EL CULTIVO DE LA COLIFLOR Y EL BROCOLI The cauliflower growing

ORIGEN La familia botnica de las crucferas se considera nativa del Asia Occidental y Europa. Tienen un ancestro comn en una planta silvestre del Mediterrneo o del Asia menor que fue llevada a las peas calcreas de Inglaterra, a las costas de Dinamarca, Holanda, Francia, Espaa y Grecia. Diversos estudios concluyen que los tipos cultivados de Brassica oleracea se originaron a partir de un nico progenitor similar a la forma silvestre. Las plantas originarias todava crecen en forma silvestre a lo largo de las costas del Mediterrneo y en las costas martimas de Gran Bretaa y del sudoeste de Europa. Estas especies por seleccin natural o mutacin han dado origen a las especies que se cultivan actualmente. El cultivo de las crucferas se remonta por lo menos a 2.500 aos A.C., siendo el repollo, la col crespa y el col rbano las primeras variedades en ser domesticadas. Las evidencias apuntan a una evolucin del brculi y de la coliflor en el Mediterrneo oriental. Sin embargo, es probable que en el camino de diferenciacin de estos cultivos, influyeran posibles intercambios de material gentico con especies como B. cretica. El repollo, coliflor y brcoli eran ya conocidos por los griegos, romanos y los antiguos germanos, sajones y celtas fueron los primeros en cultivarlos en el norte de Europa. Previamente a ser cultivadas y utilizadas como alimento, fueron usadas con propsitos medicinales contra la sordera, la diarrea y el dolor de cabeza, entre otros. Las otras variedades como la coliflor, se hizo ms conocida a partir del siglo XVIII, repollito de Bruselas a partir del siglo XIX y brcoli, que se populariz en diversos pases a finales del siglo pasado En un principio el cultivo de la coliflor se concentr en la pennsula italiana, y debido a las intensas relaciones comerciales en la poca romana, tendra como resultado su difusin entre distintas zonas del Mediterrneo. Durante el siglo XVI su cultivo se extendi en Francia, y apareci en Inglaterra en 1586. En el siglo XVII, su cultivo se generaliza por toda Europa y a finales del siglo XVIII se

cita su cultivo en Espaa. Finalmente, durante el siglo XIX las potencias coloniales europeas extendieron su cultivo a todo el mundo. Las crucferas cultivadas como familia botnica, no presentan gran similitud en cuanto a la apariencia, lo que si sucede, en la familia de las cucurbitceas o en algunos otros grupos botnicos. El carcter botnico ms importante para unificar el grupo de las crucferas, es la forma de la flor, la cual en todas las especies es siempre regular, perfecta y cruciforme (en forma de cruz), siendo esta ltima caracterstica la que le da el nombre a la familia.

CRITERIOS PARA LA EVALUACIN Y SELECCIN DE UN MATERIAL Al seleccionar un material para la siembra en determinada localidad, se deben tener en cuenta algunos criterios de calidad, de acuerdo a las exigencias del mercado, adems de su buena adaptacin a las condiciones agroecolgicas de la regin y de su excelente rendimiento:

Ciclo. Das transcurridos desde la siembra hasta su recoleccin. Se prefieren

los materiales cuyo ciclo sea mas corto.

Altura de planta. Se prefieren los materiales ms bajos o compactos, que

presentan menores distancias de siembra y por consiguiente una mayor densidad de poblacin por rea de superficie.

Distribucin e insercin de las hojas. Son erectas o cadas. En coliflor y

brcoli, las hojas erectas facilitan el desarrollo de las pellas o cabezas y su

recoleccin, en el caso de la coliflor, le permiten proteger ms la cabeza de los rayos directos del sol.

Brotes secundarios. Se presentan en brcoli. Algunos cultivares no

producen una pella principal, sino una multitud de brotes axilares. La intensidad del rebrotado axilar es muy variable segn la variedad. En el pas, la comercializacin de brotes en manojo est desapareciendo, por lo cual es preferible utilizar materiales que no presenten formacin de brotes.

Pella o cabeza. Su posicin puede ser profunda o elevada; en el caso del

brcoli y repollo, la pella elevada facilita la recoleccin y en el caso de la coliflor, las pellas profundas, estn ms protegidas de los rayos directos del sol.

Forma. En brcoli se requiere que la forma sea esfrica, o de domo lo cual

permite que el agua de lluvia no quede retenida en la superficie y con los das soleados no cause quemazn del tejido, por el efecto de lupa que ejercen los rayos solares sobre las gotas de agua.

Tipo de grano. El mercado prefiere el tipo de grano fino, en brcoli. Maduracin del gran. Es deseable que sea uniforme y que todos los granos
engrosen a la vez, en brcoli.

Color. En brcoli hay amplitud de matices verdes con tonalidades verde

azulosas, pasando por verdes claros, medios y oscuros, hasta verdes oscuros con tonalidad azulada o griscea segn la intensidad de la serosidad. En el caso de la coliflor, se prefieren las pellas totalmente blancas y en repollo son ms preferidas por el agricultor los repollos de follaje verde azulado.

Tamao. Depende del cultivar y de la densidad de siembra en el campo Peso. Depende del cultivar y del manejo agronmico del cultivo. En brcoli, se
requieren pesos entre 300 y 400 g., en coliflor pesos entre 500 y 600 g. y en repollo pesos entre 800 y 1.500 g.

Uniformidad de tamao. Depende del cultivar y de las tcnicas de cultivo. Compactabilidad. Depende de la variedad, pero puede estar influenciada por
las prcticas de manejo (fertilizacin, densidad de siembra), y por las condiciones ambientales. En general, el mercado exige coliflores y brcolis con pellas compactas, de buen peso y con buen aguante en campo y poscosecha, igualmente. En repollo se requieren cabezas bien compactas y apretadas, que al partirse no se observa en el interior cmaras de aire.

IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA La coliflor es de gran importancia econmica a nivel mundial. Estas plantas se cultivan anualmente por sus pellas, que se consumen principalmente como verduras o en ensaladas, utilizndose crudas, cocidas, en encurtidos o industrializadas.
Pases Produccin ao 2001 Produccin ao 2002 (toneladas) (toneladas) India 5.250.000 4.800.000 China 5.150.000 6.389.118 Italia 499.745 481.454 Francia 394.000 441.611 Espaa 381.900 294.000 Estados Unidos 351.990 291.570 Polonia 245.819 201.154 Mxico 200.000 200.000 Pakistn 196.892 200.792 Alemania 138.407 128.005 Reino Unido 125.000 127.500 Australia 120.000 120.000 Japn 115.000 115.000 Egipto 114.100 109.864 Blgica-Luxemburgo 90.000 80.000 Bangladesh 80.000 82.000 Turqua 80.000 88.000 Grecia 65.000 75.000 Nueva Zelanda 56.000 56.000 Guatemala 53.000 53.000 Jordania 47.500 59.060 Argelia 44.000 40.000 Pases Bajos 43.000 40.000 Canad 38.248 42.000 Marruecos 38.000 47.920 Tailandia 38.000 40.000 Chile 35.000 35.500 Portugal 35.000 35.000 Fuente: F.A.O.

