Doniel Dugs

VLt fiwret

e ffiicol ousgi

Numrisation ralise p.ar p.h,nix 1717

Le 19 Avril 2013

Z 1ZL

LE SE,CRET DE, NICOLAS POUSSIN

Droits rservs - 2006 Pgase / Daniel Dugs ISBN :2-9518752-7-4

DANIEL DUGS

LE SECRET DE

NICOLAS POUSSil\

Au cur de I'affaire de

Rennes le Chteau

4...<+.

Psase$

F?* 1\

1, rue des Aspres 66180 Villeneuve de la Raho

A Mat

uifi remerciements et ma reconnAissance uont Claire Corbu et Antoine Captier, hritiers et propritaires du fonds de l'abb Saunire, pour l'accueil qu'ib m'ont rseru lors de mes recltercltes et leur aimable autorisation de reproduire certains
Mes plus

documents.

Prface

En automne et vers six heures du soir, la lumire disparat au profit d'une demi-teinte bleute qui dure peine une vingtaine de minutes avant que la nuit ne vienne tout effcer. C'est u moment de l'apparition de cette demiteinte que se prsentrent deux compagnons de dcouvertes devant la petite glise de Rennes-le-Chteau. C'est un peu le hasard qui les a amens l et si tard. Ils sont venus dans [a rgion pour faire le tour des chteaux cathares , ce n'est que parce que l'un d'entre eux entendu vaguement parler d'une histoire de trsor qu'ils ont abandonn leur route pour suivre celle qui monte en serpentant vers Rennes-le-Chteau. Ce lieu est terrible annonce le rympan de la porte d'entre. Une dame voyant ces visiteurs tardifs leur dit : u Ah ! j'allais fermer, mais je vous laisse faire le tour et je reviens donner un tour de clef dans un quart d'heure. , Elle leur tend un dpliant photocopi et disparat. Leur premire impression sur l'architecture de l'endroit n est pas trs favorable. Lun de ces deux hommes est professeur d'histoire spcialiste de

l'art roman ; l'autre, professeur d'arts plastiques et d'hisroire de l'Art.

D'entre, ils se trouvent un peu agacs par ce dcor n Saint-Sulpicien ,. u Pas si terrible que a ! murmure le premier ; oui, curieux ! ,, rpond le second d'une manire pleine de sous-entendus, mais fions-nous au dpliant. Alors... voyons... un Chemin de Croix l'envers... Ah oui ! Le bnitier ! a c'est curieux !Tir as vu, on dirait que les anges font des signes... AI non ! ils font chacun un mouvement du signe de la croix ! - Et le diable, c'est Asmode le gardien du trsor ! - quoi tu vois a ? - Ah ! je ne le vois pas sur la statue, mais sur le dpliant.

Les deux hommes font ainsi le tour de la nef, dcochant sur leur parcours quelques remarques plutt ironiques sur les commentaires du dpliant... Sous l'autel, un bas-relief reprsentant Marie-Madeleine en prire, remarquez la curieuse position des doigts en forme de grille... , - Ouais, si l'on veut ! - Et cette porte, qu'est ce que c'est - D'aprs le plan, a doit tre la sacristie ! Il parait mme qu'il y a une
?

pice secrte ! On va voir a, dit l'autre en poussant la porte de la sacristie, mais celleci n est pas claire et la lumire de l'glise ne donne plus assez de jour pour deviner la pice.

- Attends

Il se dirige alors vers un de ces chandeliers o brlent quelques flammes que les fidles viennent allumer afin de recommander leurs prires. Saisissant l'un des cierges allums, l'homme le sort de son support et pntre dans la
sacristie. gauche, le grand placard dans lequel les prtres rangent leurs habits sacerdotaux et les objets du culte. - Alors ? O elle est ta pice secrte ? - Ben, je ne sais pas, d'aprs le plan, elle devrair tre derrire le placard,
l.

Il ouvre le placard, ce dernier esr roralement vide. Soudain, dans un balancement de la flamme, au fond du meuble, un clat de lumire. - Attends, il y a quelque chose l ! Approche la bougie ! - Regarde ! Une charnire !
Il
pousse le

fond du placard, celui-ci pivote sur lui-mme er dcouvre

une petite pice triangulaire totalement vide. Les deux hommes sonr muers, saisis par l'ambiance du lieu. Mais quel esr ce cur qui se fabrique une pice secrte ? Qu est ce c'esr que cerre histoire ? C'est en voulant rpondre cette question que l'un des deux visiteurs de ce fameux soir s'est mis chercher, pour en arriver crire ce qui va suivre.

Rappel biographique
Principaux personnages cits dans I'ouvrage.

Barberini. De cette famille florentine se distingue le cardinal Maffo Barberino qui devint pape, en 1623, sous le nom d'Urbain VIII. Tout au long des vingt-et-un ans de son pontificat, il ne cessa d'avantager sa mille et, notamment, ses quatre neveux, Francesco, Tddo et deux Antonio, qu'il gratifia amplement de titres, de prrogatives et de pensions. Aussi bien, lorsqu'Urbain VIII mourut, en 1644, ces quatre gredins vinrent chercher asile en France. Il fallut la mdiation de Mazarin pour que leur retour Rome soit accept. Rappelons que c'est sous le pontificat d'Urbain VIII que Galile fut condamn par l'Inquisition pour son expos du systme plantaire contraire aux principes alors dicts par l'Eglise.
Beausjour (Mgr Beuvain de). Evque de Carcassonne de 1902 1930. Souponnant l'abb Saunire de dtournements et de dilapidation des biens destins l'Eglise, c'est ce prlat qui pris I'initiative d'intenter un procs canonique au cur de Rennes-le-Chteau. Bien que dispos une conciliation, au terme de six annes de procdure, Mgr de Beausjour n'obtint.iamais de Saunire que celui-ci s'explique sur l'origine de sa fortune.

Bellori (Jean-Pierre). N et mort Rome, 1615-1696. Grand amateur d'antiquits dont il faisait le commerce. A sa mort, sa prodigieuse collection fut achete par l'Electeur de Brandebourg, avant de Passer dans le cabinet des Curiosits du roi de Prusse. On trouve une excellent biographie de Nicolas Poussin dans son livre Le Vite du Pittori, Sculptori et Architetti moderni, paru Rome, en 1672.

Billard (Mgr Flix-Arsne). N en 1829 Saint-Valry-en-Caux (SeineMaritime), mort en 1901 au monastre de Prouille (Aude). Ordonn prtre en 1853, chanoine titulaire de Rouen en 1877 et Vicaire Gnral en 1878, il sera nomm vque de Carcassonne en 1881. Son vif intrt pour la rhabilitation du monastre de Prouille, prs de Fanjeaux, le fera surnommer l'Euque du Rosaire. Toutefois son attitude obsessionnelle pour trouver les financements voulus pour cette uvre de restauration, l'obligeront des montages comptables qui lui attireront blmes et reproches. Boudet (Henri). N le 17 novembre 1837 Quillan. Aprs des tudes au Grand Sminaire de Carcassonne, il est ordonn prtre le 25 dcembre 1861. Successivement vicaire Durban et Caunes-Minervois, il est enfin nomm cur de Festes et Saint-Andr, prs de Chalabre, le ler novembre 1866. Il n'y restera que six ans puisque le 16 octobre 1872, il se voit confier la cure de Rennes-les-Bains. Boudet se rvlera un prtre proche de ses paroissiens, attentif mais sans excs. Volontiers rudit, il s'intresse I'archologie locale (de nombreuses ruines romaines parsment le secteur) et consacre volontiers ses veilles des tudes de linguistique. Il prsentera mme sa candidature pour tre membre de la Socit de linguistique de Paris. En 1886, il publie un livre trange La Vraie langue celtique et le Cromleck de Rennes-les-Bains, dans lequel il prtend que le parler des anciens Celtes est l'anglais moderne et que de cette langue d'origine dpend toutes les autres : hbrarque, punique, basque, bretonne et mme la langue occitane ! Ijinvraisemblance des thories dveloppes par l'auteur a fait penser que celui-ci avait eu le dessein de faire passer un message . Dsormais, le livre de l'abb Boudet n'est plus autrement considr que comme un trait crypt, de sa comprhension une dcouverte prodigieuse devrait en tre le rsultat
logique.
Rest quarante-trois ans Rennes-les-Bains, il se retirera, l'ge de 77 ans, le 30 avril 1914, dans la maison miliale de son frre, Axat. C'est l qu'il dcdera l'anne suivante, le 30 mars 1915.

Paris. Passe son enfance au Maroc, avant de faire ses tudes en France, Rouen. En 7935, il pouse une jeune femme de Perpignan, Henriette Coll. Deux enfants natront de cette union. En 1944, pour chapper aux rigueurs des restrictions, la famille Corbu trouve refuge Bugarach, un petit village des Corbires. C'est l qu'il apprend qu une proprit est vendre Rennes-le-Chteau. Aprs avoir li connaissance avec Marie Dnarnaud, celle-ci le fera lgataire universel de tous ses biens le 22 juiller 1946. En 1956, Corbu transformera le domaine en htel-restaurant, avant de le cder fin 1964 M. Henri Buthion, qui lui succdera pendant prs de

Corbu (Nol). N en

l9l2

trente ans.

M. Nol Corbu
Fanjeaux (Aude).

dcda dans un accident de la route, en 1968, prs de

Cros (Ernest). N en 1857 Castres (Trn). Fait toute sa carrire dans les chemins de fer et prend sa retraite, en 1924, avec le grade d'ingnieur en chef A pous une demoiselle Lassave, qui lui a apport en dot les bains de Ginoles, prs de Quillan. Dcde Paris en 1945. Passionn d'archologie, il aurait laiss, Ginoles, une masse de notes et de manuscrits refltant ses trouvailles et ses rflexions. Malheureusemenr, la plupart de ses archives disparurent, probablemenr voles, en 1961. C'est d'autant plus regrettable, que M. Cros connut l'abb Saunire. Dnarnaud (Marie). Ne en 1868 Espraza (Aude), morr en 1953 Rennes-le-Chteau. Elle fut la servante de l'abb Saunire, puis lui succda dans ses biens jusqu'en 1946, date laquelle elle fit de Nol Corbu son lgaraire universel. Bien qu'elle se soit toujours refuse d'en dire plus propos de l'trange fortune de l'abb Saunire, Marie Dnarnaud a souvenr laiss entendre qu'un trsor tait encore enfoui sous le village. En revanche, elle n a jamais prtendu que notre homme l'avait trouv. Flibien (Andr). N en 1619 Chartres (Eure-et-Loir), mort Paris en 1695. Sa fonction de secrtaire d'ambassade Rome lui valut d'enrrer en rapport avec de nombreux lettrs et arrisres de la capitale italienne. C'esr ainsi qu'il lia amiti avec Nicolas Poussin, qui lui prodiguait parfois des
conseils.

Son livre intitul Entretiens sur les es et sur les ouwages des plus excellents peintres anciens et modernes, dont le premier tome paru en 1666, est une rference indispensable lorsqu'on s'intresse Nicolas Poussin. Pavillon (Nicolas). N Paris le 17 novembre 1597. Evque d'Alet [-lesBainsl de 1637 sa mort, survenue le 8 dcembre 1677.(LBvch d'Alet fut supprim la Rvolution). Nicolas Pavillon se rvla un prlat indpendant et dtermin quant dfendre ses prrogatives et convictions. Il n hsita pas, pour une question de droit, s'opposer l'absolutisme de Louis XIV. Mme son choix de soutenir la cause jansniste ne lui fut pas fatal, tant ses contradicreurs admiraient sa constance et sa charit permanente.

Poussin (Nicolas). N aux Andelys (Eure) en 1594. C'est grce Quintin Varin, peintre d'Amiens, que le jeune Nicolas put dvelopper ses talents artistiques de dessinateur et de peintre. Trouvant d'abord son inspiration chez Raphal et Jules-Romain, il est judicieusemenr conseill par Philippe de Champaigne. Si bien qu'en 7623, il esr choisi par les Jsuites de

Lyon pour raliser six grandes toiles en l'honneur de saint Ignace

Loyola.

de

Dsormais assur d'une certaine notorit, il est pris en faveur par Marini qui l'emmne Rome l'anne suivante. Hlas, le vieux matre meurt quelques mois plus tard ; livr lui-mme, Poussin est alors contraint de rpondre la demande en sous-valuant ses services. Nanmoins, l'originalit des thmes choisis, son refus du conformisme lui obtiennent la faveur de quelques personnages considrables. Parmi eux, le cardinal Barberino qui lui commande plusieurs tableaux historiques, dont la Prise de Jrusalem. Bien qu'loign de la France, Poussin n'y tait pas oubli. fuchelieu, qui

lui avait achet plusieurs toiles, lui fit savoir qu'il serait honor de sa prsence la Cour. Finalement, fin 1640, Poussin se laissa convaincre et rencontra Louis XIII Saint-Germain-des-Prs. Nomm peintre ordinaire du roi en mars 1641, il n'en fut pas moins en butte la jalousie de ceux qui estimaient que les titres de gloire qu'on lui dcernait leur faisaient de l'ombre. Aussi bien, il profite d'un sjour Rome, en 1642, alors que meurent successivement, en l'espace de quelques mois, fuchelieu et Louis XIII, pour se garder
de revenir en France. Pendant prs de vingt ans encore, Nicolas Poussin va conserver une parfaite matrise de son art, se distinguant par la puissance de ses vocations et la finesse de ses sujets. Mais en 1664, son pouse meurt. Le chagrin que lui cause ce dcs l'affaiblit et le dmoralise. Cela pour effet de lui provoquer un tremblement de la main, l'empchant dsormais de peindre et mme d'crire. S'tant rsolu l'inluctable, Poussin s'teindra doucement le 19 novembre 1665, l'ge de soixante-douze ans. Pour toute fortune, il laissera ses hritiers, quinze mille cus romains, fruit de quarante annes de travaux.

Rospigliosi (Jules de). 1600-1669. Devint pape sous le nom de Clment IX.

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Brenger Saunire
Lhistoire de Brenger Saunire a t raconte de nombreuses fois, notre propos n est donc pas d'en faire une nouvelle version, mais simplement de la rsumer afin que le lecteur non averti puisse se faire une ide claire de la curieuse et trange destine de ce prtre.

Lorsquil est nomm Rennes-le-Chteau, le lundi 1" juin 1885, il trouve l'glise en fort mauvais tat et le presbytre inhabitable. Prcdemment vicaire Aletles-Bains en 1879, puis cur desservant au

il sait ce qu'est une cure. Il dcide alors de prendre le problme bras-le-corps. La mairie avait dj fait effectuer quelques rparations pour que l'ensemble ne s'effondrt pas, mais il restait beaucoup entreprendre pour rendre la btisse saine. Ds son arrive, l'abb se fait remarquer par son engagement antirpublicain. la suite d'une lecture, un peu trop virulente en chaire, les rpublicains demandent le dplacement de Saunire. Lvque de Carcassonne ne lui attribue qu'un blme ; en rponse, les vainqueurs des lections privent Saunire de son traitement. Pour le sortir de ce mauvais pas, l'vque le nomme surveillant au Petit Sminaire de Narbonne. Certains disent professeur, mais il est probable qu' l'poque le mot avait peu prs le mme sens, et ce n'est que le ler juillet 1886 que l'abb est renomm cur de RennesJe-Chteau.
Clat, en 1882,

fusez rapidement, une jeune fille du village va devenir sa servante dvoue et fidle : Marie Dnarnaud. Sa proccupation premire, comme il l'crira plus tard, fut de restaurer l'glise paroissiale ddie sainte Marie-Madeleine. En novembre 1886, il
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commence les travaux grce quelques subsides ; norammenr, il bnficie d'un don de 1000 francs de la Comtesse de Chambord. Lanne suivante, il entreprend la rfection de la toiture, rpare les fentres er commande mme quelques vitratx. C'est au cours de ces transformtions qu'il envisage de remplacer le vieil autel, s vtuste, par celui qui existe encore et qui sera ofFerr pr une dvote de la paroisse de Coursan, prs de Narbonne. En dmonranr l'ancien aurel, l'abb aurait fait une u trouvaille , dans le pilier sculpt qui le soutenait. Cette dcouverte a it couler beaucoup d'encre. Il y aurait eu des ossements conrenus dans une petite bote, quelques fleurs sches et, dit-on, trois parchemins. Pour les ossements, rien de plus normal puisqu il esr de courume de placer dans un autel consacr quelques reliques de saints. Pour les parchemins, mysrre ! Pourtant, un jour, Antoine Captie le carillonneur en rirre, descendant du clocher, aperoit un reflet dans le chapiteau qui couvrait un vieux balustre. Il s'approche et dgage d'un petit logement creus dans le balustre, une fiole qui contenait un parchemin. Le carillonneur porta aussitt la fiole l'abb qui lui aurait dit : u Ce n'est rien, ce sont des reliques ,. Par la suite il n'en fut plus jamais question.

