A palackba zrt szellem Volt egyszer egy szegny favg. Trte magt, dolgozott kora reggeltl ks estig.

Mikor mr megtakartott nmi pnzecskt, gy szlt a fihoz: Egyetlen gyermekem vagy, rd akarom fordtani, amit az arcom verejtkvel kerestem. Eredj a vrosba, tanulj meg ott valami rendes tudomnyt; akkor tbbre viheted, mint n, s engem is eltarthatsz reg napjaimra. A fi megksznte az apjnak, hogy addig is annyit fradozott rte, elbcszott tle, s bekltztt a vrosba. Ott beiratkozott egy hres-neves iskolba, s olyan szorgalmasan tanult, hogy a tanti nem gyztk dicsrni. Becslettel kijrt nhny osztly, de gy rezte, mg mindig nem elg nagy a tudomnya. Hanem a pnzecske, amit az apja megtakartott, kzben mind elfogyott, gy ht haza kellett trnie. Hajaj bslakodott az reg , nem adhatok neked tbbet; a lelkemet kitehet, mgsem tudok egy garassal sem tbbet keresni ebben a cudar vilgban, mint amennyi mindennapi betev falatra kell. Egyet se bsult, desapm! felelte a fi, mert azt nem olyan fbl faragtk m, hogy egykettre elvesztse a kedvt ki tudja, nem vlik-e majd ez is a javamra. s mikor a favg legkzelebb megint az erdbe kszlt ft vgni, elbe llt, azt mondta: n is veled megyek, desapm, segtek neked. Nem gy van az, des fiam felelte az apja , dikember vagy te, nem szoktl a nehz munkhoz, nem is brnd. Meg aztn nincs is, csak ez az egy fejszm; honnt vennk msikat, ha egyszer nincs r pnzem? Krd el szomszdt mondta a dik biztosan szvesen klcsnadja addig, amg szerzek magamnak egyet. A szomszd kszsges ember volt, valban odaadta a fejszt, s msnap pitymallatkor mr egytt mentek ki az erdre. A dik kezben frissen forgott a szerszm, meg sem ltszott rajta a munka, mg ftyrszett is hozz, mintha az neki mind semmi volna. Mikor a nap delelre hgott, az reg mr elfradt. Most megebdelnk, s pihennk egyet mondta , utna ktszer olyan jl meg a dolog. Te csak dlj le, desapm felelte a dik , n nem vagyok fradt; amg te alszol, jrok egyet az erdben. , te pernahajder! korholta az reg addig ltsz-futsz, mg a vgn majd moccanni sem tudsz! Inkbb maradj velem, s dlj le ide mellm. A dik csak nevetett. Fogta a kenyert, s kszlni kezdett az erdben. Nagyon jl rezte magt a hvs zld lombstor alatt. J let a diklet gondolta , de a favg sem utols ember m! gy jrt-kelt elgedetten, vidman, be-benzett az gak al, nem lel-e fszket. Egyszer csak egy rengeteg nagy tlgyfhoz rt. J pr szz esztends fa lehetett, t ember sem rte volna t a derekt. A dik megllt, nzegette a ft, azt gondolta magban: Ezen is fszkelhet vagy tucat madr, ha nem tbb! s elkezdte krljrni. Egyszerre azonban mintha valami hangot hallott volna. Flelni kezdett, s most mr tisztn ki tudta venni: egy tompa hang azt kiltozta: Engedj ki! Engedj ki! Nzett a dik jobbra is, nzett balra is, de senkit nem ltott. Fltekintett a fa koronjra, be a lomb kz, de egy fia madarat sem pillantott meg a levelek kzt, nehogy embert, aki beszlni tud. Akkor azonban megint megszlalt a tompa hang: Engedj ki! Mintha lentrl, a fld all jtt volna. Hol vagy ht? kiltott a dik elkpedve. Itt a tlgyfa gykerei kzt felelte a hang. s jbl rkezdte: Engedj ki! Engedj ki!

