Especiarias

Os europeus buscavam especiarias originadas das regies tropicais do sul e sudeste asitico. O comrcio de especiarias existe deste a antiguidade, mas foi expandido a partir das Cruzadas que ocorreram na Idade Mdia. As especiarias eram utilizadas para conservar e melhorar o sabor dos alimentos. Eram utilizadas tambm como perfume, afrodisaco, incenso, etc. Elas tinham longa durabilidade, suportavam meses de viagem sem perder sua qualidade aromtica e medicinal. Aps a Tomada de Constantinopla, em 29 de maio de 1453, o comrcio de especiarias ficou mais difcil, pois a rota dos mercadores cristos foi bloqueada a partir do domnio turco. Para resolver o problema, os pases ibricos Portugal e Espanha procuraram uma rota alternativa para chegar s especiarias. Portugal explorou a rota oriental, contornando a frica. A Espanha, por sua vez, explorou a rota ocidental, e acabou chegando Amrica. Com a colonizao do territrio americano, os europeus introduziram nas regies tropicais o plantio de especiarias, barateando o custo. Pimenta do reino

Seus gros so secos e modos, e seu sabor picante deriva da substncia conhecida como piperina. O comrcio da pimenta-do-reino era ativo no subcontinente indiano, de onde era trazido ao Ocidente por mercadores muulmanos. O valor da pimenta era to alto, que algumas fontes citam que Alarico I, o visigodo, exigiu dos romanos pagamento em ouro, prata e pimenta. Um quintal de gros de pimenta (60 kg) chegou a valer, poca da expanso martima, 52 gramas de ouro.

Cravo da ndia

O cravo originrio das Ilhas Molucas, na Indonsia. O boto da flor, seco, usado como especiaria desde a antiguidade, para aromatizar alimentos e para fins medicinais. Na China, o cravo era usado no s como tempero, mas tambm como antissptico bucal. Para conversar com o imperador, o visitante tinha que mascar cravo para prevenir o mau hlito. No incio do sculo XVI, um 1 kg de cravo custava 7 gramas de ouro. Canela

A caneleira nativa do Sri Lanka, no sul da sia. Na medicina, utilizada para curar resfriados. A canela mencionada por autores clssicos, como Herdoto e aparece, inclusive, na Bblia, no livro de xodo e Provrbios. No incio do sculo XVI, era trazida por navegadores portugueses diretamente do Ceilo (atual Sri Lanka, sia). A partir de 1638, a Companhia das ndias Orientais, empresa holandesa, se apropriou das rotas de comrcio portuguesas. Um 1kg de canela custava 10 gramas de ouro.

Noz moscada

Desde a antiguidade at o sculo XIX, o nico lugar onde a noz-moscada era encontrada era a Ilha Banda, nas Molucas, Indonsia. Era vendido por mercadores rabes Repblica de Veneza e, ento, revendida a preos altssimos. Em 1511, o portugus Afonso de Albuquerque, em nome do rei de Portugal, conquistou Malaca, o centro de comrcio asitico. Em 1512, seus exploradores acabaram chegando a Banda, de onde encheram os navios de noz-moscada e cravinho.

Gengibre

O gengibre possui um sabor picante e originrio da Ilha de Java, ndia e China. No Brasil, a introduo do gengibre associada s invases holandesas na regio a partir de 1625, em Pernambuco. Maurcio de Nassau trouxe ao Brasil o botnico Pison, que associou o gengibre ao Brasil, registrando que era cultivado tanto no pas quanto na sia. Isto porque a planta era encontrada em estado silvestre. O caule subterrneo do gengibre utilizado desde a antiguidade, tanto na culinria quanto na medicina.

Sistema feudal

Ao falarmos sobre a produo agrcola no mundo feudal, logo nos lembramos que o trabalho nas terras buscava o atendimento de necessidades bsicas. Ao contrrio de outros tempos, a agricultura medieval apresentava um desempenho produtivo baixo que limitava a ocorrncia das trocas naturais e do comrcio. Em geral, essa caracterstica subsistente relacionada m qualidade das sementes utilizadas e a limitao dos instrumentos e tcnicas da poca. O feudo era sinnimo de benefcio. Significava um bem ou direito cedido a algum em troca de fidelidade e vrias obrigaes, principalmente militares. A fidelidade era a base sobre as quais se firmavam os laos feudais, e neles ficavam estabelecidos os direitos e as obrigaes do suserano e do vassalo. Aquele que cede o bem se torna suserano e quem o recebe passa a ser seu vassalo. A relao de vassalagem normalmente acontecia seguindo a hierarquia da nobreza. Formou-se desse modo uma cadeia de proprietrios de terras, ligados uns aos outros pelos laos de suserania e vassalagem; todos viviam da renda e do trabalho dos camponeses, que ficavam na base da sociedade. O rei, no topo da hierarquia, era em geral (porm nem sempre) o mais rico e o mais poderoso dos senhores, mas sua autoridade se limitava aos seus feudos. Apesar da relevncia desses fatores, devemos levar em conta que os camponeses medievais tambm empregavam o sistema de rotao de culturas. Nesta tcnica, um lote de terras cultivveis era dividido em trs pores equivalentes. Nas duas primeiras, o servo estabelecia a plantao de duas culturas distintas. J o lote restante no era aproveitado para que, assim, o lote de terras no fosse completamente desgastado. No ano seguinte, um terreno que foi cultivado colocado em descanso. O campo que continua a ser explorado troca de cultura, e o campo que esteve em repouso recebe a plantao do lote que agora est descansando. No terceiro ano, o terreno que ainda no descansou no usado e os outros dois lotes recebem uma plantao distinta da que fora empregada no segundo ano. Dessa forma, percebemos que um tero das terras era excludo da colheita de todos os anos. Para explicar melhor o raciocnio exposto, podemos apresentar a seguinte tabela como um exemplo do sistema de rotao de culturas:

Apesar de contribuir significativamente para a reduo da colheita, o sistema de rotao de culturas acabava tendo outra finalidade. A cada ano, a terra era diferentemente trabalhada. Com isso, os nutrientes utilizados por uma cultura eram reservados no ano posterior. Alm disso, j era predeterminado que uma parte do campo sempre estaria em completo repouso. Dessa forma, a rotao de culturas apesar de limitar a produo ampliava a vida til de todo o terreno.

Mas o que foi o feudalismo?

Um sistema de organizao econmica, social e poltica baseado nos vnculos de homem a homem, no qual uma classe de guerreiros especializados os senhores -, subordinados uns aos outros por uma hierarquia de vnculos de dependncia, domina uma massa campesina que explora a terra e lhes fornece com que viver.

Bibliografia

Especiarias: http://www.historiadigital.org/curiosidades/5-especiarias-usadas-durante-a-expansaomaritima/ Sistema feudal: http://www.mundoeducacao.com/historiageral/o-sistema-producao-feudal.htm http://ofeudo.tripod.com/