JOS VASCONCELOS Y LA EDUCACIN MEXICANA. Dr. Javier Ocampo Lpez Profesor del Doctorado en Historia Educacin Latinoamericana.

Recepcin: 30-11-2005 Aprobacin: 11-12-2005

RESUMEN Esta investigacin es un estudio sobre el pensamiento educativo del humanista mexicano Jos Vasconcelos, uno de los grandes idelogos de la esencia e identidad de Iberoamrica en el panorama mundial. Este intelectual, cuando ejerci la Secretara de Instruccin Pblica en Mxico, realiz una de las ms grandes Reformas Educativas y Culturales en Mxico e Iberoamrica en la primera mitad del siglo XX, que es ejemplo para Latinoamrica y el Mundo. Vasconcelos impuls la educacin popular y fue su idea central Hacer de la escuela una casa del pueblo y del maestro un lder de la comunidad Palabras claves: raza csmica, mestizaje, indologa, alfabetizacin, maestros misioneros, Nacionalismo artstico, muralismo, Educacin Nueva, Escuela Activa, Muralismo y Modernismo.

ABSTRACT JOSE VASCONCELOS AND THE MEXICAN EDUCATION Javier Ocampo Lpez PhD. Professor in Sciences of Education Abstract This research is a study on the educational thought of the Mexican humanist Jos Vasconcelos, one of the greatest ideologists of the essence and identity of Ibero-America in the worldwide panorama. This intellectual, when exerting the Public Instruction Secretary in Mexico, made one of the greatest Educational and Cultural Reforms in Mexico and IberoAmerica in the first half of the XX century, which is an example for Latin America and the World. Vasconcelos impelled the popular education and his central idea was "To make of the school a house of the citizens and the teacher a leader of the community" Key words: cosmic race, mestization, indology, alphabetization, missionary teachers, artistic nationalism, muralism, New Education, Active School, Muralism and Modernism.