Contrairement ce qui a souvent r crir, c'est derrire l'autel que Saunire dcouvre une cache conrenant une oule remplie de pices d'or et d'objets prcieux cultuels. Est-ce cause des parchemins trouvs dans l'autel ou de celui tir du balustre ? Toujours est-il que l'abb semble alert de la prsence d'une dalle situe devant l'autel. Il fait effectivement soulever ceme pierre rectangulaire sous laquelle il dcouvre un tombeau. Lune des faces de cette dalle tait sculpte et le dessin plac en dessous. La dalle semble tre celle qui se trouve aujourd'hui au petit Muse de Rennes-le-Chteau. On y voit un homme cheval, d'o son nom de n dalle des chevaliers ,. C'esr donc vrai que Brenger Saunire a trouv un trsor, mais peu considrable, un simple mgot, qui va lui permettre de continuer ses trayaux.

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Il poursuit l'amnagement de son glise, mais rapidement il l'interrompt pour se lancer dans I'organisation d'un jardin qui la.jouxte, espace qu'il semble dessiner lui-mme, quoique l'on n'ait jamais retrouv les esquisses, ef[aant ainsi une petite place communale. Tous ces travaux ont d tre payes avec le trson de l'glise qui arrive vite puisement puisqu'il emprunte de l'argent ds 1891. A cette date, il fait placer dans son jardin le pilier sculpt, de sryle carolingien, de l'ancien autel. Curieuse particularit, il fait placer cette pierre antique l'envers. Ce ne peut tre l le fruit du hasard, ce pilier porte une croix hampe et l'on voit nettement la hampe vers le haut. De plus, de chaque ct de la croix, il y a les lettres grecques alpha et omga, symbole du dbut et de la fin, que l'on voit nettement l'envers. Comment concevoir que Saunire ait fait preuve d'une telle ngligence ? Sur ce pilier, il fait graver : Pnitence !Pnitence !et rajoute au bas de celui-ci Mission 1 89 1 . En effet, le 2l juin de cette mme anne, il organise une Mission avec une procession afin d'installer la statue de Notre-Dame de Lourdes sur le pilier. Au cours du mois de septembre, le 21 exactement, il fait une dcouyerte. Dans son carnet, il note " dcouuerte d'un tombeau, . Il pourrait s'agir du tombeau des seigneurs de Rennes, la famille des Hautpoul, do.rt l'e*]stence est signale sur un vieux registre de l'glise datant de 1694. Cette dcouverte semble assez importante pour lui, puisque dater de ce jour, il arrte ses travaux et ne les reprend qu'un mois plus tard avec de nouveaux
maons.

Il semble
Secret.

tre trs actif la suite de cette dcouverte. Le 28,

il

va

Carcassonne, peut-tre pour voir son vque ou une personnalit du diocse, et le 30 il note : n Vu cur de Nuian, Chez Glis, Chez Carrire, uu Cros et

Ce mot secreta fait couler beaucoup d'encre car il est suivi d'un point et commence par une majuscule. Pourtant une analyse des habitudes graphologiques de Saunire nous permet d'entrevoir la solution. Quand il veut abrger un mot, ce qu'il fait frquemment, il le commence puis met un point. Ainsi pour le mot peinture dans la page o il dcrit les travaux de l'glise, il abrge ce mot sept fois en peint., et deux fois en peintu. Ce qui est lgitime. En revanche, il met souvent des lettres majuscules la place de minuscules en particulier pour le s. Ainsi, en dcembre 1896, il crit continuation du Sanct. En fvrier 1897, dcrivant les travaux de l'glise il crit deux fois le mot sanctuaire avec un Smajuscule. Le 11 novembre 1897,i| crit : Un uoyage Sable ", avec un S majuscule. Nul doute n'est permis, son type d'S nous permet de penser qu'en crivant n SecreL Saunire a voulu dire secrtaire. Il s'agit l de visites diffrents curs des alentours, l'abb Cros tant le vicaire gnral du diocse accompagn de son secrtaire. Quand on sait la difficult des dplacements l'poque, fallait-il que Saunire ait de bonnes raisons d'agir de la sorte. On peut avancer sans trop se tromper que notre

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homme a fait dans ces deux jours une srie de consultations, auprs de differents religieux, qui l'ont amen taire ses dcouvertes. Quelques jours plus tard, il reoit quatre n confrres , peut tre les mmes que cits plus haut. Les travaux se poursuivent dans l'glise. En octobre 1891, la nouvelle chaire est mise en place, ainsi que le tympan. En avril 1892,il cesse d'crire son journal sans raisons apparentes et se livre de mystrieuses activits. Il fouille en secret I'intrieur de l'glise durant la nuit. A la lueur d'une lanterne tenue par Marie Dnarnaud, il creuse des fosses dans le cimetire plusieurs endroits, certaines d'une profondeur de trois mtres, bouleversant ainsi tout le lieu. Plusieurs tmoins ont pu observer ces scnes des plus bizarres. Un vieux monsieur se souvient avoir vu Saunire tamiser la terre qu'il extrayait. C'est ainsi qu il martela l'inscription mortuaire de la Marquise d'Hautpoul, dcde au XWIIe sicle, et dont le texte sibyllin a beaucoup fait parler par la suite. C'est sur cette tombe qu il y aurait eu la phrase : ET IN ARGADIA EGO dont nous reprlerons plus loin. Les gens de Rennes commencent s'mouvoir d'assister au saccage de leurs tombes familiales et se plaignent au maire des activits nocturnes du cur. Celui-ci rpond qu'il construit un ossuaire afin de librer de la place. Il semble que ces dolances obligent l'abb interrompre ses travaux. A cette poque, Saunire prend l'habitude de s'clipser de Rennes pour de courtes escapades de quelques jours. Plus tard, il fera de mme, tout en faisant croire qu'il est tou.iours prsent, en prparant cet effet des lettres toutes prtes pour rpondre d'ventuels correspondants. La fidle Marie n'aura qu' rajouter la date d'expdition et poster ces missives standard. Il termine son jardin en y construisant une grotte de Lourdes ,, faite de pierres qu'il ira chercher au ruisseau des Couleurs, I'aide d'une hotte. Yoyez le curieux quipage de ce cur ramenant la sueur de son front quelques tonnes de pierres comme un pre Nol ! Il amnage une citerne afin d'irriguer son jardin et, au-dessus de celle-ci, se fait btir un local assez rudimentaire : sa premire bibliothque. C'est en 1896 que vont commencer les grands travaux de l'glise. Ltat des murs ne permeftant pas de les travailler, il va faire doubler ceux-ci sur toute la surface par une cloison intrieure sur laquelle seront apposes les peintures et dcorations. Il commande chez Giscard, statuaire Toulouse, toutes les statues et bas-reliefs visibles aujourd'hui dans l'glise. Il semble que pour chaque lment, il donne un dessin pralable ou tout au moins des indications prcises. On ouve sur la liste du contrat que dresse Giscard, les annotations suivantes :

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,*Piy "*- tyt::T',../a*,Llr-t;* do.o'' /'/'e.7a /!1,.-, ,v^A * fu ah;t"ir-t , t^lAu V a,b * e,.;"41 ^;, u-u.12 .-i,-r1. /*,ft|g> ee&'-du-:/rfu,74 u;a,JA .1.4q* /y*, d r,r;h /oet *;tL {o^11, o.n& 8o a.'"(,*h.&-l ea4r",,O, , wrllr?nrr*'. /e ,/rr.,t tl"l,a" bTo^ *fun;h fu t*iiln, Jo&,.il dA.^,1 ot*a>,dr:,.i,, J; - u b, fo t"u, y 19 ! z& r* /-;, /,ir,.*;, / w e+-, a,it-', lh.u e. I Alzl@4*//"- ,/e,*rbyl .^a J*trr,," o^y'- -, 1,ny'2,b *^
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"3 4-

Une piscine auec groupe... Tbut conforme au modle donn. Sept ttatues... Toutes ces st*tues conforrnes au modle dhid"

Ds le dbut des travaux, il ouvre quelques nouvelles fentres et fait agrandir la sacristie. On peut supposer que c'est ce momentJ, qu'il fait amnager l'espace qui deviendra la pice secrte derrire le grand meuble. Peu peu, l'glise se transforme et en devient une utre. Si bien qu' la Pentecte de I'anne 1897, Monseigneur Billard, vque de Carcassonne, vient bnir les travaux et visiter le sanctuaire refait neuf. Dans son homlie, Brenger Saunire dira : n Tout cela, Monseigneur, je le dois un peu mes paroissiens, beaucoup mes conomies, mais surtout au duouement et la gnrosit de quelques mes trangres la paroissr. , Nous aurons reparler de
ces mes trangres.

Ds 1895, Saunire avait fait dmolir des btisses achetes sous le nom de Marie Dnarnaud, qui taient situes devant le presbytre. Fin 1898, il labore le plan de son n domaine ,. La construction de la villa Bthanie et de la tour Magdala va durer de 1901 1905. Il existe toute une correspondance entre l'abb, l'architecte et les diffrents corps de mtiers, qui permet de suivre assez correctement le droulement des avaux. Nous voyons dans cette correspondance, la preuve que Saunire n a pas trouv de trsor. En effet, certains moments, il semble en difficult financire. Le 28 aot 1903, il reoit une lettre de I'architecte, M. Caminade, qui lui signale qu'il manque un certain volume de pierres, et que si l'abb ne peut pas en trouver le financement, il lui propose de mettre les travaux en sommeil quelque temps. Un homme qui a trouv un trsor ne peut avoir de u gne momentane ,. Quoi qu'il en soit, Saunire trouve de l'argent car les travaux ne seront pas interrompus. Mais, sans arrt, l'abb discute les prix. Le menuisier Oscar cessera le travail pour une question

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d'argent. C'est l'architecte qui interviendra pour que celui-ci reprenne le rravail et accepte les 500 F que lui propose le cur. Avec Mathieu Mestre, qui doit poser les fentres de la tour, il discute pied pied : n .. .les deux fentres jumeles de la tour - la porte de la tourelle - la porte uitre ... etc. aous seront paya 160 F et non 172F., Et plus loin ; r, La pose de ces ferures contme celles de la porte d'enfie, seront faites sur place et absolument uotre charge sans ducune rtribution de ma part sauf la nourriture et le logementr. Ce n'esr pas l encore une fois l'attitude de quelqu'un qui a trouv un trsor. Labb
Saunire dpense certes, mais pas sans compter, et mme en calculant au plus

juste.

Il ralise ensuite les citernes, en vue d'irriguer le terrain alors trs sec, et fait difier au-dessus de celle-ci un belvdre. Aprs avoir construit le mur sous le potger, il effectue d'importants travaux de remblayage et, en 19061907, 1l ralise le parc dont on a encore une ide aujourd'hui, lot de fracheur dans un dsert aride. On peut dire que la priode 1907-1908 sont les grandes annes de Brenger Saunire. Il meuble son domaine, la villa Bthanie et la tour Magdala. Dans celle-ci, il amnage une splendide bibliothque et achte de
nombreux livres pour la garnir. Cette ralisation sera assez coteuse pour que l'abb en chelonne le paiement sur plusieurs annes. C'est cette poque qu il semble mener le plus grand train de vie. Il reoit des invits qu'il traite princirement. Il commande des vins et des alcools en quantit et enrichit la garde-robe de Marie. Un tel mode de vie pour un petit cur de campagne ne manque pas d'attirer l'attention. Bientt l'vque de Carcassonne, Mgr de Beausjour, s'meut de la faon dont Brenger Saunire utilise les fonds que son sacerdoce lui procure. Il demande au prtre de se justifier et celui-ci lui donne une explication assez vasive qui suscite encore davantage les soupons de l'vque. En guise de snction, et pensant que les biens de Saunire appartiennent l'Eglise, il nomme celui-ci la cure de Coustouge, dans les Corbires, compter du 22.ianvier 1909. Mais aprs avoir sollicit l'avis de plusieurs personnes de ses amis, le cur donne sa dmission le 28 janvier. La guerre est dclare. Le conseil municipal sourient rsolument son cur er renre une dmarche auprs de l'vque, mais celui-ci resre intraitable. Saunire rencontrera quand mme son vque pour tenter une conciliarion, mais l'abb ne donnera tou.iours pas les explications attendues. Le prlar le souponne de trafic de messes ,. Il est de rgle, en ef[r, qu'un prtre dise des messes en certaines occasions prives : anniversaires d'un dfi.rnt, reconnaissance pour un bienfait... Ces messes ont un prix, cerres peu lev, mais elles apportenr aux curs un petit revenu substantiel. Certains d'entre eux, moins scrupuleux que d'autres, acceptent cependant plus de messes qu'ils ne peuvent en dire, (l'Eglise en autorisait l'poque trois par jou et encore de manire exceptionnelle), c'est ce que l'on appelle n le trafic de messes ,.
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Par suite de la dmission de Saunire, l'vque nomme l'abb Marry

cur de Rennes-le-Chteau,le 2 juillet 1909. En raction, notre prtre insoumis dira alors sa messe devant l'autel qu il a fait amnager dans la vranda de

la villa Bthanie. On a dit que les offices de l'abb Marty taient dserts, alors que la vranda tait pleine. Lors de son entrevue avec Mgr de Beausjour, Saunire promet son vque de ne plus solliciter de messes. Mais il ne dent pas parole et continue de recevoir des demandes. Sur cette question, il est vident que Saunire ne dit pas toute la vrit. Nous avons compt, par exemple, que pour la seule journe du 26 aot 1897, Saunire encaisse plus de quatre cents messes ! Et durant les jours qui prcdent, presque autant. Bien sr certaines journes sont infructueuses, mais cela ne compense pas l'invraisemblable quantit de messes reues. Il a donc trs certainement fait du trafic de messes ! Mais, cette manne, pour consquente qu'elle soit, n'explique ps les moyens dont disposait le cur de Rennes pour rgler les factures de son domaine ! Nous avons la preuve de son mensonge dans le fait qu'il affirme l'vque ne pas avoir tenu de carnets de relevs de messes. Or, nous ayons aujourd'hui deux de ces carnets, portant sur les annes 189i 1897. Les autres carnets, qui avaient disparu, viennent d'tre retrouvs et dans l'ensemble confirment le trafic de messes. Les plaintes s'accumulant sur le bureau de l'Evch, Saunire est cit comparatre devant le tribunal de l'Officialit. Aprs avoir fait repousser la date, il ne se prsentera pas. Si bien que le 23 julllet 1910, il est condamn ure saspense a diuinis, c'est--dire qu'il ne peut plus exercer son sacerdoce ni administrer les sacrements. Il est prtre et il le reste, mais ce, titre uniquement personnel. Il prend un premier dfenseut l'abb Molinier, puis en change rapidement au profit de l'abb Eugne Huguet, qui ira porter son procs devant Rome. De 1910 fin 1912, cette afaire trane en longueur. C'est un change de courriers entre Saunire et les instances religieuses, qui n arrivent pas obtenir de lui les prcisions voulues. Tous les chiffres qu il fournit sonc sujets caution. Il est convoqu derechef devant l'Officialit et sur les conseils de son dfenseur ne se prsente pas de nouveau. La suspense a diuinis n est pas leve. Reste l'veniualit, pour Brenger Saunire, d'abandonner son domaine l'Evch. Lune des conditions sa rsipiscence est la n restitution des biens par lui dtourns ,. Mais noe homme n'est pas dispos transiger et prre mettre en vente le domaine. Dans le mme temps, ne voulant pas lser Marie Dnarnaud, propritaire en titre du domaine, il refait avec elle le double testament qu'il avait dj rdig. Dans cette nouvelle version, il supprime le legs l'Evch dans le cas du dcs de Marie et de lui-mme. Pareillement, il stipulera que, dans tous les cas, il n y aura pas d'inventaire pour la succession. Que veut-il protger ainsi ? Y a-t-il quelque chose dont il ne veut pas dvoiler l'existence ?

t7

Les derniers temps de l'abb Saunire ne sont pas empreints d'une joie dbordante. Il vit dans son domaine en reclus et la maladie ne le lche gure, le clouant au lit maintes reprises et parfois pour plusieurs semaines. Pourtant, il n abandonne pas ses projets de btisseur puisqu il dessine un kiosque et fait faire des devis. Il n'entend pas u dpenser pour celui-ci plus de mille francs . C'est le 17 janvier 1917, dit-on, qu'il aurait t frapp d'une crise cardiaque fatale. Le 2l au soir, le cur d'Espraza, l'abb Jean Rivire, tait l pour lui administrer les derniers sacrements. Finalement, Brenger Saunire s'teignit doucement le 22 5 heures du matin. On dit qu' la suite de la confession du cur de Rennes, l'abb Rivire ne fut plus tout fait le mme. Jamais plus, dit-on, il ne put se dpartir d'une certaine
tristesse.

