ERA ARQUEOZOICA

( 4.600 a 600 millones de aos) Perodo AZOICO (4.600 a 3.000). Antes del inicio de los procesos geolgicos propiamente dichos, hubo un perodo de tiempo de varios miles de millones de aos en que la Tierra pas de una etapa incandescente a otra en que su super cie se enfri y se formaron los ocanos primitivos. En esta etapa no existi la vida.

PERODO ARCAICO

(3.000 a 600 millones de aos) La vida comienza en el mar. Los primeros seres unicelulares, entre ellos bacterias y algas azules, empiezan a formarse en este perodo. Hacia nales de la era Arqueozoica existan animales multicelulares con aspecto de medusas, gusanos y algunos moluscos. Existen vestigios de ellos.

ERA PALEOZOICA

(600 a 250 millones de aos) Denominada tambin primaria. De ella abundan sedimentos de formas marinas. En sus primeros perodos, Cmbrico (600 a 500) y Ordovcico (500 a 430), crecieron algas verdes y rojas, esponjas, gusanos segmentados, trilobites y corales. Algunas desarrollaron conchas y caparazones. Ilustracin: trilobites.

PERODO SILRICO

(430 a 395 millones de aos) Tercero de la era Paleozoica. El mar ocup grandes extensiones de tierra. Se formaron los primeros organismos con esqueleto interno; abundaban los corales, crustceos y peces primitivos. Aparecieron plantas terrestres y animales parecidos a escorpiones, los primeros de respiracin area. Ilustracin: escorpin marino.

PERODO DEVNICO

(395 a 345 millones de aos) Fue muy importante en la evolucin de la vida. Los an bios llegaron al continente como primeros vertebrados representantes de la fauna terrestre; se le denomina edad de los peces. En tierras bajas crecan helechos arborescentes y las primeras plantas con semillas. Ilustracin: Categocfalo, an bio gigante.

PERODO CARBONFERO

(345 a 280 millones de aos) En las regiones pantanosas se formaron importantes depsitos de carbn que le dieron su nombre. La vegetacin compuesta por enormes licopodiales y helechos gigantescos fue la caracterstica. La fauna marina y de agua dulce era muy abundante. Los an bios se extendieron, aparecieron insectos alados y reptiles.

PERODO PRMICO

(280 a 225 millones de aos) Es el ltimo perodo de la era Primaria o Paleozoica. La fauna y la ora se empobrecieron, se extinguieron los trilobites y otros grupos marinos. Fue caracterstico el gran desarrollo de los reptiles y abundancia de insectos. Se form un gnero prximo a las actuales araucarias. Ilustracin: Paraeiasaurus, lagarto gigantesco.

ERA SECUNDARIA O MESOZOICA

(225 a 65 millones de aos) Fue la era de los dinosaurios, palabra que signi ca lagarto temible. Primer perodo del TRISICO (225 a 195). Empiezan grandes fenmenos volcnicos. Las formas de vida cambiaron considerablemente. Surgieron los mamferos y reptiles como los dinosaurios, de pequeo tamao inicialmente, y las tortugas.

JURSICO

(195 a 140 millones de aos) Se fragment el continente de Gondwana, inicindose la formacin del Atlntico meridional y el ocano ndico. Corresponde a un perodo de invasin marina. Se desarrollan arrecifes en el trpico. Aparecen ranas, aves primitivas y artrpodos, semejantes a cangrejos y langostas. Ilustracin: Arquepterix.

CRETCEO

(140 a 65 millones de aos) ltimo perodo de la era Mesozoica.Hubo repetidos descenos y elevacines de la tierra y el mar. Aparecieron las Rocosas, Los Andes y el Himalaya. Las angiospermas (plantas con or), son una nueva fuente de alimento. Se extinguieron cinco grupos de reptiles, eltre ellos los dinosaurios. aparecieron las serpientes.

ERA TERCIARIA O CENOZOICA

(65 a 2,5 millones de aos) Puede considerarse como el comienzo del mundo actual. Empez a separarse el supercontinente Pangea. Se rompi el enlace entre Norteamrica y Europa. Se fragu el enlace entre Norte y Suramrica. La evolucin de los homnidos puede situarse en el Terciario. Tienen lugar grandes migraciones de animales.

PALEOCENO

(65 a 54 millones de aos) Primera divisin del Terciario, marca el paso nal en la desmembracin del supercontinente Pangea. En el EOCENO (54 a 44) aparecieron formas ancestrales del caballo, el rinoceronte, el camello, el perro y el gato. Tuvo lugar la primera adaptacin de mamferos a la vida marina, origen de las ballenas.

OLIGOCENO

(40 a 25 millones de aos) Comenz una tendencia al enfriamiento que culminara en perodos de glaciares; aparecieron antepasados de los osos, los perros y los hipoptamos; los primeros monos con cola y una especie de gran simio. Los mamferos se establecieron como forma de vida dominante. Ilustracin: Brontoterio.

MIOCENO

(26 a 12 millones de aos) Se caracteriza por la nueva forma de mamferos y aves. Se producen los grandes levantamientos de las principales cordilleras del planeta. Plioceno (12 a 2,5). ltima divisin del Terciario. El clima se hizo ms fro. Un grupo de primates produjo especies consideradas antepasados del Homo sapiens: el Australopithecus.

ERA CUATERNARIA O NEOZOICA

(2,5 millones de aos a hoy) El cambio climtico condujo a las glaciaciones durante tiempos cortos y repetidos. Los animales y las plantas quedan casi destruidos. Muchos de los grandes mamferos acabaron por desaparecer. El ser viviente ms importante, el hombre, se desarroll en esta era.

PLEISTOCENO

(2.5 a 0.01 millones de aos) Primer perodo denominado glacial. Algunas especies animales emigraron y otros se extinguieron, como las aves gigantescas. HOLOCENO (0.01 millones hasta hoy), caracterizado por la dispersin de los animales por regiones diversas y la rpida supremaca alcanzada por el hombre.

EL INTERIOR DE LA TIERRA

Podemos conocerlo a travs de dos clases de datos, los de observacin directa conseguidos en minas y perforaciones y los de las zonas profundas obtenidos por el estudio de materiales volcnicos procedentes del interior y que han llegado a la super cie a travs de erupciones.

CORTE DEL INTERIOR DE UN VOLCN

Volcn es una formacin geolgica que consiste en una sura en la corteza terrestre en la que se acumula un cono de materia volcnica. Por grandes presiones las materias gneas salen a la super cie en forma de lava por el crter o chimenea. Puede ser activo, durmiente o extinguido de acuerdo con la frecuencia de las erupciones.

PARQUE NACIONAL LOS NEVADOS. COLOMBIA Con sus 38.000 hectreas abarca uno de los mosaicos naturales ms hermosos del pas. Cinco nevados coronan sus macizos de rocas volcnicas. Las selvas andinas dominan las laderas ms bajas. Son, en su orden, el nevado del Tolima, del Ruiz, el Santa Isabel, el Cisne y el Santa Rosa.

EL VESUBIO

Volcn de Italia, junto al golfo de Npoles. Su actividad volcnica se ha manifestado por perodos largos de terremotos terminados en violentas erupciones. En el siglo I de nuestra era destruy por completo las ciudades de Herculano, Pompeya y Stibia. Sus pendientes estn cubiertas de viedos.

EL IZALCO

Volcn situado en El Salvador, ha permanecido activo desde su primera erupcin registrada en 1770, forma parte de una cadena llamada Cinturn o Anillo de fuego que rodea el ocano Pac co. Debido a la gran cantidad de lava que emite, eleva sin cesar su cono, en cuya punta se abre el crter.

EL FUJIYAMA

Constituye una de las estampas tpicas del Japn, donde antiguamente era considerado sagrado. Es la montaa ms alta, coronada de nieve en un volcn extinguido que forma un cono perfecto. Clebre lugar de peregrinacin.

EL ETNA

Macizo volcnico de Sicilia, con el mayor volcn activo de Europa. En 1950 y 1951, una erupcin dur 372 das. En 1956 el aspecto del crter qued completamente modi cado, aumentando la altura del volcn en 32 metros. Sus pendientes estn intensamente cultivadas.

VOLCANES SUBMARINOS

Son abundantes, especialmente junto a las dorsales ocenicas, donde brota continuamente la lava al apartarse las placas continentales. Esta actividad puede provocar el nacimiento brusco de islas. A veces originan zonas profundas hipersaladas donde habita una fauna extraordinaria.

LOS FSILES Y LA EDAD DE LAS ROCAS Los fsiles son los restos actuales de animales y plantas que vivieron en el pasado. Permiten comparar la edad de las rocas de una regin con la de otra. Las rocas sedimentarias se forman sobre la super cie de la tierra y estn depositadas encima de otras rocas ms antiguas. Todas constituyen capas geolgicas.

SIGILARIA

El fragmento fsil de esta planta tuvo vida en las intrincadas y enigmticas selvas del Carbonfero. Perteneci a un grupo de vegetales llamados Pterid tas, una de cuyas particularidades era la de no poseer ores. Entre los reptiles aparecieron los primeros ictiosaurios y dinosaurios de pequeo tamao.

CRUSTCEO PETRIFICADO

Esta piedra ha recogido con toda delidad un crustceo cuya vida transcurri hace unos 100 millones de aos, al nal del perodo Cretcico. Aunque es parecido a los actuales, los naturalistas han encontrado en l muchos rasgos que lo distinguen perfectamente.

STIGMARIA

Tambin las races de la Lepidodendron o Stigmaria son del perodo Cretcico, cuando ya haban aparecido las plantas con or. Las que aqu se muestran han sido excepcionalmente conservadas, y bastan para darnos una idea de este vegetal de grandes proporciones.

EOHIPPUS

"El caballo del amanecer". Es un antepasado de los ungulados, es decir, que tienen pezua. Era diminuto comparado con los caballos modernos, de apenas 60 cm de largo. Sus representantes ms primitivos fueron comedores de races que se desarrollaron durante el Paleoceno y el Eoceno.

PIEDRA NUMULTICA

Esta piedra, que podemos ver empleada en numerosos edi cios, y tiene un atractivo brillo, es un conglomerado de los grandes foraminferos que ya hemos mencionado, llamados nummulites, cuyas conchas se pueden apreciar con todo detalle.

ELRATHIA He aqu uno de los primeros artrpodos (trilobites) que aparecieron en forma abundante en los mares poco profundos del perodo Cmbrico, lo mismo que braquipodos, gasterpodos y vivalvos. Casi todos estos seres se nutren ltrando agua marina para atrapar los microorganismos. En esta poca slo exista vida acutica.

ESPONJA

Son animales multicelulares de constitucin muy simple. Las esponjas fsiles se encuentran en los estratos rocosos formados desde el Cmbrico hasta nuestros das. Las pleoesponjas presentaron una distribucin mundial, medan alrededor de 10 cm y ofrecan un aspecto de cono abierto de paredes calizas; se cree que fueron antecesores de los corales.

BRONTOSAURIO

Su nombre signi ca lagarto de trueno, haciendo referencia al ruido que deban producir sus 30 toneladas de peso al caminar en su tierra natal al norte de Estados Unidos. Era un gigantesco dinosaurio herbvoro que habitaba en Norteamrica a nales del Jursico. Inicialmente se le dio el nombre de Aparatosaurus, considerado ms correcto.

PTERANODONTE

Perteneciente al primer grupo de vertebrados que adoptaron el vuelo como forma de vida, los Pterosaurios. Pesaba unos 17 kilos, sus alas extendidas alcanzaban hasta siete metros; probablemente volaba planeando y se alimentaba de peces como los pelcanos. Se extingui al nal de la era Mesozoica.

CELECANTO

En 1938 fue encontrado en el sudeste del frica y su estudio revel que perteneca al grupo de los Cresopterigios, considerados extintos desde hace unos 60 millones de aos. Es un pez que habita en aguas por debajo de 300 metros y de l se conocen muy pocos ejemplares. Llega a pesar 65 kilogramos.

MASTODONTE

Antepasado de los elefantes. Su lnea empieza en el Deinotheres que se mantuvo casi sin cambio desde el Mioceno hasta el Pleistoceno; sigui a ellos el mastodonte de mandbula que dio origen al mamut, encontrado en frica, Eurasia y Norteamrica y que sobrevivi hasta los aos 6.000 a de C.

ERYOPUS An bio del Prmico estadounidense, bastante grande, de piel correosa y escamas reducidas; andaba con di cultad en tierra rme. Su cabeza grande y aplanada da a entender que se alimentaba en el agua de otros an bios y reptiles. Su forma de vivir fue bastante parecida a la de los cocodrilos actuales.

AGNATA

Este grupo de peces primitivos es el ms antiguo de los vertebrados. Carecan de maxilares y recubran su cuerpo con una especie de coraza sea, por lo que se les llama tambin ostracodermos. Los restos ms antiguos se encontraron en los perodos Silrico y Devnico.

ALLOSAURUS

Este enorme carnosaurio era el predador ms temible de nes del Jursico. Debe haber pesado hasta dos toneladas, con una altura de unos cinco metros y una longitud de 12 metros. Algunos opinan que cazaba acosando a los grandes dinosaurios herbvoros de la poca, otros que se alimentaban de carroa.

DIMETRODONTE

Tena una gran cabeza con mandbulas amplias y curvas que le daban un aspecto sonriente. La espectacular cresta de su espalda se supone que era un experimento de la naturaleza para controlar la temperatura del cuerpo. Su peso era de unos 200 kilos y su longitud de unos tres metros. Probablemente se alimentaba de otros reptiles ms pequeos.

LOS MOVIMIENTOS DEL OCANO

El agua del mar est en continuo movimiento. El sol y la luna, con su fuerza gravitacional producen las mareas; la rotacin de la tierra y el calor del sol, las corrientes marinas; y los vientos, las olas. Algunas de ellas, muy destructoras, se denominan maremotos o tsunamis.

EL RO COLORADO

El poder del agua no tiene lmites. El ro Colorado, en Estados Unidos, ha labrado este impresionante lecho, tras dos millones de aos de erosionar la super cie segn clculos recientemente efectuados por los gelogos norteamericanos.

GLACIAR DEL MONTE MCKINLEY Como un ro de hielo, el glaciar del monte Mckinley, en Alaska, arrastra toneladas de nieve por la ladera de la montaa. La tierra entera debi ofrecer este aspecto durante los largos perodos glaciares ya superados. En todo tiempo, por encima de cierta altura, al caer el agua en forma de lluvia, se solidi ca originando nieves persistentes o eternas.

COLUMNAS DE BASALTO

En la costa de Irlanda el agua ha producido este extraordinario fenmeno cortando columnas de basalto. En realidad se trata de los efectos de un viejo volcn cuya lava, en su avance, lleg hasta la misma orilla del ocano.

GISER

Son columnas termales de agua y vapor; se caracterizan por una cantidad considerable de vapor de agua, la intermitencia de su chorro y un depsito mineral calcreo que se forma en su pie. Uno de los ms famosos se encuentra en el parque natural de Yellowstone en Estados Unidos.

CATARATAS DEL NIGARA

En la misma lnea divisoria de los Estados Unidos y el Canad, en la regin de los Grandes Lagos, las cataratas del Nigara son las que vierten mayor cantidad de agua de todas las del mundo.

CUEVAS DEL DRACH

Las aguas subterrneas pueden crear cmaras de extraordinaria belleza, como las de este lago de la isla de Mallorca, en el Mediterrneo, donde lucen estalactitas milenarias que el hombre ha iluminado de forma muy atractiva.

CAVERNA DE LURAY

En el estado norteamericano de Virginia se abre esta majestuosa caverna. En ella, el poder de erosin del agua ha creado un espectculo tan sorprendente como el que podemos ver. Aqu la naturaleza parece imitar el estilo gtico.

LA REGIN DE LOS LAGOS En Alaska existe la regin llamada de los lagos, en la que estos se suceden unos a otros con tal profusin que resulta casi imposible clasi carlos. Desde un avin es posible contemplar el espectculo que reproduce la ilustracin.

EROSIN PRODUCIDA POR UN RO

Aqu aparece una de las formas ms curiosas de erosin o desgaste: un puente natural debido a la accin de las aguas de un ro, que al actuar sobre las rocas blandas acabaron por destruirlas, quedando la parte superior de la muralla rocosa.

LAGO GLACIAL

El lago Lyman, al pie del monte Chiwawa, en el estado de Washington, en el noroeste de Estados Unidos, constituye uno de los mejores ejemplos de lago alimentado exclusivamente por la nieve derretida proveniente de las montaas prximas.

SALTO DE TEQUENDAMA

Lo forma el ro Bogot al salir de la sabana en una imponente pared vertical de 157 m. Hasta hace unas cuatro dcadas constitua una notable atraccin turstica. En la actualidad ha dejado de ser un sitio de inters por la contaminacin de las aguas del ro y su utilizacin para la generacin de energa.

LOS PANTANOS

Un aspecto muy distinto al de los lagos que hemos visto ofrecen los pantanos formados por aguas cenagosas y putrefactas. Aqu tenemos el pantano llamado Charles, de Louisiana, en el sur de Estados Unidos, que muestra este desolador aspecto.

RPIDOS

Las corrientes de los ros, cuando han de salvar desniveles pronunciados, aunque no tanto para formar una cascada, presentan los llamados rpidos. En esta gura vemos un rpido del ro Colorado que una intrpida canoa quiere salvar.

MEANDROS Cuando un ro describe una curva para salvar un accidente del terreno se dice que forma un meandro. Pocos ros presentan meandros tan acentuados y seguidos como el ro Christian, en Alaska, una vista area del cual ofrecemos aqu.

INUNDACIONES

Los ros se desbordan algunas veces debido a lluvias torrenciales, inundan sembrados y ciudades y pueden causar verdaderas catstrofes. Aqu vemos la ciudad de Woodland, en el estado de Washington, invadida por los ros Lewis y Columbia.

HULLA

Carbn de piedra. Combustible mineral fsil, slido, proveniente de vegetales que sufrieron una transformacin durante millones de aos que les con ere gran poder calorfero. Los perodos Carbonfero y Prmico de la era Primaria fueron una de las pocas ms importantes en su formacin.

TURBA

Carbn combustible, ligero y esponjoso producido por materias vegetales ms o menos carbonizadas. Se forma en las turberas, espacios inundados de agua. Se extrae en terrones de forma de ladrillo y se deja secar; es un combustible de poca calidad usado por personas de escasos recursos.

PETRLEO

Aceite mineral natural de color oscuro y olor fuerte constituido por una mezcla de hidrocarburos. Se encuentra en el subsuelo y se origina de materia orgnica animal, vegetal y de seres que vivan en los mares, lagunas o desembocadura de los ros. Los yacimientos tienen distintas edades desde la era Primaria hasta mediados de la era Terciaria.

TORRES DE UN POZO PETROLFERO

El petrleo, sometido a enormes presiones en las cavidades subterrneas, brota espontneamente a la super cie en cuanto halla una salida produciendo enormes surtidores que son canalizados para su conduccin y explotacin.

GAS NATURAL Los hidrocarburos gaseosos se hallan asociados con frecuencia al petrleo en los mismos tipos de yacimientos. Hay tambin formados exclusivamente por gases. Los problemas de almacenamiento y distribucin disminuyeron su empleo. En la actualidad, Colombia est intensi cando su uso masivo.

CONDUCCIONES DE GAS NATURAL

Nuestro pas est montando una red de distribucin domiciliaria que espera hacer cambiar el uso de la energa elctrica por el gas natural en la mayora de las ciudades. Esto representar un considerable ahorro de energa elctrica y menores costos.

REFINERA DE PETRLEO

El petrleo en bruto es re nado para obtener de l productos muy diversos, que van desde los ms ligeros, como el gas butano y la gasolina, hasta los ms densos, como los aceites pesados que accionan los grandes motores diesel.

DIAMANTES

Carbono puro cristalizado, de gran brillo y generalmente incoloro. Es uno de los minerales ms conocidos y una piedra preciosa. El valor de los diamantes est determinado por el peso, la carencia de defectos y su tamao. Ilustracin: mina de diamantes, Johannesburg, Surfrica.