La Historia de la educacin latinoamericana en las dcadas de transicin entre los siglos XIX y XX se preocupa por el anlisis de los grandes pensadores, educadores-idelogos, eminentes polticos y estadistas, cuyo pensamiento y accin se proyect hacia la bsqueda de una educacin ideal para las nuevas generaciones. Ellos fueron humanistas de altas dimensiones que penetraron en el alma colectiva de los pueblos y quienes a travs de la educacin buscaron conocer su ontologa o razn de ser y profundizar sobre su identidad y autenticidad cultural. Ellos consideraron fundamental buscar la grandeza de lo humano en su plenitud, reflejada en su dinmica y accin ante la naturaleza y ante el mundo en su devenir histrico. Un humanismo educativo que rinde culto a la actividad y espritu de creatividad del hombre, que exalta su dignidad y libertad; y considera que su puesto debe ser el centro del universo. Su mayor inters fue el estmulo a la educacin como nico medio para alcanzar la meta del desarrollo, el progreso y el bienestar de los pueblos. Uno de los grandes idelogos y educadores mexicanos que ms se preocup por los cambios educativos en el pas azteca fue el Maestro JOS VASCONCELOS (1882-1959), conocido en el mundo intelectual latinoamericano por la gran reforma educativa que hizo despus de la Revolucin Mexicana; y por sus ideas sobre Latinoamrica, la raza csmica, producto del mestizaje y del hibridismo tnico y cultural. Este distinguido mexicano naci en Oaxaca el 27 de febrero de 1882. En su infancia vivi en varias ciudades mexicanas, entre ellas Ssabe y Piedras Negras en el norte; Toluca, Campeche y a partir de 1897 vivi en la ciudad de Mxico, lo cual influy en su visin del pueblo mexicano a travs de sus regiones. En sus estudios secundarios que hizo en Campeche y en la Escuela Nacional Preparatoria en la ciudad de Mxico, se destac por su inters humanista con las lecturas de Platn, Shopenhauer, Nietzche, Kant, Hegel, Bergson, Menndez y Pelayo y otros. Recibi las influencias de su Profesor Francisco Pascual Garca y de los jvenes antipositivistas que luego integraron el Ateneo de la Juventud. Sus estudios universitarios los hizo en la antigua Escuela Nacional de Jurisprudencia, en la cual se form como abogado y se gradu en el ao 1905. Se destac como poltico, orador, educador, ensayista y conferencista de grandes dimensiones. Vasconcelos atac el Porfiriato y su filosofa positivista, convirtindose en uno de los intelectuales ms distinguidos en los aos de la Revolucin Mexicana. En el gobierno del Presidente lvaro Obregn fue nombrado Rector de la Universidad Nacional de Mxico y Secretario de Instruccin Pblica, en cuya actividad realiz la primera reforma educativa de grandes dimensiones despus de la Revolucin Mexicana. Cuando culmin el gobierno del Presidente Obregn, el humanista Vasconcelos se present a las elecciones del Estado de Oaxaca, las cuales perdi y sali al exilio. Fund la revista cultural que llam Antorcha, cuya direccin dej al filsofo Samuel Ramos. En los aos 1927 y 1928 fue nombrado profesor universitario en Estados Unidos, en las Universidades de Chicago, Nueva York, Boston y Los ngeles; asimismo, fue conferencista en Roma, Florencia, Npoles, Atenas y otras Universidades del Mundo1.
Sobre las biografas de Jos Vasconcelos, sealamos las siguientes: CARRERAS, F.F.:(1972): Jos Vasconcelos. Salamanca, Editorial Anaya, Asimismo la obra de TARACENA, Jos A. (1965): La verdadera Revolucin Mexicana. La tragedia Vasconcelista. Mxico, Ins. Tambin es importante la obra de VASCONCELOS, Jos (1998): El Desastre. Con prlogo del historiador Luis Gonzlez. Mxico, Editorial Trillas.
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La influencia de su pensamiento en las juventudes de Mxico y en general de Hispanoamrica, fue muy generalizada en unos aos de optimismo en estos pueblos que Jos Mart, el Libertador de Cuba, llam de Nuestra Amrica y que Jos Enrique Rod, el ensayista uruguayo y filsofo del Arielismo o Humanismo hispanoamericano transmiti como el Ariel contra Calibn. Y en la misma forma, los idelogos de la identidad latinoamericana, destacando entre ellos a los colombianos Jos Mara Torres Caicedo, autor de la obra Unin Latinoamericana y Carlos Arturo Torres, autor de Idola Fori; Juan Montalvo en Ecuador, Jos Carlos Maritegui en el Per; los mexicanos Jos Vasconcelos, Antonio Caso y Alfonso Reyes y otros en los diversos pases latinoamericanos. En el ao 1929, el pensador Jos Vasconcelos fue postulado como candidato a la Presidencia de la Repblica de Mxico. En esta actividad poltica recorri el pas en todas las regiones, despertando el sentimiento cvico en la mayora de los mexicanos. No pudo llegar al poder, pues la camarilla poltica de la Revolucin se lo impidi, favoreciendo el fraude electoral, que fue muy criticado en el pas azteca. Vasconcelos continu con sus escritos, ejerciendo su magisterio de identidad hispanoamericana, especialmente a travs de sus obras La raza csmica, Indologa y otras, en las cuales reflexion sobre el futuro de Nuestra Amrica y de la gestacin de una nueva raza Sntesis de culturas y esencia de la raza csmica del futuro. Vasconcelos hizo reflexionar al mundo, que estos pueblos conservan el idealismo hispnico, que se convierte en el factor espiritual para el progreso de Hispanoamrica, que abarca a los pueblos colonizados por Espaa. Segn sus ideas, los mayores problemas de estos pases son los nacionalismos regionalistas, el caudillismo y el imperialismo. El idelogo Jos Vasconcelos opina que la nueva raza hispanoamericana que ha surgido del mestizaje, necesita conformar su propia filosofa, la cual no debe ser producto de la imitacin, sino que debe comprender la totalidad de la cultura y principalmente su propia manera de pensar. Defendi la idea de que la educacin debe ser la principal empresa del Estado; por ello, cuando ocup el cargo de Ministro de Educacin de Mxico, convirti esta empresa en una verdadera cruzada misional. Impuls un tipo de Nacionalismo cultural mexicano, el cual se proyect en una verdadera escuela de irradiacin continental, uno de cuyos ejemplos fue el muralismo mexicano en la pintura, con temas indgenas, mestizos y autnticamente americanos. Sus escritos. El pensador Jos Vasconcelos public numerosos libros, sealando entre ellos los siguientes: Su conferencia en el Ateneo de la Juventud Don Gabino Barreda y las ideas contemporneas en 1910. En 1916 public su obra El movimiento contemporneo de Mxico, Pitgoras, una teora del ritmo (1916), La intelectualidad mexicana (1916), El monismo esttico (1918), Prometeo vencedor (1920), La cada de Carranza. De la Dictadura a la Libertad (1920), Estudios indostnicos (1920), Divagaciones literarias (1922), La raza csmica: misin de la raza iberoamericana; notas de viaje a la Amrica del Sur. (1925), Indologa (1927) En 1929, el mismo ao de su candidatura, public su libro Tratado de Metafsica, Pesimismo alegre (1931), Sonata mgica (1933), Bolivarismo y Monrosmo, temas iberoamericanos (1934), tica (1935), Esttica (1936), Otras obras que public son las siguientes: Historia del Pensamiento Filosfico (1937), Qu es la Revolucin (1937), La Tormenta (1937), El Desastre (1938), El Proconsulado (1939), En el ao 1940, Ediciones Botas public la obra, Jos Vasconcelos, Pginas escogidas, seleccin y prlogo de Antonio Castro Leal. En el ao 1943 public su obra Breve

Historia de Mxico. Apuntes para la Historia de Mxico. Desde la conquista hasta la revolucin, Adems sus obras El viento de Bagdad (1945), Los robachicos (1946), cuentos y relatos, Manual de Filosofa y otras obras2. El humanista Jos Vasconcelos fue uno de los hombres ms relevantes en la difusin de las ideas renovadoras en el campo de la filosofa latinoamericana. Su labor como promotor de la cultura en Mxico y en general en Latinoamrica, ejerci gran influencia entre las juventudes mexicanas y latinoamericanas. Despus de sus actividades polticas, diplomticas y educativas, el humanista Jos Vasconcelos se incorpor a la vida pblica de Mxico como miembro fundador de El Colegio Nacional y como Director de la Biblioteca Nacional, hasta su muerte en el ao 1959.

