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Armando Zabert - 2010
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Contenido
Introduccin................................................................................................................................. 3 1. El concepto de epistemologa ............................................................................................... 3 2. Dimensiones de la epistemologa......................................................................................... 5 2-1.- Epistemologa testimonial o Descriptiva .................................................................... 5 2-2.- Epistemologa explicativa. ............................................................................................ 6 2-3.- Epistemologa normativa .............................................................................................. 7 3. Orientaciones epistemolgicas ............................................................................................. 8 3-1.- Primer Criterio de Orientacin ..................................................................................... 8 Internalista ........................................................................................................................... 8 Externalista .......................................................................................................................... 8 3-2.- Segundo criterio de orientacin .................................................................................. 8 La epistemologa no historicista........................................................................................ 9 La epistemologa historicista ............................................................................................. 9 4.- Contextos de Descubrimiento, Justificacin y Aplicacin................................................ 9 4-1.- Contexto de Descubrimiento ..................................................................................... 10 4.2.- Contexto de Justificacin............................................................................................ 10 4.3.- Contexto de Aplicacin (o Tecnolgico) ................................................................... 10 5.- Epistemologa y Metodologa de la Investigacin. ......................................................... 11 5-1.- Por qu Epistemologa con Metodologa de la Investigacin? ............................ 11 6.- Epistemologa de las Ciencias Sociales ............................................................................ 12 6-1.- La idea de la construccin social de la racionalidad .............................................. 13 6-2.- Las Ciencias Emprico-Analticas: Teoras legales del Comportamiento Social. . 13 6-2-1.- Cinco supuestos de las Ciencias Emprico-Analticas ...................................... 13 6-3.-Las ciencias simblicas: la vida social como creadora de normas regidas por normas. .................................................................................................................................. 15 6-4.- La ciencia crtica: las relaciones sociales como expresin histrica. ................... 16 Conclusiones .......................................................................................................................... 17
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La Epistemologa Introduccin
La epistemologa es la disciplina que se ocupa del estudio del conocimiento cientfico. No se preocupa solamente de decir qu es la ciencia, sino tambin de explicarla y hasta de imponerle o prescribirle criterios de cientificidad. La epistemologa actual incluye muy variadas orientaciones.
1. El concepto de epistemologa
El trmino epistemologa tuvo y tiene diferentes significados. Nos limitaremos en este artculo a explicar uno de ellos, hoy el ms difundido y, por ello, muy importante. Desde este punto de vista, podemos definir escuetamente a la epistemologa como Definicin 1: Rama de la Filosofa que estudia el origen, la estructura y
la validez del conocimiento (del griego episteme = conocimiento; logos = teora)1 Definicin 2: Anlisis de los supuestos filosficos de la Ciencia, su objeto de estudio, los valores implicados en la creacin del conocimiento, la estructura lgica de sus teoras, los mtodos empleados en la investigacin y en la explicacin o interpretacin de sus resultados y la confirmabilidad y refutabilidad de sus teoras.
Entonces, la Epistemologa es la disciplina que estudia la Ciencia, entendida sta en su doble aspecto de Actividad (investigacin, docencia, aplicacin prctica) y de Producto de esa Actividad (el conocimiento cientfico). Entre los primeros estudios epistemolgicos figuran en la obra de Aristteles en el siglo IV antes de Cristo y los de Kant en el siglo XVIII de nuestra era, aunque solo hace cincuenta aos se reconoce a la Epistemologa en el sentido moderno con que la hemos definido y se extienden hasta nuestros das con mltiples variantes e innovaciones.
Diccionario de Filosofa. Funes, Dagobert. Pagina 114. Editorial Grijalbo. Mxico 1998.
