Maisanta: conociendo nuestros hroes

ENcontrARTE

disipando a la nube de humo que durante tantos aos se han empeado en instalar ante nuestros ojos, podemos divisar la silueta de una irrevocable historia, por dems autctona, que pertenece por entero a un pueblo elaborado de cotidianidades y, a figuras de hombres y mujeres (annimas o no) que han hecho patria y que, aunque no lo sepan o quieran, luchan por mantener su difuminado contorno frente a la quimera del olvido social. aceptmoslo o no, para entender lo que somos ahora, hay que conocer lo que fuimos antes. para reconocer nuestra identidad, debemos escudriar un poco ms en la historia del pas y considerar aquella no oficial. por ms artillera capitalista e inhumana, egosmos, miserias y materialismos impuestos por otros, seremos, ahora y siempre, los venezolanos que hacemos y rehacemos nuestra propia historia. en ese camino vamos. y desandando la llanura del pas, nos encontramos a pedro prez delgado, nariz recta y cara larga de ojos claros, que de tanto usar la palabra en su continuo hablar, mai santa!, popularmente as, se hubo de quedar. como el revolucionario mejicano general francisco -pancho- villa, se entreg tempranamente al camino de la lucha armada por defender una causa de honor. encontrarte presenta hoy su semblanza como un aporte al conocimiento de esa historia nuestra, de nuestras races.encontrarte naci en ospino (aunque se asegura tambin que era del gurico). san fernando de ospino fue el nombre definitivo que se le dio al pueblo en 1713. pasaba cerca el ro ospino, que vena bajando de las montaas del norte donde estn los fros pueblitos larenses de cubiro y sanare. los llanos portugeseos, las tierras de la hazaa y la leyenda es el entorno en el cual crecera pedro prez. al lado del ganado, cruzando ros y lidiando aguas arriba y aguas abajo en el bongo,

comerciando con lo que viniera, entre parrandas de arpa, cuatro y maraca, aprendi a tener una puntera certera, casi envidiable; a manejar con rapidez el cuchillo y el machete, y a conocer de brebajes y ramas, todo lo que necesitaba para vivir la recia vida del llanero. su formacin fue bsica y bast para saber leer y firmar. y su magia refranera no pudo haber sido legada por otro contexto que por el mismo llano, de donde nace la poesa improvisada. su coleccin de dichos populares y propios era sorprendente.el fundamental de ellos fue el recuerdo permanente de doa brbara con lo de mai santa!, la muletilla que se convirti en un cognomento: maisanta. y una figura sostenida en el tiempo. tambin usaba otra expresin, variante de la anterior: hay madres que dejan a sus hijos por irse para la sarrapia! dicho muy rpidamente (botello, 2005:17)su padre, el viejo coronel pedro prez, fue aparentemente jefe en la federacin y en las insurrecciones que sobrevinieron. contrajo nupcias a fines de la dcada del setenta del siglo xix con una mujer distinguida de ospino, brbara delgado, con la que tuvo slo dos hijos, petra prez en 1878 y pedro prez delgado, el maisanta, en 1880. se cuenta que pedro prez delgado vivi sus primeros aos en ospino. luego, despus de la muerte del padre y posteriormente de la madre, turbada por la tragedia, se va para sabaneta, en barinas a fines de siglo. poco poda hacer petra, su hermana mayor slo por dos aos. su juventud fue poco atendida. apenas a los 18 aos se une a los nacionalistas en el levantamiento de jos manuel el mocho- hernndez- en queipa, estado cojedes, protestando ante las irregularidades de unas elecciones, motn dirigido por el general alfredo franco.cuando el general jos manuel hernndez, el mocho hernndez, fue hecho preso en el hacha, por el tambin general ramn guerra, en 1898, la figura plida y barbuda del insurrecto, amarrado con nudo de preso con los brazos a la espalda, montado en mulo