VALOR NUTRICIONAL El principal aporte a la dieta humana de las hortalizas de este grupo, corresponde a vitaminas y minerales, destacndose el elevado suministro de vitamina C, especialmente de brcoli, col, col de bruselas y repollo blanco. El requerimiento diario de vitamina C de una persona adulta se suplira consumiendo 100 g de los productos mencionados. En cuanto al contenido de vitamina B1 (tiamina), ste es bastante alto, aunque hay otras fuentes ms importantes como ciertas carnes y legumbres. El sabor y olor caractersticos de

las

crucferas

estn

dados

bsicamente

por

compuestos

azufrados,

responsables tambin del poder antioxidante. Su valor nutritivo y medicinal radica principalmente en su alto contenido de fibras, protenas, vitaminas y carotenos; son una fuente rica en vitamina K, esencial en la formacin de ciertas propiedades indispensables en la coagulacin de la sangre, ayuda a mantener la elasticidad de las arterias. Se recomienda preferiblemente consumirlas crudas. Estas especies; al igual que las dems hortalizas, si se alarga el tiempo de coccin pierden todas sus vitaminas; por eso es conveniente, en este caso, introducirlas en un recipiente con poca agua, suspendiendo la coccin una vez el agua ha empezado a hervir; se recomienda utilizar el caldo del hervido para preparar otras comidas, ya que este contiene la mayor parte de los elementos nutricionales. La coliflor presenta un bajo contenido en caloras, aunque ste puede variar dependiendo de la variedad empleada y de las condiciones de cultivo. Sin embargo, son ricas en minerales y presentan elevados contenidos en glucosinolatos, especialmente isotiocianato de alilo y butilo, y/o vinil-tiooxazilina.

DESCRIPCIN BOTNICA Y CICLO VEGETATIVO El tallo no produce abultamiento, con abundantes hojas y con formacin de inflorescencias durante el primer ao. Brassica olercea L. var. botrytis (Coliflor) Brassica olercea L. var. itlica (Brcoli). Para algunos botnicos, coliflores y brcolis pertenecen a la misma variedad botnica, distinguindose en sus formas. Brassica olercea L. var. botrytis forma cauliflora (Coliflor). Brassica olerceas L. var. botrytis forma cymosa. (Brcoli) Las formas cultivadas se consideran bianuales, produciendo durante el primer ciclo la parte comestibles y posteriormente los rganos florales. La coliflor pertenece al grupo Brassica oleracea L. var. botrytis, forma cauliflora que se cultiva para el consumo de sus inflorescencias de color blanco, tupidas y compactas formadas por un conjunto de pequeos botones florales, como consecuencia de que en estas plantas la inflorescencia se encuentra

hipertrofiada, formando una masa de pecolos y botones foliares apelmazados. Existen bastantes diferencias en la compacidad de las pellas, y encontramos variedades de grano muy apretado, en cuyo caso son ms resistentes a la subida de la flor, mientras que otras son de tipo medio en relacin con este carcter o bien de grano casi suelto que forman una superficie menos granulosa, como afelpada, las cuales son de poco aguante en estado de aprovechamiento para el mercado. La forma de la pella en la coliflor presenta algunas diferencias que son interesantes para su utilizacin en las descripciones varietales: Esfrico: la forma de las pellas es relativamente esfrica, con base plana reducida, siendo el resto de forma redondeada hasta la cspide. Abombado: la base plana es ms amplia que en el tipo esfrico, la relacin del dimetro a la altura es mayor y la forma de la superficie en su mitad superior es ms amplia. Cnico: los rudimentos florales forman aglomerados cnicos parciales, en conjunto toman la forma apuntada o cnica, especialmente apuntada en al cspide de la pella. Aplanado: la superficie superior de la pella es tan amplia como la base, siendo la relacin dimetro-altura mayor que en el tipo abombado, resultando en conjunto una pella aplastada. Hueco: es el tipo que forman las pellas ms ramificadas interiormente. La planta es bianual de tipo arbustivo, cuyo tallo principal alcanza una altura variable que por lo generl es de 10 a 25 cm y termina en una inflorescencia denominada "pan" que es la parte aprovechable. El crecimiento radicular se concentra en los primeros 60-70 cm de profundidad. Son muy ramificadas, profundas, extendiendose alrededor del tallo.

Tallo. Es cilndrico, corto, carnoso, muy pequeo (10 cm), grueso, sin
ramificacin y al alcanzar su altura definida comienza la formacin de hojas. Termina en una masa voluminosa (cabeza o pella) de yemas florales, hipertrofiadas, con pednculo corto y carnoso generalmente de color crema o blanco, apretadas unas contra otras y que son en realidad un rgano reproductor. La pella o cabeza se empieza a formar cuando la planta tiene de 20 a 30 hojas. Sin embargo, el nmero de hojas a la formacin de la pella,

depende bsicamente del tipo de cultivar utilizado y de las condiciones agroecol-gicas del cultivo. Composicin nutricional de las especies de crucferas, en 100 gramos de porcin comestible.

Las hojas se encuentran en nmero variable, pero es conveniente que la variedad seleccionada tenga la mayor cantidad de hojas posibles y que sean erectas y abrazadoras, de modo de brindar mayor proteccin del pan a la luz solar y obtener un mayor tamao de ste. Son ssiles, enteras o hendidas, oblongas, (de unos 40 a 50 cm de largo y 20 cm de ancho) elpticas, largas y lanceoladas, de color verde claro, cubiertas de una delgada cera a veces con rizaduras en los bordes ligeramente festoneados y muy erguidas hacia arriba. El limbo foliar generalmente cubre en su totalidad el pecolo. Las nervaduras son menos marcadas y no tan blancas como en brcoli.

Cabeza o pella El pan o "pella", como tambin se llama, debe presentar un

color blanco uniforme. El tamao de las pellas, puede alcanzar dimetros de 15-30 cm, con pesos promedios de 300-1.200 gramos, dependiendo del cultivar y de las prcticas de manejo como fertilizacin, poca y densidad de siembra. El exceso de luz solar lo transforma en amarillento, lo que constituye un factor de rechazo. En cuanto a la compactacin de las pellas, hay diferencias, encontrndose variedades de grano muy apretado, en cuyo caso son ms resistentes a la subida a flor, mientras otras son de tipo medio, o bien de grano casi suelto, forman una superficie menos granulosa, como afelpada, las cuales son de poca durabilidad para el aprovechamiento en el mercado.

Flores. Las verdaderas se forman en las axilas de las flores abortivas. El eje
floral termina en una masa de flores de color amarillo, con ptalos, dispuestos en cruz. Es una silicua que contiene seis a ocho semillas La semilla de la coliflor es pequea, de 1 a 2 mm de dimetro, esfrica, de color caf oscuro a negro. Por cada 100 g hay alrededor de 50.000 semillas. La fisiologa del crecimiento y de la emisin de la inflorescencia o pella tiene las siguientes fases: Fase juvenil Durante esta fase, que se inicia con la nascencia, la planta slo forma hojas y races. Su duracin vara de 6-8 semanas para las variedades tempranas, en cuyo periodo desarrollan unas 5 a 7 hojas, y de hasta 10-15 semanas para las variedades ms tardas, para formar una masa vegetativa de 20 a 30 hojas.

