Las explosiones de polvo en los silos agrcolas (*)

JAVIER FERNNDEZ GARCA

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SUMARIO

Ingeniero Agrnomo. Dr. en Tecnologas Agrarias E.S.T.I. Agraria. Universidad de Len

PEDRO JOS AGUADO RODRGUEZ-FRANCISCO AYUGA TLLEZ

Dres. Ingenieros Agrnomos E.T.S.I. Agrnomos. Universidad Politcnica de Madrid

Los productos almacenados en silos agrcolas habitualmente generan polvo, el cual en determinadas condiciones puede ser causa de explosin. En el caso de que sta se produzca, los accidentes suelen ser extremadamente graves, con grandes prdidas materiales y de vidas humanas. Sin embargo, actualmente es un fenmeno poco conocido y con un desarrollo normativo insuficiente, sta es la causa de que sea materia de actualidad en la investigacin sobre silos. En el presente artculo, los autores pretenden presentar una visin actualizada del conocimiento de las causas y el comportamiento de las explosiones, as como de las posibles medidas de prevencin y proteccin de las mismas, incidiendo en el propio diseo de los silos agrcolas.
Palabras clave: Silos agrcolas, explosiones de polvo, ndices de explosividad, fuentes de ignicin, seguridad, paneles de venteo de deflagracin.

(*) Este artculo es el resumen del trabajo presentado a la Fundacin MAPFRE como resultado final de la investigacin desarrollada durante el ao 2000 a raz de una beca concedida en la convocatoria Fundacin MAPFRE-Universidad de Len del curso 1999-2000. MAPFRE SEGURIDAD. N.o 82 - SEGUNDO TRIMESTRE 2001

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INTRODUCCIN Contrariamente a lo que se pueda pensar, el polvo de los materiales combustibles, cuando alcanza un tamao y concentracin determinados, puede ser explosivo. Incluso a pesar de que el polvo, a diferencia del gas, tiende a sedimentarse, no por ello deja de ser peligroso, ya que cualquier causa puede ponerlo en suspensin. ste es el caso de los productos habitualmente almacenados en los silos agrcolas. Una explosin de polvo es el resultado de la combustin extremadamente rpida de partculas combustibles puestas en suspensin, con capacidad para propagarse a travs de esa mezcla de aire y partculas. Sus efectos son mecnicos (aumento de presin), trmicos (aumento de temperatura) y de produccin de humos asfixiantes (consumo de oxgeno). Generalmente, en primer lugar se produce una ex-

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plosin primaria, generada por una pequea nube de polvo, la cual provoca ondas de presin que aumentan la turbulencia del ambiente. Esto favorece que el polvo, habitualmente depositado en ciertas zonas de estas instalaciones, pase a la atmsfera en forma de suspensin, producindose una segunda explosin, llamada explosin secundaria, que genera a su vez explosiones en cadena, liberando gran cantidad de energa y causando daos catastrficos. La primera explosin de polvo que se tiene documentada ocurri en diciembre de 1784 en Turn (Italia) en una fbrica de harina, siendo la fuente de ignicin una lmpara encendida. Desde entonces muchos son los accidentes por explosiones de los que se ha tenido noticia, persistiendo dichos accidentes en nuestros das. Como consecuencia, numerosos equipos de investigadores e ingenieros han trabajado tratando de aportar soluciones para minimizar estos riesgos. En 1896 se cre en Estados Unidos The National Fire Protection Association (NFPA) con el fin de promover y estudiar los mtodos de proteccin contra incendios y explosiones. En Europa conviene destacar los estudios del profesor Josef Eibl, de la Universidad de Karlsruhe (Alemania), con el clculo de paneles de venteo de deflagracin. En Espaa, uno de los primeros en estudiar el fenmeno de las explosiones de polvo fue Juan Ravanet ( 1994). Posteriormente Javier Garca Torrent y Celestino Gnzalez Gallego ( 1997), del rea de Procesos de Slidos del Laboratorio Oficial J. M. Madariaga, de Madrid, realizaron estudios importantes. Dichos estudios han llevado a la elaboracin de diversas normas. En la legislacin espaola es de destacar el Real Decreto 400/1996, relativo a los aparatos y sistemas de proteccin para uso en atmsferas explosivas. Mientras que en la Unin Europea la ms reciente directiva es la 1999/92/ CE del Parlamento Europeo y del Consejo, relativa a las disposiciones mnimas para la mejora de la proteccin y la salud de los trabajadores expuestos a riesgos de atmsferas explosivas.

