La trgica historia de Julia Pastrana

10 enero, 2007 por Nuala

Julia Pastrana (1834- 1860) es uno de los casos ms tristes y con final ms lamentable de entre los fenmenos de circo denominados mujer barbuda, mujer- oso o mujer- simio. Esta india mexicana naci con la enfermedad denominada sndrome de hirsutismo con fibromatosis gingival (aunque algunas fuentes de las que me fo menos -lase wikipedia- indican que era hipertricosis universal congnita o Sndrome de Ambras). De resultas de esto meda apenas 137 centmetros de altura, todo su cuerpo estaba cubierto de abundante pelo negro, su mandbula era inusualmente prominente (prognatismo facial), sus encas presentaban una hipertrofia que las llenaba de bultos y sus enormes e irregulares dientes se apilaban y retorcan en dos hileras. Trabaj como empleada del hogar para una autoridad mexicana hasta que un hombre sin escrpulos la descubri cuando contaba con 20 aos. l era Theodore Lent, un empresario artstico que la hizo entrar en el mundo del entretenimiento, eufemismo para decir que la convirti en un gran fenmeno de circo, y la exhibi por toda la regin y por Estados Unidos como El Hbrido Maravilloso, La mujer ms fea del mundo o La mujer oso. El mdico neoyorquino Alexander B. Mott lleg a opinar: Es uno de los ms extraordinarios seres de los tiempos recientes, un hbrido entre humano y orangutn. Est claro que la ignorancia es increblemente osada. En 1854 Lent se cas con ella y as, adems de en funciones masivas, pudo hacer pases privados para mostrar a su esposa a cambio de entrada en el propio saln de casa. Quienes la trataron afirman que era una mujer dulce, educada y extremadamente inteligente que amaba la lectura y que hablaba y escriba tres lenguas. Quiz acept ser un fenmeno circense como precio por abandonar la extrema pobreza de sus orgenes y por ver mundo. Quiz saba que por su naturaleza era la nica opcin. Lent la dej embarazada y vendi entradas para el parto que se produjo en marzo de 1860, estando de gira en Mosc. Dio a luz a un nio que hered sus caractersticas fsicas pero que, debido a dificultades en el parto, apenas sobrevivi tres das. Ella muri tras dos das ms de agona, que su marido tambin amortiz econmicamente. Pero Lent no dio por acabado el tour: contact con el profesor Sokoloff, y mand momificar el cuerpo de Julia y del beb recin nacido (aunque fue ms bien un trabajo de taxidermia). Luego visti a su difunta esposa como a una danzarina rusa y la coloc junto a su hijo muerto en una vitrina que sigui mostrando por todo el mundo a todo el que estuviera dispuesto a pagar.

Lent encontr al poco tiempo a otra mujer barbuda y se cas con ella, continuando con su negocio. Los das del empresario acabaron en una institucin mental despus de que en 1880 perdiera el juicio.

Las momias de Julia y su hijo siguieron su triste peregrinar, cambiando varias veces de manos. Fueron mostradas en Oslo por otro empresario noruego hasta que el gobierno de ese pas prohibi su exhibicin pblica. Las momias fueron robadas en dos ocasiones y cuando fueron recuperadas en 1979 a ella le faltaba un brazo y ambos cuerpos haban sido parcialmente comidos por las ratas. Lo ltimo que se sabe es que en 1990 estaban almacenadas en el stano del Instituto Forense de Oslo