2. LEGITIMACIN a) Orgenes de los universos simblicos.

Para que exista una Legitimacin, la totalidad del orden institucional deber tener sentido para los participantes en diferentes procesos institucionales. La Legitimacin produce nuevos significados que sirven para integrar los ya atribuidos a procesos institucionales dispares (es decir, la legitimacin es aquella que respalda aquello que construye a la institucin) [ms adelante los autores explican a profundidad esto]. El problema de la legitimacin surge inevitablemente cuando las objetivaciones del orden institucional deben transmitirse a una nueva generacin. Al llegar a ese punto el carcter autoevidente de las instituciones ya no puede mantenerse por medio de los propios recuerdos y habituaciones del individuo. La unidad de historia y biografa se quiebra. Para restaurarla y as volver inteligibles ambos aspectos de ella, deben ofrecerse "explicaciones" y justificaciones de los elementos salientes de la tradicin institucional. Este proceso de "explicar" y justificar constituye la legitimacin. La legitimacin "explica" el orden institucional atribuyendo validez cognoscitiva a sus significados objetivados. La legitimacin justifica el orden institucional adjudicando dignidad normativa a sus imperativos prcticos. Es importante comprender que la legitimacin tiene un elemento tanto cognoscitivo como normativo. En otras palabras, la legitimacin no es solo cuestin de "valores": siempre implica tambin "conocimiento". Por ejemplo, una estructura de parentesco no se legitima solo por la tica de sus tabes del incesto, primero debe haber "conocimiento" de los "roles" que definen tanto las "buenas" como las "malas" acciones dentro de la estructura. En otras palabras, el conocimiento precede a los valores en la legitimacin de las instituciones. Se pueden distinguir cuatro niveles de legitimacin: El primero, la legitimacin incipiente, se transmite como un sistema de objetivaciones lingsticas de la experiencia humana. Ejemplo; un nio aprende que otro nio es su "primo", dato informativo que legitima inmediata e inherentemente el comportamiento con respecto a "primos" que se adquiere junto con la designacin. En el segundo nivel de legitimacin hallamos diversos esquemas explicativos a grupos de significados objetivos. Por ejemplo; los proverbios, las leyendas, los cuentos populares, que suelen transmitirse y que el nio aprende. En el tercer nivel, encontramos que, con el desarrollo de teoras legitimadoras especializadas y su administracin a cargo de legitimadores con dedicacin exclusiva, la legitimacin comienza a trascender la aplicacin pragmtica y a convertirse en "teora pura". Con ello, la esfera de legitimaciones va alcanzando un grado de autonoma de las instituciones legitimadas y, eventualmente, puede generar sus propios procesos institucionales. Los universos simblicos constituyen el cuarto nivel de legitimacin; son cuerpos tericos que integran zonas de significados diferentes. Son procesos de significacin que se refieren a realidades que no son las de la experiencia cotidiana.

El universo simblico se concibe como la matriz de todos los significados objetivados socialmente y subjetivamente reales; toda la sociedad histrica y la biografa de un individuo se ven como hechos que ocurren dentro de ese universo. Lo que tiene particular importancia es que las situaciones marginales de la vida del individuo (marginales porque no se incluyen en la realidad de la existencia cotidiana en la sociedad) tambin entran dentro del universo simblico. Esas situaciones se experimentan en los sueos y fantasas como reas de significado separadas de la vida cotidiana y dotadas de una realidad peculiar propia. En el interior del universo simblico estos dominios separados de la realidad se integran dentro de una totalidad significativa que los "explica" y quiz tambin los justifica. Por ejemplo, los sueos pueden "explicarse" por una teora psicolgica, se basar en un universo mucho ms amplio, el universo cientfico. La cristalizacin de los universos simblicos sucede a los procesos de objetivacin, sedimentacin y acumulacin del conocimiento; o sea que los universos simblicos son productos sociales que tienen una historia. Para entender su significado es preciso entender la historia de su produccin. La realidad de la vida cotidiana, es la esfera a la que pertenecen todas las formas de comportamiento institucional y los "roles", el universo simblico proporciona la legitimacin definitiva del orden institucional concedindole la primaca en la jerarqua de la experiencia humana. El universo simblico ordena y por ende legitima los roles cotidianos. El universo simblico tambin posibilita el ordenamiento de las diferentes fases de la biografa. La periodizacin de la biografa se simboliza en cada etapa con referencia a la totalidad de los significados humanos la niez, la adolescencia, la adultez, etc. se legitima como modo de ser en el universo simblico, dicha simbolizacin induce sentimientos de seguridad y pertenencia. El individuo que pasa de una fase biogrfica a otra puede percibirse l mismo coma