 Fase de induccin floral La planta contina formando hojas igual que en la fase anterior, pero adems se inician cambios fisiolgicos encaminados a formar las inflorescencias o pellas. La temperatura es el factor que determina esta variacin y su efecto se produce con temperaturas prximas a los 15 C para las variedades de verano, entre 8 y 15 C para las de otoo y entre 6 y 10 C para las de invierno. Cuando se acumulan suficientes horas de fro cesa la formacin de hojas y comienza la formacin de las pellas. Para alcanzar buenos rendimientos e inflorescencias de calidad es fundamental que las plantas hayan logrado, hasta este momento, un buen follaje. Fase de formacin de pellas La temperatura juega un papel importante en el crecimiento de la inflorescencia. Por debajo de 3-5 C cesa el crecimiento, mientras que con temperaturas de 810 C el crecimiento es plenamente satisfactorio. El tamao de la pella y su compacidad van a determinar el momento ptimo de recoleccin para cada variedad. Fase de floracin Las pellas pierden su firmeza y compacidad y comienzan a amarillear. Su valor comercial se devala significativamente y posteriormente se produce su alargamiento y floracin, caso de que no se produzcan podredumbres como suele ocurrir al final del otoo y durante el invierno si se producen lluvias frecuentes y se demoran las recolecciones.

REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMTICOS

Temperatura Las coliflores son algo ms sensibles al fro que el brculi, ya que responden mal a las bajas temperaturas (0C), afectndole adems las altas temperaturas (>26C). La temperatura ptima para su ciclo de cultivo oscila entre 15.521.5C. Las variedades y su ciclo se cultivan en relacin con las posibles heladas donde se presenten. En estos casos se utilizarn variedades cuyas hojas

arropen las pellas cuando alcancen su tamao de mercado, debiendo cosecharlas antes de que las hojas se abran y dejen de proteger la pella que puede ser daada entonces por las heladas.

Requerimientos climticos de la coliflor.

Suelo La coliflor es ms exigente en cuanto al suelo que los restantes cultivos de su especie, necesitando suelos con buena fertilidad y con gran aporte de nitrgeno y de agua. En tierras de mala calidad o en condiciones desfavorables no alcanzan un crecimiento ptimo. La coliflor es un cultivo que tiene preferencia por suelos porosos, no encharcados, pero que al mismo tiempo tengan capacidad de retener la humedad del suelo. El pH ptimo est alrededor de 6.5-7; en suelos ms alcalinos desarrolla estados carenciales. Frecuentemente los suelos tienen un pH ms bien elevado, por tanto se recomienda la aplicacin de abonos que no ejerzan un efecto alcalinizante sobre el suelo. Los abonos estabilizados no solo no aumentan el pH del suelo, sino que lo pueden bajar 2 ms unidades en el entorno inmediato de las races, siendo su efecto tanto ms pronunciado cuanto ms alto sea el pH.

ROTACIN DE CULTIVOS PARA COLIFLOR

El perodo mnimo recomendable entre una plantacin y otra de coliflor, es de 6 aos, especialmente en suelos con pH inferior a 6. Tampoco conviene establecer coliflor donde se ha cultivado repollo. brcoli, repollito Bruselas, col forrajera.

EL SUELO. LABORES PREPARATORIAS Y ABONADO Los suelos ms favorables son los limosos, profundos y ricos en materia orgnica, con un pH prximo a 7, pues en suelos cidos existen mayores riesgos de hernia de la col (enfermedad producida por un hongo). En terrenos apelmazados y pesados se recomienda realizar una labor de subsolador y a continuacin arar. En esta labor se incorporarn las enmiendas clcico- magnsicas, en el caso de que fuera preciso corregir la acidez del suelo. Posteriormente, unos 15-20 das antes del trasplante se realizar una labor de grada de discos y se incorporar el abono fosfo-potsico y la materia orgnica que haya que aportar al suelo. Finalmente se realizar una labor superficial con fresadora, aportando el abonado nitrogenado de sementera quedando el suelo listo para el trasplante. En cuanto al abonado, conviene sealar que se trata de una especie que responde satisfactoriamente a aportaciones de estircol, a condicin de que est bien descompuesto (compost), o que se haya incorporado en el cultivo anterior. Los aportes de abonos minerales varan segn el ciclo de las variedades a cultivar.

Para cubrir las necesidades nutritivas, expresadas en kilogramos por hectrea, se pueden considerar los intervalos de 150 a 350 de N, 70 a 120 de P2O5 y 200 a 300 de K2O. A ttulo orientativo y para variedades de ciclo medio (90 a 120 das), el abonado mineral a realizar (kg/ha) para cubrir las necesidades de extraccin de la cosecha podra ser: 500 kg de Superfosfato de cal (18% de P2O5). 450 kg de Sulfato de potasa (50% de K2O). 250 kg de Nitrato amnico clcico (26 % de N). En cobertera, se complementar el abonado nitrogenado de siguiente forma: En cultivos con variedades de ciclo corto: a los 30 das del trasplante una aportacin de 250 kg/ha de nitrato amnico clcico (26% de N). En cultivos con variedades de ciclo medio: dos aportaciones de 200 kg de nitrato amnico clcico (26% de N) cada una a los 30 y 60 das del trasplante. En cultivos con variedades de ciclo largo: tres aportaciones de 150 kg de nitrato amnico clcico (26% de N) cada una a los 30, 60 y 90 das del trasplante. En cuanto a otros nutrientes, conviene tener en cuenta que en suelos deficitarios de magnesio, o con excesivo contenido en potasio, es

recomendable aportar 20-30 kg/ha de magnesio (MgO) incorporado en las labores preparatorias del suelo. Si en el anlisis del suelo se diagnostica falta de calcio tambin hay que suministrarlo.

MEJORA GENTICA La carencia de una taxonoma clara de este cultivo a afectado negativamente a la conservacin de sus recursos genticos. Por una parte, muchos tipos de coliflores se han extinguido por el desconocimiento que de los mismos tenan los bancos de germoplasma. Por otra parte, la falta de uso en cuanto a la variacin gentica de la coliflor, ya que los mejoradores se han dedicado exclusivamente a realizar cruzamientos con otras especies del mismo gnero tratando de encontrar en ellas las caractersticas deseadas.

