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Los protozoos, son microorganismos eucarióticos unicelulares o quizá acelulares que carecen de paredes celulares,
se presentan como células aisladas o en colonias, con la característica de ser solo conglomerados de células
independientes. No poseen estructuras especializadas como órganos o no están diferenciados. Algunos pueden
causar enfermedades a animales o a plantas, mientras otros son inofensivos e incluso, pueden ser útiles.
En su organismo tienen estructuras especializadas, cuya complicación morfológica se ha podido apreciar mejor al
microscopio electrónico, que son llamadas organelos, pues no están formadas por células ni tejidos como lo están los
órganos de los animales pluricelulares o metazoarios. Estos organelos tienen funciones especializadas para la
locomoción la ingestión, la digestión, la excreción, la secreción, la regulación osmótica, la reproducción, etc. Al igual
que los órganos de los metazoarios.
Hay unas 30.000 especies que se encuentran en el suelo o agua. Los protozoarios son heterótrofos, por que son
capaces de sintetizar sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas simples, formado por una célula
generalmente microscópica, en la cual se distinguen de adentro hacia fuera, el núcleo eucarionte o núcleo verdadero,
constituido por una membrana nuclear y en su interior el material nuclear que es ácido ribonucleico (RNA) o ácido
desoxirribonucleico (DNA), formando nucleolos endosomas, cariosomas o centriolos con características morfológicas
y posición definida. Se alimentan por ingestión de partículas orgánicas o bacterias; Toman la materia orgánica en
disolución por pinocitosis o en estado sólido por fagocitosis. Se reproducen asexualmente y sexualmente muy
deprisa, por escisión normalmente por conjugación y también existen fenómenos sexuales de intercambio de material
genética La mayoría de los protozoos son de vida libre, pero algunos se han adaptado a la vida parásita se localizan
en diferentes tejidos, algunos son infectantes, otros producen daños importantes que transforman las funciones
vitales como producción de enfermedad y en ciertos casos la muerte al huésped. Y pueden presentar formas de
resistencia como quistes o esporas cuando las condiciones son desfavorables
· Flagelados (mastigóforos): Se mueven utilizando uno o varios flagelos a modo de látigos. Hay especies parásitas
que producen enfermedades importantes en el hombre: el Trypanosoma gambiense causa la enfermedad del sueño;
el Trypanosoma cruzi produce la enfermedad de Chagas. Las Leishmanias, transmitidas por los perros, pueden
causar enfermedades parasitarias graves, como el kala-azar. Algunos pueden ser fotosintéticos.
· Sarcodinos: se desplazan mediante seudópodos, para desplazarse y para fagocitar. Pueden recubrirse de un
caparazón duro, que puede ser calizo en el grupo de los foraminíferos, o silíceo en el grupo de los radiolarios.
Algunas especies se han hecho parásitas del intestino humano, como la Entamoeba histolytica. que produce la
disentería amebiana, caracterizada por ser origen de diarreas hemorrágicas que pueden ocasionar la muerte a los
individuos que la sufren.
· Esporozoos: todas las especies son parásitas, por ello carecen de estructuras especiales para la locomoción.
Pueden alojarse en animales o en el hombre (en la sangre, en el tubo digestivo, en los riñones o en el interior de
algunas células). El Plasmodium malariae produce la malaria. Se caracteriza por la reproducción en el interior de los
glóbulos rojos y la explosión de los mismos, con la liberación del parásito cada tres o cuatro días, lo que ocasiona el
pico de fiebre.
· Ciliados: son los protozoos más modernos y complejos de todos. Poseen cilios que les sirven para la locomoción o
la captura del alimento. Presentan dos núcleos, uno que se encarga de las funciones vegetativas y el otro de la
reproducción. Llevan acabo procesos de intercambio de material genético mediante fusión de dos individuos
(conjugación). Tienen formas y tamaños muy variados. La mayoría son de vida libre y no se conocen formas
parásitas.
Poseen organelos que están envueltos en el movimiento, la obtención de nutrientes, la excreción, la osmoregulación,
la reproducción y la protección.
El núcleo es esférico, discoidal, elíptico, generalmente único (Toxoplasma gondii), pueden presentarse dos iguales
(Giardia lamblia, trofozoito), o dobles y desiguales (trofozoito de Balantidium coli, que tiene macro y micronúcleo), a
veces se presentan varios quistes (Entamoeba histolytica “4”, Entamoeba coli “8” ).
