1

CONCEPTUL DE CUNOATERE
Termenul de cunoatere aparine acelei stranii categorii de concepte pe care nu doar
simul comun, ci chiar spiritul cultivat, tie s le mnuiasc n diferite contexte, ns fr a fi
capabil s le circumscrie semantic de o manier precis i satisfctoare. Dei frecvent
vehiculat, intensiunea sa nu se las uor prins ntr-o definiie, dup cum sfera sa de aplicare se
arat foarte larg i indeterminat. Conceptul dispune de nelesuri variate, totodat, exist o
multitudine de activiti omeneti i rezultate ale lor crora li se potrivete ntrebuinarea
acestuia. mprejurarea l-a fcut pe Bertrand Russell s desprind o concluzie oarecum sceptic,
scriind: Cunoaterea este o noiune imprecis. Semnificaia cuvntului e clar doar n
domeniul logicii i matematicii. Ceea ce numim cunoatere e nesigur n restul domeniilor i nu
exist un criteriu pentru a o determina.
Cele mai multe dintre poziiile gnoseologice actuale converg spre nelegerea
cunoaterii drept un fenomen tipic uman i cultural deosebit de complex, ca pe o manifestare a
raporturilor dintre om i lumea extern sau interioar, ca pe un gen particular de activitate
desfurat n calitate de subiect (agent) cognitiv. Printr-un anumit sistem de produse obinute,
fiina uman nu face dect s i apropie i nsueasc realitatea fizic, social sau psihic,
descriind i explicnd la diverse nivele aspectele acesteia. Altfel spus, termenul desemneaz
procesul elaborrii cunotinelor, aadar, a ideilor i enunurilor despre existena n genere i n
multiplele sale sectoare.
Cercetrile i experimentele efectuate n perimetrul biologiei sau etologiei au evideniat
prezena unor forme rudimentare de cunoatere inclusiv n regnul zoologic. S-a constatat c
animalele superioare dispun de capacitatea de a se comporta inteligent n funcie de trebuinele
lor naturale sau circumstanele de via, de a nva din propria lor experien, chiar de a realiza
transferuri informaionale de la o situaie la alta sau ctre ali indivizi ai speciei. Totui, omul
este singura fiin terestr apt s desfoare o activitate raional-discursiv ntemeiat pe
folosirea unui aparat semiotic specializat (adic limbile naturale i cele artificiale) ce
cristalizeaz i fixeaz cunotine, s le transmit sistematic semenilor, s i explice fapte sau
evenimente trecute sau prezente, s le anticipeze pe cele viitoare. Astfel, spre deosebire de
speciile plasate mai jos pe scar evolutiv, el va avea acces la adevr, l va descoperi i distinge
2
de falsitate, i va orienta conduita nu numai potrivit necesitilor adaptrii biologice, dar i
conform valorilor de civilizaie i cultur.
RAPORTUL COGNITIV, SUBIECTUL I OBIECTUL CUNOATERII
La o cercetare global i general, actul cunoaterii se prezint ca o relaie ce unete
dou entiti structurale numite subiect cunosctor i obiect al cunoaterii. Cu alte cuvinte, el
este un raport ntre cineva care ntreprinde cunoaterea i ceva care este cunoscut. Dac, n
privina admiterii celor doi poli, se nregistreaz constant o cvasi-unanimitate de vederi, la
scar filosofic-diacronic, sensibile deosebiri chiar opoziii survin n momentul n care se
procedeaz la determinarea i delimitarea conceptelor de subiect i obiect.
Relativ la primul termen, se afirm de obicei c omul este fiina terestr prin excelen
ce desfoar o activitate de cunoatere n sensul autentic al cuvntului, c el deine privilegiat
acele structuri i funcii psihice apte s genereze noiuni, idei, cunotine fixate i transmise
prin limb. Chiar dac se invoc un supra-agent gnoseologic ce ar decide i dirija din afar
travaliul cognitiv i ar gira performanele acestuia (bunoar, lumea ideilor platonician,
divinitatea din cretinism i alte religii, un maestru spiritual ncarnat sau nu n curentele
mistice orientale etc.), se accept obinuit c omul constituie unica fiin natural de pe Terra
capabil s caute i s descopere adevruri, s le nlnuie sistematic i coerent. De altfel, el
posed premisa indispensabil a contiinei, creia i se adaug i alte atribute mai mult sau mai
puin necesare i suficiente: perceptibilitate, raionalitate, memorie, apoi, limb, intuiie,
curiozitate, fantezie, inventivitate, motivaie, voin etc. Uneori, a fost conceput ca o simpl
entitate receptoare, nregistrnd spontan i pasiv mesajele ce i se transmit din exterior sau
interior, alteori a fost subliniat rolul su activ i creator n materie de edificare a cunotinelor.