VARIEDADES La correcta eleccin de variedades es determinante para obtener buenos resultados, pues adems de marcar diferencias de calidad existen entre ellas diferencias importantes en cuanto a la duracin de su ciclo; es decir, entre el nmero de das que transcurren desde el trasplante hasta la recoleccin. Segn la duracin del ciclo las variedades se clasifican en los siguientes grupos: Variedades de ciclo corto Tienen un ciclo inferior a los 90 das y pueden emplearse en trasplantes precoces de junio-julio formando la pella rpidamente. Son muy sensibles a los cambios de temperatura y si reciben ms fro de lo necesario (por ejemplo con trasplantes ms tardos) producen anticipadamente la inflorescencia afectando los rendimientos. Entre las variedades de recoleccin temprana (con ciclos de 70 a 90 das), para recolectar en septiembre-octubre se recomiendan: Mont Blanc (70 das), Arfak (75 das), Fremont (82 das), Casper (82 das), Siria (83 das), Serrano (85 das), Nautillas (85 das), Firstman (90 das) y Aitana (90 das). Variedades de ciclo medio Completan su ciclo entre 90 y 120 das y con ellas se pueden conseguir producciones de septiembre a noviembre. Entre las variedades para recolectar entre finales de octubre y diciembre se recomiendan: Aviso (92 das), Plana (98 das) Cabrera (104 das), Casablanca (108 das), Diplomat (108 das) y Linex (114 das). Variedades de ciclo largo Tienen ciclos superiores a los 120 das. Se adaptan bien a las recolecciones de invierno y con trasplantes de finales de agosto se pueden comercializar hasta marzo-abril. Entre las variedades de ciclo tardo con un periodo de produccin muy amplio se pueden citar: Paradiso (125 das), Castlegrant (125 das), Baco (131 das), Faddon (132 das), Tucson (134 das), Meridien (155 das), Arbn (173 das),

Vidoke (174 das), Snowbred (203 das) y Jerome (220 das). Independientemente de la clasificacin descrita, las condiciones climatolgicas posteriores al trasplante pueden variar el comportamiento entre campaas para una misma variedad, sobre todo en las variedades de ciclo temprano. Por ello, lo ms recomendable en cada poca es recurrir a cubrir el periodo de comercializacin deseado utilizando dos o tres variedades que se vayan escalonando, incluso a realizar con las mismas variedades dos fechas de semillero y de trasplante con un intervalo de 10-15 das, salvo las de ciclo largo que se trasplantarn en cualquiera de los casos entre mediados y finales de agosto. Para prolongar un determinado periodo de comercializacin en las pocas descritas tambin se puede recurrir a realizar plantaciones con variedades clasificadas al final de un ciclo con otras que figuren al principio del ciclo siguiente.

SIEMBRA. PRODUCCIN DE PLANTA La almaciguera debe ser de 1 metro de ancho y largo segn necesidades, para facilitar el trabajo desde afuera. La preparacin de la almaciguera involucra mullir bien el suelo, harnear y agregar materia orgnica. se marcan hileras en el sentido transversal de las canchas para sembrar a mano. Estas hileras tienen una separacin de 10 cm entre ellas y una profundidad de 1 cm dentro del cual se pone la semilla. Se ocupan aproximadamente 6 - 8 gramos de semilla por metro cuadrado, lo que produce alrededor de 700 plantas utilizables por m2 . En base a esto, la dosis de semilla para obtener plantas suficientes en 1 hectrea es de 300 a 400 gramos. Para una hectrea se requieren al menos 50 metros cuadrados del almcigo. La tcnica de produccin de planta con cepelln aporta importantes ventajas sobre la produccin tradicional de planta en semilleros sobre el suelo para su posterior trasplante a raz desnuda. La siembra se realiza generalmente en bandejas de poliestireno con alvolos rellenos con sustrato a base de mezclas de turbas. Al cabo de 4-6 semanas las plantas debern de estar dispuestas para el trasplante (manual o con trasplantadora). En cualquier caso, la tendencia ser

la de trasplantar en el estado de 3-4 hojas para los trasplantes ms tempranos y con 4-5 hojas para los del mes de agosto. Endurecimiento de las plantas Consiste en disminuir la aplicacin del agua de riego, mximo una semana antes del traslado de las plntulas a campo. Esta prctica es de gran importancia en el semillero y se hace con la finalidad de controlar el crecimiento de las plntulas y facilitar su adaptacin a las condiciones de estrs en el campo. Cuando las plntulas han crecido en condiciones muy favorables de humedad, sus tejidos son muy acuosos y dbiles; mediante la disminucin del riego antes del trasplante, se busca endurecer los tejidos para que sean ms resistentes bajo condiciones de campo.

DENSIDAD Y MARCOS DE PLANTACIN La densidad de plantacin puede oscilar entre 1,5 y 4 plantas/m2. En concreto, en variedades de ciclo largo la densidad de plantas puede oscilar entre 1,5 y 2,2 plantas/m2 y en las de ciclo medio y corto de 2,2 a 2,5 plantas/m2. En producciones extratempranas para la produccin de minicoliflores con pesos inferiores a los 500 g se pueden estrechar los marcos hasta conseguir densidades de 4 o ms plantas/m2. Dentro de estas densidades se pueden adoptar diferentes marcos de plantacin, en funcin de la maquinaria, riego, control de malezas, etc. Como orientacin, se aportan las siguientes pautas: 1. Plantaciones en lneas simples para realizar labores de motoazada en las calles: Distancia entre lneas: 60 a 90 cm. Distancia entre plantas de la misma lnea: 60-40 cm. 2. Plantaciones en lneas pareadas con riego por surco entre lneas: Distancia entre lneas dobles sobre caballones: 40-60 cm. Distancia entre plantas en la lnea (al tresbolillo): 70-50 cm. Anchura de calles cada dos caballones: 60-100 cm. 3. Plantaciones en mesetas con riego localizado: Distancia entre ejes de las mesetas: 100-120 cm. Entre cada dos lneas, con una tubera de riego compartida: 40-50 cm.

Distancia entre plantas: 70-50 cm.

Distancias de siembra para algunas especies de crucferas

DESYERBE Y APORQUE La poca crtica para el control de malezas, son los primeros cuarenta y cinco das despus del trasplante, siendo necesario en algunos casos realizar hasta dos desyerbas; la primera se hace a los 15 - 20 das despus del trasplante, al momento de aplicar la fertilizacin qumica. Si las malezas en el cultivo no interfieren con el desarrollo del mismo, es recomendable dejar estas para el refugio de enemigos naturales reguladores de plagas que afectan el cultivo. El aporque, el cual consiste en arrimar suelo a la base de las planta, con el fin de cubrir el fertilizante y darle ms apoyo a las plantas y la segunda desyerba de ser necesario se realiza a las 40 a 50 das despus del transplante. Al realizar las desyerbas, se debe tener en cuenta que el sistema radicular de estas especies, es muy superficial y su crecimiento es en sentido horizontal, a tal punto que la mayora de las races absorbentes se encuentran en los primeros cinco cm, de profundidad del suelo y cuando las plantas han alcanzado la mitad del desarrollo normal, las races de las plantas de los surcos adyacentes se encuentran cruzada, por lo que esta labor debe realizarse con mucha precaucin para evitar el dao a las races. La desyerba, fertilizacin y aporque son prcticas complementarias que deben realizarse como mximo a los 20 das despus del transplante.

