Ttulo Traduzido: A Metamorfose Ttulo Original: Die Verwandlung Autor: Franz Kafka Gnero: Fico Ano: 1912 www.

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Captulo I
$uma man%& ao des'ertar de son%os in(uietantes& "reg)rio *amsa deu 'or si na cama transformado num gigantesco inseto. +sta!a deitado so,re o dorso& to duro (ue 'arecia re!estido de metal& e& ao le!antar um 'ouco a ca,ea& di!isou o arredondado !entre castan%o di!idido em duros segmentos ar(ueados& so,re o (ual a colc%a dificilmente mantin%a a 'osio e esta!a a 'onto de escorregar. -om'aradas com o resto do cor'o& as in.meras 'ernas& (ue eram misera!elmente finas& agita!am/se deses'eradamente diante de seus ol%os. 0ue me aconteceu1 2 'ensou. $o era nen%um son%o. 3 (uarto& um !ulgar (uarto %umano& a'enas ,astante acan%ado& ali esta!a& como de costume& entre as (uatro 'aredes (ue l%e eram familiares. 4or cima da mesa& onde esta!a deitado& desem,rul%ada e em com'leta desordem& uma s5rie de amostras de rou'as6 *amsa era cai7eiro/!ia8ante& esta!a 'endurada a fotografia (ue recentemente recortara de uma re!ista ilustrada e colocara numa ,onita moldura dourada. Mostra!a uma sen%ora& de c%a'5u e estola de 'eles& rigidamente sentada& a estender ao es'ectador um enorme regalo de 'eles& onde o ante,rao sumia9 "reg)rio des!iou ento a !ista 'ara a 8anela e deu com o c5u nu,lado 2 ou!iam/se os 'ingos de c%u!a a ,aterem na cal%a da 8anela e isso o fez sentir/se ,astante melanc)lico. $o seria mel%or dormir um 'ouco e es(uecer todo este del:rio1 2 cogitou. Mas era im'oss:!el& esta!a %a,ituado a dormir 'ara o lado direito e& na 'resente situao& no 'odia !irar/se. 4or mais (ue se esforasse 'or inclinar o cor'o 'ara a direita& torna!a sem're a re,olar& ficando de costas. ;entou& 'elo menos& cem !ezes& fec%ando os ol%os& 'ara e!itar !er as 'ernas a de,aterem/se& e s) desistiu (uando comeou a sentir no flanco uma ligeira dor entor'ecida (ue nunca antes e7'erimentara. 3%& meu Deus& 'ensou& (ue tra,al%o to cansati!o escol%i9 Via8ar& dia sim& dia no. < um tra,al%o muito mais irritante do (ue o tra,al%o do escrit)rio 'ro'riamente dito& e ainda 'or cima %= ainda o desconforto de andar sem're a !ia8ar& 'reocu'ado com as liga>es dos trens& com a cama e com as refei>es irregulares& com con%ecimentos casuais& (ue so sem're no!os e nunca se tornam amigos :ntimos. Dia,os le!em tudo isto9 *entiu uma le!e comic%o na ,arriga? arrastou/se lentamente so,re as costas& 2 mais 'ara cima na cama& de modo a conseguir me7er mais facilmente a ca,ea& identificou o local da comic%o& (ue esta!a rodeado de uma s5rie de 'e(uenas manc%as ,rancas cu8a natureza no com'reendeu no momento& e fez meno de tocar l= com uma 'erna& mas imediatamente a retirou& 'ois& ao seu contato& sentiu/se 'ercorrido 'or um arre'io gelado. Voltou a dei7ar/se escorregar 'ara a 'osio inicial. @sto de le!antar cedo& 'ensou& dei7a a 'essoa est.'ida. Am %omem necessita de sono. B= outros comerciantes (ue !i!em como mul%eres de %ar5m. 4or e7em'lo& (uando !olto 'ara o %otel& de man%& 'ara tomar nota das encomendas (ue ten%o& esses se limitam a sentar/se C mesa 'ara o 'e(ueno almoo. +u (ue tentasse se(uer fazer isso com o meu 'atro6 era logo des'edido. De (ual(uer maneira& era ca'az de ser ,om 'ara mim 2 (uem sa,e1 *e no ti!esse de me agDentar& 'or causa dos meus 'ais& %= muito tem'o (ue me teria des'edido? iria ter com o 'atro e l%e falar e7atamente o (ue 'enso dele. Ba!ia de cair ao com'rido em cima da secret=ria9 ;am,5m 5 um %=,ito es(uisito& esse de se sentar a uma secret=ria em 'lano ele!ado e falar 'ara ,ai7o 'ara os em'regados& tanto mais (ue eles tEm de a'ro7imar/

se ,astante& 'or(ue o 'atro 5 ruim de ou!ido. Fem& ainda %= uma es'erana? de'ois de ter economizado o suficiente 'ara 'agar o (ue os meus 'ais l%e de!em 2 o (ue de!e le!ar outros cinco ou seis anos 2& fao/o& com certeza. $essa altura& !ou me li,ertar com'letamente. Mas& 'ara agora& o mel%or 5 me le!antar& 'or(ue o meu trem 'arte Cs cinco. 3l%ou 'ara o des'ertador& (ue fazia ti(ue/ta(ue na cGmoda. 4ai do -5u9 2 'ensou. +ram seis e meia e os 'onteiros mo!iam/se em silEncio& at5 'assa!a da meia %ora& era (uase um (uarto 'ara as sete. 3 des'ertador no teria tocado1 Da cama& !ia/se (ue esta!a corretamente regulado 'ara as (uatro? claro (ue de!ia ter tocado. *im& mas seria 'oss:!el dormir sossegadamente no meio da(uele ,arul%o (ue tres'assa!a os ou!idos1 Fem& ele no tin%a dormido sossegadamente? no entanto& a'arentemente& se assim era& ainda de!ia ter sentido mais o ,arul%o. Mas (ue faria agora1 o 'r)7imo trem sa:a Cs sete? 'ara o a'an%ar tin%a de correr como um doido& as amostras ainda no esta!am em,rul%adas e ele 'r)'rio no se sentia 'articularmente fresco e ati!o. +& mesmo (ue a'an%asse o trem& no conseguiria e!itar uma re'rimenda do c%efe& !isto (ue o 'orteiro da firma %a!ia de ter es'erado o trem das cinco e %= muito teria comunicado a sua ausEncia. 3 'orteiro era um instrumento do 'atro& in!erte,rado e idiota. Fem& su'on%amos (ue dizia (ue esta!a doente1 Mas isso seria muito desagrad=!el e 'areceria sus'eito& 'or(ue& durante cinco anos de em'rego& nunca tin%a estado doente. 3 'r)'rio 'atro certamente iria l= a casa com o m5dico da 4re!idEncia& re'reenderia os 'ais 'ela 'reguia do fil%o e 'oria de 'arte todas as descul'as& recorrendo ao m5dico da 4re!idEncia& (ue& e!identemente& considera!a toda a %umanidade um ,ando de falsos doentes 'erfeitamente saud=!eis. + enganaria assim tanto desta !ez1 +feti!amente& "reg)rio sentia/se ,astante ,em& C 'arte uma sonolEncia (ue era 'erfeitamente su'5rflua de'ois de um to longo sono& e sentia/se mesmo esfomeado. H medida (ue tudo isto l%e 'assa!a 'ela mente a toda a !elocidade& sem ser ca'az de resol!er a dei7ar a cama 2 o des'ertador aca,a!a de indicar um (uarto 'ara as sete 2& ou!iram/se 'ancadas cautelosas na 'orta (ue fica!a 'or detr=s da ca,eceira da cama.
"reg)rio 2 disse uma !oz& (ue era a da me 2& 5 um (uarto 'ara as sete. $o tem de a'an%ar o trem1

A(uela !oz sua!e9 "reg)rio te!e um c%o(ue ao ou!ir a sua 'r)'ria !oz res'onder/ l%e& ine(ui!ocamente a sua !oz& 5 certo& mas com um %orr:!el e 'ersistente guinc%o c%ilreante como fundo sonoro& (ue a'enas conser!a!a a forma distinta das 'ala!ras no 'rimeiro momento& a')s o (ue su,ia de tom& ecoando em torno delas& at5 destruir/l%es o sentido& de tal modo (ue no 'odia ter/se a certeza de tE/las ou!ido corretamente. "reg)rio (ueria dar uma res'osta longa& e7'licando tudo& mas& em tais circunstIncias& limitou/se a dizer6
*im& sim& o,rigado& me& 8= !ou le!antar.

A 'orta de madeira (ue os se'ara!a de!ia ter e!itado (ue a sua mudana de !oz fosse 'erce't:!el do lado de fora& 'ois a me contentou/se com esta afirmao& afastando/se ra'idamente. +sta ,re!e troca de 'ala!ras tin%a feito os outros mem,ros da fam:lia notarem (ue "reg)rio esta!a ainda em casa& ao contr=rio do (ue es'era!am& e agora o 'ai ,atia a uma das 'ortas laterais& sua!emente& em,ora com o 'un%o.
"reg)rio& "reg)rio 2 c%amou 2& o (ue !ocE tem1

+& 'assando 'ouco tem'o de'ois& tornou a c%amar& com !oz mais firme6
"reg)rio9 "reg)rio9

Junto da outra 'orta lateral& a irm c%ama!a& em tom ,ai7o e (uase lamentoso6
"reg)rio1 $o se sente ,em1 4recisa de alguma coisa1

Kes'ondeu a am,os ao mesmo tem'o6

+stou (uase 'ronto 2 e esforou/se o m=7imo 'or (ue a !oz soasse to normal (uanto 'oss:!el& 'ronunciando as 'ala!ras muito claramente e dei7ando grandes 'ausas entre elas. Assim& o 'ai !oltou ao ,re!e almoo& mas a irm segredou6 "reg)rio& a,re esta 'orta& anda.

+le no tenciona!a a,rir a 'orta e sentia/se grato ao 'rudente %=,ito (ue ad(uirira em !iagem de fec%ar todas as 'ortas C c%a!e durante a noite& mesmo em casa. A sua inteno imediata era le!antar/se silenciosamente sem ser incomodado& !estir/ se e& so,retudo& tomar o ,re!e almoo& e s) de'ois estudar (ue mais %a!ia a fazer& dado (ue na cama& ,em o sa,ia& as suas medita>es no le!ariam a (ual(uer concluso sensata. em,ra!a/se de muitas !ezes ter sentido 'e(uenas dores en(uanto deitado& 'ro!a!elmente causadas 'or 'osi>es incGmodas& (ue se tin%am re!elado 'uramente imagin=rias ao le!antar/se& e ansia!a fortemente 'or !er as ilus>es desta man% desfazerem/se gradualmente. $o tin%a a mais 'e(uena d.!ida de (ue a alterao da sua !oz outra coisa no era (ue o 'ren.ncio de um forte resfriado& doena 'ermanente dos cai7eiros/!ia8antes. i,ertar/se da colc%a era tarefa ,astante f=cil6 ,asta!a/l%e inc%ar um 'ouco o cor'o e dei7=/la cair 'or si. Mas o mo!imento seguinte era com'licado& es'ecialmente de!ido C sua in!ulgar largura. 4recisaria de ,raos e mos 'ara erguer/se? em seu lugar& tin%a a'enas as in.meras 'ernin%as& (ue no cessa!am de agitar/se em todas as dire>es e (ue de modo nen%um conseguia controlar. 0uando tentou do,rar uma delas& foi a 'rimeira a esticar/se& e& ao conseguir finalmente (ue fizesse o (ue ele (ueria& todas as outras 'ernas a,ana!am sel!aticamente& numa incGmoda e intensa agitao. Mas de (ue ser!e ficar na cama assim sem fazer nada& 'erguntou "reg)rio a si 'r)'rio. 4ensou (ue tal!ez conseguisse sair da cama deslocando em 'rimeiro lugar a 'arte inferior do cor'o& mas esta& (ue no tin%a !isto ainda e da (ual no 'odia ter uma id5ia n:tida& re!elou/se dif:cil de mo!er& to lentamente se desloca!a? (uando& finalmente& (uase enfurecido de contrariedade& reuniu todas as foras e deu um temer=rio im'ulso& tin%a calculado mal a direo e em,ateu 'esadamente na e7tremidade inferior da cama& re!elando/l%e a dor aguda (ue sentiu ser 'ro!a!elmente a(uela& de momento& a 'arte mais sens:!el do cor'o. Visto isso& tentou e7trair 'rimeiro a 'arte su'erior& deslizando cuidadosamente a ca,ea 'ara a ,orda da cama. Desco,riu ser f=cil e& a'esar da sua largura e !olume& o cor'o aca,ou 'or acom'an%ar lentamente o mo!imento da ca,ea. Ao conseguir& 'or fim& mo!er a ca,ea at5 C ,orda da cama& sentiu/se demasiado assustado 'ara 'rosseguir o a!ano& dado (ue& no fim de contas caso se dei7asse cair na(uela 'osio& s) um milagre o sal!aria de magoar a ca,ea. +& custasse o (ue custasse& no 'odia 'erder os sentidos nesta altura& 'recisamente nesta altura? era 'refer:!el ficar na cama. 0uando& a')s re'etir os mesmos esforos& ficou no!amente deitado na 'osio 'rimiti!a& sus'irando& e !iu as 'e(uenas 'ernas a entrec%ocarem/se mais !iolentamente (ue nunca& se 'oss:!el& no di!isando 'rocesso de introduzir (ual(uer ordem na(uela ar,itr=ria confuso& re'etiu a si 'r)'rio (ue era im'oss:!el ficar na cama e (ue o mais sensato era arriscar tudo 'ela menor es'erana de li,ertar/se dela.

Ao mesmo tem'o& no se es(uecia de ir recordando a si mesmo (ue era muito mel%or a refle7o fria& o mais fria 'oss:!el& do (ue (ual(uer resoluo deses'erada. $essas alturas& tenta!a focar a !ista to distintamente (uanto 'odia na 8anela& mas& infelizmente& a 'ers'ecti!a da ne,lina matinal& (ue oculta!a mesmo o outro lado da rua estreita& 'ouco al:!io e coragem l%e trazia. *ete %oras& disse& de si 'ara si& (uando o des'ertador !oltou a ,ater& sete %oras& e um ne!oeiro to denso& 'or momentos& dei7ou/ se ficar (uieto& res'irando sua!emente& como se 'or!entura es'erasse (ue um re'ouso to com'leto de!ol!esse todas as coisas C sua situao real e !ulgar. A seguir& disse a si mesmo6 Antes de ,aterem as sete e um (uarto& ten%o (ue estar fora desta cama. De (ual(uer maneira& a essa %ora 8= ter= !indo algu5m do escrit)rio 'erguntar 'or mim& !isto (ue a,re antes das sete %oras. + 'Gs/se a ,alouar todo o cor'o ao mesmo tem'o& num ritmo regular& no intuito de re,oc=/lo 'ara fora da cama. -aso se dese(uili,rasse na(uela 'osio& 'odia 'roteger a ca,ea de (ual(uer 'ancada erguendo/a num Ingulo agudo ao cair. 3 dorso 'arecia ser duro e no era 'ro!=!el (ue se ressentisse de uma (ueda no ta'ete. A sua 'reocu'ao era o ,arul%o da (ueda& (ue no 'oderia e!itar& o (ual& 'ro!a!elmente& causaria ansiedade& ou mesmo terror& do outro lado e em todas as 'ortas. Mesmo assim& de!ia correr o risco. 0uando esta!a (uase fora da cama 2 o no!o 'rocesso era mais um 8ogo (ue um esforo& dado (ue a'enas 'recisa!a de re,olar& ,alouando/se 'ara um lado e 'ara outro 2& !eio/l%e C id5ia como seria f=cil se conseguisse a8uda. Duas 'essoas fortes 2 'ensou no 'ai e na criada 2 seriam largamente suficientes? no teriam mais (ue meter/ l%e os ,raos 'or ,ai7o do dorso con!e7o& le!ant=/lo 'ara fora da cama& cur!arem/se com o fardo e em seguida ter a 'aciEncia de o colocar direito no c%o& onde era de es'erar (ue as 'ernas encontrassem ento a funo 'r)'ria. Fem& C 'arte o fato de todas as 'ortas estarem fec%adas C c%a!e& de!eria mesmo 'edir au7:lio1 A des'eito da sua infelicidade no 'odia dei7ar de sorrir ante a sim'les id5ia de tentar. ;in%a c%egado to longe (ue mal 'odia manter o e(uil:,rio (uando se ,aloua!a com fora e em ,re!e teria de enc%er/se de coragem 'ara a deciso final& !isto (ue da: a cinco minutos seriam sete e um (uarto... (uando soou a cam'ain%a da 'orta. < algu5m do escrit)rio& disse& com os seus ,ot>es& e ficou (uase r:gido& ao mesmo tem'o (ue as 'e(uenas 'ernas s5 limita!am a agitar/se ainda mais de'ressa. 4or instantes& tudo ficou silencioso. $o !o a,rir a 'orta& disse "reg)rio& de si 'ara si& agarrando/se a (ual(uer es'erana irracional. A seguir& a criada foi C 'orta& como de costume& com o seu andar 'esado e a,riu/a. "reg)rio a'enas 'recisou de ou!ir o 'rimeiro ,om dia do !isitante 'ara imediatamente sa,er (uem era6 o c%efe de escrit)rio em 'essoa. 0ue sina& estar condenado a tra,al%ar numa firma em (ue a menor omisso da!a imediatamente asa C maior das sus'eitas9 *eria (ue todos os em'regados em ,loco no 'assa!am de malandros& (ue no %a!ia entre eles um .nico %omem de!otado e leal (ue& tendo uma man% 'erdido uma %ora de tra,al%o na firma ou coisa 'arecida& fosse to atormentado 'ela consciEncia (ue 'erdesse a ca,ea e ficasse realmente inca'az de le!antar/se da cama1 $o teria ,astado mandar um a'rendiz 'erguntar 2 se era realmente necess=ria (ual(uer 'ergunta 2& teria (ue !ir o 'r)'rio c%efe de escrit)rio& dando assim a con%ecer a toda a fam:lia& uma fam:lia inocente& (ue esta circunstIncia sus'eita no 'odia ser in!estigada 'or ningu5m menos !ersado nos neg)cios (ue ele 'r)'rio1 +& mais 'ela agitao 'ro!ocada 'or tais refle7>es do (ue 'or (ual(uer dese8o& "reg)rio re,olou com toda a fora 'ara fora da cama. Bou!e um ,a(ue sonoro& mas no 'ro'riamente um estrondo. A (ueda foi& at5 certo 'onto& amortecida 'elo ta'ete? tam,5m o dorso era menos duro do (ue ele 'ensa!a& de modo (ue foi a'enas um ,a(ue surdo& nem 'or isso muito alarmante. *im'lesmente& no

tin%a erguido a ca,ea com cuidado suficiente e ,atera com ela? !irou/a e esfregou/a no ta'ete& de dor e irritao.
Alguma coisa caiu ali dentro 2 disse o c%efe de escrit)rio na sala cont:gua do lado es(uerdo.

