Antigua civilizacin maya

Mapa de las diferentes entidades territoriales que existan en Belice y el resto de Centroamrica en el siglo XVI antes de la llegada de los espaoles. La civilizacin maya apareci al menos hace tres milenios en el rea baja de la pennsula del Yucatn y en las tierras altas al sur, en lo que hoy en el sureste de Mxico, Guatemala, el oeste de Honduras y Belice. Muchos aspectos de esta cultura persisten en el rea a pesar de los casi 500 aos de dominacin europea. Hace unos 2500 aos a.C. algunas bandas de cazadores se establecieron en pequeas aldeas agrcolas donde ms tarde cultivaron maz, frijoles, calabazas y chile. Una profusin de lenguas y subculturas se desarroll dentro de la cultura maya de sustrato. Entre el 2500 a.C. y el 250 d.C. emergieron las instituciones bsicas de la civilizacin maya. El punto lgido de su civilizacin ocurri durante el periodo clsico, el cual empez sobre el 250 d.C. La historia escrita del centro y del sur estaba dominada por El Caracol, donde las inscripciones de sus monumentos fueron, como en otros lugares, escritas en la lengua aristocrtica de las tierraas bajas mayas, el ch'olti'an clsico. Al norte de las Montaas Mayas, la lengua de las inscripciones en Lamanai era el yucateco como en el ao 625 d.C. La ltima fecha grabada en ch'olti'an dentro de las fronteras beliceas actuales data del 859 d.C. y se encuentra en El Caracol, en la estela 10. La civilizacin yucateca, en Lamanai, dur un poco ms.