Francisco Marroqun Francisco de Marroqun Hurtado (? - 9 de abril de 1563), fue el primer obispo de Guatemala. Naci en el Valle de Toranzo,Santander.

Despus de haberse graduado en Filosofa y Teologa, conoci al adelantado Pedro de Alvarado con quien viaj a Amrica en1530. Primeros aos Francisco Marroqun y Alvarado viajaron a la Ciudad de Mxico y casi de inmediato se trasladaron a Guatemala. Al llegar a esa jurisdiccin el adelantado destituy al cura Juan Godnez y nombr en su lugar a Marroqun. El obispo de Mxico reconfirm el nombramiento y lo design como provisor y vicario general de la zona. Marroqun fund una escuela de primeras letras para los hijos de los espaoles. En 1533 el rey de Espaa lo postul para el obispado de Guatemala, cargo que haban rechazado el dominico Domingo de Betanzos y el franciscano Francisco Jimnez. Las bulas correspondientes fueron emitidas el 18 de diciembre de 1534. Marroqun no tena frailes en Guatemala y pidi apoyo a los dominicos que se encontraban en Nicaragua. Fray Luis de Cncer, Pedro de Angulo y Bartolom de las Casasasitieron en su ayuda. Las Casas y Marroqun entablaron una gran amistad, el primero vio la oportunidad de poner en prctica su deseo de evangelizar la provincia de Tezulutln y la Selva Lacandona por el mtodo de la reduccin de indios sin la intervencin de las armas de los conquistadores espaoles. El proyecto de pacificacin que anhelaba Las Casas se puso en marcha mediante la firma de las Capitulaciones de Tezulutln. Marroqun confi a Las Casas la dicesis y viaj a la Ciudad de Mxico para llevar a cabo su consagracin como obispo. Fray Juan de Zumrraga ofici la ceremonia el 8 de abril de 1537, siendo sta la primera en su tipo en celebrarse en las Indias. De inmediato el nuevo obispo solicit la asignacin de un mayor nmero de religiosos para su dicesis.

Juan Jos Arvalo Bermejo poltico, naci en Taxisco, Santa Rosa, el 10 de septiembre de 1904. Sus padre fueron don Mariano Arvalo Bonilla y doa Elena Bermejo de Paz.

Realiz estudios en su ciudad natal, luego continu en la Escuela Normal Central (1911-1912); colegio Domingo Savio (1913); Escuela primaria anexa del Instituto

Nacional Central para Varones (1916-1917), donde debido al terremoto tuvo que terminar sus estudios en Chiquimulilla.

En 1922, obtuvo el ttulo de maestro de Instruccin Primaria. En 1927, el gobierno del presidente Lzaro Chacn le otorga una beca para realizar estudios superiores en Buenos Aires, Argentina, en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin de la Universidad Nacional de La Plata. En 1931, se grada de Profesor de Enseanza Secundaria en Filosofa y Ciencias de la Educacin; y en 1934, obtiene el ttulo superior de Doctor en Filosofa y Ciencias de la Educacin, presentando la tesis Pedagoga de la personalidad, la que calificada de sobresaliente, alcanz el derecho a ser publicada por aquella universidad. Labor como maestro de grado en la escuela primaria de la Normal Central para Varones (1923); director departamental de Escuintla (1924), Jefe del Almacn Escolar, en la capital (1924); Inspector general del Instituto Centroamericano para Varones, en Jalapa (1925), en donde, adems, sirvi las ctedras de Geografa e Historia y Castellano, oportunidad que aprovech para obtener el grado de bachiller en Ciencias y Letras, al aprobar, por suficiencia, los exmenes respectivos. Fue, tambin, Secretario y tesorero de la Escuela Normal Central para Varones (1926). Presidente de la Repblica Constitucional de Guatemala durante el perodo 1945-1951. Luego de su funcin presidencial, fungi por iniciativa del presidente Jacobo Arbenz y Guzmn, como Embajador de Guatemala, sin sede, viajando por Mxico, Francia, Blgica, Suiza, Argentina y Chile. A la cada de Arbenz, fij su residencia en Chile. Posteriormente, fungi como catedrtico invitado en varias universidades latinoamericanas, as como labor como experto en educacin en UNESCO y OEA.

Presidente de Guatemala de 1945-1951. Fund, junto con Luis Martnez Montt y Luis Barrera Rodrguez, la revista Alba; en 1927, funda la Asociacin de Maestros distinguidos Ateneo; asimismo, escribi artculos relacionados a la educacin que fueron publicados en diferentes peridicos y revistas nacionales e internacionales.

