ALTERACIONES DEL LENGUAJE EN NIOS Alteraciones del lenguaje en nios EXISTEN DIVERSAS DIFICULTADES A LA HORA DE COMUNICARNOS, Y ELLAS SE DISTINGUEN

EN EL LENGUAJE. EL LENGUAJE ES EL PRINCIPAL VEHCULO DE COMUNICACIN QUE IMPREGNA TODA RELACIN SOCIAL. La adquisicin del lenguaje es un proceso activo, en el que el nio, siguiendo un ritmo propio y personal, aprende a recibir y emitir mensajes. En este proceso intervienen diferentes variables. Ambientales (riqueza y variedad de estmulos) Personales (capacidades sensoriales e intelectuales) Afectivas (variables emocionales) Un adecuado desarrollo de las capacidades lingsticas facilita el proceso evolutivo de todas las dimensiones psicosociales y del aprendizaje. A lo largo de este desarrollo, el nio, con un ritmo propio, pasa por diversas etapas, cuyos signos son indicadores de una adecuada evolucin lingstica, y que su ausencia o alteracin, nos debe alertar sobre la conveniencia de una observacin ms detallada y en ocasiones profesional. ALGUNOS DE LOS SIGNOS QUE DEBERAN ALERTARNOS, Y POR LO TANTO OBSERVAR, SON LOS SIGUIENTES: Si su beb es silencioso y no balbucea durante los primeros meses. Que entre los 12 y 24 meses no comprenda rdenes sencillas (sealar con el dedo algo que se le nombra, negar con la cabeza, decir adis con la mano,...) ni desarrolle un habla espontnea. Que, alrededor de los 2 aos, no pronuncie palabras parecidas a las del lenguaje establecido. - que sobre los 3 aos y medio, su habla no pueda ser entendida por personas que no forman parte de su ncleo familiar. SI UN NIO DE 2 AOS Y MEDIO NO HABLA ES IMPORTANTE DISCRIMINAR: Si comprende el lenguaje, lo que se le dice. Si puede haber alguna lesin neurolgica, sensorial (de la audicin) o motriz (ha de poder "hacer" lo que oye) o dficit en los rganos de fonacin. Si cuenta con un nivel de inteligencia suficiente; lenguaje e inteligencia van muy unidos. Si le rodea un ambiente adecuado (de buena estimulacin). Si le rodea algn problema ms de tipo psicolgico, que pueda estar influyendo en dicha adquisicin (algn bloqueo emocional, nacimiento de un hermanito,...). ALGUNOS DE LOS PROBLEMAS MS FRECUENTES EN EL DESARROLLO DEL LENGUAJE SON: - Dislalia: incapacidad para pronunciar, o hacerlo correctamente, un fonema o un grupo de fonemas. (Leer apartado de pronunciacin) - Disfona infantil: Dificultad o alteracin en la produccin de la voz desde el nacimiento hasta la pubertad. Fatiga los msculos de la laringe. Puede aparecer o no alteracin larngea o por un trastorno orgnico. Puede ser crnica o transitoria. - Tartamudez o disfemia: dificultad para mantener la fluidez normal del habla, dando lugar a la repeticin rpida de sonidos y/o slabas, provocando bloqueos al intentar pronunciar una palabra. Las manifestaciones ms evidentes son :Repeticin, pausas y prolongaciones de slabas, bloqueo al inicio de la palabra, errores