A dik ngykzlbra ereszkedett, s keresglni kezdett a vastag gykerek kzt az avarban. Egyszer csak rakadt egy regben egy palackra. Flemelte, s a vilgossg fel tartotta; valami furcsasg kuporgott benne, olyasforma, mint egy bka. S ahogy a dik a palackot forgatta, hol ide ugrott benne, hol meg amoda, s kzben egyre hallatszott a panaszos, tompa nygs: Engedj ki! Engedj ki! Ha ki akarsz jnni, ht gyere! mondta a dik, s kihzta az veg szjbl a dugt. Abban a szempillantsban egy szellem ugrott ki a palackbl. Nvekedni kezdett; nttn-ntt, de olyan sebesen, hogy mris olyan behemt nagy volt, mint a fl fa. Hallod-e, te dik! drrent r rettenetes hangon a fira. Tudod-e, mi lesz a jutalmad? Nem n mondta a dik, s vllat vont. Honnt tudnm? Ht akkor tudd meg! vlttte a szellem. Kitekerem a nyakadat! No, ezt elbb is megmondhattad volna szlt a dik , akkor bezzeg nem engedlek ki a tmlcdbl! Egybknt elbb meg kell hallgatnunk msokat is, vajon mit szlnak a dologhoz. Szlnak, nem szlnak drgtt a szellem , megkapod, amit megszolgltl. Mit gondolsz, jkedvembl kuporogtam olyan sokig odabent? Nem, bartocskm, hanem azrt, mert bezrtak! S ezrt most valakinek lakolnia kell! Ha szabad krdeznem, mirt ppen nekem? krdezte a dik. Mert te kerltl elszr az utamba! Ebben igazad van, de azrt olyan egy-kettre mgsem megy a dolog. Honnan tudtam n, hogy valban te ltl az elbb a palackban? Elbb bizonytsd be, hogy te vagy a szelleme, aztn nem bnom, kitekerheted a nyakamat, ha olyan nagyon akarod. Mit akarsz bizonysgul? Cseklysg az egsz! Ha vissza tudsz bjni a palackba, elhiszem, hogy az elbb is te ltl benne. Ha csak ez kell! zgta ggsen a szellem. Azzal a dik szeme lttra elkezdett zsugorodni. Mr nem volt nagyobb egy jl megtermett juhszkutynl, mr csak akkora volt, mint egy mezei nyl, ms csak akkora, mint egy bka; ugrott egyet, nyjtzkodott egyet, bebjt az veg szjn, vgigmszott a karcs nyakn, s mris megint ott kuporgott benne. Akkor a furfangos dik gyorsan bedugaszolta az veget, s visszadobta a gykerek kz. No, itt most pihenhetsz tletnapjig! mondta. s megfordult, hogy megy vissza az desapjhoz, jcskn elmlt dl, a lombon mr kiss ferdn tztt t a napsugr. Alig tett egy lpst, rkezdte a prul jrt szellem: Engedj ki! Engedj ki! Ha bolond volnk! felelte a dik. Hogyisne! hogy megint az letemre trj! Dehogy trk, dehogy trk, csak engedj ki! Inkbb gazdagg teszlek egsz letedre! Aztn megint becsapsz, mint az elbb! Megbntam mr a vtkemet, jv is teszem, ha kiengedsz. Vigyzz, ne szalaszd el a szerencsdet! A dik tndtt egy kicsit, aztn azt gondolta: Megprblhatjuk: htha a szavnak ll. Klnben is, ha bntani merszel, majd elbnok vele! Visszament a tlgyfhoz, kipiszklta lbval a gykerei kzl a palackot, s kinyitotta. A szellem kimszott, megntt, akkora lett, mint egy ris. A magasbl, valahonnt a fk koroni kzl szlt a dikhoz: Vedd a jutalmadat, ahogyan meggrtem.

