Billy Graham - Livro - Segredo Da Felicidade PDF

O Segredo da Felicidade 1
O SEGREDO DA FELICIDADE
Pertence: Pastor Anderson Moreno Oliveira
Casa da Beno de Deus- Sorocaba-SP

BILLY GRAHAM

Jesus, atravs das Bem-Aventuranas,
Ensina o Que a Felicidade

Traduo de Waldemar W. Wey
2. edio -1962
CASA PUBLICADORA BATISTA
Caixa Postal 320 Rio
Traduo Autorizada de
THE SECRET OF HAPPINESS
Jesus' Teaching on Happiness
as Expressed in the Beatitudes

[Orelha do livro:]
A Casa Publicadora Batista, editora oficial da denominao batista do
Brasil, j entregou ao pblico as tradues de quatro livros de Billy Graham, o
famoso evangelista norte-americano:
Paz com Deus
Segredo da Felicidade
Os Sete Pecados Mortais
Minha Resposta
O xito incomum dessas edies implica em duas verdades que temos o
prazer de constatar: a grande penetrao do nome de Billy Graham no meio
evanglico brasileiro e a urgente dos temas por ele focalizados. Billy Graham
no escreve para os telogos, mas para o homem comum, diz ele prprio no
prefcio de Paz com Deus.
Entretanto, embora iluminados por uma objetividade inspirada em uma
vida de contato com as multides sequiosas de Deus e da verdade, os livros do
grande evangelista enquadram-se dentro da boa e clara doutrina bblica. Por
tudo isso, temos a grata satisfao de recomendar: leia e oferea os grandes
livros de Billy Graham.
Neste livro, cuja traduo para o vernculo j est na terceira edio pela
Casa Publicadora Batista, o famoso evangelista Billy Graham esclarece de
modo admiravelmente prtico e objetivo, como aplicar as bem-aventuranas
de Jesus ao nosso viver dirio. Os que vivem de esprito angustiado
encontraro refrigrio na prtica da vida crist profundamente simples como a
entende, vive e prega o Dr. Billy Graham. Os conselhos de aplicao
imediata, possvel, tirados da experincia com milhares de pessoas,
encontraro, ansiosos por ouvi-los e p-los em prtica, inmeros coraes.
Viva a vida crist eis o segredo da felicidade. Como viver a vida crist
nestes dias to agitados e confusos? Com este livro, o Dr. Billy Graham nos
d uma resposta surpreendente a esta pergunta universal.

NDICE
Prefcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

Em Busca da Felicidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1. A Felicidade pela Pobreza . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
2. A Felicidade pelo Pranto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
3. A Felicidade pela Mansido . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
4. A Felicidade pela Fome e Sede . . . . . . . . . . . . . . 50
5. A Felicidade pela Prtica da Misericrdia . . . . . . 69
6. A Felicidade pela Pureza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
7. A Felicidade pelo Esprito Pacificador . . . . . . . . 99
8. A Felicidade no Fogo da Perseguio . . . . . . . . 113
9. Passos para a Felicidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124


PREFCIO

Sentei-me para escrever um livro sobre "O Maior Sermo At Hoje
Pregado na Terra" o Sermo da Montanha mas no fui alm das oito Bem-
aventuranas. Quanto mais as leio, quanto mais nelas medito e quanto mais as
estudo, melhor compreendo que Cristo a nos d uma frmula ou receita para a
felicidade pessoal, poderosa e eficaz para cada um de ns, seja qual for a raa a
que pertenamos, seja qual for a nossa idade, e o lugar em que moramos, e as
circunstncias que nos rodeiam!
Quando buscava escrever estes pensamentos, resolvi consultar outros
autores. Fiquei abismado ao descobrir quo pouco se tem escrito sobre as
Beatitudes, ou Bem-aventuranas. Muitos comentrios bblicos passam
ligeiramente por elas quando nessas poucas afirmativas de Jesus est quase
que toda a profundeza e extenso do Seu ensino. As Bem-aventuranas, na
verdade, so revolucionrias! So surpreendentes! De grande profundidade,
conquanto assombrosamente simples! Aplicadas em todas as partes do
universo, podem transformar o mundo em que vivemos. Se o leitor amigo
aplicar essas frmulas to simples sua prpria vida, certo que jamais
continuar a ser a mesma pessoal
Dez mil pginas no bastariam para se tratar de tudo quanto significam
essas notveis e lapidares afirmativas do Senhor Jesus. Aqui neste volume
apenas toquei nos pontos mais salientes. Muito embora num sentido as Bem-
aventuranas sejam repetidas, note-se que Jesus estava chamando a ateno de
Seus ouvintes, enlevados e surpresos, no para muitos pontos, mas, de
preferncia, para um s: a felicidade nesta vida... e na vida eterna.
Se por felicidade queremos significar serenidade, segurana,
contentamento, paz, alegria e satisfao de alma, ento Jesus foi supremamente
feliz. Nunca lemos nos Evangelhos que Ele risse ou sorrisse, embora esteja eu
mui certo de que o fez. Jesus no se entregava a diverses e passatempos,
hilaridade, a piadas ou a zombarias.
Tambm a felicidade dEle no dependia de circunstncias externas. No
precisava de estmulos de fora para ser feliz. Aprendera um segredo que Lhe
permitia viver acima das circunstncias da vida e a salvo do temor do futuro.
Ele agia sempre com perfeita calma e certeza do que dizia e fazia, e sempre Se
mostrava sereno em meio s circunstncias mais embaraosas e at mesmo ao
enfrentar a morte!
Qual era o segredo dEle? Ele no-lo revelou nas Beatitudes. Avancemos
com Jesus e descubramos o segredo da felicidade!

EM BUSCA DA FELICIDADE

Certo filsofo francs disse recentemente: "Todo o mundo est
buscando loucamente a certeza e a felicidade." O presidente da Universidade
de Harvard disse: "O mundo est procurando uma religio em que possa crer e
uma cano que possa cantar." Um milionrio de Texas confessou isto:
"Pensei age com dinheiro pudesse comprar a felicidade, mas acabei
miseravelmente decepcionado." Famosa estrela do cinema exclamou: "Tenho
dinheiro beleza fascinao e popularidade. Deveria ser a mulher mais feliz
deste mundo, mas sou infeliz e miservel. Por qu" Um dos mais conspcuos
lderes britnicos disse: "Perdi toda a vontade de viver, e no entanto tenho que
viver. Que que acontece comigo?"
Certo senhor foi consultar um psiquiatra, e lhe disse: "Doutor, sinto-me
vencido, sozinho, e muito infeliz. O senhor me poder ajudar?" O mdico
especialista lhe receitou que fosse ao espetculo de um famoso circo, e visse e
ouvisse um palhao extraordinrio que tinha a fama de fazer rir os mais tristes
e desanimados deste mundo. O consulente respondeu: "Eu sou o dito
palhao."
Certo acadmico disse: "Tenho 23 anos. J passei por experincias que
fizeram de mim um velho e estou farto da vida." Famosa bailarina grega de
nossos dias disse: "Nunca tenho estado s, mas sinto que minhas mos
tremem, que os olhos se me enchem de lgrimas e que se me confrange o
corao em busca de uma paz e felicidade que jamais achei." Um dos grandes
estadistas do mundo hodierno me disse certa vez: "Estou velho, e para mim a
vida j perdeu todo o encanto e significado. Estou pronto a saltar fatalmente
para o desconhecido. Jovem, o senhor me poder dar um raio de esperana?"

Este nosso mundo materialista luta, e se agita, e se debate na eterna
busca da fonte da felicidade! Quanto mais conhecimentos adquire, menos
sabedoria parece ter. Quanto maior for a segurana econmica em que
vivemos, descobrimos avolumar-se mais dentro de ns o enfado, e tambm o
tdio.
Quanto mais gozamos dos prazeres mundanos, nos sentimos menos
satisfeitos e contentes com a vida. Somos como o mar inquieto, encontrando
precria paz aqui e quase nenhum prazer ali; e nada nos parece permanente e
satisfatrio. E assim continua a nossa busca! Os homens matam, mentem,
escamoteiam, roubam e lutam para satisfazer sua nsia de poder, de prazeres
de riquezas, pensando que dessa forma alcanaro para si e para a sociedade
em que vive paz, segurana, contentamento e felicidade.
No obstante, em nosso ntimo uma pequenina voz continua a nos dizer:
"No fomos criados para isso, mas para coisas melhores." Trazemos dentro de
ns uma percepo misteriosa de que existe em algum lugar a fonte dessa
felicidade que torna a vida digna de ser vivida. E avanamos dizendo a ns
mesmos que em algum lugar e num certo dia toparemos com esse segredo. s
vezes nos parece que j o encontramos mas se trata duma iluso, e
continuamos decepcionados, confusos, perplexos e infelizes.
A felicidade que possui valor permanente na vida no superficial, e no
depende de circunstncias. uma felicidade, um contentamento que enche a
alma ainda mesmo no meio das circunstncias as mais adversas e no meio de
ambientes mais que nocivos e desanimadores. essa felicidade que sorri
quando tudo vai mal, e mesmo atravs das lgrimas, A felicidade pela qual
nossa alma suspira essa felicidade imperturbvel ante o sucesso ou a derrota,
que se radica profundamente em o nosso ntimo e nos faculta interior descanso,
paz e contentamento, sejam quais forem os problemas que se agitem na
superfcie. Essa espcie de felicidade no precisa de estmulos de fora.
Perto de minha residncia h uma fonte cujas guas nunca variam, seja
qual for a estao do ano. Podem cair fortes chuvas por perto dela, que as suas
guas no aumentam. Pode a regio sofrer longa e dura estiagem, que suas
guas no diminuem. sempre e perenemente a mesma. Eis o tipo de felicidade
que tanto desejamos e queremos.
A criatura humana, por natureza e instinto, julga-se insatisfeita pelo
menos por um destes trs motivos:
Primeiro, tendo sido criado imagem de Deus, o homem um peregrino
solitrio e perdido sobre a terra, uma vez alienado da comunho com o Criador,
a cuja semelhana foi feito. Ter-se uma vaga idia de que Deus existe no o
bastante. O homem precisa ter a certeza de que no est sozinho no mundo, e de
que uma inteligncia e um poder mais adequados dirigem o seu destino.
Segundo, o homem, separado da verdade, mostra-se confuso e perplexo.
Ele precisa da verdade como os animais dela no precisam no tanto essa
verdade das cincias fsicas e matemticas, mas da verdade a respeito do seu
ser: de sua origem e finalidade, de seus conflitos e do seu futuro.
Terceiro, o homem precisa de paz. No duma paz indefinvel, dessa
chamada paz mental, ou de esprito, mas dessa paz que o liberta de todos os
perturbadores conflitos e frustraes da vida, dessa paz de alma que permeia
todo o seu ser, paz que opera atravs das provaes e sobrecargas da vida.
Nada menos de oito vezes nas Beatitudes que algum chamou de as
"belas atitudes" Jesus empregou a palavra bem-aventurado. Este vocbulo
podia traduzir-se tambm por feliz, conquanto traga em seu bojo um significado
bem mais rico do que esses que ele tem hoje no portugus. Eis porque o "bem-
aventurado" se defende bem de qualquer reduo ou perverso de sentido. As
primeiras palavras de Jesus so: "Felizes sois vs." E a seguir Jesus nos d a
frmula da felicidade.. Certamente se algum neste mundo j possuiu genuna
felicidade e bem-aventurana, essa pessoa foi Jesus. Ele conheceu o segredo
dela, e nestas Beatitudes Jesus no-lo revela.
As Beatitudes no so o ensino global de Jesus, e nem mesmo o o
Sermo do Monte. Em nossa gerao, pessoas sinceras e honestas tm
cometido o grave erro de pensar que a tarefa principal de Jesus era de natureza
social, que Ele veio como um reformador da sociedade e como um exemplo
da vida ideal. Ele foi, e , muito mais, infinitamente mais. Ele o Salvador, o
que morreu pelos pecadores, levando suas transgresses cruz em que por
eles foi imolado. Ele morreu para salvar os homens que haviam violado o
divino ideal e que, por isso, no podiam atingi-lo mais em sua natureza de
degenerados.
A erudio moderna, precisa e mais adiantada, descobriu novamente, e
de uma vez por todas, que o Sermo do Monte, bem como as Beatitudes, no
podem ser isolados ou separados do fato da salvao alcanada por Jesus. O
Velho Testamento ensinara que o Cristo seria manso, e que transformaria o
pranto em alegria; que a retido ou justia seria Sua comida e bebida, e que
mesmo na cruz se manifestaria Sua maior fome e sede.
Esta outra maneira de se dizer que, na realidade, Jesus Cristo o
homem perfeito das Beatitudes. Somente Ele, na histria da raa humana,
experimentou cabal e completamente aquilo que ide nos diz acerca da
felicidade e bem-aventurana da vida. O que Ele nos diz, diz-nos como o
Salvador que nos remiu e como Aquele que convida os que sinceramente
professam ser Seus discpulos a segui-Lo em Seus passos.
A mensagem de Cristo quando Ele esteve na terra foi revolucionria e
compreensvel. Suas palavras eram simples, conquanto profundas. E, por isso,
chocaram e abalaram os homens. As palavras dEle, tanto provocavam
calorosa aceitao como violenta repulsa. Os homens, depois de ouvir a Jesus,
nunca podero ser mais aquilo que eram, pois que invariavelmente se tornam
melhores ou piores. Seus ouvintes O seguiam com amor e dedicao, ou dEle
se afastavam com indignao e dio. No Evangelho de Jesus h certo poder
mgico que leva homens e mulheres a uma ao decisiva. Jesus tinha uma
atitude de "Quem no comigo contra mim."
Os homens que O seguiram fizeram-se nicos em sua gerao. Viraram
o mundo de pernas para o ar, porque seus coraes se tinham despertado e
virado para o avesso. E, com as palavras de Cristo, o mundo j no podia
continuar a ser o mesmo. Assim, a histria da humanidade deu um grande
passo para melhor. Os homens comearam a se portar como seres humanos.
Na esteira do cristianismo veio a dignidade, e a nobreza, e a honra. A arte, a
msica e a cincia, tocadas pela fagulha dessa nova interpretao do significado
da vida, passaram a progredir e a se desenvolver. Os homens comearam de
novo a espelhar em si "a imagem de Deus" em que haviam sido criados. A
sociedade comeou a sentir o impacto da influncia crist. A injustia, a
desumanidade e a intolerncia viram-se desalojadas pela forte correnteza do
poder espiritual desencadeado por Jesus.
Sculos j se foram desde que surgiu na terra esse movimento de fora
espiritual. E essa correnteza de cristianismo tem avanado sem cessar, algumas
vezes em mar enchente e as mais das vezes em mar vazante. Os tributrios
construdos por homens tm desaguado nela, poluindo-a e adulterando-a. O
desmo, o pantesmo, e ultimamente o humanismo e o presunoso naturalismo,
ou materialismo, tm desaguado seus sujos e barrentos afluentes na correnteza
mestra do pensamento cristo, de modo que difcil se torna s vezes distinguir o
verdadeiro daquilo que falso.
Entendemos que os cristos devem ser gente muito feliz! A presente
gerao bastante versada na terminologia crist, mas tambm assaz remissa
na prtica positiva dos princpios e ensinos de Cristo. Por isso, hoje precisamos
mais de verdadeiros e leais cristos do que propriamente de mais cristos.
O mundo pode fazer objeo ao cristianismo como uma instituio, mas
no h argumento que prevalea diante duma pessoa que pelo Esprito de Deus
se tenha tornado semelhante a Cristo. Tal pessoa viva condenao do
egosmo, do racionalismo e do materialismo de nossos dias. Muitas e muitas
vezes temos discutido com o mundo a letra da lei quando devamos viver mais
como vivos orculos de Deus, vistos e lidos por todos os homens.
J tempo de voltar novamente s fontes e perceber e sentir outra vez as
qualidades curativas desse rio da salvao.
Jesus disse samaritana junto ao poo de Jac: "Quem beber da gua que
eu lhe der jamais ter sede." Aquela mulher desiludida e corrompida pelo
pecado, simboliza perfeitamente toda a raa humana. As aspiraes dela so
tambm as nossas! O clamor do corao dela tambm o nosso! As desiluses
dela so tambm as nossas desiluses! O pecado dela tambm o nosso
pecado! E o Salvador dela pode ser tambm o nosso Salvador! O perdo e a
alegria que ela obteve, ns tambm os podemos obter?
Convido-o, meu prezado leitor, a realizar, comigo uma empolgante
jornada, uma pesquisa bastante aventurosa! Qual o nosso objetivo? O segredo
da felicidade. O lugar? A Galilia. Voltemos para trs as pginas do tempo,
para dois mil anos.
O dia est quente e abafado, e sufocante vento faz rodopiar o p em
caprichosas espirais que so levadas pouco a pouco para os lados do Mar da
Galilia. H um qu de expectativa na atmosfera que respiramos. O vento
saltita feliz pela superfcie do velho mar. Ouvimos vozes em tom excitado e
febril, como de gente a saudar efusivamente um amigo. De vrias estradas,
pequenos grupos de gente comeam a se reunir. Corria a notcia de que Jesus
estava de volta Galilia.
De repente Ele com o Seu pequeno grupo de seguidores surge no alto
dum monte da estrada de Cafarnaum, e imediatamente vemos atrs deles uma
grande multido de gente vinda de Decpolis, de Jerusalm, da Judia e de
alm do Jordo.
Rpida corre de boca em boca a boa nova; "Jesus vem vindo!" Outros
grupos, vindos de Tiberades, de Betsaida e de Cafarnaum, logo aparecem e se
lhes ajuntam. E vo seguindo o pequeno grupo daqueles treze homens. Ao
atingirem o topo do monte onde uma fresca brisa, vinda da plancie, lhes
refrigera o rosto causticado pelo sol, Jesus pra e acena multido para que
Se assente e descanse.
H como que uma pausa no ar. Trata-se dum momento que deve ser
apanhado e guardado por toda a eternidade. A multido se aquieta, enquanto
Jesus sobe ao topo duma grande rocha vermelha e ali Se assenta. L no vale,
na estrada deserta, um viajar solitrio cavalga seu camelo, rumando para
Tiberades. Grande silncio se faz naquela multido, medida que olham
todos com expectao para Jesus. Eis que Ele abre Sua boca e comea a falar.
Aquilo que Ele disse l no Monte das Beatitudes na longnqua Palestina
ia ficar na histria como as palavras mais profundas e sublimes at hoje
pronunciadas neste mundo! Sim, ali, com palavras reverentes, bem medidas e
duma simplicidade sem igual, revelou Jesus o segredo da felicidade no
duma felicidade superficial de tempo e espao, mas dessa felicidade que
permanece para sempre.
A palavra feliz foi a primeira que saiu de Sua boca. Imediatamente os
Seus ouvintes devem ter aparelhado bem os ouvidos, como o devemos fazer
tambm. Nas pginas que se seguem minha orao e sincero desejo que
voc, amado leitor, faa ainda mais que isso: que voc prepare no s os seus
ouvidos, mas tambm abra o seu corao e renuncie a sua vontade. Ento,
voc comear a viver essa vida que se inicia com V maisculo, e encontrar
um contentamento e uma alegria que excluiro toda a futilidade e todo o vazio
de sua vida cotidiana, facultando-lhe descobrir o segredo da felicidade!

A FELICIDADE PELA POBREZA

"Bem-aventurados os pobres de esprito, porque deles o reino dos
cus." S. Mat. 5:3 (RC)

Um lder francs disse que se o mundo tiver o que comer, e dinheiro
bastante para gastar, e segurana, do bero at o tmulo, no precisar de mais
nada.
Muitas vezes tenho perguntado a mim mesmo: Ser que isso far feliz o
mundo? E tenho respondido sempre com uma negativa dura e enftica.
Conheo no poucos ricos que se sentem infelizes e vencidos na vida. H gente
que possui tudo quanto o dinheiro e a fortuna lhe podem facultar, e que no
entanto vive atormentada; confusa, desanimada e derrotada. Quantas e quantas
vezes ouvimos dizer perto de ns: "Se eu fosse rico, seria muito feliz." Ou, "Se
eu pudesse ter uma boa casa, um carro novo e um bangal beira-mar, para ali
passar o vero, ficaria bem contente."
Todavia, Jesus deixa bem claro que a felicidade e o contentamento no se
consegue por esse meio. Afirmou que segurana e riquezas em si no fazem a
alma contente e feliz.
O Sermo do Monte foi dirigido a dois grupos distintos: multido e aos
discpulos de Cristo. Podemos, pois, concluir que ele tem significado e
aplicao tanto para os discpulos como para a multido, porque, se assim no
fosse, Jesus no Se teria dirigido a esses dois grupos.
O Sermo deu aos discpulos uma viso da elevao e sublimidade dessa
Cana espiritual, na qual deveriam viver como seguidores de Cristo. Revelava
o elevado plano moral em que tinham de viver. Mostrou-lhes que o ser cristo
no mero divertimento infantil.
Para a multido, o Sermo do Monte foi o desvendar daquilo que
realmente significa ser um seguidor de Cristo. At aquele tempo Jesus tinha
sido para a multido um fascinante e discutido operador de milagres. Sua
pessoa tinha bastante atrao e magnetismo, Sua maneira era suplantadora e Sua
voz possua bastante autoridade e compelia o povo para ideais assaz elevados.
Tudo quanto Ele era O distinguia como um homem de singular poder.
Era um mestre diferente dos demais, sabia debater todos os assuntos, e
curava misericordiosamente a todos: era o homem mais gentil e mais terno j
visto entre Seus semelhantes. Nunca tinham ouvido uma pessoa falar como Ele
falava!
Aquela multido, cujas vidas eram como montona pasmaceira naquela
terra longnqua e nada romntica, respondeu bem quele Galileu. Gastar um dia
todo, seguindo-O atravs das vilas em que Ele curava os enfermos, e abenoava
os pequeninos, e falava acerca do reino de Deus, era experincia que jamais
ficaria no olvido.
Naquele dia, certo que muitos que O seguiam estavam vivendo em
desnimo e decepes. A religio para muitos deles s tinha sido superstio e
cerimnias ocas. Parecia-lhes mesmo que no havia nada de importante entre
religio e vida. Achavam mesmo, que talvez jamais realizariam o seu sonho
de felicidade; e, muito embora tivessem algum tempo conhecido o significado
da palavra feliz, j disso estavam completamente esquecidos.
Mas, eis que Jesus agora vinha de novo colocar no vocabulrio deles as
palavras feliz e bem-aventurado! E, coisa melhor, vinha colocar a felicidade e
a bem-aventurana dentro de seus coraes e vidas.
Quando Jesus abriu Sua boca, a primeira palavra que dela saiu foi esta
feliz. Isto quer dizer bem-aventurado, contente, ou altamente favorecido.
Feliz! Poderia haver palavra mais incongruente, ou imprpria? Aqueles que a
ouviram naquele dia estavam bem longe de serem felizes ou bem-
aventurados. Dominados pelo imprio romano, viviam como escravos.
Pobres, desamparados, mal vestidos, escravizados por um governo
estrangeiro, viviam sem esperana. Felizes! Como poderiam aquelas vidas
miserveis ser altamente favorecidas, abenoadas e contentadas?
Logo, jungidas a essa primeira palavra, vinham outras quatro "os
pobres de esprito". Se Jesus houvesse omitido as duas ltimas palavras, eles
todos se teriam regozijado, porque eram pobres de fato. Mas Jesus falava dos
pobres "de esprito".
Maravilhados, eles O escutavam. Escondido nessas palavras
aparentemente enigmticas, ou msticas, est o primeiro segredo fundamental
da felicidade. A princpio ele nos parece uma contradio. Em geral achamos
que os pobres so infelizes. Mas Jesus nos ensina que se acha a felicidade em
meio pobreza.
A que espcie de felicidade estava Jesus Se referindo? Acaso falava Ele
dos que no possuem bens, propriedades ou riquezas deste mundo? No, por
certo.
Primeiro: Para serem pobres de esprito, vocs devem estar cnscios de
sua pobreza espiritual.
Devemos nos apiedar daquele que, estando em grande necessidade, no
a percebe. Lembremos de Sanso. Achando-se no vale de Soreque, cercado
pelos chefes dos filisteus, "no sabia ainda que j o Senhor se tinha retirado
dele" (Juzes 16:20).
J se disse com grande razo que "o maior ignorante aquele que nada
sabe e no percebe que nada sabe", o maior enfermo aquele que tem uma
enfermidade fatal e no percebe isso, e o mais pobre deste mundo aquele que
nada possui e pensa que rico."
O que havia mais para se lamentar nos fariseus no era a hipocrisia deles
e sim o desconhecimento de quo pobres eram aos olhos de Deus. H sempre
algo de pattico na pessoa que pensa ser rica quando realmente pobre, que
pensa que boa quando realmente m e vil, que julga ser educada ou
preparada quando no passa de uma analfabeta.
Jesus nos contou a dramtica histria dum homem que baralhou suas
idias a respeito da pobreza e da riqueza. Tal homem, num solilquio, todo
cheio de si mesmo, certa noite, dizia: "Ento, direi minha alma: tens em
depsito muitos bens para muitos anos; descansa, come, bebe e regala-te"
(Lucas 12:19).
Nunca lhe ocorrera que a alma no se alimenta de bens materiais e que
no com carne e vinho que se sustenta o corao. Justamente por causa de sua
estupidez e por haver dado maior importncia s coisas materiais, Deus lhe
disse naquela mesma noite: "Louco" (Lucas 12:20). E a todos quantos em
qualquer tempo se virem tentados a arrazoar falsamente como aquele homem,
Deus diz: "Assim o que entesoura para si mesmo e no rico para com Deus"
(Lucas 12:21).
Voc, leitor amigo, tem um corpo com olhos, ouvidos, nariz, mos e ps.
O seu corpo tem desejos e apetites legtimos: apetece comer e beber, tem o
apetite sexual, o apetite de companheirismo ou associao.
Mas a Bblia lhe diz que voc mais do que corpo. tambm alma
vivente! A sua alma foi criada imagem e semelhana de Deus. Assim como o
seu fsico tem certas caractersticas e apetites, tambm a sua alma os tem. Os
caractersticos da alma so a personalidade, a inteligncia, a conscincia e a
memria. A sua alma anseia por paz, contentamento e felicidade.
Neste mundo em que vivemos, costumamos dar maior ateno
satisfao dos apetites corporais e quase nenhuma aos da alma. Por isso somos
unilaterais. Engordamos fsica e materialmente, ao passo que espiritualmente
nos tornamos magros, fracos e anmicos.
A alma, criada imagem e semelhana de Deus, no se satisfaz
completamente enquanto no conhece bem a Deus. E somente Deus pode
satisfazer os profundos desejos, aspiraes e apetites de nossa alma.
Voc pode ter o encanto duma estrela de cinema ou a riqueza dum
milionrio do Texas e ainda assim no ser feliz e no ter paz nem
contentamento. Por qu? Simplesmente pelo fato de ter dado ateno s ao
corpo e no alma.
A alma, na verdade, exige tanta ateno como o corpo. Precisa de
amizade e comunho com Deus. Precisa de culto, de sossego e de meditao. Se
diariamente no se alimentar e exercitar a alma, torna-se ela fraca e mirrada.
Acabar descontente, confusa e inquieta.
Muita gente se volta para. as bebidas alcolicas, intentando assim
sufocar os gritos e aspiraes da alma. Alguns apelam para uma nova
experincia sexual; outros buscam abafar as aspiraes espirituais de outras
maneiras. Mas, ningum e nada satisfaz completamente a alma seno Deus,
porque ela foi feita para Deus, e sem Deus ela fica em desassossego e em
tormentos secretos.
O primeiro passo para Deus perceber e sentir a sua pobreza espiritual.
O pobre de esprito no mede o valor da vida por possesses terrenas, que se
podem perder da noite para o dia, mas em termos de realidades eternas, que
duram para sempre. Sbio quem abertamente confessa sua falta de riqueza
espiritual e de humildade de corao, e clama: "O' Deus, tem misericrdia de
mim, pobre pecador."
Na economia de Deus, o esvaziar vem antes do encher, a confisso de
pecado antes do perdo e a pobreza precede s riquezas. Cristo disse que h
felicidade no reconhecimento dessa pobreza espiritual que permite a entrada
de Deus em nossas almas.
Agora, a Bblia nos ensina que nossas almas esto doentes. E tal doena
pior que o prprio cncer, do que a poliomielite, do que a pior doena
cardaca. a praga que causa todas as perturbaes e dificuldades que h no
mundo. Provoca todas essas confuses, atritos e desiluses de sua prpria
vida. O nome dessa doena uma palavra terrvel. No gostamos de empreg-
la. Mas uma palavra que os psiquiatras esto comeando a empregar de
novo. Na nsia de sermos modernos, quase que temos esquecido essa palavra,
mas novamente estamos comeando a sentir que ela est radicada em todos os
males humanos. o pecado.
O homem pecou contra o seu Criador. E Deus santo, reto e justo. Ele
no admite a entrada do pecado Sua presena. Por isso o pecado se ps entre
Deus e o homem.
Portanto, agora devemos confessar que temos quebrado Suas leis, que
estamos dispostos a abandonar nossos pecados e que reconhecemos que, sem
a Sua amizade e favor, a vida vazia e est arruinada. Isso no coisa fcil!
Sim, porque todos somos mais ou menos orgulhosos e expressamos tal
orgulho de uma forma ou de outra. Detestamos confessar que estamos errados
ou que temos falhado. Mas Deus diz: "Todos pecaram, e destitudos esto da
glria de Deus" (Romanos 3:23). No temos vivido de acordo com os padres
divinos. No s temos errado os alvos que Ele traou para ns, mas ainda os
temos pervertido. Urge confessarmos os nossos pecados, pois que este o
primeiro passo para a felicidade, para a paz e o contentamento!
Esta gerao, encorajada por muitas filosofias de segunda ordem, em vo
tem buscado viver esquecida de Deus. O atual surto ou ressurgimento de
religio no mundo uma confisso macia de que o humanismo falhou. Como
os antigos laodiceanos, temos dito: "Rico sou, e estou enriquecido, e de nada
tenho falta" (Apocalipse 3:17); mas temos descoberto que a nossa riqueza,
como a nossa beleza, apenas de casquinha e no satisfaz nossas almas mortais.
Encaremos bem este fato: entramos neste mundo sem nada, e dele nada
levaremos.
Onde que apanhamos essa idia de que o sucesso do homem e o de
Deus so o mesmo? Voc escreveu um livro; voc bom administrador e
vendedor; um artista de mo cheia; um rico independente; ganhou fama e
fortuna. Sem os dons da inteligncia, imaginao, personalidade, e sem energias
fsicas todos ddivas de Deus onde voc estaria?
Voc no nasceu pobre? No morrer pobre? E no somos pobres, sem a
infinita misericrdia e amor de Deus? Viemos do nada; e nada somos; e, se
alguma coisa somos, porque Deus tudo. Se nos faltar o Seu poder por uns
poucos minutos, se Deus cortar o nosso flego por alguns instantes, nossa
existncia fsica se anular e a nossa alma voar para a eternidade sem fim. Os
que so pobres de esprito reconhecem que so criaturas de Deus, e reconhecem
o seu pecado; mas, tambm o que muito mais esto prontos a confessar
seus pecados e a abandon-los de uma vez para sempre.
Segundo: Aquele que pobre de esprito recebe as riquezas que Cristo
adquiriu por Sua morte e ressurreio.
Nos ltimos tempos a medicina tem avanado rapidamente na Terra.
Descobrindo remdios para novas doenas, os homens tm encontrado novas
vacinas para prevenir e debelar doenas outrora incurveis.
No seria coisa maravilhosa o homem encontrar cura absoluta para os
males que infelicitam a natureza humana? Suponhamos que pudssemos encher
todos os coraes humanos com o amor ao invs de ench-los de dio, de
contentamento ao invs de tristeza. Isso resolveria de pronto todos os problemas
que assoberbam o mundo nestes dias.
Nossos jornais dirios registram amide o descontentamento e a
infelicidade que lavram no mundo, como resultado da avareza, da cobia, da
concupiscncia, de preconceitos e de desejos inconfessveis. Se os homens se
dessem por satisfeitos em qualquer estado em que se encontrassem; se
pudessem amar seus semelhantes sem olhar para a cor de sua pele, ou para o
formato do seu nariz; se aqueles que tm mostrassem compaixo e caridade
para com os que no tm; se os invejosos e cpidos deixassem sua criminosa
ambio de poder no seria este nosso mundo um lugar bem diferente?!
Suponhamos tambm que se descobrisse um remdio eficaz para os
passados erros, falhas e pecados da humanidade. Suponhamos que, por um
milagre, todo o passado pudesse ser endireitado e todas as complicaes da
vida pudessem ser resolvidas e soldados de novo todos os elos partidos! Por
certo, tal cura levaria o mundo todo a se admirar sobremaneira!
A novidade mais empolgante em todo o mando o fato de que h um
remdio para os males do mundo! Sim, foi j apresentado um remdio! O
homem pode obter perdo de todos os seus pecados! O emaranhado de sua
vida pode ser removido completamente!
O pecado, a confuso e a desiluso da vida podem ser substitudos pela
retido, alegria, contentamento e felicidade. A alma pode gozar de uma paz
que no depende de circunstncias externas. Tal remdio, positivo e eficaz,
nos foi apresentado por Jesus Cristo, j h dois mil anos na cruz do Calvrio.
Em minhas viagens pelo mundo todo, tenho buscado uma cruz. Por
qu? Por que a cruz se tornou o smbolo do cristianismo? porque na cruz
Jesus derramou o Seu sangue, que a cura ou o remdio para todos os
pecadores que reconhecem a sua pobreza espiritual e O recebem como o seu
Salvador, Mestre e Senhor.
A morte de Crista naquela primeira sexta-feira santa no foi um mero
acidente. Foi um ato do amor de Deus, reconciliando consigo os homens. O
pecado se colocar entre Deus e os homens. O homem no poderia ser feliz, e
nem podia encontrar contentamento, afastado ou separado de Deus. Por isso,
na Sua graa e amor, Deus nos enviou o Seu Filho para carregar os nossos
pecados e tirar a culpa e castigo que merecamos.
Todavia, Deus requer alguma coisa de voc. Sim; voc precisa
confessar a sua pobreza espiritual, renunciar seus pecados, e com f voltar-se
para o Filho de Deus, Jesus Cristo. Quando voc fizer isso, voc nascer de
novo. Ele lhe dar uma nova natureza. Ele por em sua alma um pedao do
cu. Sua vida, ento, se mudar por completo. O contentamento, a paz e a
felicidade entraro em sua alma pela primeira vez.
Em quase todas as igrejas do mundo ocidental h do encontrar homens
contentes e felizes. E s os tenho encontrado onde Cristo foi pessoal e
decisivamente recebido. S existe um meio permanente para se obter essa paz
de alma que desabrocha em alegria, contentamento e felicidade:
arrependendo-nos de nossos pecados, e crendo em Jesus Cristo como o nosso
Salvador pessoal.
Voc j teve esse momento decisivo em sua vida? J tem a experincia
da aceitao de Cristo? Isso no apenas uma experincia emotiva, no.
render ou submeter sua vontade a Cristo. Voc quer de fato ser feliz? Para
isso voc precisa pagar o preo de se humilhar aos ps da cruz e receber a
Cristo como o seu Salvador.
Terceiro: Para ser pobre de esprito, voc precisa ter plena conscincia
de que em tudo depende de Deus.
Jesus nos disse algo sobre a necessidade de nos tornarmos como crianas
antes de podermos entrar no reino do cu. As crianas so dependentes, isto ,
dependem de seus pais, para que sejam protegidas e bem cuidadas. Por causa de
sua relao e posio, no so pobres. Se no fosse essa relao que tm para
com os seus pais, seriam de fato pobres.
Como filhos de Deus, dependemos dEle. A Bblia diz: "Como um pai se
compadece de seus filhos, assim o Senhor se compadece daqueles que o
temem" (Salmo 103:13).
Os filhos dependentes gastam pouco tempo se afligindo com refeies,
roupas e abrigo. Sentem e acham que tm direito a tudo isso, e que os pais lhes
provero isso tudo.
Jesus disse: "Portanto, no vos inquieteis, dizendo: Que
comeremos? Que beberemos? Ou: Com que nos vestiremos? ... buscai,
pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e todas estas coisas
vos sero acrescentadas" (Mat. 6:31,33).
Porque Deus Se responsabiliza pelo nosso bem-estar, -nos dito que
devemos lanar sobre Ele todos os nossos cuidados, pois que Ele cuida de ns.
Pelo fato de dependermos de Deus que Jesus disse: "No se turbe o vosso
corao" (Joo 14:1). E Deus nos diz: "Tomarei o fardo no penseis nisso
deixai-o para mim."
Os filhos dependentes no se acanham de pedir favores. No seriam
normais, se no tornassem abertamente conhecidas as suas necessidades.
A Palavra de Deus diz a Seus filhos necessitados: "Acheguemo-nos,
portanto, confiadamente, junto ao trono da graa, a fim de recebermos
misericrdia e acharmos graa para socorro em ocasio oportuna" (Hebreus
4:16). Deus tem plena conscincia de que dependemos dEle nas necessidades
de nossa vida. Por essa razo, Ele disse: "Pedi, e dar-se-vos-; buscai, e
achareis; batei, e abrir-se-vos-" (Mateus 7:7).
Feliz o homem que aprendeu o segredo de ir a Deus diariamente em
orao. Quinze minutos, a ss com Deus, em cada manh, antes de comear o
dia, podem mudar as circunstncias e remover montanhas!
Mas, toda essa felicidade e todos esses ilimitados benefcios que provm
do tesouro do cu dependem de nossa relao para com Deus. Absoluta
dependncia e absoluta rendio so as condies de sermos filhos de Deus.
Somente os filhos dEle tm o direito de receber essas coisas que lhes
proporcionam felicidade. E, para sermos Seus filhos, precisamos submeter
inteiramente a nossa vontade vontade do Pai celestial.
Precisamos reconhecer a nossa pobreza antes de podermos ser
enriquecidos. Precisamos admitir que nada temos antes de nos tornarmos
filhos por adoo.
Quando percebemos que toda a nossa bondade ou boas obras no
passam de trapos imundos aos olhos santos de Deus, e sentimos o poder
destrutivo de nossa vontade e teimosia, quando sentimos profundamente a
nossa absoluta dependncia da graa de Deus pela f e no por outro qualquer
meio, da temos iniciado nossa caminhada de felicidade.
O homem no chega a conhecer a Deus pelas obras: conhece-O pela f,
mediante a graa. Voc no pode abrir seu caminho para a felicidade e para o
cu, voc no pode moralizar o seu caminho, nem pode reform-lo, nem
compr-lo. Isso nos vem como um dom de Deus, por meio de Cristo.
Quarto: Se voc quer ser pobre de esprito, precisa voluntariamente
negar-se a si mesmo, para poder servir melhor a Cristo.
O pobre de esprito aquele que quer vender o estoque que tem de si
mesmo e fazer o que Jesus ordena: "Negue-se a si mesmo, tome a sua cruz, e
siga-Me" (Mateus 16:24).
Essa nossa filosofia moderna de confiana em si mesmo e de
suficincia prpria tem levado muitos a pensar que o homem pode conseguir
tudo sem Deus. Ento, muitos deles argumentam assim: "A religio pode
ajudar bem a pessoas emotivas, e no devemos censurar aquele que cr em
seus prprios poderes."
Qual o resultado? Esta nossa gerao de indivduos confiados em si
mesmos tem produzido maior nmero de alcolatras, de toxicmanos, de
criminosos, e mais guerras, e mais lares destrudos, mais assaltos, mais
desfalques em bancos, mais assassnios e mais suicidas que em qualquer outra
gerao. J tempo de todos ns, comeando pelos intelectuais, fazermos o
balano de nossas derrotas e cincadas e desatinos que tanto nos tm custado.
J tempo de confiarmos menos em ns mesmos e de pormos mais f e
confiana em Deus.
O homem rico que procurou a Jesus estava to cheio de sua prpria
piedade, de suas riquezas e de ambio, que se revoltou quando Jesus lhe
disse que o preo da vida eterna era "vender tudo" e vir segu-lo. Saiu triste da
presena de Cristo, diz a Bblia, porque no podia negar-se a si mesmo, no
podia se desapegar do que possua. Achou impossvel tornar-se "pobre de
esprito", porque tinha idia muito elevada de sua importncia pessoal.
Tudo ao nosso redor arrogncia, orgulho e egosmo. So os resultados
do pecado. Dos cus desce uma voz que diz ao mundo atormentado e em
bancarrota:
"Aconselho-te que de mim compres ouro refinado pelo fogo para
te enriqueceres, vestiduras brancas para te vestires, a fim de que no
seja manifesta a vergonha da tua nudez, e colrio para ungires os olhos,
a fim de que vejas. ... Eis que estou porta e bato; se algum ouvir a
minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele,
comigo" (Apocalipse 3:18,20).
O cu nesta vida e o cu na vida futura no se cifram por padres
monetrios. Nem carne e sangue podem encontrar a porta do reino do cu com
o seu contentamento, paz, alegria e felicidade. S os que so pobres de esprito
e ricos para com Deus sero considerados dignos de entrar l porque se
apresentam no confiados em seus merecimentos, mas confiados na retido do
Redentor.
"Bem-aventurados so os pobres de esprito, porque deles o reino dos
cus."

