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CUNDO SE CELEBR LA LTIMA CENA?

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La postura del evangelista Juan

El jueves santo, todos los catlicos del mundo celebran la ltima cena de Jess, durante la cual instituy la eucarista, lav los pies a sus discpulos, y nos dej el mandamiento del amor al prjimo. Al da siguiente, a las 3 de la tarde, mora clavado en una cruz. Pero esa cena realmente tuvo lugar un jueves? Para poder plantear el problema, conviene tener presente una caracterstica de la cultura juda. Mientras para nosotros, el da comienza a la medianoche, es decir, a la hora cero, para los judos el da comienza la tarde anterior, alrededor de las 5. Es decir, el lunes comienza

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el domingo a la tarde, el martes comienza el lunes a la tarde, y as sucesivamente. Ahora bien, segn el Evangelio de Juan, el ao en que muri Jess la Pascua cay en sbado (Jn 19,31); por lo tanto, haba que comer el cordero pascual la tarde anterior, es decir, el viernes. Pero como Jess iba a estar muerto ese viernes a las 3 de la tarde, y no llegara a cenar con sus discpulos, la adelant para el jueves. Por eso Juan dice que Jess celebr la ltima cena "antes de la fiesta de la Pascua" (Jn 13,1), es decir, el jueves por la noche. De ah que tambin los cristianos celebremos el jueves como da de la ltima cena. El disenso de los otros tres Pero el problema se plantea cuando vemos que los otros tres evangelios, aunque coinciden con Juan en que Jess muri un viernes a las 3 de la tarde (Mt 27,62; Mc 15,42; Lc 23,54), afirman que Jess no adelant la cena, sino que cen el mismo da de Pascua. As, Mateo y Marcos dicen que cenaron "el primer da de los zimos, cuando se sacrificaba el cordero pascual" (Mt 26,17; Mc 14,12). Los "zimos" era el primero de los siete das que duraba la pascua, y por lo tanto, el viernes a la noche. Lucas, ms explcito, aclara que

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Jess se sent a cenar en "la fiesta de los zimos, llamada Pascua" (Lc 22,1.7.14).

O sea que mientras para Juan, la ltima cena fue antes de la Pascua (el jueves), para los sinpticos fue el mismo da de Pascua (el viernes). Cul de las dos versiones sera la verdadera? La solucin: Qumrn A lo largo de los siglos se han propuesto distintas soluciones, sin que llegara a convencer ninguna. Pero en 1947 fueron descubiertos los manuscritos del Mar Muerto, en Qumrn, y con ellos apareci una nueva solucin, que parece arrojar nuevas luces a este acertijo.

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Qu son los manuscritos del Mar Muerto? Formaban parte de una vieja biblioteca del s.I a. C, perteneciente a una secta juda llamada de los esenios. Entre los numerosos libros all encontrados, se hallaron dos (el Libro de los Jubileos, y el Libro de Henoc), que revelaron que en tiempos de Jess no haba uno sino dos calendarios distintos en uso. El primero, llamado "solar" (porque se basaba en el curso del sol), estaba dividido en 12 meses, 8 de 30 das y 4 de 31, con un total de 364 das. Como este calendario tena 52 semanas justas, todos los aos eran iguales, es decir, siempre comenzaba el mismo da de la semana (el mircoles), y todas las fiestas importantes tambin caan el mismo da (mircoles). Por qu el calendario solar daba tanta importancia al mircoles? Porque segn el Gnesis cuando Dios cre el mundo, fue el cuarto da, es decir, el mircoles, cuando hizo al sol, la luna y las estrellas, que son los astros que rigen el calendario. Por ello, es a partir del mircoles que se debe comenzar a contar el curso del tiempo. Este calendario parece haber sido utilizado por los judos en los primeros tiempos. En efecto, algunos libros del Antiguo Testamento, como el Pentateuco o Ezequiel, muestran que ciertas fechas, ciertos datos cronolgicos, la fiesta de Pascua (que siempre caa en

