ORIGEN DE LA CUARESMA La historia El nacimiento de la Cuaresma, tiene lugar en el siglo IV, segn el testimonio de Eusebio (ca.

332), consolidndose tanto en Oriente como en Occidente. Hacia el ao 385 la preparacin pascual, se alarg a seis semanas, tambin con ayuno diario, con las excepciones indicadas, excluyndose el viernes y el sbado ltimo, perteneciente al Triduo Sacro. El ayuno cuaresmal, empezaba el primer domingo de cuaresma. A finales del siglo V los ayunos ya establecidos del mircoles y viernes anteriores a ese domingo ganaron en importancia y se convirtieron en preparacin para el ayuno pascual. Este tiempo abre para los cristianos un perodo de 40 das de oracin, penitencia, abstinencia y ayuno, para recordar que la vida en la Tierra es pasajera. Por qu dura 40 y no 10, 30 70 das? Es porque este nmero, varias veces nombrado en la Biblia, guardaba para quienes la escribieron un simbolismo que enlaza con antiguas creencias astrolgicas segn las cuales, cada 40 aos, se experimenta un giro radical en las conductas: se deja lo viejo para comenzar algo nuevo, se es otro hombre, otra generacin. La Cuaresma recuerda los 40 das del diluvio universal, los 40 das que Moiss estuvo en el Sina, los 40 das de arrepentimiento de los ninivitas tras la advertencia de Jons, los 40 das del ayuno de Cristo y los 40 aos que los judos deambularon en el desierto, entre otros. Por qu la alusin al 40 simboliza el cambio de un perodo a otro? Si se observa, despus de 40 das y 40 noches de lluvia, el mundo fue otro, naci una nueva humanidad. Moiss estuvo 40 das en el Sina y recibi las tablas de la ley que cambiaron totalmente el concepto del bien. Los judos pasaron 40 aos en el desierto hasta que muri la generacin infiel que ador al becerro de oro, y surgi la nueva, fiel a Jhav. Tambin Jess ayun 40 das tras los que comenz a predicar.