Entre sus escritos figuran: Mtodo nacional (1927); Viajar es vivir (1933); Geografa elemental de Guatemala (1936); La pedagoga de la personalidad, tesis doctoral (1937); La filosofa de los valores en la pedagoga (1939); La adolescencia como evasin y retorno (1941); Escritos filosficos y pedaggicos (1945); Escritos polticos y discursos (1953); Guatemala: la democracia y el imperio (1954); Fbula del tiburn y las sardinas (1956); Antikomunismo en Amrica Latina (1959); Memorias de aldea (1963); La inquietud normalista (1970); La Argentina que yo viv (1975); El candidato blanco y el huracn (1984); El concepto de la amistad segn los escolares (1985); y, Seis aos de gobierno (1987).

En vida, Arvalo Bermejo fue objeto de innumerables homenajes y reconocimientos. Establecimientos educativos pblicos y privados ostentan su nombre. Falleci en la ciudad de Guatemala, el 7 de octubre de 1990 y sus restos descansan en el Cementerio de la ciudad de Taxisco. Hermano Pedro de San Jos Betancurt

El Beato Pedro de San Jos Betancur nace en Vilaflor de Tenerife el 21 de marzo de 1626 y muere en Guatemala el 25 de abril de 1667. La distancia en el tiempo no opaca la luz que emana de su figura y que ha iluminado tanto a Tenerife como a toda la Amrica Central desde aquellos remotos das de la Colonia. El Beato Pedro de San Jos Betancur supo leer el Evangelio con los ojos de los humildes y vivi intensamente los Misterios de Beln y de la Cruz, los cuales orientaron todo su pensamiento y accin de caridad. Hijo de pastores y agricultores, tuvo la gracia de ser educado por sus padres profundamente cristianos; a los 23 aos abandon su nativa Tenerife y, despus de 2 aos, lleg a Guatemala, tierra que la Providencia haba asignado para su apostolado misionero. Apenas desembarcado en el Nuevo Mundo, una grave enfermedad lo puso en contacto directo con los ms pobres y desheredados. Recuperada inesperadamente la salud, quiso consagrar su vida a Dios realizando los estudios eclesisticos pero, al no poder hacerlo, profes como terciario en el Convento de San Francisco, en la actual La Antigua Guatemala, con un bien determinado
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programa de revivir la experiencia de Jess de Nazaret en la humildad, la pobreza, la penitencia y el servicio a los pobres. En un primer momento realiz su programa como custodio y sacristn de la Ermita del Santo Calvario, cercana al convento franciscano, que se convierte en el centro irradiador de su caridad. Visit hospitales, crceles, las casas de los pobres; los emigrantes sin trabajo, los adolescentes descarriados, sin instruccin y ya entregados a los vicios, para quienes logr realizar una primera fundacin para acoger a los pequeos vagabundos blancos, mestizos y negros. Atendi la instruccin religiosa y civil con criterios todava hoy calificados como modernos. Construy un oratorio, una escuela, una enfermera, una posada para sacerdotes que se encontraban de paso por la ciudad y para estudiantes universitarios, necesitados de alojamiento seguro y econmico. Recordando la pobreza de la primera posada de Jess en la tierra, llam a su obra Beln. Otros terciarios lo imitaron, compartiendo con el Beato penitencia, oracin y actividad caritativa: la vida comunitaria tom forma cuando el Beato escribi un reglamento, que fue adoptado tambin por las mujeres que atendan a la educacin de los nios; estaba surgiendo aquello que ms tarde debera tener su desarrollo natural: la Orden de los Bethlemitas y de las Bethlemitas, an cuando stas slo obtuvieron el reconocimiento de la Santa Sede ms tarde. El Beato Hermano Pedro se adelant a los tiempos con mtodos pedaggicos nuevos y estableci servicios sociales no imaginables en su poca, como el hospital para convalecientes.Sus escritos espirituales son de una agudeza y profundidad inigualables. Muere apenas a los 41 aos el que en vida era llamado Madre de Guatemala. A ms de tres siglos de distancia, la memoria del hombre que fue caridad es sentida grandemente, viva y concreta, en su nativa Tenerife, en Guatemala y en todos los lugares donde se conoce su obra. El Hermano Pedro fue Beatificado solemnemente por Vuestra Santidad el 22 de junio de 1980, en un acontecimiento de incalculable valor pastoral y eclesial para Guatemala y para toda Amrica.