"reg)rio tentou su'or no seu :ntimo (ue um dia 'oderia acontecer ao c%efe de escrit)rio (ual(uer coisa como a (ue %o8e l%e acontecera a ele? ningu5m 'odia negar (ue era 'oss:!el. -omo em ,rusca res'osta a esta su'osio& o c%efe de escrit)rio deu alguns 'assos firmes na sala ao lado& fazendo ranger as ,otas de couro en!ernizado. Do (uarto da direita& a irm segreda!a 'ara inform=/lo da situao6
"reg)rio& est= a(ui o c%efe de escrit)rio.

+u sei& murmurou "reg)rio& de si 'ara si? mas no ousou erguer a !oz o suficiente 'ara a irm o ou!ir.
"reg)rio 2 disse ento o 'ai& do (uarto C es(uerda 2& est= a(ui o c%efe de escrit)rio e (uer sa,er 'or(ue 5 (ue no a'an%ou o 'rimeiro trem. $o sa,emos o (ue dizer 'ra ele. Al5m disso& ele (uer falar contigo 'essoalmente. A,re essa 'orta& faz/me o fa!or. -om certeza no !ai re'arar na desarrumao do (uarto. Fom dia& *en%or *amsa 2& sauda!a agora amistosamente o c%efe de escrit)rio. +le no est= ,em 2 disse a me ao !isitante& ao mesmo tem'o (ue o 'ai fala!a ainda atra!5s da 'orta & ele no est= ,em& sen%or& 'ode acreditar. *e assim no fosse& ele alguma !ez ia 'erder um trem9 3 ra'az no 'ensa seno no em'rego. 0uase me zango com a mania (ue ele tem de nunca sair C noite? %= oito dias (ue est= em casa e no %ou!e uma .nica noite (ue no ficasse em casa. *enta/se ali C mesa& muito sossegado& a ler o 8ornal ou a consultar %or=rios de trens. 3 .nico di!ertimento dele 5 tal%ar madeira. 4assou duas ou trEs noites a cortar uma moldurazin%a de madeira? o sen%or ficaria admirado se !isse como ela 5 ,onita. +st= 'endurada no (uarto dele. $um instante !ai !E/la& assim (ue o "reg)rio a,rir a 'orta. De!o dizer (ue estou muito satisfeita 'or o sen%or ter !indo. *ozin%os& nunca conseguir:amos (ue ele a,risse a 'orta? 5 to teimoso... + ten%o a certeza de (ue ele no est= ,em& em,ora ele no o recon%ecesse esta man%. J= !ou 2 disse "reg)rio& lenta e cuidadosamente& no se me7endo um cent:metro& com receio de 'erder uma s) 'ala!ra da con!ersa. $o imagino (ual(uer outra e7'licao& min%a sen%ora 2 disse o c%efe de escrit)rio. 2 +s'ero (ue no se8a nada de gra!e. +m,ora& 'or outro lado& de!a dizer (ue n)s& %omens de neg)cios& feliz ou infelizmente& temos muitas !ezes de ignorar& 'ura e sim'lesmente& (ual(uer ligeira indis'osio& !isto (ue 5 'reciso ol%ar 'elo neg)cio. Fem& o c%efe de escrit)rio 'ode entrar1 2 'erguntou im'acientemente o 'ai de "reg)rio& tornando a ,ater C 'orta. $o 2 disse "reg)rio. $a sala da es(uerda seguiu/se um doloroso silEncio a esta recusa& en(uanto no com'artimento da direita a irm comea!a a soluar.

4or(ue no se 8unta!a a irm aos outros1 4ro!a!elmente tin%a/se le!antado da cama %= 'ouco tem'o e ainda nem comeara a !estir/se. Fem& 'or(ue c%ora!a ela1 4or ele no se le!antar e no a,rir a 'orta ao c%efe de escrit)rio& 'or ele estar em 'erigo de 'erder o em'rego e 'or(ue o 'atro %a!ia de comear outra !ez atr=s dos 'ais 'ara eles 'agarem as !el%as d:!idas1 +ram& e!identemente& coisas com as (uais& nesse instante& ningu5m tin%a de 'reocu'ar/se. "reg)rio esta!a ainda em casa e nem 'or

som,ras 'ensa!a a,andonar a fam:lia. < certo (ue& de momento& esta!a deitado no ta'ete e ningu5m con%ecedor da sua situao 'oderia seriamente es'erar (ue a,risse a 'orta ao c%efe de escrit)rio. Mas& 'or to 'e(uena falta de cortesia& (ue 'oderia ser 'lausi!elmente e7'licada mais tarde& "reg)rio no iria 'or certo ser des'edido sem mais nem (uE. + 'arecia/l%e (ue seria muito mais sensato dei7arem/no em 'az 'or agora do (ue atorment=/lo com l=grimas e s.'licas. < claro (ue a incerteza e a desorientao deles descul'a!a a(uele com'ortamento.
*en%or *amsa 2 clamou ento o c%efe de escrit)rio& em !oz mais alta 2& (ue se 'assa consigo1 4ara a: ,arricado no (uarto& a res'onder s) 'or sinsLe nos& a dar uma s5rie de 'reocu'a>es desnecess=rias aos seus 'ais e 2 diga/se de 'assagem2 a negligenciar as suas o,riga>es 'rofissionais de uma maneira incr:!el9 +stou a falar em nome dos seus 'ais e do seu 'atro e 'eco/l%e muito a s5rio uma e7'licao 'recisa e imediata. 3 sen%or es'anta/me& es'anta/me. Julga!a (ue o sen%or era uma 'essoa sossegada& em (uem se 'odia ter confiana& e de re'ente 'arece a'ostado em fazer uma cena !ergon%osa.

Kealmente& o 'atro sugeriu/me esta man% uma e7'licao 'oss:!el 'ara o seu desa'arecimento 2 relacionada com o din%eiro dos 'agamentos (ue recentemente l%e foi confiado 2 mas eu (uase dei a min%a solene 'ala!ra de %onra de (ue no 'odia ser isso. Agora& (ue !e8o como o sen%or 5 terri!elmente o,stinado& no ten%o o menor dese8o de tomar a sua defesa. + a sua 'osio na firma no 5 assim to ine7'ugn=!el. Vim com a inteno de dizer/l%e isto em 'articular& mas& !isto (ue o sen%or est= a tomar to desnecessariamente o meu tem'o& no !e8o razo 'ara (ue os seus 'ais no ouam igualmente. Desde %= algum tem'o (ue o seu tra,al%o dei7a muito a dese8ar? esta 5'oca do ano no 5 ideal 'ara uma su,ida do neg)cio& claro& admitamos isso& mas& uma 5'oca do ano 'ara no fazer neg)cio a,solutamente nen%um& essa no e7iste& *en%or *amsa& no 'ode e7istir.
Mas& sen%or 2 gritou "reg)rio& fora de si e& na sua agitao& es(uecendo todo o resto 2& !ou a,rir a 'orta agora mesmo. ;i!e uma ligeira indis'osio& um ata(ue de tonturas& (ue no me 'ermitiu le!antar/me. Ainda estou na cama. Mas me sinto ,em outra !ez. +stou a le!antar/me agora. DE/me s) mais um minuto ou dois9 $o estou& realmente& to ,em como 'ensa!a. Mas estou ,em& 'ala!ra. -omo uma coisa destas 'ode re'entinamente deitar uma 'essoa a,ai7o. Ainda ontem C noite esta!a 'erfeitamente& os meus 'ais (ue o digam? ou& antes& de fato& ti!e um le!e 'ressentimento. De!e ter mostrado ind:cios disso. 4or(ue no o comuni(uei eu ao escrit)rio9 Mas uma 'essoa 'ensa sem're (ue uma indis'osio %= de 'assar sem ficar em casa. 3l%a& sen%or& 'ou'e os meus 'ais9 ;udo a(uilo 'or (ue me re'reende no tem (ual(uer fundamento? nunca ningu5m me disse uma 'ala!ra so,re isso. ;al!ez o sen%or no ten%a !isto as .ltimas encomendas (ue mandei. De (ual(uer maneira& ainda 'osso a'an%ar o trem das oito? estou muito mel%or de'ois deste descanso de algumas %oras. $o se 'renda 'or mim& sen%or? da(ui a 'ouco !ou 'ara o escrit)rio e %ei de estar suficientemente ,om 'ara o dizer ao 'atro e a'resentar/l%e descul'as9

Ao mesmo tem'o (ue tudo isto l%e sa:a to desordenadamente de 8acto (ue "reg)rio mal sa,ia o (ue esta!a a dizer& %a!ia c%egado facilmente C cGmoda& tal!ez de!ido C 'r=tica (ue tin%a tido na cama& e tenta!a agora erguer/se em '5& socorrendo/se dela. ;enciona!a& efeti!amente& a,rir a 'orta& mostrar/se realmente e falar com o c%efe de escrit)rio? esta!a ansioso 'or sa,er& de'ois de todas as insistEncias& o (ue diriam os outros ao !E/lo C sua frente. *e ficassem %orrorizados& a res'onsa,ilidade 8= no era dele e 'odia ficar (uieto. Mas& se o aceitassem calmamente& tam,5m no teria razo

'ara 'reocu'ar/se& e 'odia realmente c%egar C estao a tem'o de a'an%ar o trem das oito& se andasse de'ressa. A 'rinc:'io escorregou algumas !ezes 'ela su'erf:cie en!ernizada da cGmoda& mas& aos 'oucos& com uma .ltima ele!ao& 'Gs/se de '5? em,ora o atormentassem& dei7ou de ligar im'ortIncia Cs dores na 'arte inferior do cor'o. De'ois dei7ou/se cair contra as costas de uma cadeira 'r)7ima e agarrou/se Cs suas ,ordas com as 'e(uenas 'ernas. isto de!ol!eu/l%e o controlo so,re si mesmo e 'arou de falar& 'or(ue agora 'odia 'restar ateno ao (ue o c%efe de escrit)rio esta!a a dizer.
4erce,eram uma .nica 'ala!ra1 2 'ergunta!a o c%efe de escrit)rio. 2 -om certeza no est= a tentar fazer de n)s 'ar!os1 3%& meu Deus 2 e7clamou a me& la!ada em l=grimas 2& tal!ez ele este8a terri!elmente doente e este8amos a atorment=/lo. "rete9 "rete9 2 c%amou a seguir. *im& me1 2 res'ondeu a irm do outro lado. -%ama!am uma 'ela outra atra!5s do (uarto de "reg)rio. ;ens de ir imediatamente c%amar o m5dico. o "reg)rio est= doente. Vai c%amar o m5dico& de'ressa.

3u!iste como ele esta!a a falar1

A(uilo no era !oz %umana 2 disse o c%efe de escrit)rio& numa !oz 'erce'ti!elmente ,ai7a ao lado da estridEncia da me. Ana9 Ana9 2 c%ama!a o 'ai& atra!5s da 'arede 'ara a cozin%a& ,atendo as 'almas 2& c%ama imediatamente um serral%eiro9

+ as meninas corriam 'elo corredor& com um sil!o de saias 2 como 'odia a irm ter/ se !estido to de'ressa1/& e a,riam a 'orta da rua de 'ar em 'ar. $o se ou!iu o som da 'orta a ser fec%ada a seguir? tin%am/na dei7ado& e!identemente& a,erta& como se faz em casas onde aconteceu uma grande desgraa. Mas "reg)rio esta!a agora muito mais calmo. As 'ala!ras (ue 'ronuncia!a 8= no eram intelig:!eis& a'arentemente& em,ora a ele l%e 'arecessem distintas& mais distintas mesmo (ue antes& tal!ez 'or(ue o ou!ido se ti!esse acostumado ao som delas. Fosse como fosse& as 'essoas 8ulga!am agora (ue ele esta!a mal e esta!am 'rontas a a8ud=/ lo. A 'ositi!a certeza com (ue estas 'rimeiras medidas tin%am sido tomadas confortou/ o. *entia/se uma !ez mais im'elido 'ara o c:rculo %umano e confia!a em grandes e not=!eis resultados& (uer do m5dico& (uer do serral%eiro& sem& na !erdade& conseguir fazer uma distino clara entre eles. $o intuito de tornar a !oz to clara (uanto 'oss:!el 'ara a con!ersa (ue esta!a agora iminente& tossiu um 'ouco& o mais silenciosamente (ue 'Gde& claro& uma !ez (ue tam,5m o ru:do 'odia no soar como o da tosse %umana& tanto (uanto 'odia imaginar. +ntrementes& na sala cont:gua %a!ia com'leto silEncio. ;al!ez os 'ais esti!essem sentados C mesa com o c%efe de escrit)rio& a segredar& ou tal!ez se encontrassem todos encostados C 'orta& C escuta. entamente& "reg)rio em'urrou a cadeira em direo C 'orta& a')s o (ue a largou& agarrou/se C 'orta 'ara se am'arar as 'lantas das e7tremidades das 'e(uenas 'ernas eram le!emente 'ega8osas2 e descansou& a'oiado contra ela 'or um momento& de'ois destes esforos. A seguir em'en%ou/se em rodar a c%a!e na fec%adura& utilizando a ,oca. @nfelizmente& 'arecia (ue no 'ossu:a (uais(uer dentes 2 com (ue %a!ia de segurar a c%a!e1/& mas& 'or outro lado& as mand:,ulas eram indu,ita!elmente fortes? com a sua a8uda& conseguiu 'Gr a c%a!e em mo!imento& sem 'restar ateno ao fato de estar certamente a danific=/las em (ual(uer zona& !isto (ue l%e sa:a da ,oca um flu:do castan%o& (ue escorria 'ela c%a!e e 'inga!a 'ara o c%o.

 3uam s) 2 disse o c%efe de escrit)rio na sala cont:gua 2? esta dando !olta na c%a!e .

@sto foi um grande encora8amento 'ara "reg)rio? mas todos de!iam tE/lo animado com gritos de encora8amento& o 'ai e a me tam,5m6 $o& "reg)rio& de!iam todos ter gritado& 2 -ontinua& agarra/te ,em a essa c%a!e9 +& na crena de (ue esta!am todos a seguir atentamente os seus esforos& cerrou im'rudentemente as mand:,ulas na c%a!e com todas as foras de (ue dis'un%a. H medida (ue a rotao da c%a!e 'rogredia& ele tornea!a a fec%adura& segurando/se agora s) com a ,oca& em'urrando a c%a!e& ou 'u7ando/a 'ara ,ai7o com todo o 'eso do cor'o& consoante era necess=rio. o estalido mais sonoro da fec%adura& finalmente a ceder& a'ressou literalmente "reg)rio. -om um fundo sus'iro de al:!io& disse& de si 'ara si6 Afinal& no 'recisei do serral%eiro& e encostou a ca,ea ao 'u7ador& 'ara a,rir com'letamente a 'orta. -omo tin%a de 'u7ar a 'orta 'ara si& mante!e/se oculto& mesmo (uando a 'orta ficou escancarada. ;e!e de deslizar lentamente 'ara contornar a 'ortada mais 'r)7ima da 'orta du'la& mano,ra (ue l%e e7igiu grande cuidado& no fosse cair em c%eio de costas& mesmo ali no limiar. +sta!a ainda em'en%ado nesta o'erao& sem ter tem'o 'ara o,ser!ar (ual(uer outra coisa& (uando ou!iu o c%efe de escrit)rio soltar um agudo 3%9& (ue mais 'arecia um rugido do !ento? foi ento (ue o !iu& de '5 8unto da 'orta& com uma mo a tremer ta'ando a ,oca a,erta e recuando& como se im'elido 'or (ual(uer s.,ita fora in!is:!el. A me& (ue a'esar da 'resena do c%efe de escrit)rio tin%a o ca,elo ainda em desalin%o& es'etado em todas as dire>es& comeou 'or retorcer as mos e ol%ar 'ara o 'ai& a')s o (ue deu dois 'assos em direo a "reg)rio e tom,ou no c%o& num tor!elin%o de saias& o rosto escondido no 'eito. 3 'ai cerrou os 'un%os com um ar cruel& como se (uisesse o,rigar "reg)rio a !oltar 'ara o (uarto com um murro? de'ois& ol%ou 'er'le7o em tomo da sala de estar& co,riu os ol%os com as mos e desatou a c%orar& o 'eito !igoroso sacudido 'or soluos. "reg)rio no entrou na sala& mantendo/se encostado C 'arte interior da 'ortada fec%ada& dei7ando a'enas metade do cor'o C !ista& a ca,ea a tom,ar 'ara um e outro lado& 'or forma a !er os demais. +ntretanto& a man% tornara/se mais l:m'ida. Do outro lado da rua& di!isa!a/se nitidamente uma 'arte do edif:cio cinzento/escuro& intermina!elmente com'rido& (ue era o %os'ital& a,ru'tamente interrom'ido 'or uma fila de 8anelas iguais. -%o!ia ainda& mas eram a'enas grandes 'ingos ,em !is:!eis (ue ca:am literalmente um a um. *o,re a mesa es'al%a!a/se a loua do ,re!e almoo& !isto (ue esta era 'ara o 'ai de "reg)rio a refeio mais im'ortante& (ue 'rolonga!a durante %oras 'ercorrendo di!ersos 8ornais. Mesmo em frente de "reg)rio& %a!ia uma fotografia 'endurada na 'arede (ue o mostra!a fardado de tenente& no tem'o em (ue fizera o ser!io militar& a mo na es'ada e um sorriso des'reocu'ado na face& (ue im'un%a res'eito 'elo uniforme e 'elo seu 'orte militar. A 'orta (ue da!a 'ara o !est:,ulo esta!a a,erta& !endo/se tam,5m a,erta a 'orta de entrada& 'ara al5m da (ual se a!ista!a o terrao de entrada e os 'rimeiros degraus da escada.
Fem 2 disse "reg)rio& 'erfeitamente consciente de ser o .nico (ue mantin%a uma certa com'ostura 2& !ou me !estir& em,alar as amostras e sair. Desde (ue o sen%or me dE licena (ue saia. -omo !E& no sou o,stinado e ten%o !ontade de tra,al%ar. A 'rofisso de cai7eiro2 !ia8ante 5 dura& mas no 'osso !i!er sem ela. 4ara onde !ai o sen%or1 4ara o escrit)rio1 *im1 $o se im'orta de contar l= e7atamente o (ue aconteceu1 Ama 'essoa 'ode estar tem'orariamente inca'acitada& mas essa 5 a altura indicada 'ara recordar os seus ser!ios anteriores e ter em mente (ue mais tarde& !encida a inca'acidade& a 'essoa certamente tra,al%ar= com mais diligEncia e