repitiendo una secuencia ya establecida en la "naturaleza de las cosas" o en su propia "naturaleza. El universo simblico establece una jerarqua, desde las aprehensiones de la identidad "ms reales", hasta las ms fugitivas, lo que significa que el individuo puede vivir en la sociedad con cierta seguridad de que realmente es lo que l considera ser cuando desempea sus "roles" sociales de rutina, a la luz del da y ante la mirada de los otros significantes. Una funcin legitimadora de los universos simblicos que tiene importancia estratgica para la biografa individual es la de la "ubicacin" de la muerte. La experiencia de la muerte de otros y posteriormente, la anticipacin de la muerte propia plantea la situacin marginal por excelencia para el individuo. La muerte plantea la amenaza ms terrible a las realidades establecidas de la vida cotidiana. La integracin de la muerte dentro de la realidad de la existencia social adquiere, por lo tanto, importancia primordial para cualquier orden institucional. Esta legitimacin de la muerte constituye, en consecuencia, uno de los frutos ms importantes de los universos simblicos. Todas las legitimaciones de la muerte deben cumplir la misma tarea esencial: capacitar al individuo para seguir viviendo en sociedad despus de la muerte de otros significantes y anticipar su propia muerte. Dicha legitimacin provee, pues, al individuo de una receta para una "muerte correcta". Respecto a la significacin social de los universos simblicos: Son cubiertas que resguardan el orden institucional a la vez que la biografa individual. Tambin proveen la delimitacin de la realidad social.

El universo simblico tambin ordena la historia y ubica todos los acontecimientos colectivos dentro de una unidad coherente que incluye el pasado, el presente y el futuro. Con respecto al pasado, establece una "memoria" que comparten todos los individuos socializados dentro de la colectividad. De esa manera el universo simblico vincula a los hombres con sus antecesores y sus sucesores en una totalidad significativa, que sirve para trascender la finitud de la existencia individual y que adjudica significado a la muerte del individuo. Todos los miembros de una sociedad pueden ahora concebirse ellos mismos como pertenecientes a un universo significativo, que ya exista antes de que ellos nacieran y seguir existiendo despus de su muerte. Las instituciones y los "roles" particulares se legitiman al ubicrselos en un mundo ampliamente significativo. Por ejemplo; el orden poltico se legitima por referencia a un orden csmico de poder y justicia. Toda la realidad social es precaria; todas las sociedades son construcciones que enfrentan el caos. Los orgenes de un universo simblico arraigan en la constitucin del hombre. Si el hombre en sociedad es el constructor de un mundo, esto resulta posible debido a esa abertura al mundo que le ha sido dada constitucionalmente. La existencia humana es una externalizacin continua. A medida que el hombre se externaliza, construye el mundo en el que se externaliza. En el proceso de externalizacin proyecta sus propios significados en la realidad. b) Mecanismos conceptuales para el mantenimiento de los universos simblicos. El universo simblico, considerado como construccin cognoscitiva, es terico. Se origina en procesos de reflexin subjetiva. El establecimiento de un universo simblico presupone reflexin terica por parte de alguien. Todas las legitimaciones, desde las ms sencillas legitimaciones pre-tericas de significados institucionales distintos hasta los establecimientos csmicos de universos simblicos pueden describirse como mecanismos para mantenimiento de universos, los que, como podr fcilmente advertirse, requieren buena medida de sofisticacin conceptual. Los procedimientos especficos para el mantenimiento de los universos se hacen necesarios cuando el universo simblico se ha convertido en problema. Mientras esto no suceda, el universo simblico se autosustenta, o sea, se autolegitima por la sola facticidad de su existencia objetiva en la sociedad de que se trate. Puede admitirse el concebir una sociedad en la que esto ocurriera constituira un "sistema" de funcionamiento perfecto, armonioso y cerrado. Pero una sociedad semejante no existe en la realidad. Dadas las tensiones inevitables de los procesos de institucionalizacin y por el hecho mismo de que todos los fenmenos sociales son construcciones producidas histricamente a travs de la actividad humana, no existe una sociedad que se d totalmente por establecida ni tampoco un universo simblico de esa clase. Todo universo simblico es incipientemente problemtico. El proceso de transmisin de un universo simblico de una generacin a otra plantea un problema intrnseco, la socializacin nunca se logra totalmente. Algunos individuos "habitan"' el universo transmitido en forma ms definitiva que otros. Aun entre los "habitantes" ms o menos acreditados siempre existirn variaciones de idiosincrasia en cuanto a la manera de concebir el universo. Justamente porque el universo simblico no puede experimentarse como tal en la vida cotidiana.

