerente del Banco Central, Carlos Julio Emmanuel fue la del terico norteamericano Milton Friedman y su escuela de Chicago, por lo que stos fueron denominados por la oposicin con el mote de "Chicago boys". El temperamento del presidente Febres Cordero, impermeable a la crtica a la que generalmente contestaba con violencia verbal, burda imitacin de Velasco Ibarra amplio vocabulario insultante, y hasta procaz, demostrador de conocimientos lxicos, pero sin la profundidad humanstica ni la amplitud cultural del clebre caudillo, que en algn momento le haba elogiado radicaliz la poltica en posiciones maniqueas y no vacil en auspiciar la tortura como mtodo de investigacin y extremar la represin policiaca contra cualquier manifestacin discrepante, particularmente contra los sectores de izquierda, y en hostigar a la prensa, cuya libertad de expresin fue reiteradamente conculcada. Desde el propio gobierno se patrocin, adems, la accin represiva contra los opositores por parte de bandas de maleantes, tanto en Guayaquil como en Quito. La reaccin y respuesta de los grupos juveniles de oposicin, calificados de inmediato como terroristas, no se hizo esperar y se expres principalmente por 315

medio de un ncleo de jvenes pertenecientes a las clases media y media alta, surgido aos antes, que haba adoptado el nombre detonante de "Alfar vive, carajo!" -AVC-, alusin romntica a los ideales revolucionarios pero tmidamente justicieros en lo social del Viejo Luchador, segn se desprenda de la literatura puesta en circulacin por esos jvenes que, como primer paso, haban secuestrado la espada del caudillo liberal-radical custodiada en un museo de Guayaquil. AVC comenz a realizar acciones reivindicatorias de tipo Robin Hood, poco a poco devenidas en enfrentamientos armados con la fuerza pblica. Febres Cordero, sin vacilar, dispuso el implacable exterminio de los "terroristas", como les denomin desde el principio, incluso con la aplicacin de la "ley de fuga" ejecuciones sumarias sin proceso, en el sitio mismo de cada enfrentamiento, segn reiteradas denuncias de organismos defensores de los derechos humanos, nacionales e internacionales, incluso Amnista Internacional. En uno de esos episodios fue secuestrado por AVC el caballeroso ciudadano y progresista banquero Nahim Isaas Barquet perteneciente a una acaudalada familia de origen libans: descubierto y asediado el lugar donde le tenan, cortados los abastecimientos y servicios, ofrecida la mediacin arzobispal, cuando ya solamente se esperaba la rendicin de los secuestradores, el propio presidente Febres Cordero a la cabeza del piquete represivo, como si fuera subalterno oficial de polica, intempestivamente desat innecesario y fatal asalto que caus la inmediata muerte de secuestradores y secuestrado, presumiblemente a manos de los atacantes pues, si se hicieron, no se publicaron los protocolos de las autopsias de ley. Paulatinamente fueron incrementndose los actos de arbitrariedad de Febres Cordero que se atribuy la 316

omnmoda facultad de "hacer cumplir la ley", segn su propia interpretacin, inclusive al Congreso Nacional y la Corte Suprema de Justicia, ms de una vez rodeados, amenazados y presionados por la fuerza pblica, o impedidos de reunirse, por disposiciones del presidente, quien, no obstante haber sido representante nacional a la Asamblea Constituyente y al Congreso unicameral, no pareci comprender jams la divisin de poderes del sistema republicano ni la independencia y autonoma de las varias funciones en que el poder del Estado se halla dividido. Un momento de paz, al principio del convulsionado perodo, fue la visita, a fines de enero de 1984, de Juan Pablo II al Ecuador, quien realiz ese ao una de sus giras sudamericanas, invitado desde tiempo atrs por el entonces presidente Hurtado y la Iglesia ecuatoriana. Pocos meses antes, el pontfice haba canonizado al santo hermano Miguel de las Escuelas Cristianas, en el siglo Francisco Febres Cordero, de la misma familia del presidente. La presencia del Papa origin las mayores concentraciones humanas de la historia ecuatoriana: en Quito, un milln de personas; Latacunga, cien mil indgenas; Cuenca, cerca de medio milln, y Guayaquil, otro milln. En el puerto principal el Papa beatific a la fundadora de las Marianitas, sor Mercedes de Jess Molina. La presencia y los mensajes de Juan Pablo II, llamamiento de alta espiritualidad, fueron recibidos con respeto por el gobierno y con fervorosa y explosiva pero ordenada adhesin por el pueblo ecuatoriano. La grave cada de los precios del petrleo en el mercado internacional determin medidas econmicas de discutida eficacia (como alza, primero, y luego flotacin de las tasas de inters). La cotizacin del dlar se triplic al subir a casi 200 sucres; la reserva monetaria baj a cifras sin precedentes, no solo relativas sino tambin 317

absolutas; el Ecuador se vio obligado a suspender el pago de la deuda externa, que en este perodo creci en forma incontenible. La opinin general acus a la poltica econmica gubernamental de haber favorecido a reducidos grupos oligrquicos guayaquileos, en especial agroexportadores, con desmedro alarmante de las clases populares afligidas por el incremento desmedido de los precios y otras circunstancias negativas causadas por la inflacin, aumentada en forma alarmante y al parecer incontrolable. El cuadro general haba venido deteriorndose en forma acentuada. Ocurrieron en primer lugar dos sucesivos alzamientos armados que protagoniz el jefe de la Fuerza Area Ecuatoriana, general Frank Vargas Pazzos, compadre del presidente pero ya distanciado de l, uno en Manta y otro en la Base Area del Aeropuerto de Quito, que aunque determinaron la salida del ministro de Defensa general Luis Pieiros, originaron tambin la prisin y enjuiciamiento del general sublevado. El Congreso Nacional concedi amnista para l y Abdal Bucaram, ex candidato a la presidencia de la Repblica y ex alcalde de Guayaquil, exiliado para escapar de un enjuiciamiento. El presidente rehus acatar la amnista en favor del general Vargas, problema que culmin con el transitorio secuestro del propio jefe del Estado, ingeniero Febres Cordero en la Base Area de Taura, donde fue humillado hasta las lgrimas y obligado a disponer la libertad inmediata del jefe de los aviadores. Estos hechos significaron grave erosin de la autoridad moral del primer mandatario, para quien se lleg a pedir que el Congreso le enjuiciara. Luego vino el catastrfico terremoto del 5 de marzo de 1987, que destruy 40 km del oleoducto ecuatorial trasandino y la carretera paralela, as como la estacin de bombeo de El Salado, con incalculables prdidas, 318

evaluadas en 2.790 millones de dlares, no slo por los daos del sismo sino por la desaparicin de la principal fuente de las rentas del Estado, la comercializacin del "oro negro", que debi suspenderse, y la semidestruccin de valiosas muestras de arquitectura colonial en Quito. La ayuda internacional lleg de inmediato y, como parte de ella, un contingente de reservistas norteamericanos que haban venido para trabajar en obras viales en Manab inici la construccin de una carretera de emergencia en el oriente. Con bombos y platillos se anunci que el grupo acababa de llegar ante la emergencia, lo que no fue verdad, y al trmino de su actuacin, de los 40 km de obras programadas apenas haban alcanzado a realizar 5 km. El ingreso de este contingente militar extranjero fue autorizado por un simple acuerdo ministerial, por lo que su presencia fue sealada como quiebra de la soberana nacional y entreguismo incondicional a la poltica de la administracin de Reagan. Aunque el presidente, en los primeros das posteriores al terremoto, no pareci dar seales de preocupacin, al fin dispuso que se iniciaran acciones efectivas para superar la emergencia. Con frecuencia, la oposicin haba venido sealando que la lnea internacional del presidente Febres Cordero mantenida por sus ministros era errtil, carente de orientacin y coherencia. En visita oficial fue recibido por el presidente Reagan, y en el banquete que se le ofreci tuvo el mal gusto de expresar pblicamente, para halagarle, que le admiraba como actor de cine a sabiendas de que los papeles por l desempeados haban sido siempre secundarios y que su calidad artstica haba sido calificada como deficiente por la crtica; y de inmediato, asimismo en visita de Estado, se reuni con Fidel Castro en La Habana. Fue suficiente que el secretario norteamericano de Estado sugiriera que el Ecuador de319

ba integrar el grupo de Contadora, formado con el fin de buscar salida al problema de Nicaragua, para que se solicitara formalmente la admisin, pero en seguida Febres Cordero hizo declaraciones que constituan abierta intervencin en la poltica interna de aquel pas centroamericano; replicado en la misma forma por el comandante Daniel Ortega, el Ecuador rompi relaciones con Nicaragua. Debieron pasar aos hasta que el pas lograra formar parte del llamado Grupo de los Ocho, calificado de "grupsculo" por el representante ecuatoriano en la oEA, a poco designado canciller. En lo que se refiere al problema con el Per, la nica preocupacin fue mantenerlo congelado. Aunque el presidente, por lo general, desestim e incluso pareci ignorar varias resoluciones del Congreso Nacional, el Tribunal de Garantas Constitucionales, la opinin de la prensa no comprometida y las crticas de la oposicin, esta ltima le hizo tambin sentir su garra vengativa, por ejemplo al destituir al ministro de Finanzas, economista Alberto Dahik; al pedir el enjuiciamiento del presidente por las ilegales concesiones durante el secuestro en Taura gracias a las cuales logr recuperar la libertad, pero sobre todo, un ao antes, con la mayoritaria respuesta negativa a una consulta plebiscitaria propuesta por el presidente, simultneamente con las elecciones de medio perodo con el objeto de neutralizar la casi segura prdida gubernamental en stas, sobre un tema jurdico que apareca fcilmente victorioso el derecho de los independientes a participar en poltica sin necesidad de afiliacin partidista. La oposicin, en particular el ex presidente Hurtado, denunci la maniobra y llam a la ciudadana a manifestar su censura a Febres Cordero mediante el rechazo masivo a la consulta plebiscitaria que, en efecto, fue rotundamente negada. 320

No obstante, pese a la efervescencia poltica de este perodo, la obra pblica alcanz notables cotas, fundamentalmente debidas a la utilizacin de los recursos que deban destinarse al pago de la deuda externa, y paradjicamente, al nuevo endeudamiento internacional creciente, junto con el empeo de Febres Cordero de opacar la obra de sus predecesores. Con tal objeto, inund el pas con grandes letreros que, por mnima que fuera la tarea emprendida, pregonaban "otra obra de Len". Y aunque a la postre, buena parte de stos resultaron slo demaggica oferta, se logr realizar mucho, en diversos rdenes, aunque privilegiando a su ciudad natal, Guayaquil, donde bajo el liderazgo de su gobernador en el Guayas Jaime Nebot se construy la llamada Va Perimetral, carretera que circunda la ciudad, con amplios carriles, denunciada al punto como innecesaria, dispendiosa y con escandalosos sobreprecios, que motivaron polmicas, acusaciones y tensin ciudadana; pero tambin varios pasos a desnivel, intercambiadores de trfico y rellenos en el suburbio, el monumental estadio deportivo del club Barcelona y el lujoso teatro y centro de arte "Len Febres Cordero" entregado a un grupo privado de damas, para perpetuar su nombre (ni siquiera el general Veintemilla en el siglo pasado puso su nombre al teatro nacional por l construido al que prefiri llamar Sucre). En el campo del bienestar social se pusieron en prctica varios programas, mas los grandes rtulos "otra obra de Len" en todas las modalidades de ayuda demostraron el simple inters propagandstico de tales acciones. Mereci en cambio aplauso el patrocinio directo y sencillo de la primera dama doa Mara Eugenia Cordovez en la labor del INNFA, particularmente en la campaa de vacunacin que benefici aproximadamente a dos millones de nios (por otra parte, la seora Cordovez respald valientemente al presidente Febres 321

Cordero en los dolorosos acontecimientos de Taura, pero apenas terminado el perodo presidencial el matrimonio acab en divorcio). En todo caso se construyeron tambin las vas Mndez-Morona, Saquisil-Tanicuch-Lasso; se terminaron otras iniciadas o continuadas en perodos anteriores, como la Ibarra-San Lorenzo, Sa-Muisne, Loja-Malacatos-Vilcabamba, Santa Elena-Manglar Alto, tramos de la Holln-Loreto y Nobol-Jipijapa-Montecristi, y se mantuvo expedita, con trabajos de ampliacin y mejoras la carretera Panamericana. Se terminaron, construyeron o repararon varios puentes, por ejemplo sobre los ros Coca, Zhio, Puyo, Chiche, Cutuchi, Catamayo. Se contrataron numerosos caminos vecinales. Se ampli la capacidad del oleoducto trasandino y se hizo efectivo, de acuerdo con el contrato inicial, su traspaso al Estado ecuatoriano, se ampli tambin la refinera de Esmeraldas y se construy la denominada Amazonas en el oriente. Se increment la generacin hidroelctrica y se cerr el circuito del sistema nacional de interconexin. Le correspondi a Febres Cordero inaugurar la Central Hidroelctrica de Agoyn. Importante paso fue la expedicin de una nueva Ley de Minera que permiti al pas volver a exportar oro. Bajo la direccin del arquitecto Sixto Durn Bailn, presidente de la Junta Nacional de la Vivienda hasta su nueva candidatura presidencial, la labor en este ramo permiti que, como en los perodos anteriores a partir de 1973, la entrega de soluciones habitacionales en todo el pas haya sido una de las labores positivas del rgimen. Fue importante tambin el apoyo a la educacin, particularmente tcnica, al programa de educacin a distancia con base en la radiodifusora Voz del Upano y al avance y readecuaciones de algunos escenarios deportivos. En el campo del saneamiento ambiental hubo progresos en lo que 322

se refiere a la provisin de agua potable, alcantarillado y letrinizacin. Se continuaron o iniciaron varios proyectos hospitalarios pues se inaugur en Quito el nuevo hospital de nios Baca Ortiz y finalizaron las obras civiles de otros en Baha, Ibarra, Latacunga, Portoviejo y Chone, proyectos todos ellos iniciados en gobiernos anteriores. Avanzaron asimismo varias obras de regado y se construy una de las fases de la presa DaulePeripa para el trasvase de aguas a la pennsula de Santa Elena, proyecto comenzado durante las dos ltimas dictaduras militares y puesto en marcha en el gobierno de Jaime Rolds. Hubo tambin avances en la entrega masiva de ttulos de propiedad por el Instituto Ecuatoriano de Reforma Agraria y Colonizacin (tERAc), las telecomunicaciones y la reforestacin. Aspecto positivo en la accin del febrescorderato fue la lucha contra el narcotrfico, ante la creciente evidencia de que el Ecuador se haba convertido en punto clave en la ruta de distribucin de la pasta de cocana y se vislumbraba el inters de convertirlo en productor de hojas de coca. En fin, mereci aplauso el apoyo dado para terminar, a los cien aos de iniciada, la baslica del Voto Nacional en Quito. De las ms desmoralizantes situaciones fueron las frecuentes denuncias de escandalosos casos de corrupcin administrativa en los que se vieron implicados ministros de Estado, el secretario general de la Administracin, el secretario particular del presidente y hasta el mismo ingeniero Febres Cordero. Varios de los funcionarios acusados debieron salir del pas, prfugos de la justicia, sin que algunos hayan podido volver. En ciertos casos, para alcanzar sentencia favorable, o por lo menos providencias de sobreseimiento en los juicios instaurados, debieron retorcerse las leyes y ejercerse presiones no disimuladas sobre los rganos judiciales. El propio vice323

presidente de la Repblica Blasco Peaherrera Padilla lleg a hablar de los hombres "entontecidos por el dinero", clara alusin a personajes vinculados por inmediato parentesco con aquellos a quienes el ex presidente Arosemena Monroy haba acusado de estar "enloquecidos por el dinero". Y el vicepresidente del Congreso Nacional, el historiador Enrique Ayala, denunci que ste haba sido "el perodo ms corrompido de la historia". El presidente Febres Cordero nunca supo explicar ni justificar la correcta tramitacin de 150.000 dlares "donados" por la Junta Monetaria a la presidencia de la Repblica, y a peticin de sta, para "gastos secretos" en relacin con la lucha contra el narcotrfico. Al finalizar su perodo, al igual que lo haba hecho al comienzo, se abstuvo de cumplir con la norma legal que le impona formular declaracin notarial de sus bienes. Se dio el nombre de "febrescorderato" a estos cuatro agitados aos de gobierno. Su poltica fue acusada de "oligrquica, antinacional y antipopular". Y aunque sus partidarios calificaron a Febres Cordero como "la ms alta figura ecuatoriana de todos los tiempos" y su gobierno como "el ms extraordinario y genial, sin precedente alguno", el ex presidente Hurtado, con su fro y caracterstico anlisis resumi as el perodo:
Al concluir el gobierno [...] la economa ecuatoriana qued en un punto cercano al colapso. No haba un solo centavo en la reserva monetaria que ms bien exhiba un saldo rojo de 320 millones de dlares; los atrasos y pagos pendientes a la banca acreedora, a pases e incluso a organismos como el Banco Mundial y el BID sumaban 858 millones de dlares; la deuda externa en relacin con el PIB casi se haba doblado entre 1984 y 1988 y llegaba a la suma de 10.452 millones de dlares, pasando a ser, el rgimen social cristiano, el que ms haba endeudado al Ecuador en su historia; el mercado 324

de cambios se encontraba totalmente desestabilizado y la diferencia entre los dlares oficial (250) y libre (540) era de 116%; los dficit del sector pblico consolidado y de la balanza de pagos, en relacin con el PIB, alcanzaban el 16% y el 7,5%, respectivamente; violando disposiciones expresas de la Ley de Rgimen Monetario, el gobierno central dejaba una deuda con el Banco Central de 56.000 millones de sucres, cosa que no haba sucedido desde que esta institucin fue fundada 60 arios atrs [...]. En las elecciones de 1992 el ex presidente Febres Cordero result electo alcalde de Guayaquil, cansada la primera ciudad del Ecuador de ser feudo de la familia Bucaram. El ex presidente pudo entonces poner su fuerte temperamento al servicio de una noble causa: devolver a Guayaquil orden, disciplina colectiva, accin planificada, construccin efectiva, y hasta diaria recoleccin de basura. Atemperadas sus violentas pasiones y odios polticos, su accin municipal rescat su deteriorada imagen de lder democrtico, respetuoso de sus conciudadanos. Aunque en sus ltimos das volvi a extremar sus posiciones. Gobierno de Rodrigo Borja, socialdemcrata Varios candidatos se presentaron a las elecciones presidenciales de 1988, pero quedaron enfrentados, para la segunda vuelta, Rodrigo Borja Cevallos, social-demcrata que intentaba por tercera vez su ascenso al poder, y Abdal Bucaram, lder populista del Partido Roldosista Ecuatoriano, que haba aglutinado parte de las masas que siguieron a su ya fallecido to Assad, jefe de la CFP, algunos de los partidarios de su cuado Jaime Rolds, el recordado presidente casado con su hermana Martha, muertos ambos en el accidente de aviacin de 1981, y 325

que intentaba por segunda ocasin la escalada al mando. Triunf en definitiva Rodrigo Borja, perteneciente a aristocrticas y antiguas familias de origen hispnico, entre cuyos ancestros apareca nada menos que su homnino Rodrigo Borgia, papa Alejandro VI. Cofundador en 1970 de la Izquierda Democrtica, y jefe de este partido afiliado a la Internacional Socialista organismo en el cual haba llegado a vicepresidente y a cuya doctrina se senta vinculado ms por simpatas que por identidad ideolgica, Borja recibi el pas en deplorables condiciones. El gobierno anterior haba consumido la totalidad de recursos a fin de dejarle en incapacidad absoluta de realizaciones. Pero el nuevo presidente, al finalizar su perodo de cuatro aos, pudo retirarse tranquilo y satisfecho por el deber cumplido. Pasados los enconos polticos coyunturales, su tarea de gobernante ha comenzado a ser sealada entre las verdaderamente encomiables de nuestra historia. El suyo fue un gobierno democrtico, enteramente sujeto a la Constitucin y las leyes, austero en el usufructo del poder y, sobre todo, ceido a insoslayables normas ticas, con la honestidad como ntimo atributo personal exigido tambin a los dems, sin que en esta ocasin se haya presenciado como cuatro aos antes el denigrante desfile de altos funcionarios obligados a ausentarse del pas, prfugos de la justicia. Borja mantuvo la paz sin abusos ni excesos, no sufri alzamientos militares ni motines, no desencaden medidas de represin violenta; recobr el imperio de los derechos humanos gravemente conculcados en el cuatrienio anterior, logr concertar con el grupo guerrillero "Alfaro vive" la entrega de las armas, y fue ejemplar en el respeto a la libertad de prensa y opinin, lo que no le impidi, de acuerdo con la ley, sancionar a un radiodifusor incurso en flagrante calumnia. 326

El gobierno que concluy el 10 de agosto de 1992 devolvi al Ecuador al concierto de las naciones al reconquistar para el pas una situacin de presencia y respeto tras una errtica e incoherente poltica internacional que por igual acuda al besamanos de Reagan o quemaba sahumerio ante Fidel Castro. La vida de relacin internacional en los tiempos modernos exige frecuentes viajes a los jefes de Estado: Rodrigo Borja estuvo presente, con honor, en mltiples y diversos foros de Amrica, Europa y Asia, y su palabra le seal como orador destacado, profundo y original en los conceptos, no habiendo sido raro el caso en que sus colegas le confirieron la distincin de hablar en su nombre. Durante su administracin se dieron vigorosos pasos para la integracin andina. Pero el odio visceral y la envidia rastrera, con decires y chismes de mal gusto, se solazaron en negar sus evidentes talento y capacidad oratoria. No fue de los menores, entre sus logros, el positivo cambio que dio a las relaciones entre Ecuador y Per con su propuesta de arbitraje papal y su invitacin al presidente Fujimori a visitar el pas. Ya antes haba estado Alan Garca, como invitado del Ecuador y el presidente Borja, al igual que los dems presidentes del Pacto Andino, en las islas Galpagos. Pero Fujimori fue el primer jefe del Estado peruano que lleg en visita oficial a Quito, la capital de la Repblica. Borja Cevallos logr recuperar la reserva monetaria internacional desde inquietantes resultados negativos heredados del rgimen anterior hasta significativas cifras positivas que permitieron al pas mantener la capacidad necesaria para por lo menos tres meses de importaciones Manej la economa y las finanzas con cautela, sin acudir a peligrosas medidas de choque ni al manchesteriano abandono de los deberes del Estado en el manejo de la crematstica, tan del gusto de los tericos y culto327

res del neoliberalismo capitalista. Su gobierno detuvo la acelerada tendencia trepadora de la inflacin, fenmeno que pudo controlar y reducir del 80% y ms al 50% anual, aunque no logr la meta que se haba propuesto de bajarla al 30%; obtuvo crecimientos importantes en los diversos rubros de la produccin; cape las circunstancias crticas de los precios del petrleo y aunque no logr en razn de procesos internos heredados e innumerables circunstancias internacionales solucionar el problema de la deuda externa ni detener el creciente aumento del dlar y la disminucin del poder adquisitivo del sucre o del encarecimiento de la vida, pudo alcanzar en cambio la comprensin general, pues pese a irresponsables prdicas de la oposicin, el pueblo se abstuvo de desencadenar estallidos sociales. Borja presidi el 25 de noviembre de 1990 el V Censo Nacional de Poblacin segn el cual el Ecuador tuvo, en esa fecha, 9'622.696 habitantes. La poblacin urbana (55,1%), esta vez, sobrepas ya a la rural (44,9%). Las mujeres (4'834.498) comenzaron a sobrepasar a los hombres (4'788.188). La poblacin menor de 25 aos fue ms o menos el 50% de la poblacin total. La tasa anual de crecimiento disminuy notoriamente a 2,18%. Guayaquil continu como la primera ciudad con 1'723.318 habitantes y Quito la segunda con 1'409.845. Continu, por tanto, la bipolaridad predominante, ya que Cuenca, la tercera ciudad, tuvo 195.738 seguida por Machala, Portoviejo, Santo Domingo de los Colorados, Ambato, Manta, Esmeraldas, Loja, Milagro y Riobamba. Sin el exhibicionismo de mltiples carteles propagandsticos, Borja efectu una serie trascendental de grandes, medianas y pequeas realizaciones materiales en todo el pas, tales como la red de poliductos en la costa, el relleno hidrulico en Guayaquil, la terminacin del coliseo Rumiahui en Quito y numerosas obras pblicas 328

(hospitales, carreteras, puentes, edificaciones escolares, vivienda, etc.), as como tareas de tanta importancia para el bienestar general como el milln de desayunos diarios a los nios (200.000 mediante la Conferencia Episcopal), la red comunitaria de desarrollo infantil (130.000 nios del campo atendidos en el mejoramiento nutricional), la asistencia mdico familiar a los hogares (milln y medio de ecuatorianos atendidos), mejoramiento carcelario, alfabetizacin de adultos, educacin bsica, vacunacin, dilogos con los indgenas, particularmente del oriente, a los que hizo entrega de millares de ttulos de propiedad, etc., obras todas que contribuyeron a mejorar el estado de la poblacin en su futuro inmediato, y a mediano y largo plazo. Debe sealarse, en fin, la prudencia y ponderacin en el tratamiento de las reclamaciones indgenas, particularmente cuando el trascendental alzamiento general de las diversas etnias aborgenes, conscientes ya de su dignidad humana y sus derechos, y la marcha sobre Quito de los grupos tribales de la hoya amaznica. Merece especial mencin la infatigable y extraordinaria labor de doa Carmen Calisto de Borja, quien con irradiante simpata, seoro y conciencia social acendrada, no solamente continu sino que incluso mejor, con nuevos proyectos y planificacin, la admirable tradicin de servicio iniciada por doa Corina Parral de Velasco Ibarra en el Instituto Nacional del Nio y la Familia. Borja presidi las elecciones libres en las que result triunfador, en la segunda vuelta, para el perodo 19921996, el arquitecto Sixto Durn Balln, auspiciado por el nuevo Partido de Unidad Republicana creado para lanzar su candidatura, esta vez la tercera, pues su partido, el socialcristiano, del que haba sido cofundador junto al doctor Camilo Ponce, y que le haba auspiciado en sus dos intentos presidenciales anteriores, en esta 329

ocasin apoy al abogado Jaime Nebot Saadi, el otro candidato triunfador en la primera vuelta.