PETRLEO SUBMARINO

Actualmente, los potentes equipos de perforacin petrolfera han hecho posible la localizacin y explotacin comercial de los depsitos de petrleo situados debajo del lecho marino. Se han construido numerosas plataformas para la extraccin de esta extraordinaria riqueza.

AZUFRE

Es un elemento qumico que se presenta en forma de cristales amarillos. Tiene numerosos usos, especialmente en la fabricacin de cido sulfrico, plvora negra, fuegos arti ciales, cerillas, vulcanizacin del caucho, medicinas, etc. Ilustracin: mquina para su extraccin en estado compacto.

FUEGO EN LAS ENTRAAS DE LA TIERRA El fuego subterrneo, que no est a profundidades inaccesibles, se cree que podr ser utilizado por el hombre en un futuro no muy lejano, permitiendo poner en marcha grandes industrias cuya energa ser gratuita.

ORO

Metal conocido por el hombre desde la ms remota antigedad, es amarillo, dctil y maleable. Se utiliz como respaldo del valor de las monedas. Su produccin ha disminuido pero sigue siendo muy importante en el uso industrial, en joyeras y como ndice de riqueza de los pases. Ilustracin: mina de oro.

POZO ARTESIANO

El agua sale hasta considerable altura en estos pozos, ya que procede de depsitos situados a mayor altura. El ahorro de fuerza motriz que ello representa es un factor que invita a su plena utilizacin donde quiera que sea posible.

SAL

La sal comn, cloruro de sodio, en estado ms o menos puro, es una de las sustancias minerales ms abundantes en la naturaleza. Est contenida tambin en el agua de mar. Imprescindible para la vida del hombre y los animales. Se extrae de minas cuyas galeras son un espectculo maravilloso, y del agua de mar. Ilustracin: Catedral de Sal, Zipaquir. Colombia.

COBRE

Metal de color pardo rojizo, cuyo uso se remonta a la antigedad. Tiene numerosas aplicaciones industriales como metal puro y en sus aleaciones, especialmente bronce y latn. Los minerales de cobre se hallan distribuidos extensamente y se extraen en gran escala, casi todos en explotaciones super ciales a cielo abierto.

FSILES DE LA ERA SECUNDARIA

Al margen de todas las riquezas de orden material, el subsuelo guarda como un libro archivado, la historia del pasado de la Tierra. Los vegetales y los animales que existieron en otro tiempo son redescubiertos ahora, en algunos casos en forma accidental cuando se ejecutan movimientos de tierra para construir alguna obra.

DIAMANTE

Es una de las piedras preciosas ms apreciadas y de mayor valor. Se presenta en cristales en forma de octaedro. Su talla es una verdadera obra maestra de artesana y joyera. Se obtiene en forma sinttica para uso industrial, especialmente por su dureza. Surfrica es uno de sus mayores productores.

ESMERALDA

Es un silicato natural con caras de forma hexagonal; es una de las gemas de aspecto ms hermoso. Ha sido conocida y tallada desde la antigedad. Posee color verde, verde azulado, amarillento o rojizo, excepcionalmente verde rojizo. Colombia es uno de los principales productores del mundo.

RUB

Es un corindn transparente que debe su color rojo a los vestigios de cromo que contiene. Le sigue al diamante en dureza. Es muy utilizado en joyera como piedra preciosa. Su tallado requiere gran habilidad. Birmania, Tailandia y Ceiln son sus mayores productores.

ZAFIRO

Es un corindn transparente como el rub. Su color lo dan pequeas cantidades de hierro o titanio. El za ro estrella es el ms apreciado y se encuentra en azul, rosa o gris, con una estrella de seis puntas. Re eja la luz en una muestra de seis rayos.

AGUAMARINA

Forma transparente del berilio, un mineral de color azul o verde azulado. La mayor intensidad del color azul aumenta su precio. Es una variedad de la esmeralda. Puede tener uso industrial para la extraccin del berilio. Su mayor productor es Brasil.

LAPIZLZULI

Esta piedra, de un color azul oscuro y uniforme, tiene la particularidad de ser relativamente maleable, pudindose confeccionar a partir de ella medallones con e gies, como las que reproducan a los emperadores romanos en la antigedad.

PERLA

Catalogada a menudo entre las piedras preciosas, la perla no es ms que una excrecencia producida en el interior de una ostra por un cuerpo extrao, del que el animal se de ende envolvindolo. Su valor aumenta con su brillo u oriente. En la actualidad se obtienen perlas cultivadas.

AMATISTA

Es un cuarzo probablemente coloreado por xido de manganeso. Su color ofrece todas las variedades del violeta. Se empleaba para la fabricacin de copas y jarros, para incrustaciones en muebles y actualmente en joyera. Se crea que preservaba de la embriaguez.

GATA

Constituida por cristales de cuarzo y palo. Es muy dura, algo transparente y en ella se distinguen zonas concntricas de colores diversos que le dan especial belleza. Fue utilizada por egipcios, hebreos, griegos y romanos en vestiduras de sacerdotes y camafeos. En la actualidad se usa para objetos de adorno e incrustaciones.

JADE

Silicato de calcio y magnesio. Es una piedra preciosa susceptible de pulimento. Fue muy estimada en la antigedad. Los chinos la consideraban capaz de alejar los espritus del mal. Los objetos tallados en jade son muy apreciados por los coleccionistas. Algunos amuletos pretenden tener propiedades curativas, adems de ornamentales.

PALO

Es una forma de slice que no se presenta formando cristales. Las coloraciones verdes y azules de esta piedra, combinndose entre s y produciendo efectos sorprendentes, son resultado de distintos xidos de metal. Normalmente se talla en forma esfrica, engarzndola para la confeccin de solitarios.

GRANATES

Forman un grupo de minerales de silicato de aluminio. Existe una gran variedad de ellos: grosularia (amarilla, roja o incolora); la andrita (parda, amarilla, verde o negra); uwarovita (verde esmeralda). Los de mejor calidad se utilizan como piedras preciosas, los dems en forma industrial.

TURQUESA

Piedra preciosa de color azul cielo, azul verde, opaca o transparente. En la antigedad y en especial entre los indios americanos era muy cotizada. El azul turquesa es un color caracterstico, emplendose en pintura un color con esta denominacin.

BERILIO

Piedra muy dura que en su variedad ms comn es de color grisceo, emplendose en anillos y otras joyas. Su tallado requiere una gran pericia debido a la forma especial de su cristalizacin, unida a la resistencia que el material ofrece.

NICE

Es una variedad de gata, notable por su nura y por las bandas de diversos colores que presenta. Fue utilizado en la antigedad para hacer camafeos que se coleccionaban al atriburseles virtudes curativas, en especial contra la epilepsia. Tambin para hacer vasos y copas.

Qumicamente parecido al berilio, el crisoberilio se denomina as por su bella tonalidad dorada, ya que en griego antiguo criso quiere decir oro. Sus destellos son tan vigorosos que parecen brotar como una llama autntica.

CRISOBERILIO

PLIPOS

Estos sencillos animales son los constructores de los arrecifes de coral y lo hacen gracias a unas algas microscpicas que crecen entre sus tejidos. El plipo de coral se bene cia del alga aportndole minerales para fabricar su esqueleto y sta se nutre de los desechos del plipo que le sirven como abono para hacer ms efectiva la fotosntesis.

ESPONJAS

Son unos de los animales pluricelulares ms primitivos. Se organizan construyendo un sistema en el que el agua pasa a travs de unos poros a un canal central, ltrando de ella partculas de las cuales se alimenta la colonia de clulas que no estn muy diferenciadas para formar rganos.

HORMIGA Estos insectos se encuentran en casi todo el planeta. Son los ms numerosos de los insectos sociables. En Colombia se conocen 700 especies. Las hormigas presentan una organizacin social que comprende a las obreras, las hembras y los machos reproductivos que pueden presentar alas. Pueden liberar cido frmico como defensa.

HORMIGA ROJA

Esta especie habita slo en Europa. Las hembras son de color rojo, pero los machos son negros. El cido frmico lo segrega por el abdomen, ya que carece de aguijn; el lquido es expulsado con violencia hasta distancias de 25 centmetros.

AVISPA

Sus panales pueden ser de barro o de papiro que fabrican masticando material vegetal. Son depredadores activos, por lo tanto tiles para control biolgico de plagas. Slo las hembras pueden aguijonear (picar).

CHIGIRO

Es el roedor ms grande del mundo. Vive en manadas numerosas en Suramrica y Panam. Tiene la cabeza provista de un hocico romo, posee piernas cortas y una pequea cola. Pesa alrededor de unos 50 kg cuando es adulto, su pelaje es castao en el lomo y amarillento en la panza. Tiene poderosas garras y son muy buenos corredores y nadadores.

LOBO

Su estructura social es bien compleja, se halla casi extinto por la destruccin de su hbitat y el acoso del hombre. Es un regulador natural de los rebaos de herbvoros y el ms grande de los caninos salvajes.

YACO

Es un ave de la familia de los loros y cacatas. Su pico est adaptado para alimentarse de frutos, semillas duras e insectos que encuentra en los troncos de los rboles. Sus chillidos son estridentes y puede imitar a otras aves y la voz humana.

CASTOR Mamfero roedor, puede alcanzar 1,20 m de longitud excluyendo su aplanada cola de 30 cm. Posee unos dientes incisivos muy desarrollados con los que roe la madera. Habita en Eurasia y Norteamrica. Vive en familia y construye diques en los riachuelos que ayudan a controlar las inundaciones.

ABEJA

Posee una fuerte estructura social, con castas de obreras, znganos o machos y reina. Son tiles como polinizadoras aumentando la productividad en los cultivos. Elaboran miel, cera y jalea real, utilizadas por el hombre.

GOLONDRINAS

Aves migratorias de vuelo veloz que viven en todo el mundo. Acostumbran anidar en edi cios y puentes, siempre cerca de fuentes de agua. Se alimentan atrapando insectos al vuelo. En la China y otros pases del lejano oriente es famosa la sopa de nido de golondrina.

TERMES (Termitas)

En estos, la digestin de la madera de la que se alimentan, la realizan unos microorganismos que habitan en sus intestinos. Los termes producen mucho gas metano en sus nidos que destruye la capa de ozono. Constituyen unas de las plagas ms destructoras para las construcciones de madera.

PEZ PILOTO

Antes se crea que le ayudaba a reconocer el camino al tiburn, pero slo viaja con l por conveniencia. Es un animal muy pequeo y gil para que el tiburn se lo coma, en cambio ste se siente seguro a su lado y protegido de otros predadores, adems se alimenta de sus sobras.

RENO

Mamfero rumiante que habita en la zona septentrional del hemisferio norte. Los pueblos lapones del norte de Europa lo domestican llegando a completar rebaos hasta de 500 ejemplares. Aprovechan de ste la leche y la carne. Con la piel construyen tiendas.

PALOMA Existen ms de 200 razas domsticas. Habitan en todo el mundo menos en los polos. Son las nicas aves que pueden sorber lquidos. Se orientan por el magnetismo de la tierra y por eso son excelentes navegantes, todo gracias a un mineral llamado magnetita que poseen en su crneo.

SARDINA

Peces seos que habitan en aguas tropicales. Son pequeos y nadan en cardmenes que aparecen en aguas abiertas y tambin cerca de la costa. Se alimentan de plancton. La mayora de las especies son marinas aunque hay algunas de agua dulce.

CARACOL

Molusco gasterpodo, los caracoles terrestres son pulmonados. Su piel es mucosa para no perder la humedad de su cuerpo. Buscan lugares hmedos y generalmente son nocturnos. Los caracoles terrestres tienen una concha ms liviana y delgada que los caracoles marinos.

CANGREJO ERMITAO

Este crustceo posee un caparazn duro en su cabeza, su trax y en sus patas, pero su abdomen es blando. Para protegerse busca una concha vaca de algn molusco gasterpodo se introduce en ella. Una de sus pinzas est modi cada para poder tapar la entrada de la concha.

ARMADILLO

Mamfero desdentado, del mismo orden de los osos hormigueros y perezosos, nativo del continente americano. Pueden medir desde 15 cm a un metro, sin incluir la cola. Su coraza de placas seas cubiertas de piel le brinda una con able defensa y sus fuertes garras una herramienta para excavar madrigueras. Se alimenta de insectos, gusanos y pequeos mamferos.

PANGOLN

Mamfero desdentado, nativo del frica. Se alimenta exclusivamente de hormigas. Con sus poderosas garras destruye los hormigueros hasta llegar a las cmaras de incubacin de huevos y larvas recogindolas con su pegajosa y delgada lengua. Slo sus prpados son vulnerables a las picaduras de las hormigas.

PECTEN Molusco bivalvo. Los adultos pueden nadar. Lo hacen dando pequeos salticos, abriendo y cerrando las valvas creando una propulsin a chorro. Nada en reversa y lo hace para escapar ya que el resto del tiempo est en el fondo. Posee muchos ojos rudimentarios en el borde del manto.

CACEROLA DE LAS MOLUCAS

Crustceo, tambin llamado cangrejo herradura. Vive en los mares de Norteamrica. Es un "fsil viviente" que ha permanecido inalterado durante 500 millones de aos. Puede alcanzar una longitud hasta de 30 cm. Aunque se le llama cangrejo est ms emparentado con las araas que con los crustceos.

ERIZO

Insectvoro del mismo orden de los topos y musaraas. Muy diferente al puerco espn. Tiene pelos suaves entre una cubierta de espinas largas y rgidas. Cuando es atacado se enrosca y erecta sus espinas hacindose invulnerable. Se alimenta de insectos, ranas, ratones y vboras de las que es su peor enemigo.

ESCARABAJO UNICORNIO

Coleptero perteneciente al grupo ms numeroso de especies dentro del reino animal. Los colepteros son el orden de insectos ms grande que existe. Son el 40% de todas las especies de insectos actuales. El escarabajo unicornio busca las fuentes de luz durante la noche.

ESCARABAJO RINOCERONTE

Coleptero de caparazn fuerte y lustrosa compuesta de quitina como en todos los insectos. Su cuerno le sirve para mover pelotas de estircol que lleva rodando hasta su escondite para alimentar a sus larvas.

HIDRFILO

Escarabajo acutico. Se alimenta de sustancias en descomposicin. Sus larvas capturan otros insectos acuticos que devoran vidamente. Bucean respirando por una burbuja de aire que se les adhiere al vientre gracias a unas vellosidades engrasadas. Viven en aguas limpias y estancadas.

LAGARTO ARMADILLO Gnero de los zonuros, saurios con grandes escamas espinosas de ncleo seo. Habita en madrigueras o entre las rocas. Ante el peligro forma una bola con su cuerpo aferrando con los dientes la cola que emplea como arma defensiva.

MONSTRUO DE GILA

Son uno de los poquitos lagartos venenosos del mundo. Habitan en los desiertos del suroeste de Mxico y Estados Unidos. Se alimentan de pequeos roedores, hormigas y huevos de otros reptiles. Cazan mordiendo a su vctima y se aferran a ella rodando sobre la espalda, mientras mastican abriendo la herida, uyendo su veneno mortal.

MEJILLN

Molusco bivalvo. Habita en la zona intermareal hasta la de salpicaduras de las olas. Se le encuentra en las rocas y acantilados de costas de aguas claras. Se ja al sustrato mediante unos nos y vigorosos lamentos llamados viso, segregados por el pie del animal. Es uno de los bivalvos ms comunes, incluso en la alimentacin humana.

PUERCO ESPN

Posee parte de los pelos que lo cubren modi cados en espinas que se pueden desprender quedando enterradas en la carne de sus atacantes. Sale y se alimenta de noche de una gran variedad de material vegetal. En los bosques de las montaas colombianas existe una especie: Echinoprocta, sp.

TORTUGA

Pertenece a una antigua familia que ha sobrevivido desde la era de los dinosaurios. Son reptiles de sangre fra protegidos por un caparazn compuesto por escamas o escudos que cubren el caparazn seo interno. En las tortugas terrestres el macho tiene el vientre cncavo y la hembra convexo.

GALPAGO AMERICANO

Quelonio que vive en ros y lagunas. Las tortugas de agua dulce son buenas nadadoras y ms pequeas que las terrestres y las marinas. Es comn verlas en su hbitat natural tomando el sol, pues como los dems reptiles son de sangre fra. Las tortugas de agua dulce son ms aplanadas que las marinas.

CHIMPANC Es el ms inteligente de los monos. Puede alcanzar 1,60 m de estatura. Tiene el pelaje de color negruzco y normalmente anda en cuatro patas. La movilidad de sus expresiones es una reaccin de su sistema nervioso notablemente evolucionado ante los estmulos externos. Vive en las selvas de frica occidental. Es omnvoro.

GIBN

Homnido habitante de las selvas hmedas de Sumatra y Borneo. Est muy bien adaptado a la vida arbrea, sus brazos y piernas son bastante largos y su cuerpo liviano le permite dar saltos hasta de 6 metros entre los rboles, aunque a veces fallan en los clculos sufriendo fracturas que luego sanan.

ORANGUTN

Son silenciosos y solitarios aunque viven en pequeos grupos familiares, se mueven con sigilo para no hacer ruido. Si la sequa o escasez de alimento los empujan fuera de su territorio habitual forman tribus capaces de defenderse. Habitan en las selvas hmedas de Sumatra y Borneo.

GORILA

Es el mayor de los monos antropomorfos, puede alcanzar una estatura de dos metros. Tiene el pelaje de color gris y dentadura muy gruesa. Vive en los bosques de frica occidental y central. Su dieta es vegetariana. Se hallan en peligro de extincin por la destruccin de su hbitat.

AUSTRALOPITECUS

Se han encontrado fsiles de este gnero en el sur de frica con ms de cuatro millones de aos de antigedad. Se cree que su alimentacin se basaba en vegetales que recoga y en insectos. No est an claro si fabricaban herramientas o si slo utilizaban piedras para eventualmente cazar un animal. Los Australopitecus son los antecesores del gnero Homo que nalmente dio origen al hombre moderno.

HOMO HABILIS

Existi hace dos millones de aos, su nombre signi ca "hombre hbil". Junto con sus fsiles se han encontrado herramientas de piedra. Parece que esta especie es una transicin evolutiva entre los Australopitecus y los posteriores homnidos. Eran carnvoros y probablemente carroeros, aunque tambin coman insectos y vegetales; su cerebro tena 800 cm3 y resulta pequeo comparado con el nuestro.

HOMO ERECTUS Desciende del Homo habilis, su primer hallazgo corresponde a 1.5 millones de aos. Habitaba originalmente al sur y norte de frica, luego entre 700.000 y un milln de aos atrs migra a las zonas templadas y tropicales de Eurasia. Existen pruebas de que ya dominaba el fuego y eran los mejores constructores de herramientas en piedra. El volumen de su cerebro aumenta a 1.300 cm3.

HOMO SAPIENS

Los primeros Homo sapiens no eran idnticos al hombre moderno, existieron hace 200.000 a 300.000 aos. ste deriv en dos ramas: el Homo sapiens Neardenthal y el Homo sapiens sapiens. Los cient cos clasi can al hombre de Neardenthal en una rama del rbol evolutivo humano que acab por extinguirse. El hombre moderno (Homo sapiens sapiens) evolucion hace unos 90.000 aos desplazando al antiguo Homo sapiens.

ARAA EPEIRA

Tiende sus redes en los campos y jardines entre los arbustos donde el hilo viscoso dibuja varios crculos concntricos. Es muy frecuente en Francia y Espaa. Como la gran mayora de los arcnidos, slo se alimenta de animales vivos que caen en su red.

ARAA SALTICIDO APRESANDO UNA MOSCA

Son araas cazadoras y no construyen telaraas, saltan para atrapar a sus presas. Posee muy buena vista para detectarlas y tiene poderosas mandbulas. Con sus glndulas venenosas neutraliza a su vctima.