A FELICIDADE PELO PRANTO

"Bem-aventurados os que choram, porque sero consolados."
S. Mat. 5:3

H ocasies de nossa vida em que exclamaes bondosas e bem
intencionadas como "Coragem, amigo!" e "nimo, colega!" no conseguem
nos livrar de nossas depresses morais. Sim, porque nossas necessidades so
mais profundas do que as psicolgicas, e assim tais sugestes apenas parecem
aumentar nossos sentimentos de desamparo, abandono e desvalia.
A verdade esta: o homem, apesar de sua boa vontade, de suas
conquistas e esprito engenhoso, um indigente espiritual, sem Deus.
A mensagem de Cristo foi dirigida a um grupo especial aos "pobres",
aos pobres de esprito. Cristo disse: "O Esprito do Senhor est sobre mim,
porquanto me ungiu para anunciar boas novas aos pobres" (Lucas 4:18). Isto
no quer dizer que a mensagem de Cristo era s para o pobre de recursos
financeiros, s para o pobre socialmente falando, ou s para o pobre
intelectual. Significa que para aqueles que sentem a sua pobreza espiritual.
Essa foi a sua primeira Beatitude. essa a nota dominante de que foi
composta esta celestial antfona da verdade.
Se queremos achar a verdadeira felicidade, precisamos comear onde
Jesus comeou. Se queremos ter vida bem-aventurada, precisamos viver as
Beatitudes.
Esta segunda Bem-aventurana "Bem-aventurados os que choram"
parece a princpio coisa paradoxal. Podem andar juntos alegria e choro?!
Como se pode ser feliz com as faces banhadas de lgrimas? Como se pode
extrair o perfume da alegria do fel de tristezas?!
Todavia, se nos assegura que h aqui um significado oculto e profundo,
pois nos lembramos de que Jesus est falando a todos os homens de todos os
credos e de todas as idades, e lhes est revelando o segredo da felicidade.
A poca em que vivemos no decididamente uma poca de choro. O
presente sculo parece que vai ficar na Histria no s como um sculo de
progresso, mas tambm como "o sculo da superficialidade". A exclamao
popular, ouvida dia a dia, "Que tem isso?" nos revela positivamente a atitude
de inmeras pessoas frente vida. Muitas e muitas pessoas pensam que, tendo
carros luzidios para rodar no asfalto, TV e cinemas para se divertirem,
manses luxuosas em que viver e milhes de aparelhos para as servir nada ou
pouco importa o que sucede a suas almas. "Que tem isso? Ria, e o mundo rir
com voc; chore, que voc chorar sozinho!" Os apstolos da folgana,
portanto, afivelam ao rosto a mscara das patuscadas, aumentam o volume de
suas TVs ou rdios, pisam o acelerador de seus conversveis e se atiram a uma
vida superficial e balofa.
Agora no estou aqui censurando os fs da TV nem os fanticos do
cinema ou teatro, mas afirmando que a vida mais do que superficialismo. Olhe
bem para os seus comediantes populares! Por debaixo de sorrisos afetados e
fingidos, e de gargalhadas industriarias esto as rugas e os sulcos da seriedade e
sobriedade. Conquanto o servio deles seja fazer voc rir, todos eles tm certeza
de que a vida negcio muito srio.
Jesus no disse: "Bem-aventurados so os taciturnos, os desditosos e
tristes." Os fariseus faziam da religio uma completa mscara e punham cinza
no rosto para parecerem religiosos, mas Jesus os censurou fortemente por isso.
"No vos mostreis contristados como os hipcritas, porque eles desfiguram os
seus rostos" (Mateus 6:16).
Quem foi que disse: "A religio de muita gente como uma pessoa com
dor de cabea no consente que ela lhe leve a cabea, mas tambm lhe di
muito conserv-la"?
Que que Jesus queria dizer com estas palavras "Bem-aventurados os
que choram"? Certamente no queria dizer que h uma bno especial para os
choramingas, para as carpideiras, ou para os emocionalmente abalados. Este
versculo no pretende ser consolo para casos anormais de psicopatas, que de
algum modo se tornaram mentalmente pervertidos. No; ele se dirige a pessoas
normais e tem o propsito de lhes mostrar como se pode ter vida mais feliz,
mais abundante e mais rica.
Comecemos estudando a palavra chorar. Significa "sentir profunda
tristeza, mostrar grande ansiedade, ou deplorar alguma coisa que est errada".
Significa que, se temos de viver em plano mais elevado, devemos ser sensveis,
simpticos, amorveis e alertas s necessidades de nossos semelhantes e do
mundo.
H cinco espcies de choro que, creio, esto includas nesta significativa
afirmao de nosso Senhor. O vocbulo aqui empregado por Jesus cobre
extenso to vasta de atitudes que, pelo menos, descobrimos nele cinco sombras
de significado. Com orao, ponderaremos cada um desses significados.
Primeiro: O choro da insuficincia.
Jeremias, o profeta das lgrimas que chorava no por comiserao de si
mesmo mas por um mundo desviado e perdido, disse: "Eu sei, Senhor, que
no do homem o seu caminho, nem do homem que caminha o dirigir os seus
passos" (Jeremias 10:23).
Para que voc se fortifique, precisa primeiro reconhecer que est fraco.
Antes de se tornar sbio, precisa primeiro admitir que ignorante. Antes de
receber poder, precisa confessar sua fraqueza. Voc precisa primeiro chorar
seus pecados para depois se regozijar no Salvador. O chorar, na seqncia de
Deus, sempre vem antes da exultao. Bem-aventurados aqueles que
lamentam e choram a sua desvalia, o seu desmerecimento, a sua incapacidade,
a sua insuficincia.
Isaas, o poderoso profeta de Deus, conheceu por experincia prpria
que devemos dobrar nossos joelhos a chorar, antes de podermos elevar nossa
voz de jbilo. Quando seus pecados, vergonhosos e horrveis, apareceram
nitidamente luz da santidade divina, ele disse: "Estou perdido! Porque sou
homem de lbios impuros ... e os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos
Exrcitos!" (Isaas 6:5).
Homem algum pode estar satisfeito com sua bondade ou retido, depois
de haver contemplado a santidade de Deus. Mas o chorar a nossa indignidade
e pecaminosidade de pouca durao, pois que Deus disse: "Eu, eu mesmo,
sou o que apago as tuas transgresses, por amor de mim, e dos teus pecados
me no lembro" (Isaas 43:25).
Isaas teve que chorar primeiro a sua incapacidade e insuficincia para
depois experimentar o gozo do perdo. Se voc no sentir nenhuma tristeza
pelos pecados cometidos, como poder sentir a necessidade de se arrepender?
Na economia divina, voc precisa descer ao vale da angstia e tristeza
antes de poder subir aos pramos da glria espiritual. Voc precisa sentir-se
cansado e gasto de viver sozinho, antes de buscar, achar e gozar a companhia
de Cristo. Voc precisa chegar ao final do ego antes de comear a viver a
verdadeira vida.
O choro da insuficincia lamento que chama a ateno de Deus. A
Bblia diz: "Perto est o Senhor dos que tm o corao quebrantado, e salva os
contritos de esprito'' (Salmo 34:18).
Temos recebido centenas de cartas de pessoas que desesperadamente
tm buscado "fugir, ou se livrar de si mesmas", que com suas prprias foras
tm feito tudo para deixar seus maus hbitos, seus pecados e srdidos vcios,
mas em vo. Por fim, desesperados buscaram a Jesus, e nEle acharam poder
para serem mais que vencedores.
Nossa experincia prpria pontifica que somos incapazes e nada
suficientes. A Histria Universal a est a nos testificar, em alto e bom som, a
desvalia e a incapacidade humana. A Bblia bem declara que voc no se pode
salvar por si mesmo. Cristo, vindo ao mundo, prova cabalmente a
insuficincia e inabilidade da raa humana.
O dia mais feliz de minha vida foi aquele em que vi, bem claramente, a
minha insuficincia; em que vi que a minha aptido e bondade e moralidade
eram insuficientes aos olhos de Deus; e em que publicamente, e abertamente,
reconheci o quanto precisava eu de Cristo. No exagero quando afirmo que o
meu pranto e a minha lamentao se tornaram em alegria, e o meu soluar em
cntico.
Bem-aventurados so aqueles que choram a insuficincia do seu eu,
porque sero consolados com a suficincia de Deus.
Outra espcie de pranto em segundo lugar o choro do
arrependimento.
Aps a conscincia ou reconhecimento de nossa insuficincia, vem a
compreenso da razo de nossa insuficincia o pecado. Como indivduos, no
podemos controlar o fato do pecado no universo; mas, como criaturas livres e
que podem escolher, somos responsveis pela presena do pecado em nossa
vida. Porque "todos pecaram e destitudos esto da glria de Deus" (Romanos
3:23), todos agora precisam de chorar o fato do pecado em sua vida.
Uma das tcnicas da moderna psicanlise consiste em associar os
conflitos presentes a experincias do passado. s vezes, quando pacientes
psiquitricos confessam pecados do passado, sentem-se libertos do sentimento
de culpa. Mas, como a psiquiatria cincia do esprito, nada pode fazer em
benefcio do corao. S Cristo o Mdico da alma.
Deus disse: "Convertei-vos a mim de todo o vosso corao... com choro e
com pranto" (Joel 2:12).
O choro do arrependimento no o pranto da comiserao de si mesmo,
e nem a tristeza por danos materiais, e nem o remorso pelo fato de os seus
pecados estarem a descoberto. , sim, mudana de direo, de atitudes e a
renncia da vontade. a sua parte menor no plano de salvao. Mas, mesmo
assim, o ato de arrependimento no merece a salvao e nem nos torna dignos
de sermos salvos: o arrependimento somente condiciona o seu corao para
receber a graa de Deus.
A Bblia diz: "Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam
apagados os vossos pecados, de sorte que venham os tempos de refrigrio da
presena do Senhor" (Atos 3:19).
A sua parte, amigo leitor, arrepender-se. E Deus realizar a converso,
a transformao e lhe dar perdo.
No fcil quebrar a sua vontade deformada e teimosa; mas, uma vez
feito isso, ser como fazer voltar ao seu devido lugar uma vrtebra que estava
deslocada. Em vez da presso e tenso de uma vida em desarmonia com Deus,
agora vir a serena paz da reconciliao com Ele. Seus nervos percebero que o
seu esprito e corao agora descansam, e enviaro esta feliz notcia a cada fibra
que opera em seu corpo: "as coisas antigas j passaram; eis que se fizeram
novas" (II Cor. 5:17).
Assim como ao parto precedem dores, o pranto pelos pecados cometidos
vem antes da regenerao espiritual. No quero dizer que em sua experincia
deva haver choro violento e ruidoso pelo pecado em sua vida, pois que a sua
tristeza pelo pecado pode vir quietamente, com pouca ou nenhuma emoo ou
comoo. Mas haver sincera tristeza pelos males de sua vida e aquela
disposio de se voltar para Deus, em busca de ajuda e salvao. A Bblia diz:
"Porque a tristeza segundo Deus opera arrependimento" (II Cor. 7:10).
H um outro aspecto desta Beatitude "Bem-aventurados so os que
choram." o terceiro: o choro do amor.
Em muitos automveis antigos, a medida de combustvel continha um
lquido vermelho, e o seu nvel na medida correspondia ao nvel de
combustvel no tanque. Conforme estivesse o lquido na medida, assim estaria
no tanque.
Se voc quer saber quanto voc ama a Deus, observe bem quanto voc
ama os seus semelhantes. A sua compaixo pelos outros medida certa de sua
devoo a Deus.
A Bblia pe esta verdade nos seguintes termos: "Amados, amemo-nos
uns aos outros, porque o amor procede de Deus; ... Ora, temos, da parte dele,
este mandamento: que aquele que ama a Deus ame tambm a seu irmo" (I
Joo 4:7 e 21).
Faz algum tempo, visitei com alguns amigos um museu na cidade de S.
Francisco. Dentre muitas coisas, vimos uma coleo de instrumentos de
tortura que eram empregados por gente religiosa para forar seus semelhantes
a crer naquilo em que criam. A Histria registra, em grande parte, a
desumanidade do homem para com o homem.
A poca em que vivemos mui claramente pode ser tida como
conducente a uma profunda insensibilidade pelas necessidades alheias. Temos
criado at agora um certo verniz de dureza, de sofisticao e artificialismo.
Parece-nos que a presente gerao gosta mais de uma luta de boxe do que de
batalhar pela vida. Os hinos "Socorramos o que est a perecer e assistamos ao
moribundo" no desapareceram de nossos hinrios, mas tambm sumiram de
nossos coraes.
Abrao Lincoln certa vez disse, em sua linguagem assaz caracterstica:
"Entristeo-me quando vejo que ainda h pessoas que no sentem as
chicotadas nas costas de um semelhante seu."
Grande parte do mundo est hoje calejada e vive indiferente pobreza e
ao desalento da humanidade. Isto se d justamente porque muitos e muitos
indivduos ainda no passaram pelo novo nascimento. O amor de Deus ainda
no domina abundantemente seus coraes. Muita gente fala em evangelho
social como se fosse uma coisa separada e parte do Evangelho Redentor. E a
verdade est: s existe um Evangelho. Precisamos ser remidos, precisamos
fazer nossa paz com Deus antes de nos tornarmos sensveis s necessidades
alheias. O amor de Deus, como refletido raio de sol, primeiro desce a ns, para
depois se irradiar para os outros. Quando o nosso corao preparado pelo
Esprito Santo para receber e refletir o calor da compaixo divina, podemos
amar nossos semelhantes como nosso dever.
Jesus derramou lgrimas de compaixo junto ao tmulo dum amigo.
Chorou sobre Jerusalm porque era uma cidade que j no mais apreciava os
valores espirituais. Seu grande corao era sumamente sensvel s necessidades
alheias.
Para frisar a importncia do amor que o homem deve a seus semelhantes,
Jesus modificou um velho mandamento, e ensinou: "Amars o Senhor teu Deus
de todo o teu corao... e o teu prximo como a ti mesmo" (Lucas 10:27).
So Francisco de Assis descobriu o segredo da felicidade, quando orou
assim:
"Senhor, faze com que eu prefira
Consolar a ser consolado,
Compreender a ser compreendido,
Amar a ser amado;
Porque dando que se recebe,
esquecendo-se de si mesmo
Que se acha,
perdoando que se perdoado,
E morrendo que se acorda
Para a vida eterna."
Esta gerao dura e violenta. Certo dia ouvi um garoto orgulhando-se
de sua dureza. Dizia ento: "Na rua em que moro, quanto mais longe se vai
mais violentos se mostram, e eu moro na ltima casa."
Lgrimas vertidas por comiserao prpria so lgrimas que demonstram
fraqueza, mas vertidas por amor de outrem so prova de fortaleza espiritual.
Voc nunca ser to sensvel como deve ser, enquanto no "chorar pelo que erra
e levantar os cados." Voc no conhecer a verdadeira felicidade enquanto no
perceber quanto vale participar simpaticamente da tristeza, aflio e infortnio
dos outros.
Outra espcie de choro que traz consolo , em quarto lugar, o choro da
agonia da alma.
Isto parece coisa mstica ou misteriosa, mas representa uma espcie mui
real e mui proveitosa de choro. A Bblia diz: "Sio esteve de parto, e j deu
luz seus filhos" (Isaas 66:8). Isto se refere ao contnuo fluxo de orao que
promana do corao cristo em favor dum Inundo que ainda no nasceu
espiritualmente.
Deus operou de maneira miraculosa em Londres na primeira parte do
ano de 1954, e 38.000 homens e mulheres se decidiram corajosamente por
Cristo. Se aceitaram o Salvador Jesus no foi pelo trabalho de um homem,
nem pelo esforo de um grupo de homens: isso foi o produto de muita orao,
elevada ao trono de Deus por muitos cristos espalhados pelo mundo todo.
Deus disse: "E se o meu povo.., orar... ento eu o ouvirei dos cus" (II
Crnicas 7:14).
Antes de trs mil pessoas serem trazidas para dentro da igreja no dia de
Pentecostes, os discpulos gastaram dez dias em orao, jejum e agonia
espiritual.
Joo Knox, abrasado pelo fogo consumidor do seu profundo interesse
por sua ptria, orava assim: "D-me a Esccia, ou morro!" E as suas sinceras
dores de parto espirituais tiveram como recompensa o renascimento espiritual
de sua ptria. Isto o que quer dizer - "orar no Esprito". a manifestao de
profundo interesse espiritual pelos outros, e isso instilado pelo Esprito de
Deus.
A Bblia diz: "Porque no sabemos o que havemos de pedir como
convm, mas o Esprito mesmo intercede por ns com gemidos
inexprimveis" (Romanos 8:26).
Esta espcie de orao pode saltar por sobre os oceanos, pode voar por
ardentes desertos, galgar cordilheiras, atravessar florestas virgens e levar o
poder ajudador e curador do Evangelho queles por quem oramos.
Esta espcie de choro, esta qualidade de interesse, produzida pela
presena do esprito de Deus em nossa vida. O fato de "o mesmo Esprito
interceder" indica que Deus na verdade e de fato pleiteia, ora e chora atravs
daqueles que intercedem por outros. Assim nos tornamos colaboradores de
Deus, verdadeiros partcipes ou parceiros dEle: nossas vidas so elevadas do
baixo nvel do egosmo para as superiores regies da criao com Deus.
Joo Knox experimentou essas espirituais dores de parto, e a Igreja na
Esccia desabrochou para a nova vida. Joo Wesley igualmente as
experimentou e orou, e nasceu no mundo o movimento metodista. Martinho
Lutero tambm, e a Reforma da Igreja Crist ganhou terreno e venceu.
Deus quer que os cristos todos se interessem vivamente pelo mundo
perdido e se angustiem por salv-lo. Se apresentarmos a Deus esta espcie de
orao, certamente descer terra uma era de paz e os exrcitos da iniqidade
sero pulverizados. "Mas Sio entrou em dores de parto, e j deu luz seus
filhos" (Isaas 66:8).
O ltimo tipo de choro de que falaremos, o quinto, o choro da
aflio.
Em lugar algum Deus prometeu a qualquer pessoa, e mesmo a Seus
filhos, imunidade tristeza, aflio, sofrimento e dores. Este mundo mesmo
"um vale de lgrimas", e a decepo e as dores de corao so inevitveis como
sombras e nuvens. O sofrimento muitas vezes o cadinho em que se prova a
nossa f. Aqueles que destemidos enfrentam "a fornalha da aflio", e por ela
passam vitoriosamente, so os que podero se apresentar "como ouro purificado
no fogo".
A Bblia nos ensina de modo iniludvel que podemos triunfar sobre a
aflio. O Salmista disse: "O choro poder durar uma noite, mas a alegria vem
pela manh" (Salmo 30:5) .
A comiserao de si mesmo no propicia consolo duradouro. Pelo
contrrio, ela aumenta a nossa desdita. A incessante tristeza lhe dar precrio
consolo, porque tristeza gera tristeza. A aflio contnua s pode multiplicar sua
tristeza. Nunca relate amide suas tristezas e aflies, nem deplore sua Ir
fortuna porque somente deprimir os que ouvirem isso. A tristeza, ou o choro,
quando surge na estrada do cristo, traz em seu bojo consolo assaz construtivo.
"Bem-aventurados os que choram, porque sero consolados."
H consolo no choro, porque sabemos que Cristo est conosco. Ele disse:
"Eis que estou convosco todos os dias at a consumao dos sculos" (Mateus
28:20). O sofrimento suportvel quando no nos encontra sozinhos; e quanto
mais compassiva e compreendedora a presena dEle, menos aguda a aflio.
Quantas vezes em nossa infncia, tendo ferido um dedo do p, ou uma
perna, ou cortado a mo, corremos logo para os braos de nossa me, para ali
chorarmos nossas mgoas? Atendendo-nos pressurosa, e ternamente beijando a
ferida, ela partilhou conosco a magia da cura. E da partimos, meio curados e
inteiramente consolados. O amor e a compaixo contm um maravilhoso
blsamo, mais forte do que todos os ungentos e pomadas fabricadas pelo
homem.
Jesus disse: "No se turbe o vosso corao... crede.., em mim" (Joo
14:1). Quando a f forte, as perturbaes so ninharias.
H ainda consolo no choro, porque, no meio da aflio e pranto, Deus
nos d um cntico. Deus diz em J 31:9: "mas agora sou a sua cano." A
presena dEle em nossa vida muda o nosso lamento em cntico, de modo que
tal cntico uma cano consoladora.
Este consolo daquela natureza que possibilitou a um certo cristo ingls
encarar uma cratera escura e profunda onde se situara a sua casa, antes dum
bombardeio, e dizer: "Sempre desejei muito ter um poro em minha casa, e eis
que agora o tenho. Agora posso alegremente construir uma casa tal qual como
h tempo vinha eu desejando."
Esta espcie de consolo que habilitou uma jovem esposa de certo
pastor evanglico, numa igreja vizinha nossa, a dar aula sua classe de
jovens da Escola Dominical no mesmo dia em que enterrara o marido. O
choro daquela fiel crist no era dessa espcie que perde todas as esperanas
era um lamento de f e confiana na sabedoria e bondade de Deus, pois sabia
perfeitamente que nosso Pai celestial nunca comete erros.
Antes de se descobrir o poder do tomo, a cincia teve que descobrir
um meio de "despedaar" o tomo. O segredo do ilimitado e imensurvel
poder do tomo estava no fato de ser ele reduzido ou esmagado.
Assim, tambm em nossa vida h bem-aventurana no choro. As almas
sensveis cantam mais docemente. No se pode comparar o coaxar dos
grandes sapos com o suave trinado dum canrio, porque o sapo bem menos
sensvel dor, aos ventos frios e privao. Quanto mais altas as formas da
vida, maior a sensibilidade ao sofrimento.
O Dr. Eduardo Judson, falando de como viveu o pai dele, o grande
missionrio Adoniram Judson, por ocasio da dedicao da "Judson Memorial
Church", na cidade de Nova York, disse: "O sofrimento e o sucesso sempre
caminham juntos. Se conseguimos xito sem sofrimentos porque outros
antes de ns sofreram; e, se sofremos sem obter xito, para que outros
depois de ns alcancem vitria."
"Bem-aventurados os que choram." So bem-aventurados, porque
sabem que seus sofrimentos, dores e penas e falta de recursos, so as dores de
parto duma nova criao, de um mundo novo e melhor. So bem-aventurados,
porque sabem que o Artfice Supremo Deus est empregando a um tempo
luz e sombra a fim de conseguir uma obra prima digna de Sua divina maestria.
Podem, assim, se gloriar em suas enfermidades, e sorrir atravs das
lgrimas, e tambm cantar no meio de suas tristezas, porque sabem que na
economia de Deus "se perseverarmos, tambm com Ele tambm reinaremos"
(II Timteo 2:12).

A FELICIDADE PELA MANSIDO

Bem-aventurados os mansos, porque herdaro a Terra."
S. Mateus 5:5.