Egy darabka rongy hullott a fi el, legfljebb akkorka, mint a hvelykujjam. Ez az egsz? krdezte a dik. Ez folytatta a szellem , de a vilg minden kincsnl tbbet r neked. Mert ha az egyik vgvel akrmilyen sebhez hozzrsz, nyomban begygyul; ha a msik vgvel vasat vagy aclt drglsz meg, tstnt ezstt vlik. Vrj mondta a dik , ezt elszr ki kell prblni. Odalpett az egyik fhoz, flemelte a fejszjt, s egy j nagyot rsjtott vele, hogy csak gy pattogtak szerteszt a kreg szilnkjai. Mly seb ttongott a fa derekn, de nem sokig: a dik megrintette a rongyocskval, s erre tstnt beforrott. No, ltom, igazat szltl! mondta a dik , most aztn elvlhatunk bkessggel. A szellem nagy zgssal eltnt, a fi meg visszament az apjhoz. Ej, ht hol kszltl ennyi ideig? dohogott az reg. Csak gy itt hagyni a munkt! Megmondtam elre, nem diknak val ez! Persze, az rfinak nem flik a foga hozz... Nem baj, apm, majd ptlom, amit elmulasztottam szabadkozott a fi. Ptlod, ptlod morogta az reg. Szjjal, azt elhiszem, de nem munkval... A fi meg fogta a rongyocskt, s megdrglte vele a fejsze lt. Vigyzz onnt, desapm! kiltotta mindjrt kidntm ezt a ft! s rsjtott hatalmasan egy vn gyertynra. Annak nagyon kemny a fja, aztn meg mr a fejsze is ezstbl, volt, pendlt egyet, s kifordult a kregbl. Ejnye, desapm adta a dik az ijedtet , mifle letlene, csorba cskasgot szereztl te nekem? Nem r az egy hajtft sem! Az reg odanzett, s mg a vr is elhlt benne. Mit csinltl, te szerencstlen! Most aztn fizethetek rte, ha lesz mibl! Ez a te munkd haszna! Sose bosszankodjl apm csittotta a dik , majd n megfizetem. Mibl, te tkletlen? tzeskedett az reg. Csak trflj velem, csak bolondozzl, nem elg a kr, amit tettl! Mindig ilyen garabonciskodssal van tele a fejed, de a favgshoz ennyit se konytasz ni! s mutatta nagy mrgesen a kisujja krme hegyt. Egy ideig sztlanul dolgoztak tovbb. Akkor megint megszlalt a dik. Nekem elg volt mra, desapm, nem brom tovbb. Az reget megint elfogta a mreg. Minek jttl ki, ha nem brod? Tudtam n, hogy csak kolonc leszel a nyakamon! Mit gondolsz, n is az lembe tehetem a kezemet, mint te? Nekem mg dolgom van, n itt maradok. Aztn egy kicsit megenyhlve hozztette: Hanem te hazamehetsz, ha elfradtl. A dik hamisksan mosolygott magban, de azt persze az reg favg nem ltta. desapm, most vagyok kint elszr az erdn, nem tallnk haza, gyere velem. Az regnek mr elprolgott a haragja. Engedett a fi krsnek, s elindultak hazafel. tkzben egyszer csak odaszlt a diknak: J volna, ha megprblnd eladni azt a csorba fejszt, htha kapsz valamit rte. A tbbit majd megkeresem valahogyan, hogy megfizethessk a szomszdnak. Igazad van, desapm felelte a fi , taln kapok rte pr fillrt az csksnl. Elvlt az apjtl, de az cskshoz ment, hanem egy tvsmesterhez. Hoztam egy darabka ezstt, ha megvenn Az tvs elszr megprblta, valdi ezst-e a fejsze, aztn fltette a mrlegre, mregette, latolgatta, vgl azt mondta: Ngyszz tallrt r, se tbbet, se kevesebbet. Csakhogy nekem akkor sincs annyim, ha az

egsz boltomat pnzz teszem. Ht mennyije van? krdezte a fi. Legfljebb hromszz, ha mindent egybeveszek. Adjon, amennyit tud, a tbbit majd megfizeti mskor. A mester leszmolt neki hromszz tallrt, szzzal adsa maradt. A dik hazament az apjhoz, s mindjrt azzal lltott be: desapm, szereztem egy kis pnzt, t kellene menni, megkrdezni a szomszdtl, mit kr a fejszjrt. Mr megkrdeztem legyintett keservesen az reg. Egy tallr hat krajcrt. De ht kinek van annyija! Biztosan neki sincs mondta a dik , ppen azrt jl fog esni neki, ha dupla annyit kap. Itt van kt tallr tizenkt krajcr, vidd t neki, hadd rljn. Az reg egszen elhlt. Meghborodtl? Kt tallrt azrt a fejszrt? Meg a szvessgrt, hogy klcsnadtk mondta a dik. Ezt meg tedd el te, desapm. lj kedvedre, ne lss szksget, amg rted nem jvk, s magamhoz nem veszlek. Azzal odaadott az regnek szz tallrt, elmondta neki, mi trtnt vele az erdben, milyen j fogst csinlt a tlgyfa alatt, aztn msnap hajnalban tra kelt a vrosba. Ott vgig kijrta az iskolt, megtanult mindent, amit csak megtanulhatott, s olyan hres orvos lett belle, hogy csak gy tdultak hozz a betegek. A rongyocskt egy szp veges szekrnybe rizte aranyrojtos brsonyprnn, s nha megmutatta egyik-msik betegnek: Ennek ksznhetem, hogy el tudtam vgezni az iskolmat mondta. De most mr nincs szksgem r, nlkle is meg tudom gygytani a sebeket. Az reg favg meg blintgatott r, mert ht ott tlttte szp csendes regsgt a kedves gyermeke hzban, s estnknt vacsora utn szvesen el-elemlegettk azt a rges-rgi napot, amikor egytt vgtk a ft odakint az erdn.