1. Vasconcelos en el Ateneo de la Juventud y la Revolucin Mexicana En los primeros aos del siglo XX, en los prolegmenos de la Revolucin Mexicana, surgi un grupo de pensadores que se uni alrededor del Ateneo de la Juventud. Sus integrantes se enfrentaron a la Dictadura del Porfiriato, cuyo rgimen poltico se haba consolidado ideolgicamente en el Positivismo y el evolucionismo. Segn los porfiristas, en Mxico se debe consolidar el Liberalismo, pero anteponiendo los fines econmicos y sociales a los polticos, pues solo con la prosperidad econmica y la madurez social se podr alcanzar la democracia. Contra esta poltica del Porfiriato se enfrentaron los nuevos idelogos, cuyo pensamiento y accin antipositivista, dio las bases polticas, sociales, econmicas, culturales y educativas, con las cuales irrumpi la Revolucin Mexicana, en la Dcada de los Diez en el siglo XX. En el ao 1908, el abogado Andrs Molina Enrquez public su libro Los grandes problemas nacionales, en el cual se denunciaron los principales problemas econmicos y sociales del pueblo mexicano en los umbrales del siglo XX, especialmente la distribucin de la tierra, con una estructura colonial desde el siglo XVII, que se fortaleci despus de la desamortizacin de bienes de manos muertas, en los aos de la Reforma, cuando se consolidaron ms los grandes latifundios. Unos pocos seores hacendados se convirtieron en los dueos de las tierras y en los amos de la mayora de la poblacin campesina de Mxico. El problema de la tierra y dems problemas sociales y econmicos del pueblo mexicano, se convirtieron en la bandera de accin poltica y militar de la Revolucin mexicana de 1910 a 1917. El 22 de marzo del ao 1908, el Maestro Justo Sierra, el primer Rector de la Universidad Nacional de Mxico, hizo un Discurso en honor del maestro Gabino Barreda, en el cual se plantearon nuevas ideas para los cambios necesarios en Mxico. En la misma forma, el filsofo Antonio Caso realiz un ciclo de siete conferencias sobre la Historia del Positivismo, las cuales fueron dictadas en la Escuela Nacional Preparatoria. En ellas se defini la actitud antipositivista de la juventud mexicana frente al rgimen del Porfiriato. El 28 de octubre de 1909 surgi la llamada agrupacin juvenil mexicana, con el nombre de Ateneo de la Juventud. En dicho grupo de pensadores mexicanos, se destacaron las figuras
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VASCONCELOS, Jos (1940): Pginas escogidas. Mxico, Ediciones Botas. Seleccin y prlogo de Antonio Castro Leal.

de Jos Vasconcelos (1882-1959), Antonio Caso (1883-1946) y Alfonso Reyes (18891959). A este grupo se unieron tambin los intelectuales Martn Lus Guzmn, Isidro Fabela, Jess T. Acevedo, Ricardo Gmez, Roberto Argelles Bringas, Eduardo Coln, Alfonso Gravioto, Manuel de la Parra, Genaro Fernndez MacGregor, Mariano Silva y Aceves, Federico Mariscal, Rafael Lpez, Manuel Ponce, Ezequiel A. Chvez, el dominicano Pedro Henrquez Urea y otros, quienes con sus ideas fomentaron fomentaron ideolgicamente la Revolucin Mexicana3. (3) El Ateneo de la Juventud se interes por celebrar las fiestas del Centenario de la Independencia en el ao 1910. Con tal motivo se realizaron varias conferencias, una de las cuales la hizo el escritor Jos Vasconcelos, con el tema Don Gabino Barreda y las ideas contemporneas. Como los dems miembros del Ateneo, Vasconcelos tena la conviccin de que el principal problema de Mxico es la educacin para la formacin de las nuevas generaciones. Por ello, segn sus ideas, todos los esfuerzos de la Nacin deben concentrarse hacia su fortalecimiento. Asimismo, los nuevos polticos y filsofos antipositivistas se interesaron por afirmar la identidad mexicana e hispanoamericana en el panorama mundial4. (4) Entre los aos 1910 y 1917 en la Historia de Mxico, se llev a cabo el acontecimiento histrico de la Revolucin Mexicana que surgi como una protesta poltica frente al Porfiriato, que fue el rgimen de Dictadura de Porfirio Daz, que domin a Mxico entre 1877 y 1911. En la actividad poltica, Vasconcelos se opuso a la Dictadura de Porfirio Daz y la atac con sus escritos. Fue miembro del Ateneo de la Juventud y particip en la Reforma Cultural que propusieron sus integrantes, la cual se transmiti a los idelogos y lderes de la Revolucin Mexicana. Tom parte en la Revolucin Mexicana que encabez el caudillo de la oposicin, Francisco I. Madero, contra el Porfiriato, con el lema Sufragio efectivo. No reeleccin. Despus de los enfrentamientos guerreros en Puebla, Chihuahua, Ciudad Jurez y otros lugares y del levantamiento antiporfirista en el Sur, encabezado por Emiliano Zapata, el dictador Porfirio Daz renunci a la Presidencia de Mxico y abandon el pas. Despus de seis meses de lucha, triunf la revolucin maderista contra el porfiriato, asumiendo la primera Presidencia de la Revolucin Mexicana, el jurista Francisco I Madero, quien con un sentido democrtico defendi la ley para la solucin de los problemas nacionales. Sin embargo, los revolucionarios encabezados por Emiliano Zapata, Venustiano Carranza, Pancho Villa y otros consideraron que la revolucin deba tener una profunda fuerza social y econmica, pues era necesario para los mexicanos, la solucin a los problemas de la tierra y la justicia social. Ante esta nueva situacin, los mexicanos vencidos por la Revolucin, aliados con el ejrcito del Porfiriato, asaltaron el poder y asesinaron al presidente Madero. Este hecho llev al poder en un cuartelazo a Victoriano Huerta, quien fue atacado por los revolucionarios Carranza, Villa, Zapata, Obregn y otros caudillos de la Revolucin Mexicana. El poder revolucionario fue asumido en el gobierno por Venustiano Carranza, intensificndose en Mxico la revolucin social. Los revolucionarios llegaron a un acuerdo nacional con la aprobacin de la Constitucin poltica de 19175. (5)
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DE LA CUEVA, Mario, LEN PORTILLA, Miguel y otros (1963): Estudios de Historia de la Filosofa en Mxico. Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, UNAM, pgs. 269-281.