Madre Teresa de Calcuta (Agnes Gonxha Bojaxhiu; Skopje, actual Macedonia, 1910 - Calcuta, 1997) Religiosa albanesa, nacionalizada india. Nacida en el seno de una familia catlica albanesa, la profunda religiosidad de su madre despert en ella su vocacin de misionera a los doce aos. Siendo an una nia, ingres en la Congregacin Mariana de las Hijas de Mara, donde inici su actividad de asistencia a los ms necesitados.

La Madre Teresa de Calcuta A los dieciocho aos abandon para siempre su ciudad natal y viaj hasta Dubln para profesar en la Congregacin de Nuestra Seora de Loreto. Como quera ser misionera en la India, embarc hacia Bengala, donde curs estudios de magisterio y eligi el nombre de Teresa para profesar. Ejerci como maestra en la St. Mary's High School de Calcuta hasta 1948, ao en que obtuvo la autorizacin de Roma para dedicarse al apostolado en favor de los pobres. En 1950 la Madre Teresa de Calcuta fund la Congregacin de las Misioneras de la Caridad, aprobada en 1965 por Pablo VI. Las integrantes de esta congregacin, que deban sumar a los votos tradicionales el de la dedicacin a los ms pobres de entre los pobres, lograron una rpida implantacin en la India y en otros casi cien pases del mundo; por su parte, la fundadora se moviliz contra el aborto y la eutanasia, en consonancia con la doctrina pontificia de Juan Pablo II. En 1972 la Madre Teresa de Calcuta recibi el Premio de la Fundacin Kennedy, y en 1979, el Premio Nobel de la Paz, cuya dotacin econmica don a los pobres. En 1986 recibi la visita de Juan Pablo II en la Nirmal Hidray o Casa del Corazn Puro, fundada por ella y ms conocida en Calcuta como la Casa del Moribundo. Tras superar numerosos quebrantos de salud, falleci el 5 de septiembre de 1997 vctima de un paro cardaco. Miles de personas de todo el mundo se congregaron en la India para despedir a laSanta de las Cloacas. Fue beatificada en 2003 por Juan Pablo II.

Monseor Juan Gerardi Naci en la Ciudad de Guatemala, el 27 de diciembre de 1922. Hijo de Manuel y Laura, quienes tuvieron cuatro hijos, Juan era el segundo. A los doce aos, insisti firmemente en que quera entrar al Seminario para ser sacerdote. Fue admitido en el Seminario Menor y sigui el camino de la formacin para ser sacerdote sin interrupciones. Juan Gerardi termin los estudios de filosofa en el Seminario de Guatemala y con una beca que le otorgaron, finaliz sus estudios de teologa en el seminario diocesano de New Orleans, Estados Unidos. Su ordenacin sacerdotal tuvo lugar en la Catedral Metropolitana de Guatemala en 1946. Los siguientes 20 aos, el sacerdote Juan Gerardi conoci ms el campo, la
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pobreza, la vida de los indgenas y la gente pobre, porque sirvi como prroco en el interior del pas. Posteriormente fue electo Obispo de La Verapaz el 9 de mayo de 1967 y tom posesin el 11 de agosto del mismo ao. Encontr una dicesis bastante pobre, con poca estructura y poca vida. Monseor Gerardi decidi que su prioridad era trabajar con los indgenas y organiz por primera vez en aquella dicesis cursillos para catequistas, el movimiento de los Delegados de la Palabra de Dios y la Pastoral Indgena y junto a los agentes de pastoral organizaron la liturgia en lengua Qeqchi. Logr la autorizacin para una de las primeras radios catlicas e impuls la presencia de comunidades religiosas en la dicesis. En septiembre de 1974 es elegido como Obispo de El Quich y durante tres aos continu simultneamente como Administrador Apostlico de La Verapaz. Las situaciones pastorales y sociales de El Quich eran bastante difciles. Eran los aos en que la situacin de la violencia creca mucho en este territorio, uno de los ms pobres de Guatemala. En El Quich la lucha entre ejrcito y guerrilla se volva cada da ms fuerte alcanzando situaciones terribles entre 1980 y 1983. Cientos de catequistas y directivos de las comunidades cristianas, casi todos mayas, fueron asesinados. En 1980, siendo Monseor Gerardi Presidente de la Conferencia Episcopal de Guatemala, viaja a El Vaticano para asistir al Snodo de la Familia. A su regreso, se le prohibe el ingreso al pas, por lo que viaja a San Salvador, en donde no le dan asilo, y finalmente a Costa Rica, desde donde sigui siendo el Presidente de la Conferencia Episcopal de Guatemala. En 1982 pudo regresar a Guatemala y el 28 de agosto de 1984 fue nombrado Obispo Auxiliar de la Arquidicesis de Guatemala y tambin prroco de San Sebastin.