viejo y entre dos filas de oficiales, pareca ms bien el jefe, porque las mujeres de valencia lo vitoreaban desde las puertas y balcones de casa por donde pasaba. las cocineras sacaban su retrato como si fuera el de un santo y hasta flores le lanzaron cuando el grupo se acercaba. ese da pedro prez delgado supo lo que era la popularidad y el carisma de un caudillo que, preso y amarrado, vencido y humillado, se llevaba los aplausos para rabia de sus captores. (tomado de tapia, jos len: maisanta: el ltimo hombre a caballo) (wanloxten, 1992:3). en 1900 se traslada a las tasajeras, en el hato la marquesea, cerca de barinas. all convive con una mujer cuyo nombre se perdi en el tiempo. mientras tanto hace vida militar y va ascendiendo de rango al mismo tiempo que participa en diversos hechos de armas, entre ellos, el combate de la mata carmelera donde cae moribundo el general joaqun crespo. derrotada la revolucin, retorna brevemente a un estado de paz, para luego formar parte de las columnas revolucionarias libertadoras contra el

gobierno del general cipriano castro. vencidas nuevamente las intenciones, busca la tranquilidad pueblerina y se establece en sabaneta entre 1906 y 1907. en la calle real, la misma donde se ubicaba su casa, la iglesia y la casa parroquial, monta una carnicera. en esos aos trabaja, parrandea, coquetea, mata en defensa del honor. sangrientas borracheras y problemas con las autoridades barineses reflejaban su impetuoso carcter. entre tanto, conversaciones con el joven maestro barins, elas cordero uzcategui, llegado a sabaneta en 1905, lo nutren profundamente. en 1907 parte con su buen amigo y protector, general juan jos briceo, hacia los lados de calabozo en el estado gurico, para formar parte de esa guarnicin, aspirando, lgicamente, al ttulo de coronel ganado en las guerras de fin de siglo con los nacionalistas mocheros. en 1908, el general cipriano castro se marcha a europa para practicarse una operacin en el rin que lo tena ya destrozado. lo suple el general juan vicente gmez. de aqu me sacar la muerte y la muerte es cosa de dios y no de los hombres dijo en 1913 cuando asumi constitucionalmente la jefatura del estado (botello, 2005:21). el 18 de diciembre de 1908, cae herido de muerte el general briceo por las tropas del dr. luciano mendible en el asalto al cuartel. despus de este hecho, maisanta decide trasladarse a villa de cura donde trabaja como comerciante y arriero. su incontenible impotencia se desborda, tal vez producto de su carcter, mezclado con visiones de injusticias y desafueros, al punto que debe marcharse por una altercado que deja varios heridos. el siguiente ao lo transcurre radicado en san fernando de apure dedicndose al comercio. pasan as cuatro aos ms. se asocia laboralmente con don jos m. pimentel. un incidente con el administrador municipal de san fernando por cargarle una multa incita a maisanta a asegurar que tomar las armas otra vez. cumpliendo lo apalabrado, el mes de abril de 1914 se une al ejrcito gubernamental en san fernando de apure, recomendado por el general jos rafael nez, presidente de ese estado. el 3 de junio con grado de coronel, sale a suprimir una rebelin guerrillera en el alto apure a bordo del masparro, un barco de vapor del que se apodera al da siguiente, apresando a varios funcionarios oficiales. su idea era tomar sorpresivamente la ciudad de san fernando, pero al fracasar el intento por la delatora voz de silvestre castellanos, se refugia en el oeste desplazndose en ese vapor. el alto mando militar da la orden de captura, y se inicia su persecucin el 10 de junio. el 11 invade y toma el puerto de la ciudad de nutrias. despus se va a elorza y de all pasa a el viento, en colombia. en enero de 1915, maisanta da muerte a dos hombres del gobierno que lo