VASCONCELOS, Jos:(1957), Don Gabino Barreda y las ideas contemporneas. En: Obras Completas. Mxico, Libreros Mexicanos Unidos. vol I, pgs. 37 55. 5 El Colegio de Mxico (1981): Historia general de Mxico. Mxico, El Colegio de Mxico. Tomo II, pgs. 1073-1218 y 116-1428.

En estos aos de lucha revolucionaria, el jurista Jos Vasconcelos particip principalmente en las relaciones internacionales. Con el diplomtico Vsquez Gmez, represent al Presidente Madero en Washington y luego en Londres. En 1913 se uni al poltico Venustiano Carranza, pero en desacuerdo con l, y presintiendo que se imponan por las armas las fuerzas del desorden y la ambicin, march a Estados Unidos en 1915. En el gobierno del Presidente Adolfo de la Huerta, fue nombrado Rector de la Universidad Nacional, el 4 de junio de 1920. y despus fund la Secretara de Instruccin Pblica, en donde hizo la primera y gran Reforma Educativa del siglo XX en Mxico. 2. Vasconcelos y la Educacin Mexicana.

El pensador Jos Vasconcelos es considerado en Mxico como el primer gran reformador de la educacin y Mecenas de la Cultura, consolidando una filosofa del Nacionalismo Cultural. En el gobierno del Presidente Adolfo de la Huerta, se dispuso que la Universidad Nacional, como Departamento Universitario se constituyera en un organismo destinado a la orientacin y vigilancia de la educacin de todo el pas y a cargo de las escuelas del Distrito Federal. El humanista Jos Vasconcelos fue nombrado Rector de la Universidad Nacional de Mxico, en la cual inici su gran tarea nacional de alfabetizacin. Seal la idea de que toda persona que sabe leer, debe convertirse en un maestro. Desde la Rectora de la UNAM propuso la creacin de la Secretara de Instruccin Pblica de Mxico, para realizar programas de educacin a nivel nacional. El 28 de septiembre de 1821 fue creada dicha Secretara y el Presidente Obregn lo nombr como su Secretario de Instruccin Pblica, iniciando sus labores, a partir del 10 de octubre de 1921 hasta el ao 1924. Desde su nueva posicin educativa, hizo una intensa campaa de instruccin pblica, que fij las lneas directrices para la Educacin contempornea de Mxico en el siglo XX. Los revolucionarios como Vasconcelos consideraron que la educacin debe ser la principal reivindicacin social del pueblo mexicano. En la Secretara de Instruccin Pblica, Vasconcelos realiz una obra de grandes dimensiones; llev la educacin y la alta cultura a todos los rincones de la Repblica mexicana. La historiadora Josefina Vsquez en su obra Nacionalismo y Educacin seala que: Vasconcelos vea con una gran claridad los mltiples aspectos del problema mexicano: educacin indgena para asimilar la poblacin marginal; educacin rural para mejorar el nivel de vida del campo mexicano; educacin tcnica para elevar el de las ciudades; creacin de bibliotecas; publicacin de libros populares; popularizacin de la cultura, etc.6 (6) En su estudio sobre La Raza Csmica seala la importancia de consolidar una filosofa propia hispanoamericana que se transmita a la juventud a travs de la educacin. No debe ser la imitacin cultural de otras realidades, sino la confirmacin de la propia cultura con una filosofa propia que penetre a las nuevas generaciones a travs de la educacin. Recuerda Vasconcelos que cuando dirigi la Educacin Pblica en Mxico en la Dcada de los Veinte del siglo XX, como Ministro de Educacin procedi a fijar las pautas filosficas para la educacin. As expresa:

Vase la obra de la historiadora VSQUEZ DE KNAUTH, Josefina (1970): Nacionalismo y Educacin en Mxico. Mxico, El Colegio de Mxico. pgs. 137-138.