Fa de curentul de opinie ce personalizeaz actul cognitiv, o not discordant face Karl
Popper i faimoasa sa tez despre epistemologia fr subiect cunosctor. Filosoful britanic
pornete de la compartimentarea existenei n trei mari domenii ontice:
(w1) lumea obiectelor fizice;
(w2) lumea strilor mentale sau de contiin;
(w3) lumea coninuturilor obiective de gndire, alctuit din sistemele teoretice, problemele,
ipotezele, argumentele, ideile cuprinse n cri, reviste, biblioteci etc.
3
Aceasta din urm i apare drept autonom, astfel c n snul ei se nate o micare de
cunoatere care nu ar mai angaja structuri subiective. Spre a-i demonstra opiunea, va imagina
dou experimente ideale. n primul va presupune c, n urma unui cataclism, toate elementele
civilizaiei actuale (unelte, maini .a.) ar fi distruse, iar informaia cognitiv din memoria
oamenilor s-ar terge. ns, dac ar supravieui crile, revistele, bibliotecile i capacitatea
noastr de a citi, atunci cursul civilizaiei umane s-ar putea relua, i nc de la un nivel
acceptabil. n al doilea experiment, Popper presupune i dispariia crilor, revistelor i
bibliotecilor, meninndu-se doar omul i capacitatea sa de lectur. Ei bine, ntr-o atare situaie,
numita aptitudine s-ar dovedi inutil, iar umanitii i-ar trebui milenii ntregi de evoluie spre a
atinge punctul actual.
Ct privete obiectul cunoaterii, s-au formulat o sumedenie de poziii teoretice nu doar
diferite, dar i contradictorii. Platon, l ipostazia n lumea inteligibil a Ideilor pure i perfecte,
eterne i imuabile, iar efortul cognitiv uman era menit s se ndrepte spre sesizarea prin
anamnesis (= reamintire) a frumuseii lor desvrite. Cei mai muli dintre gnditorii epocii
medievale, fie ei exponeni ai teologiei (bunoar, Augustin, Toma d'Aquino) sau ai misticii
(Dionisie Pseudo-Areopagitul, Meister Eckhart), au afirmat c obiectul autentic i de ultim
instan al cunoaterii este Dumnezeu, mai exact prezena, natura i atributele sale. Un
asemenea punct de vedere i are prelungiri pn n contemporaneitate, de pild, n cadrul
curentului neotomist (Jacques Maritain, Louis Lavelle), pentru care divinitatea este i rmne
fiina sau valoarea suprem ce trebuie cutat consecvent. n sistemul elaborat de Hegel,
cunoaterea se va orienta spre cercetarea Ideii absolute, a avatarurilor acesteia marcnd
parcursul unei deveniri dialectice.
n cadrul orientrilor de tip subiectivist, cunoaterea este nscris n perimetrul
contiinei umane, astfel c ea nu se confrunt cu realiti externe autentice i obiective, ci doar
cu propriile-i coninuturi. Mutnd centrul de greutate al preocuprilor filosofice de la cosmosul
fizic la lumea uman, Socrate le prescria drept comandament sondarea forului luntric al
omului, aici fiind sdite binele moral i adevrul intelectual ce-i coincide. Iar maieutica
sprijinit pe dialectic este destinat s le scoat la iveal. Mai trziu, poziii idealiste similare se
regsesc explicit n operele lui Berkeley, Fichte sau empiriocriticitilor, la modul implicit, n
lucrrile lui Hume, Kant sau ale unora dintre neopozitivitii veacului XX. Pentru a ne rezuma la
4
un singur exemplu, Ludwig Wittgenstein susine tranant c: Faptele n spaiul logic sunt
lumea sau Graniele limbii mele sunt graniele lumii mele.
n sfrit, poziiile naturaliste i realiste afirmate n istoria filosofiei au postulat cu trie
c unicul obiect al cunoaterii omeneti l reprezint existena considerat ca riguros material
i obiectiv, lucrurile fenomenele i procesele ce o populeaz. Scopul investigaiilor cognitive s-
a decretat a fi descoperirea cauzelor i legitilor ndeobte fizice care guverneaz starea,
micarea i transformarea lumii, ignorndu-se tacit sau contestndu-se deschis aciunea vreunei
sau vreunor fore spirituale (eventual supranaturale).