Gobierno de Sixto Durn Bailn (Pua-PcE) Sixto Durn Bailn Cordovez naci en Boston (Estados Unidos) cuando su padre ejerca all funciones como cnsul del Ecuador. Al venir al pas, ya joven, realiz parte de sus estudios secundarios en el Colegio San Gabriel de los padres jesuitas de Quito, donde obtuvo el bachillerato. Curs sus estudios superiores en universidades norteamericanas hasta graduarse de arquitecto. Cofundador del Partido Social Cristiano en el Ecuador junto con otros dirigentes, acompa a Camilo Ponce, durante su cuatrienio presidencial, como ministro de Obras Pblicas, funcin que le permiti planificar y dirigir las notables realizaciones preparatorias de la XI Conferencia Panamericana que debi reunirse en nuestra capital pero fue suspendida. Elegido alcalde de Quito realiz, asimismo, importantes obras como el Palacio Municipal y la Avenida Occidental, hoy Mariscal Sucre, que bordea las faldas del Pichincha. Su partido lo candidatiz dos veces a la presidencia de la Repblica pero perdi en ambas elecciones, frente a Rolds primero y a Borja despus. En 1992 se desafin del socialcristianismo, que, para no postularle por tercera vez, prefiri candidatizar a Jaime Nebot. Sixto fund, entonces, el Partido Unin Republicana, que, con apoyo del Partido Conservador, lo postul a la presidencia, tercera vez candidato, comicios en los que logr triunfar en la segunda vuelta para el perodo constitucional 19921996, venciendo a Nebot. Su gobierno se caracteriz por preservar la democracia y respetar los derechos humanos, en particular la 330

libertad de prensa, no obstante la implacable e injusta oposicin de sus antiguos coidearios, el ex presidente Febres Cordero, para entonces alcalde de Guayaquil, y Jaime Nebot, el candidato derrotado. Durn Balln, para afrontar los muy graves problemas econmicos del pas, heredados de administraciones anteriores, confi su conduccin al vicepresidente de la Repblica, el economista Alberto Dahik Garzosi, que se haba apoderado del viejo Partido Conservador. De inmediato ancestro libans, tcnico en asuntos econmicos, y binomio de Sixto en la triunfante papeleta electoral, Dahik implement, para sortear la extremadamente difcil situacin el pas, una poltica econmica de claro signo neoliberal, dcil a los lineamientos del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial, ms acentuada an de la que ya rega, desfavorable para los sectores mayormente depauperados y muy del agrado de las oligarquas agroexportadora y bancaria. Bajo tal orientacin, se adoptaron, por ejemplo, medidas tan discutibles como restringir la reforma agraria iniciada aos antes, que haba permitido mejorar en algo la desigual distribucin de tierras, reducir los latifundios y eliminar formas precarias de trabajo como los huasipungos. Dispuso, sin consultas previas, retirar al Ecuador de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), mientras, por contraste, se autoriz el ingreso de grandes empresas petroleras para participar en la comercializacin de la gasolina producida en el pas. Sancion, por otra parte, reformas que a la postre resultaron negativas, tales como facultar que los depsitos hechos en los bancos privados sean utilizados en la concesin de prstamos en favor de empresas con ellos mismos vinculadas. El vicepresidente Dahik, que tambin tena entre sus facultades el manejo de fondos reservados, fue acusado 331

por la oposicin de disponer de esos recursos en forma prdiga y arbitraria: result absuelto en el juicio poltico que, al respecto, le instaur el Congreso, pero la funcin judicial le proces por peculado, obligndole as, para evitar la prisin preventiva, a buscar asilo territorial en Costa Rica, adonde lleg piloteando su propio avin privado. Reconocido como exiliado poltico, all se estableci definitivamente. Proyect el presidente Durn Balln importantes obras pblicas que aspiraba fuesen, en su administracin, la joya de la corona, como la Carretera Marginal de la Costa (hoy llamada "la Ruta del Sol"), para unir las provincias fronterizas del norte y el sur, desde Esmeraldas hasta El Oro, ambicioso sistema vial que inici y en el que logr notables avances, pero que no pudo terminar porque, en el primer bienio de su gobierno, debi afrontar dursimos embates de la naturaleza. En abril y mayo de 1993 se produjeron, en efecto, grandes lluvias superiores a las histricas y a las previstas para ese ao, que originaron el destructor represamiento de los ros Paute y Jadn y ocasionaron, en el sector austral de La Josefina, graves deslaves que cambiaron la geografa del pas al formar un enorme lago, antes inexistente, con destruccin de casas, fbricas, puentes y carreteras, destrozos que pusieron en peligro la Central Hidroelctrica de Paute, la ms importante del Ecuador, originaron terribles daos para la agricultura, y causaron centenares de muertos, millares de damnificados y miles de millones de sucres en prdidas. Pueden sealarse cavilaciones y aun errores de buena fe en la accin de gobierno de Sixto, pero su gesto y esfuerzo ejemplares en esos duros y amenazantes das, hasta cuando se logr desfogar el pavoroso caudal de aguas; su presencia entre los habitantes de Azuay y Caar; su voz de aliento (junto a la accin paralela de monseor 332

Luis Alberto Luna Tobar, arzobispo de Cuenca) y las disposiciones inmediatas para iniciar las tareas de reconstruccin, quedaron para la historia como pasos ejemplares y positivos. El presidente Durn Bailen mereci bien de la patria y aplauso general, al igual que las Fuerzas Armadas que, en esos momentos difciles, demostraron al pas su organizacin, sentido nacional y amor al pueblo del que provienen. Nueva agresin del Per: "Ni un paso atrs!" An no cumpla Durn Bailn su tercer ao de administracin cuando el 12 de diciembre de 1994 el Ejrcito del Per amenaz ocupar el Alto Cenepa, por disposicin del presidente Fujimori que buscaba, mediante esa accin, ser reelegido apotesicamente en abril de 1995. Ante la amenaza de una nueva e inminente agresin militar peruana, el gobierno de Durn Bailn se vio obligado a tomar las medidas necesarias para defender el territorio nacional, particularmente el sector amenazado, y tuvo que suspender los planes constructivos en marcha para dedicar todos los recursos financieros a la defensa. En la subregin amaznica del Alto Cenepa, el 26 de enero de 1995, a 30 kilmetros de la retaguardia ecuatoriana, se haban posicionado fuerzas militares del Per, infiltradas en helicpteros: una vez ms, el Ecuador sufra una nueva agresin militar del vecino del Sur. Al difundirse la grave noticia, la consigna del presidente Durn Bailn fue firme y categrica: "Ni un paso atrs!". Su voz galvaniz al pas, que se uni slidamente para la defensa nacional. Las FF.AA. ecuatorianas, dirigidas por los generales Jos Gallardo Romn, ministro de Defensa, y Paco Moncayo Gallegos, jefe del teatro de 333

operaciones, resistieron con vigor la arremetida y desalojaron las tropas peruanas que se haban infiltrado en la retaguardia. Las Fuerzas Armadas del Per atacaron, entonces, en el Alto Cenepa, pero los destacamentos ecuatorianos, localizados a lo largo del ro Santiago, hicieron fracasar totalmente su embestida. En los das posteriores, para obligar al Ecuador a retirar sus tropas, el presidente Fujimori aument las amenazas de ampliar la invasin a todo el territorio ecuatoriano y dispuso concentrar sus operaciones particularmente en la zona de Tiwintza, en el Alto Cenepa, sin alcanzar tampoco ste su principal objetivo militar. El 10 de febrero la FAE derrib tres aviones peruanos, dos de ellos supersnicos. Ese mismo da, un bombardero peruano fue averiado desde tierra por nuestras defensas antiareas y cay mientras retornaba a su base. Por contraste, un avin ecuatoriano, impactado en combate areo, logr aterrizar en Macas gracias al valor y pericia de sus pilotos. El 12 de febrero, mientras se intensificaban los ataques peruanos, Fujimori inform al mundo que, por haber alcanzado ya los objetivos previstos, haba ordenado a sus tropas cesar las operaciones, falsedad desmentida por periodistas extranjeros que visitaron las posiciones y comprobaron que, en su totalidad, permanecan en manos ecuatorianas. Aunque el 17 de febrero se firm un cese de fuegos, el Per continu atacando, tozudamente empeado en ocupar el Alto Cenepa antes de que llegaran los observadores militares de los pases garantes del Protocolo de Ro de Janeiro. En la noche del 22 al 23 de febrero las FF.AA. del Per montaron un ataque general, pero volvieron a fracasar. A partir de esa fecha se sucedieron solamente escaramuzas. La tctica peruana de barrer las fuerzas ecuatorianas con potente fuego de helicpteros para desembarcar 334

directamente sus tropas, como ocurri en 1981 en la Cordillera del Cndor, haba fracasado totalmente con prdida de siete de sus aeronaves. Ecuador no perdi ni aviones ni helicpteros. Para mediados de mayo de 1995 las tropas de ambos pases se haban desmovilizado y retornado a sus cuarteles de paz. Las FF.AA. del Ecuador, una vez ms, con generosa ofrenda de sangre, conservaron todos sus puestos sin que el Per pudiera alcanzar ninguno de sus objetivos. No obstante el heroico comportamiento de sus contingentes militares, el presidente Durn Bailn, de modo imprevisto y sin consultas previas a las indispensables instancias nacionales, reconoci el Protocolo de Ro de Janeiro de 1942, cuya nulidad haba sido proclamada por el Ecuador durante dcadas. Comenz as una lnea de negociacin que poco despus, en posterior gobierno, condujo a que prevalezcan las tesis demarcatorias del Per. Las elecciones generales de 1996 Las elecciones generales se realizaron por quinta vez en forma consecutiva, caso nico en la historia de la Repblica, pues no ocurri as tras las votaciones habidas en los aos 1979, 1984, 1988 y 1992. De entre los muchos candidatos participantes en los comicios, slo dos quedaron frente a frente en la primera vuelta, Jaime Nebot Saadi, nuevamente por el Partido Social Cristiano, considerado delfn del ex mandatario Len Febres Cordero, y Abdal Bucaram, jefe de un desaforado populismo personalista, que adopt el nombre de Partido Roldosista Ecuatoriano para beneficiarse del recuerdo y prestigio de su cuado, el difunto presidente Jaime Rolds 335

Aguilera, cado en acto de servicio junto con la primera dama, doa Martha Bucaram, en el trgico accidente areo en el que tambin murieron todos los miembros de la comitiva presidencial. Sixto, en leal gesto sin precedentes en nuestra vida republicana, llam por separado a los finalistas para suministrar, a cada uno de los dos candidatos, las informaciones que consider necesarias sobre la situacin del Estado que el triunfador haba de gobernar. Ambos le haban hecho blanco, durante cuatro aos, inmisericordemente, de sus enherbolados ataques. Pero Durn Bailn, que durante la campaa se abstuvo de parcializarse a favor o en contra de ningn candidato, tendi la mano a sus saudos opositores y, olvidando insultos, ataques, maledicencia y hasta calumnias, les recibi en Carondelet y convers patriticamente con cada uno, sin rencor ni maniobras de trastienda, ejemplo destacado y aplaudido que permaneci como leccin. Al realizarse la segunda vuelta para optar entre Abdal Bucaram y Jaime Nebot (el 7 de julio de 1996), ste result nuevamente perdedor. Nunca antes haba habido una cuarta trasmisin sucesiva del mando y el hecho de que, en esta ocasin, el presidente Durn Balln lo traspasara a Bucaram en forma pacfica, se consider notable avance en la historia de nuestro endeble sistema republicano y democrtico, y auspiciosa orientacin favorable a la continuidad democrtica en el Ecuador.

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CRISIS DE LA PARTIDOCRACIA (1996-2007) INESTABILIDAD POLTICA

Visin general
CUANDO TODOS creamos superada por fin la inveterada inestabilidad poltica del Ecuador (en el siglo xx se haban vuelto cclicas las rupturas del poder constitucional, coincidentes en algunas ocasiones con el surgimiento de un nuevo lder poltico de recia personalidad, mentor de cambios trascendentales en la estructura misma del Estado), el gobierno del arquitecto Durn Balln vino a resultar el ltimo de una serie de cuatro perodos constitucionales sucesivos, 17 aos en total Rolds/Hurtado, Febres Cordero, Borja, Durn Balln, hecho nunca antes visto en la historia republicana del Ecuador, pues la ya excepcional sucesin ininterrumpida de tres presidentes slo se haba repetido en tres ocasiones: Flores-Rocafuerte-Flores; Plaza Gutirrez-Baquerizo Moreno-Tamayo; Plaza Lasso-Velasco Ibarra-Ponce. Dados el mpetu de su populismo y su desbordante palabrera demaggica, Abdal Bucaram pudo ser el quinto presidente del ciclo anterior, o tal vez el primero de una nueva serie transformadora, pero su pronto derrocamiento dio paso a una nueva etapa de inestabilidad que agrav las realidades negativas; debilit la soberana nacional y la cohesin social, y desaprovech las fortalezas de un pueblo acostumbrado a superar incesantes desafos, en primer lugar los de la rica aunque brava naturaleza ecuatorial, de la que logra arrancar con esfuerzo, sacrificio y trabajo los medios indispensables para sobrevivir; y en segundo trmino, la permanente codicia extranjera, que se manifiesta tanto

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en reiteradas agresiones de los vecinos, que le han obligado a consumir ingentes recursos para la defensa y han agravado las condiciones del subdesarrollo; como por la voraz gula del supracapitalismo internacional y sus agentes criollos, los condicionamientos y maniobras en los precios vigentes en el comercio exterior y, de modo particular, la dependencia con respecto a prstamos e inversiones que han gravitado de manera a veces ominosa sobre el neurlgico e inveterado problema de la deuda externa. Nos atrevemos a designar la ltima etapa histrica del Ecuador con el nombre de "Crisis de la partidocracia" (1996-2007), porque, a ms de los tres presidentes elegidos en sufragio libre (Bucaram, Mahuad y Gutirrez) que debieron gobernar 12 aos pero slo duraron 40 meses, hubo otros dos presidentes (Noboa Bejarano y Palacio) que asumieron el poder por haber sido elegidos vicepresidentes en una misma papeleta con su respectivo antecesor, cuyo perodo debieron completar. La Dra. Rosala Arteaga, elegida vicepresidenta junto con Bucaram, no logr consolidar la sucesin que le habra correspondido, porque el Doctor Fabin Alarcn Rivera fue elegido por el Congreso Nacional en vez de Bucaram. Los miembros de una efmera "Junta de Salvacin Nacional" (Vargas, Solrzano y Gutirrez) tampoco alcanzaron el poder que intentaron conquistar mediante la subversin de la que fueron protagonistas. Asumi entonces la presidencia el Dr. Gustavo Noboa Bejarano, vicepresidente de la Repblica por el tiempo legal que no alcanz a cumplir el Dr. Mahuad. Le sucedi, elegido en comicios libres, el mismo coronel Lucio Gutirrez, mentor del frustrado complot que le vali juzgamiento penal y prisin, a la que fue condenado y cumpli, pero tambin l cay al poco tiempo y fue 338

reemplazado por su vicepresidente, Dr. Alfredo Palacio Gonzlez, asimismo para completar el perodo legal. El presidente Palacio entreg el poder al economista Rafael Correa Delgado, caudalosamente elegido al margen del rgimen partidista hasta entonces imperante, propugnador de una transformacin denominada "Revolucin ciudadana", que intenta imponer con apoyo populista. Esta visin general sobre la "crisis de la partidocracia" (cuya nmina de nueve presidentes que en una democracia slida habran debido gobernar, cada uno cuatro aos, es decir un total de treinta a cuarenta aos) parece demostrar, por una parte, la inestabilidad poltica del Ecuador ms visible en los ltimos tiempos, aunque tambin, como teln de fondo, los problemas, pugnas y confrontaciones econmico-sociales de nuestro pas, cuyo pueblo se empea en seguir adelante pese a los catastrficos embates de una geografa indmita; la pobreza generalizada en medio de sus cuantiosas riquezas agrcolas, hidrocarburferas, mineras y pesqueras; la masiva y creciente emigracin al exterior, en especial a Estados Unidos y Espaa, de millares de gentes depauperadas que buscan trabajo y mejores condiciones de vida y que, no obstante sus sacrificios en un nuevo medio hostil, todava se afanan en contribuir desde el exterior a la economa nacional con remisin mensual y perseverante de sus ahorros. Todo ello es innegable sntoma de las
XXI, vctima por aadidura de grave e incontenible corrupcin galopante, las maniobras capitalistas de la banca internacional, la incomprensin del BID y el Fondo Monetario Internacional, ms la predominante gasuza de minoras plutocrticas enseoreadas del poder, reacias a compartir bienes y reconocer sus deberes de solidaridad social, circunstancias que originan esa incontenible migracin.

dolorosas realidades del Ecuador a comienzos del siglo

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Gobierno populista de Abdal Bucaram El abogado Abdal Bucaram Ortiz se posesion como presidente constitucional de la Repblica, para un perodo de cuatro aos, el 10 de agosto de 1996. Hombre de extraordinaria inteligencia pero deficiente disciplina mental, slo se haba destacado anteriormente como joven deportista, sin casi ninguna participacin poltica, siempre bajo los auspicios de su to, don Assad Bucaram Elmahlin, alcalde de Guayaquil y candidato popular al primer poder del Estado. Paso positivo que debe acreditarse a su gobierno fue, apenas posesionado, viajar a Lima para cumplir la invitacin pendiente hecha por Fujimori al presidente Borja. Abdal, el primero en viajar del Ecuador al Per en funciones de jefe del Estado, llev consigo abigarrada, innecesaria y copiosa comitiva, particularmente integrada por diputados de su mayora congresil, que fueron pronto contactados por agentes del maquiavlico Vladimiro Montesinos, el Fouch peruano, quien no tuvo pudor alguno en confesar ms tarde la realidad de esta descarada intervencin. No obstante temerse algn exabrupto por la descontrolada oratoria de Abdal, el presidente ecuatoriano demostr, mientras dur la gira, que s le era posible someter a disciplina su desbordado temperamento. Ojal hubiese procedido siempre as. Sus actitudes, en esa ocasin, estuvieron acordes con la dignidad del poder, contrastaron con sus acostumbradas manifestaciones en la poltica interna, mezcla de violenta incontinencia verbal y discutible versatilidad histrinica, caractersticas que tanto dao le hicieron en su efmero gobierno. Mantuvo sagaz compostura en los actos protocolarios y populares de su visita al Per, y se manifest prudente en las declaraciones, pese a la poco afortunada exhorta340

cin para que "Ecuador y Per nos perdonemos", como si alguna vez nuestras FF.AA. hubieran agredido al vecino del Sur, por lo que aquella frase fue interpretada slo como alusin al riesgoso pero digno gesto del presidente Durn Balln al dejar pblicamente a Fujimori con la mano extendida en una cumbre internacional, cuando el conflicto del Cenepa. No procedi Abdal con igual o siquiera parecida ponderacin en la poltica nacional. Logr ciertamente estabilizar de alguna manera la economa e iniciar con bombos y platillos una serie de medidas beneficiosas, como la construccin de viviendas populares, el fracasado pero escandaloso intento de donar 100.000 mochilas escolares a los alumnos de primaria, y hasta el socorro en dinero efectivo a grupos empobrecidos, inclusive indgenas. La oposicin generalizada calific estos pasos como clientelares, considerando que estaban destinados ms a ganar nuevos adeptos que a solucionar la difcil situacin y problemas del Estado llano. Lamentablemente la corrupcin alcanz, en su corto gobierno, cotas imposibles de disimular y lleg a tal extremo que el propio embajador de Estados Unidos no slo se refiri abiertamente a ese grave mal sino que, en un discurso pblico, lo denunci como infiltrado en las mismas rbitas gubernamentales, aun a riesgo de que sus declaraciones fuesen consideradas deliberada injerencia en asuntos internos del Estado, vedada a los diplomticos, lo que en efecto ocurri. Sin embargo, como si prosiguiera la campaa electoral, Abdal Bucaram continu haciendo uso de la tarima y participando l mismo, no slo en estruendosas maratones de televisin para allegar fondos, sino en bochornosos actos histrinicos pblicos, aun con cantaoras y bailarinas exhibicionistas, a la vista de todo el mundo y filmadas, inclusive en la terraza del Palacio 341

de Gobierno, que merecieron general rechazo y censura. Motivos de asombro pero tambin de comentarios burlescos fueron su felicitacin a uno de sus hijos por haber ganado ya el primer milln de sucres en un destino pblico y su renuencia a residir en Carondelet, a donde slo acuda en horas de oficina aduciendo que, por las noches, la histrica Casa de Gobierno de los Presidentes del Ecuador era "habitada por fantasmas". Fiel a las tradiciones histricas de la rebelde Quito, un caudaloso movimiento de masas se hizo espontneamente presente en la capital de la Repblica para rechazar el visible desgobierno (el 5 de febrero de 1997), movimiento que repercuti en todo el pas y oblig al Congreso, un da ms tarde, a destituir al presidente Bucaram declarndole, aunque sin ningn examen psiquitrico previo, en incapacidad mental para ejercer el mando. Abdal, que apenas haba logrado completar seis meses de gobierno, huy de inmediato a Panam, donde solicit y nuevamente obtuvo asilo diplomtico, que todava dura y le obliga a abstenerse de actuaciones polticas, pese a lo cual mantiene, con su habitual palabrera, una permanente campaa radial y de TV para desestabilizar a los gobiernos ecuatorianos que le sucedieron. Interinazgo de Fabin Alarcn La vicepresidenta Dra. Rosala Arteaga intent asumir el poder que le habra correspondido, pero no alcanz a consolidar su gobierno porque logr ser elegido presidente "interino" de la Repblica (el 8 de febrero de 1997) el hbil poltico Dr. Fabin Alarcn Rivera extraamente afiliado al Frente Radical Alfarista 342