RIEGO El cultivo de coliflor exige una aportacin hdrica abundante y perfectamente modulada. Despus del trasplante se dar un primer riego para favorecer el arraigo de las plantas. Si fuera necesario se repite a los 6-8 das. A partir de entonces se seguir el siguiente programa de riego: Primera fase: Se extiende hasta que el cultivo cubra un 10 % del terreno. Las necesidades hdricas son bajas y en el caso de utilizar tensimetros de 12 pulgadas (30 cm) se regar con lecturas de 50-60 centibares. Segunda fase: Se prolonga hasta que el cultivo llega a sombrear el 7080 % del suelo. Al final de dicho estado (45-50 das desde el trasplante) se llega a las mximas necesidades en agua, por lo que habr que regar con lecturas de 20-30 centibares. Tercera fase: Finaliza cuando comienzan a formarse las inflorescencias. Se mantienen las mximas necesidades y el criterio para regar es igual que en la fase anterior. Lgicamente, en la frecuencia de riegos influirn las lluvias. Cuarta fase: A medida que la inflorescencia va engrosando, tambin van decreciendo las necesidades hdricas. As, cuando la inflorescencia tenga un tamao medio se regar con lecturas de 30-40 centibares. del tratamiento efectuar un riego. En los sistemas alternativos de cultivo, en los que no se emplean productos qumicos de sntesis, la plantacin en lneas agrupadas (4-6 lneas a 50 cm) con amplios pasillos entre ellas, permite un control aceptable de las malas hierbas mediante la utilizacin del cultivador en las calles.

RECOLECCIN La recoleccin est condicionada a la poca de siembra, el ciclo de la variedad y la climatologa de la zona. Comienza en el mes de septiembre para las variedades tempranas y, a partir de esta poca la produccin puede alcanzar hasta el mes de abril. Los rendimientos de las variedades ms productivas pueden llegar a los 20.000-30.000 kg/ha, debiendo alcanzar para ello pesos de pella del orden de 2 kg y a veces superiores, mientras que las variedades con menor produccin solo alcanzan rendimientos de 15.000-20.000 kg/ha, con pesos de pella de 1 kg o poco ms. Las coliflores son seleccionadas por su tamao y por el grado de

compactacin de la inflorescencia. Las coliflores, despus de ser deshojadas, son embaladas tpicamente en cajas de cartn con 12 a 24 cabezas, siendo 12 lo ms comn. La coliflor se comercializa principalmente deshojada (a excepcin de las hojas envolventes de la cabeza) y envuelta en un film plstico perforado. Las partes florales protuberantes o sueltas, que crean una apariencia granulosa, son seal de sobremadurez.

POSTCOSECHA -Calidad: una pella firme y compacta de color blanco a blanco-cremoso rodeadas por una corona de hojas verdes, turgentes y bien cortadas, son caractersticas de calidad. Entre los ndices de calidad se encuentran el tamao, la ausencia de amarillamiento debido a la exposicin al sol, la ausencia de defectos debidos al manejo y pudriciones y la ausencia de granulosidad. -Temperatura ptima: 0oC; 95-98% H.R. Generalmente no se recomienda el almacenamiento de la coliflor por ms de 3 semanas para una buena calidad visual y sensorial. La marchitez, el pardeamiento, el amarillamiento de hojas y las pudriciones tienden a incrementarse en almacenajes de ms de 3-4 semanas o a temperaturas mayores a las recomendadas. -Efectos del etileno: la coliflor es altamente sensible al etileno. La exposicin a bajos niveles de etileno durante la distribucin y/o corto almacenaje lleva a la decoloracin de las inflorescencias, amarillamiento acelerado y

desprendimiento de las hojas envolventes. -Efectos de las atmsferas controladas: las atmsferas controladas o modificadas usualmente ofrecen un beneficio moderado a bajo para la coliflor. Dao por bajo O2 (<2%) o elevado CO2 (>5%) puede no expresarse visualmente y volverse evidente despus de la coccin, cuando las inflorescencias se vuelven grisceas, extremadamente blandas y emiten un fuerte olor. Niveles altos de CO2 (>10%) inducen este dao a las 48 horas. Un nivel bajo de O2 combinado con niveles levemente elevados de CO2 (3-5%) atrasan el amarillamiento de las hojas y el comienzo del pardeamiento de las inflorescencias durante algunos das.

CULTIVO DE MINICOLIFLORES Este tipo de cultivo est teniendo cada vez mayor aceptacin, como consecuencia del cambio en los gustos del consumidor, que van evolucionando a preferir unidades no muy grandes. Se realiza variando el marco de plantacin a dimensiones ms reducidas, que pueden ser de 20-22 cm. entre lneas y 10 cm. entre plantas, no siendo necesario emplear variedades especiales, aunque puedan dar mejor resultado aquellas plantas de menor vigor y pella ms reducida. La mayor densidad de plantas tiene como consecuencia la formacin de pellas ms pequeas, que alcanzan dimetros de 5-10 cm. Este tipo de coliflores se adapta muy bien al empaquetado y a la congelacin. En cuanto a su comercializacin en fresco, tiene una buena aceptacin en el mercado las pellas de 400 a 600 g de peso.

FISIOPATAS En cuanto a las fisiopatas y sus causas ms comunes, se pueden considerar: Formacin prematura de cogollos no comerciales. Eleccin

inadecuada de la variedad para dicha poca de cultivo. Presencia de hojas bracteiformes en el interior de la pella. Elevacin brusca de la temperatura despus de la fase juvenil o tras la fase de induccin floral. Inflorescencias con coloraciones moradas. Efecto de temperaturas demasiado bajas (heladas) en variedades que cubren poco la pella con las hojas. Inflorescencias con pelusa o borra. Presencia de vellosidad en la pella debida a susceptibilidad varietal asociada a una fertilizacin nitrogenada excesiva. Desrdenes nutricionales. Generalmente asociados a la deficiencia de boro. TIP-BURN: esta fisiopata produce necrosis en los bordes de las hojas, depreciando la calidad de las piezas en casos de afeccin muy fuerte. En condiciones de crecimiento, con elevadas temperaturas y en situaciones en las que se adoptan tcnicas dirigidas a proporcionar un gran vigor al cultivo,

puede aparecer el tallo hueco. En condiciones de cultivo, y principalmente cerca del punto de recoleccin, temperaturas altas y vientos secos pueden producir defectos de coloracin, vello, piezas deformes y bracteado. En general, los problemas de tip-burn estn asociados a 3 factores fundamentalmente: 1.-Dficit de calcio en el terreno. 2.-Evapotranspiracin de las hojas. 3.-Disponibilidad de agua. Para minimizar los efectos se recomienda: Riegos cortos y ms frecuentes. Posibilidad de utilizar barreras y cortavientos en la direccin de los vientos ms secos. Realizar aplicaciones de calcio en suelos y foliar, teniendo en cuenta que conforme las plantas son ms adultas, los niveles de asimilacin foliar son cada vez menores.

