La Metamorfosis

de Franz Kafka

I
Cuando Gregor Samsa se despert una maana despus de un sueo intranquilo, se en ontr so!re su ama on"ertido en un monstruoso inse to#$ %sta!a tum!ado so!re su espalda dura, & en forma de aparazn &, al le"antar un po o la a!eza, "e'a un "ientre a!om!ado, parduz o, di"idido por partes duras en forma de ar o, so!re u&a protu!eran ia apenas pod'a mantenerse el o!ertor, a punto &a de res!alar al suelo$ Sus mu (as patas, rid' ulamente pequeas en ompara in on el resto de su tamao, le "i!ra!an desamparadas ante los o)os$ *+,u me (a o urrido-., pens$ /o era un sueo$ Su (a!ita in, una autnti a (a!ita in (umana, si !ien algo pequea, permane 'a tranquila entre las uatro paredes (arto ono idas$ 0or en ima de la mesa, so!re la que se en ontra!a e1tendido un muestrario de paos desempaquetados 2 Samsa era "ia)ante de omer io 2, esta!a olgado aquel uadro, que (a 'a po o (a!'a re ortado de una re"ista & (a!'a olo ado en un !onito mar o dorado$ 3epresenta!a a una dama ata"iada on un som!rero & una !oa4 de piel, que esta!a all', sentada mu& erguida & le"anta!a (a ia el o!ser"ador un pesado manguito de piel, en el ual (a!'a desapare ido su ante!razo$ La mirada de Gregor se dirigi despus (a ia la "entana, & el tiempo llu"ioso se o'an aer gotas de llu"ia so!re la (apa del alfeizar de la "entana 2 le pon'a mu& melan li o$ *+,u pasar'a 2 pens 2 si durmiese un po o m5s & ol"idase todas las (ifladuras-. 0ero esto era algo a!solutamente imposi!le, porque esta!a a ostum!rado a dormir del lado dere (o, pero en su estado a tual no pod'a ponerse de ese lado$ 6unque se lanzase on mu (a fuerza (a ia el lado dere (o, una & otra "ez se "ol"'a a !a lan ear so!re la espalda$ Lo intent ien "e es, erra!a los o)os para no tener que "er las patas que patalea!an, & slo e)a!a en su empeo uando omenza!a a notar en el ostado un dolor le"e & sordo que antes nun a (a!'a sentido$ *i7ios m'o8., pens$ *i,u profesin tan dura (e elegido8 9n d'a s' & otro tam!in de "ia)e$ Los

esfuerzos profesionales son mu (o ma&ores que en el mismo alma n de la iudad, & adem5s se me (a endosado este a)etreo de "ia)ar, el estar al tanto de los empalmes de tren, la omida mala & a des(ora, una rela in (umana onstantemente am!iante, nun a duradera, que )am5s llega a ser ordial$ :,ue se "a&a todo al dia!lo8. Sinti so!re el "ientre un le"e pi or, on la espalda se desli z lentamente m5s er a de la a!e era de la ama para poder le"antar me)or la a!eza; se en ontr on que la parte que le pi a!a esta!a totalmente u!ierta por unos pequeos puntos !lan os, que no sa!'a a qu se de!'an, & quiso palpar esa parte on una pata, pero inmediatamente la retir, porque el ro e le produ 'a es alofr'os$ Se desliz de nue"o a su posi in ini ial$ *%sto de le"antarse pronto., pens, *le (a e a uno des"ariar$ %l (om!re tiene que dormir$ <tros "ia)antes "i"en omo pa (5s4$ Si &o, por e)emplo, a lo largo de la maana "uel"o a la pensin para pasar a limpio los pedidos que (e onseguido, estos seores toda"'a est5n sentados tomando el desa&uno$ %so podr'a intentar &o on mi )efe, en ese momento ir'a a parar a la alle$ ,uin sa!e, por lo dem5s, si no ser'a lo me)or para m'$ Si no tu"iera que dominarme por mis padres, &a me (a!r'a despedido (a e tiempo, me (a!r'a presentado ante el )efe & le (a!r'a di (o mi opinin on toda mi alma$ :Se (a!r'a a'do de la mesa8 S' que es una e1traa ostum!re la de sentarse so!re la mesa &, desde esa altura, (a!lar (a ia a!a)o on el empleado que, adem5s, por ulpa de la sordera del )efe, tiene que a er arse mu (o$ =ueno, la esperanza toda"'a no est5 perdida del todo; si alguna "ez tengo el dinero sufi iente para pagar las deudas que mis padres tienen on l 2 puedo tardar toda"'a entre in o & seis aos 2 lo (ago on toda seguridad$ %nton es (a!r5 llegado el gran momento, a(ora, por lo pronto, tengo que le"antarme porque el tren sale a las in o., & mir (a ia el despertador que (a 'a ti ta so!re el armario$ *:7ios del ielo8., pens$ %ran las seis & media & las mane illas segu'an tranquilamente (a ia delante, &a (a!'a pasado in luso la media, eran &a asi las menos uarto$ +%s que no (a!r'a sonado el despertador-. 7esde la ama se "e'a que esta!a orre tamente puesto a las uatro, seguro que tam!in (a!'a sonado$ S', pero$$$ Cera posi!le seguir durmiendo tan tranquilo on ese ruido que (a 'a tem!lar los mue!les- =ueno, tampo o (a!'a dormido tranquilo, pero quiz5 tanto m5s profundamente$ +,u i!a a (a er a(ora- %l siguiente tren sal'a a las siete, para ogerlo tendr'a que (a!erse dado una prisa lo a, el muestrario toda"'a no esta!a empaquetado, & l mismo no se en ontra!a espe ialmente espa!ilado & 5gil; e in luso si onsiguiese oger el tren, no se pod'a e"itar una reprimenda del )efe, porque el mozo de los re ados (a!r'a esperado en el tren de las in o & &a (a 'a tiempo que (a!r'a dado parte de su des uido$ %ra un es la"o del

)efe, sin agallas ni )ui io$ +,u pasar'a si di)ese que esta!a enfermo- 0ero esto ser'a sumamente desagrada!le & sospe (oso, porque Gregor no (a!'a estado enfermo ni una sola "ez durante los in o aos de ser"i io$ Seguramente apare er'a el )efe on el mdi o del seguro, (ar'a repro (es a sus padres por tener un (i)o tan "ago & se sal"ar'a de todas las o!)e iones remitindose al mdi o del seguro, para el que slo e1isten (om!res totalmente sanos, pero on a"ersin al tra!a)o$ +> es que en este aso no tendr'a un po o de raznGregor, a e1 ep in de una modorra realmente superflua des pus del largo sueo, se en ontra!a !astante !ien e in luso ten'a mu (a (am!re$ :Mientras refle1iona!a so!re todo esto on gran rapidez, sin poderse de idir a a!andonar la ama 2 en este mismo instante el$despertador da!a las siete menos uarto 2, llamaron aute losamente a la puerta que esta!a a la a!e era de su ama$ Gregor 2 di)eron ?era la madre@ 2, son las siete menos uarto$ +/o i!as a salir de "ia)e- :,u dul e "oz8 Gregor se asust, al ontestar, es u ( una "oz que, e"identemente, era la su&a, pero en la ual, omo des de lo profundo, se mez la!a un doloroso e in onteni!le piar, que en el primer momento de)a!a salir las pala!ras on lari dad para, al prolongarse el sonido, destrozarlas de tal forma que no se sa!'a si se (a!'a o'do !ien$ Gregor querr'a (a!er ontestado detalladamente & e1pli arlo todo, pero en estas ir unstan ias se limit a de irA 2 S', s', gra ias madre, &a me le"anto$ 0ro!a!lemente a ausa de la puerta de madera no se nota!a desde fuera el am!io en la "oz de Gregor, porque la madre se tranquiliz on esta respuesta & se mar ( de all'$ 0ero mer ed a la !re"e on"ersa in, los otros miem!ros de la familia se (a!'an dado uenta de que Gregor, en ontra de todo lo esperado, esta!a toda"'a en asa, & &a el padre llama!a sua"emen te, pero on el puo, a una de las puertas laterales$ 2 iGregor, Gregor8 2 grit 2$ +,u o urre- 2 tras unos instantes insisti de nue"o on "oz m5s gra"e 2$:Gregor, Gregor8 7esde la otra puerta lateral se lamenta!a en "oz !a)a la (ermana$ 2 Gregor, +no te en uentras !ien-, +ne esitas algo- Gregor ontest (a ia am!os ladosA 2 >a esto& preparado 2 &, on una pronun ia in lo m5s uidadosa posi!le, & (a iendo largas pausas entre las pala!ras, se esforz por despo)ar a su "oz de todo lo que pudiese llamar la aten in$ %l padre "ol"i a su desa&uno, pero la (ermana susurrA Gregor, a!re, te lo supli o 2 pero Gregor no ten'a ni la menor inten in de a!rir, m5s !ien elogi la pre au in de e rrar las puertas que (a!'a adquirido durante sus "ia)es, & esto in luso en asa$ 6l prin ipio ten'a la inten in de le"antarse tranquilamente &, sin ser molestado, "estirse &, so!re todo, desa&unar, & des pus pensar en todo lo dem5s, porque en la ama, eso &a lo "e'a, no llegar'a on sus a"ila iones a una on lusin sensata$ 3e ord que &a en "arias o asiones (a!'a sentido en la ama algBn le"e dolor, quiz5 produ ido por estar mal tum!ado, do lor que al le"antarse (a!'a resultado ser

slo fruto de su imagi na in, & ten'a uriosidad por "er mo se i!an des"ane iendo paulatinamente sus fantas'as de (o&$ /o duda!a en a!soluto de que el am!io de "oz no era otra osa que el s'ntoma de un !uen resfriado, la enfermedad profesional de los "ia)antes$ Cirar el o!ertor era mu& sen illo, slo ne esita!a inflarse un po o & aer'a por s' solo, pero el resto ser'a dif' il, espe ial mente porque l era mu& an (o$ Du!iera ne esitado !razos & manos para in orporarse, pero en su lugar ten'a mu (as pati tas que, sin interrup in, se (alla!an en el m5s dispar de los mo"imientos & que, adem5s, no pod'a dominar$ Si quer'a do !lar alguna de ellas, enton es era la primera la que se estira!a, & si por fin logra!a realizar on esta pata lo que quer'a, enton es todas las dem5s se mo"'an, omo li!eradas, on una agita in grande & dolorosa$ */o (a& que permane er en la ama inBtilmente., se de 'a Gregor$ ,uer'a salir de la ama en primer lugar on la parte inferior de su uerpo, pero esta parte inferior que, por ierto, no (a!'a "isto toda"'a & que no pod'a imaginar e1a tamente, demostr ser dif' il de mo"er; el mo"imiento se produ 'a mu& despa io, & uando, finalmente, asi furioso, se lanz (a ia adelante on toda su fuerza sin pensar en las onse uen ias, (a!'a al ulado mal la dire in, se golpe fuertemente on la pata trasera de la ama & el dolor punzante que sinti le ense que pre isa mente la parte inferior de su uerpo era quiz5 en estos momentos la m5s sensi!le$ 6s' pues, intent en primer lugar sa ar de la ama la parte superior del uerpo & "ol"i la a!eza on uidado (a ia el !orde de la ama$ Lo logr on fa ilidad &, a pesar de su an (ura & su peso, el uerpo sigui finalmente on lentitud el giro de la a!eza$ 0ero uando, por fin, ten'a la a!eza olgando en el aire fuera de la ama, le entr miedo de ontinuar a"anzando de este modo porque, si se de)a!a aer en esta posi in, ten'a que o urrir realmente un milagro para que la a!eza no resultase (erida, & pre isamente a(ora no pod'a de ningBn modo perder la a!eza, prefer'a quedarse en la ama$ 0ero omo, )adeando despus de seme)ante esfuerzo, segu'a all' tum!ado igual que antes, & "e'a sus patitas de nue"o lu (ando entre s', quiz5 on m5s fuerza aBn, & no en ontra!a posi!ilidad de poner sosiego & orden a este atropello, se de 'a otra "ez que de ningBn modo pod'a permane er en la ama & que lo m5s sensato era sa rifi arlo todo, si es que on ello e1ist'a la m5s m'nima esperanza de li!erarse de ella$ 0ero al mismo tiempo no ol"ida!a re ordar de "ez en uando que refle1ionar serena, mu& serenamente, es me)or que tomar de isiones desesperadas$ %n tales momentos dirig'a sus o)os lo m5s agudamente posi!le (a ia la "entana, pero, por desgra ia, po o optimismo & 5nimo se pod'an sa ar del

espe t5 ulo de la nie!la matinal, que o ulta!a in luso el otro lado de la estre (a alle$ *Las siete &a., se di)o uando son de nue"o el despertador, *las siete &a & toda"'a seme)ante nie!la., & durante un instante permane i tum!ado, tranquilo, respirando d!ilmente, omo si esperase del a!soluto silen io el regreso del estado real & otidiano$ 0ero despus se di)oA *6ntes de que den las siete & uarto tengo que (a!er salido de la ama del todo, omo sea$ 0or lo dem5s, para enton es (a!r5 "enido alguien del alma n a preguntar por m', porque el alma n se a!re antes de las siete$. > enton es, de forma totalmente regular, omenz a !alan ear su uerpo, uan largo era, (a ia fuera de la ama$ Si se de)a!a aer de ella de esta forma, la a!eza, que pretend'a le"antar on fuerza en la a'da, permane er'a pro!a!lemente ilesa$ La espalda pare 'a ser fuerte, seguramente no le pasar'a nada al aer so!re la alfom!ra$ Lo m5s dif' il, a su modo de "er, era tener uidado on el ruido que se produ ir'a, & que posi!lemente pro"o ar'a al otro lado de todas las puertas, si no temor, al menos preo upa in$ 0ero (a!'a que intentarlo$ Cuando Gregor &a so!resal'a a medias de la ama 2 el nue"o mtodo era m5s un )uego que un esfuerzo, slo ten'a que !alan earse a empu)ones 2 se le o urri lo f5 il que ser'a si alguien "iniese en su a&uda$ 7os personas fuertes 2 pensa!a en su padre & en la riada 2 (u!iesen sido m5s que sufi ientes; slo tendr'an que introdu ir sus !razos por de!a)o de su a!om!ada espalda, des as ararle as' de la ama, aga (arse on el peso, & despus solamente tendr'an que (a!er soportado que diese on uidado una "uelta impetuosa en el suelo, so!re el ual, seguramente, las patitas adquirir'an su razn de ser$ =ueno, aparte de que las puertas esta!an erradas, +de!'a de "er dad pedir a&uda- 6 pesar de la ne esidad, no pudo reprimir una sonrisa al on e!ir tales pensamientos$ >a (a!'a llegado el punto en el que, al !alan earse on m5s fuerza, apenas pod'a guardar el equili!rio & pronto tendr'a que de idirse definiti"amente, porque dentro de in o minutos se r'an las siete & uarto, en ese momento son el tim!re de la puerta de la alle$ *Seguro que es alguien del alma n., se di)o, & asi se qued petrifi ado mientras sus patitas !aila!an aBn m5s deprisa$ 7u rante un momento todo permane i en silen io$ */o a!ren., se di)o Gregor, onfundido por alguna a!surda $esperanza$ 0ero enton es, omo

siempre, la riada se dirigi, on naturalidad & on paso firme, (a ia la puerta & a!ri$ Gregor slo ne esit es u (ar el primer saludo del "isitante & &a sa!'a quin era, el apoderado en persona$ +0or qu (a!'a sido on denado Gregor a prestar sus ser"i ios en una empresa en la que al m5s m'nimo des uido se on e!'a inmediatamente la ma&or sospe (a- +%s que todos los empleados, sin e1 ep in, eran unos !ri!ones- +%s que no (a!'a entre ellos un (om!re leal & adi to a quien, simplemente porque no (u!iese apro"e (ado para el alma n un par de (oras de la maana, se lo o miesen los remordimientos & fran amente no estu"iese en ondi iones de a!andonar la ama- +%s que no era de "erdad sufi iente mandar a preguntar a un aprendiz 2 si es que este *pregunteo. era ne esario- +Cen'a que "enir el apoderado en persona & (a!'a on ello que mostrar a toda una familia ino ente que la in"estiga in de este sospe (oso asunto solamente pod'a ser onfiada al )ui io del apoderado- >, m5s omo onse uen ia de la irrita in a la que le ondu)eron estos pen samientos que omo onse uen ia de una autnti a de isin, se lanz de la ama on toda su fuerza$ Se produ)o un golpe fuerte, pero no fue un autnti o ruido$ La a'da fue amortigua da un po o por la alfom!ra & adem5s la espalda era m5s el5sti a de lo que Gregor (a!'a pensado; a ello se de!i el sonido sordo & po o aparatoso$ Solamente no (a!'a mantenido la a !eza on el uidado ne esario & se la (a!'a golpeado, la gir & la restreg ontra la alfom!ra de ra!ia & dolor$ 2 6(' dentro se (a a'do algo 2 di)o el apoderado en la (a !ita in ontigua de la izquierda$ Gregor intent imaginarse si quiz5 alguna "ez no podr'a o urrirle al apoderado algo pare ido a lo que le o urr'a (o& a l; (a!'a al menos que admitir la posi!ilidad$ 0ero, omo ruda respuesta a esta pregunta, el apoderado dio a(ora un par de pasos firmes en la (a!ita in ontigua e (izo ru)ir sus !otas de (arol$ 7esde la (a!ita in de la dere (a, la (ermana, para ad"ertir a Gregor, susurrA Gregor, el apoderado est5 aqu'$ * >a lo s., se di)o Gregor para sus adentras, pero no se atre"i a alzar la "oz tan alto que la (ermana pudiera (a!erlo o'do$ 2 Gregor 7i)o enton es el padre desde la (a!ita in de la dere (a 2, el seor apoderado (a "enido & desea sa!er por qu no (as salido de "ia)e en el primer tren$ /o sa!emos qu de!e mos de irle, adem5s desea tam!in (a!lar personalmente on tigo, as' es que, por fa"or, a!re la puerta$

