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Fisuras en el concreto Sntoma o enfermedad?

En esta segunda entrega, continuamos con el interesante tema de las suras en el concreto.
E. Vidaud
(Segunda parte) Fig. 1

obre la suracin en estado endurecido, se puede decir que una vez que culmina el fraguado del concreto, ste comienza a endurecerse. En las primeras edades la resistencia se presenta muy reducida, fundamentalmente a la tensin; por lo que el elemento es propenso a agrietarse. Como se explic en la primera parte de este escrito (CyT de febrero de 2013), la causa principal de la fisuracin de contraccin plstica es la rpida prdida del agua interna en el concreto recin colocado. En condiciones ambientales normales, el concreto despus de fraguar contina expuesto a la prdida de agua por evaporacin y por consumo debido a la hidratacin del cemento. Esta reduccin de agua progresa paulatinamente y provoca contracciones graduales en el elemento, en la misma medida que este se endurece. A esta retraccin hidrulica por movimientos espontneos en el estado endurecido del concreto,

Fisura CS en un piso de concreto. Fuente: ATE IMCYC.

se le conoce como Contraccin por Secado (CS) (Fig. 1). Se produce una prdida de humedad en la pasta de cemento que puede ser de hasta un 1%, la cual se ve contrarrestada por la restriccin interna que brindan los agregados y que puede llegar a reducir este cambio de volumen de manera importante. Si la contraccin del concreto no encon-

trara restricciones, ste no sufrira suras. Es debido a la combinacin de la retraccin y la restriccin, lo que propicia el desarrollo de esfuerzos de tensin que al superar la capacidad del material, provoca la aparicin de las suras. Se arma en la literatura especializada que la magnitud de la CS depende principalmente de la cantidad y tipo de agregados,

Fig. 2

Fisura CT en un muro de un tnel. Fuente: ATE IMCYC.

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Fig. 3

Fig. 4

as como del contenido de agua de la mezcla. A mayor cantidad de agregados, menor ser la CS. Asimismo, cuanto ms rgido sea el agregado, mejor comportamiento tendr frente a la CS del concreto. Respecto al contenido de agua, cuanto mayor sea ste, se espera mayor CS. Diferente a las suras de contraccin plstica, las de CS suelen tener amplitud constante y presentar un trazo limpio, sin cruzarse entre ellas, ni ramicarse. Estas suras suelen aparecer a los das, semanas e incluso meses de haberse realizado la colocacin de la mezcla. En general, las medidas para prevenir este tipo de suracin suelen ser las mismas que para la contraccin plstica (dado que las causas son las mismas); sin embargo se debe tener especial cuidado en el curado, el que debe ser rpido y eciente, de manera tal de devolverle a la estructura la humedad perdida. Asimismo, suelen contrarrestarse tambin al aumentar la cantidad y la calidad del agregado grueso, y al reducir la relacin agua/cemento (a/c). En otro orden de ideas, cabe decir que el hidrxido de calcio (Ca(OH)2) de la pasta cementicia hidratada, al combinarse con el CO2 del aire forma el carbonato

Dao por reaccin lcali-agregado en una cimentacin de concreto armado. Fuente: ATE IMCYC.

Fisura de corrosin en una columna de una estructura industrial. Fuente: ATE IMCYC.

de calcio. Debido a que este ltimo tiene menor volumen que el Ca(OH)2, se presenta en el concreto endurecido una retraccin que se conoce como contraccin por carbonatacin y que es la causante de la suracin de contraccin por carbonatacin. Para prevenirse debe disminuirse la porosidad y capilaridad del concreto; es decir, los mecanismos de transporte que a su vez dependen de la reduccin de la a/c. Por su parte, las suras por contraccin trmica (Ver CyT, Fig. 2) se deben a la inuencia del calor de hidratacin del cemento, que pueden formarse principalmente

por la baja conductividad del concreto que hace que exista un gradiente trmico entre el interior del elemento y la supercie. Esto trae consigo un enfriamiento de las capas ms externas y, consecuentemente, contracciones que provocan en stas la aparicin de suras (mientras el ncleo est an caliente y dilatado). Este problema es comn en elementos de concreto masivo. Adems de este efecto trmico diferencial, debe considerarse tambin el efecto trmico absoluto debido a cambios de temperatura ambiente sobre elementos estructurales de pequea seccin y gran longitud, en los cuales resulta de gran importancia la correcta construccin de las juntas de dilatacin. En general, los cambios de temperatura producidos en la hidratacin exotrmica del cemento afectan

Fig. 5 a y b:

a) Fisuras de exin simple Fuente: Adaptado de: Fernndez Cnovas M., 1994.