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Ahora bien, a partir de estas definiciones, debemos entonces distinguir, la existencia de tres niveles de abordaje en el proceso epistemolgico: la realidad, la ciencia y la epistemologa. Realicemos el siguiente anlisis:
Un epistemlogo estudia qu hacen los cientficos para estudiar la realidad y qu diferencian a estos de los no cientficos, cmo y porqu
construyen sus teoras sobre el mundo del modo que lo hacen?, qu mtodos utilizan?, cmo intentan probar sus hiptesis?, qu caractersticas especiales tiene el lenguaje cientfico que utilizan?, etc. Un Investigador Fsico por ejemplo, puede proponerse comprender el comportamiento de un determinado trozo de materia frente la accin del calor, dando explicaciones o proponiendo interpretaciones. Cuando termina la investigacin, el Fsico expone frente a sus pares en Congresos, es decir otros Fsicos supuestamente con mayor experiencia que l, para examinar si est procediendo acertada o desacertadamente (no se habla si esta realizando bien o mal) con su estudio, es decir se trata de un control epistemolgico, puesto que el Fsico examinador ya no estudia el comportamiento de la materia frente al calor, sino cmo el Investigador Fsico hace para comprenderla y cmo disea su estrategia de experimentacin y de conclusiones. En sntesis, el epistemlogo ya no estudia la realidad, sino cmo ciertas personas llamadas cientficos van constituyendo el conocimiento de esa realidad. El epistemlogo estudia cosas como las herramientas del cientfico, sus mtodos, su lgica, mientras que el cientfico se limita simplemente a utilizarlas. As como hay una carrera y una profesin institucionalizada para la Fsica, la Biologa, las Ciencias Sociales o la Astronoma, donde uno puede ser Profesor, Licenciado, Doctor, etc., no ocurre lo mismo respecto de la epistemologa. En general no hay una carrera donde uno se reciba de Licenciado en Epistemologa, y slo est institucionalizada a nivel de asignatura, no de carrera. Muchas de estas ltimas incluyen, en efecto, materias como Epistemologa, Metodologa de la Ciencia, etc. Si hoy decimos que alguien es epistemlogo, en realidad es un epistemlogo aficionado, y no en un sentido peyorativo. Muchos epistemlogos son o fueron filsofos o cientficos: Gastn Bachelard comenz siendo qumico, Thomas Kuhn o Mario Bunge comenzaron siendo
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fsicos, y otros no abandonaron su actividad central de cientficos pero tuvieron inquietudes epistemolgicas. De manera que la epistemologa es ante todo un rol, una actitud. Un cientfico acta como epistemlogo en la medida que auto examina, critica, analiza su propia ciencia, sus propios mtodos y si procedimiento es valido o no valido, cientficamente hablando.
2. Dimensiones de la epistemologa
Toda investigacin epistemolgica incluye, en mayor o menor medida, tres ingredientes fundamentales: el testimonial o descriptivo, el explicativo y
el normativo.
El primero muestra qu es la ciencia, el segundo intenta una explicacin de porqu la ciencia es como es, y el tercero apunta a cmo debera ser la ciencia.
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intenta ser validado o justificado sobre la base de ciertos procedimientos llamados cientficos, estudiando estos mismos procedimientos un poco 'desde
afuera de la ciencia. Analice el siguiente ejemplo e indique en el prrafo, cada uno de los PORQUE: Un cuerpo cae si hay una fuerza de atraccin gravitacional. La teora de la fuerza gravitacional es cierta y as lo han demostrado muchos experimentos. Los cientficos han intentado verificar la teora gravitacional de diversas maneras segn la poca histrica como modo de verificacin impuesto por la cosmovisin de la poca, los cientficos
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entienden las teoras como modelos aproximados de la realidad y entonces las comprobaciones deben ser empricas, etc. Una variante de la dimensin explicativa es la epistemologa hermenutica, que centra su anlisis en la idea de interpretacin en sentido amplio. La epistemologa hermenutica no solo dice que el texto de un cientfico es susceptible de interpretacin de acuerdo a la cosmovisin de la poca (por
ejemplo los textos de Newton o Laplace deben, interpretarse en funcin del mecanicismo imperante en su siglo XVII-VIII), sino tambin, y por extensin, que la obra de un determinado investigador no es ms que la interpretacin de que l hacen los dems pensadores, y que son tales
interpretaciones, definitiva, las que quedarn conocimiento cientfico en la historia de la ciencia. en registradas como
Esta afirmacin es ms cierta cuanto ms ambigua es la obra del investigador, lo que hace aumentar la probabilidad de formulacin de muchas interpretaciones diferentes. En suma: tambin se puede explicar la ciencia diciendo que es el producto de una interpretacin que de ella hacen los cientficos, interpretacin que a su vez podr depende de tales o cuales condicionamientos culturales, sociales.
