UTILIZACIN Y PRESENTACIN DE LAS PLANTAS MEDICINALES

LA FITOTERAPIA

Es la forma de terapia ms antigua que se conoce, en la cual se utilizan las plantas medicinales. Se trata de un mtodo elemental y sencillo de aprovechar los efectos equilibradores sobre la salud que nos aporta la naturaleza, que es incluso empleado por los animales. Como se viene utilizando desde tiempos remotos por millones de personas, podemos considerar a la fitoterapia como el mtodo curativo mas experimentado que existe; lo que nos permite en nuestros das asegurar sus efectos, evitar contraindicaciones y aprovechar al mximo sus beneficios.

PARTES UTILIZADAS Las plantas, pueden acumular los principios activos en diferentes partes de sus estructuras o tenerlos distribuidos por todas. En base a esto se utilizaran plantas completas o algunas de sus partes que pueden ser: *HOJAS.- Menta, eucalipto, melisa, gayuba, abedul, agrimonia, alcachofera, boldo, capuchina, diente len, hisopo, murdago, olivo, ortosifon, romero, tomillo, fresno, salvia, nogal, ajedrea, sen.

*FLORES O PTALOS.- amapola, malva, espliego, azahar, brezo, capuchina, gordolobo, manzanilla, tomillo, calndula, rosa, saco, tila, vara de oro.

*TALLOS.- grama, cola caballo, tomillo, centaurea, melisa, murdago .

*RAZ.- achicoria, malvavisco, bardana, valeriana, eleuterococo, anglica, regaliz, harpagofito, helenio, calaguala, diente len,

*RIZOMA Y TUBRCULOS.regaliz, grama, ginseg, rusco, clamo, hidrasti

*SEMILLAS.- Ans, hinojo, alpiste, borraja, avena, cardo mariano, lino

*CORTEZA.- sauce, pau darco, casca sagrada.

*PLANTA ENTERA.- Berro, bolsa pastor, llanten, ortiga verde, pensamiento, fumaria, centaurea, celidonia, rompepiedra, eufrasia,

*SUMIDAD FLORIDA ( hojas tiernas y flores ms extremas).hiperico, milenrama, espino blanco, verbena, ajedrea, hisopo, marrubio romero, vara de oro, agrimonia, lavanda, artemisa, organo, ulmaria, menta.

*FRUTOS.ans, alcaravea, cardo arandano, escaramujo,

hinojo, mariano,

PRINCIPIOS ACTIVOS Los principios activos podramos definirlos como aquellas sustancias que contienen las plantas, capaces de provocar una reaccin curativa en el organismo. Generalmente cada planta contiene ms de un principio activo, aunque uno de ellos se considera el principal y otros coadyuvantes que aceleran o retardan la absorcin y efectividad del mismo. No hemos de olvidar que la planta es un ser vivo muy complejo y que tratar de aislar sus principios activos sera como descomponer un puzle, que ya no dara una imagen completa. La complejidad del estudio de los principios activos es tal que slo haremos un repaso sucinto de los mismos: *ALCALOIDES: Son sustancias muy activas, que actan sobre el sistema nervioso, se utilizan en pequeas cantidades por que pueden llegar a ser venenosas; por ejemplo la atropina, que es la toxina de la belladona; la morfina, que lo es de la adormidera.

*PRINCIPIOS AMARGOS: tambin llamados amara. Son sustancias que como su nombre indica dan un sabor amargo a la planta. Normalmente se utilizan para mejorar el apetito, trastornos hepticos y estados de debilidad; algunas plantas con amara son, centaurea menor, alcachofera, cardo santo. *ACEITE ESENCIAL: Suele ser el componente que da el olor a las plantas y su composicin a veces es formada por hasta 50 elementos diferentes; tienen propiedades antiinflamatorias cutaneas, expectorantes, diurticas, antibioticas, tnico estomacal, y se encuentran en muchas plantas diferentes: romero, eucalipto, lavanda. *GLUCSIDOS: Los ms importantes son los hetersidos, pueden tener efectos laxantes y accin cardaca y renal. A ellos se debe la accin de la gayuba o del tilo.

Las plantas contienen un gran nmero de otras sustancias con mayor o menor efecto sobre la salud pero que son importantes para conseguir una accin completa como son los minerales, las resinas, antibiticos, vitaminas, cidos orgnicos, hormonas etc.