Ds lors, Marie Dnarnaud reste la seule propritaire du domaine. Au dbut, les visiteurs y sont presque aussi nombreux qu l'poque de Saunire, puis, avec le temps, ils se feront de plus en plus rares, laissant la vieille servante dans le dnuement. Finalement, en 1946, elle fera de M. et Mme Corbu ses lgataires universels, non sans leur avoir promis de leur rvler, avant sa mort, le secret de l'abb Saunire, << ...1!.n secret, dira-t-elle jour Nol Corbu, quifera de uous un ltomme riche... Tis riche. Mais, elle mourut en 1953 sans avoir fait la confidence promise. Ds lors, la lgende du trsor de Rennes-le-Chteau va prendre son enyol.

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Nicolas Poussin

Apparemment, il n'y a aucun point commun entre l'abb Saunire et le peintre classique Nicolas Poussin. Pourtant, ds les premires hypothses sur l'af[aire de Rennes-leChteau, le nom du matre des Andelys y est omniprsent. Cela vient d'une phrase latine qui aurait t grave sur la dalle funraire de la Marquise d'Hautpoul : ET IN ARCADIA EGO. On rapporte que lors d'un voyage Paris, alors que Saunire venait de faire ses premires dcouvertes dans
l'glise, il aurait achet au Louvre une copie du tableau de Nicolas Poussin : les Bergers dArcadie. Or, cette sentence latine figure aussi sur un tombeau, lment central de cette uvre. Comment ne pas faire le rapprochement ? Est-il justifi ? C'est ce que nous allons tenter de savoir.

Nicolas Poussin est un peintre bien particulier. Considr comme un des artistes franais le plus presti-

Nicolas Poussin

t9

gieux de son poque, il n a pourtant pas vcu en France ou du moins trs peu. A l'ge de trente ans, il part en Italie et ne reviendra que deux ans plus tard, la demande de Louis XIII et du cardinal de Richelieu. Puis, il retourne en Italie oir il passera le reste de sa vie. Poussin peint une premire fois sur le thme de bergers veillant sur un tombeau, en 1628. Ce dernier a peut-tre connaissance du tableau du Guerchin Et in Arcadia ego, qui se trouve dans la collection de la famille Barberini, les protecteurs du peintre.

Ce

tableau

apparat en 1644 dans la collection

Francesco

du pape Urbain

Barbrino, neveu

VIII. On sait peu

de choses sur cette

toile, mais elle a pu tre ralise quelques annes avant, vers 1628-l 629, ce qui la placerait presque la mme date que la pre-

mire version

de

Nicolas Poussin. Ce tableau Wsente deux bergers

qui semblent ssez tristes devant un crne humain pos sur une pierre. Rien ne nous dit ici qu'il s'agisse d'une tombe moins que le crne ne soit l que pour la suggrer. Sur le bord de la pierre, on peut lire la phrase : ET IN ARCADIA EGO. La premire version des Bergers de Nicolas Poussin n apparat, elle, dans l'Histoire, que lors de l'inventaire des biens du cardinal Massimi en 1677.ll est possible qu il en soit le commanditaire. Elle est aujourd'hui dans une collection prive, Chatsworth, en Angleterre. Il semble qu'il existait une copie de ce tableau lgrement diftrente au palais Massimi. Voil bien un curieux tableau : trois bergers et une bergre devant une tombe. Mais, chose particulire dans une peinture, tous les personnages sonr de dos, excepr la bergre lgrement en retrait et de profil. La tombe esr de sryle baroque, le paysage ne montre rien.

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peinture qui ne montre rien, sinon

Que peut-on retenir d'une

des personnages de dos ? On notera que ce tableau a t agrandi, certainement au XVIII.,

sicle d'une bande de dix centimtres de large environ, ct gauche, qui a d tre rajoute la demande

du propritaire de l'poque car la mode avait chang et l'on apprciait de moins en moins les cadrages u serrs , du sicle prcdent la manire du "Caravage". Seule la phrase latine ET IN ARCADIA EGO tait mise en vidence. Mais est-ce seulement ce qui doit attirer le regard ? Dans une graYure au trait , de cette
uvre, ralise au

XIX. sicle par E. Linge, on voit derrire la

tombe que les joints de la pierre forment une croix. Ce phnomne est parfaitement volontaire de la part du peintre car la croix est centre et sa position est en perspective. Si nous observons le tableau de prs ou en lumire sature nous Yoyons effectivement une croix.

D'ailleurs, cette croix avait

t remarque au

XVII' la propritaire du

sicle par

tableau, Madame Du Housset. C'est probablement pour cette raison qu'elle plaa cette toile dans son oratoire, la considrant comme une uvre religieuse. En dissimulant cette croix, Nicolas Poussin nous livre certainement un message, mais lequel ? Dix ans plus tard, l'artiste rcidive sur ce thme, c'est le

21

tableau qui est aujourd'hui au Louvre. On ne connat gure plus de dtails sur son mcne que pour la premire version. On peut supposer que cerre uvre fut commande par quelque haut prlat de l'entourage papal, peuttre par Francesco Barbrino lui-mme car cette illustre mille collectionnait pour son propre plaisir un grand nombre d'uvres d'artistes contemporains. On peut dire d'ailleurs que ce sont eux qui ont donn naissance la notion de "collection prive".

Peu aprs la mort d'Urbain VIII (Maffeo Barbrino), la famille de l'ancien souverain pontife se trouve en disgrce papale, et se voit oblige de quitter Rome. Les Barbrini choisissent la France pour exil. Dans leurs bagages, de nombreuses uvres d'art dont les Bergers dArcadie. Pour quelle raison Louis XIV va-t-il s'intresser ce tableau ? Non sans l'avoir localis prs de Bordeaux, chez un ingnieur nomm Avice, il obtient de ce particulier que celui-ci lui cde cette toile. Les tractations sont longues et difficiles, mais l'missaire qui sera confie cerre rche achtera ce tableau en 1685 pour une somme consquente. Pleinemenr sarisfait de cette acquisition, le roi exposera la toile Versailles, puis la fera placer dans sa chambre. Elle y restera jusqu' la mort du souverain. C'est ainsi que ce tableau sera encore Versailles la Rvolution. Aprs cela, cette urrre sera considre comme bien national et sera place au Louvre o elle s'y trouve

toujours. Mme si Louis XIV apprciait particulirement la peinture de Poussin, on ne peut s'empcher de penser que l'engouement qu'il a pour cette peinture a certainement d'autres modfs. Pour notre part, nous sommes persuads
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que Louis XIV avait t u initi aux mysrres de cette toile par

le

Surintendant des Finances, le flamboyant Nicolas Foucquet. En effet, celui-ci avait deux frres, Louis, qui tait prtre, et Franois qui fut archevque de Narbonne, ce qui n'est pas indifirent car, par cette proximit, la rgion de Rennes tait toute proche. Le 17 avrtl 1656, Louis Foucquer crir son frre une lettre clbre, o il lui donne le conseil de rencontrer Monsieur Poussin : " Lu! et moy nous al)ons projett dr certaine cboses dont je pourray uzus entretenir fond dans peu, qui uous donneront par M. Poussin des auantages (si uous ne les uoulez pas mespriser) que les roys auroierut grande peine tirer de loy, ,t qu'aprs lui peut-estre personne au monde ne recouurera jamais dans les sicles aduenir ; et, ce qui plus est, cela seroit sans beaucoup de dpenses et pourroit mesme tourner profit, et ce sont choses si fort rechercher que quo! que ce soit sur la terre maiitenarut ne peut auoir uie meilleure fortrn, ii prut-rttrc
gale.
o

Si nous analysons ce pargrphe, nous voyons que Louis Foucquet a connaissance par Nicolas Poussin d'un secret, que ce dernier ne dirait mme pas un roi, et que ce mme secret pourrait bien disparatre avec Poussin. Celui-ci aurait-il eu accs quelque chose qu'il n aurait pas d savoir er qui
retournera dans I'ombre aprs lui ? Ce secret est important puisque rien sur la terre n est plus consquent ce moment-l. Enfin, Louis Foucquet prcise que ces choses ne coteraient pas cher rechercher. C'est, d'une part, que ce secret concerne un lieu prcis ; d'autre part, que ces dites choses pourraient au bout du compte s'avrer rentables. Autrement dit, il y a dans un lieu encore secret des valeurs ou un savoir qui seraient ngociables. Voyons maintenant si l'on peut lire quelque chose au sujet de ce secrer dans ces deux toiles successives des Bergers dArcadie.

Observons attentivement ces deux uvres. Dans la premire version, celle de Chatsworth, Poussin met en scne quatre personnages : une u bergre et trois hommes. Elle est en retrait, elle semble pensive et regarde l'inscription d'une manire plutt distraite. Deux des hommes s'intressent de prs l'inscription et celui qui possde un bton en forme de crosse, pose son doigt sur les lettres comme pour mieux les lire. Le troisime homme est assis mme le sol, il semble triste, il remplit une cruche une source qui jaillit prs de la tombe. Cette dernire, peine visible, est de sryle baroque, er surmonte d'un crne. Pas le moindre animal autour de ces bergers, ni mouton ni chien. Pourtant, quand il le juge ncessaire, Nicolas peint des mourons er mme des troupeaux entiers (Les funrailles de Phocion). Si ce n tait le titre, rien ne nous permettrait de dire qu'il s'agit l de bergers, l'exception d'un dtail : le bton en forme de crosse, pnage du pasteur... et de l'vque. Si nous plaons, en parallle, la deuxime version, celle du Louvre, nous voyons le mme nombre de personnages, la femme est toujours en retrait, pensive, mais voque une rflexion intrieure encore plus profonde que dans
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la premire version. Appuy sur la tombe, un personnage couronn de lauriers semble toujours aussi triste, mais, plus de source. De mme que, dans la premire version, un des bergers semble suivre l'inscription avec son doigt, mais cette fois il a un genou terre et son bton n a plus de crosse. Enfin, le dernier personnage s'intresse, lui aussi, l'inscription, mais parat solliciter

l'approbation du personnage fminin ce sujet. Toujours pas le moindre animal l'horizon. Cette comparaison nous montre que Poussin peint exactement deux fois la mme scne, avec les mmes personnges. A une diffrence prs, ils ne sont plus de dos, ils deviennent plus prsents et plus affirms. Dans la premire version, l'inscription nous avait apparu comme le centre d'intrt des bergers, ici elle vient au centre de l'image et monopolise l'attention. Milovan Stanic, critique d'Art, relve ce dtail : n Le cenne fuyant du continuum, apparemment sans faille, est doruc contenu quelque part dans ce.fragrnent de phrase quiuoque, dans une nigme scripturaire. Dans le cas de l'Ecriture Sainte, on dirait que l'nigme dresse des obstacles au lecteur htif afin de I'auertir de la prsence d'un sens caclt. " Les personnages deviennent plus prsents , et grande difference avec la version de Chatsworth, la tombe n'est plus baroque mais de sryle n italien , pans coups ; sa position dans le tableau n'est plus secondaire mais centrale. Quant au paysage, inexistant dans la premire version, il devient ici essentiel. Pour bien comprendre ce que l'on voit, il faut insister sur les habitudes de l'poque. Lessentiel de la peinture se fait en atelier. Lartiste ne sort pratiquement jamais avec son chevalet pour peindre dans la campagne. Cette mthode de travail n'apparat qu au XIX' sicle avec les impressionnistes qui, justement, vont contester la peinture d'atelier. Quand nous voyons l'image des Bergers dArcadie, nous ne sommes pas devant une photo. Cette scne n'a probablement jamais eu lieu, sinon dans I'imagination de Poussin. Concevez que les personnages ont d venir poser les uns aprs les autres et que la tombe devait tre une simple caisse dans l'atelier. Le systme des ombres indique que Poussin devait utiliser un portechandelle plac dans son dos gauche. Pour certains tableaux, on sait que l'artiste faonnait des figurines en terre afin d'organiser son tableau. Au XVII' sicle, quand le peintre a besoin d'un paysage, il va faire u de visu , des croquis au crayon ou un n lavis ,, ou bien encore il utilise l'encre de Chine. Souvent, il envoie un lve et mme s'il l'accompagne, le matre luimme ne commencera son travail que de retour l'atelier. L, il retravaille les dessins, fabrique parfois des maquettes et, au bout du compte, recompose un paysage partir des croquis qu'il a faits ou qu'il a fait faire. Un bel exemple dans l'uvre de Poussin est l'utilisation qu'il fait du u Chteau Saint Ange ,. C'est l'ancien mausole de l'empereur Adrien, devenu le refuge des papes en
cas de guerre.

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Le chteau Saint Ange

Cette btisse sise au cur de Rome, Poussin l'utilise dans plusieurs de ses uvres en la plaant dans la campagne. De mme, il en change les dimensions. Nous le voyons ici en flammes dans : Le paysage auec Orlthe et

Euridice.

)\

Revenons au paysage de la deuxime version des Bergers dArcadie.Il ne s'agit certainement pas d'un paysage rel mais, comme nous venons de le voir, d'une recomposition. Le peintre s'est servi de squences de paysage prcis, assembles, pour raliser un panoram mythique, Qui va correspondre exactement I'ide qu il veut faire passer.

Dans la partie droite du tableau, on y reconnat de faon loquente les montagnes du Cardou et de Blanchefort, ainsi que le profil trs caractristique du village de Rennes-le-Chteau. Au centre du tableau, le rocher qui domine, ressemble fort ce que l'on appelle localement : u La Pique de Lavaldieu ,.

En parlant de cette deuxime version, Bellori, biographe de Poussin (1672), prcise que ce dernier u en devait l'ide au cardinal Rospigliosi ,. Or, Poussin avait dj travaill sur ce thme dix ans auparavant. Si donc Rospigliosi, le futur Clment IX, a bien suggr quelque chose Poussin, ce n est pas l'ide que le matre avait dj eue. La seule proposition qu'il a pu lui
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soumettre devait se borner mettre en situation des personnages dans un endroit prcis. Poussin dtestait refaire le mme tableau car il disait, que pour qu'une telle chose ait de l'intrt, il fallait changer le u concetto , du tableau, le concept. C'est ainsi qu il ne commencera sa detxime srie des n Sacrements , et ce malgr les supplications de son commanditaire, que lorsqu'il aura trouv une autre manire de les concevoir. En acceptant I'ide du cardinal Rospigliosi, il change n le concetto du tableau, ce n'est plus un thme uniquement symbolique, mais cela devient une oeuyre initiatique qui parle d'un endroit dtermin. Ds lors que le concetto , est chang, Poussin accepte de refaire un tableau sur le mme sujet. On sait que son ouvrage achev, le matre des Andelys offrira au cardinal Rospogliosi une bien trange gravure intitule : Le temps dliure la urit ,.