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Finalmente, todas las orientaciones epistemolgicas tienen, en mayor o menor medida, alguna proporcin de estas tres dimensiones. Examinemos ahora esas diferentes orientaciones.
3. Orientaciones epistemolgicas
Tanto las dimensiones como las orientaciones epistemolgicas son distintas formas de encarar el estudio de la ciencia; la diferencia est en que las dimensiones estn presentes en todo estudio epistemolgico, mientras que las segundas son exclusivas de cierto tipo de estudios, llamados precisamente orientaciones.
Podemos clasificar estas orientaciones segn tres criterios.
La epistemologa internalista estudia la ciencia en s, y la epistemologa externalista intenta estudiar la ciencia desde su contexto. Se trata entonces, de
distintos puntos de inters, y cada una de estas orientaciones no presupone necesariamente criticar o eliminar al otro, pero s no ocuparse de l, simplemente.
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La epistemologa no historicista Estudia la ciencia tal como se nos presenta actualmente, sin importarle demasiado sus races histricas. El positivismo lgico surgido hacia la dcada de 1930, es un ejemplo de este tipo de orientacin en la cual, por lo dems, domina la dimensin normativista, uno de los mayores referentes del Positivismo Lgico, fue el ya mencionado K. Popper. La epistemologa historicista Intenta explicar la ciencia a partir de su historia. Entre quienes se ocuparon sistemticamente de esta cuestin estn Bachelard, Kuhn, Lakatos y Piaget.
obstculos epistemolgicos, de manera que tal o cual teora de determinada poca se explica como superacin de obstculos anteriores, y al mismo tiempo como prejuicio que deber ser superado por la siguiente etapa histrica. Kuhn, explica la ciencia a partir de ciertos ciclos histricos donde se alternan momentos de crisis y momentos de ciencia normal, y donde peridicamente van apareciendo nuevos paradigmas que reemplazan total o parcialmente a los anteriores. Lakatos encara el estudio de la ciencia centrndose en la idea de programa de investigacin, que tiene hasta cierto punto alguna similitud con el paradigma de Kuhn. Piaget, estudia la ciencia desde una epistemologa gentica, pero no a partir de su origen histrico sino fundamentalmente desde su gnesis psicolgica, vale decir, cmo el cientfico (y el no cientfico) van construyendo su conocimiento de la realidad desde la infancia en adelante. Se trata entonces, en palabras del mismo Piaget, de una epistemologa cientfica, construida sobre la base de mtodos y tcnicas propias de la ciencia como la observacin, el experimento, etc., y en este caso de la psicologa gentica.
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Epistemologa
con
Metodologa
de
la
epistemlogo
Ernest
Nagel,
la ciencia es conocimiento
sistemtico y controlado.
Por tal razn afirmamos, que no es posible introducirnos en el estudio de la
metodologa de la investigacin cientfica, sin indagar previamente en algunos aspectos mnimos de la epistemologa, ya que sta nos indicara algunos criterios y contextos, para el desarrollo de pautas de control sobre el conocimiento cientfico y las teoras que proponemos desarrollar.