ARAA DE HUMEDAD

Se encuentra en los lugares hmedos debajo de piedras y hojas. No construye telaraas. A menudo excava tneles en la tierra blanda a n de enterrar sus huevos en el interior, que luego recubre cuidadosamente. Tiene muy buena vista para localizar a sus vctimas.

ARAA TIGRE DE LOS JARDINES

Tiende su red en los espacios abiertos, cuando la teje se sirve de piedrecillas como contrapeso para tensar las mallas. Su cuerpo es voluminoso, listado a rayas amarillas y negras. Una vez atrapa a su presa la envuelve en un capullo de telaraa.

ARAA TOMSIDO Es una excelente tejedora, puede fabricar grandes redes con la sustancia adhesiva que, como ocurre en todas las araas, segregan las glndulas de su abdomen. Estas telaraas tienen dos clases de hilo: uno con pegamento y otro especial por el que la araa camina

MGALA ALBAIL

Habita en las regiones tropicales. Posee un veneno poderoso que puede ser muy daino para la mayora de los mamferos. No construye telaraas aunque es una araa cazadora. Los quelceros son mandbulas venenosas y estn conectados a una glndula especial.

TARNTULA

Es la ms venenosa de todas las araas, habita en las regiones tropicales. Su picadura puede llegar a ser mortal. Cuando ataca a su presa lo hace deslizndose a gran velocidad. Se alimenta de otras araas, insectos, aves y mamferos pequeos.

VIUDA NEGRA

El nombre de "Viuda Negra" proviene de la costumbre post-nupcial de las hembras de atacar y comerse al macho (prctica comn en muchas araas). Estos arcnidos construyen telas irregulares muy densas y de hilos muy pegajosos atrapando en stas todo tipo de artrpodos, incluso y ocasionalmente a los peligrosos alacranes.

CANGREJO ARAA

Es el mayor de los crustceos actuales, puede medir hasta tres metros. Habita en el ocano Pac co en el mar del Japn. Vive a grandes profundidades y se alimenta explorando con sus pinzas el fondo en busca de otros animales.

CENTOLLO

Crustceo del grupo de los cangrejos. Se camu a en el fondo marino gracias a que en su caparazn pueden crecer algas, esponjas y otros organismos incrustantes. Cuando su piel est recin mudada es de color rojo. Se alimenta de algas y pequeos invertebrados que crecen en los arrecifes. Es perseguido por su carne. Est en peligro de extincin.

LYCOSA Araa fuerte y robusta que no construye telas. Vive en madrigueras subterrneas que excava en terrenos ridos, cubriendo la abertura de la guarida con pajas y piedrecillas. Como la mayora de las araas cazadoras tiene muy buena vista. Sus enemigos naturales son la avispa cazadora y los pjaros.

SOLPULGA

Abunda, sobre todo, en las estepas de Rusia y en Europa. No construye telaraas. Las glndulas de sus quelceros son protuberantes, las entierra en el cuerpo de su vctima inyectndoles su veneno, letal para otras araas e insectos.

CONSTRUCCIN DE UNA TELA DE ARAA (1)

El primer lamento de una telaraa es el ms difcil de ubicar para ella. Primero levanta el abdomen y suelta un lamento pegajoso y delgado que se deja llevar por el viento hasta que queda pegado a un objeto. Tambin lo hacen saltando hasta conseguir el primer hilo que servir de soporte para el resto de la compleja tela de araa.

CONSTRUCCIN DE UNA TELA DE ARAA (2)

Las bras de sostn laterales y las que forman la estructura no son pegajosas. La telaraa est construida de protenas que la araa excreta por varios poros en el extremo de su abdomen. Si la araa se cae o salta para escaparse, siempre est sujeta a un hilo de seguridad.

CONSTRUCCIN DE UNA TELA DE ARAA (3)

Una vez terminados los lamentos de sostn comienza a rellenar los espacios con lamentos pegajosos que tienen una disposicin espiral. Cuando un insecto queda atrapado en la telaraa, las vibraciones que ste produce tratando de escapar dan la seal de ataque a la araa.

RGANOS VENENOSOS DE LA ARAA

Los quelceros estn localizados estratgicamente al frente de la cabeza. Los utiliza para inyectar a sus presas los fermentos digestivos que segrega y que al disolver los tejidos de aquellos le permiten absorberlos. Este tipo de alimentacin se denomina digestin externa.

CORAL Animales de esqueleto crneo o de carbonato de calcio. Son los constructores de los arrecifes. Habitan en mares clidos de aguas transparentes hasta donde penetra la luz necesaria para la fotosntesis de unas microalgas llamadas zooxantelas sin las cuales no pueden vivir.

COCCIDIUM

Microbio esporozoario. Su reproduccin se realiza cuando explota la clula madre dejando libres muchas clulas hijas, rplicas exactas de su madre, que luego repetirn el ciclo. Estos microorganismos son parsitos y producen enfermedades infecciosas.

DIPLORIA CLIVOSA

Colonia de animales llamados plipos, estn agrupados formando una masa slida que semeja un cerebro, de all su nombre vulgar: coral cerebro. Su color puede variar desde el amarillo, el verde, el azul, hasta el gris. Habitan en todo el Caribe. Se encuentran en espolones, terrazas y lagunas arrecifales desde los 0,2 a los 15 metros de profundidad.

ACROPORA PALMATA

Especie de coral que vive en colonias capaces de secretar un exoesqueleto calcreo. Junto con otros corales forman inmensos arrecifes. Su nombre comn es coral cuerno de alce. Los plipos tienen forma de saco muscular hueco con una boca que a la vez es ano rodeada con una corona de tentculos. Se hallan en simbiosis con unas microalgas, las zooxantelas. Habita en el Caribe.

MONTASTREA CAVERNOSA

Este celenterado marino, del orden que incluye los corales, es un animal con aspecto de vegetal. En su fase adulta es sedentario y varios individuos forman una colonia. En cierta poca del ao arrojan clulas sexuales que dan origen a una larva planctnica que luego de encontrar un sustrato adecuado genera una nueva colonia. Su nombre comn es coral estrellita.

CHLAMYS NOBILIS

Molusco bivalvo, habita en casi todos los mares del mundo. Vive en el fondo ltrando partculas orgnicas de las que se alimenta. El borde de su manto sobresale de su concha, sacando unos pequeos tentculos sensitivos y un sistema hasta de 50 ojos sencillos. Puede nadar si se ve atacado.

DECATOPECTEN PLICA Molusco bivalvo habitante de los mares del suroeste Asitico. Sus valvas son asimtricas y se posa en el fondo sobre la ms abultada. Se alimenta ltrando partculas en suspensin. Si se siente atacado puede nadar moviendo sus valvas generando una propulsin a chorro.

CONUS TEXTILE

Molusco gasterpodo del grupo de los llamados caracol cono. Su nombre se debe a las formas impresas en su concha (como de un textil), habita en el Pac co sur. Son carnvoros y atrapan a sus presas cazndolas con un diente especial en forma de arpn disparado por un sifn, inyectndoles adems un veneno.

GUILA

Las hembras son ms grandes que los machos, su dieta consiste en peces y mamferos desde ratones hasta pequeos ciervos. Hay varias especies en Eurasia, frica, Amrica y Australia. Algunas son migratorias. Estn equipadas con unas losas garras y una excelente vista con la que detectan sus presas cuando estn volando y luego se abalanzan sobre ellas.

BOA

Aunque no son venenosas son constrictoras, que quiere decir que estrangulan y constrien a sus vctimas, primero as xindolas y luego rompiendo sus huesos. Pueden abrir sus mandbulas hasta tres veces el tamao de su cabeza. En Sudamrica habitan boas hasta de tres metros; otro grupo, las anacondas, alcanzan hasta siete metros.

BFALO

Rumiante del sudeste asitico, tambin llamado bfalo acutico por estar adaptado a la vida en los pantanos. En estado salvaje es muy agresivo, pero domesticado es manso e ideal como animal de tiro en los cultivos de arroz. No se debe confundir con el bisonte norteamericano.

BUITRE

Aves carroeras del frica y Eurasia descendientes de un ancestro comn de las guilas. En ocasiones atacan animales heridos o recin nacidos. El gallinazo o buitre americano no es pariente cercano del buitre del viejo mundo y est ms emparentado con las cigeas. El buitre encuentra su alimento con la vista, mientras el gallinazo lo hace con el olfato.

CACHALOTE Aunque se le llama ballena de esperma, est ms emparentado con los del nes que con las verdaderas ballenas. Un cachalote macho alcanza de 20 a 24 m de longitud y un peso de ms de 50 toneladas. Puede sumergirse por ms de una hora hasta grandes profundidades donde caza calamares gigantes.

COBRA

Nombre comn de una serpiente venenosa. Su veneno mortal es una neurotoxina que afecta el sistema nervioso central. Vive en las Filipinas, sur del Asia y frica. Se caracteriza por el ensanchamiento de su cuerpo al expandir las costillas de la parte posterior de la cabeza. La cobra de anteojos asitica es la ms conocida.

COYOTE

Mamfero carnvoro del norte de Amrica. Suele cazar solo se alimenta de carroa, pequeos mamferos, roedores, aves e insectos. Puede alcanzar de 60 km por hora de velocidad. En ocasiones ataca rebaos de ovejas, por esto ha sido perseguido por el hombre hasta casi extinguirlo.

HIENA

Mamfero carnvoro. Hay tres especies de hienas. Los hombros son fuertes y las patas delanteras son ms altas que las traseras. Se crea que slo eran carroeras, pero tambin atacan en grupo presas grandes como cebras o us. Sus sonidos o "risas" son una forma de comunicacin en las manadas. Poseen una glndula odorfera cerca al ano que le da un olor distintivo a cada individuo.

HURN

Carnvoro de la familia de los mustlidos, con casi un metro de longitud, la mitad de la cual poco ms o menos, corresponde a la cola. Posee glndulas que secretan un ftido olor. Su pelaje es espeso, de color castao, vive en praderas y selvas desde Mxico hasta Suramrica.

JABAL

Pertenece a la familia de los cerdos y un ancestro suyo dio origen a los cerdos domsticos. Posee unos largos dientes caninos que usa para defenderse o para hozar en busca de alimento. Son omnvoros. En Colombia existe el saino, un jabal pequeo que por su exceso de caza se halla en peligro de extincin.

JAGUAR El felino ms grande del continente americano. El color de su pelo vara hasta formas completamente negras, como la pantera negra americana. Es un activo cazador, trepador y nadador. El jaguar casi nunca ataca al ser humano, lo evita. Por esto busca lo profundo de las selvas. Se halla al borde de la extincin.

LEN

Llamado el rey de la selva. Uno de los felinos carnvoros ms grandes que habita en frica. En la antigedad habitaba desde Europa hasta la India. Son las hembras las que cazan y lo hacen al atardecer. Comen desde insectos y carroa hasta elefantes enfermos y jirafas. Los machos pueden ser casi del doble del tamao de las hembras y se reconocen por su melena.

LEOPARDO

Felino que habita en frica y parte del Asia, ms pequeo que su primo americano, el jaguar. Sus hbitats son muy variados desde sabanas y zonas ridas hasta montaas. Son cazadores nocturnos con preferencia por monos y antlopes. Sus manchas son puntos negros a diferencia de las del jaguar que son anillos negros rellenos de otro color.

PANTERA NEGRA

Siempre se ha credo que este felino es una especie aparte, pero son jaguares o leopardos que nacen con la piel totalmente negra. En una camada ocasionalmente nace un animal negro y los hijos de ste pueden ser de coloracin normal.

PUMA

Tambin llamado len americano, habitaba todo el continente. Es un cazador nocturno y su tcnica, el acecho. Ataca a mamferos desde un ratn hasta una vaca. Tambin come aves y peces. Se adapta a cualquier ambiente salvaje, pero el avance de la civilizacin urbana amenaza su existencia.

TIGRE

Es el ms grande de los felinos, especialmente el tigre siberiano. ste es muy escaso, puede pesar hasta 360 kg y medir 2,8 m sin incluir la cola. Son carnvoros de vida solitaria, nocturnos. Slo el 5% de los ataques de un tigre tiene xito; mata entre 40 y 50 presas al ao, lo que equivale a una cada ocho das. Se alimenta de mamferos de todo tamao.

ARDILLA Se encuentra en todos los continentes. Las ardillas suramericanas son de cola larga. Dado que viven en zonas tropicales o subtropicales, su pelaje es ms bien corto, delgado y generalmente desprovisto de felpa. A diferencia de las ardillas norteamericanas, las suramericanas son exclusivamente arborcolas.

JIRAFA

Mamfero rumiante que habita en las planicies africanas. Se distingue por un largo cuello de slo siete vrtebras, las mismas que en un ratn. Si caen al suelo no pueden levantarse, por eso descansan y duermen de pie. Pueden correr hasta 56 km/h. No saben o no pueden nadar. Se alimentan de las ramas de los rboles y su principal predador es el len.

MARIPOSAS

Insectos pertenecientes al orden lepidptero que quiere decir, alas cubiertas de escamas (Lpido, escamas; ptera, alas). Sufren una metamorfosis completa de 5 fases; en la de oruga, gracias a sus fuertes mandbulas, es una voraz consumidora de materia vegetal y una plaga para los cultivos. Los adultos poseen una lengua larga enrollada.

RATN CAMPESTRE

Roedor de la familia de los mridos, de una longitud de ocho a 11 cm, ms una cola que mide de siete a 11 cm, de color castao o rojizo en la parte superior y blancuzco en la parte inferior. Vive en Eurasia y norte de frica, se alimenta de grano de cereales por lo que es perseguido.

SALTAMONTES

Todo el cuerpo de este ortptero es coriceo, o sea cubierto por un duro caparazn, salvo su abdomen y los elitros que esconde bajo sus alas. Vive en casi todos los pases. Se encuentran de l especies muy variadas como la langosta, perseguida por los campesinos ya que se alimenta de hojas tiernas de los cultivos.

TOPO

Mamfero insectvoro, propio de Norteamrica y Eurasia. Son muy voraces y se alimentan de larvas de insectos y lombrices que encuentran excavando la tierra, que es su principal caracterstica. Su estrategia de ubicacin es el tacto muy desarrollado en su hocico con el que puede detectar campos elctricos producidos por las lombrices de tierra.

BUPRESTIDO DE JAVA Coleptero de las islas de Java en el Pac co sur. Mide hasta 7 cm de longitud y se le encuentra en los tallos de las hierbas tiernas o en la corola de las ores. Se alimenta de brotes y retoos. Son de cuerpo duro y de color metlico.

BUPRESTIDO DE NUEVE MANCHAS

Coleptero de Europa. Mide 2 cm de longitud. Sus larvas se alimentan de madera seca y de algunos rboles en pie. Adulto es un gran devorador de brotes y retoos. Su caparazn es dura y de colores con brillo metlico.

ARMIO

Carnvoro habitante de Rusia, Noruega y Laponia. Durante las estaciones clidas tiene un pelaje caf, pero cuando llega el invierno su pelaje toma un color blanco con un punto negro en la cola. La piel de este animal ha sido muy perseguida poniendo en riesgo su existencia.

CIGEA

Uno de los animales ms grandes de su familia. Se distingue por su largo pico y sus grandes alas que pueden llegar a tener 2,5 m de envergadura. Algunas de ellas son migratorias, las europeas llegan hasta el frica; acostumbran a construir sus nidos en lugares altos como torres, chimeneas y campanarios.

LIEBRE RTICA

Este roedor vive en el Crculo Polar rtico, en las estaciones clidas su pelo es marrn y en el invierno toma un color que le ayuda a camu arse con la nieve para ocultarse de sus enemigos. Acumula energa de reserva en forma de grasa durante el verano para consumirla en invierno.

MARMOTA

Roedor que habita en los Alpes europeos. Hiberna en una madriguera que cava con sus fuertes uas y recubre con musgos y heno. Al igual que la mayora de los animales que se aletargan, guarda gran cantidad de energa durante el verano para gastarla en el invierno.

MARTA Carnvoro de los bosques de Europa y Norteamrica. Posee muy buen olfato, odo y vista, adems es muy gil. Se alimenta de pequeos roedores como ardillas y ratones, tambin de insectos, an bios y huevos de aves. Su piel es muy perseguida, lo cual la ha llevado al borde de su extincin.

MORSA

Habitante del Crculo Polar rtico, pariente de la foca, se caracteriza por sus dos grandes colmillos, los que utiliza para escalar los bloques de hielo en los que habita. Puede dormir otando en el mar. Alcanza hasta una tonelada de peso, se alimenta de moluscos que detecta con sus bigotes. Su enemigo natural es el oso polar y recientemente el hombre.

NUTRIA

Es una especie que se encuentra distribuida por casi todo el mundo. Estos carnvoros acuticos pueden cerrar a voluntad los ori cios nasales y auditivos para sumergirse a buscar alimento. Sus patas son palmeadas, especiales para nadar. En Colombia habita la nutria alargada en ros selvticos. Se halla al borde de la extincin total.

OSO BLANCO

Es el oso de mayor tamao, habita en el Crculo Polar rtico. Es esencialmente carnvoro, su dieta principal son las focas a las que acecha y ataca cuando salen a respirar por entre el hielo. Su pelo blanco funciona como una bra ptica llevando la luz del sol hasta su piel que es ms oscura, calentndolo.

OSO DEL TBET

Puede alcanzar hasta 1,60 m de longitud y su alzada unos 80 cm. Su pelaje es negro con un dibujo blanco en el pecho. Se encuentra en gran parte del Asia meridional y oriental; se alimenta de frutas y pequeos mamferos.

OSO PARDO DE ALASKA

Es el mayor de los osos pardos, llega a pesar ms de 700 kilos. Se alimenta de salmones, roedores y frutas. Habita en Europa, Asia central septentrional y Amrica septentrional. Siente gran atraccin por la miel por la que se arriesga a la picadura de las abejas, a las que es muy sensible.

PINGINO REAL Es el de mayor tamao, de cabeza oscura y cuello amarillo. Como todos los pinginos habita en la Antrtida. Sus plumas estn modi cadas y muy tupidas para aislarlo del fro. En el agua sus alas actan como potentes aletas y sus cortas patas tienen forma de garra para escalar el hielo.

VACA MARINA

As se les denomina al manat de los ros de la cuenca del mar Caribe y al dugong del Indo Pac co. Son mamferos acuticos, herbvoros, llamados sirnidos. Dciles y de movimientos lentos. Nadan impulsndose con su fuerte cola y controlan la direccin con sus brazos en forma de aleta. Se encuentran en va de extincin.

NARVAL

Este mamfero cetceo vive en las regiones rticas. El macho posee un largo colmillo en espiral que utiliza para luchar por las hembras. Es pariente de los del nes. Se alimenta de peces, calamares y camarones. Se encuentra principalmente en los mares de Alaska y Siberia.

ZORRA PLATEADA

Carnvoro de la familia de los cnidos, no supera los 90 cm. Su cola es muy larga. Su altura sobre los hombros es de 30 cm. Vive entre los hielos de las regiones septentrionales del planeta, se alimenta de roedores, pjaros, peces y animales marinos.

MAPACHE

Carnvoro que habita en bosques desde el norte de Suramrica hasta el Canad. Es un cazador nocturno de pjaros y ratones, se alimenta tambin de carroa y frutas. En el Pac co colombiano se le llama oso conchero u osito lavador pues desentierra almejas y ostras y las lava antes de comrselas.

PERRO ESQUIMAL

En el hemisferio norte ha sido entrenado para arrastrar trineos en la nieve. Estos son llamados teams y los comanda un macho dominante que hace de jefe. Los grupos de perros forman unidades casi indisolubles que continan unidas en el verano cuando ya no hay nieve. Es uno de los perros que mejor soporta el fro polar.

LUCIRNAGA Insecto coleptero. Emite "luz fra" gracias a que sintetiza luciferina, la luz es emitida en una serie de " ashes controlados," los cuales son importantes para comunicarse con otras de su misma especie. Los rganos luminosos estn al nal del abdomen. Son predadores de otros insectos.

