Das Individuum als Faktor der Geschichte.

Betrachtungen ber historische Gre in der Politik

Das Wesen aller Politik liegt darin, dass sie dem menschlichen Willen zugnglich ist. Anders als bei Vorgngen in der Natur sind Ordnung und Ttigkeit eines Gemein esens ausschlie!lich an menschliche "andlungen gebunden. #nso$ern hat z.%. der demokratische Grundsatz &alle 'taatsge alt geht (om Volke aus& noch einen tie$eren, $reiheitlichen 'inn. )r bedeutet nicht nur die Absage an die autoritre "errscha$t eines )inzelnen oder einer *ri(ilegierten Gru**e. )ine 'taatsidee, die au$ den Abstimmungen gleichberechtigter %+rger beruht, erkennt zu ,echt auch keine h-heren, in die Organisation des gemeinscha$tlichen .ebens eingrei$ende /acht als die /enschen selbst an. Die *olitische Wirklichkeit stellt sich dann in den (erschiedensten, selten (ollkommenen, (ielmehr auch ungerechten, un(ern+n$tigen, sogar Ohnmacht (ermittelnden 0ustnden dar, bleibt letztlich aber (om /enschen bestimmt. Die /-glichkeit 1 im 'inne der Au$klrung +rde man (on Au$trag s*rechen 1, ihr 0usammenleben zu gestalten, ist $+r die /enschen daher *rinzi*iell o$$en. Die Auseinandersetzungen und )ntscheidungen +ber Angelegenheiten des Gemein esens so ie ihren Vollzug nennt man Politik. 'ie umschlie!t menschliches, idealer eise sittliches Wollen $+r die Allgemeinheit. Politik er-$$net ein gro!es, gemeinscha$tliches "andlungs$eld $+r die %+rger und ist in der Aus+bung ihrer ,olle durchaus $rei. Denkt man 2rs*rung her, erkennt also den /enschen als alleinigen "andlungstrger der Politik, sind ihrem Wirkungskreis keines egs enge Grenzen gesetzt. Wenn gegen rtig der )indruck einer Dominanz der Wirtscha$t +ber die Politik besteht, so ist dieser 0ustand *olitisch ge ollt, zumindest geduldet. Die 'trke der Wirtscha$t s*iegelt die 'ch che der Politik ider. 2nd sch ach ist die Politik nicht (on sich aus, sondern gemacht orden. Nach dem gescheiterten Versuch, die G+ter(ersorgung einer *olitischen Gleichheitsideologie zu unter er$en, ird Politik derzeit als gegen+ber der Wirtscha$t nachrangige Gr-!e ahrgenommen und au$ge$asst. Ohne es im 3ern zu sein. #hr 'teuerungs*otential ird lediglich nicht ausgesch-*$t, obei es zugegebenerma!en gute Gr+nde gibt, au$ andere als ordnungs*olitische )ingri$$e in das Wirtscha$tsgeschehen zu (erzichten. 0entral bleibt die 4eststellung menschlicher Gestaltungsmacht in der Politik. #hre .hmung und Verz-gerung durch 3on$likte, d.h. unterschiedliche Vorstellungen +ber die Gestaltung, ird dabei nicht +bersehen. /enschliche 'elbstbestimmung in der Politik enthlt auch die 4reiheit, sich nicht einig zu sein. Daraus entstehen im schlimmsten 4all be a$$nete Auseinandersetzungen. %esten$alls und +blicher eise grei$en ,egeln, die 3on$likte nach der einen oder anderen 'eite hin $riedlich entscheiden und 3om*romisse anregen. Durch ents*rechende #nstitutionen und Abstimmungs(er$ahren ahrt das Gemein esen seine "andlungs$higkeit. Die *olitische Willensbildung stellt indessen nur einen 2nter$all der Tatsache dar, dass Politik der alleinigen und unbeschrnkten Verant ortung des /enschen unterliegt. Da(on ausgehend soll im $olgenden einmal der )in$luss einzelner /enschen au$ die Politik er-rtert erden. Gemeint sind historische Pers-nlichkeiten, die tie$e '*uren in der Geschichte hinterlie!en, mithin die .ebens irklichkeit (on V-lkern und 'taaten nachhaltig (ernderten. Dabei ird keinem *ersonen+berh-henden Geschichts(erstndnis nachgehangen. "au*tschlich schillernde 4iguren der Geschichte $+r *olitische )nt icklungen (erant ortlich zu machen, re m5thisch, nicht anal5tisch. 2nd z ar in ,ichtung beider )6treme. )inem besseren Verstndnis, dass #ndi(iduen ein 4aktor der Geschichte sind, ist eder mit Geniekult noch Verge altigerglauben gedient. Gesellscha$ten liegen nicht als Ver$+gungsmassen in den "nden mchtiger )inzelner. )ine *ersonenbezogene Geschichtsschreibung grei$t gleicherma!en zu kurz ie die )reignisgeschichte. Andererseits gehen *olitische Vorgnge, 2mschlge und 0ustnde nicht aus gesichtslosen