b) Fisuras de exin compuesta

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Fig. 6:

suele iniciarse aproximadamente despus de 5 aos de haberse colado el elemento. Al formarse el gel expansivo, ste tiende a extraer agua de otras Entre las medidas partes del concreto, lo Fisuras de cortante, en donde se identica el mecanismo para prevenir las suras que provoca expansiodel fallo. por CT se encuentran: nes locales junto con Evitar el uso de celos correspondientes mentos con gran conteesfuerzos de tensin. nido de silicato triclcico (SC3), y Estas suras eventualmente puede atencin inmediata pues puede elevada nura de molido. den provocar el deterioro total de corregirse el fenmeno si se traba Enfriar la masa de concreto, la estructura. ja a tiempo en la eliminacin de la mayormente si el elemento es de Entre las medidas para accionar causa de la corrosin. gran volumen (cortinas de presas en la eliminacin y/o reduccin de Para proteger a las barras o muros de contencin). este tipo de suracin podemos de acero de refuerzo contra Concebir juntas de dilatacin encontrar la correcta eleccin de la corrosin se establecen los dispuestas estratgicamente. los agregados y el uso de cemenrecubrimientos mnimos de los La corrosin de las armaduras tos con bajo contenido de lcalis. elementos de concreto; segn el en el concreto armado, y especialPor su parte, las suras provocadas medio ambiente en que se ubica mente cuando ste est ubicado por cargas que originan esfuerzos y el tipo de elemento de que en ambiente marino o de zona difieren del resto pues tienen se trate. Asimismo, un concreto industrial, es tambin una causa mayor profundidad y aparecen denso es mucho ms impermeade suracin debida a la expansin de forma muy particular. Por esta ble que aquellos con oquedades de los productos resultantes de la razn es importante comprobar y mal compactados. Adems, corrosin del acero; que pueden sus dimensiones y su trascendenla reaccin de los lcalis del ceprovocar incluso el desprendimiencia para precisar si pueden ser un mento con algunos agregados to del recubrimiento. Estas suras problema estructural. stas no de naturaleza silcea (reaccin por corrosin del acero de refuerson ms que las suras debidas a lcalisagregado) puede dar lugar zo, generalmente aparecen en el acciones mecnicas de esfuerzos a la formacin de gel que origine elemento de concreto despus de tensin, compresin, exin, diversas presiones internas que de 2 aos de haberse construido torsin, cortante, o simplemente causen la suracin del material. la estructura (Fig. 3). una combinacin de alguna de los Esta suracin, conocida como En funcin de cmo sea la anteriores. reaccin lcalisagregado (Fig. 4) sura, el fenmeno de Las suras de tenla corrosin ser ms o sin son poco frecuenmenos acelerado. Por tes en el concreto arFig. 7: lo general, las grietas mado pues el acero se estrechas y perpendiencarga de absorber culares a las barras de estos esfuerzos; sin refuerzo provocan coembargo, cuando las rrosin local; sin embardeformaciones de ste go, las suras anchas y se presentan consideparalelas a las barras rables, pueden apaprovocan una corrosin recer coincidiendo en generalizada. Es comn general con la posique aparezcan manchas cin de los estribos. Fisuras de tensin diagonal en esquina debido a una de xido a lo largo del Por tanto, son suras deciente estructuracin, en zona de abertura. trazo del acero oxidado; perpendiculares a la Fuente: ATE IMCYC. estas suras deben ser direccin del esfuerzo

a la mezcla, mientras que los cambios de temperatura ambiente afectan a la dilatacin o contraccin de las estructuras.

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E STUDIANT eS De I NGeNIer A CIVIL

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Re gi st ra tu equipo y r epr esenta a t u e s cuela en la fina l na c iona l! 3 0 d e mayo d el 2013

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PRIMER LUGAR: 3 COMPUTADORAS para el equipo. Coleccin del Fondo Editorial IMCYC, Diploma y Trofeo. SEGUNDO LUGAR: 3 TABLETS para el equipo. Coleccin del Fondo Editorial IMCYC, Diploma y Trofeo. TERCER LUGAR 3 SMARTHPHONES o 3 IPODS TOUCH para el equipo. Coleccin del Fondo Editorial IMCYC, Diploma y Trofeo. CUARTO, QUINTO Y SEXTO LUGARES: 3 IPODS SHUFFLE para cada equipo. Coleccin del Fondo Editorial IMCYC, Diploma y Trofeo. Los premios se entregarn el da 30 de mayo 2013 al concluir el evento.

JURADO a) El jurado se integrar de la siguiente manera: Un representante de cada una de las empresas cementeras del pas. El Director General del IMCYC. El Presidente de la ANFEI. b) Los fallos sern inapelables.