TIPOLOGIA CUNOATERII
De vreme ce nsi intensiunea conceptului de cunoatere se dovedete obscur i
imprecis, firete c a ntreprinde o clasificare a tipurilor acesteia nu este o oper uor de
realizat. Totodat, stabilirea criteriilor ce vor prezida o atare taxionomie constituie ea nsi o
problem, ele putnd fi cantitative i calitative, susceptibile de a viza subiectul cunoaterii,
obiectul cunoscut sau relaia dintre polii actului cognitiv, facultile sau instanele implicate n
proces, arsenalul instrumental utilizat, nivelul i modul n care se desfoar, domeniul avut n
vedere, produsele la care se parvine, gradul lor de ntemeiere i certitudine etc. Iat de ce, n
literatura de specialitate se ntlnesc multiple asemenea clasificri greu de armonizat i conciliat
ntre ele, cu specii care adesea se ntretaie sau suprapun. n cele ce urmeaz, fr pretenii de
exhaustivitate, le vom trece n revist pe cele mai importante.
(1) Cunoatere spontan i cunoatere intenionat (voluntar). Cea dinti face corp
comun cu nsi viaa n multiplele ei determinri, desfurndu-se n orizonturile de liberti
i constrngeri pe care le deschid diferitele situaii traversate de fiina uman n mod mai mult
sau mai puin cotidian. Nu rareori, mprejurri noi sau problematice ne surprind prin ineditul
sau dilematicul lor, astfel c, fr a ne fi propus n prealabil, ne oblig s ntreprindem
demersuri cognitive, s cercetm datele momentului, s acumulm informaii ca garanie a unei
decizii oportune i optime, a unei reacii comportamentale adecvate. Nu mai puin,
bombardamentul informaional la care este supus omul contemporan prilejuiete frecvant
manifestarea cunoaterii involuntare. n schimb, cunoaterea deliberat este aceea care survine
n urma unui act decizional pozitiv, se desfoar n mod contient i se obine de prin activiti
speciale de nvare. Foarte adesea, formele ei sunt instituionalizate (familie, coal,
5
universitate, mijloace mass-media, biseric etc.). Cum se va vedea n continuare, forma din
urm se ntretaie frecvent cu alte specii, mprumutnd caracteristici ale acestora.
(2) Cunoatere tacit i cunoatere explicit (propoziional). Prima se constituie n
ipostaz practic (indisociabil legat de o anume activitate), n producerea i conducerea creia
intervine. Coninutul su const nu att n enunuri generale ce descriu stri, definesc
concepte, formuleaz legi sau prescriu criterii i norme, ct ntr-o desfurare activ n situaii
concrete i potrivit unui exemplu urmat. Aadar, o cunoatere vznd i fcnd ce presupune
relaia meter-ucenic, profesor-elev, maestru-discipol. Este susceptibil de multiple gradaii,
nivelul de performan depinznd nu numai de exerciiu i experien, dar i de predispoziii
native, talent etc., msurndu-se ndeobte potrivit unor criterii practice, nicidecum teoretice.
Cunoaterea explicit este forma cea mai evoluat a cunoaterii, n virtutea exercitrii ei omul
distingndu-se de animalele superioare. Aflat la un grad nalt de elaborare teoretic, trebuind a
rspunde unor standarde de rigoare i precizie, claritate i consisten, de obicei ea este opera
specialitilor din diferite domenii ale tinei. Esenialmente verbal (propoziional), se
constituie i se transmite prin limbaj, coninnd enunuri, definiii, criterii, reguli, legi. n
consecin, va fi purttoare a informaiei semantice, aplicndu-i-se valorile de adevr.
(3) Cunoatere direct i cunoatere mijlocit, o distincie are n vedere originea
propriu-zis a cunotinelor. n primul caz, acestea nu se ntemeiaz sau nu sunt derivate din
alte date cognitive acumulate anterior, ci const n tot ceea ce subiectul percepe, simte sau
gndete eventual relateaz n mod nemediat. Nimic nu se insinueaz n raportul dintre
subiect i obiect, acesta din urm este captat intuitiv, fr a fi definit n prealabil i nefiind
nevoie s se implice demersuri infereniale. n cazul secund, raportul subiect - obiect este
mijlocit, iar cunotinele se procur prin referin la altele deja dobndite, ele servindu-i drept
fundament de construcie sau justificatre. De aceea, va presupune formularea definiiilor pe
temeiul fixrii proprietilor caracteristice ale lucrurilor i fenomenelor, de asemenea, va
reclama efectuarea unor raionamente i desprinderea concluziilor aferente. Dei intuitiv i
familiar, aceast dihotomie ridic destule probleme, ntruct nu este uor de trasat, pentru
fiecare situaie concret, un hotar riguros ntre cele dou tipuri.
