Golding Julia - El Cuarteto de Los Compañeros 02 - La Mirada de La Gorgona

La mirada de la Gorgona La mirada de la Gorgona Julia Goldin Julia Goldin
~ ~1 1~ ~

~ ~2 2~ ~
J JULIA ULIA G GOLDIN OLDIN
L
L
A
A
MIRADA
MIRADA

DE
DE
LA
LA

G
G
ORGONA
ORGONA
N2 El cuarteto de los compaeros N2 El cuarteto de los compaeros
~ ~3 3~ ~
ndice
Argumento.........................................................................5
Captulo 1...........................................................................6
Captulo 2.........................................................................11
Captulo 3.........................................................................17
Captulo 4.........................................................................24
Captulo 5.........................................................................39
Captulo 6.........................................................................48
Captulo 7.........................................................................55
Captulo 8.........................................................................61
Captulo 9.........................................................................68
Captulo 10.......................................................................78
Captulo 11.......................................................................85
Captulo 12.......................................................................94
Captulo 13.....................................................................101
Captulo 14.....................................................................108
Captulo 15.....................................................................115
Captulo 16.....................................................................126
Captulo 17.....................................................................132
Captulo 18.....................................................................139
Captulo 19.....................................................................145
Captulo 20.....................................................................152
~ ~4 4~ ~
A ARGUMENTO RGUMENTO
El bosque de all!ns est" en pel!gro #$ %on &l$ el 'ogar
de la (lt!ma gorgona$ una %r!atura mt!%a %apa) de matar
%on una sola m!rada. *+lo un pu,ado de gente sabe que
toda-a e.!ste. Col # su madre se en%uentran entre los
eleg!dos$ # est"n de%!d!dos a sal-ar tanto a la %r!atura
%omo al bosque.
!entras Col trata de en%ontrar a#uda entre los -e%!nos$
su madre est" urd!endo un plan mu%'o m"s letal. /nstada
por 0uller-o$ el mal&1!%o ser de 1orma %amb!ante$ est"
d!spuesta a sa%r!1!%ar a la me2or am!ga de Col$ Conn!e$
para proteger a la gorgona. 3ero$ pr!mero$ ne%es!ta que Col
la lle-e al re1ug!o de la mt!%a %r!atura...
~ ~5 5~ ~
Captulo 1 Captulo 1
Color oro Color oro
45Consegu!r"s que nos matemos6 4gr!t+ Conn!e$ que se debata entre el terror # el dele!te
m!entras Col 'a%a que su %aballo alado atra-esara una nube gr!s # '(meda en una !mponente
%ada l!bre.
Col -ol-!+ la %abe)a por en%!ma del 'ombro para rerse. El %as%o # las ga1as de montar le
a'orraban lo peor de aquel mal t!empo.
47o nos enga,ar"s$ Conn!e 8!on'eart9 est"s d!s1rutando %ada m!nuto de tu %abalgada.
457o6 4le gr!t+ al odo$ mal'umorada4. 5A#6 5Cu!dado6
El pegaso -!r+ a la !)qu!erda. Zas, zas: los %as%os de *:#lar: to%aron la '!erba # ella estu-o
a punto de sal!r desped!da de su lomo.
4;on!to aterr!)a2e. 4Conn!e se desl!)+ 'asta el suelo$ al!-!ada.
4<=u& !ns!n(as> 5?a s!do un per1e%to p!%ado aten!ense$ segu!do de una -uelta
tesalon!%ense6 48os o2os de Col$ aquel e.tra,o par$ uno -erde # otro marr+n$ e%'aron %'!spas
bus%ando los o2os de Conn!e$ espe2o de los su#os.
Conn!e a%ar!%!+ el morro de *:#lar:.
4@ale$ # a'ora que estamos aqu$ <me -as a de%!r qu& o%urre>
*e en%ontraban en la %!ma de una %ol!na de Aartmoor$ ba2o el sol del atarde%er. Aparte de
la '!erba que la br!sa r!)aba$ no 'aba nada en -ar!os :!l+metros a la redonda. Bodo estaba en
s!len%!o$ sal-o por el s!seo del -!ento en sus odos.
43reg(ntaselo al do%tor ;ro%:.
4<=u&> <3or qu&> 4Conn!e estaba %ompletamente %on1usa. Col sonr!+ mal!%!osamente.
A -e%es resultaba 1ran%amente !rr!tante4. B( me d!r"s qu& pasa$ <-erdad$ *:#lar:> 4d!2o$
re%urr!endo al pegaso. 3ero *:#lar: sa%ud!+ las %r!nes # %amb!+ el peso de pata e-as!-amente.
8a n!,a estaba empe)ando a en1adarse. <=u& sent!do tena arrastrarla a los p"ramos s! el
do%tor ;ro%: estaba a :!l+metros de d!stan%!a$ %+modamente sentado en su %on1ortable 2ardn
de ?es%ombe>
45C'$ -enga$ Col6 57o puedes 'aberme trado 'asta aqu para nada6
43ara nada$ no$ un!-ersal 4d!2o una -o) a su espalda.
Conn!e se d!o la -uelta # a' estaba el do%tor ;ro%:$ %on su pelo ro2!)o sembrado de %anas
re-uelto. <Ae d+nde 'aba sal!do> 3are%a 'aber brotado del suelo.
4<=u& 'a%e aqu> 4pregunt+ Conn!e$ sorprend!da.
~ ~6 6~ ~
4Benemos que mostrarte algo espe%!al. *gueme.
El do%tor ;ro%:$ %ompa,ero de los dragones # lder de la se%%!+n lo%al de la *o%!edad para
la 3rote%%!+n de las Cr!aturas t!%as se g!r+ # gu!+ a Conn!e$ Col # *:#lar: por un sendero
emp!nado que se ale2aba de la %!ma de la %ol!na. El %am!no term!naba en un arro#o que
d!s%urra d!s%retamente por un suelo pantanoso. *!n !nmutarse$ el do%tor ;ro%: se abr!+ paso
por la %orr!ente$ %'apoteando en el agua que le %ubra 'asta los tob!llos # le-antando un 1uerte
olor gaseoso a su paso. Conn!e arrug+ la nar!)$ pero no dud+ en segu!rle. El r!a%'uelo brotaba
de una os%ura bre%'a que 1ra%turaba la ladera. A med!da que se !ban adentrando en ella$ un
te%'o de robles a%'aparrados # 'el&%'os de %olor -erde l!ma los !ba pr!-ando de la po%a lu)
del da que a(n quedaba. 8os %as%os de *:#lar: golpeaban la ro%a$ em!t!endo e%os %ontra las
paredes ro%osas. A Conn!e se le er!)+ el -ello de la nu%a. Cada -e) se !ntens!1!%aba m"s la
sensa%!+n de una presen%!a... ?aba una %r!atura$ o -ar!as$ por all %er%a.
4e pare%e que -amos a ne%es!tar un po%o de lu)$ am!gos 4gr!t+ el do%tor ;ro%:$
sa%"ndose una l!nterna del %!ntur+n4. <Bengo perm!so> 4El (lt!mo %omentar!o no !ba
d!r!g!do a Conn!e n! a Col$ s!no a la sombra en 1orma de drag+n que se aga)apaba ante el
do%tor empeque,e%!endo a los 'umanos. *eguramente el perm!so le 1ue %on%ed!do$ porque un
'a) de lu) blan%a %obr+ -!da abr!&ndose paso entre las !rregulares paredes ro%osas.
D5Aqu6 4e.%lam+ el do%tor ;ro%:$ %on -o) ron%a.
;a2o el 'a) de lu) 'aba otro drag+n$ algo m"s peque,o que el pr!mero$ a%urru%ado en el
r!n%+n m"s pro1undo de la 'end!dura. Ea%a en el suelo enros%ado de tal modo que tena la
%abe)a posada sobre la %ola. Fnos o2os esmeralda los %ontemplaban 1!2amente. El 1lan%o del
drag+n br!llaba ba2o la lu) %on los tonos blan%u)%os de una %asta,a pelada. El do%tor ;ro%:
'!)o una solemne re-eren%!a$ gesto que %op!+ r"p!damente Conn!e. Col # *:#lar:
retro%ed!eron$ pues saban que era me2or no a%er%arse a los dragones$ n! a n!nguna otra
%r!atura mt!%a$ a menos que 1uera su espe%!e %ompa,era. El drag+n %asta,o le-ant+ la %abe)a
l!geramente # sa%+ la lengua antes de !n%l!nar el morro en respuesta al saludo.
4Esta es Castanea 4d!2o el do%tor ;ro%: a Conn!e$ en -o) ba2a4. 8a pare2a de Argot.
A%&r%ate$ 'a# algo que te gustar" -er.
Conn!e s!gu!+ al do%tor %autelosamente por el le%'o ro%oso 'asta llegar al lado de
Castanea. Argot %amb!+ la %ola de s!t!o para de2arlos pasar$ s!n de2ar de obser-arlos %on lo
que a Conn!e le pare%!+ una emo%!+n %onten!da.
4@amos 4gr!t+ el do%tor ;ro%:$ !ns!st!endo para que pasara ante &l.
Conn!e se a%er%+ al %'ar%o de lu) 'asta que se 'all+ en el permetro e.terno del %r%ulo
1ormado por la %ola de la dragona. *e pregunt+ qu& esperaban todos que '!%!era. <=ueran que
mantu-!era un en%uentro %on Castanea> <=ue %ompart!era sus sue,os tal %omo solan 'a%er
los dragones %on sus %ompa,eros> 7! el do%tor ;ro%: n! la dragona le d!eron la menor p!sta$
as que se a%er%+ unos pasos m"s # e.tend!+ la mano 'a%!a la %r!atura.
Enton%es lo es%u%'+9 un resuello estr!dente 2usto ante ella. Apart+ la mano r"p!damente #
m!r+ los o2os relu%!entes de Castanea. Estaba tan %er%a que poda oler el aroma sul1uroso del
%"l!do al!ento de la dragona en el a!re '(medo. *us p"rpados se %erraron bre-emente sobre los
o2os -erdes9 le 'aba dado su %onsent!m!ento para %ont!nuar. As pues$ Conn!e se !n%l!n+ sobre
la %ola de Castanea para -er lo que guardaba en el !nter!or del an!llo 1ormado por su prop!o
%uerpo. El do%tor ;ro%: se puso a su lado # le-ant+ la l!nterna para que !lum!nara la os%ura
%a-!dad. En ella -!o una masa !ntr!n%ada de patas # %olas9 ro2o # marr+n # resplandores
dorados entre 1ragmentos de %as%arones de un blan%o %remoso. 3or 1!n lo entend!+9 estaba
obser-ando el n!do de los dragones %on su nue-a 1am!l!a.
~ ~7 7~ ~
45Cara#6 4e.%lam+ Conn!e. Argot ag!t+ las alas$ ard!endo %as! de puro orgullo4.
<Cu"ntos 'a#> 4pregunt+$ -ol-!&ndose 'a%!a del do%tor ;ro%:.
45A'$ eso es lo realmente emo%!onante6 4respond!+ &l4. <3uedo> 4le pregunt+ a
Castanea.
8a dragona as!nt!+ # el do%tor ;ro%:$ pasando la l!nterna a Conn!e$ met!+ las manos en el
n!do # sa%+ un drag+n es%arlata$ que protest+ %'!llando por 'aber s!do apartado del %"l!do
le%'o de sus 'ermanos. Con la mano l!bre sa%+ otro$ &ste de %olor %'o%olate # %on una
largus!ma %ola. Conn!e e%'+ un -!sta)o al n!do para %ontar los que quedaban. Boda-a 'aba
dos a%urru%ados9 uno ro2o rub # el otro...
45Aorado6 4e.%lam+ Conn!e$ %uando la lu) de la l!nterna en1o%+ las es%amas del drag+n
m"s peque,o de la %arnada.
48e-"ntalo 4la an!m+ el do%tor ;ro%:4. ?e aqu lo que queramos que -!eras.
Conn!e desenros%+ %on %u!dado al drag+n dorado # lo le-ant+. El do%tor ;ro%: de-ol-!+
las dos %ras que sostena al n!do # sostu-o otra -e) la l!nterna para que ella pud!era a%unar al
beb& drag+n entre sus bra)os. El peque,o no protest+ # se a%omod+ %ontra el pe%'o de
Conn!e. Era del tama,o # el peso de un gat!to. 8a n!,a le pas+ el dedo nd!%e por el %uello #
not+ que el dragon%!to se estreme%a de pla%er. Fna m!n(s%ula %one.!+n se 'aba estable%!do
entre el dragon%!to # Conn!e$ la %ompa,era un!-ersal$ la (n!%a persona -!-a que poda
%omun!%arse %on todas las %r!aturas. Conn!e not+ que sus pensam!entos no estaban a(n
1ormados # se %olaban en su mente %omo una su%es!+n de 1ero%es ne%es!dades. =uera a su
mam". =uera a su pap". =uera a Conn!e. Ae repente$ %omo s! una %er!lla 'ub!era to%ado un
%artu%'o de p+l-ora$ Conn!e not+ que el 1uego se en%enda en la tr!p!ta de la %r!atura por
pr!mera -e) #$ de sus m!n(s%ulas mandbulas$ surg!eron %'!spas en 1orma de a1!ladas estrellas
que le '!%!eron %osqu!llas en los dedos. Argot # Castanea ronronearon sat!s1e%'os de los
r"p!dos progresos de su %ra.
4<8os dragones dorados son raros> 4susurr+ Conn!e.
4Aesde luego que lo son 4respond!+ el do%tor ;ro%:4. 8os dragones %ada -e) t!enen
menos des%enden%!a #$ por tanto$ los dragon%!tos #a son de por s raros$ pero los dorados... El
dorado puede permane%er en estado latente durante genera%!ones # s+lo na%e uno %ada
m!len!o. 8a peque,a Argand es la pr!mera que 'e -!sto de un dorado tan puro.
Castanea parpade+ %on sus enormes o2os -erde esmeralda # Conn!e se d!o %uenta de que no
deba abusar m"s de la pa%!en%!a de la madre. Cuando de-ol-!+ la peque,a a su n!do$ a%ar!%!+
las %uatro %ras # -ol-!+ a ponerse en p!e.
4e s!ento 'onrada... Gra%!as por de2arme -er a -uestra nue-a 1am!l!a 4d!2o Conn!e$
m!rando a Argot.
4Fn!-ersal$ %ompa,era de Argand 4d!2o Argot %on una -o) que m"s b!en pare%a un
soterrado gru,!do.
4<Eo>
4*! lo deseas$ s 4a,ad!+ el do%tor ;ro%:4. Argot$ Castanea # #o pensamos que...
;ueno$ pensamos que qu& me2or que empare2ar a la (n!%a un!-ersal del mundo %on nuestro
(n!%o drag+n dorado.
H H H
~ ~8 8~ ~
Ae -uelta a ?es%ombe a lomos de *:#lar:$ Col # Conn!e guardaron s!len%!o de %om(n
a%uerdo$ pensando en lo que 'aban ten!do el pr!-!leg!o de presen%!ar.
4<Cu"nto tardan en %re%er los dragones> 4pregunt+ Col$ al 1!nal4. <8o sabes>
47o 4respond!+ Conn!e4. *+lo s& que -!-en s!glos.
4Esperaba que pud!&ramos -olar 2untos$ pero me pare%e que$ %uando el drag+n dorado
pueda despegar$ nosotros #a 'abremos desapare%!do.
4Anda$ %"llate$ Col 4protest+ Conn!e d"ndole un %oda)o en las %ost!llas. 8e %ono%a lo
su1!%!ente para saber que le gustaba p!n%'arla$ # no s+lo para que no se '!%!era !lus!ones sobre
su %ond!%!+n espe%!al de %ompa,era un!-ersal$ s!no porque quera de2ar %lara su pos!%!+n de
2!nete en aquella am!stad. Col no d!2o nada m"s$ pero Conn!e 'ub!era 2urado que sonrea$ #
eso que no le -ea la %ara.
En aquel momento sobre-olaban el peque,o puerto de pes%adores de ?es%ombe$ que esa
no%'e pare%a un enorme tablero del 2uego de serp!entes # es%aleras %on la esqu!na sureste
%om!da por el mar. Conn!e m!r+ 'a%!a aba2o para -er s! re%ono%a desde all" arr!ba el te2ado
de su %asa$ el n(mero %!n%o de *'a:er IoJ.
4E'$ <qu& est" pasando> 4pregunt+ en -o) alta.
Col m!r+ 'a%!a aba2o # -!o lo que 'aba llamado la aten%!+n de Conn!e9 una %ara-ana de
lu%es ro2as de 1renado %ubra desde ?es%ombe 'asta la %!udad %er%ana de C'artmout'.
45=u& raro6 4e.%lam+ Col4. /gual 'a 'ab!do un a%%!dente. @amos a -er qu& 'a pasado.
4<B( %rees> Ea sabes... <E s! nos -en>
Conn!e dese+ ensegu!da no 'aberlo d!%'o$ porque s!nt!+ que el -ago !nter&s de Col se 'aba
%on-ert!do en una 1!rme determ!na%!+n pre%!samente porque ella 'aba puesto en duda la
oportun!dad de su propuesta.
47o pasar" nada 4respond!+ Col a!radamente$ lan)ando a *:#lar: a una nue-a %arrera.
8a %ara-ana de lu%es remontaba la %ol!na que 'aba a espaldas de ?es%ombe # prosegua a
%ampo ab!erto antes de detenerse abruptamente en la l!nde del bosque de all!ns. Aquel
ant!guo bosque m"g!%o era la )ona 1orestal m"s grande del d!str!to. /n%luso desde all arr!ba
Conn!e per%!b!+ la presen%!a de m!les de %r!aturas en los "rboles # el suelo$ %r!aturas que
-!-an o%ult"ndose de los 'umanos. 8a %arretera des%r!ba una ampl!a %ur-a alrededor de sus
lm!tes antes de emprender la emp!nada ba2ada 'asta C'artmout'. A Conn!e$ el bosque de
all!ns le pare%a una pre%!osa !sla que pel!graba a %onse%uen%!a del a-an%e del 'ombre.
Aesde su pos!%!+n a-enta2ada$ por en%!ma de las %opas de los "rboles$ -!o las lu%es de la
re1!nera de A.o!l$ en el suburb!o !ndustr!al de C'artmout'$ engullendo el 'or!)onte %on un
molesto resplandor naran2a.
45C sea que era eso6 4Col se,al+ un punto ante ellos4. ?an llegado.
A la %abe)a de la 1!la de %o%'es$ un %on-o# de -!e2os # destartalados autobuses # %ara-anas
abandonaba lentamente la %arretera para meterse en una )ona de p!%n!% del borde del bosque.
Fno de los autobuses pare%a a-er!ado. Entre los 1aros -!eron pasar 1!gur!tas arr!ba # aba2o #
es%u%'aron el abu%'eo 1ur!oso de los %o%'es atrapados en la %ara-ana.
4<=u!&nes son> 4pregunt+ Conn!e.
48os man!1estantes9 los e%oguerreros. ?an -en!do por lo de la %arretera.
E enton%es lo -!o %laro9 se 'aba lle-ado a %abo una %ampa,a lo%al de opos!%!+n al plan
para %onstru!r una nue-a %arretera que lle-ara a la re1!nera de C'artmout'$ pero el pro#e%to
~ ~9 9~ ~
'aba segu!do adelante. Conn!e estaba 1ur!osa. ?aban dado lu) -erde al perm!so de obras
para ensan%'ar la %arretera e.!stente # %rear un tra)ado m"s re%to$ talando un buen tro)o del
bosque de all!ns # de2ando por tanto a !nnumerables an!males s!n 'ogar. Conn!e lo
%ons!deraba un tr!ple ases!nato #$ por lo que pare%a$ aquellos e%oguerreros tamb!&n.
4<*on m!embros de la *o%!edad> 4pregunt+ Conn!e a Col$ %uando #a se d!sponan a
-ol-er a %asa.
Col se r!+.
47o. *+lo 'abr" uno o dos. ! padre se rela%!ona %on ellos # d!%e que aun son m"s raros
que nosotros.
4Cuesta %reerlo. 4En el po%o t!empo que lle-aba en la *o%!edad para la 3rote%%!+n de las
Cr!aturas t!%as se 'aba %on-en%!do de que la agrupa%!+n %ontaba %on la gente m"s rara que
'aba %ono%!do en la -!da.
4Bendremos que 'a%erles una -!s!ta # 2u)garlo por nosotros m!smos$ <no te pare%e> 4
propuso Col$ des-!ando a *:#lar: 'a%!a %asa.
~ ~10 10~ ~
Captulo 2 Captulo 2
La familia La familia
Col # *:#lar: de2aron a Conn!e en una ba'a apartada$ no demas!ado le2os de su %asa.
!entras se abra paso por el tramo de arena '(medo que 'aba de2ado la pleamar$ sabore+ la
promesa de las -a%a%!ones de -erano que le quedaban por delante. 8os responsables de la
*o%!edad para la 3rote%%!+n de las Cr!aturas t!%as$ los Adm!n!stradores$ tenan
emo%!onantes planes para su entrenam!ento # Conn!e no -ea el momento de empe)ar. 7o
lle-aba n! un a,o en la *o%!edad # mu%'o de su traba2o era a(n un m!ster!o para ella. 8a
*o%!edad se 'aba %reado un m!len!o antes para proteger a las %r!aturas mt!%as que quedaban
en el mundo o%ultando su e.!sten%!a a los 'umanos. *+lo los que go)aban del don del -n%ulo
%on las %r!aturas mt!%as podan en%ontrarse %on ellas$ # s+lo tras un estr!%to -oto de s!len%!o
para mantener los asuntos de la *o%!edad en se%reto. 3or lo general$ los 'umanos de la
*o%!edad go)aban de un -n%ulo %on una sola espe%!e de %r!aturas$ pero$ mu# o%as!onalmente$
apare%a un %ompa,ero un!-ersal entre ellos$ una persona que poda %omun!%arse %on todas las
%r!aturas$ es de%!r$ algu!en %omo Conn!e. Adem"s$ a Conn!e toda-a se la %ons!deraba m"s
(n!%a porque todo el mundo pensaba que el don un!-ersal se 'aba e.t!ngu!do 'a%a mu%'os
a,os. 3or esto$ # por otros mot!-os algo menos %laros$ la tenan por un ser espe%!al # su
entrenam!ento era de -!tal !mportan%!a para todos.
8a luna sal!+ de detr"s de una nube ba,ando la pla#a %on su lu) plateada. Conn!e se detu-o
en una mar!sma ro%osa$ %aut!-ada por su m!ster!oso resplandor a)ul. Fn par de p"l!das
an&monas 1lotaban %er%a de la super1!%!e %omo s! de un par de o2os se tratara.
/n-oluntar!amente$ re%ord+ por qu& la *o%!edad tamb!&n la %ons!deraba (n!%a9 la a%e%'aba
0uller-o$ el gran enem!go de la so%!edad. 8a p!el de aquella %r!atura de la 1orma %amb!ante
%onser-aba el m!smo tono a)ul mar!no adoptara la apar!en%!a que adoptara.
El %ora)+n se le desbo%+. Ie%orr!+ la pla#a des!erta %on la m!rada. 7o poda estar all$
<-erdad que no> <A%aso no le 'aba derrotado el a,o anter!or$ despu&s de que &l %on-en%!era a
las s!renas para que ata%aran el petrolero> 0uller-o 'aba !ntentado dar el pr!mer paso 'a%!a la
dom!na%!+n del mundo de los 'umanos$ pero ella le 'aba derrotado -ol-!endo %ontra &l su
prop!o poder. Conn!e saba que 0uller-o -ol-era por ella porque ne%es!taba a un %ompa,ero
un!-ersal para %ompletar su m!s!+n. *!n ella para %anal!)ar su enorme poder destru%t!-o de
aquella %r!atura$ 0uller-o s+lo poda traba2ar a tra-&s de otros seres.
43or 1a-or$ a'ora no 4murmur+ Conn!e4. Boda-a no esto# preparada para t!.
Fna nube %ubr!+ la luna # el agua -ol-!+ a su !no1ens!-a negrura. 8a !mag!na%!+n le 'aba
2ugado una mala pasada. 0uller-o no estaba por all. *eguramente a(n se estara lam!endo las
'er!das # podan pasar a,os antes de que -ol-!era a la %arga. Conn!e tena t!empo... o eso
esperaba. Kse era el pr!n%!pal mot!-o por el que los Adm!n!stradores queran que pasara el
-erano %on %r!aturas de las %uatro %ompa,as de la *o%!edad. ed!ante en%uentros %on
d!-ersas best!as de %ada grupo L%r!aturas aladas$ %r!aturas mar!nas # rept!les$ elementales #
~ ~11 11~ ~
bpedos # %uadr(pedosM$ pretendan que aprend!era lo su1!%!ente sobre sus poderes %omo para
res!st!r %ualqu!er nue-o ataque de 0uller-o. *! segua ese plan de 1orma%!+n$ estara preparada
para en1rentarse a &l otra -e).
E a'ora tena a Argand. Conn!e no en%ontraba palabras para e.presar sus sent!m!entos. Ea
se 'aba 'e%'o a la !dea de que$ a d!1eren%!a de todos los dem"s 'umanos de la *o%!edad para
la 3rote%%!+n de las Cr!aturas t!%as$ que estaban -!n%ulados a una %r!atura que sera su
%ompa,era de por -!da$ su don un!-ersal le !mped!ra estable%er 2am"s un -n%ulo %on una
sola %r!atura. Como un!-ersal$ el ser %apa) de %omun!%arse %on todas las %r!aturas le 'aba
a%arreado una e.tra,a soledad9 am!ga de todas pero de n!nguna en espe%!al. C al menos de
n!nguna a la que ella se 'ub!ese l!gado -oluntar!amente... 7o poda ol-!dar que 0uller-o$ la
%r!atura del mundo mt!%o %on poderes m"s s!m!lares a los su#os$ 'aba a1!rmado una -e) que
el lugar de Conn!e estaba a su lado. A la n!,a le pare%!+ una buena !dea de2ar plantado al de la
1orma %amb!ante para es%oger otro %ompa,ero. Aunque el -n%ulo %on un drag+n no 1uera
2am"s tan 1uerte %omo el que se estable%era entre un un!-ersal # 0uller-o$ podra %re%er %on
el t!empo para %ontrarrestar el ataque de aquel pel!groso enem!go.
Conn!e sub!+ los es%alones que !ban de la pla#a a *'a:er IoJ$ m!entras saludaba %on la
mano a eJ$ la ga-!ota$ que -olaba en %r%ulos sobre su %abe)a. Al llegar arr!ba$ abr!+ la
-er2a del n(mero %!n%o.
*e par+ de golpe. ?aba dos e.tra,os sentados ante la puerta$ esperando a que llegara
algu!en.
4?ola$ Conn!e 4d!2o el 'ombre ma#or$ %on una %al-a que pare%a una tonsura mona%al.
Estaba sentado sobre un enorme ba(l %ub!erto de pegat!nas de todos los pases del mundo.
4mm... ?ola 4respond!+ ella.
4*eguramente no te a%ordar"s de nosotros 4%ont!nu+ d!%!endo el an%!ano4. Eras mu#
peque,a %uando nos -!mos por (lt!ma -e).
4<A'$ s>
4*$ debas de tener unos %uatro a,os$ %reo. *o# tu to abuelo$ ?ug' 8!on'eart. E &sta es
m! 'ermana God!-a.
Conn!e re%ordaba -agamente a su padre men%!onando a esos par!entes de -e) en %uando$
%ada -e) que una de sus e.+t!%as postales aterr!)aba en el 1elpudo de %asa. *eg(n su padre$
estaban ret!rados # se pasaban la -!da de %ru%ero$ %as! s!n p!sar t!erra 1!rme. 3ero$ enton%es$
<qu& les 'aba lle-ado a la puerta de su %asa>
8a ta abuela God!-a m!raba 1!2amente a Conn!e %on una e.pres!+n mu%'o menos amable
que la de su 'ermano. Era una mu2er !mponente de pelo plateado # pare%a de una naturale)a
tan esp!nosa %omo la %orte)a de una %asta,a. Al a%er%arse a ella$ Conn!e -!o que God!-a
tamb!&n tena los o2os d!1erentes$ aunque$ en su %aso$ eran de dos tonos d!st!ntos de -erde.
4<8o -es$ ?ug' > Es tal %omo Gordon # ;er#l teman 4d!2o la ta abuela God!-a a su
'ermano4. Cb-!amente$ E-el#n no 'a 'e%'o n! %aso de los mensa2es. 5!ra que de2arla !r as
-est!da por la -!da6 <=u& demon!os lle-as> 4God!-a -ol-!+ a m!rar a Conn!e$ obser-ando el
tra2e de -uelo de p!el marr+n %on los lab!os apretados4. <=u& %lase de moda es &sa>
Conn!e se qued+ s!n 'abla9 no poda e.pl!%arle que era el tra2e para montar dragones.