gramaticales, usar palabras cuyo significado no corresponde a lo que se quiere decir y errores en la entonacin (prosodia) (Leer apartado de tartamudeo) - Farfulleo: Es una alteracin en la fluidez del habla caracterizado por una excesiva rapidez y atropello en el discurso. Articulacin desordenada. Incluso puede confundirse con el tartamudeo. - Afasias: Trastorno del lenguaje producido por alguna lesin cerebral, despus de que el individuo haya adquirido el lenguaje. Existen diferentes tipos: Afasia de Broca (afasia motora mayor): en este sndrome predominan la insuficiencia de los aspectos motores del lenguaje y de la escritura, acompaado de agramatismo y en algunos casos trastornos de comprensin del lenguaje. Adems suele existir hemiparesia(disminucin de la fuerza motora) y problemas sensoriales en el lado derecho. Con el tiempo la comprensin mejora, mientras que las dificultades de lenguaje y escritura persisten, debido a una apraxia del aparato linguobucofarngeo. A medida que mejora el paciente es capaz de hablar en voz alta, aunque las palabras son anunciadas con lentitud y con mucho trabajo. La articulacin y entonacin (prosodia) estn alteradas. Debido a estos aspectos existe poca fluidez, la acentuacin de las palabras y frases es inadecuada, a veces hay tartamudeo. El lenguaje consiste principalmente en nombres y adjetivos y se omiten las palabras funcionales como artculos, preposiciones y conjunciones, lo que da al lenguaje un estilo agramatical y telegrfico. En la afasia de Broca, adems del lenguaje hablado est afectada la comunicacin escrita. Debido a la parlisis de la mano derecha estos pacientes no pueden seguir escribiendo con la misma. La alternativa es ensearles a escribir con la mano izquierda o tambin aprovechar las nuevas tecnologas para posibilitar la comunicacin. Afasia transcortical motora. En este caso se presentan problemas parecidos a los de la afasia de Broca. Suele deberse a una lesin subcortical pequea por encima del rea de Broca. Este tipo de afasia se manifiesta en un dficit en la produccin del habla, especialmente en la iniciacin y la espontaneidad. La repeticin est bien preservada, en cambio en la conversacin se observan dificultades de organizacin e iniciacin del habla. La articulacin suele presentar escasas a nulas dificultades y la comprensin del lenguaje est preservada. La produccin de nombres de lugares y personas no suele estar afectada. El problema aparece si el paciente tiene que responder con una o varias frases. Afasia de Wernicke. El habla es en este caso fluida, aunque con un elevado nmero de sustituciones y parafasias. A esto se unen las dificultades de comprensin. La afasia de Wernicke suele depender de una lesin en la porcin posterior de la primera circunvolucin temporal del hemisferio izquierdo. En estos pacientes, la comprensin del lenguaje suele estar muy deteriorada, en los casos graves y en la fase aguda puede existir una incomprensin total. Por otra parte, el habla es fluida y correctamente articulada y el contorno del ritmo se asemeja al del habla normal, aunque se caracteriza por numerosas parafasias (sustitucin de palabras por una expresin fonmica o semntica semejante) o paragramatismos (frases incoherentes desde el punto de vista lgico o gramatical). En comparacin a la afasia de Broca en este caso estn presentes las palabras funcionales, pero hay confusiones semnticas y gramaticales de bulto. Generalmente la lesin que produce la afasia de Wernicke deja intacta el rea motora por lo que no existe parlisis del lado derecho. Por ello, muchos pacientes pueden escribir, incluso conservan su escritura premrbida, aunque el contenido suele ser desorganizado y confuso, asemejndose al habla. En la afasia de Wernicke, una vez pasadas las fases agudas y subaguda, la comprensin auditiva suele mejorar y la parafasia se reduce Afasia global. Los trastornos del habla son severos, existen problemas de fluidez y de comprensin. La comunicacin suele estar afectada de manera severa. En la mayora de los casos los pacientes logran decir nicamente unas pocas palabras y su comprensin del lenguaje es igualmente muy limitada, no pueden leer ni escribir. La recuperacin suele ser posible y relativamente rpida. Afasia de conduccin. Se denomina al sndrome en el que la repeticin est gravemente afectada. Se considera una afasia fluida con comprensin casi normal. El sntoma ms caracterstico de este tipo de afasia es la dificultad para la repeticin que aparece en especial en palabras polisilbicas, que se convierten en autnticos trabalenguas. Tambin existes problemas en la seleccin apropiada de las palabras y la correcta secuenciacin fonmica dentro de palabras individuales Afasia anmica o amnsica. Se caracteriza por la dificultad de encontrar palabras de uso comn. La anomia es una componente de prcticamente todas las afasias fluidas, la afasia de Wernicke y la afasia de conduccin. nicamente si la anomia aparece de modo relativamente aislado se habla de afasia anmica.