A VASORR BBA Volt egyszer egy szegny favg ember. De ez aztn csakugyan szegny volt: a bre is a csontjn szradt a rettenetes sok hezstl. Ht mg a gyermekei! Ezeknek mr zrgtt is a csontocskjuk, s minden kis szllebbentsre lefordultak a lbukrl. Bsult a szegny favg, a szve is majd megszakadt, ha ltta azt a sok hez gyermeket. Mert sokan voltak m, mint a rostalika, taln mg eggyel tbb. Egyszer azutn - mit gondolt, mit nem a szegny ember - vllra vetette a fejszt, a gyermekeinek nem szlt semmit, s elment hazulrl. Hogy hov megy, azt nem is tudta, de eltklte magban, hogy addig meg nem nyugszik, mg a sorsa jobbra nem fordul. Ment, mendeglt, hegyeken-vlgyeken tal, s meg sem llott, mg egy erdbe nem rt. Mr szpen r is esteledett, de mg mindig nem llott meg. Botorklt elbb-elbb a sr rengetegben, de bizony annak se vge, se hossza nem volt. Mindegy - gondolta -, mr meg nem ll, ha vilg vgig tart is az az erd. De egyszerre csak gynge vilgossg verdtt az tjra. Megll, aztn ismt megindul a vilgossg irnyba. Ment, ment, s nemsokra egy kis hzik el rt. Annak az ablakbl jtt a vilgossg. Nem sokig gondolkozott: belltott a hzikba. Bnta is , ha rdg lakik is abban. Az m, egy lelket sem tallt. Az asztal meg volt tertve szpen, tel-ital bven volt rajta, az gy is meg volt vetve, de hiba kajtatta fel a szobnak minden zegt-zugt: egy rva lelket sem tallt. "Ha nincs: nincs" - mondta magban. Lelt az asztalhoz, s evett, ahogy gyzte. Hadd lakjk jl mr is egyszer letben. Jl is lakott, mint a duda. Volt mg egy pipa dohnya, rgyjtott, s fstlt, mint egy kmny. Egyszerre csak mit lt? Egy nagy fekete macska l eltte az asztalon. De mr ezen csudlkozott a szegny ember. ugyan el nem tudta gondolni, hogy kerlhetett elbe az a csnya fekete llat. Mert csnya volt, mint a stt jszaka. Mr ppen le akarta kergetni, de mire meggondolta, a macska mr eltnt az asztalrl, mintha csak a fld nyelte volna el. - Hm! Ilyen csudt mg nem ettem - morgoldott a szegny ember. - Mikor jtt, akkor sem vettem szre, mikor elment, akkor sem. Alighanem az rdgk hzba kerltem. - Jl gondoltad, szegny ember - szlalt meg valaki e pillanatban -, rdgk hzba kerltl. De most mr igazn megijedt a szegny ember. Ihol, ni! Ott ll eltte egy ktelen csf regasszony, akinek az orra tiszta vasbl volt, s olyan hossz, hogy a fldet verte. De kongott is a fld, mikor az orrt hozz veregette! Megijedt bizony a szegny favg. Nem elg, hogy ezt sem ltta, mikor belpett, de ez mg az gondolatjt is kitallja. - gy van, gy, te szegny ember - folytatta az regasszony -, n a vasorr bba vagyok, anyja az rdgk kirlynak. Ht idejvl, az n hzamba. Hiszen j helyre jttl. Mindjrt jn a fiam, s visz magval a pokolba. Knyrgtt a szegny ember, de nagyon, hogy ne vitesse t a pokolba: mi lesz az hez gyermekeivel?