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mircoles), y otras celebraciones, se regan segn este calendario solar. El cambio de calendario En el siglo II a.C., se produjo un cambio en el calendario. Por influencia de la cultura griega, los dirigentes israelitas adoptaron el llamado calendario "lunar", basado justamente en las fases de la luna. ste tena la ventaja de que todos los meses comenzaban con la luna nueva, lo cual permita que las fiestas religiosas pudieran celebrarse segn las fases de la luna. As, por ejemplo, la Pascua coincida con la luna llena. Pero tena una desventaja: las fiestas ya no caan siempre en mircoles, sino que podan caer en cualquier da de la semana. Debido a la practicidad de esta nueva manera de contar el tiempo, y a que era el calendario que estaba en uso internacionalmente, poco a poco se fue imponiendo en Palestina. Pero no todos lo aceptaron. Los crculos sacerdotales (que escribieron las tradiciones antiguas de los Patriarcas en el Pentateuco) prefirieron seguir con el solar, sobre todo en la liturgia. Tambin algunos grupos judos ms conservadores, y los estratos ms populares, mantuvieron el antiguo calendario.

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Sabemos por ejemplo que un sector de los judos (los esenios de Qumrn) se neg a aceptar el nuevo cmputo, considerndolo una alteracin a la Ley de Moiss. Por eso los libros mencionados (el Libro de los Jubileos y el Libro de Henoc) ordenaban preservar el calendario primitivo. Lo mismo se lee en otra obra, llamada el Manual de Disciplina, tambin hallada en Qumrn, que dice: "Que no se salga ni un paso fuera de lo que la Palabra de Dios dice de sus tiempos. Que no se avancen sus fechas ni se retrase ninguna de sus fiestas". Los dos tenan razn Al parecer, pues, en tiempos de Jess estaban en vigencia los dos calendarios. El solar (ms antiguo) en los estratos ms populares, y en el que la fiesta de Pascua caa siempre en mircoles (es decir, el martes a la noche). Y el lunar, utilizado por el sacerdocio oficial y las clases ms elevadas, en el que la fiesta de Pascua poda caer cualquier da de la semana. El ao de la muerte de Jess cay en sbado, no en mircoles. Ahora bien, si suponemos que Jess con sus discpulos celebr la ltima cena segn el calendario ms antiguo (es decir, el martes por la noche), da en que lo haca tambin el pueblo ms simple, entonces desaparecen las contradicciones de los Evangelios. En efecto, cuando los

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sinpticos afirman que Jess celebr la cena "el mismo da de Pascua", se refieren al calendario antiguo, mientras que cuando san Juan dice que cen "antes de la Pascua", alude el calendario oficial. Imposible que entrara todo Si suponemos, pues, que Jess celebr la ltima cena el martes por la noche, y que esa misma noche fue apresado por las autoridades, se solucionan tambin otras dificultades, admitidas por los estudiosos. Una de ellas es la cantidad de episodios vividos por Jess en tan pocas horas. Porque si, como tradicionalmente pensamos, la ltima cena fue el jueves y la crucifixin el viernes, tenemos apenas 15 horas para colocar todos los acontecimientos de la pasin de Jess, que son muchos. En efecto, despus de su arresto en el huerto de Getseman, Jess fue llevado a casa de Ans, el ex sumo Sacerdote, donde tuvo lugar el primer interrogatorio (Jn 18,12). Luego lo condujeron a la casa de Caifs, sumo sacerdote de turno (Jn 18,14). All esperaron a que reuniera el Sanedrn, tribunal supremo de justicia de los judos, integrado por los sumos sacerdotes, los ancianos y los escribas (Mc 14,53).

