CIELO DE OCTUBRE

Cielo de octubre (October Sky en ingls) es una pelcula estadounidense de1999 producida por Charles Gordon y dirigida por Joe Johnston, fue protagonizada por Jake Gyllenhaal, Chris Cooper y Laura Dern. Se basa en la historia real deHomer Hickam, hijo de un minero que se vio inspirado por el lanzamiento del primer Sputnik para tomarse como pasatiempo el estudio y experimentacin concohetes contradiciendo los deseos de su padre, y que finalmente se convirti en un cientfico de la NASA. a pelcula se desarrolla en Coalwood, Virginia Occidental, Estados Unidos. La mina de carbn es la fuente de empleo ms grande del pueblo y casi todos los hombres que viven all, trabajan o trabajarn en la mina. John Hickam (Chris Cooper), es el superintendente de la mina y ama su trabajo a pesar de sus dolores de cabeza y peligros inherentes y tiene la esperanza de que sus hijos, Jim (Scott Miles II) y Homer (Jake Gyllenhaal), algn da trabajen en ese lugar. Cuando parece que Jim recibir una beca universitaria para jugar ftbol americano, no obstante, queda Homer para satisfacer el sueo de su padre, aunque la madre de los muchachos, Elsie (Natalie Canerday), tenga mejores expectativas para su hijo. No pasa mucho antes de que un acontecimiento prominente le d esa ocasin. Cuando los vecinos de Coalwood se renen en las afueras de sus hogares en una noche de octubre con el cielo estrellado, para observar el satlite artificial sovitico Sputnik cruzar el cielo. Lleno de un extrao sobrecogimiento y con la confianza de que ste puede ser su boleto para salir de Coalwood. Homer se fija el objetivo de construir sus propios cohetes y con ello entrar en el concurso cientfico local. Por supuesto, casi todo el mundo piensa que est loco, especialmente cuando se junta con Quentin (Chris Owen), el nerd de la escuela que resulta conocer todo acerca de la ciencia detrs de los cohetes. Con el apoyo de sus amigos Roy Lee (William Lee Scott) y ODell (Chad Lindberg), los cuatro comienzan a experimentar con su nueva pasin. Tambin cuentan con la ayuda y el estmulo de cierta residente local y en especial de la profesora de ciencias, la seorita Frieda Riley (Laura Dern), quien tiene la esperanza de que Homer y sus amigos puedan mostrar su trabajo en una feria cientfica nacional. De esta forma los muchachos comienzan sus pruebas pero rpidamente se ven envueltos con varios obstculos y problemas tcnicos. Primero, realmente no saben lo que estn haciendo, y sus pruebas iniciales son desastrosas. Cuando se dan cuenta de que burbujas de aire en el propulsor son las que causan las explosiones de sus cohetes, consiguen alcohol puro a manos del padrastro de Roy Lee y lo mezclan con el propulsor, que finalmente funciona. Sus intentos fructuosos eventualmente les traen problemas con las autoridades locales que luego de ver una resea sobre sus logros de un diario local, los acusan de provocar un incendio a varios kilmetros del lugar con un cohete que haban perdido. Este suceso, unido al hecho de que John no entiende ni apoya el "pasatiempo" de su hijo, pronto hace que los sueos de Homer se descarrilen. Se cierra totalmente la operacin de fabricacin y lanzamiento de cohetes, y los muchachos queman por completo el sitio en donde los lanzaban, y con ello sus sueos se esfuman. Homer deja la escuela para trabajar en la mina de carbn cuando su padre resulta herido en un accidente de la mina y no puede trabajar (eventualmente se recupera). Sin embargo Homer, inspirado por un libro sobre cohetes que la Srta. Riley le haba regalado aprende a calcular la trayectoria de los mismos. Esto le demuestra que su cohete perdido no habra podido causar el incendio, pues no poda viajar hasta el sitio en donde se origin el mismo. De hecho, este cohete perdido se recupera intacto en un arroyo, muy cerca de donde debera haber aterrizado segn sus clculos. Los muchachos visitan a las autoridades y resulta

que el proyectil culpable no era uno de los suyos, pero si pareca ser uno que provena de un aeropuerto cercano. Con sus conciencias limpias, Homer y sus amigos se preparan para construir un cohete que se eleve sin obstculos en el cielo, y as demostrar que tienen lo que se necesita para dejar Coalwood y la vida de minero que les depara si se quedan all. Los chicos ganan la feria local cientfica, y la escuela se prepara para enviar a Homer a la feria nacional cientfica que se llevara a cabo en Indianpolis, Indiana. Su padre, completamente recuperado, se molesta porque Homer ya no quiere trabajar en la mina. Una noche antes de que Homer se marche para Indiana, un trabajador de la mina intenta asesinar a John por los conflictos laborales existentes entre el sindicato y los patrones a quienes John representa. Poco despus John le dice a sus hijos, que estn enojados con la persona que le disparo, que no se preocupen por eso, y se dirige severamente a Homer reclamndole el porqu no termina de buscar su maleta para el viaje (que era lo que estaba haciendo Homer antes del incidente). Homer no puede tolerar ms a su padre y entra en una discusin con l, alegando que todo lo que est sucediendo con la mina no es su culpa, afirma que si l llega a ganar la feria nacional cientfica podr conseguir una beca para ir a la universidad y quiz conseguir un trabajo en Cabo Caaveral, tambin le reclama que la ciudad est muriendo junto con la mina y la nica persona que no lo quiere ver es l. John le dice a Homer que si l desea irse con tanta vehemencia, entonces que se vaya. Finamente se marcha de la casa bastante decidido a no volver ms nunca. Llega a Indianpolis y se presenta en la feria. Le va muy bien con su exhibicin, pero cuando deja los objetos de la exposicin por la noche, alguien los roba. Su madre convence a John de que le enve ms materiales para poder presentar los cohetes, y lo persuade al advertirle que si no ayuda a Homer, ella lo dejar. John, contrariado, le pregunta a donde ira si ella lo deja, Elsie le responde que se marchara a "Myrtle Beach" que fue el lugar en donde pasaron su luna de miel. En definitiva, John con la ayuda de los mecnicos de la mima, le enva Homer todas las cosas que necesita para su exposicin y gana el primer premio que concede el concurso. Gracias a ello recibe varias ofertas de becas universitarias. Tambin conoce (pero no se da cuenta de quin es en el momento) a Wernher von Braun, el cientfico que lo inspiro inicialmente. Homer vuelve a Coalwood convertido en hroe local. Visita a la Srta. Riley que est en el hospital padeciendo la enfermedad de Hodgkin. Le muestra la medalla que ha ganado, y ella le corresponde con un gesto conmovedor. Para su ltimo lanzamiento en Coalwood, preparan el cohete ms grande construido por los muchachos al cual le colocaron el nombre de "Miss Riley", en honor a su profesora. (En la realidad el cohete de mayor xito de los jvenes alcanz una impresionante altitud de 9,100 metros (30,000 pies). Superior a la cumbre del Monte Everest) John finalmente se presenta para el lanzamiento, y Homer le da el honor de pulsar el botn de disparo. Con los flujos de cohetes hacia arriba, la pelcula muestra la vista desde la perspectiva de muchos personajes. A medida que el grupo ve como se eleva el ltimo cohete, John pone lentamente su mano en el hombro de su hijo y el sonre. Como eplogo de menciona que los cuatro chicos obtienen becas universitarias, la Srita. Riley muere en 1969 debido a la enfermedad de Hodgkin a los 31 aos y la mina cierra definitivamente en 1965.