concentrao. ;en%o uma d:!ida de lealdade 'ara com o 'atro& como o sen%or ,em sa,e. Al5m disso& ten%o de ol%ar 'elos meus 'ais e 'ela min%a irm. +stou a 'assar 'or uma situao dif:cil& mas aca,arei !encendo. $o me torne as coisas mais com'licadas do (ue elas 8= so. +u ,em sei (ue os cai7eiros/!ia8antes no so muito ,em !istos no escrit)rio. As 'essoas 'ensam (ue eles le!am uma !ida estu'enda e gan%am rios de din%eiro. ;rata/se de um 'reconceito (ue nen%uma razo es'ecial le!a a reconsiderar. Mas o sen%or !E as coisas 'rofissionais de uma maneira mais com'reensi!a do (ue o resto do 'essoal& isso !E& a(ui 'ara n)s& dei7e (ue l%e diga& mais com'reensi!a do (ue o 'r)'rio 'atro& (ue& sendo o 'ro'riet=rio& facilmente se dei7a influenciar contra (ual(uer dos em'regados. + o sen%or ,em sa,e (ue o cai7eiro/!ia8ante& (ue durante todo o ano raramente est= no escrit)rio& 5 muitas !ezes !:tima de in8ustias& do azar e de (uei7as in8ustificadas& das (uais normalmente nada sa,e& a no ser (uando regressa& e7austo das suas desloca>es& e s) nessa altura sofre 'essoalmente as suas funestas conse(DEncias? 'ara elas& no consegue desco,rir as causas originais. 4eo/l%e& 'or fa!or& (ue no se != em,ora sem uma 'ala!ra se(uer (ue mostre (ue me d= razo& 'elo menos em 'arte9 ogo Cs 'rimeiras 'ala!ras de "reg)rio& o c%efe de escrit)rio recuara e limita!a/se a fit=/lo em,as,acado& retorcendo os l=,ios& 'or cima do om,ro cris'ado. +n(uanto "reg)rio fala!a& no esti!era um momento (uieto& 'rocurando& sem tirar os ol%os de "reg)rio& esgueirar/se 'ara a 'orta& cent:metro a cent:metro& como se o,edecesse a (ual(uer ordem secreta 'ara a,andonar a sala. +sta!a 8unto ao !est:,ulo& e a maneira s.,ita como deu um .ltimo 'asso 'ara sair da sala de estar le!aria a crer (ue tin%a 'osto o '5 em cima duma ,rasa. -%egado ao !est:,ulo& estendeu o ,rao direito 'ara as escadas& como se (ual(uer 'oder so,renatural ali o aguardasse 'ara li,ert=/lo. "reg)rio a'erce,eu/se de (ue& se (uisesse (ue a sua 'osio na firma no corresse s5rios risco no 'odia de modo algum 'ermitir (ue o c%efe de escrit)rio sa:sse na(uele estadoM de es':rito. 3s 'ais no liga!am to ,em deste acontecimento? tin%am/se con!encido& ao longo dos anos& de (ue "reg)rio esta!a instalado na firma 'ara toda a !ida e& al5m disso& esta!am to consternados com as suas 'reocu'a>es imediatas (ue nem l%es corria 'ensar no futuro. "reg)rio& 'or5m& 'ensa!a. +ra 'reciso deter& acalmar& 'ersuadir e& 'or fim& con(uistar o c%efe de escrit)rio. 0uer o seu futuro& (uer o da fam:lia& de'endiam disso9 *e& ao menos& a irm ali esti!esse9 +ra inteligente? comeara a c%orar (uando "reg)rio esta!a ainda deitado de costas na cama. + 'or certo o c%efe de escrit)rio& 'arcial como era em relao Cs mul%eres& aca,aria se dei7ando le!ar 'or ela. +la teria fec%ado a 'orta de entrada e& no !est:,ulo& dissi'aria o %orror. Mas ela no esta!a e "reg)rio teria de enfrentar sozin%o a situao. +& sem refletir (ue no sa,ia ainda de (ue ca'acidade de mo!imentos dis'un%a& sem se lem,rar se(uer de (ue %a!ia todas as 'ossi,ilidades& e at5 todas as 'ro,a,ilidades& de as suas 'ala!ras serem mais uma !ez inintelig:!eis& afastou/se do um,ral da 'orta& deslizou 'ela a,ertura e comeou a encamin%ar/se 'ara o c%efe de escrit)rio& (ue esta!a agarrado com am,as as mos ao corrimo da escada 'ara o terrao? su,itamente& ao 'rocurar a'oio& "reg)rio tom,ou& com um grito d5,il& 'or so,re as in.meras 'ernas. Mas& c%egado a essa 'osio& e7'erimentou 'ela 'rimeira !ez nessa man% uma sensao de conforto f:sico. ;in%a as 'ernas em terra firme? o,edeciam/l%e com'letamente& conforme o,ser!ou com alegria& e esfora!am/se at5 'or im'eli/lo em (ual(uer direo (ue 'retendesse. *entia/se tentado a 'ensar (ue esta!a ao seu alcance um al:!io final 'ara todo o sofrimento. $o 'reciso momento em (ue se encontrou no c%o& ,alanando/se com sofrida Insia 'ara mo!er/se& no longe da me& na realidade mesmo defronte dela& esta& (ue 'arecia at5 a: com'letamente ani(uilada& 'Gs/se de '5 de um salto& de ,raos e dedos estendidos& aos gritos6 *ocorro& 'or amor de Deus& socorro9 Fai7ou a ca,ea&

como se (uisesse o,ser!ar mel%or "reg)rio& mas& 'elo contr=rio& continuou a recuar dis'aradamente e& es(uecendo/se de (ue tin%a atr=s de& si a mesa ainda 'osta& sentou/ se 'reci'itadamente nela& como se ti!esse 'erdido momentaneamente a razo& ao es,arrar contra o o,st=culo im're!isto. 4arecia igualmente indiferente ao acontecimento de a cafeteira (ue tin%a ter tom,ado e esta!a derramando um fio sinuoso de caf5 no ta'ete.
Me& me 2 murmurou "reg)rio& erguendo a !ista 'ara ela.

$essa altura& o c%efe de escrit)rio esta!a 8= com'letamente tresloucado? "reg)rio& no resistiu ao !er o caf5 a correr& cerrou as mand:,ulas com um estalo. @sto fez com (ue a me gritasse outra !ez& afastando/se 'reci'itadamente da mesa e atirando/se 'ara os ,raos do 'ai& (ue se a'ressou a acol%E/la. Mas agora "reg)rio no tin%a tem'o a 'erder com os 'ais. 3 c%efe de escrit)rio nas escadas? com o (uei7o a'oiado no corrimo& da!a uma .ltima ol%adela 'ara tr=s de si. "reg)rio deu um salto& 'ara ter mel%or a certeza de ultra2 'ass=/lo? o c%efe de escrit)rio de!ia ter/l%e adi!in%ado as inten>es& 'ois& de um salto& !enceu !=rios degraus e desa'areceu& sem're aos gritos& (ue ressoa!am 'elas escadas. @nfelizmente a fuga do c%efe de escrit)rio 'areceu 'Gr o 'ai de "reg)rio com'letamente fora de si& em,ora at5 ento se ti!esse mantido relati!amente calmo. Assim& em lugar de correr atr=s do %omem ou de& 'elo menos& no interferir na 'erseguio de "reg)rio& agarrou com a mo direita na ,engala (ue o c%efe de escrit)rio tin%a dei7ado numa cadeira& 8untamente com um c%a'5u e um so,retudo& e& com a es(uerda& num 8ornal (ue esta!a em cima da mesa e& ,atendo com os '5s e ,randindo a ,engala e o 8ornal& tentou forar "reg)rio a regressar ao (uarto. De nada !aleram os rogos de "reg)rio& (ue& ali=s& nem se(uer eram com'reendidos? 'or mais (ue ,ai7asse %umildemente a ca,ea& o 'ai limita!a/se a ,ater mais fortemente com os '5s no c%o. 4or tr=s do 'ai& a me tin%a escancarado uma 8anela& a'esar do frio& e de,rua!a/se a ela segurando a ca,ea com as mos. Ama ra8ada de !ento 'enetrou 'elas escadas& agitando as cortinas da 8anela e agitando os 8ornais (ue esta!am so,re a mesa& o (ue fez (ue se es'al%assem algumas '=ginas 'elo c%o. @m'iedosamente& o 'ai de "reg)rio o,riga!a/o a recuar& asso,iando e gritando como um sel!agem. Mas "reg)rio esta!a 'ouco %a,ituado a andar 'ara tr=s& o (ue se re!elou um 'rocesso lento. *e ti!esse uma o'ortunidade de !irar so,re si mesmo& 'oderia alcanar imediatamente o (uarto& mas recea!a e7as'erar o 'ai com a lentido de tal mano,ra e temia (ue a ,engala (ue o 'ai ,randia na mo 'udesse desferir/l%e uma 'ancada fatal no dorso ou na ca,ea. Finalmente& recon%eceu (ue no l%e resta!a alternati!a& 'ois !erificou& aterrorizado& (ue& ao recuar& nem se(uer conseguia controlar a direo em (ue se desloca!a/se& assim& sem're o,ser!ando ansiosamente o 'ai& de soslaio& comeou a !irar o mais ra'idamente (ue 'Gde& o (ue& na realidade& era muito moroso. ;al!ez o 'ai ti!esse registrado as suas ,oas inten>es& !isto (ue no interferiu& a no ser 'ara& de (uando em (uando e C distIncia& l%e au7iliar a mano,ra com a 'onta da ,engala. *e ao menos ele 'arasse com a(uele insu'ort=!el asso,io9 +ra uma coisa (ue esta!a a 'ontos de fazE/lo 'erder a ca,ea. 0uase %a!ia com'letado a rotao (uando o asso,io o desorientou de tal modo (ue tornou a !irar ligeiramente na direo errada. 0uando& finalmente& !iu a 'orta em frente da ca,ea& 'areceu/l%e (ue o cor'o era demasiadamente largo 'ara 'oder 'assar 'ela a,ertura. < claro (ue o 'ai& no estado de es':rito atual& esta!a ,em longe de 'ensar em (ual(uer coisa (ue se 'arecesse com a,rir a outra 'ortada& 'ara dar es'ao C 'assagem de "reg)rio. Domina!a/o a id5ia fi7a de fazer "reg)rio regressar 'ara o (uarto o mais de'ressa 'oss:!el. $o agDentaria de

modo algum (ue "reg)rio se entregasse aos 're'arati!os de erguer o cor'o e tal!ez deslizar atra!5s da 'orta. $esta altura& o 'ai esta!a 'or!entura a fazer mais ,arul%o (ue nunca 'ara o,rig=/lo a a!anar& como se no %ou!esse o,st=culo nen%um (ue o im'edisse? fosse como fosse& o ,arul%o (ue "reg)rio ou!ia atr=s de si no l%e soa!a aos ou!idos como a !oz de 'ai nen%um. $o sendo caso 'ara ,rincadeiras& "reg)rio lanou/se& sem se 'reocu'ar com as conse(DEncias& 'ela a,ertura da 'orta. Am dos lados do cor'o ergueu/se e "reg)rio ficou entalado no um,ral da 'orta ferindo/se no flanco& (ue co,riu a 'orta ,ranca de %orrorosas manc%as. $o tardou em ficar com'letamente 'reso& de tal modo (ue& 'or si s)& no 'oderia mo!er/se& com as 'ernas de um dos lados a agitarem/se tremulamente no ar e as do outro 'enosamente esmagadas de encontro ao soal%o. Foi ento (ue o 'ai l%e deu um !iolento em'urro& (ue constituiu literalmente um al:!io& e "reg)rio !oou at5 ao meio do (uarto& sangrando a,undantemente. +m'urrada 'ela ,engala& a 'orta fec%ou/se !iolentamente atr=s de si e& 'or fim& fez/se o silEncio.

Captulo II
Foi a'enas ao anoitecer (ue "reg)rio acordou do seu sono 'rofundo& (ue mais 'arecera um desmaio. Ainda (ue nada o ti!esse feito& de certo teria acordado 'ouco mais tarde 'or si s)& !isto (ue se sentia suficientemente descansado e ,em dormido& mas 'arecia/l%e ter sido des'ertado 'or um andar cauteloso e 'elo fec%ar da 'orta (ue da!a 'ara o !est:,ulo. 3s 'ostes da rua 'ro8eta!am a(ui e al5m um refle7o '=lido& no teto e na 'arte su'erior dos m)!eis& mas ali em ,ai7o& no local onde se encontra!a& esta!a escuro. entamente& e7'erimentando de modo desa8eitado as antenas& cu8a utilidade comea!a 'ela 'rimeira !ez a a'reciar& arrastou/se at5 C 'orta& 'ara !er o (ue acontecera. *entia todo o flanco es(uerdo con!ertido numa .nica cicatriz& com'rida e incomodamente re'u7ada& e tin%a efeti!amente de co7ear so,re as duas filas de 'ernas. Ama delas ficara gra!emente atingida 'elos acontecimentos dessa man%
era (uase um milagre ter sido afetada a'enas uma e arrasta!a/se& in.til& atr=s de

si. *) de'ois de c%egar C 'orta 'erce,eu o (ue o tin%a atra:do 'ara ela6 o c%eiro da comida. -om efeito& tin%am l= 'osto uma tigela de leite dentro do (ual flutua!am 'edacin%os de 'o. 0uase desatou a rir de contentamento& 'or(ue sentia ainda mais fome (ue de man%& e imediatamente enfiou a ca,ea no leite& (uase mergul%ando tam,5m os ol%os. De'ressa& a retirou& desanimado6 al5m de ter dificuldade em comer& 'or causa do flanco es(uerdo magoado& (ue o o,riga!a a ingerir a comida C fora de sacudidelas& recorrendo a todo o cor'o& no gosta!a do leite& con(uanto ti!esse sido a sua ,e,ida 'referida e fosse certamente essa a razo (ue le!ara a irm a 'Gr/l%o ali& +feti!amente& foi (uase com re'ulsa (ue se afastou da tigela e se arrastou at5 meio do (uarto. Atra!5s da fenda da 'orta& !erificou (ue tin%am acendido o g=s na sala de estar. +m,ora C(uela %ora o 'ai costumasse ler o 8ornal em !oz alta 'ara a me e e!entualmente tam,5m 'ara a irm& nada se ou!ia. Fom& tal!ez o 'ai ti!esse recentemente 'erdido o %=,ito de ler em !oz alta& %=,ito esse (ue a irm tantas !ezes mencionara em con!ersa e 'or carta. Mas 'or todo o lado reina!a o mesmo silEncio& em,ora 'or certo esti!esse algu5m em casa. 0ue !ida sossegada a min%a fam:lia tem le!ado9 & disse "reg)rio& de si 'ara si. @m)!el& a fitar a escurido& sentiu na(uele momento um grande orgul%o 'or ter sido ca'az de 'ro'orcionar aos 'ais e C irm uma tal !ida numa casa to ,oa. Mas (ue sucederia se toda a calma& conforto e satisfao aca,assem em cat=strofe1 ;entando no se 'erder em 'ensamentos& "reg)rio refugiou/se no e7erc:cio f:sico e comeou a raste8ar 'ara um lado e 'ara o outro& ao longo do (uarto. A certa altura& durante o longo fim de tarde& !iu as 'ortas laterais a,rir/se ligeiramente e ser no!amente fec%ada? mais tarde& sucedeu o mesmo com a 'orta do outro lado. Algu5m 'retendera entrar e mudara de id5ias. "reg)rio resol!eu 'ostar/se ao '5 da 'orta (ue da!a 'ara a sala de estar& decidido a 'ersuadir (ual(uer !isitante indeciso a entrar ou& 'elo menos& a desco,rir (uem 'oderia ser. Mas es'erou em !o& 'ois ningu5m tornou a a,rir a 'orta. De man% cedo& (uando todas as 'ortas esta!am fec%adas C c%a!e& todos tin%am (uerido entrar? agora& (ue ele tin%a a,erto uma 'orta e a outra fora a'arentemente a,erta durante o dia& ningu5m entra!a e at5 as c%a!es tin%am sido transferidas 'ara o lado de fora das 'ortas.

*) muito tarde a'agaram o g=s na sala? "reg)rio tin%a (uase a certeza de (ue os 'ais e a irm tin%am ficado acordados at5 ento& 'ois ou!ia/os afastarem/se& camin%ando nos ,icos dos '5s. $o era nada 'ro!=!el (ue algu5m !iesse !isit=/lo at5 C man% seguinte& de modo (ue tin%a tem'o de so,ra 'ara meditar so,re a maneira de reorganizar a sua !ida. 3 enorme (uarto !azio dentro do (ual era o,rigado a 'ermanecer deitado no c%o enc%ia/o de uma a'reenso cu8a causa no conseguia desco,rir& 'ois %a!ia cinco anos (ue o %a,ita!a. Meio inconscientemente& no sem uma le!e sensao de !ergon%a& meteu/se de,ai7o do sof=& onde imediatamente se sentiu ,em& em,ora ficasse com o dorso um tanto com'rimido e no l%e fosse 'oss:!el le!antar a ca,ea& lamentando a'enas (ue o cor'o fosse largo de mais 'ara ca,er totalmente de,ai7o do sof=. Ali 'assou toda a noite& grande 'arte da (ual mergul%ado num le!e tor'or& do (ual a fome constantemente o des'erta!a com um so,ressalto& 'reocu'ando/se ocasionalmente com a sua sorte e alimentando !agas es'eranas& (ue le!a!am todas C mesma concluso6 de!ia dei7ar/se estar e& usando de 'aciEncia e do mais 'rofundo res'eito& au7iliar a fam:lia a su'ortar os incGmodos (ue esta!a destinado a causar/l%es nas condi>es 'resentes. De man% ,em cedo& "reg)rio te!e ocasio de 'Gr C 'ro!a o !alor das suas recentes resolu>es& dado (ue a irm& (uase totalmente !estida& a,riu a 'orta (ue da!a 'ara o !est:,ulo e es'reitou 'ara dentro do (uarto. $o o !iu imediatamente& mas& ao a'erce,E/lo de,ai7o do sof= 2 (ue dia,o& tin%a de estar em (ual(uer s:tio& no %a!ia de ter/se sumido& 'ois no1 2& ficou de tal modo assustada (ue fugiu 'reci'itadamente& ,atendo com a 'orta. Mas& teria (ue arre'endida desse com'ortamento& tornou a a,rir a 'orta e entrou nos ,icos dos '5s& como se esti!esse de !isita a um in!=lido ou a um estran%o. "reg)rio estendeu a ca,ea 'ara fora do sof= e ficou a o,ser!=/la. $otaria a irm (ue ele dei7ara o leite intacto& no 'or falta de fome& e traria (ual(uer outra comida (ue l%e agradasse mais ao 'aladar1 *e ela o no fizesse de moto 'r)'rio& "reg)rio 'referiria morrer de fome a c%amar/l%e a ateno 'ara o acontecimento& muito em,ora sentisse um irre'rim:!el dese8o de saltar do seu ref.gio de,ai7o do sof= e ro8ar/se/l%e aos '5s& 'edindo de comer. A irm notou imediatamente& com sur'resa& (ue a tigela esta!a ainda c%eia& C e7ce'o de uma 'e(uena 'oro de leite derramado em tomo dela? ergueu logo a tigela& no diretamente com as mos& 5 certo& mas sim com um 'ano& e le!ou/a. "reg)rio sentia uma enorme curiosidade de sa,er o (ue traria ela em sua su,stituio& multi'licando con8ecturas. $o 'oderia de modo algum adi!in%ar o (ue a irm& em toda a sua ,ondade& fez a seguir. 4ara desco,rir do (ue gostaria ele& trou7e/ l%e toda uma (uantidade de alimentos& so,re um 'edao !el%o de 8ornal. +ram %ortalias !el%as e meio 'odres& ossos do 8antar da noite anterior& co,ertos de um mol%o ,ranco solidificado? u!as e amEndoas& era um 'edao de (uei8o (ue "reg)rio dois dias antes teria considerado intrag=!el& era uma cGdea de 'o duro& um 'o com manteiga sem sal e outro com manteiga salgada. Al5m disso& tornou a 'Gr no c%o a mesma tigela& dentro da (ual dei7ou =gua& e (ue 'elos !istos ficaria reser!ada 'ara seu e7clusi!o uso. De'ois& c%eia de tacto& 'erce,endo (ue "reg)rio no comeria na sua 'resena& afastou/se ra'idamente e deu mesmo !olta c%a!e& dando/l%e a entender (ue 'odia ficar com'letamente C !ontade. ;odas as 'ernas de "reg)rio se 'reci'itaram em direo C comida. As feridas de!iam estar com'letamente curadas& al5m de tudo& 'or(ue no sentia (ual(uer inca'acidade& o (ue o es'antou e o fez lem,rar/se de (ue %a!ia mais de um mEs tin%a feito um gol'e num dedo com uma faca e ainda dois dias antes l%e do:a a ferida.