(FRA) no obstante haber sido cofundador del Partido Patritico Popular (PPP) creado por su padre, el aguerrido lder conservador Dr. Ruperto Alarcn Falcon. La eleccin, para completar el perodo de Bucaram, fue hecha sin suficiente base legal por el Congreso que el mismo Alarcn presida, maniobra que se convalid luego mediante consulta popular convocada para autorizar una Asamblea Constituyente, la cual, al reunirse, con una simple mocin de remiendo le reconoci la calidad de presidente "constitucional". Se instal efectivamente la Asamblea en Sangolqu (presidida al comienzo por el ex presidente demcrata popular Osvaldo Hurtado, uno de sus mentores, y al final por el diputado Luis Meja Montesdeoca), organismo que, al dictar la decimonovena carta poltica, incorpor algunas novedades en el Derecho Constitucional ecuatoriano pero mantuvo la "partidocracia", grave limitacin de una democracia autntica, y las condiciones legales que permitieron continuar al agobiante neoliberalismo, slo beneficioso para los oligrquicos pero voraces ncleos del poder econmico, con la aadidura de un "candado" constitucional que impeda cualquier reforma inmediata de la carta recin aprobada. El gobierno del presidente Alarcn, no obstante su brevedad, sac del inmovilismo el proyecto para construir la represa de Mazar, retenido durante varios lustros no obstante ser necesario para el eficaz funcionamiento del Sistema Hidroelcrico de Paute, el mayor del pas. El proceso de construccin de Mazar, llevado adelante en su mayor parte por los gobiernos posteriores, contina al parecer sin tropiezos y se espera su pronta terminacin como homenaje al bicentenario. Este positivo aspecto del efimero gobierno del Dr. Alarcn se vio, como contrapartida, tambin ensombrecido 343

por otro escndalo poltico, protagonizado esta vez por su ministro de Gobierno, Csar Verduga, a quien asimismo se acus de indebida utilizacin de fondos reservados, por lo que debi escapar y acogerse al asilo poltico en Mxico, donde al fin se radic. Gobierno de Jamil Mahuad Witt Al acercarse el fin del perodo legal, tan abruptamente interrumpido, para el que Abdal Bucaram haba sido electo, en cuyo reemplazo asumi el poder el presidente Alarcn, el Tribunal Supremo Electoral convoc a elecciones generales. El Partido Demcrata Popular postul como candidato a la presidencia de la Repblica al Dr. Jamil Mahuad Witt, quien vena ejerciendo con especial acierto un segundo perodo como alcalde de Quito. Nacido en Loja, donde curs la primaria, bachiller por el Colegio San Gabriel de Quito, doctor en Derecho por la Pontificia Universidad Catlica del Ecuador y luego diputado demcrata popular por Pichincha, ejerci con singular lucimiento la Alcalda de Quito en el perodo 1992-1996 y, tras ser reelecto para un nuevo lapso de cuatro aos, en 1998 se excus de continuar en esa funcin para aceptar su postulacin presidencial. El desempeo de la alcalda de Quito durante seis aos fue, en efecto, el palenque cvico que permiti a Mahuad dar a conocer su talento, preparacin, simpata y elegante oratoria, atributos que, unidos a su voluntad de trabajo y capacidad administrativa, le ganaron el derecho a figurar entre los grandes constructores de Quito, firme prestigio que le abri las puertas de la candidatura en las inmediatas elecciones generales. En su 344

quehacer municipal abarc todos los ramos, en buena parte de ellos siguiendo la previa programacin de su predecesor, el alcalde don Rodrigo Paz Delgado, tambin extraordinario promotor de progreso en Quito y de muchas obras pblicas de gran aliento, algunas de las cuales concluyeron slo aos despus de su mandato: agua potable, mercados, dispensarios, asistencia social, saneamiento, parques y jardines, pavimentacin, transporte, recoleccin de basura, etc. Entre las muchas realizaciones del alcalde Mahuad pueden mencionarse la construccin y puesta en marcha del Sistema Electrificado de Intercomunicacin Urbana, el "trole", que signific una transformacin profunda de la vida ciudadana; la Va Oriental para completar el Anillo Perifrico de Quito, y la batera de estacionamientos pblicos formada por los parqueaderos municipales Diego de Sandoval (Cadiesn), Carlos Montfar y San Blas, obras que contribuyeron a solucionar la difcil circulacin vehicular en la capital de la Repblica. Cuando a comienzos de 1998, en una de sus ltimas actuaciones como alcalde de Quito, el doctor Mahuad, ya candidatizado a la presidencia, asista a una reunin mundial de municipalidades en Barcelona, sufri un infarto cerebral intempestivo que comprometi gravemente su salud, requiri inmediato tratamiento hospitalario en la Ciudad Condal y, luego, un intenso perodo de rehabilitacin en Boston (Estados Unidos). Pese a ello, Jamil afront con entereza y estoicismo esas peligrosas circunstancias. Ya de vuelta al pas, ante la insistencia ciudadana, acept la candidatura presidencial, afront con valor y vigor la campaa electoral y, en comicios libres, derrot al multimillonario candidato populista lvaro Noboa Pontn. Posesionado ante el Congreso como presidente constitucional (el 10 de agosto de 1998) para un perodo legal de cuatro 345

aos, comenz a gobernar con aparente tranquilidad, acentuada por su muy aplaudido aunque inslito discurso inaugural sobre "las siete armonas" escatolgicas y los "tiempos de actuar" segn los proverbios bblicos. Pese a la capacidad demostrada por Jamil en la alcalda de Quito, y no obstante haber generado optimismo su acceso al poder por considerarse que combatira la general corrupcin desencadenada en los ltimos lustros, las perspectivas del nuevo gobierno fueron en realidad ms sombras que halageas: por un parte, si bien el jefe del Estado y su binomio presidencial lograron el triunfo, su partido poltico, la Democracia Popular de signo demcrata cristiano, no alcanz mayora en el Congreso, lo que le oblig a sucesivas, cortas y contradictorias alianzas partidistas, slo para alcanzar efmeros entendimientos dadas las coyunturas polticas. Por otra parte, el presidente Mahuad debi afrontar las dificultades de la agobiante crisis que golpeaba ya a toda la Amrica Latina y tal vez ms duramente al Ecuador y hered, sobre todo, una abultada e inmanejable deuda externa. Por aadidura, en su gobierno se volvi creciente e incontenible la emigracin de hombres y mujeres jvenes que abandonaron el pas buscando en otras partes condiciones de vida menos duras y mejores circunstancias para salir de la agobiante pobreza. Y por si todo ello fuera poco, los otros componentes de la partidocracia vigente en el Ecuador, exacerbados por su derrota en las urnas dado el triunfo demcrata popular, se empearon en crear toda clase de problemas a Mahuad, contra cuyo gobierno extremaron el canibalismo poltico para desestabilizarlo y, si fuera posible, derrocarlo. La enherbolada lucha, caracterstica del enfrentamiento partidarista en el Ecuador, se vio esta vez acre346

centada por este indisimulado celo de los partidos perdedores en las ltimas elecciones pero todava encastillados en el Congreso, donde se unan contra el gobierno, segn las circunstancias, los mismos que hasta la vspera combatan rudamente entre s, sin perjuicio de entendimientos circunstanciales. Los incesantes embates, cada vez ms agresivos, y la sostenida y zahiriente pugna, no podan sino desgastar la capacidad de resistencia del presidente, todava en proceso de convalecencia luego de los delicados tratamientos mdicos de Barcelona y Boston, y diariamente acosado por la implacable y sauda oposicin de socialcristianos (Febres Cordero y Nebot), socialdemcratas (Borja) y populistas (lnea de Bucaram). Todos ellos se manifestaron inconformes con este segundo triunfo demcrata-cristiano en el rgimen pluripartidista, vigente en los ltimos veinte aos, lapso en el que ninguna otra agrupacin poltica haba logrado predominio o hegemona. Todos esos partidos y varios de sus lderes, aunque demostrndose contrarios a que ninguno logre tal definicin, se repartan simultnea y peridicamente funciones de eleccin popular y cargos en los organismos que lograban captar. Como si estos problemas no fueran suficientes para erosionar cualquier rgimen, la accin gubernativa de Mahuad se vio gravemente impactada por el recurrente fenmeno de "El Nio" y restringida, adems, por una serie de causas y circunstancias invencibles, verdaderos procesos de antiguo origen, que dieron lugar, como casi nunca antes, a una cadena de hechos que, sucesivamente entrelazados y dinamizados, pusieron traumtico fin a la presidencia de Mahuad, erosionada por el siniestro e incontenible incremento de por lo menos cinco de esos procesos sociales, polticos y econmicos, originados antes del gobierno demcrata popular y en 347

los cuales la plena responsabilidad no corresponda ni al presidente ni a su partido. Vemoslos. Las negociaciones limtrofes con el Per condicionadas por los pases garantes y mediadores (26 de octubre de 1998) En el Palacio de Itamaraty, Brasilia, apenas a mes y medio de haberse posesionado Mahuad como presidente, culminaron negativamente para el Ecuador las negociaciones con el Per, presididas por los pases garantes del Protocolo de Ro de Janeiro de 1942, que haban continuado durante los gobiernos de los presidentes Durn Bailn, Bucaram, Alarcn y Mahuad. Sendas comisiones binacionales, con participacin de los pases garantes (Argentina, Brasil, Chile y Estados Unidos, que design a su embajador Einaudi para dirigir una hbil poltica con el fin de constreir al Ecuador), discutieron y aprobaron varios aspectos de cooperacin, necesarios para restablecer un clima de confianza entre los dos pases. Pblica y reiteradamente originadas y propugnadas en las potencias mencionadas, que se demostraban cansadas de la larga y al parecer estril mediacin, se hicieron a Ecuador y Per toda clase de ofrecimientos, en pblico y privado, en procura de un entendimiento. Estas inciertas pero tentadoras ofertas encontraron amplio eco, difusin y apoyo en todos los medios de comunicacin social. Se buscaba, sobre todo, ablandar a Ecuador, que iba a resultar perjudicado a la postre, y disponerle a admitir una aparente solucin, en el fondo impuesta bajo el seuelo de la paz. Para llegar a un arreglo en el permanente problema territorial, los garantes propusieron, al comienzo de la 348

presidencia de Mahuad, que los congresos de Ecuador y Per aceptaran como "solucin vinculante", sin participar en su discusin y adopcin en consecuencia, sin conocerlo previamente, el veredicto que sobre el asunto emitiere una comisin tcnico-jurdica especial, designada por dichos garantes, as como un paquete de diversas medidas tendientes a consolidar la frgil paz y el intercambio en mltiples aspectos. Tan extraa propuesta, equivalente a pedir la firma de un cheque en blanco, de obligatoria aceptacin y sin derecho a reclamo alguno, rara especie de arbitraje sui gneris sin negociacin directa entre las partes ni actas a las que referirse, fue aprobada por el Congreso del Per, no sin reticencia inicial, y muy prontamente por el Congreso del Ecuador, donde apenas una minora de diputados, entre ellos el combativo afroecuatoriano Jaime Hurtado Ortiz asesinado poco despus, se opuso a la imposicin de tan etreo arreglo que, de todos modos, por haber sido definido como vinculante, en cuanto fue aprobado por el poder legislativo, se convirti en ineludible obligacin del ejecutivo, es decir del presidente Mahuad. En realidad, el veredicto de la comisin tcnica nombrada por los garantes result desfavorable para el Ecuador, pues sus miembros determinaron, extraamente, que s exista el divortium aquarum entre los ros Santiago y Zamora, en contra de lo que las aerofotografas demuestran, y que la lnea de frontera deba ir por las cumbres de la cordillera del Cndor, tesis del Per que el vecino pas haba tratado de imponer por la fuerza en los enfrentamientos armados de 1981 y 1985. El Ecuador qued obligado as nuevo sacrificio a desocupar territorios ancestralmente sujetos a su soberana. La zona de Tiwintza, defendida heroicamente por soldados ecuatorianos en 1985, qued del lado 349

peruano, aunque el sitio mismo de la heroica resistencia, reducido a la extensin de un kilmetro cuadrado, irnicamente se reconoci que deba ser entregado a Ecuador como dominio privado bajo soberana peruana! El escenario de los ltimos conflictos armados qued destinado, as, a ser parque ecolgico binacional. Por lo menos se vio obligado el Per, tras cincuenta aos de negarlo e impedirlo, a reconocer el derecho del Ecuador a la libre y perpetua navegacin en el Amazonas, tambin prevista en el Protocolo de Ro de Janeiro; a facilitar dos instalaciones portuarias a orillas del Amazonas, y a liberar el trnsito por sendas carreteras de acceso. Con tales antecedentes, los presidentes Mahuad y Fujimori se reunieron en Brasilia, en presencia de los jefes de Estado de los pases garantes, Cardoso de Brasil, Menem de Argentina, Frei de Chile y un representante de Clinton, presidente de los Estados Unidos, as como del rey de Espaa, Juan Carlos I, y todos suscribieron los instrumentos jurdicos pertinentes para asegurar el cumplimiento de los acuerdos alcanzados. El papa Juan Pablo II, la ONU y la OEA hicieron pblicas sus congratulaciones a los dos pases por la paz as lograda. Al cabo de 168 aos de vida republicana ambos pases pudieron cerrar definitivamente su lnea fronteriza, aunque sea con las observaciones sealadas, y reiniciar caminos de fraternidad. Evidentes limitaciones, insatisfactorias para los nacionalistas de cada pas, quedaron en efecto superadas por el bien supremo de la paz. De las publicitadas ofertas internacionales hechas a los dos pases, ninguna o casi ninguna se cumpli.

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Inevitable feriado bancario, colapso en cadena de varios bancos y creacin de la Agencia de Garanta de Depsitos Dada la galopante situacin crtica de la economa nacional, manifestada entre otros signos por extraordinarios y masivos retiros de depsitos, disminucin de la reserva monetaria que haba llegado a lmites de peligro, inestabilidad del mercado cambiario y desenfrenado aumento de precios, todo ello agravado por un colapso bancario generalizado, que se inici con el del Banco del Azuay y fue seguido de inmediato por otros muchos, el presidente Mahuad se vio obligado a formular grave diagnstico pblico de tal situacin, menos de cinco meses despus del drama internacional, ante legisladores y ciudadanos notables, a los que exhort a tomar urgentes pero drsticas medidas. El precio del dlar, que el 1 de marzo de 1999 se cotizaba en 10.025 sucres, escal en apenas pocas horas a 11.450 sucres. En apenas pocos das se haba depreciado en un 42%. Casi en seguida aument a 18.000 sucres mientras se acrecentaban los rumores sobre una cada del gobierno y la posible incautacin de divisas. Ante ello, la Superintendencia de Bancos decret el 8 de marzo de 1999 un corto pero exigente perodo feriado de 96 horas a nivel nacional, para contener el derrumbe. Esta resolucin, sin embargo, conmocion al pas, pues signific el congelamiento de todas las operaciones bancarias en el territorio nacional, a tal extremo que el presidente Mahuad no tuvo otro camino que congelar los depsitos en todo el sistema financiero, inclusive los de quienes tenan dinero en cuentas o depsitos a plazo. Ello exigi decretar de inmediato el estado de emergencia. El 11 de marzo present su renuncia el presidente del Directorio del Banco Central. Pocos das ms tarde cerr sus puertas el Banco del Progreso, uno de los 351

mayores establecimientos bancarios del Ecuador, con la consiguiente angustia y protesta de miles de ahorristas que en l guardaban sus haberes y reclamaron en seguida su retiro, tumultuariamente agrupados ante cada una de las oficinas y agencias de dicho banco. Los sectores oligrquicos de Guayaquil, encabezados por el ex presidente Febres Cordero, movilizaron de inmediato caudalosas manifestaciones en sectores populares, por ellos convocados y presididos, a favor del Banco del Progreso y para respaldar a Fernando Aspiazu Seminario, su gerente general, miembro de dos de las ms poderosas familias del Ecuador. Aspiazu hizo conocer, para defenderse, que haba apoyado con millonaria suma de dlares la campaa presidencial de Mahuad y, aunque ningn rubro al respecto apareci en las auditoras hechas tanto al Banco del Progreso como a su gerente general, el asunto qued de hecho politizado en extremo, con el consiguiente alborozo de la sauda oposicin. De nada vali la serie de sucesivos pasos de diversa ndole para contener, reaccin en cadena, el masivo pnico financiero a que dio lugar el cierre o quiebra de tantas instituciones bancarias, cuyo colapso castig a millares de ecuatorianos de escasos recursos que perdieron todos sus ahorros. Con el aumento de la crisis se acrecent tambin la masiva emigracin de empobrecidos ecuatorianos, particularmente campesinos de costa y sierra, fenmeno que, aunque se haba manifestado con fuerza desde aos atrs, a partir de entonces se volvi incontenible. Para administrar los bienes incautados a los numerosos bancos en Quito, Guayaquil y otras ciudades del pas se cre entonces, el 9 de marzo de 1999, una Agencia de Garanta de Depsitos. Fue de tan grave condicin el problema que, no obstante haber sido presidida aquella agencia por varios de los ms capacitados y 352

experimentados lderes en asuntos financiaros, las prdidas resultaron astronmicas, con graves perjuicios, en millones de millones de sucres, no slo para los depositantes ms pobres del pas, quienes perdieron sus ltimos recursos con el consiguiente drama y resentimiento social, sino hasta para los grandes beneficiarios de la economa nacional. La reactivacin del vulcanismo en la sierra ecuatoriana, con gravsimos daos para la infraestructura vial y la economa Como si todo esto no hubiera sido suficiente para lesionar a cualquier gobierno, dos de los numerosos volcanes de los Andes, que en doble cordillera atraviesan el Ecuador de norte a sur, volvieron a dar peligrosas seales de renovada actividad, ante la cual debi declararse en situacin de alerta amarilla el Tungurahua, a cuyas plantas se encuentra el balneario turstico de Baos, no lejos de la dinmica ciudad de Ambato. Asimismo, primero en alerta amarilla y despus en alerta naranja, el clebre volcn Guagua Pichincha, a cuyos pies se levanta Quito, despert en la maana del 7 de septiembre de 1999, tras dcadas de letargo, lanzando al cielo inmensas, amenazadoras y espectaculares nubes de gases, histrica erupcin que, felizmente, no cobr vidas ni caus daos, por abrirse la boca del crter hacia el occidente, del otro lado de la cordillera. El establecimiento, sin tratado previo, de la base militar de Estados Unidos en Manta A comienzos de mayo de 1999, la embajada de Estados Unidos inform que exista un acuerdo de cooperacin 353

para que el aeropuerto militar de Manta sirviera como punto de apoyo en la lucha contra el narcotrfico. Conocido el asunto por la Comisin de Relaciones Internacionales de la funcin legislativa, se solicit la opinin del Tribunal Constitucional, cuyos miembros, salvo alguna patritica excepcin, se manifestaron favorables al establecimiento temporal de fuerzas militares de la aviacin norteamericana en el territorio continental ecuatoriano. Con tal antecedente, la antes indicada comisin, en vez de presentar su informe al presidente del Congreso para que lo sometiera a votacin general, facult directamente al presidente Mahuad, el 11 de noviembre de 1999, para que autorizara, sin tratado, a los Estados Unidos de Amrica, el establecimiento de dispositivos de su fuerza area en Manta. Posteriormente se ampli a diez aos esta autorizacin que desde el comienzo despert reclamos y protestas por ser lesiva a la soberana nacional y la legalidad internacional. La eliminacin del sucre como moneda nacional y la adopcin sustitutiva del dlar norteamericano, sin reforma constitucional No obstante que la Constitucin entonces vigente, al igual que todas las del siglo xx, estableca el "sucre" como unidad monetaria del Ecuador, voces de la minoritaria oligarqua plutocrtica de la costa y de los agroexportadores comenzaron a sugerir la necesidad de dolarizar la economa ecuatoriana. Del 1 al 7 de enero de 2000, el sucre se devalu en otro 17%. El 9 de enero de ese mismo ao el presidente Dr. Jamil Mahuad propuso oficialmente la dolarizacin para salir de la incontenible crisis que afectaba a la economa ecuatoriana. Al da siguiente, 10 de enero, el presidente y la gerente del Banco Central presentaron su renuncia irrevocable. 354

Ante tan grave situacin, el 21 de enero de 2000 fue derrocado el doctor Jamil Mahuad Witt, presidente constitucional de la Repblica, y al siguiente da, el 22 de enero, el vicepresidente Gustavo Noboa Bejarano asumi la presidencia. Cada del gobierno de Mahuad, derrocado por una efmera Junta de Salvacin Nacional Tan grave y singular cadena de hechos del 26 de septiembre de 1998 al 9 de enero de 2000, acontecimientos abiertamente negativos que el presidente de la Repblica se vio obligado a afrontar, fue la culminacin de una serie de procesos iniciados lustros atrs, que ni siquiera un movimiento con fuertes bases en el Congreso hubiera podido resistir. Al asumirlos el Dr. Mahuad, motivaron su fulminante derrocamiento por un complot indgena-militar, que se haba venido fraguando acaudillado por el dirigente indgena Antonio Vargas, promotor de masivos ncleos convocados en Quito para tomarse el palacio legislativo, el abogado Carlos Solrzano Constantine y el coronel Lucio Gutirrez, oficial superior, quien al mando de un grupo de oficiales insurrectos de la Escuela Superior Politcnica del Ejrcito irrumpi en el Congreso intentando disolverlo. El resultado inmediato de tal operativo fue la integracin de una efmera "Junta de Salvacin Nacional", formada por el lder indgena Antonio Vargas, el ex presidente de la Corte Suprema de Justicia Dr. Carlos Solrzano Constantine y el coronel Lucio Gutirrez, ex edecn de los presidentes Bucaram y Alarcn, quien cedi intempestivamente su lugar al general Carlos Mendoza, comandante general de las FF.AA. Este, tras 355

aceptar el abrupto nombramiento para integrar la "Junta", de modo asimismo inslito renunci a participar en ella, sin dar ninguna explicacin. Al quedar sin respaldo militar, la "Junta de Salvacin Nacional" se disolvi al punto sin pena ni gloria, hecho que coincidi con la iniciacin del siglo xxi. Las letras y las artes en el siglo xx A lo largo del siglo xx han sobresalido grandes figuras, siguiendo la huella luminosa de Gonzlez Surez, en el amplio campo del pensamiento y la cultura. Mencionemos, entre los poetas, a Remigio Crespo Toral, Medardo Angel Silva, Remigio Romero y Cordero, Gonzalo Escudero, Jorge Carrera Andrade, Csar Dvila Andrade, Jorge Enrique Adoum y Francisco Granizo. Entre los historiadores sobresalen Jacinto Jijn y Caamao, Isaac J. Barrera, Luis Robalino Dvila, Carlos Manuel Larrea y Julio Tobar Donoso. Entre los ensayistas, Gonzalo Zaldumbide y Benjamn Carrin. Una figura se destaca entre los humanistas, el jesuita Aurelio Espinosa Plit. En el abigarrado catlogo de novelistas mencionemos a Enrique Tern, Jorge Icaza, Demetrio Aguilera Malta y Alfredo Pareja Diezcanseco. Entre los grandes jurisconsultos descuellan Luis Felipe Borja, Vctor Manuel Peaherrera, Alfredo Prez Guerrero y monseor uan Larrea Holgun, que altern su calidad de jurista con la de apostlico arzobispo de Guayaquil. Tres, entre los economistas: Luis Napolen Dillon, Vctor Emilio Estrada y Humberto Albornoz. Pioneros, entre los socilogos, Belisario Quevedo y Luis Bossano. La clarinada indigenista la dio Po Jaramillo Alvarado, seguido por ngel Modesto Paredes y Gonzalo Rubio Orbe. Y entre los internacionalistas? 356