CERATIAS

Pez de la zona abisal, posee un seuelo bioluminiscente para atrapar sus presas; el macho es 14 veces ms pequeo que la hembra y la parasita jndose con sus mandbulas y conectando su sistema circulatorio al de ella. Sus intestinos se atro an y su masa corporal se convierte casi toda en gnadas.

LOPHIUS PISCATORIUS

Pez abisal que vive en los fondos a gran profundidad. Posee placas penduculadas con las que atrae a sus presas. Sus aletas pectorales son tambin penduculadas con una placa dura para moverse "caminando" por el fondo marino. La cabeza es aplanada y grande, la boca gigantesca y el extremo del cuerpo delgado.

CAULOPHRYNE

Pez abisal provisto de un seuelo luminoso para atraer a sus vctimas y devorarlas. Las espinas de sus aletas dorsal, ventral y anal se hallan formando una batera de defensa para evitar los ataques de otros peces abisales hirindolos cuando se abalanzan sobre l.

SACCOPHARYNX

Pez abisal del orden de las anguilas, llamado "anguila tragona". Habita hasta los 6.000 m de profundidad. Puede abrir mucho la boca para tragar grandes presas. Su cuerpo posee pequeas placas bioluminiscentes y termina en forma de ltigo. Mide hasta 2 m de largo.

LINOPHRYNE

Del orden lo liformes. Todas las especies de este orden tienen en comn un seuelo mvil luminoso que se deriva de las primeras espinas de la aleta dorsal. Vive en la zona abisal de oscuridad total. Con su seuelo atrae animales marinos que devora con gran rapidez.

LASIOGNATHUS Como otros peces de las grandes profundidades, la primera espina de la aleta dorsal se ha modi cado y es un largo ltigo con un rgano bioluminiscente con el que engaa a sus presas atrayndolas frente a su boca, para ser devoradas.

STERNPOTXY

Este pez abisal, aunque su forma no lo relaciona, pertenece al mismo orden de los salmones. Su cuerpo tiene forma de hacha y posee grandes rganos luminosos en los lados del trax, ojos telescpicos dirigidos hacia arriba y la mandbula inferior en forma de tubo. Se le puede encontrar desde grandes profundidades hasta el lmite de penetracin de la luz en el mar.

CANARIO

Originario del archipilago de las islas Canarias. Ha sido domesticado gracias a su canto, consiguindose varias razas por su cra selectiva. En cautiverio pueden vivir hasta 15 aos y reproducirse, ensendoles nuevos cantos a las cras.

CIGARRA

Hemptero (de alas iguales) que puede medir ms de 6 cm. Las ninfas llevan una vida subterrnea alimentndose de races, permanecen bajo tierra desde 2 hasta 17 aos, dependiendo de la especie. Los machos producen fuertes sonidos frotando sus alas. Las chicharras no se "estallan de cantar", es slo la piel que muda la que se encuentra vaca en los rboles.

GALLO

Es el macho de la gallina domstica. Desciende de un ancestro salvaje llamado, "gallo de Bankiva " originario del Asia. Las razas del gallo o gallina domstica son numerosas, originadas por cruces y manipulacin gentica, obteniendo as animales para carne o postura de huevos.

GORRIN

Ave propia de Eurasia; en Amrica se les ha dado este nombre a otras aves muy parecidas. Acostumbran construir sus nidos con lo que encuentran, desde musgo y lana hasta pelos de caballo. Su canto aunque es sencillo se distingue por su intensidad.

GRILLO O LANGOSTA Produce un sonido profundo con sus alas. Sus patas posteriores son fuertes y especiales para saltar. Se alimentan de plantas y pueden convertirse en plagas por su gran nmero. En los llanos orientales colombianos se observan nubes formadas por estos insectos.

JILGUERO

Nombre que se le da a un gran nmero de especies cantoras de Eurasia occidental y frica. Es una especie en va de extincin por la cruel costumbre de considerarlo un pjaro de jaula. Se han conseguido cruces entre el canario domstico y el jilguero, de agradable canto.

LORO MOUDO

Habita en las selvas del Brasil. No construye nidos pues pone los huevos en las oquedades de los rboles. Se alimenta de frutas, semillas e insectos. Su lengua est adaptada para quitar cscaras de los frutos mientras las a oja con el pico y las sostiene con las patas.

PERIQUITO

Originario de Australia y de distribucin mundial. Gracias a su domesticacin se han conseguido varias razas por seleccin de colores y caractersticas. En estado natural habita en zonas ridas cerca a las escasas fuentes de agua. Se alimenta de las semillas de las hierbas.

RUISEOR

Esta ave de origen europeo siempre se ha considerado por la variedad e intensidad de su canto. Hasta hace pocos aos era comn en las campias europeas pero el ruido de las autopistas e industrias lo ha desplazado a zonas aisladas y tranquilas donde sus cantos de cortejo pueden ser escuchados por los de su misma especie.

CERCETA DEL BAIKAL

Nombre comn que se le da a ciertos patos de agua dulce y de tamao pequeo. ste habita en Europa principalmente en el lago Baikal. En Amrica latina los cerceta son los llamados patos silvestres que habitan en cinagas, lagunas y humedales.

ESCRIBANO AZUL (Passerina cyanea) El plumaje y el canto de su voz es muy apreciado, lo que lo hace una especie vulnerable; pues al ser capturado y encerrado en jaulas, muere al poco tiempo. Es pequeo, mide 14 cm de longitud. En poca de celo, mientras busca compaera es agresivo con los machos de su especie.

ESCRIBANO DE 7 COLORES

(Passerina ciris.) Habita en Luisiana, Norteamrica. Est adornado por una corta capa amarilla, sin embargo, los verdaderos escribanos se encuentran en Europa y Asia. Se alimenta de semillas e insectos.

ESCRIBANO DE BRANDT

(Emberiza cioides) Mide 15 cm. Habita en el continente asitico, desde Turquestn hasta el Japn. Las caractersticas principales de la familia de los escribanos son su pico acerrado en los bordes interiores y una protuberancia dura sobre el paladar que utiliza para descascarillar semillas de las que se alimenta.

CABRAS DE LAS NIEVES

O CABRAS DE LAS MONTAAS ROCOSAS DE NORTEAMRICA. Posee unas pezuas especiales para escalar, con unas almohadillas rodeadas de un lo que les da apoyo para saltar y correr sobre la nieve. Se alimenta de la vegetacin que crece descubierta entre la nieve. Emiten un sonido gutural y potente con una voz gruesa y fuerte.

TREPATRONCOS ATERCIOPELADO

Mide 12 cm de longitud. Su canto tiene un sonido metlico y vibrante que exhibe durante las pocas de celo para cortejar a las hembras. Sus movimientos son rpidos y se detiene abruptamente buscando larvas de insectos entre los troncos de los rboles.

TREPATRONCOS PIGMEO

Mide 10 cm. Posee unas garras fuertes que le sirven para subir y bajar y moverse gilmente por los troncos de los rboles. Su vista es muy aguda. Se alimenta de insectos y larvas que encuentra en los troncos de los rboles.

ESCORPIN Arcnido provisto de un aguijn y una glndula con un potente veneno. Es un animal muy antiguo. Habita en las zonas clidas y tiene hbitos nocturnos. En la cpula los machos corren un gran riesgo pues deben convencer a la hembra con una danza de cortejo y si cometen un error pueden morir devorados por ella.

MEDUSA

Es un celenterado de vida libre, planctnico. Algunas tienen fases sedentarias en su ciclo de vida. Sus tentculos estn provistos de unas clulas llamadas nematocistos que poseen un arpn microscpico conectado a una vescula cargada de un veneno corrosivo. Es el alimento preferido de las tortugas marinas.

RAYA

Pez cartilaginoso. No posee escamas, sino unos dentculos en la piel. En la base superior de la cola tiene una espina acerada recubierta por un mucus que causa un intenso dolor a sus vctimas. Su picadura es infecciosa. La mayora son marinos, pero en los trpicos pueden habitar en ros y lagunas.

VBORA

Nombre comn que reciben las serpientes venenosas. Poseen unos colmillos largos y huecos con los que inyectan un veneno que puede ser mortal, si no se aplica el antdoto a tiempo. Viven en todo el mundo a excepcin de Madagascar y Oceana.

BOMBARDERO

Coleptero que pertenece a la numerossima familia de los carbidos. Son animales terrestres, de cuerpo esbelto y patas alargadas, veloces corredores, con antenas largas y mandbulas arqueadas y robustas. Este animal dispara un lquido corrosivo por el extremo de su abdomen posterior cuando va a atacar a sus presas.

CHINCHE

Insecto parsito de humanos, mamferos y aves. Se alimenta chupando la sangre a sus vctimas. Otros se alimentan chupando la savia de las plantas. Algunos pueden excretar sustancias txicas o con olores desagradables, como el "grajo".

PULGA Insecto parsito del hombre y de otros mamferos como perros y gatos, son chupadoras de sangre, transmiten la peste bubnica y sirven de huspedes intermediarios de la tenia del perro. Son casi ciegas. En proporcin a su tamao dan saltos tan altos, como si un hombre saltara 100 m.

PROCESIONARIA DEL PINO

La oruga de esta mariposa baja de los pinos de los que se alimenta formndose una larga la de individuos. Puede llegar a convertirse en una plaga. Al tocarla expele un lquido corrosivo que provoca irritacin en la piel. Habita en Europa y norte de frica.

COCODRILO

Son reptiles que existen hace 200 millones de aos. Pueden medir ms de cinco metros, tienen poderosas mandbulas y son excelentes nadadores. Son animales de sangre fra. El cocodrilo africano del ro Nilo es la especie ms conocida. Se encuentran en peligro de extincin por la destruccin de su hbitat.

CAIMN

Se diferencia del cocodrilo por ser ms pequeo y tener las mandbulas ms cortas y anchas. Al igual que ste, la hembra cuida sus cras. Habita en algunas selvas y pantanos protegidos de la Amrica tropical. En Colombia se halla casi al borde de la extincin.

GALPAGO

Las tortugas terrestres son las nicas que pueden esconder totalmente su cuerpo dentro de su caparazn. Son ovparas y se alimentan de material vegetal carnoso. Por tener las costillas soldadas al caparazn no puede ensanchar su abdomen. Para respirar bombea aire moviendo la cabeza y las patas.

SALAMANDRA

Es un an bio con cola. Sus cras sufren la metamorfosis igual que las ranas. Respira a travs de la piel ya que ha perdido sus pulmones. Necesita mantener la humedad con un mucus que a veces es txico. Habita en bosques muy hmedos. En Colombia no es comn pero se encuentra en los bosques hmedos de montaa.

SALAMANDRA PURPREA An bio que vive en tierra rme no muy alejada del agua o en sitios hmedos. Las salamandras pueden regenerar la cola y las patas. Pueden respirar por la piel que mantienen hmeda gracias a un mucus protector. Este mucus en ocasiones es txico.

RANA GOLIAT

Es la mayor de las ranas que existen, habita en el frica Ecuatorial, en zonas hmedas. Puede medir hasta 25 cm y pesar 12 kg. Se ha criado arti cialmente en varios pases por su carne. Las que se escapan han creado desequilibrios ecolgicos depredando especies de ranas nativas.

RANA VENENOSA AFRICANA

Este an bio del grupo de los anuros exuda un poderoso veneno por su piel hmeda que le sirve de defensa. Su color rojo y negro sirve de advertencia a sus potenciales predadores del peligro que pueden correr. Habita en bosques hmedos.

RANA VENENOSA

Habita en las selvas hmedas de Suramrica desde el Amazonas hasta Panam. De las 135 especies conocidas 55 producen en su piel un veneno mortal. ste es utilizado por las tribus embers del occidente de Colombia para envenenar sus dardos de caza.

GRAN RANA DE SAN ANTONIO

Las ranas de San Antonio son de color verde intenso, aunque ocasionalmente presenten tonalidades amarillentas, pardas o casi negras. Al igual que todas las de su grupo atrapa insectos con su lengua extensible y pegajosa.

RANA MARSUPIAL

Habita en Suramrica. Tiene la particularidad de transportar sus huevos, bien protegidos, en una especie de saco que posee en su espalda.

HEMIFRACTO ACORAZADO Rana voluminosa que habita en Suramrica. Es muy agresiva, ataca al intruso que invade su territorio. Los machos emiten un sonido fuerte en la poca de lluvia que es la poca de cortejo y reproduccin. Las hembras ponen sus huevos en los charcos.

RANA DE GOELDI

Rana diminuta que habita en las aguas interiores del continente suramericano. Transporta sus huevos de cra pegados a su espalda. Los renacuajos hacen parte de la metamorfosis dentro del huevo y al nacer estn listos para la vida an bia.

NECTURO

An bio muy primitivo propio de Norteamrica. Es pariente de los sapos y las ranas. Sus ojos son muy rudimentarios, posee branquias externas que mantiene hmedas cuando sale del agua. Su color oscuro o claro depende de la profundidad de las aguas donde habita.

MATAMATA

Es una tortuga de agua dulce, posee una textura en la piel y en el caparazn que le sirve de camu aje. Captura peces bajo el agua engandolos con su lengua que simula un gusano. Cuando el pez ataca el seuelo, lo atrapa con sus poderosas mandbulas.

PROTEUS ANGINUS

An bio del orden de las salamandras. Habita en Norteamrica. Miden de 30 a 50 cm, sus extremidades son muy pequeas y no posee prpados. Es vivparo, permanece siempre en el agua en cavernas subterrneas.

GERRIS

Insecto hemptero de 1 cm aproximadamente. Es depredador en aguas quietas y frescas. Vive en grupos y se mueve rpidamente cuando es perturbado. Aprovecha la tensin super cial del agua para patinar sobre ella. Es un buen bioindicador de la calidad del agua pues slo vive en aquellas muy limpias.

LIBLULA Insecto grande. Pertenece al orden odonata (mandbula dentada). Son unos excelentes depredadores. En sus fases larvarias son acuticos y con una mandbula que se proyecta hacia adelante. En la etapa adulta viven cerca del agua donde atrapan moscas en pleno vuelo.

DRAGN VOLADOR

Reptil asitico que puede expandir sus costillas de tal forma que su piel se estira formando unos alerones. Realmente no vuela sino que planea arrojndose desde sitios altos, ya sea para huir o para sorprender a sus presas: insectos, aves pequeas y moluscos.

COLIBR

Es la ms pequea de las aves y su familia la componen ms de 300 especies. Vive en el continente americano, especialmente en Suramrica y es fuertemente territorial. Se alimenta de jugos vegetales que encuentra en las ores, en las que introduce su larga lengua extensible. Es la nica ave capaz de volar hacia atrs.

MOSCA

Transmisora de enfermedades como la disentera, el clera, conjuntivitis y ebre tifoidea. Los adultos se alimentan de basura y excrementos, posndose luego sobre los alimentos de los humanos. Algunas moscas atacan heridas abiertas generando infecciones letales. Algunas son ovovivparas y cargan las cras dentro de su cuerpo. Si la madre muere es devorada por sus cras.

MOSQUITO

Es el insecto transmisor de la malaria, la ebre amarilla y el dengue. Bate sus alas de 400 a 500 veces por segundo produciendo un sonido que caracteriza su vuelo. Las hembras poseen un aparato bucal especial para chupar la sangre de los mamferos, a travs de su piel.

ARDILLA VOLADORA

Para volar de un rbol a otro abre el pliegue de piel que posee entre las patas delanteras y traseras, llamado petagio. Es de costumbres nocturnas, posee muy buena vista y odo. Se alimenta de frutas, yemas, brotes y ramitas tiernas. Es propia del Asia meridional.

CALAMAR VOLADOR Molusco cefalpodo, excelente nadador. Vive en aguas abiertas formando cardmenes. Puede emerger a la super cie a una velocidad de 75 km por hora y planear 50 a 60 m gracias al impulso y extensin de sus aletas. En la noche busca las fuentes de luz, por eso se le pesca utilizando lmparas.

RANA VOLADORA

An bio perteneciente a una familia de ranas asiticas, mal llamadas voladoras. Realmente se les debera llamar ranas planeadoras. Viven en los rboles y poseen entre los dedos estructuras parecidas a unos abanicos.

MANTIS RELIGIOSA

Insectos del orden Montodea. Pueden medir de 5 a 7 cm. Sus patas anteriores estn modi cadas para capturar presas. Presenta mimetismo con hojas verdes o secas en las cuales se posa esperando un insecto para devorarlo. Son canbales y las hembras devoran al macho durante el proceso de la cpula arrancndole la cabeza de un mordisco.

LINCE

Parecido a un gato pero ms grande, este felino es un cazador sigiloso que se vale de la vista y el odo para capturar a sus presas, roedores, pequeos venados y pjaros a los que caza al acecho. Habita en la regin templada del hemisferio norte. Es de costumbres nocturnas y solitarias.

PITN

Serpientes no venenosas de la familia de las boas. Habitan en frica, Asia y Oceana. Son grandes (hasta 10 m) y musculosas. Se alimentan de la vctima que quepa en su boca, desde ratones hasta cerdos y cabras. Matan a sus presas por estrangulamiento. Son serpientes primitivas que muestran vestigios de sus antecesores, los lagartos, al poseer dos diminutas extremidades traseras.

PULPO

Molusco cefalpodo de ocho brazos. Puede medir hasta 1,20 m. Es un cazador de costumbres nocturnas. Habita en fondos rocosos o en arrecifes de coral. Cambia fcilmente de color. Vive en cuevas adornando su entrada con conchas vacas y caparazones de animales que escoge por su forma y color. Es uno de los invertebrados ms inteligentes.

CALAMAR Molusco cefalpodo. A diferencia de los pulpos, los calamares no viven en relacin directa con el fondo marino. Son hbiles nadadores por lo que se les puede encontrar cerca de la costa o en aguas abiertas. Son carnvoros, se alimentan de peces e invertebrados. Miden de 20 a 100 cm.

SEPIA

Molusco cefalpodo. Puede medir hasta 90 cm. Siendo un invertebrado posee una concha vestigial interna heredada de sus antiguos ancestros, similares al actual nautilo. La sepia, como la mayora de los llamados calamares, puede nadar velozmente con sus aletas hacia adelante o en reversa y velozmente, mediante una propulsin a chorro generada en su cmara branquial.

BHO

Existen unas 167 especies de bhos. Se alimentan exclusivamente de animales vivos que cazan al detectar su presa con un agudo sentido del odo y de su vista. Son los nicos animales que pueden girar la cabeza casi por completo. Los bhos ms grandes llegan a medir hasta 70 cm de altura.

ROSIA

Molusco cefalpodo. Este tipo de calamar recibe su nombre por la coloracin rojo violcea de su piel. Como casi todos los calamares tiene una excelente vista y se les considera poseedores de la visin ms desarrollada dentro de los invertebrados. Los calamares tienen una mandbula crnea (como un pico de loro) rodeada por tentculos con los que devora sus presas.

CALAMAR DE LAS GRANDES PROFUNDIDADES Es una especie adaptada para resistir las grandes presiones, vive en la oscuridad permanente de las profundidades. Tantea a su alrededor con sus largos tentculos provistos de losas ventosas con dentculos. El cachalote (o ballena esperma) se alimenta de estos despus de fuertes y sangrientos combates. Alcanza a medir hasta 11 m.

LANGOSTA

Crustceo marino con 10 patas, tiene el cuerpo cubierto con un exoesqueleto en el que se apoyan sus msculos y le sirve de proteccin. Cuando crece muda el caparazn y su cuerpo queda blando, por lo que se esconde evitando ataques de depredadores. Son de costumbres nocturnas y de da permanecen en cuevas. Viven en zonas rocosas y en los arrecifes.

CANGREJO CHINO Crustceo con el cuerpo cubierto de vellos, originario del ro Yang-Ts (China). Llevado accidentalmente a Alemania por barcos en la I guerra mundial, se ha aclimatado en las aguas de los ros de Europa. Se reproduce rpidamente por lo que su nmero ha aumentado considerablemente.