 +starei agora menos sens:!el1& 'ensou& ao mesmo tem'o (ue suga!a !orazmente o (uei8o& (ue& de toda a comida& era a (ue mais forte e imediatamente o atra:a. 4edao a 'edao& com l=grimas de satisfao nos ol%os& de!orou ra'idamente o (uei8o& as %ortalias e o mol%o? 'or outro lado& a comida fresca no tin%a atrati!os 'ara si? no 'odia se(uer su'ortar/l%e o c%eiro& (ue o o,riga!a at5 a arrastar 'ara uma certa distIncia os 'edaos (ue era ca'az de comer. ;in%a aca,ado de comer %a!ia ,astante tem'o e esta!a a'enas 'reguiosamente (uieto no mesmo local& (uando a irm rodou lentamente a c%a!e como (ue a fazer/l%e sinal 'ara se retirar. @sto fE/lo le!antar de s.,ito& em,ora esti!esse (uase adormecido& e 'reci'itar/se no!amente 'ara de,ai7o do sof=. Foi/l%e necess=ria uma consider=!el dose de autodom:nio 'ara 'ermanecer ali de,ai7o& dado (ue a 'esada refeio l%e tin%a feito inc%ar um tanto o cor'o e esta!a to com'rido (ue mal 'odia res'irar& Atacado de 'e(uenos surtos de sufocao& sentia os ol%os sa:rem um ,ocado 'ara fora da ca,ea ao o,ser!ar a irm& (ue de nada sus'eita!a& !arrendo no a'enas os restos do (ue comera& mas tam,5m as coisas em (ue no tocara& como se no fossem de utilidade fosse 'ara (uem fosse& e metendo/as& a'ressadamente& com a '=& num ,alde& (ue co,riu com uma tam'a de madeira e retirou do (uarto. Mal a irm !irou costas& "reg)rio saiu de ,ai7o do sof=& dilatando e esticando o cor'o.

Assim era "reg)rio alimentado& uma !ez de man% cedo& en(uanto os 'ais e a criada esta!am ainda a dormir& e outra !ez de'ois de terem todos almoado& 'ois os 'a:s faziam uma curta sesta e a irm 'odia mandar a criada fazer um ou outro recado. $o (ue eles dese8assem (ue ele morresse de fome& claro est=& mas tal!ez 'or(ue no 'udessem su'ortar sa,er mais so,re as suas refei>es do (ue a(uilo (ue sa,iam 'ela ,oca da irm& e tal!ez ainda 'or(ue a irm os (uisesse 'ou'ar a todas as 'reocu'a>es& 'or mais 'e(uenas (ue fossem& !isto o (ue eles tin%am de su'ortar ser mais do (ue suficiente. Ama coisa (ue "reg)rio nunca 'Gde desco,rir foi (ue 'rete7to tin%a sido utilizado 'ara se li,ertarem do m5dico e do serral%eiro na 'rimeira man%& 8= (ue& como ningu5m com'reendia o (ue ele dizia& nunca l%es 'assara 'ela ca,ea& nem se(uer C irm& (ue ele 'udesse 'erce,E/los? assim& sem're (ue a irm ia ao seu (uarto& "reg)rio contenta!a/se em ou!i/la soltar um ou outro sus'iro ou e7'rimir uma ou outra in!ocao aos seus santos. Mais tarde& (uando se acostumou um 'ouco mais C situao 2 5 claro (ue nunca 'oderia acostumar/se inteiramente 2& fazia 'or !ezes uma o,ser!ao (ue re!ela!a uma certa sim'atia& ou (ue como tal 'odia ser inter'retada. 2 Fom& %o8e ele gostou do 8antar 2 disse en(uanto "reg)rio tin%a consumido ,oa 'arte da comida? (uando ele no comia& o (ue ia acontecendo com fre(DEncia cada !ez maior& dizia& (uase com tristeza6 2 Bo8e tornou a dei7ar tudo. +m,ora no 'udesse manter/se diretamente a 'ar do (ue ia acontecendo& "reg)rio a'an%a!a& muitas con!ersas nas salas cont:guas e& assim (ue elas se torna!am aud:!eis& corria 'ara a 'orta em (uesto& colando/se todo a ela. Durante os 'rimeiros dias& es'ecialmente& no %a!ia con!ersa alguma (ue se l%e no referisse de certo modo& ainda (ue indiretamente. Durante dois dias %ou!e deli,era>es familiares so,re o (ue de!ia fazer/se? mas o assunto era igualmente discutido fora das refei>es !isto (ue esta!am sem're& 'elo menos& dois mem,ros da fam:lia em casa6 ningu5m (ueria ficar l= sozin%o e dei7=/la sem ningu5m esta!a inteiramente fora da (uesto. ogo nos 'rimeiros dias& a criada& cu8o !erdadeiro con%ecimento da situao no era 'ara "reg)rio 'erfeitamente claro& ca:ra de 8oel%os diante da me& su'licando/l%e (ue a dei7asse ir em,ora. 0uando saiu& um (uarto de %ora mais tarde& agradeceu de l=grimas nos ol%os o fa!or de ter sido dis'ensada& como se fosse a maior graa (ue 'udesse ser/l%e concedida e& sem (ue ningu5m l%o sugerisse& 'restou um solene 8uramento de (ue nunca contaria a ningu5m o (ue se 'assara.

Agora a irm era tam,5m o,rigada a cozin%ar 'ara a8udar a me. < certo (ue no era tra,al%o de monta& 'ois 'ouco se comia na(uela casa. "reg)rio ou!ia constantemente um dos mem,ros da fam:lia a insistir com outro 'ara (ue comesse e a rece,er in!aria!elmente a res'osta6 $o& muito o,rigado& estou satisfeito& ou coisa semel%ante. ;al!ez no ,e,essem& se(uer. Muitas !ezes a irm 'ergunta!a ao 'ai se no (ueria cer!e8a e oferecia/se ama!elmente 'ara l%a ir com'rar? se ele no res'ondia& da!a a entender (ue 'odia 'edir C 'orteira (ue fosse ,usc=/la& 'ara (ue ele no se sentisse em d:!ida& mas nessa altura o 'ai retor(uia com um rotundo6 $o9 e fica!a o assunto arrumado. ogo no 'rimeiro dia& o 'ai e7'licara a situao financeira e as 'ers'ecti!as da fam:lia a me e a irm. De (uando em (uando& erguia/se da cadeira 'ara ir ,uscar (ual(uer reci,o ou a'ontamento a um 'e(ueno cofre (ue tin%a conseguido sal!ar do cola'so financeiro em (ue mergul%ara cinco anos atr=s. 3u!iam/no a,rir a com'licada fec%adura e a reme7er em 'a'5is& de'ois a fec%=/la no!amente. ;ais informa>es do 'ai foram as 'rimeiras not:cias agrad=!eis (ue "reg)rio te!e desde o in:cio do cati!eiro. *em're 8ulgara (ue o 'ai tin%a 'erdido tudo& ou& 'elo menos& o 'ai nunca dissera nada em contr=rio e 5 e!idente (ue "reg)rio nunca l%o 'erguntara diretamente. $a altura em (ue a ru:na tin%a desa,ado so,re o 'ai& o .nico dese8o de "reg)rio era fazer todos os 'oss:!eis 'ara (ue a fam:lia se es(uecesse com a maior ra'idez de tal cat=strofe& (ue mergul%ara todos no mais com'leto deses'ero. Assim& comeara a tra,al%ar com in!ulgar ardor e& (uase de um dia 'ara outro& 'assou de sim'les em'regado de escrit)rio a cai7eiro/!ia8ante& com o'ortunidades conseguiu entre mel%ores de gan%ar ,em& E7ito esse (ue de'ressa se con!erteu em metal sonante (ue de'osita!a na mesa& ante a sur'resa e a alegria da fam:lia. ;in%a sido uma 5'oca feliz& (ue nunca !iria a ser igualada& em,ora mais tarde "reg)rio gan%asse o suficiente 'ara sustentar inteiramente a casa. ;in%am/se& 'ura e sim'lesmente& %a,ituado ao acontecimento& tanto a fam:lia corno ele 'r)'rio6 ele da!a o din%eiro de ,oa !ontade e eles aceita!am/no com gratido& mas no %a!ia (ual(uer efuso de sentimentos. *) com a irm manti!era uma certa intimidade& alimentando a secreta es'erana de 'oder mand=/la 'ara o -onser!at)rio no ano seguinte& a'esar das grandes des'esas (ue isso acarretaria& Cs (uais de (ual(uer maneira %a!eria de fazer face& 8= (ue ela& ao contr=rio de "reg)rio& gosta!a imenso de m.sica e toca!a !iolino de tal modo (ue como!ia (uantos a ou!iam. Durante os ,re!es dias (ue 'assa!a em casa& fala!a muitas !ezes do -onser!at)rio nas con!ersas com a irm& mas sem're a'enas como um ,elo son%o irrealiz=!el? (uanto aos 'ais& 'rocura!am at5 e!itar essas inocentes referEncias C (uesto. "reg)rio tomara a firme deciso de le!ar a id5ia a!ante e tenciona!a anunciar solenemente o acontecimento no dia de $atal. +ssas eram as id5ias 2 com'letamente f.teis& na sua atual situao 2 (ue l%e 'o!oa!am a mente en(uanto se mantin%a ereto& encostado C 'orta& C escuta. 4or !ezes& o cansao o,riga!a/o a interrom'E/la& limitando/se ento a encostar a ca,ea C 'orta& mas imediatamente o,rigado a endireitar/se de no!o& 'ois at5 o le!e ru:do (ue fazia ao me7er a ca,ea era aud:!el na sala ao lado e fazia 'arar todas as con!ersas. 0ue estar= ele a fazer agora& 'erguntou o 'ai decorridos alguns instantes& !irando/se decerto 'ara a 'orta? s) ento ressuscita!a gradualmente a con!ersa antes interrom'ida. Dado (ue o 'ai se toma!a re'etiti!o nas e7'lica>es 2 'or um lado& de!ido ao acontecimento de %= muito no se encarregar de tais assuntos? 'or outro& graas C circunstIncia de a me nem sem're 'erce,er tudo C 'rimeira 2& "reg)rio ficou 'or fim

a sa,er (ue um certo n.mero de in!estimentos& 'oucos& 5 certo& tin%am esca'ado C ru:na e tin%am at5 aumentado ligeiramente& 'ois& entretanto& ningu5m tocara nos di!idendos. Al5m disso& nem todo o din%eiro dos ordenados mensais de "reg)rio 2 de (ue guarda!a 'ara si a'enas uma 'e(uena 'arte 2 tin%a sido gasto& o (ue originara economias (ue constitu:am um 'e(ueno ca'ital. Do outro lado da 'orta& "reg)rio acena!a ansiosamente com a ca,ea& satisfeito 'erante a(uela demonstrao de ines'erado es':rito de 'ou'ana e 're!iso. A !erdade 5 (ue& com a(uele din%eiro su'lementar& 'odia ter 'ago uma 'oro maior da d:!ida do 'ai ao 'atro& a'ressando assim o dia em (ue 'oderia dei7ar o em'rego& mas sem d.!ida o 'ai fizera muito mel%or assim. A'esar de tudo& a(uele ca'ital no era de modo nen%um suficiente 'ara (ue a fam:lia !i!esse dos 8uros. ;al!ez o 'udessem fazer durante um ano ou dois& (uando muito. +ra& 'ura e sim'lesmente& uma (uantia (ue urgia dei7ar de 'arte 'ara (ual(uer emergEncia. 0uanto ao din%eiro 'ara fazer face Cs des'esas normais& %a!ia (ue gan%=/lo. o 'ai era ainda saud=!el& mas esta!a !el%o e no tra,al%a!a %a!ia cinco anos& 'elo (ue no era de es'erar (ue fizesse grande coisa. Ao longo desses cinco anos& os 'rimeiros anos de lazer de uma !ida de tra,al%o& ainda (ue mal sucedido& tin%a engordado e tornara/se um tanto lento. 0uanto C !el%a me& como 'oderia gan%ar a !ida com a(uela asma& (ue at5 o sim'les andar agra!a!a& o,rigando/a muitas !ezes a dei7ar/se cair num sof=& a ar(ue8ar 8unto de uma 8anela a,erta1 + seria ento 8usto encarregar do sustento da casa a irm& ainda uma criana com os seus dezassete anos e cu8a !ida tin%a at5 a: sido to agrad=!el e se resumia a !estir/se ,em& dormir ,astante tem'o& a8udar a cuidar da casa& ir de !ez em (uando a di!ers>es modestas e& so,retudo& tocar !iolino1 A 'rinci'io& sem're (ue ou!ia men>es C necessidade de gan%ar din%eiro& "reg)rio afasta!a/se da 'orta e dei7a!a/se cair no fresco sof= de couro ao lado dela& ru,ro de !ergon%a e deses'ero. Muitas !ezes ali se dei7a!a estar durante toda a noite& sem dormir a esfregar/se no couro& durante %oras a fio. 0uando no& reunia a coragem necess=ria 'ara se entregar ao !iolento esforo de em'urrar uma cadeira de ,raos 'ara 8unto da 8anela& tre'a!a 'ara o 'eitoril e& arrimando/se C cadeira& encosta!a/se Cs !idraas& certamente o,edecendo a (ual(uer reminiscEncia da sensao de li,erdade (ue sem're e7'erimenta!a ao !er C 8anela. De fato& dia a')s dia& at5 as coisas (ue esta!am relati!amente 'ouco afastadas se torna!am 'ouco n:tidas? o %os'ital do outro lado da rua& (ue antigamente odia!a 'or ter sem're C frente dos ol%os& fica!a agora ,astante 'ara al5m do seu alcance !isual e& se no sou,esse (ue !i!ia ali& numa rua sossegada& de (ual(uer maneira& uma rua de cidade& ,em 'oderia 8ulgar (ue a 8anela da!a 'ara um terreno deserto onde o cinzento do c5u e da terra se fundiam indistintamente. +s'erta como era& a irm s) 'recisou de !er duas !ezes a cadeira 8unto da 8anela6 a 'artir de ento& sem're (ue aca,a!a de arrumar o (uarto& torna!a a colocar a cadeira no mesmo& s:tio e at5 dei7a!a as 'ortadas interiores da 8anela a,ertas. *e ao menos 'udesse falar com ela e agradecer/l%e tudo o (ue fazia 'or ele& su'ortaria mel%or os seus cuidados? mas na(uelas condi>es& sentia/se o'rimido. < certo (ue ela tenta!a fazer& o mais des'reocu'adamente 'oss:!el& tudo o (ue l%e fosse desagrad=!el& o (ue& com o correr do tem'o& cada !ez o conseguia mel%or& mas tam,5m "reg)rio& aos 'oucos& se ia a'erce,endo mais lucidamente da situao. Fasta!a a maneira de ela entrar 'ara o angustiar. Mal 'enetra!a no (uarto& corria 'ara a 8anela& sem se(uer dar/se ao tra,al%o de fec%ar a 'orta atr=s de si& a'esar do cuidado (ue costumam ter em ocultar aos outros a !iso de "reg)rio& e& como se