buscan para asesinarlo. ya no hay vuelta atrs. las circunstancias lo ponen en jaque. ahora ms que nunca se opone al poder desmedido, las imposiciones y la politiquera. se muda al arauca colombiano y permanece ah hasta el ao siguiente cuando, el 2 de abril de 1916, asalta a el viento (colombia) y a elorza (venezuela) junto a baudilio escalona. en estratgicos movimientos militares, prez delgado y su comitiva dorman de noche en las sabanas de el clarito y de da coman en elorza, donde mantenan un gobierno de facto. durante un tiempo fue protegido del general tinaquillero alfredo franco, el que se cuenta fue su iniciador marcial, y quien lo mantuvo en su hato araucano como caporal de sabana, de incgnito, mientras desesperadamente era buscado por el pas vecino. en 1916, el general pedro prez delgado, a quien llamaban maisanta, era solicitado por el gobierno venezolano; exigan su extradicin desde colombia, donde se encontraba refugiado;

el juez penal del estado apure le instruy un expediente por la presunta comisin del delito de homicidio y de acuerdo a las caractersticas fsicas visibles y algunos datos que conocan de l, se expresaban sus datos en la requisitoria librada: estatura alta, delgada, color blanco catire, ojos verdes, cara lampia, de bigotes ralos, pelo castao ensortijado si. era un catire alto a quien llamaban el americano, porque pareca un musi. lo blanco le vena por los delgado, gente antigua en guanare y ospino. el padre era ms oscuro y pelo malo. (botello, 2005:15). en mayo capturan a pedro prez delgado y baudilio escalona en las sabanas de arauca en una misin dirigida por el general vicencio prez soto, el hombre ms til para el rgimen en el llano apureo en esos tiempos de guerrillas (botello, 2005:8); disponindose a acabar y dispersar la partida de maisanta. mientras se concretan las diligencias para extraditarlo a territorio venezolano, permanece primero en santa rosa de viterbo y luego, tras un intento de fuga, termina 33 meses en el panptico de tunja, prisin de mxima seguridad y de deplorables condiciones. en diciembre de 1918 lo dejan libre. y exactamente un ao despus, invade el hato mata de pia del general luis felipe nieto, en tierras colombianas. en vsperas de navidad toma nuevamente a la ciudad de elorza junto a baudilio escalona y a unos 25 hombres. en elorza el corazn de maisanta palpitaba. su sstole y distole se escuchaban ya por todo el territorio nacional. era el amigo de los desamparados, luchador por los derechos de los ms pobres, hombre embraguetado que no se dej timar por los vampiros del norte, ni su sangre, ni su integridad, ni su memoria. se incorpora al doctor roberto vargas y a las fuerzas anti gomecistas del general emilio arvalo cedeo en puerto carreo (colombia), en abril de 1921. es designado comandante de uno de los batallones y durante todo ese ao se mantuvo activo en contra del rgimen. se llevan a cabo las tomas de caicara del orinoco, cabruta, guasdualito, en apure y una exitoso combate en la ceniza, a orillas del capanaparo. se vuelve a arauca maisanta desilusionado por disputas internas entre jefes. es entonces cuando el presidente de apure, hernn febres cordero, garantiza su regreso al llano y se asocian en la compra-venta de ganado. se marca un cambio de rumbo en la vida de prez delgado, ahora, del lado del gobierno, persigue a su otrora compaero arvalo cedeo en el alto apure. un hombre como maisanta, con carisma, gracia, elegancia y vigor, ser siempre perseguido por la envidia de otros hombres, por la traicin y la trampa. as lo sinti dentro de las tropas anti gomecistas, y no se salvara dentro de las gubernamentales. en mayo del 21 cumple una misin oficial de abastecimiento, almacenando ganado en el bajo apure. simultneamente ocurra una invasin anti gubernamental en san fernando. en bien lleg de la labor, sorprendise maisanta al ser detenido por orden del presidente del estado, en su despacho, por supuesta complicidad con las fuerzas opositoras, al mando del general waldino arriaga perdomo, protagonistas de la reciente toma a san fernando. por ms esfuerzos que hizo para explicar que tal confusin fue causada por chismes desproporcionados, el guerrero es encarcelado, incomunicado y condenado a llevar