%l seor &a tendr5 la !ondad de perdonar el desorden en la (a!ita in$ 2 =uenos d'as, seor Samsa 2 interrumpi el apoderado ama!lemente$ 2 /o se en uentra !ien 2 di)o la madre al apoderado mien tras el padre (a!la!a ante la puerta 2, no se en uentra !ien, rame usted, seor apoderado$ :Cmo si no i!a Gregor a perder un tren8 %l (i o no tiene en la a!eza nada m5s que el nego io$ 6 m' asi me disgusta que nun a salga por la tarde; a(o ra (a estado o (o d'as en la iudad, pero pas todas las tardes en asa$ 6ll' est5, sentado on nosotros a la mesa & lee tranqui lamente el peridi o o estudia (orarios de trenes$ 0ara l es &a una distra in (a er tra!a)os de marqueter'a$ 0or e)emplo, en dos o tres tardes (a tallado un pequeo mar o, se asom!rar5 usted de lo !onito que es, est5 olgado a(' dentro, en la (a!ita in; en uanto a!ra Gregor lo "er5 usted enseguida$ 0or ier to, que me alegro de que est usted aqu', seor apoderado, no sotros solos no (a!r'amos onseguido que Gregor a!riese la puerta; es mu& testarudo & seguro que no se en uentra !ien a pesar de que lo (a negado esta maana$ 2 Eo& enseguida 2 di)o Gregor, lentamente & on pre au in, & no se mo"i para no perderse una pala!ra de la on "ersa in$ 2 7e otro modo, seora, tampo o puedo e1pli 5rmelo &o di)o el apoderado 2, espero que no se trate de nada serio, si !ien tengo que de ir, por otra parte, que nosotros, los omer iantes, por suerte o por desgra ia, segBn se mire, tenemos sen illamente que so!reponernos a una ligera indisposi in por onsidera in a los nego ios$ 2 Eamos, +puede pasar el apoderado a tu (a!ita in- 2 pregunt impa iente el padre$ 2 /o 2 di)o Gregor$ %n la (a!ita in de la izquierda se (izo un penoso silen io, en la (a!ita in de la dere (a omenz a sollozar la (ermana$ +0or qu no se i!a la (ermana on los otros- Seguramente a a!a!a de le"antarse de la ama & toda"'a no (a!'a empezado a "estirse; & +por qu llora!a- +0orque l no se le"anta!a & de )a!a entrar al apoderado-, +porque esta!a en peligro de perder el tra!a)o & porque enton es el )efe perseguir'a otra "ez a sus padres on las "ie)as deudas- %stas eran, de momento, preo u pa iones inne esarias$ Gregor toda"'a esta!a aqu' & no pensa !a de ningBn modo a!andonar a su familia$ 7e momento &a 'a en la alfom!ra & nadie que (u!iese tenido ono imiento de su estado (u!iese e1igido seriamente de l que de)ase entrar al apoderado$ 0ero por esta pequea des ortes'a, para la que m5s tarde se en ontrar'a on fa ilidad una dis ulpa apropiada, no pod'a Gregor ser despedido inmediatamente$ > a Gregor le pare 'a que ser'a mu (o m5s sensato de)arle tranquilo en lugar de molestarle on lloros e intentos de persuasin$

0ero la "erdad es que era la in ertidum!re la que apura!a a los otros & (a 'a perdonar su omportamiento$ 2 Seor Samsa 2 e1 lam enton es el apoderado le"antan do la "oz 2$+,u o urre- Se atrin (era usted en su (a!ita in, ontesta solamente on s' o no, preo upa usted gra"e e inBtilmente a sus padres &, di (o sea de paso, falta usted a sus de!eres de una forma "erdaderamente inaudita$ Da!lo aqu' en nom!re de sus padres & de su )efe, & le e1i)o seriamente una e1 pli a in lara e inmediata$ %sto& asom!rado, esto& asom!ra do$ >o le ten'a a usted por un (om!re formal & sensato & a(o ra de repente pare e que quiere usted empezar a (a er alarde de e1tra"agan ias e1traas$ %l )efe me insinu esta maana una posi!le e1pli a in a su demora, se refer'a al o!ro que se le (a onfiado desde (a e po o tiempo$ >o realmente di asi mi pala!ra de (onor de que esta e1pli a in no pod'a ser ier ta$ 0ero en este momento "eo su in omprensi!le o!stina in & pierdo del todo el deseo de dar la ara en lo m5s m'nimo por usted, & su posi in no es, en a!soluto, la m5s segura$ %n prin ipio ten'a la inten in de de irle todo esto a solas, pero &a que me (a e usted perder mi tiempo inBtilmente no "eo la ra zn de que no se enteren tam!in sus seores padres$ Su ren dimiento en los Bltimos tiempos (a sido mu& po o satisfa to rio, ierto que no es la po a del ao apropiada para (a er grandes nego ios, eso lo re ono emos, pero una po a del ao para no (a er nego ios no e1iste, seor Samsa, no de!e e1istir$ 2 0ero seor apoderado 2 grit Gregor fuera de s', & en su irrita in ol"id todo lo dem5s 2, a!ro inmediatamente la puerta$ 9na ligera indisposi in, un mareo, me (an impedido le"antarme$ Coda"'a esto& en la ama, pero a(ora &a esto& otra "ez despe)ado$ 6(ora mismo me le"anto de la ama$ :Slo un momentito de pa ien ia8 Coda"'a no me en uentro tan !ien omo re'a, pero &a esto& me)or$ :Cmo puede ata ar a una persona una osa as'8 6&er por la tarde me en ontra!a !astante !ien, mis padres !ien lo sa!en o, me)or di (o, &a a&er por la tarde tu"e una pequea orazonada, tendr'a que (a!rseme notado$ :0or qu no lo a"is en el alma n8 0ero lo ier to es que siempre se piensa que se superar5 la enfermedad sin tener que quedarse$ :Seor apoderado, tenga onsidera in on mis padres8 /o (a& moti"o alguno para todos los repro (es que me (a e usted; nun a se me di)o una pala!ra de todo eso; quiz5 no (a&a le'do los Bltimos pedidos que (e en"iado$ 0or ierto, que en el tren de las o (o salgo de "ia)e, las po as (oras de sosiego me (an dado fuerza$ /o se entretenga usted, seor apoderado; &o mismo

estar enseguida en el alma n, tenga usted la !ondad de de irlo & de saludar de mi parte al )efe$ > mientras Gregor farfulla!a atropelladamente todo esto, & apenas sa!'a lo que de 'a, se (a!'a a er ado un po o al arma rio, seguramente omo onse uen ia del e)er i io &a pra ti a do en la ama, e intenta!a a(ora le"antarse apo&ado en l$ ,uer'a de "erdad a!rir la puerta, desea!a sin eramente de)arse "er & (a!lar on el apoderado; esta!a deseoso de sa!er lo que los otros, que tanto desea!an "erle, dir'an ante su presen ia$ Si se asusta!an, Gregor no tendr'a &a responsa!ilidad alguna & podr'a estar tranquilo, pero si lo a epta!an todo on tranquili dad enton es tampo o ten'a moti"o para e1 itarse &, de (e (o, podr'a, si se da!a prisa, estar a las o (o en la esta in$ 6l prin ipio se res!al "arias "e es del liso armario, pero finalmente se dio on fuerza un Bltimo impulso & permane i erguido; &a no presta!a aten in alguna a los dolores de "ientre, aunque eran mu& agudos$ %nton es se de) aer ontra el respaldo de una silla er ana, a u&os !ordes se agarr fuertemente on sus patitas$ Con esto (a!'a onseguido el dominio so!re s', & en mude i porque a(ora pod'a es u (ar al apoderado$ +Dan entendido ustedes una sola pala!ra- 2 pregunt el apoderado a los padres 2$+< es que nos toma por tontos- 2 :0or el amor de 7ios8 2 e1 lam la madre entre sollo zos 2, quiz5 est gra"emente enfermo & nosotros le atormen tamos$ :Grete8 :Grete8 2 grit despus$ +,u, madre- 2 di)o la (ermana desde el otro lado$ Se o muni a!an a tra"s de la (a!ita in de Gregor 2$ Cienes que ir inmediatamente al mdi o, Gregor est5 enfermo$ 35pido, a !us ar al mdi o$ :6 a!as de o'r (a!lar a Gregor- 2 %s una "oz de animal 2 di)o el apoderado en un tono de "oz e1tremadamente !a)o omparado on los gritos de la madre$ 2 :6nna8 i6nna8 2 grit el padre en dire in a la o ina, a tra"s de la antesala, & dando palmadas 2$: Ee a !us ar inmediatamente un erra)ero8 > &a orr'an las dos mu (a (as (a iendo ruido on sus faldas por la antesala + mo se (a!r'a "estido la (ermana tan deprisa2 & a!rieron la puerta de par en par$ /o se o& errar la puerta, seguramente la (a!'an de)ado a!ierta omo suele o urrir en las asas en las que (a o urrido una gran desgra ia$ 0ero Gregor &a esta!a mu (o m5s tranquilo$ 6s' es que &a no se entend'an sus pala!ras a pesar de que a l le (a!'an pare ido lo sufi ientemente laras, m5s laras que antes, sin duda omo onse uen ia de que el o'do se i!a a ostum!rando$ 0ero en todo aso &a se re'a en el (e (o de que algo anda!a mal respe to a Gregor, & se esta!a dispuesto a prestarle a&uda$ La de isin & seguridad on que fueron tomadas las primeras disposi iones le sentaron !ien$

7e nue"o se onsider in luido en el 'r ulo (umano & espera!a de am!os, del mdi o & del erra)ero, sin distinguirlos del todo entre s', e1 elentes & sorprendentes resultados$ Con el fin de tener una "oz lo m5s lara posi!le en las de isi"as on"ersa iones que se a"e ina!an, tosi un po o esforz5ndose, sin em!argo, por (a erlo on mu (a modera in, porque posi!lemente in luso ese ruido sona!a de una forma distinta a la "oz (umana, (e (o que no onfia!a poder distinguir l mismo$ Mientras tanto en la (a!ita in ontigua reina!a el silen io$ ,uiz5 los padres esta!an sentados a la mesa on el apoderado & u (i (ea!an, quiz5 todos esta!an arrimados a la puerta & es u (a!an$ Gregor se a er lentamente (a ia la puerta on la a&uda de la silla, all' la solt, se arro) ontra la puerta, se mantu"o erguido so!re ella 2 las allosidades de sus patitas esta!an pro"istas de una su!stan ia pega)osa 2 & des ans all', durante un momento, del esfuerzo realizado$ 6 ontinua in omenz a girar on la !o a la lla"e, que esta!a dentro de la erradura$ 0or desgra ia, no pare 'a tener dientes propiamente di (os + on qu i!a a agarrar la lla"e- 2, pero, por el ontrario, las mand'!ulas eran, desde luego, mu& poderosas, on su a&uda puso la lla"e, efe ti"amente, en mo"imiento, & no se da!a uenta de que, sin duda, se esta!a ausando algBn dao, porque un l'quido parduz o le sal'a de la !o a, (orrea!a por la lla"e & gotea!a (asta el suelo$ 2 %s u (en ustedes 2 di)o el apoderado en la (a!ita in ontigua 2, est5 dando la "uelta a la lla"e$ %sto signifi un gran est'mulo para Gregor; pero todos de !'an (a!erle animado, in luso el padre & la madre$ *iEamos Gregor8 2 de!'an (a!er a lamado 2$ :7uro on ello, duro on la erradura8. > ante la idea de que todos segu'an on e1pe ta in sus esfuerzos, se aferr iegamente a la lla"e on todas las fuerzas que fue apaz de reunir$ 6 medida que a"anza!a el giro de la lla"e, Gregor se mo"'a en torno a la erradura, &a slo se manten'a de pie on la !o a, &, segBn era ne esario, se olga!a de la lla"e o la apreta!a de nue"o (a ia dentro on todo el peso de su uerpo$ %l sonido agudo de la erradura, que se a!ri por fin, despert del todo a Gregor$ 3espirando profun damente di)o para sus adentrosA */o (e ne esitado al erra)e ro., & apo& la a!eza so!re el pi aporte para a!rir la puerta del todo$ Como tu"o que a!rir la puerta de esta forma, sta esta!a &a !astante a!ierta & toda"'a no se le "e'a$ %n primer lugar ten'a que darse lentamente la "uelta so!re s' mismo, alrededor de la (o)a de la puerta, & ello on mu (o uidado si no quer'a aer torpemente de espaldas )usto ante el um!ral de la (a!ita in$ Coda"'a esta!a a!sorto en lle"ar a a!o aquel dif' il mo"i miento & no ten'a tiempo de prestar aten in a otra osa, uando es u ( al apoderado lanzar en "oz alta un *:<(8. que son

omo un sil!ido del "iento, & en ese momento "io tam !in mo aqul, que era el m5s er ano a la puerta, se tapa!a on la mano la !o a a!ierta & retro ed'a lentamente omo si le empu)ase una fuerza in"isi!le que a tua!a regularmente$ La madre 2 a pesar de la presen ia del apoderado, esta!a all' on los a!ellos desenredados & le"antados (a ia arri!a de (a!er pasado la no (e 2 mir en primer lugar al padre on las ma nos )untas, dio a ontinua in dos pasos (a ia Gregor &, on el rostro ompletamente o ulto en su pe (o, a& al suelo en me dio de sus faldas, que quedaron e1tendidas a su alrededor$ %l padre err el puo on e1presin amenazadora, omo si qui siera empu)ar de nue"o a Gregor a su (a!ita in, mir insegu ro a su alrededor por el uarto de estar, despus se tap los o)os on las manos & llor de tal forma que su ro!usto pe (o se estreme 'a por el llanto$ Gregor no entr, pues, en la (a!ita in, sino que se apo& en la parte intermedia de la (o)a de la puerta que permane 'a errada, de modo que slo pod'a "erse la mitad de su uerpo & so!re l la a!eza, in linada a un lado, on la ual mira!a (a ia los dem5s$ %ntre tanto el d'a (a!'a a larado; al otro lado de la alle se distingu'a laramente una parte del edifi io de enfren te, negruz o e intermina!le era un (ospitalFG , on sus "entanas regulares que romp'an duramente la fa (ada$ Coda "'a a'a la llu"ia, pero slo a grandes gotas, que se distingu'an una por una, & que eran lanzadas (a ia a!a)o aisladamente so !re la tierra$ Las piezas de la "a)illa del desa&uno se e1tend'an en gran antidad so!re la mesa porque para el padre el desa&u no era la omida prin ipal del d'a, que prolonga!a durante (o ras on la le tura de di"ersos peridi os$ Hustamente en la pa red de enfrente (a!'a una fotograf'a de Gregor, de la po a de su ser"i io militar, que le representa!a on uniforme de te niente, & mo, on la mano so!re la espada, sonriendo des preo upadamente, e1ig'a respeto para su a titud & su unifor me$ La puerta del "est'!ulo esta!a a!ierta &, omo la puerta del piso tam!in esta!a a!ierta, se pod'a "er el rellano de la es alera & el omienzo de la misma, que ondu 'a (a ia a!a)o$ =ueno di)o Gregor, & era ompletamente ons iente de que era el Bni o que (a!'a onser"ado la tranquilidad , me "estir inmediatamente, empaquetar el muestrario & saldr de "ia)e$ +,ueris de)arme mar (ar- =ueno, seor apoderado, &a "e usted que no so& o!stinado & me gusta tra!a)ar, "ia)ar es fa tigoso, pero no podr'a "i"ir sin "ia)ar$ +6dnde "a usted, se or apoderado+6l alma n- +S'- +Lo ontar5 usted todo tal omo es en realidad- %n un