esti!esse 'ontos de sufocar& a,ria 'reci'itadamente a 8anela e ali fica!a a a'an%ar ar durante um minuto& 'or mais frio (ue fizesse& res'irando 'rofundamente. Duas !ezes 'or dia& incomoda!a "reg)rio com a sua ruidosa 'reci'itao& (ue o fazia refugiar/se& a tremer& de,ai7o do sof=& durante todo o tem'o& ciente de (ue a irm certamente o 'ou'aria a tal incGmodo se l%e fosse 'oss:!el 'ermanecer na sua 'resena sem a,rir a 8anela. -erta !ez& coisa de um mEs a')s a metamorfose de "reg)rio& (uando 8= no %a!ia 'or certo moti!o 'ara assustar/se com o seu as'ecto& a'areceu ligeiramente mais cedo do (ue era %a,itual e deu com ele a !er C 8anela& im)!el& numa 'osio em (ue 'arecia um es'ectro. "reg)rio no se sur'reenderia se ela no entrasse 'ura e sim'lesmente& 'ois no 'odia a,rir imediatamente a 8anela en(uanto ele ali esti!esse& mas ela no s) e!itou entrar como deu um salto 'ara tr=s& diria (ue alarmada& e ,ateu com a 'orta em retirada. Am estran%o (ue o,ser!asse a cena 8ulgaria com certeza (ue "reg)rio a es'era!a 'ara l%e morder. < claro (ue imediatamente se escondeu de,ai7o do sof=& mas ela s) !oltou ao meio/ dia com um ar ,astante mais 'ertur,ado do (ue era !ulgar. +ste acontecimento re!elou a "reg)rio a re'ulsa (ue o seu as'ecto 'ro!oca!a ainda C irm e o esforo (ue de!ia custar/l%e no desatar a correr mal !ia a 'e(uena 'oro do seu cor'o (ue a'arecia so, o sof=. $estas condi>es& decidiu um dia 'ou'=/la a tal !iso e& C custa de (uatro %oras de tra,al%o& 'Gs um lenol 'elas costas e dirigiu/se 'ara o sof=& dis'ondo/o de modo a ocultar/l%e totalmente o cor'o& mesmo (ue a irm se ,ai7asse 'ara es'reitar. *e ela ac%asse desnecess=rio o lenol& decerto o tiraria do sof=& !isto ser e!idente (ue a(uela forma de ocultao e confinamento em nada contri,u:am 'ara o conforto de "reg)rio? neste instante& ela dei7ou o lenol onde esta!a e ele te!e mesmo a im'resso de sur'reender/l%e um ol%ar de gratido& ao le!antar cuidadosamente uma 'onta do lenol 'ara !er (ual a reao da irm C(uela no!a dis'osio. Durante os 'rimeiros (uinze dias& os 'ais no conseguiram reunir a coragem necess=ria 'ara entrarem no (uarto de "reg)rio& (ue fre(Dentemente os ou!ia elogiarem a ati!idade da irm& (ue anteriormente costuma!am re'reender& 'or a considerarem& at5 certo 'onto& uma lia in.til. Agora& era fre(Dente es'erarem am,os C 'orta& en(uanto a irm 'rocedia C lim'eza do (uarto& 'erguntando/l%e logo (ue sa:a como corriam as coisas l= dentro& o (ue tin%a "reg)rio comido& como se com'ortara desta !ez e se 'or!entura no mel%orara um 'ouco. A me& essa& comeou relati!amente cedo a 'retender !isit=/lo& mas o 'ai e a irm tentaram logo dissuadi/la& contra'ondo argumentos (ue "reg)rio escuta!a atentamente& e (ue ela aceitou totalmente. Mais tarde& s) conseguiam remo!E/la 'ela forca e& (uando ela e7clama!a& a c%orar6 Dei7em/me ir !er o "reg)rio& o meu 'o,re fil%o9 $o 'erce,em (ue ten%o de ir !E/lo& "reg)rio 'ensa!a (ue tal!ez fosse ,om (ue ela l= fosse& no todos os dias& claro& mas tal!ez uma !ez 'or semana? no fim de contas& ela %a!ia de com'reender& muito mel%or (ue a irm& (ue no 'assa!a de uma criana& a'esar dos esforos (ue fazia e aos (uais tal!ez se ti!esse entregado 'or mera consciEncia infantil. 3 dese8o (ue "reg)rio sentia de !er a me no tardou em ser satisfeito. Durante o dia e!ita!a mostrar/se C 8anela& 'or considerao 'ara com os 'ais& mas os 'oucos metros (uadrados de c%o de (ue dis'un%a no da!am 'ara grandes 'asseios& nem l%e seria 'oss:!el 'assar toda a noite im)!el? 'or outro lado& 'erdia ra'idamente todo e (ual(uer gosto 'ela comida. 4ara se distrair& ad(uirira o %=,ito de se arrastar ao longo das 'aredes e do tecto. "osta!a 'articularmente de manter/se sus'enso do tecto& coisa muito mel%or do (ue estar no c%o6 a res'irao torna!a/se/l%e mais li!re& o cor'o

oscila!a e colea!a sua!emente e& (uase ,eatificamente a,sor!ido 'or tal sus'enso& c%ega!a a dei7ar/se cair ao c%o. 4ossuindo mel%or coordenao dos mo!imentos do cor'o& nem uma (ueda da(uela altura tin%a conse(DEncias. A irm notara imediatamente esta no!a distrao de "reg)rio& !isto (ue ele dei7a!a atr=s de si& ao deslocar/se& marcas da su,stIncia 'ega8osa das e7tremidades das 'ernas& e meteu/se/l%e na ca,ea arran8ar/l%e a maior 'oro de es'ao li!re 'oss:!el 'ara os 'asseios& retirando as 'eas de mo,ili=rio (ue constitu:ssem o,st=culos 'ara o irmo& es'ecialmente a cGmoda e a secret=ria. A tarefa era demasiado 'esada 'ara si e& se no se atre!ia a 'edir a8uda ao 'ai& esta!a fora de (uesto recorrer C criada& uma menina de dezasseis anos (ue %a!ia tido a coragem de ficar a')s a 'artida da cozin%eira& !isto (ue a moa tin%a 'edido o es'ecial fa!or de manter a 'orta da cozin%a fec%ada C c%a!e e a,ri/la a'enas (uando e7'ressamente a c%ama!am. Deste modo& s) l%e resta!a a'elar 'ara a me numa altura em (ue o 'ai no esti!esse em casa. A me anuiu/se& entre e7clama>es de =!ida satisfao& (ue diminu:ram 8unto C 'orta do (uarto de "reg)rio. < claro (ue a irm entrou 'rimeiro& 'ara !erificar se esta!a tudo em ordem antes de dei7ar a me entrar. "reg)rio 'u7ou 'reci'itadamente o lenol 'ara ,ai7o e do,rou/o mais& de maneira a 'arecer (ue tin%a sido acidentalmente atirado 'ara cima do sof=. Desta !ez no deitou a ca,ea de fora 'ara es'reitar& renunciando ao 'razer de !er a me 'ela satisfao de ela ter decidido afinal !isit=/lo.
+ntre& (ue ele no est= C !ista 2 disse a irm& certamente guiando/a 'ela mo.

"reg)rio ou!ia agora as duas mul%eres a esforarem/se 'or deslocar a 'esada cGmoda e a irm a c%amar a si a maior 'arte do tra,al%o& sem dar ou!idos Cs admoesta>es da me& receosa de (ue a fil%a esti!esse a fazer esforos demasiados. A mano,ra foi demorada. 4assado& 'elo menos& um (uarto de %ora de tentati!as& a me o,8etou (ue o mel%or seria dei7ar a cGmoda onde esta!a& em 'rimeiro lugar& 'or(ue era 'esada de mais e nunca conseguiriam desloc=/la antes da c%egada do 'ai e& se ficasse no meio do (uarto& como esta!a& s) dificultaria os mo!imentos de "reg)rio? em segundo lugar& nem se(uer %a!ia a certeza de (ue a remoo da mo,:lia l%e 'restasse um ser!io. ;in%a a im'resso do contr=rio? a !iso das 'aredes nuas de'rimia/a& e era natural (ue sucedesse o mesmo a "reg)rio& dado (ue esta!a %a,ituado C mo,:lia %a!ia muito tem'o e a sua ausEncia 'oderia fazE/lo sentir/se s).
$o 5 !erdade 2 disse em !oz ,ai7a& ali=s 'ouco mais (ue murmurara& durante todo o tem'o& como se (uisesse e!itar (ue "reg)rio& cu8a localizao e7ata descon%ecia& l%e recon%ecesse se(uer o tom de !oz& 'ois esta!a con!encida de (ue ele no 'erce,ia as 'ala!ras 2& no 5 !erdade (ue& retirando/l%e a mo,:lia& l%e mostramos no ter 8= (ual(uer es'erana de (ue ele se cure e (ue o a,andonamos im'iedosamente C sua sorte1 Ac%o (ue o mel%or 5 dei7ar o (uarto e7atamente como sem're este!e& 'ara (ue ele& (uando !oltar 'ara n)s& encontre tudo na mesma e es(uea com mais facilidade o (ue aconteceu entretanto.

Ao ou!ir as 'ala!ras da me& "reg)rio a'erce,eu/se de (ue a falta de con!ersao direta com (ual(uer ser %umano& durante os dois .ltimos meses& aliada C monotonia da !ida em fam:lia& l%e de!iam ter 'ertur,ado o es':rito? se assim no fosse& no teria genuinamente ansiado 'ela retirada da mo,:lia do (uarto. 0uereria& efeti!amente& (ue o (uarto acol%edor& to conforta!elmente e(ui'ado com a !el%a mo,:lia da fam:lia& se transformasse numa ca!erna nua onde decerto 'oderia arrastar/se li!remente em todas as dire>es& C custa do simultIneo a,andono de (ual(uer reminiscEncia do seu 'assado %umano1

*entia/se to 'erto desse es(uecimento total (ue s) a !oz da me& (ue %= tanto tem'o no ou!ia& no l%e 'ermitira mergul%ar com'letamente nele. $ada de!ia ser retirado do (uarto. +ra 'reciso (ue ficasse tudo como esta!a& 'ois no 'odia renunciar C influEncia 'ositi!a da mo,:lia& no estado de es':rito em (ue se encontra!a& e& mesmo (ue o mo,ili=rio l%e 'ertur,asse as !oltas sem sentido& isso no redunda!a em 're8u:zo& mas sim em !antagem. @nfelizmente a irm era de o'inio contr=ria? %a,ituara/se& e no sem moti!os& a considerar/se uma autoridade no (ue res'eita!a a "reg)rio& em contradio com os 'ais& de modo (ue a 'resente o'inio da me era suficiente 'ara a decidir a retirar& no s) a cGmoda e a secret=ria& mas toda a mo,:lia& C e7ce'o do indis'ens=!el sof=. < certo (ue esta deciso no era conse(DEncia da sim'les teimosia infantil nem da autoconfiana (ue recentemente ad(uirira& to ines'erada como 'enosamente? tin%a& efeti!amente& 'erce,ido (ue "reg)rio 'recisa!a de uma 'oro de es'ao 'ara !aguear e& tanto (uanto l%e era dado o,ser!ar& "reg)rio nunca usara se(uer a mo,:lia. 3utro fator ter= 'or!entura sido igualmente o tem'eramento entusi=stico de (ual(uer menina adolescente& (ue tende a manifestar/se em todas as ocasi>es 'oss:!eis e (ue agora le!a!a "rete a e7agerar o drama da situao do irmo& a fim de 'oder au7ili=/1o mais ainda. $um (uarto onde "reg)rio reinasse rodeado de 'aredes nuas& %a!ia fortes 'ro,a,ilidades de ningu5m alguma !ez entrar& ano ser ela. Assim& no se dei7ou dissuadir 'ela me& (ue 'arecia cada !ez menos C !ontade no (uarto& estado de es':rito (ue s) contri,u:a 'ara sentir/se mais insegura. Ka'idamente reduzida ao silEncio& limitou/se& 'ois& a a8udar a fil%a a retirar a cGmoda& na medida do 'oss:!el. 3ra& sem a cGmoda 'odia "reg)rio muito ,em 'assar& mas era foroso (ue conser!asse a secret=ria. ogo (ue as mul%eres remo!eram a cGmoda& C fora de ar(ue8antes arrancos& "reg)rio 'Gs a ca,ea de fora& 'ara !er como 'oderia inter!ir da maneira mais delicada e cuidadosa. 0uis o destino (ue fosse a me a 'rimeira a regressar& en(uanto "rete& no (uarto cont:guo& tenta!a deslocar sozin%a a cGmoda& e!identemente de,alde. -omo a me no esta!a %a,ituada ao seu as'ecto& era 'ro!=!el (ue sofresse um grande c%o(ue ao !E/lo. Keceando (ue tal acontecesse& "reg)rio recuou 'reci'itadamente 'ara a outra e7tremidade do sof=& mas no conseguiu e!itar (ue o lenol se agitasse ligeiramente. +sse mo!imento foi o ,astante 'ara alertar a me& (ue ficou im)!el 'or um instante e em seguida se refugiou 8unto de "rete. +m,ora "reg)rio tentasse con!encer/se de (ue nada de anormal se 'assa!a& (ue se trata!a a'enas de uma mudana de algumas 'eas de mo,ili=rio& aca,ou 'or recon%ecer (ue as idas e !indas das mul%eres& os sons momentIneos (ue 'roduziam e o arrastar de m)!eis o afeta!am como se tratasse de uma indis'osio (ue !iesse de todos os lados ao mesmo tem'o e& 'or mais (ue encol%esse a ca,ea e as 'ernas e se acac%a'asse no c%o& !iu/se 'erante a certeza de (ue no 'oderia continuar a su'ortar tudo a(uilo 'or muito tem'o. ;ira!am/l%e tudo do (uarto& 'ri!a!am/no de tudo o (ue l%e agrada!a6 a cGmoda onde guarda!a a serra de recorte e as outras ferramentas tin%a sido retirada& e agora tenta!am remo!er a secret=ria& (ue (uase 'arecia colada ao c%o& na (ual fizera todos os tra,al%os de casa (uando fre(Dentara a escola comercial& e& antes disso& o liceu e& 'ois era& at5 a escola 'rim=ria... $o conseguia deter/se a analisar as ,oas inten>es das duas mul%eres& cu8a e7istEncia (uase tin%a es(uecido nessa altura& !isto estarem to e7austas (ue se dedica!am ao tra,al%o em silEncio& ou!indo/se a'enas o 'esado arrastar dos '5s de am,as. $estas condi>es& a'ressou/se a sair do esconderi8o& ao mesmo tem'o (ue as mul%eres& no (uarto ao lado& se a'oia!am na secret=ria& tomando fGlego. 0uatro !ezes

mudou de direo& 'ois no sa,ia o (ue sal!ar 'rimeiro. De re'ente& a!istou na 'arede o'osta& totalmente li,erta de mo,ili=rio& a figura da mul%er en!olta em 'eles? tre'ou ra'idamente 'ela 'arede e colou/se ao !idro da moldura& (ue constitu:a uma su'erf:cie C (ual o seu cor'o aderia ,em e (ue l%e refresca!a agrada!elmente o !entre escaldante. 4elo menos o (uadro& (ue o cor'o de "reg)rio oculta!a totalmente& ningu5m %a!ia de retirar. Voltou a ca,ea 'ara a 'orta da sala de estar& a fim de 'oder o,ser!ar as mul%eres (uando regressassem. 4ouco tin%am descansado& !isto (ue regressa!am nesse momento& a me (uase a'oiada a "rete& (ue l%e 'assara o ,rao em torno da cintura.
Fem& (ue %a!emos de tirar agora1 'erguntou "rete& ol%ando em !olta.

Foi ento (ue de'arou com "reg)rio. Mante!e a com'ostura& 'ro!a!elmente em ateno C me& e inclinou a ca,ea 'ara ela& a fim de e!itar (ue le!antasse a !ista. Ao mesmo tem'o& 'erguntou/l%e& em !oz trEmula e desa,rida6
$o ser= mel%or !oltarmos um instante ao refeit)rio1

"reg)rio adi!in%ou facilmente as inten>es de "rete6 (ueria 'Gr a me a sal!o e en7ot=/lo seguidamente da 'arede. Muito ,em& ela (ue e7'erimentasse9 Agarraria ao (uadro e no cederia. 4referia a!anar so,re o rosto de "rete. Mas as 'ala!ras de "rete no %a!iam logrado seno desassossegar a me& (ue deu um 'asso 'ara o lado e encarou o enorme !ulto castan%o no florido 'a'el da 'arede. Antes de tomar 'erfeita consciEncia de (ue se trata!a de "reg)rio& gritou roucamente6
Ai& meu Deus9 Ai& meu Deus92 e dei7ou/se desmaiar de ,raos a,ertos no sof=& no dando mais sinal de !ida. "reg)rio9 2 gritou a irm& fitando/o com um 'un%o cerrado erguido na sua direo.

+ra a 'rimeira !ez (ue se l%e dirigia diretamente de'ois da metamorfose. -orreu C sala cont:gua em ,usca de um frasco de sais 'ara reanimar a me. "reg)rio (uis igualmente a8udar& 'ois %a!ia tem'o 'ara sal!ar o (uadro& mas te!e de fazer grande esforo 'ara se descolar do !idro. Ao consegui/lo& correu atr=s da irm 'ara a sala cont:gua& como se 'udesse aconsel%=/la& a e7em'lo do (ue costuma!a fazer& mas no te!e outro rem5dio seno dei7ar/se ficar desam'aradamente atr=s dela. "rete reme7ia 'or entre !=rios frascos e& ao !irar/se& entrou em 'Inico ante a !iso de "reg)rio. Am dos frascos caiu ao c%o& 'artindo/se. Ao saltar& um caco cortou o focin%o de "reg)rio& ao mesmo tem'o (ue uma droga corrosi!a l%e sal'ica!a o cor'o. *em mais detenas& "rete agarrou em todos os frascos (ue l%e era 'oss:!el trans'ortar e correu 'ara a me& fec%ando !iolentamente a 'orta com o '5. "reg)rio !ia/se assim se'arado da me& (ue tal!ez esti!esse C ,eira da morte& 'or sua cul'a. $o se atre!ia a a,rir a 'orta& receando assustar "rete& (ue tin%a de cuidar da me. *) l%e resta!a es'erar. -onsumido 'elo remorso e cuidado& comeou a andar 'ara um lado e 'ara o outro& tre'ando tudo& 'aredes& mo,:lia e tecto. Finalmente& acossado 'elo deses'ero& !iu a sala a andar C roda e caiu no meio da grande mesa. Decorridos alguns instantes& "reg)rio esta!a ainda im'otentemente deitado na mesa& cercado 'elo silEncio& (ue constitu:a tal!ez um ,om sintoma. De'ois soou a cam'ain%a da 'orta. A criada esta!a certamente fec%ada na cozin%a e tin%a (ue ser "rete a a,rir a 'orta. +ra o 'ai.

 0ue aconteceu1 2 foram as suas 'rimeiras 'ala!ras. A e7'resso de "rete de!e ter sido suficientemente elucidati!a. Kes'ondeu em !oz a,afada& a'arentemente com a ca,ea oculta no 'eito6 A me te!e um desmaio& mas est= mel%or. Foi o "reg)rio (ue se soltou. Fem me 'arecia 2 re'licou o 'ai. 2 +u ,em !os a!isei& mas !ocEs& as mul%eres& nunca ligam.

