En este libro, John Carlin se pregunta por la forma como Nelson Mandela consigui ganarse el corazn de sus ms acrrimos

enemigos, apelando a ese lado positivo del ser humano, que el mismo Carlin denomina como el factor humano que hizo posible el milagro sudafricano. Este libro abarca el periodo comprendido entre 1985 y 1995, lapso a lo largo del cual Mandela pasa de ser un preso poltico del apartheid, a ser el presidente de una Sudfrica unida bajo una nueva bandera. El relato comienza describiendo la maana del 24 de junio de 1995 (da del partido de la final de la Copa del Mundo de rugby). Se ve a un Mandela que mantiene sus viejas costumbres (cultivadas tanto a lo largo de su vida revolucionaria, como de las casi tres dcadas que permaneci en prisin). Junto a l, Carlin empieza a presentar a otros personajes que jugaron un papel muy importante en el proceso de transformacin en Sudfrica. Entre ellos, el general Constand Viljoen, el ministro Nil Barnard, el capitn del equipo de rugby de Sudfrica, Franois Pienaar, el arzobispo Desmond Tutu, el ministro Kobie Coetsee y el presidente P. W. Botha.