pesados grilletes -que no se sabe cmo, se los quitaban los del castillo para descansar-, orden exclusiva del caudillo de la mulera. al tiempo es trasladado a la prisin del castillo libertador en puerto cabello junto a su hijo ramn mrquez. en el castillo se agudiza el problema de su vista y sufre constantes asfixias al comenzar a fallarle el corazn. su hermana petra se presentaba siempre por esa carretera donde decan que iba a pasar el general gmez. se llevaba ramos de flores y dentro de ellos papelitos en los que escriba: general deme a mi hermano (wanloxten,1992:19). cada oportunidad que tena le haca le misma peticin. el general le responda que al joven ramn (hijo de pedro prez, criado por petra) si se lo daba, pero al viejo no. despus de tanto insistir, un buen da le dice gmez que se lo dara de aguinaldo, pero el tiempo no perdon, y la muerte le lleg antes. el 8 de noviembre de 1924, a la hora del crepsculo, muere a los 44 aos pedro prez delgado de un sincope cardaco, y no de ingerir vidrio molido como se crey en algn momento. poco despus que los carceleros cerraran la puerta de los calabozos, viene pedro prez plido, con la mano derecha en el pecho. la izquierda reposaba sobre su escapulario de la virgen del carmen que le enviara rosarito con su hermana petra. como contara oldman botello en la historia documentada del legendario maisanta: all cay, entre sus amigos juan carabao y el capitn eduardo d suze, un infarto fulminante le quit la vida al gran guerrillero. al sabanero insigne. sus amigos, al percatarse que no tena colocados los grillos se los calzaron nuevamente y comenzaron a gritar a los carceleros. lo sacarn por la maana, respondieron desde la garita (botello, 2005:221). fue velado toda la noche por sus compaeros de celda. a la maana siguiente es envuelto en una sabana y conducido en carreta hasta el cementerio de campo alegre en puerto cabello donde era la orden sepultarlo inmediatamente. el 9 de noviembre una carreta de mula cansina lleg con su carga de muerte al viejo cementerio del siglo xix, se fue derecho al lugar nombrado el olvido, exclusivo de los presos provenientes del castillo. all se le deposit, junto con decenas de presos annimos (). culminaba un destino, pero empezaba una leyenda que ya lo era en vida (botello, 2005:221-223). ana isabel domnguez de lombano, su hija, rememora el momento diciendo: no nos lo dejaron ver. cuando nos enteramos fuimos a puerto cabello y ya lo haban enterrado () ramn tuvo la oportunidad de estar en el cortejo. lo llevaban en una carreta. all iba la urna y ramn se le empat atrs, hasta afuera del cementerio, en la parte de atrs, donde enterraban a los polticos muertos () yo llegu a ver el sitio, con una gran reja de hierro, una cerca de alambre. all enterraron a mi pap y mi ta petra le mand a hacer un trabajo, pero las tumbas se perdieron porque eso lo demolieron (wanloxten,1992:20). su lpida se pierde para siempre cuando dicho cementerio es clausurado y eliminado en la dcada de 1970, ms su espritu y su memoria siguen intactos de boca en boca en las gentes que lo conocieron y en las que no, flotando por todos los infinitos rincones del llano central y occidental venezolano y todo el territorio nacional. es importante tomar en consideracin, que pedro prez delgado maisanta, le toc vivir la decadencia del caudillismo y la formacin de un