+ra e!idente 'ara "reg)rio (ue o 'ai tin%a inter'retado da 'ior maneira 'oss:!el a e7'licao demasiado curta de "rete e imagina!a "reg)rio cul'ado de (ual(uer ato !iolento. Argia& 'ortanto& dei7ar o 'ai acalmar/se& !isto (ue no tin%a tem'o nem 'rocesso de dar e7'lica>es. 4reci'itou/se assim 'ara a 'orta do (uarto e com'rimiu/se contra ela& 'ara (ue o 'ai !isse& ao 'assar do !est:,ulo& (ue o fil%o tin%a tido a lou!=!el inteno de regressar imediatamente ao (uarto e (ue& 'or conseguinte& no era 'reciso o,rig=/lo a recol%er/se ali& 'ois desa'areceria num ='ice& se sim'lesmente a 'orta esti!esse a,erta. 3 'ai no esta!a em estado de es':rito (ue l%e 'ermitisse essas su,stitui>es. Mal o a!istou& gritou um Ali simultaneamente irado e e7ultante. "reg)rio afastou a ca,ea da 'orta e !irou/a 'ara o 'ai. 4ara dizer a !erdade& no era o 'ai (ue imaginara? tin%a de admitir (ue ultimamente se dei7ara a,sor!er de tal modo 'ela di!erso de camin%ar 'elo tecto (ue no da!a a ateno de outros tem'os ao (ue se 'assa!a no resto da casa& em,ora fosse o,rigao sua estar 're'arado 'ara certas altera>es. Mas& ao mesmo tem'o& seria a(uele realmente o seu 'ai1 *eria o mesmo %omem (ue costuma!a !er 'esadamente deitado na cama (uando 'artia 'ara cada !iagem1 0ue o cum'rimenta!a (uando ele !olta!a& C noite& deitado& de 'i8ama& numa cadeira de ,raos1 0ue no conseguia ter/se de '5 e se limita!a a erguer os ,raos 'ara o saudar1 0ue& nas raras !ezes em (ue sa:a com o resto da fam:lia& um ou dois domingos 'or ano& nas f5rias& camin%a!a entre "reg)rio e a me? anda!am ,em de!agar& o 'ai ainda mais !agarosamente do (ue eles& ata,afado dentro do !el%o so,retudo& arrastando/se la,oriosamente com o au7:lio da ,engala& (ue 'ousa!a cautelosamente em cada degrau e (ue& sem're (ue tin%a alguma coisa 'ara dizer& (uase sem're era o,rigado a 'arar e a 8unt=/los todos C sua !olta1 Agora esta!a ali de '5 firme& en!ergando urna ,ela farda azul de ,ot>es dourados& das (ue os cont:nuos dos ,ancos usam? o !igoroso du'lo (uei7o es'eta!a/se 'ara fora da dura gola alta do casaco e& so, as es'essas so,rancel%as& ,ril%a!am/l%e os ol%os 'retos& !:!idos e 'enetrantes. 3s ca,elos ,rancos outrora emaran%ados di!idiam/se agora& ,em lisos& 'ara um e outro lado de uma risca ao meio& im'eca!elmente traada. anou !igorosamente o ,on5& (ue tin%a ,ordado o monograma de (ual(uer ,anco& 'ara cima de um sof=& no outro e7tremo da sala e& corri as largas a,as do casaco& a!anou ameaadoramente 'ara "reg)rio. 4ro!a!elmente& nem ele 'r)'rio sa,ia o (ue ia fazer& mas& fosse corno fosse& ergueu o '5 a uma altura 'ouco natural& aterrando "reg)rio ante o taman%o descomunal das solas dos sa'atos. Mas "reg)rio no 'odia arriscar/se a enfrent=/lo& 'ois desde o 'rimeiro dia da sua no!a !ida se tin%a a'erce,ido de (ue o 'ai considera!a (ue s) se 'odia lidar com ele adotando as mais !iolentas medidas. $estas condi>es& desatou a fugir do 'ai& 'arando (uando ele 'ara!a e 'reci'itando/se no!amente em frente ao menor mo!imento do 'ai. Foi assim (ue deram !=rias !oltas ao (uarto& sem (ue nada de definido sucedesse? ali=s& tudo a(uilo esta!a longe de assemel%ar/se se(uer a uma 'erseguio& dada a lentido com (ue se 'rocessa!a.

"reg)rio resol!eu manter/se no c%o& no fosse o 'ai inter'retar como manifestao declarada de 'er!ersidade (ual(uer e7curso 'elas 'aredes ou 'elo tecto. A'esar disso& no 'odia su'ortar a(uela corrida 'or muito mais tem'o& uma !ez (ue& 'or cada 'assada do 'ai& era o,rigado a em'en%ar/se em toda uma s5rie de mo!imentos e& da mesma maneira (ue na !ida anterior nunca ti!era uns 'ulm>es famosos& comea!a a 'erder o fGlego. 4rosseguia ofegante& tentando concentrar todas as energias na fuga& mal mantendo os ol%os a,ertos& to a'atetado (ue no conseguia se(uer imaginar (ual(uer 'rocesso de esca'ar a no ser continuar em frente& (uase es(uecendo (ue 'odia utilizar as 'aredes& re'letas de mo,:lias ricamente tal%adas& c%eias de saliEncias e reentrIncias. De s.,ito& sentiu em,ater 'erto de si e rolar C sua frente (ual(uer coisa (ue fora !iolentamente arremessada. +ra uma ma& C (ual logo outra se seguiu. "reg)rio dete!e/se& assaltado 'elo 'Inico. De nada ser!ia continuar a fugir& uma !ez (ue o 'ai resol!era ,om,arde=/lo. ;in%a enc%ido os ,olsos de mas& (ue tirara da fruteira do a'arador& e atira!a/l%as uma a uma& sem grandes 'reocu'a>es de 'ontaria. As 'e(uenas mas !ermel%as re,ola!am no c%o como (ue magnetizadas e engatil%adas umas nas outras. Ama delas& arremessada sem grande fora& roou o dorso de "reg)rio e ressaltou sem causar/l%e dano. A (ue se seguiu& 'enetrou/l%e nas costas. "reg)rio tentou arrastar/se 'ara a frente& como se& fazendo/o& 'udesse dei7ar 'ara tr=s a incr:!el dor (ue re'entinamente sentiu& mas sentia/se 'regado ao c%o e s) conseguiu acaa'ar/se& com'letamente desorientado. $um .ltimo ol%ar& antes de 'erder a consciEncia& !iu a 'orta a,rir/se de re'ente e a me entrar de roldo C frente da fil%a& em tra8os menores& 'ois "rete tin%a/a li,ertado da rou'a 'ara l%e 'ermitir mel%or res'irao e reanim=/la. Viu ainda a me correr 'ara o 'ai& dei7ando cair no c%o as saias de ,ai7o& uma a')s outra& tro'ear nelas e cair nos ,raos do 'ai& em com'leta unio com ele nesse instante& a !ista de "reg)rio comeou a fal%ar& encla!in%ando/l%e as mos em redor do 'escoo e 'edindo/l%e (ue 'ou'asse a !ida ao fil%o.

Captulo III
-omo ningu5m se a!entura!a a retir=/la& a ma mante!e/se cra!ada no cor'o de "reg)rio como recordao !is:!el da agresso& (ue l%e causara um gra!e ferimento& afetando/o %a!ia mais de um mEs. A ferida 'arecia ter feito (ue o 'r)'rio 'ai se lem,rasse de (ue "reg)rio era um mem,ro da fam:lia& a'esar do seu desgraado e re'elente as'ecto atual& no de!endo& 'ortanto& ser tratado como inimigo? 'elo contr=rio& o de!er familiar im'un%a (ue es(uecessem o desgosto e tudo su'ortassem com 'aciEncia. 3 ferimento tin%a/l%e diminu:do& tal!ez 'ara sem're& a ca'acidade de mo!imentos e eram/l%e agora 'recisos longos minutos 'ara se arrastar ao longo do (uarto& como um !el%o in!=lido? nas 'resentes condi>es& esta!a totalmente fora de (uesto a 'ossi,ilidade de tre'ar 'ela 'arede. 4arecia/l%e (ue este agra!amento da sua situao era suficientemente com'ensado 'elo fato de terem 'assado a dei7ar a,erta& ao anoitecer& a 'orta (ue da!a 'ara a sala de estar& a (ual fita!a intensamente desde uma a duas %oras antes& aguardando o momento em (ue& deitado na escurido do (uarto& in!is:!el aos outros& 'odia !E/los sentados C mesa& so, a luz& e ou!i/los con!ersarem& numa es'5cie de comum acordo& ,em diferente da escuta (ue anteriormente escutara. < certo (ue falta!a Cs suas rela>es com a fam:lia a animao de outrora& (ue sem're recordara com certa saudade nos acan%ados (uartos de %otel em cu8as camas .midas se acostumara a cair& com'letamente esgotado. Atualmente& 'assa!am a maior 'arte do tem'o em silEncio. 4ouco tem'o a')s o 8antar& o 'ai adormecia na cadeira de ,raos? a me e a irm e7igiam silEncio uma C outra. +n(uanto a me cur!ada so, o candeeiro& ,orda!a 'ara uma firma de artigos de rou'a interior& a irm& (ue se em'regara como cai7eira& estuda!a estenografia e francEs& na es'erana de mel%or situao. De !ez em (uando& o 'ai acorda!a e& como se no ti!esse consciEncia de (ue esti!era a dormir& dizia C me6
Bo8e tens cosido (ue te fartas9 2 caindo no!amente no sono& en(uanto as duas mul%eres troca!am um sorriso cansado.

4or (ual(uer estran%a teimosia& o 'ai 'ersistia em manter/se fardado& mesmo em casa& e& en(uanto o 'i8ama re'ousa!a& in.til& 'endurado no ca,ide& dormia com'letamente !estido onde (uer (ue se sentasse& como se esti!esse sem're 'ronto a entrar em ao e es'erasse a'enas uma ordem do su'erior. +m conse(DEncia& a farda& (ue& 'ara comear& no era no!a& 'rinci'ia!a a ter um ar su8o& mau grado os des!elados cuidados a (ue a me e a irm se entrega!am 'ara a manter lim'a. $o raro& "reg)rio 'assa!a a noite a fitar as muitas n)doas de gordura do uniforme& cu8os ,ot>es dourados se mantin%am sem're ,ril%antes& dentro do (ual o !el%o dormia sentado& 'or certo desconforta!elmente& mas com a maior das tran(Dilidades. ogo (ue o rel)gio ,atia as dez& a me tenta!a des'ertar o marido com 'ala!ras meigas e con!encE/lo de'ois a ir 'ara a cama& !isto (ue assim nem dormia descansado& (ue era o mais im'ortante 'ara (uem tin%a de entrar ao ser!io Cs seis da man%. $o o,stante& com a teimosia (ue o no larga!a desde (ue se em'regara no ,anco& insistia sem're em ficar C mesa at5 mais tarde& em,ora tornasse in!aria!elmente a cair no sono e 'or fim s) a muito custo a me conseguisse (ue ele se le!antasse da cadeira e fosse 'ara a cama. 4or mais (ue me e fil%a insistissem com ,randura& ele mantin%a/se durante um (uarto de %ora a a,anar a ca,ea& de ol%os fec%ados& recusando/se a a,andonar a cadeira. A me sacudia/l%e a manga& sussurrando/l%e ternamente ao ou!ido& mas ele no se dei7a!a le!ar. *) (uando am,as o erguiam 'elas a7ilas& a,ria os ol%os e as fita!a& alternadamente& o,ser!ando (uase sem're6 0ue !ida

a min%a9 -%ama/se a isto uma !el%ice descansada& a'oiando/se na mul%er e na fil%a& erguia/se com dificuldade& como se no 'udesse com o 'r)'rio 'eso& dei7ando (ue elas o conduzissem at5 C 'orta& a')s o (ue as afasta!a& 'rosseguindo sozin%o& en(uanto a me a,andona!a a costura e a fil%a 'ousa!a a caneta 'ara correrem a am'ar=/lo no resto do camin%o. $a(uela fam:lia asso,er,ada de tra,al%o e e7austa& %a!ia l= algu5m (ue ti!esse tem'o 'ara se 'reocu'ar com "reg)rio mais do (ue o estritamente necess=rio9 As des'esas da casa eram cada !ez mais reduzidas. A criada fora des'edida? uma grande em'regada ossuda !in%a de man% e C tarde 'ara os tra,al%os mais 'esados& encarregando/se a me de "reg)rio de tudo o resto& incluindo a dura tarefa de ,ordar. ;in%am/se !isto at5 na o,rigao de !ender as 8)ias da fam:lia& (ue a me e a irm costuma!am orgul%osamente 'Gr 'ara as festas e cerimGnias& conforme "reg)rio desco,riu uma noite& ou!indo/os discutir o 'reo 'or (ue %a!iam conseguido !endE/las. Mas o (ue mais lamenta!a era o fato de no 'oderem dei7ar a casa& (ue era demasiado grande 'ara as necessidades atuais& 'ois no conseguiam imaginar meio algum de deslocar "reg)rio. "reg)rio ,em !ia (ue no era a considerao 'ela sua 'essoa o 'rinci'al o,st=culo C mudana& 'ois facilmente 'oderiam metE/lo numa cai7a ade(uada& com orif:cios (ue l%e 'ermitissem res'irar? o (ue& na !erdade& os im'edia de mudarem de casa era o 'r)'rio deses'ero e a con!ico de (ue tin%am sido isolados 'or uma infelicidade (ue nunca sucedera a nen%um dos seus 'arentes ou con%ecidos. 4assa!am 'elas 'iores 'ro!a>es (ue o mundo im'>e aos 'o,res? o 'ai ia le!ar o 'e(ueno almoo aos em'regados de menor categoria do ,anco& a me gasta!a todas as energias a confeccionar rou'a interior 'ara estran%os e a irm salta!a de um lado 'ara outro& atr=s do ,alco& Cs ordens dos fregueses& mas no dis'un%am de foras 'ara mais. + a ferida (ue "reg)rio tin%a no dorso 'arecia a,rir/se de no!o (uando a me e a irm& de'ois de meterem o 'ai na cama& dei7a!am os seus tra,al%os no local e se senta!am& com a cara encostada uma C outra. A me costuma!a ento dizer& a'ontando 'ara o (uarto de "reg)rio6
Fec%a a 'orta& "rete.

+ l= fica!a ele no!amente mergul%ado na escurido& en(uanto na sala ao lado as duas mul%eres mistura!am as l=grimas ou& (uem sa,e& se dei7a!am ficar C mesa& de ol%os en7utos& a contem'lar o !azio. De dia ou de noite& "reg)rio mal dormia. Muitas !ezes assalta!a/o a id5ia de (ue& ao tornar a a,rir/se a 'orta& !oltaria a tomar a seu cargo os assuntos da fam:lia& como sem're fizera? de'ois deste longo inter!alo& !in%am/l%e mais uma !ez ao 'ensamento as figuras do 'atro e do c%efe de escrit)rio& dos cai7eiros/!ia8antes e dos a'rendizes& do est.'ido do 'orteiro& de dois ou trEs amigos em'regados noutras firmas& de uma criada de (uarto de um dos %ot5is da 'ro!:ncia& uma recordao& doce e fugaz& de uma cai7eira de uma lo8a de c%a'5us (ue corte8ara com ardor& mas demasiado lentamente 2 todas l%e !in%am C mente& 8untamente com estran%os ou 'essoas (ue tin%a es(uecido com'letamente. Mas nen%uma delas 'odia a8ud=/lo a ele nem C fam:lia& 'ois no %a!ia maneira de contatar com elas& 'elo (ue se sentiu feliz (uando se des!aneceram. 3utras !ezes no esta!a com dis'osio 'ara 'reocu'ar/se com a fam:lia e a'enas sentia rai!a 'or nada se ralarem com ele e& em,ora no ti!esse id5ias assentes so,re o (ue l%e agradaria comer& ar(uiteta!a 'lanos de assaltar a des'ensa& 'ara se a'oderar da comida (ue& no fim de contas& l%e ca,ia& a'esar de no ter fome. A irm no se incomoda!a a trazer/l%e o (ue mais l%e agradasse? de man% e C tarde& antes de sair 'ara o tra,al%o& em'urra!a com o '5& 'ara dentro do (uarto& a comida (ue %ou!esse C

mo& e C noite retira!a de no!o com o au7:lio da !assoura& sem se 'reocu'ar em !erificar se ele a tin%a sim'lesmente 'ro!ado ou 2 como era !ulgar acontecer 2 %a!ia dei7ado intacta. A lim'eza do (uarto& 'rocedia sem're C noite& no 'odia ser feita mais a'ressadamente. As 'aredes esta!am co,ertas de manc%as de su8idade e& a(ui e al5m& !iam/se ,olas de su8idade e de ') no soal%o. A 'rinc:'io& "reg)rio costuma!a colocar/ se a um canto 'articularmente su8o& (uando da c%egada da irm& como (ue a re'reendE/la 'elo fato. 4odia ter 'assado ali semanas sem (ue ela fizesse fosse o (ue fosse 'ara mel%orar a(uele estado de coisas? !ia a su8idade to ,em como ele? sim'lesmente& tin%a decidido dei7=/la tal como esta!a. + numa dis'osio 'ouco %a,itual e (ue 'arecia de certo modo ter contagiado toda a fam:lia& reser!a!a/se& ciumenta e e7clusi!amente& o direito de tratar do (uarto de "reg)rio. -erta !ez a me 'rocedeu a uma lim'eza total do (uarto& o (ue e7igiu !=rios ,aldes de =gua 2 5 claro (ue esta ,aldeao tam,5m incomodou "reg)rio& (ue te!e de manter/se estendido no sof=& 'ertur,ado e im)!el
& mas isso custou/l%e ,om castigo. A noite& mal a fil%a c%egou e !iu a mudana o'erada no (uarto& correu ofendid:ssima 'ara a sala de estar e& indiferente aos ,raos erguidos da me& entregou/se a uma crise de l=grimas. ;anto o 'ai& (ue& e!identemente& saltara da cadeira& como a me ficaram momentaneamente a ol%ar 'ara ela& sur'resos e im'otentes. A seguir& reagiram am,os6 o 'ai re'reendeu& 'or um lado& a mul%er 'or no ter dei7ado a lim'eza do (uarto 'ara a fil%a e& 'or outro lado& gritou com "rete& 'roi,indo/a de tomar a cuidar do (uarto? en(uanto isso& a me tenta!a arrastar o marido 'ara o (uarto res'ecti!o& uma !ez (ue esta!a fora de si. Agitada 'or soluos& "rete ,atia com os 'un%os na mesa. "reg)rio& entretanto& asso,ia!a furiosamente& 'or ningu5m ter tido a id5ia de fec%ar/l%e a 'orta& 'ara o 'ou'ar a to ruidoso es'et=culo.