CANGREJO PEDRERO

Crustceo de las costas de la Florida y las Antillas. Como la mayora de los cangrejos posee ocho patas y dos pinzas, una ms grande que la otra. Sus pinzas le sirven para alimentarse de algas, destrozar caparazones de otros invertebrados o para rasgar pedazos de carroa que las olas llevan a las playas.

CANGREJO VERDE

Crustceo propio del mar Mediterrneo. Son giles corredores gracias a sus ocho patas, pueden cambiar rpidamente de direccin y huir caminando de para atrs sin ninguna di cultad. Sus ojos se levantan de su cavidad para poder observar a su alrededor.

CANGREJO AZUL TERRESTRE

Vive en huecos que hace en la tierra hmeda. Con sus notables y poderosas pinzas extendidas alcanza un tamao de 45 cm. Se encuentra en toda la regin Caribe. Puede vivir fuera del agua pues sus branquias se encuentran en cmaras especiales las cuales mantiene hmedas todo el tiempo. No sobrevive muy lejos de aguas saladas.

BOGAVANTE Crustceo marino del mar del Norte. Se distingue de la langosta del Caribe por sus dos grandes tenazas. Su vida adulta llega hasta los cinco aos. Como todos los de su grupo cambia peridicamente su caparazn para poder crecer. Mientras la nueva piel se endurece es blando y fcil presa de sus depredadores.

LITHODE RTICA

Crustceo marino de la regin Artica. Las vellosidades de su caparazn le ayudan a mimetizarse con la vegetacin e irregularidades del fondo marino. Los cangrejos poseen un pliegue de su abdomen ventralmente en el que cargan sus huevos hasta que estos eclosionan.

HUEVOS DEL GUSANO DE SEDA Crustceo con el cuerpo cubierto de vellos, originario del ro Yang-Ts (China). Llevado accidentalmente a Alemania por barcos en la I guerra mundial, se ha aclimatado en las aguas de los ros de Europa. Se reproduce rpidamente por lo que su nmero ha aumentado considerablemente.

ALIMENTO DEL GUSANO DE SEDA

Se nutre exclusivamente de hojas de morera, las cuales devora vidamente para cumplir con sus necesidades nutricionales. Durante su vida larval atraviesa cinco perodos o mudas de piel, que duran varias semanas. Segn la especie es de color blanco o ceniza oscuro.

HILANDO EL CAPULLO

Antes de convertirse en crislida, el gusano elige un sitio con ramas y alejado de donde acostumbraba vivir; hila su capullo rpidamente secretando una sustancia que endurecida forma el lamento de la seda.

CAPULLO DE SEDA

Los capullos di eren de color entre el blanco y el amarillo, segn la especie. Por su forma es posible saber si la mariposa que va a nacer de l ser sexo masculino o femenino. Para aprovechar la seda el capullo se hierve, matando as la crislida.

CRISLIDA DENTRO DEL CAPULLO La larva se cubre de una capa quitinosa en cuyo interior se opera la maravilla de la metamorfosis: la crislida se convierte en mariposa. Este fenmeno es comn a todos los lepidpteros y a buena parte de los insectos.

MARIPOSA SALIENDO DEL CAPULLO

Despus de veinte das de permanecer en estado de crislida encerrada en el capullo, la larva se convierte en mariposa y sale al exterior a travs de un agujero que practica en su envoltura, separando los lamentos sin romperlos.

MARIPOSA DE SEDA Fuera de su capullo tiene una corta existencia. Sus fuertes mandbulas de las fases larvales son remplazadas por un aparato bucal de tipo sifn chupador con una espirotrompa o proboscide enrollada en la parte anterior.

SU DESCENDENCIA

La mariposa de la seda se acerca al nal de su vida (65 das en todas sus fases) cuando pone de 300 a 700 huevos amarillentos, que luego darn vida a otras tantas larvas, iniciando de nuevo el ciclo. Siete das despus de la ovoposicin la mariposa muere.

CACATA

La familia de los loros tiene 17 especies que se distinguen por su penacho de plumas erctiles y su pico ganchudo y fuerte. En libertad se alimentan de plantas y pueden atacar las cosechas. Viven en grupos, son inteligentes y mansas y llegan a imitar la voz humana.

ESPTULA

Ave zancuda cuya principal caracterstica es el pico del cual deriva su nombre. El gnero est compuesto por 6 especies. Viven en tierras bajas, cinagas, ros y lagunas. Al volar estiran el cuello como las grullas. La nica especie de Amrica es rosada y de cabeza calva.

FLAMENCO Existen cinco especies de estas aves, el mayor tamao corresponde a la del Caribe, habita en la Guajira. Se alimenta hundiendo la cabeza entre el agua ltrndola con un movimiento de su lengua, atrapando pequeos invertebrados y materia vegetal entre unas rejillas especiales que hay en su pico llamadas lamelas.

MARAB

Es una especie de cigea nativa de Eurasia. En los llanos colombianos habita una de la misma familia llamada jabir o garzn soldado. Vive en cinagas y pantanos alimentndose de peces, an bios y serpientes.

IBIS Existen 30 especies. Ave zancuda sagrada para los egipcios; se han hallado momi cadas en tumbas de faraones. Habita en regiones clidas, lagunas y pantanos. En el norte de Suramrica se encuentra el ibis escarlata famoso por su plumaje rojo. En Colombia se le ve en la Guajira junto con amingos y esptulas.

PELCANO

Puede pesar hasta 15 kg y alcanzar 3 metros de envergadura. Pesca lanzndose en picada desde el aire, una vez en el agua abre su pico y la bolsa que hay en l, usndola como red. En esta bolsa almacena sus capturas para luego consumirlas o darlas a sus cras.

TUCN

Ave cigodctila que agarra con dos dedos hacia delante y dos hacia atrs, vive en las selvas suramericanas. Su enorme pico est dotado con unas cmaras de aire que lo hacen ms liviano. An se desconoce la verdadera utilidad de ste. Es un saqueador de nidos, come huevos, frutas y lagartijas.

HORMIGUERO MARSUPIAL

Es un ejemplar tpico de los marsupiales, grupo de mamferos muy primitivos. Las madres alojan a las cras en bolsa abdominal (marsupio); estas nacen sin completar su crecimiento y se van desarrollando dentro de ella. La gran mayora de los marsupiales viven en Australia.

DODO Ave de pico largo y ganchudo del tamao de un pavo, de alas y patas cortas, sin capacidad de vuelo. Viva en las islas Mauricio. En 1598 unos exploradores holandeses la descubrieron. Los animales domsticos trados por estos, especialmente los cerdos, acabaron con sus huevos, extinguindola en 1681.

DELFN ROSADO

Habita en las cuencas del ro Orinoco y el ro Amazonas. Alcanza hasta dos metros de longitud. Son muy activos temprano en la maana y en el atardecer, dan saltos y lanzan chorros de agua en medio de sus juegos. Cuando estn en reposo slo se observa su crneo en forma de meln fuera del agua. Este animal forma parte de la mitologa de muchas tribus indgenas del amazonas.

DYSNASTES HRCULES Insecto coleptero de las Antillas. Su exoesqueleto es duro y lustroso. Con su pico de color negro brillante, que parece una arma de ataque, perfora toda clase de frutos y cscaras. Bajo las alas duras posee otras membranosas y transparentes con las que vuela produciendo un zumbido tpico de los colepteros.

CAMALEN

Existen alrededor de 125 especies que habitan en los climas hmedos del frica y el Mediterrneo. Estos reptiles poseen una larga lengua pegajosa que "disparan" para atrapar insectos. Viven en la copa de los rboles y son buenos trepadores, son de patas y cola prensiles. Para protegerse de los predadores se confunden con el entorno cambiando de color.

CALAO

Ave de frica y Asia, de pico grande pero liviano. Anidan en troncos de los rboles huecos donde la hembra se encierra, ayudada por el macho, tapando la entrada con arcilla, dejando slo un agujero para que el macho la alimente mientras ella incuba los huevos.

AVE TORO

Del orden de las garzas. Cuando un predador las acecha, levantan el cuello y se inmovilizan, confundindose sus plumas y su postura con la vegetacin propia de los pantanos y lagunas donde viven. En Colombia habita un ave toro enana de 33 cm de longitud.

PICOTIJERA NEGRA Habita en toda la costa Atlntica del continente americano y a lo largo de la costa de Chile. Como la mayora de las aves marinas puede beber agua salada y evacuar la sal por una glndula especial en la base del ojo, en forma de lgrimas.

PEZ ESPTULA

Pez cartilaginoso del mismo grupo de los tiburones y las rayas. Puede medir 1,80 m. y pesar alrededor de 90 kg. Habita en la desembocadura de los ros, los que remonta para luego regresar al mar. Se alimenta de peces ms pequeos y es capaz de detectar campos elctricos.

CABALLO Mamfero equino que ha sido domesticado por el hombre. Desempe por mucho tiempo un papel fundamental en el desarrollo de las civilizaciones de Norfrica y Eurasia, como animal de trabajo y elemento de guerra. Fue trado a Amrica por los espaoles. An hoy es un aliado en el trabajo pero se utiliza ms para recreacin y deporte.

DROMEDARIO

Rumiante del Asia menor y norte del frica, se diferencia del camello por tener una sola joroba que le sirve para almacenar agua y tejidos de reserva. Sus patas presentan unos cojinetes adaptados para recorrer grandes distancias sobre la arena blanda y caliente.

CIERVO

En esta especie slo el macho posee astas de material seo que puede mudar cada ao. El hbitat de los ciervos es muy variado, existen unas 53 especies que se encuentran desde las regiones rticas hasta la selva hmeda tropical. Algunas tribus del Asia boreal lo han domesticado.

PERRO DOMSTICO

Descendiente directo de los ancestros del lobo. Fue domesticado por el hombre primitivo hasta generar una nueva especie (Canis familiaris) mediante cruces. Aunque parece extrao, el perro se ha adaptado a la cultura humana casi hasta ser dependiente olvidando su origen carnvoro y depredador.

GATO Es un pequeo felino que se ha acostumbrado a vivir con los humanos. Su domesticacin no es completa pues conserva muchos de sus comportamientos salvajes. Puede vivir en estado silvestre. Fue adorado por los egipcios.

HALCN

Existen 38 especies de halcones. Buenos cazadores, por lo que son amaestrados para tal n. Su domesticacin se denomina cetrera. Se abalanza desde el aire cayendo sobre su presa, sujetndola con sus fuertes garras y desgarrndola con su a lado pico. En Amrica es un ave comn.

CEBRA

Equino africano que habita en las planicies. Son veloces y giles pues deben enfrentar enemigos naturales tan voraces como el chita, el len y la jaura de hienas. An no se tiene una idea clara del porqu de sus rayas pero se cree que confunden a los predadores en la persecucin.

ALCE

Tiene el mayor tamao en la familia de los ciervos. Habita en el hemisferio norte, Eurasia y Norteamrica en bosques de pinos y cerca al agua, sus pezuas anchas son especiales para suelos fangosos o para nadar. Se alimenta de pastos y vegetacin acutica.

BISONTE

Desde la poca precolombina y mucho tiempo despus de ella fue la base de la alimentacin de las tribus norteamericanas. Bfalo Bill fue un cazador famoso de bisontes en la historia norteamericana, con un nombre equivocado, pues los verdaderos bfalos habitan en Asia.

BALLENA

Existen 10 especies de ballenas. Se alimentan ltrando krill (crustceo planctnico) y otros integrantes del zooplancton, cardmenes de peces y calamares pequeos. Las ballenas toman grandes cantidades de agua en la boca y la expulsan presionando la lengua contra el paladar, quedando el zooplancton atrapado en las barbas lamentosas. Todas las especies estn en peligro de extincin.

AVESTRUZ La mayor de las aves existentes, pesa hasta 130 kg, est adaptada para correr y desarrollar hasta 65 km por hora. Habita en las praderas africanas donde hace su nido en el suelo. El macho incuba los huevos por la noche y la hembra durante el da. Se ha domesticado para la obtencin de sus plumas.

CANGURO GIGANTE

Marsupial australiano que puede pesar hasta 150 kg. La hembra posee una bolsa o marsupio. Los canguros nacen a los 30 o 40 das de gestacin, muy poco desarrollados. El feto recin nacido trepa por el pelo de la madre hasta la bolsa donde se alimentar y crecer.

CERDO HORMIGUERO

Mamfero desdentado de frica, mide unos dos metros. Se alimenta de hormigas. Estos animales poseen fuertes garras provistas de uas a ladas con las que destrozan las paredes de hormigueros y termiteros para luego meter su pegajosa lengua atrapando los insectos.

DINOSAURIO

Reptil perteneciente a un numeroso grupo que desapareci hace 65 millones de aos debido, probablemente, a la colisin de un cometa o asteroide de gran masa con nuestro planeta. Haban dominado la tierra durante 200.000 aos. Esta extincin, al eliminar estos grandes depredadores, favoreci el desarrollo de los primeros mamferos.

EL OSO DE ANTEOJOS

Es la nica especie de oso que habita en Suramrica. Debe su nombre a las manchas blanquecinas que rodean sus ojos. Su distribucin original iba desde el occidente de Venezuela hasta Per y Bolivia pasando por Colombia y Ecuador. Habita en los pocos bosques espesos que an quedan en la regin andina, su dieta es tpicamente vegetariana. Es una especie al borde de la extincin.

ELEFANTE AFRICANO

Actualmente se encuentran dos especies, una asitica y otra africana . Su principal diferencia radica en el tamao de su cuerpo y en el de las orejas siendo las del asitico ms pequeas. Son herbvoros. Usan su trompa, la cual es un rgano muy sensible, para transportar alimento a su boca, derribar rboles y como trompeta para llamar. Viven alrededor de 40 aos. Son capaces de nadar grandes distancias.

HIPOPTAMO Slo se encuentra en frica, al sur del Sahara y a lo largo del Nilo. Es semiacutico y la mayor parte del da la pasa sumergido en el agua dejando afuera ojos, odos y fosas nasales. Se alimenta de plantas acuticas y en la noche sale del agua para comer plantas terrestres. Mide 1,65 m de altura y tiene sus piernas muy cortas. En lugar de sudar, secreta un lquido rojo espeso que los protege del sol.

RINOCERONTE BICORNIO AFRICANO

Animal herbvoro, se alimenta con una gran variedad de plantas. Tienen mal sentido de la vista pero la compensa con un buen olfato y odo. Se encuentra en las sabanas del sur de Etiopa. Se les considera peligrosos, pero son pac cos y tmidos, mientras no sean molestados.

RINOCERONTE UNICORNIO ASIATICO

Slo tiene un cuerno que lo usa para escarbar entre la hierba. Se encuentra a orillas del ro Nepal. Son perseguidos por su cuerno al cual se le atribuyen efectos medicinales y afrodisacos. A diferencia del africano su piel es ms dura formando una especie de coraza con pliegues en las articulaciones del animal.

TORO

(Bos taurus) Es el macho de la vaca domstica. En Espaa, una de estas razas es la llamada "toro de lidia," utilizado en una diversin muy cuestionada como lo son las corridas de toros, con un sacri cio cruel del animal.

TORO ROJO

Rumiante que habita en el centro del frica. Se reconoce por su coloracin y sus grandes cuernos. En las granjas agrcolas centroafricanas se explota como animal de tiro, de carne y leche.

BUEY ALMIZCLERO

Mamfero del grupo de los rumiantes. Habita en la tundra rtica. Su nombre se debe a una glndula que posee el macho. Cuando se sienten atacados los rebaos forman un crculo apretado, defendiendo con los cuernos, las cras que estn en el centro. Puede domesticarse.

MANTA Pez cartilaginoso, del grupo de las rayas, ltradora de plancton, puede alcanzar una tonelada de peso y una envergadura hasta de 4 metros. En ocasiones salta fuera del agua para liberarse de parsitos o rmoras que se adhieren a su cuerpo. Se le conoce tambin como pez diablo a pesar de su docilidad.

MAMUT

Pariente de los elefantes actuales, comenz a extinguirse hace 11.000 aos. Habitaron en Norteamrica, Eurasia y frica durante la ltima era glacial. El motivo de su extincin no est claro, si fueron los cambios del clima o la activa caza del hombre primitivo la que in uy. En Siberia se han encontrado restos congelados.

VACA

Rumiante domesticado por los humanos en forma exitosa para la obtencin de leche y carne. Algunas tribus del frica se alimentan de su sangre. A travs de la historia se le ha vinculado con la maternidad, pues su leche juega un papel vital en la nutricin humana.

CABRA

Mamfero rumiante, muy resistente a climas extremos. Muchas zonas del viejo mundo se han visto afectadas a travs de la historia por el sobrepastoreo, originando tierras semidesrticas. Las cabras tienen una gran preferencia por los brotes de las plantas. En la Guajira, en el norte de Colombia, son una importante fuente de alimento para sus habitantes.

OVEJA

Rumiante domesticado, originario de Europa, es de una gran importancia econmica para la produccin de lana. Ha sido un transformador de la vegetacin natural de muchos pases debido al sobrepastoreo. En Australia compiti con los canguros al ser introducida por el hombre.

CAMELLO

Rumiante oriundo de las zonas desrticas de Asia y frica. Se distingue del dromedario por sus dos jorobas. Ambos estn muy adaptados a vivir en las condiciones extremas de los desiertos. En sus jorobas acumulan reservas alimenticias y de agua para las pocas de escasez. Pueden sobrevivir varios das sin beber agua.

LLAMA Camlido suramericano que habita en las altiplanicies andinas. Es un buen productor de leche y carne. Fue la base nutricional del Imperio Inca en el Per precolombino. Est muy emparentado con la vicua y ambos pueden ser domesticados, su defensa inicial es una escupa de muy mal olor.

CEB

Nombre comn que se le da a varias razas de ganado vacuno domstico. Nativo del sur de Asia. Tambien se cra en zonas tropicales del Africa y Suramrica. Se lo aprovecha como bestia de carga y su carne y leche son muy apreciadas. Ciertas sectas hindes consideran a los machos blancos como animales sagrados.

YAK

Habita en Asia central en las montaas y mesetas del Tbet a ms de 4.000 m de altura donde el clima es fro y seco. En estado salvaje es una especie amenazada. Este rumiante alcanza hasta dos metros de altura y 1.000 kg de peso. Una vez domesticados se usan como bestias de carga y como ganado de leche y carne.

VACA DE GUERNSEY

Es originaria de la isla inglesa del mismo nombre, que se halla en el canal de La Mancha. Es una de las razas que ms leche producen, y sta es rica en grasa. La mayora de las razas modernas se originaron en la ltima mitad de este siglo con una seleccin iniciada desde mediados del siglo pasado.

AVE DEL PARASO

Originaria del rea de Nueva Guinea. El plumaje en los machos adultos es muy vistoso, en las hembras y jvenes es ms discreto. Sus plumas son muy apreciadas lo que supone una amenaza para la especie. Son omnvoros, se alimentan de frutas e insectos. Los malayos crean antiguamente que venan directamente del cielo.

PAVO REAL

De la familia del faisn, de origen asitico. Slo los machos poseen plumaje de color verde y dorado iridiscente. Las plumas de la cola son largas y las pueden erguir para cortejar a la hembra. Las pintas en su plumaje son similares a ojos que les sirven para intimidar a los enemigos.

AVE LIRA Tiene el tamao de la gallina domstica, vive en bosques de eucaliptos hmedos y oscuros de Australia. El macho tiene una cola de plumas largas que usa para el cortejo de la hembra y para espantar a sus enemigos. Como el pavo real, no son buenas voladoras, construyen sus nidos en lugares no muy altos, en forma de bveda con una entrada lateral.

CISNE

Pertenece a la familia de los patos, de l existen 7 especies. Pueden vivir ms de 35 aos y son mongamos. Nativos del hemisferio Norte, por su domesticacin se han extendido a todo el mundo. Su elegancia ha inspirado la literatura, la lrica y las leyendas.