momento dado puede uno ser in apaz de tra!a)ar, pero despus llega el momento pre iso de a ordarse de los ser"i ios prestados & de pensar que despus, una "ez superado el o!st5 ulo, uno tra!a)ar5, on toda seguri dad, on m5s elo & on entra in$ >o le de!o mu (o al )efe, !ien lo sa!e usted$ 0or otra parte, tengo a mi uidado a mis padres & a mi (ermana$ %sto& en un aprieto, pero saldr de l$ 0ero no me lo (aga usted m5s dif' il de lo que &a es$ :0ngase de mi parte en el alma n8 >a s que no se quiere !ien al "ia)ante$ Se piensa que gana un montn de dinero & se da la gran "ida$ %s ierto que no (a& una razn espe ial para meditar a fondo so!re este pre)ui io, pero usted, seor apoderado, usted tiene una "isin de on)unto de las ir unstan ias me)or que la que tiene el resto del personal; s', en onfianza, in luso una "isin de on)unto me)or que la del mismo )efe, que, en su ondi in de empresario, am!ia f5 ilmente de opinin en per)ui io del empleado$ Cam!in sa!e usted mu& !ien que el "ia)ante, que asi todo el ao est5 fuera del alma n, puede on"ertirse f5 ilmente en "' tima de murmura iones, asualidades & que)as infundadas, ontra las que le resulta a!solutamente imposi!le defenderse, porque la ma&or'a de las "e es no se entera de ellas & m5s tarde, uando, agotado, (a terminado un "ia)e, siente so!re su propia arne, una "ez en el (ogar, las funestas onse uen ias u&as ausas no puede omprender$ Seor apoderado, no se mar (e usted sin (a!erme di (o una pala!ra que me demuestre que, al menos en una pequea parte, me da usted la razn$ 0ero el apoderado &a se (a!'a dado la "uelta a las primeras pala!ras de Gregor, & por en ima del (om!ro, que se mo"'a on"ulsi"amente, mira!a (a ia Gregor poniendo los la!ios en forma de morro, & mientras Gregor (a!la!a no estu"o quieto ni un momento, sino que, sin perderle de "ista, se i!a deslizando (a ia la puerta, pero mu& lentamente, omo si e1istiese una pro(i!i in se reta de a!andonar la (a!ita in$ >a se en ontra!a en el "est'!ulo &, a )uzgar por el mo"imiento repentino on que sa el pie por Bltima "ez del uarto de estar, podr'a (a!erse re'do que a a!a!a de quemarse la suela$ >a en el "est'!ulo, e1tendi la mano dere (a le)os de s' & en dire in a la es alera, omo si all' le esperase realmente una sal"a in so!renatural$ Gregor omprendi que, de ningBn modo, de!'a de)ar mar (ar al apoderado en este estado de 5nimo, si es que no quer'a "er e1tremadamente amenazado su tra!a)o en el alma n$ Los padres no entend'an todo esto demasiado !ienA durante todos estos largos aos (a!'an llegado al on"en imiento de que Gregor esta!a olo ado en este

alma n para el resto de su "ida, & adem5s, on las preo upa iones a tuales, ten'an tanto que (a er, que (a!'an perdido toda pre"isin$ 0ero Gregor pose'a esa pre"isin$ %l apoderado ten'a que ser retenido, tran quilizado, persuadido &, finalmente, atra'do$ i%I futuro de Gre gor & de su familia depend'a de ello8 :Si (u!iese estado aqu' la (ermana8 %lla era lista; &a (a!'a llorado uando Gregor toda "'a esta!a tranquilamente so!re su espalda, & seguro que el apoderado, ese afi ionado a las mu)eres, se (u!iese de)ado lle "ar por ella; ella (a!r'a errado la puerta del piso & en el "est' !ulo le (u!iese disuadido de su miedo$ 0ero lo ierto es que la (ermana no esta!a aqu' & Gregor ten'a que a tuar$ > sin pen sar que no ono 'a toda"'a su a tual apa idad de mo"imiento, & que sus pala!ras posi!lemente, seguramente in luso, no (a !'an sido entendidas, a!andon la (o)a de la puerta & se desliz a tra"s del (ue o a!ierto$ 0retend'a dirigirse (a ia el apodera do que, de una forma grotes a, se agarra!a &a on am!as ma nos a la !arandilla del rellano; pero, !us ando algo en que apo&arse, se a& inmediatamente so!re sus mBltiples patitas, dando un pequeo grito$ 6penas (a!'a su edido esto, sinti por primera "ez en esta maana un !ienestar f'si oA las patitas ten'an suelo firme por de!a)o, o!ede 'an a la perfe in, omo ad"irti on alegr'a; in luso intenta!an transportarle (a ia donde l quer'a; & &a re'a Gregor que el ali"io definiti"o de todos sus males se en ontra!a a su al an e; pero en el mismo momento en que, !alan e5ndose por el mo"imiento reprimi do, no le)os de su madre, permane 'a en el suelo )usto enfrente de ella, sta, que pare 'a ompletamente sumida en sus propios pensamientos, dio un salto (a ia arri!a, on los !razos e1ten didos, on los dedos mu& separados entre s', & e1 lamA 2 :So orro, por el amor de 7ios, so orro8 Manten'a la a!eza in linada, omo si quisiera "er me)or a Gregor, pero, en ontradi in on ello, retro edi atropella damente; (a!'a ol"idado que detr5s de ella esta!a la mesa puesta; uando (u!o llegado a ella, se sent en ima pre ipita damente, omo fuera de s', & no pare i notar que, )unto a ella, el af de la afetera "ol ada, a'a a (orros so!re la alfom!ra$ 2 iMadre, madre8 2 di)o Gregor en "oz !a)a, & mir (a ia ella$ 0or un momento (a!'a ol"idado ompletamente al apode rado; por el ontrario, no pudo e"itar, a la "ista del af que se derrama!a, a!rir & errar "arias "e es sus m5ndi!ulas al "a 'o$ 6l "erlo la madre grit nue"amente, (u& de la mesa & a& en los !razos del padre, que orr'a a su en uentro$ 0ero Gre gor no ten'a a(ora tiempo para sus padres$ %l apoderado se en ontra!a &a en la es alera; on la !ar!illa so!re la !arandilla mir de nue"o por Bltima "ez$ Gregor tom impulso para al anzarle on la ma&or seguridad posi!le$

%l apoderado de!i adi"inar algo, porque salt de una "ez "arios es alones & desa pare i; pero lanz aBn un *i9(8., que se o& en toda la es a lera$ Lamenta!lemente esta (uida del apoderado pare i des on ertar del todo al padre, que (asta a(ora (a!'a estado rela ti"amente sereno, pues en lugar de perseguir l mismo al apo derado, o, al menos, no o!sta ulizar a Gregor en su perse u in, agarr on la mano dere (a el !astn del apoderado, que aqul (a!'a de)ado so!re la silla )unto on el som!rero & el ga !5n; tom on la mano izquierda un gran peridi o que (a!'a so!re la mesa &, dando patadas en el suelo, omenz a (a er retro eder a Gregor a su (a!ita in !landiendo el !astn & el peridi o$ 7e nada sir"ieron los ruegos de Gregor, tampo o fueron entendidos, & por mu (o que girase (umildemente la a!eza, el padre patalea!a aBn on m5s fuerza$ 6l otro lado, la madre (a!'a a!ierto de par en par una "entana, a pesar del tiempo fr'o, e in linada (a ia fuera se u!r'a el rostro on las manos$ %ntre la alle & la es alera se esta!le i una fuerte orriente de aire, las ortinas de las "entanas "ola!an, se agita!an los peridi os de en ima de la mesa, las (o)as sueltas re"olotea!an por el suelo$ %l padre le a osa!a impla a!lemente & da!a sil!i dos omo un lo o$ 0ero Gregor toda"'a no ten'a mu (a pr5 ti a en andar (a ia atr5s, anda!a realmente mu& despa io$ Si Gregor se (u!iese podido dar la "uelta, enseguida (u!iese es Cado en su (a!ita in, pero ten'a miedo de impa ientar al pa dre on su lentitud al darse la "uelta, & a ada instante le ame naza!a el golpe mortal del !astn en la espalda o la a!eza$ Finalmente, no le qued a Gregor otra solu in, pues ad"irti on angustia que andando (a ia atr5s ni siquiera era apaz de mantener la dire in, & as', mirando on temor onstante mente a su padre de reo)o, omenz a darse la "uelta on la ma&or rapidez posi!le, pero, en realidad, on una gran lenti tud$ ,uiz5 ad"irti el padre su !uena "oluntad, porque no slo no le o!sta uliz en su empeo, sino que, on la punta de su !astn, le dirig'a de "ez en uando, desde le)os, en su mo"imiento giratorio$ :Si no (u!iese sido por ese insoporta!le sil!ar del padre8 0or su ulpa Gregor perd'a la a!eza por ompleto$ >a asi se (a!'a dado la "uelta del todo uando, siempre o&endo ese sil!ido, in luso se equi"o & retro edi un po o en su "uelta$ 0ero uando por fin, feliz, ten'a &a la a!eza ante la puerta, result que su uerpo era demasiado an (o para pasar por ella sin m5s$ /aturalmente, al padre, en su a tual estado de 5nimo, ni siquiera se le o urri

ni por lo m5s remoto a!rir la otra (o)a de la puerta para ofre er a Gregor espa io sufi iente$ Su idea fi)a onsist'a solamente en que Gregor ten'a que entrar en su (a!ita in lo m5s r5pidamente posi!le; tampo o (u!iera permitido )am5s los ompli ados preparati"os que ne esita!a Gregor para in orporarse &, de este modo, atra"esar la puerta$ %s m5s, empu)a!a (a ia adelante a Gregor on ma&or ruido aBn, omo si no e1istiese o!st5 ulo alguno$ >a no sona!a tras de Gregor omo si fuese la "oz de un solo padre; a(ora &a no (a!'a que andarse on !romas, & Gregor se empotr en la puerta 2 pasase lo que pasase$ 9no de los ostados se le"ant, a(ora esta!a atra"esado en el (ue o de la puerta, su ostado esta!a (erido por ompleto, en la puerta !lan a quedaron mar adas unas man (as desagrada!les, pronto se qued atas ado & solo no (u!iera podido mo"erse, las patitas de un ostado esta!an olgadas en el aire, & tem!la!an, las del otro lado permane 'an aplastadas dolorosamente ontra el suelo$ %nton es el padre le dio por detr5s un fuerte empu)n que, en esta situa in, le produ)o un autnti o ali"io, & Gregor penetr profundamente en su (a!ita in sangrando on intensidad$ La puerta fue errada on el !astn & a ontinua in se (izo, por fin, el silen io$

II
Dasta la a'da de la tarde no se despert Gregor de su profundo sueo similar a una prdida de ono imiento$ Seguramente no se (u!iese despertado mu (o m5s tarde, aun sin ser molestado, porque se sent'a sufi ientemente repuesto & des ansado; sin em!argo, le pare 'a omo si le (u!iesen despertado unos pasos fuga es & el ruido de la puerta que da!a al "est'!ulo al ser errada on uidado$ %l resplandor de las farolas el tri as de la alle se refle)a!a p5lidamente aqu' & all', en el te (o de la (a!ita in & en las partes altas de los mue!les, pero a!a)o, donde se en ontra!a Gregor, esta!a os uro$ Canteando toda"'a torpemente on sus antenas, que a(ora aprend'a a "alorar, se desliz lentamente (a ia la puerta para "er lo que (a!'a o urrido all'$

Su ostado izquierdo pare 'a una Bni a & larga i atriz que le da!a desagrada!les tirones & le o!liga!a realmente a o)ear on sus dos filas de patas$ 0or ierto, que una de las patitas (a!'a resultado gra"emente (erida durante los in identes de la maana 2 asi pare 'a un milagro que slo una (u!iese resultado (erida 2, & se arrastra!a sin "ida$ Slo uando &a (a!'a llegado a la puerta ad"irti lo que le (a!'a atra'do (a ia ella, (a!'a sido el olor a algo omesti!le, porque all' (a!'a una es udilla llena de le (e dul e en la que nada!an tro itos de pan$ %stu"o a punto de llorar de alegr'a porque a(ora ten'a aBn m5s (am!re que por la maana, e inmediatamente introdu)o la a!eza dentro de la le (e asi (asta por en ima de los o)os$ 0ero pronto "ol"i a sa arla on desilusin, no slo omer le resulta!a dif' il de!ido a su deli ado ostado izquierdo 2 slo pod'a omer si todo su uerpo oopera!a )adeando 2, sino que, adem5s, la le (e, que siempre (a!'a sido su !e!ida fa"orita, & que seguramente por eso se la (a!'a tra'do la (ermana, &a no le gusta!a, es m5s, se retir asi on repugnan ia de la es udilla & retro edi a rastras (a ia el entro de la (a!ita in$ %n el uarto de estar, por lo que "e'a Gregor a tra"s de la rendi)a de la puerta, esta!a en endido el gas, pero mientras que, omo era (a!itual a estas (oras del d'a, el padre sol'a leer en "oz alta a la madre, & a "e es tam!in a la (ermana, el peridi o "espertino, a(ora no se o'a ruido alguno$ =ueno, quiz5 esta ostum!re de leer en "oz alta, tal omo le onta!a & le es ri!'a siempre su (ermana, se (a!'a perdido del todo en los Bltimos tiempos$ 0ero todo a su alrededor permane 'a en silen io, a pesar de que, sin duda, el piso no esta!a "a 'o$ *i,u "ida tan apa i!le lle"a la familia8., se di)o Gregor, &, mientras mira!a fi)amente la os uridad que reina!a ante l, se sinti ansado; sin em!argo, le pare 'a omo si le (u!iesen despertado unos pasos fuga es & el ruido de la puerta que da!a al "est'!ulo al ser errada on uidado$ %l resplandor de las farolas el tri as de la alle se refle)a!a p5lidamente aqu' & all', en el te (o de la (a!ita in & en las partes altas de los mue!les, pero a!a)o, donde se en ontra!a Gregor, esta!a os uro$ Canteando toda"'a torpemente on sus antenas, que a(ora aprend'a a "alorar, se desliz lentamente (a ia la puerta para "er lo que (a!'a o urrido all'$ Su ostado izquierdo pare 'a una Bni a & larga i atriz que le da!a desagrada!les tirones & le o!liga!a realmente a o)ear on sus dos filas de patas$ 0or ierto, que una de las patitas (a!'a resultado gra"emente (erida durante los in identes de la maana 2 asi pare 'a un milagro que slo una (u!iese resultado (erida 2, & se arrastra!a sin "ida$ Slo uando &a (a!'a llegado a la puerta ad"irti lo que le (a!'a atra'do (a ia ella, (a!'a sido el olor

a algo omesti!le, porque all' (a!'a una es udilla llena de le (e dul e en la que nada!an tro itos de pan$ %stu"o a punto de llorar de alegr'a porque a(ora ten'a aBn m5s (am!re que por la maana, e inmediatamente introdu)o la a!eza dentro de la le (e asi (asta por en ima de los o)os$ 0ero pronto "ol"i a sa arla on desilusin, no slo omer le resulta!a dif' il de!ido a su deli ado ostado izquierdo 2 slo pod'a omer si todo su uerpo oopera!a )adeando 2, sino que, adem5s, la le (e, que siempre (a!'a sido su !e!ida fa"orita, & que seguramente por eso se la (a!'a tra'do la (ermana, &a no le gusta!a, es m5s, se retir asi on repugnan ia de la es udilla & retro edi a rastras (a ia el entro de la (a!ita in$ %n el uarto de estar, por lo que "e'a Gregor a tra"s de la rendi)a de la puerta, esta!a en endido el gas, pero mientras que, omo era (a!itual a estas (oras del d'a, el padre sol'a leer en "oz alta a la madre, & a "e es tam!in a la (ermana, el peridi o "espertino, a(ora no se o'a ruido alguno$ =ueno, quiz5 esta ostum!re de leer en "oz alta, tal omo le onta!a & le es ri!'a siempre su (ermana, se (a!'a perdido del todo en los Bltimos tiempos$ 0ero todo a su alrededor permane 'a en silen io, a pesar de que, sin duda, el piso no esta!a "a 'o$ *i,u "ida tan apa i!le lle"a la familia8., se di)o Gregor, &, mientras mira!a fi)amente la os uridad que reina!a ante l, se sintimu& orgulloso de (a!er podido propor ionar a sus padres & a su (ermana la "ida que lle"a!an en una "i"ienda tan (ermosa$ 0ero +qu o urrir'a si toda la tranquilidad, todo el !ienestar, toda la satisfa in, llegase a(ora a un terri!le final- 0ara no perderse en tales pensamientos, prefiri Gregor ponerse en mo"imiento & arrastrarse de a 5 para all5 por la (a!ita in$ %n una o asin, durante el largo ano (e er, se a!ri una pequea rendi)a una "ez en una puerta lateral & otra "ez en la otra, & am!as se "ol"ieron a errar r5pidamente; pro!a!lemente alguien ten'a ne esidad de entrar, pero, al mismo tiempo, sent'a demasiada "a ila in$ %nton es Gregor se par )ustamente delante de la puerta del uarto de estar, de idido a (a er entrar de alguna manera al inde iso "isitante, o al menos, para sa!er de quin se trata!a; pero la puerta &a no se a!ri m5s & Gregor esper en "ano$ 0or la maana temprano, uando todas las puertas esta!an !a)o lla"e, todos quer'an entrar en su (a!ita in, a(ora que (a!'a a!ierto una puerta, & las dem5s (a!'an sido a!iertas sin duda durante el d'a, no "en'a nadie &, adem5s, a(ora las lla"es esta!an metidas en las erraduras desde fuera$ Mu& tarde, &a de no (e, se apag la luz en el uarto de estar & enton es fue f5 il ompro!ar que los padres & la (ermana (a!'an permane ido despiertos todo ese tiempo,