7 'trukturen her(or. Politik ist kein )rgebnis *h5sikalischer 3r$te. Auch kein %egleitumstand sozialer %e egungen, die nur als gleich$-rmige /asse irken. Vielmehr muss man als unab eisbare, mit dem Phnomen der /acht (erbundene )rscheinung der Geschichte anerkennen, dass bestimmte /enschen *olitische Prozesse erheblich beein$lussten. Ob in ihnen nur eine 0eitstr-mung gi*$elte oder sie einen )*ochenbruch markierten, macht ge iss einen 2nterschied. Die %eobachtung, dass ohne diese Ausnahme$iguren Politik und Geschichte anders (erlau$en ren, gilt aber $+r beide 4lle. Drei As*ekte historischer Gr-!e sollen hier behandelt erden8 Welche klassischen )rklrungen bietet die Geschichts*hiloso*hie da$+r an9 Welche Pers-nlichkeiten erden mit historischer Gr-!e t5*ischer eise in Verbindung gebracht9 Wie ist ein solcher /a!stab $+r die Gegen art einzuschtzen, in der die Politik doch nicht minder /enschen erk ist9 Die beiden ge ichtigsten Anstze, das Au$treten *olitischer 4+hrungs$iguren in der euro*ischen Geschichte zu deuten, stammen (om An$ang und )nde des :;. <ahrhunderts. "egel nahm in seinen e*ochalen &Vorlesungen +ber die Philoso*hie der Weltgeschichte& =:>77? eine 0 eckbestimmung gro!er #ndi(iduen (or. Deren /erkmale suchte s*ter auch <acob %urckhardt in seinen *osthum (er-$$entlichten &Weltgeschichtlichen %etrachtungen& =:>;>? eingehend zu beschreiben. Die Gedanken dieser 3lassiker haben *olitischen %iogra*hen immer ieder als Vorlage gedient, zustimmend, kritisch und ab gend die ,eich eite historischer Ausnahme$iguren einzuschtzen. )ine Geschichts issenscha$t, die ich nicht in em*irischen Details und abstrakten 'trukturen (erlieren ill, ird eiter darau$ %ezug nehmen. <eden$alls solange, ie keine gleich ertigen Anstze (orliegen, die ,olle herausragender )inzelner in der Geschichte entlang gro!er .inien zu er$assen. Dass sich "egel und %urckhardt selbst in den Grenzen ihrer 0eit be egten und eine echsel(olle Wirkungsgeschichte nach sich zogen, schmlert den Gehalt ihrer Auslegungen nicht. &Dies sind die gro!en /enschen in der Geschichte&, hei!t es bei "egel, &deren eigene *artikulre 0 ecke das 'ubstantielle enthalten, elches Wille des Weltgeistes ist.& ="egel :;;78 @A?. Diese De$inition ist ohne "egels Geschichts*hiloso*hie, seinem beis*iellosen Versuch, 'inn und Not endigkeit in der Weltgeschichte au$zuzeigen, nicht ohne eiteres zu (erstehen. 4+r "egel $olgt die Weltgeschichte einer Vorsehung, einem Plan und strebt einem &)ndz eck& zu. Das Weltgeschehen ird demnach nicht (on Willk+r und 0u$all beherrscht, sondern (on Vernun$t, (or allem (on (ern+n$tigen 0ielen bestimmt. "egel begrei$t die Geschichte als )(olution. #hr /otor ist dabei die zunehmende Ver irklichung der 4reiheit, die ausgrei$ende 'elbstbestimmung des /enschen. &4ortschritt im %e usstsein der 4reiheit& ="egel :;;78 B7? lie!e die Weltgeschichte ihrem letzten 0 eck zustreben, die h-chste 'tu$e der Weltent icklung, des 'eins der Welt erreichen8 dass der /ensch um seine 4reiheit ei! und $rei lebt. An "egels hohem Ans*ruch, einen (orgezeichneten Weg der Geschichte zu behau*ten und die zunehmende Vollkommenheit der Welt zu er arten, entz+ndet sich bis heute schar$er, hu$ig *olemischer Widers*ruch. Die Ver er$ungen der euro*ischen Geschichte im 7C. <ahrhundert luden dazu besonders ein. #ndessen urden sie auch +ber unden. "egel hat ,+ckschritte, 2nterbrechungen und )rsch+tterungen der historischen Vernun$t gar nicht geleugnet. 'ie stellten $+r ihn das Prinzi* der Weltgeschichte, ihren sinnha$ten 4ortgang zu einem um$assenden 0 eck allerdings nicht in 4rage. .etztlich erde die Weltgeschichte (on diesen Dissonanzen nur zeit eilig und ober$lchlich, Dedoch ohne Tie$e und Dauer gest-rt. Was "egel $+r seine 4ortschrittsgeschichte der 4reiheit (or Augen hatte, ar die *olitische )nt icklung )uro*as seit der ,e$ormation und der 4ranz-sischen ,e(olution. Niemand ird bestreiten, dass "egels historische Welt$ormel zunchst einmal au$ einer trag$higen Grundlage beruhte8 der achsenden %e$reiung des /enschen aus *olitischer 2n$reiheit. Dieser Trend einschlie!lich seiner Akteure hat +ber %r+che hin eg die Neuzeit ge*rgt.