Nelson Mandela (Umtata, Transkei, 1918 - Johannesburgo, 2013) Poltico sudafricano que lider los movimientos contra el apartheid y que, tras una larga lucha y 27 aos de crcel, presidi en 1994 el primer gobierno que pona fin al rgimen racista. Renunciando a su derecho hereditario a ser jefe de una tribu xosa, Nelson Mandela se hizo abogado en 1942. En 1944 ingres en el Congreso Nacional Africano (ANC), un movimiento de lucha contra la opresin de los negros sudafricanos. Mandela fue uno de los lderes de la Liga de la Juventud del Congreso, que llegara a constituir el grupo dominante del ANC; su ideologa era un socialismo africano: nacionalista, antirracista y antiimperialista. En 1948 lleg al poder en Sudfrica el Partido Nacional, que institucionaliz la segregacin racial creando el rgimen del apartheid. Bajo la inspiracin de
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Gandhi, el ANC propugnaba mtodos de lucha no violentos: la Liga de la Juventud (presidida por Mandela en 1951-52) organiz campaas de desobediencia civil contra las leyes segregacionistas. En 1952 Mandela pas a presidir el ANC del Transvaal, al tiempo que diriga a los voluntarios que desafiaban al rgimen; se haba convertido en el lder de hecho del movimiento. La represin produjo 8.000 detenciones, incluyendo la de Mandela, que fue confinado en Johannesburgo. All estableci el primer bufete de abogados negros de Sudfrica. En 1955, cumplidas sus condenas, reapareci en pblico, promoviendo la aprobacin de una Carta de la Libertad, en la que se plasmaba la aspiracin de un Estado multirracial, igualitario y democrtico, una reforma agraria y una poltica de justicia social en el reparto de la riqueza. El endurecimiento del rgimen racista lleg a su culminacin en 1956, con el plan del gobierno de crear siete reservas o bantustanes, territorios marginales supuestamente independientes, en los que confinar a la mayora negra. El ANC respondi con manifestaciones y boicoteos, que condujeron a la detencin de la mayor parte de sus dirigentes; Mandela fue acusado de alta traicin, juzgado y liberado por falta de pruebas en 1961. Durante el largo juicio tuvo lugar la matanza de Sharpeville, en la que la polica abri fuego contra una multitud desarmada que protestaba contra las leyes racistas, matando a 69 manifestantes (1960). La matanza aconsej al gobierno declarar el estado de emergencia, en virtud del cual arrest a los lderes de la oposicin negra: Mandela permaneci detenido varios meses sin juicio. Aquellos hechos terminaron de convencer a los lderes del ANC de la imposibilidad de seguir luchando por mtodos no violentos, que no debilitaban al rgimen y que provocaban una represin igualmente sangrienta. En 1961 Mandela fue elegido secretario honorario del Congreso de Accin Nacional de Toda frica, un nuevo movimiento clandestino que adopt el sabotaje como medio de lucha contra el rgimen de la recin proclamada Repblica Sudafricana; y se encarg de dirigir el brazo armado del ANC (la Lanza de la Nacin). Su estrategia se centr en atacar instalaciones de importancia econmica o de valor simblico, excluyendo atentar contra vidas humanas. En 1962 viaj por diversos pases africanos recaudando fondos, recibiendo instruccin militar y haciendo propaganda de la causa sudafricana. A su regreso fue detenido y condenado a cinco aos de crcel. Un juicio posterior contra los dirigentes de la Lanza de la Nacin le conden a cadena perpetua en 1964. Ese mismo ao fue nombrado presidente del ANC