- Disfasias: se define como un trastorno severo del lenguaje, tanto en la comprensin como en la produccin y cuyas causas no se explican por problemas sensoriales, intelectuales,neurolgicos,.... Puede ir acompaado de otras alteraciones lingsticas, como: alteraciones de la comunicacin, falta de desarrollo del juego, problemas de memoria, atencin, hiperactividad,... Existen dificultades en: Expresin: Alteraciones prxicas: dificultad para organizar secuencialmente los movimientos necesarios para producir lenguaje oral. Alteraciones fonolgicas: referidas a la estructura silbica (omisiones silbicas, omisiones de consonantes iniciales y finales, omisiones de sinfones enteros... asimilaciones y sustituciones, prdida de sonoridad). Y, dificultades para organizar secuencias de fonemas. Alteraciones morfosintcticas: dificultades en la adquisicin de los morfemas (nmero, gnero, morfemas verbales). Omisin de elementos gramaticales (incapacidad para organizar los elementos de la frase en base a claves gramaticales). Menores dificultades de organizacin gramatical, pero acompaadas de un dficit lxico claro, de almacenamiento y de recuperacin. Comprensin: Dficits muy severos en la comprensin del lenguaje. Se comporta como si fuera sordo. Las alteraciones en la comprensin persisten o pueden ser algo menores, pero se combinan con una salida verbal incoherentemente organizada a nivel gramatical, ocasionalmente ecollica. Cognicin: Dificultades en el juego simblico. Dficit en la construccin de imgenes mentales. Dficit en la memoria y en el procesamiento secuencial. Dficit en la memoria auditiva a corto plazo. Alteraciones de la estructuracin del tiempo y el espacio. Heterogeneidad en los resultados de las pruebas de inteligencia. Percepcin: Dificultades en la discriminacin de los estmulos auditivos. Mayor tiempo de latencia, sobre todo, ante estmulos auditivos. Dficit perceptivo para las frecuencias conversacionales. - Mutismo selectivo: el mutismo selectivo es un trastorno de la ansiedad de la niez que se caracteriza por la incapacidad del nio para hablar en determinados lugares como la escuela y que sin embargo puede hablar normalmente donde se encuentra cmodo, como en casa. En ms del 95% de los casos, este trastorno est asociado a la ansiedad social, lo cual explica que el ambiente escolar represente uno de los lugares ms ansigenos para el nio mtico que al ingresar a una actividad colectiva se hace ms manifiesta. Aunque sea difcil de detectar en el nio pequeo, las seales de alerta estn ya presentes, a menudo, en los nios de guardera (no habla, no llora, cara impasible, mirada huidiza). Tambin puede darse en otros mbitos que no sea el escolar. - Habla telegrfica: ste habla corresponde a la etapa del lenguaje que sita al nio entre los 18 y 24 meses aproximadamente. Una ve pasado este periodo, habra que consultar con un especialista, si es que nuestro hijo sigue teniendo un habla con frases del tipo: mam sienta, dame pelota, quiero ms.

TRASTORNOS DEL HABLA Y DEL LENGUAJE INFANTIL: CMO LOS ABORDAMOS? Parte I Autor: Dra. Lilian Bolte, Residente Pediatra PUC Dra. Pamela Rojas G., Mdico Familiar PUC

INTRODUCCIN Los trastornos del habla y del lenguaje son una patologa relativamente frecuente en la infancia, y que preocupa a padres y profesionales de la salud. Tienen una prevalencia cercana al 5-8% en preescolares y a un 4% en escolares; y su mayor importancia radica en el hecho que alteran la capacidad de comunicacin del nio con sus padres y pares. En la etapa escolar, los trastornos del habla y del lenguaje puede asociarse a dificultades en el aprendizaje de la lectoescritura, a un rendimiento escolar deficiente, y en forma secundaria a trastornos en la esfera conductual y emocional. En trminos generales, estos trastornos suelen presentar un curso crnico; as, sin un diagnstico y tratamiento adecuados, la patologa persiste en el 40 - 60% de los casos. ABORDAJE INICIAL Al enfrentarse a un nio que se comunica mal, el primer paso es determinar si ste presenta un trastorno del habla o un trastorno del lenguaje, o bien su problema es secundario a alteraciones a nivel fono articulatorio o psicolingstico. La tabla 1 resume la clasificacin de los trastornos del habla y del lenguaje infantil y las patologas ms prevalentes para cada caso. Posteriormente se revisar cada condicin, en sus aspectos ms generales, de modo de plantear su diagnstico en la atencin primaria.

