La mina La Calera. Le cambi el nombre al pueblo. Revista 95.

En el municipio de Santa Mara situado al norte de Ocotal,hay un pueblo que se llama el Carrizal y que ahora es conocido como La Calera porque all se produce cal que sacan de una mina. En el horno encontramos al joven Osman Moncada y nos cuenta: En este horno producimos cal, que hacemos con la piedra caliza que traemos de aquel cerro que est all enfrente. Esas tierras las compr mi abuelo Jos Elas Moncada, hace muchos aos y cuando las compr nadie saba que tena vetas de piedra caliza. En aquel tiempo mi abuelo haba regresado de trabajar de Honduras, de un pueblo llamado Duyure, en donde haba minas de piedras de cal y l haba aprendido mucho sobre eso. Un da andando en su terreno, que es de pinos, lleg a una parte alta y se fij que unas grandes piedras tenan partes azules. El reconoci que la piedra era caliza, pues esa es una de sus caractersticas y en ese lugar el encontr una veta. Ahora ah est la entrada a la mina que parece una gruta. Desde entonces cada ao en los meses de verano se ha sacado piedra y hecho la cal. Ahora nadie dice comunidad El Carrizal, sino La Calera. Los que producimos la cal somos todos jvenes, seis en total, dos son mis cuados, mis tres primos y yo. Cada ao hacemos unas 10 hornadas, pues slo podemos hacer dos hornadas en el mes, pues no es asunto fcil, es mucho trabajo. Una parte del trabajo est en la mina, ah hay que picar y sacar las piedras, luego acarrearlas hasta el horno. Nosotros nos dedicamos a la agricultura y a la cal y le puedo decir que con la cal nos va mejor que con la agricultura, y que con las dos actividades pasamos el ao. Para hacer la cal se necesita un horno de ladrillos, alto como una torre, ste cuando uno lo mira de largo parece el brocal de un pozo, pero si baja en la ladera, ah puede ver que tiene abajo una boca de salida, por ah se saca la cal. Para hornar la cal se calcula igual cantidad de lea que de piedra. Aqu para una hornada traemos 12 viajes de piedra en la tina de una camioneta pequea, o 12 viajes en carreta de bueyes, y acarreamos 12 viajes de lea de pino, que pueden ser ramas gruesas y troncos. El da de la hornada de la cal uno de nosotros baja por la escalera con las piedras, otro lo espera el fondo y va acomodando las piedras en crculos, no slo para que alcancen, sino para que el fuego a la hora de la quema se distribuya parejo. Cuando ya estn colocadas se le pone encima parte de la lea y se inicia la quema que dura unas 32 horas. Es decir que se lleva todo un da, una noche y el da siguiente. Para que el fuego pase encendido se le echa la lea poco a poco, as las piedras se calcinan totalmente. Una vez hecha la quema, el horno se deja dos das sin tocar hasta que se enfra.

Cuando est fro el horno, se abre por abajo,la piedra calcinada se desgaja en la cal que se saca en carretillas y se amontona. Poco a poco la cal se cuela en una zaranda para que no lleve terrones, ni pedazos de piedra. Ya lista la cal es muy fina. Aqu la empacamos en sacos macen de 50 libras. La cantidad de cal que se saca es un poquito ms de la mitad de lo que se puso en piedras. Es decir que en la calcinada, se pierde casi la mitad de las piedras. La cal la vendemos en supermercados y ferreteras de Ocotal, la llevan para mezcla, para pintar casas, tambin la usan en los terrenos donde siembran el tabaco. Lo del uso para el tabaco nos dimos cuenta porque vino un cubano de los que trabajan en el cultivo a llevar unas muestras de la cal. Despues vino y nos cont que haban mandado la cal a Brasil para examinarla y result que es muy buena, ahora ellos la estaban usando. Un saco de cal vale 40 crdobas. En esta zona no slo hay esta calera, aunque sta es la ms conocida, pero en la comunidad de La Quemazn, un poquito ms adelante de aqu, un seor tiene otro horno y otra mina que tambin la descubri mi abuelo. Si usted quiere visitar La Calera, se encuentra antes de llegar al municipio de Santa Mara, ubicado a 35 kilmetros de Ocotal.