B Den h-heren 0ielen der Weltgeschichte und den )nt icklungsstu$en dorthin ordnete "egel konseEuenter eise auch die &Gro!en& der Geschichte unter. Die & elthistorischen #ndi(iduen& (erk-r*ern nach ihm Allgemeines, &einen /oment der *roduzierenden #dee&, sind #deentrger und F(ollzieher. #hr .ebensans*ruch, ihr Wirken und ihre /acht (erbinden sich mit +berindi(iduellen )nt icklungsstrngen. 'ie sind mehr Werkzeuge als Architekten des Welt*lans. #n ihren eignen, (ordergr+ndig engen Absichten, liegt be usst und unbe usst die )r$+llung eitreichender 0iele. Der &Weltgeist&, mit dem "egel begri$$lich eine #dee, eine Tendenz oder 0eitstr-mung meint, bedient sich der besonderen #ndi(iduen, um )nt icklungsstadien der Geschichte zu erreichen. Die &Gesch$ts$+hrer des Weltgeistes& dienen als 0utrger der Vorsehung. 'ie issen bei allem Tun, & as an der 0eit ist& ="egel :;;78 @G? und die 0ukun$t (erlangt. 'ie (erharren nicht in der ,uhe der Gegen art, sondern drngen aus dem Verborgenen mit ihrer /ission in die bestehenden Verhltnisse hinein. "egel *hiloso*hierte gegen eine Geschichts(orstellung, die in der Politik das '*iel$eld mchtiger "errscher sah. Was in der Geschichte geschehe, $olge nicht menschlicher Willk+r und /achtaus+bung. Vielmehr seien gerade die scheinbar herausragendsten #ndi(iduen Teil eines h-heren 0 ecks. Das macht $+r "egel ihre im Grunde un*ers-nliche historische Gr-!e aus. Politisch au$$llige #ndi(iduen im Dienst einer Geschichts$inalitt zu sehen, lag dem *essimistischen <acob %urckhardt $ern. )r $ormulierte schlicht, enngleich nicht eniger einen allgemeinen Wert betonend8 &3ein /ensch ist unersetzlich, aber die enigen, die es eben doch sind, sind gro!& =%urckhardt :;AG8 :AB?. Dass "egel und %urckhardt in der +ber*ers-nlichen 'ubstanz historischer Gr-!e +bereinstimmten, gert angesichts ihrer gegenstzlichen Geschichts*hiloso*hien gemeinhin aus dem %lick. Ge iss grenzte sich %urckhardt nachdr+cklich (on Dedem Glauben an eine Vor rtsent icklung der Weltgeschichte ab. Das einzig %erechenbare ar $+r den 'ch eizer der stetige Wandel, bei dem Altes durch Neues gest+rzt erde, be(or das ehedem Neue selbst alt und (erdrngt erde. Whrend "egel die Geschichte einer '5stematik unter ar$, entnahm %urckhardt dem historischen Geschehen allen$alls T5*ologien. Parallelen und iederkehrende /uster $+hrte er au$ die $+r ihn allein (erlssliche 3onstante zur+ck, dass alle Geschichte eine Ab$olge (on Au$stieg und 4all sei. Die 3ra$t, die dabei irke, k-nne ebenso (ern+n$tig ie un(ern+n$tig erscheinen, (on #deen ins*iriert sein oder blo!em /achtstreben ents*ringen. )ine tie$eren 'inn hat die Geschichte $+r %urckhardt nicht. #hr Treibsatz sei der /ensch und sein Verhalten. Wie "egel sah %urckhardt die bedeutenden 4iguren der Weltgeschichte $reilich mit Au$gaben und Vorgngen (er oben, die eit +ber die Personen als solche hinausreichten. )ine &in einzelnen #ndi(iduen konzentrierte Weltbe egung& =%urckhardt :;AG8 :A:? $+hre zu historischer Gr-!e. Danach (erdichte sich in elthistorischen #ndi(iduen ein 2mschlag der Weltgeschichte, (on ihnen gehe die Vernderung einer oder mehrerer Weltgegebenheiten aus. #m 2nterscheid zu "egel begn+gt sich %urckhardt aber nicht mit einer abstrakten ,ollenzu eisung. "egel hlt die gro!en )inzelnen $+r $unktionale )6ekutoren eines Welt*lans, au$ deren indi(iduelle )igenscha$ten es gar nicht ankme. Dagegen (ersteht sie %urckhardt als handelnde Akteure, eil $+r ihn allein der /ensch die Geschichte bestimmt. #n Ansehung des /enschen ird der %egri$$ historische Gr-!e in den Weltgeschichtlichen %etrachtungen auch strker hinter$ragt, be(or %urckhardt konkrete /erkmale der so %ezeichneten angibt. "istorische Gr-!e ist $+r ihn kein 4aktum. Obgleich alles geschichtliche Geschehen $+r %urckhardt (on /enschen abhngt, ill er historische Gr-!e keines egs so (erstanden issen, als z-gen mchtige )inzelne an den 'tri**en der Weltgeschichte. Ohne 2rteilsgeber htte der %egri$$ gar kein Adressaten. Denn &historische Gr-!e& sei nicht real und gegeben. 'ie entstehe aus menschlicher VorstellungsF und )inbildungskra$t, die sich ertend einem )inzelnen zu ende. Die Gr-!e des