Tabla 1: Clasificacin de los trastornos del habla y del lenguaje

CLNICA TRASTORNOS DEL HABLA: - Dislalia: Alteracin sistemtica en la pronunciacin de un determinado fonema, producto de la persistencia de formas de articulacin inmadura. Se puede observar omisin, sustitucin, inversin o distorsin del fonema. Los fonemas ms afectados en el idioma castellano son: S, R, L, D. Conducta: Se espera que un nio de 4 aos pronuncie adecuadamente la mayora de los fonemas, y que un nio de 6 aos los pronuncie todos normalmente. Cuando se produce una alteracin en la articulacin que dificulta la comunicacin, es recomendable la derivacin del nio independiente de su edad. - Espasmofemia: Alteracin de la fluencia normal de las palabras, producindose el bloqueo o repeticin de una o ms slabas. Se acompaa de movimientos corporales que denotan tensin. La espasmofemia puede ser tnica, clnica o tnica-clnica. El 88% se presenta en menor de 7 aos, y es ms frecuente en hombres. Conducta: Se recomienda una intervencin "indirecta" hasta los 6 aos, o sea, no llamar la atencin al nio por hablar mal; hablarle en forma lenta y clara y evitar presionarlo a hablar o repetir las palabras hasta que las diga bien. A partir de los 6 aos es necesaria la derivacin a fonoaudilogo y psiclogo. - Disfluencia o Tartamudez fisiolgica o evolutiva: Diagnstico diferencial de la espasmofemia. Se refiere a un proceso fisiolgico en el cual el nio presenta repeticiones de la palabra completa y sin espasmos. Ocurre alrededor de los 3 a 4 aos y es autolimitado. Conducta: Seguimiento con intervencin "indirecta". No requiere derivacin a especialista. - Farfulleo o habla taquillica: Consiste en un habla precipitada, producto de la cual, no se entiende lo que el nio dice. Se observa en pacientes ansiosos, y en algunos casos, en nios con retardo mental. Conducta: Dar tiempo al nio para hablar, SIN interrumpirle. La derivacin a psiclogo depender del grado e implicancias de la ansiedad del paciente. TRASTORNOS DEL LENGUAJE 1. Retraso simple del lenguaje: Lenguaje cuya adquisicin se presenta cronolgicamente retrasada, pero que evoluciona adecuadamente (cumple los hitos en forma adecuada) y que no compromete la comprensin. Se postula que su origen sera un discreto retraso a nivel madurativo. Conducta: Seguimiento con estimulacin del lenguaje. No requiere derivacin a especialista. 2. Disfasia o trastorno especfico del lenguaje: Lenguaje cuya adquisicin se presenta cronolgicamente retrasada, y que adems evoluciona sin progresos. Los afectados muestran una alteracin persistente en la comprensin, procesamiento y uso del lenguaje y por tanto seria dificultades para comunicarse. Para plantear el diagnstico se requiere indemnidad sensorial, motora e intelectual. Conducta: Derivacin inmediata a especialista. 3. Afasia: Alteracin adquirida del lenguaje, en el cual se observa un desarrollo previo normal, y posteriormente alteraciones en la comprensin y/o expresin. Puede ser secundaria a una lesin cerebral traumtica, tumoral, malformativa o infecciosa. Conducta: Derivacin inmediata a especialista para estudio. ALTERACIN DE RGANOS FONO ARTICULATORIOS: 1. Hipoacusia: Ya sea de conduccin (habitualmente secundaria a Otitis media efusiva, y ms rara vez a agenesia del odo medio) o sensorioneural ( secundaria a asfixia neonatal, ototoxicidad, enfermedades metablicas, tumores del SNC, causa gentica) Conducta: iniciar estudio y derivacin para tratamiento.