El brutal rug!do de una moto e-!t+ que tu-!era que !n-entarse una respuesta # los tres se
-ol-!eron 'a%!a la %alle$ donde una moto%!%leta enorme$ %on un mont+n de br!llantes
a%%esor!os %romados$ derrapaba ante la -er2a le-antando la gra-a sobre la -alla. El %ondu%tor
le d!o al gas antes de apagar el motor. 8a pasa2era des%end!+$ se qu!t+ el %as%o # sa%ud!+ su
~ ~12 12~ ~
melena os%ura al -!ento. El %ondu%tor apar%+ la moto # d!o a E-el#n 8!on'eart un %aluroso
abra)o. Conn!e obser-+ !mpotente %+mo su ta$ a2ena al %om!t& de re%ep%!+n que la estaba
esperando$ besaba al motor!sta de pelo os%uro para desped!rse antes de entrar en el 2ardn. Bal
%omo 'aba 'e%'o Conn!e unos m!nutos antes$ E-el#n se par+ de golpe. A!2o algo por en%!ma
del 'ombro # el motor!sta tamb!&n se a%er%+.
4?ola$ ?ug'$ God!-a 4d!2o E-el#n$ besando la me2!lla de su to. A su ta n! s!qu!era se
a%er%+4. ?a pasado mu%'o t!empo. <Ea 'ab&!s sat!s1e%'o -uestras ans!as de -!a2ar>
47o e.a%tamente$ %!elo 4d!2o ?ug'$ d"ndole unos golpe%!tos %ar!,osos en el bra)o.
4*!ento no 'aber estado aqu para re%!b!ros... ?aba un atas%o en la %arretera de
C'artmout'. Ae 'e%'o$ %rea que -osotros tamb!&n lo 'abra!s p!llado.
4?emos -en!do en tren 4d!2o ?ug'4. 7uestro bar%o atra%+ en 3l#mout' esta ma,ana.
God!-a 8!on'eart m!r+ a su sobr!na. Cb-!amente %ons!deraba que no estar all para
re%!b!rlos %on%ordaba %on el %omportam!ento que a%ababan de presen%!ar$ es de%!r$ que era un
!nsulto. E%'+ una m!rada en-enenada al 'ombre que permane%a de p!e$ %on el %as%o ba2o el
bra)o$ tras su sobr!na. E-el#n mal!nterpret+ la m!rada Ldel!beradamente$ pens+ Conn!e$ por el
br!llo de sus o2osM # se g!r+ para presentarles a su am!go.
4A'$ &ste es a%: ClamJort'#.
5El padre de Col6 El se,or ClamJort'# a-an)+ #$ a la lu) del por%'e$ Conn!e le -!o la %ara
de 1!rme mandbula # p!%aros o2os %asta,os. 3are%a un art!sta de %!ne en la presenta%!+n de su
+pera pr!ma$ a-an)ando %on la segur!dad de qu!en %ono%e el poder de su atra%t!-o 1s!%o.
Ie%ono%!+ ese modo de pa-onearse9 Col a%tuaba !gual %uando estaba part!%ularmente
%ompla%!do %ons!go m!smo.
?aba odo 'ablar mu%'o de a%: # tena dos -ers!ones mu# d!1erentes a%er%a de %+mo
era9 la de la abuela de Col # la del prop!o Col. 8o que nun%a 'ub!era pensado era que lo
%ono%era %omo el 'ombre que a%ababa de besar a su ta.
El to ?ug' le tend!+ la mano$ pero su 'ermana se la apart+ de un manota)o.
43or todos los santos$ ?ug' 4le ladr+4. 5Ie%uerda a qu& 'emos -en!do6
a%: respond!+ al desa!re -ol-!&ndose 'a%!a Conn!e.
4?ola$ Conn!e. ?e odo 'ablar mu%'o de t!. Es estupendo %ono%erte al 1!n. 4E d!o un
1!rme apret+n de manos a la n!,a4. Bodo eso que pasaste %on Col... 5Nant"st!%o6
4<=u& es OesoD e.a%tamente> 4-ol-!+ a ladrar God!-a.
4Esto# segura de que os 'abr&!s enterado !n%luso estando de %ru%ero 4!nter-!no E-el#n$
pon!&ndose entre a%: # su ta4. 3or aqu Conn!e es una %elebr!dad$ porque en A,o 7ue-o
e-!t+ que se 'und!era un petrolero.
4<A'$ s> 4God!-a no pare%a !mpres!onada.
45Eo no lo saba6 <C+mo lo '!%!ste$ 2o-en%!ta> 4pregunt+ ?ug'. Aesbordaba !nter&s.
4!s am!gos me a#udaron 4d!2o Conn!e$ -!endo la e.pres!+n de God!-a. Era %omo s! se
'ub!era tragado una p!,a %argada de p!,ones.
4E sal-aron mu%'as -!das$ tamb!&n 4a,ad!+ E-el#n4. 3ero <entramos> ?ablaremos
m"s %+modamente dentro. 4*a%+ la lla-e # abr!+ la puerta pr!n%!pal.
~ ~13 13~ ~
4Enton%es os de2o$ <-ale$ E-!e> 4d!2o a%: en tono desma#ado$ %aptando el mensa2e de
God!-a$ que le de%a %laramente que no sera b!en-en!do en la es%ena 1am!l!ar que se estaba
%o%!endo4. 7os -eremos ma,ana a la m!sma 'ora.
El 'ombre d!o med!a -uelta # -ol-!+ a su moto$ %on la p!el negra de su tra2e br!llando
%omo la de un t!bur+n a la lu) de una l!nterna. 8os 8!on'eart le -!eron ale2arse en s!len%!o. El
rug!do del motor reson+ en *'a:er IoJ perturbando la pa) del respetable -e%!ndar!o. El
derrape del a%eleron %uando arran%+ 1ue %omo un (lt!mo !nsulto.
H H H
45A(n no t!ene n! do%e a,os # la de2as !r a sus an%'as a estas 'oras de la no%'e6 4
e.%lam+ God!-a.
4Conn!e estaba %on unos am!gos mu# responsables. Estaba %on el do%tor ;ro%:. Creo que
le re%uerdas$ <no$ ta>
45Con ese %'!1lado6 Boda-a s!gue %on sus -!e2as tr!qu!,uelas$ <no> 3ues s! &sa es tu !dea
de la responsab!l!dad...
Conn!e se sent+ abra)"ndose las p!ernas en la os%ur!dad del pas!llo$ es%u%'ando los gr!tos
de la %o%!na. 8a 'aban 'e%'o sal!r # se 'aban pasado %as! med!a 'ora as. *e enter+ de
mu%'as %osas$ entre ellas$ de que sus padres$ que traba2aban en N!l!p!nas$ 'aban dado a
E-el#n estr!%tas !nstru%%!ones para l!m!tar el t!empo que Conn!e pasaba %on los m!embros de
la *o%!edad$ punto que su ta 'aba es%og!do no respetar. Ienun%!ando a poder !n1lu!r a
E-el#n desde tan le2os$ sus padres 'aban apelado a los que %ons!deraban Olos 8!on'eart
sensatosD # les 'aban rogado que !nterrump!eran su %ru%ero alrededor del mundo para
presentarse por sorpresa a -er qu& te2emane2es se traan en *'a:er IoJ. *!n duda$ God!-a
%ons!deraba que la 1orma de re%!b!rlos %on1!rmaba sus peores temores.
4Conn!e est" mu# b!en aqu. 3reg(ntaselo a su pro1esor$ o a qu!en qu!eras 4repl!%+
E-el#n %ateg+r!%a$ !gnorando los !nsultos de su ta al do%tor ;ro%:.
43ero m!ra su ropa$ E-el#n. 7o -as a de%!rme que es normal que una n!,a de su edad
-!sta as... 4Ctra sospe%'a 'aba asaltado a God!-a4. 7o la 'abr"s de2ado montar %on ese
t!po de la moto$ <-erdad> 7o pensar"s %on-ert!rla en uno de esos Pngeles del /n1!erno$ <no>
E-el#n romp!+ a rer.
47o seas r!d!%ula.
4E t(... 53or a' %on tu no-!o motero # s!n saber lo que se trae Conn!e entre manos6
4Conn!e no se trae nada entre manos$ ta. A%abas de %ono%erla #... 5ald!ta sea$ #o la
%ono)%o mu%'o me2or que t(6
4A m no me -engas %on mald!%!ones$ E-el#n 8!on'eart. <=u& d!ra Iob!n$ A!os le tenga
en su glor!a$ s! es%u%'ara a su '!2a ut!l!)ando este -o%abular!o %onm!go>
4A'$ # <qu& esperas$ ta> e pare%e que t( no te o1re%!ste para 'a%erte %argo de ella
%uando me la tra2eron el a,o pasado. E a'ora te presentas aqu # nos tratas a las dos %omo s!
1u&ramos del!n%uentes. 5B!enes una %ara mu# dura6
47o es %ara dura... Bengo todo el dere%'o. *us padres me 'an ped!do que 'aga lo
ne%esar!o para asegurarme de que no %orrompes a su '!2a %on toda esa basura de la *o%!edad.
~ ~14 14~ ~
4Es %!erto$ E-el#n 4!nter-!no el to ?ug'$ %on una -o) pl"%!da que %ontrastaba %on el
tono agudo de su 'ermana4. 7o puedo e%'arles en %ara que qu!eran asegurarse... ;ueno$ #a
sabes... de que no le pase nada a su '!2a. 7un%a 'e odo nada bueno de la gente que se me)%la
%on esa *o%!edad tu#a... "s b!en todo lo %ontrar!o.
4<8e 'as %ontado a Conn!e lo que o%urr!+> 4pregunt+ God!-a4. <8e 'as %ontado que la
m!tad de m! genera%!+n a%ab+ borrada de un pluma)o en una m!s!+n de la *o%!edad> <8e 'as
'ablado del mar!do de m! 'ermana>
4*$ Conn!e %ono%e los pel!gros. 48a -o) de E-el#n -ol-a a ser sua-e4. *! t( no le
'ub!eras dado la espalda a todo$ ta$ a'ora podra e.pl!%arte por qu& ella no puede e-!tar
un!rse a la *o%!edad. 3ero t( #a tomaste una determ!na%!+n$ <no es as>
4*$ lo '!%e... E nun%a me 'e arrepent!do de ello$ n! por un segundo.
4<7un%a>
47o. Bodo aquello es agua pasada # pronto Conn!e tamb!&n podr" de%!r lo m!smo.
8l"mala. Bengo que de%!rle algo.
Bras una pausa E-el#n sa%+ la %abe)a por la puerta para llamar a la n!,a.
4Espero que lo 'a#as es%u%'ado todo 4le susurr+$ d"ndole un golpe%!to en el 'ombro4.
Bodo !r" b!en. Eo estar& %ont!go.
God!-a$ de espaldas al mueble de la %o%!na$ !gnoraba del!beradamente la sorprendente
%ole%%!+n de plumas$ %on%'as # -!e2as botellas de %r!stal que Conn!e # E-el#n 'aban re%og!do
en sus paseos por los p"ramos # por la pla#a. Entre 'alla)gos %omunes$ 'aba unos %uantos
ob2etos raros9 un me%'+n plateado de una %ola de un!%orn!o$ una pluma negra de 3"2aro de la
Bormenta$ 1ragmentos de un 'ue-o de drag+n # a)aba%'e e.trado de la t!erra por un enano de
ro%a.
4Conn!e$ tus padres 'an de%!d!do que #a es 'ora de poner punto 1!nal a toda esta
estup!de) 4le anun%!+ God!-a.
47o ent!endo. 4Conn!e m!r+ a E-el#n. *u ta estaba blan%a %omo el papel # tena los
lab!os apretados en una 1!na lnea.
4Be lle-amos %on nosotros.
457o6 4salt+ Conn!e. <E todos sus planes> <E su entrenam!ento> <E sus am!gos>
4Ieabr!remos la -!e2a %asa de C'artmout'.
4Conn!e$ tus padres est"n mu# preo%upados por t! 4a,ad!+ ?ug'$ %on dul)ura$ m!entras
e.tenda el bra)o para to%arle la mano.
4E %on toda la ra)+n 4a,ad!+ God!-a4. 7o esperaba menos de Gordon. ?a de%!d!do
que #a es su1!%!ente.
43ero #o no qu!ero !rme. Eo qu!ero quedarme aqu 4protest+ Conn!e$ !ntentando
as!m!lar %on %lar!dad aquel desastroso a%onte%!m!ento.
47o es que no te est&n agrade%!dos$ E-el#n 4a,ad!+ God!-a$ !gnorando las protestas de
su sobr!na n!eta4$ pero los padres de Conn!e 'an adm!t!do que %omet!eron un error de2"ndola
%ont!go.
4B!enes que entender$ E-el#n$ que una mu%'a%'!ta %omo Conn!e es una %arga mu#
pesada para una mu2er soltera en tus %!r%unstan%!as 4s!gu!+ ra)onando ?ug'.
~ ~15 15~ ~
4?es%ombe es lo me2or que me 'a pasado en la -!da 4d!2o Conn!e$ apelando a la
%omprens!+n de su to abuelo4. 3or 1a-or$ 5no me 'ag"!s esto6 47ot+ que los dedos de
E-el#n se %erraban sobre sus 'ombrosQ temblaba de 1ur!a.
47o pensamos ale2arte de aqu por %ompleto$ s+lo te lle-aremos a C'artmout'. All
tenemos una %asa mu# bon!ta$ demas!ado grande para dos -e2etes %omo nosotros 4e.pl!%+
?ug'.
God!-a arque+ las %e2as al es%u%'ar lo de O-e2etesD.
4E$ por supuesto$ nos 'aremos %argo de su edu%a%!+n 4d!2o.
4<@osotros la edu%ar&!s> 4salt+ E-el#n.
4Ense,an)a en %asa... Eso es. C2al" algu!en me 'ub!era arran%ado de todas esas
estup!de%es %uando tena la edad de Conn!e... 7o 'a# que de2ar que se %on-!erta en un
problema. ?a# que endere)arlos de peque,os$ eso es lo que %reo.
4<Ae qu& qu!eres arran%arla> <Ae qu& demon!os 'ablas$ God!-a>
48o que ne%es!ta esta n!,a es una d!s%!pl!na a la ant!gua usan)a. Esa 1ue m! sal-a%!+n... #
tamb!&n ser" la su#a.
?ug' pare%a !n%+modo.
47o la -amos a arran%ar de nada l!teralmente$ E-el#n. Creo que a lo que m! 'ermana se
re1!ere es a un trato estr!%to$ la magn1!%a d!s%!pl!na de la -!e2a ar!na.
45Es una n!,a # no uno de tus %adetes$ ?ug'6 4e.%lam+ E-el#n4. 7o os la lle-ar&!s. 7o
lo entend&!s. Ella no es %omo los dem"s # ne%es!ta %u!dados espe%!ales.
43or una -e) en la -!da$ esto# de a%uerdo %ont!go$ E-el#n 4d!2o God!-a4. Ea es 'ora
de que supere su problema %on los an!males. B( s+lo le est"s dando alas. *us padres 'an
de%!d!do que Conn!e t!ene que %ortar todos sus la)os %on esa alo%ada *o%!edad tu#a #
%omportarse %omo una adoles%ente normal$ %on am!gos normales.
453ero ella no es normal$ God!-a6 <3or qu& no puedes en1rentarte a la real!dad por una
-e) en la -!da> B( 'as 'u!do de tu prop!o dest!no$ pero Conn!e no puede. 5B!ene unos dones
e.traord!nar!os6 57e%es!ta la *o%!edad # la *o%!edad la ne%es!ta a ella6
4Ea est"s d!%!endo estup!de%es. 8e est"s negando la oportun!dad de -!-!r una -!da
normal.
4<=u& 'a# de pos!t!-o en una -!da normal s! eres... %omo Conn!e> 5God!-a$ no eres m"s
que una e.trem!sta %orta de m!ras6 B( s!empre te 'as %on%'abado %on m! padre en lo que se
re1!ere a la *o%!edad # 2am"s te 'a !mportado el da,o que pud!eras 'a%erme o 'a%erle a *#b!l.
57o p!enso de2ar que le 'agas lo m!smo a Conn!e6
4Ae2a de de%!r estup!de%es$ E-el#n 4repl!%+ God!-a$ %on la -o) 'elada %omo un
t&mpano4. Cl-!das que se trata de la '!2a de Gordon$ no de la tu#a$ # &l me 'a dado perm!so
para tomar las med!das ne%esar!as # sal-ar a Conn!e de tus garras. 4@ol-!&ndose 'a%!a
Conn!e a,ad!+49 ?a) la maleta. 7os -amos.
~ ~16 16~ ~
Captulo 3 Captulo 3
Rati Rati
El ta.! de2+ a los 8!on'eart a la puerta de una enorme %asa %uadrada de Abbe# Close$ en
C'artmout'. Conn!e le-ant+ la -!sta re%orr!endo las %uatro plantas 'asta el te2ado de p!)arra
que se re%ortaba %ontra el %!elo no%turno. El ed!1!%!o pare%a un %!udadano orondo #
sobreal!mentado que s!empre 'ub!era o%upado un lugar pr!-!leg!ado en la parte ant!gua de la
%!udad # no tu-!era n!nguna pr!sa por trasladarse.
4Aqu la t!enes$ Conn!e9 &sta es la %asa de los 8!on'eart 4d!2o God!-a. Era la pr!mera
-e) que la oa de%!r algo que no 1uera negat!-o4. B!ene mu%'o m"s que -er %on tu 1am!l!a
que todas estas tonteras de la *o%!edad9 los 8!on'eart t!enen una larga # respetable '!stor!a en
esta %!udad. Aurante s!glos 1u!mos una de las 1am!l!as de %omer%!antes m"s !mportantes. *!
-as a la abada de a' en1rente$ en%ontrar"s los nombres de tus par!entes grabados en las
paredes. 3agamos !n%luso la -!dr!era del %ru%ero.
Conn!e puso una muda e.pres!+n de !nter&s. En real!dad$ de no 'aber estado tan depr!m!da
por tener que de2ar *'a:er IoJ$ le 'ub!era gustado saber m"s de su 1am!l!a.
8a ta God!-a sa%+ una lla-e # abr!+ la puerta de la -er2a.
4<8lamaste a la se,ora Rellboroug'$ ?ug'> 4pregunt+.
43or supuesto. e d!2o que de2ara el lugar en %ond!%!ones para nosotros.
47o lo dudo. @eo que su mar!do 'a manten!do el 2ardn %on pul%r!tud$ tal %omo le
ordenamos. 4God!-a as!nt!+. El pat!o estaba !nma%ulado # los setos per1e%tamente
re%ortados. *e !n%l!n+ un po%o # sa%+ una regla de su enorme bolso negro para med!r el borde
4. ;!en$ b!en9 no pasa de qu!n%e %entmetros. 3er1e%to.
*orprend!da por el grado de e.!gen%!a$ Conn!e %arg+ %on su maleta # s!gu!+ a God!-a por
el %am!no m!entras ?ug' t!raba del ba(l. En el pre%!so momento en que sus p!es to%aron la
gra-a$ Conn!e s!nt!+ un es%alo1ro. All 'aba algo que no !ba b!en... Algo en1erm!)o. El 2ardn
pare%a atrapado en una %am!sa de 1uer)a.
God!-a se detu-o en el es%al+n de la puerta pr!n%!pal$ rebus%ando entre la os%ur!dad para
dar %on la lla-e %orre%ta. ?ug' en%end!+ una lu) que !lum!n+ los %r!stales de la puerta.
Estaban de%orados %on un smbolo mu# 1am!l!ar para Conn!e.
45E'$ es el mo6 4e.%lam+ Conn!e. <=u& 'a%a el smbolo de los un!-ersales en la
puerta>
4<El qu&> 4le pregunt+ ?ug'$ que estaba a su lado4. <Be re1!eres a esto> ;on!to$
<-erdad> Norma parte de nuestro es%udo de armas9 la estrella de la br(2ula. Es la prueba de
que des%!endes de un largo l!na2e de mar!neros$ %omo #o$ <sabes> 4E se remang+ la manga
para mostrarle un tatua2e a)ul mar!no %on la m!sma 1orma4. e lo '!%e en *!ngapur en 1958.
~ ~17 17~ ~
El -!e2o que me lo '!)o %as! se %ae del taburete %uando le d!2e lo que quera. e '!)o un
mont+n de preguntas raras. 4?ug' se 1rot+ el antebra)o pensat!-o4. Ae 'e%'o$ de todos m!s
tatua2es$ &ste es el que atrae m"s el !nter&s de la gente.
4<*abes qu& s!gn!1!%a> 4Conn!e no pudo e-!tar preguntarlo.
43ues %laro. *!gn!1!%a 7orte$ *ur$ Este # Ceste... *eguro que a tu edad #a %ono%es los
puntos %ard!nales$ <no>
7o saba que era el smbolo de la *o%!edad para los Compa,eros Fn!-ersales... C se 'a%a
mu# b!en el tonto.
God!-a abr!+ la puerta # entr+ en el -estbulo$ donde en%end!+ m"s lu%es. A Conn!e le
!mpres!on+ la es%alera9 tena una barand!lla negra de '!erro 1or2ado # los es%alones eran de
m"rmol blan%o. El suelo del -estbulo era de p!edra # un 2arr+n de alabastro %on 1lores se%as
sobre una mes!ta tamb!&n de '!erro s!tuada ante un enorme espe2o era el (n!%o elemento
de%orat!-o.
Conn!e arrastr+ la sensa%!+n de n"usea que 'aba e.per!mentado en el 2ardn por toda la
%asa. En %asa de los 8!on'eart 'aba algo que no !ba nada b!en... Naltaba algo.
4Empe)aremos las %lases pasado ma,ana$ Conn!e 4le anun%!+ God!-a.
453ero s! estamos en -a%a%!ones6
8a ta abuela God!-a le-ant+ una %e2a # s!gu!+ 'ablando9
4C sea que te sug!ero que ded!ques el da de ma,ana a 'a%erte %on tu nue-o 'ogar.
7o era su 'ogar$ pens+ Conn!e %on amargura. *e senta %omo s! la 'ub!eran arran%ado de
ra) # la 'ub!eran replantado en la t!erra equ!-o%ada.
4Bu dorm!tor!o est" al lado del mo$ en la pr!mera planta. Be lo ense,ar& a'ora para que
puedas a%omodarte antes de la %ena. =uerr"s %amb!arte$ %laro.
Conn!e se m!r+ los -aqueros.
4<Bengo que 'a%erlo>
43or supuesto. En esta %asa no se entra en pantalones en el %omedor. *upongo que
tendr"s alg(n -est!do o 1alda...
4mm...
God!-a '!)o un gesto !rr!tado de desaproba%!+n.
4*! no en%uentras nada aprop!ado$ #a te de2ar& #o algo. A part!r de a'ora tendr"s que
%omportarte %omo una se,or!ta$ Conn!e$ # no %omo un mar!ma%'o.
47o so# n!ng(n mar!ma%'o.
God!-a resopl+$ no 'aba lugar a r&pl!%a en ese tema$ # sub!+ las es%aleras. ?!)o una bre-e
pausa ante una puerta # le-ant+ la mano$ pero no to%+ la madera p!ntada de blan%o.
4Esta es m! 'ab!ta%!+n. E &sta... 4A!o unos pasos m"s por el pas!llo4. Ksta es la tu#a.
Conn!e entr+ por la puerta que God!-a le 'aba ab!erto # de2+ la maleta en el suelo9 una
estre%'a %ama de '!erro %ontra una de las paredes$ una mesa de metal ba2o la -entana # unas
per%'as sobre un enorme ba(l de p!el %omo el que el to abuelo ?ug' 'aba arrastrado por el
asa. Fna atm+s1era desoladora$ %omo de %elda. *+lo el papel p!ntado des%olor!do Lrosas
trepando por un enre2adoM sua-!)aba aquella !mpres!+n.
~ ~18 18~ ~
4Cuelga la ropa en las per%'as # de2a el resto de tus %osas en el ba(l 4d!2o God!-a. 3as+
un dedo por la super1!%!e de la mesa # sonr!+$ %ompla%!da de que no 'ub!ese pol-o.
4u# b!en.
47o me d!gas Omu# b!enD en ese tono resent!do$ se,or!ta. e d!r"s Os$ ta God!-aD.
4*$ ta God!-a.
4Eso est" me2or. 4God!-a se a%er%+ a su sobr!na n!eta # le pas+ por deba2o de la barb!lla
el m!smo dedo %on el que 'aba %omprobado el pol-o4. Ea s& que$ al pr!n%!p!o$ ser" d!1%!l$
Conn!e$ pero t!enes que %reerme$ todo esto es para tu b!en. 4*eguramente le#+ la duda en los
o2os de Conn!e4. e gustara que %on1!aras en m. *& mu# b!en por lo que est"s pasando
porque #o pas& por lo m!smo. El pr!mer paso para re%uperarte es re%ono%er que lo que s!entes
no es natural$ que es %omo una en1ermedad. *! a%eptas eso$ #a estar"s en el buen %am!no para
re%uperarte. E a'ora$ te de2o.
Ban pronto %omo se %err+ la puerta$ Conn!e se e%'+ sobre la %ama # d!o r!enda suelta a las
l"gr!mas que 'aba estado reten!endo. ?aba !ntentado %on todas sus 1uer)as ser -al!ente para
que E-el#n no notara su angust!a m!entras 'a%a las maletas en su quer!da 'ab!ta%!+n de la
bu'ard!lla de *'a:er IoJ. 3ero una -e) sola se de2+ lle-ar por la desespera%!+n. Cd!aba a su
ta abuela$ pero 'aba en ella algo que la !ntr!gaba9 ob-!amente entenda m"s sobre la
*o%!edad de lo que adm!ta. Era %as! %omo s! lo sup!era.
=ue la 'ub!eran ale2ado de la *o%!edad #a era bastante malo$ pero lo que realmente la
asustaba era pensar %+mo ut!l!)ara 0uller-o su a!slam!ento para apro-e%'arse de ella. 7o
tena 1orma alguna de aprender a de1enderse de &l$ # adem"s estaba su nue-a %ompa,era. Bras
a%eptar ser la %ompa,era de Argand$ se 'aba dado %uenta de que un mont+n de d!1!%ultades la
aguardaban. 3ara %omplementarse$ tendra que -erla regularmente #$ s! no lo 'a%a$ ambas
su1r!ran. Estable%er un -n%ulo s!gn!1!%aba que uno pasaba a 1ormar parte del otro$ # eso era
lo que 'a%a realmente espe%!al la rela%!+n entre %ompa,eros. Como un!-ersal$ poda
protagon!)ar en%uentros 1uga%es %on tantas %r!aturas %omo qu!s!era$ pero el -n%ulo de un
%ompa,ero %on un ser mt!%o en part!%ular era m"s 1uerte. Era %omo la d!1eren%!a entre la
am!stad # el matr!mon!o9 a'ora$ ella # Argand se pertene%an # no deban separarse.
*e es%u%'aron unos golpe%!tos sua-es en la puerta.
4<*> 4Conn!e se se%+ las l"gr!mas %on el dorso de la mano.
?ug' sa%+ la %abe)a por la puerta.
4?e pensado que estaras un po%o tr!ste # te 'e trado un regalo. 48e tend!+ una pre%!osa
%ara%ola4. *! te pare%es en algo a m$ seguro que e%'ar"s de menos -er el mar m!entras est&s
aqu$ pero$ por lo menos$ %on esto podr"s es%u%'arlo.
4Gra%!as$ to ?ug'.
47o se lo d!gas a nad!e$ %!elo. 4E$ de2"ndola sobre la %ol%'a$ se 1ue.
H H H
Col estaba en el %orral de detr"s de la %asa$ %ep!llando a Mags, su pon!$ %uando lleg+ su
abuela. 8a mu2er se !n%l!n+ sobre la -alla para re%uperar el al!ento$ toda-a aturd!da por las
not!%!as que le 'aba trado E-el#n. Col s!lbaba ba2!to$ a2eno$ %omo s!empre que estaba 2unto a
~ ~19 19~ ~
su pon! %asta,o de o%'o a,os$ a %uanto le rodeaba. 8a se,ora ClamJort'# no quera
molestarlo$ pero aquello no poda esperar.
4<Col>
El n!,o le-ant+ la %abe)a # de2+ de %ep!llar$ sorprend!do de que su abuela estu-!era tan
%er%a.
4<=u& pasa$ abuela>
4Es Conn!e.
47o se trata de 0uller-o$ <-erdad> 4pregunt+ Col !nmed!atamente. El nombre le de2+ un
sabor amargo en la bo%a.
47o$ %ar!,o$ pero es %as! !gual de malo.
Col de2+ %aer el %ep!llo.
4Cu&ntame.
4*e 'an lle-ado a Conn!e... 8e2os de E-el#n$ de la *o%!edad # de todo lo dem"s. 48a
se,ora ClamJort'# pare%a a punto de llorar. 8e temblaba la mano apo#ada en la -alla.
43ero <qu!&n>
4*us padres 'an en-!ado a sus tos abuelos. E a'ora que God!-a 8!on'eart 'a puesto sus
)arpas sobre Conn!e$ no qu!ero n! pensar lo que puede pasar.
4<E se 'a !do s!n desped!rse> 4Col no se lo poda %reer. El da antes 'aban estado
'ablando de pasar las -a%a%!ones de -erano 2untos... ?aban 'e%'o planes.
47o tena op%!+n. Cuando llegaron ano%'e se la lle-aron a C'artmout'$ a esa %asa que
t!enen. 7!nguno de nosotros puede -erla.
Mags 1rot+ los bel1os %ontra Col re%lamando su aten%!+n # el %'!%o le a%ar!%!+
d!stradamente.
