Resenha: A Imagem da cidade, Kevin Lynch

Kevin Lynch foi arquiteto urbanista e terico americano, muito conhecido por seu livro A Imagem da Cidade, publicado em 1960. Este livro, resultado de longos anos de pesquisa e anlises, trata da fisionomia das cidades e da possibilidade de modific-las. Alm disso, por meio do estudo da imagem mental que os habitantes fazem de sua cidade, o livro aborda a qualidade visual da paisagem urbana. Para entender o papel desempenhado pelas imagens ambientais, Lynch examinou detalhadamente trs cidades americanas, Boston, Jersey City e Los Angeles, e conversou com seus habitantes, com a convico de que a anlise da forma existente e de seus efeitos sobre o cidado uma das pedras angulares do design das cidades (LYNCH, 1960). O trabalho foi dividido em duas etapas: um reconhecimento de campo das reas estudadas e longas entrevistas feitas com uma pequena amostra dos moradores de cada cidade. As anlises feitas por ele apontam para uma substancial variao do modo como as diferentes pessoas organizam sua cidade, de quais elementos mais dependem ou em quais formas as qualidades so mais compatveis com elas. A paisagem urbana algo a ser visto e lembrado, um conjunto de elementos do qual esperamos que nos d prazer. Olhar para as cidades pode dar um prazer especial, por mais comum que possa ser o panorama. Como obra arquitetnica, a cidade uma construo no espao, mas uma construo de grande escala; uma coisa s percebida no decorrer de longos perodos de tempo. (LYNCH,1960). O texto fala da importncia da imagem que cada um faz de sua cidade e de sua singularidade. Cada cidado tem vastas associaes com alguma parte de sua cidade, e a imagem de cada um est impregnada de lembranas e significados. Alm disso, as pessoas e suas atividades so to importantes quanto as partes fsicas permanentes de uma cidade. Sendo assim, se bem organizada visualmente, ela tambm pode ter um forte significado expressivo.

A flexibilidade dos espaos e seus significados particulares so evidenciados por Lynch, sendo a cidade estvel por algum tempo, porm sempre se modificando nos detalhes. Logo, no h um controle total sobre seu crescimento e sua forma nem um resultado final, mas apenas uma contnua sucesso de fases. O primeiro captulo do livro, que estrutura conceitos de anlise urbana, se divide nos tpicos Legibilidade, Construo da Imagem, Estrutura e Identidade e Imaginabilidade. A legibilidade um conceito de importncia particular quando consideramos os ambientes na escala urbana de dimenso, tempo e complexidade. A sociedade atual conta com os artifcios tecnolgicos. Temos mapas, nmeros de ruas, sinais de trnsito, mas caso algum sofra o contratempo da desorientao, o sentimento de angstia ir mostrar com que intensidade a orientao importante para a nosso equilbrio e bemestar. (LYNCH, 1960). Uma imagem clara da paisagem urbana constitui uma base preciosa para o desenvolvimento individual. A necessidade de reconhecer e padronizar os ambientes tem razes profundamente arraigadas no passado e de enorme importncia prtica e emocional para o indivduo. A legibilidade oferece a sensao de segurana emocional, assim como a identidade. Uma boa imagem requer a identificao de um objeto, o que implica seu reconhecimento enquanto entidade separvel. A isso se d o nome de identidade, no sentido de individualidade ou unicidade. A imagem tambm deve incluir a relao espacial ou paradigmtica do objeto com observador e os outros objetos e esse objeto deve ter algum significado para o observador. Segundo Kevin Lynch, prefervel que a imagem seja aberta e adaptvel mudana, permitindo que o indivduo continue a investigar e organizar a realidade. Deve haver espaos em branco para que ele possa ampliar o desenho. Sobre a construo da imagem, as imagens de grupo, consensuais a um nmero significativo de observadores, que interessam aos planejadores urbanos, assim como a imaginabilidade, a caracterstica, num dado objeto fsico, que confere alta probabilidade de evocar uma imagem forte em qualquer observador dado. Esses objetos parecem repercutir, de modo bastante curioso, os tipos formais de elementos imagsticos nos quais Lynch divide a imagem da cidade: vias, marcos, limites, pontos nodais e bairros. Existem outras influncias atuantes sobre a imaginabilidade como o significado social de uma rea, sua funo, sua histria ou mesmo nome. No design atual, a forma deve ser utilizada para reforar o significado, e no nega-lo. O autor tambm fala sobre cada um dos elementos que compem a cidade. As vias, canais de circulao ao longo dos quais o observador se locomove de modo habitual, ocasional ou potencial, para muitos observadores constituem os elementos predominantes. Alamedas, linhas