Admitindo (ue a irm& e7austa 'elo tra,al%o di=rio& se ti!esse cansado de tratar de "reg)rio como anteriormente fazia& no %a!ia razo 'ara a me inter!ir& nem 'ara ele ser es(uecido. Ba!ia a em'regada& uma !el%a !i.!a cu8a !igorosa ossatura l%e tin%a 'ermitido resistir Cs agruras de uma longa !ida& (ue no temia "reg)rio. -on(uanto nada ti!esse de curiosa& tin%a certa !ez a,erto acidentalmente a 'orta do (uarto de "reg)rio& o (ual& a'an%ado de sur'resa& desatara a correr 'ara um lado e 'ara outro& mesmo (ue ningu5m o 'erseguisse& e& ao !E/lo& dei7ara/se estar de ,raos cruzados. De ento em diante nunca dei7ara de A,rir um 'ouco a 'orta& de man% e C tarde& 'ara o es'reitar. A 'rinc:'io at5 o c%ama!a& em'regando e7'ress>es (ue certamente considera!a sim'=ticas& tais como6 Ven%a c=& sua ,arata !el%a9 3l%em/me s) 'ara esta ,arata !el%a do "reg)rio no res'ondia a tais c%amados& 'ermanecendo im)!el& como se nada fosse com ele. +m !ez de a dei7arem incomod=/ lo da(uela maneira sem're (ue l%e da!a na gana& ,em 'odiam mand=/la fazer todos os dias a lim'eza ao (uarto9 $uma ocasio& de man% cedo& num dia em (ue a c%u!a fustiga!a as !idraas& tal!ez anunciando a c%egada da 4rima!era. "reg)rio ficou to irritado (uando ela 'rinci'iou de no!o (ue correu no seu encalo& como se esti!esse dis'osto a atac=/la& em,ora com mo!imentos lentos fracos. A em'regada& em !ez de assustar/se& limitou/se a erguer uma cadeira (ue esta!a 8unto da 'orta e ali ficou de ,oca a,erta& na 'atente inteno de s) a fec%ar de'ois de a a,ater so,re o dorso de "reg)rio.
+nto& no te a'ro7imas mais1& 'erguntou& ao !er "reg)rio afastar/se no!amente. De'ois& !oltou a colocar calmamente a cadeira no seu canto.

Altimamente& "reg)rio (uase no comia. *) (uando 'assa!a 'or acaso 8unto da comida (ue l%e tin%am 'osto a,ocan%a!a um 'edao& C guisa de distrao&

conser!ando/o na ,oca durante coisaM de uma %ora& a')s o (ue normalmente aca,a!a 'or cus'i/lo. @nicialmente 'ensara (ue era o desagrado 'elo estado do (uarto (ue l%e tirara o a'etite. De'ressa se %a,ituou Cs di!ersas mudanas (ue se %a!iam registado no (uarto. A fam:lia ad(uirira o %=,ito de atirar 'ara o seu (uarto tudo o (ue no ca,ia noutro s:tio e 'resentemente %a!ia l= uma s5rie delas& 'ois um dos (uartos tin%a sido alugado a trEs %)s'edes. ;rata!a/se de %omens de as'ecto gra!e& (ual(uer deles ,ar,ado& conforme "reg)rio !erificara um dia& ao es'reitar atra!5s de uma fenda na 'orta& (ue tin%am a 'ai7o da arrumao& no a'enas no (uarto (ue ocu'a!am& mas tam,5m& como %a,itantes da casa& em toda ela& es'ecialmente na cozin%a. $o su'orta!am o,8etos su'5rfluos& 'ara no falar de imund:cies. Acresce (ue tin%am trazido consigo a maior 'arte do mo,ili=rio de (ue necessita!am. @sso torna!a dis'ens=!eis muitas coisas& (ue& insusce't:!eis de !enda mas mal em'regadas 'ara deitar fora& iam sendo acumuladas no (uarto de "reg)rio& 8untamente com o ,alde da cinza e a lata do li7o da cozin%a. ;udo o (ue no era 'reciso de momento& era& 'ura e sim'lesmente& atirado 'ara o (uarto de "reg)rio 'ela em'regada& (ue fazia tudo Cs 'ressas. 4or felicidade& "reg)rio s) costuma!a !er o o,8eto& fosse (ual fosse& e a mo (ue o segura!a. ;al!ez ela fizesse ten>es de tornar a le!ar as coisas (uando fosse o'ortuno& ou de 8unt=/las 'ara um dia mais tarde as deitar fora ao mesmo tem'o? o (ue 5 fato 5 (ue as coisas l= iam ficando no 'r)'rio local 'ara onde ela as atira!a& e7ceto (uando "reg)rio a,ria camin%o 'or entre o monte de trastes e as afasta!a um 'ouco& 'rimeiramente 'or necessidade& 'or no ter es'ao suficiente 'ara raste8ar& mas mais tarde 'or di!ertimento crescente& em,ora a')s tais e7curs>es& morto de tristeza e cansao& 'ermanecesse inerte durante %oras. 4or outro lado& como os %)s'edes 8anta!am fre(Dentemente l= em casa& na sala de estar comum& a 'orta entre esta e o seu (uarto fica!a muitas noites fec%ada? "reg)rio sem're aceitara facilmente esse isolamento& 'ois muitas noites em (ue a dei7a!am a,erta tin%a/se al%eado com'letamente do acontecimento& enfiando/se no recanto mais escuro do (uarto& inteiramente fora das !istas da fam:lia. $uma ocasio& a em'regada dei7ou a 'orta ligeiramente a,erta& assim tendo ficado at5 C c%egada dos %)s'edes 'ara 8antar& altura em (ue se acendeu o candeeiro. *entaram/se C ca,eceira da mesa& nos lugares antigamente ocu'ados 'or "reg)rio& 'elo 'ai e 'ela me& desdo,raram os guardana'os e le!antaram o garfo e a faca. A me assomou imediatamente C outra 'orta com uma tra!essa de carne& seguida de 'erto 'ela fil%a& (ue trans'orta!a outra com um monto de ,atatas. Des'rendia/se da comida um fumo es'esso. 3s %)s'edes cur!aram/se so,re ela& como a e7amin=/la antes de se decidirem a comer. +feti!amente& o do meio& (ue 'arecia dis'or de uma certa autoridade so,re os outros& cortou um 'edao da carne da tra!essa& certamente 'ara !erificar se era tenra ou se %a!ia (ue mand=/la de !olta C cozin%a. Mostrou um ar de a'ro!ao& (ue te!e o dom de 'ro!ocar na me e na irm& (ue os o,ser!a!am ansiosamente& um sus'iro de al:!io e um sorriso de entendimento. A fam:lia de "reg)rio comia agora na cozin%a. Antes de dirigir/se C cozin%a& o 'ai de "reg)rio !in%a C sala de estar e& com uma rasgada !Enia& de ,on5 na mo& da!a a !olta C mesa. 3s %)s'edes le!anta!am/se todos e murmura!am (ual(uer coisa 'or entre as ,ar,as. 0uando toma!am a ficar s)s& 'un%am/se a comer& em (uase com'leto silEncio. "reg)rio estran%ou (ue& 'or entre os !=rios sons 'ro!enientes da mesa& fosse ca'az de distinguir o som dos dentes a mastigarem a comida. +ra como se algu5m 'retendesse demonstrar/l%e (ue 'ara comer era 'reciso dis'or de dentes e (ue& com mand:,ulas (ue os no ti!essem& 'or mel%ores (ue elas fossem& ningu5m 'odia fazE/lo. Fome&

ten%o eu& disse tristemente "reg)rio& de si 'ara si& mas no 5 de comida desta. +stes %)s'edes a em'anturrarem/se e eu 'ara a(ui a morrer de fome. Durante todo o tem'o (ue ali 'assara& "reg)rio no se lem,ra!a de alguma !ez ter ou!ido a irm a tocar? nessa mesma noite& ou!iu o som do !iolino na cozin%a.. 3s %)s'edes tin%am aca,ado de 8antar. 3 do meio trou7era um 8ornal e dera uma '=gina a cada um dos outros? reclinados 'ara tr=s& liam/no& en(uanto fuma!am. 0uando se ou!iu o som do !iolino& a'uraram os ou!idos& le!antaram/se e dirigiram/se nos ,icos dos '5s at5 C 'orta do !est:,ulo& onde se deti!eram& colados uns aos outros& C escuta. *em d.!ida a'erce,endo/se& na cozin%a& dos seus mo!imentos& o 'ai de "reg)rio 'erguntou6
@ncomoda/os o som do !iolino& meus sen%ores1 *e incomoda& 'aro agora.

4elo contr=rio 2 re'licou o %os'ede do meio 2& no 'oder= a Menina *amsa !ir tocar ali 'ara a sala ao '5 de n)s1 *em're 5 mais a'ro'riado e est=/se muito mel%or.
3%& com certeza 2 res'ondeu o 'ai de "reg)rio& como se fosse ele o !iolinista.

3s %)s'edes regressaram C sala de estar& onde ficaram C es'era. @mediatamente a'areceu o 'ai de "reg)rio com a estante de m.sica& a me com a 'artitura e a irm com o !iolino. "rete fez silenciosamente os 're'arati!os 'ara tocar. 3s 'ais& (ue nunca tin%am alugado N(uartos e 'or esse moti!o tin%am uma noo e7agerada da cortesia de!ida aos %)s'edes& no se atre!eram a sentar/se nas 'r)'rias cadeiras. o 'ai encostou/se C 'orta& com a mo direita enfiada entre dois ,ot>es do casaco& cerimoniosamente a,otoado at5 acima. 0uanto C me& um dos %)s'edes ofereceu/l%e a cadeira& onde se sentou a uma ,orda& sem se(uer a me7er do s:tio onde ele a colocara. A irm de "reg)rio comeou a tocar& en(uanto os 'ais& sentados de um lado e doutro& l%e o,ser!a!am atentamente os mo!imentos das mos. Atra:do 'ela m.sica& "reg)rio a!enturou/se a a!anar ligeiramente& at5 ficar com a ca,ea dentro da sala de estar. 0uase no se sur'reendia com a sua crescente falta de considerao 'ara com os outros? fora/se o tem'o em (ue se orgul%a!a de ser discreto. A !erdade& 'or5m& 5 (ue& agora mais do (ue nunca& %a!ia moti!os 'ara ocultar/se6 dada a es'essa (uantidade de ') (ue l%e enc%ia o (uarto e (ue se le!anta!a no ar ao menor mo!imento& ele 'r)'rio esta!a co,erto de '). Ao deslocar/se& arrasta!a atr=s de si coto& ca,elos e restos de comida (ue se l%e agarra!am ao dorso e aos flancos. A sua indiferena em relao a tudo era grande de mais 'ara dar/se ao tra,al%o de deitar/ se de costas e esfregar/se no ta'ete& 'ara se lim'ar& como antigamente fazia !=rias !ezes ao dia. +& a'esar da(uele estado& no te!e (ual(uer 'e8o em a!anar um 'ouco mais& 'enetrando no soal%o imaculado da sala. +ra e!idente (ue ningu5m se a'erce,era da sua 'resena. A fam:lia esta!a totalmente a,sorta no som do !iolino& mas os %)s'edes& (ue inicialmente tin%am 'ermanecido de '5& com as mos nos ,olsos& (uase em cima da estante de m.sica& de tal maneira (ue 'or 'ouco 'oderiam ler tam,5m as notas& o (ue de!ia ter 'ertur,ado a irm& tin%am/se logo afastado 'ara 8unto da 8anela& onde sussurra!am de ca,ea ,ai7a& e ali 'ermaneceram at5 (ue o *en%or *amsa comeou a fit=/los ansiosamente. +feti!amente& era 'or de mais e!idente (ue tin%am sido desa'ontadas as suas es'eranas de ou!irem uma e7ecuo de (ualidade ou com interesse& (ue esta!am saturados da audio e a'enas continua!am a 'ermitir (ue ela l%es 'ertur,asse o sossego 'or mera (uesto de cortesia. Adi!in%a!a/se/l%es a irritao 'ela maneira como so'ra!am o fumo dos c%arutos 'ara o ar& 'ela ,oca e 'elo nariz. "rete esta!a a tocar to ,em9 ;in%a o rosto inclinado 'ara o instrumento e os ol%os tristes seguiam atentamente a 'artitura. "reg)rio arrastou/se um 'ouco mais 'ara diante e ,ai7ou a

ca,ea 'ara o c%o& a fim de 'oder encontrar o ol%ar da irm. 4oderia ser realmente um animal& (uando a m.sica tin%a so,re si tal efeito1 4arecia a,rir diante de si o camin%o 'ara o alimento descon%ecido (ue tanto dese8a!a. +sta!a decidido a continuar o a!ano at5 c%egar ao '5 da irm e 'u7ar/l%e 'ela saia& 'ara dar/l%e a 'erce,er (ue de!ia ir tocar 'ara o (uarto dele& !isto (ue ali ningu5m como ele a'recia!a a sua m.sica. $unca a dei7aria sair do seu (uarto& 'elo menos en(uanto !i!esse. 4ela 'rimeira !ez& o as'ecto re'ulsi!o seria de utilidade6 'oderia !igiar imediatamente todas as 'ortas do (uarto e cus'ir a (ual(uer intruso. A irm no 'recisa!a de sentir/se forada& 'or(ue ficaria C !ontade com ele. *entaria no sof= 8unto dele e inclinaria 'ara confiar/l%e (ue esta!a na firme dis'osio de matricul=/la no -onser!at)rio e (ue& se no fosse a desgraa (ue l%e acontecera& no $atal anterior 2 ser= (ue o $atal fora %= muito tem'o1 2 teria anunciado essa deciso a toda a fam:lia& no 'ermitindo (ual(uer o,8eo. De'ois de tal confidEncia& a irm desataria em 'ranto e "reg)rio le!antaria at5 se a'oiar no om,ro dela e ,ei8aria seu 'escoo& agora li,erto de colares& desde (ue esta!a em'regada.
*en%or *amsa9 2 gritou o %)s'ede do meio ao 'ai de "reg)rio& ao mesmo tem'o (ue& sem des'erdiar mais 'ala!ras& a'onta!a 'ara "reg)rio& (ue lentamente se esfora!a 'or a!anar. o !iolino calou/se e o %)s'ede do meio comeou a sorrir 'ara os com'an%eiros& acenando com a ca,ea. De'ois tomou a ol%ar 'ara "reg)rio. +m !ez de en7ot=/lo& o 'ai 'arecia 8ulgar mais urgente acalmar os %)s'edes& em,ora estes no esti!essem nada agitados e at5 'arecessem mais di!ertidos com ele do (ue com a audio de !iolino& 4reci'itou/se 'ara eles e& estendendo os ,raos& tentou con!encE/ los a !oltarem ao (uarto (ue ocu'a!am& ao mesmo tem'o (ue l%es oculta!a a !iso de "reg)rio. $essa altura comearam a ficar mesmo incomodados de!ido ao com'ortamento do !el%o o 'or(ue com'reendessem de re'ente (ue& tin%am "reg)rio 'or !izin%o de (uarto. 4ediram/l%e satisfa>es& agitando os ,raos no ar como ele& ao mesmo tem'o (ue confia!am em,araadamente as ,ar,as& e s) relutantemente recuaram 'ara o (uarto (ue l%es esta!a destinado. A irm de "reg)rio& (ue 'ara ali se dei7ara ficar& desam'arada& de'ois de to ,rusca interru'o da sua e7ecuo musical& caiu no!amente em si& endireitou/se ra'idamente& de'ois de um instante a segurar no !iolino e no arco e a fitar a 'artitura& e& atirando com o !iolino 'ara o colo da me& (ue 'ermanecia na cadeira a lutar com um acesso de asma& correu 'ara o (uarto dos %)s'edes& 'ara onde o 'ai os conduzia& agora com maior ra'idez. -om gestos %=,eis& com'Gs os tra!esseiros e as colc%as. Ainda os %)s'edes no tin%am c%egado ao (uarto& sa:a 'ela 'orta fora& dei7ando as camas feitas.

3 !el%o 'arecia uma !ez mais to dominado 'ela sua o,stinada autoconfiana (ue es(uecia com'letamente o res'eito de!ido aos %)s'edes. -ontinuou a em'urr=/los 'ara a 'orta do (uarto& at5 (ue o %)s'ede do meio& ao c%egar mesmo C 'orta& ,ateu ruidosamente o '5 no c%o& o,rigando/o a deter/se. e!antando a mo e ol%ando igualmente 'ara a me e fil%a& falou6
*e me 'ermitem& ten%o a inform=/los de (ue& de!ido Cs re'ugnantes condi>es desta casa e da fam:lia e a(ui cus'iu no c%o& com Enfase elo(Dente& 'rescindo imediatamente do (uarto. < claro (ue no 'agarei um tosto 'elos dias (ue a(ui 'assei? muito 'elo contr=rio& !ou 'ensar seriamente em instaurar/l%es uma ao 'or 'erdas e danos& com ,ase em argumentos (ue& 'odem crer& so susce't:!eis de 'ro!as mais (ue suficientes.

@nterrom'eu/se& ficando a ol%ar em frente& como se es'erasse (ual(uer coisa. +feti!amente& os dois com'an%eiros entraram tam,5m na (uesto6

 + n)s desistimos tam,5m do (uarto. 2 A seguir& o %)s'ede do meio girou o 'u7ador da 'orta e fec%ou/a com estrondo.

-am,aleante e tateando o camin%o& o 'ai de "reg)rio dei7ou/se cair na cadeira. 0uase 'arecia distendendo/se 'ara a %a,itual sesta da noite& mas os es'asm)dicos mo!imentos da ca,ea& (ue se re!ela!am incontrol=!eis& mostra!am (ue no esta!a na dis'osio de dormir. Durante tudo a(uilo& "reg)rio limitara/se a ficar (uieto no mesmo s:tio onde os %)s'edes o tin%am sur'reendido. $o conseguia mo!er/se& em face do desa'ontamento e da derrocada dos seus 'ro8etos e tam,5m& (uem sa,e& de!ido C fra(ueza resultante de !=rios dias sem comer. -om certo grau de certeza& temia (ue a (ual(uer momento a tenso geral se descarregasse num ata(ue C sua 'essoa& e aguarda!a/o. $em se(uer assustou com o ,arul%o (ue o !iolino& (ue escorregou do colo da me e caiu no c%o.
0ueridos 'ais 2 disse a irm& ,atendo com a mo na mesa& C guisa de intr)ito as coisas no 'odem continuar neste '5. ;al!ez no 'erce,am o (ue se est= a 'assar& ma eu 'erce,o. $o 'ronunciarei o nome do meu irmo na 'resena desta criatura e& 'ortanto& s) digo isto6 temos (ue !er/nos li!res dela.

;ent=!amos cuidar desse ,ic%o e su'ort=/lo at5 onde era %umanamente 'oss:!el& e ac%o (ue ningu5m tem se8a o (ue for a censurar/nos. +la tem toda a razo& disse o 'ai& de si 'ara si. A me& (ue esta!a ainda em estado de c%o(ue 'or causa da falta de ar& comeou a tossir em tom ca!o& 'ondo a mo C frente da ,oca& comum ol%ar sel!agem. A irm correu 'ara 8unto dela e am'arou/l%e a testa. As 'ala!ras de "rete 'areciam ter 'osto termo aos 'ensamentos errantes do 'ai. +ndireitou/se na cadeira& & tateando o ,on5 da farda (ue esta!a 8unto aos 'ratos dos %)s'edes& ainda na mesa& e& de !ez em (uando& ol%a!a 'ara a figura im)!el de "reg)rio.
;emos (ue nos !er li!res dele 2 re'etiu "rete& e7'licitamente& ao 'ai& 8= (ue a me tossia tanto (ue no 'odia ou!i uma 'ala!ra. 2 +le ainda ser= a causa da sua morte& estou mesmo a !er. 0uando se tem de tra,al%ar tanto como todos n)s& no se 'ode su'ortar& ainda 'or cima& este tormento constante em casa. 4elo menos& eu 8= no agDento mais. 2 + 'Gs/se a soluar to dolorosamente (ue as l=grimas ca:am no rosto da me& a (ual as en7uga!a mecanicamente. Mas (ue 'odemos n)s fazer& (uerida1 2 'erguntou o 'ai& solid=rio e com'reensi!o.