Hacer metodologa de la investigacin cientfica sin un control epistemolgico, es reducir a esta disciplina a un simple tcnica o ingeniera, donde el fin justifica los medios y sin importar las consecuencias de dichas aplicaciones en la Sociedad. Desafortunadamente este modo de hacer ciencia tiene ejemplos muy claros, existen corrientes de pensamiento como el neoliberalismo poltico que junto a su vertiente cientfica, la economa de libre mercado y el capitalismo financiero, que adoptan este perfil sin la validacin y vigilancia
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Un ejemplo concreto que nos permite analizar en la practica, como la adopcin de teoras cientficas sin control epistemolgico puede llevar a consecuencias catastrficas, fue la aplicacin por parte del Presidente Menem en Argentina, del proceso econmico neoliberal de privatizacin estatal, endeudamiento econmico y destruccin del aparato industrial llevado a cabo durante la dcada de los 90, siguiendo la Teora Econmica de Libre Mercado, la cual, junto a las pautas del Consenso de Washington y el monitoreo del Fondo Monetario Internacional en el Pas, desembocaron en la eclosin social del mes de diciembre del ao 2001, con la huida en helicptero del Presidente de la Rua, y la posteriormente salida de la convertibilidad, generando un hecho histrico sin precedentes al asumir provisionalmente en una misma semana, seis presidentes el gobierno de la Repblica, los denominados corralito y corraln, la fuga de divisas al exterior, especulacin, pago con bonos, etc. Finalmente, si quisiramos estudiar cientficamente las implicancias sobre la economa a nivel global, de una teora cientfica sin validacin ni vigilancia epistemolgica como la economa de libre mercado y el capitalismo financiero, solo nos bastara seguir las evidencias empricas a partir del gran quiebre de la Bolsa de New York producto de la especulacin financiera que surge cientficamente del capitalismo financiero, que produjo el llamado septiembre negro de 2009, la cada de Wall Street y el derrumbe de todas las bolsas financieras del Mundo.
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Para poder abordar estas tres visiones epistemolgicas, solo haremos una pequea nota sobre algunos elementos que son necesarios definir para su comprensin.
comunidades cientficas desarrollan conjuntos particulares de cuestiones, mtodos y procedimientos. Cuando un individuo se forma en una comunidad cientfica, suele interiorizar las predisposiciones hacia lo real implcitas en las actividades de dicha comunidad, que se convierte en su mundo de referencia.
Adems, Kuhn nos especifica aun mas el concepto diciendo la ciencia tiene
componentes no solo cognitivos, sino tambin emocionales y polticos. Cuando los individuos se forman en una comunidad intelectual, aprenden sus modos de pensar, ver, sentir y actuar.
En sntesis, constituyen las reglas de juego que dirigen las practicas de la investigacin.
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de la Teora, significa que los enunciados cientficos son independientes de los fines y valores de los individuos. c. Tercer supuesto: El mundo social existe como un sistema de variables. Estas variables son elementos distintos y analticamente separables de un sistema de interacciones. Las variables se estudian independientemente una de las otras. Adems, la idea del sistema de variables determina un significado concreto de causalidad. Se entiende por causa una relacin entre variables empricas que pueden ser explicadas o manipuladas para producir resultados predecibles de modo condicional. La causalidad puede ser definida mediante el enunciado si ocurre X, entonces tendr el efecto Y. d. Cuarto supuesto: Se adopta la creencia del conocimiento formalizado, que exige aclarar y precisar las variables antes de iniciar la investigacin. Adems se deben operacionalizar los conceptos y otorgarles una definicin invariante para poder verificar y comparar datos. Un concepto (por ejemplo inteligencia o rendimiento acadmico) significa solo y siempre lo que resulta de la realizacin de determinadas operaciones. Esta concepcin proviene de la Fsica. Al utilizar unidades de anlisis invariantes, el investigador puede generar variables independientes y dependientes mediante las que determinar como una unidad de anlisis influye en las dems y como la manipulacin de una variable puede tener efectos sobre otras variables. e. Quinto supuesto: La bsqueda de un conocimiento formal y
desinteresado genera un clima de confianza en torno a las matemticas a la hora de elaborar una teora. La cuantificacin de las variables permite
a los investigadores reducir o eliminar ambigedades y contradicciones. Adems con el uso de las matemticas, se emprende la construccin de una estructura lgico-deductiva del conocimiento mediante la cual se comprueban las hiptesis y se perfecciona la teora. En la tradicin emprico-analtica, la teora se distingue netamente de la prctica. Los investigadores que se forman en esta corriente de pensamiento, crean, descubren o idean teoras sobre el comportamiento social. Estos sistemas simblicos estn separados de la prctica, como los valores estn separados de los hechos. Se considera descriptiva de lo que existe, y posee una dimensin predictiva. Asume que la decisin sobre el uso del conocimiento cientfico no compete al investigador sino a la sociedad. El objeto de la teora no es el marco global en el que se seleccionan fines e intereses sociales. La teora se relaciona nicamente con los procedimientos cognitivos, racionales y tecnolgicos para la comprobacin, validacin o rechazo de hiptesis sobre fenmenos sociales observables.