453ero no pueden 'a%er eso6 <E su entrenam!ento> <E 0uller-o>
4Eso es pre%!samente lo que 'emos pensado todos. Bu padre d!%e que no le '!%!eron n!
%aso %uando de2+ a E-el#n en su %asa a#er por la no%'e. God!-a se opone rad!%almente a todo
lo rela%!onado %on la *o%!edad.
Fna nue-a sospe%'a se apoder+ de Col.
4<=u& 'a%a pap" %on E-el#n$ abuela>
8a se,ora ClamJort'# se rubor!)+ l!geramente.
4Eso es %osa su#a$ Col$ no nuestra. 3ero$ -enga$ %orre$ qu!ero que le lle-es un mensa2e a
a%: de m! parte. A(n no sabe %+mo a%ab+ la %osa a#er.
H H H
Mags sal!+ de la %arretera # a%eler+ para meterse %on su 2!nete en el bosque de all!ns. A
pesar de ser portadores de malas not!%!as$ Col no pudo e-!tar d!s1rutar un po%o. A ambos les
en%antaba %abalgar entre los "rboles. Estaban deseando galopar 2untos por los r!n%ones del
bosque9 ba2o el -erde 1olla2e de las 'a#asQ en los os%uros # m!ster!osos t(neles de robles %on
las bellotas %ru2!endo ba2o los %as%os de Mags; entre las %olumnas de los plateados abedules$
~ ~20 20~ ~
sobre el suelo arenoso... E adem"s de las d!st!ntas -ar!edades de "rboles estaban los %amb!os
que e.per!mentaba el bosque %on las esta%!ones. Aurante un paseo Col # Mags podan ro)ar
los -erdes brotes re%!&n na%!dos en pr!ma-era$ m!entras que en el s!gu!ente trotaban ba2o las
temblorosas 'o2as del -erano$ se sumergan en las pro1und!dades del %obr!)o oto,o o
atra-esaban %omo espe%tros el esquel&t!%o !n-!erno. 8os a,os re%orr!endo el bosque de
all!ns 'aban ense,ado a Col a trotar # a saltar$ a trepar a los "rboles # a %onstru!r
madr!gueras... 3ara &l$ s!empre 'aba s!do un magn1!%o terreno de 2uegos. Aunque %rea
%ono%er b!en el bosque$ segua ten!endo la sensa%!+n de que era un lugar m!ster!oso # lleno de
-erdadera -!da sal-a2e. 7otaba que el bosque estaba -!-o gra%!as a las %r!aturas que se
es%ondan en sus "rboles # en su suelo. Conn!e sola de%!r que rebosaba -!da. *! 'ub!era
estado %on &l$ le 'ub!era d!%'o %on qu& %r!aturas se %ru)aba. ?!)o parar a Mags # m!r+ a su
alrededor. Aquello era lo que queran talar # %ubr!r de as1alto$ sa%r!1!%ando el (lt!mo resto de
los grandes bosques que 'aban %ub!erto aquella )ona. *enta la p&rd!da %on un dolor %as!
1s!%o.
<A qu!&n !ba a bene1!%!ar aquello>$ pregunt+ en 'os%o s!len%!o a los "rboles. Claro$ la
planta de A.o!l podra 'a%er llegar sus %am!ones %!sterna mu%'o m"s r"p!do a la autop!sta.
Col tamb!&n 'aba odo que los %ondu%tores que usaban 'ab!tualmente la %arretera se
que2aban de lo mu%'o que se tardaba en llegar a C'artmout'.
O3ero <en qu& lugar podremos es%apar de los %o%'es$ s! lo as1altan todo>D$ se pregunt+ el
n!,o.
8os "rboles se ag!taron$ %omo s! se%undaran sus sent!m!entos.
a%: ClamJort'# estaba sentado ante una t!enda de %ampa,a # tena la moto apar%ada
ba2o un s!%+moro. El bosque de all!ns empe)aba a llenarse de %ampamentos de todo t!po9
'aba desde t!endas %omo la de a%: 'asta %ara-anas %on n!,os$ perros # s!llas plegables
a)arosamente d!str!bu!das a su alrededor. Fn po%o m"s all"$ dos 'ombres -est!dos %on ropa de
algod+n mu# llamat!-a se 'aban en%aramado a la %opa de un "rbol para atar a las ramas
r!stras de %ampan!llas que sonaban ag!tadas por el -!ento. 8os mart!lla)os d!stantes eran de
qu!enes %onstruan %asas en los "rboles.
Mags entr+ en el %laro # se par+ al lado de la 'oguera.
4A'$ 'ola$ '!2o 4d!2o a%:$ boste)ando # 1rot"ndose pere)osamente la barb!lla s!n
a1e!tar4. @!enes a un!rte a nosotros$ <-erdad> Ea 'emos empe)ado a dar 1aena a la pol!%a
para sa%arnos de aqu... Cuantos m"s seamos$ m"s re!remos.
Col no le %ontest+$ pero se ape+ de Mags # de2+ que el an!mal se ale2ara a pa%er.
4<?as odo lo de Conn!e> 4pregunt+ a su padre.
47o$ <qu& 'a pasado> 48o d!2o s!n demas!ado !nter&s$ m!entras at!)aba el 1uego %on una
rama.
4*e la 'an arrebatado a E-el#n... E su 1am!l!a se n!ega a de2ar que tenga nada que -er %on
la *o%!edad.
a%: m!r+ sorprend!do a su '!2o$ pero s!gu!+ amontonando los tron%os.
45=u& -ergSen)a6
4Es m"s que una -ergSen)a... Es un desastre. <E 0uller-o> <C+mo -amos a protegerla s!
n!nguno de nosotros puede a%er%arse a ella>
a%: arque+ las %e2as.
4enudo lo. *upongo que E-!e estar" mu# tr!ste.
~ ~21 21~ ~
47o tanto %omo Conn!e. 4Col '!)o una pausa4. <@as a %ontarme qu& su%ed!+ ano%'e>
4le pregunt+$ sent"ndose al lado de a%:$ sobre un %ubo bo%a aba2o.
47ada... Eo no 'e ten!do nada que -er %on esto. 7o %ru%& n! dos palabras %on ellos. E-!e
me d!2o que su 1am!l!a la 'aba estado p!n%'ando %on el tema de Conn!e.
Col 1rot+ las suelas de sus deport!-as %ontra las 'o2as del suelo$ ba2ando la m!rada.
4<E de qu& -a eso de E-el#n # t($ pap">
a%: se puso de p!e # se despere)+.
4@!-a%... 7ada m"s 4d!2o el 'ombre$ -ol-!endo a boste)ar.
43ap"...
4Es una am!ga... ?a%e a,os que la %ono)%o. !ra$ Col$ esto# seguro de que el do%tor
;ro%: # los dem"s pensar"n en algo para a#udar a Conn!e. B($ de momento$ ol-date de eso9
no puedes 'a%er nada. <3or qu& no me a%ompa,as # as te presento a los dem"s para que te
d!stra!gas un po%o> *& d+nde nos ser-!r"n un t& %alent!to. *!g(eme.
Col s!gu!+ a a%: de mu# mal 'umor. =ue lo ol-!dara$ le 'aba d!%'o su padre. 3ero
<%+mo !ba a ol-!darlo> a%: pare%a s!empre tan seguro de s m!smo$ tan grande... *!empre
dom!nando %ualqu!er espa%!o$ %ualqu!er reun!+n$ apartando los obst"%ulos %omo s! no
e.!st!eran. Col saba que no podra %re%er ba2o la larga sombra que su padre pro#e%taba.
*!empre le 'aba pare%!do gen!al que a%: estu-!era por a' -!a2ando %onstantemente #
de2ara a ?es%ombe tranqu!lo. 3ero eso era antes de que empe)ara a sal!r %on E-el#n 8!on'eart
# Col no estaba seguro de que le gustara la perspe%t!-a de -erle m"s a menudo.
a%: se par+ ante un -!e2o autob(s blan%o de%orado %on un ar%o !r!s. 8lam+ a la puerta #
les abr!+ una mu2er de m!rada sal-a2e # tup!da %abellera pel!rro2a.
45Eres t($ a%:6 4e.%lam+$ al!-!ada4. 3ensaba que sera de nue-o la pol!%a.
47o$ *!ob'an$ s+lo so# #o... E esta -e) 'e trado a m! '!2o.
Col sal!+ de detr"s de su padre # m!r+ a la mu2er %on !nter&s9 le pare%!+ un ra#o de energa
ro2a en med!o de aquella -erde %alma arb+rea.
4Es de los raros 4d!2o *!ob'an$ %on adm!ra%!+n # %on las manos en sus an%'as %aderas
4. B!ene los o2os %omo po%os$ pero pare%e que los (n!%os que 'ablamos de eso (lt!mamente
somos los !rlandeses...
Col m!r+ a su padre para saber s! la mu2er %ono%a la *o%!edad # a%: %abe%e+
l!geramente antes de %ontestar9
4*$ raro$ <-erdad>
OGra%!as$ pap"D$ pens+ Col %on amargura.
4e preguntaba s! Iat! querra %ono%erle9 deben de tener la m!sma edad 4s!gu!+ a%:.
*!ob'an gr!t+ a todo pulm+n por en%!ma del 'ombro 'a%!a el os%uro -!entre del autob(s9
45Iat!6 5Iat!6 <A+nde est"s$ peda)o de nada bueno>
Fn p"l!do rostro desgre,ado %on aspe%to de a%abar de le-antarse de la %ama emerg!+ de la
os%ur!dad. Era un n!,o delgado # ner-udo %on el pelo %asta,o %laro. Entornaba los o2os
so,ol!entos para protegerse de la %lar!dad de la ma,ana. Bena la nar!) pe%osa$ la %ara
alargada # las ore2as ro2as prom!nentes.
4<C+mo se llama tu '!2o> 4pregunt+ la !rlandesa$ empu2ando a Iat! 'a%!a delante.
~ ~22 22~ ~
4Col 4d!2o a%:$ dando una 1uerte palmada en la espalda a su reto,o.
4;ueno$ Col 4d!2o la mu2er4$ &ste es *ean$ pero todo el mundo le llama Iat! por
nuestro apell!do$ Iat%l!11$ <sabes>
Col # Iat! se m!raron %on %autela$ %omo dos perros que no se %ono%en$ 'asta que Col
sonr!+ # Iat! le de-ol-!+ un amago de sonr!sa.
4E <qu&$ a%:> =uerr"s un t&$ <no> 4d!2o *!ob'an$ 'a%!&ndose a un lado4. @osotros
dos #a os pod&!s !r por a'$ pero no demas!ado le2os. 5E no te metas en m"s los$ Iat!6
45am"6 4protest+ el %'!%o.
47o te %reas que no s& qu& te traes entre manos... =ue no na% a#er.
Iat! se %al)+ unas botas de goma # salt+ del autob(s.
4@amos 4d!2o$ 'a%!endo un gesto desen1adado a Col4. @amos a -er las %asas de los
"rboles.
Col s!gu!+ los pasos del mu%'a%'o !ntentando dar %on un tema de %on-ersa%!+n que no
1uera demas!ado %ompromet!do. <N(tbol> <*era segu!dor de alg(n %lub un n!,o que -!-a en
un autob(s> 7o tena p!nta de serlo. Aeseando que su pr!mera %on-ersa%!+n 1uera un &.!to$
Col se pregunt+ qu& podan tener en %om(n.
Iat! se par+ de repente # e.tend!+ un bra)o para que Col se detu-!era. Col se par+. <A qu&
estaba 2ugando Iat!> 3ero$ enton%es$ -!o la ra)+n de aquella parada. Estaban en med!o de una
arboleda de 'a#as$ %on un tendal de %laras 'o2as -erdes sobre sus %abe)as # una al1ombra
%obr!)a de 'o2as se%as a sus p!es. "s all"$ en el %laro$ un %!er-o tena la pata delantera
dere%'a del!%adamente le-antada$ %omo una ba!lar!na ante su barra de e2er%!%!os. 8os dos
n!,os mantu-!eron la m!rada %la-ada en los lqu!dos o2os marrones del an!mal$ s!n atre-erse
apenas a resp!rar. 8a br!sa ag!t+ las 'o2as de los "rboles # el %!er-o desapare%!+ %on dos saltos.
4e gusta este bosque 4d!2o Iat!$ e%'ando a andar de nue-o.
4E a m. 4Col %orr!+ para %am!nar a su lado4. C#e$ Iat!$ s! te gustan los an!males$ <te
gustara montar a m! pon!>
~ ~23 23~ ~
Captulo Captulo
Ca!!andra Ca!!andra
A (lt!ma 'ora de la tarde son+ el t!mbre de la -er2a. Conn!e -!o desde su -entana que su ta
abuela$ que 'aba estado todo el da arran%ando de manera !mpla%able las 1lores que
sobresalan de los m"rgenes de los arr!ates$ %orra a -er qu!&n era. Iegres+ al %abo de unos
m!nutos %on dos n!,as. 8as pre%eda %on las lla-es de la %asa en la mano$ %omo el %ar%elero
que es%olta a los -!s!tantes 'asta la %elda del preso. A Conn!e se le le-ant+ el "n!mo de golpe9
eran Tane # Anneena$ sus me2ores am!gas de la es%uela. ;a2+ las es%aleras %orr!endo$ saltando
los es%alones de dos en dos$ para reun!rse %on ellas en el re%!b!dor.
45e alegro tanto de -eros6 4e.%lam+ Conn!e.
4E nosotras de -erte a t!. 4Anneena abra)+ a Conn!e # le lan)+ por en%!ma del 'ombro
una s!gn!1!%at!-a m!rada a God!-a m!entras preguntaba49 <=u& o%urre>
4A'$ pues &sta es m! ta abuela. Ba God!-a$ &stas son Anneena 7urudd!n # Tane
;ened!%t.
4To-en%!ta 4God!-a m!r+ !n%!s!-amente a Anneena4$ <t!enes algo que -er %on la
*o%!edad>
4<8a qu&> <*e re1!ere a esa %osa de Conn!e>
God!-a as!nt!+.
47o$ no$ no tengo nada que -er %on eso.
4<E t(> 4pregunt+ God!-a$ -ol-!&ndose 'a%!a Tane.
4Eo tampo%o 4d!2o Tane$ que$ al notar la penetrante m!rada de God!-a %la-ada en ella
de2+ que su med!a melena le %a#era sobre la %ara para es%onderse tm!damente tras ella.
4;!en$ enton%es esto# en%antada de %ono%eros$ %'!%as. Bal %omo os %ontar" Conn!e$ se
'an produ%!do algunos %amb!os en su -!da$ pero -osotras pod&!s %ont!nuar s!endo sus am!gas.
4@a#a... gra%!as 4d!2o Anneena$ pregunt"ndose qu& dere%'o tena God!-a a eleg!r a los
am!gos de Conn!e.
4*upongo que querr&!s sal!r al 2ardn$ <no> 4propuso God!-a$ an!m"ndolas a 'a%erlo
%omo s! tratara de des'a%erse del alboroto que 'aban 1ormado en su -estbulo.
4Branqu!la$ las sub!r& a m! 'ab!ta%!+n 4repuso Conn!e.
Conn!e a(n no 'aba %errado la puerta %uando Anneena estall+9
4Col nos 'a d!%'o que le 'an qu!tado tu %ustod!a a E-el#n.
4*$ eso es.
~ ~24 24~ ~
4<3orqu&>
4!s padres estaban preo%upados por m. =u!eren que m!s tos abuelos !ntenten 'a%erme
normal.
Anneena repr!m!+ una %ar%a2ada.
4<7ormal> <=u& t!ene de malo %omo eres>
Conn!e se en%og!+ de 'ombros$ aunque su s!len%!o de%a a gr!tos que estaba totalmente de
a%uerdo %on el qu!d de la %uest!+n.
Tane$ que e.am!naba la %ara%ola$ le pregunt+9
4Enton%es$ <-as a -!-!r aqu> <3or %u"nto t!empo>
47o lo s&.
4*! s!gues aqu en sept!embre$ estar"s %er%a del !nst!tuto de C'artmout'.
4! ta pretende que estud!e en %asa.
4Est"s de broma$ <-erdad> 4ter%!+ Anneena.
47o.
4<E qu!ere que seas normal> 3ues -a#a.
*e '!)o un s!len%!o !n%+modo en el que Conn!e se mord!+ el lab!o para no llorar. Anneena
# Tane !nter%amb!aron una m!rada r"p!da #$ a%to segu!do$ rodearon a Conn!e en un abra)o.
4@osotras dos ten&!s que sal-arme. 7o puedo -er a Col n! a n!nguno de los dem"s$ as
que todo depende de -osotras.
43ues %laro$ Conn!e. 4Anneena le d!o un apret+n4. Bengo una !dea. <3or qu& no nos
a#udas a montar el 1est!-al de ?es%ombe> Este a,o lo organ!)a m! padre. *! d!%es que s$
tendr"s un mont+n de oportun!dades para sal!r de aqu %on nosotras.
4*uena gen!al 4adm!t!+ Conn!e$ sent"ndose en la %ama al lado de su am!ga. Con
Anneena$ todo pare%a 1"%!l. El 1uturo #a no se le anto2aba tan desolador.
4Este a,o el 1est!-al ser" todo un a%onte%!m!ento. Eo d!ra que -a a ser de tu est!lo. E
-endr"n los 0ra1ted.
4<=u!&nes>
Anneena le-ant+ los o2os al te%'o.
4*$ mu2er$ el grupo de m(s!%a$ el que lle-a tres semanas en el n(mero uno.
Tane apo#+ su mano en el bra)o de Conn!e.
47o te preo%upes$ #o tampo%o los %ono%a.
4<Es que n!nguna de las dos es%u%'a la rad!o> 7o pasan n! %!n%o m!nutos s!n que pongan
una de sus %an%!ones.
4<7o est"s e.agerando un po%o$ Ann!e> 4se que2+ Tane.
4;ueno$ s$ pero es para que os 'ag"!s una !dea. Es la pr!mera -e) que %onsegu!mos traer
al 1est!-al de m(s!%a un grupo puntero. E 'abr" un mont+n m"s de grupos... *er" estupendo.
4<E por qu& -an a -en!r> 4pregunt+ Conn!e$ %on %ur!os!dad. ?aba odo 'ablar del
1est!-al$ que no era n! mu%'o menos tan !mportante %omo el de Glastonbur# u otros %on%!ertos
de -erano.
~ ~25 25~ ~
43or lo de la %ampa,a. <7o te 'as dado %uenta de que la nue-a %arretera t!ene que pasar
2usto por los terrenos que se ut!l!)an para el 1est!-al> El batera de los 0ra1ted es de
C'artmout' # est" totalmente en %ontra de la %arretera. @amos a ut!l!)ar el 1est!-al para
!ntentar detener la sangr!enta tala del bosque.
4*!empre tan moderada$ <-erdad> 4susurr+ Tane$ !r+n!%amente.
Anneena la !gnor+.
48as entradas se -end!eron nada m"s ponerse a la -enta por /nternet.
4<E %+mo puedo a#udar #o> 4pregunt+ Conn!e. *e le empe)aba a %ontag!ar el
entus!asmo de Anneena. =u!)" pud!era ser de alguna ut!l!dad. =uera sal-ar el bosque
desesperadamente # tal -e) de aquel modo lo lograran.
4;ueno$ se suele !naugurar %on un des1!le de %arna-al. Boda-a no 'emos es%og!do el
tema de este a,o$ pero suele 'aber an!males9 %aballos # todo eso. 7os podras a#udar a
mantenerlos ba2o %ontrol.
4Est"!s 'ablando %on la persona ade%uada.
4Eso me pare%a. <=u!eres que le p!da perm!so a tu ta abuela o pre1!eres 'a%erlo t(>
4e pare%e que ser" me2or que lo 'agas t(... A t! se te dan me2or esas %osas.
4<=u& %osas>
48o de 'a%er ba!lar a la gente a su son$ Ann!e9 t( eres para la gente lo que Conn!e es para
los an!males 4le a%lar+ Tane.
Anneena sonr!+ %on orgullo.
4Gra%!as. ;ueno$ pues me la %amelar& por t!. <Cu"les son sus puntos d&b!les>
47o %reo que tenga n!nguno 4respond!+ Conn!e$ pero re1le.!on+ un momento4. 8e
en%antan el traba2o duro # el orden.
4@ale$ pues !ns!st!r& en que ser" una labor de es%la-os montar todo el t!nglado.
47o te preo%upes$ Conn!e$ tu ta abuela no t!ene nada que 'a%er %ontra ella 4la
tranqu!l!)+ Tane m!entras Anneena desapare%a por las es%aleras4. A(n nad!e 'a %onsegu!do
que se r!nda. Cas! me da pena tu ta...
8a batalla 1ue m"s dura de lo que Tane 'aba pred!%'o. God!-a s+lo a%%ed!+ a que Conn!e
part!%!para en el monta2e del 1est!-al %on la %ond!%!+n de que lo '!%!era en %asa # ba2o su
-!g!lan%!a. 8o de sal!r a 'a%er traba2o de %ampo quedaba absolutamente des%artado.
Anneena$ %on a!re pensat!-o$ se morda la punta de una de sus largas tren)as negras
m!entras !n1ormaba a sus am!gas del resultado de su pr!mer asalto.
4Bu ta abuela es bastante rara$ Conn!e$ Cuando le 'abl& de que -!n!eras al bosque de
all!ns$ rea%%!on+ %as! %omo s! le 'ub!era d!%'o una palabrota. ?a s!do amable 'asta ese
momento... Creo que 'asta la tena %on-en%!da$ pero de repente se 'a e%'ado atr"s # me 'a
d!%'o que no perm!t!ra que te a%er%aras n! a un m!ll+n de :!l+metros de ese lugar$ que no lo
soporta # que$ %uanto antes lo talen$ me2or.
457o puede ser6 4e.%lam+ Conn!e$ ultra2ada. God!-a nun%a le 'aba gustado$ pero a'ora
tena una buena ra)+n para detestarla. <C+mo poda algu!en querer que talaran todos esos
"rboles>
43ues s. Ae todos modos$ por lo menos 'a a%%ed!do a de2arnos -en!r a -erte de -e) en
%uando.
~ ~26 26~ ~
Conn!e se tap+ la %ara %on las manos.
4Esto es una pesad!lla.
4<3odemos 'a%er algo> 4pregunt+ Tane4. <?as 'ablado %on tus padres>
4*... A!%en que tengo que probar el r&g!men que me !mponga m! ta abuela %omo mn!mo
unos meses # que no espere que sea 1"%!l.
4Nant"st!%o 4repl!%+ Anneena$ %on -o) 'ue%a.
4Gra%!as por !ntentarlo.
4A(n no me 'a -en%!do. Esperemos que la pr+.!ma -e) tenga m"s suerte.
H H H
Fnos das despu&s$ Col # Iat! #a%an sobre la '!erba %re%!da de un %laro del bosque
obser-ando el traba2o de un p"2aro %arp!ntero en el tron%o de un %asta,o %er%ano$ %on
!n%ontables 'o2as en 1orma de mano ab!erta # %entenares de bol!tas -erde p"l!do. Cada -e)
que soplaba la br!sa en el %laro$ las manos -erdes suban # ba2aban %omo en una ola de
aplausos. Col pens+ que era %as! %omo s! el bosque de all!ns estu-!era %elebrando aquel
pre%!oso da de -erano.
45!ra %+mo traba2a6 4e.%lam+ Col %on adm!ra%!+n. El p!%o del p"2aro golpeaba el
tron%o a tanta -elo%!dad que su %abe)a era un borr+n.
4*$ me re%uerda un po%o a m! padre %on la banda de 'ea-# metal 4%oment+ Iat!4. *e
le -a a 'a%er pol-o el %erebro$ <no %rees> ! madre s!empre d!%e que pap" no 'a estado del
todo b!en desde que empe)+ %on la banda.
Col romp!+ a rer # Iat! le de-ol-!+ una sonr!sa de ore2a a ore2a. Aespu&s$ pas+ a Iat! los
pr!sm"t!%os # se tumb+ bo%a arr!ba para obser-ar el %!elo a)ul # las 1ormas que !ban tomando
las nubes9 una %ara$ un bar%o$ un 'al%+n... 8os p"2aros re-oloteaban por todas partes$ %a)ando
!nse%tos.
4E'$ a' 'a# algo que -ale la pena m!rar 4d!2o Iat! %on repent!na emo%!+n.
4<=u&> 4pregunt+ Col$ que -ol-!+ de golpe a la real!dad para -er a Iat! m!rando 'a%!a
el %laro %on los b!no%ulares.
45Caramba6 5!ra eso6
45Brae6 5A&2amelos6 4Agarr+ los pr!sm"t!%os # los en1o%+ 'a%!a donde Iat! 'aba estado
m!rando. All 'aba algu!en %on un -est!do blan%o$ una mu2er de melena larga # dorada que le
%aa en t!rabu)ones sobre los 'ombros. Col solt+ los b!no%ulares %omo s! le 'ub!eran quemado
las manos.
4<=u& pasa> 4le pregunt+ Iat!$ 1rot"ndose la nar!) %on el dorso de la mano4. <*e 'a
!do>
47o$ no es eso.
4Enton%es$ <qu& pasa>
4*+lo que... ;ueno$ es que es m! madre$ <sabes> 48o d!2o %on m"s agres!-!dad de lo que
pretenda.
~ ~27 27~ ~
4;ueno$ pues tendr"s que !r a de%!rle 'ola$ <no> 4le sug!r!+ Iat!$ re%og!endo los
pr!sm"t!%os. *!n embargo$ obser-+ e.tra,ado que Col no se mo-a$ s!n entender que la sola
-!s!+n de su madre pro-o%aba en su am!go una sensa%!+n de %on1us!+n # m!edo a la -e)4.
Bendr"s que %orrer.
Col as!nt!+ e !n!%!+ una %arrera desma,ada 'a%!a su madre$ %omo s! las p!ernas no a%abaran
de de%!d!rse a a-an)ar. 8a mu2er se 'aba arrod!llado. El pelo le %aa %omo una gruesa %ort!na
por delante de la %ara # aporreaba el suelo %on los pu,os %omo s! 1uera un tambor.
4<=u& 'a%es> 4le pregunt+ Col.
48lamo a las serp!entes 4respond!+ ella %on la m!sma -o) ron%a que s!empre 'a%a
temblar a Col$ # -ol-!+ sus !nol-!dables o2os a)ules 'a%!a su '!2o4. ?ola$ Coln.
4mm... A'... ?ola$ mam" 4d!2o &l$ !n%+modo.
8a mu2er se le-ant+ de la '!erba %on un 1lu!do mo-!m!ento # se a%er%+ a &l$ lo agarr+ de los
'ombros # le m!r+ d!re%tamente a la %ara.
4?as %re%!do 4a1!rm+ %on mu%'o orgullo4. Be 'as en1rentado al pel!gro # 'as
dom!nado tu m!edo.
Col 'ub!era pre1er!do un saludo m"s ord!nar!o$ pero estaba %ontento de que$ 1!nalmente$ su
madre se 1!2ara en &l por lo que era.
4Gra%!as 4d!2o &l$ apart"ndose. Ella s!gu!+ m!r"ndole a la %ara$ 'a%!endo que su '!2o
s!nt!era que se le retor%an las entra,as$ %omo s! 'ub!era %on-o%ado a las serp!entes en su
!nter!or. /ntent+ d!straerla49 <3or qu& llamas a las serp!entes> <7o te pare%e que a'ora esto es
un lugar demas!ado %on%urr!do # que 'a%erlo atenta %ontra las normas de la *o%!edad # todo
eso>
*u madre era %ompa,era de las gorgonas$ las %r!aturas %on %abellera de serp!entes$ # Col
no poda de2ar de pensar que Iat! la 'aba -!sto en a%%!+n.
45Ta6 4*olt+ una r!sotada !r+n!%a4. <Cu"ndo 'e %umpl!do #o las normas>
OC!ertoD$ pens+ Col.
43ero <qu& 'a%es aqu> 4pregunt+. *!n duda$ no era para -erle a &l.
4Fn!rme a la protesta. Este bosque es el (lt!mo 'ogar de las gorgonas del sur de
/nglaterra. Es el lugar al que 'an regresado durante s!glos para engendrar a sus peque,os. *!
desapare%e$ el pelo de la gorgona desapare%er"... # ella mor!r". 4Col trag+ sal!-a # m!r+ por
en%!ma del 'ombro9 no saba que las gorgonas rondaran por aquellos bosques #$ por
des%ontado$ no le apete%a nada la !dea de en%ontrarse %on una en ese pre%!so momento.
4C'$ eso es terr!ble... 4repuso en -o) ba2a4. E <d+nde est"n a'ora>
4*+lo queda una # la tengo mu# b!en es%ond!da 4le %ontest+ su madre4. *! alguno de
los que protestan o de los que %onstru#en la %arretera la -!era %orrera un gra-e pel!gro.
O* 4pens+ Col4$ por no 'ablar del pel!gro que %orrera el desa1ortunado que -!era los
o2os de la gorgona$ que t!ene el poder de %on-ert!r en p!edra a los seres -!-os.D 3ero estaba
%on-en%!do de que eso$ a su madre$ le traa s!n %u!dado.