Muitos de ns queremos um caminho bem curto para atingir a felicidade.
Queremos encontrar as pepitas de ouro da satisfao espiritual na superfcie ao
invs de cavar fundo, onde se encontram em abundncia. natural seguir-se a
linha de menor resistncia, esquecidos de que a luz e o calor so produtos da
resistncia, dessa resistncia que libera as latentes foras da vida.
Muitos de ns somos como aquele homem do oeste que tinha quintal de
ferro velho. Trabalhou ali bastante tempo, comprando e vendendo velhos
salvados e sucatas que ajuntava nos subrbios da cidade. Certo dia, porm,
descobriu que naquele quintal havia um veio de petrleo. Empreitou uma turma
de perfurao, e logo o ouro negro jorrou em abundncia do seio da terra. O seu
depsito de ferro velho se transformou numa verdadeira mina de riqueza que
no conheceu limites.
Nestas Beatitudes temos uma verdadeira mina de riqueza espiritual. Para
alguns at parecem boa demais para que nisso se acredite, e assim prosseguem
seu caminho, cavando por cima a superfcie da vida, apanhando ferros velhos
como se fossem pepitas e riquezas ocultas. Por ignorarem o desafio e a
promessa desses segredos de felicidade, deixam de encontrar a chave para uma
vida radiante, e continuam a viver como indigentes, enroscados na misria que
eles mesmos criaram.
Esquecem-se de que aquilo que acontece dentro deles tem maior
importncia do que aquilo que lhes sucede. Pelo fato de no terem construdo
nenhumas fortificaes internas, facilmente se tornam presas do Inimigo.
Enchem-se de ressentimentos, e so vitimados pela frustrao e pela desiluso.
Pensa voc que Deus Se daria ao trabalho de mandar o Filho dEle a este
mundo, caso o homem pudesse enfrentar sozinho a vida e a eternidade? O fato
de Jesus ter vindo ao mundo prova que Deus no Se sentia feliz com a
infelicidade dos homens. Ele nos enviou o Seu Filho no s para que
tivssemos a vida eterna, mas tambm para que tivssemos vida aqui e alm, e
para que aqui pudssemos ter vida abundante vida com V maisculo!
Os ensinos de Jesus so nicos e totalmente diferentes. Ele tirou a
religio da plana das categorias tericas e a colocou em bases totalmente
prticas. Ele no fez afirmativas qualificadoras nem usou frases dbias, ao
apresentar a Sua maneira ou filosofia de vida. Nunca usou frases assim
"Arrisco-me a dizer", ou "Talvez possa eu afirmar", ou "Segundo o meu
parecer".
Ele sempre falou com autoridade! Falou com objetivos bem definidos.
Falou como sabia e conhecia, e como agia! Nunca empregou essas conjeturas
vazias de filsofos que professam buscar sinceramente a verdade e que mui
prontamente admitem que jamais a encontraram. As palavras de Jesus so
como as de matemtica que responde sem hesitar, uma vez que a prova da
resposta pode ser encontrada dentro do problema.
Nesta terceira Beatitude temos estas palavras de Jesus: "Bem-
aventurados os mansos, porque herdaro a Terra." J lhe ocorreu alguma vez
pensar que h felicidade em ser manso? O dicionrio nos diz que manso quer
dizer "humilde, submisso e complacente". E a verdade que muitos de ns
conhecemos mui pouca gente que humilde, dcil e complacente.
Ser que Jesus queria que Seus seguidores fossem como cachorrinhos
submissos a rastejar na presena do seu senhor, depois de chicoteados? Ser
que a felicidade resulta de submisso forada? certo que no.
Jesus no est aqui incutindo a idia de que Deus um dspota cujo
ego s se satisfaz mediante submisso compulsria. No isso, no, o que
Jesus est dizendo. No pode haver felicidade quando nos vemos compelidos
a fazer aquilo que no queremos. Nenhum escravo mais infeliz que aquele
que de contnuo se ressente de sua servido. Vai de encontro natureza de
Deus, e tambm vai de encontro livre agncia moral do homem, pedir ou
estabelecer uma aliana que no seja oferecida de livre e espontnea vontade.
Deus age sempre de conformidade com Sua retido. Nunca, por isso,
violentar Ele a nossa liberdade de escolher a vida eterna ou a morte
espiritual, o bem ou o mal, o direito ou o errado. Seu objetivo supremo no
s glorificar a Si mesmo, mas tambm travar feliz amizade com a Sua criao
principal o homem. Jamais exige Ele algo que impea o homem de escolher
livremente.
Ser que essa mansido de que Jesus nos fala aqui o mesmo que
fraqueza?! Ser que Ele aqui nos diz que feliz o fraco, o frgil, o delicado, o
dcil? certo que no. Os discpulos eram mansos, mas no fracos. Eram
gente disciplinada, mas no submetida, ou escravizada.
Ou querer Jesus dizer que bem-aventurados so os de temperamento
suave e meigo? Uns nascem com disposies mais refinadas e distintas que
outros. Suas maneiras delicadas no so tanto o produto de orao e de graa
espiritual, mas parecem coisa hereditria. So mansos porque seus pais ou
avs eram gente bem-humorada e mansa. Este um trao admirvel de
carter, mas certamente Jesus no estava Se referindo a esse pequeno grupo
de afortunados que por natureza tm boa disposio, ou mansido. Isso
quereria, ento, dizer que todos quantos tm uma disposio de serra circular
jamais conheceriam essa felicidade de que nos fala aqui o Senhor Jesus.
Jesus, em Seu modo sui-generis, estava dizendo aqui algo chocante e
talvez revolucionrio a Seus ouvintes, ao afirmar que "Bem-aventurados so os
mansos." Estava Ele dizendo quase que o contrrio daquilo que hoje achamos
ser o caminho da felicidade.
Dizemos: "Felizes so os sagazes, porque conquistaro a admirao de
seus amigos"; "Felizes os agressivos, porque conseguiro prosperidade";
"Felizes os talentosos, porque tero tima carreira"; "Felizes os ricos, porque
conseguiro um dilvio de amigos e uma manso cheia de aparelhos
modernos."
Jesus no diz: "Sede mansos, e herdareis a terra." Ele, mais que qualquer
outro, sabia muito bem que a mansido dom de Deus, um resultado do novo
nascimento.
Moiss foi manso, mas no por natureza. Quando furioso, matou um
egpcio, e em bem mais de uma ocasio mostrou que sua mansido no era
meramente um atributo ou virtude natural. Quando, ao descer do monte, achou
os filhos de Israel adorando dolos ao invs de ao Deus verdadeiro, acendeu-se
a sua indignao e atirou por terra as tbuas de pedra em que estavam gravados
os Dez Mandamentos. A mansido de Moiss era evidentemente mui contrria
sua natureza. Foi um milagre de Deus!
Pedro tambm no foi manso por natureza. Tambm se irava, e certa vez
cortou a orelha dum dos soldados que tinham vindo para prender a Jesus. Jurou
intempestiva, irada e profusamente, quando disseram ser ele um dos discpulos
de Jesus. No obstante, o apstolo Pedro se tornou um dos homens mais mansos
e um dos mais fortes, um dos expoentes mais corajosos do cristianismo. Onde
conseguiu ele essa mansido?
O apstolo Paulo, antes de se converter a Cristo, no era manso.
Orgulhosa e brutalmente prendia todos os cristos e buscava destru-los. Era
pessoa invejosa, fantica, egosta e gabola. Mas quando escreveu a calorosa e
afetiva carta s igrejas da Galcia, disse entre outras coisas: "mas o fruto do
Esprito ... longanimidade, benignidade... mansido" (Glatas 5:22 e 23). A
mansido de Paulo era algo que Deus lhe concedera e no algo fabricado por
homens.
No de nossa natureza o ser manso. Pelo contrrio, a nossa natureza nos
arrasta para o orgulho e para a soberba. Por isso que o novo nascimento
coisa essencial e indispensvel para cada um de ns. Por isso, foi que Jesus, de
maneira franca e peremptria, disse no s a Nicodemos mas a cada um de ns:
"importa-vos nascer de novo." (Joo 3:7).
A mansido comea justamente a.
Voc precisa ter mudada a sua natureza. Voc deseja essa felicidade?
Ento, precisa nascer de novo, pois que este o primeiro passo! Se voc
indivduo orgulhoso, teimoso, cheio de vontade prpria e no quer dar esse
primeiro passo, no se qualificar nunca para herdar a Terra.
Quando rejeitamos esse mandamento de Cristo, automaticamente
perdemos o direito s promessas seguintes, ou subseqentes. No podemos
acabar bem, se comeamos mal. Se no houver novo nascimento, no haver
concesso de mansido. E, se no houver mansido, jamais haver genuna
felicidade.
A arrogncia sempre colhe a misria e infelicidade que ela prpria
construiu. O indivduo arrogante pode ofender os outros, mas fere muito mais
a si prprio.
Certa vez uma abelha me picou. O ferro dela me magoou, mas
prejudicou muito mais a ela mesma: morreu por causa daquele golpe, mas eu
continuei a viver.
Jesus aqui no estava dando um mandamento, e nem estava a dizendo:
"Voc precisa ser manso, porque assim que se deve viver." No. Ele estava
dizendo que, se queremos de fato encontrar o segredo da felicidade, e, se
queremos gozar bem a vida, ento a mansido a chave principal.
A mansido uma jia de muitas facetas. atributo espiritual que nos
apresenta muitos aspectos. Coloquemos essa jia de espiritual beleza luz da
verdade e busquemos compreender a sua beleza multifacetada.
Primeiro: Mansido significa gentileza, delicadeza.
A palavra gentil era pouco ouvida antes da era crist, e o vocbulo
gentil-homem era desconhecido. Esta elevada qualidade de carter produto
direto da F Crist.
O mundo nestes ltimos poucos anos se entregou a um barbarismo mais
que condenvel. Quando se deixa de praticar o cristianismo, sempre aumenta
a rudeza e tambm a selvageria. Mas toda essa aspereza essa rudeza que se
expressou numa calamitosa srie de guerras terrveis e sangrentas deixou
profundas marcas nos indivduos que compem a sociedade humana.
A nossos filhos se do brinquedos que falam de violncia: revlveres,
espingardas ou fuzis, tanques, bombardeiros e soldadinhos de chumbo. A
mdia das coisas que nos divertem lisonjeia a nossa selvageria, oferecendo-
nos filmes que giram ao redor de intrigas, de assassnios, de guerras e de
licenciosidade. Nossas revoltas sensacionalistas trazem ainda mais
combustvel fogueira do mal, dramatizando dios, concupiscncias e as mais
baixas paixes da natureza humana. E tambm os nossos livros de comdias e
de peas cmicas no deixam de contribuir para todo esse caos moral,
explorando nossos filhinhos com cenas de violncia e tornando-os igualmente
brutos e intratveis.
Essa volta ao barbarismo agora afeta todas as reas de nossa vida social.
Vizinhos vivem a questionar. Os atritos constituem o magno problema de
nossas escolas, e os "grupos de guerreiros", ou de bandidos, dos nossos
adolescentes so hoje sria ameaa a nossas cidades. Pais e mes discutem e
chegam s vezes a pugilatos. Os lares esto se desintegrando. Deputados e
senadores se destratam nas tribunas e, no calor dos debates, deixam de manter a
dignidade de seus cargos.
Por que e como toda essa selvageria tomou conta de nossa vida social?
justamente porque nos esquecemos das palavras de Jesus: "Bem-aventurados os
mansos, porque herdaro a Terra."
Temos brincado com o vcio e at o temos exaltado, e temos caoado da
virtude. Temos abandonado os modos gentis e morais, e exaltamos os modos
rudes, selvagens e viciosos. Temos voltado era dos brbaros, idade de "dente
por dente", das "unhas e dentes", da "sobrevivncia do mais apto" e filosofia
do "direito da fora". Somos ricos de conhecimentos, mas pobres de
compreenso e sabedoria; ricos nas tcnicas guerreiras, mas lamentavelmente
faltos de gentileza, de mansido e de f. Individualmente, somos verdadeiras
fbricas de ressentimentos, de irritaes, de amarguras e de frustraes!
A Bblia diz: "mas a sabedoria que vem do alto primeiramente pura,
depois pacfica, moderada, tratvel, cheia de misericrdia e de bons frutos, sem
parcialidade, e sem hipocrisia" (Tiago 3:17).
Tenho visto homens endurecidos, rspidos e violentos abrir seus coraes
pela f, recebendo a Cristo como seu Salvador pessoal e tornando-se gentis,
pacientes e misericordiosos.
Lembro-me de que, quando estive em Londres, a Companhia Ford ps
nossa disposio dois carros novos e destacou dois motoristas para conduzir o
nosso grupo a vrios locais de reunio. Um desses motoristas era pessoa de
gestos e atitudes rudes "dessas que no levam desaforo para casa" e que
aprendera quase tudo quanto de rude o mundo pode oferecer. Assistia s
reunies e acompanhava a tudo maquinalmente e com aquele desinteresse de
profissional. Certa noite, porm, sentiu-se arrastado at sala dos conselheiros
espirituais, e se decidiu por Cristo. Creio que voc jamais viu to radical
mudana como a que nele se processou! Aquela sua dureza de modos
desapareceu por completo; aquele verniz de indivduo sofisticado se derreteu
inteiramente. Era agora uma nova criatura! Abandonou por completo a
literatura picante e imoral e comeou a decorar o Novo Testamento e se fez um
verdadeiro gentil-homem cristo. "O fruto do Esprito : ... a longanimidade, a
benignidade... a mansido" (Glatas 5:22 e 23).
Segundo: Mansido inclui submisso.
O vocbulo submisso tem dois significados. O primeiro negativo e o
segundo positivo. Significa desistir de, ou abandonar, e tambm dar. Isso est
na mesma linha de pensamento das palavras de Jesus: "Quem perder (ou
abandonar) a sua vida... ach-la-" (Mateus 10:39).
Temos ouvido no poucas vezes esta moderna expresso: "No
combata isso, pois maior do que qualquer um de ns." Os que so mansos
no se zangam com a vida. Aprendem o segredo da renncia, da submisso a
Deus, e sabem que Ele peleja por eles!
A Bblia diz: "Pois assim como apresentastes os vossos membros como
servos de impureza e da iniqidade.., apresentai agora os vossos membros
como servos da justia para santificao" (Romanos 6:19). Ao invs de encher
a sua mente com ressentimentos, ao invs de abusar do seu corpo com
pecaminosas diverses, ao invs de prejudicar a sua alma com teimosias e
obstinaes, entregue tudo humildemente nas mos de Deus. Da, seus
conflitos desaparecero e suas tenses ntimas surtiro
Da, a sua vida comear a ser vivida como deve. Comear a ceder, a
renunciar, a produzir, a dar fruto. Voc comear a sentir que est vivendo
como Deus espera que voc viva. O tdio desaparecer e voc vibrar de
esperanas e expectaes. Pelo fato de voc haver renunciado humildemente,
comear a "herdar a terra" das boas coisas que Deus h entesourado para
todos quantos nEle confiam de maneira completa.
At a prpria cincia nos ensina, em termos iniludveis, o conceito
cristo da rendio absoluta. Toms Huxley certa vez escreveu a Carlos
Kingsley: "A cincia nos diz que devemos nos assentar como crianas diante
dos fatos para estarmos preparados a pr de lado qualquer noo
preconcebida, e podermos ser levados a qualquer fim ou concluso a que a
natureza nos possa guiar; pois, do contrrio, nunca saberemos nada."
Felizes so os mansos. Felizes os que se submetem e renunciam.
Felizes aqueles que confiantemente colocam suas vidas, suas fortunas e o seu
futuro nas onipotentes mos do Criador. Felizes os que "deixam correr tudo,
tudo deixando nas mos de Deus."
Terceiro: Mansido inclui domesticao.
O cavalo domesticado contribui muito mais para a vida do que um
burro indomvel. A energia sem controle perigosa; mas, controlada, coisa
til e poderosa.
Deus no nos disciplina com o propsito de nos submeter, mas para nos
condicionar para uma vida de utilidade e bem-aventurana. Em Sua infinita
sabedoria sabe Ele que uma vida descontrolada vida infeliz; e, por essa
razo pe rdeas nossa alma obstinada a fim de dirigi-la nos "caminhos da
retido". isso o que Deus procura fazer conosco: amansar-nos, domesticar-
nos, para que obedeamos a controle apropriado.
Ele realiza no reinado espiritual aquilo que a cincia faz no mundo fsico.
A cincia apanha a violenta turbulncia dum Rio Nigara e a transforma em
energia eltrica que ilumina um milho de lares e movimenta as produtivas
rodas da indstria.
Deus apanhou Pedro um zelote, um poltico faccioso e reacionrio de
seus dias e dirigiu a energia dele e o seu tremendo entusiasmo para propsitos
bem mais elevados. E sabemos que Pedro ajudou a promover um movimento
que remodelou o mundo.
Tomou a Mateus um poltico manhoso e melfluo, que conhecia
suficientemente bem as artimanhas polticas a ponto de se escapulir das malhas
em que poderia se ver apanhado e, colocando-lhe o freio da graa, fez dele um
poderoso vaso de bnos.
Deus empreendeu domesticar ou domar a cada um dos discpulos. Domar
no quer dizer privar algum de seus poderes e energias, e sim dar-lhes nova
direo.
Temos gnio violento? No somos os nicos, no. Inmeras pessoas
zangam-se facilmente, e nem todos tm o mesmo grau de pacincia para
suportar os outros. Deus no quer que desistamos de nosso gnio. Mas nos diz
que, se queremos ser felizes, precisamos controlar o nosso gnio e canaliz-lo
para coisas teis e edificantes. Deus no pode usar to bem uma pessoa de
gnio descontrolado como pode usar uma pessoa que sujeita o seu gnio.
Existem muitos crentes professos que jamais se enervam ou nunca se
entusiasmam por nada: no verberam a injustia, nem combatem a corrupo
das elites, nem o comrcio pago e ganancioso que explora o corpo e a alma de
criaturas humanas.
Voc tem um ego a conscincia de ser um indivduo? Sim, voc o tem.
Mas isso no quer dizer que voc se deve adorar e servir a si mesmo, nem
pensar s e sempre em si mesmo, nem vivar inteiramente para si. O senso
comum diz que voc ser um infeliz, se seguir esse caminho. Deus est
infinitamente mais interessado por sua felicidade do que voc pensa. Ele diz:
"Negue-se a si mesmo, e siga-Me."
H muitas pessoas hoje que vivem em sanatrios de alienados, porque
faziam idia muito elevada de si mesmas, e que pensavam demasiado em si
mesmas, deixando de pensar em Deus e nos seus semelhantes. Hipocondracos
que viviam dia a dia ansiosos em demasia por sua sade, e que por isso mesmo
nunca se sentiam com boa sade.
Voc tem uma lngua e voz. Tais instrumentos podem ser usados para
destruir e tambm para construir. Voc pode usar sua lngua para mentir,
caluniar, irritar, censurar, aborrecer e brigar. Mas pode tambm coloc-la ao
servio de Deus, deixar que seja dirigida pelo Esprito de Deus, e fazer dela
um instrumento de bno e louvor.
A verso do sculo vinte, da passagem de Tiago 3:3, diz o seguinte:
"Ora, se pomos freios na boca dos cavalos, para que nos obedeam, ento
conseguimos dirigir todo o seu corpo." Assim tambm quando submetemos a
nossa vida ao controle e exigncias de Cristo, toda a nossa natureza
indomesticada dirigida por Ele. Ento nos tornamos mansos, dceis e
"preparados para o servio do Senhor".
Quarto: Mansido implica indulgncia.
Indulgncia vocbulo que quase desapareceu de nosso vocabulrio.
Significa abster-se de condenar os outros, recusar julgar as aes e os motivos
dos que nos cercam.
A Bblia diz: "Com toda a humildade e mansido, com longanimidade,
suportando-vos uns aos outros em amor" (Efsios 4:2).
Esta gerao pressurosa em aplicar a estocada mortal, mas vagarosa
em socorrer com o leo que cura. A crtica dura que voc faz de outros e a
apreciao injusta dos que o cercam podem feri-los, mas ferem muito mais a
voc mesmo. A injusta condenao de outros tem o mesmo efeito do
bumerangue (arma de arremesso dos indgenas australianos). Voc atira suas
acusaes vingadoras com a esperana de aleijar os outros, mas eis que voc
acaba descobrindo que se feriu mais do que s pessoas visadas.
Muitas pessoas vivem hoje solitrias, como num deserto, porque
puseram margem, com sua prpria impertinncia, os amigos de que tanto
precisavam. Muitas esposas tm descoberto que ralhar ou censurar nunca
vence seus maridos, e acaba muitas vezes em divrcio.
Mansido e tolerncia so deveres para quem deseja viver em harmonia
com a sociedade, e para todo aquele que quer viver bem com sua famlia.
A Bblia diz: "Que a ningum infamem, nem sejam contenciosos... mas
moderados, mostrando toda a mansido para com todos os homens" (Tito
3:2). Voc no pode ser feliz magnificando ou exagerando as faltas de outros
e diminuindo as virtudes deles. Esse timo caminho para afugentar seus
amigos, para expulsar de seu lar a felicidade e para se privar dum futuro rseo
e auspicioso.
Temos aqui a resposta crist para todas as questinculas e atritos com a
vizinhana, para as dificuldades familiares e para as querelas na comunidade
em que vivemos. "Suportando-vos e perdoando-vos uns aos outros, se algum
tiver queixa contra outro: assim como o Senhor vos perdoou, assim fazei vs
tambm" (Colossenses 3:13).
Conhecemos a histria dum velho dicono muito crente que,
atormentado, aparentemente, alm do que se pode suportar, pela continuada m
vontade dum inimigo, publicamente jurou "mat-lo". O inimigo ouviu falar das
intenes dele e cinicamente esperou para ver o que o inofensivo e santo velho
iria fazer. A verdade que o velho dicono, ao invs de responder ao mal com o
mal, buscava oportunidades para fazer o bem ao inimigo. A princpio isso
divertia e incomodava um tanto ao inimigo; mas, quando por fim o dicono lhe
prestou um servio indubitavelmente sacrificial, arriscando a vida para tirar
dum rio a mulher do inimigo que ia perecendo afogada, chegou ao fim o
impasse que os separava.
"Muito bem" disse o inimigo "vejo que voc cumpriu aquilo que
jurou que faria. Voc, de falo me matou ou melhor, matou o homem que eu
era. Agora, que que posso fazer por voc?"
Este mundo de hoje ainda no se tornou impenetrvel a qualquer ato
fundamentalmente cristo. Este mundo precisa no tanto mais de cristianismo
e sim de mais cristos que pratiquem realmente a tolerncia e o perdo.
E, por fim: Mansido sugere pacincia.
Esta gerao se distingue por seu nervosismo, impacincia e neuroses.
Afligimo-nos quando no h razo para isso; e nossa apressada e agitada
gerao h produzido mais problemas e menos moralidade do que as anteriores,
e, por isso faz de todos ns verdadeiros feixes de nervos destemperados.
A impacincia produziu nova messe de lares destroados, milhes de
lceras e prepara terreno para outras guerras mundiais. Em nenhum outro setor
de nossa vida tem ela produzido maiores danos do que no cenrio domstico.
Esta pequena estrofe, muito conhecida, fala bem do estrago e runa que ela tem
levado a nossos lares:
"Bem engraado foi o casamento deles!
Casrio singular que deu o que falar:
A esposa agora passa o tempo a 'cozinhar'
E o esposo vive sempre e sempre 'cozinhando'."
Mas a Bblia diz: "E a perseverana tenha a sua obra perfeita, para que
sejais perfeitos e completos, no faltando em coisa alguma" (Tiago 1:4).
Conheci uma senhora crist professa que, embora boa crente em
muitos respeitos, era muito impaciente. O pastor dela certa feita conversou com
o marido dela acerca de sua alma, e o homem replicou: "Minha mulher dona
de casa muito boa, mas, se a religio faz a gente ser impaciente como ela o ,
no quero ter a religio que professa."
Ento, o pastor conversou francamente com a dita mulher, e com
lgrimas e humildade ela confessou que de fato o seu pecado era a impacincia.
Passou-se algum tempo, e certa noite o marido voltava duma pescaria e, sem o
querer, bateu com a vara num vaso que a mulher estimava muitssimo, o qual
foi ao cho e se espatifou todo. Logo a mulher correu para a sala, atrada pelo
barulho, e o marido ficou a esperar uma verdadeira tempestade, uma tirada de
palavras candentes de sua nervosa esposa. Mas, nada disso se deu. A mulher,
a sorrir, disse: "Ora, meu querido, no te apoquentes por isso? Acidentes
assim acontecem em todos os lares!"
No diremos muita coisa mais sobre isto. Basta dizer que, passadas
umas poucas semanas, o marido daquela crist se decidiu por Cristo e se
tornou membro bem eficiente da igreja.
O mundo cr que o cristianismo coisa boa, mas no poucas vezes os
cristos tm deixado de "adornar a doutrina", vivendo sem mansido e sem
pacincia.
"Bem-aventurados os mansos, porque herdaro a terra." Somente os
contritos, humildes, submissos, e dependentes de Deus herdaro a terra de
radincia, alegria e contentamento.
Jesus disse a Saulo: "Dura coisa te recalcitrar contra os aguilhes"
(Atos 26:14). Os aguilhes aqui referidos so as aguilhoadas que h no
equipamento dos bois para control-los. So colocados ali no para ferir o boi,
mas para torn-lo til, para dirigir as energias dele a finalidades construtivas.
Muitos de ns temos recalcitrado contra os aguilhes. A sua desavena
ou atrito no tem sido tanto com os outros, como voc pensa, e sim mais com
voc mesmo. Deus no quer que voc viva a se rebelar de contnuo contra a
vida, contra suas aparentes injustias, contra seus erros e animosidade. Ele o
convida a parar com esses fteis esforos, a abandonar os seus ressentimentos,
a negar a sua vontade prpria; e a praticar a gentileza e a pacincia. Da, voc
ser feliz, e aqueles que convivem com voc vero Cristo em voc e sero
levados ao Salvador.
A mansido no virtude que voc possa adquirir por voc mesmo.
No virtude que se adquire em colgios ou num laboratrio cientfico. No
virtude que se herda. dom de Deus! Jesus disse: "Tomai sobre vs o meu
jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de corao; e achareis
descanso para as vossas almas" (Mateus 11:29).
Entre numa loja de artigos eltricos e veja a grande variedade de lindas
e coloridas lmpadas que h na vitrina. Voc quase que pode ouvir cada uma
delas dizendo: "Sei muito bem que sou uma lmpada eltrica; mas, por que
no posso brilhar como qualquer daquelas que esto ali iluminando a loja?" A
razo muito simples: no est ligada energia eltrica.
Deus no faz acepo de pessoas. Voc merece o seu quinho de
felicidade. Voc tem a mesma capacidade para Deus que tm os seus
semelhantes. No fique, pois, a a lamentar sua m estrela ou seus fracassos na
vida. Ligue-se Energia Divina. Tome sobre si o jugo de Cristo, que
"encontrar descanso para a sua alma".
"Mas, no posso viver assim! Falharei certamente, na tentativa de me
fazer cristo!"
Jesus disse: "Tomai sobre vs o meu jugo." o Seu jugo, e voc pode
ficar descansado e certo de que Ele carregar a parte mais pesada do fardo.
Antes de deixar Seus discpulos, Cristo lhes prometeu que lhes mandaria
um Consolador que os ajudaria nas provaes, cuidados e tentaes da vida. O
vocbulo consolador significa "o que ajuda ao longo do caminho". o Esprito
Santo, a poderosa Terceira Pessoa da Trindade. No instante em que voc nasce
de novo, Ele passa a residir no seu corao.
Voc emocionalmente pode no O sentir a, mas eis que aqui voc
precisa mais uma vez exercitar a f. Creia nisso! Aceite isso como um fato de
f! Ele est no seu corao, para ajud-lo a ser manso!
Disse-nos que Ele derrama o amor de Deus abundantemente em nosso
corao. E produz o fruto do Esprito: "o amor, a alegria, a paz, a
longanimidade, a gentileza, a benignidade, a f, a mansido e a temperana"
(Glatas 5:22 e 23). No nos possvel manufaturar esse fruto em nossa prpria
fbrica. Ele sobrenaturalmente manufaturado pelo Esprito Santo que mora em
nosso corao!
Renda-se a Ele, entregue-se a Ele, deixe que Ele dirija a sua vida. Ento,
pela mansido que voc recebe dEle, voc encontrar a felicidade!

A FELICIDADE PELA FOME E SEDE

"Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia, porque
sero fartos." S. Mateus 5:6.

