Autor: El apstol Pablo. Fecha: Probablemente ao 55 - 60 d.C.

Destinatarios: Las iglesias en Galacia, un distrito de Asia Menor, cuyos lmites no se han determinado con seguridad. Temas Principales: Una defensa de la doctrina de la justificacin por la fe, advertencias contra la reversin al judasmo, y la vindicacin del apostolado de Pablo. La Carta Magna de la Iglesia: Esta carta ha sido llamada as por algunos escritores. El argumento principal es en favor de la libertad cristiana, en oposicin de las enseanzas de los judaizantes. Estos falsos maestros insistan en que la observancia de la ley ceremonial era una parte esencial del plan de salvacin. Texto Clave: 5:1
"

Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres y no estis otra vez sujetos al yugo de esclavitud."

Galacia
La Epstola a los Glatas (=Gl) es una preciosa fuente de informacin acerca de los primeros pasos del evangelio en Galacia. Gracias a ella sabemos de la actividad desplegada por Pablo en una regin que cubra gran parte de la zona central del Asia Menor, y que desde el s. I a.C. estaba anexada al Imperio romano con la categora de provincia. Poblaban entonces Galacia los descendientes de antiguas tribus celtas (o galas, de donde procede el nombre del pas) que tres siglos antes haban emigrado desde el centro de Europa. Llegadas algunas de ellas hasta Asia Menor, se establecieron y luego se extendieron poco a poco por los amplios territorios comprendidos en los lmites de la Turqua actual. Fuera de la epstola, nicamente cinco veces se menciona a Galacia en el NT (Hch 16.6; 18.23; 1 Co 16.1; 2 Ti 4.10; 1 P 1.1). Sin embargo, a pesar de esta escasez de noticias, es evidente la importancia que tuvo para la historia de la iglesia. Sabemos, por el testimonio personal de Pablo, que l anunci all a Jesucristo (4.13), y no cabe duda de que tambin fund un cierto nmero de pequeas comunidades cristianas dispersas a lo largo y ancho de la provincia. Para esas iglesias redact la epstola. Pero no en particular para una sola y determinada, sino para las de Galacia en general (1.2), formadas por creyentes que, en su mayora o, posiblemente, en su totalidad, procedan del paganismo (4.8).

Propsito
LOS CREYENTES DE GALACIA MOSTRARON AL PRINCIPIO UNA GRAN SATISFACCIN A CAUSA DEL EVANGELIO; Y DURANTE UN TIEMPO HABAN VIVIDO SU FE CRISTIANA CON LA MISMA ALEGRA Y CONFIANZA CON QUE TAMBIN HABAN ACOGIDO LA PRESENCIA DEL APSTOL (4.1315). PERO, NO MUCHO DESPUS, PARECI ENFRIARSE AQUEL PRIMER GOZO Y FERVOR (5.7), LO QUE COINCIDI CON LA APARICIN ENTRE ELLOS DE SERIOS PROBLEMAS DOCTRINALES. POR ESO, PABLO SE SINTI MOVIDO A ESCRIBIR ESTA CARTA, EN LA QUE, POR UNA PARTE, REPROCHA LA FRGIL FE DE LOS GLATAS Y, POR OTRA, DENUNCIA LAS ACTIVIDADES DE CIERTOS FALSOS HERMANOS QUE SE HABAN INTRODUCIDO ENTRE NOSOTROS A ESCONDIDAS, PARA ESPIAR NUESTRA LIBERTAD LA QUE TENEMOS EN CRISTO JESS (2.4). Con esas y otras duras expresiones (cf. 1.89; 5.10, 12; 6.1213) se refiere a algunos grupos de origen judo que recorran iglesias recin formadas y las trastornaban con enseanzas ajenas y aun opuestas al evangelio, y que, adems, atacaban su autoridad y la legitimidad de su apostolado (1.10 12). Aquellos a quienes Pablo tacha de falsos hermanos intentaban convencer a los glatas de que el evangelio de Jesucristo, para ser perfecto, tena que seguir sometido a la ley de Moiss y mantener en vigor determinadas prcticas propias del judasmo, de manera muy especial la circuncisin (3.1114; 5.16; 6.1213). Eran, pues, judaizantes, quienes, pretendiendo perpetuar la vigencia de normas que en Cristo haban quedado superadas, impulsaban a los creyentes a apartarse de la verdad del evangelio (2.5), que es fundamento de la libertad con que Cristo nos hizo libres (5.1). Pablo advirti en seguida lo serio del peligro que corran las congregaciones cristianas visitadas por los judaizantes. Comprendi que se trataba de un peligro real, que afectaba a cuestiones bsicas para la fe y la vida de la iglesia y que vena a perturbar el sentido del evangelio nico (1.710) de la salvacin por Cristo.

