EL HIPOCAMPO DE ORO Abraham Valdelomar

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El hipocampo de oro

Abraham

Como la cabellera de una bruja tena su copa la palmera ue! con las hojas despeinadas por el "iento! semejaba un bersa#lieri "i#ilando la casa de la "iuda$ La "iuda se llamaba la se%ora &licina$ La brisa del mar haba deshilachado las hermosas hojas de la palmera' el pol"o salitroso! tra(endo el pol"o de las lejanas islas! habala tostado de un tono sepia (! soplando constantemente! haba inclinado un tanto la esbelte) de su tronco$ A la distancia nuestra palmera dij*rase el resto de un arco anti#uo suspendiendo a+n el capitel caprichoso$ La casa de la se%ora &licina era pe ue%a ( limpia$ En la aldea de pescadores ella era la +nica mujer blanca entre los pobladores ind#enas$ Alta! maci)a! ,le-ible! .#il! en plena ju"entud! la se%ora &licina tena una tortu#a$ /na tortu#a obesa! desencantada! ue a ratos! al medio da! despert.base al #rito #utural de la #a"iota casera' sacaba de la concha ,acetada ( terrosa la cabe)a chata como el ndice de un dardo' dejaba caer dos l.#rimas por costumbre! m.s ue por dolor' escrutaba el mar' haca el de siempre sincero "oto de ,u#arse al crep+sculo ( con un pesimismo est*ril de ,iloso,a alemana! hacase esta re,le-i0n1 2 El mundo es malo para con las tortu#as$ 3ras una pausa a#re#aba1 2 La dulce libertad es una amar#a mentira$$$ 4 conclua siempre con el mismo estribillo! hondo ,ruto de su e-periencia$ Meta la cabe)a bajo el romo ( ,acetado capara)0n de care( ( se uedaba dormida$ Pulcro! de una pobre)a solemne ( brillante! era el pe ue%o rancho de la se%ora &licina! cu(as pupilas eran ne#ras ( pulidas como dos espi#as! ( tan #randes ue apenas poda "erse un pe ue%o tri.n#ulo con"e-o entre *stas ( los p.rpados$ 5us ojos eran en suma! como los de los "enados$ 6lanca era su piel como la leche oleosa de los cocos "erdes' mas con ser armoniosa como una ola antes de re"entar! se notaba en la se%ora &licina una belle)a en camino! una per,ecci0n en proceso! al#o ue pareca ue iba a con#elarse en una belle)a concreta$ 5e dira el boceto en barro para una per,ecta estatua de m.rmol$ Mas la se%ora &licina no era ,eli)1 "iuda ( est*ril$ Decir "iuda no es m.s ue decir ue su amor haba muerto! por ue en a uella aldea de la costa marina el matrimonio era cosa de poca importancia$ /n da haba aparecido en el lejano lmite del mar un barco e-tra%o$ Era como un anti#uo #ale0n de a uellos en ue Colombo emprendiera la con uista del 7ue"o Mundo$ Cuadradas ( cur"as "elas! pe ue%os m.stiles! proa chata ( .urea sobre la cual se destacaba un monstruo marino$ La na"e lle#0 a la orilla en el crep+sculo pero no tena sino un tripulante! un #allardo caballero! de brillante armadura! ,iel retrato del Prncipe Lohen#rin! el rutilante hijo de Parsi,al$ A uella noche el caballero pernoct0 en la casa de la se%ora &licina$ Durmi0 con ella sin ue ella le pre#untara nada! por ue ambos tenan la conciencia de ue eran el uno para el otro! se haban presentido! se necesitaban! se con,undieron en un beso! (! al alba! la dorada na"e se perdi0 en la neblina con su #allardo tripulante$ A uel amor bre"e ,ue como la reali)aci0n de un mandato del Destino$ 4 la se%ora &licina ,ue desde ese momento la "iuda de la aldea$ Pasaron tres a%os! tres meses! tres semanas! tres noches$ 4 al cumplirse esta ,echa! la se%ora &licina se encamin0 por la orilla! hacia el sur$ Poco a poco ,ue alej.ndose de su "ista el casero$ Las cho)as de ca%a ( estera ,ueron empe ue%eci*ndose' las palmeras! a la distancia! parecan menos esbeltas ( se di,uminaban en el aire caliente ue sala del arenal brillante como en acci0n de #racias al sol$ Las barcas! con sus "elas trian#ulares! se recortaban sobre la lnea del mar ( parecan pe ue%as sobre la ri)ada e-tensi0n$ La se%ora &licina iba dejando sobre la orilla h+meda las delicadas huellas de sus pies bre"es$