FAISN

Del orden de los galliformes, da el nombre a la familia a la que pertenece: faisnidos. La mayora son de vuelo corto, con un cuerpo pesado y cola larga. Se alimentan de insectos, lombrices, pequeas serpientes y semillas. Es una de las presas favoritas de los "cazadores" deportivos.

GACELA

Rumiante de cuerpo pequeo, liviano, musculoso y gil que habita en las praderas africanas. Mientras huyen en manada pueden dar saltos hasta de 5 metros de largo para confundir a su enemigo natural, el len. Migran buscando pastos tiernos que crecen en las pocas de lluvias. Poseen muy buen olfato y odo.

PEZ MARIPOSA

Provisto de brillantes colores, al igual que casi todos los peces de los arrecifes coralinos, donde vive. Estos colores tienen por una parte la misin de atraer al sexo opuesto y por otra servir de disfraz para confundir a posibles predadores.

PAPAGAYO

Se diferencia de los loros por su larga cola y mayor talla. Habita en las selvas tropicales. Se encuentra con mayor abundancia y diversidad en la cuenca del Amazonas. El colorido y su habilidad para imitar la voz humana y la destruccin de su hbitat, lo hacen una especie en peligro de desaparecer.

PEZ COLA DE VELO Tambin llamado bailarina, es de agua dulce y muy apreciado en los acuarios. Se consigue su reproduccin en cautiverio. Sus aletas son ms grandes que su cuerpo y aunque son muy malos nadadores sus movimientos son muy estilizados y elegantes. Es una mascota ideal.

PEZ TELESCOPIO

Originario del Japn, husped durante miles de aos en los lagos de los jardines imperiales, es llamado as a causa de las protuberancias que tienen sus ojos. Es uno de los pocos peces con la aleta caudal dividida en 3 partes. Es un nadador lento pero sus movimientos son armnicos y vistosos.

LORO AMAZNICO DE CABEZA AMARILLA

De alas cortas y redondeadas. Su vuelo da la apariencia de ser muy agitado. Se mueven torpemente por el suelo, pero en la las ramas son giles trepadores, ayudndose con su pico como apoyo. Su lengua es gruesa y musculosa, especial para comer frutas y semillas.

PERRO PEQUINS

Raza de origen chino. Se le ha acostumbrado a ser una mascota mimada por lo que su temperamento es irascible y caprichoso. Aunque los humanos condicionen los comportamientos de los perros, ellos an conservan sus instintos caninos remplazando al jefe de la manada por un amo, al que le son leales y eles.

CHIHUAHUA

Es la raza ms pequea del perro domstico, slo pesa unos 500 g. Originaria de Mxico donde fue criado por los toltecas, una cultura anterior a los aztecas. Era considerado como un animal de compaa aunque su principal funcin fue servir de alimento en las pocas de escasez.

CARPA

Peces de la familia de los ciprinidos, se cree que es originario de China. Fueron llevados a Europa en el siglo VII y a Norteamrica en 1870. Hoy se encuentran en casi todas las aguas clidas y dulces del mundo. Crecen en lagos poco profundos de fondo fangoso. En la temporada seca pueden sobrevivir varias semanas enterrados en el lodo.

CABALLITO DE MAR Pez telesteo que habita en los mares tropicales. Es un mal nadador, su aleta dorsal se ha modi cado en una cola prensil que le sirve para sujetarse a objetos del fondo. Despus de que la hembra pone los huevos, el macho los incuba en una bolsa cerca al estmago y es el que da a luz a las nuevas cras.

CATALINETA

Este pez es propio de las Antillas, su talla es de 40 cm. Se distingue por las 2 franjas negras que cubren su cabeza y las lneas horizontales amarillas en su cuerpo. Su aleta dorsal es continua y tiene pequeos dientes cnicos en las mandbulas. Puede hacer sonidos con sus dientes.

STENTOR

Microorganismo unicelular, este ciliado puede vivir solo o formando colonias. Vive en aguas estancadas ricas en materia orgnica. Se sujeta a los objetos mediante un pednculo. Con sus cilios o pestaas vibrtiles crea corrientes de agua que le llevan partculas alimenticias a su citofaringe.

AMEBA

Microorganismo unicelular del grupo de los sarcodina. Es un gigante en su microhbitat. Est compuesto por una pared celular exible que encierra el ectoplasma y ste al endoplasma, que es gelatinoso y con un ncleo. Pueden ser de vida libre o parasitaria; se sabe que al menos seis de sus formas parasitan a los humanos.

GLOBIGERINA

Protozoario rizpodo, pariente de la ameba, del grupo de los foraminferos. Se distingue de sta por poseer un caparazn calcreo perforado por donde saca proyecciones de su citoplasma atrapando partculas en suspensin. Forma parte del zooplancton. Cuando mueren, sus esqueletos se acumulan en grandes cantidades en el fondo del mar.

PODOPHIRA

Infusorio tentaculado. Antes de llegar a la edad adulta sus tentculos le sirven para trasladarse de un lugar a otro, luego se queda jo e inmvil dentro del agua, incapaz de efectuar movimiento traslatorio alguno, iniciando una etapa de vida sedentaria.

ACINETA

Infusorio tentaculado. En la edad adulta queda inmovilizado; captura a sus presas por medio de ventosas que posee en el extremo de los tentculos. Una vez que las ha apresado las engulle y digiere rpidamente.

PAREMECIO

Nombre vulgar de un gran nmero de protozoos microscpicos. Su forma unicelular es de 0,25 mm. Son gigantes en una gota de agua y en su microcosmos es un activo depredador de bacterias y otros microbios. Vive en aguas estancadas. Son buenos nadadores gracias a sus cilios vibrtiles.

RADIOLARIO

Microbios unicelulares, son parecidos a las amebas pero poseen un caparazn perforado, esfrico y simtrico fabricado con slice. Por la abertura saca unas prolongaciones celulares llamadas seudpodos con los que atrapa su alimento.

VOLVOX

Antes se crea que era un animal pero es un alga microscpica del grupo de las "algas verdes" o clorofceas. Tiene la facultad de hacer fotosntesis. Habita desde aguas estancadas hasta el mar. Varias clulas pueden formar colonias esfricas que a veces son huecas o encierran citoplasma con cloro la. Las clulas de la parte externa realizan movimientos con sus agelos.

GALLINA

Protozoario rizpodo, pariente de la ameba, del grupo de los foraminferos. Se distingue de sta por poseer un caparazn calcreo perforado por donde saca proyecciones de su citoplasma atrapando partculas en suspensin. Forma parte del zooplancton. Cuando mueren, sus esqueletos se acumulan en grandes cantidades en el fondo del mar.

CARNERO

Rumiante de la familia de los bvidos. Su origen es Euroasitico y se cree que proviene de las montaas de Grecia y el desierto de Tartaria. Su crianza mal aplicada y el sobrepastoreo en ciertas regiones ha causado desertizacin. Es apreciado por su piel, lana y carne.

CERDO

Mamfero descendiente del jabal. Fueron domesticados en China hace 9000 aos, llegaron a Amrica en el primer viaje de Coln. Los cerdos son omnvoros, de movimientos rpidos e inteligentes. Se reconocen 90 razas y ms de 200 variedades. Fundamentales en la alimentacin humana.

GANSO

Ave del grupo de las anseriformes, originaria del norte de Europa. Su pico parecido al de los patos es ms corto y cnico, est especializado en ltrar de las charcas y pantanos pequeos organismos que atrapa con unos dientecillos llamados lmelas. Su carne es altamente apreciada por lo cual se le domestica.

SALMN

Este pez telesteo habita en los mares templados de los hemisferios Sur y Norte; cuando va a desovar busca el ro donde naci. Posee una memoria qumica con la que encuentra el sitio donde naci saboreando el agua. Por lo general despus de desovar, muere de agotamiento tras remontar innumerables obstculos.

PATO

Ave acutica palmpeda lo que le permite nadar muy bien, pero en tierra es torpe. Puede alimentarse de insectos, an bios y peces. Su pico es ms ancho en la punta que en la base, adems posee unas laminillas con las que puede ltrar organismos del fango, moviendo vigorosamente la cabeza de un lado a otro.

SERRETA MEDIANA

Ave circumpolar del hemisferio Norte, donde se halla en el mar cerca de la costa. Mide ms de medio metro y se diferencia del pato por el pico, por una cresta de plumas, as como por un ancho collar blanco, adems de los tonos jaspeados de su plumaje.

ESTURIN

Verdaderos fsiles vivientes, existen hace 54 millones de aos. Es el pez ms grande de los ros de Europa y Norteamrica, posee unos tentculos sensoriales bajo la boca para detectar animales enterrados en el fango. Tiene varias hileras de placas seas en su cuerpo y son famosos por sus huevos llamados caviar.

BAGRE

Pez sin escamas, abundante en los ros no contaminados. Posee una boca grande y unas barbillas tctiles especiales para alimentarse de la fauna del fondo. En Colombia es muy comn el bagre pintado, uno de los ms grandes. Puede alcanzar hasta 2 metros de longitud.

PERDIZ DE CALIFORNIA

Ave gallincea, de cuerpo robusto. No son buenas voladoras, acostumbran a hacer sus nidos en el suelo de las praderas y bosques o en sitios no muy altos. Vive en Norteamrica. Perseguida por los cazadores, su existencia corre peligro.

PAVO

Ave gallincea de origen americano. Su plumaje es negro verdoso, su cabeza est desnuda y cubierta de unas ampollas rojas. El macho posee una cola que abre en forma de abanico. Fue domesticado por los indgenas norteamericanos y llevado a Europa por los ingleses en el siglo XVI.

CABALLA

Pez marino. Uno de los nadadores ms veloces que existen junto con el atn. Desarrolla velocidades hasta de 90 km por hora, gracias a unos msculos fuertes insertados en su gruesa columna vertebral. Cuando nada, en aguas muy fras, puede calentar su sangre hasta 20C por encima de la temperatura del agua, gracias a unos msculos rojos irrigados por el sistema sanguneo.

TRUCHA

Salmnido de agua dulce. Habitaba en el hemisferio Norte pero se ha introducido en las zonas montaosas de los trpicos. Se desarrolla muy bien en aguas fras ricas en oxgeno. Es muy apreciada por su carne. Se ha logrado con xito su explotacin en la acuicultura y se considera importante para la pesca deportiva.

CONEJO

Mamfero roedor. Desciende de un ancestro parecido a la liebre silvestre. La mayora de los conejos no producen sonidos slo lo hacen en caso de extremo dolor. Su domesticacin por seleccin de razas y cruces ha generado varios tipos que se cran para la obtencin de carne para consumo humano.

ESTRELLA DE MAR

Equinodermo de 5 brazos o de mltiplos de 5. Son de simetra radial. Tienen la propiedad de regenerar algunos de sus brazos si los pierden. Se alimenta de ostras y otros moluscos, cuando lo hace, saca su estmago y digiere la presa sin necesidad de engullirla. La venta de este animal disecado lo pone en peligro de extincin.

HOLOTURIA

Equinodermo marino que como todos sus congneres no posee cabeza. Habitantes de muchos ecosistemas, en los arrecifes de coral son recicladores de la materia orgnica que se acumula en los arenales. Son lentos y se de enden desprendiendo unos lamentos pegajosos que confunden al predador y si ste insiste se deshacen de sus intestinos que luego regeneran.

OFIURO

Equinodermo parecido a la estrella de mar con sus extremidades largas y delgadas. A diferencia de ellas los o uro caminan moviendo gilmente sus brazos. Es comn encontrarlos durante el da entre las esponjas de mar de los arrecifes de coral. Son de hbitos nocturnos.

DELFN

Mamfero cetceo. Se alimenta de peces que localiza con su sonar de chillidos que rebotan contra los objetos y luego los escucha. Son gregarios e inteligentes, acostumbran a nadar junto a los veloces atunes lo cual es un riesgo para ellos, pues frecuentemente quedan atrapados en las redes de los barcos pesqueros. Su domesticacin ha sido muy cuestionada al obligarlos al cautiverio.

KOALA

Marsupial australiano. Se alimenta principalmente de hojas de eucalipto. Al igual que los dems marsupiales la cra nace muy poco desarrollada, completando su crecimiento dentro de la bolsa abdominal de la madre, se sube luego a su espalda mantenindose con ella mucho tiempo.

ANGUILA

Pez catdromo, quiere decir que nace en el mar y luego va a los ros. Del mar de los sargazos emigra a ros de Europa y Norteamrica en una travesa hasta de 5.000 km. En los ros viven en el fondo y son de costumbres nocturnas.

ANHINGA

Llamado pjaro serpiente por su largo cuello con el que atrapa buceando los peces. En el Asia tropical es utilizado por pescadores que se aprovechan de su habilidad. Les atan una cuerda larga y les ponen una argolla en la base del cuello que no los deja tragar. Cuando el ave captura un pez sale a la super cie, el pescador lo trae con la cuerda y se lo hace regurgitar.

GONYAULAX

Alga microscpica del grupo de los dino agelados, posee pigmentos rojos con los que puede hacer fotosntesis. Es la causante de las mareas rojas cuando se multiplica por billones. Sus desechos metablicos generan toxinas que matan toda la fauna marina al fomentarse estas superpoblaciones, en parte causadas por la contaminacin orgnica.

LUCIO

Pez carnvoro de Eurasia y Norteamrica, son cazadores solitarios que se alimentan de ranas y peces hasta de su misma especie. Vive en los ros y su existencia corre peligro por la contaminacin de estos y por la destruccin de la vegetacin riberea. Est provisto de fuertes mandbulas.

ESCARABAJO ESPINA

Del orden de los hompteros (alas iguales), visto desde lejos parece una espina de un rbol por la forma y color de su diminuto cuerpo. Su aspecto sirve para ocultarse y confundir a sus enemigos. Vive en colonias en zonas de reforestacin y en rboles ornamentales como el chimango.

MURCILAGO

nico mamfero verdaderamente volador, se alimenta de frutas, sangre o insectos, segn sea la especie; los hay de hbitos diurnos o nocturnos. Tiene la facultad de localizar los objetos e insectos mediante la emisin de ultrasonidos, cuyo eco devuelve el obstculo interpuesto.

OTARIO

Pinnpedo que habita en los fros mares del norte frente a las bahas y desembocaduras de los ros; se acerca a la tierra durante la noche para dormir y de da para tomar el sol. Estas focas estn adaptadas para la vida marina por sus patas en forma de aletas, sus fosas nasales que se pueden cerrar y su cuerpo hidrodinmico.

CHINCHILLA

Roedor de unos 30 cm de largo. Viva en colonias numerosas, entre las rocas, a alturas de 2.000 a 3.000 m en los Andes, alimentndose de hierbas y races. Por su valiossima piel ha sido cazado activamente. Se necesitan 100 chinchillas para hacer un abrigo. En la actualidad vive casi exclusivamente en criaderos. Fue utilizado por los incas para hacer capas.

PINGINO

Son aves pequeas y de cuerpo alargado, no pueden volar, sus aletas estn modi cadas para nadar bajo el agua. Habitan en la costa oriental y occidental de Tierra de Fuego y en las Islas Malvinas. Miden unos 70 cm. Pueden ser carroeros, pero generalmente se alimentan de peces.

RMORA

Este pez no es un gran nadador pero se aprovecha de otros animales ms grandes para transportarse, como tiburones, tortugas y manta-rayas. Su husped preferido son los tiburones, pues cuando estos cazan y destrozan a su vctima, la rmora se desprende para alimentarse de las sobras, corriendo a veces el riesgo de ser comida por su transportador.

MOFETA O ZORRILLO

Mamfero americano famoso por el olor ftido que producen sus glndulas anales como mecanismo de defensa. Para alejar a un potencial enemigo levanta su cola, se para en las manos y dispara un almizcle a una distancia hasta de 2 y 3 m. En Colombia habita una mofeta llamada mapurite.

FOTOSNTESIS Y RESPIRACIN

Las plantas tienen que proporcionarse los principios nutritivos. Los vegetales con cloro la son capaces de elaborar sus alimentos orgnicos a partir del anhdrido carbnico y el agua, utilizando la energa radiante de la luz solar captada por la cloro la en las clulas de las hojas. En la noche tiene lugar la respiracin, tomando oxgeno y liberando anhdrido carbnico.

ANATOMA DEL RBOL

Puede hablarse de anatoma slo para aquellas plantas de organizacin superior. La edad de un rbol se aprecia contando el nmero de anillos que presenta un corte del tallo. La corteza es diferente para cada especie. Ilustracin: Carya, Nspero y Haya Americana.

SAVIA

Es un lquido que circula por las plantas y del cual stas toman las sustancias para su nutricin. Puede compararse en cierto modo con la sangre de los animales. Asciende de la raz a las hojas por los vasos leosos, es transformada por la fotosntesis y circula luego por los vasos liberianos para dar vida a toda la planta.

TIPOS DE HOJAS

Presentan diversas formas. Cuando constan de un solo limbo son simples y, si tienen varios, compuestas. Las simples por su forma son, ovales, acorazonadas; por el borde, enteras, aserradas, partidas; las compuestas: verticiladas, trifoliadas, opuestas; por su duracin pueden ser perennes o caducas.

CORTE DE UNA HOJA

La hoja es un rgano de forma laminar y plana, su color verde se debe a la cloro la. Se reproduce arriba la epidermis de una hoja con sus estomas. Centro: estoma muy aumentado. Abajo: seccin transversal de una hoja, vista al microscopio. El follaje cambia con las estaciones: Fig. 1: invierno. Fig. 2: primavera y verano. Fig. 3: otoo.

RACES

Crecen en sentido opuesto al tallo, tienen muchas subdivisiones, terminando en pelillos que absorben el agua y los nutrientes del suelo. Cada pelo presenta una fuerte caperuza que protege la parte blanda mientras la raz se ahonda. Abajo: algunos vegetales tienen una raz principal, mientras otros poseen varias de tamao semejante.

FLORES Y FRUTOS

Bajo el naranjo repleto de frutos podemos ver la or en corte transversal, presentando todos sus elementos: spalos, ptalos, pistilos y estambres: A continuacin, algunas aromticas ores de azahar, desde el capullo a su pleno desarrollo, y al n, la naranja.

RBOL, ARBUSTO, TREPADORA

El rbol tiene un tronco perfectamente diferenciado, alcanza al menos 3 m de altura y sus races abarcan un espacio superior al de la copa. El arbusto posee muchos tallos, y su altura no alcanza los 3 m. La planta trepadora de tallo dbil, no tiene copa.

RBOL BOTELLA

(Branchychiton repestre). Es una especie brasilea de 20 m de altura. Su tronco presenta un estrechamiento caracterstico en la parte superior, lo que le da forma de botella. En su interior esponjoso almacena gran cantidad de agua que absorbe por la raz y le permite resistir grandes sequas. Crece tambin en las praderas de Australia.

SEQUOIA

(S. gigantea). El mayor de los rboles existentes, puede alcanzar ms de 100 m de altura, 8 m de dimetro y una edad de 3.000 aos. Estados Unidos cre el Sequoia National Park en 1890, en el estado de California, para proteger estos inmensos rboles que cubren las montaas.

CIPRS DE LOS PANTANOS

(Taxodium distichum). Pertenece al grupo de las secoyas, crece en llanuras pantanosas del sudeste de Estados Unidos, alcanza una altura entre 30 y 40 metros. En sus races salen extraos codos por encima del agua para aprovisionar de aire a las races subacuticas.

CEDRO

(Cedrus spp). Planta arbrea de gran tamao, puede llegar a alcanzar 40 m de altura. Los rboles gnero Cedrus dan madera de alta calidad. El cedro del Lbano era muy apreciado en la construccin de barcos y fue el Asia Menor, su principal fuente para el comercio mediterrneo.

ARAUCARIA

(A. araucana). Confera de hojas perennes originaria del oeste de los Andes. Es un rbol importante de Chile y crece como planta ornamental en las costas del Pac co de Estados Unidos. Fue introducida en Europa a nales del siglo XVIII. Su forma caracterstica la hace fcilmente reconocible.