Quelle est cette vrit, cache dans la terre, qui semble merger au milieu des symboles de la moft (flambeau renvers) ? Que signifie cette allusion entre le peintre et le pape ? Quelle est cette vrit que le temps va librer aux yeux de tous ? En revisitant son vocation des Bergers dArcadie, Nicolas Poussin a fait d'une sentence obscure un postulat. Si ce n'est le titre donn ce tableau, rien n'indiquerait la fonction des personnages qui y sont reprsents. C'est

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volontairement que I'artiste les a isols de leur condition ; mieux encore, il leur fait porter une couronne de lauriers ! Dans d'autres uvres, Poussin couronne ainsi les potes (L'inspiration dupote), au mme titre que les hros et les dieux (Acis et Gakte, Mars et Vnus). Dans la Grce antique, on couronnait de lauriers celui qui avait rendu un grand service l'Etat. Que font donc ces bergers ? Quel immense service rendent-ils ici ? En quoi le fait de garder un tombeau esr-il si glorieux ? En effet, on a toujours admis l'ide que les n bergers venaienr de dcouvrir une tombe, mais en fait Nicolas Poussin peint les n gardiens , d'un tombeau. Ils ne viennent pas de le dcouvrir, mais ils le protgenr et surveillent l'inscription qui est grave sur un de ces cts. Il est peu probable que Poussin ait voulu nous montrer ici des bergers ordinaires, mditant sur la mort parce qu ils viennenr de dcouvrir une tombe, fut elle porteuse d'une sentence. Non, le service qu'ils rendent, c'est bien d'en tre les gardiens ! Quelle est donc cette mysrrieuse spulture sur laquelle on peut lire en toutes lettres ET IN ARCADIA EGO, "Moi je suis en Arcadie". Pourquoi une phrase sans verbe ?

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Et in Arcadia ego

C'est le pote Latin, Virgile qui a donn naissance au mythe de l'Arcadie. imagine celle-ci comme une sorte de paradis terrestre, otr les hommes revenus la nature et vivant en harmonie totale avec elle, retrouvent le bonheur de vivre dans les travaux de la terre. Ce mythe fait son apparition dans les milieux cultivs du XVIe sicle, grce la premire dition des uvres de Virgile en 1502. Un sicle plus tard, Poussin sera trs intress par les uvres du roi des potes et sera mme pressenti pour un dessin du frontispice des
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uvres de Virgile.

Yers 1457, dans le Liwe du Cuer d'amour espris, Ren d'Anjou traite d'Alphe, fleuve souterrain de l'Arcadie, pour la premire fois dans la culture occidentale. Cette enluminure illustre ce sujet :
La fontaine de fortune.

le sens de

On a tout dit

sur

l'hypothse la plus admise est celle de Panofsky. C'est la mort qui parle et qui
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cette phrase. Mais depuis quelques dcennies,

dit aux vivants : u Mme

en Arcadie, je suis , c'est dire que la mort se rencontre mme dans les plus grands bonheurs. Cette menace rend d'autant plus trange l'atmosphre du tableau. C'est Flibien, dans sa biographie sur Poussin, qui a mis les chercheurs sur cette piste, en laissant supposer que c'tait bien la prsence de Ia mort au pays de la flicit absolue qui tait le thme de ce tableau. Mais il y a une ambigult sous-jacente : si I'Arcadie est bien une image du Paradis, ce dernier ne serait pas lieu de bonheur absolu. On a dit encore que c'est la mort qui parle et qui dit au passant : u Maintenant je suis au Paradis ,. A l'appui de cette hypothse, il faut prciser que, en latin, le mot egoIa fin d'une phrase laisse penser qu'il s'agit bien de la mort qui parle car il y a alors une notion de retour sur soi-mme. Mais la traduction du mot Arcadie par n Paradis , est une interprtation qui n'est pas certaine. Cette mort, qui s'adresse nous, nous parle-t-elle de la vritable Arcadie, c'est--dire le pays o s'taient installs les chrtiens "Ebionites". Rappelons que l'on dsignait ainsi un groupe de chrtiens qui ne croyaient pas en la personne divine du Christ, leur conviction tait que le Christ tait un homme lu de Dieu. ET IN ARCADIA EGO, pourquoi pas de verbe dans cette phrase ? Pourquoi une construction grammaticale fragile alors qu'il tait si simple d'ajouter sum : je suis ot fui: je fus. A cela, il y a une raison. Cette phrase est code et le code ne permet pas d'ajouter d'autres lettres, cela en changerait tout le sens. Dans la version du Louvre, le berger de droite semble demander : comment interprter cette nigme ? C'est l'attitude de la n bergre , qui guide la ntre. Il faut rflchir, se concentrer sur cette expression pour en tirer la quintessence. LArcadie avait dans le pass la rputation d'tre Ie pays de la u divination . La bergre est peut-tre place l pour nous inviter cet art. Bien sr, nous avons vu que dans les deux versions, Poussin semble donner la mme fonction chaque personnage, et l'on pourrait se perdre en conjecture sur l'image qu il a voulu donner chacun d'eux. Dans [a version de Chatsworth, la bergre prsente toutefois deux particularits qui pourraient nous mettre sur la voie. D'une part, elle prsente un sein dnud ; d'autre part, elle relve son vtement comme pourrait le faire une prostitue. Ces deux signes ne sont pas l par hasard. Poussin nous donne des indications prcises. Ne veut-il pas faire allusion la plus clbre prostitue de l'Evangile : Marie-Madeleine ? Mais il y a un danger essayer d'interprter le sens du rle des personnages lorsqu'on a si peu d'indices et nombre de chercheurs se sont perdus inutilement dans cet exercice. Poussin apprciait certainement les codages car il a fait plusieurs uvres sur la description de scnes antiques tires d'une traduction de Philostrate, un pote grec. Philostrate a t traduit par Blaise de Vigenre, un auteur du XVI' sicle, qui fut aussi un grand spcialiste en critures secrtes. On a de lui cet ouvrage magistral : Tiaits des chiffres et secrtes manires d'crire

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(1586). Si Poussin a lu Vigenre, cela n'a pas d le laisser indifitrent et I'on ne s'tonnera pas de l'intrt qu'il dut porter la chose.
lemre l'Evch d'Alet, Antoine Bigou, cur de Rennesle-Chteau, demande l'autorisation de mettre I'abri une dalle scelle sur une tombe situe au lieu dit u Les Pontils , prs du village d'Arques. Ce travail fut confi un dnomm Guillaume ffou, en novembre 1789. Cette dalle devait porter une inscription bien intressante pour qu'elle ncessite tant d'efforts, mais la Rvolution grondait. Il fallait sauvegarder ce qui ne devait pas tre profan Sont-ce les traces qui subsistaient encore deux sicles plus tard, qui ont incit, au tout dbut du )C(e sicle, l'industriel Galibert, propritaire de la

En 1789, dans une

ferme des Pontils, a riger un nouveu tombeau sur les ruines du prcdent ? Toujours est-il que lorsqu'il cda sa proprit f ingnieur Louis Bertram Lawrence, en 1921, le tombeau en question n'a pas encore l'apparence de celui que l'on identifiera plus tard celui reprsent sur le tableau de Poussin. Ce nest qu'en 1932, que ce tombeau fut construit u l'identique, ! Inutile de prciser que les raisons de cette initiative nous chappent compltement. Toujours est-il que c'est bien d'un tombeau plac l dont nous parle Poussin. C'est de cet emplacement que I'on peut faire la comparaison entre le paysage reprsent en toile de fond et celui que l'on distingue effectivement I'horizon.. Il nous parat vident que la dalle sauvegarde, la veille de la Rvolution, par l'abb Bigou, tait bien la mme que celle qui fut ensuite place sur la spulture de la Marquise d'Hautpoul, dcde huit ans plus tt ! Sur cette pierre, il y avait bien crit ET IN ARCADIA EGO. Nicolas Poussin n'est jamais venu dans le Razs. Pour le moins, lorsqu'il vint en France pour un court sjour - vers 1647 , les deux versions des Bergers dArcadie, taient dj au nombre de ses chefs-d'uvre. Quoiqu'il en soit, il n a jamais eu connaissance de la dalle funraire des Pontils, o la sentence tait inscrite en lettres majuscules grecques. C'est de volont dlibre que ceux qui l'ont inspir ont voulu que l'inscription figurt en latin sur le monument reproduit. Quoiqu'il en soit, cette devise est bien le lien entre l'histoire de Poussin et la curieuse aventure de l'abb Saunire. En efFet, n'a-t-il pas t reproch au cur de Rennes d'avoir martel l'inscription de la dalle mortuaire, faisant ainsi disparatre la fameuse sentence ? Son importance dans l'affaire qui nous occupe ne nous permettra pas, nanmoins, de faire l'impasse sur les questions que l'on peut se poser au sujet de son authenticit. Il est un fait que cette inscription ne nous est connue que parce qu'elle a t copie avant qu'elle n'ait t efface. C'est l'ingnieur Ernest Cros que l'on doit d'en avoir fait le relev, bien que dans les papiers qu il a laisss cette citation n'y figure pas.

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Mais, paradoxalemenr, la faon dont elle nous a t restitue esr un gage d'authenticit. Cette phrase que l'on connat dans un latin tronqu, la voici maintenant crite en lettres grecques, verticalement, en deux colonnes comme sur le desSIN SUIVNt
:

T I
N A
+

tr T{r I
-.1 noots lns,r

A a*t

NIE
A

-A

+I
A

cELLrs

PXTfi

lRcts

PX

o
ffi

Ce mode d'inscription esr

assez classique, c'est

ainsi que les Romains gra-

vaient leurs textes importants dans la pierre : en leres majuscules. On appelle ces letrres, des onciales. Malgr rour ce qui en a t dit, nous avons affaire uniquement des majuscules grecques. En effet, en grec, les majuscules et les minuscules sonr souvent trs diffrentes. E c'est ltepsilon, T ie tau, I l'iota, N le nu, A l'alpha, P le rh, A le delta, I- le gamma, C) I'omga. En dehors de deux groupes de deux lettres prcdes d'une petite croix, elles sont les unes au-dessous des aurres. Dani la littrature chrtienne, il arrive souvent que le nom des personnages sacrs ou des saints soit prcd d'une croix. Nous pourrions en dduire que PX et AI sont alors des noms de saints ou des noms sacrs. En effet, PX ou X? est Ie monogramme du Christ ou Chrisme. Au cours des sicles, ce monogramme latinis donn naissance PX, qui est devenu PAX, la paix, en latin, et le u PAX Christi ,, n la paix du Christ 1,. Quand le mot ARCADIA s'crit avec des lemres grecques, i[ donne APXA^IA, on consrare que les lerrres latines u RC , sonl trauites par les lettres grecques n PX ,. Ce symbole qui est justement le monogramme du Christ, justifie l'criture en lettres grecques car les leftres latines RC .r. portent ucun symbole. Quant AI, on peut supposer qu'il s'agit du mot DEI, un gnitif qui signifie u de dieu ,. Procdons avec le reste des lettres comme on fait une anagramme. Glissons un E enrre le D et le I. Avec les lettres qui resrenr, on ne piut faire qu'un seul mot latin : le mot negario , et il nous resre deux A. La phrase devient alors u Christ negatio dei AA , soir u Christ ngation de Dieu-AA,.
32

La phrase que nous montre Poussin dans son tableau est code et, par le fait de l'crire en lettres grecques sur la tombe de la Marquise, on livre la clef de
dcodage.

u Christ ngation de Dieu , pourrait apparatre comme une formule niant la divinit du Christ, mais, l'analyse, on s'aperoit qu'il peut s'agir d'une formulation thologique. Le mot Christ a, pour beaucoup, perdu son sens originel. C'est, pour certains, devenu un nom propre, le nom de JsusChrist, comme on s'appelle Pierre Durand. Pour d'autres, c'est un mot qui pourrait tre li par sa racine la o croix , et qui indiquerait donc Jsus le Crucifi. En ralit, le mot Christ est la traduction du mot grec u Chrestos ,, qui a le mme sens que le mot hbreu n Messiah ,, lequel signifie n l'oint , celui qui a reu l'onction royale. Si donc nous distinguons les deux sens de ce mot, c'est--dire Christ, nom propre, et Christ l'oint, la phrase u Christ ngatio Dei , peut avoir deux sens. Dans le premier cas, le personnage du Christ, Dieu visible, nie par son essence mme I'ide du u Deus absconditus , le Dieu cach, le Dieu secret. Il y a antinomie entre la notion du Dieu-homme, que reprsente Jsus, et la notion de Dieu, personnage cach, n Yaweh ,, celui qui n a pas de visage, que l'on ne peut mme pas nommer. Le Christ ne peut pas tre Dieu parce que, dans ce cas-l, il effacerait de lui-mme le Dieu de l'Ancien Tstament. Or, celui-ci est par essence indestructible, puisque portant avec lui l'image du monothisme, ce qui a pour voie de consquence la ngation de la figure divine du Christ. Dans le cas du n Christ oint , il s'agit encore d'une rfrence l'Ancien Tstament. En ef[t, le Messie attendu par les Juifs, n l'oint ,, est bien un homme, il recevra l'onction royale qui marquera en lui sa descendance lgitime de la ligne de David et des rois d'IsraI. Mais en aucun cas n l'oint , n est attendu comme un n fils de Dieu , comme un personnage d'essence divine. Le sens de l'expression : u Fils de Dieu , a beaucoup volu avec l'interprtation chrtienne. Mais pour les Juifs de l'Ancien Testament, tous les rois d'lsraI, les prophtes, taient des n Fils de Dieu ,. [Jne des grandes diffrences entre la religion d'Isral et les autres religions de ce temps est bien celle-l : il y a d'un ct Dieu, de l'autre les hommes. Les rois d'Isral ne sont pas diviniss comme les empereurs romains. Il n'y a donc pas d'ambiguit, le Messie sera un homme, et par sa dfinition mme, ne Pourra tre un dieu. Quoique l'on choisisse comme explication, cette affirmation est hrtique pour l'Eglise. Dans les deux cas, elle conduit la ngation de la divinit du Christ. Quand on sait Ia toute puissance de l'Eglise du IVe au XIXe sicle, on ne doute pas qu une telle affirmation ne put tre affiche publiquement. On comprend alors le besoin de ceux qui s'en revendiquaient de la cacher derrire une formule beaucoup plus nigmatique mais moins dangereuse : ET IN ARCADIA EGO ! Mais qui donc a os noncer une telle croyance ? Et que veulent dire ces deux lettres AA ?

))

rAA
En 1913, le comte Henri Bgouen fait paratre un essai intitul : Llne socit secrte mule de la Compagnie du Saint-Sacrement : l'AA de Toulouse. Dans la prface de son livre, i,NE SI SIiCRI}TE il prcise : u Elle fut importante ds le ttstrt r !.f, oo$Prl r, rrla$-lcx:m dbut, puisque j'ai pu relever son existence dans une trentaine de villes, et elle fit preuye de vitalit puisqu'elle semble avoir persist presque jusqu' nos jours ,. ux x\{1" i' xlflI. scl"Es Grce u secret farouche dont elle og qrurrt aort rnl aimait s'entourer, elle a chapp lI jusqu' prsent la perspicacit des historiens. Cette socit apparat chez Le Cornte GoUEN les Jsuites vers 1630, c'est--dire au moment o Poussin ralise sa premire version des Bergers dArcadie.Il semble que les Jsuites reprennent alors la suite d'une tradition plus ancienne. Il s'agit en somme d'une de ces fameuses congrgations secrtes diriges par les Jsuites et dont on a si soup.l\n vent parl comme d'une chose la fois TOtiLOUSE n mystrieuse et redoutable ,. Tout le tl()uRD PRrYT *ticuste rtcrRr, lfrEr tmr monde a entendu parler de u la Cabale .llE llm?ane, Ez Itoc de dr, r+ rgrl des dvots , eui valut Molire
35

t' IIE TIIULI}II$E

ANI.JALES

l'interdiction de sa pice le Thrtuffe. Cette cabale avait t fomente par une socit secrte de dvots : la
Compagnie du Saint-Sacrement.