@ )inen baue sich aus der Phantasie der Vielen au$. Damit unterliege diese Art historischer Auszeichnung eit mehr einem emotionalen 2rteil als klaren, obDekti(en 3riterien. Dazu trten *s5chologische Verzerrungen. Gr-!e ergebe sich +berhau*t nur aus dem Vergleich mit denen, die nicht gro! sind, also den ein$lussarmen %etrachtern. Diese haben ihre eigenen %e$angenheiten und )rkenntnisgrenzen. /enschen ollen gleicherma!en be undern ie be undert erden. Ge$olgscha$tsbed+r$nisse haben in der Geschichte immer ieder den Au$stieg )inzelner be$-rdert. Aber er ollte blo! daran historische Gr-!e $estmachen9 0u leicht seien die /enschen +berdies (ersucht, bereits Dene $+r gro! zu halten, die doch nur /acht aus+bten. Wenn +berhau*t, dann k-nne das Prdikat historische Gr-!e nur mit Vorsicht anhand mehrer 3ennzeichen (ergeben erden. Denen es zukme, sei zuallererst )inmaligkeit und Nichtaustauschbarkeit eigen. Die gro!en #ndi(iduen seien untrennbar mit einer besonderen, *rzedenzlosen und so nicht iederholbaren .eistung (erbunden. Perioden der Weltgeschichte tr+gen ihre *olitische "andschri$t. 'ie bildeten einen esentlichen Teil des 2rsacheFWirkungsF 0usammenhangs. Dabei sei gerade ihr )indruck au$ die Nach elt ein anhaltender. /it zeitlichem Abstand (erstrke sich ein %e usstsein $+r das Au!erge -hnliche und )inzigartige, das gro!e )inzelne (erk-r*erten und in die Welt trugen. Dabei seien Politiker allerdings auch dem schr$sten 2rteil ausgesetzt, eil sie allgemein(erbindliche 0eile (er$olgen, die in das .eben &der Vielen& eingrei$en. Gr-!e muss +berdies au$ 2mstnde tre$$en, sich zu ent$alten. 'o$ern &das .eben den Anlass der O$$enbarung& nicht gibt =%urckhardt :;AG8 :A@?, (erk+mmern die Anlagen. #n *olitischen und irtscha$tlichen 3risen erblickt %urckhardt kata*ultierende Gelegenheiten $+r gro!e #ndi(iduen. 2mschlge und Neuordnungen der Verhltnisse brchten sie nach (orn, seien das 4eld ihrer Aktionen. "istorische Gr-!e in der Politik umgebe immer /acht. Der #nstinkt $+r sie, das 'treben nach ihr und die 2nterst+tzung durch ergebene Ge$olgsleute. Dabei reiche es $+r die tie$ere geschichtliche %edeutung eines )inzelnen aber nicht hin, lediglich das em*-rende '*rachrohr einer Gru**e zu sein, nur $+r &das Programm und die Wut einer Partei& zu stehen. Auch militrische )r$olge begr+ndete $+r sich genommen keine Gr-!e. 'ei entstehe und recht$ertige sich erst dadurch, dass sich die Anstrengung $+r eine neue Wirklichkeit 1 die bleibende Vernderung der .ebensbedingungen einer Nation 1 in einer 4igur b+ndele. 2nd so egozentrisch das indi(iduelle Wollen dabei erscheint, es geht in einem allgemeinen, die Gesamtheit betre$$enden 0 eck au$. Wer besa! in der Weltgeschichte $+r "egel und %urckhardt das 4ormat historischer Gr-!e9 %eide orientierten sch an bekannten Ausnahme$iguren der abendlndischen Geschichte (on der Antike bis zum :;. <ahrhundert8 Ale6ander, Haesar, Na*oleon, 4riedrich. Durch sie h-here 0iele als den )r$olg der eigenen Person (er irklicht zu sehen, liegt nahe. Ale6ander errichtete in atemnehmender 3+rze ein /ittelmeerreich und -$$nete mit e6*ansi(ster 3rieg$+hrung 3leinasien $+r euro*ische )in$l+sse. Haesar, dem %urckhardt die gr-!te %egabung zus*rach, durchbrach die Dauerkrise der r-mischen ,e*ublik. 'ein Au$treten ebnete dem 3aisertum den Weg, odurch die r-mische Weltherrscha$t z ei$ellos eine $estere Grundlage erhielt als ihr die zerrissene ,e*ublik htte geben k-nnen. Na*oleon, (on dem "egel meinte, er habe in ihm &den Weltgeist reiten gesehen&, +berrollte als )6*losion der 4ranz-sischen ,e(olution das d5nastische )uro*a und kam mit seinen kontinentalen 4eldz+gen einem modernen Ale6ander gleich. 4riedrich, im +brigen die letzte historische 4igur, $+r die sich der %einame &der Gro!e& durchgesetzt hat, erreichte $+r Preu!en der ,ang einer euro*ischen Gro!macht. 2nd dabei be ies er $+r %urckhardt zudem 4higkeiten, die ihn als au!erordentlichen /enschen auszeichneten. Durch &'eelenstrke& habe er die Niederlagen im 'iebenDhrigen 3rieg +berstanden. %ehau*tungs ille, Durchhalte(erm-gen und %elastbarkeit habe ihn nicht au$geben lassen, als seine 'ache 1 die 4estigung des *reu!ischen 'tatus in )uro*a 1 schon (erloren schien.