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2 9A d0nde "as! se%ora: 2 le dijo un "iejo pescador de perlas 2$ 7o a"ances m.s por ue en este tiempo suele salir del mar el Hipocampo de oro en busca de su copa de san#re$ 2 94 c0mo sabr* (o si ha salido el Hipocampo de oro: 2 interro#0 la se%ora &licina$ 2 Por las huellas ,os,orescentes ue deja en la arena h+meda! cuando lle#a la noche$$$ A"an)aba la "iuda ( encontr0 un pescador de corales1 2 9A d0nde "as! se%ora: 2 le dijo$ 2 97o tienes miedo al Hipocampo de oro: A estas horas suele salir en busca de sus ojos 2 a#re#0 el mancebo$ 2 94 c0mo sabr* (o si ha salido el Hipocampo de oro: 2 En el mar se o(e su silbido estridente cuando cae la noche ( crece el silencio$ Caminaba la "iuda ( encontr0 a un ni%o pescador de carpas1 2 9A d0nde "as! se%ora: 2 le interro#0 2$ 7o tardar. en salir el Hipocampo de oro por el a)ahar del Dura)no de las dos almendras$ $ $ 2 94 come sabr* (o d0nde sale el Hipocampo de oro: 2 En el silencio de la noche cru)ar. un pe) con alas luminosas antes ue *l apare)ca sobre el mar$$$ Caminaba la "iuda$ 4a se pona el sol$ En la tarde p+rpura! su silueta se tornaba a)ulina$ Caa la noche cuando la "iuda se sent0 a esperar en una pe ue%a ensenada$ Entonces comen)0 a encenderse una huella en la h+meda orilla$ /n pe) luminoso brill0 sobre las olas! un silbido estridente a#ujere0 el silencio$ La luna cortada en dos por la lnea del hori)onte! se "ea clara ( distinta$ /n animal rutilante sur#i0 de entre las a#uas a#itadas (! en las tinieblas! su cuerpo pareca nimbado como una nebulosa en una noche a)ul$ 3ena una claridad lechosa ( "ibrante$ Chas ue0 las olas espumosas ( empe)0 a llorar desconsoladamente$ 2 Oh! desdichado de m 2 deca 2 so( un re( ( so( el m.s in,eli) de mi reino$ ;Cu.nto m.s dichosa es la carpa m.s ruin de mis estados< 2 9Por u* eres tan desdichado! se%or: 2 interro#0 la "iuda 2$ /n re( bien puede darse la ,elicidad ue uiera$ 3odos sus deseos ser.n cumplidos$ Pide a tus s+bditos la ,elicidad ( ellos te la dar.n$$$ 2 Ah! #entil ( bella se%ora 2 repuso el Hipocampo de oro 2$ Mis s+bditos pueden darme todo lo ue tienen! hasta su "ida ue es su(a! pero no la ,elicidad$ 9=u* me "a en estos criaderos de perlas ne#ras ue me sir"en de al,ombras: 9De u* me sir"en los corales de ue est. ,abricado mi palacio en el ,ondo de las a#uas sin lu): 9Para u* uiero los inn+meros ej*rcitos de lacmas ue iluminan el oscuro ,ondo marino cuando sal#o a "isitar mi reino: 9De u* los bos ues de (u(os cu(as hojas son como el cristal de mil colores: 4o puedo hacer la ,elicidad de todos los ue habitan en el mar! pero ellos no pueden hacer la ma! por ue siendo (o el re( ten#o distintas necesidades ( deseos distintos de mis sier"os' ten#o distinta san#re$ 2 94 u* necesidades son esas! se%or Hipocampo de oro: 2 interesose la se%ora &licina$ 2 Es el caso! se%ora ma 2 a#re#0 *ste 2 ue ten#o una con,ormaci0n or#.nica al#o e-tra%a$ 50lo ha( un Hipocampo! es decir! s0lo ha( una ,amilia de Hipocampos$ 5e encuentran en el ,ondo del mar toda clase de seres' "erdaderos ej*rcitos de ostras! campas! an#uilas! tortu#as$$$ Hipocampos no habernos sino nosotros$ 2 94 "uestros sier"os saben ue "os padec*is tales necesidades: 2 Esa es mi ,ortuna' ue no lo sepan$ 5i mis sier"os supieran ue su re( poda tener deseos insatis,echos! cosas inaccesibles! perderan todo respeto hacia la majestad real ( me creeran i#ual a ellos$ Mi reino caera hecho peda)os$ 4 a pesar de todos los dolores!