- ''rli' '-l .'t I ... ,i,!!i \J '.-,., le RENE

Gomte

connaissons quelques dtails sur la Compagnie du Saint,*

do VOYER d'ARGENON

Nous

Sacrement grce au comte Ren Voyer

&rsoradFrr

LE R. P. DOT H. BEAUCHET.FILLEAU
iloh. B.don

MA.R.SEILL,E

cette Compagnie, Qui en a rdig les annales avant son interdiction. Lui-mme dplore la perscution dont elle fut l'objet car il ne voyait, dans cette organisation, qu'intentions pures. En fait, lorsque Louis XIV en comprit les vises politiques, il n'eut de cesse de la rduire nant. Voyer d'Argenson prdisait que, quand les ministres auront enfin de nobles sentiments, on pourra reformer ces compgnies grce de nombreux sujets : u Il s'en trou-

d'Argenson, membre de

Ru

des

b, 78
t9@

vera dans les congrgations des Jsuites, tant de la maison professe

que du noviciat, surtout parmi ceux

que l'on appelle de l'assemble secrte, qui ont presque tous l'esprit qu'il faut avoir dans la Compagnie. , De mme, le comte Bgouen relve dans un mmoire sur Ia Compagnie installe Caen : " Quelques-uns sont persuadis que cette Compagnie du Saint-Sacrement tirait son origine d'une certaine socit compose de personnes les plus zles et les plus Ard.entes, de chaque Congrgation des Jsuites, qui forment un petit corps distingu dr cexe mme Congrgation. " Il n ignore donc pas qu il existe une assemble encore plus secrte. Quand les membres de cette Socit voulaient parler d'elle entre eux, ils la dsignaient sous le terme d'u assemble , ou mieux utilisaient un terme u sens cach et mystrieux : l'AA. Le comte Bgouen lui-mme, malgr toute sa riche documentation, n'est pas arriv retrouver prcisment l'origine du mot AA. Il donne plusieurs hypothses. Soit, il s'agit de l'initiale du terme dssemble puisque les membres utilisaient concurremment les deux mots, mais, dans ce cas, l'utilisation d'un deuxime A ne s'explique pas vraiment ; soit, il s'agit de la rduction d'un mot contenant deux fois Ia lettre A ou mme trois, puisqu'il signale l'avoir trouv parfois crit AAA. En ef[t, c'tait I'habitude cette poque de contracter quelques termes savants ou techniques en leurs voyelles. Ainsi pour abrger le mot amalgamer,les apothicaires crivaient aaa. Il pourrait s'agir encore des deux A du mot AssociAtion ou bien des initiales de l'expression Assotiatio Amicorum. Enfin, cette Socit ayant pour

36

devise cor unum et anima x1nfi qltJe l'on trouve crite sur le livre du substitut Toulouse de la faon suivante : cor unum et una, cela signifierait que l'assemble pourrait tre considre comme n l'me qui anime la Congrgation toute entire ,. Nous formulons ce sujet une autre hypothse. En dcouvrant le sens de la phrase : ET IN ARCADIA EGO, nous avons

vu l'importance du symbole de l'Arcadie ; or, fucAdiA est un mot qui contient deux A si I'on prend les extrmes et trois au total. Il n'est donc pas impossible que le AA cache en fait : Arcadia.
Le choix des membres de l'AA est trs codifi et tout un systme d'approches progressives est prvu. D'une manire gnrale, les membres sont choisis parmi les Jsuites ; toutefois, peu peu, les AA finissent par admettre des prtres non-Jsuites puis des personnages importants. En effet, comme toute socit secrte, si l'AA veut avoir quelque influence, elle doit possder en son sein des personnages susceptibles d'influencer la socit civile differents niveaux. Ainsi, on note dans les archives de I'AA quelques personnalits de premier plan. Saint Vincent de Paul semble avoir t un membre minent de l'Assemble. Dans La Cabale des dvots (1902), Raoul Allier prtend que les rglements des premires socits caritatives, cres par saint Vincent de Paul, taient en fait les statuts de la Compagnie. Autre personnage important, le Pre Ferrier, qui fut directeur de la grande congrgation du collge de Toulouse avant de succder, en 1670, au Pre Annat dans la charge de confesseur du roi Louis XIV aM soctr sEcBtE o,Ecclsuin,,a1s fonction toujours assure px les Jsuites. On peut lire dans le livre du ux rvn. pr xvun sdrr,ss substitut qu' la mort de ce dernier, on fit, au sein de l'AA, les prires que I'on a accoutum de faire pour ceux qui sont dans cette assemble. Avec des personnages aussi bien placs, l'AA pouvait d'une manire souterraine influencer le cours des choses. 0r il8rotm - stflI$ - s[ [T8Tnls Il est note r que le comte Bgouen relate la fin de son ouvrage Sraln t'iottata toll la prsence d'une u Aa , Notre-

L'AA CLRICALE

Dame de Marceille Limoux. Un prtre de cette association, M.

de Beaulaguet, remercie l'archevque de Narbonne qui lui a fait un n bon prsent pour les missions
trangres.

'E+<t.

trtvstnlopol,ls

Au dpart, ces congrgations

n taient composes que d'ecclsiastiques, mais rapidement elles introdui-

Choz JEAN de L'ARCANE, libratro do la Socitd, nr dd lml.{.rsi, N 8l8rlot, u llrd&taouthn

,\lDcccticllt

,{vt c r,,rR.l//ro'

37

sirent des civils. Puis, les AA se dpartagrent, d'une part les clercs ; d'autre part, les lacs. On cra un peu plus tard des assembles de dames. Ces sparations entranrent, malgr des relations cordiales, des scissions. Ainsi l'abb Auguste, dans son tude sur la Compagnie, laisse entendre que : u Les assembles de Messieurs Toulouse pourraient avoir eu des tendances Jansnistes , non pas au sens thologique du mot, mais au sens moral et pratique si l'on peut dire. Cela prouve, quand on connat le combat des Jsuites contre les Jansnistes, que ces socits nes chez ces derniers, grce leur volution autonome, se sont trouves dans la situation paradoxale d'tre opposes aux convictions qui ont prsid leur naissance. Ce phnomne a pu se reproduire car il s'tire sur trois sicles d'exisrence
cache.

A la fin, le texte tait confi un autre confrre ,

tenaient une runion secrte par semaine. Au cours de ces assembles, on dsignait un meneur de jeu ou commis et un secrtaire de sance, qui notait tout ce qui tait dit au cours de la runion ou substitut.
Ces n Assembles

charg de garder les archives, celles-ci taient places chez lui, dans un cofFre recouvert d'une couverture sur laquelle on posait une leftre contenant le nom de la personne qui donner ce coffie au cas o le dpositaire disparatrait. Les archives de l'AA taient bien protges ! Les patrons de cette Socit sont Jsus, Marie, Joseph et les Saints Anges
gardiens. Dans toutes leurs corres-

.4/
/: {

pondances, dans leurs livres ou

leurs papiers, les membres crivaient les initiales de leurs patrons J.M.J.A.C. ()sus, Marie, Joseph, Angeli custodes). Ces initiales leur tenaient lieu de signe de reconnaissance. Il est noter que l'abb Saunire recevra plusieurs lettres marques de l'en-tte "JMJ". Il en est de mme pour leur devise cor unum et anima una, C.U.E.A.U. Pour se reconnatre de vive voix, les membres de l'AA avait un mot de guet qu'ils changeaient chaque semaine et qu ils puisaient dans les Saintes Ecritures. Cette habitude semble dater de 1666. On parle de n l' tablissement du mot de gaet en r/ryPort auec la uertu de la semaine...c'est en pronondnt ce uerset que les confires deuaient se

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saluer en iabordant quand il: taient seuls et loin de toute oreille indiscrte ,, prcise le comte Bgouen. En rsum, les activits de l'AA sont trs pieuses. Beaucoup de prires et d'actions charitables, en particulier dans les hpitaux. Les membres de I'AA se dvouent rgulirement pour aller voir les pauvres et les malades. n On ne saurait trop insister sur ce point, c'est le perfectionnement moral personnel qui est le but dominant poursuivi par les membres de l'AA. ,, souligne le comte Bgouen. Toutefois il est probable que durant une continuit de trois
sicles et demi, les buts de l'AA aient d se nuancer, voire se modifier. Assez rapidement, les Jsuites, par l'entremise des AA, vont s'intresser au TiersMonde. Ainsi va natre la Socit des Missions Etrangres qui va envoyer, de

par le monde, des centaines de prtres Jsuites afin d'vangliser de nouvelles peuplades. C'est l qu'apparat cette notion de n Mission ,, accomplie en France, dans les diocses par des Jsuites, afin de rgler des problmes locaux. On retrouve dans les archives de I'AA, la trace de nombreuses u Missions , dont elle se flatte de l'excellence. Voil pourquoi on peut encore voir sur de nombreuses places publiques ou dans les jardins d'glises paroissiales, une croix commmorative de quelque mission. Ainsi Rennes-le-Chteau, l'abb Saunire inscrira sur l'ancien pilier de l'autel Mission 1891. En 1945, dans La revue historique, Mgr Tournier publia un intressant article sur l'influence de l'AA dans la vie du pre Marie-Antoine. Dans cette tude, il dcrit l'activit florissante des AA Toulouse et dans sa rgion, aux alentours des annes 1850-1860. Tout en faisant l'apologie de ce religieux, il termine son rticle en se flicitant que l'AA ait donn l'glise onze vques toulousains au XIX' sicle. Le livre d'or de l'AA de Toulouse garde les noms de 1400 affilis, Jsuites et plus tard Sulpiciens, qu'elle connut depuis sa fondation. Les archives de l'AA de Toulouse s'arrtent en 1872, cela ne signifie pas obligatoirement la fin de l'AA. En eflet, le comte Bgouen prcise que l'AA existait encore son poque. Au moment o l'abb Saunire arrivait Rennes le Chteau, l'AA de Toulouse tait donc encore en activit. On peut supposer qu'il en tait de mme pour celle de Carcassonne. Si l'abb Saunire a eu un contact avec l'AA c'est, sans nul doute, avec celle de Toulouse ou de Narbonne. Existe-t-il des preuves de connections entre l'AA, Saunire et Poussin...?
Nicolas Poussin commence acqurir une certaine notorit la suite d'un travail qu il effecue pour les Jsuites, Paris, dans le cadre d'une lte qui marque le centenaire de leur Saint patron, Ignace de Loyola. On sait donc qu'il a t en contact avec les milieux Jsuites. Plus tard, quand il est Rome, il est trs prs de la famille Barbrini, dont Maffo est le plus illustre reprsentant, puisqu il deviendra pape sous le nom d'Urbain \{lll. Francesco, son frre, sera un des protecteurs de Poussin. Dans les archives de la Compagnie du Saint-

39

Sacrement, le comte d'Argenson signale que lors de la mort d'Urbain \rlII, une journe de recueillement fut demande tous les membres de la Compagnie, car nous savons ce que notre socit doit ce grand homme... , Urbain MII connaissait et ayait sans doute soutenu les activits des AA, puisque celles-ci lui sont reconnaissantes. Peut-on dire que Nicolas Poussin a travaill pour l'AA, par l'intermdiaire de la famille Barbrini ? Il nous faut, pour aller plus avant, analyser profondment la manire de travailler de Nicolas Poussin. Il est le peintre classique , par excellence, c'est--dire qu'il ne peint que n l'antique ,. Il ne montre que le pass, mais sa manire. En fait, il dcrit le XVIIe sicle sans jamais en montrer ses par-

ticularits. l'exception de deux autoportraits, la plupart des personnages qu'il reprsente sont symboliques et bien des commentaires ont t faits sur les symboles qu'ils voquent. Mais Nicolas Poussin a une autre manire de cacher sa pense, plus confidentielle, par des symboles plus secrets. La plupart de ses tableaux sont construits autour de grandes lignes, que l'on appelle des lignes de force.

ffi

Ainsi, dans ses Baccbanale autour d'un terme de Pan, Poussin souligne l'ide de la chane que constitue la danse, par une ligne de force qui trayerse et relie tout le tableau. Ce sont des lignes n virtuelles , consritues par des alignements, par des positions d'lments du tableau. Elles aident la structuration d'une uvre. La plupart du temps, ces lignes concourent l'quilibre ou u dynamisme de la composition. Mais parfois, Nicolas Poussin se serr de ces lignes pour dessiner des symboles sotriques. Il ne fait pas cela dans tous ses
40

tableaux, mais seu-

palement entre 1630 et 1650.

lement dans cetrx qu il peints princiPrenons Ie cas du Tiiomphe d.e Vnus qu'il a ralis probablement en 1636 pour le cardinal de fuchelieu.

Ce tableau repr-

sente

Neptune

contemplant la beaut de sa
femme, Amphitrite

(Vnus)

sortant

des eaux.

Si nous observons attentivement cette uvre, nous voyons une ligne force , qui part en bas gauche, de la troisime patte de cheval, qui rencontre le cou du cheval, puis le bras de Neptune enfin, qui suit la direction donne par le corps d'un des chrubins (putto;. Cette ligne semble se terminer sur Ie pied du putti central. Nous voyons que cette direction possde sa ligne symtrique. Du ct droit du tableau, celle-ci redescend jusqu'au pied du grand nu de dos.
de

Ainsi ce tableau est construit autour

d'un grand triangle, mais il cache autre

chose. Dans les plis du linge que Vnus

tient comme une voile, on peut dceler un il avec sourcil et iris. Au-dessous, les corps orients comme des rayons vers le sommet du trian-

gle, enfin, encore plus bas, les trois

dauphins sont par-

4l

faitement intgrs dans trois cercles. Le symbole ainsi form par la structure du tableau est un vieux symbole d'origine hbraique, rendant compte de la prsence de Dieu. Ce signe a t rutilis par presque toutes les socits secrtes, depuis le XWe sicle. Nous ignorons si Nicolas Poussin le place ainsi par conviction personnelle ou la demande d'un commanditaire. En revanche,

il est important de savoir qu'il utilise

parfois cette technisymbole cach dans les lignes

que du

de force.

Poussin

n utilise pas ce stratagme dans ce seul tableau. Ainsi, dans

Apollon et les mnses,

il place ces lignes de force de faon

former une grande

coupe, est-ce
Graal
?

le

De mme, dans Mose frappant le rocher, il donne un groupe central la forme d'un cur surmont d'une croix, symbole que nous retrouvons souvent, en particulier, sur les vitraux de la villa Bthanie.

Cette croix penche se retrouve dans la symbolique lie l'histoire de Rennes. Sur le fronton du portail de l'glise de Brenger Saunire, MarieMadeleine tient une croix penche. Or, la croix pose sur la couronne des Habsbourg est penche. Lors de l'enterrement de Zita de Habsbourg, les
42

commentateurs de la tlvision s'taient tonns de ce fait. Bien sr, on a invent une lgende pour justifier que cette croix soit ainsi, et surtout, pour que ;'amais aucun des Habsbourg n ait le dsir de la faire redresser. Poussin a donc utilis des lignes de force pour faire passer des messages sotriques. Mais nul ne peut dire aujourd'hui si ce procd est de son fait ou si l'artiste a agi de la sorte sur commande. Pourtant un lien trange nous est apparu en fouillant dans certaines uvres de cette poque, et, en perticulier, en commennt par la peinture du Guerchin dcrite plus haut. En tudiant les lignes de force du ET IN ARCADIA EGO du Guerchin, on voit que les deux bergers sont pris entre deux lignes de force formant un double A.