A fil%a limitou/se a encol%er os om,ros& mostrando a sensao de deses'ero (ue a domina!a& em flagrante contraste com a segurana de antes.
*e ele nos notasse... 2 continuou o 'ai& (uase como se fizesse uma 'ergunta. "rete& (ue continua!a a soluar& agitou !eementemente a mo& dando a entender como era im'ens=!el. *e ele nos notasse 2 re'etiu o !el%o& fec%ando os ol%os& 'ara a!aliar a con!ico da fil%a de (ue no %a!ia (ual(uer 'ossi,ilidade de entendimento& tal!ez 'ud5ssemos c%egar a um acordo com ele. Mas assim... +le tem de ir em,ora 2 gritou a irm de "reg)rio. 2 < a .nica soluo& 'ai. ;em 5 de tirar da ca,ea a id5ia de (ue a(uilo 5 o "reg)rio. A causa de todos os nossos 'ro,lemas 5 'recisamente termos acreditado nisso durante demasiado tem'o. -omo 'ode a(uilo ser o "reg)rio1 *e fosse realmente o "reg)rio& 8= teria 'erce,ido %= muito tem'o (ue as 'essoas no 'odem !i!er com semel%ante criatura e teria ido em,ora de

,oa !ontade. $o ter:amos o meu irmo& mas 'odiam continuar a !i!er e a res'eitar a sua mem)ria. Assim& esta criatura nos 'ersegue e afugenta nossos %)s'edes. < e!idente (ue a casa toda s) 'ara ele e& 'or sua !ontade& ir:amos todos dormir na rua. 3ra ol%e 'ai... 2 estremeceu de s.,ito. 2 = est= ele outra !ez na(uilo9 + num acesso de 'Inico (ue "reg)rio no conseguiu com'reender largou a me& 'u7ando/l%e literalmente a cadeira& como se 'referisse sacrificar a me a estar 'erto de "reg)rio. 4reci'itadamente& refugiou/se atr=s do 'ai& (ue tam,5m se le!antou da cadeira& 'reocu'ado com a agitao dela& e estendeu um 'ouco os ,rao& 1on1o se (uisesse 'rotegE/la. "reg)rio no ti!era a menor inteno de assustar fosse (uem fosse& e muito menos a irm. ;in%a sim'lesmente comeado a !irar/se& 'ara raste8ar de regresso ao (uarto& -om'reendia (ue a o'erao de!ia causar medo& 4ois esta!a to diminu:do (ue s) l%e era 'oss:!el efetuar a rotao erguendo a ca,ea e a'oiando/se com ela no c%o a cada 'asso. 4arou e ol%ou em !olta. 4areciam ter com'reendido a 4ureza das suas inten>es& e o alarme fora a'enas 'assageiro? agora todos& em melanc)lico silEncio. A me continua!a sentada& com as 'ernas rigidamente esticadas e com'rimidas uma contra a outra& com os ol%os a fec%arem/se de e7austo. o 'ai e a irm esta!am sentados ao lado um do outro& a irm com um ,rao 'assado em torno do 'escoo do 'ai. ;al!ez agora me dei7em dar a !olta& 'ensou "reg)rio& retomando os seus esforos. $o 'odia e!itar resfolgar de esforo e& de !ez em (uando& era forado a 'arar& 'ara reco,rar o fGlego. $ingu5m o a'ressou& dei7ando/o com'letamente entregue a si 'r)'rio. -om'letada a !olta& comeou imediatamente a raste8ar direito ao (uarto. Ficou sur'reendido com a distIncia (ue dele o se'ara!a e no conseguiu 'erce,er como tin%a sido ca'az de co,ri/la %= 'ouco& (uase sem o notar. -oncentrado na tarefa de raste8ar o mais de'ressa 'oss:!el& mal re'arou (ue nem um som& nem uma e7clamao da fam:lia& l%e 'ertur,a!am o a!ano. *) (uando esta!a no limiar da 'orta 5 (ue !irou a ca,ea 'ara tr=s& no com'letamente& 'or(ue os m.sculos do 'escoo esta!am a ficar 'erros& mas o suficiente 'ara !erificar (ue ningu5m se tin%a me7ido atr=s dele& e7ceto a irm& (ue se 'usera de '5. o seu .ltimo ol%ar foi 'ara a me& (ue ainda no mergul%ara com'letamente no sono. Mal tin%a entrado no (uarto& sentiu fec%arem a'ressadamente a 'orta e darem a !olta C c%a!e. 3 s.,ito ru:do atr=s de si assustou/o tanto (ue as 'ernas fra(ue8aram. Fora a irm (ue re!elara tal 'reci'itao. ;in%a/se mantido de '5& C es'era& e dera um salto 'ara fec%ar a 'orta. "reg)rio& (ue nem tin%a ou!ido a sua a'ro7imao& escutou/l%e a !oz6
At5 (ue enfim9 2 e7clamou ela 'ara os 'ais& ao girar a c%a!e na fec%adura. + agora1& 'erguntou "reg)rio a si mesmo& relanceando os ol%os 'ela escurido. $o tardou em desco,rir (ue no 'odia me7er as 'ernas. @sto no o sur'reendeu& 'ois o (ue ac%a!a 'ouco natural era (ue alguma !ez ti!esse sido ca'az de agDentar/se em cima da(uelas fr=geis 'ernin%as. ;irando isso& sentia/se relati!amente ,em. < certo (ue l%e do:a o cor'o todo& mas 'arecia/l%e (ue a dor esta!a a diminuir e (ue em ,re!e desa'areceria. A ma 'odre e a zona inflamada do dorso em torno dela (uase no o incomoda!am. 4ensou na fam:lia com ternura e amor. A sua deciso de 'artir era& se 'oss:!el& ainda mais firme do (ue a da irm. Dei7ou/se ficar na(uele estado de !aga e calma meditao at5 o rel)gio da torre ,ater as trEs da man%. Ama !ez mais& os 'rimeiros al!ores do mundo (ue %a!ia 'ara al5m da 8anela 'enetraram/l%e a

consciEncia. De'ois& a ca,ea 'endeu/l%e ine!ita!elmente 'ara o c%o e soltou/se/l%e 'elas narinas um .ltimo e d5,il sus'iro. De man%& ao c%egar& a em'regada& com toda a fora e im'aciEncia& ,atia sem're !iolentamente com as 'ortas& 'or mais (ue l%e recomendassem (ue o no fizesse& 'ois ningu5m 'odia gozar um momento de sossego desde (ue ela c%ega!a& no !iu nada de es'ecial ao es'reitar& como de costume& 'ara dentro do (uarto de "reg)rio. 4ensou (ue ele se mantin%a im)!el de 'ro')sito& fingindo/se amuado& 'ois 8ulga!a/o ca'az das maiores es'ertezas. ;in%a C mo a !assoura de ca,o com'rido& 'rocurou o,rig=/lo a 'Gr/se de '5 com ela? em'un%ando/a C entrada da 'orta. Ao !er (ue nem isso surtia efeito& irritou/se e ,ateu/l%e com um 'ouco mais de fora& e s) comeou a sentir curiosidade de'ois de no encontrar (ual(uer resistEncia. -om'reendendo/se re'entinamente do (ue sucedera& arregalou os ol%os e& dei7ando esca'ar um asso,io& no ficou mais tem'o a 'ensar no assunto? escancarou a 'orta do (uarto dos *amsa e gritou a 'lenos 'ulm>es 'ara a escurido6
Ven%am s) !er isto6 ele morreu9 +st= 'ara ali estendido& morto9

O *en%or e a *en%ora *amsa ergueram/se na cama e& ainda sem 'erce,erem com'letamente o alcance da e7clamao da em'regada& e7'erimentaram certa dificuldade em !encer o c%o(ue (ue l%es 'roduzira. A seguir& saltaram da cama& cada um do seu lado. O *en%or *amsa 'Gs um co,ertor 'elos om,ros? a *en%ora *amsa saiu de camisa de dormir& tal como esta!a. + foi neste 're'aro (ue entraram no (uarto de "reg)rio. +ntretanto& a,rira/se tam,5m a 'orta da sala de estar& onde "rete dormia desde a c%egada dos %)s'edes? esta!a com'letamente !estida& como se no ti!esse c%egado a deitar/se& o (ue 'arecia confirmar/se igualmente 'ela 'alidez do rosto.
Morto1 2 'erguntou a *en%ora *amsa& ol%ando in(uisidoramente 'ara a criada& em,ora 'udesse ter !erificado 'or si 'r)'ria e o fato fosse de tal modo e!idente (ue dis'ensa!a (ual(uer in!estigao. 4arece/me (ue sim 2 res'ondeu a criada& (ue confirmou a afirmao em'urrando o cor'o inerte ,em 'ara um dos e7tremos do (uarto& com a !assoura. A *en%ora *amsa fez um mo!imento como (ue 'ara im'edi/lo& mas logo se dete!e. Muito ,em 2 disse o *en%or *amsa 2& lou!ado se8a Deus. 2 4ersignou/se& gesto (ue foi re'etido 'elas trEs mul%eres. "rete& (ue no conseguia afastar os ol%os do cad=!er& comentou6 Ve8am s) como ele esta!a magro. B= tanto tem'o (ue no comia9 0uando se ia ,uscar C comida& esta!a e7atamente como (uando se tin%a 'osto no (uarto. 2 +feti!amente o cor'o de "reg)rio a'resenta!a/se es'almado e seco& agora (ue se 'odia !er de 'erto e sem estar a'oiado nas 'atas. -%ega a(ui um ,ocadin%o& "rete disse a *en%ora *amsa& com um sorriso trEmulo& A fil%a seguiu/os at5 ao (uarto& sem dei7ar de !oltar/se 'ara !er o cad=!er. A em'regada fec%ou a 'orta e a,riu a 8anela de 'ar em 'ar. A'esar de ser ainda muito cedo& sentia/se um certo calor no ar matinal. $o fim de contas& esta!a/se 8= no fim de Maro.

+mergindo do (uarto& os %)s'edes admiraram/se de no !er o almoo 're'arado. ;in%am sido es(uecidos.
3nde est= o nosso almoo1 2 'erguntou so,ranceiramente o %)s'ede do meio C criada. +sta& 'or5m& le!ou o indicador aos l=,ios e& sem uma 'ala!ra& indicou/l%es 'reci'itadamente o (uarto de "reg)rio.

4ara l= se dirigiram e ali ficaram es'ecados& com as mos nos ,olsos dos casacos& em torno do cad=!er de "reg)rio& no (uarto agora muito ,em iluminado. $essa altura a,riu/se a 'orta do (uarto dos *amsa e a'areceu o 'ai& fardado& dando uma das mos C mul%er e outra C fil%a. A'arenta!am todos um certo ar de terem c%orado e& de !ez em (uando& "rete escondia o rosto no ,rao do 'ai.
*aiam imediatamente da min%a casa9 2 e7clamou o *en%or *amsa& a'ontando a 'orta& sem dei7ar de dar os ,raos C mul%er e C fil%a. 0ue (uer o sen%or dizer com isso1 2 interrogou/o o %)s'ede do meio& um tanto a'an%ado de sur'resa& com um d5,il sorriso. os outros dois 'useram as mos atr=s das costas e comearam a esfreg=/las& como se aguardassem& felizes& a concretizao de uma dis'uta da (ual %a!iam de sair !encedores. 0uero dizer e7atamente o (ue disse res'ondeu o *en%or *amsa& a!anando a direito 'ara o %)s'ede& 8untamente com as duas mul%eres. O interlocutor mante!e/se no lugar& momentaneamente calado e fitando o c%o& como se ti!esse %a!ido uma mudana no rumo dos seus 'ensamentos. +nto sairemos& 'ois& com certeza 2 res'ondeu de'ois& erguendo os ol%os 'ara o *en%or *amsa& como se& num s.,ito acesso de %umildade& es'erasse (ue tal deciso fosse no!amente ratificada. O

*en%or *amsa limitou/se a acenar uma ou duas !ezes com a ca,ea e unia e7'resso significati!a no ol%ar. $a circunstIncia& o %)s'ede encamin%ou/se& com largas 'assadas& 'ara o !esti2 ,ulo. 3s dois amigos& (ue escuta!am a troca de 'ala!ras e tin%am dei7ado momentaneamente de esfregar as mos& a'ressaram/se a segui/lo& como se receassem (ue o *en%or *amsa c%egasse 'rimeiro ao !est:,ulo& im'edindo/os de se 8untarem ao c%efe. -%egados ao !est:,ulo& recol%eram os c%a'5us e as ,engalas& fizeram uma !Enia silenciosa e dei7aram a casa. -om uma desconfiana (ue se re!elou infundada& o *en%or *amsa e as duas mul%eres seguiram/nos at5 ao 'atamar? de,ruados so,re o corrimo& acom'an%aram com o ol%ar a lenta mas decidida 'rogresso& escada a,ai7o& das trEs figuras& (ue fica!am ocultas no 'atamar de cada andar 'or (ue iam 'assando& logo !oltando a a'arecer. no instante seguinte. 0uanto mais 'e(uenos se torna!am na distIncia& menor se torna!a o interesse com (ue a fam:lia *amsa os seguia. 0uando o ra'az do tal%o& su,indo gal%ardamente as escadas com o ta,uleiro C ca,ea& se cruzou com eles& o *en%or *amsa e as duas mul%eres aca,aram 'or a,andonar o 'atamar e recol%er a casa& como se l%es ti!essem tirado um 'eso de cima. Kesol!eram 'assar o resto do dia a descansar e dar mais tarde um 'asseio. Al5m de merecerem essa 'ausa no tra,al%o& necessita!am a,solutamente dela. Assim&& sentaram/se C mesa e escre!eram trEs cartas de 8ustificao de ausEncia6 o *en%or *amsa C gerEncia do ,anco& a *en%ora *amsa C dona da lo8a 'ara (uem tra,al%a!a e "rete ao 'atro da firma onde esta!a em'regada. +n(uanto escre!iam& a'areceu a em'regada e a!isou (ue iria sair na(uele momento& 'ois 8= tin%a aca,ado o tra,al%o di=rio. A 'rinc:'io& limitaram/se a acenar afirmati!amente& sem se(uer le!antarem a !ista& mas& como ela continuasse ali es'ecada& ol%aram irritadamente 'ara ela.
*im1 2 disse o *en%or *amsa. A criada sorria no limiar da 'orta& como se ti!esse ,oas not:cias a dar/l%es& mas no esti!esse dis'osta a dizer uma 'ala!ra& a menos (ue fosse diretamente interrogada. A 'ena de a!estruz es'etada no c%a'5u& com (ue o

*en%or *amsa em,irra!a desde o 'r)'rio dia em (ue a mul%er tin%a comeado a tra,al%ar l= em casa& agita!a/se animadamente em todas as dire>es.
*im& o (ue %=1 2 'erguntou o *en%or *amsa& (ue l%e merecia mais res'eito do (ue os outros. Fem 2 re'licou a criada& rindo de tal maneira (ue no conseguiu 'rosseguir imediatamente 2& era s) isto6 no 5 'reciso 'reocu'arem/se com a maneira de se !erem li!res da(uilo a(ui no (uarto ao lado. +u 8= tratei de tudo. O *en%or *amsa e "rete cur!aram/se no!amente so,re as cartas& 'arecendo 'reocu'ados. 4erce,endo (ue ela esta!a ansiosa 'or comear a delatar todos os 'ormenores& o *en%or *amsa interrom'eu/a com um gesto decisi!o. $o l%e sendo 'ermitido contar a %ist)ria& a mul%er lem,rou/se da 'ressa (ue tin%a e& o,!iamente ressentida& atirou/l%es um 2 Fom dia a todos 2 disse e girou desa,ridamente nos calcan%ares& afastando/se no meio de um assustador ,ater de 'ortas. Bo8e C noite !amos des'edi/la 2 disse o *en%or *amsa& mas nem a mul%er nem a fil%a deram (ual(uer res'osta& 'ois a criada 'arecia ter 'ertur,ado no!amente a tran(Dilidade (ue mal tin%am recu'erado. e!antaram/se am,as e foram/se 'ostar C 8anela& muito agarradas uma C outra. O *en%or *amsa !oltou/se na cadeira& 'ara as o,ser!ar durante uns instantes. De'ois dirigiu/se a elas6 +nto& ento9 O (ue l= !ai& l= !ai. + 'odiam dar/me um ,ocado mais de ateno. 2 As duas mul%eres res'onderam imediatamente a este a'elo& 'reci'itando/se 'ara ele e acarin%ando/o& a')s o (ue aca,aram ra'idamente as cartas.

De'ois sa:ram 8untos de casa& coisa (ue no sucedia %a!ia meses& e meteram/se num trem em direo ao cam'o& nos arredores da cidade. Dentro do trem onde eram os .nicos 'assageiros& sentia/se o calor do sol. -onforta!elmente reclinados nos assentos& falaram das 'ers'ecti!as futuras& (ue& ,em !istas as coisas& no eram m=s de todo. Discutiram os em'regos (ue tin%am& o (ue nunca tin%am feito at5 ento& e c%egaram C concluso de (ue todos eles eram estu'endos e 'areciam 'romissores. A mel%or maneira de atingirem uma situao menos a'ertada era& e!identemente& mudarem/se 'ara uma casa mais 'e(uena& (ue fosse mas ,arata& mas tam,5m com mel%or situao e mais f=cil de go!ernar (ue a anterior& cu8a escol%a fora feita 'or "reg)rio. +n(uanto con!ersa!am so,re estes assuntos& o *en%or e a *en%ora *amsa notaram& de s.,ito& (uase ao mesmo tem'o& a crescente !i!acidade de "rete& de (ue& a'esar de todos os desgostos dos .ltimos tem'os& (ue a %a!iam tornado '=lida& se tin%a transformado numa ,onita e es,elta menina. 3 recon%ecimento desta transformao tran(Dilizou/os e& (uase inconscientemente& trocaram ol%ares de a'ro!ao total& concluindo (ue se a'ro7ima!a a altura de l%e arran8ar um ,om marido. + (uando& terminado o 'asseio& a fil%a se 'Gs de '5 antes deles& distendendo o cor'o 8o!em& sentiram& com isso& (ue a(ueles no!os son%os e suas es'eranosas inten>es %a!iam de ser realizados.