A Vor diesem "intergrund $llt au$, dass sich die Anerkennung historischer Gr-!e $+r einen )inzelnen seit dem :;. <ahrhundert zunehmend (erloren hat. Nun kann man historische Gr-!e als 3ategorie, 3lassi$izierung und anal5tisches #nstrument $+r eine em*irische Geschichts issenscha$t *er se ablehnen. Danach ren die 3riterien (on "egel und %urckhardt selbst Geschichte und der nicht trag$higen Ansicht geschuldet, die Geschichte erde (or allem (on mchtigen #ndi(iduen be egt. Die klassischen Te6te lassen einen solchen Vor ur$ auch berechtigt erscheinen, enn dort (on &gro!en /nnern& die ,ede ist. "egel (erstieg sich zu der 4iktion einer (on & elthistorischen #ndi(iduen& betriebenen Vorsehung. %urckhardt ignorierte Voraussetzungen und #nstitutionen, indem er alles geschichtliche Geschehen menschlicher 2nberechenbarkeit ausgelie$ert hnte, dabei Deden 4ortschritt d+ster bestritt. 'o ohl "egel ie %urckhardt sahen die gro!en #ndi(iduen gleich ohl in um$assendere 0usammenhnge, &allgemeine 0 ecke&, eingebettet. )ine solchen Verkettung lsst sich sch er bestreiten. )s ist ein, zu eilen esentlicher Teil der Geschichte und ihrer )rklrung, dass )inzel*ersonen *olitische 0eittendenzen (erk-r*ern und in bestimmte %ahnen lenken =Ni**erde5 :;;7. ::?. #m 7C. <ahrhundert hat man sich anderen Gr+nden (on der 0u eisung historischer Gr-!e ent$ernt. 0unhst geh-rt zu der Wirkungsgeschichte der (orgenannten Ausnahme$iguren, neben ihrer 4aszination $+r 0eitgenossen und 0eitbeobachter auch zunehmend kritisch be ertet orden zu sein. Aus breiterem und engerem %lick inkel. Die Wertschtzung einer historischen Pers-nlichkeit ist dadurch stets ersch+ttert orden, gleich ob die Vor +r$e berechtigt aren und au$ einer angemessenen %egr+ndungsebene lagen. /achia(ellismus und kriegerische Ge alt sind die t5*ischen Vorhaltungen, die den &Gro!en& der Geschichte aus *olitischer 'icht begegnen. %urckhardt hatte realistisch (ermerkt, dass die gro!en #ndi(iduen ihr "andeln mit eigent+mlicher %edenkenlosigkeit an den 0ielen ausrichteten. )ine kritische Geschichtsschreibung em*-rte sich dagegen nicht nur +ber die /ittel, sondern lie! ebenso enig die 0iele gelten. #hre Vertreter $+hlten sich besonderes beru$en, historische Gr-!e zu entzaubern, den mit diesem Prdikat belegten 'taatsmnnern Versumnisse, 4ehler und lange 'chatten anzulasten. 'chon das Wort &Gr-!e& be$euerte die negati(en ,e$le6e dieser 'timmen. An der eitreichenden %edeutung eines )inzelnen $+r die Geschichte nderte eine solche Dmonisierung Dedoch nichts. 'ie +berh-hte sie mit umgekehrten Vorzeichen eher noch. Allein der %egri$$ historische Gr-!e urde bleibend beschdigt. Daran hatten auch )nth+llungen ihren Anteil, in denen man die historisch herausragenden Pers-nlichkeiten sch erster Hharaktermngel und banalster )igenscha$ten zieh8 ,uhmsucht, /enschen(erachtung, *ri(ate 2nertrglichkeiten. 2nter dieser gleichsam dem 'chl+sselloch entnommenen Verachtung hat sich das %ild mancher Ausnahme$igur (erdunkelt. Wie konnte man Demandem Gr-!e zus*rechen, der ethischFmoralischer Iualitten und menschlicher Vorz+ge entbehrte9 .eicht und miss(erstndlich blieb hier au!er acht, dass historische Gr-!e au$ dieser niedrigsten aller %etrachtungsebenen gar nicht angesiedelt ist. &4+r einen 3ammerdiener gibt es keinen "elden& arnte "egel =:;;78 @>?. Die *ers-nlichen 'ch ach*unkte eines /enschen sagen +ber seine historische ,olle nichts aus. Dieser $alsche %e ertungsma!stab hat an historischer Gr-!e dennoch gezehrt. Die sch erste "5*othek lud ihr indessen die Geschichte selbst