Santo Agostinho escreveu que "dois verbos construram dois imprios:
o verbo ter e o verbo ser. O primeiro, o imprio das coisas, das possesses
materiais e do poder. O segundo, o imprio do Esprito, das coisas que
perduram."
Esta quarta Beatitude de Cristo expressa uma verdade central e crucial.
Quando Jesus disse estas palavras: "Bem-aventurados os que tm fome e sede
de justia", certamente as dirigiu multido que O ouvia.
A multido daquele trrido e abafado dia na Palestina simboliza a
grande parada de homens e mulheres de todos os sculos. Aquilo que Jesus
disse a eles, diz tambm a ns, e dir a todos os mortais dos tempos
vindouros. Grande parte daquela multido era composta de pessoas destitudas
de direitos espirituais, sociais e econmicos. A fome deles era muito grande;
mas nenhuma de suas necessidades era to grande como suas aspiraes e
anseios espirituais.
Podemos conceder ao homem liberdade social e econmica, mas, se ele
estiver sedento de comunho e amizade com Deus, continuar vivendo como
um animal, vegetando apenas. Olhemos para a prosperidade da civilizao
ocidental de nossos dias. Temos tudo quanto uma poca de maquinarias pode
facultar e oferecer, e, no obstante, o tdio e a infelicidade se tm avantajado
como nunca, e o nosso moral tem decado assustadoramente. Qual a razo?
No se acha saciada a nossa fome por Deus.
Certo casal visitou um orfanato com o fito de adotar uma criana. Em
conversa com um menino que queriam levar, contaram-lhe ao vivo muitas das
coisas que certamente lhe dariam. Surpresos, ouviram do menino estas
palavras: "Se os amigos s tm para me dar uma boa casa, vestidos,
brinquedos, e outras coisas que todos os garotos tm continuarei sempre
aqui mesmo."
Da, a mulher lhe perguntou: "E o que que voc ainda quer aqui na
terra, alm de tudo isto?" E o garoto respondeu: "Quero algum que goste
bastante de mim."
Eis a verdade! At os garotinhos sabem que "no s de po que vive o
homem" (Mateus 4:4; Lucas 4:4).
O corao no se satisfaz com brinquedos, bagatelas e vitrolas. Fomos
feitos "pouco menores do que os anjos" (Hebreus 2:7) e nossas almas nunca
ficam satisfeitas com as cascas deste mundo que corre atrs de efmeros
prazeres. Nossas profundas aspiraes e anelos s podem ser satisfeitos com
uma renovada comunho com Aquele a Cuja imagem fomos criados Deus.
"Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia, porque sero
fartos."
Todos podemos compreender a metfora aqui empregada por Jesus,
quando fala em fome. Por certo alguma vez j experimentamos em nossa vida a
dor profunda, as vertigens e o sentimento de desmaio que acompanham a fome
intensa. Sabemos o que experimentar a secura e o abrasamento da sede. Por
isso, mui naturalmente sentimos despertada a nossa ateno, quando ouvimos
Jesus dizer: "Bem-aventurados os que tm fome e sede."
Mas, que felicidade haver na fome e na sede?
Bem; para comear, podemos reconhecer que fome sinal de vida. Os
defuntos no sentem fome nem sede.
A Bblia diz que por no sentir fome nem sede espiritual, voc pode
endurecer o seu corao como o fez Fara nos tempos do Velho Testamento.
Esse um dos grandes perigos ou enfermidades que podem assaltar a alma
humana. Pelo pecado voc pode endurecer o seu corao contra Deus, ao ponto
de perder todo e qualquer desejo de se voltar para Ele. Ento as Escrituras
dizem: "Deus os entregou" (Salmo 81:12, e Romanos 1:24).
Se voc sente alguma fome, por pequena que seja, por Deus, em seu
corao, e pela justia; isso sinal certo de que ele no est de todo endurecido
e ainda pode ouvir a voz e a mensagem de Cristo. sinal de que voc ainda est
vivo e sensvel voz do Esprito.
Aqueles que no tm nenhuma inclinao para Deus, e em nada anseiam
pelo Salvador Jesus, nem tm sede das coisas do Esprito, esto mortos em seus
delitos e pecados, e tambm so insensveis aos estmulos do Esprito. So
como defuntos, e correm o perigo de permanecer num estado de letargia
espiritual que finalmente leva morte espiritual.
Certo senhor me contou que uma vez quase morreu de frio no extremo
norte da Amrica. Suas mos j no percebiam mais nada, os ps ficaram
amortecidos, e sentiu forte vontade de se deitar no gelo e dormir, quando foi
escurecendo. O frio da morte se avizinhava; Comeou a pular e a correr
vertiginosamente at estimular bem a circulao do sangue. Se no tomasse
plena conscincia de que estava a morrer e no fizesse algo no sentido de
escapar da morte, teria morrido enregelado.
Felizes aqueles que respondem ou reagem voz do Espirito. S eles
podem esperar a fartura.
A pessoa que sente fome pessoa normal. Os doentes e mentalmente
anormais recusam alimentar-se, mas quem normal busca alimentos. Neste
sentido que h uma bem-aventurana no sentir fome. uma reao natural.
A pessoa normal tambm possui fome espiritual. Davi disse: "Como o
cervo brama pelas correntes das guas, assim suspira a minha alma por ti,
Deus" (Salmo 42:1).
Isaas disse: "Com minha alma suspiro de noite por ti e, com o meu
esprito dentro de mim, eu te procuro diligentemente; porque, quando os teus
juzos reinam na terra, os moradores do mundo aprendem justia." (Isaas
26:9).
Voc, leitor amigo, foi criado imagem e semelhana de Deus; foi
criado para viver em comunho com Ele, e o Seu corao nunca se satisfar
sem essa comunho. Como o ferro atrado pelo im, a alma, em seu estado
de fome, atrada por Deus. Ainda que voc, como milhares de outros, sentir
no seu estado pecaminoso que o mundo mais sedutor e mais a seu gosto, um
dia qui mesmo agora que l estas palavras ver que existe algo no
mago do seu ser que no se satisfaz com os encantos deste mundo.
Ento, como Davi, o salmista que provou as amargas sedues do
pecado e as achou terrivelmente nocivas e nada satisfatrias, voc vir a dizer:
" Deus, tu s o meu Deus; de madrugada te buscarei. A minha alma tem
sede de ti; a minha carne te deseja muito em uma terra seca, e cansada, onde
no h gua" (Salmo 63:1).
O mal em muitos de ns est no fato de fazermos da felicidade a nossa
meta ao invs de buscarmos algo mais elevado, mais grandioso e mais nobre.
A infelicidade como a dor apenas o efeito duma causa subjacente. No
se vence a dor sem primeiro remover a causa. A dor e a doena andam de
brao dado: a doena a causa, sendo a dor o efeito.
A infelicidade efeito, e o pecado a causa. Pecado e desdita andam
juntos. No den tudo era alegria, paz e felicidade, enquanto l no entrou o
pecado. Depois a felicidade fugiu. As duas no podem coexistir.
Que justia ou retido essa que devemos desejar? Essa justia a que
Jesus se refere nesta quarta Beatitude uma experincia religiosa? Ser como
um xtase misterioso que experimentam s alguns poucos, cheios de emoes
cataclsmicas e de sensaes espirituais?!
Essa qualidade de experincia religiosa, que no produz justia ou
retido na vida, de nada vale. Sou o ltimo a menosprezar a importncia duma
experincia religiosa definitiva. Mas toda e qualquer exteriorizao de religio
que no crie em ns uma moral superior e um carter semelhante ao de Cristo
no serve para propsitos teis e far mais mal do que bem. Deus santo, e
todo o esquema da redeno tem por alvo a santidade.
Tambm esta retido, ou justia, a que Jesus se refere, no a execuo
meramente artificial ou mecnica de ritos religiosos. Jesus ensinou claramente
a futilidade de o indivduo se estribar em teorias religiosas sem praticar o
cristianismo vital, quando disse: "Se a vossa justia no exceder dos escribas e
fariseus, de modo algum entrareis no reino dos cus" (Mateus 5:20).
Tambm no se trata dessa moralidade abstrata e especulativa, to
comum e constante em nosso meio. Muitos combatem o pecado nas plataformas
e tribunas, mas deixam de reconhec-lo em suas vidas. Condenam o pecado no
governo e na sociedade, mas o toleram em seus coraes.
pecado aos santos olhos de Deus tanto quebrar os votos matrimoniais
como, para qualquer nao, fugir s clusulas dum tratado, ou convnio.
Que retido essa, ento, a que Jesus Se refere e deseja que busquemos,
como o sedento busca gua? A Bblia nos ensina que Deus santo, reto e puro.
Ele no pode tolerar a presena do pecado. Todavia, o homem escolheu
desrespeitar as leis e ordens divinas. Disso resultou ser o homem chamado
pecador. O pecado imediatamente quebrou a sua comunho com Deus. O
homem se tornou um mpio, transgressor, impuro e imundo aos olhos de Deus.
Um Deus santo no pode ter comunho com quem impuro, pervertido e
imoral. Portanto, o pecado quebrou a amizade com Deus. Na Bblia o homem
nos apresentado como alienado de Deus, inimigo de Deus, um pecador que
est contra Deus. O nico caminho pelo qual o homem pode de novo travar
amizade com Deus e achar a felicidade pela qual suspira buscar possuir uma
retido ou santidade que o recomende bem a Deus.
Muitos tm buscado se emendar ou reformar para ganhar o favor de
Deus. Outros mutilam seus corpos e se torturam, julgando que assim podem
ganhar o favor de Deus ou merecimentos a Seus santos olhos. Outros mais
pensam que, fazendo penitncias e vivendo uma vida bem moralizada, podero
justificar-se diante de Deus.
Mas a Bblia nos ensina que toda a nossa retido ficando aqum do que
exige o padro divino no passa de trapos imundos aos santos olhos de Deus.
H, assim, uma impossibilidade absoluta: no podemos manufaturar a retido, a
santidade, ou a bondade que possam satisfazer a Deus. O melhor dos homens
ainda totalmente impuro aos olhos divinos.
Lembro-me de ter visto um dia minha esposa lavando roupas. Dentro de
casa as roupas pareciam muito limpas e brancas, mas, quando as colocou no
varal, pareciam sujas e manchadas em contraste com a neve que cara, fazia
pouco.
Nossas vidas podem parecer s vezes moralmente muito boas e mesmo
decentes; mas, comparadas ou contrastadas com a santidade e pureza de Deus,
so trapos sujos e cheios de manchas.
Apesar de nossos pecados e impureza moral, Deus nos ama. Ele resolveu
prover uma retido para ns. Essa a razo por que Ele nos deu o Seu Filho,
Jesus Cristo, para morrer por ns na cruz.
Voc j pensou por que a cruz se tornou o smbolo do cristianismo?
porque na cruz Jesus comprou a nossa redeno, ganhou e proveu uma retido
que no podamos prover nem merecer. "O dom gratuito de Deus a vida
eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor" (Romanos 6:23). Deus proveu, na base
da f, pela morte expiatria e ressurreio de Seu Filho Jesus, uma retido que
imputada a todos aqueles que a recebem.
Isto quer dizer que Deus perdoa todo o nosso passado de pecados e
quedas e transgresses. Ele passa uma esponja no quadro negro em que
estavam registrados os nossos pecados e ingratides. Ele toma os nossos
pecados e os lana nas profundezas do mar, e os remove de ns to longe
quanto dista o oriente do ocidente.
O Deus Onisciente possui essa capacidade nica que o homem no tem:
Ele tem a capacidade de perdoar. O Deus da graa Se esquece de nossos
pecados e os tira completamente, e eternamente, de Sua memria! E nos pe
diante de Sua divina presena como indivduos que nunca cometeram um
pecado sequer!
Na linguagem teolgica isso chamado justificao. A Bblia diz:
"Justificados, pois, pela f, tenhamos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus
Cristo" (Romanos 5:1).
No nos possvel experimentar e gozar a verdadeira felicidade
enquanto no estabelecermos essa amizade e comunho com Deus. E essa
comunho com Deus s a podemos ter atravs da cruz de Seu Filho, Jesus
Cristo. Deus nos diz: "Eu te perdoarei, mas s o farei aos ps da cruz." E diz
ainda: "Terei comunho contigo, mas a terei somente na cruz." Eis a razo por
que nos necessrio ir cruz, arrependidos de nossos pecados e cheios de f
no Seu Filho, para podermos alcanar perdo e salvao.
Retido algo que no possumos como dom natural, e dom de Deus
que deve ser recebido de maneira especial. um pedao do cu trazido
terra. A retido do Deus-Homem imputada a ns na justificao e na
santificao, de maneira que essa retido ou justia progressivamente
implantada no corao do crente. Deus partilhando conosco a Sua natureza.
Assim nos tornamos participantes da vida divina.
Deus aqui nos diz que s aqueles que tm fome disso que o recebero.
Deus no obriga ningum a comer desse man celestial. Voc precisa desej-
lo acima de todas as mais excelncias. Voc deve querer a Deus acima de
todas as pessoas mais queridas. O seu anseio por Deus deve estar acima de
todos os mais desejos. Isso deve ser como uma sede escaldante e como uma
fome devoradora.
Vrias coisas existem que podem tirar de voc esse apetite pela justia
ou retido de Deus.
Primeira: O prazer pecaminoso pode arruinar o seu apetite pelas coisas
de Deus.
Paulo teve algum tempo como seu cooperador nas lides do evangelho um
jovem de nome Demas. Por causa de seu apetite pelos prazeres do mundo que
era maior nele do que a sede por Deus ouvimos pouca coisa a respeito dele.
No obstante, o apstolo Paulo escreveu toda a histria dele em poucas
palavras: "Demas me abandonou, tendo amado o mundo presente" (II Timteo
4:10).
Muitos de ns no temos nenhum apetite pelas verdades espirituais por
estarmos absorvidos pelos pecaminosos prazeres deste mundo. Estamos
comendo demais as iguarias do Diabo.
Certa vez ouvi contar a histria dum homem que passava cor uma
estrada. Atrs dele vinha um porco. Um amigo dele o chamou e perguntou
como conseguia fazer com que o porco o seguisse. Respondeu: "Ora, muito
fcil: medida em que vou avanando, deixo cair um feijo verde, e o porco
gosta muito disso."
Satans vai caminhando pela estrada da vida, a derrubar seus feijes, e
muitas criaturas humanas o vo seguindo para a runa eterna.
Segunda: A auto-suficincia pode prejudicar a nossa fome de Deus.
O homem mais vazio justamente aquele que pensa que est mais cheio.
Vai de mal a pior todo aquele que, atacado por uma molstia fatal, pensa gozar
de perfeita sade. O mais pobre dos mortais aquele que se julga rico, estando
s portas da bancarrota.
A Bblia diz "Pois dizes: Estou rico e abastado e no preciso de coisa
alguma, e nem sabes que tu s infeliz, sim, miservel, pobre, cego e nu"
(Apocalipse 3:17).
Aquele que vive cheio de si mesmo no tem lugar para Deus em sua vida.
A auto-suficincia pode arruinar o seu apetite pelas verdades de Deus.
Terceira: O pecado escondido, ou secreto, pode levar voc a perder o
apetite pela justia de Deus.
Aquele pecado secreto que voc cometeu custou alguma coisa. Voc
sempre acha que ele j nunca mais ser revelado, ou descoberto, mas o remorso
de o haver cometido permanece em seu corao. E aqueles maus sentimentos
que voc abriga em seu peito contra o seu vizinho? E aquela vez em que voc
deixou de perdoar o parente que o ofendeu? No corao que est cheio de
maldade no h lugar para Deus. O cime, a inveja, os preconceitos e a malcia
lhe roubaro o apetite pelas coisas do Esprito.
Quando a sua vida est cheia de cascas de preconceitos e de palhas de
ressentimentos, voc no poder sentir sede de retido. Se voc consentir que
Satans lhe encha o corao com suas raes e alimentos, voc no desejar o
man celestial.
Quarta: A negligncia ou desateno para com a sua vida espiritual
pode tambm lhe roubar o apetite pela retido de Deus.
Todos os cristos crem em Deus, mas poucos tm bastante tempo para
Deus. Preocupam-se demasiado com seus afazeres dirios e quase no acham
tempo para ler a Bblia, para orar e pensar no seu prximo. Muitos deles
perderam o esprito de um discipulado zeloso e entusiasta.
Se perguntarmos a muitos se so cristos, certo respondero "Penso
que sou", ou "Espero ser". Vo igreja na Pscoa, no Natal, ou na passagem
do ano, mas a verdade que do muito pouco tempo para Deus e para as
verdades crists. Excluram Deus de suas vidas.
A Bblia nos exorta a que nunca nos descuidemos de nossa alma.
possvel criatura humana endurecer o seu corao e fazer mirrar a sua alma a
ponto de perder todo o apetite pelas coisas de Deus.
Essa fome que voc deve sentir o desejo de andar sempre retamente
para com Deus. ter plena conscincia de que toda a busca de paz e
felicidade v quando deixamos Deus fora de nossas cogitaes. admitir
toda a sua futilidade, inutilidade e desvalia, e entregar-se completamente
vontade de Deus.
Como o apstolo Pedro que andou por sobre as ondas da auto-
suficincia e percebeu que elas no o agentavam clamamos: "Mestre,
salva-me que vou perecendo!"
Como o filho prdigo, que experimentou as iguarias de Satans numa
cidade longnqua, percebemos que as coisas do mundo enchem, mas no
satisfazem. E, compreendendo bem a nossa necessidade real que
exclamamos: "Pai, pequei contra o cu e diante de ti... trata-me como a um
dos teus empregados" (Lucas 15:18 e 19).
A volta do filho prdigo comeou quando, no chiqueiro, disse:
"Quantos empregados de meu pai tm abundncia de po, e eu aqui pereo de
fome!" (Lucas 15:17). No mesmo instante em que sentiu fome, Deus comeou
a "pr a mesa" para a reunio espiritual. O que o prdigo mais desejava era
reconciliar-se com o pai, e no tanto matar a fome fsica.
Tambm no devemos buscar como finalidades nicas sermos bnos
nem deve ser o nosso alvo apenas ter experincias, ou ver respondidas as
nossas oraes. Tudo isso complemento natural do fato de se andar
retamente com o Pai Celestial.
Deus, como o pai do prdigo, diz a todos quantos tm fome e sede de
justia: "Filho, tudo que tenho teu." A chave da satisfao espiritual andar
retamente com Deus. Quando pela f nos mantemos no lugar de filhos de
Deus, as riquezas de Deus passam a ser tambm nossas; a abundncia de Deus
tambm nossa; e o Seu poder tambm nosso. Quando se restaura essa
verdadeira relao entre ns e Deus, a felicidade, o contentamento e a paz
crescem naturalmente e so os frutos naturais dessa amizade restaurada.
Voc pergunta: "Como poderei comear? Que devo fazer para isso?"
Jesus disse: "Voc precisa converter-se."
O vocbulo converso significa "dar meia-volta", "mudar a mente",
"voltar atrs", ou voltar. a ao humana pela qual expressa o pecador o desejo
de mudar o curso de sua vida, de se voltar para Deus e viver de acordo com a lei
divina. Isso inclui confisso do seu pecado a Deus, renncia de seus pecados,
abandono dos erros e maus costumes, e pecados e aceitao de Cristo pela f.
Quando se faz isso com sinceridade, vemos que h nisso tudo a ao de Deus
que a regenerao, ou o dom da vida espiritual pelo Esprito Santo.
Muita gente, porm, imediatamente diz: "Creio em Cristo, na Igreja e na
Bblia. No basta?"
No, no basta, no: voc precisa receber a Cristo.
Posso ir at o aeroporto. Reservei lugar no avio, e trago no bolso a
passagem. O avio j est de partida. um avio grande e poderoso. Sei que me
levar a meu destino. O alto-falante do aeroporto chama os passageiros trs
vezes, desejando-lhe boa viagem. Deixo de tomar o meu lugar. Eis que se fecha
a porta do jato, e ele toma o lugar na pista indicada, e decola. No estou no
avio. Por qu? "Cri" no avio, mas deixei de embarcar.
justamente isso o que faz muita gente! Voc cr em Deus, em Cristo,
na Bblia e na Igreja, mas na verdade tem deixado de receber a Deus em seu
corao. A sua crena tem sido, qui, coisa impessoal e especulativa, e voc
no tem confiado s e inteiramente em Jesus.
A Bblia nos diz que no instante em que O recebemos nascemos de novo.
Ento, a natureza de Deus entra em nossa alma, e nos fazemos filhos de Deus
em inteira e perfeita comunho espiritual com Ele.
A isto que podemos chamar "a relao vertical", a afinidade
perpendicular entre Deus e o homem. De modo absoluto o primeiro passo
para a felicidade. De nada valer a voc, leitor amigo, ler o resto deste livro se
no estiver absolutamente certo de que se arrependeu do seu pecado, de que
recebeu a Cristo pela f e de que j nasceu de novo. A relao vertical deve
sempre preceder "horizontal".
O nosso sustento, suprimento e poder vm do Alto. O homem como um
nibus eltrico: precisa estar ligado verticalmente (com a fora que vem de
cima) antes de poder se mover horizontalmente. Precisamos estar virtual e
poderosamente ligados a Deus para podermos, depois, andar em retido diante
dos homens. E, se isto verdade, o inverso tambm o se andarmos mal
com Deus, tambm andaremos mal perante nossos semelhantes.
Existe uma lei no mundo das tonalidades musicais que diz que dois
instrumentos afinados pelo mesmo diapaso esto afinados tambm um com o
outro. Temos regra semelhante na matemtica: "duas quantidades iguais a
uma certa quantidade so iguais entre si."
Assim, aqueles que esto afinados com Deus esto afinados entre si.
Duas pessoas que amam a Deus amam-se mutuamente.
H um outro aspecto desta retido, ou justia, pela qual nos devemos
sentir famintos. a retido de uma existncia vitoriosa na presente vida.
No instante em que voc recebe a Jesus como o seu Senhor e Salvador,
Ele, pelo Seu Esprito, passa a viver em seu corao. As Escrituras dizem:
"Cristo em vs, a esperana da glria" (Col.1:27). Voc pode no ver a Jesus
com os olhos da carne; poder no senti-Lo com suas emoes; mas a verdade
que Ele a est. Voc tem que aceit-Lo por f!
Este aspecto da retido, por que devemos aspirar com funda ansiedade,
na linguagem teolgica chamado santificao. No deixe que este
vocbulo o assuste. Ele significa separado ou limpo. Num sentido, a
santificao instantnea. No momento em que voc recebe a Cristo como o
seu Salvador pessoal, o Esprito Santo entra no seu corao.
Tambm h um sentido em que a santificao progressiva. Voc
cresce na graa e no conhecimento de Jesus Cristo. Ser cristo implica mais
do que converso instantnea: tambm um processo dirio pelo qual voc
cresce dia a dia na semelhana a Jesus Cristo. Quando voc se inicia na vida
crist, comea como um beb que inicia a sua vida fsica. Voc precisa, ento,
ser alimentado com os rudimentos da Bblia, e gradativamente aprender a
andar na vida crist. A princpio, aprendendo a andar, sofrer quedas e
cometer muitos erros, mas ir crescendo.
Todavia, h muita gente que parou de crescer. Continua a ser em sua
vida como beb espiritual. Temo que tal experincia seja mui comum em
nossos dias. Talvez seja mesmo o caso do amigo leitor.
Voc lembra bem o dia em que entregou a Cristo o seu corao e vida?
Voc estava confiante e esperava grandes vitrias. Como lhe parecia ento
mui fcil ser mais que vencedor por Cristo que tanto nos ama. Dirigido e
chefiado por Jesus, o Divino Capito, que nunca perdeu uma batalha, como
poderia voc pensar em derrota?
Todavia, para muitos de vs quo diferente h sido a vossa experincia!
Tendes alcanado poucas e fugazes vitrias, e as derrotas tm sido muitas e
desastrosas? Voc no tem vivido como acha que devem viver os filhos de
Deus.
Como bem diz a senhora Ana Whitall-Smith "Voc tem tido, talvez,
clara compreenso das verdades doutrinrias, mas no tem entrado na posse de
sua luz e poder. Voc em sua vida cr em Cristo, tem falado dEle, e O tem
servido, mas Ele no est enchendo a sua vida hora a hora. Voc achou em
Cristo Aquele que o salvou do castigo do pecado, mas ainda no achou nEle o
Salvador todo-suficiente e todo-poderoso. Talvez voc tenha perdido a alegria e
o entusiasmo da vida crist."
Talvez haja em seu corao apenas uma brasa mortia daquilo que foi
poderoso incndio por Cristo. No mago de sua alma, voc talvez sinta que a
sua experincia no uma experincia segundo as Escrituras Sagradas. Atravs
dos anos, parece que voc s pode esperar do seu cristianismo uma vida de
futuras derrotas e descalabro: caindo aqui, arrependendo-se ali, e, principiando
de novo, para cair outra vez.
Lemos nas Escrituras que a Igreja Primitiva vivia cheia do Esprito Santo.
No tinham templo, nem Bblia, nem carros, nem trens, nem televiso, nem
rdio. No obstante, "revolucionaram o mundo" por amor a Cristo.
Inauguraram, sim, um movimento espiritual que abalou os prprios
fundamentos do Imprio Romano. Eram jovens, vigorosos, viris, poderosos.
Viviam cada dia de suas vidas para Cristo. Sofreram grandes perseguies, e at
mesmo a morte, e tudo venceram alegremente, pela sua f em Cristo.
O que explica, em parte, as grandes incurses comunistas no mundo
hodierno o fato de muitos supostos cristos estarem falhando em sua vida
crist. No esto vivendo altura dos padres e modelos apresentados por
Cristo. Urge, pois, que ns, cristos deste sculo, levemos palma os
comunistas, propagando, proclamando e vivendo melhor o nosso cristianismo.
A grande multido de incrdulos se mostra confusa, ao notar as tenses,
lutas e animosidades que existem dentro das comunidades religiosas, e tambm
entre elas. Ao invs de uma Igreja dinmica, progressista, poderosa e
centralizada unicamente em Cristo, vemos divises, mesquinharias, querelas,
invejas. e preguia espiritual, ante esse mundo que est beira do abismo.
A grande. necessidade da cristandade de nossos dias esta: cristos que
aprendam bem o segredo da vitoria diria sobre o pecado. Milhares de cristos
trazem grandes lutas dentro de seus coraes.
O prprio apstolo Paulo falou dessa luta, quando disse que desejava
muito agradar a Deus, mas dentro de si mesmo no encontrava foras para fazer
isso. Aquelas coisas que no queria fazer ele as praticava; e no fazia aquilo de
bem que tanto desejava fazer! Quase s portas da confuso, o Apstolo ento
exclamava: "Quem me livrar do corpo desta morte?" (Romanos 7:24).
Mas, j no versculo seguinte, ele nos d a resposta a essa pergunta de
grande importncia, assaz aguda, e empolgante, quando afirma: "Graas a Deus,
por Jesus Cristo, nosso Senhor" (Romanos 7:25). Cristo pode ser o nosso
Libertador!
Muitas pessoas perguntam: "Por que ser que eu, sendo cristo, fao
essas e aquelas coisas? E, por que deixo de fazer aquelas que devia fazer?"
que muitos falam em o nome de Cristo, e se dizem cristos, mas esto vivendo
em derrotas contnuas. Tm mos sujas, lbios impuros, lnguas mordazes, ps
conspurcados, pensamentos e coraes emporcalhados, e, no obstante, se
intitulam de cristos! Falam em Cristo, freqentam templos cristos, tentam
orar e bem sabem que existem coisas em suas almas que no so retas nem
justas. No alcanam essa vitria completa e constante, que lhes prometida
nas Escrituras. Seu rosto no tem aquela radincia do evangelho. A primavera
desertou de sua vida. Extinguiu-se o fogo que traziam dentro de sua alma.
Mas, olhando para os que o cercam, voc percebe que h pessoas que
esto vivendo de maneira bem diferente. Isso se v claramente no rosto delas,
no modo por que falam e andam. Produzem o fruto do Esprito. E voc apenas
vislumbra a vitria. Mui raro voc tem um dia em que pode dizer que foi de
vitria sobre a tentao, e logo recua para os velhos hbitos, e passa a desejar
e ansiar pela retido na vida de cada dia.
H outros cristos que parece que nunca realmente aprenderam a
verdade bblica da separao; separao de pensamentos impuros e de
costumes condenveis.
H muitos cristos que pouco aprenderam a respeito da vida devocional
diria.
Certa vez um agente policial me perguntou qual o segredo do viver
vitorioso. Respondi-lhe que no existe para tal uma frmula misteriosa, ou
mgica. Se h um vocbulo que no-la descreva, a palavra renncia, ou
rendio. A segunda palavra que eu diria seria dedicao, ou devoo.
Nada pode tomar o lugar de uma vida devocional diria com Cristo. A
sua hora tranqila, o seu tempo de orao, o tempo que voc gasta na leitura e
meditao da Palavra de Deus so coisas absolutamente essenciais a uma vida
crist feliz. No h possibilidade de voc ser um cristo feliz, dinmico e
poderoso, se no andar diariamente com Cristo.
Infelizmente, mesmo entre cristos, a conversao gira sobre assuntos
comparativamente banais, ou materiais. Com suma facilidade podemos dizer
por quantos gols uns clubes de futebol venceram os outros, mas s sabemos
citar de cor o texto de Joo 3:16! Conversamos muito sobre nossas casas, e
carros, e televiso, mas continuamos a ser uns ignorantes das coisas de Deus.
Se um moribundo nos bate porta, talvez nos sintamos incapazes de
lev-lo a Cristo, atravs do seu problema.
Nosso intelecto e nosso esprito esto acostumados pobreza de
pensamentos elevados e srios, e da o fato de nossas conversas no passarem
de meros bate-papos. A nossa conversao diria, quando nos encontramos, seja
no escritrio, seja na roa, seja na fbrica, deve girar sobre as coisas de Deus.
Devemos trocar idias a respeito dos pensamentos e bnos espirituais que
hajamos recebido da leitura diria da Bblia.
No nos basta ter feito nossa pblica profisso de f, ou tomado uma
deciso firme por Cristo perante o pastor, ou esperar caminhar com xito no
resplendor dessas experincias pelo resto de nossa vida. Sendo humanos,
precisamos sempre rever e renovar nossos votos e concertos com Deus.
Precisamos fazer inventrios da rota percorrida e nos submeter a peridicos
exames de sade espiritual.
Cristo hoje est chamando os cristos para se purificarem, se dedicarem,
se consagrarem e se entregarem inteiramente a Ele e ao servio do prximo.
Isso far enorme diferena entre o sucesso e a derrota na sua vida espiritual.
Far diferena entre ser ajudado e ajudar a outros. Far diferena nos seus
hbitos, na sua vida de orao, na sua leitura da Bblia, nas suas ddivas, no seu
testemunho e no seu servio na Igreja de Cristo. Esta a hora de deciso para
todos os cristos!
No obstante, muitos de vs perguntam: "Como posso comear?" Sugiro-
lhe que faa uma lista de todos os pecados de que voc tem plena conscincia.
A seguir, confesse-os todos a Jesus, e esquea-os, recordando que Jesus Cristo
perdoou todos eles. A Bblia diz : "Se confessarmos os nossos pecados, Ele
fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustia" (I Joo
1:9).
Ento, depois de confessar todo e qualquer pecado conhecido em sua
vida, entregue nas mos de Jesus todas as reas da mesma. Entregue-Lhe e
confie-Lhe a sua namorada, o seu namorado, a sua famlia, o seu ganha-po, a
sua carreira, suas ambies, a sua alma e tambm os pensamentos mais ntimos
e as profundezas do seu corao, e renda tudo isso a Jesus. No deixe de Lhe
render coisa alguma.
Entregue a Cristo, de modo completo e sem reserva, os seus olhos,
ouvidos, mos, ps, pensamentos e corao. Da, pela f, creia firmemente que
Deus aceitou a sua rendio incondicional.
O apstolo Paulo disse: "J estou crucificado com Cristo: e vivo, no
mais eu, mas Cristo vive em mim" (Glatas 2:20). Podemos, na verdade, nos
dar como inteiramente mortos para o pecado. A Bblia nos diz que podemos ser
mais que vencedores por Aquele que nos amou e ama.
Tenho tido o privilgio de conhecer o que significa amar nos caminhos
de Cristo. Oh! que experincia empolgante e alegre a gente acordar pela
manh e perceber a presena de Cristo no quarto de dormir! Que maravilhosa
e doce essa experincia de perceber, noite, a paz de Deus, quando se vai
para o leito, a dormir aquele sono que s tm aqueles que conhecem a Cristo!
E que alegria essa, de andar na presena gloriosa e eterna de Cristo!
O amigo leitor anela caminhar assim com Cristo? Quer ardentemente
experimentar em sua alma tal alegria, paz, contentamento, renncia e ventura?
Deseja sinceramente produzir o fruto do Esprito, que "o amor, a alegria, a
paz, a longanimidade, a benignidade, a bondade, a f, a mansido, a
temperana"? (Glatas 5:22, 23).
Voc pode entrar agora mesmo nessa vida neste momento se estiver
disposto a pagar o preo duma rendio completa e absoluta! No instante em
que voc se render a Cristo, Ele, pelo Seu Esprito Santo, enche o seu corao
e a sua vida. Da, voc pode confiantemente dizer: "Estou cheio do Esprito."
Em primeiro lugar, lembre-se de que a vida crist vivida "tendo Cristo
em voc". Por isso, se Cristo no se apossar de tudo quanto voc e tem, ser
impossvel a voc ter uma vida crist feliz e vitoriosa. Quando voc deixar
que Ele possua tudo quanto voc e tem, Ele o encher plenamente e
produzir em voc o fruto do Esprito.
absolutamente impossvel a qualquer pessoa manufaturar, gerar, ou
produzir a vida crist sem o poder do Esprito Santo. Ele est, neste momento,
pronto para entrar no seu corao com um dilvio de bnos, se voc Lhe
render e entregar cada setor de sua personalidade e vida. o seu direito de
primogenitura! Pleiteie-o, creia nesse direito, aceite-o! Ele seu agora.
Se essa a sua fome e sede, certo que Deus ento far exatamente
aquilo que prometeu realizar: Ele o fartar. "Bem-aventurados os que tm
fome e sede de justia, porque sero fartos." Deus tem cumprido sempre todas
as promessas que fez. Ele o fartar agora, se voc estiver suficientemente
faminto para se render a Ele.
Em segundo lugar, Deus o fartar, ou o encher de Sua justia, porque
o homem no tem nenhuma aspirao santa, e nenhum desejo puro que no
possam ser cabalmente satisfeitos. S seremos perfeitos no pensamento, na
palavra e em aes, quando formos glorificados no mundo vindouro; mas as
auras dessa glria, e do carter semelhante ao de Cristo, so a herana certa do
cristo no seu caminhar por este mundo. Somos cristos, e o mundo deve
perceber de maneira bastante clara que, muito embora caminhando no meio
dele, exala-se uma virtude celestial de todos quantos verdadeiramente amam e
servem ao Seu Nome.
Os homens anseiam por po, e Deus envia o sol e as chuvas sobre os
dourados campos de trigo. Este se transforma em farinha, e esta em po, e
assim o mortal mata a sua fome.
Os homens anseiam por amor, e Deus acende o fogo dos afetos em outro
corao, e dois coraes se completam nos laos do santo matrimnio.
O homem anseia por conhecimentos, e Deus suscita institutos de ensino,
chama homens para que ensinem, e pe no corao de ricos o desejo de ajudar
esses institutos com suas posses; e assim os filhos dos homens vem satisfeita a
sua sede de conhecimentos.
As criaturas humanas desejam comunho e amizade, e Deus lhes concede
construir cidades onde podem partilhar de sua indstria, conhecimento e
habilidades.
Ser que Deus pode suprir abundantemente o homem de inmeras
vantagens materiais, e o deixa depois mirrar e morrer espiritualmente?!
A Bblia diz: "Ouvi-me atentamente, e comei o que bom, e a vossa alma
se deleite com a gordura" (Isaas 55:2). E diz ainda: "Porque o po de Deus
aquele que desce do cu e d vida ao mundo" (Joo 6:33).
Em terceiro lugar, Deus matar a fome e a sede daqueles que desejam a
Sua justia, porque Ele ama o mundo com afeto eterno. Ele movimentou cus e
Terra para nos remir. Ser lgico acreditar que um pai gaste fortuna
extraordinria para resgatar um filho seu e depois o abandone na hora em que
ele tem fome e sede?! O fato de o custo inicial de nossa salvao ter sido to
grande nos leva a crer que Deus por certo quer que tenhamos de tudo, e com
fartura, e que nada nos falte. O pai que ama a seu filho nunca quer v-lo
passando fome e morrer mngua.
A Bblia diz: "Meu Deus suprir todas as vossas necessidades, segundo
as Suas riquezas na glria em Cristo Jesus" (Filipenses 4:19).
Esta promessa "Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia"
de tal natureza que responsabiliza o homem diante de Deus, e Deus diante do
homem. A parte a ser desempenhada pelo homem bem menor: ter fome e
sede.
Se no desejamos de forma alguma a justia, significa isso que
resolvemos abrir nosso corao e vida para o pecado, e os fechamos para a
comunho com Deus. Por mais sedutores e eletrizantes que sejam os acepipes e
guloseimas que o mundo nos oferece, jamais podero satisfazer as aspiraes e
desejos mais profundos e nobres de nossa alma.
S poderemos conhecer e gozar a paz e tranqilidade de corao, quando
admitirmos e confessarmos nossa devoradora fome de justia, quando nos
entregarmos a Deus sem reservas e de modo completo, e quando resolvermos
em definitivo abandonar esses substitutos sintticos que o mundo nos apresenta,
para bebermos somente "a gua da vida".