porque tal & omo se pod'a o'r perfe tamente, se retira!an de puntillas los tres )untos en este momento$ 6s' pues, seguramente (asta la maana siguiente no entrar'a nadie m5s en la (a!ita in de Gregor; dispon'a de mu (o tiempo para pensar, sin que nadie le molestase, so!re mo de!'a organizar de nue"o su "ida$ 0ero la (a!ita in de te (os altos & que da!a la impresin de estar "a 'a, en la ual esta!a o!ligado a permane er tum!ado en el suelo, le asusta!a sin que pudiera des u!rir u5l era la ausa, puesto que era la (a!ita in que o upa!a desde (a 'a in o aos, & on un giro medio ins on iente & no sin una ierta "ergJenza, se apresur a meterse !a)o el anap, en donde, a pesar de que su aparazn era algo estru)ado & a pesar de que &a no pod'a le"antar la a!eza, se sinti pronto mu& modo & solamente lament que su uerpo fuese demasiado an (o para poder desapare er por ompleto de!a)o del anap$ 6ll' permane i durante toda la no (e, que pas, en parteinmerso en un semisueo, del que una & otra "ez le desperta!a el (am!re on un so!resalto, &, en parte, entre preo upa iones & onfusas esperanzas, que le lle"a!an a la onse uen ia de que, de momento, de!'a omportarse on alma &, on la a&uda de una gran pa ien ia & de una gran onsidera in por parte de la familia, tendr'a que (a er soporta!les las molestias que Gregor, en su estado a tual, no pod'a e"itar produ irles$ >a mu& de maana, era toda"'a asi de no (e, tu"o Gregor la oportunidad de poner a prue!a las de isiones que a a!a!a de tomar, porque la (ermana, asi "estida del todo, a!ri la puerta desde el "est'!ulo & mir on e1pe ta in (a ia dentro$ /o le en ontr enseguida, pero uando le des u!ri de!a)o del anap 2 :7ios m'o, ten'a que estar en alguna parte, no pod'a (a!er "olado8 2 se asust tanto que, sin poder dominarse, "ol"i a errar la puerta desde fuera$ 0ero omo si se arrepintiese de su omportamiento, inmediatamente la a!ri de nue"o & entr de puntillas, omo si se tratase de un enfermo gra"e o de un e1trao$ Gregor (a!'a adelantado la a!eza asi (asta el !orde del anap & la o!ser"a!a$ +Se dar'a uenta de que se (a!'a de)ado la le (e, & no por falta de (am!re, & le traer'a otra omida m5s ade uada- Si no a'a en la uenta por s' misma, Gregor preferir'a morir de (am!re antes que llamarle la aten in so!re esto, a pesar de que sent'a unos enormes deseos de salir de de!a)o del anap, arro)arse a los pies de la (ermana & rogarle que le tra)ese algo !ueno de omer$ 0ero la (ermana repar on sorpresa en la es udilla llena, a u&o alrededor se (a!'a "ertido un po o de le (e, & la le"ant del suelo, ierto que no lo (izo dire tamente on las manos, sino on un trapo, & se la lle"$

Gregor ten'a mu (a uriosidad por sa!er lo que le traer'a en su lugar, e (izo al respe to las m5s di"ersas on)eturas$ 0ero nun a (u!iese podido adi"inar lo que la !ondad de la (ermana i!a realmente a (a er$ 0ara poner a prue!a su gusto, le tra)o mu (as osas donde elegir, todas ellas e1tendidas so!re un "ie)o peridi o$ Da!'a "erduras pasadas medio podridas, (uesos de la ena, rodeados de una salsa !lan a que se (a!'a &a endure ido, algunas u"as pasas & almendras4, un queso que, (a 'a dos d'as, Gregor (a!'a alifi ado de in omi!le, un trozo de pan, otro trozo de pan untado on mantequilla & otro trozo de pan untado on mantequilla & sal$ 6dem5s aadi a todo esto la es udilla, que, a partir de a(ora, pro!a!lemente esta!a destinada a Gregor, en la ual (a!'a e (ado agua$ > por deli adeza, omo sa!'a que Gregor nun a omer'a delante de ella, se retir r5pidamente e in luso e ( la lla"e, para que Gregor se diese uenta de que pod'a ponerse todo lo modo que desease$ Las patitas de Gregor zum!a!an uando se a er a!a el momento de omer$ 0or ierto, que sus (eridas &a de!'an estar uradas del todo, &a no nota!a molestia alguna, se asom!r & pens en mo, (a 'a m5s de un mes, se (a!'a ortado un po o un dedo & esa (erida, toda"'a antea&er, le dol'a !astante$ +Cendr a(ora menos sensi!ilidad-, pens, & &a (upa!a on "ora idad el queso, que fue lo que m5s fuertemente & de inmediato le atra)o de todo$ Su esi"amente, a toda "elo idad, & on los o)os llenos de l5grimas de alegr'a, de"or el queso, las "erduras & la salsa; los alimentos fres os, por el ontrario, no le gusta!an, ni siquiera pod'a soportar su olor, e in luso ale) un po o las osas que quer'a omer$ >a (a 'a tiempo que (a!'a terminado & permane 'a tum!ado perezosamente en el mismo sitio, uando la (ermana, omo seal de que de!'a retirarse, gir lentamente la lla"e$ %sto le asust, a pesar de que &a dormita!a, & se apresur a es onderse !a)o el anap, pero le ost una gran fuerza de "oluntad permane er de!a)o del anap aBn el !re"e tiempo en el que la (ermana estu"o en la (a!ita in, porque, a ausa de la a!undante omida, el "ientre se (a!'a redondeado un po o & apenas pod'a respirar en el redu ido espa io$ %ntre pequeos ataques de asfi1ia, "e'a on o)os un po o saltones, mo la (ermana, que nada imagina!a de esto, no solamente !arr'a on su es o!a los restos, sino tam!in los alimentos que Gregor ni siquiera (a!'a to ado, omo si stos &a no se pudiesen utilizar, & mo lo tira!a todo pre ipitadamente a un u!o, que err on una tapa de madera, despus de lo ual se lo lle" todo$ 6penas se (a!'a dado la "uelta, uando Gregor sal'a &a de de!a)o del anap, se estira!a & se infla!a$ 7e esta forma re i!'a Gregor su omida diaria una "ez por la maana, uando los padres & la riada toda"'a dorm'an, & lasegunda "ez

despus de la omida del mediod'a, porque enton es los padres dorm'an un ratito & la (ermana manda!a a la riada a algBn re ado$ Sin duda los padres no quer'an que Gregor se muriese de (am!re, pero quiz5 no (u!ieran podido soportar enterarse de sus ostum!res alimenti ias, m5s de lo que de ellas les di)ese la (ermana; quiz5 la (ermana quer'a a(orrarles una pequea pena porque, de (e (o, &a sufr'an !astante$ Gregor no pudo enterarse de las e1 usas on las que el mdi o & el erra)ero (a!'an sido despedidos de la asa en aquella primera maana, puesto que, omo no pod'an entenderle, nadie, ni siquiera la (ermana, pensa!a que l pudiera entender a los dem5s, &, as', uando la (ermana esta!a en su (a!ita in, ten'a que onformarse on es u (ar de "ez en uando sus suspiros & sus in"o a iones a los santos$ Slo m5s tarde, uando &a se (a!'a a ostum!rado un po o a todo 2 naturalmente nun a podr'a pensarse en que se a ostum!rase del todo 2, aza!a Gregor a "e es una o!ser"a in (e (a ama!lemente o que as' pod'a interpretarseA *Do& s' que le (a gustado., de 'a, uando Gregor (a!'a omido on a!undan ia, mientras que, en el aso ontrario, que po o a po o se repet'a on m5s fre uen ia, sol'a de ir asi on tristezaA *Do& (a so!rado todo$. Mientras que Gregor no se entera!a de no"edad alguna de forma dire ta, es u (a!a algunas osas pro edentes de las (a!ita iones ontiguas, & all' donde es u (a!a "o es una sola "ez, orr'a enseguida (a ia la puerta orrespondiente & se estru)a!a on todo su uerpo ontra ella$ %spe ialmente en los primeros tiempos no (a!'a ninguna on"ersa in que de alguna manera, si !ien slo en se reto, no tratase de l$ 6 lo largo de dos d'as se es u (aron durante las omidas dis usiones so!re mo se de!'an omportar a(ora; pero tam!in entre las omidas se (a!la!a del mismo tema, porque siempre (a!'a en asa al menos dos miem!ros de la familia, &a que seguramente nadie quer'a quedarse solo en asa, & tampo o pod'an de)ar de ningBn modo la asa sola$ In luso &a el primer d'a la riada ?no esta!a del todo laro qu & u5nto sa!'a de lo o urrido@ (a!'a pedido de rodillas a la madre que la despidiese inmediatamente, & uando, uarto de (ora despus, se mar (a!a on l5grimas en los o)os, da!a gra ias por el despido omo por el fa"or m5s grande que pudiese (a rsele, & sin que nadie se lo pi diese (izo un solemne )uramento de no de ir nada a nadie$ 6(ora la (ermana, )unto on la madre, ten'a que o inar, si !ien esto no o asiona!a demasido tra!a)o porque apenas se o m'a nada$ 9na & otra "ez es u (a!a Gregor mo uno anima !a en "ano al otro a que omiese & no re i!'a m5s ontesta in queA *:Gra ias, tengo sufi iente8., o algo pare ido$

,uiz5 tam po o se !e!'a nada$ 6 "e es la (ermana pergunta!a al padre si quer'a tomar una er"eza, & se ofre 'a ama!lemente a ir ella misma a !us arla, & omo el padre permane 'a en silen io, aad'a, para que l no tu"iese reparos, que tam!in pod'a mandar a la portera, pero enton es el padre respond'a, por fin, on un poderoso *no., & &a no se (a!la!a m5s del asunto$ >a en el trans urso del primer d'a el padre e1pli tanto a la madre omo a la (ermana toda la situa in e onmi a & las perspe ti"as$ 7e "ez en uando se le"anta!a de la mesa & re o g'a de la pequea a)a mar a Kert(eimL, que (a!'a sal"ado de la quie!ra de su nego io o urrida (a 'a in o aos, algBn do umento o li!ro de anota iones$ Se o'a mo a!r'a el ompli ado erro)o & lo "ol"'a a errar despus de sa ar lo que !us a !a$ %stas e1pli a iones del padre eran, en parte, la primera osa grata que Gregor o'a desde su en ierro$ Gregor (a!'a re'do que al padre no le (a!'a quedado nada de aquel nego io, $al menos el padre no le (a!'a di (o nada en sentido ontrario &, por otra parte, tampo o Gregor le (a!'a preguntado$ %n aquel enton es la preo upa in de Gregor (a!'a sido (a er todo lo posi!le para que la familia ol"idase r5pidamente el de sastre omer ial que les (a!'a sumido a todos en la m5s om pleta desespera in, & as' (a!'a empezado enton es a tra!a)ar on un ardor mu& espe ial &, asi de la no (e a la maana, (a !'a pasado a ser de un simple dependiente a un "ia)ante que, naturalmente, ten'a otras mu (as posi!ilidades de ganar dine ro, & u&os 1itos profesionales, en forma de omisiones, se on"ierten inmediatamente en dinero ontante & sonante, que se pod'an poner so!re la mesa en asa ante la familia asom!ra da & feliz$ Da!'an sido !uenos tiempos & despus nun a se (a!'an repetido, al menos on ese esplendor, a pesar de que Gregor, despus, gana!a tanto dinero, que esta!a en situa in de argar on todos los gastos de la familia & as' lo (a 'a$ Se (a!'an a ostum!rado a esto tanto la familia omo Gregor, se a epta!a el dinero on agrade imiento, l lo entrega!a on gusto, pero &a no emana!a de ello un alor espe ial$ Solamente la (ermana (a!'a permane ido unida a Gregor, & su inten in se reta onsist'a en mandarla el ao pr1imo al onser"atorio sin tener en uenta los grandes gastos que ello traer'a onsigo & que se ompensar'an de alguna otra forma, porque ella, al ontrario que Gregor, sent'a un gran amor por la mBsi a & to a!a el "iol'n de una forma onmo"edora$ Con fre uen ia, durante las !re"es estan ias de Gregor en la iudad, se men iona!a el onser"atorio en las on"ersa iones on la (ermana, pero slo omo un (ermoso sueo en u&a realiza in no pod'a ni pensarse, & a los padres ni siquiera les gusta!a es u (ar estas ino entes alusiones; pero Gregor

pensa!a de ididamente en ello & ten'a la inten in de darlo a ono er solemnemente en /o (e!uena$ %ste tipo de pensamientos, ompletamente inBtiles en su estado a tual, eran los que se le pasa!an por la a!eza mientras permane 'a all' pegado a la puerta & es u (a!a$ 6 "e es &a no pod'a es u (ar m5s de puro ansan io &, en un des uido, se golpea!a la a!eza ontra la puerta, pero inmediatamente "ol"'a a le"antarla, porque in luso el pequeo ruido que (a!'a produ ido on ello, (a!'a sido es u (ado al lado & (a!'a (e (o enmude er a todos$ +,u es lo que (ar5- 2 de 'a el padre pasados unos momentos & dirigindose a todas lu es (a ia la puerta; despus se reanuda!a po o a po o la on"ersa in que (a!'a sido interrumpida$ 7e esta forma Gregor se enter mu& !ien 2 el padre sol'a repetir on fre uen ia sus e1pli a iones, en parte porque l mismo &a (a 'a tiempo que no se o upa!a de estas osas, &, en parte tam!in, porque la madre no entend'a todo a la primera 2 de que, a pesar de la desgra ia, toda"'a queda!a una pequea fortuna, que los intereses, aBn inta tos, (a!'an (e (o aumentar un po o m5s durante todo este tiempo$ 6dem5s, eldorm'a ni un momento, & se restrega!a durante (oras so!re el uero$ < !ien no retro ed'a ante el gran esfuerzo de empu)ar una silla (asta la "entana, trepar a ontinua in (asta el antepe (o &, su!ido en la silla, apo&arse en la "entana & mirar a tra"s de la misma, sin duda omo re uerdo de lo li!re que se (a!'a sentido siempre que anteriormente (a!'a estado apo&ado aqu'$ 0orque, efe ti"amente, de d'a en d'a, "e'a ada "ez on menos laridad las osas que ni siquiera esta!an mu& ale)adasA &a no pod'a "er el (ospital de enfrente, u&a "isin onstante (a!'a antes malde ido, & si no (u!iese sa!ido mu& !ien que "i"'a en la tranquila pero entral C(arlottenstrasse, podr'a (a!er re'do que "e'a desde su "entana un desierto en el que el ielo gris & la gris tierra se un'an sin poder distinguirse uno de otra$ Slo dos "e es (a!'a sido ne esario que su atenta (ermana "iese que la silla esta!a !a)o la "entana para que, a partir de enton es, despus de (a!er re o)ido la (a!ita in, la olo ase siempre !a)o aqulla, e in luso de)ase a!ierta la ontra"entana interior$ Si Gregor (u!iese podido (a!lar on la (ermana & darle las gra ias por todo lo que ten'a que (a er por l, (u!iese soportado me)or sus ser"i ios, pero de esta forma sufr'a on ellos$ Ciertamente, la (ermana intenta!a (a er m5s lle"adero lo desagrada!le de la situa in, &, naturalmente, uanto m5s tiempo pasa!a,