Este problema intrnseco se acenta si algunos grupos de "habitantes" llegan a compartir versiones divergentes del universo simblico. La versin que se desva queda estereotipada en una realidad por derecho propio, la que, por existir dentro de la sociedad, desafa el status de la realidad del universo simblico tal como se constituy originariamente. El grupo que ha objetivado esta realidad divergente se convierte en portador de una definicin de la realidad que constituye una alternativa. Esto no es solo una amenaza terica para el universo simblico, sino tambin una amenaza prctica para el orden institucional legitimado por el universo simblico en cuestin. El universo simblico no solo se legitima, sino que tambin se modifica mediante los mecanismos conceptuales construidos para resguardar el universo "oficial". Una ocasin importante para el desarrollo de la conceptualizacin destinada al mantenimiento de los universos es la que se presenta cuando una sociedad se enfrenta con otra que posee una historia muy diferente, porque en este caso existe la alternativa de un universo simblico con una tradicin oficial" cuya objetividad ya establecida sea igual a la propia. Para el status de realidad del universo propio, resulta menos chocante tener que tratar con grupos minoritarios de desviados cuya oposicin se define como locura o perversidad, que enfrentar a otra sociedad que considera nuestras propias definiciones de la realidad como ignorancia, locura o perversidad. Como cualquiera puede advertir ahora, se puede vivir en este mundo sin la institucin de la relacin como se ha construido. Ciertos individuos o grupos dentro de nuestra propia sociedad tal vez podran sentir la tentacin de "emigrar" del universo tradicional o de cambiar el orden antiguo segn el modelo del nuevo. El xito de los mecanismos conceptuales que legitiman se relacionan con el poder que poseen los que los manejan. El enfrentamiento de universos simblicos alternativos implica un problema de poder. Dos sociedades que se enfrentan y cada una de las cuales posee universos en conflicto desarrollarn mecanismos conceptuales destinados a mantener sus respectivos universos. La cuestin de cul de las dos prevalecer depender ms del poder que de la habilidad terica de los legitimadores respectivos. Los mecanismos conceptuales que mantienen los universos simblicos siempre entraan la sistematizacin de legitimaciones cognoscitivas y normativas que ya estaban presentes en la sociedad de modo ms sencillo y que cristalizaron en el universo simblico en cuestin. Existen diferentes mecanismos conceptuales para el mantenimiento de los universos: La mitologa, la teologa, la filosofa y la ciencia. A diferencia de la mitologa, las otras tres formas histricamente dominantes de mecanismos conceptuales se convirtieron en propiedad de las lites de especialistas cuyos cuerpos de conocimiento se alejaban cada vez ms del conocimiento comn de la sociedad en general. El miembro de la sociedad ya no sabe cmo ha de mantenerse conceptualmente su universo, aunque, por supuesto, todava sabe quines son presuntamente los especialistas en el mantenimiento del universo. Quedan por discutir dos aplicaciones de los mecanismos conceptuales para el mantenimiento de los universos: la terapia y la aniquilacin. La terapia comporta la aplicacin de mecanismos

conceptuales para asegurarse que los desviados permanezcan dentro de las definiciones institucionalizadas de la realidad o, para impedir que los "habitantes" de un universo dado "emigren, lo cual se efecta aplicando el aparato legitimador a los "casos" individuales. Sus ordenamientos institucionales especficos, son desde el exorcismo hasta el psicoanlisis, corresponden, por supuesto, a la categora de control social. La conducta del desviado desafa la realidad societaria, poniendo en tela de juicio sus procedimientos operativos de orden cognoscitivo. Este mecanismo conceptual puede desarrollarse an ms para permitir la conceptualizacin (y, por ende, la liquidacin conceptual). La terapia utiliza un mecanismo conceptual para mantener a todos dentro del universo de que se trate. La aniquilacin, a su vez, utiliza un engranaje similar para liquidar conceptualmente todo lo que est fuera de dicho universo. Las aplicaciones teraputicas y aniquiladoras de los mecanismos