A FELICIDADE PELA PRTICA DA MISERICRDIA

"Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcanaro
misericrdia." S. Mateus 5:7.

Algum perguntou a um velho dicono se era cristo, e ele respondeu
de modo bem mais exato do que pensava: "Sou, a alguns respeitos."
Muitos de ns somos cristos em certos setores de nossa vida.
Aceitamos as idias gerais e os ideais do cristianismo, como coisas razoveis
e desejveis. Vamos igreja em certas ocasies, porque isso nos parece ser
bom costume. Cremos respeitosamente que os homens devem ser honestos, de
boa moral e cidados leais ptria. Mas, quando se nos pergunta abertamente
"Voc cristo?" ficamos como que atordoados, e fugimos de uma
resposta afirmativa e positiva. L em nosso ntimo estamos prontos a
confessar que, se todos os discpulos de Cristo tm essa f assim to precria
como a nossa, o cristianismo deixar mui logo de ser a fora revolucionria
que j foi no mundo.
A verdade simples esta: por qualquer motivo temos deixado de tomar
Jesus Cristo a srio. Temos falhado de algum modo em nossa consagrao e
dedicao. Se tivssemos vivido no dia da crucificao de Cristo, teramos
mui provavelmente acompanhado Pedro em sua negao de Cristo. Muitos de
ns teramos estado com aquele Judas que traiu a Cristo. Estaramos com a
multido que condenou a Cristo!
Nesta Beatitude, Jesus pe Seu dedo justamente na ferida do
cristianismo de nossos dias. Com poucas, mas frisantes palavras, Jesus o
Grande Mdico diagnostica a cristandade doentia e trpega. Em breve,
descreve Ele um de nossos defeitos graves o egocentrismo.
Voc, porventura, j observou quantas vezes usamos em nossa
conversao diria os pronomes eu e ns, meus e minhas, nossos e nossas? A
minha casa, os meus problemas, minhas dificuldades, meus sentimentos, meus
nervos, a minha famlia, a minha igreja, a minha denominao?
Deve, por certo, estar lembrado do trecho bblico que nos fala do
homem rico que desejou seguir a Jesus, mas que, ouvindo dEle o conselho
para vender tudo quanto possua e dar tudo aos pobres, saiu triste da presena
do Mestre, porque era dono de muitas propriedades.
Jesus sabia que uma das provas reais de nossa rendio a Deus o
sincero desejo de repartir com outros aquilo que temos. Se no tivermos
misericrdia para com os outros, isso prova de que nunca experimentamos a
misericrdia de Deus para conosco.
Parafraseando esta Beatitude, poderamos dizer: "Os que j provaram a
misericrdia de Deus so to felizes que usam de misericrdia para com os seus
semelhantes." A atitude que temos para com o nosso prximo medida bem
mais certa de nossa religio do que todas as nossas arengas religiosas.
merson certo tinha em mente a medida da misericrdia humana quando
disse: "Aquilo que voc fala to alto que no posso ouvir o que voc diz."
Jesus resumiu toda a matria do cristianismo genuno e real, quando
disse: "Se algum tem sede, venha a mim e beba. Quem cr em mim, como diz
a Escritura, do seu interior correro rios de gua viva" (Joo 7:37 e 38).
O cristianismo primeiro ir a Cristo, um influxo ou infuso da
gua Viva; segundo alcanar outros para Cristo, um efluxo ou escoamento.
distribuir amor, misericrdia e compaixo a outros.
Um reservatrio que tem dispositivo por onde entra a gua e no tem
sada, ou escoadouro, torna-se um tanque estagnado e infestado de insetos.
Quando pensamos nesse cristianismo de minha experincia, de meus
sentimentos, de meu xtase, de minha alegria e de minha f sem o desejo de
partilh-lo misericordiosamente com os outros comeamos a estagnar, e esse
cristianismo deixa de ser vital, ativo, fluente e influente!
Ouamos o que diz a Escritura: "Defendei o pobre e o rfo; fazei justia
ao aflito e necessitado" (Salmo 82:3). "O que tapa o seu ouvido ao clamor do
pobre tambm clamar e no ser ouvido" (Prov. 21:13).
Jesus disse: "D a quem te pedir, e no voltes as costas ao que quiser que
lhe emprestes" (Mateus 5:42). E disse ainda: "Dai, e ser-vos- dado; boa
medida, recalcada, sacudida e transbordando, vos deitaro no regao" (Lucas
6:38).
Nesta Beatitude, que bem podemos chamar de a Beatitude do
"escoamento", Jesus est enfatizando a verdade de que devemos ser os canais
desentupidos pelos quais possa fluir para os homens o Seu amor e misericrdia.
Se voc professa uma religio que no opera eficazmente na vida diria, e
que deixa de condicionar suas atitudes para com os seus semelhantes, e que faz
de voc um introvertido espiritual, poder estar certo de que no conhece ainda
o Cristo que disse estas Beatitudes!
Satans no se ope a suas teorias crists, nem a que voc professe sua f
em Cristo. O que ele no quer de forma alguma que voc viva como Cristo
viveu. Ele no quer que voc seja um instrumento de misericrdia e compaixo
e de amor pelo qual Cristo se possa manifestar ao mundo. Se Satans pudesse
tirar do cristianismo o corao, o motivo e a misericrdia, certamente mataria a
sua eficincia. Quando ele consegue fazer com que falemos e conversemos
em religio mas a vivamos mui pobremente, ele nos destitui de todo o nosso
poder.
Se abraamos um evangelho espiritual e esttico, e deixamos de
cumprir as obrigaes que temos para com nossos semelhantes, anulamo-lo
completamente. O Evangelho do Novo Testamento s floresce e frutifica
poderosamente quando a semente do Esprito enterrada no rico solo da
misericrdia humana.
Primeiro se d o influxo, ou entrada, e depois o efluxo, ou escoamento.
E Jesus disse que no darmos a ns mesmos aos outros encontraremos
felicidade.
Faz algum tempo, certa senhora disse isto: "Tenho 65 anos. Meus filhos
se casaram todos, meu marido faleceu e sou agora uma das pessoas mais
solitrias deste mundo." Ento algum lhe sugeriu que buscasse um meio de
partilhar sua f religiosa e seus bens materiais com os vizinhos e todos
quantos a cercavam. Poucas semanas mais tarde escreveu isto: "Sou a mulher
mais feliz da cidade, pois achei nova alegria e felicidade, ajudando outros."
isto exatamente o que Jesus prometeu!
Quais algumas das reas do mundo atual nas quais podemos exercitar a
misericrdia?
Primeiro: Podemos revelar misericrdia cuidando dos necessidades
sociais de nossos semelhantes.
Quando voc vai para o leito noite, lembre-se de que mais da metade
da populao mundial sofre fome, pobreza e misria. H espantoso nmero de
analfabetos, privados das bnos da escrita e da leitura. Muitos lavradores
esto ainda usando aparelhos e mtodos de mil anos atrs. Muita gente que
lida nos campos goza duma posio apenas um bocado melhor que os
escravos doutras eras, continuando como escravos dos grandes fazendeiros de
hoje. Tm falta de instruo, alimento, roupas, habitao, assistncia mdica,
e o que muito mais precisam de amor. Temos todos grande
responsabilidade diante desses povos atrasados e subdesenvolvidos do mundo.
No alimentou Jesus multido, ao passo que lhes pregava o
evangelho? No chamou Ele a nossa ateno para a loucura de falarmos muito
em religio e deixarmos de p-la em ao? No disse Ele: "Ai de vs, escribas
e fariseus, hipcritas! porque fechais aos homens o reino dos cus, porque
devorais as casas das vivas e sob pretexto fazeis longas oraes: por isso
recebereis maior condenao" (Mateus 23:13 e 14)?
Eis a um lugar, ou ponto, em que temos falhado lamentavelmente!
Hemos teorizado demais a religio e discutido assuntos doutrinrios, enquanto
o mundo perece de fome e misria, privados das necessidades essenciais da
vida, e, em inmeros casos, sem a menor esperana.
Como temos sido um povo egosta, rido e irresponsvel! No , pois, de
admirar que sejamos vtimas do tdio, da frustrao e da desdita. As palavras de
Jesus "Bem-aventurados os misericordiosos" vm a calhar e muito a
propsito para esta nossa gerao sem entranhas.
O Dr. Frank Laubach recentemente me escreveu, dizendo: "Em minha
opinio, os Estados Unidos da Amrica do Norte devem fazer todo o esforo
possvel para ajudar a tirar da misria essa metade do mundo to necessitada,
pois, do contrrio, por nossa negligncia o mundo se tornar comunista."
Talvez voc no possa ir a terras distantes, mas poder dar a causas
missionrias e filantrpicas aquilo que muito as ajudar a construir hospitais,
institutos educacionais e orfanatos, e a atender s necessidades vitais de milhes
de indivduos realmente necessitados.
Mas, restrinjamos um bocado a nossa viso e olhemos ao redor de ns. Se
voc olhar para aquilo que o rodeia, ver muitos a seu lado em privaes e
necessidades materiais.
Certa noite de Natal, um amigo veio minha casa e disse: "Voc gostaria
de sair comigo a distribuir pacotes de Natal nos bairros pobres?" Alegremente
aceitei o convite. E tive uma das mais alegres surpresas de minha vida! Julgava
que todas as pessoas de nossa comunidade tivessem de tudo na vida. Mas vi que
havia muita gente destituda das coisas essenciais, pois no tinham com que se
vestir, faltavam-lhes alimentos, e alguns nem sabo tinham para lavar o corpo!
Ento, estarrecido e humilhado, roguei a Deus que me perdoasse o haver
negligenciado a gente de minha comunidade. No me dera ao trabalho de olhar
ao redor de mim para ver quais as necessidades do meu povo.
Se voc pedir a Deus que lhe mostre isso, voc achar em sua prpria
comunidade muitos necessitados de coisas materiais.
Em sua comunidade h ainda outros muitos que precisam de um amigo.
H muita gente solitria e abandonada que nunca recebeu o aperto de mo duma
pessoa amiga. Gente que nunca recebeu uma carta, Gente que vive solitria e
triste, Tendo un1 amigo interessado que lhes escreva uma carta, ou que os
visite, a vida deles se modifica inteiramente.
Existem outros que so infelizes e sozinhos pelo fato de serem indivduos
retrados, quase misantropos, arredios do convvio social. Tenho um amigo que
foi a uma reunio social. Um rapaz de lbio leporino e de rosto espinhento
sentou-se a um canto. Ningum lhe dava a mnima ateno. Ele olhava tudo, de
modo acanhado e tmido, sentindo-se completamente deslocado. Meu amigo o
procurou e conversou com ele bastante, aquela noite. Quando se despediram, o
rapaz era todo sorrisos. O meu amigo lhe mostrara misericrdia.
H milhares de maneiras pelas quais voc pode mostrar graa e
misericrdia em sua vida diria. H na sua vizinhana um hospital que voc
pode muito bem visitar. Quantos hospitalizados anseiam por uma visita que os
alegre e encha de luz a sua solido, que lhes traga flores e um sorriso
acalentador e reanimador. Voc pode revelar misericrdia, visitando os
enfermos.
Segundo: Podemos revelar misericrdia abandonando de vez nossos
preconceitos.
Por toda a face da Terra est ressurgindo o nacionalismo. Derrubam-se
barreiras e limitaes de cor ao passo que se levantam outras tranqueiras e
entraves sociais. Os preconceitos dominam e estiolam muitas ptrias.
O vocbulo preconceito significa avaliar antes, ou "avaliar os outros
sem pleno conhecimento dos fatos." O preconceito sinal de fraqueza e nunca
de fora; instrumento do fantico, mas nunca do verdadeiro cristo.
Constitui um dos maiores problemas deste sculo, j em si to complexo. E
problema que se avoluma medida em que o homem moderno se afasta do
caminho da misericrdia e compreenso crist, e se lana pela vereda escura
da intolerncia e da intriga.
Markham se referiu ao prevalecente paganismo isolacionista do
passado, quando disse:
"Um crculo traou, e ele assim me excluiu,
Como um rebelde e herege, o inferno a merecer;
Porm o amor e eu tnhamos que vencer:
Traamos um maior, e este a ele incluiu."

Mede-se o preconceito, computando-se a distncia que vai entre as
nossas opinies preconcebidas e a verdade real. Se queremos todos ser
perfeitamente honestos diante de Deus, no podemos alimentar preconceitos.
Mas, como a maior parte de ns por natureza temos espritos preconcebidos e
coraes pervertidos, o preconceito se tem espalhado mundo fora.
Eduardo R. Murrow disse certa vez: "No existe reprter objetivo ou
imparcial. Todos somos escravos do meio em que vivemos."
Todos ns temos nossas tendncias, inclinaes e preconceitos. Apesar
de nossos aperfeioados sistemas educacionais, nossos preconceitos se
avolumaram nos ltimos anos, e, por isso, podemos concluir que a educao
no o remdio para debelar todos os preconceitos.
O grande Carlos Lamb disse certa feita: "Sou, em palavras bem claras,
um feixe de preconceitos, todo feito de simpatias e antipatias."
O preconceito uma forma de roubo, pois que rouba vtima dele o
direito de se defender barra do tribunal da razo. tambm homicdio, pelo
fato de tirar daqueles que se enchem de preconceitos a oportunidade de
progredir e avanar.
Jesus ps o dedo justamente na chaga quando disse: "E por que vs o
argueiro no olho do teu irmo, e no reparas na trave que est no teu olho?"
(Mateus 7:3). Tambm Ele nos d uma regra especfica para conjurar de vez o
preconceito: "No julgueis, para que no sejais julgados" (Mateus 7:1).
O maior dos males sociais do mundo de nossos dias o preconceito que
muitas vezes tem por base a nossa prpria ignorncia. Posso afirmar sem medo
de errar, que nunca teramos preconceitos contra algum se tivssemos em
mos todos os fatos. Somos muito prontos a julgar e a denunciar aquilo que no
entendemos, no conhecemos ou no experimentamos.
Mas, como podemos deixar de praticar esse grave crime? S por um
meio: pelo renascimento espiritual. O preconceito, a intolerncia e o fanatismo
devem ceder lugar justia, humildade e misericrdia. E isso s se d
quando houver uma real infuso do poder de Deus. Todos os cientistas
nucleares do mundo conquanto hajam aprendido a esmagar o tomo no
aprenderam ainda a esmagar o preconceito. Todos os educadores deste sculo
no conseguem extirpar da alma humana "a raiz da amargura". uma operao
que s Deus pode realizar.
Ouamos as palavras de Saulo de Tarso, que neste mundo fora uma das
maiores vtimas do preconceito: "O amor paciente, benigno; o amor no
arde em cimes, no se ufana, no se ensoberbece ... no se alegra com a
injustia, mas regozija-se com a verdade; tudo sofre, tudo cr, tudo espera, tudo
suporta" (I Corntios 13:4-7).
Aquilo que a lgica da Grcia no conseguira dar a Saulo, a graa de
Deus conseguira. O que a cultura dos romanos por ele no fizera, a graa de
Deus lhe concedera. Depois de sua experincia na estrada de Damasco, os
velhos preconceitos se derreteram. A misericrdia tornou-se a palavra chave de
sua prdica, o tema de suas Cartas, e o padro de sua conduta. "Rogo-vos, pois,
irmos, pela compaixo de Deus, que apresenteis os vossos corpos como um
sacrifcio vivo" (Romanos 12:1) era o esprito de suas exortaes. Havendo
experimentado pessoalmente a misericrdia, tornou-se Paulo um dos intrpretes
ou executantes da misericrdia. Tendo sido libertado de seus preconceitos,
ansiava para que todos se livrassem tambm do destruidor poder de idias
preconcebidas.
Como podemos nos abrasar e endurecer ao ponto de sustentar
preconceitos contra esta ou aquela pessoa, quando Deus em Sua imensa
compaixo tem sido to misericordioso para conosco?!
Terceiro: Podemos revelar misericrdia levando o Evangelho de Cristo a
outros.
A pobreza espiritual do homem mesmo bem pior do que as suas
necessidades materiais. O fato de ele deixar de fazer o que devia fazer, e de
no ser o que devia ser, prova que h algo de errado nele.
A Bblia coloca isso nestas palavras: "Enganoso o corao mais do
que todas as coisas, e perverso" (Jeremias 17:9). Toda imoralidade,
irresponsabilidade, cobia, egosmo, preconceito, sofrimento, dio e
fanatismo provm duma nica fonte: o corao humano. Nada deste universo
desceu mais baixo, e, no obstante, pela graa de Deus, nada pode subir mais
alto.
O fato de, aps dois mil anos de cristianismo, mais da metade da
populao mundial quase nada conhecer a respeito da salvadora e
transformadora graa de Deus deve despertar em ns uma renovada dedicao
para proclamarmos a este mundo infeliz a misericrdia de Deus.
Jesus disse: "Ide por todo o mundo, e pregai o evangelho a toda
criatura" (Marcos 16:15).
Observe bem a pequena palavra "Ide". Na verdade, bem curta, mas que
abrange todo o mundo! Primeiro Jesus disse a Seus discpulos "Vinde", e
agora lhes diz "Ide".
Viemos at esta gerao e ficamos aqum, mas Jesus nos ordena "Ide".
Vocbulo mui curto, mas junto com ele est a totalidade e a substncia do
Evangelho de Cristo. Ele a senha, ou lema, de todos os verdadeiros
seguidores de Cristo. Deve estar gravado nas bandeiras da Igreja Crist. "Ide"
diz o Senhor. Dois mil anos se foram, e ainda milhes jazem em trevas
espirituais!
H duas idias acerca da condio ou estado da natureza do homem
decado. Alguns asseveram que a natureza humana radicalmente boa e pode
ainda galgar as maiores alturas, independentemente de Deus. Mas os cristos
afirmam que a natureza humana radicalmente m e que o poder de purific-
la e elev-la est nas mos de Cristo e somente nas de Cristo. O poder de
anular o vcio e desenvolver a virtude no est no homem, nem dele, mas
est fora dele e bem mais alto do que ele: est em Cristo.
Todavia, h hoje no poucos estadistas que admitem que um governo
humano melhor organizado o remdio para os problemas mundiais. Parecem
mesmo admitir que, provindo o crime e o vcio da ignorncia e da pobreza, a
virtude pode brotar do conhecimento e da competncia. A verdade, porm,
esta: a lei constitucional e estatutria no possui o elemento essencial que
purifica a natureza humana. Tal poder no est dentro da provncia da lei, seja
ela humana ou divina.
A Bblia diz: "Ningum ser justificado diante dEle por obras da lei"
(Romanos 3:20). E diz ainda: "Porquanto o que fora impossvel lei, no que
estava enferma pela carne ... Deus enviando o seu prprio Filho em semelhana
de carne pecaminosa ... condenou Deus, na carne, o pecado" (Romanos 8:3).
Todos concordamos em que uma forma de governo possa ser melhor que
outra; mas, a verdade que todas as formas de governo no conseguiram
suprimir ou vencer o vcio e fazer prevalecer a virtude. O Imprio Romano no
se mostrou mais puro sob o eloqente Ccero do que sob o cruel Nero.
A Histria prova que, em sua origem, o vcio, como a virtude, escapa ao
alcance e domnio da lei civil; no obstante, vemos que ainda hoje muitos
estadistas crem que o nosso tipo de democracia deve ser imposto a todas as
naes da Terra e que ela ser "a panacia" para todos os males do mundo!
Assim, temos ido at as naes pags, tentando ocidentaliz-las, embora no
estejam preparadas para isso, buscando em vo vender-lhes a idia de que o
nosso sistema de leis melhor que o delas.
A lei pode elevar a sociedade, mas no pode alcanar os princpios de
onde nasce o nosso comportamento. Atrs das constituies, das leis, das
administraes, deve estar um cdigo moral que seja o poder e a glria de todos
os governos humanos.
Naturalmente, creio que os Estados Unidos tm o mais elevado governo
hoje existente na terra. Mas esse governo certamente se esboroar como um
castelo de areia, uma vez desertado pelo sentimento moral de nosso povo. E
esse nosso sentimento moral em nossa ptria provm do cristianismo aceito e
praticado na vida de cada dia. Desaparecendo esse cristianismo, o sentimento
moral que conforma o objetivo de nossa nao se extinguir com ele.
Existem ainda peritos que acham que o remdio para acabar com o vcio
um sistema universal de educao, Tal opinio tem de sustentar que o homem
ser puro e feliz pela cultura intelectual e pela tranqilidade mental.
Suponhamos seja a educao a resposta exata para todos os problemas
que o homem tem a resolver. Desenvolvendo-se o intelecto ao mximo,
obteremos a virtude?! A sabedoria no salvou do vcio a Salomo, e nem a
Byron da imoralidade. A arte e a educao podem aprimorar o gosto, mas no
podem purificar o corao, perdoar o pecado, nem regenerar o indivduo.
O de que o mundo mais precisa hoje no simplesmente de educao ou
civilizao, e sim de civilizao de conscincia iluminada; no tanto de vias
frreas, de transatlnticos e de gigantescas corporaes, e sim de corporaes e
navios livres de suborno e de corrupo de qualquer espcie.
Ser bem melhor termos um mundo povoado de selvagens do que de
demnios civilizados. bem melhor o deserto bravio e inexplorado do que
palcios de civilizados debochados e desvergonhados. prefervel o canibal
dos mares do sul aos abutres civilizados de nossas cidades.
Estou eu condenando a nossa civilizao? Devemos fugir dela? No,
apenas quero reform-la pela regenerao. Queremos acabar com o suborno e
pr em seu lugar a honestidade; expulsar os preconceitos e pr no seu lugar a
Regra urea; eliminar a desumanidade e entronizar a misericrdia. E isso s
se consegue mediante a aceitao de Jesus Cristo como Salvador pessoal da
parte dos indivduos que compem a sociedade e o mundo.
Voc poder dotar de escola pblica e universidade cada cidade do seu
pas e jamais conseguir com a educao intelectual libertar sua ptria de
uma moral precria e incolor. No se pode chamar de educao a tudo quanto
negligencie as faculdades mais importantes da natureza humana. Uma
educao parcial neste nosso mundo coisa bem pior que nenhuma educao,
quando educamos apenas a mente e no a alma.
Tomemos ao acaso um indivduo semi-instrudo ou semi-erudito,
coloquemos em suas mos esses recursos inexaurveis de nossa comunidade, e
vejamos o que ele faz, uma vez que no reconhece nenhum poder ou
autoridade maior que a sua. Ser um verdadeiro dspota, um perdulrio, um
monstro. O semi-instrudo muito mais perigoso que o de nenhuma educao
ou instruo. como uma possante locomotiva sem maquinista., barco
veloz sem bssola, sem piloto, sem rumo.
Pensar em civilizar os homens, sem convert-los a Cristo, coisa to
temerria como pensar em transformar lobos em cordeiros apenas por lav-los
e cobri-los com um manto de l.
"Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcanaro
misericrdia."
A misericrdia de que o mundo precisa a da graa, do amor e da paz
do Senhor Jesus Cristo. do seu poder transformador e regenerador que o
mundo precisa mais do que de qualquer outra coisa.
Precisamos nos valer dos recursos materiais do mundo, mas com eles
devemos tambm tomar o poder regenerador de Cristo. Urge tomarmos com
uma das mos o copo de gua fria e, com a outra, a regenerao, e d-los a
este mundo que material e espiritualmente morre mngua. Temos pensado
que as necessidades do homem so inteiramente fsicas, mas estamos j
percebendo que so tambm de natureza espiritual.
O Evangelho de Cristo prov bens para o fsico do homem. O
materialismo s v em nossos corpos aquilo que as anlises de laboratrios
descobrem, mas a Bblia, com forte exortao, nos diz: "Ou no sabeis que o
vosso corpo o templo do Esprito Santo?" (I Cor. 6:19).
O evangelho prov bens para o intelecto do homem. Ele estimula o
intelecto humano para atividades maiores e mais elevadas. Dirige a educao
completa de todos os seus poderes intelectuais. A Bblia diz: "Portanto,
cingindo os lombos do vosso entendimento" (I Pedro 1:13). Ele abre aos olhos
da pessoa regenerada todo um universo de verdade.
O evangelho tambm prov bens para a sensibilidade humana. "No se
turbe o vosso corao" (Joo 14 1). "Bem-aventurados os que choram, porque
sero consolados" disse Jesus. Disso que a humanidade precisa. Necessita
de consolo, em suas aflies e tristezas; de luz, quando em trevas; de paz, nas
suas perturbaes e confuses; de descanso, no seu tdio e fastio; de cura, em
seus males e enfermidades: e o evangelho propicia tudo isso criatura humana.
O evangelho prov bens para a vontade do homem. Leva o homem a
sujeitar a sua vontade onipotente vontade de Deus, tornando-se assim tambm
onipotente.
O evangelho tambm prov bens para a natureza moral do homem. O
seu cdigo de moral admitido e reconhecido por qualquer homem como
infalvel e irrepreensvel.
O evangelho ainda prov a nica satisfao existente no universo para a
natureza espiritual do homem. O evangelho reconhece o tremendo fato do
pecado, e apresenta o remdio adequado e infalvel.
Ele no foge pergunta de todos os tempos "Que devo fazer para me
salvar?" e afirma claramente a necessidade de o homem se salvar. No tira o
homem do abismo, dizendo-lhe que ele no ruim nem mau. No remove o
aguilho da conscincia humana, tirando-lhe a conscincia de seus pecados. Ele
no ronda nem bajula os homens.
Pelo contrrio, o evangelho revela ao homem suas pstulas e chagas, e
sobre elas derrama o blsamo do amor de Deus. Mostra ao homem a sua
escravido, e pe nas mos dele o malho que esmiua os ferros dessa servido.
Mostra-lhe a sua nudez e lhe prov a roupagem da pureza. Revela-lhe a sua
pobreza e misria, e derrama em sua vida as riquezas do cu. Patenteia-lhe os
seus pecados e lhe aponta o Salvador.
Esta a mensagem que devemos levar a este mundo confuso,
enlouquecido e perdido! Fazer isso revelar misericrdia!
Quantos vivem a seu redor, acotovelando-se com voc dia a dia, nessa
multido de desviados dos caminhos de Deus, e que tanto precisam do poder
regenerador de Jesus Cristo! Voc os conhece pelos seus nomes. Sugiro-lhe,
pois, que faa uma lista de seus amigos e conhecidos que ainda no se
entregaram a Cristo, e comece agora mesmo a gastar tempo em interceder por
eles. Pea a Deus que oriente voc em como testemunhar a Cristo para eles e
em como ganh-los para Ele. A vida deles pode ser transformada pela
mensagem que voc lhes levar. Voc estar partilhando este evangelho que
recebeu.
Se Cristo na realidade fez alguma coisa por voc, faa algo por outros,
e conte a eles o que Cristo j fez por voc. Assim fazendo, voc estar usando
de misericrdia para com seus semelhantes! Voc recebeu e experimentou a
misericrdia de Deus no perdo dos seus pecados e na gloriosa promessa da
vida eterna; ento, mostre-se misericordioso para com todos os seus
semelhantes que ainda esto nas trevas e na escravido do pecado. Da,
revelando misericrdia, voc no s receber misericrdia, mas tambm
encontrar felicidade duradoura, estimulante e verdadeira!

A FELICIDADE PELA PUREZA

"Bem-aventurados os puros de corao, porque eles vero a Deus."
S. Mateus 5:8 (RC).