Honorato Vsquez, Antonio Quevedo, Jos Vicente Trujillo, Antonio Parra Velasco y Leopoldo Bentez Vinueza. Faros de luz y virtudes el santo hermano Miguel de las Escuelas Cristianas y el doctor Julio Mara Matovelle. Prelados eminentes, los cardenales Carlos Mara de la Torre, Pablo Muoz Vega y Bernardino Echeverra, as como el obispo de los indios monseor Leonidas Proao. El arte pictrico mantiene su secular nombrada con Camilo Egas, Vctor Mideros, Manuel Rendn Seminario, Eduardo Kingman, Oswaldo Guayasamn, Gonzalo Endara Crow y Oswaldo Viteri. Larga, la lista de periodistas ilustres, pero sobresalen entre ellos Manuel J. Calle, Ral Andrade, Alejandro Carrin y Carlos de la Torre. Una plyade de escritores y artistas jvenes mantiene viva la antorcha de la cultura. Aadamos tres entidades culturales de ejemplar y constante empeo: las centenarias Academias Ecuatoriana de la Lengua y Nacional de Historia, y la cincuentenaria Casa de la Cultura Ecuatoriana, y tendremos completo, a grandes rasgos, el cuadro general del esfuerzo por cultivar el espritu. Aquellos personajes y estas instituciones sealan la permanente vocacin cultural del Ecuador. SIGLO XXI Gobierno de Gustavo Noboa Bejarano Como consecuencia de la serie de hechos que precipitaron la cada del Presidente Mahuad, el vicepresidente constitucional, Dr. Gustavo Noboa Bejarano, asumi la presidencia de la Repblica en el Ministerio de Defensa ante los altos mandos de las Fuerzas Armadas (el 10 de enero de 2000), y fue ratificado por el Congreso 357

Nacional el 22 de enero de 2000 para completar el perodo del presidente Mahuad, quien sali al exilio dejando constancia de no haber renunciado y, en noble gesto, augurando aciertos en bien del pas al nuevo jefe del Estado. El Congreso eligi tambin, como vicepresidente de la Repblica, al ingeniero Pedro Pinto Rubianes. Ante el inmisericorde "tsunami" de injustas acusaciones contra el Dr. Mahuad, al que se trat de caracterizar como el nico responsable de la desafortunada serie de procesos histricos que debi afrontar uno tras otro y en apenas ao y medio, pese a no haber sido su autor, el ex presidente prefiri guardar silencio, doloroso sin duda, actitud que mantiene hasta ahora. Ante los hechos consumados, el presidente Noboa se vio obligado a enviar al Congreso, como medida emergente, un proyecto de Ley de Transformacin Econmica. El 25 de ese mismo mes, el Fondo Monetario Internacional recomend varios cambios al mencionado proyecto y, tres das ms tarde, se aprobaron 80 de los 85 artculos. El da 29 la dolarizacin qued aprobada en el Congreso. El dlar norteamericano fue de este modo declarado nueva moneda nacional con una tasa de cambio de 25.000 sucres. Se inici as la dolarizacin de toda la economa ecuatoriana, traumtica para las mayoras depauperadas. La radical medida no slo aument la dependencia del Ecuador respecto a los Estados Unidos de Amrica, sino que constituy nueva y grave renuncia a uno de los smbolos de la soberana nacional. Slo entonces pudo el Dr. Gustavo Noboa Bejarano poner en evidencia, en el ejercicio del poder, sus atributos de "vir bonus", pues gobern con las mismas rectitud, sensatez y espritu de servicio con que haba sido ejemplar rector universitario y apostlico maestro de juventudes. Noboa no pudo, desde luego, eliminar otros aspectos negativos que haban venido acentun358

dose de ao en ao a consecuencia de la grave y larvada situacin general del pas, como la masiva emigracin de ecuatorianos empobrecidos que, en bsqueda de una situacin econmica menos mala, buscaron mejor suerte en otras partes del mundo, y que han logrado, con su trabajo y esfuerzo, enviar anualmente al Ecuador crecientes remesas mensuales de los ahorros que arduamente alcanzan a reunir, remesas en cotas tan significativas que han llegado a equivaler al tercer rubro entre todos los ingresos del pas. No se puede dejar de mencionar, entre los aspectos positivos de la obra de gobierno del presidente Noboa Bejarano, el censo de poblacin del ao 2001; la construccin del nuevo Oleoducto de Crudos Pesados (ocP), una de las mayores obras de infraestructura del pas, y la renegociacin de Bonos de la Deuda Externa, para reducir sta en beneficio del Ecuador, lo que en efecto se logr visiblemente, aunque luego le ocasion enconados embates motivados por el odio poltico. El VI censo de poblacin en el ao 2001 En el ao 2001, en efecto, se realiz el VI Censo de Poblacin y V de Vivienda organizado por el Instituto Nacional de Estadstica y Censos. La poblacin total del pas haba aumentado a 12'156.608 habitantes, con un notable incremento de la poblacin urbana (7'431.355; 61,1%) y un correlativo descenso de la rural (4'725.253; 38,9%). El sexo femenino prevaleca ligeramente en nmero sobre el masculino (hombres, 6'018.353, 49,5%; mujeres, 6'138.255, 50,5%). Guayaquil segua siendo la ciudad ms poblada, con 1'985.279 habitantes, y sobrepasaba a Quito con medio milln, 1'399.378. Venan a continuacin, para completar las primeras 359

diez ciudades, Cuenca, 277.374; Machala, 204.578; Santo Domingo de los Colorados, 199.827; Manta, 183.105; Durn, 174.531; Portoviejo, 171.847; Ambato, 154.095 y Riobamba, 124.807. Es importante sealar el notable incremento poblacional de Machala, Santo Domingo, Manta, Durn y Portoviejo, todas en la costa, sobre Ambato y Riobamba, en la sierra. Sin embargo, una proyeccin del INEC para 2010 establece el siguiente orden, en nmero de habitantes, para las diez primeras ciudades del Ecuador: Guayaquil, Quito, Portoviejo, Cuenca, Ambato, Santo Domingo, Machala, Manta, Riobamba y Durn. La poblacin del pas llegar, entonces, a 14'304.900. Por desgracia, al terminar su administracin, el Dr. Gustavo Noboa no pudo gozar del descanso a que tena derecho, vctima de sauda persecucin mentalizada por el ex presidente Febres Cordero, quien despus de su notable labor como alcalde de Guayaquil, volvi al Congreso obsesionado por denigrar todo valor en quienes consideraba rivales, usufructuarios de un prestigio igual o superior al suyo la implacable irona popular denomin a Len irnicamente "dueo del pas". El ex presidente Febres Cordero, en efecto, acus de peculado a Noboa Bejarano y su ministro de Finanzas en la renegociacin de bonos de la deuda externa, y ofreci pblicamente "perseguirles como perro con hambre". En esta pugna entre ex presidentes guayaquileos, el acusador no cej hasta lograr que, al ser enjuiciado el Dr. Noboa y afrontar el riesgo de una inmediata prisin preventiva, se viera obligado a solicitar asilo diplomtico en la embajada de la Repblica Dominicana. Obtenida sta, aunque con demoras por la poderosa influencia del ex presidente Febres Cordero, su perseguidor, volvi al pas amnistiado por el Congreso nacional el Dr. Noboa Bejarano, querido y respetado por todos 360

aunque no exento de eventuales pero reiterados ataques de su enconado adversario, mientras vivi, y de sus partidarios. Gobierno de Lucio Gutirrez Borba El coronel Lucio Gutirrez Borba, a raz de su frustrado golpe, fue enjuiciado por insurreccin segn las leyes militares y condenado a prisin. Al recuperar ms tarde su libertad, una vez cumplida la condena, logr ser candidatizado a la presidencia de la Repblica por "Sociedad Patritica", ente poltico de carcter personalista y populista organizado para su campaa electoral y, en elecciones libres, triunf sobre lvaro Noboa Pontn, segunda vez candidato, y se posesion de la presidencia ante el Congreso el 15 de enero de 2003. En la misma dupleta electoral fue elegido vicepresidente el mdico cardilogo Dr. Alfredo Palacio Gonzlez. El coronel Gutirrez, alumno sobresaliente del Colegio Militar Eloy Alfaro, logr alcanzar all todos los aos la "primera antigedad" y se gradu con lauros como bachiller. En la universidad militar, Instituto de Estudios Politcnicos de las Fuerzas Armadas, obtuvo su ttulo de ingeniero. Posteriormente realiz altos estudios militares en los Estados Unidos, lo que determin su permanente simpata y abierta admiracin por la gran potencia norteamericana. Uno de sus primeros actos de gobierno fue, precisamente, visitar al presidente George W. Bush, ocasin en la que se declar pblicamente, motu proprio, como "el mejor aliado de Estados Unidos", sin las consultas antecedentes que, como presidente de la Repblica, estaba obligado a hacer para obtener autorizacin legislativa previa. 361

Poco a poco las actuaciones presidenciales del ingeniero Gutirrez fueron poniendo de relieve una evidente desorientacin ideolgica: un da peregrin devotamente ante la Virgen de El Quinche, uno ms entre la multitud de romeros que congrega la tradicional novena de esta imagen; poco despus asisti con fervor a una concentracin de indgenas evangelistas en la Provincia del Chimborazo; das ms tarde, con toda la parafernalia de esa antigua fraternidad secreta, fue promovido, sin etapas previas, al grado de Maestro Masn; en fin, el coronel Gutirrez acept concurrir a una reunin de chamanes aborgenes y se someti humildemente a una terapia naturista con invocaciones csmicas. No careca, el presidente Gutirrez, pese a su norteamericanismo, de hondos sentimientos de justicia social, por lo que, a pesar de todo, inici algunos programas en beneficio de los ms necesitados, particularmente en las reas de vivienda y educacin popular, proyectos que quedaron inconclusos, en parte porque su gobierno, que se haba declarado crtico de las relaciones con el Fondo Monetario Internacional, termin negociando con l para obtener el desembolso de varios crditos; y en parte, tambin, porque dej sin tocar el cncer de la corrupcin, del que tan contaminados estaban los gobiernos anteriores. Por aadidura, la lacra del nepotismo se haba vuelto de tal manera visible que era imposible negarla. En efecto, en casi todos los estamentos del Estado, no solo dentro sino tambin fuera del pas, en las funciones diplomticas y en cargos tanto altos como bajos, haban logrado incrustarse numerosos agnados y cognados del ingeniero Gutirrez. Se acumularon, as, los motivos para mantener iracunda la oposicin. Coincidieron en ella los ex presi362

dentes Febres Cordero y Borja que contribuyeron a desestabilizar el rgimen del coronel-ingeniero. Para entonces, la descomposicin del pas era inocultable. En apenas 27 meses el presidente Gutirrez haba acumulado tal cantidad de desaciertos errar cada da, rectificar al siguiente que la implacable sal quitea denomin su gobierno como "Rectificadora Gutirrez", alusin a un conocido establecimiento para arreglo de automotores. Ante el conjunto de sus discutibles acciones gubernamentales, el coronel Gutirrez perdi el apoyo popular, actitud que desencaden en l una abierta y creciente accin represiva contra el pueblo que, a su vez, motiv reacciones populares contra el rgimen. La oposicin, cada vez ms visible e incontrolable, creci caticamente poniendo en riesgo la estabilidad del gobierno, cuyos partidarios, para defenderle, orquestaron sucesivos estallidos de fuerza ms anarquizantes an. Uno de ellos fue la sustitucin de diputados opositores por simpatizantes, supuestamente a base de compraventa de conciencias: el insobornable pueblo de Quito calific, entonces, a legislatura y legisladores, como "festn de los diputados de los manteles". Otro estallido de aquellos, sincronizado asimismo con resoluciones logradas en acatamiento a propicias mayoras de ocasin, fue la reestructuracin de la Corte Suprema de Justicia, el ms alto rgano de la judicatura generalmente intocado por la poltica, cuyos magistrados adversos fueron reemplazados por otros suficientemente amigos como para nombrar presidente a un jurista del gusto del gobierno, cuyo apodo "el pichi" permiti al gracejo quiteo bautizar despectivamente al conjunto de nuevos magistrados como "la pichi Corte". Correspondi al alcalde de Quito, general Paco Moncayo, y al prefecto provincial de Pichincha, Ramiro Gonzlez, alzar bandera de oposicin militante y dirigir 363

masivas manifestaciones de rechazo al desgobierno imperante: la primera marcha popular convoc 200 mil personas en la capital de la Repblica y una segunda, denominada "Asamblea de Pichincha", repudi el poder del "dictcrata", neologismo con el que se haba autodefinido el coronel Gutirrez. Nuevos y masivos rechazos a la virtual dictadura, en nmero y fervor tal vez nunca vistos, expresaron en Guayaquil, Cuenca y otras ciudades del pas su solidaridad con la capital de la Repblica. El Ecuador entero respald la multitudinaria accin de los quiteos, fieles una vez ms a su historia y tradicin de insurgencia contra despotismos e injusticias. El alzamiento popular se volvi incontenible. Radio "La Luna" de Quito y los organismos defensores de los derechos humanos llamaron a la resistencia pacfica, y encabezaron una serie de manifestaciones multitudinarias, a pecho descubierto, sin armas, con solo el poder de la palabra, pero con tanta fe como si la "vox populi" anticipara ya la imponderable "vox Dei", segn reza el proverbio. En Quito, noche tras noche, cada ocasin en mayor nmero, empezaron a resonar los "cacerolazos" y salir a las calles familias enteras, compitiendo por igual, en valor, abuelos, padres, hijos, nietos, gente de toda condicin sin distingos de raza, religin ni clase social. Cuando el acosado dictador calific despectivamente como "forajidos" a los manifestantes que exigan su renuncia, millares de quiteos asumieron la ofensa y se declararon "forajidos", trmino que result verdadero bumern, gota de aceite en papel secante, cuya respuesta al displicente jefe del Estado fue como la contrasea inteligente, sardnica y desafiante de la desobediencia civil. Y aunque "se tiraban balas desde los ministerios al pueblo", la flama se extendi a toda la Repblica. El rgimen qued virtualmente sin apoyo, mientras las masas de Quito fueron creciendo en todos los barrios con una 364

sola consigna, derrocar al "dictcrata". La represin policial, la peor en cinco lustros, no pudo disolver las manifestaciones y ms bien las robusteci. Alcalde y prefecto, simultneamente, organizaron la implantacin de barricadas en las entradas de Quito, para impedir el urgente arribo de buses que venan de la costa con mesnadas de alquiler contratadas por los ulicos del dictador. La insurreccin de "los forajidos", que se haba extendido como reguero de plvora, determin la cada del coronel Gutirrez. ste se vio obligado, en un helicptero, a abandonar dramticamente el Palacio de Carondelet, donde haba pretendido hacerse fuerte, y se exili en el Brasil el 20 de abril de 2005. Gobierno de Alfredo Palacio Gonzlez El Dr. Alfredo Palacio Gonzlez, que a tantos momentos crticos haba hecho frente en el largo ejercicio de su profesin de cardilogo, asumi el mando en su calidad de vicepresidente el 21 de abril de 2005, para reemplazar al derrocado coronel Gutirrrez cuyo perodo deba completar, y afront tambin, con serena firmeza, las dificultades de su nueva y no buscada responsabilidad. Con realismo y mente fra fij desde el primer instante los objetivos bsicos de su accin de gobierno resumindolos en pocos postulados esenciales, aunque difciles de alcanzar porque su aprobacin dependa del Congreso, donde careca de votos suficientes. Consideraba el presidente Palacio que se deba: * "Pacificar y refundar la Repblica", y, para ello, convocar una nueva Asamblea Nacional Constituyente a fin de reformar, completar, enmendar, aclarar y llenar los vacos de la carta constitucional vigente, tan maltrecha no obstante su corta duracin; 365

* "Llamar a consulta popular" con el fin de aprobar las nuevas normas bsicas necesarias para el avance y progreso de la Repblica y la superacin de las graves y dolorosas desigualdades vigentes; * "Rescatar la democracia" salvndola de las corruptelas del rgimen de partidos impuesto tras el largo perodo del militarismo en el poder; * "Reinstitucionalizar el caduco Estado para llegar a la meta: una patria soberana, digna, que garantice el bienestar de todos por igual; productiva, trabajadora, sana, educada y segura, con una democracia que cada vez sea ms representativa", y * "Tomar conciencia de la dura situacin de nuestros hermanos los pueblos indgenas, respetar su identidad, y encontrar soluciones viables a los problemas que soportan (...) La lucha contra la pobreza es un objetivo irrenunciable. La mayora de los pobres del Ecuador se encuentra en las zonas rurales y buena parte de ellos son indgenas (...) Un Ecuador sano, educado y productivo es tambin un Estado orgullosamente multicultural y pluritnico..." Reiteradas veces el presidente Palacio present estas propuestas en las diversas instancias legales a las que poda acudir, sin conseguir que fueran aprobadas, porque los viejos partidos, sin excepcin, que tanto solan combatirse mutuamente y venan oponindosele, en un ltimo instante y por contraste, se aliaban frreamente para no aprobar las propuestas presidenciales y torpedear as la accin gubernamental. Todas las cartas fundamentales de nuestro tan trado y llevado Derecho Constitucional definen al Ecuador como Estado "soberano", con palabras ms o menos semejantes, y preconizan que "la soberana radica en el pueblo, cuya voluntad es la base de la autoridad". Idntico principio rige en la comunidad internacional, ningu366

no de cuyos Estados puede estar sujeto a otra instancia que no sea su propio pueblo. Por eso el ius gentium, universalmente acatado (y nuestra constitucin lo acepta as expresamente), proclama la igualdad jurdica de los Estados, condena la imposicin armada, reconoce el derecho internacional como norma comn y rechaza todo colonialismo y neocolonialismo, lo cual supone vigencia irrestricta del principio de no intervencin. Lamentablemente en la ltima dcada nuestro Ecuador ha estado sujeto a formas cada vez ms agresivas de intervencin fornea. Por eso se debe reconocer que la posicin del gobierno del Dr. Palacios, contrastante con la errtica poltica anterior, y la designacin de los ministros Antonio Parra Gil, Rafael Correa y Oswaldo Molestina, para Relaciones Exteriores, Economa y Comercio, devolvieron la esperanza y el optimismo a los ecuatorianos. Una de las muchas formas de intervencin so pretexto de vigilancia en el trfico de drogas en aguas internacionales, aunque tambin pudo haber sido ejercida ilegalmente en nuestro propio mar territorial ha sido la arbitraria detencin de pesqueros nacionales, el trato lesivo a sus tripulantes y la destruccin de esas naves sin proceso alguno, ni posible legtima defensa y, menos todava, indemnizacin. El 21 de mayo de 2005 se produjo uno de esos incidentes, el ms grave tal vez: la captura y hundimiento del pesquero Ochossi por el navo norteamericano US Rentz, hecho que oblig al presidente Palacio, por medio de su Canciller, en contraste con el silencio del gobierno anterior en casos similares, a presentar enrgica protesta formal y exigir inmediatas indemnizaciones. Otra valiente determinacin fue la firme negativa a suscribir un convenio que conceda impunidad a los militares estadounidenses que cometiesen delitos en territorio ecuatoriano, con lo cual se habra evadido la 367

jurisdiccin y competencia de la Corte Internacional Penal de La Haya, creada por el Estatuto de Roma, de la cual el Ecuador hace parte. Estas actitudes, junto con otras declaraciones oficiales, sealaron un saludable y plausible cambio de rumbo, en el sentido correcto, de nuestra Cancillera, que, as como suele ser la primera en sufrir arteras presiones indebidas, obviamente rechazadas con patriotismo y sabidura, debe ser la primera en reaccionar cada vez que se deba defender la soberana ecuatoriana. Por otra parte, la turbulencia del mundo globalizado se haba vuelto cada vez ms preocupante. Continuaba la guerra no declarada pero igualmente sangrienta entre pases agredidos y potencias supracapitalistas: torturas, atentados, rehenes abatidos, kamikases, marco de horror antes pocas veces visto pero urgido de serena reflexin para evitar una nueva hecatombe blica con indiscriminado uso, rayano en demencia, de mtodos y artefactos no convencionales. Sin embargo, el presidente George W. Bush, reelecto para un segundo perodo en las elecciones estadounidenses, extrem su fundamentalismo, hizo pblico su propsito de acentuar la ocupacin armada de Afganistn e Irak, y amenaz a Irn, ganndose an ms la antipata del mundo hasta imprevistos niveles que comenzaron a erosionar gravemente la inicial popularidad del presidente de Estados Unidos, cuya belicista actitud fue apoyada con inslita decisin por los gobiernos de Madrid y Londres y por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. La naturaleza, como en solidaridad, simultneamente arras las islas del Caribe, Florida y otros estados de la Unin. Y tambin en amplias regiones del Pacfico occidental un solo tsunami caus prdidas con montos incuantificables. Millares de vidas fueron segadas por la catstrofe, hubo cientos de heridos, imposibilidad de 368

asistencia, hambre y destruccin a niveles antes no igualados. No eran menores los graves problemas y traumas causados por la desigualdad en la Amrica Latina: mayoras desnutridas, miseria creciente y, ms que deuda externa, deuda "eterna" segn una realista expresin. Precisamente al borde de nuestra frontera norte viene desarrollndose desde hace dcadas el insoluble y trgico conflicto entre guerrilleros, narcotraficantes, soldados de Colombia y la poderosa y evidente intervencin norteamericana empeada en ampliar el conflicto a los pases vecinos, entre ellos nuestro Ecuador, como si correspondiera a los sudamericanos y no a las fuerzas de control social de Estados Unidos perseguir el consumo de drogas al norte del Ro Grande y reprimir la participacin de sus mafias y accionistas en el multimillonario negocio y trfico de los estupefacientes. La violencia en Colombia es tan antigua como la historia misma del hermano pas: los contendientes han cambiado nombres y etiquetas pero sigue igual la injusta distribucin de la riqueza, causa del conflicto. En el siglo xx se aadieron nuevos actores: la ideologizacin marxista, la influencia de las revoluciones sovitica, maosta y castrista, y el tonel sin fondo del negociado de las drogas con alucinantes sumas de dinero en juego. Ambos fenmenos potenciaron el antiguo bandolerismo tradicional y la narcoguerrilla se posesion de Colombia. En medio de la pugna, ese sufrido y admirado pas, pese a la magnitud de su tragedia (atentados, dinamitazos, secuestros, ejecuciones y asesinatos), todava mantiene viva la decisin y fuerza necesarias para conservar energa moral, identidad nacional, limpio espritu de superacin, trabajo fecundo y heroica capacidad de supervivencia. 369