tanto m5s f5 il le resulta!a onseguirlo, pero tam!in Gregor adquiri on el tiempo una "isin de on)unto m5s e1a ta$ >a el solo (e (o de que la (ermana entrase le pare 'a terri!le$ 6penas (a!'a entrado, sin tomarse el tiempo ne esario para errar la puerta, & eso que siempre pon'a mu (a aten in en a(orrar a todos el espe t5 ulo que ofre 'a la (a!ita in de Gregor, orr'a dere (a (a ia la "entana & la a!r'a de par en par, on manos presurosas, omo si se asfi1iase &, aunque (i iese mu (o fr'o, permane 'a durante algunos momentos ante ella & respira!a profundamente$ %stas arreras & ruidos asusta!an a Gregor dos "e es al d'a; durante todo ese tiempo tem!la!a !a)o el anap & sa!'a mu& !ien que ella le (u!iese e"itado on gusto todo esto, si es que le (u!iese sido posi!le permane er on la "entana errada en la (a!ita in en la que se en ontra!a Gregor$ 9na "ez, (a 'a apro1imadamente un mes de la transforma in de Gregor, & el aspe to de ste &a no era para la (ermana moti"o espe ial de asom!ro, lleg un po o antes de lo pre"isto & en ontr a Gregor uando mira!a por la "entana, inm"il & realmente olo ado para asustar$ 0ara Gregor no (u!iese sido inesperado si ella no (u!iese entrado, &a que l, on su posi in, imped'a que ella pudiese a!rir de inmediato la "entana, pero ella no solamente no entr, sino que retro edi & err la puerta; un e1trao (a!r'a podido pensar que Gregor la (a!'a a e (ado & (a!'a querido morderla$ Gregor, naturalmente, se es ondi enseguida !a)o el anap, pero tu"o que esperar (asta mediod'a antes de que la (ermana "ol"iese de nue"o, & adem5s pare 'a mu (o m5s intranquila que de ostum!re$ Gregor sa la on lusin de que su aspe to toda"'a le resulta!a insoporta!le & ontinuar'a pare indoselo, & que ella ten'a que dominarse a s' misma para no salir orriendo al "er in luso la pequea parte de su uerpo que so!resal'a del anap$ 0ara a(orrarle tam!in ese espe t5 ulo, transport un d'a so!re la espalda 2 para ello ne esit uatro (oras 2 la s5!ana en ima del anap, & la olo de tal forma que l queda!a tapado del todo, & la (ermana, in luso si se aga (a!a, no pod'a "erlo$ Si, en opinin de la (ermana, esa s5!ana no (u!iese sido ne esaria, podr'a (a!erla retirado, porque esta!a sufi ientemente laro que Gregor no se aisla!a por gusto, pero de) la s5!ana tal omo esta!a, e in luso Gregor re& adi"inar una mirada de gratitud uando, on uidado, le"ant la a!eza un po o para "er mo a og'a la (ermana la nue"a disposi in$ 7urante los primeros ator e d'as, los padres no onsiguieron de idirse a entrar en su (a!ita in, & Gregor es u (a!a on fre uen ia mo a(ora re ono 'an el tra!a)o de la (ermana, a pesar de que anteriormente se (a!'an enfadado mu (as "e es on ella, porque les pare 'a una (i a un po o inBtil$

0ero a(ora, a "e es, am!os, el padre & la madre, espera!an ante la (a!ita in de Gregor mientras la (ermana la re og'a &, apenas (a!'a salido, ten'a que ontar on todo detalle qu aspe to ten'a la (a!ita in, lo que (a!'a omido Gregor, mo se (a!'a omportado esta "ez & si, quiz5, se ad"ert'a una pequea me)or'a$ 0or ierto, que la madre quiso entrar a "er a Gregor relati"amente pronto, pero el padre & la (ermana se lo impidieron, al prin ipio on argumentos ra ionales, que Gregor es u (a!a on mu (a aten in, & on los que esta!a mu& de a uerdo, pero m5s tarde (u!o que imped'rselo por la fuerza, & si enton es grita!a$ *:7e)adme entrar a "er a Gregor, po!re (i)o m'o8 +%s que no omprendis que tengo que entrar a "erle-. %nton es Gregor pensa!a que quiz5 ser'a !ueno que la madre entrase, naturalmente no todos los d'as, pero s' una "ez a la semana; ella omprend'a todo mu (o me)or que la (ermana, que, a pesar de todo su "alor, no era m5s que una nia, &, en Bltima instan ia, quiz5 slo se (a!'a (e (o argo de una tarea tan dif' il por irrefle1in infantil$ %l deseo de Gregor de "er a la madre pronto se on"irti en realidad$ 7urante el d'a Gregor no quer'a mostrarse por la "entana, por onsidera in a sus padres, pero tampo o pod'a arrastrarse demasiado por los po os metros uadrados del suelo; &a soporta!a on difi ultad estar tum!ado tranquilamente durante la no (e, pronto &a ni siquiera la omida le produ 'a alegr'a alguna & as', para distraerse, adopt la ostum!re de arrastrarse en todas dire iones por las paredes & el te (o$ Le gusta!a espe ialmente permane er olgado del te (o; era algo mu& distinto a estar tum!ado en el suelo; se respira!a on m5s li!ertad; un ligero !alan eo atra"esa!a el uerpo; & sumido en la asi feliz distra in en la que se en ontra!a all' arri!a, pod'a o urrir que, para su sorpresa, se de)ase aer & se golpease ontra el suelo$ 0ero a(ora, naturalmente, domina!a su uerpo de una forma mu& distinta a omo lo (a!'a (e (o antes & no se (a 'a dao, in luso despus de seme)ante a'da$ La (ermana se dio uenta inmediatamente de la nue"a di"ersin que Gregor (a!'a des u!ierto 2 de)a!a tras de s' al arrastrarse por todas partes (uellas de su su!stan ia pega)osa 2 & enton es se le meti en la a!eza propor ionar a Gregor la posi!ilidad de arrastrarse a gran es ala & sa ar de all' los mue!les que lo imped'an, es de ir, so!re todo el armario & el es ritorio, ella no era apaz de (a erlo todo sola; tampo o se atre"'a a pedir a&uda al padre; la riada no la (u!iese a&udado seguramente, porque esa (i a, de unos die isis aos, resist'a iertamente on "alor desde que se despidi la o inera anterior, pero (a!'a pedido el fa"or de poder mantener la o ina onstantemente

errada & a!rirla solamente a una seal determinada, 6s' pues, no leque slo Gregor era dueo & seor de las paredes "a 'as, no se atre"er'a a entrar ninguna otra persona m5s que Grete$ 6s' pues, no se de) disuadir de sus propsitos por la madre, que tam!in, de pura inquietud, pare 'a sentirse insegura en esta (a!ita in; pronto enmude i & a&ud a la (ermana on todas sus fuerzas a sa ar el armario$ =ueno, en aso de ne esidad, Gregor pod'a pres indir del armario, pero el es ritorio ten'a que quedarse; & apenas (a!'an a!andonado las mu)eres la (a!ita in on el armario, en el ual se apo&a!an gimiendo, uando Gregor sa la a!eza de de!a)o del anap para "er mo pod'a tomar artas en el asunto lo m5s prudente & dis retamente posi!le$ 0ero, por desgra ia, fue pre isamente la madre quien regres primero, mientras Grete, en la (a!ita in ontigua, su)eta!a el armario rode5ndolo on los !razos & lo empu)a!a sola de a 5 para all5, naturalmente, sin mo"erlo un 5pi e de su sitio$ 0ero la madre no esta!a a ostum!rada a "er a Gregor, podr'a (a!erse puesto enferma por su ulpa, & as' Gregor, andando (a ia atr5s, se ale) asustado (asta el otro e1tremo del anap, pero no pudo e"itar que la s5!ana se mo"iese un po o por la parte de delante$ %sto fue sufi iente para llamar la aten in de la madre$ Msta se detu"o, permane i all' un momento en silen io & luego "ol"i on Grete$ 6 pesar de que Gregor se repet'a una & otra "ez que no o urr'a nada fuera de lo omBn, sino que slo se am!ia!an de sitio algunos mue!les, sin em!argo, omo pronto (a!r'a de onfesarse a s' mismo, este ir & "enir de las mu)eres, sus !re"es gritos, el arrastrar de los mue!les so!re el suelo, le produ 'an la impresin de un gran !arullo, que re 'a pro edente de todas las dire iones &, por mu (o que en og'a la a!eza & las patas so!re s' mismo & apreta!a el uerpo ontra el suelo, tu"o que onfesarse irremisi!lemente que no soportar'a todo esto mu (o tiempo$ %llas le "a ia!an su (a!ita in, le quita!an todo aquello a lo que ten'a ario, el armario en el que guarda!a la sierra & otras (erramientas &a lo (a!'an sa ado; a(ora &a aflo)a!an el es ritorio, que esta!a fi)o al suelo, en el ual (a!'a (e (o sus de!eres uando era estudiante de omer io, alumno del instituto e in luso alumno de la es uela primaria 2 ante esto no le queda!a ni un momento para ompro!ar las !uenas inten iones que ten'an las dos mu)eres, & u&a e1isten ia, por ierto, asi (a!'a ol"idado, porque de puro agotamiento tra!a )a!an en silen io & solamente se o'an las sordas pisadas de sus pies$

> as' sali de repente 2 las mu)eres esta!an en ese momen to en la (a!ita in ontigua, apo&adas en el es ritorio para to mar aliento 2, am!i uatro "e es la dire in de su mar (a, no sa!'a a ien ia ierta qu era lo que de!'a sal"ar primero, uando "io en la pared &a "a 'a, llam5ndole la aten in, el ua dro de la mu)er en"uelta en pieles, se arrastr apresuradamen te (a ia arri!a & se apret ontra el uadro, u&o ristal le su)e ta!a & le ali"ia!a el ardor de su "ientre$ 6l menos este uadro, que Gregor tapa!a a(ora por ompleto, seguro que no se lo lle"a!a nadie$ Eol"i la a!eza (a ia la puerta del uarto de es tar para o!ser"ar a las mu)eres uando "ol"iesen$ /o se (a!'an permitido una larga tregua & &a "ol"'an; Grete (a!'a rodeado a su madre on el !razo & asi la lle"a!a en "o landas$ +,u nos lle"amos a(ora- 2 di)o Grete, & mir a su alre dedor$ %nton es sus miradas se ruzaron on las de Gregor, que esta!a en la pared$ Seguramente slo a ausa de la presen ia de la madre onser" su serenidad, in lin su rostro (a ia la madre, para impedir que ella mirase a su alrededor, & di)o tem!lando & aturdidaA 2 Een, +nos "ol"emos un momento al uarto de estar- Gregor "e'a laramente la inten in de Grete, quer'a lle"ar a la madre a un lugar seguro & luego e (arle de la pared$ =ue no, :que lo intentase8 Ml permane er'a so!re su uadro & no re nun iar'a a l$ 0refer'a saltarle a Grete a la ara$ 0ero )ustamente las pala!ras de Grete inquietaron a la ma dre, se e ( a un lado, "io la gigantes a man (a parduz a so !re el papel pintado de flores &, antes de darse realmente uen ta de que aquello que "e'a era Gregor, grit on "oz ron a & estridenteA 2 :6& 7ios m'o, a& 7ios m'o8 2 & on los !razos e1tendi dos a& so!re el anap, omo si renun iase a todo, & se que d all' inm"il$ 2:Cuidado Gregor8 2 grit la (ermana le"antando el puo & on una mirada penetrante$ 7esde la transforma in eran estas las primeras pala!ras que le dirig'a dire tamente$ Corri a la (a!ita in ontigua para !us ar alguna esen ia on la que pudiese despertar a su madre de su in ons ien ia; Gregor tam !in quer'a a&udar 2 (a!'a tiempo m5s que sufi iente para sal "ar el uadro 2, pero esta!a pegado al ristal & tu"o que des prenderse on fuerza, luego orri tam!in a la (a!ita in de al lado omo si pudiera dar a la (ermana algBn onse)o, omo en otros tiempos, pero tu"o que quedarse detr5s de ella sin (a er nada; mientras que Grete re"ol"'a entre di"ersos fras os, se asust al darse la "uelta, un fras o se a& al suelo & se rom pi & un trozo de ristal (iri a Gregor en la ara; una medi i na orrosi"a se derram so!re l$ Sin detenerse

m5s tiempo, Grete ogi todos los fras os que pod'a lle"ar & orri on ellos (a ia donde esta!a la madre; err la puerta on el pie$ Gregor esta!a a(ora aislado de la madre, que quiz5 esta!a a punto de morir por su ulpa; no de!'a a!rir la (a!ita in, no quer'a e (ar a la (ermana que ten'a que permane er on la madre; a(ora no ten'a otra osa que (a er que esperar; &, afli gido por los remordimientos & la preo upa in, omenz a arrastrarse, se arrastr por todas partesA paredes, mue!les & te (os, & finalmente, en su desespera in, uando &a la (a!ita in empeza!a a dar "ueltas a su alrededor, se desplom en medio de la gran mesa$ 0as un momento, Gregor &a 'a all' e1tenuado, a su alrede dor todo esta!a tranquilo, quiz5 esto era una !uena seal$ %n ton es son el tim!re$ La (i a esta!a, naturalmente, en erra da en su o ina & Grete ten'a que ir a a!rir$ %l padre (a!'a lle gado$ +,u (a o urrido- 2 fueron sus primeras pala!ras$ %l aspe to de Grete lo re"ela!a todo$ Grete ontest on "oz a(ogada, sin duda apreta!a su rostro ontra el pe (o del padreA 2 La madre se qued in ons iente, pero &a est5 me)or$ Gre gor se (a es apado$ 2 >a me lo espera!a 2 di)o el padre 2, os lo (e di (o una & otra "ez, pero "osotras, las mu)eres, nun a (a is aso$ Gregor se dio uenta de que el padre (a!'a interpretado mal la es ueta informa in de Grete & sospe (a!a que Gregor (a !'a (e (o uso de algBn a to "iolento$ 0or eso a(ora ten'a que intentar apa iguar al padre, porque para darle e1pli a iones no ten'a ni el tiempo ni la posi!ilidad$ 6s' pues, Gregor se pre i pit (a ia la puerta de su (a!ita in & se apret ontra ella para que el padre, &a desde el momento en que entrase en el "est'!ulo, "iese que Gregor ten'a la m5s sana inten in de re gresar inmediatamente a su (a!ita in, & que no era ne esario (a erle retro eder, sino que slo (a 'a falta a!rir la puerta e inmediatamente desapare er'a$ 0ero el padre no esta!a en si tua in de ad"ertir tales sutilezas$ 2 :6(8 2 grit al entrar, en un tono omo si al mismo tiem po estu"iese furioso & ontento$ Gregor retir la a!eza de la puerta & la le"ant (a ia el padre$ /un a se (u!iese imaginado as' al padre, tal & omo esta!a all'; !ien es "erdad que en los Bltimos tiempos, puesta su aten in en arrastrarse por todas partes, (a!'a perdido la o asin de preo uparse omo antes de los asuntos que o urr'an en el resto de la asa, & ten'a realmen te pe (a!er estado preparado para en ontrar las ir unstan ias am!iadas$ 6un as', aun as'$ +%ra este toda"'a el padre- %l mismo (om!re que &a 'a sepultado en la ama, uando, en otros tiempos, Gregor sal'a en "ia)e de nego ios- +%l mismo