Nas Escrituras Sagradas toma-se o corao como sendo mais do que mera
parte do corpo. tido como a sede das emoes. Atribui-se a ele tanto o temor,
como o amor, a coragem, a ira, a alegria, a tristeza e o dio. assim tomado
como o centro da vida moral, espiritual e intelectual do homem. E tambm se
diz que ele a sede da conscincia e da vida do homem.
Jesus disse "Bem-aventurados os puros de corao, porque eles vero a
Deus." Podemos, ento, buscar compreender o que isso significa. Se o corao
a sede dos sentimentos, ento o nosso amor a Deus deve ser puro. Se ele o
centro de nossos motivos, estes tambm devem ser puros. Se ali reside a nossa
vontade, esta deve ser entregue nas mos de Cristo. Devemos ser puros no
amor, nos motivos e nos desejos.
Bom fazermos aqui uma pausa para observar bem o que significa ser
"puro de corao".
Queria Jesus, acaso, dizer com isso que devemos atingir uma perfeio
sem pecado, um estado espiritual que nos torne impossvel cair de novo? No.
Ser puro de corao no significa que se deva viver em isolamento ou
vida monstica, como indivduos severos e aparentemente piedosos. Jesus
denunciou os fariseus, porque tinham falso conceito de pureza de corao. Ele
disse: "Ai de vs, escribas e fariseus, hipcritas, porque sois semelhantes aos
sepulcros caiados, que, por fora, se mostram belos, mas interiormente esto
cheios de ossos de mortos e de toda imundcia!" (Mateus 23:27).
A discusso de Jesus com os fariseus era justamente sobre este ponto.
Achavam eles que se ganhava o favor de Deus, trazendo-se limpo o exterior do
copo, observando-se certos ritos religiosos e guardando-se a letra da lei. Em
outras palavras, agiam de fora para dentro, e no de dentro para fora.
Mas, este no o plano nem a maneira de Deus agir. Isso no produz
pureza de corao, nem propicia felicidade de alma.
A religio superficial dos fariseus era impotente para purificar seus
coraes e preserv-los de sua sujeira e corruo moral; por isso no eram
homens felizes. Tinham semblantes carrancudos, tenses nervosas e frustraes.
Viviam cheios de ressentimentos, amarguras, preconceitos e dios. Por qu?
Justamente pelo fato de haverem perdido o conceito de Deus acerca da pureza
de corao. Achavam que, seguindo risca a letra da lei, tinham feito tudo e
eram perfeitos.
Mas Jesus ensinou que Deus olha para alm da letra e dos atos
exteriores do indivduo. Ele sonda e pesa os coraes, e julga tanto o exterior
como ainda mais o interior, os motivos, os pensamentos e intenes do
corao.
Tenho uma filhinha a quem chamamos de Bunny. uma criana
amvel, doce e cooperadora. Est na idade em que se vive obcecada pelo
desejo de ajudar o papai. Esteja eu fazendo o que for, ela vem dizer-me
"Paizinho, deixe-me ajudar voc." Ela tem muito boa inteno, mas (aqui,
entre voc, meu leitor, e eu) poucas vezes ela me ajuda de maneira exata e
eficaz. Quando me ajuda a arrancar as ervas daninhas do quintal, arranca mais
plantinhas boas que ms. Quando me ajuda a sortir a despensa,
invariavelmente deixa cair algo de valor e o quebra. Se me ajuda a varrer e
limpar o escritrio, deixa-o numa barafunda medonha. No entanto, o motivo
que ela tem bom pois deseja realmente ajudar. Por isso, busco encoraj-la
nessa virtude muito boa, embora no desenvolvida. Busco julgar os motivos
dela.
isso exatamente o que Deus faz conosco. Ele no julga nossa bondade
superficial nem a nossa maldade aparente. Ele aprofunda e sonda a nossa
alma, como o cirurgio faz ao nosso corpo. E, quando Ele nos sondou, diz :
"Enganoso o corao, mais do que todas as coisas, e perverso; quem o
conhecer?" (Jeremias 17:9).
Quando Jesus acabou de examinar o corao do povo com que estivera
em contato, disse: "Porque de dentro, do corao dos homens, que procedem
os maus desgnios, a prostituio, os furtos, os homicdios, os adultrios, a
avareza, as malcias, o dolo, a lascvia, a inveja, a blasfmia, a soberba, a
loucura" (Marcos 7:21 e 22)
Jesus ensinou que o corao humano est longe de Deus: obscurecido,
incrdulo, cego, orgulhoso, rebelde, idlatra e empedernido. Afirmou tambm
que o corao humano, em seu estado natural, capaz de todas as maldades e
crimes.
Um rapaz de seus quinze anos foi detido na cidade de Nova York por
haver cometido um dos piores crimes do seu tempo. A me dele exclamou:
"Mas, ele um bom rapaz!" No podia ela pensar que o corao no
regenerado potencialmente capaz de todos os crimes.
Esta a razo por que muitos tratados de paz, assinados na Histria da
humanidade, no foram cumpridos e guerras tremendas irromperam. Tais
documentos foram assinados em boa f, mas numa base em que se confiava
nos motivos da outra parte assinante. Costumeiramente tm sido quebrados, e
milhes de jovens ho morrido nos campos de batalha, justamente porque o
corao humano enganoso e desesperadamente perverso.
Nossos coraes so impuros. E o resultado vivermos cheios de
tenses, orgulho, frustrao, confuso e de milhares de outros males fsicos,
mentais e espirituais. A prpria raiz de nossa vida m.
Jesus afirma categoricamente que s seremos completa e inteiramente
felizes quando tivermos coraes puros.
Se temos coraes impuros e maus, que podemos fazer com eles? E o
amigo leitor indaga: "Devemos tentar reformar, ou melhorar de algum modo
nossos coraes?"
O homem sempre intenta viver independentemente de Deus e de Sua
graa transformadora e sustenta que o meio, a educao e atitudes mentais retas
podem mudar o corao e torn-lo puro. Da, argumenta-se assim: "Coloque-se
o homem numa atmosfera sadia que ele ser bom."
Muito embora isso parea perfeitamente lgico como muitas das boas
teorias fabricadas pelo homem a verdade que no tem a menor solidez.
Ponhamos um bugio africano numa sala de recepes em Boston, e vejamos se
ele procede como um ser humano. Mas, nossos amigos humanistas diro: "Ora,
isso desvirtuar o argumento."
Pois, eu penso que no, porque estamos tratando do problema da natureza
como oposto ao meio ambiente. A natureza do animal afetada pelo meio, mas
nunca pode ser por ele modificada de modo radical e essencial. O que doma e
lida com um animal pode submeter sua natureza indcil at certo grau, mas
certo que um bugio ter sempre a natureza dos bugios, seja qual for o
treinamento a que o submetam, seja qual for o meio em que viva.
H outras pessoas que afirmam que a nossa atitude mental para com a
vida precisa ser modificada: "Se pensarmos retamente, andaremos retamente."
Para essas pessoas o problema do mal psicolgico, e dizem: "Pense de
maneira positiva." "Como o homem pensa no seu corao, assim ele ."
Isto coisa muito boa, e simpatizo muito com todos quantos esto
tentando por meios psicolgicos levar a humanidade a melhores atitudes
mentais. E isso tambm encoraja queles que dizem "Muito bem! Muito bem!
Podemos nos ajudar a ns mesmos, como sempre vnhamos pensando." Assim,
espalha-se pelo mundo hodierno o "Ajude-se a si mesmo", e a muitos se est
dizendo que, para se ser feliz, tudo que se tem a fazer ter "pensamentos
felizes".
Todavia, Deus diz que nossa necessidade se assenta bem mais alm e
mais fundo do que em nossa mente. Jesus no nos diz: "Bem-aventurados os
puros de corao, porque eles vero a Deus"?
A pureza de corao no produzida por sugesto mental, nem pelo meio
em que vivemos, e nem pela educao ou instruo. um milagre operado pelo
prprio Deus. A Bblia diz: "Eu vos darei um corao novo, e porei dentro de
vs um esprito novo, e tirarei o corao de pedra da vossa carne" (Ezequiel
36:26).
Pureza de corao o resultado de renascimento, um milagre, uma
nova criao. , como diz a Bblia: "Os quais no nasceram do sangue, nem
da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus" (Joo 1:13).
Voc precisa de um corao novo, limpo, perdoado, e justificado! E
esse corao s pode ser recebido como um ato de Deus, na base da morte de
Cristo na cruz.
Um professor de escola dominical certa vez disse a uma classe de
meninos e meninas que para Deus nada impossvel. Um deles objetou
dizendo que conhecia uma coisa que Deus no podia fazer.
"Que pode ser isso ?" perguntou, atnito, o professor.
E o menino respondeu: "Sei que Deus no pode ver os meus pecados
atravs do sangue de Jesus Cristo." Quando de modo apropriado confessamos
e abandonamos os nossos pecados, e pela f recebemos a Cristo em nosso
corao, recebemos de Deus um novo corao. S da que podemos ser
chamados de "puros de corao". S da podemos conhecer o segredo da
felicidade!
E aqui novamente convm afirmar que isso no uma experincia
emocional, muito embora a emoo possa ser um dos fatores. Voc pode no
"sentir" que tem um corao novo, mas deve aceitar o fato pela f, A f vai
muito alm da lgica, do raciocnio e do entendimento. Voc pode no estar
habilitado a aceitar intelectualmente tudo quanto estou dizendo nestas
pginas, mas convido-o a crer e aceitar por f aquilo que voc no pode
entender. Se voc pudesse entender tudo acerca de Deus, no haveria
necessidade alguma da f.
Jesus insistia em que nos devemos tornar como crianas para podermos
entrar no reino do cu. Voc precisa ser como criana, e, pela f, apanhar
aquilo que voc no pode entender inteiramente.
Por certo, a pureza de corao requisito preliminar para se entrar no
reino do cu. No h possibilidade de o homem entrar nesse reino sem
primeiro receber pureza de corao. Essa pureza ou purificao de corao
vem como um ato de Deus, depois de voc haver abandonado o pecado e
recebido a Cristo!
Voc j recebeu um corao novo? Se j o recebeu, ento j encontrou
o princpio do segredo da felicidade!
No se tendo corao puro, no se pode ter vida pura, Muita gente hoje
em dia est tentando pr o carro diante dos bois. Ensinam por a a coraes
velhos e desiludidos a pureza de motivos, de desejos e de aes! No admira,
portanto, que vejamos a nosso redor inmeras quedas morais, apesar do nosso
alardeador conhecimento de prticas e tcnicas psicolgicas. Motivos, desejos e
atos puros s podem brotar de coraes puros.
Se voc recebeu de Deus um corao limpo e puro, poder viver vida
pura. Teologicamente (como j vimos no captulo sobre "A Felicidade pela
Fome e Sede") isso se chama santificao.
Os de corao puro so semelhantes a Cristo. da vontade de Deus que
sejamos conformes imagem do Seu Filho. Se Cristo vive dentro de ns e
nosso corpo se toma a morada do Esprito Santo, ser de admirar que nos
tomemos semelhantes a Cristo?!
A Bblia diz: "Tende em vs o mesmo sentimento que houve tambm em
Cristo Jesus" (Filipenses 2:5). Jesus tinha um corao humilde e manso. Se de
fato Ele mora em ns, o orgulho jamais dominar nossa vida. Jesus tinha o
corao cheio de amor. Se Ele habita em ns, o dio e as amarguras nunca nos
governaro. Tinha Ele corao compreensivo e perdoador. Se Ele est dentro de
ns, a misericrdia nortear nossas relaes para com nossos semelhantes. Jesus
tinha corao sumamente altrusta, pois nada havia nele de egosmo. Se Ele
permanece em ns, nunca seremos egostas, mas serviremos a Deus e ao
prximo, deixando para trs de ns os interesses egosticos.
Voc diz "Isto uma coisa pesada!" Admito que sim. Mas impossvel
seria, se voc tivesse que se equiparar com Cristo, por meio de sua prpria fora
e com o seu corao natural.
O apstolo Paulo reconhecia que jamais atingiria com os seus prprios
esforos um corao assim puro, Mas disse: "Tudo posso naquele que me
fortalece" (Filipenses 4:13).
Deus no deixou voc sozinho, caro leitor, como cortado do tronco da
rvore. Jesus disse a Seus discpulos: "Eis que eu estou convosco todos os dias,
at a consumao dos sculos" (Mateus 28:20). E os discpulos fizeram
maravilhas e prodgios, porque Jesus estava com eles. Eram apenas um grupo
de pessoas rudes e iletradas, mas, com Cristo em seus coraes, "transformaram
o mundo" (Atos 17:6).
Cristo lhes concedeu a possibilidade de pureza, por Sua morte na cruz. J
vimos que a retido e a pureza de Deus so imputadas aos homens que
sinceramente Lhe confessam os seus pecados e recebem a Cristo em seus
coraes.
Webster define assim a pureza: "Iseno de misturas estranhas ou de
matria deletria. Limpeza; iseno ou imunidade de imundcia ou sujeira.
Iseno de culpa ou da poluio do pecado; inocncia; castidade, Imunidade de
quaisquer motivos ou conceitos imprprios ou sinistros."
Muito embora todas essas idias estejam contidas no termo pureza, elas
no nos do um padro absoluto pelo qual possamos julgar o que estranho e o
que no o , o que pecado e o que no o . Melhor ser encarar a pureza na
significao totalizadora: completa harmonia com a santidade de Deus.
As Escrituras continuamente nos exortam a buscar a pureza fsica,
mental e moral. Deus diz: "Sereis santos, porque eu sou santo" (I Pedro 1:16).
E dizem tambm que sem santidade "ningum ver o Senhor" (Hebreus
12:14). E dizem mais ainda: "Quem subir ao monte do Senhor? Quem h de
permanecer no seu santo lugar? O que limpo de mos e puro de corao, que
no entrega a sua alma falsidade, nem jura dolosamente" (Salmo 24:3 e 4).
As Sagradas Escrituras ainda nos ordenam de modo positivo: "Conserva-te a
ti mesmo puro" (I Timteo 5:22).
Deus quer que sejamos puros no corpo. Isso inclui limpeza fsica.
Caverno diz: "Quando algum compreende que pela sujeira pessoal, ou
da propriedade em que mora, pode fazer perigar a sade e a vida da famlia, e
mesmo da sociedade em que vive, pois que a imundcie oferece condies
para o desenvolvimento da febre tifide, comea ento a perceber a ntima
relao que h entre a limpeza e a moral."
Os antigos judeus tudo faziam a bem da limpeza fsica, e isso,
escudados na sua religio; e, muito embora tenham sido abolidas, como
prescries detalhadas para o nosso tempo, as leis do Velho Testamento sobre
purificaes, fato que ainda est em vigor o princpio de limpeza fsica, ou
corporal.
Mesmo nas piores circunstncias de pobreza, o indivduo pode arrumar
um pouco de gua e sabo para se lavar. Em absoluto no existe razo alguma
para um cristo andar sujo, despenteado e em desalinho. Se voc tem corao
puro, desejar sempre ter corpo puro.
No faz muito, certo homem me procurou para me contar a sua
experincia religiosa de Cristo e do evangelho, mas mui dificilmente
conseguia eu ouvi-lo por causa do seu forte cheiro. Conheo um cristo
professo que se gaba de tomar banho de sete em sete dias e de s trocar de
camisa cada quinzena! Isto m propaganda do reino de Deus, e indica algo
de errado quanto a pureza de corao.
Pureza de corpo inclui tambm castidade. O apstolo Paulo diz: "Pois
esta a vontade de Deus: a vossa santificao, que vos abstenhais da
prostituio ... " (I Tess 4:3).
Nossos jornais dirios esto cheios de casos de imoralidade em vrias
partes da nao: histrias de orgias sexuais numa cidade em que casais
mudam de esposas e esposos cada noite; histrias de menores transviados que,
em grupos, foram mulheres a se submeterem a suas perverses; casos de
clubes de indivduos no virgens, em universidades, aos quais s podem
pertencer pessoas que j perderam a virgindade; e as estatsticas sociolgicas
nos afirmam que a maioria de homens e mulheres tm relaes sexuais antes de
se casarem; e tambm que de cada quatro esposas pelo menos uma infiel a seu
esposo, e de que mais da metade dos maridos so infiis a suas esposas!
Deixe-me que lhe diga que as Escrituras Sagradas ensinam que Deus
abomina e odeia a imoralidade tanto quanto, ou mais ainda que a qualquer outro
pecado! No raiar deste sculo, certas filosofias comearam a ter franca
aceitao no mundo. Estamos agora nestes dias comeando a sentir o impacto
desses ensinos deletrios. Estamos comeando a colher aquilo que semeamos.
O nome de Nietzsche e a sua filosofia do futuro super-homem, o nome de Freud
e a sua introduo psicanlise e a teologia subjetiva de Schleiermacher
fizeram furor nos poucos anos passados. quase impossvel estimar-se o
impacto de mas filosofias behaviorsticas.
Muitos ficaram convencidos de que a Bblia no a revelao de Deus,
de que a salvao deve vir do homem e no de Cristo e de que a moral coisa
relativa e no absoluta.
Os resultados prticos da aceitao intelectual do humanismo e do
behaviorismo esto a patentes: degenerao da moral e abandono dos ideais
religiosos. A onda da psicologia behaviorista que varreu os campos de esportes
de nossos colgios e invadiu as classes de nossas universidades ainda est
presente no modo de viver de nossa juventude. Os ideais puritanos so objeto
de zombaria, ri-se na presena da imoralidade em nossas escolas, e muitos,
gargalhando, dizem que "Deus est fora de moda"! Que podemos esperar disso
tudo, seno que milhares de nossos jovens se chafurdem na imoralidade? A
Bblia exorta, sculo aps sculo, e proclama em alto e bom som que nenhuma
nao imoral poder sobreviver e que todo o indivduo imoral ficar fora do
reino de Deus.
Um dos Dez Mandamentos diz: "No adulterars" (xodo 20:14). Sei
muito bem que este assunto mui delicado e que muitos clrigos o consideram
como tabu. Mas as folhas dirias tratam dele, e escritores pornogrficos dele
fazem o tema de seus livros; ele o tema das conversaes cotidianas. At os
filhos falam nisso, e quase todas as revistas o discutem e o ilustram. Alm disso
tudo, a Bblia o menciona sempre como um dos piores pecados! Assim, por
que, em nome de tudo quanto justo e prprio e santo, no podem os
pregadores chamar a ateno do povo contra ele?!
A Bblia diz constantemente aqui e ali: "No adulterars." Que significa
adultrio? Este vocbulo se deriva da mesma raiz latina de onde nos vem o
verbo adulterar, que significa corromper, tornar impuro, ou enfraquecer.
Pecado no apenas o uso do que comuto, mas muitas vezes o mau uso
daquilo que puro e bom. Assim, podem-se adulterar muitas coisas. Esse
pecado era to negro e horrendo que, na lei judaica, sempre era punido com a
morte. Entre os romanos tambm. E igualmente entre os judeus. Diz-nos a
Bblia que, sob a lei de Deus, o adultrio punido com a morte espiritual.
A Bblia diz: "Mas a que vive em prazeres, embora viva, est morta" (I
Timteo 5:6). E diz ainda: "Porque o salrio do pecado a morte" (Romanos
6:23). A Bblia diz ainda que devemos conservar puros os nossos corpos, e
que nos devemos abster da concupiscncia carnal. Tal pecado contra o corpo
e contra Deus.
Deus quer tambm que sejamos puros em nossa mente. "Tudo o que
puro... nisso pensai" (Filipenses 4:8).
Voltando questo da castidade, vejamos que Jesus disse: "Ouvistes
que foi dito: No adulterars. Eu, porm, vos digo: qualquer que olhar para
uma mulher com inteno impura, no corao, j adulterou com ela" (Mat.
5:27, 28).
Voc pode cometer imoralidade por maus pensamentos. No Gnesis 6:5
lemos: "Viu o Senhor que a maldade do homem se havia multiplicado na terra
e que era continuamente mau todo desgnio do seu corao." Deus se interessa
tambm por aquilo que voc pensa e imagina, porque os seus pensamentos e
imaginaes em grande medida determinam que espcie de pessoa voc e
ser.
Salomo disse: "Porque (o homem) como imaginou na sua alma, assim
" (Prov. 23:7). Se maus so os seus pensamentos e imaginaes, seus atos
tambm sero maus. Se bons, ento sua vida ser boa e pura.
Roberto Browning disse: "O pensamento a alma da ao." merson
asseverou: "O pensamento a sede da ao; o pai de todas as aes o
pensamento."
Se Deus j uma vez destruiu o mundo por causa de suas imaginaes
perenemente ms, no razovel crermos que todos os pecados,
concupiscncias, e licenciosidades hoje dominantes entristecem e ferem o Seu
corao, como naqueles dias?
Muita gente s pensa em pecado, sonha com ele, imagina-o, e, em
tendo oportunidade, o comete, sem o menor temor. O que lhe falta
unicamente a ocasio para pecar. Assim, portanto, aos olhos de Deus
pecadora to grande quanto aqueles que vivem diariamente cometendo
imoralidades.
Todas as transgresses comeam com pensamentos pecaminosos, Voc,
que buscou a Cristo para receber dEle um novo corao, precisa guardar-se de
quadros e representaes de luxria e de sensualidade, os quais Satans lana
no cenrio de sua imaginao; precisa escolher com cuidado os livros que vai
ler, escolher com grande discernimento as diverses ou passatempos a que se
vai entregar e tambm selecionar os companheiros com quem se vai misturar,
e o meio ambiente em que se vai colocar. Nunca mais voc deve permitir que
imaginaes pecaminosas se acumulem em sua mente e em sua alma, assim
como no deixa nunca o lixo se acumular em seu quarto.
Algum disse: "Voc no pode evitar a primeira olhadela, mas a segunda
j pecado." Pea a Deus que limpe sua mente e a conserve purificada. Isso
voc pode fazer mediante a leitura da Bblia, oraes dirias e buscando viver
com pessoas realmente crists e convertidas.
Como vimos, Jesus revelou que voc pode cair na imoralidade apenas por
meio de um olhar. Assim, a Bblia coloca "a concupiscncia dos olhos" na
mesma plana dos maiores pecados. Oua o que a Bblia diz: "Porque tudo o que
h no mundo, a concupiscncia da carne, a concupiscncia dos olhos e a
soberba da vida, no vem do Pai, mas sim do mundo" (I Joo 2:16).
O apstolo Pedro falou em pessoas que tm "os olhos cheios de
adultrio" (II Pedro 2:14). No admira, pois, que J dissesse: "Fiz concerto com
os meus olhos: como, pois, os fixaria numa virgem?" (J 31:1).
Os seus olhos s vem aquilo que a sua alma lhes permite ver. Se o seu
corao no est harmonizado com Deus, e se voc ainda no nasceu de novo,
toda a probabilidade de voc ter da vida uma viso pervertida e deformada.
Como aconteceu com Saulo de Tarso, as escamas da concupiscncia e de
paixes bestiais s podero cair de seus olhos quando voc apanhar a
verdadeira viso de Cristo. Nesse momento, voc pode fazer um concerto com
os seus olhos. Tome-os e pregue-os na cruz, at que possa dizer: "Foram
crucificados com Cristo, para no cobiarem nunca mais."
A imoralidade, pode voc comet-la com sua lngua. As Escrituras nos
aconselham a respeito das ms companhias, as quais corrompem os bons
costumes. O Salmista disse: "Pe guarda, Senhor, minha boca; vigia a porta
dos meus lbios" (Salmo 141:3). Na vida crist no tm lugar piadas
inconvenientes nem histrias sujas. Milhares de indivduos ocupam-se de
imoralidades em suas conversas: Guarde pura a sua lngua. Pea a Deus que lhe
purifique a lngua.
Voc pode tambm tornar-se imoral pelo seu modo de vestir. Se voc
mulher e se veste de maneira a propositadamente convidar os homens a pecar,
voc ser culpada, cometa-se ou no o ato pecaminoso.
Certa jovem disse uma vez: "Fui frente numa de suas reunies e aceitei
a Cristo. Dias depois tinha que ir a uma reunio social. Vesti-me, e olhei-me ao
espelho e pareceu-me que Jesus estava olhando para mim. Voltei ao guarda-
roupa e mudei de vestido. E agora sempre me visto, sentindo que Jesus o meu
acompanhante de todas as noites."
Vestia-se para agradar a Cristo com toda a modstia e bom gosto.
Voc pode vestir-se bem, decente e elegantemente, sem estar vestida moda
de Hollywood que tantos males tem trazido humanidade.
Pode tambm voc praticar imoralidade lendo livros imundos,
pornogrficos e vendo quadros e filmes impuros. Nossas bancas de revistas de
hoje so to indecentes que o cristo no pode olhar para elas sem corar; e,
no obstante, milhares de pessoas vivem comprando literatura impura e livros
aparentemente cmicos, mas indecentes e imorais. Alimentando sua
concupiscncia, voc est pecando contra Deus.
Muitos dos que esto lendo estas pginas certamente tm cometido este
horrvel pecado, quebrando o Stimo Mandamento. Voc tem sido infiel para
com sua esposa ou esposo; ou voc, jovem solteiro, tem cedido a essa
tentao. Voc se fez impuro no que respeita castidade.
Conquanto a Bblia ensine que esse pecado leva para o inferno, h para
voc uma boa notcia! A mulher com quem Jesus conversou junto ao poo de
Jac tambm havia quebrado o Stimo Mandamento, mas o Salvador a
perdoou e supriu s necessidades do seu corao e vida. Maria Madalena
tambm pecara, quebrando esse mandamento divino, mas Jesus
maravilhosamente foi ao encontro da necessidade de sua vida e a purificou do
pecado. A mulher pecadora, apanhada em adultrio foi apresentada a Jesus
pelos fariseus, mas o Redentor disse: "Nem eu tampouco te condeno; vai e
no peques mais" (Joo 8:11). Jesus no fechou os olhos ao pecado dela, mas
tambm no a condenou, porque ela confiara nEle. Ele a fez voltar redimida e
perdoada. Cristo far o mesmo com voc, caso voc deixe que Ele opere em
sua vida.
Deus quer que sejamos puros no s no corpo e no esprito, mas
tambm na conduta.
O apstolo Paulo diz: "No saia da vossa boca nenhuma palavra torpe,
e sim unicamente a que for boa para edificao, conforme a necessidade, e,
assim, transmita graa aos que ouvem" (Efsios 4:29).
Jesus disse aos fariseus: "Raa de vboras, como podeis falar coisas
boas, sendo maus? Porque a boca fala do que est cheio o corao. O homem
bom tira do tesouro bom coisas boas; mas o homem mau do mau tesouro tira
coisas ms. Digo-vos que de toda palavra frvola que proferirem os homens,
dela daro conta no Dia do Juzo; porque, pelas tuas palavras, sers justificado
e, pelas tuas palavras, sers condenado (Mateus 12:34-37).
Amaldioar, contar histrias obscenas, prejudicar o bom nome do
prximo e se referir irreverentemente a Deus e Bblia pode ser catalogado
como fala corrompida. Nossas palavras devem ser limpas, puras e sadias.
Quando tratamos da boa conduta, falamos tambm de nossas
companhias. O apstolo Paulo afirmou que as ms companhias corrompem os
bons costumes. A Bblia nos avisa do perigo de nos colocarmos debaixo do
mesmo jugo com os mpios e incrdulos. Isto condena todo o intercmbio e
associao social, fraternal e religiosa com princpios e prticas no cristos. A
respeito destas ltimas, o apstolo Joo diz: "Se algum vem ter convosco e no
traz esta doutrina, no o recebais em casa, nem lhe deis as boas-vindas.
Porquanto aquele que lhe d boas-vindas faz-se cmplice das suas obras ms"
(II Joo 10 e 11).
Aos cristos que esto associados com o que mau e corrupto, a Palavra
de Deus exorta, dizendo-lhes: "Retirai-vos do meio deles, separai-vos, diz o
Senhor; no toqueis em coisas impuras" (II Corntios 6:17). E Deus promete,
aos que lhe obedecem, receb-los com a mais profunda e ntima amizade.
A Bblia ensina tambm que a pureza de conduta inclui dizer a verdade,
ser digno de crdito. A Bblia diz que devemos sempre parecer aquilo que
somos na realidade. Com que palavras Jesus denunciou a hipocrisia dos
escribas e fariseus! No Sermo do Monte, Ele repreendeu toda a oferta, orao e
jejum hipcritas.
Devemos igualmente ser verdadeiros no falar das conquistas que
alcanamos em nossa vocao particular. No se pede a ns que atenuemos os
fatos porque isso seria agir com falsidade mas tambm no se requer que
exageremos o valor de nossas vitrias ou de nossas ofertas e dons, seja por
pensamento, seja por palavra. Qualquer mentira sempre contrria verdade
nua e crua.
Tambm devemos ser verdadeiros nos negcios que fazemos. Toda e
qualquer mistificao da qualidade de nossa mercadoria, os pesos falsos e
medidas faltosas, cheques sem fundo, sonegao de impostos, bem como toda e
qualquer alterao de contas so pecados de infidelidade e denotam falta de
pureza. O lavrador que coloca o trigo estragado entre duas camadas de trigo
bom, quando vai vend-lo em feira, ou ensaca algodo molhado e com areia no
meio do bom algodo, para que pese mais, ou coloca por cima no caixo as
melhores frutas e por baixo as quase estragadas, para ludibriar os compradores
de boa f, mentiroso e desonesto. Aqueles que trabalham no "mercado negro",
que faltam palavra dada, que contrabandeiam, que no do todas as
informaes precisas e exatas para fugir ao pagamento de taxas, ou que no
afixam a tabela de mercadorias ou de emolumentos, como de lei, para
cobrarem mais e roubarem do pblico pagante, so todos desonestos e negam a
Cristo com sua criminosa conduta.
Ser puro na conduta inclui ainda honestidade e integridade no trato com
nossos semelhantes. Os patres devem pagar de modo justo e razovel os seus
empregados, ao passo que estes no devem nunca "fazer cera" para serem
dignos do salrio que recebem. O cristo deve ser conhecido de sua
vizinhana, e no lugar em que trabalha, como cidado honesto, como pessoa
em que todos podem confiar.
Jesus disse: "Bem-aventurados os puros de corao."
Voc quer ser feliz? Muito bem! Aplique ao seu corao esta Beatitude.
Tome-a para si. S o puro de corao poder saber o que significa ser
supremamente feliz. O seu corao puro para com Deus e, como resultado,
ser puro para com todos os seus semelhantes, e feliz porque, possuindo
Aquele que Tudo em todos, no cobia os bens materiais e humanos.
feliz porque no cobia o louvor de outros homens, nem o lugar que
outros ocupam ao sol. Porque no inimigo de outros, nem de ningum, e
porque no trata a ningum como inimigo seu. O resultado qual ? Aquele que
foi perdoado de graa, tambm graciosamente perdoa a todos quantos o
ofendem. Assim, ele se v purificado da insolncia e da malcia.
Mas a maior felicidade que desce sobre o puro de corao no apenas
essa relao justa e prpria para com os homens, mas essa sublime relao
para com Deus: "porque vero a Deus". As portas do den abrem-se
novamente para ele, e Deus e os homens de novo andam juntos.
O segredo da felicidade Deus! O segredo de se ver conhecer a Deus
o corao puro, e corao puro s pode vir das mos de Deus! Alcance um
corao puro, e da voc poder ser completamente feliz sejam quais forem
as circunstncias!


A FELICIDADE PELO ESPRITO PACIFICADOR

"Bem-aventurados os pacificadores, porque sero chamados filhos
de Deus." S. Mateus 5:6.