Para expresar todas estas ideas que hoy procuro exponer en rpida sntesis, hace algunos aos, cuando todava no se hallaban bien definidas, procur darles signos en el nuevo Palacio de la Educacin Pblica de Mxico. Sin elementos bastantes para hacer exactamente lo que deseaba, tuve que conformarme con una construccin renacentista espaola, de dos patios con arqueras y pasarelas, que tienen algo de la impresin de un ala. En los tableros de los cuatro ngulos del patio anterior hice labrar alegoras de Espaa, de Mxico, Grecia y la India, las cuatro civilizaciones particulares que ms tienen que contribuir a la formacin de la Amrica Latina. En seguida, debajo de estas cuatro alegoras, debieron levantarse cuatro grandes estatuas de piedra de las cuatro grandes razas contemporneas: la Blanca, la Roja, la Negra y la Amarilla, para indicar que la Amrica es hogar de todas, y de todas necesita. Finalmente, en el centro deba erigirse un monumento que en alguna forma simbolizara la ley de los tres estados: el material, el intelectual y el esttico. Todo para indicar que, mediante el ejercicio de la triple ley, llegaremos en Amrica, antes que en parte alguna del globo, a la creacin de una raza hecha con el tesoro de todas las anteriores, la raza final, la raza csmica 7. (7) En la Reforma Educativa que realiz en Mxico, el Ministro Vasconcelos expuso su trabajo para la educacin desde la Secretara bajo su administracin. Dividi el trabajo en tres departamentos fundamentales, de los que procede todo lo dems, desde la primaria a la Universidad : el Departamento Escolar, el de Bibliotecas y el de Bellas Artes. Sujetndose a este triple plan se construyeron las nuevas escuelas: la Biblioteca, el Estadio para deportes y coros en el centro y los salones de clases y talleres en departamentos laterales. El Ministro Jos Vasconcelos tuvo el respaldo econmico del Presidente Obregn, el doble y triple de los aos anteriores. Su mayor inters fue la campaa contra el analfabetismo; dio apertura a cinco mil escuelas; incorpor nueve mil maestros al sistema de enseanza; se matricul ms de un milln de alumnos en un sistema que antes no reciba ni quinientos mil. Cre numerosas escuelas industriales, tcnicas y agrcolas. Populariz un programa nacional de desayunos para los nios pobres de las escuelas. En sus construcciones escolares se destacan : el Instituto Tecnolgico de Mxico y la Escuela de Ciencias Qumicas. Fund centros pro artistas que funcionaban al aire libre; inaugur bibliotecas en todo Mxico, an en las regiones ms apartadas. Constantemente predicaba sobre los beneficios de la democracia y exaltaba el Nacionalismo y los valores de la cultura mexicana desde las altas culturas indgenas precortesianas. Vasconcelos estimul las artes plsticas; inici el desarrollo de la pintura mural en Mxico, con tendencia hacia un Nacionalismo Cultural Artstico. Las obras pictricas de los grandes artistas Diego Rivera, Jos Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros, estimulados y auspiciados por el Ministro Vasconcelos, fue de un aporte de gran significacin a la cultura universal. La educacin y la cultura en el pensamiento y la accin de Jos Vasconcelos se

VASCONCELOS, Jos (1953): La Raza Csmica. Misin de la Raza Iberoamericana. Barcelona, Agencia Mundial de Librera.

convirti en una verdadera cruzada nacional, que tuvo la ayuda econmica del Gobierno y la acogida multitudinaria del pueblo mexicano. Una de las obras significativas del humanista y ministro Jos Vasconcelos fue la edicin de obras y revistas. La edicin de los clsicos, las Lecturas clsicas para nios, las lecturas clsicas para mujeres y dos grandiosas revistas: El Maestro y El Libro y el Pueblo. En papel modesto, pero en grandes cantidades de libros para todos los pueblos mexicanos, fueron publicadas las obras de los grandes escritores mexicanos. Tambin se ofreci un abundante material didctico para los Maestros. Su filosofa educativa para Mxico fue muy humanista, con una cruzada slida a favor de la cultura, desde el alfabeto hasta los clsicos; desde las artes populares hasta la pintura mural; desde los talleres hasta las bibliotecas. Siempre defendi la identidad nacional mexicana, pero no aislada, sino integrada al proceso de la cultura latinoamericana y universal. En su obra Indologa seala sus bases tericas para la formacin de los valores en los educandos mexicanos. As expres: Yo me propuse ampliar el concepto patritico dndole, desde la escuela, orientaciones continentales. A este propsito, junto con el escudo mexicano difundi el escudo que haba ideado antes para la Universidad : el mapa de la Amrica Latina y su leyenda: Por mi raza hablar el espritu8. (8) El humanista Jos Vasconcelos dedic todas sus energas a la causa de la educacin popular, pues en su poltica educativa empez su obra desde abajo. En sus aos como Secretario de Instruccin Pblica desde 1921 hasta 1924, se dedic a combatir el analfabetismo y a crear numerosas escuelas en todo el territorio de la repblica de Mxico. Tambin se interes por la educacin tecnolgica y agrcola. Cre numerosas escuelas para las pequeas industrias; escuelas tcnicas destinadas a la formacin de obreros calificados; y adems, cre numerosas escuelas agrcolas. Segn sus ideas, la educacin prctica, tcnica y agrcola es importante para la formacin de nuevas generaciones con actividades prcticas y grandes posibilidades para su empleo. - La Educacin Nueva y la Escuela Activa. Cuando el Ministro Vasconcelos inici sus programas educativos se estaba generalizando en el mundo la Educacin Nueva con los mtodos pedaggicos de la Escuela Activa. Se transmiti al Mundo Occidental, la idea sobre la formacin de un Hombre nuevo para el mundo contemporneo, en una poca de la Revolucin tecnolgica y cientfica que repercuti en el pensamiento y la accin de los educadores como la tendencia educativa de avanzada para la formacin de las nuevas generaciones. En Europa y Amrica se fue generalizando la corriente educativa de la Educacin Nueva con los mtodos de la Escuela Activa, que fue el movimiento pedaggico ms importante de la primera mitad del siglo XX. La Educacin Nueva surgi de un grupo de pedagogos de diversos pases, quienes se interesaron en la conformacin ideolgica y organizativa de un tipo de escuela ms acorde con los requerimientos de la vida moderna. Entre ellos destacamos a John Dewey en Estados Unidos, cuyas ideas fueron conocidas y difundidas en Mxico en los aos de la Secretara de Instruccin Pblica de Vasconcelos. Segn sus ideas educativas, el principal objetivo de la educacin consiste en formar actitudes y hbitos en los estudiantes, que ms favorezcan el desarrollo de sus capacidades para resolver problemas.
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VASCONCELOS, Jos Indologa, pg. 190.