(om!re que, la tarde en que "ol"'a, le re i!'a en !ata sentado en su silln, & que no esta!a en ondi iones de le"antarse, sino que, omo seal de alegr'a, slo le"anta!a los !razos (a ia l- +%l mismo (om!re que, durante los po o fre uentes paseos en omBn, un par de domingos al ao o en las festi"idades m5s importantes, se a!r'a paso (a ia delante entre Gregor & la madre, que &a de por s' anda!an despa io, aBn m5s despa io que ellos, en"uelto en su "ie)o a!rigo, siempre apo&ando on ui dado el !astn, & que, uando quer'a de ir algo, asi siempre se queda!a parado & ongrega!a a sus a ompaantes a su alrede dor- 0ero a(ora esta!a mu& dere (o, "estido on un r'gido uniforme azul on !otones, omo los que lle"an los ordenan zas de los !an os; por en ima del uello alto & tieso de la (a queta so!resal'a su gran papada; por de!a)o de las po!ladas e )as se a!r'a paso la mirada, despierta & atenta, de unos o)os ne gros$ %l a!ello !lan o, en otro tiempo desgreado, esta!a a(ora ordenado en un peinado a ra&a !rillante & e1a to$ 6rro) su gorra, en la que (a!'a !ordado un monograma dorado, pro !a!lemente el de un !an o, so!re el anap a tra"s de la (a!i ta in formando un ar o, & se dirigi (a ia Gregor on el rostro en onado, las puntas de la larga (aqueta del uniforme e (adas (a ia atr5s, & las manos en los !olsillos del pantaln$ 0ro!a!lemente ni l mismo sa!'a lo que i!a a (a er, sin em!argo le"anta!a los pies a una altura desusada & Gregor se asom!r del tamao enorme de las suelas de sus !otas$ 0ero Gregor no permane 'a parado, &a sa!'a desde el primer d'a de su nue"a "ida que el padre, on respe to a l, slo onsidera!a oportuna la ma&or rigidez$ > as' orr'a delante del padre, se para!a si el padre se para!a, & se apresura!a a seguir (a ia delante on slo que el padre se mo"iese$ 6s' re orrieron "arias "e es la (a!ita in sin que o urriese nada de isi"o & sin que ello (u!iese tenido el aspe to de una perse u in, omo onse uen ia de la lentitud de su re orrido$ 0or eso Gregor permane i de momento so!re el suelo, espe ialmente porque tem'a que el padre onsiderase una espe ial maldad por su parte la (uida a las paredes o al te (o$ 0or otra parte, Gregor tu"o que onfesarse a s' mismo que no soportar'a por mu (o tiempo estas arreras, porque mientras el padre da!a un paso, l ten'a que realizar un sinnBmero de mo"imientos$ >a omenza!a a sentir a(ogos, !ien es "erdad que tampo o anteriormente (a!'a tenido unos pulmones dignos de onfianza$ Mientras se tam!alea!a on la inten in de reunir todas sus fuerzas para la arrera, apenas ten'a los o)os a!iertos; en su em!otamiento no pensa!a en otra posi!ilidad de sal"a in que la de orrer; & &a asi (a!'a ol"idado que las paredes esta!an a su disposi in,

!ien es "erdad que stas esta!an o!struidas por mue!les llenos de esquinas & pi os$ %n ese momento algo, lanzado sin fuerza, a& )unto a l, & e ( a rodar por delante de l$ %ra una manzana; inmediatamente sigui otra; Gregor se qued inm"il del susto; seguir orriendo era inBtil, porque el padre (a!'a de idido !om!ardearle$ Con la fruta pro edente del frutero que esta!a so!re el aparador se (a!'a llenado los !olsillos & lanza!a manzana tras manzana sin apuntar on e1a titud, de momento$ %stas pequeas manzanas ro)as roda!an por el sueo omo ele trifi adas & (o a!an unas on otras$ 9na manzana lanzada sin fuerza roz la espalda de Gregor, pero res!al sin ausarle daos$ Sin em!argo, otra que la sigui inmediatamente, se in rust en la espalda de Gregor; ste quer'a ontinuar arrastr5ndose, omo si el in re'!le & sorprendente dolor pudiese ali"iarse al am!iar de sitio; pero esta!a omo la"ado & se estira!a, totalmente des on ertado$ Slo al mirar por Bltima "ez al anz a "er mo la puerta de su (a!ita in se a!r'a de par en par & por delante de la (ermana, que (illa!a, sal'a orriendo la madre en enaguas, puesto que la (ermana la (a!'a desnudado para propor ionarle aire mientras permane 'a in ons iente; "io tam!in mo, a ontinua in, la madre orr'a (a ia el padre &, en el amino, perd'a Bna tras otra sus enaguas desatadas, & mo, tropezando on ellas, a'a so!re el padre, & a!raz5ndole, unida estre (amente a l 2 &a empeza!a a fallarle la "ista a Gregor 2, le supli a!a, ruzando las manos por detr5s de su nu a, que perdonase la "ida de Gregor$

III
La gra"e (erida de Gregor, u&os dolores soport m5s de un mes 2 la manzana permane i empotrada en la arne omo re uerdo "isi!le, &a que nadie se atre"'a a retirarla 2, pare i re ordar, in luso al padre, que Gregor, a pesar de su triste & repugnante forma a tual, era un miem!ro de la familia, a quien no pod'a tratarse omo un enemigo, sino frente al ual el de!er familiar era aguantarse la repugnan ia & resignarse, nada m5s que resignarse$ > si Gregor a(ora, por ulpa de su (erida, pro!a!lemente (a!'a perdido agilidad para siempre, & por lo pronto ne esita!a para ruzar su (a!ita in

omo un "ie)o in"5lido largos minutos 2 no se pod'a ni pensar en arrastrarse por las alturas 2, sin em!argo, en ompensa in por este empeoramiento de su estado, re i!i, en su opinin, una repara in m5s que sufi ienteA (a ia el ano (e er se a!r'a la puerta del uarto de estar, la ual sol'a o!ser"ar fi)amente &a desde dos (oras antes, de forma que, tum!ado en la os uridad de su (a!ita in, sin ser "isto desde el omedor, pod'a "er a toda la familia en la mesa iluminada & pod'a es u (ar sus on"ersa iones, en ierto modo on el onsentimiento general, es de ir, de una forma ompletamente distinta a omo (a!'a sido (asta a(ora$ /aturalmente, &a no se trata!a de las animadas on"ersa iones de antao, en las que Gregor, desde la (a!ita in de su (otel, siempre (a!'a pensado on ierta nostalgia uando, ansado, ten'a que meterse en la ama (Bmeda$ La ma&or'a de las "e es trans urr'a el tiempo en silen io$ %l padre no tarda!a en dormirse en la silla despus de la ena, & la madre & la (ermana se re omenda!an mutuamente silen io; la madre, in linada mu& por de!a)o de la luz, os'a ropa fina para un omer io de moda; la (ermana, que (a!'a a eptado un tra!a)o omo dependienta, estudia!a por la no (e estenograf'a & fran s, para onseguir, quiz5 m5s tarde, un puesto me)or$ 6 "e es el padre se desperta!a &, omo si no supiera que (a!'a dormido, de 'a a la madreA *:Cu5nto oses (o& tam!in8., e inmediatamente "ol"'a a dormirse mientras la madre & la (ermana se sonre'an mutuamente$ 0or una espe ie de o!stina in, el padre se nega!a a quitarse el uniforme mientras esta!a en asa; & mientras la !ata olga!a inBtilmente de la per (a, dormita!a el padre en su asiento, ompletamente "estido, omo si siempre estu"iese preparado para el ser"i io e in luso en asa esperase tam!in la "oz de su superior$ Como onse uen ia, el uniforme, que no era nue"o &a en un prin ipio, empez a ensu iarse a pesar del uidado de la madre & de la (ermana$ Gregor se pasa!a on fre uen ia tardes enteras mirando esta !rillante ropa, ompletamente man (ada, on sus !otones dorados siempre limpios on la que el an iano dorm'a mu& in modo &, sin em!argo, tranquilo$ %n uanto el relo) da!a las diez, la madre intenta!a despertar al padre en "oz !a)a & on"en erle para que se fuese a la ama, porque ste no era un sueo autnti o & el padre ten'a ne esidad de l, porque ten'a que empezar a tra!a)ar a las seis de la maana$ 0ero on la o!stina in que se (a!'a apoderado de l desde que se (a!'a

on"ertido en ordenanza, insist'a en quedarse m5s tiempo a la mesa, a pesar de que, normalmente, se queda!a dormido &, adem5s, slo on grandes esfuerzos pod'a on"en rsele de que am!iase la silla por la ama$ >a pod'an la madre & la (ermana insistir on pequeas amonesta iones, durante un uarto de (ora da!a a!ezadas lentamente, manten'a los o)os errados & no se le"anta!a$ La madre le tira!a del !razo, di indole al o'do pala!ras ariosas, la (ermana a!andona!a su tra!a)o para a&udar a la madre, pero esto no ten'a efe to so!re el padre$ Se (und'a m5s profundamente en su silla$ Slo uando las mu)eres le og'an por de!a)o de los (om!ros, a!r'a los o)os, mira!a alternati"amente a la madre & a la (ermana, & sol'a de irA *:,u "ida sta8 :%sta es la tranquilidad de mis Bltimos d'as8., & apo&ado so!re las dos mu)eres se le"anta!a pesadamente, omo si l mismo fuese su m5s pesada arga, se de)a!a lle"ar por ellas (asta la puerta, all' les (a 'a una seal de que no las ne esita!a, & ontinua!a solo, mientras que la madre & la (ermana de)a!an apresuradamente su ostura & su pluma para orrer tras el padre & ontinuar a&ud5ndole$ +,uin en esta familia, agotada por el tra!a)o & rendida de ansan io, i!a a tener m5s tiempo del ne esario para o uparse de Gregor- %l presupuesto familiar se redu 'a ada "ez m5s, la riada a a! por ser despedida$ 9na asistenta gigantes a & (uesuda, on el pelo !lan o & desgreado, "en'a por la maana & por la no (e & (a 'a el tra!a)o m5s pesado; todo lo dem5s lo (a 'a la madre, adem5s de su mu (a ostura$ < urri in luso el aso de que "arias )o&as de la familia, que la madre & la (ermana (a!'an lu ido entusiasmadas en reuniones & fiestas, (u!ieron de ser "endidas, segBn se enter Gregor por la no (e por la on"ersa in a er a del pre io onseguido$ 0ero el ma&or moti"o de que)a era que no se pod'a de)ar este piso, que resulta!a demasiado grande en las ir unstan ias presentes, &a que no sa!'an mo se pod'a trasladar a Gregor$ 0ero Gregor omprend'a que no era slo la onsidera in (a ia l lo que imped'a un traslado, porque se le (u!iera podido transportar f5 ilmente en un a)n apropiado on un par de agu)eros para el aire; lo que, en primer lugar, imped'a a la familia un am!io de piso era, aBn m5s, la desespera in total & la idea de que (a!'an sido azotados por una desgra ia omo no (a!'a igual en todo su 'r ulo de parientes & amigos$ Codo lo que el mundo e1ige de la gente po!re lo umpl'an ellos (asta la sa iedadA el padre i!a a !us ar el desa&uno para el pequeo empleado de !an o, la madre se sa rifi a!a por la ropa de gente e1traa, la (ermana, a la

orden de los lientes, orr'a de un lado para otro detr5s del mostrador, pero las fuerzas de la familia &a no da!an para m5s$ La (erida de la espalda omenza!a otra "ez a dolerle a Gregor omo re in (e (a uando la madre & la (ermana, despus de (a!er lle"ado al padre a la ama, regresa!an, de)a!an a un lado el tra!a)o, se a er a!an una a otra, sent5ndose mu& )untas$ %nton es la madre, sealando (a ia la (a!ita in de Gregor, de 'aA *Cierra la puerta, Grete., & uando Gregor se en ontra!a de nue"o en la os uridad, fuera las mu)eres onfund'an sus l5grimas o simplemente mira!an fi)amente a la mesa sin llorar$ Gregor pasa!a las no (es & los d'as asi sin dormir$ 6 "e es pensa!a que la pr1ima "ez que se a!riese la puerta l se (ar'a argo de los asuntos de la familia omo antes; en su mente apare ieron de nue"o, despus de mu (o tiempo, el )efe & el en argado; los dependientes & los aprendi es; el mozo de los re ados, tan orto de lu es; dos, tres amigos de otros alma enes; una amarera de un (otel de pro"in ias; un re uerdo amado & fugazA una a)era de una tienda de som!reros a quien (a!'a (e (o la orte seriamente, pero on demasiada lentitud; todos ellos apare 'an mez lados on gente e1traa o &a ol"idada, pero en lugar de a&udarle a l & a su familia, todos ellos eran ina esi!les, & Gregor se sent'a ali"iado uando desapare 'an$ 0ero despus &a no esta!a de (umor para preo uparse por su familia, solamente sent'a ra!ia por el mal uidado de que era o!)eto &, a pesar de que no pod'a imaginarse algo que le (i iese sentir apetito, (a 'a planes so!re mo podr'a llegar a la despensa para tomar de all' lo que quisiese, in luso aunque no tu"iese (am!re alguna$ Sin pensar m5s en qu es lo que podr'a gustar a Gregor, la (ermana, por la maana & al mediod'a, antes de mar (arse a la tienda, empu)a!a apresuradamente on el pie ualquier omida en la (a!ita in de Gregor, para despus re ogerla por la no (e on el palo de la es o!a, tanto si la omida (a!'a sido pro!ada, omo si 2 & ste era el aso m5s fre uente 2 ni siquiera (a!'a sido to ada$ 3e oger la (a!ita in, osa que a(ora (a 'a siempre por la no (e, no pod'a (a erse m5s deprisa$ Fran)as de su iedad se e1tend'an por las paredes, por todas partes (a!'a o"illos de pol"o & su iedad$ 6l prin ipio, uando llega!a la (ermana, Gregor se olo a!a en el rin n m5s signifi ati"amente su io para, en ierto modo, (a erle repro (es mediante esta posi in$ 0ero seguramente (u!iese podido permane er all' semanas enteras sin que la (ermana (u!iese me)orado su a titud por ello; ella "e'a la su iedad lo mismo que l, pero se (a!'a de idido a de)arla all'$

6l mismo tiempo, on una sus epti!ilidad ompletamente nue"a en ella & que, en general, se (a!'a apoderado de toda la familia, pon'a espe ial aten in en el (e (o de que se reser"ase solamente a ella el uidado de la (a!ita in de Gregor$ %n una o asin la madre (a!'a sometido la (a!ita in de Gregor a una gran limpieza, que (a!'a logrado solamente despus de utilizar "arios u!os de agua 2 la (umedad, sin em!argo, tam!in molesta!a a Gregor, que &a 'a e1tendido, amargado e inm"il so!re el anap 2, pero el astigo de la madre no se (izo esperar, porque apenas (a!'a notado la (ermana por la tarde el am!io en la (a!ita in de Gregor, uando, (erida en lo m5s profundo de sus sentimientos, orri al uarto de estar &, a pesar de que la madre supli a!a on las manos le"antadas, rompi en un mar de l5grimas, que los padres 2 el padre se despert so!resaltado en su silla 2, al prin ipio, o!ser"a!an asom!rados & sin poder (a er nada, (asta que, tam!in ellos, omenzaron a sentirse onmo"idos; el padre, a su dere (a, repro (a!a a la madre que no (u!iese de)ado al uidado de la (ermana la limpieza de la (a!ita in de Gregor, a su izquierda, de 'a a gritos a la (ermana que nun a m5s "ol"er'a a limpiar la (a!ita in de Gregor; mientras que la madre intenta!a lle"ar al dormitorio al padre, que no pod'a m5s de irrita in, la (ermana, sa udida por los sollozos, golpea!a la mesa on sus pequeos puos, & Gregor sil!a!a de pura ra!ia porque a nadie se le o urr'a errar la puerta para a(orrarle este espe t5 ulo & este ruido$ 0ero in luso si la (ermana, agotada por su tra!a)o, esta!a &a (arta de uidar de Gregor omo antes, tampo o la madre ten'a que sustituirla & no era ne esario que Gregor (u!iese sido a!andonado, porque para eso esta!a la asistenta$ %sa "ie)a "iuda, que en su larga "ida de!'a (a!er superado lo peor on a&uda de su fuerte onstitu in, no sent'a repugnan ia alguna por Gregor$ Sin sentir "erdadera uriosidad, una "ez (a!'a a!ierto por asualidad la puerta de la (a!ita in de Gregor &, al "erle, se qued parada, asom!rada, on los !razos ruza ios, mientras ste, sorprendido & a pesar de que nadie la persegu'a, omenz a orrer de un lado a otro$ 7esde enton es no perd'a la oportunidad de a!rir un po o la puerta por la maana & por la tarde para e (ar un "istazo a la (a!ita in de Gregor$ 6l prin ip'o le llama!a (a ia ella on pala!ras que, pro!a!lemente, onsidera!a ama!les, omoA *:Een aqu', "ie)o es ara!a)o pelotero8. o *iMirad el "ie)o es ara!a)o pelotero8.$ Gregor no ontesta!a nada a tales llamadas, sino que permane 'a inm"il en su sitio, omo si la puerta no (u!iese sido a!ierta$ :Si se le (u!iese ordenado a esa asistenta que limpiase diariamente la (a!ita in en lugar de de)ar que le molestase inBtilmente a su anto)o8 9na "ez,