(4) Cunoatere a priori (aprioric) i cunoatere a posteriori (aposterioric). Utilizai
nc din evul mediu, termenii latini a priori i a posteriori nseamn din ceea ce precede,
respectiv din ceea ce urmeaz, fiind definitiv consacrai n filosofie de ctre germanul I. Kant.
Cuplul de concepte vizeaz nu numai sursele cunoaterii, dar i modurile de fundamentare a
6
produselor acesteia. Cunoaterea a priori este aceea care nu decurge din empirie, iar
cunotinele sunt fundamentate independent de apelul la faptele reale. La polul opus,
cunoaterea a posteriori recurge exclusiv la experien ndeosebi la contactul senzorial cu
lumea extern , rezultatele ei aflndu-i temeiul n nsei datele obinute n virtutea acestei
raportri nemijlocite. Un enun e considerat a priori atunci cnd ne dm seama c este adevrat
de ndat ce-l nelegem, iar a posteriori, dac validarea lui necesit concursul instanelor
extranoetice, n spe confruntarea cu strile de lucruri la care se refer, spre a se constata dac
i msura n care coninuturile cognitive le corespund. De la Kant i pn n zilele noastre,
chestiunea ponderii i nsemntii celor dou specii cognitive a fost i este deosebit de
controversat, nici n prezent nefiind pe deplin elucidat.
(5) Cunoatere ostensiv i cunoatere discursiv. Primul tip (etimologic, lat. ostendo =
a arta, a nfia) desemneaz modul prin care un subiect cunosctor i nsuete nelesul
unui nume/expresii lingvistice ca urmare a perceperii directe ntr-un context situaional ori
acional dat a referentului lor (obiecte, fenomene. evenimente, proprieti .a.), sub nrurirea
unui alt agent cognitiv ce utilizeaz limbajul natural. Pe aceast cale, de la o fraged vrst,
copilul achiziioneaz primele informaii asupra mediului de via i elementele de baz ale
vocabularului. Dar i mai trziu sunt nsuii termeni ce denot lucruri, aciuni, mprejurri
inedite. n schimb, cunoaterea discursiv nu solicit prezena obiectului n privina cruia se
face instruirea, ea realizndu-se exclusiv prin intermediul semnelor i expresiilor lingvistice,
veritabili substitueni (orali sau grafici) ai obiectelor, proceselor i evenimentelor reale.
Totodat, spre a dobndi noi informaii i a le ncadra ntr-un sistem coerent, subiectul poate
reactiva oricare dintre experienele sale trecute, dup cum poate apela la expereriena deja
codificat semiotic a predecesorilor sau contemporanilor si. Fiindc se desfoar explicit i
decisiv la nivelul structurilor lingvistice, acest tip cognitiv desprinde pe om de datul imediat, de
fenomenalitatea receptat senzorial, nlndu-l pe treapta mai nalt a refleciei ce accede la
abstracie, esen, generalitate.
(6) Cunoatere comun (pretiinific) i cunoatere tiinific. Cunoaterea comun
este cea pe care omul o realizeaz n virtutea nzestrrii sale nativ-naturale sub presiunea i n
limitele experienei sale de via obinuit. Ea generalizeaz tocmai aceast experien i nu este
precis conturat, nedispunnd de obiective proprii i clar definite. Se dovedete spontan i
impur, lipsit de sistematicitate, precizie i rigoare, n msura n care mijloacele ntrebuinate
sunt preponderent intuitive (observaia), angajnd prea puin reflexivitatea critic i
7
manifestnd un interes sczut fa de testarea rezultatelor sale. n cunotinele obinute pe
aceast cale se amestec eterogen elementele eseniale i cele neeseniale, obiective i
subiective, intelectuale i afective, constructive i valorizatoare, explicative i
pseudoexplicative. Rod al unei specializri crescnde i utiliznd un arsenal metodologic variat
i n genere eficace, cunoaterea tiinific reprezint un demers cognitiv explicit ce
urmrete atingerea unor scopuri precise, trecnd dincolo de fenomenalitate i aparen, spre a
descinde n universul profund al esenei i necesitii, descoperind cauze i legi ce guverneaz
realitatea studiat, explicnd-o i controlnd-o. Aspirnd la un grad nalt de sistematicitate i
raionalitate, rigoare i obiectivitate, ambiioneaz s se detaeze de simul comun, de orice
nuan psihologic personal, de convingerile, prejudecile sau autoritatea subiectului.
