El calcio, hierro, cobre, sodio, potasio y magnesio fueron determinados

por espectrofotometr�a de Absorci�n At�mica empleando el espectrofot�metro

de Perkin Elmer Mod. 305.

(39). Si se trata de muestras en que es dif�cil lograr una extracci�n

exhaustiva de sodio y potasio por simple maceraci�n (hojas, semillas), es
recomendable destruir la materia org�nica por calcinaci�n a 550º C.

El conocimiento del conjunto de los minerales de un

alimento s� obtiene habitualmente por el m�todo convencional de la
determinaci�n cuantitativa de las cenizas totales que deja el alimento, tras
destrucci�n de toda su materia org�nica, ya sea por calcinaci�n seca o por v�a
h�meda con �cido n�trico' y sulf�rico, con o sin adici�n de agua oxigenada o
�cido percl�rico. Las cenizas totales y especialmente la determinaci�n de sus
componentes en particular y de sus relaciones rec�procas pueden suministrar, a
veces, indicaciones importantes sobre el origen, la elaboraci�n o una posible
adulteraci�n 'o falsificaci�n de producto.

Sodio y Potasio. Trat�ndose de bebidas u otras muestras l�quidas, su

determinaci�n por fotometr�a de llama o por espectrofotometr�a de absorci�n
at�mica, se puede realizar directamente por diluci�n con agua bidestilada para
aproximarse a la concentraci�n y viscosidad de la soluci�n patr�n. En muestras
s�lidas (tub�rculos, etc.) susceptibles de someterse a molienda fina y
homogeneizaci�n por un rallado o una mezcladora el�ctrica, se efect�a una
extracci�n por agitaci�n durante 15 en agua bidestilada para el potasio y en
soluci�n acuosa de oxalato de amonio para el sodio, como lo indica la A.O.A.C.
(39). Si se trata de muestras en que es dif�cil lograr una extracci�n
exhaustiva de sodio y potasio por simple maceraci�n (hojas, semillas), es
recomendable destruir la materia org�nica por calcinaci�n a 550º C.
King (77) hace una descripci�n esquem�tica de un sistema totalmente
automatizado para determinar algunos elementos trazas que incluye digesti�n
h�meda, quelaci�n y extracci�n con disolvente org�nico, previos a la
determinaci�n por espectrofotometr�a de absorci�n at�mica.
Determinaciones semicuantitativas pueden realizarse r�pidamente por inmersi�n
de la respectiva varilla Merckoguant, Tests de: Ca, Fe, Co, Mn, Sn, Cu, Zn,
Al, As y NH4.
Por otra parte, elementos trazas se pueden determinar con bastante precisi�n
por una adecuada aplicaci�n de reactivos org�nicos (76) como los suministra
Merck.