O problema dos atritos humanos to velho quanto a humanidade. Teve
seu incio no Jardim do den quando Caim, dominado pela inveja, matou o seu
prprio irmo, Abel. E os homens lutam e brigam at hoje, porque isso faz parte
da natureza deles.
O professor Quincy Wright no seu livro A Study of War nos revela que
nos 461 anos decorridos de 1480 at1941 vrias naes estiveram em guerra,
como segue: a Inglaterra fez 78 guerras; a Frana, 71; a Espanha, 64; a Rssia,
61; a ustria, 52; a Alemanha, 23; a China, 11; o Japo, 9; os Estados Unidos
da Amrica do Norte, 13; e, em acrscimo, 110 guerras foram travadas, na
maioria das vezes cruis e desumanas, contra os indgenas dentro dos Estados
Unidos.
Algum anotou que nos ltimos quatro milnios tivemos menos de
trezentos anos de paz. Mesmo os maiores otimistas se vem forados a admitir
que existe algo de profundamente errado neste mundo que demonstra tanta
paixo pela destruio.
Se recebssemos na terra um enviado de Marte que aqui viesse reportar o
maior negcio ou atividade da terra, certamente ele, com toda a sinceridade,
relataria que a principal indstria da Terra a guerra. Reportaria que as naes
da Terra esto apostando corrida para ver qual delas consegue fabricar
instrumentos mais eficazes para matar e destruir, e para destroar os mais
aguerridos exrcitos. Reportaria ainda que a gente que habita a Terra assaz
belicosa, briguenta e egosta, e no pode viver em paz entre si.
Mas, como se explica que, aps milhares de anos de vida neste planeta,
estejamos ainda to longe da paz como as tribos guerreiras da histria antiga?
Explica-se mui facilmente: no poder haver paz real no mundo enquanto no
estivermos em paz com Deus.
Palavras e palavras sem significado acerca da paz nunca conseguiro
implant-la no mundo.
Em certo dia de maio vi em Glasgow um desfile comunista na St. George
Square em que carregavam bandeiras com estas palavras "O nosso alvo a
PAZ!" De imediato o meu pensamento se voltou para a Coria, onde com os
meus olhos vira a devastao e a misria produzidas por esse mesmo povo
que ali proclamava a paz como o seu principal objetivo!
A paz bem mais do que essas trs pequenas letras brancas pintadas
num pano vermelho carregado por um fantico a passo de ganso numa parada
de vermelhos. No significa mera cessao de hostilidades, nem o
momentneo hiato numa guerra quente ou fria. algo bem mais positivo.
uma relao especial para com Deus, a que o homem conduzido por Sua
maravilhosa graa. uma realidade espiritual no corao de todo homem que
entra a ter contato vital com o Deus infinito.
A Bblia diz: "Mas, agora, em Cristo Jesus, vs, que antes estveis
longe, fostes aproximados pelo sangue de Cristo. Porque Ele a nossa paz, o
qual de ambos fez um; e, tendo derribado a parede da separao que estava no
meio, a inimizade" (Efsios 2:13 e 14).
Vi na Inglaterra um quadro que representa um soldado que voltara
frente de batalha para reparar linhas de comunicao. A mensagem que ia ser
transmitida por aqueles fios significava vida para centenas e talvez para
milhes. Achara uma ruptura nos fios, mas no tinha nada com que repar-la.
Enquanto as bombas inimigas explodiam perto dele, apanhou a ponta do fio
partido com a mo esquerda e, estendendo a direita, uniu-a a outra ponta e fez
a ligao. A tela dramtica apresentava duas nicas palavras, como ttulo
"Atravs de".
Cristo, por Sua morte vicria na cruz, reparou a ruptura entre Deus e o
homem. A Bblia diz: "Ele a nossa paz" (Efsios 2:14). Aqueles que
estavam longe chegaram perto, pois Ele de ambos os povos fez um.
Conquanto Deus nunca tenha sido inimigo do homem, este, por sua m
e infeliz escolha, se fez inimigo de Deus. A revolta comeou no Jardim do
den, quando Ado se rebelou contra Deus e se aliou com Satans. A que
comeou a inimizade. A que a ruptura abismal foi criada pelo homem, por
sua deliberada escolha.
A histria do homem o registro dos seus vos esforos por uma vida
feliz e em paz sem Deus. Quando Israel abandonou o culto de Jeov pelo dos
dolos, perdeu sua paz e passou a ser escravo de outras naes ou ento a
entrar numa srie de guerras. Cada passo, no afastamento do Deus vivo e
verdadeiro, um passo na direo de conflitos e guerras.
Hitler mostrava-se muito cheio de si, ao denunciar a Bblia e o
cristianismo, e buscou criar uma "igreja puramente nrdica" com um deus que
muito se assemelhava a Tor ou Vtan, deuses da guerra. Todos sabemos o que
aconteceu com a Alemanha. Um regime que parecia suficientemente forte
para conquistar o mundo todo esboroou-se e caiu rapidamente. Hoje vemos
uma nova Alemanha a emergir dos entulhos da segunda guerra mundial, e
temos hoje uma Alemanha mais reverente, e nela muitos olhos esto voltados
para os cus, em busca do Deus vivo e verdadeiro. Em nossa excurso pela
Alemanha, pudemos sentir o corao faminto daquele povo, agraciado por uma
f que traz paz e no guerra.
Jesus disse: "Bem-aventurados os pacificadores, porque sero chamados
filhos de Deus."
Por onde comeam os pacificadores? Como podemos ser pacificadores?
J frisamos que a paz nunca pode provir da guerra. Esta a genitora da
pobreza, da depresso, dos sofrimentos e do dio, e jamais promoveu ou
garantiu paz permanente.
Pode a paz ser descoberta dentro de ns mesmo? Freud disse que a paz
nada mais nada manos que uma atitude mental. Ponhamos fora nossas fobias,
esvaziemo-nos de nossas neuroses e do conhaque e teremos a paz de h muito
cobiada pelos homens! Respeito muito a psiquiatria pelo que tem conseguido.
Na verdade, ela ajudou a muitos. Mas certo que no constitui substituto
satisfatrio dessa paz que s pode provir de Deus. Se a psiquiatria deixa a Deus
de um lado, veremos por fim psiquiatras buscando psiquiatras para se tratarem
de seus males. No poder haver paz enquanto no acharmos a paz em Deus. A
Bblia diz: "Ele a nossa paz" (Efsios 2:14).
A Bblia no nos deixa em dvida quanto natureza dessa paz que Cristo
adquiriu para todos ns. Ela pormenoriza essa paz em termos bem claros. Cristo
conseguiu essa paz com o Seu sangue derramado na cruz. Basta ver o que a
Bblia afirma na Carta aos Colossenses, captulo primeiro, versculo vinte. Jesus
carregou e apagou os pecados dos homens na cruz, de modo que aqueles que
conhecem e aceitam a Sua salvao j no mais se perturbam por causa dos seus
pecados. Jesus Se interps entre os homens condenados e perdidos e a ira de
Deus. E ainda est de p entre o Deus Santo e o homem decado em sua aflio,
rebelio e conflitos. Ele a nica esperana de paz, na ntima luta espiritual de
nossa alma, e, por essa razo, tambm a nica esperana da estabilidade
social.
Num mundo materialista que tem tentado cortar relaes diplomticas
com Deus, no temos agora onde nos refugiar a no ser em ns mesmos. Somos
quais tartarugas num caminho apinhado de gente apressada e o melhor que
podemos fazer enfiar a cabea dentro da carapaa e fechar os olhos. Mas esse
um bom modo de expulsar de ns a vida, como bem pode atestar qualquer
tartaruga morta.
Se queremos ser pacificadores, urge primeiro fazermos a nossa paz com
Deus.
A Bblia diz: "Mas os mpios no tm paz, disse o Senhor" (Isaas 48:22).
E o mesmo Isaas diz: "Desconhecem o caminho da paz, nem h justia nos
seus passos; fizeram para si veredas tortuosas; quem anda por elas no
conhece a paz" (Isaas 59:8).
Os conflitos do homem com seus semelhantes nada mais so que a
expresso, no nvel humano do seu conflito contra Deus. Enquanto o homem
no fizer armistcio com Deus, no teremos paz com nossos semelhantes.
Homens dos sculos antigos e de nossos tempos ho descoberto a verdadeira
paz com Deus. Davi disse: "Em paz tambm me deitarei e dormirei, porque s
tu, Senhor, me fazes habitar em segurana" (Salmo 4:8).
Uma pessoa, outrora pag, tendo recentemente descoberto a paz com
Deus, disse-me, no faz muito: "Eu e minha esposa costumvamos despertar
de manh discutindo, e amos noite para o leito altercando e questionando.
Mas, desde que fizemos nossa paz com Deus, o nosso lar se tornou o cu na
Terra."
Voc pode ter paz com Deus! Mas voc me pergunta: "Mas como posso
descobrir essa paz?"
O primeiro passo para voc alcanar paz com Deus este: cesse de
combat-Lo, ou de resistir-Lhe. Pela Bblia, pela Igreja, pelas vidas de
pessoas crist, Deus tem procurado, por anos qui, impressionar a voc com
essa mensagem de paz para o seu corao e vida. Cristo disse a Seus
discpulos: "A minha paz vos dou" (Joo 14:27). Jesus no faz acepo de
pessoas: Ele quer dar paz a voc tambm. Mas no pode Ele dar a voc Sua
paz, enquanto voc levantar a sua bandeira vermelha de rebelio.
Voc precisa parar de resistir a Deus! Voc precisa no mais deix-Lo
fora de sua vida! Precisa cessar de lutar contra Ele! Voc precisa se render a
Jesus!
O segundo passo para voc alcanar paz com Deus : entregar-se a Ele.
Deponha para sempre as suas armas de guerra. Abandone a ofensiva, deixe de
estar na ofensiva! A Bblia diz a respeito de um povo que no estava em paz
com Deus: "No endureais agora a vossa cerviz, como vossos pais, dai a mo
ao Senhor" (II Crnicas 30:8).
Quando voc se rende a um "inimigo benvolo" a algum que o ama
voc est agindo com bom senso.
A paz que se segue aceitao de Cristo como Salvador mais do que
essa paz terrena, e o maior dos tesouros espirituais, muito embora nem
sempre nos traga consigo prosperidade material ou terrena. Conhecer a Cristo
ter a riqueza suprema, um lugar no reino de Deus. E todos os homens e
mulheres, que do a Cristo o primeiro lugar, sentem que em nada precisam se
afobar pelos bens terrenos. "Mas buscai primeiro o Seu reino... e todas estas
coisas vos sero acrescentadas" (Mateus 6:33).
Mas h mais um aspecto dessa paz com Deus. No se trata de uma paz
passiva que nos faz assentar displicente e preguiosamente sombra de um
salgueiro, a tocar harpa. E uma paz de atividade e de servio.
O terceiro passo para acharmos a paz com Deus o de servi-Lo. A Bblia
dizia a um povo antigo que buscava paz, que no s se rendesse mas tambm
"servi ao Senhor Deus, para que o ardor de sua ira se desvie de vs" (II
Crnicas 30:8).
Como achamos paz com Deus? Precisamos parar de lutar, de resistir!
Naturalmente esses passos sero motivados pela f e misturados com o amor de
Deus. Tendo achado a paz com Deus, depois, a seguir, experimentamos a paz de
Deus. Deus nos toma no como escravos, e sim como filhos. A Bblia diz:
"Amados, agora somos filhos de Deus" (I Joo 3:2). Tendo-nos rendido a
Cristo, somos conduzidos viosa vinha da Sua graa, e passamos a participar
do fruto do Esprito.
A todos quantos se rendem a Ele e O servem, Deus concede o Seu Santo
Esprito, o Esprito de paz. Esse o Esprito com que o Senhor e Seus
discpulos foram batizados. o Esprito que possibilitou Cristo a dizer: "Pai,
perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem" (Lucas 23:34). o Esprito que
levou Estvo, mesmo apedrejado, a dizer: "Senhor, no lhes imputes este
pecado" (Atos 7:60). o Esprito que habilitou a todos os discpulos, menos
um, que mostrou no ser verdadeiro discpulo, a morrer sem queixa pelo Senhor
deles. E puderam fazer isso porque tinham a paz de Deus.
Essa paz de Deus no mera abstrao advogada por pregadores e
telogos. Milhares e milhes podem testemunhar que realmente tm
experimentado a paz de Deus e a tm achado maravilhosamente apropriada para
os dias presentes.
Tempos atrs um operrio cristo sofreu uma queda fatal dos andaimes
em que trabalhava. Chamou-se o pastor, e este, ao ver que aquela sua ovelha
tinha poucos instantes de vida, disse: "Querido amigo, acho que voc vai morrer
em breves instantes, e, por isso, o exorto a estar em paz com Deus."
"Estar em paz com Deus, pastor!" disse o moribundo "Ora, faz dois
mil anos que o meu glorioso Salvador pagou todas as minhas dvidas na
sangrenta cruz! Cristo a minha paz, e eu conheo a Deus; sim, eu O conheo
bem!"
Voc, leitor amigo, tambm pode experimentar essa paz de Deus por
meio de Cristo, porque Ele a nossa paz" (Efsios 2:14).
Ter paz com Deus e ter a paz de Deus no nos basta. Essa relao vertical
deve exteriorizar-se numa relao horizontal, pois, do contrrio, v ser a nossa
f. Jesus disse que devemos amar o Senhor de todo o nosso corao e o nosso
prximo como a ns mesmos. Esse duplo amor por Deus e pelo homem como
os dois plos positivo e negativo de uma bateria; e, quando os dois plos
esto desligados, no teremos poder. A f pessoal s til e proveitosa
quando tem aplicao social.
Certa vez, vi um carto que representava um homem tocando seu bote
para uma praia dourada chamada cu. Ao redor do seu barco, homens e
mulheres nadavam em vo para alcanar a dita praia, e o homem do barco
pouco se incomodava com o perigo que corriam aqueles infelizes, e ia
cantando: "Viajo para o cu, aleluia!" Tal carto no representa nada bem a
vida crist.
Se temos a paz com Deus e a paz de Deus, fatalmente nos tornaremos
pacificadores. No s viveremos em paz com nossos semelhantes, mas
estaremos sempre desejando lev-los a descobrir a fonte da verdadeira paz
que Cristo.
O cristianismo aumenta extraordinariamente o mbito e rea de nossa
vida. Ele nos tira do egocentrismo e nos leva ao altrusmo. A converso nos
tira da introverso para a extroverso.
Nossa vida, ento, como que toma novas dimenses, quando achamos
paz com Deus. Para explicar isto em termos mais simples, basta-nos imaginar
um tringulo assentado em sua base horizontal. No pice desse tringulo
escrevemos a letra D que representa Deus; no ngulo esquerdo da base
escrevemos a letra V, representando voc, meu leitor; e no ngulo direito da
base, a letra O, representando os outros, Assim, numa forma geomtrica voc
tem um diagrama visual de nossa relao para com Deus e para com o
homem. Nossa vida (que antes de acharmos a paz com Deus era representada
por um simples pontinho de egocentrismo) agora abrange uma rea maior de
contato vital com dois outros mundos. A paz desce a ns da parte de Deus e se
exterioriza em favor de nossos semelhantes. Assim nos tornamos meros
condutos pelo qual flui a paz de Deus. E h paz em sermos bons condutores
ou canais dessa paz.
H muitos setores de nossa vida em que podemos agir como
pacificadores. E no h parte alguma de nossa vida que no possa ser afetada
por essa paz de Deus que devemos partilhar com outros.
Primeiro: podemos ser pacificadores no lar.
Numa poca complicada e mecanizada, como esta em que vivemos, no
fcil conservar a vida domstica em boa forma. Aparelhos modernos, bem
como os atuais meios de transporte e mudanas sociais, tm revolucionado e
tumultuado tanto a nossa vida domstica. O pai sai para o clube; a me, para a
partida de bridge, de vspora; e os juniores, para a praa de esportes, para o
cinema, ou para o clube dos brotos. Os seres noturnos em famlia, os
passatempos domsticos e inocentes, o culto de famlia, tudo isso parece haver
passado juntamente com os troles puxados por cavalos.
Muito embora a curva dos divrcios tenha decrescido ligeiramente nos
Estados Unidos da Amrica do Norte, a verdade que o lar a unidade bsica
de nossa estrutura social continua a se desintegrar assustadoramente. A
quebra do voto matrimonial est influenciando desastrosamente as outras
instituies sociais. preciso reagir, pois do contrrio a imoralidade acabar
destruindo a nao.
Na solenidade da invocao da bno matrimonial, depois que os
nubentes fazem seus votos e promessas, o ministro oficiante diz solene e
reverentemente: "O que Deus ajuntou no o separe o homem." No Deus
tambm uma parte a terceira no casamento? No dever Ele ser levado em
conta no matrimnio e no lar que se constitui pelos seus sagrados laos? Se
Deus ajunta o casal no incio, no deve a Sua Presena ser reconhecida
continuamente no lar?
Muitos lares hoje esto naufragando, porque Deus foi deixado fora do
cenrio domstico. Com o contnuo choque de personalidades dentro do viver
domstico, deve estar presente uma fora integradora, e o Deus Vivo essa
Fora!
O Sr. B. procurou-me e apresentou-me um problema domstico muito
srio. Ele e a esposa no se entendiam bem sobre certas coisas pequenas. Um
censurava o outro por suas orgias, as discusses eram violentas, e o lar parecia
ir mesmo bancarrota. Fiz-lhe uma pergunta, cuja resposta eu j sabia qual
seria: "O senhor e sua esposa vo igreja e realizam em seu lar o culto
domstico?" Respondeu-me que no faziam nada disso. Da, eu lhe disse: "As
suas dificuldades no lar so o reflexo de sua falta de paz com Deus. Faa as
pazes com Deus, e o amigo proceder retamente para com sua esposa."
Ele, ento, aceitou o meu conselho. Sinceramente arrependido, confessou
o seu pecado a Deus, e vi a mudana que se operou no rosto dele, quando a paz
de Cristo lhe inundou o corao. O brilho do rosto dele espelhava o novo fulgor
que lhe ia na alma. Poucos dias depois, levou sua esposa a Cristo. O lar dele
agora um lar muito feliz, porque Cristo a cabea daquela famlia.
Muitos casais pensam que, tendo uma casa melhor, um melhor emprego,
ou que, vivendo no meio de outros vizinhos, tero vida domstica bem mais
feliz. grande erro. O segredo da felicidade no lar deixar que Deus a
terceira pessoa a tomar parte no contrato matrimonial ocupe o lugar que por
direito Lhe pertence dentro do lar. Faa as pazes com Ele, que da voc ser um
verdadeiro pacificador dentro do seu lar.
Segundo: podemos ser pacificadores em nossa comunidade.
A sociedade em que vivemos, e de que fazemos parte, est eivada de
maledicncias, calnias, censuras, bisbilhotices e tagarelices. Muitas
comunidades vivem em contnuas tenses, animosidades e desinteligncias, a
ponto de o viver nelas se tornar quase insuportvel. E a, tambm, a causa
principal a falta de uma relao real para com Deus.
A Bblia diz "Ora, obras da carne so... as inimizades, as contendas, os
cimes... as faces, as dissenes... as invejas" (Glatas 5:19-21). Na
verdade, encontramos alguns desses males na comunidade crist do primeiro
sculo. Mas, tambm releva notar que os pagos, que percebiam aquela
verdadeira paz reinante na sociedade dos cristos, diziam deles: "Notai como
eles se amam!"
Como pode voc ser um pacificador na comunidade em que vive?
A frmula simples: primeiro, faa as pazes com Deus, que da voc
poder levar a paz sua comunidade. O fruto legtimo da natureza humana a
discrdia, a briga; "mas o fruto do Esprito : o amor, o gozo, a paz, a
longanimidade, a benignidade, a bondade, a fidelidade, a mansido, o domnio
prprio" (Glatas 5:22 e 23).
O nosso grande mal est no fato de termos buscado construir uma boa
sociedade sem Deus. Em muitos pases e localidades temos banido o ensino
da Bblia de nossas escolas, e temos deixado Deus fora de nossas conversas e
negcios. E qual o resultado? Em nossas comunidades no h decncia, e elas
se fizeram verdadeiras casas de orates, ou manicmios, onde impera a
confuso. A paz e o decoro se restauraro quando os indivduos da
comunidade derem a Deus o lugar que de direito Lhe pertence.
Terceiro: podemos ser pacificadores na igreja.
Precisamos encarar bem isto: as tenses e lutas tm se infiltrado at
mesmo em nossas igrejas. verdade que a Igreja atual a Igreja militante de
Cristo. A sua guerra no sentido de se dedicar defesa da verdade revelada e
da santidade divina, e no no sentido de disputas internas e de contendas
carnais.
No segundo captulo do Evangelho segundo Lucas lemos que Jos e
Maria certa vez perderam Jesus. Onde O perderam? Justamente no lugar mais
improvvel desse mundo no templo! Coisa estranha, verdade! Mas, tenho
visto muita gente perder a Cristo justamente na igreja. Tenho visto muitos
perd-Lo por uma questo sobre quem deveria ser o diretor do coro, de quem
deve ser o organista, de quais devem ser os eleitos para a liderana, ou de
quem deve ser o pastor da igreja. Sim, por sermos muito humanos, nos fcil
perder de vista a Jesus mesmo no templo!
Conheo dois diconos. que brigaram por causa de uma cerca que
estava caindo de velha, e no se falavam por muitos anos. Um deles, querendo
fazer as pazes, ps sua Bblia debaixo do brao e foi visitar o vizinho. Ps a
Bblia nas mos do "velho inimigo", e lhe disse: "Irmo Joo, voc l e eu oro.
Precisamos ser amigos."
Mas Joo remexendo os bolsos para achar seus culos, disse: "Mas eu
no posso ler. No acho os meus culos." "Ora, tome os meus" disse-lhe o
vizinho amante da paz. Aps lerem a Bblia, ajoelharam-se, oraram juntos, e,
levantando-se, abraaram-se. Da, Joo devolveu os culos ao vizinho e disse
em lgrimas: "Joaquim, aquela cerca velha parece bem diferente atravs dos
seus culos."
Quando temos a paz de Deus, podemos ver as coisas "atravs dos culos
do prximo", e, assim fazendo, podemos ter paz com todos.
Quarto: podemos ser pacificadores no trabalho.
Um dos pontos de maior tenso de nossa economia a relao de patres
e empregados. Muitas indstrias hoje esto reconhecendo que as disputas e
questes saem muito caras, tanto para o empregador como para o empregado, e
esto buscando a paz industrial mediante Deus e a f nEle.
Um ministro do evangelho nos escreveu h pouco, dizendo que capelo
de trs fbricas no Estado de Indiana. Os gerentes achavam que ouvindo uma
vez por dia a mensagem da Palavra de Deus, juntos com os empregados, todos
trabalhavam com boa disposio de esprito.
Em Londres um industrial deu seu corao a Cristo. Escreveu-me
dizendo que agora dirige cultos a Deus em sua fbrica e que duzentas pessoas
os assistem regularmente. E diz: "Nunca houve tanta harmonia e paz em bossa
fbrica!"
Quer ser voc um pacificador onde trabalha? Voc pode muito bem s-lo
seja chefe ou operrio se fizer primeiro suas pazes com Deus, e depois, por
Sua graa, buscar repartir essa paz entre os outros.
Quando patro e empregados realmente conhecem e servem a Cristo,
desmentem eles, por certo, a tese marxista de que todas as religies so o pio
dos trabalhadores. Conhecer a Cristo ter parte na Sua vida salvadora e
dominadora. Capitalistas e operrios que so agentes de Deus acharo que o
direito divino apela diretamente a suas vidas. Onde o patro servo de Cristo e
o empregado partcipe espiritual do patro, ambos se sentem ligados por meio
duma vocao eterna.
Precisamos de pacificadores tambm no cenrio internacional.
Quando vi o Presidente Eisenhower ajoelhado numa capela em Genebra,
antes de se iniciar a Conferncia dos Quatro Grandes, a pedir a direo de Deus
para as deliberaes a serem tomadas, tive a certeza de que Deus responderia
sua sincera splica. E creio que o far, pois que Eisenhower durante aqueles
dias revelou o esprito do verdadeiro pacificador nos momentosos assuntos
internacionais. Benigno, acatando os pontos de vista da oposio e discutindo-
os inteligente e cristmente, ele nos apareceu como o indiscutvel heri da
Conferncia de Genebra. No pelo fato de ter nas mos "a vara de comando",
mas por haver levado os comunistas a compreender que ele quer a paz e no a
guerra.
Sou um puro pacifista no cenrio internacional como tambm em nossa
comunidade local. A lei e o seu cumprimento exato e rigoroso, seja na esfera
local, seja na esfera nacional, coisa genuinamente bblica e lgica. A polcia
precisa s vezes de lanar mo da tera para proteger a comunidade e
defend-la de homens maus.
Devemos nos interessar muito mais em estudar e aprofundar o mago
do problema dos criminosos do que propriamente em puni-los. A punio,
conquanto necessria para o bem-estar comum, poucas vezes consegue
reformar ou melhorar o criminoso. As guerras feitas contra o agressor, para o
bem comum das naes, so mais proteo do que correo. Numa sociedade
sem pecado, elas no existiro nunca.
A nica medida corretiva para se estabelecer a paz fazer com que os
homens individualmente conheam a paz de Deus. Conquanto no seja eu
inteiramente contrrio a movimentos que visam de uma forma ou de outra a
paz mundial, estou firmemente convencido de que nunca teremos essa paz
enquanto em seu bojo no trouxer ela um profundo dinamismo espiritual.
Rogo sempre a Deus para que faa cessar as guerras, como tambm os crimes;
mas estou certo de que a causa principal do crime e da guerra a inerente
pecaminosidade da natureza humana.
Quando Jesus asseverou categoricamente a Nicodemos que ele
precisava "nascer de novo", no falava Ele apenas ao grande mestre mas a
todos ns, mortais, porque Jesus via em Nicodemos um tpico representante
da raa humana. O mundo jamais nascer de novo enquanto cada criatura
humana no passar pela regenerao e no estiver em paz com Deus.
Arnold Toynbee, grande historiador, diz nesta linha de pensamento: "O
Ocidente errou pelo fato de haver escolhido combater o comunismo com as
mesmas armas materiais do comunismo. Enquanto a batalha for travada
nesses termos, os comunistas conseguiro vantagens. O Ocidente deve basear
seu apelo em algo mais que a liberdade, em algo mais que a prosperidade;
deve base-lo na religio. Somente por esse modo a democracia far virar o
feitio contra os feiticeiros os agressores comunistas. A graa de Deus pode
perfeitamente operar esse milagre."
No que respeita paz racial, deixem-me dizer que para os verdadeiros
cristos no existe esse problema! Junto cruz, o terreno se nivela e no h
para com Deus. Os cidados de segunda classe. verdade que os problemas
so grandes, e no podem ser resolvidos do dia para a noite; mas, se todas as
pessoas neles envolvidas fizerem as pazes com Deus, facilmente faro as pazes
com seus semelhantes. Agora, se tratarem desses problemas com sentimentos
vingativos, intolerantes e nada cristos, estaro todos destinados runa,
destruio.
Ser pacificador uma vocao nobre, e nobilitante. Mas, a verdade que
voc no pode produzir a paz por seus prprios esforos, assim como o pedreiro
no levanta um muro sem sua colher de pedreiro, ou como o carpinteiro no
levanta uma casa sem um martelo, ou como o pintor no faz um quadro sem um
pincel. Voc precisa ter o equipamento prprio. Para ser um pacificador, voc
precisa conhecer o Doador da Paz. Para levar paz a Terra voc precisa
conhecer a paz do cu, precisa conhecer Aquele que " a nossa paz".
Jesus no deixou para Seus discpulos uma herana material. Quando
morreu, tudo quanto deixou foi uma tnica, que passou a ser posse de soldados
romanos; Sua me, que Ele deixou aos cuidados de Seu irmo Joo; Seu corpo,
que se entregou a Jos de Arimatia; e Seu esprito que retornou a Seu Pai.
Mas Ele deixou para Seus seguidores algo muito mais valioso do que o
ouro, mais duradouro do que vastas propriedades de terra, mais do que se
desejar que palcios de mrmore deixou-lhes Sua paz. Ele disse: "Deixo-vos a
paz, a minha paz vos dou; no vo-la dou como a d o mundo. No se turbe o
vosso corao, nem se atemorize" (Joo 14:27).
Podemos ser pacificadores somente quando conhecemos a Jesus e a paz
que Ele nos legou; e Ele prometeu felicidade a todos os que lutam pela paz e
diligentemente a promovem.

A FELICIDADE NO FOGO DA PERSEGUIO

"Bem-aventurados os perseguidos por causa da justia, porque
deles o reino dos cus." S. Mateus 5:10.

Quem quer ser perseguido? No podemos ver felicidade no ser
perseguido. Ningum gosta de ser perseguido, ou molestado. Todos gostamos
de ser bem tratados por nossos vizinhos e nos mui difcil ver bem-
aventurana na inimizade de nossos semelhantes para conosco.
Naturalmente a ns nos parece que ser cristo atrai a admirao e os
aplausos de todos quantos vivem ao nosso redor. Cristianismo em geral
significa que nos afazeres da vida diria esto includos o altrusmo, a
benignidade, a honestidade. Assim, a ns nos parece perfeitamente justo e em
ordem nos ajuntarmos a uma pessoa cuja vida foi dedicada a Cristo e cantar
com ela "Porque um Camarada Alegre, a Quem Ningum Pode Negar."
Parece que assim devia ser? Mas no assim, no. E bom que esta
Beatitude nos proporcione ocasio para parar e pensar de novo sobre est
pergunta mui antiga "Por que os bons so perseguidos?"
Sem dvida voc j fez muitas vezes essa pergunta, e concluiu, com
outros muitos, que existe algo de errado nessas pessoas perseguidas por
motivos de justia, que existe algo de singular na disposio dessas pessoas,
alguma peculiaridade de personalidade ou, qui, um fanatismo religioso que
as leva a serem perseguidas e maltratadas. Porm, devemos afirmar que nem
sempre assim, e podemos dizer mais que s vezes se d justamente o
contrrio.
H a uma lei espiritual to imutvel como a da gravitao: "Ora, todos
quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus sero perseguidos" (II
Timteo 3:12).
Devemos conservar firmemente esse fato em nosso esprito: vivemos
num mundo que est de pernas para o ar. Os homens odeiam. quando deviam
amar: brigam, quando deviam viver como amigos; lutam, quando deviam ser
pacifistas; ferem, quando deviam curar; roubam, quando deviam repartir;
praticam o mal, quando deviam fazer o bem.
Certa vez vi um palhao de brinquedo que tinha um peso na cabea.
Cada vez que a gente o punha de p, ele virava e ficava de cabea para baixo.
Se voc o pusesse de costas, ou de lado, era s larg-lo que ele ficava de
cabea para baixo.
O homem, quando no regenerado pela graa de Deus, como aquele
palhao de brinquedo! Voc pode fazer com ele o que desejar, mas ele sempre
reverte posio imposta por sua natureza corrompida fica sempre de
cabea para baixo. Da infncia at a maturidade, sempre nos inclinamos a fazer
aquilo que no devamos fazer e fugimos de fazer aquilo que devamos fazer.
Assim a nossa natureza. Temos muito peso na cabea e pouco lastro no
corao, e, por isso, deixados entregues a ns mesmos, logo nos pomos de
cabea para baixo.
Eis porque os discpulos de Cristo no se adaptaram ao mundo. Para um
homem que est de pernas para o ar, a pessoa que est de cabea para cima
parece estar em posio errada. Para o pecador, um homem justo e reto uma
esquisitice, uma coisa anormal. A bondade do cristo uma reprimenda sua
iniqidade; o estar ele de p se reflete na posio invertida do mundo. Assim, o
conflito entre cristo e mundano muito natural, e inevitavelmente este
persegue quele.
Quando os discpulos de Cristo comearam a colocar o mundo na posio
certa de cabea para cima certos homens, indignos e sujos comearam a
gritar: "Estes que tm transtornado o mundo chegaram tambm aqui" (Atos
17:6). Eis a a razo fundamental que explica as perseguies aos cristos. A
retido de Cristo to revolucionria, e contradiz tanto as maneiras usuais do
homem que imediatamente atrai a inimizade do mundo.
Se admitssemos que os homens esto basicamente na posio certa, isto
, de cabea para cima, ento de bom grado todos aceitariam o "viver
piedosamente em Cristo Jesus" (II Timteo 3:12). Mas, enquanto Satans
estiver solto no mundo e os coraes humanos forem dominados por suas ms
paixes, no ser fcil nem popular seguir a Cristo.
A perseguio coisa inevitvel para todos quantos so peregrinos e
forasteiros nesta terra estranha que o mundo.
A Bblia diz: "Vs, porm, sois raa eleita, sacerdcio real, nao santa,
povo de propriedade exclusiva de Deus, a fim de proclamardes as virtudes
daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz; vs, sim, que,
antes, no reis povo, mas, agora, sois povo de Deus, que no tnheis alcanado
misericrdia, mas, agora, alcanastes misericrdia. Amados, exorto-vos, como
peregrinos e forasteiros ..." (I Pedro 2:9-11).
Mui raro os estranhos so recebidos com calor e afabilidade. Muitas
vezes so recebidos mesmo com mostras de ironia. Sendo, pois, estranhos, e
no sendo cidados deste mundo, mas do cu, ns, como seguidores de Cristo,
inevitavelmente seremos tratados como "povo sem lar" e como estrangeiros.
A nossa vida no deste mundo e "nossa ptria est nos cus" (Filipenses
3:20). Os nossos maiores interesses esto nos cus e no neste mundo. Jesus
disse: "Mas ajuntai para vs outros tesouros no cu... porque, onde est o teu
tesouro, a estar tambm o teu corao" (Mateus 6:20, 21). A nossa esperana
no est neste mundo. A Bblia diz: "Aguardamos o Salvador, o Senhor Jesus
Cristo, o qual transformar o nosso corpo de humilhao, para ser igual ao
corpo da sua glria, segundo a eficcia do poder que ele tem de at subordinar
a si todas as coisas" (Filipenses 3:20 e 21).
Portanto, em qualquer sentido, somos para o mundo um enigma. Como
poucas pessoas que usam a mo direita no meio de uma multido de canhotos,
somos como que uma ameaa ao status quo dos canhotos. Constrangemos o
estilo deles. E somos tidos como desmancha-prazeres, como estraga-festas.
Como os inimigos de Jesus, o mundo sempre est a perguntar
desdenhosamente: "No s tambm tu um dos seus discpulos?" (Joo 18:25).
Haver tempo em que os olhos da suspeita estaro sobre ns, porque
aqueles que nos cercam, pensando com corao meramente humano e
materialista, no podem conceber que possamos viver como cristos sem
qualquer sombra de egosmo e interesse terreno. Os incrdulos diro que
trazemos alguma coisa escondida em nossas mangas, que temos razes para
agir corretamente, que tudo no passa de divertimento ou de rematada
hipocrisia. A acusao de fingimento acompanha todos os sinceros esforos
do cristo.
Outra razo de serem perseguidos os cristos est no fato de haver uma
erra em progresso.
A Palavra de Deus assim nos afirma! A Bblia diz: "Combate o bom
combate da f. Toma posse da vida eterna" (I Timteo 6:12), E diz mais:
"Nenhum soldado em servio se envolve em negcios desta vida, porque o
seu objetivo satisfazer quele que o arregimentou" (II Timteo 2:4).
O mundo, a carne, e o Diabo so nossos inimigos. E, em tempo de
guerra, no podemos esperar boa vontade da parte das foras inimigas. Ainda
que nossas armas no sejam terrenas, as do inimigo o so e devemos esperar
que Satans use de todos os instrumentos a seu comando para nos perseguir e
destruir. Sero, certamente, cometidas inmeras atrocidades de guerra. E os
que vivem piedosamente em Cristo sofrero perseguies.
A vida toda uma luta assim o determina a natureza das coisas.
Dizem os mdicos que mesmo dentro de nossos corpos est sempre em
progresso um conflito pela supremacia. As bactrias em nossa corrente
sangnea esto sempre a lutar contra germes estranhos e invasores. Os
anticorpos combatem constantemente os invasores no esforo de manter a
vida dentro do corpo.
Tambm no mundo espiritual h uma batalha continua. A Bblia diz:
"Porque a nossa luta no contra o sangue e a carne, e sim contra os
principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso,
contra as foras espirituais do mal, nas regies celestes" '(Efsios 6:12).
Diz a Bblia que lutamos "contra os dominadores deste mundo
tenebroso". As trevas odeiam a luz.
Levado para os cus eu devo ser,
Em confortvel leito, s de flores,
Quando lutaram outros pra vencer,
E aqui singraram mar de sangue e dores?
Tenho um co que gosta mais de desenterrar um osso velho para ro-lo
do que ter uma rao bem feita e bem limpa! Ele no pode deixar de fazer isso
pois essa a natureza dele.
Os homens no podem deixar de preferir o que baixo, lascivo e vil,
porque isso da natureza deles. Acham difcil agir de outro modo e s o
podero fazer quando nascerem de novo. Enquanto no forem mudados pelo
poder de Cristo, sero sempre inimigos daqueles que esto ligados e associados
a Cristo.
E, finalmente, observemos que Jesus disse o quinho do cristo ser a
cruz. "E quem no toma a sua cruz, e no segue aps mim, no digno de mim"
(Mateus 10:38).
Significa isso que devemos usar uma cruzinha ao redor de nosso pescoo,
ou na lapela do palet?! Ou que devemos literalmente carregar uma cruz de
madeira? No! Significa isso que a vergonha ou o oprbrio da cruz de Cristo,
que Ele carregou quando neste mundo esteve nos dias da Sua carne,
justamente a mesma que hoje devemos carregar como Seus discpulos. No nos
entendermos com o mundo parte e parcela da vida crist. No devemos
cobiar e nem esperar o louvor de homens inquos. Pelo contrrio, devemos
esperar a inimizade deles. O simples fato de estarem eles inclinados a nos
perseguir prova de que "no somos deste mundo" e de que "estamos em
Cristo". Toda a perseguio e blasfmia e vituprio que atiraram contra Cristo,
atiram hoje sobre ns, os discpulos de Cristo. Por ns Jesus tomou sobre Si a
ignomnia da cruz : agora, a nossa vez de tom-la por amor dEle.
O apstolo Paulo disse: "Mas longe esteja de mim gloriar-me, a no ser
na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo est crucificado para
mim e eu para o mundo" (Glatas 6:14). Paulo considerava isso um privilgio
o privilgio da perseguio. E nisso se gloriava, porque assim embora em
pequena escala, lhe era permitido participar dos sofrimentos de Cristo.
Agora lembremos que esta Beatitude diz: "Bem-aventurados os
perseguidos por causa da justia ... quando, por minha causa, vos injuriarem, e
vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vs" (Mateus 5:10 e
11).
Muitas vezes bem verdade que sofremos porque julgamos erradamente,
por nossa estupidez, disparates e enganos. Nisso no h bem-aventurana. Sei
de cristos professos que so dominados por maus sentimentos, por
julgamentos ligeiros e superficiais, e por pensamentos e maneiras erradas, e
ento acham que outros os perseguem e maltratam por causa de sua "justia".
A verdade que os outros censuram no a bondade deles, e sim a sua falta de
bondade.
Devemos tomar todo o cuidado para no tomarmos atitudes ofensivas
para no pregar de modo que ofenda para no nos vestirmos de maneira que
ofenda. E quando o povo se d por ofendido e nos evita, no devemos levar
isso conta da "ofensa da cruz", porque no o . Quando a nossa pessoa e
nossos pensamentos, sentimentos e aes ofendem, o evangelho que
pregamos no obtm nenhum crdito.
Cristos, indignos e desbotados constituem propaganda mui pobre do
cristianismo. O apstolo Paulo disse: "Labutamos e nos esforamos
sobremodo, porquanto temos posto a nossa esperana no Deus vivo ... pelo
contrrio, torna-te padro dos fiis, na palavra, no procedimento, no amor, na
f, na pureza" (I Timteo 4:10 e12). O oprbrio, ns o sentimos, esse
ressentimento natural dos coraes humanos contra tudo quanto justo e
divino. Essa a cruz que temos que carregar. por isso que os cristos so
perseguidos amide.
Temos considerado as razes por que so perseguidos os cristos.
Vejamos, a seguir, que felicidade e bem-aventurana h na perseguio.
O Senhor Jesus promete felicidade aos perseguidos. Ele diz:
"Regozijai-vos e exultai, porque grande o vosso galardo nos cus; pois
assim perseguiram aos profetas que viveram antes de vs" (Mateus 5:12).
O vocbulo gozo quase que desapareceu do dicionrio cristo de nossos
dias. Uma das razes est no fato de pensarmos que gozo e felicidade so
encontrados no conforto, nas facilidades e na luxria. O apstolo Tiago no
nos diz: "Tende por motivo de toda alegria o de poderdes cair sobre uma
poltrona macia", e sim "tende por motivo de toda alegria o passardes por
vrias provaes" (Tiago 1:2).
Os perseguidos esto felizes porque esto de caminho para o cu. A
perseguio uma das conseqncias naturais da vida crist. Ele para o
cristo o que "as dores do crescimento" so para a criana que est a crescer.
No havendo dores, no h desenvolvimento. No havendo sofrimentos, no
haver glria. Sem luta no h vitria. Sem perseguio no h recompensa!
A Bblia diz: "Ora, o Deus de toda a graa, que em Cristo vos chamou sua
eterna glria, depois de terdes sofrido por um pouco, ele mesmo vos h de
aperfeioar, firmar, fortificar e fundamentar" (I Pedro 5:10). Facilmente nos
esquecemos de que "todas as coisas concorrem para o bem daqueles que
amam a Deus" (Romanos 8:28).
Tenho um amigo que por ocasio da ltima grande crise perdeu o
emprego, a fortuna, a mulher e o lar. Mas tenazmente se apegou sua f a
nica coisa que lhe restara. Certo dia parou na rua, a ver uns operrios
trabalhando em pedras na construo dum templo colossal. Um deles estava
talhando ou esculpindo um pedao de pedra triangular.
Da, o meu amigo lhe perguntou: "Que vai o senhor fazer com essa
pedra?" O trabalhador respondeu: "O senhor v aquele buraco l em cima, perto
da agulha da torre? Pois bem; estou preparando esta pedra aqui embaixo, e ela
vai ser colocada l em cima naquele lugar."
Lgrimas encheram os olhos do meu amigo, e ele, a seguir, se ps a
andar, porque pareceu que Deus lhe falara atravs daquele operrio, aclarando-
lhe a provao pela qual estava passando, como a lhe dizer: "Eu estou
aparelhando voc aqui embaixo para ser colocado l em cima."
Depois de voc haver "sofrido um pouco, Ele o aperfeioar ... e o fixar"
ecoam as palavras da Bblia.
Os perseguidos "por causa da justia" so felizes porque so
identificados com Cristo. A inimizade do mundo prova tangvel de que
estamos andando no caminho certo, de que somos identificados com o nosso
querido Salvador. Ele disse mesmo que o fato de estarmos ao lado dEle atrair o
dio do mundo. "Sereis odiados de todos por causa do meu nome; aquele,
porm, que perseverar at ao fim, esse ser salvo" (Mateus 10:22).
Cristo num sentido Rei em exlio, banido, e ns, que somos Seus
seguidores, muitas e muitas vezes somos vistos com malquerena e hostilidade.
O estarmos identificados com Ele e com a Sua Causa implica hoje e sempre,
como natural, o termos "cara de poucos amigos", implica perseguio; mas, se
nos diz que um dia seremos "reis e sacerdotes" e ativos participantes do reino de
Deus.
O Apstolo deve ter tido em mente esse fato quando disse: "Porque para
mim tenho por certo que os sofrimentos do tempo presente no podem ser
comparados com a glria a ser revelada em ns. A ardente expectativa da
criao aguarda a revelao dos filhos de Deus" (Romanos 8:18 e 19).
O fato de sermos chamados para sofrer a vida toda nem se compara com
a eternidade. Estamos na posio de herdeiros de uma grande fortuna, os quais
alegremente suportam uns poucos dias de provao e sofrimento com a
esperana de logo entrar na posse dessa fabulosa herana. Essa gloriosa
esperana como que coloca um halo por sobre a conturbada existncia dos
cristos de todos os tempos.
A vida crist jamais perde o seu entusiasmo quando, experimentando
nosso presente desconforto, temos a certeza de que somos filhos de um Rei. Por
isso, insensatez nos queixarmos; e portarmo-nos como os que so deste
mundo coisa indigna do cristo; e o amor, a benignidade e a mansido se
tornam a marca distintiva dos nobres de Deus, "Todas as coisas" so, ento,
bem-vindas: os fardos se tornam bnos disfaradas; cada ferimento ou
corte, como na boa cirurgia, para o nosso bem; e gravada em cada cruz, se
v o smbolo de uma coroa.
Por fim, a perseguio coisa abenoada, porque forma um escuro
telo de fundo que d maior relevo e radincia vida crist.
Todas as obras-primas de arte trazem misturadas luz e sombras. Vida
propriamente feliz no aquele que somente feita de luz solar, mas aquela,
em que so empregadas luz e sombras ao mesmo tempo, para produzir a
beleza real. Os maiores msicos em regra so aqueles que sabem tirar uma
cano at mesmo de passos tristes e dolorosos da vida. Fanny Crosby, tendo
seu esprito confortado e iluminado pela f em Cristo, embora cega, viu muito
mais que muitos de ns que temos viso normal! Ela nos legou alguns dos
melhores hinos evanglicos hinos que animam nosso corao e vida.
Paulo e Silas cantavam hinos de louvor meia-noite num crcere
infestado de ratos, em Filipos, sincronizando assim os estalos das chicotadas
que recebiam do carcereiro. E a pacincia deles nos sofrimentos e na
perseguio levou converso o carcereiro pago. O sangue dos mrtires se
mistura sempre com a argamassa que firma e une as pedras da civilizao.
O sacrifcio de si mesmo, ou abnegao, da pequena nobreza crist
atravs dos sculos tem contribudo bastante para a nossa cultura, a nossa
tica e a nossa f. Em o nosso ntimo sabemos que existem ainda coisas pelas
quais se pode dar dignamente a vida, e que uma existncia vazia de f pior
que a morte.
filhos de Deus, no desespereis em vossos sofrimentos e nas
perseguies que estais experimentando neste mundo. Nas palavras de
Thornton Wilder, vos pergunto: "Sem os vossos ferimentos e chagas, onde
achareis esse poder que faz a vossa tremente voz penetrar nos coraes dos
homens? Os prprios anjos de Deus no cu no podem persuadir os infelizes e
errados filhos da terra como o pode fazer a criatura humana atropelada pelas
rodas do carro da vida. No servio do amor, s os soldados feridos conseguem
alguma coisa."
Sanders, o mrtir, disse: "Bem-vinda a cruz de Cristo... J no sinto
dor alguma no fogo, pois como se me deitasse para dormir." Isso bem-
aventurana! felicidade perfeita!
Outro mrtir disse: "O retinir das correntes que me prendem msica
para mim! Oh! quanto conforta a boa conscincia!" E, beijando o poste ao
qual seria amarrado, para ser queimado vivo, disse: "No vou perder a minha
vida, e sim troc-la por uma outra mil vezes melhor; ao invs de carves, terei
prolas!"
Talvez voc no seja chamado a sofrer como padeceram os mrtires,
porque es estamos nos tempos em que Satans trava uma guerra psicolgica.
Jesus disse: "Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem, e
vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vs" (Mateus 5:11). A
lngua na maioria das vezes produz feridas maiores, mais graves e mais
dolorosas do que o punhal, ou a espada. mais difcil suportar a caoada do
que o chicote.
Alguns que lem esta pgina podero sentir que, pelo fato de no estarem
presentemente sendo objeto de perseguies, no esto vivendo bem a vida de
cristo. Nem sempre assim. Muito embora haja pases hoje em que o ser
cristo ativo cortejar e atrair a perseguio e mesmo a morte, vivemos num
pas predominantemente cristo onde a perseguio ativa mnima.
*