Explosin de silos de trigo en Blaye (Francia) el 20 de agosto de 1977.

Fuente: Laboratorio Oficial J. M. Madariaga.

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Ao Lugar

y el USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) en Washington. En Europa, en el perodo desde 1970 a 1998, se han producido 15 explosiones de polvo, de las cuales cinco han sido en Espaa: Lrida, Pozoblanco (Sevilla), Tarragona, Nogales (Palencia) y Fuentepelayo (Segovia). El balance final es de 58 muertos, con numerosos heridos y cuantiosas prdidas materiales (Tabla 1). El ms reciente ocurrido en Europa es el de Blaye, en Francia, en 1997, donde la explosin de una de las dos torres de hormign de 40 metros de altura, con 21 silos de trigo cada una de ellas,

TABLA 1. Accidentes producidos por explosiones de polvo. Industria Silo de grano Silo de grano Silo de grano Harinera Silo de grano Silo de grano Azucarera Silo de grano Silo de pienso Silo de grano Silo de pienso Silo de pienso Silo de grano Silo de grano Muertos 36 18 10 14 1 9 4 12 0 9 1 1 13 7

1977 1977 1979 1979 1980 1981 1982 1982

Lousiana (Estados Unidos) Texas (Estados Unidos) Lrida (Espaa) Bremen (Alemania) Missouri (Estados Unidos) Texas (Estados Unidos) Tienen (Blgica) Metz (Francia) Pozoblanco (Espaa) Baha Blanca (Argentina) Nogales (Espaa) Fuentepelayo (Espaa) Blaye (Francia) Kansas (Estados Unidos)

ACCIDENTES PRODUCIDOS POR EXPLOSIONES En Estados Unidos se han producido, en el perodo 1987-1997, una media de 13 explosiones al ao, con un balance de 18 muertos, ms de 115 heridos y 77 millones de dlares de prdidas, segn datos del profesor W. Schoeff, de la Universidad de Kansas, 26

1984 1985 1993 1993 1997 1998

Fuente: Laboratorio Oficial J. M. Madariaga.

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provoc el hundimiento de la plataforma que soportaba las oficinas de la empresa propietaria. Murieron 13 personas y produjo cuantiosos daos materiales. Las causas de la tragedia se desconocen. CARACTERIZACIN DE SUSTANCIAS Parmetros de explosividad Las normas donde se describen los ensayos son las UNE 22.330 a 22.338.

El valor obtenido de energa mnima de inflamacin (EMI) permite determinar si diferentes fuentes de ignicin aportan, o no, la energa suficiente para producir la inflamacin.

Presin de explosin y velocidad mxima de aumento de presin Durante una explosin en un recinto cerrado, la presin vara segn una curva (Figura 1), sobre la que se definen dos parmetros: PME y VMAP. PME (presin mxima de explosin) es el mayor valor de la presin registrada, es decir, corresponde al pico o punto ms alto de la curva presintiempo. VMAP es la velocidad mxima de aumento de presin, que es la tangente mxima de la curva. Estos parmetros se determinan en la Bomba de Hartmann. Se trata de un aparato esfrico de 20 litros de capacidad, que tiene una fuente de ignicin en su centro geomtrico y con un dispositivo de dispersin que asegura una correcta distribucin del polvo en el interior de la cuba. Mientras que la PME es independiente del volumen, la VMAP depende en gran medida de l.

Explosin de silos de grano en Lousiana (Estados Unidos) el 22 de diciembre de 1977.

Fuente: Laboratorio Oficial J. M. Madariaga.

Temperatura mnima de inflamacin (TMI)

Es la menor temperatura a la que se inicia el proceso de inflamacin de una muestra de polvo. Se determina en un ensayo de laboratorio normalizado UNE 22.330 y UNE 22.334. Se puede realizar el ensayo con una muestra dispersada en forma de nube (TMIn) o depositada en forma de capa (TMIc). Lmites de inflamabilidad

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ga elctrica de la energa almacenada en un condensador), que es capaz de iniciar la ignicin de una nube de polvo. El dispositivo de ensayo (UNE 22.336) es el Tubo de Hartmann con la ayuda de unos electrodos que generan una chispa. La energa se calcula mediante la expresin: E = 1/2 CV2

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[dP / dt] max V

1/3 = Kst

C = Capacidad de los condensadores en los circuitos de descarga. V = Tensin aplicada.