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6-3.-Las ciencias simblicas: la vida social como creadora de normas regidas por normas.
Esta tradicin, define la sociedad como una realidad que se crea y se mantiene a travs de interacciones simblicas y pautas de comportamiento. La interaccin de los individuos es el origen de la elaboracin y el mantenimiento de las normas que rigen la vida social. Se opone a la existencia de una naturaleza invariante del comportamiento humano, ya que la nocin de norma (reglas) hace que el cientfico ponga nfasis en la accin, la intencionalidad y la comunicacin de los seres humanos. La concepcin de la sociedad como creadora de normas regidas por normas distingue entra la vida social y el mundo fsico. El ser humano posee una cualidad diferenciadora del resto de las especies, la capacidad de construir smbolos que desarrolla para comunicar significados e interpretaciones de los sucesos de la vida cotidiana. La ciencia cultural se centra en la capacidad nica que posee el hombre de idear y utilizar smbolos. Esta tradicin epistemolgica, en lugar de entender los comportamientos como los hechos de la ciencia, atiende a la interaccin y a las negociaciones que tienen lugar en las situaciones sociales, y por cuyo medio los individuos se definen mutuamente sus expectativas sobre que comportamientos son adecuados. La finalidad de las ciencias simblicas, tambin llamadas interpretativas, hermenuticas o micro-etnogrficas, es la de intentar desarrollar teoras sobre los fenmenos sociales. La teora para las ciencias simblicas deja de ser la bsqueda de regularidades sobre la naturaleza del comportamiento social para convertirse en la identificacin de las normas (reglas) que subyacen a los hechos sociales y los gobiernan. El trabajo terico que se desarrolla en el marco de las ciencias simblicas son los conceptos de intersubjetividad, motivo y razn. Las categoras y definiciones sociales se obtienen a travs de la interaccin y la creacin de normas. Estas normas poseen modelos epistemolgicos implcitos que orientan las acciones, las practicas y las estructuras institucionales. Las normas consensuadas que definen una situacin, supone intersubjetividad. Lo real y lo valido son tales por acuerdo que establecen los participantes. Por tanto, la objetividad no es una ley que guie a los individuos sino el resultado de un consenso intersubjetivo logrado a travs de la interaccin social. Por tanto el
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conocimiento cientfico se considera valido y verdadero solo en la medida que refleje el consenso de la comunidad cientfica. La teora simblica traslada el foco de inters de la conducta al discurso. Las partes se entienden en su relacin con la totalidad de la situacin y en ese sentido no se reducen los fenmenos.
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La concepcin de la realidad social propia de las ciencias crticas supone redefinir la idea de sistema y las relaciones entre sistemas. Por tanto, los cientficos crticos, intentan comprender las relaciones mutuas de los sistemas y concebirlos desde la idea de totalidad. Los sistemas no se consideran aisladamente sino en su relacin con otros aspectos de la sociedad que afectan a su forma. Se precisa una visin dinmica de la totalidad.
6-5.- Conclusiones
Al identificar las tres tradiciones epistemolgicas ms fuertes en las Ciencias Sociales, se ha intentado en rasgos muy generales, mostrar los valores, finalidades y compromisos de cada una de ellas. Cada una de las visiones ofrece su concepcin de la naturaleza y las causas de nuestra situacin social, e intenta dar coherencia de distinta forma a los problemas no resueltos de la sociedad. Por ello, es frecuente en los debates sobre estos temas, el problema del conflicto en la investigacin se entienda en trminos de la opcin entre mtodos cualitativos y cuantitativos. Esta distincin reduce la ciencia a mera tcnica y convierte en mecnico el proceso de investigacin. La metodologa de campo, los anlisis de muestras y la interpretacin matemtica de los resultados se consideran instrumentos tiles en los tres paradigmas. Lo importante es como se relacionan con los compromisos que cada una de ellas propone, as como situacin en un contexto de problemas, intereses y finalidades cientficas.
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