au$, als sich Gr-!e zum Gr-!en ahn entstellte. "insichtlich r+cksichtsloser /achtaus+bung, *olitischer ,adikalitt, /assenbegeisterung und Vernichtungs ut brachte das 7C. <ahrhundert eine Gestalt her(or, die in der bisherigen Geschichte au!erhalb Dedes Vergleichs steht8 "itler. Niemand sonst steht $+r einen solchen )6zess an /acht(ereinigung in einer Person, zerst-rerischer 3riegs$+hrung und ideologischem 4anatismus ie er. Das Ausma! dessen, as "itler ollte und au$ dem "-he*unkt seiner /acht beinahe erreicht hatte, ist dabei ebenso +berdimensional ie sein 'cheitern. Der

G nahezu (ollstndigen 2nter er$ung 3ontinentaleuro*as in k+rzester 0eit $olgte die totale, Deutschland als 'taat ausl-schende 3riegsniederlage. <ede gedankliche Auseinandersetzung mit historischer Gr-!e st-!t au$ den Problem$all "itler. Da(on re der %egri$$ eitaus eniger be$leckt orden, seine Ver endung nhme sich heute nicht so umstritten aus, enn man "itler mit h5*othetischen /omentau$nahmen und Jberbe ertungen des 4aktors /acht nicht iederholt in die Nhe historischer Gr-!e ger+ckt htte. Wer diese dem deutschen Diktator nur deshalb abs*richt, eil er ein ordinrer /ensch ar =4est :;>K8 7C?, +bergeht das eit um$assendere Versagen. Als Politiker besa! "itler eder /a! noch Weitblick. Als 4eldherr ar er ein katastro*hales Verhngnis. 'eine Neigungen zu /alerei und Architektur gerieten +ber dilettantische Versuche nie hinaus. Was ihn em*orbrachte, ar demagogischer )i$er, das Au$*eitschen eines /assen*ublikums, Ver$+hrungsgabe. Damit ents*rach "itler aber genau Denem T5*us (on &Abenteurern und Phantasten&, die %urckhardt $+r das 0eitalter des &%esserF.ebenFWollens der /assen& kommen sah =%urckhardt :;AG8 :>C?. )in &blo!er, kr$tiger ,uinierer&, der eine $urchtbare 0erst-rungss*ur hinterlie!. %edr+ckender noch8 "itler s*rengte alle (orstellbaren Grenzen dessen, as %urckhardt den gro!en #ndi(iduen als &merk +rdige Dis*ensation (on dem modernen 'ittengesetz& zugestand. Die bisherigen "in eise erklren allesamt die methodischen %e$angenheiten, noch heute ein$lussreiche Pers-nlichkeiten der Geschichte als historisch gro! zu klassi$izieren. Dem %egri$$ ist aber auch das *ersonelle Angebot abhanden gekommen. Die D+ngere Geschichte hat nicht nur die Akze*tanz historischer Gr-!e unters*+lt, ihr $ehlen tatschlich die herausragenden Pers-nlichkeiten. 2nd $+r die 0ukun$t ist keine %esserung zu er arten. <eden$alls enn man bei den strengeren 3riterien historischer Gr-!e bleibt und sie nicht zu zeit eiliger Prominenz und )ntscheidungsbeteiligung (er ssert. 4unktionale Durchschnittlichkeit *rgt die Personalstruktur der Politik s*testens seit dem 7C. <ahrhundert. Was (orherrscht, ist die 4igur des &NurFPolitikers&. 'elbst $+r die, denen man eine gr-!ere )in irkung au$ den Verlau$ der Geschichte zuschreibt, z. %. .incoln, Hhurchill, de Gaulle, Adenauer, Gorbatscho , muss man $eststellen8 sie aren ausschlie!lich Politiker. /ehr nicht. 'ie alle ermangelten Denes &enormen ,eichtums an Anlagen und 4higkeiten& ='chieder :;>G8 @>>?, die historische Gr-!e im eigentlichen 'inne ausmacht. Haesar ar 4eldherr, 'taatsmann, Organisator und 'chri$tsteller in einer Person. Au$ allen diesen Gebieten trat er mit ausgezeichneten 4higleiten und einmaligen .eistungen her(or. Die Do**elnatur 4riedrichs des Gro!en setzte sich aus dem "eer$+hrer und Philoso*hen, dem /acht*olitiker und 3unst$-rderer, dem %auherrn und &ersten Diener seines 'taates& zusammen. Der Abstand zu solcher Verk-r*erung (ielseitigen 3-nnens zeigte sich bereits bei einem <ahrhundert*olitiker ie %ismarck. 