2. Disglosia: Alteracin de los rganos fono articulatorios, que causa trastorno del habla y lenguaje. Ejemplos: labio leporino, fisura palatina. Conducta: tratamiento interdisciplinario, con cirujano, fonoaudilogo, etc. 3. Disartria: Dificultad en la pronunciacin Conducta: iniciar estudio y derivacin para tratamiento. de las palabras de etiologa neurolgica.

TRASTORNOS PSICOLINGISTICOS: 1. Espectro autista: Suelen iniciarse en menores de tres aos de vida, siendo 3-4 veces ms frecuente en pacientes de sexo masculino. Se caracterizan por una alteracin en la interaccin social del individuo:, con comportamientos compulsivos y rituales, y actividad motora estereotipada y repetitiva. Estos pacientes presentan trastornos del lenguaje, con un desarrollo del mismo alterado y atrasado, y presencia de ecolalia, mal uso de pronombres, voz montona o atnica. En el 30% de los pacientes autistas se describe el fenmeno de "regresin autista", caracterizado por la prdida de las capacidades lingsticas adquiridas hasta el momento. Este fenmeno se presenta en 2 perodos etarios: entre el primer y segundo ao de vida, y en la adolescencia. Conducta: seguimiento y derivacin para tratamiento. 2. Deficiencia mental: Retraso global en la maduracin neurolgica y sensorial del nio. En relacin al lenguaje se identifica un retraso en su adquisicin y un uso inadecuado de ste (alteracin en la organizacin, mal uso de artculos, preposiciones, adjetivos, conjugacin verbal). Se observa pobreza en el contenido del lenguaje, y comprensin limitada. Se puede asociar a dislalia y taquilalia. Conducta: seguimiento y derivacin para estudio y tratamiento interdisciplinario. 3. Mutismo selectivo: Condicin caracterizada por un lenguaje y habla normales, pero que en determinadas situaciones (ej. en el colegio), o frente a ciertas personas (ej. Con los hombres), se bloquea. Conducta: seguimiento y derivacin para estudio y tratamiento con psiclogo. EN RESUMEN: Los trastornos del habla y del lenguaje suponen distintas etiologas. Su sospecha diagnstica inicial es plausible en la atencin primaria considerando la edad del paciente, caractersticas, y magnitud del compromiso que presenta el nio. La conducta a seguir depender del diagnstico planteado, sin embargo el seguimiento del caso es una constante en todas las condiciones. REFERENCIAS
1. Nelson, H. et al, Screening for Speech and Language Delay in preschool children: Systematic Evidence Review for the US Preventive Services Task Force, Pediatrics 2006; 117; 298-319 2. Narbona, J. El lenguaje del nio y sus trastornos, Texto en prensa para la 3 edicin de "Neurologa Peditrica", N. Fejerman y E. Fernndez-Alvarez, Ed. Panamericana 2006. 3. Feldman, H. Evaluation and Management of Language and Speech Disorders in Preschool Children, Pediatrics in review, Vol 26, Nro 4, April 2005. 4. Leung, A. et al, Evaluation and Management of the Child with Speech Delay, American Family Physician, Vol 59, No 11, 1999 5. Artigas, J. Trastornos del Lenguaje, Asociacin Espaola de Pediatra 6. U.S. Preventive Services Task Force, Screening for Speech and Language Delay in Preschool Children: recommendation Statement, American Family Physician, Vol 73, No 9, 2006 7. Law,J et al. Speech and Language therapy interventions for children with primary speech and language delay or disorder. Cochrane Database of Systematic Reviews 2003, Issue 3. 8. Messner AH, The effect of ankyloglossia on speech in children, Otolaryngol Head Neck Surg, 2002 Dec; 127 (6): 539-45 9. Cunaza, A. Trastornos de la comunicacin oral en el nio, Manual de Pediatra.