Segn sus ideas pragmticas y experimentalistas aplicadas a la Educacin, se debe seguir un tipo de educacin ligada a la experiencia, siguiendo la filosofa del aprender haciendo. Otros pedagogos de la Educacin Nueva fueron: Adolfo Ferrire de Suecia, quien seal la importancia de consolidar la Escuela Activa, segn la cual se aprende trabajando, observando y experimentando por s mismo, mediante un esfuerzo que el maestro trata de que sea lo ms espontneo posible. Otros pedagogos de la Educacin Nueva con los mtodos de la Escuela activa que se enfrentaron a la Educacin tradicional fueron; el belga Ovidio Decroly, los suizos Eduard Claparde y Jean Piaget, la inglesa Beatrice Ensor, los franceses Droix, Bermondo y Fauconnet Mara Montessori, y otros que influyeron en la Educacin Nueva con los mtodos de la Escuela Activa, que se enfrentaron a la Educacin tradicional. Estas nuevas ideas que se consolidaron en la Dcada de los Veinte, fueron conocidas por los pedagogos mexicanos en los aos del Ministerio de Educacin del pensador y educador Jos Vasconcelos, como la avanzada en la Educacin9 (9) - Los programas educativos de Vasconcelos. El principal problema de la Educacin mexicana en la primera mitad del siglo XX era el analfabetismo. Por ello, el Ministro Vasconcelos consider que su programa ms importante deba ser la alfabetizacin y la creacin de escuelas en todos los rincones de Mxico, tanto en las ciudades, pueblos y aldeas, como en los campos. Por consiguiente, un cambio educativo radical en Mxico tena que ser desde abajo, con las campaas de alfabetizacin contra el analfabetismo y la creacin con profusin de numerosas escuelas. Asimismo, la creacin de escuelas industriales, tcnicas y agrcolas. Los Maestros Misioneros. Siguiendo las tradiciones catlicas dentro de la mentalidad colectiva de los mexicanos, el Ministro Vasconcelos organiz el programa de los Maestros Misioneros que se nombraron en todo el pas mexicano, con el fin de localizar los poblados indgenas, estudiar el estado cultural de los habitantes y las necesidades de las comunidades. Estos misioneros hacan plticas o conferencias para hacer una intensa propaganda a favor de la educacin. Cuando se estudiaba una determinada regin, pueblo o lugar importante, con necesidades de educacin, se fundaba una escuela en el lugar estudiado. Se buscaba que dicha escuela tuviera una organizacin y funcionamiento de acuerdo con las necesidades y aspiraciones del lugar, y cuyo maestro, escogido entre los mejores elementos del vecindario, era aleccionado por el misionero sobre la tarea misma de la educacin. En su obra Nacionalismo y Educacin en Mxico, la historiadora Josefina Vsquez informa sobre los Maestros misioneros: En abril de 1922 existan 77 misioneros y 100 maestros rurales residentes, quienes en sus investigaciones tuvieron el conocimiento que los maestros de las diferentes regiones de Mxico tenan muy escasa preparacin, pero un vehemente anhelo de trabajar por la comunidad. Por ello, se hizo necesaria la creacin de las Escuelas Normales Rurales y las Misiones culturales. - Las Escuelas Normales Rurales. El educador Jos Vasconcelos consider que una de las primeras necesidades de Mxico, un pas agrcola por esencia, es la organizacin de la educacin rural y la formacin de los maestros rurales con las nuevas tendencias agrcolas en
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LUZURIAGA, Lorenzo (1967): La Educacin Nueva. Buenos Aires, Editorial Losada. DEWEY, John (1968): Experiencia y Educacin. Buenos Aires, Editorial Losada.