ejrcito nacional como desde haca mucho tiempo no se ensamblaba en venezuela. a una real y fuerte estructura debieron enfrentarse estos pequeos grupos de valientes hombres. es de admirar el coraje de que hicieron gala esos compatriotas por lo desproporcionado de la lucha, el desprecio con que se jugaban la vida en medio de las ms duras condiciones de una naturaleza hostil que a la vez les serva de cobijo(tapia,1976:9). era un hombre de carne y hueso maisanta, tierno con los nios, desprendido en lo material, con el chiste y la chanza a flor de labios (botello, 2005:11). como todo ser humano contena su lado lbrego, sus debilidades, sus ambiciones, pero nunca fue el personaje que tanto los boletines como la prensa oficial se empearon en difundir: un ladrn de ganado, un hombre peligroso y carnicero matn a mansalva. muy al estilo de las tradicionales conductas mass media de la actualidad. los muertos que se le achacaban, eran los mismos que perecan en los combates. luchaban

contra un rgimen que no daba tregua; el mismo que pagaba espas para vigilar sus pasos; sobornaba a autoridades colombianas; amenazaba a dueos de hatos y al peonaje para obligarlos a informar el paradero de los enemigos escondidos en cualquier mata o plan de cao seco (botello, 2005:13). como dice el doctor tapia en el ltimo hombre a caballo: maisanta fue algo as como un ltimo caudillo popular que levantaba multitudes para una revolucin, cuyo sentido el mismo no lo pudo precisar con claridad. pero maisanta posea carisma y simpata suficientes para que sin ser un jefe de mando y con xito entre los otros jefes de la revolucin anti gomecista, lograra calar profundamente en el alma simple de la gente, hasta el punto de que se le recuerda mucho ms que a todos los otros autores de aquellos sucesos (tapia, 1976:29)descendencia Pedro Prez Delgado tuvo una fuerte conexin familiar en Villa de Cura, a causa de una hija suya, Ana Isabel, y su madre Rosarito, de todos sus amores el preferido, al punto de que .poco falto para casarse y radicarse en el lugar. Asimismo tena lazos familiares en Ospino, Sabaneta, San Fernando de Apure, Camagun, Guasdualito, Nutrias y Elorza. Su .primognito se tiene conocimiento que fue Ramn Mrquez, nacido de M. Mrquez en .Ospino en 1900, el hijo que acompao a su padre desde muy joven en sus andanzas, .padeciendo juntos hambre, fro, miedo, prisin. Luego conoci a Claudina Infante, en Sabaneta, de cuya union brotaron dos hijos: Pedro (1903) y Rafael Infante (1904); cara larga y nariz recta, con los ojos c olor guarapo, para reconocerlos siempre como los hijos de Maisanta, dice Jos Len Tapia (Botello, 2005:16). Luego nace Jos Ramn Flores, hijo de Rosa Flores en El Rastro, estado Gurico hacia 1908 o 1909. Ana Isabel Domnguez nace el 2 de julio de 1913 en Villa de cura, su madre fue Rosarito Domnguez, la preferida de Maisanta, segn cuentan. Tuvo dos hijas ms de las que muy poca informacin se tiene; ellas son Elvira Singer y Eliana N. N.
De la segunda generacin de Rafael Infante de Sabaneta, se sabe que casse con Benita .Fras, y fueron sus hijos, Elena Fras (1935), y Edilia Fras (1937). Elena se casa a su vez con el profesor Hugo de los Reyes Chvez en 1952, naciendo en 1953 Adn Chvez Fras, y el 28 de julio de 1954 Hugo Chvez Fras, teniente coronel de Ejrcito con especialidad en blindados, actual Presidente de la Repblica Bolivariana. Luego vinieron Narciso, Anbal, Argenis, Enzo y Adelis Chvez Fras. FUENTE BIBLIOGRAFICA BOTELLO, Oldman (2005) Historia documentada del legendario Pedro Prez Delgado. Maisanta. Ediciones El Centauro. Caracas / Venezuela. TAPIA, Jos Len (1976) Maisanta, El ltimo hombre a caballo. Ediciones Centauro. Caracas / Venezuela. WANLOXTEN, Gustavo (1992) Maisanta en caballo de hierro. Fuentes Editores. Caracas / Venezuela. FOTOS