Lamentablemente el Ecuador no ha logrado evitar los efectos de la conflagracin de Colombia. Como si no fueran por s mismos duros nuestros propios problemas, el Ecuador no ha podido sustraerse a los efectos negativos y cada vez ms acuciantes del drama colombiano: buena parte de nuestros recursos materiales y humanos se ven comprometidos en asistir, aquende nuestra frontera norte, a decenas de millares de refugiados que escapan del vecino pas y vienen en busca de paz y seguridad. Y para proteger la lnea fronteriza, el Estado ecuatoriano ha debido crear barreras militares que impidan o dificulten las correras cada vez ms frecuentes de las diversas fuerzas que all pugnan (FARO, ELN, Autodefensas, Ejrcito y Polica). Hicieron bien, por tanto, el presidente Palacio y su canciller al defender en cada incidente la soberana ecuatoriana y resistir las presiones conjuntas llegadas desde fuera. Como tantas veces en la historia, en colmo de males y como para estar a tono con la convulsin telrica del planeta, el Ecuador se vio nuevamente afligido por los estragos que, a partir de agosto de 2006, caus el volcn Tungurahua con un nuevo y pavoroso estallido, el mayor dentro del perodo de actividad eruptiva iniciado en 1999, con funestas explosiones sucesivas, similares a las muchas que a lo largo de los siglos han causado muertes y destrozos, obligando a reiteradas tareas de salvamento, construccin y reconstruccin de pueblos y aun ciudades. La presente generacin fue testigo presencial de lo que slo a travs de lecturas del pasado se conoca: bramidos volcnicos, flujos de lava y piroclastos, quema de laderas, humaredas ascendiendo kilmetros y desparramando cenizas desde las alturas sobre aldeas y ciudades, incluso sobre Guayaquil y Manta; inutilizando campos y sementeras; obstruyen370

do ros y cortando vas de comunicacin; atorando con la ceniza los motores de los aviones. Millares de campesinos sobrevivientes, los ms pobres del pas, debieron evacuar sus humildes viviendas y buscar refugio y albergue en otros lugares, huyendo del peligro, con la salud amenazada y agobiados por la falta de agua y vveres. El presidente Palacio afront con energa y decisin esta emergencia y las Fuerzas Armadas, la Defensa Civil y las Iglesias procuraron tomar urgentes y eficaces medidas ante este nuevo desafo de la adversidad. El pueblo ecuatoriano, sacando fuerzas de flaquezas, como siempre supo demostrar en forma condigna sus sentimientos de solidaridad y fraternidad cristianas. Sin dejar de lado esta tarea de humanidad ante el dolor, el doctor Palacio, cuyo perodo culmin el 15 de enero de 2007, afront tambin los inevitables problemas de las inmediatas elecciones generales. Gobierno de Rafael Correa Delgado, la "revolucin ciudadana" Convocado el sufragio popular de acuerdo con la ley, fue candidatizado, entre otros ciudadanos, el economista Rafael Correa Delgado, a la sazn ministro de Economa. Figura nueva en la poltica ecuatoriana, logr aglutinar en torno a su candidatura una coalicin de amplio espectro con predominante signo considerado de izquierda (clase media, trabajadores, ecologistas y rezagos de la militancia ya sin rumbo de los antiguos partidos marxistas), que venci en sufragio libre al acaudalado empresario Alvaro Noboa Pontn, perdedor por tercera vez. En un acto de masas en la Mitad del Mundo, Correa se posesion ante el Congreso 371

como presidente constitucional de la Repblica el 15 de enero de 2007. Contra todos los pronsticos, triunf tambin en la consulta popular, propuesta por l, para convocar una nueva Asamblea Constituyente el 15 de abril de 2007, la misma que, con plenos poderes y presidida por el economista Alberto Acosta Espinosa, se instal en Montecristi, patria chica del general Eloy Alfaro Delgado, de quien el presidente Correa Delgado es descendiente colateral. Cuando el recin electo mandatario cumpli su primer ao de gobierno, tal vez el ms difcil de los cuatro para los que lo eligi el pueblo ecuatoriano en comicios libres nunca objetados, todas las fuerzas vencidas en los comicios (en especial los partidos polticos que durante dcadas haban usufructuado el poder aunque combatindose mutuamente y eventualmente volviendo a aliarse) formaron de nuevo extraa coalicin y vaticinaron, al recin electo, la imposibilidad de posesionarse y menos aun cumplir sus propuestas de campaa, entre ellas la que estimaban peor: convocar y reunir una Asamblea Nacional Constituyente para dar al Ecuador una nueva carta magna. A ese primero, casi omnipotente y abigarrado ncleo de opositores, simple mascarn de proa, se unieron los autnticos manipuladores de la poltica del pas para servicio de sus particulares intereses, es decir el minoritario grupo poseedor de las grandes riquezas, asustado por la autodefinicin del nuevo jefe del Estado como "socialista del siglo xxi", promotor de una "revolucin ciudadana" transformadora, s, aunque no violenta, "alfarista" ms que "bolivariana" al modo del presidente Chvez de Venezuela, de quien Correa se ha demostrado amigo y admirador, y con quien forma bloque, adems de los presidentes de otros Estados sur y centroamericanos tales como Cuba, Bolivia, Paraguay y 372

Nicaragua y, aunque en menor escala, Argentina y El Salvador. Sin tener partido poltico propio y pese a negativos pronsticos, Correa triunf con suficiente mayora de sufragios y sucesivamente fue proclamado presidente de la Repblica; se posesion, form gobierno, convoc y reuni, en Ciudad Alfaro construida expresamente en Montecristi, la ofrecida Asamblea Nacional. Estos siete triunfos, uno despus de otro, han demostrado su capacidad de convocatoria y arrastre, siempre con un alto porcentaje favorable de aproximadamente 75% de la masa electoral. De los 130 miembros de la Asamblea, la mayora apoy a Correa los 80 del comienzo, casi enseguida aumentaron a 90 y eligi para presidirles al tambin economista Alberto Acosta, considerado garanta de capacidad, prudencia y firmeza. En la minora restante la oposicin, de apenas 30 o 40 diputados, ha expresado dureza y encono, sin que se le haya negado el derecho a la palabra, voz amplificada por sectores de prensa, radio y televisin tambin contrarios al presidente, quien por su parte no ha escatimado eptetos para contestarles, en guerra verbal que pareca ya superada, entre otros a los medios de comunicacin. Unidos los grupos opositores pusieron en marcha, durante todo el primer ao, una arrolladora e incesante campaa para desestabilizar al gobierno de Correa, minimizar sus fortalezas y atizar sus puntos dbiles, en especial la confesa intemperancia del presidente, imitador de Velasco Ibarra y Ponce Enrquez, quienes por carecer de medios propios de difusin solan responder slo con sus discursos, plenos de expresiones tajantes como mandobles y afilados como bistures. No son nuevos estos modos recprocos de actuar, satanizacin del enemigo y canibalismo poltico, de los que est llena nuestra historia, causas y a la 373

vez efectos de tantos trastornos lesivos a la paz y desarrollo de la patria, quebrantadores de los derechos ciudadanos, raz de pugnas y crticas mutuas, conspiraciones y golpes de Estado. De todas esas dificultades e hipocondracos pronsticos ha salido ileso el economista Correa al cumplir su primer ao de gobierno, manteniendo por lo general un alto porcentaje de aceptacin popular segn las encuestas. El presidente Rafael Correa lleg en helicptero al novsimo y barroco edificio de "Ciudad Alfaro", sede de la Asamblea Nacional Constituyente en Montecristi, donde present su primer informe anual en acto solemnsimo, con asistencia de todo su gabinete ministerial, el cuerpo diplomtico presidido por el Nuncio de Su Santidad, los ms altos funcionarios del Estado, la plana mayor de las FF.AA., los Granaderos de Tarqui con sus vistosos uniformes de gran parada y numerosos invitados especiales. Grande e inusitado aguacero recibi a cuantos llegaban, cordial augurio de bienvenida a la provincia de Manab caracterizada por su falta de lluvias. Nadie sabe cmo ni de dnde surgieron paraguas suficientes para guarecer a los recin llegados. En todo caso la sesin se desarroll en un optimista ambiente de triunfalismo, esperanza y cordialidad que no pudo opacar la estridente salida del pequesimo grupo opositor. El presidente de la Asamblea, el economista Alberto Acosta, salud a los presentes con elegante y bien cortado discurso, pertinente y sinttica visin tanto de las circunstancias polticas inmediatas como de las remotas, todo lo cual pareca ser antecedente para explicar los proyectos transformadores del actual gobierno. En la misma lnea, con el nfasis que le caracteriza, present su informe el presidente Correa, con frecuentes reflexiones y aditamentos improvisados, no sin apimen374

tadas ironas e inclusive gruesos dicterios que atenuaban necesarias dosis de prudencia y serenidad, en contraste a los usuales proyectiles verbales que usa para defenderse del acoso desestabilizador de visibles o encubiertos opositores. En su discurso, que dur aproximadamente un par de horas y fue transmitido en cadena nacional de televisin (medio de llegar al gran pblico que el presidente utiliza semanalmente desde diversos lugares del pas), Correa aludi tambin a los hechos histricos y al futuro de lo que denomina "revolucin ciudadana" y "socialismo del siglo xxi", conceptos que asustan a muchos, en especial a los viejos usufructuarios del poder, a los detentadores de riquezas y a la derecha. Los dos discursos fueron recibidos, por una parte, con los nutridos aplausos de un pueblo esperanzado y, por otra, con un alud de inveteradas y vitrilicas crticas de los sectores desplazados, amplificadas por quienes siempre pronostican catstrofes, hipocondra poltica que, cuando no est en el poder, aqueja a minoritarios grupos que se consideran a s mismos dueos del Ecuador. Ciertas expresiones, vertidas con frecuencia por los economistas Correa y Acosta en esos discursos, permiten sealar, entre los hilos conductores del pensamiento oficial, una reiterada condena a la "larga noche neoliberal", fruto de una globalizacin hedonista que sirve a la minora opulenta y perjudica a las masas depauperadas, conceptos que en cierto modo les aproxima, por una parte, a Cuba y otros rezagos todava militantes del marxismo pro-sovitico; y, por otra, a la "doctrina social de la Iglesia", puesta de relieve en los ltimos decenios por Paulo VI y Juan Pablo II. Y mientras unos partidarios de Correa enarbolan races doctrinarias fcilmente identificadas con la lucha de clases postulada por Marx, 375

el presidente batalla a diario, en ese oleaje bravo, procurando aislar a los que llama "agentes infiltrados" y aglutinar en su torno a cuantos encuentran en l un posible lder de verdad preocupado por los ms pobres para hacer justicia, a cuyo efecto la publicidad oficial proclama a cada instante, procurando unificar a la ciudadana, el idealista lema "la Patria ya es de todos".

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EPLOGO
LA RESPUESTA A LOS GRANDES DESAFOS CUANDO se analiza el proceso histrico ecuatoriano, sus grandes contrastes, la lucha contra el dolor y la adversidad, el choque y contrachoque de circunstancias difciles de manejar, la aparicin imprevista de factores imponderables, el alma colectiva batalladora y tenaz, las virtudes y defectos del pueblo, la accin de los grandes hombres con sus aciertos y errores, la envidia de los mezquinos, la incompetencia y graves equivocaciones de muchos que presumen de dirigentes o que, sin tener la capacidad suficiente, llegan a posiciones de mando llevados solamente de su ambicin, los mil y un episodios del quehacer social en fin, aparecen a los ojos del investigador como dolorosas encrucijadas, ciertas horas tristsimas en el devenir de la nacionalidad, desde sus albores. Momentos de angustia mortal suficientes para descoyuntar cualquier patria, de los cuales, sin embargo, el hombre ecuatoriano logr salir avante. Esto, y por aadidura la naturaleza brava y difcil, explican en buena parte nuestro subdesarrollo. Pero junto a lo inquietante del anlisis surge tambin la esperanza: si el nimo no decae, se planifica la marcha, se disciplina el pas y el pueblo confa en dirigentes autnticos y les sigue infatigable, podrn ser superadas las horas difciles. No faltarn al Ecuador nuevos desafos, incluso retos al parecer abrumadores, circunstancias imprevisibles: ojal sepa siempre dar la respuesta condigna, imper377

turbable ante el desaliento, rebelde ante la adversidad. En todo momento, pero sobre todo en horas de incertidumbre, es bueno repasar las lecciones del pretrito y tomar estmulo en la accin de los ancestros para continuar la lucha. He all, por ejemplo, la contestacin del reino de Quito a la expansin incaica que holl su territorio. Fue el Quito un movimiento poderoso de agrupamiento tribal que logr confederar a los pueblos indgenas desde el Carchi hasta el nudo del Azuay, en la sierra, e influir sobre la cuenca del Guayas en la costa, y sobre los Quijos en el oriente. Si continuaba ese movimiento centralizador, probablemente hubiera surgido aqu un verdadero estado aborigen de poderosa estructura, que hubiera superado localismos, problemas de diversidad geogrfica, tendencias antagnicas. Mas ese proceso de unidad fue violentamente detenido y quebrantado por los incas. Los lderes de la resistencia quitea fueron exterminados y el reino de Quito aparentemente desapareci, absorbido por el Cuzco. Impsose, sin embargo, al poco tiempo, el alma nacional, ya perfilada desde aquellos remotos siglos, y conquist al conquistador: se recobr la influencia y Quito volvi al cenit con Atahualpa. Le disput Huscar la supremaca, mas venci el inca-scyri. Cuzco fue ocupada por Quizquiz y Caracuchima, los generales quiteos! Todo haca presumir que el cetro del Tahuantinsuyo pasara a consolidarse bajo la dinasta quitea, pero he aqu que surgieron factores imponderables que los aborgenes no podan vislumbrar. Atahualpa cay abatido en Cajamarca y Pizarro sent sus reales en Lima incluyendo en sus dominios el Quito poco antes victorioso! Lentamente comenz entonces la quiteidad a forjar de nuevo su destino, mezcladas a partir de enton378

ces las races indgena e hispnica. Descubrimiento del Amazonas, Audiencia presidencial, expansin de las misiones quiteas en la cuenca hidrogrfica del Ro-mar, ascensin del arte, podero econmico fundamentado en la agricultura racionalizada de los jesuitas, textilera en desarrollo: Quito del siglo xvii es una realidad tan pujante como Lima y Santa Fe! De seguir el proceso de crecimiento y vigor, qu habra ocurrido? No pocos debieron haberlo pensado as con preocupacin, recelo, celos o codicia, aquende y allende los mares, pues de lo contrario no se explican los reiterados tajos fulminantes: cercn de las misiones, cambios de jurisdiccin de la Audiencia a la que hasta se suprimi en determinado momento, disminucin en todo caso del territorio presidencial; medidas econmicas contra la produccin textil, en fin, expulsin de los jesuitas, tan poderosos en Quito como en el Paraguay, quiz ms que en el resto de Amrica, cuyos colegios y universidades vinieron a menos o se cerraron, decaimiento de la agricultura; exilio de muchos de los ms eminentes hijos del Quito, autores de su progreso, que fueron a morir en tierra ajena. Si el siglo xvn es el del cenit, el xvm ve la decadencia, la crisis econmica, la ruina de la presidencia de Quito. Tobar de Ugarte, Jijn y sobre todo Espejo, Montfar, Salinas y Ante, todos ellos quiteos, y luego Morales y Quiroga, forasteros que se afincan aqu, comienzan a soar en la resurrecin, la patria nueva. Quito recobra, tras la crisis, su mpetu ascensional, insurge la patria heroica y es la pionera de la libertad en Hispanoamrica, sembradora de luz en el estallido de 1809, la pgina ms brillante de nuestros anales. Ya entonces se hace el llamamiento a los pueblos iberoamericanos para que "seamos uno", ideal que Bolvar har suyo y preconizar con firmeza. Pero en seguida vuelve el golpe aleve: el 2 de 379

agosto de 1810 son liquidados sus dirigentes y queda, al parecer, yugulado de nuevo su porvenir! Tardar la nacin quitea en lograr su libertad. Tardar en forjarse una nueva generacin. Cuando eso ocurre, aunque perdido el nombre secular y glorioso de Quito, otra vez recomienza la ascendente y difcil marcha. Fundacin del nuevo Estado del Ecuador; consolidacin de la autonoma y afirmacin de la nacionalidad con Rocafuerte, lucha contra el extranjerismo, reencuentro de la savia autntica. Mas he aqu que cuando apenas se recomienza, irrumpe de improviso la crisis terrible y casi fatal de 1859 y sobreviene el Tratado de Mapasingue. Garca Moreno recobra entonces la unidad nacional y reinicia el ascenso. Brazo vigoroso el suyo, nada le arredra. Educacin, cultura, ciencia, carreteras, el ferrocarril que comienza. Hitos formidables la Politcnica y la Escuela de Artes y Oficios, pues no hay progreso sin dominio de la naturaleza y sin trabajadores expertos! El Ecuador se pone en marcha: un hombre enrgico con un plan de gobierno concreto y progresista le dirige. El asesinato de don Gabriel signific nueva y dolorosa frustracin en el desarrollo nacional. Se cerraron escuelas y colegios; muri la Politcnica; se suspendieron las obras del ferrocarril; se detuvo el avance. Piedrahta, una esperanza, cay tambin. Pero se volvi a recomenzar. Alfaro, el coloso liberal, reinici o continu, bajo otro signo, la obra del coloso conservador: escuelas, normales, colegios, ferrocarril, becas. Avances siquiera tericos en el camino de las libertades. Aires de renovacin. Nuevos mpetus, nuevas ilusiones. Pero otra crisis ahog, asimismo, esas expectativas en torrentes de sangre. Cayeron millares de hijos del pueblo: Huigra, Naranjito, Yaguachi, estremecedoras batallas fratricidas. Cayeron Alfaro y sus tenientes. Y otras figuras proceras, esperanza del Ecuador, fueron 380

yuguladas tambin, por aquella poca, Antonio Vega Muoz y Julio Andrade. Para qu repetir la triste enumeracin? El Ecuador ha sufrido, desde entonces, otros holocaustos, otras amenazas, otras hecatombes, otros desafos. Pensemos en el fraude electoral entronizado y paralizante de la noble competencia y las libres iniciativas; la conculcacin de la libertad de enseanza; el dominio de la plutocracia oligrquica; la masacre del 15 de noviembre de 1922; la catica etapa de 1931 a 1939; el desangre de "los cuatro das"; los cercenamientos territoriales de 1916 y 1942, este ltimo despus de la agresin peruana de 1941. Y los terremotos, dolorosa constante histrica, con la reiterada destruccin de ciudades, caminos y otras obras de infraestructura; y los aluviones, las sequas, los maremotos! Pero debe recordarse tambin que siempre el pueblo del Ecuador, tenaz e indoblegable, estoico y heroico, ha vuelto a comenzar. Lucha, se afana, se esfuerza, no desfallece a pesar de dolores, adversidades y angustias. Ecuador noble, laborioso y batallador, constantemente amenazado desde adentro y afuera, humillado a veces, nunca vencido, vencedor siempre en crisis profundas a lo largo de la historia, gallardo y altivo en sus respuestas a los desafos de los tiempos! CUMPLIR LA VOCACIN NACIONAL, EXIGENCIA DE LA HISTORIA Si es la historia "maestra de la vida", y si en ella se aprenden las lecciones cvicas en especial el actuar poltico, qu debe buscar la accin que desarrollan los hombres? Un examen profundo de la historia nos ensea que su objetivo bsico es la plena realizacin del hombre en lo material y lo espiritual, dentro de su propia comunidad 381

social; y que son metas correlativas, buscadas sin cesar por la humanidad en su marcha ascendente y progresiva, alcanzadas y perfeccionadas a pesar de cadas y retrocesos, la solidaridad, la justicia, el derecho, el orden, la divisin del trabajo en lo particular, y la de poderes, en lo social, el respeto al fuero interno, el progreso, el disfrute equitativo de bienes materiales y satisfacciones espirituales, la educacin, el bienestar, en sntesis. En el camino seguido para lograrlas, el ser humano se ha vuelto consciente de su propia excelencia, su dignidad consustancial y ha sentado, como axioma irrenunciable, que ninguna accin, y en particular la poltica, es vlida si quebranta de algn modo esta grande e irrenunciable conquista: la dignidad humana. El pensamiento de Terencio se ha convertido as en idea motor del avance de la humanidad. Quiz deba interpretarse de este modo: "Ningn sufrimiento humano puede sernos indiferente; doquiera alguien tenga un sufrimiento, all debe estar nuestra accin para ayudar a solucionarlo." Mas como la actuacin poltica debe realizarse en una comunidad dada, no ser eficaz y duradera, leal e idnea si no ayuda a la vez a cumplir las propias metas de esa comunidad. El anlisis de la historia del Ecuador conduce necesariamente a sintetizar el destino, la vocacin nacional de nuestra comunidad en estas tres palabras: fe, libertad, cultura. Una accin poltica, gubernamental o ciudadana, que no las sepa bien servir atenta contra el futuro de la patria y debe ser rectificada. La nacin ecuatoriana ha ido forjndose a lo largo de los siglos: sus races son, por una parte, el antecedente aborigen, y por otra, el antecedente espaol. Su conjuncin ha originado nuestra actual realidad indohispnica, que ha logrado una personalidad propia dentro de los caracteres comunes de los varios organismos nacionales de la comunidad iberoamericana. 382