por la maana temprano 2 una intensa llu"ia golpea!a los ristales, quiz5 omo signo de la prima"era, que &a se a er a!a 2, uando la asistenta empez otra "ez on sus improperios, Gregor se enfure i tanto que se dio la "uelta (a ia ella omo para ata arla, pero de forma lenta & d!il$ Sin em!argo, la asistenta, en "ez de asustarse, alz simplemente una silla, que se en ontra!a er a de la puerta, &, tal omo permane 'a all', on la !o a ompletamente a!ierta, esta!a lara su inten in de errar la !o a slo uando la silla que ten'a en la mano a a!ase en la espalda de Gregor$ +Con que no seguimos adelante- 2 pregunt, al "er que Gregor se da!a de nue"o la "uelta, & "ol"i a olo ar la silla tranquilamente en el rin n$ Gregor &a no om'a asi nada$ Slo si pasa!a por asualidad al lado de la omida toma!a un !o ado para )ugar on l en la !o a, lo manten'a all' (oras & (oras &, la ma&or'a de las "e es, a a!a!a por es upirlo$ 6l prin ipio pens que lo que le imped'a omer era la tristeza por el estado de su (a!ita in, pero pre isamente on los am!ios de la (a!ita in se re on ili mu& pronto$ Se (a!'an a ostum!rado a meter en esta (a!ita in osas que no pod'an olo ar en otro sitio, & a(ora (a!'a mu (as osas de stas, porque una de las (a!ita iones de la asa (a!'a sido alquilada a tres (uspedes$ %stos seores tan se"eros 2 los tres ten'an !ar!a, segBn pudo ompro!ar Gregor por una rendi)a de la puerta 2 pon'an espe ial aten in en el orden, no slo &a de su (a!ita in, sino de toda la asa, puesto que se (a!'an instalado aqu', & espe ialmente en el orden de la o ina$ /o soporta!an trastos inBtiles ni mu (o menos su ios$ 6dem5s, (a!'an tra'do una gran parte de sus propios mue!les$ 0or ese moti"o so!ra!an mu (as osas que no se pod'an "ender ni tampo o se quer'an tirar$ Codas estas osas a a!a!an en la (a!ita in de Gregor$ Lo mismo o urri on el u!o de la eniza & el u!o de la !asura de la o ina$ La asistenta, que siempre ten'a mu (a prisa, arro)a!a simplemente en la (a!ita in de Gregor todo lo que, de momento, no ser"'a; por suerte, Gregor slo "e'a, la ma&or'a de las "e es, el o!)eto orrespondiente & la mano que lo su)eta!a$ La asistenta ten'a, quiz5, la inten in de re oger de nue"o las osas uando (u!iese tiempo & oportunidad, o quiz5 tirarlas todas de una "ez, pero lo ierto es que todas se queda!an tiradas en el mismo lugar en que (a!'an a'do al arro)arlas, a no ser que Gregor se mo"iese por entre los trastos & los pusiese en mo"imiento, al prin ipio, o!ligado a ello porque no (a!'a sitio li!re para arrastrarse, pero m5s tarde on re iente satisfa in, a pesar de que despus

de tales paseos a a!a!a mortalmente agotado & triste, & durante (oras permane 'a inm"il$ Como los (uspedes a "e es toma!an la ena en el uarto de estar, la puerta permane 'a algunas no (es errada, pero Gregor renun ia!a gustoso a a!rirla, in luso algunas no (es en las que (a!'a estado a!ierta no se (a!'a apro"e (ado de ello, sino que, sin que la familia lo notase, se (a!'a tum!ado en el rin n m5s os uro de la (a!ita in$ 0ero en una o asin la asistenta (a!'a de)ado un po o a!ierta la puerta que da!a al uarto de estar & se qued a!ierta in luso uando los (uspedes llegaron & se dio la luz$ Se senta!an a la mesa en los mismos sitios en que antes (a!'an omido el padre, la madre & Gregor, desdo!la!an las ser"illetas & toma!an en la mano u (illo & tenedor$ 6l momento apare 'a por la puerta la madre on una fuente de arne, & po o despus lo (a 'a la (ermana on una fuente llena de patatas$ La omida (umea!a$ Los (uspedes se in lina!an so!re las fuentes que (a!'a ante ellos omo si quisiesen e1aminarlas antes de omer, &, efe ti"amente, el seor que esta!a sentado en medio & que pare 'a ser el que m5s autoridad ten'a de los tres, orta!a un trozo de arne en la misma fuente on el fin de ompro!ar si esta!a lo sufi ientemente tierna, o quiz5; la madre & la (ermana, que (a!'an o!ser"ado todo on impa ien 'a, omenza!an a sonre'r respirando profundamente$ La familia om'a en la o ina$ 6 pesar de ello, el padre,antes de entrar en sta, entra!a en la (a!ita in & on una sola re"eren ia & la gorra en la mano, da!a una "uelta a la mesa$ Los (uspedes se le"anta!an & murmura!an algo para el uell de su amisa$ Cuando &a esta!an solos, om'an asi en a!solu to silen io$ 6 Gregor le pare 'a e1trao el (e (o de que, de to dos los "ariados ruidos de la omida, una & otra "ez se es u (asen los dientes al masti ar, omo si on ello quisieran mostrarle a Gregor que para omer se ne esitan los dientes & que,aBn on las m5s (ermosas mand'!ulas, sin dientes no se pod'a onseguir nada$ 2 0ero si &o tengo apetito 2 se de 'a Gregor; preo upa do 2, pero no me apete en estas osas$ :Cmo omen los (uspedes & &o me muero8 0re isamente aquella no (e +Gregor no se a orda!a de (a!erlo o'do en todo el tiempo 2 se es u ( el "iol'n$ Los (us pedes &a (a!'an terminado de enar, el de en medio (a!'a sa ado un peridi o, les (a!'a dado una (o)a a ada uno de los otros dos, & los tres fuma!an & le'an e (ados (a ia atr5s$ Cuando el "iol'n omenz a sonar

es u (aron on aten in, se le"antaron &, de puntillas, fueron (a ia la puerta del "est'!ulo, en la que permane ieron quietos de pie, apretados unos )unto a otros$ 7esde la o ina se les de!i o'r, porque el padre gritA +Les molesta a los seores la mBsi a- Inmediatamente puede de)ar de to arse$ 2 6l ontrario 2 di)o el seor de en medio 2$ +/o desear'a la seorita entrar on nosotros & to ar aqu' en la (a!ita in, donde es mu (o m5s modo & agrada!le- 2 /aturalmente 2 e1 lam el padre, omo si el "iolinista fuese l mismo$ Los seores regresaron a la (a!ita in & esperaron$ 0ronto lleg el padre on el atril, la madre on la partitura & la (erma na on el "iol'n$ La (ermana prepar on tranquilidad todo lo ne esario para to ar$ Los padres, que nun a antes (a!'an al quilado (a!ita iones, & por ello e1agera!an la ama!ilidad on los (uspedes, no se atre"'an a sentarse en sus propias sillas; el padre se apo& en la puerta, on la mano dere (a olo ada en tre dos !otones de la li!rea a!ro (ada; a la madre le fue ofre i da una silla por uno de los seores &, omo la de) en el lugar en el que, por asualidad, la (a!'a olo ado el seor, permane 'a sentada en un rin n apartado$ La (ermana empez a to ar; el padre & la madre, ada uno desde su lugar, segu'an on aten in los mo"imientos de sus manos; Gregor, atra'do por la mBsi a, (a!'a a"anzado un po o (a ia delante & &a ten'a la a!eza en el uarto de estar$ >a apenas se e1traa!a de que en los Bltimos tiempos no ten'a onsidera in on los dem5s; antes esta!a orgulloso de tener esa onsidera in &, pre isamente a(ora, (u!iese tenido ma&or moti"o para es onderse, porque, omo onse uen ia del pol"o que reina!a en su (a!ita in, & que "ola!a por todas partes al menor mo"imiento, l mismo esta!a tam!in lleno de pol"o$ So!re su espalda & sus ostados arrastra!a onsigo por todas partes (ilos, pelos, restos de omida$$$ Su indiferen ia (a ia todo era demasiado grande omo para tum!arse so!re su espalda & restregarse ontra la alfom!ra, tal omo (a 'a antes "arias "e es al d'a$ >, a pesar de este estado, no sent'a "ergJenza alguna de a"anzar por el suelo impe a!le del omedor$ 0or otra parte, nadie le presta!a aten in$ La familia esta!a ompletamente a!sorta en la mBsi a del "iol'n; por el ontrario, los (uspedes, que al prin ipio, on las manos en los !olsillos, se (a!'an olo ado demasiado er a detr5s del atril de la (ermana, de forma que podr'an (a!er le'do la partitura, lo ual sin duda ten'a que estor!ar a la (ermana, (a!lando a media "oz, on las a!ezas in linadas, se retiraron pronto (a ia la "entana, donde permane ieron o!ser"ados por el padre on preo upa in$

3ealmente da!a a todas lu es la impresin de que (a!'an sido de ep ionados en su suposi in de es u (ar una pieza !ella o di"ertida al "iol'n, de que esta!an (artos de la fun in & slo permit'an que se les molestase por ama!ilidad$ %spe ialmente la forma en que e (a!an a lo alto el (umo de los igarillos por la !o a & por la nariz denota!a gran ner"iosismo$ >, sin em!argo, la (ermana to a!a tan !ien$$$ Su rostro esta!a in linarlo (a ia un lado, atenta & tristemente segu'an sus o)os las notas del pentagrama$ Gregor a"anz un po o m5s & manten'a la a!eza pegada al suelo para, quiz5, poder en ontrar sus miradas$ +%s que era &a una !estia a la que le emo iona!a la mBsi a- Le pare 'a omo si se le mostrase el amino (a ia el des ono ido & an(elado alimento$ %sta!a de idido a a er arse (asta la (ermana, tirarle de la falda & darle as' a entender que ella pod'a entrar on su "iol'n en su (a!ita in porque nadie pod'a re ompensar su mBsi a omo l quer'a (a erlo$ /o quer'a de)arla salir nun a de su (a!ita in, al menos mientras l "i"iese; su (orri!le forma le ser'a Btil por primera "ez; quer'a estar a la "ez en todas las puertas de su (a!ita in & tirarse a los que le ata asen; pero la (ermana no de!'a quedar se on l por la fuerza, sino por su propia "oluntad; de!er'a sentarse )unto a l so!re el anap, in linar el o'do (a ia l, & l desea!a onfiarle que (a!'a tenido la firme inten in de en "iarla al onser"atorio & que, si la desgra ia no se (u!iese ruzado en su amino la /a"idad pasada 2 pro!a!lemente la /a "idad &a (a!'a pasado 2 se lo (u!iese di (o a todos sin preo uparse de rpli a alguna$ 7espus de esta onfesin, la (er mana estallar'a en l5grimas de emo in & Gregor se le"antar'a (asta su (om!ro & le dar'a un !eso en el uello, que, desde que i!a a la tienda, lle"a!a siempre al aire sin intas ni adornos$ 2 iSeor Samsa8 2 grit el seor de en medio al padre, & se al, sin de ir una pala!ra m5s, on el 'ndi e (a ia Gregor, que a"anza!a lentamente$ %l "iol'n enmude i, en un prin i pio el (usped de en medio sonri a sus amigos mo"iendo la a!eza &, a ontinua in, mir (a ia Gregor$ %l padre, en lu gar de e (ar a Gregor, onsider m5s ne esario, ante todo, tranquilizar a los (uspedes, a pesar de que ellos no esta!an ner"iosos en a!soluto & Gregor pare 'a distraerles m5s que el "iol'n$ Se pre ipit (a ia ellos e intent, on los !razos a!ier tos, empu)arles a su (a!ita in &, al mismo tiempo, e"itar on su uerpo que pudiesen "er a Gregor$ Ciertamente se enfada ron un po o, no se sa!'a &a si por el omportamiento del pa dre, o porque a(ora se empeza!an a dar uenta de que, sin sa !erlo, (a!'an tenido un "e ino omo Gregor$ %1ig'an al padre e1pli a iones,

le"anta!an los !razos, se tira!an intranquilos de la !ar!a &, mu& lentamente, retro ed'an (a ia su (a!ita in$ %ntre tanto, la (ermana (a!'a superado el des on ierto en que (a!'a a'do despus de interrumpir su mBsi a de una forma tan repentina, (a!'a rea ionado de pronto, despus de que durante unos momentos (a!'a sostenido en las manos a'das on indolen ia el "iol'n & el ar o, & (a!'a seguido mirando la partitura omo si toda"'a to ase, (a!'a olo ado el instrumen to en el regazo de la madre, que toda"'a segu'a sentada en su silla on difi ultades para respirar & agitando "iolentamente los pulmones, & (a!'a orrido (a ia la (a!ita in de al lado, a la que los (uspedes se a er a!an ada "ez m5s deprisa ante la insisten ia del padre$ Se "e'a mo, gra ias a las diestras ma nos de la (ermana, las mantas & almo(adas de las amas "ola !an (a ia lo alto & se ordena!an$ 6ntes de que los seores (u !iesen llegado a la (a!ita in, (a!'a terminado de (a er las a mas & se (a!'a Fes a!ullido (a ia afuera$ %l padre pare 'a estar (asta tal punto dominado por su o!stina in, que ol"id todo el respeto que, iertamente, de!'a a sus (uspedes$ Slo les empu)a!a & les empu)a!a (asta que, ante la puerta de la (a!ita in, el seor de en medio dio una patada atronadora ontra el suelo & as' detu"o al padre$ 2 0arti ipo a ustedes 2 di)o, le"ant la mano & !us a!a on sus miradas tam!in a la madre & a la (ermana 2 que, tenien do en uenta las repugnantes ir unstan ias que reinan en esta asa & en esta familia 2 en este punto es upi de ididamente so!re el suelo 2, en este pre iso instante de)o la (a!ita in$ 0or los d'as que (e "i"ido aqu' no pagar, naturalmente, lo m5s m'nimo; por el ontrario, me pensar si no pro edo on tra ustedes on algunas re lama iones mu& f5 iles, ranme, de )ustifi ar$ Call & mir (a ia adelante omo si esperase algo$ %n efe to, sus dos amigos inter"inieron inmediatamente on las si guientes pala!rasA 2 Cam!in nosotros de)amos en este momento la (a!ita in$ 6 ontinua in agarr el pi aporte & err la puerta de un portazo$ %l padre se tam!alea!a tanteando on las manos en dire in a su silla & se de) aer en ella$ 0are 'a omo si se preparase para su a ostum!rada sieste ita no turna, pero la profunda in lina in de su a!eza, a!atida omo si nada la sos tu"iese, mostra!a que de ninguna manera dorm'a$ Gregor &a 'a todo el tiempo en silen io en el mismo sitio en que le (a !'an des u!ierto los (uspedes$ la de ep in por el fra aso de sus planes, pero quiz5 tam!in la de!ilidad ausada por el (am!re que pasa!a, le imped'an mo"erse$