ABETO

Los abetos verdaderos (Abies spp), son hermosos rboles de hojas perennes, copas espesas y puntas erectas. Son fuente importante de madera y pasta de papel; otros son utilizados para productos medicinales, uso industrial y ornamental. En Europa y Estados Unidos se cultivan para rboles de navidad.

BANIANO

(Ficus bengalensis). Llamado tambin higuera de bengala. Es un rbol tropical compuesto por varios troncos que soportan una misma copa. Es originario de la India donde se le considera rbol sagrado. Las hojas sirven de alimento para los elefantes y sus frutos son comida para los pjaros.

BAOBAB

(Adansonia digitata). rbol de singular aspecto, no sobrepasa los 20 m de altura pero su tronco puede medir 10 m o ms de dimetro. Originario de frica, conserva en el tronco agua que absorbe por sus races y la utiliza en pocas de sequa. Es una bombcea como el balso de Centro y Suramrica.

CEDRO DEL HIMALAYA

(Cedrus deodara). Presenta una copa ms densa que el del Lbano y sus ramas estn dirigidas hacia arriba. Su madera es de gran calidad y de la mayor utilizacin. Alcanza tambin enormes proporciones. Crece en la cordillera del Himalaya. Su fruto tarda dos o tres aos en llegar a la madurez.

EUCALIPTUS

(E. globulus). Planta arbrea originaria de Australia. Crece con gran rapidez y puede alcanzar hasta unos 150 m de altura. Familia de los mirtos. Se ha aclimatado en zonas templadas de casi todo el mundo. Su madera dura y rica en resina tiene muchas aplicaciones. En Colombia se ha sembrado comercialmente en zonas de ladera.

PALMERA DATILERA

(Phoenix dactylifera). Probablemente originaria del Golfo Prsico. Los dtiles son un alimento que consume el hombre desde tiempos muy antiguos. En la actualidad se encuentra en casi todas las regiones clidas. Palmera es un nombre que se da a numerosas plantas de la familia palmcea.

PALMERA COCOTERA

(Cocos nucfera). Es una de la palmeras ms hermosas del mundo, alcanza una altura hasta de 30m. Se ha extendido a toda la zona tropical. Cada parte de ella tiene un uso espec co: con las races se hacen tintas y medicinas, con el tronco, madera y carbn; con el fruto, comida y aceite.

FALSO CEDRO

(Juniperus virginiana). Llamado cedro en forma errnea. Originario de Estados Unidos, se encuentra en muchos jardines por su hermosa gura ornamental. Puede alcanzar altura considerable por lo que se utiliza para dar sombra. Tiene cierta similitud con el ciprs europeo.

CIPRS DE MONTERREY

(Cupressus macrocarpa). Originario del litoral californiano, se ha extendido mucho por Europa como planta ornamental, ya que se desarrolla con gran rapidez, alcanzando unos 25 m de altura. De lejos presenta cierta semejanza con los cedros. Los vientos le dan formas caprichosas.

SAG

(Cycas circinalis). Originario de regiones tropicales, en particular de las islas Molucas. Sus hojas son parecidas a las de las palmeras. Se denomina tambin sag a una palmera tropical, de grandes hojas y brillante fruto ovoide, cuyo tronco posee una mdula rica en fcula y un palmito comestible.

PALMA DE CERA

(Ceroxilon quindiuense). Originaria de las zonas de ladera del valle del ro Cauca, puede llegar a medir 50 m de altura; su tronco es de forma cilndrica y corteza blancuzca con nudos pronunciados; follaje verde claro con hojas compuestas de Cuatro metros de largo. Es el rbol Nacional de Colombia. Se encuentra especialmente en el departamento del Quindo.

SELVA ECUATORIAL DEL AMAZONAS

Las selvas ecuatoriales se extienden por una zona comprendida entre 5 y 10 a ambos lados del Ecuador. El clima es clido y hay alta precipitacin. En su interior el aire est completamente saturado de vapor. En Suramrica, son propias de la cuenca del ro Amazonas.

SELVA ECUATORIAL DEL FRICA

En la parte africana el clima favorece la gran extensin de bosque hmedo tropical en la cuenca del ro Congo. La fauna es conocida por su abundancia y variedad. En ambas selvas se encuentra el invernadero natural de nuestro planeta, sin embargo, gran parte de ellas ha sido destruida para obtener madera o suelos para cultivos o ganadera.

PACIFICO COLOMBIANO. ZONA DEL CHOC

Esta regin ofrece un enorme inters como rea representativa del bosque lluvioso tropical. Se ubica en el centro de la creciente preocupacin en torno a la conservacin de la biodiversidad del planeta. Constituye un inmenso patrimonio econmico de Colombia.

HELECHOS ARBREOS EN AUSTRALIA

Los helechos forman el grupo mayor de las plantas vasculares que no tienen semillas. En este bosque se ven plantas mayores de tronco leoso que alcanzan alturas de casi 20 m. En su conjunto muestran una idea de una selva del perodo Carbonfero de hace 300 millones de aos.

PLTANO

(Musa paradisiaca). Es uno de los frutos tropicales ms conocidos. Parece originario del Asia meridional donde exista desde tiempos remotos. Actualmente hay ms de cien especies, una de ellas el banano, cuyo cultivo constituye una industria de exportacin para Colombia, Costa Rica, y Ecuador. En Espaa se siembra en el Archipilago Canario.

BOSQUE SAGRADO DEL JAPN

Robles, castaos, abedules, arces, conferas y helechos constituyen bosques alrededor de los santuarios sintostas. Sus miembros, devotos del culto a los antepasados, cuidan de ellos, a los que consideran sagrados. El templo ms antiguo y venerado se encuentra en la regin de Ise.

BOSQUE CANADIENSE

Canad est cubierta por bosques en una buena parte de su territorio. Abundan las conferas al sur de las zonas rticas. El borde ocenico de las montaas del oeste recibe abundantes lluvias; tiene numerosas zonas de abetos, cedros rojos y otras especies de conferas. La madera es de muy buena calidad.

BOSQUE DE PINOS MEDITERRNEO

El pino martimo o rodeno (Pinus pinaster), de elevado porte, gran copa piramidal y hojas extraordinariamente largas es la especie que crece en las colinas y montaas del Mediterrneo. Se utilizan de l su resina y una madera de excelente calidad.

OASIS EN EL SAHARA

Un oasis es una porcin de terreno apto para la vegetacin y la vida humana, en medio de una zona desrtica. El rbol fundamental es la palma datilera y frutales como albaricoque y granado, adems de plantas de huerta. El agua puede a orar naturalmente del suelo o ser llevada arti cialmente por grandes conducciones.

JUNGLA INDOCHINA

Jungla, formacin herbcea en la que dominan bambes, palmeras y helechos arborescentes. En Vietnam, Laos y Camboya forman laberintos impenetrables, en zonas de alta temperatura y precipitacin. La fauna es abundante y los claros corresponden a zonas pobladas.

LA SELVA NEGRA

Regin montaosa y arbolada del suroeste de Alemania, con un rea de 5.180 Km2. Su nombre se debe a densos grupos de abetos que pueblan las vertientes superiores. Hay tambin robles y hayas. Un estudio ambiental de 1984 encontr que casi la mitad de los rboles han sido daados por las emisiones de los automviles.

BOSQUE DE BOLONIA

Parque situado entre el extremo occidental de Pars y el ro Sena, con unas 872 hectreas de extensin. A mediados del siglo XIX, Napolen III quiso darle un nuevo diseo tomando como modelo el parque londinense de Hyde Park. Fue destruido en la guerra Franco-Prusiana en 1871, y vuelto a reconstruir tras el con icto.

PAISAJE FINLANDS

Los bosques y los lagos son el mayor atractivo de este pas bltico. La vegetacin es esencialmente forestal y cubre reas del 60% del territorio. El pino y el abeto son las especies ms abundantes. En el bosque de conferas se mezclan abedules y lamos. Sus habitantes creen en los espritus de la naturaleza.

MANGLAR

Es un sistema ecolgico costero de la zona tropical, ubicado entre la tierra rme y el mar abierto. Su vegetacin est compuesta de mangle que se caracteriza por su altura y por sus races en forma de zancos. Dos terceras partes de las especies de peces y crustceos nacieron o pasaron parte de su vida en un manglar. Un rbol vivo produce cada ao 10 veces ms de lo que vale muerto como madera.

ASERRADERO

La madera sigue siendo una materia prima muy importante. El aserradero es el lugar donde se cortan, especialmente los troncos para convertirlos en tablones, tablas, vigas, listones o chapas. Despus del secado, los trozos se clasi can de acuerdo con su calidad.

TRONCOS EN TRANSPORTE FLUVIAL

En algunas zonas los troncos son conducidos del bosque al aserradero aprovechando la corriente de los ros. Cuando esto no es posible hay que hacer montajes especiales para lograr el desplazamiento de la madera a los sitios donde se transforma para su uso industrial.

GUAYABA

(Psidium guajava L.). Especie originaria de Centroamrica, muy difundida en Colombia. rbol de unos 7 m de altura. Sus frutos son alimento humano y animal. Puede consumirse en forma de dulce, jalea, bocadillo, jugo o licor. La madera es utilizada en ebanistera, construccin o para lea.

LIMONERO

(Citrus limn). A excepcin de la toronja y la lima, todos los ctricos parecen ser oriundos de China y el sudeste de frica. Conocidos desde la antigedad, son rboles de dimensiones diversas. El jugo del limn se utiliza para refrescos y como condimento de muchos alimentos. Su corteza se emplea en pastelera.

PERAL

(Pyrus communis). Es un rbol frutal muy extendido. La pera es un fruto muy apreciado para el consumo domstico, rico en azcares, minerales y vitaminas, principalmente la A y la C. En Colombia se cultiva poco a nivel comercial.

MANZANO

(Pyrus malus). Como el peral es de la familia de las rosceas. Es un rbol corriente en las zonas templadas de Asia y Amrica, del que existen unas 25 especies. Se reproduce bsicamente por injerto. Se utiliza como fruta de mesa, para jugos, vinagres y en muchos pases como materia prima para fabricar sidra.

ALBARICOQUE

(Prunus armeniaca). Originario de China. El rbol y el fruto son parecidos al melocotn. La piel es aterciopelada y la semilla es un hueso de gran dureza. La fruta es muy delicada por lo que se cultiva casi exclusivamente para conservas. Puede vivir en zonas pobres de elementos nutritivos.

BANANO

Con un centenar de especies, es uno de los frutos ms conocido, rico en vitamina A y con un alto contenido de azcar. Parece muy probable que proceda del Asia Meridional donde se cultiv desde tiempos remotos. Su tallo alcanza hasta 10 m de altura, no es un verdadero rbol sino una hierba tropical. Colombia es uno de sus principales cultivadores y exportadores.

CIRUELO JAPONS

(Prunus domestica). Planta arbustiva de hojas sencillas, ores solitarias, fruto carnoso y comestible, originario de Siria. Se ha aclimatado perfectamente en Europa y Amrica. Se conocen muchas variedades como el claudio, el damasco, el dtil, etc.; se utiliza como jalea o compota y en pastelera.

AGUACATE

(Persea americana). Especie originaria de la cuenca del Caribe, actualmente se encuentra en Centro y Suramrica. rbol hasta de 20 m de altura con frutos verdes comestibles, para consumo humano y animal. La madera es til en carpintera. Nombres comunes: cura, palta. Actualmente se cultivan numerosas variedades comerciales.

MEMBRILLO

(Cydonia oblonga). Arbusto de origen asitico parecido al peral. El fruto tiene forma de manzana, de carne muy aromtica y spera. Casi no se consume crudo, se emplea para fabricar dulce. El membrillo japons se usa como planta ornamental por su forma y la delicadeza de sus ores.

MANDARINA

(Citrus reticulata). Ctrico muy parecido a la naranja, pero de menor tamao. Continuamente se estn obteniendo variedades de esta fruta que se caracteriza por la facilidad con que se desprende su cscara. Se emplea para jaleas, mermeladas, preparacin de jugos y como fruta de mesa.

SANDA

(Citrullus vulgaris). Se cultiva en las regiones costeras del mar Mediterrneo desde tiempos prehistricos. Su fruto de gran tamao y peso est formado en gran parte por agua; de l se consume la parte carnosa y las semillas tostadas. En la actualidad se siembra comercialmente en Colombia, Centro y Suramrica.

MANGO

(Mangfera indica). Es considerado como el rey de las frutas. Se consume desde la antigedad y parece originario de la India y Malasia. Se cultiva comercialmente en la mayora de las zonas tropicales y subtropicales del mundo. La fruta es excelente para comer cruda, cocida, en jugos, helados, compotas y mermelada.

NARANJA

(Citrus sinensis). Las naranjas se conocan en China 2200 aos a. de C. En 1493, Cristbal Coln llev semillas de naranja y limoneros a la isla de Santo Domingo y con la colonizacin espaola se introdujeron a diversas regiones de Amrica. La naranja se consume como fruta y se emplea para refrescos, dulces y jaleas. Es un cultivo comercial con numerosas variedades.

NOGAL

(Juglans regia). Planta arbrea de gran tamao, su fruto, la nuez, es una fruta comestible de la cual se extrae aceite muy usado en jabones y pinturas. Ms de una docena de especies crecen en Norteamrica, Europa, Asia y Suramrica. Su madera es muy utilizada en la ebanistera.

ANANAS O PIA TROPICAL

(Ananas comosus). Es una planta originaria del trpico americano. Se extendi rpidamente a zonas tropicales y subtropicales donde se cultiva comercialmente. Es un vegetal de tallo corto y hojas puntiagudas. La fruta madurada es dulce y jugosa, se emplea para la mesa, en conservas, jugos, y jaleas. Hawai es el principal productor del mundo.

PAPAYA

(Carica papaya). Originaria de Amrica, extendida actualmente a zonas tropicales de Asia, frica, Hawai, y Australia. La planta alcanza entre 5 y 10 m de altura. Su fruto es supremamente delicado, rico en pulpa; suele comerse crudo o se emplea para elaborar mermeladas y bebidas refrescantes.

REBOZUELO O RUSIOL

(Canharellus cibarius). Alcanza unos 15 cm de altura. Es comestible y su forma de copa montada sobre un pie carnoso lo identi ca con facilidad. Su color es amarillo dorado y se encuentra en bosques de Norteamrica y Europa, en especial despus de las lluvias.

OREJA DE JUDAS

(Auricularia auricula judae). Pertenece a los hongos gelatinosos, da un cuerpo fructfero de forma parecida a la de una oreja humana. Se encuentra sobre troncos carcomidos. Es comestible y goza de gran aprecio en los pases orientales.

ROVELLN

(Lactarius deliciosus). Alcanza unos 12 cm de altura,produce una leche de color naranja que al aire se vuelve verde. Es comestible pero puede confundirse con la linterna de Jack (Citocybe illudens) que es muy venenoso. Crece en bosques de pinos.

PIE DE RATA

(Clavaria botrytis). Alcanza unos 10 cm. Tiene forma arborescente, carnosa y de sabor muy agradable. No es una especie muy abundante, se la encuentra entre musgos en otoo y casi siempre solitaria. Es tpica de Norteamrica.

CUESCO DE LOBO

(Licoperdon perlatus). Averrugado y gigante. Tiene la forma de una bola que envuelve por completo la masa de esporas. Las dimensiones de algunos alcanzan cerca de un metro de dimetro. Al principio de su desarrollo son blancos y comestibles, ms tarde son indigestos y de mal sabor.

CHAMPIN

(Agaricus campestris). Seta cultivada en lugares construidos especialmente para ello y en donde se establece una temperatura, humedad, luz y ventilacin adecuada. Se desarrollan en dos o tres meses y son cosechados para venta directa o como enlatados. Su cultivo constituye una industria importante.

RUSSULA EMTICA

Un hongo clasi cado como venenoso. Alcanza unos 10 cm. Tiene una capa de color escarlata en su copa; su carne es amarga y txica, puede producir diarrea, vmito y dolores gstricos. Se encuentra en regiones de Europa y Norte de Amrica.

AMANITA DE PRIMAVERA

(Amanita verna). Es un hongo supremamente venenoso que tiene un velo recubriendo su pie. Sus esporas son blancas y sirven para diferenciarlo de los comestibles, en los cuales las esporas son negras. Puede causar la muerte en pocas horas despus de ingerido.

AGRACEJO

(Berberis spp). Arbusto pequeo muy comn en Europa y Asia. Se cultiva en jardinera para setos y vallas. La corteza de la raz encierra dos principios cristalizables amargos, la berberina y la oxiacantina, utilizados para combatir la ebre. Sus frutos contienen cido mlico y ctrico.

AMAPOLA

(Papaver spp). Planta papavercea de hermosas ores. Diversas especies se utilizan como ornamentales. Del jugo lechoso de la adormidera (Papaver somniferum) se obtienen desde hace mucho tiempo narcticos como la mor na, el opio y la herona, lo que la ha convertido en una fuente de desgracias para la humanidad.

BELLADONA

(Atropa belladona). Este arbusto contiene en casi todas sus partes un alcaloide, la antropina, cuya accin farmacolgica es la estimulacin del sistema nervioso simptico. Administrada en cantidad sus efectos son txicos. Tiene usos medicinales en tratamientos gstricos y crisis asmticas.

HINOJO

(Foemiculum vulgare). Es una planta arbustiva de tallo erecto y rami cado. Sus frutos se emplean como condimento picante y una variedad dulce es utilizada como hortaliza de ensalada. Su raz se utiliza para la obtencin de un jarabe de propiedades diurticas.

ORTIGA BLANCA

(Urtica spp). Es una planta pequea de aspecto tosco, tallo erecto, hojas dentadas con pelos duros que al contacto con la piel provocan ronchas e irritacin. La variedad mayor tiene aplicaciones textileras y la urens, como diurtico, astringente; sus retoos sirven como laxante.

HIGUERA CHUMBA O NOPAL

(Azteca nopalli). El nopal es un cacto con tallo carnoso, su fruto es una baya conocida con el nombre de higo chumbo. Originaria de pases clidos de Amrica se ha extendido a Europa. Sus brazos (palas) desecados se emplean para madurar abscesos y en el tratamiento de la erisipela.

CASIS

(Ribes nigrum). Planta pequea del grupo de los groselleros, sus frutos son pequeas bayas de color rojo, jugosas y de sabor cido, conocidas como grosellas. Se consume como fruta de mesa, en mermeladas y pasteles. Se elabora con ellas un licor. Sus hojas son tnicas, astringentes y diurticas.

VIOLETA

(Viola spp). Planta pequea, de ores vistosas, algunas de ellas de varios colores. Existen ms de 300 especies. De sus ptalos se extrae un aceite utilizado en perfumera. Como planta ornamental es complemento de jardines y en algunas regiones se usa como medicinal. Se denominan tambin pensamientos.

ROSOLIS O DROSERA
(D. rotumdifolia). Pequea planta insectvora que crece en los pantanos. Sus hojas estn cubiertas de pelos glandulares irritables que capturan insectos que entran en contacto con ellos. Una tintura extrada de sus hojas se emplea en medicina como calmante de la tos.

JAZMN

(Jasminum sp.). Originario de Australia, se cultiva en Colombia como rbol ornamental. Tiene ores olorosas blancas o amarillas. Presenta numerosas variedades, algunas de ellas empleadas en perfumera. La especie o cinate tiene ores blancas con propiedades medicinales antiespasmdicas y de ligero narctico.

HIERBA LUISA

(Lippia citriodora). Originaria del Per y de Chile, se cultiva en Europa. Su infusin es excitante, estomacal y antiespasmdica, se prepara con hojas y agua hirviendo. Es una bebida muy agradable y se vende en tiendas vegetarianas.