Contenido y estructura
La Epstola a los Glatas est temticamente relacionada con Romanos (vase la Introduccin a los Romanos). Comienza con una presentacin del asunto de que va a tratar (1.110) y, contrariamente a lo acostumbrado por Pablo, no contiene accin de gracias ni expresin alguna que d testimonio de un sentimiento de gozoso afecto. Consta simplemente de un escueto encabezamiento y unas palabras de bendicin y doxologa seguidas del enunciado principal de la carta: No hay ms evangelio que el de Jesucristo. La epstola est dividida en tres secciones: En la primera (1.112.21), Pablo defiende la autenticidad del mensaje evanglico que haba predicado en las

iglesias de Galacia (1.1112). De este modo reivindica la legitimidad de su labor de apstol llamado y enviado por Dios a anunciar a Jesucristo entre los gentiles (1.1516). Refiere tambin algunos aspectos de su vida y conducta: su anterior fanatismo judo, que le llev a perseguir sobremanera a la iglesia de Dios (1.13 14); el reconocimiento de su ministerio por parte de los apstoles de Jerusaln (2.19), y su enfrentamiento con Pedro en Antioqua de Siria (2.1114). Finalmente, pone de relieve el valor de la fe, por la cual Dios justifica al pecador (2.1521). La segunda seccin (3.15.12) comienza con una amonestacin a quienes haban cado en la trampa del cumplimiento externo de la Ley y menospreciaban as la gracia de Dios (3.15). Sigue una consideracin acerca de la fe de Abraham (3.6), de cmo la bendicin y las promesas que Dios le hizo alcanzan a los gentiles (3.14, 2829), y de cul es la vigencia actual de la ley mosaica (3.19 24; 4.17). El resto de la seccin (4.85.12) es una invitacin a permanecer firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres (5.1). La tercera parte de la epstola (5.136.10) consiste en una exhortacin a hacer buen uso de esa misma libertad, la cual debe configurar la vida del cristiano conforme a la norma del amor: servirse por amor los unos a los otros (5.13) y sobrellevar los unos las cargas de los otros (6.2). Esta es la ley de Cristo (6.2) y el camino por donde el Espritu de Dios conduce a la iglesia (5.1618, 25). En esta seccin se incluye el catlogo de vicios y virtudes mejor conocido como "las obras de la carne y el fruto del Espritu". La conclusin de la epstola incluye algunas observaciones a modo de resumen (6.1217), una nota de Pablo escrita de su propio puo y letra (6.11) y una breve bendicin final (6.18).

Fecha y lugar de redaccin

Pablo redact la Epstola a los Glatas probablemente en Corinto, entre los aos 55 y 60, poco antes o poco despus de haber escrito a los cristianos de Roma (vase Introduccin a la epstola a los Romanos). Esquema del contenido: Prlogo (1.19) 1. El evangelio anunciado por Pablo (1.102.21) 2. Fe y libertad cristiana (3.15.12) 3. El uso de la libertad (5.136.10) Eplogo (6.1118)

Reina-Valera 1995Edicin de Estudio, (Estados Unidos de Amrica: Sociedades Bblicas Unidas) 1998. La Biblia de Referencia Thompson, Versin Reina-Valera 1960, Referencia Temtica # 4256.