4+r seine historische Gr-!e kann man einzig an$+hren, dass er eine 'chl+sselrolle $+r die deutsche Geschichte im :;. <ahrhundert besa!. Dar+ber hinaus ist die 4igur nicht interessant und hat keine anderen bemerkens erten %egabungen ausgelebt. Nicht einmal der e6zellente %rie$schreiber und '*rachk+nstler (on $euilletonistischer Iualitt erhlt sich au$ Dauer. <e mehr sich %ismarck der Politik idmete, um so rmer und $arbloser urden seine %rie$ echsel. Das .ese(ergn+gen an der 3orres*ondenz des Dungen %ismarck (erebbt *arallel zu seinem *olitischen Au$stieg. )r selbst be ies $+r diese Auszehrung ein uneitles %e usstsein8 &%ei mir hat im .au$e der 0eit die .eidenscha$t zur Politik alle anderen .eidenscha$ten au$ge$ressen& =(on 3rocko 7CC8 K@?. #n %ismarck ist immerhin noch eine *olitisch sehr bedeutsame 4igur mit einem kantigen Pers-nlichkeits*ro$il zu $inden. #nz ischen haben sich Dedoch Verhltnisse eingestellt, die der historischen Gr-!e eines )inzelnen in der Politik $aktisch die Grundlage entziehen. Die #ndi(iduen und die %edingungen des *olitischen '5stems hemmen sich dabei echselseitig. Politik ist ein

K enger, s*ezialisierter %eru$ ge orden. Die Arbeitsteilung der )r erbsgesellscha$t hat sich inz ischen in so hohem /a!e ausgebildet, ihre Ttigkeits$elder sind derma!en (oneinander abgegrenzt, dass sich auch die Wege in die Politik und ihre beru$sm!ige Aus+bung stark $ormalisiert haben. 0 ar (erlangt der Politkerberu$ noch immer keine bestimmte Ausbildung. Die ,ekrutierungsmuster des *olitischen Personals haben sich gleich ohl (ereinheitlicht8 Die Verbindung aus Parteizugeh-rigkeit und Duristischem oder *dagogischem "ochschulstudium $+hrt am hu$igstem zum /andat. Daraus ist eine homogene *olitische 3lasse entstanden, deren Angeh-rige bei allen *olitischen 2nterschieden dieselbe )r$ahrungs elt teilen. %agatellekarrieren au$ schmaler '*ur bringen austauschbare Politikangestellte her(or, (on denen nichts 2mst+rzendes zu ho$$en und zu $+rchten ist. #n den Organisationen, #nstitutionen und A**araten des Parteienstaates k-nnen sich keine einmaligen sch-*$erischen )inzel*ers-nlichkeiten ent$alten. Diese sto!en in der Demokratie ohnehin an beabsichtigte Grenzen. Alle, die gemeinhin als elthistorische #ndi(iduen gelten, +bten eine autoritre "errscha$t aus. 'ie konzentrierten /acht, die in der Demokratie doch gerade kontrolliert, geteilt und begrenzt erden soll. Als bester, (orbeugender 'taats$orm gegen /achtmissbrauch ird man $+r die Demokratie (on (ornherein den Preis akze*tieren m+ssen, ein eher unau$$lliges *olitisches Personal in die Lmter zu schleusen. Den 0uschnitt der Politik au$ eine )inzel$igur lsst die Demokratie nicht zu. Aus guten, 4reiheit, ,echtstaat und Volkssou(ernitt (erb+rgenden Gr+nden, die nach den leid(ollen )r$ahrungen des 7C. <ahrhunderts au!erhalb Deder Diskussion stehen. Allerdings ist zu $ragen, ob herausragenden Pers-nlichkeiten in der Demokratie mittler eile nicht engere 3reise als er$orderlich gezogen erden. %urckhardt s*rach am )nde des :;. <ahrhunderts (on der &*olizeilichen 2nm-glichkeit alles gro!artig '*ontanen& =%urckhardt :;AG8 :K;?, die sich eltbe egenden Pers-nlichkeiten in den Weg stelle. Das ird man angesichts eines liberalen Demonstrationsrechts im Wortsinne z ar nicht mehr behauten k-nnen. Aber mit Tabus, Denk(erboten, &*olitical correctness&, 3onsens*$lichten und einer intellektuellen 'itten*olizei ist Deutschland stark be a$$net. 4+r die Anst-!e (on Iuerdenkern und Au!enseitern k-nnte es g+nstigere