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se%ora ma! ser re( es siempre un #rato consuelo! una a#radable preeminencia$$$ 4 a#re#0 con pro,unda triste)a1 2 7o ha( m.s #rande dolor ue ser re(! por la san#re ( por el espritu! ( "i"ir rodeado de plebe(as #entes! sin una corte si uiera! capa) de comprender lo ue es el alma de un re($ 2 94 se puede saber! se%or Hipocampo de oro! en u* consisten esas necesidades ( cu.l es la causa de tan doloridas uejas: Acercose a la orilla el Hipocampo de oro' aliose las aletas d* plata incrustadas de perlas #randes como hue"os de paloma ( a ,lor de a#ua! mientras su cola se a#itaba de,orm.ndose en la lin,a! dijo1 2 Me ocurre! se%ora ma! una cosa mu( sin#ular$ Mis ojos! mis bellos ojos 2 ( se los acarici0 con la cresta de una ola 2 mis bellos ojos no son mos$$$$ 2 97o son "uestros! se%or Hipocampo de oro: 2 e-clam0 asustada la "iuda$ 2 Mis bellos ojos no son mos 2 a#re#0 bajando la cabe)a mientras un sollo)o estremeca su dorado cuerpo$ 2 Estos ojos ue "eis no me durar.n sino hasta ma%ana! a la hora en ue el hori)onte corte en la mitad el disco del sol$ Cada luna! (o debo pro"eerme de nue"os ojos ( si no consi#o estos ojos nue"os "ol"er* a mi reino sin ellos$ 7o s0lo es esto$ Cada luna (o debo pro"eerme de mi nue"a copa de san#re! ue es la ue da a mi cuerpo esta constelada brillante)' ( si no la consi#o "ol"er* sin lu)$ Cada luna debo pro"eerme del a)ahar del dura)no de las dos almendras ue es lo ue me da el poder de la sabidura para mantener sobre m la admiraci0n de mi pueblo ( si no le consi#o "ol"er* sin elocuencia ( sera el +ltimo de los peces (o ue so( primero de los re(es$ Mis subditos no necesitan la sabidura e i#noran d0nde se nutre! de d0nde "iene la lu)' no comprenden la belle)a e i#noran d0nde reside el secreto de los ojos$$$ La se%ora &licina #uard0 silencio un bre"e instante ( el Hipocampo continu01 2 Mi "ida! se%ora! es una sucesi0n de dolor ( de ,elicidad! es una constante lucha$ Mi placer! mi ine,able placer consiste en buscar nue"os ojos' buscarlos! mirarlos! amarlos ( lue#o$$$ robarlos! tenerlos para m! poseerlos$ ;&o)arlos durante una luna! una luna nte#ra< Mas lue#o "iene la tortura' en los +ltimos das mi ,elicidad se opaca! ten#o el temor de perderlos! s* ue "an a concluirse! ue s0lo han de durarme un tiempo determinado! ( ue tendr* ue su,rir! ue buscar otros! ue comen)ar de nue"o$ ;4 si s0lo ,uesen los ojos< ;Pero ( la copa de san#re< ;4 el a)ahar del dura)no< ;4a "eis u* tortura< /n dolor ue se renue"a cada "eintiocho das$ /na ,elicidad tan bre"e$ Pero creedme1 bien "ale el placer tal sacri,icio$ 6ien cierto es ue no ha( an#ustia m.s #rande ue la ma mientras esto( buscando los nue"os ojos! pero cuando los encuentro! cuando #o)o con a uel estado de duda! cuando "eo los ue son para m 2 por ue (o comprendo cu.les ojos me est.n predestinados desde ue los "eo 2 cuando recibo su primera mirada! cuando a tra"*s de la distancia los nue"os ojos cla"an en los mos sus ra(os inteli#entes! elocuentes! ,ascinantes $$$ 2 9Hab*is cambiado (a muchos ojos: 2 3antos como lunas lle"o "i"idas$ 5abed ue los Hipocampos somos m.s lon#e"os ue las tortu#as$ 4o he tenido ojos a)ules! a)ules como el cielo! como el a#ua clara! como esas noches ue dejan "er la "a l.ctea! a)ules como el borde de las conchas ue crecen en la desembocadura de los #randes ros$ Con ellos "ea (o todo a)ul! a)ul! a)ul$$$$ 9Os ocurre lo mismo : 2 pre#unt0 con una cortesa "erdaderamente real$ 2 Continuad! continuad$$$ 2 He tenido ojos "erdes como las al#as ue crecen al pie de los muros de mi palacio ( ue son las ue dan al mar ese color "erde ue admir.is tanto! se%ora$ Los he tenido