La porción del citoplasma no suele distinguir diferencia alguna entre el ectoplasma y endoplasma. El ectoplasma se
encuentra limitado al exterior por la membrana citoplasmática a través de la cual se hace el intercambio de
sustancias principalmente nutritivas (precursoras) o metabólicas, etc., y la salida de sustancias o productos del
metabolismo del protozoario (excreciones y secreciones).
Los protozoarios tienen un sin número de organelos adaptados de movimiento como cilios (Balantidium coli), flagelos
(Trypanosoma cruzi) , seudópodos (amibas), organelos de penetración que les sirven para entrar en las células
huésped como el conoide (Toxoplasma gondii), vacuolas de diversos tipos con las que expulsan enzimas para atacar
al huésped o eliminar metabolitos; estructuras complejas para multiplicarse o protegerse de las condiciones
desfavorables del medio ambiente como en el fenómeno de enquistamiento (amibas).
Se presentan en la naturaleza fundamentalmente bajo dos formas fisiológicas principalmente, el trofozoito, también
llamado forma vegetativa, el cual es móvil, en ocasiones los movimientos son característicos para la especie del
parásito, lo que permite identificarlos. Los trofozoitos constan de membrana, citoplasma y núcleo.
La membrana varía de espesor según las especies y sus principales funciones son: limitar el parásito, servir como
elemento protector y permitir el intercambio de sustancias alimenticias y de excreción. El citoplasma es una masa
coloidal y representa el cuerpo del organismo en algunas especies se pueden diferenciar claramente una parte
interna granulosa y vacuolada llamada endoplasma y otra externa hialina, refrigerante que es el ectoplasma.
En general consta de membrana, granulos de cromatina y cariosomas o nucleolo, casi siempre es único y sus
principales funciones, son la de regular la síntesis proteica y la reproducción. La segunda forma es el quiste o forma
de resistencia inmóvil y con baja actividad metabólica.
Metabolismo:
Se lleva acabo en las vacuolas donde se producen enzimas digestivas. Los residuos de este metabolismo se
eliminan a través de la membrana celular, en algunas especies se hace por orificio excretor llamado citopigio, en
otros se liberan los residuos cuando sucede la ruptura de la célula, como es el caso de la liberación del pigmento
malarico, en los protozoarios del genero Plasmodium.
Contribuciones biológicas:
Especialización intracelular
División de trabajo
Reproducción asexual
Reproducción sexual
Irritabilidad
Exoesqueletos
Diferentes tipos de nutrición – enzimas
Locomoción
Características de los Protozoarios
Reproducción sexual
– gametos nucleares o pronúcleos
– isogametos vs. anisogametos
– singamia
– autogamia
– conjugación
Osmoreguladores con vacuolas contráctiles; osmoconformes
Excreción por difusión; amoniaco
Intercambio de gases a través de la cubierta del cuerpo
Circulación por movimientos del citoplasma
Locomoción
Alimentación y digestión
Excreción y osmoregulación
Estructuras de protección
Muchas de estas estructuras evitan el daño mecánico o protegen al organismo de desecación, obtención excesiva de
agua y de depredadores.
Cubiertas de la superficie forman caparazones que consisten de granos de arena u otras partículas foráneas.
También pueden consistir de carbonato de calcio o sílica.
Tricocistos son organelos intracelulares usados para la captura de alimento y defensa.
Película ("pelicle") es una cubierta más fuerte que la membrana celular de la cual está pegado. Este provee
protección contra sustancias químicas, daño mecánico y pérdida de agua.
Este consiste de trofozoitos y cistos (quistes). La fase donde los protozoarios llevan a cabo su actividad principal
(nutrición y crecimiento) es en la fase de trofozoito. En esta fase no pueden soportar los efectos de diferentes
sustancias químicas, deficiencias de comida, cambios drásticos en temperatura, pH y otros factores ambientales.
Para contrarrestar estos factores adversos forman cistos o quistes.