MTODOS EXTRACTIVOS PRINCIPIOS ACTIVOS

DE

LOS

Todos estos principios activos los podemos obtener de las plantas de muy diversas formas. La ms natural y con la que conseguiramos obtener todos los principios activos sera comer la planta recin cogida en el campo. Pero esto supondra conocer todas las plantas, dedicarse a cultivarlas o buscarlas e ingerir grandes cantidades ya que algunos principios activos se dan en tan poca cantidad que habra que comer kilos de planta para conseguir efectos positivos, adems no podramos obtener las plantas nada ms que en su estacin. Por ello las plantas normalmente se desecan, lo que contribuye ya a una concentracin de principios. Y a partir de la planta desecada se acostumbra a realizar las dems preparaciones: *MACERACIN.- Se utiliza sobre todo con plantas mucilaginosas, consiste en mantener sumergida la planta en agua durante unas horas para extraer sus principios activos.

*INFUSIN.- Se vierte agua hirviendo sobre la planta y se deja en reposo durante 5-10 minutos y despus se filtra.

*DECOCCIN.- Es la coccin en agua de alguna de las partes de la planta, durante algunos minutos.

*PERCOLACIN.- Es el mtodo ms empleado en la actualidad por los laboratorios para realizar los extractos de las plantas. Consiste en introducir las plantas secas y pulverizadas en un recipiente en forma de columna, se le aade el disolvente (compuesto hidroalcohlico) que va atravesando la columna, arrastrando los principios activos y fluyendo por la parte inferior. Este mtodo permite obtener lquidos muy concentrados en principios activos, agotando completamente la planta.

*EXTRACTOS.- Son el resultado de una maceracin, a la que posteriormente se ha sometido a evaporacin del disolvente, sea alcohol o agua (tintura). Si se llega a evaporar totalmente el disolvente, queda el llamado extracto seco.

*ACEITE ESENCIAL.- Es la esencia voltil de la planta. Se extrae desde la antigedad, principalmente de flores y hojas, como constituyente de perfumes. Se utilizan a nivel interno y externo. Se consiguen por medio de la destilacin a vapor, o por separacin mediante disolventes adecuados.

CONCENTRACIN DE PRINCIPIOS ACTIVOS En trminos generales podramos dar una escala en cuanto a concentracin de principios, de menor a mayor: *La infusin, maceracin o decoccin seran los menos concentrados. *La tintura. *El extracto fluido. Puede equivaler a 5 veces la tintura. *El extracto seco. Puede equivaler a 5 veces el extracto fluido.

PRESENTACIN EN EL MERCADO DE LAS PLANTAS MEDICINALES Adems de la planta desecada, con la que comnmente se realizan las TISANAS, el resto de extractos sera muy complicado realizarlos en casa, por eso los laboratorios de fitoterapia presentan los preparados de la manera ms adecuada, efectiva y cmoda:

*LOS COMPRIMIDOS de plantas medicinales suelen estar compuestos de la, o las plantas pulverizadas y compactadas mediante unas mquinas de presin, y algn

compactante, como el estearato de magnesio. Como la cantidad de planta que contiene no es muy grande se suelen tomar 6 o ms comprimidos diariamente. *LAS CPSULAS, pueden contener la planta pulverizada, extracto seco (sta mucho ms concentrada) o una mezcla de ambos. Se acostumbra a tomar 3 6 diarias segn contenga extracto seco o no. Muchas capsulas suelen estar hechas de gelatina animal, pero hay laboratorios que usan gelatina vegetal. *LOS EXTRACTOS se suelen presentar en forma de gotas, son muy ricos en principios activos, si se han hecho bien. Recientemente se ha cambiado el vehculo tradicional (el alcohol) por la glicerina vegetal, por lo que se puede dar sin temor a nios y personas que tienen que abstenerse de ingerir alcohol. La toma usual diaria seria de 15 20 gotas de extracto tres veces .

*LOS ACEITES ESENCIALES, se utilizan en forma de gotas. Si se utilizan como inhalaciones o a nivel tpico en emplastos o aceites de masaje, no tienen problemas de administracin; pero a nivel interno se han de respetar las dosis que indiquen los fabricantes o el terapeuta ya que pueden ser txicos. Normalmente son suficientes 2-5 gotas puestas en una cucharada de miel o aceite, en cada toma.

SERA IDEAL HACER LIMPIEZA EN CADA ESTACIN DE LOS RGANOS DE ELIMINACIN: -El HGADO en primavera tomando boldo, centaurea, alcachofera, diente de len 25% de cada. -La PIEL en verano con zarzaparrilla, diente de len, bardana, frngula 25% de cada. -Los PULMONES en otoo con eucalipto, malvavisco, tuslago, llantn 25 % de cada. -Los RIONES en invierno con grama, abedul, estigma de maz, gayuba 25 % de cada. Y cada 15 20 das AYUNAR un da para dar descanso al sistema digestivo.
Mari Carmen Segura :Naturpata, Acupuntora solylluna@msn.com