Jess de Nazaret Si se prescinde de los Evangelios, la figura de Jesucristo, en torno a cuyo mensaje surgi la religin cristiana, permanece envuelta en el misterio. Son pocos los documentos que puedan utilizarse como fuentes para un estudio histrico sobre la vida de Jesucristo. Pese a ser el personaje representado en ms obras artsticas, tanto pictricas como escultricas, se desconocen sus rasgos y fisonoma, y, ms an, es imposible escribir su biografa en el sentido moderno del trmino. Al igual que Scrates, no dej nada escrito. Los Evangelios de Marcos, Lucas, Mateo y Juan carecen de intencionalidad histrica: el objeto de esas narraciones, efectuadas con un peculiar estilo literario, era dejar constancia escrita de la vida y del mensaje del Maestro. Pero no por ello dejan de ser histricos los hechos que relatan. Lucas, el mdico sirio que dominaba a la perfeccin el griego, su lengua materna, lo deja bien claro en el prlogo que precede a su evangelio: Puesto que muchos han intentado narrar ordenadamente las cosas que se han verificado entre nosotros, tal como nos las han transmitido los que desde el principio fueron testigos oculares, [...] La llamada crtica radical que los protestantes liberales aplicaron a los Evangelios lleg incluso a la negacin de la existencia histrica del Nazareno. Ni Justo de Tiberades en su Historia de los judos ni Filn de Alejandra hablan de Jess. Pero su existencia histrica est testimoniada con suficiente claridad por autores como Tcito en sus Anales; por Suetonio en Vita Claudii; por Plinio el Joven, procnsul de Bitinia, en su carta al emperador Trajano, escrita alrededor del ao 70; y por el historiador Flavio Josefo. En su carta, Plinio el Joven habla de "un grupo que canta himnos en honor a Cristo como a un Dios". Tcito, en los Anales (escritos a principios del siglo II), se refiere a Cristo como "un condenado al suplicio bajo el Imperio de Tiberio por el procurador Poncio Pilato". Las Antigedades judaicas del historiador Flavio Josefo (escritas hacia el ao 93) aluden primero a "Jess, el llamado Cristo" en relacin a la ejecucin de Santiago en Jerusaln, y citan ms adelante, segn la traduccin del obispo sirio Agapio, a "un sabio llamado Jess, reputado por su manera de actuar y su virtud", diciendo lo siguiente: "Muchos judos y muchos de entre las otras naciones vinieron a l. Pilato lo conden a morir en la cruz. Pero los que le haban seguido no dejaron de ser fieles a su pensamiento. Ellos contaron que tres das despus de haber sido crucificado, se les haba aparecido, y que estaba vivo. Quizs era, pues, el Cristo del que los profetas anunciaron muchas cosas admirables".

Rigoberta Mench Activista de los derechos humanos de Guatemala (Chimel, Uspatn, 1959 -). Rigoberta Mench naci en una numerosa familia campesina de la etnia indgena maya-quich. Su infancia y su juventud estuvieron marcadas por el sufrimiento de la pobreza, la discriminacin racial y la violenta represin con la que las clases dominantes guatemaltecas trataban de contener las aspiraciones de justicia social del campesinado. Varios miembros de su familia, incluida su madre, fueron torturados y asesinados por los militares o por la polica paralela de los escuadrones de la muerte; su padre muri con un grupo de campesinos que se encerraron en la embajada de Espaa en un acto de protesta, cuando la polica incendi el local quemando vivos a los que estaban dentro (1980). Mientras sus hermanos optaban por unirse a la guerrilla, Rigoberta Mench inici una campaa pacfica de denuncia del rgimen guatemalteco y de la sistemtica violacin de los derechos humanos de que eran objeto los campesinos indgenas, sin otra ideologa que el cristianismo revolucionario de la teologa de la liberacin; ella misma personificaba el sufrimiento de su pueblo con notable dignidad e inteligencia, aadindole la dimensin de denunciar la situacin de la mujer indgena en Hispanoamrica. Para escapar a la represin se exili en Mxico, donde public su autobiografa en 1983; recorri el mundo con su mensaje y consigui ser escuchada en las Naciones Unidas. En 1988 regres a Guatemala, protegida por su prestigio internacional, para continuar denunciando las injusticias. En 1992 la labor de Rigoberta Mench fue reconocida con el Premio Nobel de la Paz, coincidiendo con la celebracin oficial del quinto centenario del descubrimiento de Amrica, a la que Rigoberta se haba opuesto por ignorar las dimensiones trgicas que aquel hecho tuvo para los indios americanos. Su posicin le permiti actuar como mediadora en el proceso de paz entre el Gobierno y la guerrilla iniciado en los aos siguientes.