CALIBRADO El dimetro mnimo se fija en 11 cm. y el arco mnimo en 13 cm. para las categoras "Extra", "I" y "II". La diferencia de calibre entre la inflorescencia menor y la mayor contenidas en un mismo envase, no puede exceder de 4 cm. para las calibradas por dimetro o de 5 cm. para las calibradas por arco. Para la categora "III" se fijan el dimetro mnimo en 9 cm. y el arco mnimo en 11 cm. y la diferencia de calibre entre la inflorescencia menor y la mayor contenidas en un mismo envase, no podr exceder de 6 cm. para las calibradas por dimetro y de 7cm. para las calibradas por arco.

ENVASADO Y PRESENTACIN Las coliflores podrn presentarse de tres formas: Con las hojas: coliflores revestidas de hojas sanas y verdes en nmero y de longitud suficiente para cubrir y proteger completamente la inflorescencia. El tronco deber estar cortado ligeramente por

debajo de las hojas de proteccin. Deshojadas: coliflores desprovistas de todas las hojas y de la parte no comestible del troncho. Se puede admitir un mximo de cinco hojitas tiernas, de coloracin verde plido, entera y ceida a la inflorescencia. Coronadas: coliflores provistas de un nmero suficiente de hojas para proteger la inflorescencia. Las hojas deben ser verdes y sanas y recortadas a 3 cm. como mximo del ras de la inflorescencia. El troncho deber ser cortado ligeramente por debajo de las hojas de proteccin. El contenido de cada envase debe ser homogneo. Cada envase no debe contener ms que inflorescencias de la misma calidad, calibre, tipo y forma. Adems, las inflorescencias clasificadas en la categora "Extra" deben ser de color uniforme dentro de un mismo envase. Las coliflores deben estar bien apretadas en el envase. No obstante, las inflorescencias no deben deteriorarse por una presin excesiva.

CULTIVO DEL BRCOLI Th e b ro cu li g row ing

Es originaria de las costas del Mediterrneo y Asia Occidental, donde actualmente se encuentran Grecia, Turqua y Siria, de all fue llevada a Inglaterra, Dinamarca, Holanda, Francia, Espaa y Grecia. Su nombre proviene del trmino Italiano broco que quiere decir brote, en alusin a la parte comestible y preciada de la planta. La demanda de brcoli est aumentando en todo el mundo, especialmente en los pases desarrollados, consecuencia de los cambios en los hbitos de alimentacin. Dentro de ese contexto, las posibilidades de exportacin aparecen como una alternativa importante para los productores hortcolas. Se la considera una hortaliza "top" por la popularidad del producto. Se lo consume en trozos fritos, con crema, a la cacerola o en sopas. El jugo de brcoli, el chocolate brocolizado y la salsa picante se mencionan entre los productos a promover. Se han desarrollado empresas dedicadas a la agroindustria del brcoli. Tal es el caso de Mann Packing, en Salinas,

California, que ofrece brcoli como cuarta gama, y en otras formas de presentacin, innovadoras dentro del mercado de los vegetales frescos.

VALOR NUTRITIVO Es importante en la alimentacin humana por su valor nutricional y en la medicina natural. Se ha reportado que tiene propiedades antivirales y por su contenido de cromo, ayuda a regular la insulina y el azcar en la sangre, reduciendo el riesgo de diabetes. Investigaciones han demostrado que el brcoli contiene una sustancia anticancergena llamada sulforofano, compuesto que estimula el organismo a producir enzimas capaces de combatir el cncer, al contrario del efecto que produce la vitamina E y otros antioxidantes, que inciden directamente sobre las molculas que desencadenan el cncer. Tambin reduce el riesgo de artritis y enfermedades del corazn; adems, puede impedir la formacin de cataratas y evitar el estreimiento. Asimismo, es recomendable para quienes padecen de gota, debido a su gran contenido de calcio, hierro y vitamina C., tiene propiedades diurticas, antianmicas, laxantes y depuradoras de la sangre, previene el infarto y controla la obesidad. Esta crucfera es rica en indoles y flavonoides. Los indoles influyen sobre las enzimas por su importante papel en el sistema de desintoxicacin, favoreciendo la destruccin de toxinas y carcingenos; tambien, tiene un alto contenido de fibra, protenas y carotenos, especialmente betacarotenos, que le aportan propiedades antioxidantes. Es una fuente rica de vitaminas A y C, que contribuyen al buen funcionamiento del sistema inmunolgico del organismo y de vitamina K, esencial en la formacin de ciertas protenas indispensables en la coagulacin de la sangre y ayuda a mantener la elasticidad de las arterias. Igualmente contiene cido flico, de gran importancia al ser imprescindible en los procesos de divisin y multiplicacin celular.

DESCRIPCIN BOTNICA Y CICLO VEGETATIVO El brcoli es una planta anual, de hbito de crecimiento erecto, con una altura entre 60 a 90 cm., y termina en una masa de yemas funcionales. Esta necesita vernalizacin para producir el vstago floral. La parte comestible

es una masa densa de yemas florales de color verde grisceo o morado, que puede alcanzar un dimetro de 20 a 35 cm, dependiendo del cultivar. Los brcolis difieren principalmente de las coliflores, en que, adems de rematar sus tallos principales en una masa globulosa de yemas hipertrofiadas, lateralmente en las axilas de las hojas, pueden desarrollar brotes hipertrofiados de yemas florales, de tamao menor que el de la cabeza principal; estos aparecen de forma paulatina y escalonada, generalmente tras el corte del cogollo principal que pueden ser comercializados haciendo manojos.

Races
Son ramificadas, profundas, extendindose alrededor del tallo de 45 a 60 centmetros

Tallos
Son herbceos, cilndricos; el tallo principal es relativamente grueso (3 a 6 cm dimetro), de 20 a 50 cm de alto, sobre el cual se disponen las hojas en forma helicoidal, con entrenudos cortos.

Hojas
Son de color verde oscuro, rizadas, festoneadas con ligersimas espculas, usualmente alternas, simples o compuestas, enteras a variadamente lobuladas o dentadas, sin estipulas, de lmina foliar amplia, de color verde, cerosas, insertas en forma alterna y a distancias cortas, formando entrenudos cortos, lo que permite forma de roseta. Las hojas del brcoli suelen ser ms pecioladas, estrechas y erguidas que las de coliflor, con pecolos generalmente desnudos o con formas estipuloides, limbos frecuentemente con los bordes ms ondulados as como nervaduras ms marcadas. Se disponen en forma helicoidal, de tamao grande, de hasta 50 cm de longitud y 30 cm de ancho, y varan en nmero, de 15 a 30, segn el cultivar. Presentan pecolo ms desarrollado que el repollo, alcanzando un tercio de la longitud total de la hoja. La lmina es entera, presentando un limbo hendido, de borde fuertemente ondulado y un tono verdegrisceo. En la base de la hoja puede dejar a ambos lados del pecolo pequeos fragmentos de lmina foliar a modo de foliolos, con ligersimas espculas.