Siendo Kst una constante caracterstica de cada tipo de polvo combustible.

Existe un intervalo de concentraciones de polvo en suspensin para el cual la mezcla aire-polvo es potencialmente explosiva. Experimentalmente slo se mide el lmite inferior o concentracin mnima explosiva (CME). El mtodo de ensayo (UNE 22.335) se realiza con el Tubo de Hartmann, que consta de un tubo de vidrio vertical de 500 mm de longitud y 64 mm de dimetro interior, en el que se produce una dispersin de la muestra de polvo, atravesando un dispositivo de ignicin que puede ser una bobina de alambre o una chispa elctrica entre dos electrodos. Cuando se observa la llama interior del tubo, se estima que se produce la explosin para una concentracin terica (obtenida al dividir la cantidad de muestra pesada por el volumen del tubo). El lmite inferior o concentracin mnima explosiva (CME).

FIGURA 1. Curva de la presin durante la explosin de polvo.

PRESIN (bar)

11

PME

Pmx

a
0 bar 12 TIEMPO (ms)

Energa mnima de inflamacin (EMI) Es la menor energa elctrica, obtenida por descarga capacitiva (descar-

PME = Pmx VMAP = [dP/dt]mx = tg a t1 = Duracin de la combustin t2 = Tiempo de induccin Fuente: Laboratorio Oficial J. M. Madariaga. MAPFRE SEGURIDAD. N.o 82 - SEGUNDO TRIMESTRE 2001

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Concentracin mnima de oxgeno Es el menor contenido en oxgeno en la atmsfera necesario para que pueda tener lugar la explosin. Suele emplearse como parmetro en los casos en los que es posible reducir la proporcin de oxgeno en el ambiente mediante la adiccin de gases inertes.

TABLA 2. Sensibilidad a la inflamacin. Muestra Polvo depositado Harina, cuartas, salvado Residuo limpia trigo Colza TMIc (C) 290 N.I. 290 N.I. 300 290 N.I. 290 TMIn (C) 440 420 440 460 540 510 420 490 CME (g/m3) 25 100 30 150 460 120 180 90 EMI (mJ) 120 1.800 1.000 2.000 N.I. N.I. 2.100 450 PME VMAP (kPa) (kPa m/s) 780 680 720 670 700 710 590 710 37.800 15.000 26.300 14.500 20.000 21.300 6.000 22.5000

Sensibilidad a la inflamacin Los principales parmetros que caracterizan la sensibilidad a la ignicin y severidad de la explosin de las muestras de polvo se muestran en la Tabla 2.

Polvo junto molino Polvo del suelo Pienso avcola 8,2% grasa Polvo depositado mezcla

N.I.: No se produce ignicin. Fuente: Laboratorio Oficial J. M. Madariaga.

ndice de explosividad El sistema de evaluacin de riesgos de explosiones ms utilizado es el mtodo emprico introducido por el U. S. Bureau of Mines. Esta basado en el ndice de explosividad, dicho ndice se calcula mediante las siguientes expresiones: ndice de explosividad = Sensibilidad a la ignicin Gravedad explosiva Sensibilidad a la ignicin = (TMI) (CME) (EMI) (Carbn de Pittsburg) = = (TMI) (CME) (EMI) (Polvo a investigar) Gravedad explosiva = (PME) (VMAP) (Polvo a investigar) = = (PME) (VMAP) (Polvo a investigar)

TABLA 3. ndice de explosividad. ndice de explosividad (Adimensional) 35,00

Superficies calientes (motores).

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Almidn de trigo Almidn de patata Almidn de maz Azcar en polvo Polvo de granos 20,90 10,60 9,60 9,20
Fuente: Laboratorio Oficial J. M. Madariaga.

Naturaleza del polvo

TABLA 4. Riesgo de explosin. ndice de explosividad < 0,10

TMI = Temperatura mnima de inflamacin C. CME = Concentracin mnima explosiva en kg/m3. EMI = Energa mnima de inflamacin (Julios). PME = Presin mxima de explosin (kPa). VMAP = Velocidad mxima de aumento de presin (kPa m/s).