El antecedente indgena se caracteriz por una tenaz y valerosa resistencia para defender su libertad frente a repetidas invasiones de otros pueblos, en especial de los incas del sur y los espaoles; y por un notable sentimiento artstico, manifestado en las altas expresiones de la cermica, estatuaria y orfebrera prehispnicas y preincas. El antecedente espaol se caracteriza tambin por su amor a la libertad y su oposicin al despotismo; por su espritu quijotesco y religioso; por su sentimiento de justicia y derecho, as como por su gran intrepidez y su afn artstico. La mezcla de esos antecedentes ha dado lugar a la realidad ecuatoriana, que siente la ufana de contar en su historia nombres como los de Quitumbe, Epiclachima, Atahualpa y Rumiahui; Benalczar, Orellana, fray Jodoco Ricke, Mariana de Jess, Miguel de Santiago, Gorbar y Legarda, Pampite y Caspicara, Maldonado y Juan de Velasco, los misioneros del Maran, Espejo, Salinas y Carlos Montfar, Rocafuerte y Olmedo, Garca Moreno, Montalvo y Mera, el Hermano Miguel, Alfaro, Gonzlez Surez, Velasco Ibarra y cien ms, smbolos de la ecuatorianidad, o sea del sentimiento nacional ecuatoriano. Esta nacin, as forjada a lo largo de los siglos, intent proclamar su mayora de edad independizndose de Espaa y organizndose en Estado el 10 de agosto de 1809; el intento fracas y sus dirigentes murieron en sangre el 2 de agosto de 1810. Pero el ejemplo que dieron a la Amrica hispana fructific en otros lugares. La espada de Bolvar sell nuestra independencia: su principal lugarteniente, Sucre, venci en la batalla del Pichincha el 24 de mayo de 1822 y consolid la independencia de la antigua Real Audiencia de Quito. Lamentablemente no se obtuvo an la soberana nacional, pues fuimos incorporados a la Gran Colombia. Solamente el 13 de mayo de 1830, en irreversible proceso de disolucin aquel gran organis383

mo estatal creado por Bolvar, y en marcha el Libertador hacia el exilio, comenz propiamente la vida nacional independiente y soberana de la Repblica del Ecuador, al instaurarse como nuevo Estado y configurar la incipiente organizacin que desde entonces va consolidndose. Pero ya antes haba habido un nuevo intento precursor para definir la nueva personalidad nacional en formacin al recoger la historia de nuestra patria el jesuita padre Juan de Velasco, en el siglo xviii, con su Historia del Reino de Quito. Los historiadores Pedro Fermn Cevafios y monseor Federico Gonzlez Surez, que estudian ya la trayectoria de la nacionalidad, continuaron esa obra en el siglo pasado con sus respectivas historias del Ecuador. Y en el siglo xx se han destacado, como continuadores de esa tarea de rastrear nuestro pretrito, entre otros, Jacinto Jijn y Caamao, que investig los orgenes prehistricos, Luis Robalino Dvila, que estudi los "orgenes del Ecuador de hoy" en diez tomos, Jos Gabriel Navarro y Jos Mara Vargas, que pusieron de relieve el arte quiteo, e Isaac J. Barrera, que histori la literatura ecuatoriana. Del examen de estos y otros estudios de distinguidos historiadores, varios escritores han sugerido el destino histrico del Ecuador. El propio Jacinto Jijn y Caamao, en una conferencia sobre "la ecuatorianidad", esboz una interpretacin nacionalista al destacar la vocacin por las artes, la libertad y la justicia que caracteriza a los ecuatorianos. A raz de la tragedia fronteriza de 1942, el presidente Arroyo del Ro fund el Instituto Cultural Ecuatoriano, con el propsito de que el Ecuador, puesto que no era potencia militar ni econmica y acababa de ser amputado en su heredad patrimonial, alcanzara sitial de honor por la cultura. Despus de la revolucin del 28 de mayo de 1944, el presidente Velasco Ibarra cambi el nombre de aquel instituto por el de Casa de la Cultura Ecuato384

nana y confi la entidad al doctor Benjamn Carrin, quien haba elaborado su "teora de la nacin pequea", segn la cual el Ecuador, aunque reducido en la extensin territorial, est histricamente destinado a cumplir una alta vocacin cultural, como lo demuestran la serie de poetas, escritores, pintores y escultores, y en general, los valores que desde la poca aborigen, en la colonia y en la Repblica han dado brillo al Ecuador en las letras y las artes. Carrin vitaliz y dinamiz la Casa de la Cultura Ecuatoriana con sus altas ejecutorias. Por su parte el doctor Julio Tobar Donoso, eminente publicista catlico, director de la Academia Ecuatoriana de la Lengua, en su enjundioso libro La Iglesia, modeladora de la nacionalidad ecuatoriana, destaca la tradicional religiosidad del Ecuador y seala que no puede prescindirse en el futuro nacional de la profunda vocacin de fe y catolicismo del pueblo ecuatoriano. El doctor Jorge Luna Yepes, poltico ecuatoriano de orientacin nacionalista, es ms amplio al sealar la vocacin histrica del Ecuador, pues dice que "ha encarnado el sentido trascendente de la vida frente al pragmatismo utilitario. Suyos fueron los precursores del pensamiento y de la accin en momentos cruciales de la historia. Su voz la que sali por los fueros del ideal cuando otros callaron egostas o cobardes. Esta calidad de misin histrica se ha forjado por su capacidad singular de propulsor del idealismo y defensor de la justicia." Una de las constituciones del Ecuador, la de 1967, en su "prembulo", redactado por el doctor Gonzalo Cordero Crespo, presidente de la Asamblea Nacional Constituyente de aquel ao, sintetiza la doctrina, tradicin y destino de la patria en conceptos que deben ser los pilares fundamentales de la educacin cvica nacional: "El pueblo del Ecuador, fiel a la tradicin democrtica 385

y republicana que inspir su nacimiento como Estado, consigna en esta constitucin las normas fundamentales que amparan a sus habitantes y garantizan su libre convivencia, bajo un rgimen de libertad y justicia social. Para ello invoca la proteccin de Dios, proclama su inquebrantable adhesin a la causa de la paz y la cultura universales, declara inalienables los fueros de la persona humana y condena toda forma de despotismo individual o colectivo." En fin, reconociendo que todos estos conductores del pensamiento vislumbran partes del autntico destino nacional del Ecuador, el autor de estas lneas, en uno de sus libros, La patria heroica, resume la vocacin nacional ecuatoriana en slo tres palabras: fe, libertad, cultura, las cuales comprenden en s otros aspectos testimoniados por hechos repetidos, como la concepcin trascendente de la vida, la oposicin a los despotismos, el anticolonialismo, la quijotesca defensa del derecho y la justicia, etc. Para alcanzar estos objetivos, precisamente, la nacin ecuatoriana se ha organizado en Estado. Es, sin duda, obligacin de todos los ecuatorianos cumplir, en lo que a cada uno concierne, y procurar que la patria toda cumpla el destino histrico del Ecuador, que no har sino vigorizarse cuando, con el avance de los tiempos, los pueblos de Iberoamrica alcancemos el ideal de la unidad, la "patria grande", en la que soaba Bolvar.

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BIBLIOGRAFA
I. El escenario del hombre ecuatoriano: la obra clsica de T. Wolf: Geografa y geologa del Ecuador, Leipzig, 1892, precedida slo por la de M. Villavicencio: Geografa de la Repblica de Ecuador, Nueva York, 1858, ha sido continuada por trabajos de trascendencia como M. Acosta Sols: Los recursos naturales del Ecuador 5 vols., Mxico, 1965-1969; A. Colln del Avaud: Atlas del Ecuador, Pars, 1982; R. de Maximy et al.: Atlas infogrfico de Quito, socio-dinmica del espacio y poltica urbana, Quito, 1992; Deler, J. P. et al.: Geografa bsica del Ecuador, 5 vols., Quito, 1983-1991; J. P. Deler: Gense de l'espace quatorien. Essai sur le territoire et la formation de l'Etat national, Pars, 1981; J. Morales y Eloy: Ecuador. Atlas histrico-geogrfico, Quito, 1942; W. Sauer: Geologa del Ecuador, Quito, 1965 y F. Tern: Geografa del Ecuador, Quito, 1972. II. Historias generales: son clsicos como autores de historia general del Ecuador: J. de Velasco: Historia del reino de Quito en la Amrica meridional, 3 vols. (Faenza, 1789), Quito, 1977; P. F. Cevallos: Resumen de la historia del Ecuador desde su origen hasta 1875, 6 vols. (Guayaquil, 1889), Ambato, 1986; F. Gonzlez Surez: Historia general de la Repblica del Ecuador, 8 vols., Quito, 1890-1903. Otros importantes historiadores, cada uno con su propia ptica ideolgica, son: R. Andrade: Historia del Ecuador, 7 vols., Guayaquil, s/f (1938?); G. Cevallos Garca: Historia del Ecuador, Cuenca, 1987; P. Jaramillo Alvarado: La presidencia de Quito. Memoria histrico-jurdica de

los orgenes de la nacionalidad ecuatoriana y de su defensa te-

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rritorial, 2 vols., Quito, 1939; J. L. R. (J. Legohuir Raud): Historia de la Repblica del Ecuador, 5 vols. (1920-1938), Quito, 1922-1993; A. Pareja Diezcanseco: Historia del Ecuador, 4 vols., Quito, 1954; 0. E. Reyes: Breve historia general del Ecuador, 2 vols., Quito, 1960; L. Robalino Dvila: Orgenes del Ecuador de hoy, 8 vols. en 10 tomos, Quito, 1948-1969; J. M. Vargas: Historia del Ecuador, 2 vols., Quito, 1977-1980. En los ltimos aos han afrontado la tarea de escribir en equipo la historia del Ecuador: J. Salvador Lara et al.: Historia del Ecuador, 8 vols., Quito, 1980-1982 y E. Ayala Mora et al.: Nueva historia del Ecuador, 12 vols., Quito, 1988-1993.

III. Principales resmenes y textos: escritos para divulgacin o enseanza primaria y media, ofrecen aportes los siguientes autores y libros: J. Espinosa Polit: Apuntes de historia del Ecuador, Quito, 1958; J. J. Flor Vasconez: Historia analtica del Ecuador, Quito, 1960; F. Huerta Rendn: Historia del Ecuador, Guayaquil, 1966; C. Jaramillo Prez: Historia del Ecuador, Quito, 1965.; J. Jijn y Caamao: Un siglo de vida, Riobamba, 1929; J. Luna Yepes: Sntesis histrica y geogrfica del Ecuador, Madrid, 1959; E. Muoz Borrero: En el palacio de Carondelet. Del presidente Flores al presidente Hurtado, Quito, 1981; E. Muoz Borrero: Entonces fuimos Espaa. 1492-1822, Quito, 1989; G. Nicola Lpez: Sntesis de la historia de la Repblica, Ambato, 1980; A. Prez T.: Historia de la Repblica del Ecuador, Quito, 1956; B. Quevedo: Compendio de historia patria, Quito, 1931; H. Villamil: Resumen de historia patria, Quito, 1951. No hay que desestimar los textos de autores tales como G. Bossano, Sor Leonor del Carmen, H. F. L. (Hermano F. L. de las escuelas cristianas), L. Moscoso, 0. R. Reyes, L. E Mosquera Gordillo, M. 0. Navas Ji388

mnez, G. Orellana J., J. Orozco, A. Ponce Ribadeneira, A. Rumazo Gonzlez, E Trabucco, E. Uzcategui y H. L. Viteri Lafronte. Adanse los ensayos que, en forma de catecismos sobre geografa e historia del Ecuador, publicaron en el siglo lux y comienzos del XX don J. L. Mera, R. Andrade y el santo Hermano M. Febres Cordero. De los historiadores citados en el pargrafo II, los siguientes han intentado tambin sendas sntesis: E Gonzlez Surez, P. E Cevallos, A. Pareja Diezcanseco y G. Cevallos Garca, as como J. Salvador Lara: Escorzos de historia patria, Quito, 1977, y E. Ayala Mora: Resumen de la historia del Ecuador, Quito, 1993. IV poca aborigen: imprescindibles, los siguientes resmenes o visiones de conjunto sobre prehistoria, arqueologa y antropologa del Ecuador, recordadas en orden cronolgico para poner de relieve la evolucin de las investigaciones: E Gonzlez Surez: Prehistoria ecuatoriana, Quito, 1904; P. Rivet y H. Verneau: Etnographie Ancienne de lEquateur, Pars, 1912-1922; M. Uhle: Estado actual de la prehistoria ecuatoriana, Quito (1925), 1960; J. Rumazo Gonzlez: El Ecuador en la Amrica prehispnica, Quito, 1933; D. Collier: "The archaeology of Ecuador", en Handbook of South American Indians, Nueva York, 1944; J. Murra: "The Historic Tribes of Ecuador", en Handbook of South American Indians, Nueva York (1944), 1963; J. Jijn y Caamario: El Ecuador interandino y occidental antes de la Conquista castellana, 4 vols., Quito, 1941-1947; J. Jijn y Caamao: Antropologa prehispnica del Ecuador, Quito (1945), 1952; E. Estrada: "Ecuador", en Enciclopedia Universal del Arte, vol. 4, Roma, 1963; E Huerta Rendn: As naci el Ecuador, Guayaquil, 1964; C. Evans y B. J. Meggers: "Cronologa relativa y absoluta en la costa del Ecuador", en Cuadernos de historia y arqueologa, nm. 27, Guayaquil, 1965; J. Alcina Franch: "Culturas 389

del Ecuador", en Manual de arqueologa americana, Madrid, 1965; B. J. Meggers: Ecuador; Londres, 1966; A. Santiana: Nuevo panorama ecuatoriano del indio, Quito, 1966; C. M. Larrea: Notas de prehistoria e historia ecuatoriana, Quito, 1970; C. M. Larrea: Prehistoria de la regin andina del Ecuador, Quito, 1972; H. Crespo Toral: Tesori dell Ecuador Descrizione delle Culture Precolombiane d,d1 Ecuador, Roma, 1973; P. I. Porras G.: Arqueologa del Ecuador, Quito, 1984; A. Bravomalo de Espinosa: Ecuador ancestral, Quito, 1993. Entre los numerosos autores de libros, informes y monografas de especial valor cientfico han sido particularmente tenidos en cuenta los siguientes: L. Andrade Marn, J. S. Athens, J. S. Athens y A. J. Osborn, P. Bauman, A. N. Bedoya Maruri, R. E. Bell, P. Bishop, G. Bushnell, A. Costales Samaniego y P. Peaherrera de Costales, H. D. Disselhof, G. Dorsey, E. Estrada y C. Evans, C. Evans y B. J. Meggers, E. Ferdon, K. D. Gartelmann, S. L. Haro Alvear, R. Hartmann, O. Holm, P. Jaramillo Alvarado, D. Lathrap et al., A. Lozano Castro, J. Marcos et al., W. J. Mayer-Oakes, A. Meyers, U. Oberem, Plaza, E. Salazar, E Salomn, M. H. Saville, K. Sthoter, E Valdez, M. Villalba, W. Wurster y C. Zevallos Menndez, etctera. V Cronistas castellanos (descubrimiento y Conquista): han sido principalmente consultados los siguientes: Acosta, Albornoz, Benzoni, Betanzos, Borregn, Cabello Balboa, Cieza de Len, Cobo, Fernndez de Oviedo, Garcilaso Inca de la Vega, Gutirrez de Santa Clara, Herrero. y Tordesillas, Las Casas, Lpez de Gmara, Montesinos, Mura, Paz Ponce de Len, H. Pizarro, P. Pizarro, Poma de Ayala, Bartolom Ruiz (atribuida a Smano), Ruiz de Arce, Sarmiento de Gamboa, Trujillo, y Xerez, etctera. VI. La simiente ibrica. poca hispnica: M. Albornoz: Orellana, caballero de las Amazonas, Quito, 1965; dem: Her390

nando de Soto, el Amads de la Florida, Madrid, 1975; V. M. Albornoz, La antigua Tomebamba y Cuenca que nace, Cuenca, 1946; dem: Cuenca a travs de cuatro siglos, Cuenca, 1959; T. Alvarado Garaicoa: El derecho indiano en las colonias de la Amrica espaola, Guayaquil, 1971; A. Anda Aguirre: El Adelantado don Juan de Salinas Loyola y su Gobernacin de Yaguarzongo y Pacamoros, Quito, 1980; L. Andrade Reimers: Hacia la verdadera historia de Atahualpa, Quito, 1989; La campaa de Atahualpa contra el Cuzco, Quito, 1985; La Conquista espaola de Quito, Quito, 1981; El siglo heroico, Quito, 1983; Archivo Histrico del Guayas: Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1634-1668, 4 vols., Guayaquil, 1972-1974; Archivo Municipal de Quito: Libros de Cabildos de San Francisco de Quito, 1534-1663, 13 vols., Quito, 1934-1993; dem: Libro 1 de Cabildos de la Villa de San Miguel de Ibarra, 1506-1563, Quito, 1937; Libro 1 de Cabildos de la Ciudad de Cuenca, 1557-1563, Quito, 1938; Oficios y cartas al Cabildo de Quito por el rey de Espaa o el virrey de Indias, 1552-1568, Quito, 1934; Co-

leccin de Cdulas Reales dirigidas a la Audiencia de Quito, 1538-1600, vol. I; 1601-1660, vol. II, Quito, 1935 y 1946; Libro de proveimientos de tierras, cuadras, solares, aguas, etc., por los Cabildos de la Ciudad de Quito, 1593-1597, Quito, 1941; Plan del camino de Quito al ro Esmeraldas, segn las observaciones de Jorge Juan y Antonio de Ulloa, 1736-1742, Quito, 1942; Coleccin de documentos sobre el Obispado de Quito, 1546-1583, Quito, 1946; dem: 1583-1594, Quito, 1947; Las minas de Zamora, cuentas de la Real Hacienda, 1561-1565, Quito, 1857; Libro de actas escritas por los Reyes nuestros seores, Sumos Pontfices, Virreyes y otros ministros de esta Real Audiencia al Cabildo de Quito, 1589-1714, Quito, 1972; Archivo Municipal de Cuenca: Libros de Cabildos, 15 57-15 87, 5 vols., Cuenca, 1957-1988. M. Aspiazu: Las fundaciones de Santiago de Guayaquil, Guayaquil, 1955; I. J. Barrera: Quito colonial, Mxico, 1971; L. Batallas: Vida y

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Quito, 1971; A. Moreno Proao y H. Merino Valencia: Quito eterno, Quito, 1978; S. E. Moreno Yez: Sublevaciones indgenas en la Audiencia de Quito, Quito, 1978; J. Ortiz de la Tabla: Audiencia de Quito, Sevilla, 1991; dem: Los encomenderos de Quito, 1534-1660, Sevilla, 1993; J. R. Pez: Cronistas coloniales, Biblioteca Ecuatoriana Mnima, Puebla, 1960; A. Pareja Diezcanseco: Las instituciones y la administracin de la Real Audiencia de Quito, Quito, 1975; A. Prez Tamayo: Las mitas en la Real Audiencia de Quito, Quito, 1947; J. L. Phelan: The Kingdom of Quito in the Seventeenth Century, Milwaukee, Wis., 1967; G. Pino Ycaza: El muy magnfico seor don Gonzalo Pizarro, Guayaquil, 1950; M. M. Polit Lasso: La familia de Santa Teresa en Amrica y la primera carmelita americana, Friburgo de Brisgovia, 1905; P. Ponce Leiva: Relaciones histrico-geogrficas de la Audiencia de Quito (siglo XVI-XIX), 2 vols., Madrid, 1991-1992; J. Reig Sagtorres: Reales Audiencias, Guayaquil, 1971; P. Robles Chambers: Contribucin para el estudio de la sociedad colonial de Guayaquil, Guayaquil, 1938; 0. Romero Arteta: Los jesuitas en el Reino de Quito, Quito, 1962; J. Rumazo Sevilla, 1946; Documentos para la historia de la Audiencia de Quito, 8 vols., Madrid, 1945-1950; J. W. Schottelius: La fundacin de Quito, Quito, 1935; R. E. Silva: Biognesis de Santiago de Guayaquil, Guayaquil, 1947; Biognesis de Cuenca, Guayaquil, 1957; La fundacin de Guayaquil, Guayaquil, 1978; R. Surez Baquerizo: Real Audiencia de Quito, Quito, 1951; J. Tobar Donoso: Historiadores y cronistas de las misiones, Puebla, 1960; Las instituciones del periodo his393

Los espaoles en Manab, Portoviejo, 1935; La conquista de Quito, Quito, 1943; J. L. Monroy: La Santsima Virgen de Mercedes de Quito y su santuario, Quito, 1933; A. M. Mora: La conquista de Quito juzgada jurdica y sociolgicamente, Buenos Aires, 1944; A. Moreno Proao: Nuevos datos sobre la fundacin jurdica y real de Quito hispnico,

Gonzlez: La regin amaznica del Ecuador en el siglo XVI,

pnico especialmente en la presidencia de Quito, Quito, 1974; F. Tern: Pginas de historia y geografa, Quito, 1973; A. M. Torres: El padre Valverde, Guayaquil, 1912; J. M. Vargas: La conquista espiritual del Imperio de los Incas, Quito, 1948; Gil Ramrez Dvalos, fundador de Cuenca, Quito, 1857; Her-

Quito, 1963; J. Villalba, Miguel de Ibarra, presidente de Quito (1600-1608), Quito, 1991; E. Villasis Tern: Historia de la evangelizacin del Quito, Quito, 1987; N. Ziga: Atahualpa, o la tragedia de Amerindia, Buenos Aires, 1945.
VII. Benalczar: Archivo Municipal de Quito: Testamento del seor capitn don Sebastin de Benalczar, 1551, Quito, 1935; Coleccin de documentos inditos relativos al Adelantado capitn don Sebastin de Benakzar, 1535-1565, Quito, 1936; D. Garcs Giraldo: Sebastin de Benalczar, fundador de ciudades, Cali, 1986; J. Jijn y Caamao: Sebastin de Benalczar, 3 vols., Quito, 1936-1943; M. Lucena Salmoral: Sebastin de Benakzar, Madrid, 1987. VIII.Santa Mariana de Jess: A. Espinosa Polit: Santa Mariana de Jess, hija de la Compaa de Jess, Quito, 1957; J. Jouanem: Vida de la bienaventurada Mariana de Jess, llamada la Azucena de Quito, Quito, 1941; C. Miglioranza: Santa Mariana de Jess, Azucena de Quito, Buenos Aires, 1990; G. Moncayo de Monge: Mariana de Jess, seora de Indias, Quito, 1950; E. Villasis Tern: Vida de la beata Mariana de Jess, la Azucena de Quito, Madrid, 1948. IX. Espejo: A. Arias: El cristal indgena, Quito, 1934; G. Arcos: El doctor Francisco Eugenio de Santacruz y Espejo, Quito, 1930; P. L. Astuto: Eugenio Espejo, Mxico, 1959; A. N. Bedoya M.: El doctor Francisco Xavier Eugenio de Santa Cruz y Espejo, Quito, 1982; L. Bentez Vinueza: Los precursores Eugenio Espejo yJos Meja Lequerica, Puebla, 1960; E. Cisneros

nando de Santilln y la fundacin de la Audiencia de Quito,

394

Alfaro: Eugenio, el mdico, Quito, 1987?; C. Freile Granizo et al.: Espejo: conciencia crtica de su poca, Quito, 1978; E. Garcs: Eugenio Espejo, mdico y duende, Quito, 1950; J. M. Leoro: En torno a Espejo, Quito, 1967; R. Mio: El pensamiento mdico de Eugenio Espejo, Quito, 1987; A. Montalvo: Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo, Quito, 1947; J. Nez Snchez: Eugenio Espejo y el pensamiento precursor de la Independencia, Quito, 1992; G. Rubio Orbe: Eugenio de Santacruz y Espejo, Quito, 1950; J. M. Vargas: Biografa de Eugenio Espejo, Quito, 1968; varios: Apoteosis de Eugenio Espejo, Quito, 1947; Escritos mdicos del doctor Eugenio Espejo, Quito, 1952: H. Viteri Lafronte: Un libro autgrafo de Espejo, Quito, 1920; J. Villalba E: Las prisiones del doctor Eugenio Espejo, 1 783-1 787-1 795, Quito, 1992.