Informes y aclaraciones:
Lic. Mnica Laguna Lpez Departamento de Promocin 01 (55) 5322 5740 Ext. 218 E-mail: mlaguna@mail.imcyc.com

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Fig. 8:

de tensin, sbitas, y que suelen atravesar toda la seccin. Adicionalmente, el concreto bajo esfuerzos de compresin simple, puede surarse si el valor del esfuerzo es mayor que la resistencia. Las suras en este caso se presentan paralelas a la direccin del esfuerzo, con una separacin muy variable entre ellas, y un trazo irregular debido a la propia heterogeneidad del material. En cambio, las suras de exin son las ms comunes en el concreto armado, pudiendo presentarse de diferentes formas segn sea exin pura o exo-compresin. En la primera, las bras tensionadas se pueden considerar sometidas a tensin simple, disminuyendo la intensidad de este esfuerzo conforme se acerca a la lnea neutra. Estas suras aparecen prximas al acero de tensin y progresan orientadas verticalmente buscando la lnea neutra de la seccin. En su trazo presentan una amplitud que va disminuyendo; hasta diagonalizarse al nal, buscando el punto de aplicacin de la carga y desapareciendo en la zona de compresin (Fig. 5a). En cambio, en el caso de la exocompresin, la bra ms propensa a surarse es la ms comprimida (Fig. 5b). Estas suras de exin, en general pueden atenderse con medidas correctivas, pues avisan con tiempo y no son ndice de peligro inminente para la estructura. Los esfuerzos de torsin en el concreto provocan fisuras inclinadas a 45, que aparecen en las diferentes caras de la pieza. Son suras frecuentes en estructuras de edicios ante la presencia de marcos arriostrados y de luces descompensadas; por supuesto, siempre que en el diseo original no se haya tenido en cuenta el efecto de la torsin.

Fisura de corrosin en una columna de una estructura industrial. Fuente: ATE IMCYC.

Por ltimo, en el caso del esfuerzo cortante simple, como la resistencia a la tensin es mucho menor que la de compresin, las suras se presentan perpendiculares a los esfuerzos de tensin (Fig. 6). Estas suras suelen presentarse en un proceso rpido por lo que suelen ser peligrosas. Aparecen en el alma de las vigas progresando hacia las armaduras, para llegar nalmente a los puntos de aplicacin de las cargas. Otras suras importantes son las debidas a los errores de diseo y al detallado; siendo una de las ms comunes las de tensin diagonal en esquinas. stas son consecuencia del deciente aislamiento entre dos estructuras diferentes y contiguas entre s (Fig.7), o tambin por un deciente armado en zonas de abertura (Fig. 8). Entre las prcticas constructivas inadecuadas o problemas en la ejecucin, el ms habitual es el mal hbito de agregarle agua al concreto para "mejorar su trabajabilidad". El agua agregada aumenta el revenimiento; pero tambin reduce la resistencia y aumenta la CS. Si esto se combina con el aumento de la cantidad de cemento para mejorar la resistencia del concreto, las consecuencias pueden ser peores por la suracin; pues aumenta el volumen relativo de pasta.

Tambin un curado inadecuado o terminado prematuramente, provoca una mayor CS y una potencial suracin en el concreto cuando ste an posee baja resistencia. Otros problemas constructivos que pueden provocar suracin son el uso de apoyos inadecuados para las cimbras, decientes procesos de apuntalamientos, compactacin y vibrado inadecuado, as como la colocacin de juntas de contraccin en zonas con esfuerzos elevados. Los especialistas consideran tambin otro tipo de clasicacin, segn las causas que dieron origen la suracin, son los casos de las suras de origen qumico, fsico, mecnico y biolgico. Asimismo, otra clasicacin que puede distinguirse para las suras son: las suras muertas, que llegan a una abertura determinada y el proceso se detiene (por ejemplo: las de CS), y las vivas cuyo desarrollo no cesa hasta tanto se elimine el origen de las mismas (por ejemplo: las suras debido a acciones mecnicas). El conocimiento de estas ltimas es totalmente esencial a la hora de aplicar soluciones ecientes y pertinentes; pues las tcnicas correctoras a emplear sern diferentes, en dependencia del tipo de sura y la causa que la origina.

Referencia
Cabrerizo Torrico F., Fisuras en el Hormign, en Journal Boliviano de Ciencias, Universidad del Valle, Bolivia, pp 18-20. Gmez do Prado, A., Avaliao petrogrca e experimental de agregados grados afectados por defomao tectnica, desenvolvimiento de minerais de alterao e texturas de exsoluo, Universidad Federal de Pernambuco, Brasil, 2008. Fernndez Cnovas M., Patologa y teraputica del hormign armado, Universidad Politcnica de Madrid, 1994. Toirac Corral J., Patologa de la construccin. Grietas y suras en obras de hormign; origen y prevencin, en Ciencia y Sociedad, vol. 29, Nm. 001, Instituto Tecnolgico de Santo Domingo, Repblica Dominicana, 72-114, 2004.

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