Riesgo de explosin

Dbil

0,10 a 1,00

Moderado

1,00 a 10,00 > 10,00

Fuerte

Muy fuerte

Fuente: Laboratorio Oficial J. M. Madariaga.

En las Tablas 3 y 4 se muestran valores orientativos del ndice de explosividad.

laciones agrarias y en particular en los silos.

FUENTES DE IGNICIN Y LOCALIZACIN DE LA EXPLOSIN Para que produzca una explosin, adems de requerir unas caractersticas determinadas de las partculas en suspensin y una determinada concentracin de oxgeno, es necesario que exista una fuente de ignicin. Dichas condiciones se pueden presentar en diversas partes de las insta28

Fuentes de ignicin Las fuentes de ignicin son muy diversas: Calor procedente de chispas mecnicas y de friccin. Equipos electrnicos. Electricidad esttica. Herramientas alimentadas por bateras. Llamas abiertas y chispas (operaciones de corte y soldadura).

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Es de destacar (Tabla 5) que, segn datos de Estados Unidos en el 41,2 por ciento de las instalaciones la fuente de ignicin es desconocida por borrar la explosin todas las pruebas. Localizacin de las explosiones En cuanto a la localizacin de la explosin de polvo, pueden ocurrir en cualquier parte de un proceso donde se manejen polvos: moliendas, secado, transporte, almacenamiento en silos. El riesgo aumenta, ya que existe una tendencia actualmente de ir a silos ms grandes, en los que la produccin de polvo es mayor. En la Tabla 6 se puede observar que la zona donde se ha detectado mayor nmero de explosiones es el elevador de cangilones, con un 23,2 por ciento de las instalaciones estudiadas, situado generalmente junto a los silos, y en tercer lugar, el depsito en contenedores. SISTEMAS DE PREVENCIN La Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevencin de Riesgos Laborales, y el Real Decreto 39/1997, de 17 de enero, por el que se aprueba el Reglamento de los Servicios de Prevencin, inciden en la obligacin de los empresarios de adoptar las medidas necesarias para que sus trabajadores reciban la informacin e instrucciones adecuadas en relacin con los riesgos existentes, de ah la importancia de la evaluacin de riesgos. La prevencin debe actuar en tres fuentes: fuentes de polvo, fuentes de ignicin y seguridad de equipos y materiales. Dentro de las fuentes de polvo:

TABLA 5. Fuentes de ignicin. Fuente de ignicin Desconocida Soldadura Avera elctrica Trozos de metal desprendido Fuego distinto a soldadura Objetos extraos Rozamiento con transportador Recalentamiento con rodamientos Chispas por rodamiento Otras chispas Rayos Otros
Fuente: Prof. Robert W. (Kansas State University).

N. 103 43 10 10 10 9 8 7 7 7 6 30

% 41,2 17,2 4,0 4,0 4,0 3,6 3,2 2,8 2,8 2,8 2,4 12

Utilizando equipos elctricos aprobados por el supervisor de la instalacin. Por otra parte, debern existir protocolos de limpieza, de trabajos de mantenimiento (soldadura y corte) y de emergencia, donde se indique las medidas de seguridad a tomar, debiendo ser previamente aprobadas cada una de estas operaciones por el encargado responsable. En cuanto al marcado, en la Directiva 94/9/CE se contemplan los aspectos de diseo y construccin de aparatos y sistemas de proteccin para uso en atmsferas explosivas. El marcado, segn esta Directiva, consistir en el smbolo CE. El marcado se complementa con la marca distintiva del material para atmsfera explosiva (ec), seguido de la indicacin del grupo (segn el tipo de instalacin, grupo I para minera, y grupo II para el resto), la categora (establecida en funcin de las zonas de ubicacin de los aparatos y sus niveles de proteccin, M1 o M2 para el grupo I, y 1, 2 3 para el grupo II) y la indicacin relativa a combustible (G para gases, y D para polvo). Por ejemplo, en el caso de un motor de un elevador de cangilones de un silo para almacenamiento de trigo tendremos ec II 1 D. En cuanto a la clasificacin de zonas de riesgo en atmsferas explosivas, se encuentra el Proyecto de Norma Europea IEC 1241, sobre materiales elctricos destinados a ser utilizados en presencia de polvos combustibles, en su Parte 3, en la cual se establecen las siguientes zonas:

TABLA 6. Localizacin de explosiones. Localizacin Desconocida Elevador de cangilones Molino de mazas Depsito contenedores Cuarto de control Molino de pienso auxiliar Otros

Fuente: Prof. Robert W. (Kansas State University).