X. La nacin quitense: G. Bossano: Vicisitudes de la nacionalidad ecuatoriana, Quito, 1959; G. Cevallos Garca: Visin terica del Ecuador, Puebla, 1960; P. Jaramillo Alvarado: La nacin quitea, biografa de una cultura, Quito, 1947; J. Jijn y Caamao: La ecuatorianidad, Quito, 1942; A. Muoz Vernaza: Orgenes de la nacionalidad ecuatoriana, Quito, 1937; J. Vaquero Dvila: Gnesis de la nacionalidad ecuatoriana, Quito, 1941. XI. Independencia del Ecuador: C. J. Andrade Pino: Actas y proclamas de la independencia, Guayaquil, 1969; I. J. Barrera: Prceres de la patria, Quito, 1939; Los hombres de agosto, Quito, 1940; Ensayo de interpretacin histrica. Introduccin a los acontecimientos del 10 de agosto de 1809, Quito, 1959; R. Borja y Borja: Constitucin quitea de 1812, Quito, 1962; M. M. Borrero, Quito, luz de Amrica, Quito, 1959; La revolucin quitea 1810-1812, Quito, 1962; A. I. Chiriboga: Compilacin de documentos histricos oficiales sobre las campaas de la libertad, Quito, 1948; D'Amecourt (C. Destruge): Guayaquil. Revolucin de octubre y campaa liberta395

dora de 1820 y 1822, Barcelona, 1920; J. Estrada Ycaza: La lucha de Guayaquil por el Estado de Quito, 2 vols., Guayaquil, 1984; M. Fazio Fernndez: El Guayaquil colombiano, 18221830, Guayaquil, 1988; A. Flores Caamao: Jos Meja Lequerica en las Cortes de Cdiz de 1810 a 1812, Barcelona, 1908; Descubrimiento histrico relativo a la independencia de Quito, Quito, 1909; M. A. Guzmn y E. Prez: La revolucin quitea del 10 de Agosto, Quito, 1961; P. Jaramillo Alvarado: Apuntamientos para el estudio de la Revolucin del 10 de Agosto de 1809, Quito, 1959; J. Jijn y Caamao: La influencia de Quito en la emancipacin del continente americano. La independencia, Quito, 1924; W. Loor: La provincia de Guayaquil en lucha por su independencia, Portoviejo, 1974; Guayaquil y Manab en 1820, Portoviejo, 1976; A. Luna Tobar: El Ecuador en la independencia del Per, 3 vols., 1986; A. Muoz Vernaza: Memorias sobre la Revolucin de Quito, Cuenca, 1966; J. G. Navarro: La Revolucin de Quito de 10 de Agosto de 1809, Quito, 1966; J. Nez: El mito de la independencia, Quito, 1976; A. Ponce Ribadeneira: Quito, 1809-1812, segn los documentos del Archivo Nacional de Madrid, Madrid, 1960; A. Salazar y Lozano: Recuerdos de los sucesos principales de la Revolucin de Quito, desde 1809 hasta el de 1814, Quito, 1910; J. Salvador Lara: La documentacin sobre los Prceres de la Independencia y la crtica histrica, Quito, 1958; La Patria Heroica, ensayos crticos sobre la Independencia, Quito, 1961; La Revolucin de Quito, 1809-1812, segn los primeros relatos e historias por autores extranjeros, Quito, 1982; J. Tobar Donoso: La transformacin de 1809 fue eminentemente jurdica, Quito, 1960; varios: lbum bolivariano, Quito, 1935; C. V. Velsquez: 10 de Agosto: leyenda y verdad histrica, Quito, 1968; G. Zaldumbide: Vida y muerte de Carlos Montfar, prcer quiteo de la emancipacin americana, Quito, 1959; N. Ziga: Montfar, primer presidente de la Amrica revolucionaria, Quito, 1945; Jos Meja, Mirabeau del Nuevo Mundo, Quito, 1947.
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XII.Bolvar: J. Aguilar Paredes: Las grandes batallas del Libertador, Quito, 1980; 0. Albornoz Peralta: Bolvar: visin crtica, Quito, 1990; T. Alvarado Garaicoa: La entrevista de Bolvar y San Martn, Guayaquil, 1972; S. F. Ayala: Bolvar y el sistema interamericano, 3 vols., Quito 1962; A. Borja Alvarez: El Capitn de los Andes, 2 vols., 1960; A. R. Castillo: Documentos sobre la entrevista de Guayaquil, Guayaquil, 1972; D. Guevara: Bolvar, libertador y arquitecto de la unidad americana, Quito, 1974; P. Jaramillo Alvarado: El secreto de Guayaquil en la entrevista de Bolvar y San Martn, Quito, 1952; V. Lecuna: La entrevista de Guayaquil, Caracas, 1948; W. Loor: Bolvar, Quito, 1941; U. Navarro Andrade: Bolvar romntico, Quito, 1941; S. Ortiz: Simn Bolvar, libertador del pueblo, Quito, 1983; M. Proao Maya: Bolvar y la revolucin colonizada, Quito, 1983; A. Rumazo Gonzlez: Simn Bolvar, Madrid, 1968; J. Salvador Lara: Ensayos sobre Bolvar, Mxico, 1984; J. Salvador Lara y E. Muoz Larrea: Homenaje al Libertador Simn Bolvar en el Sesquicentenario de su muerte, Quito, 1980; J. Villagrn Lara: Las 472 batallas del Libertador Simn Bolvar, Guayaquil, 1982; J. Villalba E y J. Salvador Lara: Correspondencia del Libertador con el general Juan Jos Flores, 1825-1830, Quito, 1977; J. Viteri Durand: Cartas ecuatorianas del Libertador Simn Bolvar, Ibarra, 1979. XIII.Sucre: H. Alemn: Sucre, parbola ecuatorial, Quito, 1970; A. Anda Aguirre: Los Marqueses de Solanda, Quito, 1974; L. Andrade Reimers: Sucre, soldado y patriota, Quito, 1992; L. F. Borja (hijo): La responsabilidad del asesinato de Sucre, Quito, 1936; A. M. Borrero: Cuenca en Pichincha, Cuenca, 1958; Ayacucho, Cuenca, 1974; R. Crespo Toral: Pichincha. La sombra de Sucre, Cuenca, 1972; M. de Guzmn: Doctrinas ecuatorianas en el Derecho Internacional: la Doctrina Sucre, Quito, 1974; E. Enriquez (antlogo): Quito, relicario de Sucre, Quito, 1945; A. Espinosa Polit, S.
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J.: Oracin gratulatoria pronunciada en la Catedral Metropolitana de Quito el 24 de mayo de 1946, Quito, 1946; Flores Jijn, Antonio: El gran mariscal de Ayacucho. El asesino, Nueva York, 1883; C. Gangotena y Jijn: Iconografa de Sucre y algunas reliquias suyas y del libertador que se conservan en Quito, Quito, 1924; V. G. Garcs: Libro de oro de Sucre, Quito, 1955; D. Guevara: Sucre, caballero de la libertad, Quito, 1970; T. A. Idrobo: Sucre, libertador y martin La epopeya de un genio, Quito, 1954; L. Larrea Alba: Sucre, alto conductor poltico militan Quito, 1975; J. Le Gohuir Raud (J. L. R.): El crimen de Berruecos, Quito, 1980; Municipio de Quito: Homenaje del Concejo Municipal de Quito a la memoria del gran mariscal de Ayacucho general Antonio Jos de Sucre en el primer centenario de su muerte, Quito, 1930; L. A. Rodrguez: Ayacucho, la batalla de la libertad americana, Quito, 1975; A. Rumazo Gonzlez: Sucre, gran mariscal de Ayacucho, Madrid, 1963; J. Salvador Lara, Trascendencia nacional y continental de la batalla del Pichincha, Quito, 1972. XIV Manuela Senz: A. I. Chiriboga: Glosario sentimental: Simn Bolvar y Manuela Senz, Quito, 1961; G. H. Mata: Manuelita Senz, la Mujer-Providencia de Bolvar, Cuenca, 1972; A. Rumazo Gonzlez: Manuela Senz, la Libertadora del Libertador, 1944; A. Valero Martnez et al.: En defensa de Manuela Senz, la libertadora del Libertador, Guayaquil, 1988; J. Villalba: Manuela Senz. Epistolario, Quito, 1986.
XV. poca nacional. La Repblica: en el siglo XIX escribieron sobre historia de la Repblica: E X. Aguirre Abad: Bosquejo histrico de la Repblica del Ecuador, Guayaquil (1882), 1973; P. Moncayo: El Ecuador de 1825 a 1875. Sus hombres, sus instituciones, sus leyes (Santiago, 1885), 1907, Quito; J. Murillo Mir: Historia del Ecuador de 1876 a 1888. Precedida de un resumen histrico de 1830 a 1875 (Santiago de Chile, 1890), Quito, 1946. La obra de Moncayo con398

cit rectificaciones, la ms importante de las cuales fue: P. J. Cevallos Salvador: El doctor Pedro Moncayo y su folleto Quito, 1887. En el siglo XX: A. Pareja Diezcanseco: HisEdiciones Ariel, Guayaquil, 1874; 0. E. Reyes: Historia de
la Repblica, esquema de ideas y hechos del Ecuador a partir de la Emancipacin, Quito, 1931. toria de la Repblica. El Ecuador desde 1830 a nuestros das, titulado "El Ecuador de 1825 a 1875, etc." ante la historia,

XVI.Flores: R. Aguado Cantero y J. lvarez Fernndez: Juan Jos Flores, el fundador de Ecuador, Madrid, 1988; A. Gimeno: Una tentativa monrquica en Amrica. El caso ecuatoriano, Quito, 1988. E. Laso: Biografa del general Juan Jos Flores, Quito, 1924; J. Salvador Lara: La Repblica del Ecuador y el geneal Juan Jos Flores, Caracas, 1980; M. Van Aken: El Rey de la Noche: Juan Jos Flores en el Ecuador, 18241864, Quito, 1990; Vasconez Hurtado: El generalJuan Jos Flores, primer presidente del Ecuador, Quito, 1981; El general Juan Jos Flores: la Repblica, 1830-1845, Quito, 1984. XVII. Rocafuerte: 1. Barrera: Rocafuerte, estudio histricobiogrfico, Quito, 1911; Coleccin Rocafuerte, 14 vols., Quito, 1947; E. Camacho Santos: Don Vicente Rocafuerte, Guayaquil, 1984; G. Guevara: Rocafuerte y la educacin pblica, Quito, 1965; T. A. Idrobo: Vicente Rocafuerte, el Sarmiento del Trpico, Quito, 1947; C. Landazuri: Vicente Rocafuerte: epistolario, 2 vols., Quito, 1988; W. Loor: Vicente Rocafuerte, Quito, 1953; E. Muoz Vicua: La personalidad histrica de Vicente Rocafuerte, Guayaquil, 1983; K. B. Mekum: Vicente Rocafuerte, el prcer andante, Guayaquil, 1983; P. Robles y Chambers: Los antepasados de Rocafuerte, Guayaquil, 1947; varios: Rocafuerte, estudios sobre su compleja personalidad, Quito, 1947; J. M. Velasco Ibarra: Teoras polticas de Rocafuerte, Quito, 1921; N. Ziga: Vicente Rocafuerte, Quito, 1985.

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XVIII. Garca Moreno: R. Agramonte: Biografa del dictador Garca Moreno. Estudio Psicopatolgico e histrico, La Habana, 1935; R. Andrade: Montalvo y Garca Moreno, 2 vols., Puebla, 1970; A. Berthe: Garca Moreno, presidente de la Repblica del Ecuador, vengador y mrtir del derecho cristiano, 2 vols., Pars, 1892; A. Borrero Cortazar: Refutacin del libro del padre A. Berthe, 2 vols., Cuenca, (1899) 1968; G. Cevallos Garca: Por un Garca Moreno de cuerpo entero, Cuenca, 1978; R. Crespo Toral: Garca Moreno: el hombre, el ciudadano, el magistrado, Cuenca, 1921; M. Glvez: Vida de don Gabriel Garca Moreno, Buenos Aires, 1942; S. Gmez Jurado: Vida de Garca Moreno, XI vols., Quito, 19541975; C. Gonzlez: Garca Moreno, santo o demonio?, Quito, 1970; P. Herrera: Apuntes biogrficos del gran magistrado ecuatoriano doctor Gabriel Garca Moreno, Quito, 1885; J. Legohuir Rodas: Un gran americano: Garca Moreno, Quito, 1921; W. Loor: Cartas de Garca Moreno, IV vols., Quito, 1953-1955; Garca Moreno y sus asesinos, Quito, 1966; J. L. Mera: Garca Moreno, Quito, 1904; E Miranda Ribadeneira: La primera Escuela Politcnica del Ecuador. Estudio histrico e interpretacin, Quito, 1972; A. Ordez Camora: Gabriel Garca Moreno, verdugo al servicio de la Providencia, Cuenca, 1969; R. Pattee: Gabriel Garca Moreno y el Ecuador de su tiempo, Mxico, 1944; M. M. Polit Laso: Escritos y discursos de Garca Moreno, 2 vols., Quito, 1887; E. Proao Vega: Coleccin de algunos escritos relativos a la memoria del excelentsimo seor doctor don Gabriel Garca Moreno asesinado el 6 de agosto de 1875, Quito, 1876; J. Ruiz Rivera: Gabriel Garca Moreno, dictador ilustrado del Ecuador, Madrid, 1988; J. Tobar Donoso: Garca Moreno y la instruccin pblica, Quito, 1940; varios: El centenario de Garca Moreno, Quito, 1921; P. Ponce Leiva: Gabriel Garca Moreno, Quito, 1990; J. Villalba: Epistolario diplomtico del presidente Gabriel Garca Moreno, 1859-1869,, Quito, 1976; A. Xavier: Garca Moreno, Barcelona, 1991.

400

XIX. Montalvo: R. Agramonte: La filosofa de Montalvo, 3 vols., 1992; D. Guevara: Quijote y maestro (biografa novelada de Juan Montalvo, el Cervantes de Amrica), Quito, 1947; I. Municipalidad de Ambato et al.: Visin actual de Juan Montalvo, Quito, 1988; Coloquio internacional sobre Juan Montalvo, Quito, 1989; R. Mio: Juan Montalvo, polmica y ensayo, Guayaquil, 1990; G. R. Prez: Un escritor entre la gloria y las borrascas (vida de Juan Montalvo), Quito, 1990; 0. E. Reyes: Vida de Juan Montalvo, Quito, 1943; A. Sacoto Salamea: Juan Montalvo, el escritor y el estilista, 2 vols., Cuenca, 1987; G. Vasconez Hurtado: Pluma de acero, o la vida novelesca de Juan Montalvo, Mxico, 1944; A. Yerovi: Juan Montalvo. Ensayo biogrfico, Pars, 1901. XX. Mera: A. Arias: Juan Len Mera, Quito, 1948; M. Corrales Pascual: Cumand, contribucin a un centenario, 1879-1979, Quito, 1979; V. M. Garcs: Vida ejemplar y obra fecunda de Juan Len Mera, Ambato, 1963; D. Guevara: Juan Len Mera, o el hombre de cimas, Quito, 1966; J. Salvador Lara: Ensayos sobre Montalvo y Mera, Quito, 1991; J. Tobar Donoso: Juan Len Mera, Quito, 1932. XXI.Hermano Miguel: V. M. Albornoz: N. N.: Un educador ecuatoriano: hermano Miguel, religioso profesor del Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, Quito, 1923; El hermano Miguel, Cuenca, 1955; N. N.: Biografa del Siervo de Dios hermano Miguel de las Escuelas Cristianas (18541910) por un religioso de la misma Congregacin, 4a. ed., Quito, 1964; E. Guerrero: Un catequista ecuatoriano en los altares, beato hermano Miguel de las Escuelas Cristianas, Quito, 1979; E. Muoz Borrero: Un acadmico en los altares, el beato hermano Miguel de las Escuelas Cristianas, Quito, 1977; E. Muoz Borrero: Con los pies torcidos por el camino recto, Quito, 1978.

401

XXII.Alfaro: O. Albornoz P.: Del crimen de El Ejido a la Revolucin del 9 de julio de 1925, 1969; E. Alfaro: Obras escogidas, 2 vols., Guayaquil; O. Alfaro: El asesinato del general Alfaro ante la historia y la civilizacin, Panam, 1912; R. Andrade: Vida y muerte de Eloy Alfaro, Nueva York, 1916; A. Andrade Coello: Eloy Alfaro. Epinicio histrico, Quito, 1942; M. J. Calle: Hombres de la revuelta. Pequea galera cmica de los principales cmplices de la ltima transformacin poltica, Guayaquil, 1906; R. Darquea: Eloy Alfaro, Quito, 1942; E. de Janon Alcvar: El viejo luchador. Su vida heroica y su magna obra, 2 vols., Quito, 1948; M. A. Gonzlez Pez: Memorias histricas. Gnesis del libertalismo. Su triunfo y sus obras en el Ecuador Quito, 1934; F. Guarderas: el Viejo de Montecristi, Puebla, 1965; P. Jaramillo Alvarado: La victimacin del General Eloy Alfaro y sus tenientes (acusacin fiscal ante el jurado que se reuni el da 6 de marzo de 1919), Quito, 1919; El general Eloy Alfaro. Ensayo biogrfico, Quito, 1934; R. Lamus: Pginas de verdad. La ltima guerra ecuatoriana (con un apndice sobre la revolucin de diciembre y los sucesos de enero), Quito, 1912; W. Loor: Eloy Alfaro, 3 vols., Quito, 1947; E. Muoz Vicua: La Guerra Civil ecuatoriana de 1895, Guayaquil, 1976; Los generales no corren, Guayaquil, 1981; A. Pareja Diezcanseco: La hoguera brbara (vida de Eloy Alfaro), Mxico, 1944; J. Peralta: Eloy Alfaro y sus victimarios (apuntes para la historia), Buenos Aires, 1951; J. Prez Concha: Eloy Alfaro. Su vida. Su obra. 1942; V. Pino Yerovi: Eloy Alfaro. lbum audiovisual, Guayaquil, 1972; E. Santovenia: Eloy Alfaro y Cuba, La Habana, 1928; Vida de Eloy Alfaro, La Habana, 1942; J. Troncoso: Vida anecdtica del general Eloy Alfaro, Quito, 1968; varios: Homenaje a Eloy Alfaro, La Habana, 1933. XXIII.Velasco Ibarra: R. Arizaga Vega: Velasco Ibarra, el rostro del caudillo, Quito, 1985; C. de la Torre Espinosa: La seduccin de Velasco Ibarra, Quito, 1993; P. Cuvi: Velas402

co Ibarra, ltimo caudillo de la oligarqua, Quito, 1977; A. Menndez-Carrin: La conquista del voto en el Ecuador: de Velasco a Rolds, Quito, 1986; L. Ojeda: Mecanismo y articulaciones del caudillismo vela,squista, Quito, 1971; L. Tipn Rojas: El fraile de la chusma en la agona del profeta, Quito, 1980; R. Touceda: El velasquismo: una interpretacin potica, Quito, 1960; S. Vega Ugalde: De la gloriosa revolucin del 28 de mayo de 1944 a la contrarrevolucin velasquista, Quito, 1987; J. M. Velasco Ibarra: Obras completas, 15 vols., Quito.

XXIV Otras biografas: C. Destruge: Biografa del general Juan Illingworth, Guayaquil, 1986; P. y A. Costales: Otamendi, el centauro de bano, Quito, 1980; E. Macas Nez: El generalJos Mara Urbina, 1802-1891, Quito, 1992; C. Destruge: Urbina, el Presidente, Quito, 1992; J. M. Leoro: Vida de don Pedro Moncayo, Quito, 1988; V. M. Albornoz: Vicente Solano, Cuenca, 1942; L. R. Escalante: Biografa del ilustrsimo fray Jos Mara de Jess Yerovi, obispo de Cidonia y arzobispo electo de Quito, Quito, 1928; J. Tobar Donoso: Biografa del ilustrsimo padre fray Jos Mara de Jess Yerovi, ofm., arzobispo de Quito, Quito, 1958; W. Loor: Jos Mara Yerovi, 2 vols., Quito, 1964-1968; A. Flores Jijn: Para la historia (el general Ignacio de Veintemilla), Quito, 1891; G. Garcs: Marietta de Veintemilla, Quito, 1949; L. Bossano: Perfil de Marietta de Veintemilla, Quito, 1956; C. M. Larrea: El arzobispo mrtir Excmo. y Rvdmo. monseor doctor D. Jos Ignacio Checa y Barba, Quito, 1973; M. de Guzmn Polanco: Un ecuatoriano ilustre, Vicente Piedrahta, Quito, 1965; C. de la Torre Reyes: Piedrahta, un emigrado de su tiempo, Quito, 1968; J. Prez Concha: Vargas Torres, Guayaquil, 1953; A. Arias: Biografa de Pedro Fermn Cevallos, Quito, 1948; T. Vega Toral: Datos biogrficos del seor general don Antonio Vega Muoz, Cuenca, 1956; E. Vega Toral: El asesinato del seor general don Antonio Vega Muoz, Cuenca, 1956; V. M.
403

Albornoz: Antonio Vega Muoz, Cuenca, 1957; R. Arizaga Vega: Antonio Vega Muoz, el insurgente, Quito, 1989; W. Loor: Mons. Arsenio Andrade, Quito, 1970; C. M. Larrea: Antonio Flores Jijn, su vida y sus obras, Quito, 1974; L. Cordero Crespo: Del surco a la cumbre (biografa del ex presidente don Luis Cordero), Cuenca, 1979; E. N. Martnez (NALO): Julio Andrade, o el Bayardo, Quito, 1944; R. Andrade: Julio Andrade, crnica de una vida heroica, Quito, 1962; C. de la Torre Reyes: La espada sin mancha (biografa del general Julio Andrade), Quito, 1962; G. A. Jcome: Luis Felipe Borja, Quito, 1947; G. Rubio Orbe: Luis Felipe Borja (biografa), Quito, 1947; J. M. Vargas: Remigio Crespo Toral, el hombre y la obra, Quito, 1962; N. Jimnez: Biografa del ilustrsimo Federico Gonzlez Surez (1844-1917), Quito, 1936; L. Cordero Crespo: Gonzlez Surez, Cuenca, 1944; J. M. Vargas: Quito, 1969; W. Loor: Biografa del padre Julio Mara Matovelle Cuenca, 1971; J. Prez Concha: Carlos Concha Torres. Biografa de un luchador incorruptible, Guayaquil, 1987; R. Espinosa: Vctor Manuel Peaherrera, jurisconsulto, maestro, precursor, Latacunga, 1988; C. Astudillo Espinosa: Profesor
Federico Gonzlez Surez, el hombre, el historiador, el prelado,

doctor Isidro Ayora, mdico innovador y presidente de la Repblica, Quito, 1983; R. y H. Martnez Torres: Martnez Mera, las verdades que no quiso decir, 2 vols., Guayaquil, 1983; H. Coral Patino: Vida y obra del seor general Alberto Enrquez Gallo, Quito, 1988; V. Pino Yerovi: Biografa del presidente doctor Carlos Alberto Arroyo del Ro (en el I Centenario de su nacimiento), Guayaquil, 1993; J. M. Vargas: Jacinto Jijn y Caamao, su vida y su museo de arqueologa y arte ecuatorianos, Quito, 1971; M. Albornoz: Galo Plaza, ecuatoriano universal, Quito, 1988; V. Pino Yerovi: Don Clemente Yerovi Indaburu, presidente interino del Ecuador (reportaje histrico), Guayaquil, 1991; J. Le Gouir Raud: Glorias ecuatorianas, Quito, 1935; H. Oa Villarreal: Presidentes del Ecuador, Quito, 1987; J. Aguilar Paredes: Grandes personalidades

404

de la patria ecuatoriana. Galera biogrfica, Quito, 1973; S. Nez: Grandes hombres del Ecuador. Perfiles biogrficos, Quito, 1980; H. Oa Villarreal: Fechas histricas y hombres notables del Ecuador, Quito, 1988. XXV Autobiografas: L. Robalino Dvila: Memorias de un nonagenario, Quito, 1974; E. J. Crespo Astudillo: Memorias de un cirujano, 2 vols., Quito, 1975, Cuenca, 1982; J. Carrera Andrade: El volcn y el colibr, Quito, 1989; A. E Crdova: Mis primeros 90 aos, Quito, 1982; E Gonzlez Surez: Memorias ntimas, Quito, 1931; Defensa de mi criterio histrico, Quito, 1937; L. J. Muoz: Testimonio de lucha (memorias sobre la historia del socialismo en el Ecuador), Quito, 1988; L. A. Ortiz Bilbao: La historia que he vivido, Quito, 1989; D. Toral Malo: Memorias, Cuenca, 1987; E. Uzcategui: Medio siglo a travs de mis gafas, Quito, 1975; M. Valverde: Las ancdotas de mi vida, Grotaferrata, 1919; M. de Veintemilla: Pginas del Ecuador, Lima, 1890. XXVI.Derecho territorial: T. Alvarado Garaicoa: Sinopsis del derecho territorial ecuatoriano, Guayaquil, 1952; J. Prez Concha: Ensayo histrico-crtico de las relaciones diplomticas de Ecuador con los Estados limtrofes, 3 vols., Guayaquil, 1958-1965; R. E. Silva: Derecho territorial ecuatoriano, Guayaquil, 1962; J. Tobar Donoso: La invasin peruana y el Protocolo de Ro, Quito, 1945; J. Tobar Donoso y A. Luna

Tobar: Derecho territorial ecuatoriano, Quito, 1979; F. Pavn Egas: Los problemas de soberana territorial y limtrofe del Ecuador, Quito, 1988; E. Vacas Galindo: Coleccin de documentos sobre los lmites ecuatoriano-peruanos, 3 vols., Quito, 1902-1903; H. Vsquez: Memoria histrico-jurdica sobre los lmites ecuatoriano-peruanos (1892), Cuenca, 1967.