Cabeza o pella
Es la parte comestible de la planta la cual es una masa densa de yemas florales de color verde grisceo o morado, que puede alcanzar un dimetro de 20 a 35 cm; dependiendo del cultivar. Sin embargo las cabezas de los rebrotes solamente alcanzan 10 cm. El grado de compactacin es menor, presentando pellas ms abiertas y los granos de los manojos son fisiolgica y morfolgicamente estados preflorales ms avanzados que los de la coliflor; la pella no est cubierta por hojas, es de menor tamao y esta sobre un tallo floral ms largo.

Inflorescencia
Primaria, conformada por flores dispuestas en un corimbo principal. Los corimbos son de color verde claro a prpura, segn el cultivar. Las flores son de color amarillo sobre inflorescencias racimosas de polinizacin algama

Fruto
Es una silicua (pequea vaina) de color verde oscuro cenizo, que mide en promedio de 3 a 4 cm. y que contiene de tres a ocho semillas por silicua.

Semillas
Tienen forma de municin y miden de 2 a 3 mm. de dimetro. Un gramo de semillas contiene aproximadamente 350 semillas. El ciclo comercial tiene una duracin aproximada de 97 das en promedio, incluye, germinacin y plntula en semillero (25- 30 das), trasplante a campo, crecimiento y desarrollo de las plantas hasta formacin de la pella. Sin embargo, este ciclo puede acortarse a 92 das en poca de verano y alargarse a 107 das, aproximadamente. En poca de invierno.

Etapa semillero. Esta etapa tiene una duracin de 30 das; comienza con la germinacin de la semilla hasta cuando la plntula, tiene entre tres y cuatro hojas bien formadas y una altura entre 10-12 cm. y esta lista para el trasplante a campo Etapa juvenil. Esta se inicia con el trasplante a campo, cuando las plntulas tienen cuatro hojas y finaliza con la visualizacin de la estructura o primordio floral. Tiene una

duracin aproximada de 40 dias. En este estado la planta tiene una edad total de 70 das En esta etapa del crecimiento, la altura, dimetro del tallo, biomasa, nmero de hojas y rea foliar presentan incremento logartmico. El tallo se engruesa y alarga hasta alcanzar un mximo desarrollo; tambin presenta una gran proliferacin de hojas, y las senescentes son escasas en este periodo. El cierre del dosel ocurre al final de esta etapa hacia los 35 das despus del trasplante, lo cual muestra el desarrollo acelerado de las hojas y su exposicin para la captacin de la radiacin. Etapa de emergencia floral. La aparicin floral ocurre entre los 40-45 das despus del trasplante, cuando las plantas tienen entre 18 a 20 hojas. A partir de este momento, se inicia un crecimiento lineal para la planta, donde su prioridad es el desarrollo de la cabeza, como lo confirman la disminucin de la tasa de emisin foliar, la tasa de evolucin de la superficie foliar y la tasa de crecimiento del tallo. Etapa de formacin de la cabeza. Durante esta etapa ocurre el crecimiento de la inflorescencia hasta la cosecha, cuando aun no han abierto las flores. Tiene una duracin de 20 a 25 dias. La inflorescencia presenta un crecimiento exponencial en dimetro y biomasa, caracterizado por un periodo de crecimiento lento, desde su aparicin hasta los 55 das despus del trasplante aproximadamente, seguido de un periodo ms rpido, que se extiende hasta la cosecha, la cual se inicia a partir de los 60 y 65 das despus del trasplante. En esta etapa se da la translocacin de fotoasimilados hacia la inflorescencia; el dimetro del tallo se incrementa lentamente, la altura de la planta presenta un segundo pico en su crecimiento, por el aumento en el tamao de la cabeza

MATERIAL VEGETAL De acuerdo al color de las cabezas, en brcoli se pueden distinguir dos tipos: brcolis verdes, con diferentes tonalidades y brcolis de pella morada. La ms comn y comercial es la de pella verde. Entre las variedades ms comunes se mencionan Decicco, Verde Calabrese, Walthman y Atlantic, las cuales generalmente producen una cabeza pequea principal y gran cantidad de brotes laterales; estos se organizan en pequeos manojos de tres a cuatro brotes.

Actualmente, los hbridos son preferidos por los supermercados, porque producen una pella o cabeza principal de aproximadamente 300 a 400 gramos de peso; entre los mas utilizados en el pas estan: Marathn, Marathn Performax, Legacy, Pyrate, Shogn, Coronado, Patriot, Fiesta y conde, con un ciclo vegetativo entre 65 y 75 das.

REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMATICOS CLIMA Por ser originario de una regin sub-hmeda temperada, est adaptado para funcionar ptimamente en condiciones de temperaturas moderadas, con agua fcilmente disponible, humedad relativa de media a alta y luminosidad moderada. La planta tolera heladas suaves, pero al estar la inflorescencia presente se produce congelacin y posterior pudricin de flores. Las plantas de brcoli, cuando estn en periodo vegetativo, al ser expuestas a altas temperaturas, no presentan ningn dao, pero temperaturas por encima de 26 C a partir del inicio de la etapa reproductiva, empiezan a presentarse sntomas de dao por calor. En general, el crecimiento de esta especie es muy rpido, a temperaturas por encima de 20 C durante la formacin de la inflorescencia, siendo necesario cosecharlo a tiempo, para evitar la apertura de las yemas florales. No resiste las heladas severas y no produce bien sus yemas florales a temperaturas superiores a 30 C. Contrariamente, las temperaturas bajas en la etapa vegetativa, por debajo de 5 C, inducen a las plantas a formar estructuras florales prematuras, pequeas, deformes, de grano grueso y de menor calidad; durante la fase reproductiva, causan trastornos en el color de las florecillas y hay una tendencia a deformar el domo. SUELO Las crucferas en general, se desarrollan bien en suelos con las siguientes caractersticas. Textura franco a franco arcillosa Bien drenado Buena capacidad de retencin de humedad Buena fertilidad

 Ricos en materia orgnica. El pH ideal es de 6,0 a 6,8, aunque se desarrolla bien a pH inferiores. Las condiciones de acidez no solo afectan la disponibilidad de boro y molibdeno en el suelo sino tambin aumenta la incidencia del hongo Plasmodiosphora brassicae, causante de la enfermedad conocida como la Hernia de las coles. En caso de necesitar aplicar cal por existencia de aluminio, pH bajo o relaciones inadecuadas de nutrientes, esta debe aplicarse por lo menos ocho das antes de la siembra. Son plantas exigentes en fertilizacin nitrogenada, potasio y azufre y no soportan los suelos salinos. La relacin Ca : Mg no debe superar a tres. Por ser especies altamente sensibles a la deficiencia de boro y molibdeno en el suelo, debe existir un mnimo de 1 ppm. de boro en el suelo; en caso contrario se debe acudir a la aplicacin foliar de este micro nutriente. Se desarrolla bien en cualquier tipo de suelo, prefiriendo los francos a francoarenosos, frtiles, con buen contenido de materia orgnica, profundos, con buen drenaje y buena retencin de humedad, y ph entre 5,7 y 6,8. Son plantas exigentes en nitrgeno, potasio, azufre, boro y molibdeno, y son medianamente tolerantes a la salinidad. Las extracciones de los nutrimentos son variables en funcin del cultivar y de las condiciones climticas y edficas, con diferentes rendimientos.