Mediante la limpieza, evitando la acumulacin de polvo, especialmente en posible fuentes de ignicin, como son las superficies calientes (motores) o las proximidades del elevador de cangilones. La limpieza se realizar tratando de evitar la formacin de nubes de polvo, debiendo adoptar precauciones en caso de usar soplado, siendo preferible la aspiracin.

Dentro de las fuentes de ignicin: Prohibiendo fumar. Avisando de inmediato ante cualquier fuego. Evitando la cada de objetos que puedan generar chispas. En cuanto a seguridad de equipos y materiales: Siguiendo procedimientos de seguridad de las mquinas con las hojas de control. Prohibiendo operaciones en caliente (soldadura, corte, pulido, etc.).

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N. % 107 42,8 58 17 13 23,2 6,8 5,2 9 8 3,6 3,2 9,6 28

Motor cubierto de polvo de azcar en el interior de un silo en una industria azucarera.

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 Zona 20: Es un rea en la cual el polvo combustible, en forma de nube, puede aparecer durante el funcionamiento normal, en cantidad suficiente para ser capaz de producir una concentracin explosiva de mezcla de polvo combustible con aire, y/o donde se forman capas de polvo que tiene un grosor excesivo o incontrolable. Ejemplo: un contenedor de polvo, interior de los equipos, etc. Zona 21: Es un rea en el cual el polvo combustible, en forma de nube, puede aparecer durante el funcionamiento normal, en cantidades suficientemente grandes como para poder ser capaz de producir una concentracin explosiva de mezcla de polvo combustible y aire. Ejemplo: zonas vecinas a los puntos de llenado o vaciado de polvos y reas donde existan capas de polvo. Zona 22: Es un rea en la que las nubes de polvo combustible se dan infrecuentemente y persisten slo durante un corto perodo de tiempo o en la cual las acumulaciones o capas de polvo combustible podran estar presentes slo bajo condiciones anormales, dando lugar a mezclas de polvo combustibles y aire. Ejemplo: las zonas de cercanas de equipos que contengan polvo, en los que el polvo pueda salirse y formar depsitos (cuartos de molienda). Los aparatos, segn su categora, estarn destinados a una u otra zona, as los de categora 1 corresponden a la zona 20; los de la categora 2, a la zona 21, y los de la categora 3, a la zona 22.

FIGURA 2. Sealizacin de zonas con riesgo de atmsferas explosivas segn la Directiva 99/92/CEE. Anexo III.

cin de oxgeno en un volumen cerrado por debajo del nivel requerido para la combustin utilizando gases que sustituyen al oxgeno del aire. Como desventajas presenta el coste creciente del gas inerte (normalmente CO2 y nitrgeno), posible riesgo de asfixia del personal y su elevado mantenimiento. Venteo de deflagracin Este mtodo consiste en colocar paneles o puertas (cierres de venteo) (Fig. 4) para liberar los gases calientes en expansin de una deflagracin procedentes del interior de un componente o local de proceso. Estos cierres se abren cuando se supera una presin determinada, permitiendo que la deflagracin escape, reduciendo as la presin que se produce en el interior a niveles que no daen el espacio a proteger. En la Figura 5 se puede apreciar la secuencia de una rotura de un panel de venteo por una explosin. Panel de venteo de deflagracin FIGURA 4. Esquema de un panel de venteo.

Contencin La base de este mtodo de proteccin es disear el proceso para soportar la presin mxima de deflagracin. Tiene como inconveniente la tendencia actual de ir a instalaciones ms grandes, con lo que encarecera su elevado coste inicial. Inertizacin

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La proteccin se proporciona mediante un descenso de la concentra-

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tn

Marco Membrana ranurada Membrana de sellado Marco y soporte de rejilla

En cuanto a la sealizacin de zonas con riesgo de atmsferas explosivas, se indica en la Directiva 99/92/ CEE, en su Anexo III. En dicha Directiva se establece que en estas zonas se dispondr de una seal triangular, con letras negras sobre fondo amarillo (representado el color amarillo, como mnimo, el 50 por ciento de la superficie de la seal) y bordes negros (Fig. 2).