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ne#ros! ne#ros como el ,ondo del mar! como un pecado! como la noche! como la #erminaci0n de un crimen! como una deslealtad! como el alma de la sombra! ne#ros como esta perla en la cual termina mi cuerpo torneado 2 dijo con "anidoso acento 2$ 4 amarillos! ( pardos ($$$ ;todos eran tan bellos< Dos ojos iban sobre el moti"o de estos "ersos1 $$$ De un melocotonero tal el primer ( sa)onado ,ruto! "elloso ( per,umado en cu(a pulpa la ,ibra es miel ( carne baja la Prima"era rosa ( .urea< 2 ;5e acostumbra uno tanto< ;Despu*s de haber encontrado las pupilas nue"as (a es imposible la pa)$ Es tan dulce alcan)arlas! ue nada importa la an#ustia ue cuesta conse#uirlas$ Pudiera su,rir die) "eces m.s en este empe%o ( siempre la ,elicidad e-cedera al su,rimiento$ El mismo su,rimiento cuando es por un par de pupilas nue"as lle#a a parecerme una ,elicidad$ Es como$$$ no sabra deciros! se%ora$$ $ pero es el amor! es m.s ue el amor! m.s! mucho m.s$ 3en*is "osotros! los seres de la tierra! un concepto tan limitado de las cosas<$$$ Lue#o! cambiando de tono! recostaba la cabe)a sobre un banco de arena! abandonando su cuerpo al "ai"*n de las olas entre las cuales su cola se mo"a mansa ( tran uila como un p*ndulo! a#re#0! mirando ,ijamente a la "iuda1 2 A prop0sito! u* ojos tan bellos ten*is! se%ora ma$ 2 Os parecen bellos 2 repuso la se%ora &licina 2 por ue "os los necesit.is! pero a m s0lo me sir"en para llorar$ A "eces pienso 2 a#re#0 2 ue si no tu"i*semos ojos! no lloraramos' no tendran por d0nde salir las l.#rimas$$$ 2 Oh! entonces saldran del lado i) uierdo del pecho o de a u! de la ,rente dijo se%alando la su(a donde brillaba una perla rosada$ 2 4 9 u* har*is si ma%ana! a la hora en ue el hori)onte corte por la mitad el disco rojo del sol! no hab*is encontrado nue"os ojos! nue"a copa de san#re ( nue"o a)ahar de dura)no: 2 4a lo "eis! morir*$ Morir* antes de "ol"er a mi palacio donde no me reconoceran ( donde me tomaran por un mondacarpas$$$ 4 sollo)0 lar#a! dolorosa ( conmo"edoramente$ 2 9=u* daras! oh re( de oro! por conse#uir estas tres cosas: 2 Dara todo lo ue me ,uera solicitado$ Hasta mi reino$ ;4 u* cosas podra dar< Podra dar el secreto de la ,elicidad a todos los ue no ,ueran de mi reino$ 3odo lo ue los hombres anhelan est. en el ,ondo del mar$ Del mar naci0 el primer #ermen de la "ida$ A u! un Hipocampo de oro antecesor mo! ,ue re( de los hombres cuando los hombres s0lo eran proto)oarios! in,usorios! #*rmenes! c*lulas "itales$ A u! en el mar! est.n sepultadas las m.s altas ( per,ectas ci"ili)aciones! a u "endr.n a sepultarse las ue e-isten ( las ue e-istir.n$ El mar ,ue el ori#en ( ser. la tumba de todo$ Vuestra ,elicidad! ue consiste en desear a uello ue no pod*is obtener! e-iste a u! entre las a#uas sombras$ 4o os podra dar todo lo ue me pidierais$ 3en#o (o en la tierra un ami#o a uien mi m.s anti#uo abuelo! hi)o un #ran ser"icio$ El! si pudiera caminar! "endra a m ( me dara lo ue ten#o menester cada luna$ Pero *l es inm0"il ( est. pe#ado a la tierra$ El debe la "ida ( posee una "irtud! merced a uno de mi ,amilia$ 9Vos necesit.is al#o: 2 5! dijo la se%ora &licina 2$ 4o am* a un prncipe rutilante ue "ino del mar$ Le am* una noche$ 4 me dijo1 Cuando pasen tres a%os! tres meses! tres semanas ( tres noches! "e hacia el sur! por la orilla ( nacer. el ,ruto de nuestro amor como t+ lo desees$$$ 4 he "enido ( a u me "eis$ 4 os dara mis ojos! os llenara la copa de san#re (