de trnsito, canais ou ferrovias, algumas delas podem tornar-se caractersticas importantes. Para Lynch, o trajeto habitual umas das influncias mais poderosas, de tal modo que as principais vias de acesso so todas imagens de importncia vital. A constituio de uma via, as atividades realizadas ao longo de seu percurso ou as fachadas dos edifcios pode torn-la importante aos olhos dos observadores. Nesse sentido, as vias com grau satisfatrio de continuidade foram escolhidas como as mais seguras e, quando a largura da via se altera, as pessoas tem dificuldade para perceber uma continuao da mesma via. As ruas podem no ser apenas identificveis e contnuas, mas ter, tambm, qualidade direcional. Segundo Lynch, um mtodo para alcanar esta qualidade por meio de um gradiente, de uma mudana regular em alguma qualidade que seja cumulativa numa direo, por exemplo, as vias com origem e destino claros e bem conhecidos tm identidades mais fortes, ajudam a unir a cidade e do ao observador senso de direo. Lynch ainda cita as vias frreas, o metr e as ruas de mo nica como exemplos de dissociao da estrutura do todo. J as ruas transversais funcionam como dispositivos de medio. Os limites so elementos lineares que representam fronteiras entre duas fases, quebras de continuidade lineares. So exemplos de limites: praias, margens de rios, lagos, cortes de ferrovias, espaos em construo, muros e paredes. Parecem mais fortes os limites que no s predominam visualmente, mas tm uma forma contnua e no podem ser atravessados, porm muitos limites so uma costura, muito mais que barreiras que isolam, muitas vezes as prprias vias podem constituir um limite. J os bairros so regies mdias ou grandes de uma cidade de extenso bidimensional. Podem ser reconhecidos internamente, s vezes usados como referncias externas. As caractersticas fsicas que determinam os bairros so continuidades temticas que podem consistir numa infinitiva variedade de componentes: textura, espao, forma, detalhe, smbolo, tipo de construo, usos, atividades, habitantes, estados de conservao, topografia. Os nomes dos bairros tambm ajudam a conferir-lhes identidade, mesmo quando a unidade temtica no estabelece um contraste eloquente com outras partes da cidade. Os pontos nodais so lugares estratgicos de uma cidade atravs dos quais o observador pode entrar, so focos intensivos para os quais ou a partir dos quais se locomove. Podem ser junes, concentraes, locais de interrupo, um cruzamento ou uma convergncia de vias, momentos de passagem de uma estrutura a outra. Mesmo quando sua forma fsica vaga e indefinida, podem ser de extrema importncia para a legibilidade da paisagem urbana.