FIGURA 3. Sealizacin de materias explosivas segn Real Decreto 485/1997 sobre disposiciones mnimas en materia de sealizacin de seguridad y salud en el trabajo. Anexo III.

Fuente: NFPA 654.

En la Figura 3 se representa la sealizacin de materias explosivas, segn Real Decreto 485/1997, sobre disposiciones mnimas de seguridad en materias de sealizacin de seguridad y salud en el trabajo.

Consiste en un panel plano o ligeramente abombado que se encuentra atornillado o sujeto de otra forma a una abertura sobre el componente del proceso a proteger. Boca de venteo de deflagracin Consiste en una puerta abisagrada, montada sobre el componente del proceso a proteger. Est diseada para abrirse a una presin predeterminada que se controla por un cierre especial. Tiene menor eficacia que el panel de venteo. Supresin de deflagracin

SISTEMAS DE PROTECCIN Los mtodos ms comunes utilizados para la proteccin contra explosiones son los siguientes: 30

RIESGO DE EXPLOSIN

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Consiste en un sistema que detecta, mediante un sensor de presin, y extingue, mediante extintores de gran velocidad de descarga, una deflagracin antes de que se cree una presin destructiva.

FIGURA 5. Panel de venteo de deflagracin durante una explosin.

SECUENCIA DE ROTURA DE UN PANEL DE VENTEO

Aislamiento de deflagracin Aislamiento mecnico El aislamiento de deflagracin puede conseguirse mediante vlvulas rotativas de cierre de aire de construccin adecuada. Un ejemplo de su uso es la descarga de las tolvas del colector de polvo (Fig. 6).

Aislamiento qumico Se consigue mediante la descarga rpida de un agente qumico extintor en la tubera o conducto interconectado (Fig. 7).

Deflectores de frente de llama

Esta proteccin consiste en instalar unos deflectores que desven las llamas de la deflagracin dirigindolas a la atmsfera.

Separador neumtico y magntico

Para la eliminacin de partculas que se desea que no entren en el proceso productivo por su peligrosidad, tenemos el separador neumtico y magntico (Fig. 8), este ltimo recoge las partculas metlicas que pueden ser generadoras de una fuente de ignicin (chispas).

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Ignicin

Fuente: Fike Ibrica.

FIGURA 6. Esquema de un aislamiento mecnico.

Detector

ar
Vlvula de aislamiento Frente de llama Barrera mecnica Supresor qumico Detector Frente de llama

Fuente: NFPA 654.

CLCULO DE LOS PANELES DE VENTEO EN SILOS El procedimiento de clculo expuesto a continuacin fue propuesto por el profesor de la Universidad de Karlsruhe (Alemania) Josef Eibl.

FIGURA 7. Esquema de un aislamiento qumico.

Organigramas A continuacin se describe el proceso de clculo, con las siguientes organigramas (Figs. 9 y 10) y con la utilizacin de las siguientes frmulas (ecuaciones): K = V Kst / A km = (mp)1/2 K5/4 ST / n1/4 V0,041 kv = AVE mp / V (pred)1/2
p 0,767

[1] [2] [3]

Barrera qumica

tn
Ignicin
Fuente: NFPA 654. MAPFRE SEGURIDAD. N.o 82 - SEGUNDO TRIMESTRE 2001

31

FIGURA 8. Esquema de un separador magntico.

Vertido de producto

Posicin operacional de los magnetos Posicin de magnetos abierta para separacin de restos metlicos

Los paneles de venteo de deflagracin son un sistema de proteccin muy eficaz contra estos devastadores accidentes, permitiendo reducir la presin de diseo de los silos para resistir la elevada presin de la explosin.