Tournons-nous
vers d'autres peintres
qui ont mis en pratique cette mthode. Et tout d'abord vers cette enlu-

minure du XVt sicle dont nous avons dj parl. Lauteur, Ren

d'Anjou, le fameux n roi Ren , est un adepte de la chose

cache

teur

,. Grand amad'sotrisme, il

s'intressa particulire-

ment l'enluminure et t raliser un n livre d'heures trs admirable. La Fontaine

de fortune, titre de cette enluminure, illustrait Le Cuer d'amour espris, un ouYrage dont il fit aussi les miniatures.

naissance au fleuve Alphe qui coule en Arcadie. Dans un autre

Cette fontaine donne

de ses textes : Regnault et Jeanneton, Ren d'Anjou

fait allusion l'Arcadie. Il it vivre ses hros dans ce pays o les gens trouvent Ie bonheur parfait grce

u retour la vie paysanne. Il est le premier

43

aussi faire apparatre la gravure.

mort dans le pays d'fucadie. tudions donc cette

Il place, bien curieusement, cette lance appuye contre l'arbre, trs en vue dans sa composition. N'essaie-t-il pas comme Poussin de dessiner un symbole. Avec ce personnage bizarrement allong derrire l'arbre, position que rien ne justifie, il souligne et attire le regard vers ce dtail. Si nous traons une srie de lignes ainsi orientes, l'une donne par la lance, une autre par l'arbre, une troisime encore par le corps, une quatrime, enfin, suivant la direction du cou du cheval, nous obtenons deux A majuscules comme symboliquement fondus dans le dcor. Seule la volont de cacher ces deux lemres justifie la curieuse position des lments de ce tableau qui, par ailleurs, n'utilise que des verticales. Il existe la Bibliothque Nationale de France un manuscrit intitul La Qute de Lancelot. Une des miniatures de ce manuscrit semble tre, sinon la source de f image de Ren d'Anjou, du moins une ligne inspiratrice.

En effet, on y voit Lancelot tristement assis au pied d'un arbre et l'on retrouve peu de chose prs la mme disposition de l'arbre et de la lance que dans la gravure de Ren d'Anjou. La position curieuse de ces lments ne peut tre due au hasard. L encore, la lance et l'arbre forment un n A ,. On a mme pench I'arbre pour rendre la symtrie des deux cts du A. On peut dduire de cette dcouverte, qu'il existe une tradition remontant au XIVe sicle qui relie la

mort, l'Arcadie et qui cache, dans certaines illustrations concernant ce

thme, le symbole A ou AA. Un livre d'heures, c'est--dire un livre de prires de la

fin du XV'sicle,

44

nous montre aussi une gravure intressante i Les Pauares, les malades et les malheureux aidant Jsus porter sa croix. Cette miniature appartient la mme tradition que celles dont nous avons parl. Mais, prsentement, le A est encore plus visible que sur les prcdentes. En effet, le deuxime personnage gauche porte la lourde croix mais, en mme temps, l'auteur l'a affubl d'un bton en quilibre. C'est que ce bton n est l que pour former le ct d'un A avec la branche transversale de la croix. Le sommet du A aplati est mme marqu par un nuage qui tombe point nomm. Dans les plis de la robe du Christ, on peut apercevoir un deuxime A plus petit. Ici, la volont de cacher un AA est trs visible car le bton n'a aucune raison d'tre
l.

Analysons de la mme manire les deux versions des Bergers dArcadie. Nous voyons que, dans la premire version, les lignes de force semblent constituer trois fois la lettre A. Et que, dans la deuxime version, elles forment deux A la manire dont les AA signaient leurs travaux, c'est--dire un grand A et un petit A souvent entremls.

45

ces deux

ne fait pas de doute que Nicolas Poussin a plac intentionnellement A dans cette toile, suggrant ainsi que le secret de ce tableau est aussi celui de l'AA.

Il

Au XWI' sicle, trois tableaux ont t raliss sur le thme de l'Arcadie, mettant en exergue cette sentence latine : ET IN ARCADIA EGO. Ces tableaux ont t conus en intgrant le signe form de plusieurs A. A la mme poque, une socit secrte se dveloppant l'intrieur des coles jsuites porte le nom de 1'AA. Quelle peut tre la relation entre ces coles
jsuites et Nicolas Poussin
? Si nous arrivons trouver le lien entre le matre des Andelys et les Jsuites, nous aurons la preuve qui nous manque. n Sitt qu'il fut en ge d'aller aux coles, ses parents eurent soin de le faire

instruire ,, relate Flibien, un de ses biographes. Il dut recevoir une ducation lmentaire aux Andelys mais, en ge d'aller au collge, il lui fallut quitter le foyer familial. Le collge le plus proche tait celui de Rouen que les Jsuites avaient fond en 1593. Nous n'avons pas de preuves de son passage dans cet tablissement, mais ... eue Poussin y at t envoy expliquerait [a fois la solide culture littraire dont il disposera pour le reste de sa vie, et ses liens durables avec l'ordre des Jsuites... ,, souligne Jacques Thuillier dans sa biographie sur Poussin. En effet, noffe homme aura toute sa vie des relations constantes avec l'ordre des Jsuites. En 1622, les Jsuites parisiens dcident de faire excuter de grands dcors pour clbrer la canonisation de saint Ignace de Loyola, fondateur de I'ordre. Poussin est alors Lyon, il regagne Paris o les Jsuites lui commandent de raliser six grandes toiles la dtrempe. Ces uvres ont aujourd'hui disparu, pourtant elles sont signales au collge des Jsuites de Paris en 17 49. La qualit de ce travail it I'admiration des commanditaires et de quelques grands personnages du moment. C'est ainsi, grce atx Jsuites, que Poussin se fait connatre et commence sa vie publique. Une des techniques les plus employes tait la gravure qui permet de reproduire plusieurs fois la mme image. On gravait beaucoup et certains tableaux de grands matres aujourd'hui perdus, ne nous sont connus que par la gravure qu'en ont fait leurs contemporains. Ainsi possdons-nous une gravure des Bergers dArcadie ralise par Bernard Picart vers la fin du XVII' sicle. La gravure avait une autre particularit : elle prsentait, aprs tirage, une image l'envers. Voil pourquoi la gravure de Picart nous montre Les Bergers dArcadie l'envers.

46

Il arrivait que les artisres

graveurs devancent les inconvnients du pro-

cd et gravent leur plaque l'envers de faon obtenir un rirage l'endroit. Mais ce n tait pas si frquent que cela et l'on s'rair habitu ces reproduc-

tions inverses. Comme nous l'avons vu, on a donc pu prsenter Poussin des gravures reprsentant le paysage qui l'inspira pour Les Bergers dArcadie. Enfin, il nous reste relier cette tude au pays de Rennes. Certes, dans la deuxime version des Bergers, le paysage est trs voisin de la ralit de Rennes-les-Bains, mais comment convaincre les incrdules ? Regardons le jardin ralis par Saunire, devanr son glise. Ce plan est important pour lui ; mais, paradoxalement, nous ne croyons pas qu'il en soit l'auteur. Il n'en est pas moins d'une exigence particulire, vrifiant les alignements et faisant recommencer le travail des ouvriers si le rsultat ne le satisfait pas. En apparence, l'incongruit des amnagements ne laisse pas d'tonner. Particulirement, il n a aucune raison de rracer l'alle qui mne vers le portail, en biais, il aurait pu la tracer parallle au mur. Mais, en faisant cela, il reprend exactement la forme de deux A entrelacs, un grand et un petit. C'est ainsi que les AA signaient leurs uvres par le pass. Il en est de mme du curieux toit qu'il ajoute au porche de son glise. Voil bien un style inusit. Et cette bordure en cramique jaune si agressive ne forme-t-elle pas un grand A ? Et mme deux si l'on tient compte de l'paisseur.

47

Ce ne peut tre le fruit du hasard. A notre avis, il y a bien un lien entre Les Bergers de Nicolas Poussin et Rennes-le-Chteau, et ce lien c'est l'AA. On voit dsormais quel auxiliaire prcieux fut Louis Foucquet, frre cadet du Surintendant, auprs de Nicolas Poussin. On sait que le jeune homme tait Rome, en 1656, auprs du vieux marre, pour rerrouver certaines antiquits perdues. Ce que Nicolas Poussin eut offrir dpassa ses esprances. Mais pour avoir rivalis avec le roi, Nicolas Foucquet n'en tomba que de plus haut. Les fastes de Vaux-le-Vicomte ne firent que susciter la convoitise de Louis XIV. A quel chantage Nicolas Foucquet dut-il cder ? On sait que par la suite, le roi rcupra la deuxime version des Bergers dArcadie et garda prcieusement cette toile dans ses appartements privs. Jusqu' quel point Louis XIV connaissait-il les secrets de ce tableau ?

Flibien, biographe et ami de Poussin, crit au sujet de la sentence ET IN ARCADIA EGO : u Par cene inscription, on a uoulu marquer que celui qui est dans cette spubure a ucu en Arcadie, et que h mort se rencontre parmi les plus grandes felicits., Il s'agit donc d'un mort qui aurait vcu en Arcadie, mais l'Arcadie ne serait elle pas le pays qui entoure le village d'Arques ? Et par n flicit ne doit-on pas entendre u bonheur au sens vnementiel comme dans l'expression : u Il a vcu un grand bonheur ,. En ce cas, la phrase prend tout son sens, il n est pas sur terre de bonheur assez grand qui ne se termine par la mort. Quel est ce personnage la fabuleuse o flicit qui serait mort en fucadie et qui y aurait eu les honneurs d'une spulture dans les parages de Rennes-le-Chteau ? Quel est ce dfunt dont le tombeau mritait d'tre gard ? Sinon Jsus le Galilen, qui la sentence faite dire : J'ai ucu ici ! Certes, le tombeau est symbolique, il n'est l que pour la mtaphore, mais les gardiens, eux, sont bien rels. Il s'agit des Blanchefort-Hautpoul qui veillrent et gardrent au cours des sicles, sur leurs terres, le vritable emplacement de la spulture de Jsus ! Il y a quelques annes fut retrouv dans un registre paroissial du 48

XVIII'

un document_permettant de croire que cette connaissance de la prsence du corps du Christ dans la rgion n'tait pas une ide neuve. Il f iSlt d'une feuille cousue au milieu d'un registre des spultures que tenait l'abb Antoine Bigou, cur de Rennes-le-Chteau ,u .o,ri, d.s annes 1774-1790. On y lit, plusieurs fois rpte, la menrion Jsus le Galilen n'est point ici. sans aucun doute, le sryle d'criture et l'orthographe en font un document de la mme poque que le registre. Sans pilogu.i r,.. la prsence de ce feuillet dans ce conrexre , il semble que la quesrion e savoir si le corps de Jsus le Galilen reposait quelque part dans les environs tait dj l'ordre du iour !
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Rcemment, une dcouverte esr venue tayer notre hypothse. Aux Roubichoux, prs de chalabre, la resraurarion d'une chapell a permis de mettre au jour des pierres graves de textes mystrieux. Aprs analyse, il apparatrait que ces rexres sonr en aramens, la lange smitique que parlait Jsus, et appartiendrait aux rites du baptme Ebionite. Nous avons vu que ces derniers s'taient rfugis en Arcadie er ne croyaient pas en la personne divine du christ. Leur prsence au 1'r sicle sur ce territoire est, peut-tre, une preuve que le pays d'Arques est bien I'Arcadie. Au final, qui peut dire si cetre croyance esr une vrit historique volontairement tenue secrre ou Llne hrsie qui se serait rpandue cette poque, pour atteindre le cceur mme de l'Eglise ? Au nombre des uvres du matre des Andelys, d'autres de ses toiles reclent-elles un message du mme ordre ?
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Marie-Madeleine
semble que Poussin ne se limite pas nous parler de Jesus. En effet, trois autres tableaux semblent faire allusion Marie-Madeleine. Nul n ignore Ie rle

Il

que l'on fait jouer la pcheresse biblique que l'on reprsente parfois comme la compagne de Jsus. Un best-seller rcent - le Da Vinci code pour ne pas le citer, utilise cet argument comme base de son rcit. Les Cathares la disaient concubine du Christ et il semble que, dans l'Histoire, l'Eglise se soit vertue minimiser son importance. Il faut pour cela consulter les remarquables travaux de Christian Doumergue sur le personnage de Marie-Madeleine. Cet auteur, l'aide d'un grand nombre d'arguments trs intressants, dveloppe l'ide que le couple Jsus/Marie-Madeleine tait une rencontre gnostique et que la relation qui les reliait n tait que spirituelle. Nous serions prts suivre cette ide si

Nicolas Poussin, encore une fois,

ne venait pas suggrer autre chose.

En 1650, il
peint Les,4ueugles

dE Jricho, un tableau que l'on

peut voir
Louvre.
scne.

au

vons bien

Obserla

51

Jsus vient d'arriver Jricho entour de ses aptres, des aveugles se prsentent. Il a pos son bton sur une pierre. Les aveugles se mettent genoux,

il leur impose les mains. Pendant ce temps, Ies aptres se rpartissent autour de la scne ; mais, un peu l'cart, une femme vtue de noir, portant un enfant dans les bras, attend Jsus. La prsence insolite de cette femme ne prouverait rien si, quelque trois ans plus tard, Nicolas Poussin ne rcidivait. Il ralise, cette poque, un tableau pour le crateur des parcs de Louis XIV Andr Le Ntre. Ce tableau a pour thme Lafemme adubre.

Tout le monde connat ce passage oir des Juifs, selon la coutume, vont lapider une femme convaincue d'adultre. Jsus voulant empcher ce crime, s'adressa la foule : n Que celui qui n a jamais pch lui jette la premire pierre ,. Dpits par cette vrit, les plus dtermins renoncent et se dispersent. Nicolas Poussin a concentr cette suite d'actions en un instant sur la toile, mais au centre, en arrire-plan, une femme habille de noir attend, un enfant dans les bras. L, ce n'est plus un hasard, cette femme que l'on retrouve simultanment dans deux tableaux nous inspire rflexion. C'est, en toute logique, une femme qui attend son mari. Marie-Madeleine attend Jsus, et Poussin nous fait remarquer avec insistance qu un enfant est l. Avait-il des informations ce sujet ? A moins que cela lui ait t suggr... Dans les deux cas, la femme est habille de noir. Or, les Nazorens, le fameux groupe juif dont Jsus faisait partie, se dmarquaient des autres par le fait qu ils admettaient les femmes au sein de leur clerg. Celles-ci revtaient la robe noire qu'elles avaient hrit des grandes prtresses du culte d'Isis, comme plus tard on verra de nombreuses religieuses adopter la robe noire. Ainsi en deux tablearx, Poussin
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nous suggre que Marie-Madeleine, pouse de Jsus, appartenait au clerg Nazoren et avait un enfant. Cela n est pas si tonnant que cela. Jsus est appel Rabi ou Rabouni dans les Evangiles, c'est une marque de considration qui tait accorde celui qui enseignait et commentait les Ecritures. Mais, chez les Juifs, la famille a une telle importance que les Ecritures ne peuvent tre enseignes que par celui qui a fond une famille. Certes, ce principe n est pas codifi, mais les mentions cet gard, dans les crits apocryphes, sont nombreuses. Jsus a donc probablement une famille. Saint Pierre en avait bien une puisque Jsus et gurir la belle-mre de l'aptre. Mais, part cette allusion, les textes non plus ne font jamais allusion la femme de Pierre mme ventuellement pour signaler qu il eut pu tre veuf. La prsence de cet enfant est souligne, quelques sicles plus tard, dans certains dessins ou peintures du XIX' sicle. Ainsi, dans l'ancien Chemin de Croix de Coustaussa, qui tait constitu d'une suite de gravures, on pouvait y voir un adolescent sur chacune des Stations, marchant dans les pas de Jsus. Il disparat au moment de la Crucifixion.

Dans sa deuxime srie des Sacrements, Nicolas Poussin ralise un trange tableau sur le sacrement de L'ordre. Il utilise comme concetto le moment o, selon l'Evangile de Jean, Jsus remet les clefs du Paradis saint
Pierre.

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Mais, bien y regarder, il y a quelques anomalies dans ce tableau. En particulier, Jsus y est reprsent deux fois. Une premire fois, lorsqu'il remet les clefs saint Pierre ; une seconde fois, prenant le Ciel pour tmoin. Entre les deux se tient une femme, - probablement Marie-Madeleine ! Lidentit des deux personnages ne it ucun doute. Ici, comme dans l'g lise de Rennes-le-Chteau, il y a deux Jsus.