43ap" est" aqu$ <lo sabas> 4le pregunt+ Col m!entras ella -ol-a 'a%!a el %ampamento$
%on su larga 1alda blan%a barr!endo los 'ele%'os # arrastrando do%enas de er!)os. 7o le
%ontest+$ pero por el gesto alt!-o de su barb!lla Col !ntu#+ que no le gustaba la not!%!a.
~ ~28 28~ ~
Col la s!gu!+ 'asta una auto%ara-ana de un -erde p"l!do apar%ada al 1!nal de la )ona de
p!%n!%.
4*er" me2or que no entres 4d!2o su madre4. Esp&rame aqu... Bengo algo para t!.
8a mu2er se es1um+ en el !nter!or de la auto%ara-ana. Col o#+ -o%es e !ntent+ no
!mag!narse %on qu!&n estaba 'ablando. *e sent+ en un ban%o # se pas+ las manos por el pelo9
se senta 1atal$ %omo %uando tena %!n%o a,os # a(n -!-a %on su madre. Cd!aba adm!t!rlo9 le
tena m!edo$ pero$ en parte$ se senta atrado 'a%!a ella %omo s! estu-!era atado a una %uerda
de la que la mu2er poda t!rar a su %apr!%'o. 8o peor de todo era que no %rea que su madre
1uera %ons%!ente de la 1as%!na%!+n que e2er%a sobre &l9 no p!ntaba demas!ado en la -!da de
aquella mu2er$ tan !mpl!%ada en su %ond!%!+n de %ompa,era de la gorgona$ # seguramente ella
tampo%o %rea que p!ntara demas!ado en la de su '!2o.
45E'$ Col6 4o#+ gr!tar el mu%'a%'o a su espalda4. 3or 1!n te en%uentro. Be estaba
bus%ando. Bu abuela te qu!ere en %asa a las se!s.
Col se d!o la -uelta$ 'orror!)ado$ %ons%!ente de que tena s+lo unos segundos para e-!tar la
%at"stro1e. *u padre a-an)aba tambale"ndose entre los "rboles$ apart"ndose el pelo negro de
los o2os # desentume%!&ndose los m!embros pere)osamente.
4Gra%!as. Ea nos -eremos$ enton%es 4gr!t+ Col en respuesta$ desp!d!&ndose %on la mano
%omo s! 1uera a mar%'arse.
45Espera6 4a%: %orra para llegar a su lado4. Be lle-ar& en moto. Esta no%'e -o# a
sal!r.
OCon E-el#n$ por supuestoD$ pens+ Col %amb!ando de rumbo # %orr!endo 'a%!a su padre
para apartarlo de all. 7o quera que aquella !n1orma%!+n sonara en el %laro$ espe%!almente
estando su madre tan %er%a.
4;!en... 48a -o) de Col se des-ane%!+$ porque el desastre estaba ser-!do. *u madre
'aba reapare%!do en la puerta de la auto%ara-ana %on un paquete en la mano. *e 'aba
quedado 'elada en el pr!mer es%al+n$ %on una m!rada tan p&trea %omo la de las gorgonas$
aunque$ a1ortunadamente para a%:$ s!n el poder de matar.
4?ola$ Cass!e 4d!2o a%: al -erla all.
4Cassandra 4repl!%+ ella$ %ortante.
4As que 'as de%!d!do un!rte a la protesta 4s!gu!+ a%:$ en un es1or)ado !ntento de
mantener una %on-ersa%!+n %ort&s4. Bendra que 'aberme !mag!nado que -endras.
45A t! no me uno en nada6 4d!spar+ ella4. Tam"s -ol-era a %ometer ese error.
El !nsulto '!)o que a%: d!era un resp!ngo.
4Ea. 57o lo '!%!ste n! %uando est"bamos %asados6 Estabas demas!ado o%upada rebus%ando
por a' a tus serp!entes$ <te a%uerdas> Fna manera %ur!osa de %elebrar tu luna de m!el.
453ara m no 1ue una luna de m!el$ %r&eme6 3ara t!$ s$ %laro... 5Con el resbalad!)o abra)o
de tu am!gu!to tenta%ular6 O@amos a las ;a'amasD$ d!2!ste. 5Enton%es era tan !no%entona6
Bendra que 'aberme dado %uenta de que lo que te !nteresaba era el 0ra:en$ # no las pla#as.
45C sea que estabas %elosa6 4gr!t+ a%:$ tr!un1al.
Col e%'+ un -!sta)o 1urt!-o a su alrededor9 la d!s%us!+n estaba atra#endo la aten%!+n de los
%amp!stas # empe)aba a %ongregarse un grup!to. Col -!o a Iat! # a su 1am!l!a sal!endo de su
autob(s # se pregunt+ s! podra es%abull!rse antes de que le -!eran.
~ ~29 29~ ~
4<Celosa> <Celosa de t!> 5Ta6 5Ae t!$ rastrero de po%a monta que s+lo te engrande%es
%uando te montas en ese r!d%ulo mont+n de lata6
4E t(... 5@bora man!puladora6
Col se en%oga %omo para esqu!-ar los d!sparos -erbales que !nter%amb!aban sobre su
%abe)a. El (lt!mo !nsulto de a%: '!)o que un 'ombre %orpulento %on la %abe)a a1e!tada se
separara del grupo.
4<Be est" molestando$ pre%!osa> 4pregunt+ a Cassandra.
OComo s! ella ne%es!tara a#udaD$ pens+ Col.
4*!empre me molesta 4respond!+ Cassandra astutamente4$ pero me las puedo apa,ar
sola$ gra%!as 4a,ad!+$ ded!%"ndole una 'ermosa sonr!sa. E el 'ombre se plant+ al p!e de los
es%alones %omo guardaespaldas -oluntar!o.
Con la esperan)a de que la %on1ronta%!+n los d!stra2era lo su1!%!ente$ Col trat+ de
es%abull!rse$ pero su padre lo agarr+ del %uello de la %am!sa.
457o te -a#as$ Col6 57o de2es que la -ergSen)a que te da tu madre te obl!gue a mar%'arte6
4gr!t+ a%:.
Col not+ que los o2os de los presentes se %la-aban en &l. ?ub!ese quer!do que se lo tragara
la t!erra.
45@ergSen)a de m6 4%'!ll+ Cassandra$ ba2ando d!sparada para su2etar por el bra)o a Col
4. 3or suerte$ 'a 'eredado la -alenta de su madre # no la deb!l!dad de los ClamJort'#.
4Be enga,as de nue-o$ Cass!e9 el mu%'a%'o se pare%e a m. 53reg(ntaselo6
Cas! s!n al!ento$ -ol-!eron sus 1ero%es m!radas 'a%!a Col. En ese momento Col 'ub!ese
deseado en%ontrarse en %ualqu!er punto del planeta menos all.
43ues$ s! quer&!s que os d!ga la -erdad$ 5no qu!ero ser %omo n!nguno de los dos6 4
estall+$ l!br"ndose de las manos de sus padres #$ dando med!a -uelta$ empe)+ a %orrer tan
r"p!do %omo pudo 'a%!a ?es%ombe... ?a%!a %ualqu!er lugar donde no estu-!eran ellos.
Cuando los pulmones le dol!eron tanto que #a no poda segu!r %orr!endo$ se aga%'+ al
borde del %am!no$ 2adeando. C2al" 'ub!era pod!do segu!r %orr!endo eternamente # de2arlos
atr"s para no tener que -ol-er a -erlos 2am"s. 8os o2os le ardan$ pero #a era lo bastante ma#or
%omo para malgastar l"gr!mas %on sus padres. Nur!oso por su deb!l!dad$ se se%+ las me2!llas #
s!gu!+ ba2ando la %ol!na a paso lento.
El rug!do de una moto le pre-!no de la llegada de su padre$ pero se en%ontraba apr!s!onado
entre los bordes emp!nados de la %arretera$ as que no le quedaba otra que segu!r andando
%omo s! no 'ub!era -!sto n! odo nada. 8a moto derrap+ para detenerse ante &l$ que tu-o que
detenerse.
a%: se le-ant+ la -!sera del %as%o.
45Boma6 48e tend!+ un paquete en-uelto en papel marr+n4. Bu madre qu!ere que
tengas esto.
Col tom+ el paquete de mala gana$ sorprend!do de que su padre 'ub!era a%eptado un
en%argo de Cassandra. *e le o%urr!+ enton%es que$ %on su repent!na es%apada$ qu!)"s 'aba
logrado %ortar el 1uego %ru)ado por pr!mera -e) en su -!da.
4*ube 4le p!d!+ a%:$ palmeando el as!ento trasero de su moto4. =ueda mu%'o para
llegar a %asa. 4E le d!o el %as%o de repuesto.
~ ~30 30~ ~
Col -a%!l+. /n!%!ar una pelea no tena n!ng(n sent!do. Adem"s$ aunque nun%a lo
re%ono%!era ante su padre$ pre1era !r en moto... Cd!aba %am!nar. N!nalmente$ a%ept+ el %as%o.
H H H
4Enton%es$ <qu& -amos a 'a%er %on Conn!e> 4pregunt+ el do%tor ;ro%: a los m!embros
de la *o%!edad que se 'aban reun!do en la %o%!na de la se,ora ClamJort'#. 8a l"mpara del
te%'o ba,aba %on su tenue lu) la mesa de madera$ alrededor de la %ual se sentaban do%e
angust!ados parroqu!anos.
4Tane # Anneena 1ueron a -erla 4d!2o Col4. A!%en que es %omo una pr!s!+n. Esa -!e2a
bru2a no de2ar" sal!r a Conn!e.
43ues enton%es tendremos que entrar nosotros 4d!2o el se,or asterson$ un gran2ero de
la )ona$ prop!etar!o de las t!erras donde se desarrollaban mu%'as de las a%t!-!dades se%retas de
la *o%!edad.
4Ea lo 'emos !ntentado 4d!2o la abuela de Col. A%to segu!do$ se le-ant+$ se a%er%+ al
1regadero # de2+ %orrer el agua del gr!1o sobre sus dedos. 8os dem"s$ que notaron un %amb!o
sut!l en la atm+s1era de la %o%!na$ guardaron s!len%!o. El agua se arremol!n+ alrededor de las
manos de la an%!ana # 1ue tomando la 1orma de uno de sus duendes a%u"t!%os 'asta que la
%r!atura se plant+ en el 1regadero$ ondeando %omo una tela de seda transparente. 8a se,ora
ClamJort'# %err+ los o2os # tarare+ una sua-e meloda. 8os otros m!embros de la *o%!edad
esperaron respetuosamente a que el en%uentro term!nara.
47un%a la 'aba -!sto 'a%er eso 4susurr+ E-el#n a Col.
47! #o 4adm!t!+ Col.
3or 1!n la se,ora ClamJort'# romp!+ su -n%ulo %on el duende a%u"t!%o # de2+ que se
%olara por el desagSe. 8uego$ sonr!+ a Col # a E-el#n # pregunt+9
4<=u!&n d!%e que los perros -!e2os no aprenden tru%os nue-os> Ae 'e%'o$ 'a s!do !dea de
/ssoon. 7o le gusta demas!ado$ pero a'ora que me esto# 'a%!endo ma#or d!%e que 'ar" el
es1uer)o de -en!r a -erme a %asa m"s a menudo.
4<=u& tena que de%!rte$ 8a-!n!a> 4pregunt+ el do%tor ;ro%:.
47o 'a# manera de -er a Conn!e. El 2ardn es !mpra%t!%able9 no 'a# estanques n! 1uentes.
7o 'a# a%%eso a la red de %a,eras. 4!r+ por la -entana su prop!o 2ardn$ lleno de r!a%'uelos
# estanques4. 8a obser-an tal %omo les p!d!eron los Adm!n!stradores$ pero t!ene que ser
desde le2os.
43ero todos sabemos que no 'a# bastante %on obser-arla 4d!2o el do%tor ;ro%:4.
Bamb!&n 'a# que pensar en su entrenam!ento. 8os Adm!n!stradores 'an !ns!st!do mu%'o en
que no debemos !nterrump!rlo. Al !gual que nosotros$ 'an odo rumores de que 0uller-o se 'a
reorgan!)ado # que -uel-e a tener a -ar!as %r!aturas de su parte. Fn grupo entero de bans'ees
1
'a desapare%!do 'a%e po%o # %reemos que se le 'an un!do. Benemos que llegar 'asta Conn!e
antes de que lo 'aga 0uller-o o alguno de sus segu!dores.
4Eso est" mu# b!en$ Nran%!s 4d!2o E-el#n$ !rr!tada por la men%!+n de la deser%!+n de
algunas de las 'adas de su espe%!e %ompa,era4$ pero <a%aso se 'an o1re%!do los
1
?adas de la muerte. L7. del T.)
~ ~31 31~ ~
Adm!n!stradores para en1rentarse a m! ta> A m me peg+ una patada en el trasero %uando lo
!ntent&$ as que no %on1o en que ellos se las apa,en mu%'o me2or.
El do%tor ;ro%: arque+ las %e2as.
4*abemos que God!-a es un %aso mu# espe%!al. u%'o me equ!-o%o o !n%luso negar"
'aberlos -!sto.
4<8a %ono%e> 4le pregunt+ Col. ?ub!era 2urado que el do%tor ;ro%: se rubor!)aba.
4*$ una -e) 1u!mos am!gos. Era una mu%'a%'a mu# bon!ta$ %uando era 2o-en.
4Enton%es$ qu!)" podra 'ablar %on ella.
457o6 4respond!+ el do%tor$ %ortante4. Eso nos 'ara m"s mal que b!en. 7o$ %reo que
deberamos !ntentar otra %osa. <?ug' toda-a -!-e %on ella>
E-el#n as!nt!+.
43ero me temo que es ella qu!en lle-a los pantalones.
47o esperaba menos$ pero tengo una !dea para sa%ar a Conn!e de la %asa. *+lo tenemos
que 2ugar b!en nuestras %artas.
H H H
8a ta God!-a o2eaba el 1olleto del %urr!%ulum na%!onal que 'aba %onsegu!do en la
delega%!+n de Edu%a%!+n.
4<A qu& 'emos llegado> 4murmur+4. Clases de %!udadana... <=u& demon!os es eso>
Conn!e$ sentada en s!len%!o al es%r!tor!o que 'aban !nstalado para ella en el ant!guo %uarto
de los n!,os$ 'a%a rodar entre los dedos una -!e2a pluma est!logr"1!%a. God!-a no perm!ta el
uso de l"p!%es en su %lase.
4;ueno$ eso nos lo podemos saltar$ <no> 4anun%!+ God!-a tras tomar una de%!s!+n #
de2ar a un lado el 1olleto4. Ae lo que se trata es de %urarte de la *o%!edad. 8o que una mente
2o-en %omo la tu#a ne%es!ta es una d!eta a base de gram"t!%a # ar!tm&t!%a$ adere)ada %on una
p!)%a de 'e%'os %!ent1!%os. Empe)aremos %on una 'ora de sumas$ una 'ora de reda%%!+n #
una 'ora de latn.
4<8atn>
43or supuesto$ es una mater!a per1e%ta para adqu!r!r r!gor !ntele%tual. 3or la tarde$
%!en%!as # tareas dom&st!%as.
4Es una broma$ <no> 4tante+ Conn!e %on una %!erta esperan)a$ que la %ara de su ta
abuela desm!nt!+.
47o 'e 'ablado m"s en ser!o en toda m! -!da. *u1res alu%!na%!ones$ Conn!e$ # no me %abe
duda de que o#es # -es %osas$ an!mada por esos %'alados de la *o%!edad. *! te apl!%as$ estas
mater!as te 'ar"n re%uperar el sent!do.
8a est!logr"1!%a man%'+ de t!nta los dedos de Conn!e.
47o so# n!nguna !lusa$ ta.
43ermteme que d!s%repe. E$ s! te lle-ara al m&d!%o$ te d!ra lo m!smo. 8o que te pare%e
sent!r durante esas reun!ones de la *o%!edad no es real9 es una espe%!e de '!ster!a %ole%t!-a.
~ ~32 32~ ~
Eo$ al pr!n%!p!o$ tampo%o me d! %uenta$ pero a'ora -eo que la *o%!edad es un %ulto
espe%!almente pern!%!oso que la-a el %erebro a todos sus m!embros. Aragones # %aballos
-oladores... 5N2ate t(6 *!n duda$ ut!l!)an sustan%!as pro'!b!das para !ndu%!r esas alu%!na%!ones
tan tremendas.
4B( tamb!&n 1ormaste parte de la *o%!edad$ <-erdad> 4le pregunt+ Conn!e
pausadamente. El m!ster!oso %omportam!ento de su ta abuela empe)aba a %obrar sent!do.
God!-a se plant+ ante la -entana # m!r+ a1uera. *u s!len%!o pare%!+ %on1!rmar las sospe%'as
de Conn!e.
4<Cu"l es tu espe%!e %ompa,era>
God!-a se g!r+ de golpe$ 1ur!osa.
4Eo no tengo espe%!es %ompa,eras... 7! t( tampo%o. Cuanto antes te des %uenta de que te
'an enga,ado$ Conn!e$ me2or. ! tarea es 'a%erte -er la -erdad... 5E lo 'ar& aunque muera en
el !ntento6 4Iesp!raba %on d!1!%ultad # se le 'aban es%apado algunas gre,as del mo,o
t!rante. 8le-"ndose las manos a la %abe)a para reparar los da,os$ %ont!nu+49 Abre el l!bro por
la p"g!na uno # emp!e)a a resol-er las sumas que en%ontrar"s 'asta que #o te d!ga que pares.
=u!ero que p!enses en n(meros... En nada m"s que en n(meros.
H H H
8a ma,ana estaba to%ando a su 1!n %uando son+ el t!mbre.
45Ea -o# #o6 4e.%lam+ Conn!e$ le-ant"ndose de la s!lla$ desesperada por resp!rar un
po%o de a!re 1res%o.
47o$ t( no !r"s a n!nguna parte$ 2o-en%!ta. /r& #o. 7un%a se sabe qu!&n puede apare%er por
aqu 4repl!%+ God!-a.
Cuando 'ubo sal!do$ Conn!e se a%er%+ a la -entana. 8lo-a mu%'o. @!o que ?ug' 'aba
llegado a la puerta antes que su 'ermana # %ondu%a a dos personas 'a%!a la %asa ba2o un
enorme paraguas -erde9 un !nd!o amer!%ano de a-an)ada edad # pelo %anoso # una n!,a %on
unas tren)as mu# gruesas. Conn!e se a%er%+ de punt!llas al rellano para es%u%'ar.
4<=u& qu!eren> 4pregunt+ God!-a a ?ug'$ m!entras &ste sa%uda el paraguas en el
(lt!mo es%al+n.
4?ola$ se,or!ta 8!on'eart 4d!2o una -o) mu# 1am!l!ar4. *o# am!go de Conn!e. Bengo
entend!do que est" pasando el -erano aqu # me preguntaba s! le gustara %ono%er a m! n!eta
Anton!a.
God!-a abr!+ la puerta de par en par. ?ora%e 8!ttle permane%a en el por%'e$ empapado por
la llu-!a$ 2unto a una n!,a de br!llantes o2os %asta,os. El %ompa,ero de los sel:!es # su n!eta
'aban !do a -!s!tarla.
God!-a arrug+ la nar!)$ susp!%a).
4<Ae qu& %ono%e a m! sobr!na n!eta$ %aballero> <Es usted uno de esos de la *o%!edad de
?es%ombe>
?ora%e sonr!+$ en%antado de poder responder s!n ment!r demas!ado.
47o$ no$ #o so# de 8ondres. Ae -e) en %uando -engo 'asta aqu para na-egar.
4<8e gusta na-egar> 4pregunt+ ?ug'$ e.ultante.
~ ~33 33~ ~
4Es m! gran pas!+n. Estu-e en la ar!na.
45Eo tamb!&n6 <En qu& bar%o> 4*!n duda$ ?ug' estaba d!spuesto a mantener una larga
%on-ersa%!+n sobre temas na-ales.
God!-a ded!%+ a su 'ermano una sonr!sa !ndulgente # Conn!e pens+9 O3ues s que t!ene un
punto d&b!l9 ?ug'.D
4;ueno$ enton%es m"s -ale que le de2es pasar. 3uede entrar por la %o%!na 4d!2o God!-a$
obser-ando los %'ar%os de agua que se 'aban 1ormado en el suelo de p!edra pul!da.
*!n a%abar de %reerse la suerte que 'aba ten!do$ Conn!e ba2+ %orr!endo las es%aleras.
45*e,or 8ttle$ qu& alegra que 'a#a -en!do6
?ora%e le d!o unos golpe%!tos en el 'ombro # la m!r+ a la %ara para %omprobar s! todo !ba
b!en. Ella le respond!+ %on una bre-e sonr!sa.
4E$ b!en$ Conn!e$ <%+mo est"s> 4le pregunt+ en -o) alta.
4;!en 4respond!+ ella$ pregunt"ndose %u"ndo se per%atara God!-a de que uno de los
m!embros de aquella pro'!b!da *o%!edad se 'aba %olado en su terreno.
4E$ b!en$ se,or 8!ttle$ <qu!ere pasar a se%arse a la %o%!na> 4le pregunt+ ?ug'4. Est"
%alado 'asta los 'uesos.
4;a'... <=u& m"s da un po%o de 'umedad> Esto# a%ostumbrado.
4;ueno$ pues una ta)a de t&...
4Eso no me !mportara. Conn!e$ <por qu& no le ense,as la %asa a Anton!a> 3are%e un lugar
mu# !nteresante 4d!2o$ as!nt!endo 'a%!a las %r!staleras de la puerta pr!n%!pal.
48a puedes lle-ar a tu 'ab!ta%!+n 4!nter-!no God!-a$ algo en1adada4. Ea retomaremos
luego la le%%!+n.
Conn!e lle-+ a Anton!a a su 'ab!ta%!+n.
45E'$ esto es gen!al6 4e.%lam+ la n!,a$ adm!rando los p+steres de an!males$ desde
un!%orn!os 'asta del1!nes # ga-!otas. Conn!e los 'aba %olgado para qu!tarle auster!dad al
dorm!tor!o. Anton!a se sent+ en el borde de la %ama # m!r+ d!re%tamente a Conn!e$ %on el
rostro ans!oso # atento$ %omo una nutr!a a la espera de a%%!+n4. <=u& se s!ente s!endo una
un!-ersal>
Conn!e s!nt!+ una gran oleada de al!-!o9 al menos tena a algu!en %on qu!en 'ablar despu&s
de tantos das 1!ng!endo ser normal.
4Es !n%reble. *upongo que m"s o menos %omo %uando t!enes tu pr!mer en%uentro$ pero
repet!do !n1!n!tamente. 4Conn!e se apo#+ en el borde de la mesa de metal # sonr!+$
re%ordando las %r!aturas a las que 'aba %ono%!do a lo largo de aquel a,o.
4El abuelo estaba mu# preo%upado por t!... Bodos lo est"n. El do%tor ;ro%: nos p!d!+ que
!ntent"ramos %olarnos porque tu ta abuela no nos %ono%e. 3ens+ que tal -e) el abuelo
%onsegu!ra ablandarlos para que te de2aran sal!r %on nosotros un rato.
4Espero que lo %ons!ga. ! ta p!ensa que la *o%!edad es una espe%!e de %ulto sat"n!%o...
Est" !ntentando %urarme. *! sospe%'ara que tu abuelo es uno de sus m!embros seguro que
a'ora no estara sentado en su %o%!na.
Anton!a o2e+ un "lbum de 1otos que Conn!e tena sobre la %ama # -!o !nstant"neas de
?es%ombe$ de Col$ de Anneena # de Tane. *e detu-o a %ontemplar una !magen de *%ar:
en%!ma de su gu!ndola pre1er!da. Conn!e not+ un p!n%'a)o de dolor9 era su (n!%a 1oto de la
~ ~34 34~ ~
ga-!ota. *e la 'aba 'e%'o antes de que 0uller-o lo ma%'a%ara 'asta la muerte por !ntentar
a#udarla.
47o t!ene mu%'as pos!b!l!dades de %urarte$ <-erdad> 7o puedo n! !mag!narme que m!
1am!l!a qu!s!era apartarme de todo esto 4a,ad!+ Anton!a4. Estu-!eron en%antados %uando
des%ubr!eron que era %ompa,era de los duendes de la madera$ porque n!nguno de m!s
'ermanos 'aba 'eredado el don.
A Conn!e le !nteresaba el tema$ porque a(n no %ono%a a n!nguna 1am!l!a$ aparte de la su#a$
algunos de %u#os m!embros no %ompart!eran el don.
4<E eso no 'a %ausado problemas 1am!l!ares>
4C'$ no 4respond!+ Anton!a$ sonr!endo4. 7o %ono%es a m!s 'ermanos. 8es !mporta un
%om!no lo que 'ago o de2o de 'a%er. Ellos t!enen su prop!a -!da9 1(tbol$ m(s!%a... Ea sabes...
*!mplemente p!ensan que eso de que #o -a#a %on la *o%!edad. @amos$ que me -a al pelo.
4<E 'a# mu%'os duendes de la madera en la %!udad> Aebe de ser d!1%!l ser %ompa,era de
esta espe%!e en 8ondres.
47o es tan d!1%!l %omo %rees. Cada "rbol es %omo un mundo prop!o. /n%luso en ;r!.ton
puedes en%ontrar duendes en los 2ard!nes de las %asas # en los parques.
4e en%antara %ono%er a alguno. <C+mo son>
4*on... 43ero Anton!a se %all+$ la m!r+ # se r!+4. 7o$ no te lo -o# a de%!r. B( eres la
%ompa,era un!-ersal9 puedes tener un en%uentro %on ellos. <3ara qu& qu!eres !n1orma%!+n de
segunda mano> 4E m!r+ por la -entana4. Aunque aqu no podr" ser. 7o 'a# n! un "rbol a la
-!sta$ <e'>
Conn!e se a%er%+ a la -entana # obser-+ el 2ardn est&r!l. Eso era9 no 'aba en &l nada
s!l-estre que perm!t!era la -!da de n!nguna %r!atura. *eguramente por eso se 'aba sent!do tan
d&b!l los (lt!mos das... ?aban %ortado su -n%ulo %on el mundo natural.
4Conn!e 4d!2o Anton!a$ !nterrump!endo el '!lo de sus pensam!entos4$ el abuelo me 'a
%ontado lo que o%urr!+ el a,o pasado... 8o que pas+ entre t( # 0uller-o. <3uedo preguntarte
%+mo es>
Conn!e tena los pu,os apo#ados en el al1&!)ar de la -entana # se le pus!eron los nud!llos
blan%os.
4Es que 'e odo 'ablar tanto de &l... am" # pap" s!empre 'ablaban de 0uller-o$ pero a
m 2am"s me 'a pare%!do real. Cuando me d!2eron que 'abas ten!do un en%uentro %on &l$ no
me lo poda %reer. 7! s!qu!era al%an)o a !mag!narme %+mo ser"...
Conn!e se g!r+ para m!rar a Anton!a. El rostro "-!do de la %ompa,era de los duendes de la
madera estaba sed!ento de !n1orma%!+n. O7o estara as s! lo 'ub!era -!sto %on sus prop!os
o2osD$ pens+ Conn!e.
8a alegre e.pres!+n de Anton!a desapare%!+ de su rostro.
48o s!ento. ?e s!do una est(p!da. *eguro que no qu!eres 'ablar de ello.
47o$ no pasa nada 4d!2o Conn!e %on un susp!ro4. 7o puedo %ulparte por tus ans!as de
saber. 4;a2+ la m!rada a la moqueta4. 7o se pare%e a n!nguna %r!atura que 'a#a %ono%!do.
Es os%uro... %omo el mar. Cuando est"s %on &l$ te s!entes %omo un bar%o que se 'a%e a,!%os
%ontra las ro%as. 8o (n!%o que sabes es que te od!a por lo que eres... pero que a la -e) te
ne%es!ta.
Anton!a not+ un es%alo1ro.
~ ~35 35~ ~
4Eres mu# -al!ente$ Conn!e. @!-!r sab!endo que podra atraparte de nue-o en %ualqu!er
momento... Eo estara muerta de m!edo.
4E lo esto#$ pero <qu& remed!o me queda> 7o puedo e-!tar ser una un!-ersal por mu%'o
m!edo que tenga.
4*upongo que no$ pero s!go pensando que eres mu# -al!ente.
3or a%uerdo t"%!to$ las n!,as estu-!eron un rat!to %'arlando de temas m"s super1!%!ales #
luego ba2aron a la %o%!na. El to ?ug' # el abuelo 8!ttle %'arlaban d!stend!damente$
re-!-!endo su 2u-entud en alta mar.
?ora%e se met!+ la mano en el bols!llo de la %'aqueta.
4Aqu tengo algo que podra !nteresaros tanto a t! %omo a Conn!e$ ?ug'. ! ant!guo
%omandante me 'a regalado unas entradas grat!s para la 1er!a n"ut!%a de Cl#mp!a. <Cs
gustara a%ompa,arnos>
A ?ug' se le !lum!n+ la %ara$ pero se a%ord+ de su 'ermana # se le borr+ la sonr!sa.
47o s&$ ?ora%e...
47osotros -ol-emos a 8ondres ma,ana. 3odra!s -en!r %on nosotros en tren. Al 1!n # al
%abo$ Conn!e est" de -a%a%!ones.
?ug' m!r+ a Conn!e.