O nosso meio, como tambm a poca em que vivemos, tem muito que ver
com a quantidade de perseguio a que o cristo chamado a sofrer. Conheo
certos cristos excessivamente impacientes que esto fazendo tudo para serem
perseguidos por temerem que de outro modo no estaro tendo vida muito
piedosa.
preciso lembrar que nem todos os cristos so chamados a sofrer em
todos os tempos. O prprio Senhor Jesus crescia em sabedoria, em
conhecimento e na graa diante de Deus e dos homens, Mas os perodos de
popularidade no duraram muito e Jesus acabou na cruz. O que importa andar
com Cristo. Viver para Cristo! Tenha sempre em sua vida uma paixo
consumidora agradar a Cristo! E deixe que os cavacos caiam onde carem.
Como bem o disse algum: "Nunca d um passo sequer fora do caminho do
dever, seja para tomar uma cruz, seja para fugir dela."
W.C. Burns, da ndia, escreveu isto: "Oh! Tenhamos o corao de mrtir,
se no tivermos a coroa do mrtir!"
A popularidade e a adulao so para o cristo bem mais perigosas do
que a perseguio. Quando tudo nos vai de vento em popa, mui fcil
perdermos o senso de equilbrio e a perspectiva. Urge aprendermos, como o
apstolo Paulo, "a viver na abundncia" e "a viver na penria". Precisamos
aprender, "sejam quais forem as circunstncias", a "viver contentes".
Como j vimos atrs, o que importa acima de tudo andarmos com
Cristo, vivermos para Cristo, termos no corao a consumidora paixo de
agradar a Cristo. Da, acontea o que acontecer, teremos a certeza de que isto ou
aquilo Ele o permitiu para nos ensinar uma lio preciosa e nos aperfeioar para

*
O autor fala dos EUA. Nota do tradutor.
o Seu servio. Ele enriquecer as circunstncias em que estivermos,
agradveis ou desagradveis, com a Sua presena conosco.
Trs jovens hebreus foram atirados para dentro de uma fornalha de fogo
terrivelmente abrasador, mas o rei disse: "Eu, porm, vejo quatro homens
soltos, que andam passeando dentro do fogo, e nada h de leso neles; e o
aspecto do quarto semelhante ao filho dos deuses" (Daniel 3:25, RC).

PASSOS PARA A FELICIDADE

O rei Jorge V escreveu na folha em branco da Bblia dum amigo: "O
segredo da felicidade no est em se fazer aquilo que a gente gosta de fazer, e
sim em aprender a gostar daquilo que se deve fazer."
Muitas pessoas pensam que a felicidade como uma espcie de fogo-
ftuo que se descobre e se v s depois de uma busca constante e sem trguas.
Pois ela algo que no se acha, quando a buscamos. Ela no um fim em si.
Nunca se acham potes de ouro nas extremidades do arco-ris, como pensvamos
em nossa infncia; o ouro tirado do seio da terra, ou laboriosamente escavado
junto a veios montanhosos.
Jesus certa vez disse a Seus discpulos: "Buscai, pois, em primeiro lugar,
o seu reino e a sua justia, e todas estas coisas vos sero acrescentadas" (Mateus
6:33). As "coisas" de que Ele ento falava so essas que levam os homens a se
sentirem seguros e felizes: alimento, bebidas, roupas, abrigo. Ele nos exortou a
que no tomssemos essas coisas como o fim principal de nossa vida, mas a
"buscarmos o reino" primeiro, pois que aquelas necessidades automaticamente
nos sero supridas.
A est, se assim agirmos, o segredo da felicidade: "Buscai, pois, em
primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e todas estas coisas vos sero
acrescentadas"
Nas pginas anteriores tentamos interpretar a frmula que Jesus d para
se alcanar a felicidade. Sabemos que de muitos modos a interpretao ficou
aqum da realidade absoluta, tanto no contedo como em clareza. Quanto mais
lemos a introduo do Sermo do Monte, mais sabedoria a encontramos
escondida e mais nos convencemos de que, uma vez lida de modo completo e
com orao, e aplicada vida de cada dia, alcanaremos felicidade maior e mais
rica.

Recapitulando o segredo da felicidade, dentro da estrutura das Beatitudes,
gostaria de sugerir vrios passos para a vida abundante:
Reconhea e admita sinceramente a sua pobreza espiritual.
No permita que seu orgulho diga: Rico sou, e estou enriquecido, e de
nada tenho falta" (Apocalipse 3:17). Lembre-se de que a sua justia prpria
trapo imundo e de que a salvao no vem das obras, mas dom de Deus.
Conserve sempre bem viva em seu corao a primeira Beatitude: "Bem-
aventurados os pobres de esprito, porque deles o reino dos cus."
Deus mede os homens pelas pequenas dimenses da humildade e no
pela grandeza de suas conquistas ou pelo tamanho de suas capacidades.
Veja bem se j recebeu a Cristo.
Lembre-se de que no so os credos, nem a cultura e nem mesmo a
respeitabilidade que o podem salvar. somente Cristo. A Bblia diz: "Mas, a
todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a
saber, aos que crem no seu nome" (Joo 1:12).
Imaginemos que voc quer ir a Southampton pelo transatlntico Queen
Elizabeth. Precisar ir a Nova York e solicitar informes acerca do dito navio.
Precisar se convencer de que ele um vapor de confiana e seguro e de que
milhares de passageiros nele j cruzaram o Atlntico. Voc precisa mesmo
reconhecer que tem grande confiana nele, dizendo: "Creio que se trata dum
transatlntico superior e que me levar a salvo at Southampton." Voc
poder fazer tudo isso, e no obstante nunca atravessar o Atlntico.
Conhecer, saber muita coisa a respeito de Cristo no basta. Estar
plenamente convencido de que Ele o Salvador do mundo tambm no basta.
Proclamar que tem f em Cristo e mesmo recitar de cor o Credo dos
Apstolos tambm no basta. Voc s crer, ativa e realmente, nEle, quando
Lhe entregar a sua vida e quando o receber em seu corao como o seu
Salvador.
Para mostrar que voc tem f num banco, voc precisa depositar nele
suas economias. Voc revelar melhor a sua confiana num mdico,
confiando-lhe o seu bem-estar fsico nos tempos de enfermidade. Voc
mostrar melhor sua confiana num navio, embarcando nele para ir a algum
lugar atravs do oceano. Voc revelar melhor sua f em Cristo, confiando-
Lhe a sua vida e recebendo-O incondicionalmente como o seu Salvador
pessoal.
Mantenha sempre um esprito contrito.
A Bblia diz: "A um corao quebrantado e contrito no desprezars,
Deus" (Salmo 51:17). Deixemos que emane de nosso corao uma contnua
corrente de confisses a Deus. Lembre-se de que foi aos cristos que o
apstolo Joo escreveu, dizendo: "Se confessarmos os nossos pecados, ele
fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustia" (I
Joo 1:9).
As pessoas educadas prontamente pedem desculpas quando cometem
um erro ou engano. Se um gentil-homem pisa, ainda que de leve, o p duma
senhora, numa sala de visitas, no esperar que decorra uma semana para lhe
dizer: "Peo-lhe perdo, minha senhora!" Pede-o imediatamente.
Quando voc quebra a lei de Deus, quando voc diz uma palavra
impensada e amarga, ou dura, e mesmo quando tem um pensamento mau,
deve imediatamente confessar isso a Deus. E, de acorde com a Sua Palavra,
Ele perdoar esse pecado, purificar o seu corao e transformar voc na
semelhana dEle.
Seja sensvel s necessidades dos outros.
No eterno tringulo do cristianismo, Deus o primeiro, os outros esto
em segundo e o voc em terceiro e ltimo lugar. "Alegrai-vos com os que se
alegram; chorai com os que choram" (Romanos 12:15). Simpatize com todos,
seja tolerante e compreensivo. Lembre-se sempre do terceiro segredo da
felicidade: "Bem-aventurados os que choram, porque sero consolados."
No existe alegria maior que a de repartir. No se contente em possuir
muito, quando milhes ao seu redor tm muito pouco. Ao ler a sua Bblia,
lembre-se de que milhes de seus patrcios no a possuem. Quando voc ouve a
pregao do evangelho, lembre que mais da metade dos habitantes da terra
ainda no ouviu a redentora mensagem do evangelho. Que sua vida, seus
recursos e suas oraes se distribuam a esses milhes que nestes dias esperam
para ver quem o primeiro a ajud-lo, se um cristo ou um comunista.
No seja meio-cristo.
H muita gente assim no mundo de nossos dias. O mundo devota
profundo respeito queles que so sinceros em sua f.
A Bblia nos diz que no podemos servir a Deus e a Mamom (vocbulo
de origem semtica que personifica as riquezas). No se pode servir a dois
senhores. Muitos cristos de rtulo so como o pequeno camaleo que adapta
sua colorao dos lugares em que est. At mesmo esse mundo contraditrio
que nos rodeia reconhece prontamente o verdadeiro cristo e descobre mui logo
cristo falso.
Leve uma vida de abnegao e renncia.
A Bblia muito clara neste ponto, e diz: "No sabeis que daquele a
quem vos ofereceis como servos para obedincia, desse mesmo a quem
obedeceis sois servos, seja do pecado para a morte ou da obedincia para a
justia?" (Romanos 6:16).
Um amigo de Livingstone certa vez disse: "Quando contemplei
Livingstone levando avante a vida do 'deixai tudo e segui-me', tornei-me
cristo, apesar do que eu era." O mundo no conhece maior desafio e convite do
que uma vida abnegada.
Sherwood Eddy entrevistou certo dia vinte jovens comunistas em
Moscou, e perguntou a cada um quantas horas davam diariamente ao servio do
Partido. Nenhum deles dava menos de trs horas a tal servio, defendendo as
virtudes do seu Partido, e alguns davam at nove horas dirias, testemunhando e
propagando seus princpios polticos. Disse um deles que lhe parecia mesmo
que Carlos Marx tinha mais adeptos, testemunhas e advogados nesta gerao do
que o prprio Cristo. No admira, pois, que o cristianismo tenha caminhado to
pouco na presente gerao. Entregue-se a Deus!

Encha-se do Esprito.
Os homens que revolucionaram o mundo eram pessoas cheias do
Esprito. Cheios do Esprito Santo, os primeiros discpulos "transtornaram o
mundo". Cheios do Esprito, os reformadores atearam a fogueira espiritual
que foi a gloriosa Reforma. Cheios do Esprito, Joo e Carlos Wesley,
comeando pela Universidade de Oxford, salvaram uma grande nao do
colapso moral e poltico. Cheios do Esprito, Francisco Asbury, Jorge Fox,
Jnatas Edwards, Carlos Finney e Davi Brainerd incendiaram os prados e
montanhas da Amrica do Norte com a chama da religio verdadeira. Cheios
do Esprito, D. L. Moody e Ira Sankey abalaram e despertaram de sua letargia
espiritual a dois continentes. Cresceram as mars de civilizao, mudou-se o
curso de vrias naes e as pginas da Histria foram iluminadas por homens
que se encheram do Esprito de Deus.
A Bblia diz a esta gerao dedicada ao alcoolismo e ao abuso de
prazeres: "E no vos embriagueis com vinho, no qual h dissoluo, mas
enchei-vos do Esprito" (Efsios 5:18).
Busque produzir em sua vida o fruto do Esprito
A Bblia diz: "Mas o fruto do Esprito : amor, alegria, paz,
longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio
prprio" (Glatas 5:22 e 23).
Voc diz: "No posso produzir esse fruto. inteiramente impossvel a
mim realizar isso!"
Concordo com voc plenamente. fato que voc, por suas prprias
foras, no pode produzir o fruto do Esprito. Mas, lembre-se de que o Livro
diz: "Mas o fruto do Esprito : amor, alegria, paz, longanimidade,
benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio prprio." Quando o
Esprito de Deus habitar em voc, Ele produzir o fruto. A voc cumpre
apenas preparar o solo do seu corao mediante sincera devoo e renncia,
para que Ele possa achar terreno favorvel para produzir aquilo que Ele quer
produzir.
Voc pode ter uma rvore frutfera em seu quintal; mas se no
enriquecer o terreno, e, se no destruir cuidadosamente as pragas e insetos que
a podem prejudicar, ela no dar fruto.
Como cristos, temos em ns o Esprito de Deus. E temos a
responsabilidade de conservar longe de nossa vida o pecado, de modo que o
Esprito possa produzir em ns o Seu fruto.
Aprofunde-se e firme-se na Bblia
Como cristos temos uma nica autoridade, uma nica bssola: a
Palavra de Deus.
Abrao Lincoln, escrevendo a um amigo, disse: "Estou tirando grande
proveito da leitura da Bblia. Raciocine como puder sobre tudo quanto ela diz a
respeito do equilbrio da f, que voc viver e morrer como um homem bem
melhor."
Grandes homens tomaram a Bblia como o seu livro capital e como o
guia seguro.
Herbert J. Taylor, ex-presidente internacional do Rotary Club, contou-me
que comea cada dia de sua vida lendo em voz alta o Sermo do Monte.
Comece o dia com a Bblia, e, quando vier ele ao seu fim, deixe que de
novo a Palavra de Deus lhe fale sabiamente alma. Seja o Livro de Deus o
firme fundamento sobre que voc construa a sua esperana. Seja ele o Po da
Vida de que se alimente o seu esprito. Seja a Espada do Esprito que corte de
sua vida o mal e amolde voc semelhana e imagem de Deus.
D testemunho de Cristo.
Jesus disse a voc: "Vs sois a luz do mundo. ... Assim brilhe tambm a
vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem
a vosso Pai que est nos cus" (Mateus 5:14 e 16).
Uma testemunha fiel vale mais que milhares de cristos professos, mas
calados e mudos.
Tom Allan, o jovem e afamado pregador escocs, foi levado a aceitar a
Cristo como o seu Salvador pessoal, ouvindo um soldado negro que ento
cantava "Onde Estavas Quando Crucificaram o Meu Senhor?" Disse Allan
que no foi o hino e nem a voz, mas o esprito com que o soldado cantou algo
de sua maneira, algo de sua sinceridade de expresso que o convenceu de sua
vida transviada e o fez voltar-se para o Salvador.
A nossa f cresce e se avoluma, quando expressa. Se queremos conservar
a f, precisamos partilh-la com outros precisamos dar testemunho!
Pratique a Presena de Deus.
Jesus disse: "Eis que eu estou convosco todos os dias, at a consumao
dos sculos" (Mateus 28:20). Lembre-se bem de que Cristo est sempre perto de
voc. No diga, pois, nada que no desejaria dizer na Presena dEle. No faa
nada que no desejaria fazer na Presena dEle. Mas, Jesus no est com voc s
para o julgar e condenar; Ele est perto para consolar, proteger, guiar, encorajar,
fortalecer, alimpar e ajudar. Ele estar com voc no s "at a consumao dos
sculos", mas estar com voc tambm "at depois da consumao dos
sculos". Ele estar com voc por toda a eternidade.
Aprenda a se exercitar na orao.
Jesus falou "sobre o dever de orar sempre, e nunca desfalecer" (Lucas
18:1). Certa ocasio Ele disse: "Ora a teu Pai que est em secreto; e teu Pai, que
v em secreto, te recompensar" (Mateus 6:6).
Orar no s pedir. ouvir as ordens de Deus.
Frank Laubach diz: "A orao, no que ela tem de melhor, uma
conversa bidirecional; e, para mim, a parte mais importante escutar as
respostas de Deus."
Os grandes cristos deste mundo sempre tiveram horas regulares para
orar. Joo Wesley se levantava s quatro da madrugada e comeava o dia com
orao, seguida de uma hora de estudo da Bblia.
Sugiro que voc tenha um tempo certo para se comunicar com Deus.
Marque uma hora certa para se encontrar com Ele e siga isso risca. Voc
nunca se arrepender dessa prtica, pois que "a splica de um justo pode
muito na sua atuao" (Tiago 5:16).
Desenvolva o gosto pelas coisas espirituais.
"Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia, porque sero
fartos."
O gosto espiritual, como os de nosso fsico, pode ser cultivado. Houve
tempo em que eu detestava o iogurte; um dia me disseram que ele me faria
muito bem, e ento procurei gostar dele, e hoje sou apaixonado por ele.
A principio talvez no lhe seja fcil ler a Bblia, dar testemunho de
Cristo e orar. Mas, depois de voc experimentar a fortaleza que lhe pode
provir desses meios de graa, eles faro parte da sua rotina, assim como o
respirar e o comer. Os meios da graa fortificam a alma.
No inveje os outros.
Se voc se der a criticar habitualmente os outros, isso poder prejudicar
o seu crescimento espiritual. No se construa a si mesmo a expensas de
outros. Se voc elogiar os outros, eles tambm o elogiaro. Mas se voc os
condena, tambm o condenaro. A crtica gera crtica, mas elogio provoca
elogio. Jesus disse: "Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcanaro
misericrdia."
No critique os outros.
Dois dos pecados mais destruidores de nossos dias so a inveja e a
cobia, ou ganncia. Invejar pode produzir estragos em sua vida espiritual e
tambm minar a sua fortaleza espiritual. Pode ainda avariar o seu medidor de
virtudes sociais e enfraquecer o seu testemunho cristo. No se escravize a
esse mal devastador e ruinoso! Ele poder destruir a sua felicidade e roubar de
sua vida a doura crist.
Ame a todos.
A Bblia diz : "O amor seja no fingido. Aborrecei o mal, e apegai-vos
ao bem" (Romanos 12:9). Esta Escritura diz: "Deixe que o amor", como se
nos fora possvel impedir que o amor seja tudo quanto ele deve ser. O amor de
Cristo, uma vez desimpedido e no bloqueado por nossos preconceitos e
malcias, abarca a todos os nossos semelhantes. Cristo em ns nos leva a amar
mesmo os no amveis, uma vez que no O embaracemos com o nosso
egosmo.
Peleje corajosamente pelo que direito.
Horcio Pitkin, filho dum rico comerciante, converteu-se a Cristo e foi
servir ao Senhor como Seu missionrio na China. Escreveu certa vez a amigos
que vivem nos Estados Unidos da Amrica do Norte: "Levou pouco tempo para
que eu viesse a saber definitivamente se podia servir a Cristo melhor a do que
aqui." Pouco depois, uma turbamulta irrompeu contra a porta do prdio em que
Pitkin defendia mulheres e crianas. Foi decapitado e ofereceram a cabea dele
no altar dum deus pago, sendo o corpo dele jogado num fosso juntamente com
os corpos de nove cristos chineses.
Sherwood Eddy, escrevendo sobre isso, disse: "Pitkin com sua morte
ganhou mais adeptos para Cristo do que poderia ter ganho com a vida."
Cristo precisa hoje de homens que sejam feitos da matria prima dos
mrtires! Colocai-vos ao lado de Cristo, lutando valente e incondicionalmente
ao lado do Cristo Redentor.
Aprenda a descansar em Cristo.
Certa vez me pus a ver uma criancinha que aprendia a andar. Enquanto
tinha seus olhos fixos na mame, ela andava descansadamente e se equilibrava
de modo perfeito. Mas, logo que olhava para baixo, para as suas perninhas
vacilantes, ia ao cho.
Simo Pedro achou ser perfeitamente possvel caminhar por sobre as
guas do mar da Galilia enquanto conservou seus olhos fixos em Cristo; mas,
quando desviou seus olhos de Cristo, afundou.
Os dias que agora vivemos so turbulentos e difceis. Os homens vivem
embaraados com inmeras tenses, temores, e fobias. E nada nos pode libertar
das tenses da vida, a no ser a genuna f em Cristo.
Pessoalmente, em minha cruzada, chamado a falar amide duas ou trs
vezes multido de muitos milhares, sinto que vou ficando nervoso e excitvel.
Quando essas tenses se vo acumulando, procuro um lugar onde possa deitar-
me em completo relaxamento, em completo repouso. Depois de uma orao
simples e silenciosa, repito estas palavras com f singela: "Tudo posso nAquele
que me fortalece." a, ento, que tomo inteira conscincia de Sua Presena
que outorga fortaleza. Em certas ocasies, depois de falar grande multido sob
condies as mais desfavorveis, deixo o estdio, sentindo-me to revigorado e
novo como se houvesse dormido bem toda uma noite.
Voc, tambm, pode aprender a repousar e descansar em Cristo!
No seja uma vtima da parania.
Em outras palavras, no seja hipersensvel crtica, nem faa uma idia
exagerada de sua importncia pessoal. Este o segredo da infelicidade de
muitos. Muita gente egocntrica vtima dessa terrvel doena mental. Se
ningum os critica, pensam que o fazem, e passam a sofrer as agonias de um
inferno mental.
O paranico que v dois conhecidos conversando a srio sobre alguma
coisa, logo imagina que esto discutindo as suas falhas pessoais. E, assim, se
retira para dentro da cmara de tortura de sua mente doentia, onde passa a
fabricar infelicidade por atacado. Fuja da parania como se corre da peste
bubnica.
Lembre-se de que voc um dia viver para sempre.
Esperar bnos absolutas e perenes nesta presente vida esperar
demasiado. Lembre-se de que esta vida apenas a antecmara, o quarto de
vestir da eternidade.
Nas Beatitudes, Jesus nos diz que nesta vida haver perseguies,
maledicncias, acusaes falsas e enganos. Mas tambm Ele disse:
"Regozijai-vos e exultai, porque grande o vosso galardo nos cus" (Mateus
5:12).
Jesus claramente deu a entender que a relativa felicidade nesta vida se
relaciona com a felicidade absoluta na vida alm. Aqui temos um "penhor" de
nossa herana, mas nos cus entraremos na posse integral da felicidade.
O cristo pensa e age dentro da estrutura da eternidade. Ele no se
zanga quando as coisas saem ao contrrio do que esperava. Ele sabe
perfeitamente que os sofrimentos da presente vida nem se comparam com a
glria que ser revelada no alm. Por isso, ele se regozija e vive sempre
alegre!
Nos dias de carroo coberto, quando o Velho Oeste abundava em
ouro, os pioneiros suportavam os sofrimentos dos prados, das montanhas, dos
desertos e dos terrveis ataques de ndios, porque sabiam que alm daquelas
"serras" estavam os galardes da aurfera Califrnia.
Quando Bill Borden, filho dos ricos Bordens, embarcou para a China
para l servir a Cristo como Seu missionrio, ou enviado, muitos amigos dele
acharam que ele estava louco por "ir gastar assim a sua vida" tentando levar a
Cristo uns poucos pagos. Mas Bill amava a Cristo e amava a seus
semelhantes! No viveu l muito tempo, pois contraiu uma doena mui
comum no Oriente e faleceu. Junto ao leito dele, encontrou-se algo que ele
escrevera pouco antes de morrer. Podia-se ento ler ali isto: "Nada de reserva,
nada de desistncia e nada de arrependimento."
Bill encontrou mais felicidade em seus poucos anos de servio
sacrificial do que muita gente encontrou numa longa vida de egosmo.
Muitos milhares de cidados cultos e de raciocnio firme e exato neste
mundo encontraram a felicidade em Cristo. E voc tambm pode ach-la em
Cristo! Mas, lembre-se de que nunca a achar, buscando-a de maneira direta e
resoluta, pois, como bem o disse o Senhor Jesus: "Buscai, pois, em primeiro
lugar, o seu reino e a sua justia, e todas estas coisas vos sero acrescentadas"
(Mateus 6:33).

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