El cisto es la fase del ciclo de vida de los protozoarios donde es resistente a diferentes condiciones ambientales. Los
cistos se encuentran en estado latente o metabólicamente inactivo. Esta fase es importante para la dispersión de los
organismos. Un ejemplo de protozoarios patógenos cuya dispersión se efectúa por medio de cistos es Entamoeba
histolytica, que causa la disentería amébica.
Formas de reproducción
Los protozoarios se multiplican por reproducción sexual o asexual y sólo algunos tienen reproducción sexual. La
asexual tiene dos modalidades.
Los protozoarios ciliados son binucleados, poseen un macronúcleo que regula las funciones metabólicas y el
desarrollo y mantienen las características visibles. Además poseen un micronúcleo que regula los procesos
reproductivos.
Generalmente, la mayoría de los protozoarios se reproducen asexualmente por división binaria simple en la cual
primero hay mitosis (división del núcleo) es la división longitudinal o transversal de las formas vegetativas y después
se divide el citoplasma dando origen dos organismos, este tipo de división puede ser mitósica o amitósica. También
se reproducen por endodiogenia que se un tipo de reproducción asexual en la cual se forman dos células en el
interior de una célula madre dando origen a dos células hijas desapareciendo la célula madre (Toxoplasma gondii).
Cultivo
Los protozoarios necesitan luz moderada, temperatura de 15 a 21 grados C y un pH de neutral a un poco alcalino. Si
se utiliza un medio artificial, éste puede contener arroz, granos de trigo, leche descremada y lechuga. Si es un medio
específico, contiene glucosa, proteínas, minerales y extracto de levaduras. Algunos necesitan microorganismos como
alimentos. Por otro lado, los parásitos se cultivan en preparaciones de cultivo de tejido.
Pérdida de agua
– evaporación; excreción; heces fecales
Reposición de agua
– bebida; comida; agua metabólica
Excreción – disponibilidad de agua
– amoniaco
– urea
– ácido úrico
℘Phylum Chlorophyta
℘Phylum Retortamonada
℘Phylum Axostilata
℘Phylum Euglenozoa
• Subplylum Euglenida
• Subphylum Kinetoplasta
℘Phylum Apicomplexa
℘Phylum Ciliophora
℘Phylum Dinoflagellata
℘Las amebas
Phylum Chlorophyta
Phylum Retortamonada
Phylum Axostylata
Phylum Euglenozoa
Phylum Euglenozoa
Subphylum Euglenida
Clase Euglenoidea
o Película con microtúbulos
o Dos flagelos con estructuras distintas
o Algunos con estigma y cloroplastos
o Euglena
Subphylum Kinetoplasta
Clase Trypanosomatidea
o Sólo 1 mitocondria
o Mitocondria con cinetoplasto (disco de ADN)
o 1 ó 2 flagelos, típicamente con vara paraxial
o Todos parásitos de plantas o animales
o Leishmania, Trypanosoma
℘Trypanosoma spp.
Casi todos parásitos; en la sangre
Enfermedad africana del sueño; vector Glossina sp. (mosca tsetse)
– T. brucei gambiense
– T. brucei rhodesiense
Enfermedad de Chaga; “kissing bug”
– T. cruzi
Phylum Apicomplexa
o Complejo apical
o Sin cilios ni flagelos
o Quistes comunes
o Todos parásitos
o Ciclo de vida complejo
Clase Gregarina
– extracrelulares
– en invertebrados
– Gregarina
Clase Coccidea
– intracelulares
– en vertebrados
– Eimeria, Plasmodium, Isospora, Toxoplasma
Phylum Ciliophora
o Cilios, película
o 2 tipos de núcleo
o Heterótrofos
o Mayormente de vida libre
o Fisión binaria, gemación, conjugación, autogamia
o Paramecium, Stentor, Vorticella, Didinium
Simbiontes:
Conjugación
Rhizópodos
℘Granuloreticulosos
Foraminíferos
– mayormente marinos
– bénticos
– testa multicameral de carbonato calizo
– reticulopodios
℘Actinópodos
Radiolarios
– marinos pelágicos
– testa unicameral de sílice
– axopodios
– uni o multinucleares
Referencias:
http://ingenieria.udea.edu.co/maestro/IQU-375/nucleo_02.html
http://perso.wanadoo.es/g958264477/MICRO/microbio5eu.htm
http://www.qb.fcen.uba.ar/microinmuno/GUIA.htm