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Dans l'histoire de la peinture, de nombreux artistes, en dehors de

Poussin, ont fait passer de discrets messages sur les personnages des Evangiles. Ainsi, Sandro Botticelli, peintre Italien du XVI' sicle, glisse dans sa u Pita

"

54

Il y a eu longtemps une polmique sur Ie personnage de Marie-Madeleine, qui correspond dans les Evangiles trois femmes : la sur deLazare et de Marthe, celle qui fait l'onction Bthanie et, enfin, la femme dont Jsus a extrait les sept dmons. Ce dbat a longtemps divis I'Eglise et n'at rsolu que tardivement: ces trois femmes n'en font qu'une, elle aura pour nom : Marie-Madeleine. Pourtant, Botticelli nous prsente ici d'une manire vidente trois femmes differentes. La premire se trouve aux pieds de Jsus dans la position de celle qui fit l'onction Bthanie, c'est--dire qui essuie de ses cheveux les pieds de Jsus. Une autre qui tient les clous de la Crucifixion et qui cache son visage, comme pour montrer la difficult qu'il y a l'identifier. La troisime, qui tient la tte du supplici fort amoureusement contre la sienne, attitude qui serait celle d'une femme sur le cadavre de son mari. Dans ce tableau, tous les personnages sont groups autour de Jsus sauf un, celui de droite, qui se tient l'cart. Il est facile identifier aux clefs qu'il tient dans sa main droite, il s'agit de saint Pierre. Il est vident que la famille de Jsus rejette saint Pierre.
plusieurs messages.

On pourrait trouver dans l'histoire de la peinture, de nombreux tableaux vhiculant d'une manire peu visible la vritable nature du disciple que Jsus aimait. Ainsi, toujours au XVI'sicle, un peintre espagnol, Jacomart, ralise une scne tonnante. Tous les disciples ont une aurole qui marque leur saintet, sur laquelle leur nom est inscrit, sauf Judas qui, n tant pas un saint, porte son nom sur la bourse. Mais, gauche du Christ, un personnage, visiblement une femme, est endormie contre lui. Jsus a pos sa main sur lui
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dans un geste de tendresse, mais lui n'a pas de nom ni d'aurole. A droite du Christ, l'aurole du personnage barbu porte Petrus , Pierre. Mais gauche du Christ, un autre personnage, visiblement une femme est endormie contre lui. Jsus a pos sa main sur elle dans un geste de tendresse. Elle n'a pas d'aurole. Si ce personnage n'est pas une femme, il ne peut s'agir que de la reprsentation de saint Jean qui la tradition prte des traits feminins cause de sa jeunesse. Mais pourquoi, s'il s'agit de saint Jean, n'a-r-il pas d'aurole por-

tant son nom ? Lambigut du n disciple que Jsus aimait , de l'Evangile de Jean a apparu trs tt. En fait, c'est saint Irne, vque de Lyon au II' sicle, qui dcida que le n disciple que Jsus aimait , tait saint Jean, quoique cela ne soit pas crit formellement dans les textes. Jacomart nous
prsente ce disciple, d'une manire volontairement anonyme, pour souligner la fois que c'est bien une femme, mais certainement pas saint Jean. Ou bien faut-il taire le vrai nom de ce disciple ? Ici, il n y a aucun doute. Le peintre veut nous faire savoir que ce personnage n'est pas celui que I'on croit.

Ainsi, au mieux, depuis le XW'sicle, des hommes cachent et transmettent un secret qui trouve son origine dans la rgion du Razs. C'est bien la rgion d'Arques qui est I'Arcadie de Nicolas Poussin. Et nous pensons que l'abb Henri Boudet et le peintre Poussin font ici cause commune. Les Bergers dArcadie montrent un paysage fait des deux extrmits du Cromleck, Or, Boudet nous dit que le n Cromlech de Rennes-les-Bains est intimement li la rsurrection r. Nous sommes donc bien dans la mme histoire.

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Poussin, Saunire, Rennes-le-Chteau

A la lumire de ce que l'on sait, nous pouvons dsormais dterminer les points de convergences entre l'histoire de l'abb Saunire et les enseignements que l'on retire de l'uvre de Nicolas Poussin. Quand Brenger Saunire prend possession de sa cure, le 1" juin 1885, il n a probablement pas conscience de ce qui l'attend. Mais il a trs certainement t n choisi pour remplir une mission. On sait ce qui advint ensuire : dcouverte des fameux parchemins et mise au jour du caveau des Hautpoul sous l'glise. La consultadon d'un registre paroissial portant sur les annes 1694-1726 n'est sans doute pas trangre cette trouvaille. Les dfunts inhums dans la crypte y sont nommment cits. Et, avec eux, quelques-uns des vques du vieil Evch d'Alet. N'est-ce pas l le lien entre l'AA et Rennesle-Chteau ? Or, dans son livre, La Cabale des dvots (1902), Raoul Allier insiste sur l'appartenance de Nicolas Pavillon, le farouche vque d'Alet, la Compagnie du Saint-Sacrement et donc, vraisemblablement, l'AA. Il signale d'ailleurs l'active participation de ce dernier la destine de la Socit. Labb Saunire aurait-il ouv quelque lment dterminant dans la vieille crypte des Hautpoul, au sujet des vques d'Alet et de l'AA ? On notera que lorsque ses ennuis vont commencer, en 1910, oblig de rendre des comptes Mgr de Beausjour, Saunire reut une lettre d'un de ses anciens professeurs du Sminaire qui porte en traduction les trois lettres J.M.J. Or, nous l'avons vu, cette mention distinctive tait un des signes de reconnaissance des membres de l'AA ! Le frre de Brenger, Alfred Saunire, est aussi prtre. Il n'est pas Jsuite contrairement ce qui a souvent t crit, mais il enseigne dans des institutions tenues par des Jsuites. Ce qui le fait certainement rencontrer des gens
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appartenant I'AA. D'ailleurs, lors de sa dfense, Brenger Saunire youera que les fameux dons dont il fut gratifi lui venaient de gnreux bienfaiteurs auprs desquels son frre ayait servi d'intermdiaire. u Mon fre, tant prdicateur, auait de nombreuses relations, ilseruit d'intermdiaire ces gnrosits. , Si, de nuit, Saunire efface l'inscription de la dalle funraire de la Marquise de Blanchefort-Hautpoul, il y a bien une raison. On peut donner ce geste au moins deux explications. Soit en tant que prtre, il ne peut admettre l'existence de cette inscription qui nie la divinit du Christ ; soit, en tant qu adepte des croyances de l'AA, il ne peut tolrer que la clef du code de cette phrase secrte soit expose l, au vu de tous. Reste enfin l'ventualit selon laquelle, c'est sur ordre qu'il aurait effac la vieille pitaphe sans qu'il en sache rellement la raison. Nous optons volontiers pour cette hypothse, mme si, interrog par l'ingnieur Ernest Cros sur cette dprdation, Saunire a l'aplomb de prtendre que l'inscription tait sans intrt et qu'il n'tait pas dommage qu'elle disparaisse. Notons que, lors des trava'ux dans l'glise, le cur de Rennes fera galement son possible pour faire disparatre

toute trace de l'ancienne entre de la crypte funraire des seigneurs d'Hautpoul. Au point qu'aujourd'hui, on se perd en conjectures sur sa localisation sous le pavage de l'glise. En 1886, Brenger Saunire commence la restauration de l'glise. Mais les transformations sont interrompues en 1891, peu aprs la dcouverte d'un tombeau. Il ne reste cependant pas inactif. En1894, il amnage l'espace qui se trouve ct Sud de l'glise et par lequel on accde au cimetire. Ce n'est qu'ensuite, en 1896, qu'il reprend les travaux dans l'glise ;le tout sera termin en juin 1897. D'emble, nous affirmons que Brenger Saunire n est pas le concepteur de la dcoration de son glise. Qualifie de Sulpicienne, cette dcoration se distingue par trois uvres originales dont le statuaire toulousain Giscard, qui fut confi cette ralisation, n'a jamais fait de double. Il s'agit prcisment du fameux bnitier o l'on voit le Diable ployant sous la charge ; du basrelief situ sur la partie infrieure de l'autel, reprsentant Marie-Madeleine en prire l'entre d'une grotte ; enfin, de la fresque situe au-dessus du confessionnal, mettant en scne Jsus au sommet du Mont des Batirudes. D'ailleurs cette poque orf les statuaires religieux taient plthores dans nos mtropoles, la plupart poussait la conscience professionnelle jusqu' di ftrencier chacune des pices qui sortait de leurs ateliers. Ainsi, quoiqu'on en ait dit, il est assez rare qu'il y ait un double exact, puisque le statuaire s'efforait de changer les lments des moules qui permettaient de composer toutes ces grandes pices. Ainsi, il n existe pas de Chemins de Croix tout fait identiques celui de Rennes-le-Chteau. Certains s'en approchent, mais le statuaire faisait toujours de petites modifications qui les differenciaient les uns des autres. Si l'on peut retrouver des poses identiques, en reyanche un petit dtail rendait chaque statue unique. Bien sr, il y a des exceptions

,8

cette.rgle. ce fut le cas pour la vierge de Lourdes, qui devait tre conforme la description qu'en avit donne B-e.n"d.tte Soubirous.

prte saunire d'avoir conu, compos ou rerouch lui-mme la to.? glise. cela esr peu probable, il ne dessinait pas. Il .r'y , p* 1. de dessins donr il serair I'aureur. Bien qu'il ait obtenu un pri, de d.rri., d.r, sa jeunesse., on ne peur pas penser qu'i1 ait pu conceyoirle dcor de l,glise sans.organiser son projet par.des croquis. Il n'a laiss aucune esquisse plp^ratoire, Pourtant les uvres dont il esi question onr roures ncessairemnt ete faites partir d'bauches, de figurations graphiques. Le hasard de norre enqur su. la pini,rr., .ro* a amens dcouvrir chez.un prtre qui tait aussi peintr., lLbb Guilhot, cur de Routier, dans l'Aude, un tableau qui semble voir certaines relations avec norre histoire. Ce tableau prsente en particuli.. cach sous une monragne. Le pro1"..r:Tple pritaire de l'ancienne maison de l'abb Guilhot nous dclarr r,ri, ,ro,lr.. tableau, parmi d'aurres, dans le grenier de sa maison. Il en restait un en trs mauvais tat. Nous avons propos la restauration de cette uvre son propritaire, r, en guise de remerciements, celui-ci nous offrit un d.rri, avait aussi trouv dans la.maison er qui, bien qu' demi rong par les iu;il ro,rrir, tait encore trs prsentable. Il s'agit d'un grand dess.in sur papier, de deux mrres de haut, qui reprsenre un personnge, probablement un saint, qui a t attach su, une c.oi, et garrott. Singuliremenr, le supplici est dote d'une rresse.
dcoration

on

l'.rr-.rr, il

travail au fusain excut par

quelqu'un qui, sans tre un dis-

s'agit d'un

dfinitif. Nous pensions priori, vu la taille de ce projet, qu'il aurair pu servir raliser
une fresque.

du moins dans la partie encore visible, il y a des repres, avec des mesures, de longueurs. Il s'agit de ce que l'on appelle ,., .quis cot, c'est--dire un croquis qui, grce ces mesures, doit permettre le report exact de ce dessin sur un supporr

le pourtour de la feuille,

sinateur trs talentue ux, possde une certaine matrise. Sur

La visite de

nombreuses

glises de l'Aude ne nous a pas

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amen dcouvrir de fresques ou de tableaux de grand format auquel ce personnage aurait pu appartenir. Finalement la chance a t de notre ct car, aprs tre bien souvent pass devant, nous avons dcouvert que ce croquis tait en fait l'original d'une statue place dans la chapelle de Notre-Dame de Marceille, un sanctuaire marial situ prs de Limoux. Il s'agit de saint JeanGabriel Perboyre, parti vangliser la Chine, d'o le port de la tresse, et qui

fut attach sur une croix et garrott, pour qu'il meure comme son Dieu ,.
La comparaison entre la statue et le dessin ne souffie pas d'quivoque. Il s'agit bien du dessin prparatoire de cette statue. La tte n'est pas identique car le statuaire a utilis le moule d'une tte qu'il possdait dj. Mais il a scrupuleusement respect le mouvement des plis des vtements, la position du corps, celle des mains et des liens, en tenant compte des contraintes techniques qu imposent le pssage du dessin plat, au volume et la terre utilise.

De cette dcouverte, nous pouyons dduire : Que les statuaires, bien que possdant dans leurs ateliers des dessinateurs et des sculpteurs, obissaient au desiderata de leurs clients, et acceptaient l'aide de personnes comptentes pour prciser f image d'un saint, par exemple. Or, il est peu probable que, de son propre fait, Sauni re ait t en mesure de fournir seul des bauches permettant de guider les artistes de l'atelier Giscard. Incontestablement quelqu'un, dans l'ombre, fournissait les croquis
ncessaires.

Si le se Saint-Sulpicien, sryle charg qui s'est dvelopp autour de l'glise Saint-Sulpice Paris, est l'honneur ce n'est peut-tre pas un hasard.

Depuis longtemps, l'AA avait choisi ses membres parmi les Sulpiciens, et lors de la suppression des Jsuites, l'AA s'tait beaucoup rapproche d'eux, avec le dsir toutefois de retrouver les Jsuites ds leur rhabilitation. Il est probable que les personnages qui vont porter leur dvolu sur l'abb Saunire et l'encadrer dans toutes ses actions et ralisations, forment un groupe dissidents des AA, mais oeuvrant de manire similaire. Pour l'identifier, nous l'appellerons le n groupe G r, l'instardu u jourJ etde n l'heure H r. Cepetit comit ne doit videmment pas tre confondu avec le trs suspect Prieur de Sion. En fait, Saunire n est que le contrematre des ralisations de Rennes-leChteau. Le groupe G va lui demander d'effctuer certains travaux, dont les finalits lui chapperont. Tout d'abord, ce sera l'glise. Bien sr, il y a le fameux Ti:rribilis est locus iste (ce Lieu est Trrible), mais le porche lui-mme choque le visiteur, avec ce petit auvent, deux pentes, bord de tuiles .iaunes vernisses. Ce qui sur-

prend d'ailleurs, c'est que cet auvent n appartient vraiment aucun se. C'est un double A qui accueille le fidle. A I'intrieur de l'glise, sur l'arc ouvrant le chur, des lettres s'entrecroisent dans le plus pur mouvement sulpicien SM. Si l'glise de Rennes est ddie Marie-Madeleine, jamais SM iont t ses initiales. On aurait d mettre MM ou encore SMM.II y a l un sens cach. Il existait au sein de l'AA des groupes plus actifs que les autres choisis pour leur foi plus brlante. On les appelait la Sainte Mll;ce. Ces groupes, crs l'origine pour pratiquer ensemble d'ardentes prires, semblent avoir pris une place plus concrte au fil du temps dans les affaires de l'AA. Dans un ouvrage intitul : LAA de Toulouse devant les serments (1790-1801), Jean-Claude Meyer note cet gard: n Nous ne saurions dduire que l'AA de Toulouse ait eu une vise politique antrieurement. Mais la Sairute Milice etla Congrgation de Notre-Dame ont pu crer un terrain d'lection l'implantation de la chevalerie secrte sous l'Empire . Ceci nous permet de supposer, qu travers la Sainte Milice,l'AA a dir voluer au cours du XIXe sicle ;'usqu avoir des vises politiques. Les amis qui soutiennent l'action de Saunire pourraient bien tre mls, en fait, des agissements politiques. Au-dessous du matre-autel se ffouvait une plaque portant une prire la dvotion de Marie-Madeleine. Cette plaque a aujourd'hui disparu, vole sans doute par quelque vandale ou irrespectueux amateur de trsor. Cette devise prsente une forme particulire :

Js u.ptrolA.vuLNRtru

-F SPEs.uM.PcNiTENri uM.

Pr n.mle oat-E N. rAcnfmes

-r RcmTAltosrRA.Dr LuA.