Fuente: NFPA 654.

kw = mp =

n1/2

w (A rt

)3/2mp / V

(pred)

Para la obtencin de f necesitamos utilizar el monograma (Fig. 11) con curvas de presin de diseo y el valor calculado de Km [ecuacin 2]. ATE = f AE FR = 15 AiE Smbolos

red

H = Altura de silo (m). D = Dimetro del silo (m). KST = Valor caracterstico del polvo (kPa m/s). Pred = Presin de diseo (reducida la presin de la explosin por el venteo). V = Volumen del silo (m3). A = rea equivalente a AVE o igual a AE cuando uso la figura del rea del venteo por alivio no inerte (m2). AE = rea total de venteo abierto sin considerar los efectos de inercia (m2). ATE = rea total requerida para la abertura del venteo con consideracin de las fuerzas de inercia (m2). AVE = rea total existente de abertura del venteo (m2). AiE = rea simple del rea del venteo (m2). mp = rea relativa de la masa del cierre de venteo (m2). 32

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1/2

FIGURA 9. Clculo de la presin de diseo para venteo inerte.

[4] [5]

COMIENZO

Clculo de mp por la ecuacin 5

[6] [7]

Determinacin de Km por la ecuacin 2

i=1

Estimacin de Pired

Determinacin del factor f 1 para el incremento ficticio del rea correspondiente al diagrama de venteo con inercia.

ar

tn

Mquina trituradora

Clculo del AiE desde el diagrama de venteo inerte y ecuacin 1

i=1

AI,iE = f

AiE = AVE
S

NO

Pired es la presin de diseo

FIN
Fuente: BROWN, C. J., y NIELSEN: Silos. Fundamentals of theory, behaviorur and design.

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r = Densidad del cierre de venteo (kg/m3). n = Nmero de aberturas de venteo. f = Factor de incremento del rea de venteo en caso de relevancia de fuerzas de inercia. n = Velocidad de cierre de venteo (m/s). w = Velocidad angular de explosin de los paneles (rad/s). FR = Suposicin simplificada de la fuerza activa de retroceso en el medio de la abertura del panel de venteo (MN). t = Promedio de espesor de elementos de cierre.
Suponiendo una distribucin homognea del polvo nos basamos en unas frmulas de la norma alemana VDI 3676, que se corresponden con las siguientes frmulas para el clculo de A E: AE = 3,264 10-4 Kst V0,767 Pred-0,569 K H/D KHD = 1 + log10 (H/D) [0,758 4,305 log10(pred)] 20kPa pred 150 kPa KH/D = 1 150 kPa pred 200 kPa

FIGURA 10. Clculo de KiST = KmaxST para venteo inerte.

COMIENZO

Clculo de mp por la ecuacin 5

i=1 Estimacin de KiST Determinacin de Km por la ecuacin 2

Determinacin del factor f 1 para el incremento ficticio del rea correspondiente al diagrama de venteo con inercia

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ar

tn

Clculo del AiE desde el diagrama de venteo inerte y ecuacin 1

i+1

AT,iE = f

AiE = AVE
S

NO

En el clculo se pueden considerar varias hiptesis en funcin del nivel de llenado de los silos. La mxima presin (horizontal y vertical) durante la explosin en las paredes del silo se produce cuando ste se encuentra va-

KiST = KmaxST

FIN

Fuente: BROWN, C. J., y NIELSEN: Silos. Fundamentals of theory, behaviorur and design.

FIGURA 11. Nomograma de clculo de la f para venteo de rea inerte.

3,5

2,5

2,0

1,5

3,0

En cuanto a la localizacin de la explosin de polvo, pueden ocurrir en cualquier proceso donde se manejen polvos: moliendas, secado, transporte, almacenamiento en silos. El riesgo aumenta, ya que existe una tendencia actualmente de ir a silos ms grandes, en los que la produccin de polvo es mayor.

1,00 bar

1,25 bar

1,50 bar

1,75 bar

H/D = 4

1,0 0 1.000 2.000 km

Fuente: BROWN, C. J., y NIELSEN: Silos. Fundamentals of theory, behaviorur and design. MAPFRE SEGURIDAD. N.o 82 - SEGUNDO TRIMESTRE 2001

3.000

4.000

2,00 bar

0,3 bar 0,4 bar 0,5 bar 0,6 bar 0,7 bar

0,8 bar

0,9 bar

5.000

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co. A medida que el silo tiene ms cantidad de producto estas presiones disminuyen y parte del empuje sobre las paredes se sustituye por el del material almacenado. Cuando el silo est lleno no se produce explosin y las presiones que soporta el mismo son las causadas por el producto almacenado (Fig. 12).