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Durante la sesin intentaron conseguir testigos falsos para acusar a Jess, lo cual les result trabajoso porque los que encontraban no se ponan de acuerdo (Mc 14,55-59). A continuacin lo humillaron con golpes, escupitajos y burlas (Mc 14,65). Al amanecer se reuni por segunda vez el Sanedrn con sus 71 miembros (Mc 15,1) y decidieron condenarlo a muerte. El largo proceso romano Pero las cosas no terminaron ah. Despus del proceso religioso llevaron a Jess ante Pilato, el gobernador civil (Lc 23,1). La sesin debi de durar bastante. Hubo primero una reunin de los judos con el Prefecto romano, donde le presentaron las acusaciones. Sigui un interrogatorio privado a Jess, con la posterior declaracin de inocencia de Pilato, y nuevas y repetidas acusaciones por parte de los judos. Pilato, para desentenderse del acusado, al que juzgaba inocente, decidi remitirlo a Herodes Antipas, gobernante de la Galilea, ya que Jess por ser galileo perteneca a su jurisdiccin (Lc 23,7). Tambin este encuentro debi de llevar tiempo, pues el Evangelio

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afirma que Herodes le hizo muchas preguntas (Lc 23,9). Finalmente lo devolvi otra vez a Pilato (Lc 23,11). El gobernador, entonces, volvi a reunir a los sumos sacerdotes, magistrados y todo el pueblo. Luego de conversar otra vez con Jess, decide someter a la opinin popular la liberacin de Barrabs o de Jess. Ante la insistencia de la gente, Pilato acepta soltar a Barrabs (Mt 27,11-25). Sigui el rito de la flagelacin, la coronacin de espinas, los ltimos intentos de Pilato de liberar a Jess, y finalmente la sentencia y la lenta caminata hasta el calvario (Mt 27,27-31). Y todo ello, entre la noche del jueves y el medioda del viernes. La nueva distribucin Resulta imposible colocar en tan breve tiempo todos estos sucesos. En cambio con la nueva fecha de la ltima cena todo se distribuye mucho mejor, de la siguiente manera: Martes: por la noche Jess celebra la Pascua. Luego va al monte de los Olivos a orar, donde es apresado y llevado ante el sumo sacerdote.

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Mircoles: por la maana, tiene lugar la primera sesin del Sanedrn, que escucha a los testigos. Por la noche, Jess la pasa en la crcel de los judos. Jueves: por la maana, delibera por segunda vez el Sanedrn y condena a muerte a Jess. Inmediatamente es llevado ante Pilato, quien lo interroga y lo enva a Herodes. Esa noche, Jess la pasa en la crcel de los romanos. Viernes: por la maana Pilato recibe por segunda vez a Jess. Lo hace flagelar, lo corona de espinas, pronuncia la sentencia, y lo manda a crucificar. A las 3 de la tarde, muere en la cruz. Un juicio segn la Ley Hay una tercera ventaja que favorece la nueva hiptesis de la ltima cena de Jess en martes. Basndonos en la Mishn, (el libro sagrado de los judos, que recoge la legislacin complementaria del Antiguo Testamento), se habra violado una serie de leyes durante el juicio a Jess, si es que nos atenemos a la fecha tradicional de la cena. Efectivamente, la legislacin juda ordenaba que todo juicio deba llevarse a cabo durante el da. Si la cena de Jess fue el jueves, debemos suponer que el Sanedrn sesion inmediatamente despus, y por lo tanto durante

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la noche, lo cual habra sido ilegal. Por otra parte, resulta improbable que los sanedritas y los testigos estuvieran reunidos a esa hora para deliberar, sin tener la certeza de que Jess sera apresado. En cambio si la cena fue el martes por la noche, podemos suponer que las sesiones tuvieron lugar en la maana del mircoles y jueves.