4<Be gustara !r$ %!elo >
4*$ por 1a-or.
*e pas+ la lengua por los d!entes unos !nstantes$ m!rando "-!damente las entradas.
4@er& qu& puedo 'a%er. Fn -!a2e%!to a 8ondres no nos 'ara n!ng(n mal$ <-erdad> 8e d!r&
a m! 'ermana que estaras a sal-o de las %orromp!das !n1luen%!as de ?es%ombe.
43ero$ to$ no esto# segura de que... 4empe)+ Conn!e. 7o le gustaba tener que ment!rle.
*! tena que en1rentarse a God!-a$ por lo menos mere%a saber la -erdad.
4Al 1!n # al %abo 4la !nterrump!+ ?ug'$ gu!,ando el o2o a ?ora%e4$ s+lo me d!2o que no
quera que tu-!eras nada que -er %on la gente de la *o%!edad de ?es%ombe. ?ora%e es de
;r!.ton$ # eso #a es 'ar!na de otro %ostal...
H H H
Conn!e$ el to ?ug'$ ?ora%e # Anton!a estaban en la esta%!+n de 3add!ngton$ plantados
ante el mapa del metro.
4@ol-er& a %omprobar las entradas 4d!2o ?ora%e$ # se lle-+ la mano a la 1rente. Anton!a
sonr!+ # t!r+ del bra)o de Conn!e4. <*er" pos!ble> Aebo de estar perd!endo el 2u!%!o...
Bendra que 'aber ledo la letra peque,a. 8a o1erta es s+lo para -eteranos de la ar!na... Fna
presenta%!+n e.%lus!-a.
?ug' arrastr+ los p!es m!serablemente.
4;ueno$ pues supongo que tendremos que -er %u"ndo sale el pr+.!mo tren de regreso.
47o seas tonto$ to$ a'ora que estamos aqu$ t!enes que !r 4d!2o Conn!e$ segura de que
aquello estaba planeado desde el pr!n%!p!o.
~ ~36 36~ ~
4*$ s$ es %ulpa ma$ quer!do %olega. <3or qu& no s!gues t( 'asta Cl#mp!a # #o de2ar& a
las n!,as en la b!bl!ote%a de Anton!a> All estar"n seguras # podemos !r a re%ogerlas por la
tarde.
4En una b!bl!ote%a$ <d!%es> 4se e.tra,+ el to ?ug'4. <=u& %lase de b!bl!ote%a>
43ues una %on l!bros 4respond!+ ?ora%e$ sonr!endo. *aba lo que estaba pasando por la
%abe)a de su %olega.
4<E all no le pasar" nada>
4<=u& %rees que puede pasarle en una b!bl!ote%a$ ?ug'>
?ug' se ras%+ la barb!lla$ d!-!d!do entre su deseo de alegrarse la -!sta %on los bar%os # su
deber de proteger a Conn!e de las !n1luen%!as de la *o%!edad.
4<e prometes que te quedar"s all # que no 'ar"s n!nguna de tus alo%adas e.ped!%!ones$
Conn!e>
43or supuesto$ to ?ug'.
4<=u& 'ar&!s todo el da>
43ues$ leer$ supongo.
4mm... @ale. Espero que %umplas tu palabra. E no le d!gas a m! 'ermana que te 'as
ale2ado de m! -!sta.
47o lo 'ar&.
Ied!m!do de su responsab!l!dad$ ?ug' %la-+ el dedo en el mapa del metro.
4A' est" Cl#mp!a. 7os -eremos all$ ?ora%e.
H H H
4<Adonde -amos> 4pregunt+ Conn!e alegremente m!entras es%apaba %on ?ora%e #
Anton!a 'a%!a la lnea de ;a:erloo.
4A C'ar!ng Cross 4respond!+ ?ora%e.
4<A C'ar!ng Cross> Eso est" en el %entro m!smo de la %!udad$ <no> <3or qu& -amos a'>
4;ueno 4empe)+ ?ora%e$ e%'ando un -!sta)o por en%!ma del 'ombro para asegurarse de
que nad!e le oa4$ %uando los Adm!n!stradores sup!eron que no !bas a poder segu!r %on las
pr"%t!%as$ de%!d!eron que tendras que !ntentar prepararte aprend!endo teora. 3or eso te -amos
a lle-ar al %uartel general de la *o%!edad... ?a# algo e.%ep%!onal all que tendras que -er.
;a2aron del metro en C'ar!ng Cross # ?ora%e '!)o sub!r a las n!,as por las es%aleras
me%"n!%as # pasar entre el gento que ba2aba a Bra1algar *quare. Fna bandada de palomas
per%!b!+ la llegada de Conn!e # -ol+ 'a%!a ella desde el parque. 8as a-es tra)aron esp!rales en
el %!elo # 1ormaron sobre Conn!e una %olumna que nada tena que en-!d!ar a la de 7elson. 8a
n!,a le-ant+ la %abe)a$ as!nt!+ en respuesta al saludo de las palomas # sa%ud!+ la mano para
que se d!spersaran antes de que la gente se 1!2ara en ellas. ?ora%e # Anton!a no d!2eron nada
pero !nter%amb!aron una sonr!sa. ?ora%e re%uper+ el r!tmo de su paso # lle-+ a las n!,as
bordeando una enorme !gles!a %on un !mpres!onante p+rt!%o 'asta el bull!%!o %argado de 'umo
del *trand antes de que el resto de la 1auna de 8ondres de%!d!era %elebrar la llegada de Conn!e
%on e.tra-agantes a%tua%!ones. 8le-aban %!n%o m!nutos andando %uando el -!e2o se met!+ en
~ ~37 37~ ~
un %alle2+n que se abra entre dos t!endas # entraron en un mundo mu# d!1erente al de la
trans!tada %alle *trand9 un remanso donde perduraba el re%uerdo de la ant!gua 8ondres. 8os
ed!1!%!os estaban tan %er%a entre s que el as1alto a sus p!es quedaba sum!do en una pro1unda
sombra$ 1ra # tenebrosa.
?ora%e dobl+ ensegu!da a la !)qu!erda # abr!+ una puerta ornamentada que Conn!e n!
s!qu!era 'abra -!sto s! &l no se la 'ub!ese mostrado.
43or aqu 4d!2o$ an!mando a Conn!e a pasar ba2o una ar%ada que daba a un soleado pat!o
adoqu!nado.
E all$ ante ellos$ se al)aba un elegante ed!1!%!o tan ant!guo que sus muros 'aban adqu!r!do
el %olor de la %ebada madura. 8a lu) se re1le2aba en las -entanas %on partelu) d!spuestas
s!m&tr!%amente en tres plantas alrededor del pat!o port!%ado. A Conn!e el ed!1!%!o le pare%!+
un 'br!do de !gles!a # pala%ete.
8o %oronaba una l!nterna rematada %on una -eleta en 1orma de br(2ula.
4Aqu estamos 4anun%!+ ?ora%e4. ?e aqu el %uartel general de la *o%!edad para la
3rote%%!+n de las Cr!aturas t!%as.
~ ~38 38~ ~
Captulo " Captulo "
La !erpiente La !erpiente
Conn!e 2am"s 'aba p!sado un lugar %omo aqu&l. 3are%a mu# m!ster!oso # mu# ant!guo.
@a%!l+$ %omo s! dudara de que la de2aran entrar. 7o pare%a la %lase de lugar donde a%ogen a
los n!,os %on los bra)os ab!ertos. 3ero ?ora%e #a estaba atra-esando el suelo adoqu!nado #
Anton!a le d!o un empu2on%!to.
4@amos. Bodo !r" b!en 4le d!2o4. Eo tamb!&n me sent as la pr!mera -e).
An!mada por Anton!a$ Conn!e de2+ atr"s sus dudas # s!gu!+ a ?ora%e. 8e-ant+ los o2os
'a%!a el te2ado. G"rgolas en 1orma de duende a%u"t!%o soportaban los %analones %on la bo%a
ab!erta para es%up!r el agua %omo s! %antaran llu-!a. !entras atra-esaba el pat!o se per%at+ de
que sobre %ada -entana 'aba un 1r!so %on representa%!ones de d!st!ntas %r!aturas9 %entauros
que lu%'aban %on pegasosQ dragones que -olaban 1uera del al%an%e de la enredada masa
tenta%ular del 0ra:enQ s!renas que %antaban en las ro%as m!entras los gr!1os des%r!ban %r%ulos
en el %!eloQ enanos de ro%a golpeando un #unque m!entras un g!gante del t!empo '!n%'aba los
1uelles... Eran %omo anun%!os es%ulp!dos en los que todo el mundo poda -er el se%reto
ob2et!-o de la *o%!edad$ aunque de un modo que s+lo sus m!embros entendan.
Conn!e se detu-o ante la magn1!%a pare2a de dragones de p!edra tumbados en la entrada
ense,ando los d!entes a los !ntrusos. Eran de gran!to pul!do -erde os%uro # apro.!madamente
la m!tad de grandes que los de -erdad. A la n!,a le 'ub!era gustado quedarse m"s rato 2unto a
ellos$ pero ?ora%e la '!)o pasar al !nter!or$ donde ensegu!da %apt+ la !magen de una br(2ula en
el roset+n del portal # not+ un %osqu!lleo de emo%!+n9 era su smbolo. *!n duda$ ella
pertene%a a aquel lugar.
Estaban en un -estbulo %on el suelo de m"rmol. Fn te%'o abo-edado remataba las dos
plantas del ed!1!%!o$ %reando un espa%!o %on el m!smo e%o # el respetuoso s!len%!o de una
%atedral. 8a e.pres!+n embobada de Conn!e$ que tena los o2os ab!ertos %omo platos$ '!)o
sonrer a Anton!a.
45Es alu%!nante6 4d!2o Conn!e en un susurro.
4<A que s> 4repuso Anton!a.
4<8o 'a -!sto algu!en que no pertene)%a a la *o%!edad>
43or supuesto 4resopl+ Anton!a4$ 5no se puede es%onder un ed!1!%!o as en pleno %entro
de 8ondres6 3ero a los que -!enen$ se les d!%e que es un %lub Os+lo para so%!osD # se les
desp!de. El abuelo d!%e que 'a# %lubes pr!-ados por todas partes # que$ por eso$ nad!e se
sorprende.
!entras las n!,as 'ablaban$ ?ora%e los 'aba !ns%r!to a los tres en el reg!stro del portero
de guard!a.
~ ~39 39~ ~
4@amos$ tenemos lu) -erde 4d!2o alegremente.
Cuando pasaron por delante de la gar!ta del portero$ Conn!e -!o que el 'ombre 'aba
de2ado el per!+d!%o a un lado # los estaba m!rando 1!2amente... ;ueno$ que la m!raba a ella.
*ub!+ %orr!endo por la al1ombra ro2a que %ubra la es%al!nata.
En el pr!mer p!so se en%ontraron de 1rente %on unas puertas de &bano en las que unas letras
doradas anun%!aban la b!bl!ote%a. ?ora%e empu2+ sua-emente la puerta de la dere%'a$ la abr!+
# se apart+ para de2ar pasar a las n!,as.
*e en%ontraban en una enorme sala %!r%ular %ompletamente 1orrada de l!bros. En el %entro$
el mostrador redondo de los b!bl!ote%ar!os re%!ba la p"l!da lu) del sol que se %olaba por la
l!nterna que %oronaba el %entro de la %(pula del te%'o. 8a lu) se espar%a por las 1!las de
mesas$ d!spuestas %omo los rad!os de una rueda. 8a sala estaba d!-!d!da en %uatro por unos
tab!ques de madera bastante ba2os$ %on dos 1!las de es%r!tor!os en %ada segmento. El tro)o de
te%'o abo-edado que quedaba sobre %ada uno de ellos no de2aba lugar a dudas sobre a qu&
%ompa,a pertene%a. Al norte$ un mural de %r!aturas de los %uatro elementos ba!lando una
alborotada dan)a9 la Compa,a de los Cuatro Elementos. Al este$ un mont+n de %r!aturas
-olando alrededor del smbolo %entral de las dos alas9 la Compa,a de las Cr!aturas Aladas. Al
sur$ %r!aturas mar!nas 2ugando entre las olas m!entras los dragones -om!taban llamas en el
%!elo9 la Compa,a de los Iept!les # las Cr!aturas ar!nas. Al oeste$ bpedos # %uadr(pedos
que des1!laban por un 2ardn %ua2ado de 1lores9 la Compa,a de las Cr!aturas ;pedas #
Cuadr(pedas. El amb!ente ola !ntensamente a %era de abe2a # pol-o de l!bros.
?ora%e gu!+ a las n!,as por el relu%!ente suelo de madera 'asta el mostrador de los
b!bl!ote%ar!os. Fn 'ombre delgado de pelo blan%o bastante es%aso %on las ga1as apo#adas
sobre la punta de la nar!) m!r+ a las %'!%as %on %ur!os!dad.
4*e,or 8!ttle$ <qu& puedo 'a%er 'o# por usted> 4pregunt+ el b!bl!ote%ar!o %on -o)
a1lautada$ m!rando a ?ora%e %on sus o2os a%uosos4. e temo que toda-a no le 'e
en%ontrado Las selkies de las Hbridas.
47o$ 'o# no -engo por eso$ se,or Ao-e. =u!ero que reg!stre a una nue-a le%tora.
4<A'$ s> <E a %u"l de estas dos se,or!tas> 4El se,or Ao-e sonr!+ dul%emente a Anton!a
# a Conn!e m!entras abra sobre el mostrador un gran l!bro de reg!stro %on las p"g!nas de
%uatro %olores9 -erde$ marr+n$ naran2a # a)ul.
4! n!eta Anton!a #a t!ene su pase de Elemental 4respond!+ ?ora%e$ posando
orgullosamente la mano sobre el 'ombro de Anton!a4. 8a nue-a le%tora es Conn!e
8!on'eart. Creo que los Adm!n!stradores 'an en-!ado al b!bl!ote%ar!o t!tular una %arta en su
nombre.
El se,or Ao-e n! s!qu!era -a%!l+ antes de %errar el reg!stro %on un sonoro golpe # apartarlo.
A%to segu!do se sa%+ una m!n(s%ula lla-e de plata del bols!llo del %'ale%o$ e.tra2o una -!e2a
%a2a de madera del armar!o que tena a su espalda$ la abr!+ %on la lla-e%!ta # sa%+ de ella un
delgado l!bro negro.
4El reg!stro de un!-ersales 4e.pl!%+4. ?abamos ol-!dado d+nde estaba$ as que la %arta
de los Adm!n!stradores nos puso '!st&r!%os$ %omo %omprender"... 4Empu2+ el l!bro por
en%!ma del mostrador 'a%!a Conn!e # le d!o a la %'!%a una enorme est!logr"1!%a %on la punta
de oro. Ante ella$ una p"g!na %as! en blan%o se d!-!da en %olumnas. *+lo 'aba unas %uantas
entradas9 *u)anna Cald!%ott$ 1703Q G!lbert ?oll!ngsJort'$ 1742Q R!ll!am ;la:e$ 1793Q
art'a # !ll!%ent Applet'rop$ 1850Q Tames 3roud$ 1899Q # Ieg!nald Con#$ 1921. Al
%ompararla %on las pre%!osas r(br!%as de sus prede%esores$ Conn!e se a-ergon)+ de su torpe
~ ~40 40~ ~
%al!gra1a redonda. El se,or Ao-e se a%er%+ el l!bro a la %ara # sopl+ sobre la p"g!na para que
se se%ara la t!nta antes de -ol-er a guardarlo en su %a2a.
4;ueno$ se,or!ta 8!on'eart$ las normas que la a1e%tan son algo !nusuales. 3uede a%%eder
l!bremente a %ualqu!era de las se%%!ones de esta planta # tamb!&n a una sala de le%tura espe%!al
de a' arr!ba 4d!2o el b!bl!ote%ar!o$ apuntando %on su largu!ru%'o nd!%e 'a%!a la %(pula.
Conn!e -!o que una galera %on una barand!lla blan%a %!r%undaba la l!nterna.
4<E %+mo puedo sub!r a'> 4pregunt+ Conn!e.
4Con esto. 48e d!o una segunda lla-e$ &sta %on un lla-ero en 1orma de estrella de %uatro
puntas atado a una %!nta de sat&n turquesa4. 8a puerta est" all. Creo que da a las es%aleras.
4<Cree> 4!nter-!no ?ora%e$ sorprend!do de la -aguedad de sus !nd!%a%!ones.
4*$ se,or. 4El se,or Ao-e sonr!+ a modo de e.%usa4. Bal %omo %omprobar" la se,or!ta
8!on'eart$ los un!-ersales son los (n!%os que pueden sub!r. ?a%e a,os que nad!e 'a estado a'.
8a guard!ana de la puerta no nos de2ara pasar...
?ora%e 1run%!+ el %e,o.
43ues me pare%e que se 'abr" a%umulado un po%o de pol-o$ <no> ;ueno$ m"s -ale que te
pongas en mar%'a$ Conn!e. *+lo t!enes unas 'oras antes de que tenga que -ol-er a bus%arte.
43ero <para qu& 'a%e 1alta una guard!ana en la puerta> 4pregunt+ Conn!e4. <=u& 'a#
all" arr!ba que ne%es!te prote%%!+n>
El se,or Ao-e sonr!+.
4Fsted es la m"s ade%uada para responder a eso$ se,or!ta 8!on'eart. 4El 'ombre se
!n%l!n+ 'a%!a ella4. Aunque$ por el %at"logo de l!bros que tenemos$ d!ra que a' arr!ba 'a#
!n1orma%!+n bastante pel!grosa... Cosas que s+lo los un!-ersales pueden saber. Cuando los
Adm!n!stradores d!2eron que le !ban a %on%eder el a%%eso a su sala$ algunos de nuestros
m!embros... 4Iesopl+ e-as!-amente4. Algunos de nuestros m!embros de1end!eron a %apa #
espada que usted no deba sub!r a' s!n la super-!s!+n de algu!en. *+lo %ed!eron %uando les
re%ordamos que$ s! trataban de a%ompa,arla$ se los merendaran.
4<=ue se los merendaran> 4rep!t!+ Conn!e$ asustada.
43ero usted no debe preo%uparse... Fsted es una un!-ersal. 7ad!e se la -a a merendar.
Aquello no era demas!ado tranqu!l!)ador... 8a n!,a no par+ de 2uguetear ner-!osamente %on
la lla-e m!entras pasaba entre las 1!las de es%r!tor!os para llegar a la puerta de la pared de
en1rente. Cd!aba llamar la aten%!+n # el %orto %am!no 'asta la entrada para un!-ersales se le
'!)o eterno. Algunos le%tores le-antaron la %abe)a del l!bro a su paso # empe)aron a dar
%oda)os a sus -e%!nos$ por lo que$ %omo las ondas se propagan en una p!s%!na$ pronto re%orr!+
toda la sala un rumor de e.%!tados susurros. Conn!e apret+ el paso$ deseosa de es%abull!rse de
la -!sta de todos.
Cuando lleg+ a la puerte%!ta$ se detu-o$ sorprend!da de que no 'ub!era %erradura s!no un
s!mple pomo de lat+n en 1orma de estrella de %uatro puntas. 8o '!)o g!rar # la puerta se abr!+
sua-emente.
O=u& raro 4pens+4$ s! est" ab!erta$ <para qu& s!r-e la lla-e>D
Atra-es+ la estan%!a en d!re%%!+n a la os%ura es%alera del 1ondo. Fna emp!nada es%alera de
p!edra %on una barand!lla labrada en 1orma de serp!ente enros%ada suba en la penumbra.
3alp+ la pared bus%ando alg(n !nterruptor$ pero no 'aba n!nguno.
~ ~41 41~ ~
O*eguramente no 'abr" sub!do nad!e desde que se !n-ent+ la lu) el&%tr!%aD$ pens+$
1run%!endo el %e,o.
3uesto que estaba a os%uras de%!d!+ ut!l!)ar la barand!lla %omo gua para su as%enso.
Alarg+ la mano # la to%+.
453u16 4e.%lam+$ retro%ed!endo unos pasos %on un gr!to a'ogado. 8a barand!lla estaba
-!-a.
Al to%arla 'aba despertado a la guard!ana de la puerta$ que desenros%+ la %ola re-elando la
%abe)a de una p!t+n %on unas mandbulas %apa%es de tragarse a Conn!e de un solo bo%ado s!n
n!ng(n !n%on-en!ente. 8a enorme %abe)a se desl!)+ 'asta los p!es de la n!,a # su lengua b1!da
rasg+ el a!re a un m!lmetro de sus )apat!llas deport!-as. Entend!+ por qu& los b!bl!ote%ar!os
no se 'aban atre-!do a sub!r las es%aleras. Con los o2os 1!2os de la serp!ente %la-ados en ella$
no estaba segura de s! !ba a reun!r el %ora2e su1!%!ente para pasar.
4<3uedo sub!r> 4pregunt+ en un susurro.
8a serp!ente segua m!r"ndola 1!2amente$ as que de%!d!+ a-an)ar un paso. 8a p!t+n se
!rgu!+ %on las mandbulas ab!ertas$ la lengua -!brando$ ense,ando los %olm!llos... *!seaba
%omo %'asquea el agua que %ae sobre el %arb+n al ro2o -!-o.
4@ale$ es e-!dente que no 4se respond!+ ella m!sma$ retro%ed!endo 'asta que su espalda
qued+ pegada a la puerta de entrada.
<E s! le ense,aba la lla-e> A lo me2or era una espe%!e de %ontrase,a.
*e la ense,+$ pero la %abe)a de la serp!ente dan)aba %ada -e) m"s %er%a de su %abe)a. Ea
notaba el al!ento se%o del rept!l en la me2!lla. 8u%'+ para dom!nar el p"n!%o que la !n-adaQ era
%omo s! un mont+n de serp!entes se le 'ub!eran enros%ado en el est+mago.
Era una un!-ersal # tena dere%'o a sub!r. Aunque no quera sal!r %orr!endo 'a%a un lugar
seguro$ su mano #a se 'aba a1errado al pomo de la puerta. 3ero$ enton%es$ una -o) 'abl+ en
el !nter!or de su %abe)a9
4<=u& 'ara una un!-ersal que los dem"s no pueden 'a%er>
7o tu-o que pensar demas!ado. Bena que 'a%er lo (lt!mo que 'ub!era deseado en el
mundo9 prop!%!ar un en%uentro %on la serp!ente. Alargando la mano en la que toda-a sostena
la lla-e$ to%+ la parte super!or de la %abe)a en 1orma de d!amante de la serp!ente.
48la-e. ;o%a.
Como mordeduras de serp!ente$ las dos palabras le golpearon en r"p!da su%es!+n la bo%a
del est+mago. *upo %on e.a%t!tud lo que deba 'a%er. Con %autela$ a%er%+ la mano a las
mandbulas ab!ertas de la serp!ente$ tem!endo que en %ualqu!er momento se %erraran$ # de2+
%aer la lla-e en su !nter!or.
En un abr!r # %errar de o2os$ la serp!ente se d!o med!a -uelta # se desl!)+ es%aleras arr!ba.
7o le quedaba otra que segu!rla. As pues$ se mantu-o %er%a de su %ola$ gu!ada por el p"l!do
resplandor dorado de sus es%amas. 8a lu) %obr+ !ntens!dad$ pasando del bron%e al blan%o a
med!da que suban. omentos despu&s sala a la !lum!nada galera de la l!nterna. Era %omo
meterse de lleno en un ba,o de sol despu&s de atra-esar la os%ur!dad de la es%alera de %ara%ol.
El sol entraba por los altos -entanales # ba,aba la parte super!or de las l!breras. 8as rasgadas
nubes gr!ses de2aban -er 2!rones de %!elo a)ul. 8a serp!ente se 'aba enros%ado %ompletamente
al lado de la puerta$ %on los o2os %errados # una larga %!nta a)ul %olg"ndole de la bo%a %omo
una e.tra,a lengua.
Conn!e solt+ un susp!ro de al!-!o. 8o 'aba %onsegu!do.
~ ~42 42~ ~
Asom"ndose %on !nsegur!dad por la barand!lla Lno le gustaban las alturasM$ Conn!e -!o que
?ora%e # Anton!a m!raban 'a%!a arr!ba$ esper"ndola. Cuando los 'ubo saludado %on la mano
para demostrarles que 'aba sobre-!-!do al en%uentro %on la guard!ana de la puerta$ sus
am!gos se -ol-!eron para mar%'arse9 Anton!a 'a%!a la se%%!+n norte # ?ora%e 'a%!a la sal!da$
para reun!rse %on ?ug' en la 1er!a n"ut!%a.
Conn!e se apart+ de la barand!lla # e.am!n+ su entorno. <=u& era lo que 'aba estado
guardando la serp!ente> <=u& se%retos !ba a des%ubr!r all>
8a pared estaba re%ub!erta de altas l!breras. Conn!e les e%'+ un -!sta)o r"p!do # 1ue
sa%ando al a)ar algunos -ol(menes espe%!almente atra%t!-os. Bal %omo ?ora%e 'aba
pred!%'o$ !ban le-ant"ndose !n%+modas nubes de pol-o. Conn!e se per%at+ de que el %onten!do
de las obras se %orresponda m"s o menos %on las se%%!ones de aba2o. 8os estantes del este
estaban repletos de manuales de -uelo9 uno part!%ularmente atra%t!-o 'ablaba de la pos!%!+n
m"s re%omendable para un %ompa,ero 'umano a lomos de un !n%reble n(mero de %r!aturas
aladas # daba una larga e.pl!%a%!+n sobre el equ!l!br!o # la %arga m".!ma. En los del oeste$ se
detu-o ante un g!gantes%o best!ar!o del a,o 1603 lleno de .!logra1as de an!males de todas
partes del mundo. Ie%ono%!+ el un!%orn!o # el drag+n %on 1a%!l!dad$ pero se pas+ un buen rato
boqu!ab!erta ante la !lustra%!+n de una !mprobable %r!atura 'asta que des%!1r+ que su nombre
era Oele1anteD. *onr!endo$ de-ol-!+ el -olumen a su s!t!o # empe)+ a e.am!nar las l!breras
m"s ba2as$ que 1ormaban un %r%ulo alrededor de la parte !nterna de la barand!lla.
Con 'onda emo%!+n supo ensegu!da que aquellos l!bros %ontenan el pel!groso
%ono%!m!ento al que se 'aba re1er!do el se,or Ao-e$ puesto que estaban ded!%ados al Arte y
ciencia del universal, tal %omo pro%lamaba uno de los ttulos. *a%+ el l!bro %on entus!asmo #
empe)+ a estud!ar su %onten!do. Ie%ono%!+ el nombre del lomo9 *u)anna Cald!%ott$ una de
sus prede%esoras$ que tamb!&n 'abra pasado por delante de la guard!ana de la puerta. Conn!e
#a %ono%a algunas de las t&%n!%as en &l des%r!tas9 la del es%udo # la espada$ por e2emplo$
aunque por el n(mero de p"g!nas ded!%adas al tema se d!o %uenta de que no saba de la m!sa la
med!a. En el nd!%e %onstaban otras mu%'as t&%n!%as$ todas %on nombres rela%!onados %on
armas # armaduras9 la del #elmo$ la de la %ota de malla o la de lan)a$ por nombrar algunas.
3ermane%!+ un rato de p!e s!nt!endo el peso del l!bro en sus palmas. *er una un!-ersal era
mu%'o m"s de lo que 'aba aprend!do 'asta enton%es # su don tena un enorme aunque
!ne.plorado poten%!al$ un mundo de armas # 'erram!entas$ tanto letales %omo de1ens!-as. En
aquellos momentos$ se en%ontraba rodeada de la sab!dura de los de su espe%!e9 era lo m"s
%er%a que poda estar de 'ablar %on un un!-ersal$ porque todos 'aban desapare%!do 'a%a
mu%'o t!empo. Esa sala era la %la-e que le perm!t!ra %on-ert!rse en qu!en realmente era.
Con el %ora)+n "-!do$ se sent+ en una mes!ta redonda # empe)+ a leer.
Intrducci!n a las "erra#ientas del universal
$ienvenid, #i %uerid universal, a un nuev #und de cnci#ient, un lugar
c# las A#ricas &ara ls #radres del vie' cntinente, un lugar tan llen de
#aravillas c# de &eligrs. (resta atenci!n a l escrit en estas &)ginas &ara evitar
ls errres del &asad.
He dedicad #i vida al estudi de nuestr *ici, la#entand a#arga#ente la
ausencia de gu+a en el ##ent en %ue asu#+ el liderat de ls Ad#inistradres.
,s&er %ue t- te bene*icies de #i labr.
~ ~43 43~ ~
L #)s i#&rtante %ue debes saber cuand e#&rendas tu via'e de e.&lraci!n es
%ue ls universales s#s dbiles. /in nuestras criaturas c#&a0eras, n s#s nada.
1s &de#s de*ender, &er nada #)s. 2 "asta el "u#ilde caracl cnsigue es cn
su cnc"a. Acurdate de est cuand el &rivilegi y el &der de tu cndici!n te "agan
*an*arrnear.
Conn!e m!r+ a tra-&s del alto -entanal # obser-+ el ba!le de las nubes. Eso era mu# %!erto9
s!empre se 'aba sent!do m"s d&b!l que los dem"s. E a'ora *u)anna Cald!%ott se lo
%on1!rmaba.