XXVII.Historias especializadas: E. Alfaro: Historia del ferrocarril de Guayaquil a Quito, Quito, 1931; J. M. Baku-

405

la: Per y Ecuador: tiempos y testimonios de una vecindad, 3 vols., Lima, 1992; 1. J. Barrera: Historia de la literatura ecuatoriana, 4 vols., Quito, 1953-1958; H. Crespo Toral y J. M. Vargas: Arte ecuatoriano, 4 vols., Quito, 1977; S. L. Moreno: Historia de la msica en el Ecuador, Quito, 1972; J. G. Navarro: La escultura en el Ecuador (siglos XVI al XVIII), Madrid, 1929; La pintura en el Ecuador del XVI al XIX, Quito, 1991; M. Navarro Crdenas: Investigacin histrica de la minera en el Ecuador, Quito, 1990; J. Nez et al.: Historia del Seguro Social ecuatoriano, Quito, 1984; C. Ortuo: Historia numismtica del Ecuador, Quito, 1977; J. G. Orellana: Breve historia militar del Ecuador Quito, 1979; Las agresiones peruanas al Ecuador, Quito, 1982; R. Pez T. y J. Cataldi: Ecuador. lbum didctico de sellos postales, Quito, 1983; V. Paredes Borja: Historia de la medicina en el Ecuador, Quito, 1963; P. Peaherrera de Costales y A. Costales Samaniego: Historia social del Ecuador, 4 vols., Quito, 1964-1973; E Ramn Gallegos, et al.: Elecciones y democracia en el Ecuador 4 vols., Quito, 1989-1990; A. A. Roig: Esquemas para una historia de la filosofa ecuatoriana, Quito, 1977; R. Romero y Cordero: El ejrcito ecuatoriano en cien aos de vida republicana, Quito, 1933; A. Stols: Historia de la imprenta en el Ecuador, Quito, 1953; J. Tobar Donoso: La Iglesia ecuatoriana en el siglo XIX, Quito, 1934; H. Toscano: El Ecuador visto por los extranjeros, Puebla, 1960; E. Uzctegui: La educacin ecuatoriana en el siglo del liberalismo, Quito, 1981; J. M. Vargas: Historia del arte ecuatoriano, Quito, 1964; Historia de la cultura ecuatoriana, Quito, 1965; J. Villacres Moscoso: Historia diplomtica de la Repblica del Ecuador, 3 vols., Guayaquil, 1967-1972; P. Ycaza: Historia del movimiento obrero ecuatoriano, Quito, 1991.
XXVIII. Interpretacin histrica: R. Agoglia: Historiografa ecuatoriana, Quito, 1985; E. Ayala Mora: Lucha poltica y origen de los partidos en el Ecuador, Quito, 1978; E. Ayala Mora

406

et al.: El Libro del Sesquicentenario, 5 vols.: I y II, Poltica y sociedad; III, Arte y cultura; IV y V, Economa, Quito, 1980; E. Ayala M. (comp.): La historia del Ecuador. Ensayos de interpretacin, Quito, 1985; B. Carrin: Cartas al Ecuador, Quito, 1943; Teora de la nacin pequea, Quito, 1957; G. Cevallos Garca: Reflexiones sobre la historia del Ecuador, 2 vols., IV y V de sus Obras completas, Cuenca, 1988; R. Crespo Toral,: Cien aos de emancipacin (1809-1909), Quito, 1936; A. Cueva: El proceso de dominacin poltica en Ecuador, Quito, 1974; O. Hurtado: El poder poltico en el Ecuador, 1977; M. Monteforte: Los signos del hombre. Plstica y sociedad en el Ecuador, Quito, 1985; E. Muoz Vicua: El Ecuador, un pas clsico, Guayaquil, 1988; J. Tobar Donoso: La Iglesia modeladora de la nacionalidad, Quito, 1953; A. Prez Guerrero: Ecuador, Quito, 1948. XXIX. Geografa e historia econmicas: A. Acosta: La deuda eterna. Una historia de la deuda ecuatoriana, Quito, 1990; A. Acosta et al.: Ecuador: petrleo y crisis econmica, Quito, 1986; J. I. Albuja Punina: Estructura agraria y estructura social, Quito, 1964; R. Bez: Dialctica de la economa ecuatoriana, Quito, 1980; A. Aulestia et al.: Economa ecuatoriana, Mxico, 1960; A. Borrero Vintimilla: La geografa econmica del Ecuador (la economa ecuatoriana), Cuenca, 1974; L. A. Carbo: Historia monetaria y cambiarla del Ecuador, Quito, 1958; CEPAL: El desarrollo econmico del Ecuador, E/CN 12-295, 1953; J. Correa Paredes: La economa de la Repblica, 1830-1980, Quito, 1982; M. Chiriboga: Jornaleros y gran propietarios en 135 aos de exportacin cacaotera ( 1790- 1925), Quito, s/f (, 1982?); R. F. Cremieux: Geografa econmica del Ecuador, Guayaquil, 1946; L. Fierro Carrin: Los grupos financieros en el Ecuador, Quito, 1992; G. Ortiz Crespo: La incorporacin del Ecuador al mercado mundial: la coyuntura socioeconmica, 1875-1895, Quito, 1981; G. Salgado: La economa del Ecuador. Lo que somos, Quito,

407

1976; D. A. Seppa: Las monedas de la patria, 1833-1969, Quito, 1969; uNP: Realidad y posibilidad de Ecuador, Quito, 1949; J. M. Vargas: La economa poltica del Ecuador durante la Colonia, Quito, 1957; J. W. Villacres Moscoso: Poltica econmica internacional del Ecuador, Guayaquil, 1959.
XXX.Principales revistas de historia del Ecuador: Boletn de la Academia Nacional de Historia, Quito; Boletn del Archivo Nacional de Historia, Quito; Boletn del Centro de Investigaciones Histricas de Guayaquil; Boletn de Informaciones Cientficas Nacionales, Quito; Cuadernos de Historia y Arqueologa, Guayaquil; Gaceta Municipal, Quito; El Ejrcito Nacional, Quito; Llacta, Quito; Memoria de la Sociedad Ecuatoriana de Investigaciones Histricas y Geogrficas, Quito; Memorias de la Academia Ecuatoriana de la Lengua correspondiente de la Real Espaola, Quito; Museo Histrico, Quito; Procesos, Quito; Revista del Archivo Histrico del Guayas, Guayaquil; Revista del Centro de Estudios Histricos y Geogrficos, Cuenca; Revista de Historia Econmica, Quito; Revista del Instituto de Historia Eclesistica, Quito; Revista Geogrfica, 'cm,

Quito.

XXXI. Diccionarios, ndices bibliogrficos: Archivo Histrico del Banco Central: Fondo Neptal Bonifaz, 2 vols.; Fondo Jijn y Caamao, 3 vols.; Fondo Notaras de Ambato, 2 vols.; Fondo Banco Central, 2 vols.; Archivo Secreto Vaticano, 3 vols., Quito, 1985-1989; Biblioteca Ecuatoriana "Aurelio Espinosa Polit"; J. Bravo et al.: Diccionario bibliogrfico ecuatoriano, A-Coh, IV vols., 1989-1993; R. Bueno:

Ensayo bibliogrfico de los escritos del Ilmo. y Romo. seor doctor don Federico Gonzlez Surez, Quito, 1944; P. de Carvalho Neto: Diccionario del folklore ecuatoriano, Quito,

1964; A. Costales Samaniego y P. Peaherrera de Costales: El Quishihuar o el rbol de Dios (Diccionario del folclor ecuatoriano), Quito, 1966 ss.; M. Daz Cueva: Bibliografa 408

de Fray Vicente Solano, Cuenca, 1965; A. Kennedy Troya: Catlogo del Archivo General de la Orden Franciscana en el Ecuador, Quito, 1880; G. Itzstein y H. Prumers: Bibliografa bsica sobre la arqueologa del Ecuador, Bonn, 1981; C. M. Larrea: Bibliografa Cientfica del Ecuador, 5 vols., Quito, 1948-1953 y Madrid, 1952; Las biografas de Santa Mariana de Jess, Quito, 1970; Bibliografa de Garca Moreno en el centenario de su asesinato, 1875-1975, Quito, 1975; J. Larrea Holgun: Bibliografa jurdica del Ecuador, Quito, 1970; R. E. Norris: ndice del Boletn de la Sociedad Ecuatoriana de Estudios Histricos Americanos (1918-1920) y del Boletn de la Academia Nacional de Historia (19201970), Guayaquil, 1973; Gua bibliogrfica para el estudio de la historia Ecuatoriana, Austin, Texas, 1978; M. Madero Moreira y F. Parra Gil: ndice de la bibliografa mdica ecuatoriana, Guayaquil, 1971; 0. Romero Arteta: Bibliografa del P Aurelio Espinosa Plit, Quito, 1961; R. Tobar Garca: Bibliografa del doctor Julio Tobar Donoso, Quito, 1982; G. Vasco de Escudero: Directorio ecuatoriano de Archivos, Quito, 1979. XXXII. El Ecuador en el Fondo de Cultura Econmica: L. Bentes: Argonautas de la Selva, Coleccin Tierra Firme, nm. 8, Mxico, 1945; J. G. Navarro: Artes plsticas ecuatorianas, Coleccin Tierra Firme, nm. 12, Mxico, 1945; A. E Rojas: La novela ecuatoriana, Coleccin Tierra Firme, nm. 34, Mxico, 1948; L. Bentez: Ecuador: drama y paradoja, Coleccin Tierra Firme, nm. 48, Mxico, 1950; B. Carrin: Garca Moreno, el santo del patbulo, Mxico, 1959; P. Astuto: Eugenio Espejo, Mxico, 1960; R. Borja: Derecho poltico y constitucional, Mxico, 1991; R. Borja, Enciclopedia de la poltica, Mxico, 1997.

409

EL AUTOR
Jorge Salvador Lara (Quito, 1926-2012) inici sus estudios en el Pensionado Elemental, dirigido por el eminente educador Monseor Pedro Pablo Borja Yerovi; se gradu de bachiller en el Colegio San Gabriel, de los Padres Jesuitas; obtuvo la licenciatura en ciencias sociales y el doctorado en derecho en la Pontificia Universidad Catlica del Ecuador, de la que fue alumno fundador, donde luego ejerci el magisterio por varias dcadas y de la que fue profesor emrito. Fue tambin profesor en institutos secundarios, inclusive el Colegio Militar Eloy Alfaro y la Academia Militar Ecuador. Ejerci el periodismo de opinin en el diario El Comercio de Quito, con una columna semanal desde 1970. En poltica fue diputado por eleccin popular en los Congresos de 1962, 1968 y 1970. En la diplomacia, fue ministro de Relaciones Exteriores en 1966 y 1977 y representante del Ecuador en organismos internacionales y varios Estados, entre estos el Vaticano, embajador ante la Santa Sede en 1984 cuando la rega Su Santidad el papa Juan Pablo II. Fue miembro de Nmero y director de la Academia Ecuatoriana de la Lengua correspondiente de la Real Espaola, y director honorario vitalicio de la Academia Nacional de Historia, de la que fue director durante varios aos. Presidi la Comisin Panamericana de Historia en dos perodos (1982-1989) y fue presidente del Instituto Panamericano de Geografa e Historia, con sede en Mxico D.F., de 1993 a 1997. Fue miembro de la Casa de la Cultura Ecuatoriana, el Instituto de Cultura 411

Hispnica, la Sociedad Bolivariana y el Ateneo Ecuatoriano. Presidi los Institutos Ecuatoriano Chileno de Cultura, Sanmartiniano del Ecuador y EcuatorianoIsrael. Tambin fue Cronista Vitalicio de la ciudad de Quito. Autor de varios libros sobre temas jurdicos, histricos y literarios, entre ellos El pensamiento social en los pueblos antiguos, La patria heroica, Historia de Quito, "Luz de Amrica" y La lengua de la raza csmica. Salvador Lara obtuvo el Premio Meja Lequerica, el Premio Nacional de Cultura Eugenio Espejo y, entre varias condecoraciones nacionales y extranjeras, la Gran Cruz de la Orden de San Lorenzo (Ecuador) y la Medalla Antonio Parra Velasco de la Universidad Estatal de Guayaquil, por su defensa a los derechos territoriales del Ecuador; la Gran Cruz y Collar de la Orden espaola de San Raimundo de Peafort; la Gran Cruz de Isabel La Catlica, por la defensa de los derechos de Espaa al Pen de Gibraltar y el Collar de la Orden Sebastin de Benalczar del municipio de Quito, por servicios distinguidos a la capital del Ecuador.

412

NDICE GENERAL
Introduccin
.......... 9

LA NACIN QUITENSE poca nacional Siglo )(IX 1. La independencia de Quito. La patria heroica Antecedentes inmediatos La revolucin del 10 de agosto de 1809
........21 ....... 21 ....... 23

Cdigo tico de los prceres de 1809, 29; Reinstalacin del gobierno espaol, prisin y proceso penal de los lderes insurgentes, 31; La masacre del 2 de agosto de 1810, 33; Proclamacin de la Independencia (diciembre de 1811), 36; La represin espaola, 37; Influencia del 10 de agosto de 1809, 39; Influencia del 2 de agosto de 1810, 40; El juicio de la historia sobre la revolucin de Quito: el 10 de agosto de 1809 y la masacre del 2 de agosto de 1810 fueron pioneros de la independencia, 43; Jos Meja Lequerica en las Cortes de Cdiz, 48; El general Carlos Montfar, 51; Las ideas de los prceres quiteos de 1809, 56; La patria heroica, 59

Trascendencia nacional, continental y mundial de la Revolucin de Quito

.......

60

Alzamiento de Guayaquil (9 de octubre de 1820), 63; Alzamiento de Cuenca (3 de noviembre de 1820), 67; Victoria de Camino Real (9 de noviembre de 1820), 71; Primeras leyes revolucionarias, 74; Tendencias en Guayaquil, 76; La demografa hacia 1820, 77; Huachi, Verdeloma y Tanizagua, derrotas nefastas, 77

Primeras armas del general Sucre en el Ecuador

.......

80

Antepara, verdadero gestor del 9 de octubre, 85; El avance republicano sobre Quito, 89; Tapi, 92; El avance de Latacunga a San-

413

golqu, 93; Las vsperas del asalto a Quito, 95; El voto del general Sucre, 100

La batalla del Pichincha (24 de mayo de 1822) .................................... 100 II. "El Sur". Subestimacin del Quito en la Gran Colombia .........................................
Bolvar en el Ecuador, 106; Bolvar y la batalla de Ibarra, 107; El Departamento de "El Sur", 111; Batalla de Tarqui, 113; La "Libertadora del Libertador", 116; Quito y Bolvar, 118; Disolucin de la Gran Colombia e instauracin del Estado del Ecuador, 121; Berruecos, 123; El indio en la Independencia, 127

106

III. La Repblica del Ecuador. Consolidacin 130 de la nacionalidad quitense ................................ Perodo del militarismo extranjero o floreano ......130 (1830-1845)
Visin de conjunto. El general Flores, 130; Antecedentes de Vicente Rocafuerte, 133

Acceso de Rocafuerte al poder ........................


La obra de gobierno de Rocafuerte, 135; ltimos aos de Rocafuerte, 137; Valoracin de Rocafuerte, 138

135

Perodo del militarismo nacional o urvinista (1845-1860)


Visin general, 139; Olmedo, 142; La crisis nacional de 1859, 145

..... 139

Perodo del civilismo conservador garciano (1860-1875)

......

147

Visin general, 147; Antecedentes de Garca Moreno, 149; Garca Moreno y la crisis nacional de 1859-1860, 150; Imagen, pensamiento y programa de Garca Moreno, 151; La oposicin al garcianismo, 152; Los gobiernos de Cardn y Espinosa, 153; La obra gubernamental de Garca Moreno, 154; Garca Moreno y la investigacin cientfica, 157; Las relaciones con la Iglesia, 159; Asesinato de Garca Moreno, 161; Valoracin de Garca Moreno, 163

414

Visin general, 165; El gobierno de Borrero, 166; El capitn general Ignacio de Veintemilla, 167; Los gobiernos progresistas, 171; Valoracin del "progresismo", 172; La gesta de Vargas Torres, mrtir del liberalismo, 174; La Iglesia ecuatoriana en el siglo xix, 178

Perodo del civilismo liberal catlico o caamaista (1876-1895) ...................................... 165

Visin general, 183; Antecedentes del general Alfaro, 185; Conspiraciones y montoneras de Alfaro, 186; Alfaro es llamado al Ecuador (5 de junio de 1895), 188; Primera administracin del general Alfaro, 189

Perodo del militarismo liberal radical o alfarista (1895-1912)

...... 183

Segunda administracin alfarista, 190; Cada de Alfaro, nuevos exilio y retorno, guerra civil, 192; Asesinato del general Eloy Alfaro y sus lugartenientes, 193; La obra gubernamental de Alfaro y su poltica internacional, 194; Etopeya de Alfaro, 195; Valoracin de don Eloy Alfaro, 196

Siglo xx ..................................................................... 190

Visin general, 200; La segunda administracin de Plaza, 201; Los gobiernos de Baquerizo, Tamayo y Crdova, 203; La situacin del indio en la Repblica, 206

Perodo del civilismo plutocrtico liberal o placista (1912-1925)

...... 200

Visin general, 209; El doctor Isidro Ayora Cueva, 211; Los mltiples gobiernos de los aos treinta, 217; Antecedentes de Arroyo del Ro, 221; Gobierno de Arroyo del Ro, 222; Valoracin del perodo de la decadencia liberal, 229

Perodo de la decadencia liberal o arroyista (1925-1944) ............................................................... 209

Visin general, 231; Antecedentes del doctor Jos Mara Velasco Ibarra, 233; La primera administracin velasquista, 234; La Revolucin de Mayo y el segundo velasquismo, 236; Antecedentes de Galo Plaza, 238; El gobierno de Galo Plaza, 241; La oposicin a Plaza, 245; Actua-

Perodo del civilismo populista o velasquista (1944-1962)

...... 231

415

dones posteriores de Plaza Lasso, 247; Valoracin de Plaza Lasso, 248; La tercera administracin de Velasco Ibarra, 249; Antecedentes de Camilo Ponce Enrquez, 251; El gobierno de Camilo Ponce Enrquez, 253; ltimas actuaciones del ex presidente Ponce, 255; Valoracin de Ponce Enrquez, 256; El cuarto velasquismo, 258; ltimas actuaciones del doctor Velasco, 261; Valoracin de Velasco Ibarra, 263

Perodo del militarismo institucionalizado o las Fuerzas Armadas en el poder (1963-1979)

.....

267

Visin general, 267; La cada del doctor Arosemena Monroy, 268; La Junta Militar de Gobiemo, 271; Gobierno civil interino de Yerovi Indaburu, 275; Interinazgo de Arosemena Gmez, 279; Quinto velasquismo, 282; Dictadura del general Rodrguez Lara, 284; El Consejo Supremo de Gobierno, nuevo triunvirato militar, 289; La Iglesia del Ecuador en el siglo xx, 293

Perodo del civilismo multipartidista o partidismo poltico institucionalizado (a partir de 1979) .............................................
Visin general, 300; Gobierno de Jaime Rolds, populista, 302; Gobierno de Osvaldo Hurtado, demcrata cristiano, 307; Gobierno de Len Febres Cordero, socialcristiano, 313; Gobierno de Rodrigo Borja, socialdemcrata, 325; Gobierno de Sixto Durn Bailn (euxPcz) , 330; Nueva agresin del Per: "Ni un paso atrs!", 333; Las elecciones generales de 1996, 335

300

Crisis de la partidocracia (1996-2007).

Inestabilidad poltica

......

Visin general, 337; Gobierno populista de Abdal Bucaram, 340; Interinazgo de Fabin Alarcn, 342; Gobierno de Jamil Mahuad Witt, 344; Las negociaciones lmitrofes con el Per condicionadas por los pases garantes y mediadores (26 de octubre de 1998), 348; Inevitable feriado bancario, colapso en cadena de varios bancos y creacin de la Agencia de Garanta de Depsitos, 351; La reactivacin del vulcanismo en la sierra ecuatoriana, con gravsimos daos para la infraestructura vial y la economa, 353; El establecimiento, sin tratado previo, de la base militar de Estados Unidos en Manta, 353; La eliminacin del sucre como moneda nacional y la adopcin sustitutiva del dlar norteamericano, sin reforma constitucional, 354: Cada del gobierno de Mahuad, derrocado

337

416

por una efmera Junta de Salvacin Nacional, 355; Las letras y las artes en el siglo xx, 356

Gobierno de Gustavo Noboa Bejarano, 357; El VI censo de la poblacin en el ao 2001, 359; Gobierno de Lucio Gutirrez Borba, 361; Gobierno de Alfredo Palacio Gonzlez, 365; Gobierno de Rafael Correa Delgado, la "revolucin ciudadana", 371

Siglo 30U

...............................................................................................

357

Eplogo ............................................................................. 377 La respuesta a los grandes desafos ...................... 377 Cumplir la vocacin nacional, exigencia de la historia ......................................... 381 Bibliografa ...................................................................... El autor ............................................................................. 387 411

417

Este libro se termin de imprimir en junio de 2012 en los talleres de Nomos Impresores, Bogot, con un tiraje de 9.000 ejemplares.

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