Os marcos so outro tipo de referncia, mas nesse caso o observador no entra neles: so externos. Em geral, o marco um objeto fsico definido de maneira a evidenciar sua singularidade. O contraste entre figura e plano de fundo, a partir da sua localizao espacial, parece ser o fator principal para que um elemento seja tomado como marco. A atividade associada a um elemento tambm pode transform-lo num marco, ou quando uma histria, um sinal ou um significado vem ligar-se a um objeto, aumenta o seu valor enquanto marco. Lynch divide os marcos em distantes e locais, estes ltimos mais citados pelos observadores que os primeiros. Lynch trata das inter-relaes entre os elementos listados anteriormente. Segundo a pesquisa, os bairros so estruturados com pontos nodais, definidos por limites, atravessados por vias e salpicados por marcos. A sobreposio e interpenetrao dos elementos ocorre regularmente. Se esta anlise comea pela diferenciao dos dados em categorias, deve terminar por sua reintegrao imagem total. Os elementos subdivididos em vias, limites, bairros, pontos nodais e marcos so apenas a matria-prima da imagem ambiental na escala da cidade e podem funcionar como reforos uns para os outros, mas podem tambm entrar em choque e destruir-se (LYNCH, 1960). De fato, todos os elementos atuam em conjunto num determinado momento e a maioria dos observadores parece agrupar seus elementos em organizaes chamadas complexos. Os complexos so percebidos como um todo cujas partes so interdependentes e relativamente estveis em relao umas s outras. Em outro captulo chamado Temas comuns, Lynch fala sobre como as pessoas se adaptam ao seu entorno e extraem estrutura e material ao seu alcance e como os tipos de elementos usados na imagem da cidade e os atributos que se tornam fortes ou fracos parecem comparveis, ainda que a proporo desses tipos possa variar. Nos captulos A forma da cidade e Qualidades da forma, Kevin Lynch refora os resultados de sua pesquisa e faz uma listagem de conceitos a serem tomados antecipadamente ao planejamento urbano. A partir de ento a inter-relao entre os elementos se torna presente em todo o texto, tornando-se uma ferramenta para a posterior concluso do texto, porm no dos estudos e anlises. Lynch classifica como qualidades da forma: 1. Singularidade ou clareza da figura-plano de fundo: nitidez dos limites; fechamento; contraste de superfcie, forma, intensidade; complexidade, tamanho, uso, localizao espacial. 2. Simplicidade da forma visvel em sentido geomtrico, limitao de partes, como a clareza de um sistema de quadrcula, de um retngulo, de uma cpula.

3. Continuidade de limites ou superfcies; repetio de intervalos rtmicos, similaridade. 4. Predomnio de uma parte sobre outras em decorrncia do tamanho, da intensidade ou do interesse, resultando da leitura do todo como uma caracterstica principal associada a um conjunto. 5. Clareza de juno Alta visibilidade das ligaes e costuras; relao e inter-relaes claras. 6. Diferenciao direcional Assimetrias, gradientes e referncias radiais que diferencial uma extremidade da outra. 7. Alcance visual Qualidades que aumentam o mbito e a penetrao da viso, tanto concreta quanto simbolicamente. Incluem as transparncias, sobreposies, vistas e panoramas que aumentam a profundidade de viso, elementos de articulao que explicam visualmente um espao, concavidade. 8. Conscincia do movimento As qualidades que, atravs dos seus sentidos visuais e cinestsicos, tornam sensvel ao observador o seu prprio movimento real ou potencial. So estes os artifcios que melhoram a clareza de ladeiras, curvas e interpenetraes, oferecem a experincia de paralaxe e perspectiva de movimento, mantm a conscincia de direo ou mudana de direo, ou tornam visvel o intervalo entre as distncias. 9. Sries temporais So percebidas com o passar do tempo, incluindo tanto as ligaes simples, item por item, nas quais um elemento simplesmente ligado outros dois, o anterior e o posterior, como as sries verdadeiramente estruturadas no tempo e, portanto, de natureza meldica, como se os marcos aumentassem sua intensidade formal at atingirem um clmax. 10. Nomes e significados Caractersticas no-fsicas que podem aumentar a imaginabilidade de um elemento. Os nomes, por exemplo, so importantes para a cristalizao da identidade. s vezes, do indicaes de lugares. O autor tambm disponibiliza um captulo do livro contendo somente informaes sobre o mtodo utilizado nas pesquisas. Mapas e imagens, desenhos conceituais e legendas especficas, alm do roteiro da entrevista feita com os habitantes das cidades analisadas.