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Sabemos adems por la Mishn que estaba prohibido condenar a muerte a un reo en vspera del sbado o de fiesta. Si seguimos el cmputo tradicional, Jess habra sido condenado a muerte por el Sanedrn el viernes por la maana, vspera de sbado y de fiesta de Pascua. En cambio con la nueva teora, Jess sera condenado a muerte el jueves por la maana, cuando an faltaba un da y medio para la Pascua y el sbado. Tambin ordenaba la Ley juda que no se condenara a muerte a nadie dentro de las 24 horas de su arresto, para evitar que en la decisin pesaran an los nimos caldeados. Segn la cronologa breve, Jess fue condenado a muerte a las pocas horas de ser apresado. En cambio con la cronologa larga, sera arrestado el martes por la noche y condenado el jueves por la maana, en el plazo estipulado por la ley. Dado el respeto reverencial que los judos tenan por sus normas, es improbable que, en el juicio a Jess, se transgrediera de un modo tan grosero las leyes, que por otra parte ellos mismos procuraban defender. El silencio de los das

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Otros detalles menores tambin quedan ms claros si sostenemos que la ltima cena tuvo lugar el martes, y que Jess muri el viernes. Por ejemplo, los Evangelios narran paso a paso los ltimos das de Jess hasta el martes por la noche. Pero del mircoles y jueves no dicen una palabra. Este misterioso silencio llev a pensar que Jess habra pasado esos das en privado con sus discpulos. Ahora sabemos que estuvo en la crcel, como parte de su larga pasin. Lo apoya la tradicin Finalmente, una buena confirmacin de esta hiptesis de la ltima cena la encontramos en el testimonio de la Iglesia primitiva. As, una obra antigua del siglo III, llamado Didascalia de los Apstoles, nos informa: "Despus de haber comido la Pascua el martes por la tarde, nosotros (los apstoles) fuimos al monte de los Olivos, y por la noche apresaron al Seor. Al da siguiente, que es el mircoles, permaneci El custodiado en la casa del sumo sacerdote" (5,14). Tambin Victorino de Pettau, Obispo de Estiria, fallecido hacia el 304, dej un escrito donde dice: "Cristo fue apresado el cuarto da (martes por la tarde,

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mircoles para los judos). Por su cautividad ayunamos el mircoles. Por su Pasin ayunamos el viernes" Otro Obispo, Epifanio de Salamina, en Chipre, que muri en el 403, escribi: "Cuando comenzaba el mircoles (martes por la noche) el Seor fue apresado, y el viernes crucificado". Ya la Didaj, un libro del siglo I, conoca esta tradicin, y recomendaba: "Vosotros ayunad el mircoles y el viernes" (VIII 1). Hay, pues una antiqusima costumbre, desde el siglo I, que parece apoyar la hiptesis de la Cena pascual el martes por la tarde. Fiel hasta el final La Iglesia, siguiendo al Evangelio de Juan, siempre record como da de la ltima cena el Jueves Santo. Con la nueva hiptesis del martes, habr que cambiar la liturgia de la Semana Santa? Claro que no. La liturgia, en la Iglesia, tiene una finalidad pedaggica, no histrica. Y as como celebramos el nacimiento de Jess el 25 de diciembre, aun cuando sabemos que esa fecha no es histricamente cierta, podemos seguir celebrando la ltima cena el jueves, pues de lo que se trata es de obtener un provecho espiritual.

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Pero lo que si conviene tener en cuenta, es que la pasin de Cristo fue mucho ms larga de lo que comnmente pensamos. No dur unas pocas horas sino varios das, lo cual confirma que su muerte no fue el desenlace abrupto de una turba exaltada e irracional que en un breve lapso decidi su fin, sino la resolucin premeditada y consentida de las autoridades judas, romanas y el pueblo todo.

Aparece, as, la pasin de Cristo con contornos mucho ms dramticos y pavorosos de lo que estbamos habituados a meditar. Pero aparece tambin con mayor

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claridad su inexorable voluntad de seguir hasta el fin, no obstante los penosos cuatro das de tormento en los que buscaron quebrantar su resistencia. Jess no fue fiel por unas pocas horas, sino todo el tiempo que dur su pasin. Nosotros, sus discpulos, no debemos contentarnos con ser fieles un corto tiempo. Debemos serlo todo el tiempo que dure la lucha que la vida nos impone.

http://www.feadulta.com/es/art1col2.html [14/04/2014]