6t

Jsus Medla

Vulnrum + Spes una Poenitentium

Per magdalenae lacrimas + peccata nostra diluas

Ce qui intrigue le chercheur ce sont ces trois accents aigus sur les trois mots de la premire proposition, comme pour mettre en valeur ces trois syllabes car, en latin, il n'y a pas d'accent... Isolons ces rrois syllabes : J, D, N. IL s'agit du dbut des trois mots que donne le dcodage de la phrase : ET IN ARCADIA EGO. En effet on peut lire :

JEsus DEr NEcerro.

flsus ngation de Dieu)

La construction du domaine est un point plus dlicat. Notre homme affirme vouloir faire une maison de retraite pour prtres gs ! Mais, c'esr un subterfuge puisque, ds l'origine, rout le domaine esr au nom de Marie ! C'est le groupe G , qui lui a donn le plan du domaine et qui a financ les constructions. On s'est souvent pos la question de savoir comment il a pu avoir tous ces contacts. Il faut savoir que c'est l'AA, qui est la fondatrice des premiers ordres missionnaires, et c'est en son sein que s'labore la politique des u Missions , l'Etranger. Nous avons beaucoup de tmoignages de prtres ce sujet. C'est certainement grce ce rseau de religieux que Saunire a organis ses o Missions , Rennes et a bnfici de contacts privilgis.

Il est probable que ce groupe tirair une parrie de ses profits en faisant commerce, avec certaines dynasties europennes, d'objets anciens de grande valeur. Ainsi, les Habsbourg, grands collectionneurs d'ob;'ets prcieux et de reliques, ont probablement t d'importants clients. Le montanr des ansactions allait grossir des comptes en banque ouyerrs cet effet. C'est ainsi que Saunire fut bnficiaire de deux comptes de certe narure, l'un Budapest,
auprs de la Banque Fritz Drge ; l'aurre, en France, Perpignan, la Banque Auriol et ses fils. On s'esr aperu cet gard que, le mme jour, Brenger Saunire et le trs controvers archiduc Jean Salvator de Habsbourg avaient ouvert un compre sparment dans cette banque catalane si bien que les deux numros d'attribution se suivaient. Labb ne roule jamais sur l'or, il discute les ctures, il demande des dlais ou fait traner le paiement. Il refuse des avantages aux ouyriers et leur paye Ia journe de travail mais sans les repas. Ce n'esr pas l'attitude de quelqu'un qui vient de dcouvrir le gigantesque trsor que certains veulenr bien dcrire. Non, Saunire n'est pas son matre dans cette histoire, il doit rendre des comptes ceux qui le financent. Mais aucun moment il ne peut laisser souponner la ralit, trahir le groupe esr une chose impossible. n Non seulement je ne suis pas autoris dire ces noms, se dfendra-t-71, mais cette action m'est formellement interdite. Je serais impardonnable si je passais otltre dira-t-il pour sa dfense lors de son procs canonique.

en Hongrie

>,

62

Lorsque Saunire se justifie auprs de son vque propos de ses dpenses, il faut reconnatre que sa dfense est peu convaincante. C'est une ralit, il s'est bien livr un trafic de messes, il I'admet. Mais, cet aveu n'explique en aucun cas la totalit des sommes dpenses. Pourtant, Saunire ne menr pas. Il rgue que des amis, des gens dvots, lui ont donn de l'argent mais que ces derniers ne dsirent pas tre mentionns. Cette vrit est corrobore par un courrier de I'abb Gazel, qui tait peut-tre dans ce groupe 1 n lls uoudront sauoir la source qui a laiss couler dans tes mains des flots d'or tu leur diras que tu as eu des dons et qu'il t'est impossible dr diuulguer les noms de ces personnes charitables, le faire serait jeter la discorde dans leur mnage. Si Monseigneur aeut t'entendre en confession tu lui ruleras tout mais l seulement. ,.

Il y avait donc une vrit entendre seulement en confession, c'est--dire protge par le sceau du secret. Saunire va s'en tenir exactement aux conseils de l'abb Gazel. Comme nous l'avons vu, trahir cette vrit est impossible :
ce serait livrer le groupe. Pour couper court aux rumeurs, il prre laisser croire qu'il a exhum un trsor. Cela est d'autant plus crdible qu'il a effectivement trouv un magot qui tait enfoui dans l'glise. Sa dcouverte s'est faite devant les ouvriers maons venus l'aider soulever la lourde dalle de l'autel. Puis, il y a eu l'pisode du carillonneur qui trouva un parchemin dans une fiole, utant de tmoignages qui vont favoriser l'hypothse du trsor. Avec cette lgende, il compte mystifier tout le monde, mme Marie, la fidle Marie, qui il ne peut dire la vrit,le secret doit tre total. Mais il la

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rend dpositaire de la lgende du trsor. C'est elle qui, de bonne foi, va rpandre l'ide que la fortune de l'abb est l'origine d'une dcouverte. D'autant qu'elle avait dj particip avec lui des fouilles dans l'glise et le cimetire. La mystrieuse promesse de Marie Nol Corbu viendrait de cette mystifi cation posthume. Quoiqu il en soit, lorsque Saunire rendit son me Dieu, notre homme n avait plus un sou vaillant. Il est un point, cependant, sur lequel il me semble important d'insister. Au moment de l'arrive de la famille Corbu dans le domaine de Saunire, la visite que nous propose Claire Corbu est trs instructive. Dcrivant l'intrieur de la tour Magdala, elle raconte ce qui suit : n Au-dessus de la petite porte donnant sur l'escalier en colimaon qui mne u sommet de Ia tour, tait accroch un grand tableau. Il reprsentait le Christ en croix, mais d'une manire particulire, ses bras tant tendus presque la verticale, ce qui indiquerait qu'il s'agit d'un Christ Jansniste , Etonnant symbole quand on sait la part active que les Jsuites ont pris dans le combat contre les Jansnistes et la position plutt pro-jansniste de l'AA de Toulouse. Mais encore, grenant quelques-uns des titres qui constituent la bibliothque du dfunt cur, elle cite notamment, parmi ceux dont elle se souvient, les uvres de Lacordaire, Jsuite, et les sermons du pre Bourdaloue, Jsuite. Dcidment les Jsuites sont bien prsents dans la vie de Brenger Saunire. Ainsi, en relisant, travers le filtre de l'AA l'histoire de Rennes, nous trouvons des dtails qui peuvent conforter notre point de vue. Dans une publication parue en 1982, consacre notre affaire, M. l'abb de Monts signale qu un certain comte Bgouin fit des recherches dans la valle du Bzu au cours des annes 1930. Est-ce un homonyme ou bien s'agit-il de cet auteur qui fit paratre en 1913 une tude sur l'AA de Toulouse ? Si c'est bien le cas, que comptait-il trouver en se livrant de si imprieuses fouilles pratiquement au pied de la colline de Rennes-leChteau ?

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En conclusion...

Le travail que nous avons men sur Les Bergers dArcadie nous amne la conclusion suivante. Quelqu'un dans l'entourage de la famille Barbrini ou du cardinal Rospigliosi a command Nicolas Poussin une uvre qui devait tre un hommage affect des personnalits qui, par essence, auraient d rester dans l'ombre. Des hommes dont l'objectif tait de ansmettre un secret sans que jamais leur existence ne soit signale nulle part. Poussin ralisa ce tableau Rome, bien loign des lieux dont le profil s'tend en arrire plan. Ce tableau est un hommage secret aux gardiens de l'Arcadie. Au terme de cette tude, bien des rponses restent dans I'ombre. Mais, au moins, peut-on tre catgorique sur certains points acquis. Labb Saunire, nous l'avons vu, n'a pas trouv de trsor incommensurable et surtout n' ouvert aucune piste pour nous mettre sur la voie d'un hypothtique dpt encore enfoui. S'il avait dcouvert un trsor, il est peu vraisemblable qu il en resterait quelque chose. Mais depuis un demi sicle que n l'affaire de Rennes , fait les dlices des chotiers, il a fallu que ce village du Razs passe par une priode de chasse au trsor effrne pour que l'on prenne conscience que le mystre Saunire est tout autre. Il faudra bien qu'un jour, on veuille prendre au srieux cette histoire et que l'on cesse de tomber d'un excs I'autre. Abandonnons les mythomanes leur sort et les incrdules leurs doutes. Laventure du cur de Rennes mrite mieux que cette frnsie pseudo sotrique ! Depuis un sicle, le temps a fait son uvre. Dsormais, on trouve dans les bibliothques et les archives publiques des papiers de l'AA, jadis si protgs. Rien ne nous assure, cependant, que cette documentation corresponde aux plus hauts degrs de cette organisation. D'ailleurs, on peut lgitimement penser que l'AA de la fin du XIXe sicle ne correspondait pratiquement plus celle qu'avait pu connatre Nicolas Poussin. On peut supposer que celle-ci
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a volu en trayersant les sicles et que ses vises ont pu passer de la spiritualit la politique. Mais, sans l'ombre d'un doute, elle est encore trs vivace. Le secret que Brenger Saunire a partag ayec l'AA est probablement en rapport avec la non-divinit du Christ. La question est dsormais de savoir si cette conviction s'appuie sur une rflexion dtermine ou bien si cette acceptation remonte aux premiers temps de la Chrtient ? Nous serait-elle parvenue par le seul biais de la tradition orale, protge par le secret, ou bien cette tradition repose-t-elle sur une preuve tangible, preuye dtenue par I'AA et, par 1 mme, par Brenger Saunire ? De nombreuses questions restent en suspend. Comment un petit cur de cmpagne peut-il recevoir de telles quantits de messes ? Les congrgations ou les confrres qui les envoienr sont-ils dupes ? Si, l'poque, un cur qui faisait des appels de messes avait pu en recevoir utant, combien d'autres auraient essay ? Le26 aot 1898, il en inscrit prs de quatre cents sur son carnet ! Pourquoi ceux qui rsument cette affaire ce simple trafic ne monrrenr-ils jamais les rexres des petites annonces de Saunire ? Pourquoi les frais entrans par l'insertion de ces petites annonces ne figurent-ils dans aucun carnet ? Cette tude n'a d'autre prtention que d'ouvrir une voie vers ce qui sera peut-tre un jour la vrit de Rennes-le-Chteau. Nous ayons pu tablir le lien quil y avait entre un peintre du XVIIe sicle et un cur du XIX'sicle. Ce lien cach, c'est cette sentence latine - ET IN ARCADIA EGO, qui aurait d rester la phrase la plus secrte de l'Histoire. Elle cache un terrible secrer. Ceux qui ont demand Brenger Saunire d'inscrire sur le fronton de son glise Ce lieu est terrible, en signe d'averrissemenr, avaienr bien raison. Ce secret, des hommes l'ont partag pendant des sicles ; certains sonr morts pour le protger. En enqutant srieusement, sans prjug, sur n tous , les documents en notre possession, peut-rre partagerons-nous un jour un peu du secret de Nicolas Poussin.

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Origines iconographiques
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ip.l5)
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16'Fol. T.3-2, p. 99. B. 157239. (p.22, p.26 et p. 45) Nicolas Poussin, Les bergers dArcadie dit aussi : o Et in Arcadia Ego ,. INV7300. Paris : Muse du Louvre. (c) Photo Runion des Muses Nationaux, Paris. @Ren-Gabriel Ojda. Clichs paysage (p.26) : Daniel Dugs.
(p.25)
Nicolas Poussin, Orphe et Eurydice. INV7307. Paris : Muse du Louvre. (c) Photo Runion des Muses Nationaux, Paris. @Daniel Arnaudet.

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(p.27)
Jean

Dughet, Le Ti:mps dliure la Vrit, gravure @ Bibliothque Nationale de France. Dpartement Estampes et Photographie, DA-J6-FOL/I .3-2, pp.65 -B-37 9 47 .

(p.29 et p. 43)
La Fontaine
d.e

Fortune. Collection particulire. D.R.

(p.32) Dalle de grs, couche au cimetire de Rennes-le-Chteau, tombe de Dame Hautpoul-Blanchefort ,

u

Eugne Stblein, Pierres graues du Languedoc, Limoux, 1884, planche

)C(I.

(p.40) Nicolas Poussin, A Baccahanalian Reuel before a Trm of Pan. @ National Gallery. Picture Lrbrary, St Vincent House, London WC}IH7lHlH. (P.41) Nicolas Poussin, The Birth ofWnus. The George''. Eltkins Collection, 1932. @ Philadelphia Museum of tut, PA. 19130 (United States). (p.42) Nicolas Poussin, El Parnasso. @ Museo Nacional del Prado, 28014 Madrid, Espa6a. (p.42) Nicolas Poussin, Moses strihing the Rocb, 1649. @ Muse de LHermitage, St Petersburg, 190000, Russie. @.44)

La
@

Tiistesse dr Lancelot, enluminure. Bibliothque Nationale de France, section Arsenal, ARS MS 3479, AB9l44l

@.45)
Les pauures

aidantJsus, gravure.
r.

Manuscrit, fol.205v-206

Origine: Sothebyt manuscripts ORN.

(p.47)

sale 9 dcembre

1974,Iot. 63.

@ Universiry of London, Courtauld Institute of

Art Conway, Library London, \fC2R

Bernard Picart, Souuenir de la mort au milieu des prosprits, gravrre. @ Bibliothque Nationale de France. Dpartement Estampei et Photographies,

ED-56, A-Fol., R-143 I 05. (p.4s)

Portail de l'glise de Rennes-le-Chteau. Plan en coupe de l'glise et du jardin atrenanr. Photo et documenr Daniel Dugs. (p.4e)
Registre paroissiale de Rennes-1e-Chteau, annes 177 4-17 90. Origine : Archives Dpartementales de l'Aude, Carcassonne.

70

(p.51) Nicolas Poussin, Les aueus dr Jricho dit h Christ gurissant INV728I. Paris, Muse du Louvre. (c) Runion des Muses Nationaux. @Ren-Gabriel Ojda.

les aueugles.

(p.52)
Nicolas Poussin, La femme aduhre. INV7282. Paris : Muse du lpuvre. (c) Runion des Muses Nationaux. @ Drois rservs. (p.53) Station de I'ancien Chemin de Croix de Coustaussa (Aude). Photo Daniel Dugs. @.54) Nicolas Poussin, Sacrement of Ordirutiort Catalogue Number : N G loan. @ National Gallery of Scodand, The Dean Gallery Edinburg, EH4 3 DS. (p.55)
Sandro Botticelli, Beueinung Chtistl Inv n" 1075. @ Bayerische StaatsgemaCldesammlungen, 80799 Mnchen, Germany.

(p.56)
Jaume Bao Jacomart, lz Cnc. localisation : Muse Catedralicio,

S.g"rb. (Castell6n),

Espafia. D.R.

(p. 59 et p. 60) Supplice du Pre Jean-Gabriel Peoyre. Document et photo : Daniel Dugs.
(P.63)

Extrait d'une lettre de I'abb Gazel. (Collection Corbu-Captier).

Les documents

non rfrencs proennent du fonds personnel de l'diteur.

7r

Acssv D'TMPRTMER EN AVRIL 2OO6

DANS LES ATELIERS
oEs Pnrssp,s Lnrnetnns SarNr-Esrv9 - 66240

D. L.:2eTR/DsrRE 2006

N'

D,IMPRIMEUR I20572 Impim en France

NHmrisation ralise par phenix 171,7

Le 19 Avril 2013

Nicolas Poussin, clbre peintre du XVII' sicle, contemporain de Louis XIV est-il venu Rennes-le-Chteau ? Quel redoutable secret recle cette toile \es Bergers dArcadie, qu'il a peinte l'apoge de sa gloire et qui lui a permis de s'lever au rang des matres du classique franais ?

Daniel Dugs, chercheur obstin et cryptographe aguerri, n a pas craint de braver les tabous. Il lui a fallu, en effet, beaucoup d'abngation pour suivre certaines pistes, qui se sont rvles le plus souvent sacrilges, voire hrtiques.

Rennes-le-Chteau mrite-t-elle d'tre rsolue, fut-ce au prix de voir nos croyances voler en clats ? Lauteur, en tout cas, rt'affirme jamais
sns Preuves.

Lnigme de

d'art plastique, Daniel Dugs est aussi conferencier. Il est l'auteur d'un CD Rom sur Montsgur et a sign rcemment un roman intitul : Le temps du hurier.
Professeur

ISBN: 2-9518752-7-4

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Prix : 12
La dalle Et in Arcadia Ego