Cem'a, on ierto fundamento, que dentro de unos momentos se desen adenase so!re l una tormenta general, & espera!a$ /i siquiera se so !resalt on el ruido del "iol'n que, por entre los tem!lorosos dedos de la madre, se a& de su regazo & produ)o un sonido retum!ante$ queridos padres 2 di)o la (ermana &, omo introdu in, dio un golpe so!re la mesa 2, esto no puede seguir as'$ Si "osotros no os dais uenta, &o s' me la do&$ /o quiero, ante esta !estia, pronun iar el nom!re de mi (ermano, & por eso sola mente digoA tenemos que intentar quit5rnoslo de en ima$ (emos (e (o todo lo (umanamente posi!le por uidarlo & a ep tarlo; reo que nadie puede (a ernos el menor repro (e$ 2 Ciene razn una & mil "e es 2 di)o el padre para sus adentros$ La madre, que aBn no ten'a aire sufi iente, omenz a toser sordamente so!re la mano que ten'a ante la !o a, on una e1presin de ena)ena in en los o)os$ La (ermana orri (a ia la madre & le su)et la frente$ %l padre pare 'a estar enfras ado en determinados pensamientos; gra ias a las pala!ras de la (ermana, se (a!'a sentado m5s de re (o, )uguetea!a on su gorra por entre los platos, que desde la ena de los (uspedes segu'an en la mesa, & mira!a de "ez en uando a Gregor, que permane 'a en silen io$ 2 Cenemos que intentar quit5rnoslo de en ima 2 di)o en ton es la (ermana, dirigindose slo al padre, porque la ma dre, on su tos, no o'a nada 2$ <s "a a matar a los dos, &a lo "eo "enir$ Cuando (a& que tra!a)ar tan duramente omo lo (a emos nosotros no se puede, adem5s, soportar en asa este tormento sin fin$ >o tampo o puedo m5s 2 & rompi a llorar de una forma tan "iolenta, que sus l5grimas a'an so!re el ros tro de la madre, del ual las se a!a me 5ni amente on las manos$ 2 0ero (i)a 2 di)o el padre ompasi"o & on sorprendente omprensin 2$ :,u podemos (a er8 0ero la (ermana slo se en ogi de (om!ros omo signo de la perple)idad que, mientras llora!a, se (a!'a apoderado de ella, en ontraste on su seguridad anterior$ 2 Si l nos entendiese$$$ 2 di)o el padre en tono medio inte rrogante$ La (ermana, en su llanto, mo"i "iolentamente la mano omo seal de que no se pod'a ni pensar en ello$ 2 Si l nos entendiese$$$ 2 repiti el padre, & errando los o)os (izo su&a la on"i in de la (ermana a er a de la imposi!ilidad de ello 2, enton es ser'a posi!le llegar a un a uerdo on l, pero as'$$$ 2 Ciene que irse 2 e1 lam la (ermana 2, es la Bni a posi !ilidad, padre$ Slo tienes que dese (ar la idea de que se trata de Gregor$ %l (a!erlo re'do durante tanto tiempo (a sido nuestra autnti a desgra ia, pero + mo es posi!le que sea Gregor- Si fuese Gregor (u!iese omprendido (a e tiempo

que una on"i"en ia entre personas & seme)ante animal no es posi!le, & se (u!iese mar (ado por su propia "oluntadA &a no tendr'amos un (ermano, pero podr'amos ontinuar "i"iendo & onser"ar'amos su re uerdo on (onor$ 0ero as' esa !estia nos persigue, e (a a los (uspedes, quiere, e"identemente, adue arse de toda la asa & de)ar que pasemos la no (e en la alle$ :Mira, padre 2 grit de repente 2, &a empieza otra "ez8 > on un miedo ompletamente in omprensi!le para Gregor, la (er mana a!andon in luso a la madre, se arro) literalmente de su silla, omo si prefiriese sa rifi ar a la madre antes de perma ne er er a de Gregor, & se pre ipit detr5s del padre que, prin ipalmente irritado por su omportamiento, se puso tam !in en pie & le"ant los !razos a media altura por delante de la (ermana para prote)erla$ 0ero Gregor no prentend'a, ni por lo m5s remoto, asustar a nadie, ni mu (o menos a la (ermana$ Solamente (a!'a empe zado a darse la "uelta para "ol"er a su (a!ita in & esto llama !a la aten in, &a que, omo onse uen ia de su estado enfer mizo, para dar tan dif' iles "ueltas, ten'a que a&udarse on la a!eza, que le"anta!a una & otra "ez & que golpea!a ontra el suelo$ Se detu"o & mir a su alrededor; su !uena inten in pare i ser entendida; slo (a!'a sido un susto moment5neo, a(ora todos le mira!an tristes & en silen io$ La madre &a 'a en su silla on las piernas e1tendidas & apretadas una ontra otra, los o)os asi se le erra!an de puro agotamiento$ %l padre & la (ermana esta!an sentados uno )unto a otro, & la (ermana (a !'a olo ado su !razo alrededor del uello del padre$ *,uiz5 pueda darme la "uelta a(ora., pens Gregor, & em pez de nue"o su a ti"idad$ /o pod'a ontener los resuellos por el esfuerzo & de "ez en uando ten'a que des ansar$ 0or lo dem5s, nadie le apremia!a, se le de)a!a (a er lo que quisiera$ Cuando (u!o dado la "uelta del todo omenz enseguida a retro eder todo re to$$$ Se asom!r de la gran distan ia que le separa!a de su (a!ita in & no omprend'a mo, on su de!ilidad, (a 'a un momento (a!'a re orrido el mismo amino sin notarlo$ Con entr5ndose onstantemente en a"anzar on r5pidez, apenas se dio uenta de que ni una pala!ra, ni una e1 lama in de su familia le molesta!a$ Cuando &a esta!a en la puerta "ol"i la a!eza, no por ompleto, porque nota!a que el uello se le pon'a r'gido, pero s' "io aBn que tras de l nada (a!'a am!iado, slo la (ermana se (a!'a le"antado$ Su Bltima mirada a ari i a la madre que, por fin, se (a!'a quedado profundamente dormida$ 6penas entr en su (a!ita in se err la puerta & e (aron la lla"e$

Gregor se asust tanto del repentino ruido produ ido detr5s de l, que las patitas se le do!laron$ %ra la (ermana quien se (a!'a apresurado tanto$ Da!'a permane ido en pie all' & (a!'a esperado, on ligereza (a!'a saltado (a ia adelante, Gregor ni siquiera la (a!'a o'do "enir, & grit un *:0or fin8. a los padres mientras e (a!a la lla"e$ *+> a(ora-., se pregunt Gregor, & mir a su alrededor en la os uridad$ 0ronto des u!ri que &a no se pod'a mo"er$ /o se e1tra por ello, m5s !ien le pare 'a antinatural que, (asta a(ora, (u!iera podido mo"erse on estas patitas$ 0or lo dem5s, se sent'a relati"amente a gusto$ =ien es "erdad que le dol'a todo el uerpo, pero le pare 'a omo si los dolores se (i iesen m5s & m5s d!iles &, al final, desapare iesen por ompleto$ 6penas sent'a &a la manzana podrida de su espalda & la infe in que produ 'a a su alrededor, u!iertas am!as por un sua"e pol"o$ 0ensa!a en su familia on ario & emo in, su opinin de que ten'a que desapare er era, si a!e, aBn m5s de idida que la de su (ermana$ %n este estado de apa i!le & let5rgi a medita in permane i (asta que el relo) de la torre dio las tres de la madrugada$ Ei"i toda"'a el omienzo del amane er detr5s de los ristales$ 6 ontinua in, ontra su "oluntad, su a!eza se desplom so!re el suelo & sus orifi ios nasales e1(alaron el Bltimo suspiro$ Cuando, por la maana temprano, lleg la asistenta 2 de pura fuerza & prisa da!a tales portazos que, aunque repetidas "e es se le (a!'a pedido que pro urase e"itarlo, desde el momento de su llegada era &a imposi!le on e!ir el sueo en todo el piso 2, en su a ostum!rada & !re"e "isita a Gregor nada le llam al prin ipio la aten in$ 0ensa!a que esta!a all' tum!ado tan inm"il a propsito & se (a 'a el ofendido, le re'a apaz de tener todo el entendimiento posi!le$ Como ten'a por asualidad la larga es o!a en la mano, intent on ella (a er osquillas a Gregor desde la puerta$ 6l no onseguir nada on ello, se enfad & pin ( a Gregor ligeramente, & slo uando, sin que l opusiese resisten ia, le (a!'a mo"ido de su sitio, le prest aten in$ Cuando se dio uenta de las "erdade ras ir unstan ias a!ri mu (o los o)os, sil! para sus aden tras, pero no se entretu"o mu (o tiempo, sino que a!ri de par en par las puertas del dormitorio & e1 lam en "oz alta (a ia la os uridadA 2 :F')ense, la (a diado, a(' est5, la (a diado del todo8 %l matrimonio Samsa esta!a sentado en la ama e intenta!a so!reponerse del susto de la asistenta antes de llegar a om prender su a"iso$ 0ero despus, el seor & la seora Samsa, ada uno por su lado, se !a)aron r5pidamente de la ama, el se or Samsa se e ( la ol (a por los (om!ros, la seora Samsa apare i en amisn, as' entraron en la (a!ita in de Gregor$

%ntre tanto, tam!in se (a!'a a!ierto la puerta del uarto de estar, en donde dorm'a Grete desde la llegada de los (uspe des; esta!a ompletamente "estida, omo si no (u!iese dormi do, su rostro p5lido pare 'a pro!arlo$ +Muerto- 2 di)o la seora Samsa, & le"ant los o)os on gesto interrogante (a ia la asistenta a pesar de que ella misma pod'a ompro!arlo, e in luso pod'a darse uenta de ello sin ne esidad de ompro!arlo$ 2 7igo, a&a lo reo8 2 di)o la asistenta &, omo prue!a, em pu) el ad5"er de Gregor on la es o!a un !uen tre (o (a ia un lado$ La seora Samsa (izo un mo"imiento omo si quisie ra detener la es o!a, pero no lo (izo$ 2 =ueno 2 di)o el seor Samsa 2, a(ora podemos dar gra ias a 7ios 2 se santigu & las tres mu)eres siguieron su e)emplo$ Grete, que no aparta!a los o)os del ad5"er, di)oA 2 Mirad qu fla o esta!a, &a (a 'a mu (o tiempo que no om'a nada, las omidas sal'an tal omo entra!an$ %fe ti"amente, el uerpo de Gregor esta!a ompletamente plano & se o, slo se da!an realmente uenta de ello a(ora que &a no le le"anta!an sus patitas, & ninguna otra osa distra'a la mirada$ 2 Grete, "en un momento a nuestra (a!ita in 2 di)o la se ora Samsa on una sonrisa malan li a, & Grete fue al dormi torio detr5s de los padres, no sin "ol"er la mirada (a ia el a d5"er$ La asistenta err la puerta & a!ri del todo la "entana$ 6 pesar de lo temprano de la maana, &a (a!'a una ierta ti !ieza mez lada on el aire fres o$ >a era finales de marzo$ Los tres (uspedes salieron de su (a!ita in & miraron asom!rados a su alrededor en !us a de su desa&uno; se (a!'an ol"idado de ellosA +7nde est5 el desa&uno- 2 pregunt de mal (umor el seor de en medio a la asistenta, pero sta se olo el dedo en la !o a e (izo a los seores, apresurada & silen iosamente, se ales on la mano para que fuesen a la (a!ita in de Gregor$ 6s' pues, fueron & permane ieron en pie, on las manos en los !olsillos de sus (aquetas algo gastadas, alrededor del ad5"er, en la (a!ita in de Gregor$&a totalmente iluminada$ %nton es se a!ri la puerta del dormitorio & el seor Samsa apare i "estido on su li!rea, de un !razo su mu)er & del otro su (i)a$ Codos esta!an un po o llorosos; a "e es Grete apo&a!a su rostro en el !razo del padre$ 2 Salgan ustedes de mi asa inmediatamente 2 di)o el seor Samsa, & seal la puerta sin soltar a las mu)eres$ +,u quiere usted de ir- +i)o el seor de en medio algo aturdido, & sonri on ierta (ipo res'a$ Los otros dos ten'an las manos en la espalda & se las frota!an onstantemente una ontra otra, omo si esperasen on alegr'a una gran pelea que ten'a que

resultarles fa"ora!le$ 2 ,uiero de ir e1a tamente lo que digo 2 ontest el seor Samsa; se dirigi en !loque on sus a ompaantes (a ia el (usped$ 6l prin ipio ste se qued all' en silen io & mir (a ia el suelo, omo si las osas se dispusiesen en un nue"o or den en su a!eza$ 2 0ues enton es nos "amos 2 di)o despus, & le"ant los o)os (a ia el seor Samsa omo si, en un repentino ataque de (umildad, le pidiese in luso permiso para tomar esta de isin$ %l seor Samsa solamente asinti !re"emente "arias "e es on los o)os mu& a!iertos$ 6 ontinua in el (usped se dirigi, en efe to a grandes pasos (a ia el "est'!ulo; sus dos amigos lle"a !an &a un rato es u (ando on las manos ompletamente tranquilas & a(ora da!an "erdaderos !rin os tras de l, omo si tu"iesen miedo de que el seor Samsa entrase antes que ellos en el "est'!ulo e impidiese el onta to on su gu'a$ >a en el "est'!ulo, los tres ogieron sus som!reros del per (ero, sa a ron sus !astones de la !astonera, (i ieron una re"eren ia en silen io & salieron de la asa$ Con una des onfianza ompleta mente infundada, omo se demostrar'a despus, el seor Sam sa sali on las dos mu)eres al rellano; apo&ados so!re la !a randilla "e'an mo los tres, lenta pero onstantemente, !a)a !an la larga es alera, en ada piso desapare 'an tras un deter minado re odo & "ol"'an a apare er a los po os instantes$ Cuanto m5s a!a)o esta!an tanto m5s inters perd'a la familia Samsa por ellos, & uando un ofi ial arni ero, on la arga en la a!eza en una posi in orgullosa, se les a er de frente & luego, ruz5ndose on ellos, sigui su!iendo, el seor Samsa a!andon la !arandilla on las dos mu)eres & todos regresaron ali"iados a su asa$ 7e idieron utilizar aquel d'a para des ansar e ir de paseo; no solamente se (a!'an ganado esta pausa en el tra!a)o, sino que, in luso, la ne esita!an a toda osta$ 6s' pues, se sentaron a la mesa & es ri!ieron tres )ustifi antesA el seor Samsa a su dire in, la seora Samsa al seor que le da!a tra!a)o, & Gre te al dueo de la tienda$ Mientras es ri!'an entr la asistenta para de ir que &a se mar (a!a porque (a!'a terminado su tra !a)o de por la maana$ Los tres que es ri!'an solamente asin tieron al prin ipio sin le"antar la "ista; uando la asistenta no da!a saales de retirarse le"antaron la "ista enfadados$ +gu pasa- 2 pregunt el seor Samsa$ La asistenta permane 'a de pie )unto a la puerta, omo si quisiera parti ipar a la familia un gran 1ito, pero slo lo (ar'a uando se la interrogase on todo detalle$

La pequea pluma de a"estruz olo ada asi dere (a so!re su som!rero, que, des de que esta!a a su ser"i io, in omoda!a al seor Samsa, se !a lan ea!a sua"emente en todas las dire iones$ +,u es lo que quiere usted- 2 pregunt la seora Samsa, que era, de todos, la que m5s respeta!a la asistenta$ 2 =ueno ontest la asistenta, & no pod'a seguir (a!lan do de puro sonre'r ama!lemente 2, no tienen que preo uparse de mo des(a erse de la osa esa de al lado$ >a est5 todo arreglado$ La seora Samsa & Grete se in linaron de nue"o so!re sus artas, omo si quisieran ontinuar es ri!iendo; el seor Sam sa, que se dio uenta de que la asistenta quer'a empezar a on tarlo todo on todo detalle, lo re (az de ididamente on la mano e1tendida$ Como no pod'a ontar nada, re ord la gran prisa que ten'a, grit "isi!lemente ofendidaA *:6dis a todos8., se dio la "uelta on ra!ia & a!andon la asa on un portazo tremendo$ 2 %sta no (e la despido di)o el seor Samsa, pero no re i!i una respuesta ni de su mu)er ni de su (i)a, porque la asis tenta pare 'a (a!er tur!ado la tranquilidad apenas re in on seguida$ Se le"antaron, fueron (a ia la "entana & permane ie ron all' a!razadas$ %l seor Samsa se dio la "uelta en su silla (a ia ellas & las o!ser" en silen io un momento, luego las llamA 2 Eamos, "enid$ <l"idad de una "ez las osas pasadas & te ned un po o de onsidera in onmigo$ Las mu)eres le o!ede ieron enseguida, orrieron (a ia l, le a ari iaron & terminaron r5pidamente sus artas$ 7espus, los tres a!andonaron el piso )untos, osa que no (a!'an (e (o des de (a 'a meses, & se mar (aron al ampo, fuera de la iudad, en el tran"'a$ %l "e(' ulo en el que esta!an sentados solos es ta!a totalmente iluminado por el 5lido sol$ 3e ostados om damente en sus asientos, (a!laron de las perspe ti"as para el futuro & llegaron a la on lusin de que, "istas las osas m5s de er a, no eran malas en a!soluto, porque los tres tra!a)os, a este respe to toda"'a no se (a!'an preguntado realmente unos a otros, eran sumamente !uenos &, espe ialmente, mu& pro metedores para el futuro$ 0ero la gran me)or'a inmediata de la situa in ten'a que produ irse, naturalmente, on m5s fa ili dad on un am!io de piso; a(ora quer'an am!iarse a un piso m5s pequeo & m5s !arato, pero me)or u!i ado &, so!re todo, m5s pr5 ti o que el a tual, que (a!'a sido es ogido por Gregor$ Mientras (a!la!an as', al seor & a la seora Samsa se les o urri asi al mismo tiempo, al "er a su (i)a ada "ez m5s animada, que en los Bltimos tiempos, a pesar de las alamidades que (a!'an (e (o palide er sus me)illas, se (a!'a on"ertido en una )o"en lozana & (ermosa$

Corn5ndose ada "ez m5s silen iosos & entendindose asi in ons ientemente on las miradas, pensa!an que &a llega!a el momento de !us arle un !uen marido, & para ellos fue omo una onfirma in de sus nue"os sueos & !uenas inten iones uando, al final de su "ia)e, fue la (i)a quien se le"ant primero & estir su uerpo )o"en$ (Fin)