I. Herra#ientas
Ls instru#ents de nuestra c#&a0+a *uern identi*icads &r nuestrs
ante&asads &c des&us del naci#ient de la /ciedad. /us n#bres llevan la
#arca de a%uella &ca caballeresca. Las "erra#ientas #entales &ueden t#ar
cual%uier *r#a: es el us %ue se "ace de ellas, y n su eti%ueta, l %ue real#ente
i#&rta.
A un universal crres&nden ds clases de "erra#ientas. Las &ri#eras y #)s
i#&rtantes &ara el bienestar del universal sn ls instru#ents de*ensivs c# el
escud, el yel# y trs si#ilares. 3sts residen en la #ente del universal y sn la
llave %ue regula el cntact cn sus c#&a0ers. /in ells, cae inevitable y
r)&ida#ente en la lcura. La "istria est) &lagada de e'e#&ls de #ie#brs de
nuestra c#&a0+a %ue n cnsiguiern d#inar estas tcnicas y &erdiern la raz!n.
,studia #uc" &ara n ser el &r!.i#.
Conn!e pens+ s!n querer en las ad-erten%!as de God!-a sobre las -o%es en su %abe)a # las
alu%!na%!ones. As pues$ su ta abuela tena parte de ra)+n9 su don poda llegar a -ol-erla lo%a.
4nas cuantas "erra#ientas de*ensivas, c# la cta de #alla, sn el resultad de
la ar#nisa c&eraci!n entre el universal y las criaturas. A travs de ellas, tu
c#&a0er y t- s cnvert+s en un sl y t- btienes sus ca&acidades.
Conn!e sa%+ el bol! # empe)+ a tomar nota$ subra#ando %ada una de las 'erram!entas %on
una gruesa ra#a negra.
Muc"s universales se "an dedicad a estudiar ar#as &ara la batalla, c# la
es&ada, la *lec"a y la lanza. Ten cuidad: estas ar#as sn las %ue ns &er#iten ir #)s
all) de nuestra dbil naturaleza y #ani&ular a ls %ue ns rdean, &er en ellas
reside ta#bin un gran &eligr. 1strs s!l actua#s c# canal del &der de las
criaturas. 1strs n s#s el &der, as+ %ue, si ns #ete#s dnde n debe#s,
tendre#s %ue &agar &r ell. Muc"s ns te#en y, si abusa#s de nuestr dn, ns
~ ~44 44~ ~
rec"azar)n y &asare#s de ser reyes entre ells a le&rss cn*inads tras sus
#urallas.
Fnas 'oras m"s tarde$ un t!mbre le2ano son+ en la planta ba2a de la l!brera$ ad-!rt!&ndole
que su t!empo estaba a punto de term!nar. Estaba en1ras%ada en la le%tura de un %aptulo de
e2er%!%!os mentales para %ontrolar el pensam!ento$ es de%!r$ sobre el #elmo$ # no se de%!da a
de2arlo. /ntentaba !mag!narse ut!l!)ando esa 'erram!enta$ re1le.!onaba sobre el pro%eso
des%r!to del uso del #elmo para !mped!r que otra mente !n-ad!era la su#a. Fna buena
alternat!-a al es%udo. *e pregunt+ s! poda sa%ar l!bros de all.
Con el -olumen ba2o el bra)o se a%er%+ a la es%alera. 8a serp!ente -ol-!+ a %obrar -!da # le
s!se+ una ad-erten%!a$ bloque"ndole la sal!da %on una amena)adora dan)a.
4e pare%e que #a tengo la respuesta 4d!2o Conn!e para el %uello de su %am!sa$
bat!&ndose en ret!rada para de-ol-er el l!bro a su estante.
Fna -e) que 'ubo de2ado el l!bro la serp!ente no tu-o n!ng(n !n%on-en!ente en gu!ar el
des%enso de Conn!e %on su tenue resplandor %obr!)o.
Al p!e de la es%alera$ la serp!ente de2+ %aer la lla-e a los p!es de la n!,a # se enros%+ en la
barand!lla$ donde se qued+ !nm+-!l$ %omo s! la 'ub!eran labrado en metal. Al!-!ada de poder
sal!r de all de una p!e)a$ Conn!e as!+ la %!nta del lla-ero$ %err+ la puerta # 1ue a reun!rse %on
Anton!a$ que la esperaba 2unto al mostrador.
4<E b!en> 4le pregunt+ el se,or Ao-e %on %ur!os!dad$ m!entras abra su arrugada mano
para que le de-ol-!era la lla-e.
4Fn po%o brus%a$ <no> 4respond!+ ella$ de-ol-!&ndosela$ a(n mo2ada de sal!-a de la
serp!ente. Anton!a pare%a perple2a$ pero el se,or Ao-e se l!m!t+ a o1re%erle una es%ueta
sonr!sa # -ol-!+ a guardar la lla-e en la %a2a donde 'aba met!do el reg!stro de un!-ersales.
48e llamamos Argonauta. 4E$ al -er la e.pres!+n de Conn!e$ a,ad!+49 Es una brom!ta
de la %asa$ <sabes> ?a%e mu%'o t!empo$ Tas+n # sus argonautas -en%!eron a una de las de su
espe%!e para robar el @ell+n de Cro. 8as g!gantes%as serp!entes se 'an manten!do en -ela
desde enton%es$ s!n dorm!r. A los b!bl!ote%ar!os nos gusta re%ordarle a nuestra guard!ana a
Tas+n$ para que no p!erda su 'ab!tual buen 'umor$ que 'o# 'abr"s ten!do el pla%er de
d!s1rutar.
4* 4murmur+ Conn!e a Anton!a4$ nun%a m"s -ol-er& a protestar por la %uota de la
b!bl!ote%a.
?ora%e se reun!+ %on las n!,as en el -estbulo de entrada. 3or en%!ma del 'ombro$ Conn!e
-!o que su to abuelo las esperaba al sol$ apo#ado en los dragones de p!edra # %ontemplando el
ed!1!%!o %on a!re e.tas!ado.
4Espero que 'a#as aprend!do algo 4d!2o ?ora%e m!entras salan.
4*$ mu%'as %osas$ gra%!as 4respond!+ Conn!e$ mostr"ndole su enorme l!breta4. 3ero
me en%antara tener o%as!+n de probarlas. 7o las a%abar& de entender 'asta que no lo 'aga.
4A'... 7o me re1era a eso. 4Fna enorme sonr!sa !lum!n+ la %ara de ?ora%e4. e
re1era a que s! 'abas aprend!do que qu!en qu!ere$ puede. 4Conn!e le m!r+ s!n entender4.
*!gn!1!%a que s! realmente qu!eres 'a%er algo s!empre en%uentras una 1orma de 'a%erlo. 7ad!e
puede apartar a una un!-ersal de su dest!no.
4A'$ se,or!ta 8!on'eart$ me 'an d!%'o que estaba en el ed!1!%!o. 4El se,or Coddr!ngton$
el e.am!nador que 'aba re%'a)ado la %and!datura de Conn!e a la *o%!edad$ sal!+ 1urt!-amente
~ ~45 45~ ~
de detr"s de una %olumna # los !nter%ept+ m!entras %ru)aban el -estbulo. Era un 'ombre alto
# delgado$ de pelo %asta,o # la%!o$ %on el aspe%to raqut!%o de una planta que$ en%errada en
una 'ab!ta%!+n os%ura$ se est!ra para bus%ar la lu). Conn!e # sus am!gos se pararon.
4A'$ eres t($ Coddr!ngton 4d!2o ?ora%e$ %on su magn1!%a -o) %argada de desd&n4.
<=u& tal por el Aepartamento de 7ue-os !embros>
4Como s!empre 4respond!+ el se,or Coddr!ngton e-as!-amente m!entras %la-aba la
m!rada en Conn!e4. e preguntaba s! podra 'ablar un segundo %on la se,or!ta 8!on'eart. A
solas. 4Brat+ de esbo)ar una sonr!sa agradable$ algo que deb!+ de %ostarle mu%'o traba2o.
?ora%e %onsult+ el relo2.
4;ueno$ s! a Conn!e no le !mporta$ supongo que a(n tenemos unos m!nutos. 4Conn!e
lament+ que el se,or 8!ttle 'ub!era d!%'o eso # no le 'ub!era propor%!onado una e.%usa
plaus!ble$ porque a(n se a%ordaba de la (lt!ma -e) que el se,or Coddr!ngton 'aba 'ablado
%on ella Oa solasD9 el ru!do del aleteo$ el terror de que un drag+n negro se la lle-ara 'asta
donde la esperaba 0uller-o...
4;!en$ pues$ s! es tan amable de a%ompa,arme a m! despa%'o$ se,or!ta 8!on'eart$ tengo
que preguntarle algo en pr!-ado.
Conn!e era demas!ado tm!da para mostrarse grosera %on &l$ as que le s!gu!+ por un pas!llo
de a)ule2os que sala del -estbulo pr!n%!pal. ?aba puertas a ambos lados # algunas de ellas$
entornadas$ perm!t!eron -er a Conn!e el %ora)+n adm!n!strat!-o de la *o%!edad. 3ero la %'!%a
estaba demas!ado preo%upada por lo que el se,or Coddr!ngton pud!era querer de ella. El
e.am!nador se detu-o ante una puerta %errada que de%a9 OAepartamento de 7ue-os
!embros.D 8a abr!+ # la '!)o pasar.
En el despa%'o 'aba tres es%r!tor!os pero n!ng(n o%upante. Aos de las mesas estaban
llenas de e.ped!entes ap!lados$ 1otos de n!,os # ma%etas. 8a otra estaba met!%ulosamente
ordenada$ s!n un solo %l!p 1uera de lugar$ %on una 'o2a de papel se%ante de %olor gr!s p"l!do en
el %entro de su relu%!ente super1!%!e # una bande2a de tareas pend!entes en una esqu!na. En la
pared$ detr"s del es%r!tor!o$ 'aba un enorme mapa de las !slas ;r!t"n!%as lleno de m!n(s%ulas
%'!n%'etas$ %ada una %on un n(mero # el %olor de una de las %uatro %ompa,as.
4Es una suerte que m!s %olegas est&n 1uera$ e.am!nando 4d!2o el se,or Coddr!ngton$
!nd!%ando %on la %abe)a las dos mesas desordenadas4. 3or 1a-or$ s!&ntese.
Conn!e se sent+ en una s!lla ba2a$ delante del es%r!tor!o de Coddr!ngton. Estaba ner-!osa #
su m!rada -agaba por el mapa para e-!tar %ru)arse %on la del 'ombre. *e sobresalt+ al -er que$
en la )ona de C'artmout'$ 'aba una sola %'!n%'eta plateada$ la (n!%a de todo el mapa.
4A'... e gusta poner una mar%a a todo el mundo 4d!2o Coddr!ngton %on una sonr!sa
gla%!al$ al -er que Conn!e m!raba el mapa 1!2amente4. Eso es$ l!teralmente$ lo que 'ago. 3ara
%ada %'!n%'eta %onsta en m! s!stema de ar%'!-o una nota %on la 1e%'a del e.amen # la
ub!%a%!+n 1!nal en la %ompa,a %orrespond!ente. 8o tengo todo en m!s ar%'!-adores 4a,ad!+$
'a%!endo un gesto %on la %abe)a 'a%!a los %uatro ar%'!-adores met"l!%os adosados a la pared
4. 7o saba qu& 'a%er %on usted9 su 1!%'a a(n est" aqu$ a la espera de ub!%a%!+n. 48e-ant+
entre el nd!%e # el pulgar lo (n!%o que 'aba en su bande2a de tareas pend!entes$ una 1!na 'o2a
de papel$ # la -ol-!+ a soltar !nmed!atamente4. *upongo que$ s!mplemente$ tendr& que a,ad!r
un ar%'!-ador$ <no>
Conn!e no estaba segura de lo que tena que %ontestar$ as que no d!2o nada # se l!m!t+ a
m!rar el despre%!ado papel que %ontena los detalles de su !ngreso en la *o%!edad.
4Ae 'e%'o$ es de esto de lo que quera 'ablar %on usted$ se,or!ta 8!on'eart.
~ ~46 46~ ~
<Ae los ar%'!-adores> Conn!e no a%ababa de entender adonde quera llegar el e.am!nador.
4e preguntaba s! podra darme una !dea apro.!mada de %u"ntos %omo usted 'abr" por
a'... 3ara a2ustar nuestros s!stemas # a1rontar la %arga que -an a suponer...
4<Eo> 4Conn!e le m!r+$ sorprend!da4. <E %+mo qu!ere que lo sepa>
El se,or Coddr!ngton se !n%l!n+ 'a%!a ella !nten%!onadamente$ apo#ando los %odos en el
papel se%ante # to%ando l!geramente las puntas %on los dedos.
43ensamos que usted sera %apa) de des%ubr!rlo. En el peor de los %asos$ que podra tener
sus sospe%'as sobre la e.!sten%!a de otros un!-ersales.
Conn!e re%ord+ las Osospe%'asD que ella # su ta 'aban albergado sobre su 'ermano *!m+n
# que no 'aban ten!do oportun!dad de %orroborar. *!n embargo$ el se,or Coddr!ngton era la
(lt!ma persona del mundo %on qu!en 'ub!ese %ompart!do aquellos pensam!entos.
4Eo no tengo n! !dea$ se,or Coddr!ngton 4respond!+$ tan dul%emente %omo pudo. El
'ombre 1run%!+ un po%o el %e,o # se apo#+ en el respaldo de la s!lla.
4;ueno$ pero s! %amb!a de op!n!+n nos a-!sar" ensegu!da$ <-erdad> 4d!2o$ pon!&ndose en
p!e4. Benga$ tome m! tar2eta por s! qu!ere llamarme. ?"galo %uando lo desee. Es !mportante
que sepamos s! es usted una aberra%!+n o el pr!n%!p!o de la reapar!%!+n de toda una nue-a
%ompa,a. *! se trata de lo (lt!mo$ 'abr" que 'a%er mu%'os a2ustes. 4*usp!r+ # las arrugas de
la 1rente se le mar%aron toda-a m"s.
48o tendr& en %uenta 4se apresur+ a de%!r Conn!e$ le-ant"ndose tamb!&n4. <3uedo !rme
#a> 4El se,or Coddr!ngton as!nt!+ # Conn!e sal!+ por la puerta s!n m!rar atr"s. Cas!
%orr!endo por el pas!llo$ no poda qu!tarse de la %abe)a la !magen de aquel mapa. ?aba algo
raro en el se,or Coddr!ngton. =u!)" 1uera su es%alo1r!ante manera de m!rarla$ %omo s!
estu-!era urd!endo un plan %ontra ella$ o qu!)" su opos!%!+n a que 'ub!era una un!-ersal en la
*o%!edad. A pesar del es%ept!%!smo de Col # el do%tor ;ro%:$ ella lle-aba meses pensando que
el se,or Coddr!ngton era un al!ado de 0uller-o. Cono%er el paradero de todos los %ompa,eros
sera mu# -al!oso para el de la 1orma %amb!ante$ #a que %on aquella !n1orma%!+n le sera
1a%!ls!mo ant!%!parse # neutral!)ar %ualqu!er %ontraataque que estu-!era preparando la
*o%!edad. E la persona m"s ade%uada para propor%!onarle esa !n1orma%!+n se sentaba en el
m!smo %entro del %uartel general de la *o%!edad$ s!n que nad!e le %ontrolara.
En %uanto a los detalles de la a1!l!a%!+n$ Conn!e #a lle-aba %as! un a,o en la *o%!edad.
<Cu"ndo !ba a a%eptar el se,or Coddr!ngton que se 'aba equ!-o%ado # que ella era un
m!embro de pleno dere%'o> <A%aso %rea que no sobre-!-!ra tanto %omo para molestarse en
sa%ar su 1!%'a de la bande2a de asuntos pend!entes> Conn!e se reun!+ %on ?ora%e # Anton!a
s!n de2ar de dar -ueltas a estos l(gubres pensam!entos.
~ ~47 47~ ~
Captulo # Captulo #
La $or$ona La $or$ona
Col estaba sentado en la %ama %on las p!ernas %ru)adas al est!lo !nd!o # el paquete de su
madre sobre las rod!llas. 8a dorada lu) de la tarde !nundaba su 'ab!ta%!+n$ 1orrada de 1otos de
%aballos 'asta el (lt!mo %entmetro$ %on %aballos !n%luso en el estampado de la %ol%'a # las
%ort!nas. 8e gustaba tenerlos a su alrededor$ aunque no eran n! mu%'o menos %omo *:#lar:$
el de -erdad. Bendra que 'aberse sent!do seguro en aquel entorno$ pero el paquete le pare%a
una bomba a punto de e.plotar. E tena buenos mot!-os para estar ner-!oso9 la e.per!en%!a
%on los regalos de su madre no era nada alentadora. 7o estaba seguro de 'aber superado que
para su ter%er %umplea,os le 'ub!era regalado el %as%abel de una serp!ente de %as%abel...
ag!tado por su due,a. *+lo la r"p!da !nter-en%!+n de su abuela 'aba e-!tado el desastre. *u
madre$ que pretenda %omprobar s! 'aba 'eredado o no su part!%ular don %on las serp!entes$
se 'aba sorprend!do mu%'o de que la 1am!l!a pus!era el gr!to en el %!elo por el regalo. ;ueno$
por lo menos$ no pare%a que aquel regalo estu-!era -!-o... Ea lo 'aba p!n%'ado %on un palo
antes de sub!rlo a su 'ab!ta%!+n.
<=u& 'aba d!%'o su madre> =ue 'aba %re%!do. =ue -ea el pel!gro # dom!naba su m!edo.
3ues$ -enga...
Iasg+ el papel # se e%'+ a rer$ al!-!ado$ %uando sobre el rega)o le %a#+ un espe2o %!r%ular
pul!do$ %on la parte trasera de bron%e de%orada %on una %abe)a de gorgona aureolada de
serp!entes. 8le-aba una nota. *u madre le 'aba es%r!to un mensa2e en -erde %on su !ntr!n%ada
%al!gra1a9 OFt!l!)a esto %uando me -!s!tes. Ie%uerda que el pr!mer 2!nete del pegaso no se
am!lan+ ante la gorgona9 'a) lo m!smo # no tendr"s nada que temer.D
Col$ por supuesto$ saba per1e%tamente a qu& se re1era9 seg(n los ant!guos gr!egos$ 3erseo
'aba soportado la m!rada ases!na de la gorgona usando su es%udo %omo espe2o. *eg(n la
le#enda$ la sangre derramada en aquella %ont!enda 'aba dado a lu) al pr!mer pegaso$ que
'aba montado el prop!o 3erseo. *!n embargo$ lo m"s !mportante para Col era que su madre le
estaba !n-!tando a -ol-er # era la pr!mera -e) que le trataba %omo a un %ompa,ero de los
pegasos$ es de%!r$ %omo a un !gual. El talento de su madre para es%oger regalos estaba
me2orando. Nrot+ el espe2o para l!mp!ar la nube de -a'o que 'aba de2ado en &l # se guard+ el
regalo %on mu%'o %u!dado en la mo%'!la$ de%!d!do a demostrarle mu# pronto que era tan
-al!ente %omo 3erseo.
H H H
7o tu-o que esperar demas!ado para re%!b!r la !n-!ta%!+n. Col 'aba sal!do %on Iat!.
?aban empe)ado la tarde atend!endo a los an!males en el 'osp!tal !mpro-!sado que Iat!
~ ~48 48~ ~
'aba !nstalado ba2o su autob(s. 3r!mero$ Iat! ense,+ a Col %+mo entabl!llar el ala de un
m!rlo que 'aban res%atado del ar%&n de la %arretera. Aespu&s$ el n!,o present+ a Col sus otros
pa%!entes9 un )orro %on la %ola -endada$ dos %one2!tos 'u&r1anos # un 1a!s"n %on la pata rota.
Col estaba mu# sorprend!do de que la mas%ota de la 1am!l!a$ 5l*, un !mpres!onante pastor
alem"n$ perm!t!era a todos aquellos res!dentes una -!da tranqu!la a po%os metros de sus
nar!%es.
4Cuando le %ono)%as sabr"s que es s+lo un -!e2o memo 4le d!2o Iat!$ m!entras 5l* le
ense,aba los d!entes$ gru,&ndole.
4<A'$ s> 4dud+ Col.
4?a%e lo que le d!go 4asegur+ Iat!$ en%og!&ndose de 'ombros4$ 'asta %u!da de ellos s!
#o se lo p!do. e %uesta m"s %on-en%er al )orro para que de2e a los dem"s en pa).
*$ el )orro pare%a un po%o resent!do$ pens+ Col m!entras Iat! -ol-a a en%errar a los
%one2os # al 1a!s"n en su %one2era pro-!s!onal. Al m!rlo lo %olo%+ en el salp!%adero del
autob(s$ !gnorando las protestas de su madre para que sa%ara de all Oaquel !nmundo an!malD.
47o lo d!%e en ser!o 4le %oment+ Iat!4. *e le nota en la -o) %uando lo d!%e de -erdad.
En real!dad$ no le !mporta.
En aquel momento estaban tumbados al raso dentro de sus %alent!tos sa%os de dorm!r$
%ontemplando las %onstela%!ones. Iesult+ que Iat! tena mu%'os %ono%!m!entos sobre las
estrellas$ que 'aba adqu!r!do un -erano en Cromer %on una pr!ma que se ganaba la -!da
le#endo el 1uturo.
4Estup!de%es 4adm!t!+ alegremente4$ pero estaba mu# met!da en la obser-a%!+n de las
estrellas$ la %!en%!a # todas esas %osas. 8as pred!%%!ones eran s+lo para %onsegu!r su1!%!ente
d!nero para %omprarse un teles%op!o de%ente.
Col se apo#+ sobre un %odo # obser-+ un momento el per1!l a1!lado de su am!go$ que le
estaba se,alando otras dos %onstela%!ones para !lustrarle9 la Csa a#or # la Csa enor.
4Eo no -eo que se pare)%an a un oso 4estaba d!%!endo Iat!4$ pero supongo que$ s! te
!mag!nas que son esqueletos$ enton%es s...
4<Iat!> 4d!2o Col$ !nterrump!&ndole.
4<=u&>
4</r"s al %ol& %onm!go despu&s de las -a%a%!ones>
Iat! pare%!+ algo des%on%ertado # -ol-!+ la m!rada 'a%!a otro lado.
4*$ %laro$ !r& al %oleg!o. Es la le#$ <no>
43ues$ s! -!enes 4d!2o Col$ -ol-!endo a tumbarse bo%a arr!ba4$ -er"s que puedes
aprender mu%'as %osas sobre estrellas # planetas en las %lases de %!en%!as. E eso que #a sabes
mu%'o.
4<*> 4Iat! pare%a %ompla%!do.
4*.
*!gu!+ un s!len%!o #$ despu&s$ Iat! -ol-!+ a 'ablar9
47o s& leer. 7o es que sea lerdo n! nada de eso 4d!2o$ a la de1ens!-a4$ pero es que
nun%a 'e en%ontrado t!empo para aprender.
Col estaba sorprend!do9 Iat! se las 'aba arreglado mu# b!en$ s!n que 1uera e-!dente que no
saba leer.
~ ~49 49~ ~
43ues enton%es$ -en al %oleg!o %onm!go. As tendr"s t!empo para 'a%erlo.
Ambos s!gu!eron tumbados$ en s!len%!o$ es%u%'ando los son!dos no%turnos del bosque. 8as
'o2as susurraban %on la sua-e br!saQ r!sas le2anas llegaban 'asta ellos desde el %ampamentoQ
un bu'o ululaba tr!stemente en un "rbol %er%anoQ una s!rena de la pol!%a se lamentaba en la
no%'e. Col se pregunt+ qu!&n deba estar %ausando problemas. <*e 'abran -uelto a meter el
padre de Iat! # sus %olegas en el re%!nto de %onstru%%!+n> ?aban amena)ado %on de%orar la
maqu!nar!a %on p!ntura -erde 1os1ores%ente. A lo me2or 'aban des%ub!erto el es%ond!te de
una de las tuneladoras ba2o el terreno que tenan pre-!sto l!mp!ar al da s!gu!ente.
8a resp!ra%!+n de Iat! empe)aba a ser pro1unda # a%ompasada9 se 'aba dorm!do. Col se
puso los bra)os deba2o de la %abe)a. 8os pensam!entos que le re%ordaban a Conn!e se %olaban
en su mente %omo sola su%ederle %ada -e) que tena un momento de pa). 8a e%'aba de
menos9 quera 'ablarle de su madre # presentarle a Iat!... Estaba %on-en%!do de que se
lle-aran b!en. E seguro que le !nteresara mu%'o todo aquello de la gorgona. *aba que la
n!,a tena que estar pas"ndolo 1atal s!n la %ompa,a de sus %ompa,eros mt!%os. <7o 'aba
n!ng(n modo de -erla>
8e-ant+ la -!sta a las estrellas que 1ormaban 3egaso # se pregunt+ d+nde estara *:#lar: en
ese momento. *e mora de ganas de -olar %on &l por el %!elo. *! pasaba demas!ado t!empo
le2os del pegaso empe)aba a sent!rse d&b!l$ %omo s! le 1altara alguna parte !mportante de su
%uerpo. *eguramente$ *:#lar: estara desa1!ando al -!ento en alguna remota parte de los
p"ramos. *e -eran pronto. Col se puso de lado # se de2+ lle-ar por el sue,o.
4<Col!n>
?oras m"s tarde le despertaron sa%ud!&ndole los 'ombros #$ %uando se !n%orpor+$ se
en%ontr+ %ara a %ara %on su madre. *u 'ermosa melena br!llaba %omo el '!elo a la lu) de la
lunaQ las sombras o%ultaban sus o2os.
4<=u& o%urre> 4pregunt+ Col$ boste)ando.
47ada. Es 'ora de que -engas %onm!go 4le d!2o la mu2er$ m!rando a Iat!4. 3ero no
tra!gas a tu am!go... Esto es s+lo para t!.
Col$ a(n desor!entado por el sue,o$ se 1rot+ los o2os %on los nud!llos para !ntentar
despe2arse. 3or lo que pare%a$ 'aba llegado el momento de 'a%er de tr!pas %ora)+n. *e
arrastr+ 1uera del sa%o %omo una pol!lla sal!endo de su %r!s"l!da$ re%og!+ sus %osas # las
embut!+ en la mo%'!la. !entras lo 'a%a su mano to%+ un ob2eto 1ro # sua-e$ que agarr+ # se
met!+ en el bols!llo de la %'aqueta. *u madre obser-aba sus man!obras en s!len%!o #$ %uando
estu-o l!sto$ !n!%!+ la mar%'a. /ban 'a%!a el %ora)+n del bosque. Col a1erraba el espe2o # la 1ra
dure)a del ob2eto %ontra su p!el le daba %!erta tranqu!l!dad.
4<Adonde -amos> 4pregunt+ Col. ?ablaba en -o) ba2a !nst!nt!-amente.
4A reun!mos %on ella$ por supuesto. =u!ere -er a m! reto,o.
4<Bu qu&>
4A t!.
Col trag+ sal!-a. 3or lo que %on%erna a su madre$ s+lo poda 'aber una OellaD9 la gorgona.
Nor)"ndose a segu!rla$ a-an)+ a tromp!%ones entre los "rboles. El bosque estaba repleto de
sombras de %r!aturas sem!-!s!bles que pasaban 1uga%es ba2o la lu) de la luna. Fn l!gero aleteo
le llam+ la aten%!+n # -!o algo pare%!do a un mur%!&lago -olar por en%!ma de su %abe)a. *u
madre le lle-aba a una parte del bosque que 2am"s 'aba -!sto9 la masa m"s pro1unda # densa
~ ~50 50~ ~
de robles # a%ebos. 8as )ar)as se le agarraban a la ropa # le p!n%'aban los dedos %uando
trataba de l!brarse de ellas. Era %omo s! aquellas )ar)as no qu!s!eran de2arle pasar.
4<Nalta mu%'o> 4pregunt+ Col.
Cassandra no se p!n%'aba. 3are%a desl!)arse s!n obst"%ulos.
47o$ no queda mu%'o. Es un lugar espe%!al$ Col!n. Bra#&ndote aqu$ te esto# %on1!ando
m! ma#or se%reto.
Col s!nt!+ una oleada de orgullo.
4<B!ene nombre ese s!t!o>
4El ?o#o de las *erp!entes. A' es donde s!empre regresa la gorgona... Es el n!do donde
!n%uba las serp!entes de su pelo. B!ene que -en!r %ada a,o.
4<E s! no puede>
4*us serp!entes no rena%eran # ella mor!ra.
N!nalmente$ llegaron al borde ro%oso de un a%ant!lado. Cassandra se detu-o # se,al+ 'a%!a
aba2o.
48a %ue-a n!do no est" le2os. Be espera all.
4<A m> <E por qu& no -!enes %onm!go> 4A Col le temblaba la -o). 7o quera quedarse
solo %on la gorgona tan %er%a.
3ero$ enton%es$ Cassandra '!)o algo que lle-aba s!n 'a%er mu%'os a,os. 3as+ un bra)o por
los 'ombros de su '!2o # le abra)+. Col s!nt!+ una oleada de !ntenso amor 'a%!a ella. ?aba
deseado %on tanto a'n%o %ualqu!er s!gno de a1e%to por su parte que aquel peque,o gesto 1ue
para &l %omo un terremoto !nter!or.