conceptuales son inherentes al universo simblico en cuanto tal. Si este ltimo ha de abarcar toda la realidad no es posible permitir que nada quede fuera de su alcance conceptual. En principio al menos, sus definiciones de la realidad deben abarcar la totalidad del ser. c) Organizacin social para el mantenimiento de los universos simblicos. Todos los universos construidos socialmente cambian porque son productos histricos de la actividad humana, y el cambio es producido por las acciones concretas de los seres humanos. La realidad se define socialmente, pero las definiciones siempre se encarnan. La habituacin y la institucionalizacin en s mismas limitan la flexibilidad de las acciones humanas. Cuanto ms abstractas resultan las legitimaciones, menos probabilidad existe de que se modifiquen. Esto puesto que, las instituciones pueden persistir aun cuando, para un observador exterior, hayan perdido su funcionalidad o practicidad originaria. La aparicin de expertos dedicados exclusivamente a la legitimacin del mantenimiento de los universos da lugar a conflictos sociales, algunos de los cuales se producen entre expertos y profesionales. [Entendemos a los expertos a aquellos que dominan las teoras y las profesionales como aquellos que ejercen profesiones, es decir, trabajadores. Los autores tratan de decir aqu que existe una lite de experto que legitiman ciertos universos simblicos haciendo caso omiso a las exigencias por parte de los individuos fuera de la lite]. Las rebeliones por parte de los "profanos" puede que hagan surgir definiciones rivales con respecto a la realidad y que eventualmente aparezcan nuevos expertos encargados de las nuevas definiciones. Los diferentes grupos sociales tendrn afinidades diferentes con las teoras en competencia, y se convertirn en portadores de estas. Por otra parte, el monopolio significa que una sola tradicin simblica mantiene al universo en cuestin. Estar en la sociedad implica, pues, aceptar esta tradicin. Los expertos en la tradicin son reconocidos como tales virtualmente por todos los integrantes de la sociedad. La tradicin monopolizadora y sus administradores especialistas se sostienen gracias a una estructura unificada de poder. Los que ocupan posiciones decisivas del poder estn preparados para usarlo con el fin de imponer las definiciones tradicionales de la realidad a la poblacin que depende de su autoridad. Potencialmente, las conceptualizaciones competitivas del universo se liquidan tan

pronto aparecen, ya sea porque se destruyan fsicamente, o porque se integren dentro de la tradicin misma. Importa recordar que la mayora de las sociedades modernas son pluralistas, sentido ste que comparten un universo central, establecido en cuanto tal, y diferentes universos parciales que coexisten en un estado de acomodacin mutua. Los conflictos abiertos entre las ideologas han sido reemplazados por grados variables de tolerancia o an de cooperacin. La situacin pluralista altera no solo la posicin social de las definiciones tradicionales de la realidad, sino tambin la manera en que stas son consideradas en la conciencia de los individuos. Un tipo de experto que tiene importancia histricamente es el intelectual. l es pues, por definicin un tipo marginal. Su marginalidad social expresa su falta de integracin terica dentro del universo de su sociedad; aparece como la contraparte del experto en la cuestin de definir la realidad. Al igual que el experto "oficial", tiene un plan para la sociedad en general; pero, mientras el del primero est concertado con los programas institucionales, a los que sirve de legitimacin terica, el del intelectual se mueve en un vaco institucional. La revolucin es, por supuesto, una opcin de gran importancia histrica. En este caso los intelectuales emprenden la realizacin de sus designios para la sociedad en la sociedad. El intelectual revolucionario necesita de otros para confirmar sus concepciones divergentes. La historia de las teoras legitimadoras siempre forma parte de la historia de la sociedad como un todo. El cambio social debe siempre entenderse como vinculado por la relacin dialctica a la historia de las ideas. Lo que sigue siendo sociolgicamente esencial es el reconocimiento de que todos los universos simblicos y todas las legitimaciones son productos humanos.