- Hm - mondta a vasorr bba -, ezt csak gy kerlheted el, ha magaddal viszel engem is a te hazdba. Hiszen mg csak ez kellett! Most mr gy megijedt a szegny ember, hogy majd felfordult. - gy bizony, ha elviszel. Neked gysincs felesged, majd az leszek n, s megltod, milyen j gondjt viselem a gyermekeidnek. Tejbe-vajba frsztgetem, s hasbfval kenegetem ket. Mit volt mit tenni a szegny embernek, r kellett hogy lljon a vasorr bba kvnsgra. Elbb egy nagy tarisznyt teleraktak mindenfle j tellel, egyet pedig arannyal-ezsttel, a kt tarisznyt fltettk egy szamrra, s azzal elindultak a szegny ember faluja fel. Mr egy egsz napot mentek, s akkor megllapodtak az erd kzepn. Elvettk az elemzsis tarisznyt, ettek-ittak, lakmroztak. Addig ettek, addig ittak, hogy a vasorr bba elszdlt a sok bortl. A szegny embernek sem kellett egyb, fogta a fejszjt, s olyat ttt a bba orrra, hogy mindjrt ketttrtt. Nagyot ordtott a bba, de az orra eltrsvel az ereje is elveszett, s meg sem tudott mozdulni fektbl. Hanem az orra akkort kongott, de akkort, hogy megrendlt bel az erd, s mg a pokolba is lehallatszott. - Ty - kiltott az rdgk kirlya -, az anym orrt valaki letrte! Utna! S szaladott ki a pokolbl, mintha csak a szemt vettk volna. De ekzben a szegny ember sem ttotta a szjt. Levette a szamrrl az aranyas tarisznyt, s szaladott is, ahogy csak gyzte a lba. Hallotta, hogy kiabl utna az rdgk kirlya: - Nzz vissza, te szegny ember! Nzz vissza, nem bnod meg! De volt esze, s nem nzett vissza. Nem is rte utol az rdgk kirlya, mg a szegny ember ppen a maga udvarba b nem rt. - Hopp, megvagy - kiltott az rdgk kirlya -, te gyilkos! Most szrny hallnak hallval halsz meg! - Eressz - kiltott a szegny ember -, mert itt n vagyok az r! De az rdg nem eresztette. Hzta visszafel. Ht egyszer csak a nagy lrmra kiszalad a szegny embernek valamennyi gyermeke. Megrltek, de mennyire! Azt hittk, hogy az apja hozta az rdgt, s azrt hozta, hogy k megegyk. Mind azt kiabltk: - Nekem az rdgt! Nekem! Mindegyik egymaga akarta megenni. Aj, megijedt erre az rdg szrnysgesen! mg letben nem ltott egy apnak annyi gyermeket. Ennek bizony fele sem trfa! Ez a tenger sok hes gyermek mg felfalja t, de gy, hogy mg egy porcika sem marad belle. Most mg knyrgtt a szegny embernek, hogy eressze szabadon.

- Menj isten hrvel - mondta a szegny ember -, mind a vzig szrazon. Az rdgk kirlya szaladt, mint a veszedelem, vissza se mert nzni. Pedig a szegny ember is eleget kiablta: - Nzz vissza, te rdg! Nzz vissza, nem bnod meg! Dehogy nzett vissza. A szegny ember pedig ezutn bjt sem mondotta. A tarisznya aranybl-ezstbl gazdag ember lett, s most mr gy ltek, mint hal a vzben. gy bizony! Mg ma is lnek, ha meg nem haltak.