Autoreflexiv i critic, instrumenteaz tehnici specifice de testare a cunotinelor, i supune
demersurile unor severe exigene logice i experimentale. Produsele ei mbrac forma
conceptelor, ideilor, ipotezelor i teoriilor tiinifice exprimate ntr-un limbaj specializat (nu
rareori simbolic) i expuse de manier preponderent demonstrativ-deductiv sau prin modelri
abstracte.
(7) Cunoatere observaional, empiric i teoretic. Aceast tripartiie are n vedere
nsi cunoaterea tiinific i delimiteaz niveluri metodologice diferite de exercitare a ei.
Cunoaterea de observaie este alctuit din ansamblul aa-numitelor enunuri observaionale,
adic acelea care descriu starea i caractristicile unor obiecte sau fapte, fenomene sau
evenimente individuale, surprinse ntr-un moment determinat al timpului i ntr-o regiune
determinat a spaiului. Ele exprim o informaie dobndit pe calea observaiei directe sau
indirecte, astfel c nregistrrile senzoriale efectuate joac aici un rol important. Dar intervin i
elemente extra-perceptive ce in de cadrele lingvistice sau teoretice prealabile ale
cercettorului, bunoar sistemul de concepte deinut, formaia, experiena i cunotinele sale
etc. n numeroase discipline tiinifice, enunurile de aceast factur se nscriu n aa-zisele
protocoale de observaie care nsoesc de regul experimentele, consemnndu-le scopul,
obiectul i condiiile spaio-temporale i tehnice, constatrile fcute i concluziile desprinse.
Cunoaterea empiric i propune s ordoneze, sistematizeze i explice datele disparate
i oferite de cunoaterea observaional, ceea ce presupune desprinderea raporturilor constante
i repetabile ntre fapte, degajarea unor uniformiti i regulariti. Ea procedeaz la formularea
ndeobte pe calea induciei incomplete i n termenii descriptivi ai limbajului natural a
corelaiilor i legilor empirice cu privire la o anumit clas de obiecte. Atari enunuri mai mult
8
constat dect explic, ns, permit unele anticipri i predicii despre stri sau evenimente
viitoare. Nscute pe temeiul extinderii unor observaii sau experimente de la un numr finit de
cazuri particulare la o ntreag clas de lucruri, fenomene sau procese, legile empirice dispun de
o arie relativ restrns de aplicare, n plus, se expun riscului de a fi rsturnate de constatri noi
i deosebite.
Cunoaterea teoretic reprezint o tentativ de organizare, integrare i explicitare
(implicit depire) a cunoaterii empirice, n genere a celei comune sau proprii altor domenii
ale activitii intelectuale, n msura n care nu se mulumete doar s constate i descrie
uniformiti sau regulariti faptice, ci caut s descopere i s fixeze la nivelul legilor
teoretice resorturile adnci, necesare, atemporale i universale ce le guverneaz. Altfel spus,
se preocup de formularea explicaiilor cauzale de valoare tiinific cu privire la ceea ce se tia
anterior. Teoriile tiinifice sunt construite de obicei pe baza studierii obiectelor ideale ce nu
exist ca atare n realitate, produs al unei activiti profunde de abstractizare, de trecere la
limit a anumitor parametri fizici sau aciuni mentale (punct material, gaz ideal, corp
perfect rigid .a.). Ele se situeaz la un nivel incomparabil superior nu numai de precizie i
rigoare, dar i de integrare i ordonare, subntinznd, alturi de numeroase elemente lipsite de
coninut factual, n definiii explicite sau implicite, decizii privind regulile de calcul i de
inferen admisibile, aproximaii i restricii adoptate, procedee de testare i evaluare a
coninutului etc. Cel mai adesea, demersurile ntreprinse sunt demonstrativ-deductive, iar
limbajul utilizat se caracterizeaz prin standarde nalte de elaborare simbolic, formal i/sau
axiomatic.