SALVIA

(Salvia o cinalis). Pequea planta herbcea muy abundante. El gnero incluye unas 700 especies. Es muy utilizada en medicina vegetariana como tnico estomacal. Por su aroma se emplea en perfumera; se fabrica con ella licor de salvia, vino aromtico, vinagre antisptico y blsamo. En la China se fuma como tabaco.

DIENTE DE LEN

(Taraxacum o cinale). Planta europea y asitica. Sus ores se cierran de noche. A los nios les gustan por su grato olor a miel y por el fruto velloso que vuela como ligero paracadas. Sus races se empleaban como tnico, diurtico y bebida estomacal; eran un gran recurso de la farmacopea antigua.

CIPRS

(Cupressus lusitnica). Especie originaria de Mjico. En la actualidad se encuentra en Centro y Suramrica. Su madera es utilizada en construccin, ebanistera y produccin de pulpa de papel. Una bebida elaborada con el cocimiento de sus retoos, se toma para aliviar el catarro. El rbol puede alcanzar hasta 50 m de altura.

ALISO

(Alnus acuminata). Especie originaria de Centroamrica. Es un rbol de unos 20 m de altura. En Europa su corteza se utiliza con nes medicinales en gargarismos y antifebriles. De los frutos se obtiene una tinta de color azul. La madera es utilizada en ebanistera. Pierde el follaje una vez al ao.

APIO

(Apium graveolens). Planta de huerta de raz y tallo comestible. Originario del Mediterrneo, se cultiv inicialmente por su uso medicinal. Hoy tiene un amplio empleo en la alimentacin. Su cultivo agota el suelo y exige tierras muy frtiles. La arracacha es una variedad de apio.

PAPA. PATATA

(Solanum tuberosum). Planta herbcea de unos 50 cm de altura. Originaria de los Andes suramericanos, cultivada desde la antigedad, fue llevada a Europa y Asia por los conquistadores. Se ha convertido en uno de los vegetales ms importantes para el hombre que la emplea en la alimentacin y en produccin industrial.

TRIGO

(Triticum spp). Es una gramnea cultivada desde los primeros tiempos de la humanidad y convertida en uno de los productos bsicos de la alimentacin. Su cultivo se ha extendido a todo el mundo adaptndolo a diversas condiciones climticas. Adems de su uso en repostera y panadera, se utiliza tambin para la produccin de alcoholes.

ARROZ

(Oryza sativa). Gramnea herbcea anual originaria del Asia, constituye el principal alimento de ms de la mitad de la poblacin mundial. En China se siembra desde hace ms de 4.000 aos. Su mayor cultivo se hace en terrenos cubiertos de agua, aunque existen variedades de suelo seco, denominadas arroz de secano.

CAA DE AZCAR

(Saccharum spp). Es una gramnea originaria de Asia. Los egipcios fueron probablemente quienes primero obtuvieron el azcar, pero su difusin no se produjo hasta 3.000 aos despus. En Amrica fue introducida por los espaoles. Su cultivo se increment cuando se popularizaron el t y el caf.

CEBOLLA COMN

(Allium cepa). Planta de huerta de bulbo comestible. Oriunda de Oriente medio. Se divide en dos clases: La de bulbo pequeo y sabor fuerte y la de bulbo grande con sabor jugoso y suave. Algunas no forman bulbos y son utilizadas por las hojas. Se relacionan con ajos y puerros.

MAZ

(Zea mays). Es el nico cereal importante originario de Amrica. Se cultivaba en forma intensa antes del descubrimiento. En la actualidad se usa como base de la alimentacin del ganado, en consumo verde o ensilado, en la alimentacin humana en forma de harina o almidn o como mazorca entera.

REPOLLO

(Brassica olercea). Oriundo del Mediterrneo, tiene tallo corto y hojas superpuestas cuyo conjunto parece un enorme capullo. Las hojas son de color verde o rojizo. El brcoli, la coli or, la col de bruselas y el repollo se derivan de la col. Junto con la lechuga son los vegetales preferidos para las ensaladas.

CAF

(Co ea arbica). Originario del frica tropical se extendi por todo oriente a partir del siglo XV y en Europa en el siglo XVII. Los holandeses y franceses lo introdujeron en Amrica. Gracias a su extraordinaria capacidad de adaptacin lleg a muchas zonas templadas. Para Colombia ha sido base de la economa como productora del caf ms suave del mundo.

TOMATE

(Lycopersicun esculentum). De la familia solancea con la papa y el tabaco. Oriundo de Amrica donde se cultiva desde tiempos prehistricos. Sus diversas variedades se utilizan para conserva o para servir directamente a la mesa como parte de la ensalada. Llevado a Europa por los espaoles, se crea inicialmente que era venenoso.

CACAO

464. CACAO. (Theobroma cacao). rbol oriundo del trpico americano. Los aborgenes de Amrica lo utilizaban antes del descubrimiento como moneda y para preparar una bebida. El chocolate es hoy la base de una importante industria. La Compaa Nacional de Chocolates y sus Chocolatinas Jet son representantes de ello.

CALABAZA O AUYAMA

(Cucurbita spp). Es el fruto de una planta herbcea, rastrera, afn al meln, el pepino y la sanda. Originaria de Amrica. Se utiliza para la alimentacin del ganado, del hombre y en pastelera. En Estados Unidos hace parte muy especial de la celebracin del da de las brujas.

GUISANTE O ALVERJA

(Pisum sativum). Leguminosa trepadora originaria del sur de Europa y Asia. Restos de su cultivo datan de ms de 5.000 aos. Gregorio Mendel experiment con ella para establecer los fundamentos de la gentica. Sus frutos pueden consumirse frescos, secos y se procesan para enlatados. Posee abundante vitamina A.

MAN O CACAHUETE

(Arachis hypogea). Leguminosa originaria de Amrica. Es una planta herbcea erecta o rastrera, su fruto se introduce en el suelo; puede comerse tostado o salado y se agrega a diversos chocolates como en las exquisitas Chocolatinas Jet. Su aceite se utiliza para culinaria y jabonera.

GARBANZO

(Cicier arietinum). Planta herbcea de unos 50 cm de altura y fruto en legumbre. Originario de las costas del Mediterrneo. Es uno de los alimentos bsicos de la cocina espaola. Se cultiva tambin como forraje para la alimentacin de ganado. Es rico en fosfatos, calcio y vitamina B.

MELN

(Cucumis melo). Planta herbcea de la familia de las cucurbitceas. Procede del continente asitico, pero se ha extendido a las regiones clidas de todo el mundo. Es un cultivo esencialmente hortcola que exige suelos de elevada fertilidad y tratamiento cuidadoso y especial. Es muy apreciado como fruta de mesa.

ZANAHORIA

(Daucus carotta). Planta herbcea pequea cuya parte comestible es la raz. Se supone originaria de Afganistn. Su color amarillento se debe a la presencia de caroteno, una fuente de vitamina A. En algunas pocas se le ha dado uso medicinal. Hace parte de las ensaladas y otros alimentos; tambin se usa para la alimentacin animal.

CAPUCHINAS

(Trapaeolum spp). Originaria de Suramrica donde existen ms de 50 especies. Antes eran empleadas como condimento y ensalada. Desde hace casi tres siglos se cultivan slo como ornamento. Las especies trepadoras crecen rpidamente y son ideales para cubrir muros y setos.

CLAVEL

(Dianthus spp). Planta muy difundida en climas templados donde se utilizan con nes ornamentales. Existen numerosas variedades que se siembran desde hace ms de 20 siglos. En Colombia se tienen grandes cultivos para la exportacin de sus ores a Estados Unidos y pases de Europa.

ROSAL

(Rosa spp). Es un arbusto con tallos provistos de agudas espinas y cuyas ores se encuentran entre las ms apreciadas del mundo. La exquisita fragancia de sus ptalos se ha empleado desde tiempos antiguos para fabricar perfumes. En Colombia existen grandes cultivos comerciales que satisfacen el consumo local y de exportacin a Estados Unidos y Europa.

AZUCENA

(Lilium longi orum). Smbolos de pureza, decoran altares y templos en ceremonias religiosas. En algunos pases es una or protegida y se sanciona su recoleccin. En Colombia existen cultivos comerciales. La familia lilicea agrupa ms de 2.500 especies de diversos colores. Tulipanes, jacintos, ajos y cebollas hacen parte de ellas.

TULIPN

(Tulipa spp). Fue introducido a Europa desde Turqua hace unos 400 aos. Ha llegado a ser casi el distintivo nacional de Holanda, pas que lo exporta a todo el mundo. El tulipn invertido recuerda la forma de un turbante, que es lo que signi ca su nombre en turco.

ORQUDEA

(Catleya trianae). Son plantas herbceas, ep tas que se desarrollan sobre troncos. Sus ores tienen una extensa gama de colores y formas curiosas. Constituyen la familia ms numerosa del reino vegetal y estn esparcidas por toda la tierra. Una variedad, la C. triane es la Flor Nacional de Colombia.

CACTUS ERIZO

(Echinocereus fendleri). Plantas de la familia cactcea, de gran belleza y hermosas ores. Viven en zonas desrticas gracias a que almacenan agua en sus tallos. Sus frutos sirven de alimento a animales y hombres, pero estn protegidos por fuertes espinas. En la actualidad se cultivan comercialmente como adorno.

NENFAR

Plantas de la familia de las ninfceas, como los lotos, a los que se asemejan mucho. Como ellos, slo se encuentran en las super cies de aguas tranquilas y poco profundas. El ms preciado es el nenfar real del Amazonas (Victoria regia), con enormes hojas aplanadas hasta de 2 m y ores blancas que pueden alcanzar los 50 cm.

NOMEOLVIDES

(Myosotis spp). Planta herbcea pequea que crece en forma silvestre en lugares hmedos. El color ms comn de la or es el azul intenso, pero hay blancas y amarillas. Se aprecian desde la antigedad y se consideran smbolo de la amistad y la con anza. La poesa las menciona con frecuencia.

DONDIEGO DE NOCHE

(Mirabilis spp). Son especies de alguna altura, de tallo cuadrado que se propagan con rapidez; abundantes en los trpicos donde abarcan unas 250 variedades. Es llamada tambin "maravilla del Per"; su cultivo es fcil y sus ores de colores muy vistosos, que se abren al atardecer y se cierran a la luz de la maana.

AMARANTO

(Amaranthus spp). Planta herbcea de gran tamao, muy decorativa que vive en regiones tropicales y templadas. Sus ores son pequeas, agrupadas en densas espigas y en otoo adquieren un color rojo prpura. Las hojas toman tambin esa tonalidad que conservan al secarse la planta. Se utiliza en decoracin de interiores.

GIRASOL

(Helianthus spp). Planta herbcea que puede alcanzar hasta 4 m de altura. La or tiene la propiedad de girar orientndose hacia donde se encuentra el sol, es de color amarillo y puede medir hasta 30 cm de dimetro. Su semilla es rica en aceite, empleado en la cocina; despus de extrado ste se emplea para la alimentacin del ganado.

ADONIS

(Adonis vernalis). Planta herbcea, spera y venenosa. Flores de colores brillantes. Tiene un principio activo utilizado en medicina, como tnico cardaco. Se cultiva en jardinera. El dios Adonis de la mitologa, mortalmente herido fue transformado por Venus en una or de esta planta de color rojo sangre.

CRISANTEMO

(Chrysauthemum spp). Tal vez despus de la rosa es la or que goza de mayor popularidad por sus colores y tamaos diversos. Es originario de la China. En pocas pasadas se emple como medicamento contra el resfriado y la ebre. En el Japn se ha convertido en un smbolo nacional.

PRIMAVERA DE FLORES GIGANTES

DALIA

(Primula veris). Planta de origen chino, con ores muy vistosas y que se cultiva desde la antigedad. Las hojas forman una corona en la base del vegetal. Actualmente se han logrado incontables cantidades de plantas hbridas con ores de gran tamao y en colores azul, amarillo o rojo.

(Dahl ssp). Planta herbcea utilizada en jardinera. Originaria de Mxico y Centroamrica Los indios Aztecas coman sus races tuberosas como si fueran papas. Por la belleza de sus ores hoy existen ms de 7.000 variedades que pueden verse en jardines y exposiciones.

HIEDRA

(Hedera helix). Especie que apareci en el Cretceo, estaba consagrada a Baco que llevaba como tributo una corona tejida con sus ramas. Es una planta trepadora tpica; para desarrollarse se aferra al suelo, a los rboles o a los muros. Sus ores de un color verdoso no se destacan en el conjunto. Es muy apreciada en jardinera.

MADRESELVA

(Lonicera spp). Es una planta trepadora que se caracteriza por la fragancia de sus ores. Las variedades cultivadas provienen de Asia y suelen plantarse junto a enrejados de madera para que crezcan en ellos. En el hemisferio Norte crecen ms de 150 especies en forma silvestre.

BOUGAINVILLEA

(Bougainvillea spp). Originaria de Centro y Suramrica, es una planta trepadora semitropical de ores vistosas. Adorna prticos y paredes de edi cios. Son cultivadas tambin en jardines y materas. En clima clido orecen en cualquier poca. Se denomina en algunos sitios veraneras o curazaos.

ARVEJA

(Vicia sativa). Planta leguminosa de tallo trepador, ores de color violeta o blanquecino. Su fruto es una legumbre pubescente que sirve de alimento a las aves. A menudo se aplica errneamente su nombre a otras plantas del gnero vicia. Trepa con facilidad sobre rboles y arbustos.

VID

(Vitis vinfera). Es una planta trepadora probablemente oriunda del oeste asitico. El arte cristiano utiliz la vid como smbolo de la eucarista. La uva, fruto de la vid, se utiliza a nivel industrial para elaborar vino, como fruta fresca para jugos, mermeladas y jaleas. Cada variedad de vid se adapta a un n determinado.

FRJOL

(Phaseolus vulgaris). Planta de origen incierto, tallo endeble, ores blancas o ligeramente amarillas. Su fruto, una legumbre, tanto tierna como seca, ha sido uno de los elementos ms importantes en la alimentacin. Otros nombres de acuerdo con sus variedades: alubia, faba, frjol, frisuelo, fasol, juda y habichuela.

LA TIERRA

Envuelta por su atmsfera, que ha permitido el surgimiento de la vida en su super cie, la tierra evoluciona a travs del rmamento, obedeciendo las leyes de la gravitacin y de la mecnica celeste. Con una tercera parte de super cie continental y dos terceras de ocanos, es nuestro hogar.

LA LUNA

Es un cuerpo pequeo, satlite de la Tierra, de la cual se encuentra a 384.400 kilmetros. Crteres, montaas y valles dominan la super cie lunar. La sonda Prospector Lunar ha mostrado evidencias de que los polos norte y sur de la luna podran contener hasta seis mil millones de toneladas de agua. De con rmarse esto las futuras bases habitadas de la luna tendrn asegurado el suministro de agua.

EL SOL

Es una estrella ms entre los millones que brillan en el rmamento. Est a casi 150 millones de kilmetros de la Tierra, tiene un dimetro de 1.394.200 kilmetros y una temperatura de 5.500c. Nosotros pertenecemos al sistema solar con otros ocho planetas. La luz y el calor del sol hacen posible la vida sobre la tierra.

ECLIPSE TOTAL DE SOL

Se produce cuando la luna se interpone entre ste y la Tierra ocultndonos la visin del disco solar. Ocurre poco y presenta gran inters para los astrnomos. Es ms frecuente que la luna cubra solamente una parte del sol, se dice entonces que es un eclipse parcial. El rea de donde se observa es relativamente pequea.

ECLIPSE DE LUNA

Se produce cuando la Tierra inter ere los rayos del sol que iluminan la luna. Como la masa de la tierra es mayor que la de la luna, este eclipse ocurre ms a menudo que el del sol y es visible en mayores extensiones. La atmsfera de la tierra acta como pantalla y la luna queda dbilmente iluminada.

ECLIPSE ANULAR DE SOL

Durante su recorrido el sol puede observarse como si fuera un anillo. Ello ocurre si el observador se halla en un lugar muy especial, para lo cual es preciso que la silueta de la luna sea totalmente concntrica con la del sol. El borde brillante del sol es visible desde una zona de la tierra muy pequea.

SATURNO

Presenta una masa 95 veces mayor que la de la tierra. Su sistema anular con tres anillos principales que lo circundan por el ecuador despierta el mayor inters cient co. Las sondas Voyager 1 y 2 fueron enviadas para obtener informacin sobre el planeta en 1977, la primera estudi el campo magntico y la segunda, su atmsfera.

MARTE

Recibi el nombre del dios de la guerra debido a su color rojo. Ha sido uno de los blancos de las sondas interplanetarias. Hace un siglo se crea habitado por seres inteligentes, hoy la incertidumbre es mayor. La nave Mars Path nder se pos en Marte el 4 de julio de 1997. Durante tres meses un robot de seis ruedas envo abundantes fotografas y datos para su estudio.

VENUS

Es el segundo planeta de nuestro sistema, su nombre es el de la diosa del amor. Se muestra brillante al amanecer y al atardecer por lo que se le denomina lucero del alba. Se halla completamente envuelto en una capa de densas y brillantes nubes. Ha sido estudiado por sondas soviticas y europeas a partir de 1965. La Venera lleg a su super cie en octubre de 1975.

JPITER

Era el rey de los dioses, por lo cual su ttulo es adecuado para el mayor de los planetas. Si fuera un globo vaco se necesitaran 1.300 tierras para llenarlo. Est rodeado de nubes y manchas claras y oscuras. Una gran mancha roja, descubierta en 1965, cambia de lugar como si otara en un ocano. Voyager 1 y 2 enviaron datos sobre Jpiter en 1979.

NEBULOSA

(Del latn nebula, que signi ca nube). Son zonas de luz intensa y zonas oscuras e irregulares constituidas por grandes condensaciones de gases y polvo csmico. Son materia csmica diseminada por enormes espacios que adquieren formas muy diversas. Ilustracin: Nebulosa Negra, Cabeza de Caballo.

ALUNIZAJE

El 16 de julio de 1969 parti de la tierra el cohete Apolo XI, con tres astronautas norteamericanos. Cuatro das despus el comandante Amstrong se converta en el primer hombre en pisar la luna. En los aos posteriores y hasta 1972, otras seis expediciones continuaron el estudio de nuestro satlite. Los rusos en la nave Lunik XVI, no tripulada, trajeron muestras de roca.

TRANSBORDADOR ESPACIAL

En el campo de las naves espaciales el desarrollo producido es impresionante. El transbordador espacial es una nave recuperable, despega como un cohete, maniobra en rbita como las naves espaciales y aterriza como un avin. A partir de 1982, el Columbia, Discovery, Challenger y Atlantis han realizado vuelos espaciales.

GALAXIAS

Una galaxia es el conjunto formado por un inmenso nmero de estrellas, con mayor o menor cantidad de materia estelar, que evolucionan y mueren en el curso de millones de siglos. Nuestra galaxia, donde se sita la Tierra, es la Va Lctea, de forma de disco muy aplanado y en espiral.

SATLITE ARTIFICIAL

Objetos lanzados al espacio a partir de 1958 y giran alrededor de la Tierra; utilizados en comunicaciones y para el estudio de fenmenos csmicos. Hoy han convertido la rbita del planeta en un basurero espacial, se registran ms de 10.000 que se mueven a la deriva y pueden generar graves accidentes. De todos ellos, las estaciones espaciales se usan como centros de investigacin y preparacin de los astronautas para futuros viajes interplanetarios. La Mir Sovitica cay al mar entre el 15 y el 16 de marzo de 2001, despus de 15 aos en el espacio. Ha sido reemplazada por la Estacin Espacial Internacional (EEI), aun en proceso de ensamble en el que han participado 5 pases; recibi en el mes de abril un millonario americano, como primer turista espacial.

COMETAS

Son astros formados por una mezcla de gases congelados y polvo csmico. Su ncleo medio es de unos 130.000 km y su cola de millones de kilmetros. Sus rbitas los llevan a recorrer inmensas distancias en el rmamento. El Halley ha sido el ms conocido de todos, fue visible en 1986 y volver a aparecer en un perodo de unos 75 aos.