Asimismo la obra de

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el mundo. La enseanza agrcola en la Escuela rural debe ser eminentemente prctica para que ella se traduzca en una accin eficaz y provechosa en la realidad de la vida de los futuros agricultores. Por ello, la educacin rural debe hacerse sobre parcelas laborables o granjas agrcolas o escuela granja-rural. Sus experiencias prcticas deben divulgarse a las comunidades campesinas de la regin. Se debe buscar el cambio de la rutina agrcola por la tcnica. Se consider muy importante la fundacin de las Escuelas Normales para la formacin de los maestros rurales. Su propsito, la enseanza a los nios de los campos mexicanos; y adems, la enseanza a los adultos en las cosas ms elementales para su vida ms prctica y cmoda en los campos; y especialmente para la salud y una vida mejor. Tambin se consider importante ayudar a las comunidades rurales para su mejoramiento econmico y social. El objetivo fundamental de la educacin rural fue hacer de la escuela una casa del pueblo, y del maestro, un lder de comunidades. La primera Escuela Normal Rural que fund y organiz en Mxico el Ministro de Instruccin Pblica, Jos Vasconcelos fue la Escuela de Tacmbaro en Michoacn, en el ao 1922. Hasta el ao 1926 se organizaron en Mxico otras dos Escuelas Normales Rurales del mismo tipo10. (10) - Las Misiones Culturales. Eran Escuelas Normales ambulantes, encargadas de mejorar profesionalmente a los maestros en servicio y de promover el mejoramiento econmico y social de las comunidades. La primera misin cultural que se cre fue en Zacualtipn en el Estado de Hidalgo en el ao 1923. Estas Misiones Culturales se convirtieron en un caso nico y ejemplo del sistema mexicano a nivel de la educacin latinoamericana11.(11) 3. Vasconcelos y el Nacionalismo en las Artes. Para afirmar la identidad nacional y el orgullo por todo lo mexicano, el Ministro de Instruccin Pblica, Jos Vasconcelos, considerado como un verdadero Mecenas de la Cultura en Mxico, auspici y promovi un Nacionalismo Cultural a travs de las Artes, por el camino del Modernismo. Vasconcelos dio el primer impulso a la Escuela del Muralismo Mexicano, en la cual sealamos la obra de los pintores Diego Rivera, Jos Clemente Orozco y David Siqueiros, entre los ms representativos. El humanista Jos Vasconcelos estimul el trabajo de los pintores muralistas en los edificios pblicos con temas autnticamente nacionales e hispanoamericanos. El pintor mexicano Diego Rivera (1886-1957), realiz pintura social de hondas raigambres indigenistas. Su pintura se caracteriza por el movimiento de las figuras indgenas y la fuerza de sus formas en las cuales se percibe la vitalidad americana. Le interesaron los problemas de Historia Mexicana, desde los aborgenes hasta la Revolucin Mexicana; diversas figuras indgenas y escenas de las costumbres del pueblo azteca; la historia del trabajo, aspectos de la Historia de la Medicina y otros temas. Rivera plasm su nacionalismo cultural en los murales de la
Vase la obra de CASTILLO, Isidro (1968): Mxico y su Revolucin Educativa. Mxico, Editorial Pax. pgs. 245 y 301. 11 Vase la obra del historiador MORA FORERO Jorge (1982): Historia de una Reforma Educativa Socialista. Bogot, Ediciones CUPENAL, pgs. 32, 33. COOK, Katharine M. (1936): La Casa del Pueblo. Mxico, pg. 53.
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Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Realiz el mural en mosaico para el estadio; escenas de la vida cotidiana en Mxico, la sociabilidad de los aztecas; el rigor y crueldad de los espaoles en la Conquista, y la humillacin de los indgenas ante la Conquista, con el mensaje social revolucionario de Rivera. Afirm la identidad del pueblo mexicano en lo indgena, y la inautenticidad en las influencias europeas y norteamericanas. Los murales del pintor Jos Clemente Orozco (1883-1949) tambin reflejan el Nacionalismo cultural que auspici el Ministro Vasconcelos. Se destacan sus murales tremendistas y una obra pletrica de un gran realismo expresionista. Son muy conocidos sus murales con temas revolucionarios como La Huelga, La destruccin del viejo orden, La trinidad campesino, obrero y soldado, Prometeo, Cristo revolucionario y otros temas diversos alrededor de la Revolucin Mexicana y el indigenismo. Una crtica a la sociedad contempornea la encontramos en la Catarsis, uno de los murales en el Palacio de Bellas Artes. Orozco pint los murales de la Universidad y el Palacio de Gobierno de Guadalajara, los murales de la Corte Suprema de Justicia; y los murales en Nueva York y California. El pintor muralista David Alfaro Siqueiros plasm en sus obras el espritu revolucionario e inconformista de los mexicanos y su gran defensa del sindicalismo. En su obra se mezclan el expresionismo, el surrealismo y el arte proletario en Hispanoamrica. Pint diversos temas de episodios de la Historia de Mxico, sus guerras civiles y su problemtica socio-econmica. Entre sus obras ms representativas mencionamos: Apoteosis de Cuautmoc, Los gigantes, La tempestad, Nuestra imagen actual y otros. Siqueiros pint los murales de la Torre de la Rectora de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, el Palacio de Bellas Artes y otras obras para los Museos de Nueva York, Filadelfia y otros. El Muralismo que auspici el humanista mexicano Jos Vasconcelos, desde la Secretara de Instruccin Pblica, foment el Nacionalismo Cultural a travs del arte mexicano contemporneo, con la tendencia nacionalista en la pintura y en la escultura, alrededor de temas indgenas, mestizos, histricos y de afirmacin de la identidad nacional mexicana12. (12) 4. Jos Vasconcelos y la Raza Csmica.