TRASTORNOS DEL HABLA Y DEL LENGUAJE INFANTIL: CMO LOS ABORDAMOS? Parte II INTRODUCCIN Los trastornos del habla y del lenguaje infantil suponen distintas entidades; las que segn el artculo anterior, y en trminos muy generales pueden clasificarse en: - Trastornos del habla (dislalia, espasmofemia, farfulleo) - Trastornos del lenguaje (retraso simple del lenguaje, disfasia, afasia) - Trastornos de los rganos fonoarticulatorios (hipoacusia, disglosia, disartria) - Trastornos psicolingsticos (autismo, mutismo selectivo, retardo mental) En los nios, las condiciones patolgicas ms prevalentes son: - Trastornos psicolingisticos (2,2% nios) - Disfasia o Trastorno Especfico del Lenguaje (1,5% nios) - Hipoacusia (0,3% nios) I. CMO INICIAR EL ESTUDIO? Una forma simple de enfrentar los trastornos del habla y del lenguaje infantil, es hacerlo de acuerdo al motivo de consulta de los padres. La tabla 1 resume las principales condiciones que deben descartarse en un nio, segn el motivo por el cual sus padres consultan. Tabla 1: Trastornos del habla y del lenguaje infantil, segn motivo de consulta. Motivo de consulta de los padres Patologa a descartar Nio que no habla o aquel que demora en - Hipoacusia hablar - Retraso simple del lenguaje - Trastorno del espectro autista - Deficiencia mental - Gemelaridad - Hijo de padres sordomudos - Privacin ambiental extrema - Disfasia Nio que deja de hablar - Afasia - Mutismo selectivo - Regresin autista - Sndrome de Rett - Trastorno desintegrativo infantil - Enfermedad degenerativa Nio que habla mal - Espasmofemia - Disartria - Dislalia - Disglosia - Alteraciones de la voz

II. CMO EVALUAR AL NIO? Ante un nio en el cual se sospeche alguna alteracin del habla o lenguaje se sugiere: 1. Determinar si existe patologa: Conocer lo hitos del lenguaje y confirmar que la condicin del nio es efectivamente patolgica y no un habla o lenguaje propio de su edad. Se sugiere dar especial nfasis en identificar signos de alarma ("banderas rojas").

La tabla 2 resume los principales hitos del desarrollo del lenguaje infantil y las banderas rojas correspondientes para cada edad. Tabla 2: Hitos del desarrollo del lenguaje infantil y banderas rojas, segn edad. Edad Hito del desarrollo Banderas rojas Demuestra inters por las voces Llora No responde a sonidos Sin inters por RN contacto social Vocaliza Falta de inters por comunicarse (4 m) 2-4 m Responde a su nombre Balbucea No vocaliza ni balbucea 6m Apunta lo que desea 9m Hace "chao" con su mano No dice "mam" o "pap" Dice "Ma-ma" o "pa-pa" Pierde habilidades ya desarrolladas Obedece ordenes simples 12 m Dice algunas palabras ("mam, agua") Entiende frases 15 a 18 m: 18-24 m Es capaz de decir frases de 2 palabras - No dice palabras Impresiona que entiende poco Obedece ordenes de 2 pasos ("ven y come") 24-36 m Inteligibilidad 50% 24 meses: Es capaz de decir frases de 3 palabras La mayora de las personas le entiende - No dice frases de 2 palabras 36-48 m - Maneja menos de 50 palabras Inteligibilidad 75% - Se le entiende menos del 50% Inteligibilidad 100% 48-60 m Logra contar historias 36 m: - Se le entiende menos del 75% - Repite sistemticamente 48m: Tartamudea No responde a sonidos Sin inters por contacto social

Toda edad

Se sobresalta con ruidos intensos

2. Completar su ananmesis: 2.1. Confirmar los hitos del desarrollo de su lenguaje 2.2. Evaluar ananmesis de su desarrollo psicomotor global. 2.3. Buscar dirigidamente antecedentes mrbidos personales y familiares. 2.4. Interrogar sobre su interaccin con el medio. 2.5. Evaluar antecedentes psicosociales y eventualmente informes escolares. 3. Realizar examen fsico completo con nfasis en: 3.1. Antropometra 3.2. Presencia de dismorfias 3.3. Evaluar rganos fonatorios, especialmente en relacin a malformaciones (agenesia del conducto auditivo, paladar fisurado, etc.) 3.4. Alteraciones en examen fsico segmentario (Ejemplo: macroglosia, severa hipertrofia amigdaliana, compromiso neurolgico, etc.) 3.5. Confirmacin clnica de indemnidad visual y auditiva 3.6. Evaluar el habla y el lenguaje a travs de preguntas directas al nio, a sus padres, y observando el dilogo espontneo en la consulta. 4. Exmenes de laboratorio pertinentes: Solicitar segn hallazgos clnicos (Audiometra, potenciales evocados auditivos, impedanciometra, neuroimgenes, etc.)