CONCLUSIONES Las explosiones de polvo son accidentes muy peligrosos en las industrias agrarias y alimentarias donde se genera polvo, ya que ste en la mayora de los casos es explosivo y puede alcanzar las condiciones necesarias para que se produzca una explosin.

FIGURA 12. Resultado de presiones en diferentes estados de carga del silo.

Silo vacio

Silo semilleno

Las causas, comportamiento y formas de prevencin y proteccin contra el riesgo son cada vez ms conocidas gracias a las investigaciones desarrolladas por diversos autores. Esto permite poder plantear actualmente medidas de seguridad, tanto preventivas como de proteccin, y planes de emergencia para minimizar el riesgo. Todo ello, sin descuidar la formacin de los trabajadores con objeto de hacerles comprender los riesgos existentes, muchas veces difciles de detectar de forma intuitiva. Con el conocimiento de los parmetros de explosividad del producto a almacenar se puede evaluar el riesgo de explosin mediante el clculo del ndice de explosividad introducido por U. S. Bureau of Mines. Existe un elevado porcentaje de accidentes en los que se desconocen la fuente de ignicin (41,2 por ciento) y las localizaciones de las explosiones (42,8 por ciento). Por lo que futuras investigaciones deben orientar sus esfuerzos en esta direccin. La industria debe utilizar protocolos para los trabajos de mantenimiento: limpieza y soldadura (la fuente de ignicin que ms explosiones provoca) para asegurar que stos no aumenten el riesgo de explosin. Los equipos de trabajo (motores, elevador de cangilones, etc.) que deben utilizarse son los diseados para trabajar en atmsferas explosivas y deben cumplir con el marcado CE. Se debe clasificar la industria segn el Proyecto de Norma Europeo 1241-3 para evaluar el riesgo de explosin. Los paneles de venteo de deflagracin son un sistema de proteccin muy eficaz contra estos devastadores accidentes, permitiendo reducir la presin de diseo de los silos para resistir la elevada presin de la explosin. El elevador de cangilones es el lugar donde ms explosiones se producen, existiendo tambin una alta siniestralidad en los silos. Si bien en estos ltimos los accidentes han sido mucho ms graves, produciendo en la mayora de los casos varias muertes. LEGISLACIN Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevencin de Riesgos Laborales. Real Decreto 39/1997, de 17 de enero, por el que se aprueba el Reglamento de los Servicios de Prevencin. Real Decreto 485/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones mnimas de

Silo lleno

Fuente: BROWN, C. J., y NIELSEN: Silos. Fundamentals of theory, behaviorur and design.

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Presin vertical Presin horizontal

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El sistema de evaluacin de riesgos de explosiones ms utilizado es el mtodo emprico introducido por el U. S. Bureau of Mines. Est basado en el ndice de explosividad.

seguridad en materia de Sealizacin de Seguridad y Salud en el Trabajo. Real Decreto 400/1996, sobre aparatos y sistemas de proteccin para uso en Atmsferas Potencialmente Explosivas. Directivas 1999/92/CE, disposiciones mnimas para la mejora de la Proteccin de la Salud y la Seguridad de los Trabajadores Expuestos a los Riesgos Derivados de Atmsferas Explosivas. IEC 1241-3. Proyecto de norma internacional para los materiales elctricos destinados a ser utilizados en presencia de Polvo Combustible. UNE-EN 26184-1:1993. Sistema de Proteccin contra Explosiones. Parte 1: Determinacin de los ndices de explosin de los polvos combustibles en el aire (ISO 6184-1:1985). UNE 22.330. Explosividad del Polvo de Carbn. Mtodo de ensayo para la determinacin de la temperatura mnima de ignicin en capa. UNE 22.334. Explosividad del Polvo de Carbn. Mtodo de ensayo para la determinacin de la temperatura mnima de inflamacin de nube. UNE 22.335. Explosividad del Polvo de Carbn. Mtodo de ensayo para la determinacin de la concentracin mnima explosiva en el Tubo de Hartmam. UNE 22.336. Explosividad del Polvo de Carbn. Mtodo de ensayo para la determinacin de la energa mnima de inflamacin. UNE 22.337. Explosividad del Polvo de Carbn. Mtodo de ensayo para la determinacin de la presin y

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