Voraussetzungen geben. /an dar$ auch z ei$eln, ob sich historische Gr-!e im /edienzeitalter +berhau*t noch ent ickeln kann. Der %egri$$ ird dabei (on z ei 'eiten ent ertet8 )r rutscht ent eder zur in$lationr gebrachten Worth+lse $+r Politiker herab, die sich zu inszenieren (erstanden. Oder historische Gr-!e $indet unter dem )indruck unausgesetzter 3ritik, ,elati(ierung und %lo!stellung +berhaut keinen "alt mehr. W+rde, )rnst und Vision erden lcherlich gemacht. Was indessen am bedenklichsten stimmt, historischer Gr-!e bereits ohne Ansehen der Person die /-glichkeit nimmt, ist die 'elbstentmachtung der Politik. Das Ge icht u!erer 4aktoren ird heute so bereit illig hingenommen, dass Politik nur noch in kleinen '*ielrumen statt$indet. Wirtscha$t, ,echts*rechung und internationale %eziehungen stehen $+r 2mstnde, denen sich die Politik ange*asst hat. )in solcher ,+ckzug der Politik ist (-llig un(ereinbar mit historischer Gr-!e. 'ie ist immer nur (on )inzelnen er orben orden, die ihr "andeln gerade gegen+ber den 2mstnden behau*tet haben. Pers-nlichkeiten, die $rei und (er egen genug aren, /acht +ber die Verhltnisse zu ge innen anstatt sich in ihnen einzurichten. Diesen 0ug ins Gro!e, Gestalterische gibt es nicht mehr. Die *olitischen Akteure der Gegen art +berlassen anderen Potenzen das 4eld. )in "in egsetzen +ber (ermeintliche 'achz nge, die stets nur so engmaschig sind ie man sie gelten lsst, kme ihnen nicht in den 'inn. Den Vorzug, sich die Dinge auch ganz anders (orstellen zu k-nnen und ausgedehnte 0iele zu (er$olgen, besa!en die elthistorischen #ndi(iduen. 2m diese Phantasie ist die Politik rmer ge orden, selbst enn man das Versch inden gro!er )inzelner aus der Geschichte nicht bedauert. Vernun$t und 3onseEuenz der euro*ischen Geschichte liegen darin, die #dee *olitischer 4reiheit

> und Gleichheit (erankert zu haben. Trotz zeit eiliger ,+ckschlage ist diese )nt icklung seit der $ranz-sischen ,e(olution nicht mehr au$zuhalten ge esen. Nachdem das (ergangene <ahrhundert zudem die )r$ahrung mit gro!en 0erst-rern lehrte, ird man heute sch erlich *olitische Verant ortung ungeteilt einem )inzelnen +bertragen ollen. Dem steht die )igengesetzlichkeit der Geschichte gegen+ber, Anst-!e, #m*ulse, 'chub und 'ch ung auch immer durch besondere /enschen erhalten zu haben. #n kalter Gelehrsamkeit ist darin sogar eine h-here Not endigkeit gesehen orden, &damit die eltgeschichtliche %e egung sich *eriodisch und ruck eise $rei mache (on blo!en abgestorbenen .ebens$ormen und (on re$lektierendem Gesch tz& =%urckhardt :;AG8 :>C?. .sst man die kultur*essimistische T-nung beiseite, sind damit schlicht 'tagnations*hasen der Geschichte gemeint. Den Weg daraus haben die /enschen auch in den Demokratien nie $+hrungslos ge$unden. 4+r diese Au$gabe bleiben #ndi(iduen auch dann ein %e egungsmoment der Politik, enn sie die hohen /a!stbe historischer Gr-!e nicht mehr er$+llen.

.iteratur8
Burckhardt, Jacob, :;AG8 Gesammelte Werke, %d. #V8 Weltgeschichtliche %etrachtungen, %asel. Hegel, Georg Wilhelm Friedrich, :;;78 Vorlesungen +ber die Philoso*hie der Geschichte, B. Au$l. 4rank$urt a./. Fest, Joachim, :;>K8 "itler. )ine %iogra*hie, 4rank$urt a./.M%erlin. Krockow, Christian Graf von, 7CCC8 %ismarck. )ine %iogra*hie, /+nchen. Ni erde!, "homas, :;;78 Deutsche Geschichte :>GGF:;:>. %d. ##8 /achtstaat (or der Demokratie, /+nchen. #chieder, "heodor, :;>K8 4riedrich der Gro!e. )in 3-nigtum der Widers*r+che, 4rank$urt a./. M %erlin. N 7CCA Wol$gang 3lages. Ver ertung nur mit Genehmigung des Ver$assers.