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buscara el dura)no de las dos almendras! si "os me dierais el secreto para ue na)ca el ,ruto de mi amor tal como (o lo deseo$$ $ 6rillaron en la noche los ojos (a mortecinos del Hipocampo de oro! ale#rose su ,a) ( tembl0 de emoci0n$ 2 Pues bien 2 dijo el Hipocampo de oro 2$ Vuestro hijo nacer.$ Oidme ( obedecedme$ Ir*is caminando hacia el oriente$ Encontrar*is un bos ue! penetrar*is a *l! cru)ar*is un ro caudaloso ( terrible ( cuando *ste os en"uel"a en sus "0rtices dir*is1 ALa ,lor de dura)no de las dos almendras! la copa de san#re ( las pupilas mas son para el Hipocampo de oroA ( lle#ar*is a la orilla opuesta$ Lo dem.s "endr. solo$ Cuando ten#.is la ,lor de los tres p*talos! "endr*is con ella! me entre#ar*is "uestras pupilas! me dar*is la copa de san#re ( la ,lor del dura)no! ( morir*is en se#uida! pero "uestro hijo habr. nacido (a$ 9Est.is resuelta: 2 Esto( resuelta! dijo la se%ora &licina$ 4 march0 hacia el punto se%alado$ 3al como se lo haba dicho el re(! la se%ora &licina lle#0 a la orilla del ro caudaloso$ Pero haba lle#ado con las carnes des#arradas! con las u%as ,uera de los dedos! ( apenas poda tenerse en pie$ 5entose bajo la copa de un .rbol ( ca(eron sobre ella! como alas de mariposas blancas los p*talos de un dura)no en ,lor$ 2 9D0nde estar. el Dura)no de las dos almendras: 2 e-clam0$ 29=ui*n me uiere: 2 susurr0 entre la brisa una dulce "o)$ 2 El re( del mar! el Hipocampo de oro! me manda a ti$ Ven#o por el a)ahar de los tres p*talos ue crece en el Dura)no de las dos almendras$ 2 Es lo m.s amado ue ten#o! dijo el Dura)no! pero es para el re( ue ,ue bueno conmi#o$ ;C0rtalo< 4 la se%ora &licina cort0 el a)ahar! ( el dura)no se ued0 llorando$ Mu( poco ,altaba para ue la lnea del hori)onte cortara por la mitad el disco del sol cuando lle#0 la se%ora &licina$ El Hipocampo de oro la esperaba lleno de an#ustia$ 2 ;Llena mi copa de san#re< 2 dijo$ 4 la dama sin lan)ar un #rito de dolor! se abri0 el pecho! cort0 una arteria ( la san#re brot0 en un chorro caliente haciendo espuma hasta llenar la copa del re( ue la bebi0 de un sorbo$ 2 ;Dame el a)ahar del Dura)no de las dos almendras< 2 dijo$ 4 la dama! sin lan)ar un #rito de dolor! le dio los tres p*talos ue el re( #uard0 en el cora)0n de una perla$ 2 ;Dame tus ojos ue son mos< 2 dijo$ 4 la dama! sin lan)ar una ueja! se arranc0 para siempre la lu) ( entre#0 sus ojos al Hipocampo de oro! ue se los puso en las cuencas (a "acas$ 2 ;Ahora dame mi hijo< 2 e-clam0$ 2 Ll*"ate el tallo del cual has arrancado los tres p*talos ( ma%ana tu hijo nacer.$ 9=u* uieres ue le d*: Puedo darle todas las "irtudes ue los hombres tienen! puedo ponerle de una de ellas doble porci0n! pero s0lo de una$$$ 9Cu.l porci0n uieres ue le dupli ue: 2 ;La del amor< 2 dijo la dama$ 2 5ea$ ;Adi0s< 3+ lo uieres as$ Ma%ana! despu*s del crep+sculo morir.s! pero tu hijo "i"ir. para siempre$ 2 &racias! #racias! ;oh re( del mar< 9=u* "ale lo ue te he dado cuando t+ me has dado un hijo:$$$ Las +ltimas palabras no las o(0 el Hipocampo de oro por ue (a su cuerpo rolli)o ( torneado! se haba hundido en el mar dejando una estela rutilante entre las ondas ,r.#iles$
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