En el ao 1925 el pensador Jos Vasconcelos public su libro Raza csmica y en 1927, su obra Indologa. Estos dos libros tuvieron gran repercusin en Mxico y en los dems pases hispanoamericanos. Vasconcelos fue considerado como uno de los intelectuales ms representativos de la Revolucin Mexicana. En esos aos public tambin su obra Breve Historia de Mxico, que se convirti en el mayor xito editorial del autor. Segn Vasconcelos, en Hispanoamrica existen las condiciones espirituales y materiales para ser la cuna de una nueva raza en la cual se fusionarn todos los pueblos que han forjado la Historia. Esta nueva raza producto del mestizaje es la Raza csmica. As expresa en su obra La Raza Csmica : De Hispanoamrica saldr la raza sntesis o raza integral, hecha con el genio y con la sangre de todos los pueblos y, por lo mismo, mas capaz de verdadera fraternidad y de visin realmente universal. ( ) . Segn Vasconcelos, ninguna raza se ha
OCAMPO LPEZ, Javier (1987): Historia de la Cultura Hispanoamericana. Siglo XX. Bogot, Plaza & Jans, pgs. 135-136. Asimismo la obra de BAYER, Damin (Coordinador) (1973): Amrica Latina en sus Artes. Mxico, Siglo XXI.
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bastado por s misma para forjar civilizacin; y ninguna raza ha sido modelo acabado que, todas las otras razas hayan de imitar. El mestizaje de los pueblos ha dado la grandeza a las civilizaciones. Las pocas ms ilustres de la Humanidad han sido precisamente aquellas en que varios pueblos dismiles se ponen en contacto y se mezclan. Ejemplos de este mestizaje fueron los pueblos de la India, Grecia, Alejandra y Roma, que son ejemplos de que slo una universalidad geogrfica y tnica es capaz de dar frutos de civilizacin. Vasconcelos recalca que el vigor se renueva con los injertos y que el alma misma busca lo dismil para enriquecer la monotona de su propio contenido. Slo una prolongada experiencia podr poner de manifiesto los resultados de una mezcla realizada. El problema de los pueblos hispanoamericanos es la falta de una filosofa propia que surja de las propias realidades, pues en la Historia de la Humanidad, cada raza que se levanta necesita constituir su propia filosofa, el deus ex machina de su xito. Seala Vasconcelos que nosotros los hispanoamericanos nos hemos educado bajo la influencia humillante de una filosofa ideada por nuestros enemigos, quienes la implantaron para exaltar sus propios fines y anular los nuestros. As expresa, De esta suerte nosotros mismos hemos llegado a creer en la inferioridad del mestizo, en la irredencin del indio, en la condenacin del negro, en la decadencia irreparable del oriental. La rebelin de las armas no fue seguida de la rebelin de las conciencias. Nos rebelamos contra el poder poltico de Espaa, y no advertimos que, junto con Espaa, camos en la dominacin econmica y moral de la raza que ha sido seora del mundo, desde que termin la grandeza de Espaa. Vasconcelos recalca en la nueva dominacin neocolonial inglesa, por lo cual despus de la independencia, salimos del yugo espaol para caer bajo otro nuevo yugo, que es el britnico. El pensador mexicano dice que la nueva Hispanoamrica debe reconstituir su ideologa y organizar conforme a una nueva doctrina tnica toda nuestra vida continental. As expresa: Comencemos entonces haciendo vida propia y ciencia propia. Si no se liberta primero el espritu, jams lograremos redimir la materia. El pensador Jos Vasconcelos afirma que todas las tendencias hacia el futuro llevan a la aparicin y consolidacin de una quinta raza que llenar el planeta, con los triunfos de la primera cultura verdaderamente universal, verdaderamente csmica13. (13) El Maestro Jos Gaos consider que el filsofo ms original de los nacidos en la Amrica Hispnica fue Jos Vasconcelos. El poltico y educador mexicano Jaime Torres Bodet, seal en uno de sus escritos que de los tres grandes educadores de que se ufana nuestro pas (Barreda, Sierra y Vasconcelos), el tercero habr de quedar como el ms atrevido y contradictorio, el ms impulsivo y el ms fulgurante, el menos lgico y el ms genial. El cronista mexicano Salvador Novo reconoci en Vasconcelos a un enorme pensador y un enorme prosista. El escritor Carlos Pellicer sola decir de Vasconcelos: Era un hombre de genio. Ninguno se poda comparar con Vasconcelos14. (14). En la Historia de la Educacin Latinoamericana, el humanista mexicano Jos Vasconcelos, es el ejemplo siempre permanente en el pensamiento y la accin educativa con gran gestin, para los estadistas y educadores de esta Nuestra Amrica Mestiza.

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VASCONCELOS, Jos. La Raza Csmica, op. cit. pg. 40. VASCONCELOS Jos (1998): El Desastre. Prlogo de Luis Gonzlez Gonzlez. Mxico, Editorial Trillas.

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