SCREENING Y TRATAMIENTO DE LOS TRASTORNOS DEL HABLA Y LENGUAJE: I. Screening: La Academia Americana de Pediatra (AAP), el Center for Disease Control and Prevention (CDC) y la American Speech Language Hearing Association recomiendan el screening peridico del desarrollo del lenguaje en todos los nios. sta ltima institucin sugiere que el control sea realizado por fonoaudilogo. Al analizar crticamente esta recomendacin, destaca la existencia de distintos instrumentos para evaluar el retraso del lenguaje en la poblacin infantil, los cuales difieren en cuanto a su tiempo de aplicacin y a sus valores de sensibilidad y especificidad. Con respecto a su uso durante los controles peditricos habituales, una revisin sistemtica (RS) reportada porThe US Preventive Services Task Forces mostr que hasta la fecha NO existen estudios que permitan demostrar la efectividad de la aplicacin de los test de screening cortos (menos de 10 minutos), para el diagnstico de este tipo de trastornos. Ante el hecho que hasta la fecha la evidencia es insuficiente para rechazar el screening descrito, la AAP y el CDC mantienen su recomendacin de screening peridico a todos los nios. El test ptimo a utilizar an no est establecido. Estudios realizados en nios menores de 2 aos, han mostrado que los tests Early Language Milestone Scale, Language Development Survey, y Clinical Linguistic and Auditory Milestone Scale tenan una sensibilidad y especificidad > 80%. En nios de 2 a 3 aos, los tests Levett-Muir Language Screening Test y Screening Kit of Language Development tambin tenan una sensibilidad y especificidad > 80%. En nios de 3 a 5 aos el test Screening Kit of Language Development tiene una sensibilidad y especificidad similar. Tambin es posible evaluar el cumplimiento de los hitos del lenguaje, para lo que es til que los padres los conozcan. II. Tratamiento: Una RS Cochrane de 25 estudios randomizados controlados (ERC) y una RS de U.S. Preventive Task Forces, evaluaron la efectividad de distintas intervenciones de estimulacin de lenguaje en nios con retraso del lenguaje primario. Las RS demostraron que, pese a que las intervenciones son efectivas, stas varan segn: 1. Duracin de la terapia: La RS determin que las intervenciones prolongadas (mayores de 8 semanas) son mas efectivas aquellas que duran menos de 8 semanas. (CI: 0,14-1,33) 2. Encargado de la intervencin: Ambas RS mostraron que no exista diferencias estadsticamente significativas entre las terapias realizadas por padres entrenados versus un profesional especialista (CI: - 0,47 - 1,80). 3. Caractersticas de la terapia: La RS demostr que no exista diferencias entre las intervenciones grupales versus las individuales (CI: -0,26 - 1,17). Las mismas RS mostraron que la presencia de pares, con lenguaje normal, tiene efecto positivo el progreso del lenguaje de estos nios (CI: 1,11 - 3,48). RESUMEN Para abordar a los pacientes con retraso del habla y el lenguaje es fundamental tener claro el motivo de consulta de los padres y contrastarlo con los hitos del desarrollo del lenguaje infantil y sus "banderas rojas", la ananmesis completa del nio y un examen fsico acorde. Con respecto al tratamiento de los pacientes, las intervenciones son efectivas, sin embargo no existen diferencias significativas entre una intervencin realizada por especialista o por un padre entrenado. Tampoco se observan diferencias entre las terapias grupales o individuales. Los estudios disponibles han demostrado que el contacto con pares, con lenguaje normal, tiene un efecto positivo en el progreso de estos nios.