MANEJO DE SEMILLEROS Produccin de plntulas. Caractersticas de los semilleros Los semilleros bsicamente son de dos tipos: a campo abierto y bajo condiciones protegidas o en confinamiento. En nuestro medio son ms frecuentes a campo abierto y se realizan dentro de las reas productivas de la finca, seleccionando un terreno con buenos suelos y menos expuesto al viento, a la sombra de rboles, en las plntulas, ocasionan el ahilamiento de las mismas, a la escorrenta, para evitar daos por el golpe del agua. Aunque los almcigos a campo abierto requieren una inversin mnima, es ms seguro, y rentable, hacerlos, por lo menos, bajo una cobertura transparente que permita controlar el impacto de la lluvia, del fro o el granizo; adems, bajo

estas condiciones se puede controlar la humedad (riego) y la temperatura, para lograr un material de mejor calidad. Los semilleros en eras son franjas de terreno, con una capa de tierra de 15 a 20 cm sobre el nivel del suelo, para evitar el encharcamiento en zonas y pocas de alta precipitacin, disminuir la incidencia de enfermedades, Generalmente se utilizan una vez. Siembra de semilleros en bandejas de confinamiento Para la produccin de plntulas de crucferas como repollo, brcoli y coliflor, se recomiendan bandejas de 53 a 128 conos, con un volumen por celda de 37 a 28 cm. Las bandejas de 53 orificios permiten un mayor desarrollo radicular y del follaje; sin embargo, incrementan los costos por plntula, ya que se requieren mayores cantidades de sustrato por celda. La seleccin del tipo de bandeja a utilizar, depende del tamao final deseado de las plntulas, del costo de la bandeja y del tipo y costo de sustrato a utilizar. Trasplante La planta tiene que ser vigorosa y estar bien desarrollada, con 18-20 cm de altura y 6-8 hojas definitivas, lo que tiene lugar a los 50 das de la siembra. Se debern eliminar las plantas dbiles y las que tengan la yema terminal abortada, particularmente importante en las variedades de pella. Normalmente se emplean unas densidades de 12.000-30.000 plantas/ha, que en marcos de plantacin sera 0.80-1 m entre lneas y 0.40-0.80 m entre plantas.

Riego El riego debe ser abundante y regular en la fase de crecimiento. En la fase de induccin floral y formacin de pella, conviene que el suelo est sin excesiva humedad, pero s en estado de tempero.

Abonado Es un cultivo que requiere un alto nivel de materia orgnica, que se incorporar un mes o dos antes de la plantacin del orden de 4 kg/ha de estircol bien fermentado. Si es un cultivo de relleno, ltimo en la alternativa anual, no es necesario hacer estercoladura. El brculi es exigente en potasio y tambin lo es

en boro; en suelos en los que el magnesio sea escaso conviene hacer aportacin de este elemento.

COSECHA Y EL ALMACENAMIENTO DE BRCOLI La primera recoleccin se realiza para cosechar la pella principal. Mediante cuchillo se corta el pednculo que sostiene la pella. Al romperse la dominancia apical, se produce en la planta de brcoli un crecimiento secundario, que es comercial segn la tcnica de cultivo, las condiciones ambientales y el hbrido. Se puede decir que hay aos en que las recolecciones secundarias alcanzan mayores precios que la pella principal. Los brculis deben cosecharse con el nmero de hojas exteriores necesario para su proteccin; en el caso de los brculis de pella conviene que estn lo ms cubiertos posible. La recoleccin comienza cuando la longitud del tallo alcanza 5 6 cm, posteriormente se van recolectando a medida que se van produciendo los rebrotes de inflorescencias laterales. El brculi de buena calidad debe tener las inflorescencias cerradas y de color verde oscuro brillante, compacta (firme a la presin de la mano) y el tallo bien cortado y de la longitud requerida. En Espaa la presentacin para mercado fresco puede ser variada: pellas principales con un trozo de tallo de 14-16 cm con un mnimo de 0,250 kg/pella a ramos de pequeas cabezas con un peso total de 0,250 kg. Para la industria del congelado no influye el tamao de la pella ya que sta se trocea y descompone en pequeos floretes con una porcin de tallo, de tamao variable entre 2 y 5 cm de dimetro. Las producciones varan segn se trate de brculis ahijados o de pella, adems del tipo de variedad. Pero pueden estimarse unos rendimientos normales entre 15.000 y 25.000 kg/ha. El brcoli fresco es altamente perecedero. Es muy importante inmediatamente despus de la cosecha, bajarle el calor de campo. Ello evita la posterior floracin de la pella El brcoli tiene una vida de almacenamiento de tres a cuatro semanas, con temperaturas de aire de 0C y humedad relativa de 95 a 100%.

Temperatura y humedad relativa ptima: se requiere una temperatura de

0C y una HR >95% para optimizar la vida de almacenamiento (21-28 das). El brculi almacenado a 5C puede tener una vida til de14 das, pero de slo 5 das a 10C. Generalmente, el brculi se enfra rpidamente con la inyeccin de una mezcla hielo-agua (liquid-icing) a los cartones encerados en los que se ha empacado el producto en el campo. El hidroenfriamiento y el enfriamiento con aire forzado tambin pueden usarse, pero el manejo de la temperatura durante la distribucin es ms crtico que el empacado con hielo.

Dao por congelacin: puede ocurrir si se agrega sal a la mezcla hielo-agua o cuando el brculi sin hielo se almacena a una temperatura inferior a -1C. Las reas daadas (congeladas y despus descongeladas) resultan de color verde oscuro y apariencia translcida, pudiendo tornarse pardas y volverse muy susceptibles a la pudricin bacteriana.

Efectos del etileno: La tasa de produccin de etileno es muy baja. El brculi es extremadamente sensible al etileno presente en el ambiente postcosecha. El amarillamiento de las inflorescencias es el sntoma ms comn. El contacto con 2 ppm de etileno a 10C reduce la vida en un 50%.

Efectos de atmsferas controladas (AC): El brculi se puede beneficiar de atmsferas conteniendo 1-2% O2 con 5-10% CO2 en un intervalo de temperatura de 0-5C. Aunque en condiciones controladas tales

concentraciones bajas de O2 extienden la vida del brculi, las fluctuaciones de temperatura durante el manejo comercial hacen que estas concentraciones sean arriesgadas, pues el brcoli puede producir voltiles azufrados de olor desagradable. Por tanto, se recomienda una tasa de recambio de aire alta en los contenedores martimos en los que se embarca el brculi. La mayora de los empaques con atmsfera modificada (Modified Atmosphere Packaging, MAP) para brculi estn diseados para mantener tanto el O2 como el CO2 a concentraciones de cerca del 10% para evitar el desarrollo de estos voltiles de olores indeseables.