47o$ qu!ere -erte a t! solo$ s!n que n!ng(n otro 'umano est& presente. =u!ere e.pl!%arte
algo. 3or 1a-or$ es%u%'a lo que t!ene que de%!r. Be qu!ero de nuestra parte %uando todo o%urra.
4<Cuando todo o%urra> am"$ <de qu& est"s 'ablando>
Cassandra no respond!+.
4Be ba2ar& al sal!ente # esperar& aqu 'asta que -uel-as. 7o ol-!des usar el espe2o # no
tendr"s nada que temer. 48a mu2er -a%!l+ # se a%lar+ la garganta4. E$ Col!n... 7o las 'agas
en1adar.
4<8as>
Cassandra sa%ud!+ la %abe)a$ neg"ndose a darle m"s e.pl!%a%!ones.
4Aame las manos9 te ba2ar& 'asta donde pueda # luego tendr"s que de2arte %aer 'asta el
sal!ente. <8o ent!endes>
Col trag+ sal!-a$ pregunt"ndose s! a(n estaba a t!empo de -ol-erse atr"s. 3ero <%+mo !ba a
de1raudar a su madre neg"ndose a segu!r> *u rela%!+n era tan 1r"g!l... 7o %aba duda de que
una ret!rada 'ara que se tambaleara la buena op!n!+n que de &l tena. El 1anat!smo de
Cassandra por su %ompa,era era tal que$ en su empe,o por 'a%er lo me2or para la gorgona$
nun%a -ea el pel!gro que amena)aba a los dem"s. Como en aquel momento$ que pare%a no
!mportarle de2ar %aer a su (n!%o '!2o por un pre%!p!%!o. Antes de que pud!era tomar una
de%!s!+n$ su madre #a le 'aba agarrado por los antebra)os # le lle-aba al borde del ab!smo.
Bena que 'a%erlo9 era me2or %aer que 1allarle.
~ ~51 51~ ~
Col se r!nd!+ a lo !ne-!table. adre e '!2o se arrod!llaron$ Col de espaldas al pre%!p!%!o$
%on los p!es suspend!dos en el a!re.
4A' -as 4d!2o Cassandra4. Esto# segura de que lo %onsegu!r"s.
!entras Col retro%eda sobre la barr!ga$ su madre se est!r+ %ompletamente$ aguantando
todo su peso. Col entend!+ ensegu!da por qu& no poda ba2ar a1err"ndose a la pared9 era tan
-ert!%al que s+lo un !nse%to 'ub!ese pod!do sal-ar aquel desn!-el. El n!,o %olgaba en el -a%o$
%on las mu,e%as opr!m!das por las manos de su madre.
4Be de2ar& %aer a la de tres. 5Ben %u!dado6
4Fn po%o tarde para eso$ <no> 4murmur+ &l. O/n%lnate 'a%!a delante$ nun%a 'a%!a
atr"sD$ se a%onse2+ a s m!smo$ desesperado por no perder el equ!l!br!o. Fn solo error #
a%abara en el 1ondo del barran%o.
45Fno$ dos # tres6 4Cassandra a1lo2+ las manos # Col %a#+ sobre el sal!ente. *e e%'+
!nmed!atamente 'a%!a delante para a1errarse a la pared de ro%a. Al abalan)arse %ontra la
p!edra$ se golpe+ la s!en. Ea estaba aba2o. 8a %abe)a de Cassandra apare%!+ en lo alto del
pre%!p!%!o.
DEa te 'aba d!%'o que todo !ra b!en. A'ora s!gue por el sal!ente$ a la !)qu!erda. Be gu!ar&
'asta la %ue-a. Be estar& esperando aqu para a#udarte a sub!r. 4E$ d!%'o esto$ desapare%!+.
7! una palabra de alaban)a por 'aber ba2ado b!en$ nada.
Col empe)+ a a-an)ar por el estre%'o reborde %on el m!edo re%orr!&ndole %omo una
des%arga el&%tr!%a. 3!s+ un punto po%o s+l!do # el p!e !)qu!erdo le resbal+. 8as p!edras
%a#eron por la pared es%arpada m!entras &l lu%'aba para sostenerse. *us u,as ras%aron la ro%a
#$ 1!nalmente$ pudo agarrarse a la ra) de un "rbol # sal-ar el pelle2o por los pelos. *e aup+
%omo pudo # se desmoron+$ 2adeando$ en el sal!ente.
A1errado %omo una mos%a a la pared$ Col tom+ %on%!en%!a de lo absurdo de aquella
s!tua%!+n. Fna r!sa alo%ada bulla !n%ontrolada en su !nter!or. *e estaba arr!esgando a mor!r en
una terr!ble %ada por !r al en%uentro de una de las %r!aturas -!-as m"s letales de la B!erra.
Bena que estar lo%o para 'a%er tal %osa.
3ero #a no le quedaba m"s op%!+n que segu!r. Cont!nu+ arrastr"ndose 'asta que dobl+ la
esqu!na. El %am!no des%enda en es%alones 'a%!a el negro %ora)+n del bosque. Empe)+ a
%'!spear # las ro%as se -ol-!eron resbalad!)as ba2o sus p!es. Con al!-!o$ -!o que 'aba ramas a
las que agarrarse$ as que podra a-an)ar un po%o m"s r"p!do. En las t!n!eblas que le
esperaban %re#+ -er un agu2ero negro... <8a bo%a de una %ue-a$ qu!)">
Bena que !r %on %u!dado.
;us%+ el espe2o en el bols!llo de su %'aqueta$ lo sa%+ # se lo puso delante para -er b!en la
entrada de la %ue-a. 3or lo que se ad!-!naba a la p"l!da lu) de luna$ pare%a -a%a$ pero un
resplandor anaran2ado parpadeaba en su !nter!or. ?aba un 1uego en%end!do.
45?ola6 Esto# aqu. 4El e%o de su -o) en la ladera 1ue %omo un es%arn!o9 O8a... qu!...D
7o obtu-o respuesta$ de modo que %ont!nu+ s!n detenerse 'asta que estu-o a po%os
%entmetros de la entrada. <=u& deba 'a%er> <Aeba arr!esgarse a entrar o esperar a que le
!n-!taran>
@ol-!+ a !ntentarlo9
4*o# #o9 Col.
~ ~52 52~ ~
3or en%!ma del sua-e tambor!leo de la llu-!a sobre las 'o2as que le rodeaban$ Col es%u%'+
un son!do pare%!do al de una es%oba barr!endo la %alle. *e detu-o # una -o) sua-e 'abl+ %on
un s!seo9
43assUsa. =u&date de espaldassUs a m. *sUsost&n el essUspe2o en alto para -erme.
7o demas!ado %on-en%!do de querer -er a la oradora$ Col se a%er%+ de lado a la entrada de
la %ue-a # se d!o la -uelta para quedar de espaldas al !nter!or. 8e-ant+ el espe2o %on mano
tr&mula$ rea2ustando la pos!%!+n para en%ontrar el "ngulo que le perm!t!ra -er a la %r!atura.
3as+ %omo un 1las por el espe2o$ d!1um!n"ndose en una man%'a bron%nea$ 'asta que$
a1!an)ando el pulso$ Col %ons!gu!+ que -ol-!era a quedar en1o%ada en el %entro. Fn par de
penetrantes o2os negros le de-ol-an la m!rada desde un rostro en 1orma de %ora)+n %u#a p!el
resplande%a dorada a la lu) de la 'oguera. 8argos me%'ones de pelo tren)ado %aan sobre los
'ombros de la %r!atura %on una e.tra,a sol!de)$ %omo s! %ada tren)a 'ub!era s!do es%ulp!da en
aren!s%a. A pr!mera -!sta$ la gorgona pare%a en-uelta en s"banas de seda$ pero Col se per%at+
de que lo que la en-ol-a eran sus prop!as alas doradas. 7o poda %reerlo9 s!empre 'aba
!mag!nado un ser monstruoso # tem!ble$ 2am"s algo tan bello.
4<=ueras de%!rme algo> 4pregunt+ Col$ %on la -o) "spera por el m!edo.
8a gorgona as!nt!+$ despla)ando %on el mo-!m!ento una de sus tren)as$ que se desl!)+ por
su 'ombro # abr!+ un par de o2!tos negros que le m!raron 1!2amente antes de regresar %on sus
'ermanas. Col d!o un resp!ngo que trat+ de d!s!mular tos!endo.
4Be es%u%'o 4d!2o Col$ dolorosamente %ons%!ente de lo e.puesta que tena su espalda s!
a alguna de aquellas buenas tren)asUserp!ente le daba por %amb!ar de !dea # se de%!da a
ata%arle. 8a llu-!a le resbalaba por la 1rente # se le meta en los o2os$ man%'ando la super1!%!e
del espe2o # d!stors!onando el rostro de la gorgona$ %omo s! se estu-!era derr!t!endo en
l"gr!mas. Col se%+ el espe2o %on la manga de la %'aqueta # perd!+ moment"neamente el
re1le2o de la %r!atura.
4Entra en la %ue-a 4le d!2o la gorgona %on dul)ura$ a%er%"ndose un po%o4. *sUs!&ntate
aqu m!entrassUs 'ablamossUs.
Col no -ea 'a%!a donde se,alaba # tampo%o le gustaba demas!ado la !n-!ta%!+n$ pero
re%ord+ que su madre le 'aba d!%'o que no las '!%!era en1adar... <Era pos!ble que se re1!r!era
a las serp!entes>
A-an)+ de espaldas 'asta que sus talones %'o%aron %on un obst"%ulo. Alargando la mano
por detr"s$ to%+ la super1!%!e plana de una ro%a # se sent+. Fn !nstante despu&s not+ que algo
le a%ar!%!aba el %uello. /nst!nt!-amente d!o un resp!ngo$ pensando que sera una serp!ente$
pero estaba equ!-o%ado. Era la mano de la gorgona$ 1ra # se%a$ la que le a%ar!%!aba la me2!lla.
Con el rab!llo del o2o al%an)aba a -er las u,as almendradas de la %r!atura.
4*sUs$ CassUssandra d!2o que erasUss un n!,o 1uerte... 8o -eo en tu %ara # en tusUss
'ombrosUss. 3ronto ssUser"s un 'ombre apuesto.
Col se rebull+ en su as!ento ba2o el %onta%to de la %r!atura$ !nqu!eto # %ompla%!do a la -e)
por sus palabras. 3or un !nstante se s!nt!+ 'alagado -!&ndose a tra-&s de los o2os de la
gorgona. Cuadr"ndose # sa%ando pe%'o$ de%!d!+ no -ol-er a -a%!lar ba2o su mano.
4am"... Cassandra d!%e que -a a o%urr!r algo. <Es de eso de lo que qu!eres 'ablarme> 4
En1o%+ el espe2o al te%'o # a la pared de ro%a 'asta que$ all$ -ol-!+ a dar %on ella.
45Ta6 48a gorgona solt+ una %ar%a2ada que sobresalt+ a Col. 3ara su sorpresa$ aquella
%ar%a2ada abr!+ una bo%a mu%'o m"s grande que la de %ualqu!er ser 'umano # de2+ al
des%ub!erto unos enormes %an!nos$ %omo los %olm!llos de un 2abal$ que se %ur-aban en
~ ~53 53~ ~
sent!do as%endente desde su mandbula !n1er!or para en%ontrarse %on los a1!lados d!entes en
1orma de daga de la super!or. Fna terr!ble sonr!sa4. 3uede que o%urra algo$ pero ne%essU
s!tamosUss a algu!en para que 1un%!one. 4*u lengua se enros%+ en las ro2as pro1und!dades de
su garganta.
Col$ at+n!to por el %ontraste entre la sua-e belle)a de su rostro en reposo # los monstruosos
d!entes que mostraba %uando 'ablaba$ no entend!+ b!en el sent!do de sus palabras. Era %omo
obser-ar una p!t+n dorm!da %u#a bo%a %errada se abra de repente bat!endo sus pel!grosas #
s!seantes mandbulas para de2ar al des%ub!erto unos %olm!llos rebosantes de -eneno.
4<E... qu!... qu!&n quer&!s que os a#ude> <Eo> 4tartamude+ Col.
8a gorgona sonr!+ en!gm"t!%amente.
4<E por qu& no$ m! -al!ente am!go> 7ossUsotras$ lasUss %r!aturasUss$ ne%essUs!tamos a#uda
para ssUsegu!r e.!ssUt!endo # e-!tar que losUss 'umanosUss nosUss e.t!ngan. !ra lo que me
essUst" o%urr!endo a m... A m! (lt!mo re1ug!o. /n%luso eso me qu!eren qu!tar. E <por qu&> 4
8e ded!%+ otra de sus amargas sonr!sas$ sa%ud!endo la %abe)a 'a%!a atr"s. Esta -e)$ todas sus
%ompa,eras serp!entes se ag!taron al notar su %re%!ente rab!a4. CassUssandra me d!2o que el
bossUsque essUt" amena)ado porque obl!ga a 'a%er una %ur-a en la %arretera # entorpe%e el
a-an%e de essUsasUss m"qu!nas -uestras. 48as tren)as serp!ente se balan%eaban de un lado a
otro en una !nqu!eta dan)a$ %reando un retor%!do 'alo alrededor de su %abe)a$ %on todos los
o2os m!rando a Col en el espe2o4. <EssUsa esUss la e.%ussUsa de losUss 'umanosUss para de2ar
ssUs!n %assUsa a losUss dem"sUss> <3ara lle-ar a algunosUss a la e.t!n%!+n> <@as a perm!t!r que
essUso o%urra o nosUss a#udar"sUss a ssUsal-arnosUss> <A ssUsal-arme>
*u -o) se %on-!rt!+ en un sua-e ruego # las serp!entes de2aron de a)otar rab!osamente el
a!re para %aer s!len%!osamente sobre los 'ombros de la %r!atura. Bodos los o2os se %la-aban en
Col. *u m!rada era %omo una br!sa 1ra que le 'elaba la espalda. ;a2o su es%rut!n!o$ al n!,o no
le %ost+ nada entender el poder de aquellos o2os letales.
4E-!dentemente$ no qu!ero que o%urra eso. <=u& puedo 'a%er>
48u%'ar %on nossUsotrasUss. 7o queremosUss essUsperar a que nos aplassUste la m"qu!na$
'a# que a%tuar a'ora.
*! Col 'ub!era pod!do pensar %on %lar!dad$ 'ub!era sospe%'ado de los argumentos de la
gorgona$ pero estaba ba2o el 'e%'!)o de la !magen que se re1le2aba en su espe2o. 8as palabras
de aquella %r!atura p!ntaban a un 2o-en guerrero a punto para el %ombate.
4u&strame qu& debo 'a%er... C+mo puedo a#udaros 4se o1re%!+ Col$ "-!damente.
8a gorgona sonr!+ # as!nt!+.
4;!en. EsUss lo que essUsper"bamos... EssUst"s a punto para la tarea que tenemosUss
preparada para t!.
4<8a tarea>
4Bu madre te %ontar" m"sUss %uando essUstemos preparadas. 4El dedo de la gorgona le
-ol-!+ a a%ar!%!ar la me2!lla4. Bengo que atender a m!s reto,os. AebesUss !rte.
!entras se le-antaba$ %as! le entraron ganas de g!rarse para -erla antes de mar%'arse$ pero
se repr!m!+ 2usto a t!empo.
O/d!otaD$ se d!2o. *! tena que a#udar a la gorgona$ no poda %on-ert!rse en p!edra.
~ ~54 54~ ~
Captulo % Captulo %
Ar$and Ar$and
Conn!e se !n%l!n+ sobre su l!bro de gram"t!%a lat!na e !ntent+ entender la le%%!+n
!ntrodu%tor!a. ?asta el momento lo (n!%o en lo que se 'aba 1!2ado era en lo sobadas que
estaban las p"g!nas # lo 2untas que estaban las letrasQ las palabras resbalaban en su mente s!n
de2ar !mpres!+n alguna. C%!osamente$ -ol-!+ atr"s # e%'+ un nue-o -!sta)o a la p"g!na de
%r&d!tos9 O*#b!lD$ ta%'ado$ OIob!nD$ ta%'ado$ O?ug'D$ ta%'ado$ OGod!-aD$ s!n ta%'ar.
Cb-!amente$ la ta abuela pensaba que lo que 'aba s!do bueno para ella # sus 'ermanos
tamb!&n era bueno para Conn!e. 3luma en mano$ la %'!%a ta%'+ el nombre de su ta # a,ad!+ el
su#o deba2o. O8a (lt!ma 8!on'eart en una larga l!sta de m"rt!res del latnD$ pens+$ %on el %e,o
1run%!do.
4<C+mo -as$ Conn!e> 4le pregunt+ God!-a. Estaba sentada a una mesa$ bordando un
%o2n %on la estrella de los 8!on'eart.
4;!en 4m!nt!+ Conn!e$ # -ol-!+ al pr!mer %aptulo. Algu!en 'aba subra#ado algunas
palabras %on t!nta a)ul p"l!do. 8a n!,a las 1ue bus%ando$ saltando de p"g!na en p"g!na9
O%aballoD$ OosoD$ O"rbolD. =u!en las 'ub!era subra#ado 'aba es%og!do todas las palabras
rela%!onadas %on la naturale)a. O8oboD$ Oserp!enteD$ Odrag+nD.
Ta&, ta&.
Conn!e le-ant+ la -!sta$ %on una e.tra,a sensa%!+n que le quemaba las entra,as. God!-a
arque+ las %e2as$ ad-!rt!&ndole que -ol-!era al traba2o.
Ta&, ta&.
Esta -e)$ Conn!e des-!+ la m!rada 'a%!a la -entana # %as! se le %a#+ el l!bro al suelo de la
sorpresa que se lle-+. All$ ba!lando al sol$ -!o a una %r!atur!lla dorada$ %u#as alas
resplande%an %on todos los %olores del ar%o !r!s$ %omo las de una l!b&lula... 3ero no era una
l!b&lula. Al -er que Conn!e la estaba m!rando$ la dragon%!ta Argand empe)+ a -olar en
%r%ulos$ emo%!onada.
Fn sudor 1ro ba,+ la 1rente de Conn!e. *u %ompa,era estaba re-oloteando a s+lo unos
metros de la %abe)a de God!-a. <=u& poda 'a%er>
*a%ud!+ la mano 'a%!a la -entana # murmur+9
45@ete6
Argand sa%ud!+ la %ola$ alegre.
Conn!e %abe%e+ # rep!t!+ el gesto d& la mano.
4<=u& 'a%es$ Conn!e> 4ladr+ God!-a$ de2ando su labor a un lado.
4e est" molestando una a-!spa.
~ ~55 55~ ~
4<A'$ s> <E no sabes 'a%er nada m"s que sa%ud!r las manos de ese modo tan est(p!do>
As s+lo lograr"s que se en1ade. =u&date qu!eta # se !r".
3ero aquella Oa-!spaD en part!%ular no se !ba a mar%'ar. Nrustrada por la presen%!a del
%r!stal$ Argand empe)+ a embest!r la barrera para !ntentar entrar. Conn!e trag+ sal!-a. God!-a
no pare%a or los golpes a su espalda. Bena que 'a%er algo... 5E r"p!do6
4<3uedo abr!r la -entana$ por 1a-or>
God!-a se -ol-!+ # m!r+ pausadamente al e.ter!or. Bena que estar -!endo a la dragon%!ta...
Al rato$ se -ol-!+ 'a%!a Conn!e %on e.pres!+n se-era.
47o$ no puedes. E 'ar"s %!n%o p"g!nas m"s de e2er%!%!os %omo %ast!go.
4<Como %ast!go por qu&>
43or 1alta de aten%!+n.
5Eso era !n2usto6 God!-a tena que 'aber -!sto a Argand$ <por qu& se %omportaba %omo s!
no la 'ub!era -!sto>
4@es a la dragona$ <-erdad>
45C%'o p"g!nas6
4*e llama Argand. 7a%!+ el mes pasado.
45A!e) p"g!nas6
4Es m! %ompa,era.
God!-a se le-ant+ de golpe de la s!lla # plant+ la %ara a po%os %entmetros de la de Conn!e.
4!ra$ no 'a# n!ng(n drag+n n! n!ng(n %ompa,ero. Est"s en1erma$ Conn!e$ mu#$ pero
que mu# en1erma. *! no paras de de%!r tonteras$ tendr& que tomar med!das dr"st!%as.
En ese pre%!so momento$ el %r!stal se romp!+ # Argand entr+ )umbando alegremente en la
sala a%er%"ndose a Conn!e. God!-a %'!ll+.
45ald!to per!qu!to6 4gr!t+$ # empe)+ a lan)ar todo lo que tena a mano %ontra la
dragon%!ta4. 5El organ!sta debera tenerlo me2or... 467ras84 -!g!lado6 46(u#8 El (lt!mo
m!s!l$ el l!bro de latn de Conn!e$ to%+ el morro de Argand # a%ab+ en llamas4. 5I"p!do6
5I"p!do6 5*"%alo6 4%'!ll+ God!-a.
Conn!e se qu!t+ la %'aqueta %on %apu%'a # la de2+ %aer sobre el l!bro # la eno2ada dragona.
Agarr"ndolos en una espe%!e de 'at!llo$ Conn!e sal!+ %orr!endo de la 'ab!ta%!+n gr!tando por
en%!ma del 'ombro9
48a sa%ar& al 2ardn.
God!-a se 'aba apo#ado en el es%r!tor!o # 2adeaba s!n al!ento.
4@uel-e ensegu!da$ <me o#es>
Conn!e %orr!+ por el %am!n!to 'asta el ban%o de p!edra del 1ondo del 2ardn. Argand se
remo-a entre sus bra)os$ protestando por aquel trato tan burdo. Conn!e desat+ el 'at!llo sobre
el ban%o. Al -erse l!bre$ un %ol&r!%o drag+n sal!+ d!sparado es%up!endo %'!spas a Conn!e.
45E'$ e'6 4e.%lam+ Conn!e$ dul%emente4. 5=ue no 'e s!do #o6
Argand d!o una -uelta en el a!re # se lan)+ %ontra el pe%'o de Conn!e$ tumb"ndola de
espaldas. 8a dragon%!ta sa%+ las u,as # se a1err+ a la %am!seta de la %'!%a$ temblando. Con
mu%'a dul)ura$ Conn!e trat+ de apartar las dolorosas garras que le ara,aban la p!el.
~ ~56 56~ ~
4C"lmate 4le %anturre+4. Ea 'a pasado. 8a se,ora mala #a no est".
Argand solt+ un s!lb!do a1lautado de ner-!os!smo. Conn!e se met!+ en su mente$ bus%ando
el -n%ulo %on su %ompa,era. 8o en%ontr+ r"p!damente # %omprob+ que Argand a(n estaba
sum!da en una pesad!lla de ru!dos # m!s!les. A%ar!%!"ndole las es%amas de la espalda$ '!)o
-ol-er a Argand a la lu) del sol # la tranqu!l!dad. Cuando abr!+ los o2os$ -!o que la dragon%!ta
la m!raba %on adora%!+n$ %on sus br!llantes o2!tos llenos de %on1!an)a.
4<8o -es> A'ora #a est"s me2or$ <-erdad> <=u& 'a%es aqu> <*abe tu madre d+nde est"s>
*! los dragones pud!eran poner %ara de %order!to degollado$ Argand la 'abra puesto.
4<7o> 3ues ser" me2or que -uel-as ensegu!da a %asa. <Ie%uerdas el %am!no>
Argand as!nt!+.
47o puedes -en!r aqu de este modo$ <sabes> Ea pensar& en otra manera de -ernos.
<Esperar"s 'asta que #o te d!ga>
8a dragon%!ta sa%ud!+ la %abe)a.
43or 1a-or.
Fna pausa # Argand a%ab+ as!nt!endo.
4@ale$ # a'ora -ete. 4E$ %omo s! 1uera una pelota$ Conn!e lan)+ a Argand 'a%!a arr!ba #
obser-+ %+mo remontaba el muro %on sus al!tas destellando en un r"p!do aleteo.
Cons%!ente de que sus dos m!nutos 'aban pasado 'a%a #a un buen rato$ Conn!e re%og!+ su
%'aqueta %'amus%ada # los restos 'umeantes del l!bro de latn.
Al pare%er$ sera la (lt!ma de una larga l!sta de 8!on'eart en usarlo$ pens+ Conn!e$ m!entras
sus p"g!nas se des'a%an en negras %en!)as. Fn noble 1!n para una rel!qu!a 1am!l!ar.
H H H
Col esperaba la llegada de su padre en el bote de su abuela. 7aturalmente$ llegaba tarde.
8as ga-!otas %'!llaban$ d!bu2ando o%'os en el %!elo %omo los pat!nadores en el '!elo. Aburr!do
de tanto tur!sta rondando por las t!endas de re%uerdos$ Col se puso a enrollar %uerdas que$ s!n
querer$ le re%ordaron a las serp!entes # empe)+ a preguntarse qu& deban lle-arse entre manos
su madre # la gorgona.
45E'$ Col6
El n!,o le-ant+ la %abe)a 'a%!endo -!sera %on la mano para protegerse los o2os del sol.
Anneena$ -est!da de p!es a %abe)a de 1u%s!a$ le saludaba desde la plata1orma del embar%aderoQ
Tane permane%a !nm+-!l tras ella.
45A'$ 'ola6 4respond!+ Col$ %ontento4. *ub!d a bordo. 7o os 'e -!sto en toda la
semana. <=u& 'ab&!s estado 'a%!endo>
4Andamos mu# atareadas %on esto 4le !n1orm+ Anneena$ se,alando un mont+n de
%arteles enrollados que lle-aba la tm!da Tane. 8as n!,as saltaron "g!lmente a la bar%a.
4<3ara qu& son esos %arteles> 4pregunt+ &l m!entras l!braba de su %arga a Tane # la
de2aba en lugar se%o$ sobre la %a2a del motor.
4Estamos bus%ando equ!pos que qu!eran part!%!par en el des1!le de %arna-al 4d!2o Tane$
to%ando los rollos %on orgullo.
~ ~57 57~ ~
4<A'$ s> 4Col 'aba -!sto el des1!le de los a,os anter!ores # no era pre%!samente lo que
a &l le !ba9 un pu,ado de entus!astas se d!s1ra)aban el Aa de *an !guel$ que %aa a 1!nales de
sept!embre # daba el p!stoleta)o de sal!da al 1est!-al de m(s!%a$ que a &l s!empre le 'aba
!nteresado mu%'o m"s.
Anneena tom+ las r!endas de la %on-ersa%!+n9
4Este a,o queremos %onsegu!r que sea realmente bueno$ por m! 'ermana... *abes que a
Iupa le 'an dado un traba2o en 8ondres$ en el Ti#es, <-erdad> 3ues resulta que es%r!b!r" un
art%ulo sobre el des1!le en el suplemento del 1!n de semana... @an a publ!%ar un reporta2e
sobre el 1est!-al. E todo es por la pol&m!%a que 'a le-antado la nue-a %arretera.
4<En ser!o> 4Col respond!+ %on %lara 1alta de entus!asmo.
4* 4s!gu!+ Anneena$ s!n de2arse !n1lu!r por el %omentar!o4. E t( montas a %aballo$
<-erdad$ Col> 3orque eso nos !ra gen!al... *+lo ne%es!tar"s un d!s1ra).
4F1$ no$ no 4neg+ &l %ateg+r!%o4. 7o -a!s a %onsegu!r enredarme.
43!&nsatelo$ por 1a-or.
47o ne%es!to pens"rmelo.
El rostro de Anneena era la -!-a !magen de la de%ep%!+n. Col se s!nt!+ un po%o %ulpable$
pero lo (lt!mo que quera en la -!da era un!rse a la en-e2e%!da %ompa,a de teatro de
a1!%!onados que organ!)aba el des1!le # apare%er %omo un !d!ota d!s1ra)ado %on alg(n est(p!do
tra2e. 7o se le o%urra nada por lo que se 'ub!ese o1re%!do -oluntar!amente a part!%!par en eso.
Tane !nst+ a Anneena a de2ar de 'ablar del tema por el momento.
4@amos$ dselo 4le susurr+. Era ob-!o que no se 'aban de2ado %aer por all por
%asual!dad.
4*e trata de Conn!e 4d!2o Anneena.
4<=u& le pasa>
4A#er -ol-!mos a -erla. =u!ere -erte %omo sea.
4E #o a ella. 3ero <%+mo> *u ta no de2ar" que se a%erque a nad!e de nuestra *o%!edad.
Tane sonr!+ s!n ganas.
4Ea$ %ree que so!s un pu,ado de %'!1lados que -an por a' abra)ando "rboles.
4<E qu& 'a# de malo en eso> 4pregunt+ Col$ r!endo.
47o lo s& 4d!2o Tane$ en%og!&ndose de 'ombros4. 3obre Conn!e... 8o est" pasando
realmente mal en C'artmout'.
4<Cs d!2o s! poda sal!r de all>
Anneena as!nt!+.
4*e le 'a o%urr!do una !dea. =u!ere que os en%ontr&!s en la abada$ ma,ana a med!oda.
B!ene que ped!rte un 1a-or.
4<=u& %lase de 1a-or>
47! !dea... 8o mant!ene en el m"s r!guroso se%reto.
OEnton%es debe tratarse de la *o%!edadD$ pens+ Col.
4Ae a%uerdo$ pues !r& a la abada.
~ ~58 58~ ~
4A!2o que te es%ond!eras s! la -eas %on su ta.
4@ale$ lo 'ar&.
45@a#a$ Col$ -eo que t!enes %ompa,a6 4a%: m!raba al tro %on una sonr!sa
!nne%esar!amente e.agerada4. <=u!eres que -uel-a m"s tarde>
8as dos n!,as m!raron a Col$ s!n saber qu& 'a%er ante la llegada de uno de los persona2es
m"s 1amosos de ?es%ombe. Col dese+ que se lo tragara la t!erra$ pero tena que de%!r algo...
4Anneena$ Tane... Este es m! padre 4d!2o %on -o) pro1unda.
a%: salt+ a la bar%a. Cuando se !n%l!n+ 'a%!a el embar%adero para ba2ar su pesado equ!po
de !nmers!+n golpe+ los %arteles de Tane$ que %a#eron en un %'ar%o de agua. 8os sa%ud!+ entre
mald!%!ones.
48o s!ento$ %ar!,o. <=u& es esto> <Fn des1!le> 4pregunt+ al -er lo que 'aba es%r!to en
ellos4. <;us%"!s -oluntar!os> Aebera!s -en!r al bosque # pedrselo a los man!1estantes.
A!sponen de un mont+n de t!empo. @est!rse %on ropa e.tra-agante les -a al pelo. A!ra que
algunos n! s!qu!era tendr"n que %amb!arse 4a,ad!+$ gu!,ando el o2o a Tane %on %ompl!%!dad.
Col s!nt!+ un p!n%'a)o de l"st!ma por su am!ga # dese+ que su padre se e-aporara$ pero la
%osa toda-a empeor+9 a%: se qu!t+ la %'aqueta # la %am!sa para ponerse el tra2e !sot&rm!%o$
de2ando al des%ub!erto el tatua2e de la enorme %r!atura tenta%ular que lle-aba en la espalda.
Tane #a no saba d+nde m!rar4. <Cs gustara sal!r de e.%urs!+n$ %'!%as>
4mm... 7o$ gra%!as$ se,or ClamJort'# 4se apresur+ a e.%usarse Anneena.
4a%:$ %ar!,o$ ll"mame a%:.
Col %omprob+ %on desal!ento que todo lo que od!aba de su padre !ba a m"s en presen%!a de
las n!,as.
Anneena pare%a %on1usa.
4Gra%!as$ se,or... mm... a%:$ pero tenemos que %olgar estos %arteles. 4Tane #a
desembar%aba %on los rollos ba2o el bra)o4. =u!)"s otro da. 4E$ desp!d!&ndose a gr!tos$ las
dos e%'aron a %orrer antes de que la !n-!ta%!+n se %on-!rt!era en un %omprom!so !nelud!ble.
4<E b!en> 4d!2o a%:$ apo#"ndose en la %ab!na de mando$ s!n de2ar de obser-ar a su
'!2o4. <A(n no 'as empe)ado tu %arrera %on las %'!%as> Espera unos a,!tos m"s # -er"s...
H H H
Col #a estaba %ansado de esperar a que su padre emerg!era a la super1!%!e$ de m!rar durante
'oras el m!smo peda)o de o%&ano. C2al" Conn!e 'ub!era estado %on &l... Al menos$ %on ella$
'abra ten!do alguna oportun!dad de -er una s!rena$ una sel:!e o %ualqu!er otra %r!atura mt!%a
que andu-!era por a'.
@ol-!+ a re%ordar la reun!+n que la *o%!edad 'aba %elebrado la no%'e anter!or. El do%tor
;ro%: 'aba !ns!st!do en lo mal preparados que estaban para %ontrarrestar un nue-o ataque de
0uller-o$ sobre todo porque Conn!e no poda segu!r de n!ng(n modo %on su entrenam!ento.
8os adultos de la *o%!edad se estaban preparando %on%!en)udamente para la 1utura
%on1ronta%!+n %on el de la 1orma %amb!ante # sus segu!dores... ?asta los m!embros m"s
2+-enes$ %omo Col$ estaban aprend!endo t&%n!%as %omplementar!as$ %omo el tratam!ento de
'er!das deb!das al mal t!empo de los %ompa,eros de los un!%orn!os$ los pro%ed!m!entos de
b(squeda # res%ate de los %ompa,eros de los sel:!es o las t&%n!%as de e-as!+n de 2!netes de
~ ~59 59~ ~
pegasos # dragones. Bodos esperaban que 0uller-o lan)ara %ontra ellos un de-astador ataque$
una represal!a que para ser %ontrarrestada ne%es!tara de la part!%!pa%!+n de todos$
espe%!almente de la un!-ersal. Col od!aba aquella sensa%!+n de p"n!%o e !mpoten%!a que le
a)otaba %ada -e) que pensaba en el de la 1orma %amb!ante. ?ub!ese quer!do ser m"s -al!ente$
m"s 1uerte. 8e 'ub!era gustado aprender a lu%'ar # saber %+mo proteger a Conn!e de 0uller-o.
Estaba seguro de que se le dara b!en # d!s1rutara adqu!r!endo tales 'ab!l!dades. 3ero %uando
'aba man!1estado su deseo$ el do%tor ;ro%: se 'aba en%argado de ponerlo en su s!t!o s!n
-a%!la%!+n.
48os Adm!n!stradores t!enen la 1!rme op!n!+n de que los n!,os no deben part!%!par en la
batalla. Cuando tengas d!e%!o%'o a,os$ podr"s sol!%!tar el !ngreso en una de nuestras un!dades
a%t!-as$ pero$ 'asta enton%es$ tendr"s que %ontentarte %on aprender todas esas t&%n!%as de
e-as!+n$ !gualmente (t!les 4le 'aba d!%'o el do%tor ;ro%:.
!entras obser-aba las olas romp!endo %ontra la bar%a$ Col boste)+. Bodos los adultos eran
!guales9 &l tena al do%tor ;ro%: para %'a1arle los planes %on tanta determ!na%!+n %omo la ta
abuela de Conn!e pretenda estrope"rselos a ella.
Bras una erup%!+n de burbu2as apare%!+ en la super1!%!e una %abe)a %on ga1as de bu%eo. Col
a#ud+ a su padre a sub!r el equ!po por la borda # luego a%: salp!%+ toda la %ub!erta
sa%ud!&ndose %omo un perro mo2ado.
4<C+mo 'a !do> 4pregunt+ Col$ s!mulando !nter&s.
4?a s!do !n%reble 4respond!+ a%:$ %on los o2os perd!dos en el -a%o$ %omo s! una
parte de &l a(n no 'ub!era regresado.
4*$ %laro 4d!2o Col$ d"ndole al %onta%to4. Conn!e d!2o que el 0ra:en era una de las
%r!aturas m"s raras que 'aba %ono%!do.
a%: le-ant+ la %abe)a de golpe$ %on la rab!a %entelleando en sus os%uros o2os.
4<Iara> 3ues$ enton%es$ es que no sabe nada de &l.
Col$ que #a estaba !rr!tado %on su padre por el absurdo %omportam!ento que 'aba asustado
a sus am!gas$ sal!+ en de1ensa de Conn!e.
4<7o sabe nada> <Es una un!-ersal # no sabe nada> 3ues$ m!ra$ pap"$ sabe m"s de
%r!aturas mt!%as de lo que t( sabr"s en la -!da$ as que s! ella d!%e que el 0ra:en es raro$ es
que el 0ra:en es raro.
a%: se qu!t+ la %'aqueta de neopreno # la t!r+ al suelo.
4u# b!en$ '!2o 4d!2o$ %on %!erta amargura en la -o)4. @!-e a su sombra. Tuega a ser el
perr!to de la un!-ersal$ s! qu!eres. Eres %omo tu madre9 es%la-o de otro. 3ero a algunos de
nosotros nos gusta mar%ar el paso %on nuestros prop!os p!es.
8le-aba las aletas amar!llas puestas # aquel %omentar!o 'ub!era resultado !n%luso %+m!%o
de no 'aber s!do algo tan personal # doloroso para Col.
4Est"s %!ego$ pap". am" no es n!nguna es%la-a. 8a gorgona es alu%!nante.
4A'$ a'ora eres un e.perto$ <no> <=u& es lo que te 'a %ontado tu madre>
Col no respond!+Q no 'ub!era %ompart!do %on &l su -!s!ta se%reta al ?o#o de las *erp!entes
por nada del mundo. Arran%+$ a%eler+ al m".!mo #$ %on un rab!oso rug!do del motor$ la bar%a
sal!+ d!sparada. E as regresaron al puerto de ?es%ombe los ClamJort'#$ %ada uno en un
e.tremo de la embar%a%!+n.
~ ~60 60~ ~
Captulo & Captulo &
La 'erencia La 'erencia
Conn!e de%!d!+ que$ %omo ?ug' estara all$ la 'ora del desa#uno sera la me2or para sa%ar
el tema de 'a%er una -!s!ta a la abada. Esper+ a que su ta 'ub!era sa%!ado su 'ambre %on
d!-ersas rondas de tostadas antes de tomar la !n!%!at!-a.
4Ba$ 'e estado pensando 4empe)+.
4<En qu&> 4d!2o God!-a$ sospe%'ando !nmed!atamente de ella.
4Creo re%ordar que men%!onaste algo a%er%a de que los 8!on'eart 'aban s!do una ant!gua
1am!l!a de mer%aderes$ <-erdad>
God!-a sonr!+9 era un tema !no1ens!-o.
4*. e alegro de que emp!e%es a !nteresarte por eso.
4El to ?ug' d!2o que tamb!&n eran mar!neros.
?ug' apart+ su per!+d!%o.
4Es %!erto$ %!elo... *e podra de%!r que -a %on la 'eren%!a9 el 'ermano ma#or al alma%&n #
el peque,o al bar%o. u%'os se perd!eron en el mar$ %laro... Esos bar%os podan ser mu#
bon!tos$ pero tamb!&n eran tra!%!oneros.
Conn!e se pregunt+ %u"ntos de sus antepasados se 'abran en%ontrado %on el 0ra:en en sus
-!a2es$ pero saba per1e%tamente que no poda preguntarlo en -o) alta.
4e gustara -er sus l"p!das en la abada. <Be pare%e b!en que -a#a esta ma,ana>
God!-a arrug+ la nar!)$ tratando de !dent!1!%ar la trampa.
43odra a%ompa,arme el to ?ug' # ense,arme un po%o aquello$ <no>
4e en%antara$ %!elo. e gustara ense,arte m! tumba 1a-or!ta... <Be a%uerdas de la de
C'arles 8!on'eart$ God!-a$ la de deba2o del -entanal mer!d!onal>
God!-a sonr!+ a su 'ermano.
43ues %laro que me a%uerdo$ ?ug'. ;astante 1aena tenamos para arran%arte de all
%uando eras peque,o... *$ -e # ens&,asela a Conn!e.
H H H
Con ant!%uada galantera$ ?ug' o1re%!+ el bra)o a su sobr!na n!eta para %ru)ar el pat!o de la
abada po%os m!nutos antes de med!oda.
~ ~61 61~ ~
4<C+mo lo lle-as$ Conn!e> 4le pregunt+ %uando de2aron atr"s a God!-a4. Ea s& que m!
'ermana puede ser algo brus%a$ pero lo 'a%e %on buena !nten%!+n.
Conn!e no d!2o nada.
4Es que te -eo un po%o must!a # empe)abas a preo%uparme. 3ero ella d!%e que t!enes que
pasar por esto para %urarte. Espero que lo ent!endas.
47o esto# en1erma$ to.
El 'ombre la m!r+ de reo2o.
43uede que t( no lo -eas as. E lo ent!endo. <C+mo no lo !ba a entender> @engo de una
1am!l!a que po%o t!ene que -er %on la %ordura... ! 'ermana *#b!l estaba %ompletamente... 4
d!2o$ pero se auto%ensur+4. 3ero #o la quera !gual. Nue terr!ble lo que le o%urr!+ al bueno de
su mar!do.
Aquella ma,ana no 'aba demas!ados -!s!tantes en la abada. El sol se %olaba por el
roset+n mer!d!onal$ t!,endo el suelo de %olores. Conn!e %am!n+ 'asta el %entro del %r%ulo de
lu) # m!r+ 'a%!a arr!ba. El enorme roset+n tena 1orma de br(2ula # all estaba$ a la -!sta de
todo el mundo$ br!llando %on una !ntens!dad pasmosa.
4Es 'ermosa$ <-erdad> 4d!2o ?ug'$ 1rot"ndose las manos4. A!%en que s!mbol!)a el
%r%ulo de etern!dad9 la serp!ente %on la %ola en la bo%a. 8a br(2ula es una met"1ora de %+mo
nuestro %ora)+n nos lle-a 'asta el Creador.
OE una met"1ora a%er%a de mD$ pens+ Conn!e. Algu!en de la 1am!l!a 'aba sab!do lo que
s!gn!1!%aba el smbolo... *eguro que algu!en lo 'aba sab!do.
4<=u!&n pag+ para que pus!eran ese smbolo a'> 4pregunt+ Conn!e$ d!s%retamente.
48a pare2a de esta tumba$ que es la que #o quera mostrarte.
?ug' se a%er%+ a un sar%+1ago de m"rmol %on los 1lan%os de%orados %on !m"genes del
mar9 bar%os -eleros$ s!renas$ del1!nes # pe%es. 8a talla de una br(2ula %ubra toda la tapa.
Conn!e se !n%l!n+ para leer la !ns%r!p%!+n9
A%u+ descansa 7"arles Henry $en'a#+n Lin"eart, a#ad es&s y &adre. 1acid
en 9:;<. =allecid en 9;>?. @,l #ar l lla#! a su sen.A
2 ta#bin su viuda, /uzanna 7aldictt Lin"eart, #adre universal de tds
nstrs. 1acida en 9:B?. =allecida en 9;>C. ,n ella resid+a tda virtud.
4;on!to$ <-erdad> 4d!2o ?ug'$ # a%ar!%!+ la tapa %ar!,osamente$ tomando el sorprend!do
s!len%!o de su sobr!na por adm!ra%!+n ante aquella obra de arte4. 7un%a 'e %onsegu!do dar
%on la 1uente de la %!ta... 3uede que sea de la ;!bl!a.
C de su Compa,a. C'arles era %ompa,ero de las s!renas$ de eso Conn!e estaba
%on-en%!da.
4Aunque se pasaron un po%o %on su -!uda. <Boda -!rtud> 7o me suena mu# b!en 4s!gu!+
d!%!endo el an%!ano.
*u)anna Cald!%ott era su tataraUtatara... 7! ella m!sma saba %u"ntos OtataraD 'aba que
poner antes de abuela. Gra%!as al l!bro de la b!bl!ote%a$ 'aba empe)ado a aprender %osas de
*u)anna s!n saber que tamb!&n 'aba 'eredado de ella su don. 53or eso en la -!e2a %asa de
*u)anna el smbolo de los un!-ersales estaba por todas partes6
~ ~62 62~ ~
4Bo$ s! no te !mporta$ me gustara estar aqu un rato. 7e%es!to pensar.
?ug' le sonr!+ # le d!o una palmad!ta en el 'ombro.
4Claro. *aldr& a dar una -uelta a -er s! puedo %omprarte una postal de la tumba.
Conn!e se sent+ %on las p!ernas %ru)adas en el %entro del re1le2o de la br(2ula. 7o 'aba
ol-!dado que 'aba !do a la abada para en%ontrarse %on Col$ pero no 'aba pre-!sto que la
e.%urs!+n resultara tan re-eladora. E$ s! es%u%'ar a otras %r!aturas 'ablar en la mente de una
era una se,al de lo%ura$ tal %omo de1enda God!-a$ al menos a'ora saba que la -ena demente
le -ena de 1am!l!a. 3ero no estaba lo%a$ no9 qu!en lo estaba era God!-a$ por querer %errarse a
la 'eren%!a de la 1am!l!a.
E as la en%ontr+ Col$ sentada en el %entro de su smbolo$ sum!da en sus pensam!entos.
ult!tud de lu%es mult!%olores dan)aban m"g!%amente sobre su pelo # Col no osaba romper el
'e%'!)o.
4<Conn!e> 4d!2o$ arrod!ll"ndose a su lado.
45Col6 48e agarr+ la mano s!n -a%!lar4. !ra$ m! s!gno. 58o lle-o en la sangre6
Col m!r+ 'a%!a arr!ba # solt+ un s!lb!do.
4Es gen!al. 7o me 'aba 1!2ado nun%a en &l.
47o %reo que nad!e$ aparte de nosotros$ sepa lo que !mpl!%a. Bodos p!ensan que su
presen%!a aqu se debe a que los 8!on'eart 1ueron una saga de mar!neros. 3ero ella era una
un!-ersal. 4Conn!e '!)o un gesto 'a%!a la tumba.
D*u)anna Cald!%ott 8!on'eart. Est" en el reg!stro de la b!bl!ote%a.
45Guau6
4e apuesto lo que qu!eras a que ella tamb!&n tendra los o2os d!1erentes # el pelo raro
%omo #o.
4*eguramente. 4Col sonr!+ # despe!n+ la negra mata de pelo de Conn!e4. <C+mo -an
las %osas>
Conn!e '!)o una mue%a.
4Natal.
O*D$ pens+ Col$ tena mal aspe%to. Bena o2eras os%uras # estaba mu# p"l!da.
4Cs e%'o mu%'o de menos a todos... Espe%!almente a t! # a Argand. 4Conn!e m!r+ por
en%!ma del 'ombro al tenderete donde su to abuelo estaba a%abando de pagar sus %ompras4.
7o tengo mu%'o t!empo$ Col$ pero <puedes 'a%erme un 1a-or>
4Claro 4d!2o el n!,o$ mostr"ndole las palmas de las manos.
4<3uedes lle-ar a Argand al bosque de all!ns este 1!n de semana> El s"bado por la
no%'e$ alrededor de las nue-e.
4<3ara qu&>
4/ntentar& es%aparme. 7o %reo que n! Argand n! #o podamos soportar estar separados
mu%'o m"s t!empo.
43ero <por qu& en el bosque>
43orque %reo que es el (lt!mo lugar de la t!erra donde m! ta !ra a bus%arme.
4Eso no t!ene sent!do.
~ ~63 63~ ~
43uede que no$ pero tengo m!s sospe%'as sobre ella.
4El do%tor ;ro%: d!2o que la %ono%a.
Conn!e as!nt!+ # a,ad!+9
4Creo que sabe mu%'o de ellos... Ael se,or asterson$ de tu abuela... 3reg(ntales por ella
de m! parte$ <-ale> *upongo que saber algo m"s me -endra b!en.
43ero <qu& qu!eres saber>
4Ae qu& 'u#e.
Fn paquete de postales %a#+ sobre la 1alda de Conn!e.
4<E qu!&n es este 2o-en%!to> 4pregunt+ ?ug'.
4Fn am!go de la es%uela 4se apresur+ a responder la %'!%a4. B!ene una bar%a.
4<Ae -erdad> <Ae qu& t!po>
!entras Col !n!%!aba una detallada des%r!p%!+n de las %ara%terst!%as de la 5ater /&rite,
Conn!e se le-ant+ del suelo. Col le gu!,+ el o2o para sellar su %omprom!so de !r a su
en%uentro$ tal %omo ella le 'aba ped!do.
4*er" me2or que -ol-amos 4anun%!+ ?ug'$ %onsultando el relo24. ?e promet!do no
estar 1uera m"s de una 'ora. En%antado de %ono%erte$ Col.
48o m!smo d!go$ se,or 8!on'eart.
47os -emos 4d!2o Conn!e por en%!ma del 'ombro.
4*$ s$ nos -emos 4respond!+ Col$ -!endo %+mo se ale2aban.
H H H
Al da s!gu!ente$ Col se de2+ %aer por %asa del do%tor ;ro%: para ped!rle perm!so para
lle-ar a Argand al bosque de all!ns. 8e en%ontr+ at!)ando una enorme 'oguera al 1ondo del
largo # estre%'o 2ardn de su %asa. Alrededor 'aba un mont+n de 1lores ro2as # naran2a$ que
pare%a que tamb!&n estu-!eran ard!endo.
45?ola$ Col6 4e.%lam+ el do%tor ;ro%: e%'ando al 1uego ramas se%as4. <=u& tal las
-a%a%!ones> <Ea est"s preparado para empe)ar en C'artmout' la semana que -!ene>
43ues la -erdad es que no$ pre1er!ra segu!r por a' %on *:#lar:.
El do%tor ;ro%: %'asque+ la lengua.
4Claro.
4E$ adem"s$ Conn!e no -a a !r al !nst!tuto.
El do%tor se apo#+ en la b!elda que usaba %omo at!)ador$ mu# ser!o.
47o$ pare%e que no !r". 3or %!erto$ <%+mo est"> Bu abuela me 'a d!%'o que la -!ste.
47o s&... al$ supongo. 3ero t!ene planeado es%aparse este 1!n de semana para -er a
Argand.
4Eso est" b!en. Fna separa%!+n tan larga no es buena para los %ompa,eros.
4Ea lo s&$ #o me s!ento mal %uando 'a%e das que no -eo a *:#lar:.
~ ~64 64~ ~
4Es algo m"s que eso... 7uestro -n%ulo nos 'a%e depend!entes # ambos ne%es!tamos del
otro para poder ser nosotros m!smos... Al menos eso es lo que 'e -!sto despu&s de todos estos
a,os %on Argot.
4Enton%es$ <puedo lle-arme a Argand>
43reg(ntaselo t( m!smo.
El do%tor ;ro%: le se,al+ el %ora)+n de la 'oguera para que -!era a la dragon%!ta all
tumbada.
4<7o se 'ar" da,o> 4*e le pas+ por la %abe)a pes%arla %on la b!elda del do%tor ;ro%:
para sa%arla.
4C'$ no$ eso es lo !n%reble de los dragones dorados puros... *u pelle2o los protege !n%luso
de las llamas m"s %al!entes9 son pr"%t!%amente !ndestru%t!bles.
Col obser-+ 1as%!nado %+mo Argand a-!-aba toda-a m"s las llamas %on sus alas. 8a
dragon%!ta se estreme%a de pla%er %on las %osqu!llas que le produ%an.
45Argand6 4la llam+ el do%tor ;ro%:.
Ella le !gnor+.
4Argand$ es%u%'a9 es un mensa2e de Conn!e.
8a dragona se le-ant+ !nmed!atamente del 1uego %omo un remol!no # aterr!)+ en el 'ombro
del do%tor ;ro%:$ p!"ndole # s!lb"ndole al odo.
4</r"s %on este mu%'a%'o a -erla dentro de unos das>
8os o2os de Argand m!raron a Col. Fna bo%anada de llamas %olor 1rambuesa brot+ de su
bo%a.
43ara #a. <=u& d!ra tu madre> Ea s& que no es %ompa,ero de los dragones$ pero es
am!go de Conn!e # ella le 'a es%og!do.
Argand solt+ un s!lb!do es%&pt!%o$ pero a%ab+ as!nt!endo.
4;ueno$ enton%es pare%e que #a estamos de a%uerdo. @en a bus%arla aqu el s"bado. Ea
'ablar& %on ella para asegurarme de que se %omporte %omo A!os manda.
4Gra%!as. 4Col #a se 'aba dado la -uelta para mar%'arse$ pero re%ord+ la otra %osa que
Conn!e le 'aba ped!do4. Ao%tor ;ro%:$ <qu& sabe de God!-a 8!on'eart>
El do%tor ;ro%: 1run%!+ el %e,o # se pas+ la mano por la %ara$ t!)n"ndosela.
4<3or qu& qu!eres saberlo>
47o so# #o qu!en qu!ere saberlo$ s!no Conn!e. *e 'a dado %uenta de que su ta abuela
sabe mu%'o de la *o%!edad.
4*$ s que sabe.
4<3or qu&>
El do%tor ;ro%: a%ar!%!+ a Argand %on a!re pensat!-o.
4*e supone que no tengo que 'ablar de ello... 7! de ella. Es lo que a%ordamos.
4<8o que a%ordaron> <Cu"ndo>
El do%tor ;ro%: lan)+ a Col una astuta m!rada.
~ ~65 65~ ~
4;ueno$ pare%e que Conn!e #a 'a dedu%!do una gran parte. Be %ontar& algo$ pero no todo$
<-ale> ?!%e un 2uramento # tengo !nten%!+n de respetarlo.
DAos 8!on'eart de aquella genera%!+n tenan el don9 *#b!l # God!-a. Fnas %'!%as mu#
bon!tas que romp!eron mu%'os %ora)ones de los 2+-enes de la *o%!edad 2usto antes de la
guerra.
4<*e re1!ere a la *egunda Guerra und!al>
4*upongo que s... 3ero #o estaba pensando m"s b!en en la guerra %ontra 0uller-o. *#b!l
era la ma#or # se %as+ %on un poderoso %ompa,ero de la Compa,a de los AosUCuatro. En
%uanto a God!-a... ;ueno$ supongo que podra de%!rse que ella # #o and"bamos 2untos.
4<Fsted sala %on God!-a 8!on'eart> 4A Col se le 'a%a d!1%!l !mag!nar a algu!en
deseando a aquella -!e2a arpa.
4* 4respond!+ el do%tor ;ro%: %on un susp!ro4. Ella a%ababa de !ngresar %omo
m!embro de pleno dere%'o... OAul%es d!e%!s&!sD #$ bueno$ #o... e asegur& de que el resto de
la %an%!+n no tu-!era nada que -er %on ella.
Col le m!r+ s!n entender.
4@/Deet si.teen and never been kissedE
?
A *eguro que se la 'as odo %antar a tu abuela...
Col sa%ud!+ la %abe)a.
4ald!ta sea$ Col$ me 'a%es sent!r -!e2o... En %ualqu!er %aso$ la muerte -!olenta del
mar!do de *#b!l # de mu%'os otros 1ue un gran golpe para todos nosotros. God!-a rea%%!on+
m"s rad!%almente que los dem"s... Creo que !n%luso lleg+ a perder el 2u!%!o. 7o pude
a%er%arme a ella$ porque se ale2+ de m # de todos los dem"s. Nue espe%!almente doloroso
porque su 'ermana la ne%es!taba m"s que nun%a. /-a empe)+...
4</-a>
El do%tor ;ro%: sonr!+ %on tr!ste)a.
4*u d!m!nut!-o. /-a empe)+ a de%!r que las %r!aturas mt!%as eran una !n-en%!+n$ una
!lus!+n %reada por la '!ster!a. 8leg+ a re%'a)ar !n%luso a su %ompa,ero. 8a %r!atura mur!+ #$
aquella no%'e$ tamb!&n mur!+ algo en /-a.
4<*u %ompa,ero mur!+>
4*. Nue terr!ble. *u%ed!+ durante la guerra9 est"bamos rodeados de muerte # destru%%!+n.
3ero aquella muerte... El su1r!m!ento de su %ompa,ero mor!bundo ante la negat!-a de /-a a
desped!rse de &l... Aquello 1ue lo peor.
4Es... Es repugnante.
43uede que s$ pero el dolor # el amor nos lle-an a 'a%er %osas raras.
4<Ae qu& espe%!e era %ompa,era>
El do%tor ;ro%: sa%ud!+ la %abe)a.
48o s!ento$ pero no puedo de%rtelo. Cuando me de-ol-!+ la !dent!1!%a%!+n de m!embro...
C m"s b!en debera de%!r %uando me la lan)+ a los morros$ a%ordamos que no re-elaramos
2am"s esa !n1orma%!+n. Es el proto%olo que se s!gue %uando alg(n m!embro abandona la
*o%!edad9 no se le -uel-e a men%!onar # su espe%!e %ompa,era se borra de todos los reg!stros.
A1ortunadamente$ no %ono%a demas!ados se%retos de nuestra *o%!edad9 s+lo los b"s!%os de su
2
<Aul%es d!e%!s&!s # nad!e te 'a besado> L7. del B.M
~ ~66 66~ ~
prop!a %ompa,a. *upongo que podra de%!rse que los que se mar%'an se %on-!erten en algo
tan mt!%o para la *o%!edad %omo las %r!aturas lo son para el resto de la gente.
43ero eso es una estup!de). 7o se puede negar que t!ene el don.
47o somos nosotros los que lo negamos$ es ella... Es su ele%%!+n.
43ero est" !ntentando obl!gar a Conn!e a 'a%er lo m!smo. Benemos que detenerla.
48o s&$ pero las le#es de este pas est"n de su lado. 7o podemos lle-arnos a Conn!e por
las buenas. 7o me %abe duda de que las autor!dades le daran la ra)+n # nos arrestaran a
todos por se%uestrar a n!,os en nombre de un pel!groso %ulto. 7o$ lo que est"s 'a%!endo t( es
lo que 'a# que 'a%er9 mantener a Conn!e en %onta%to %on su %ompa,era # darle el apo#o de un
am!go.
El do%tor ;ro%: se desenroll+ la %ola de Argand del %uello # la depos!t+ sua-emente en las
manos de Col.
4*! 1uera de los que apuestan$ Col$ me 2ugara todo m! d!nero a que God!-a se desmorona
antes que Conn!e. Ella no lo sabe$ pero$ al 1!n # al %abo$ se est" en1rentando a una un!-ersal #
eso est" mu# por en%!ma de sus %apa%!dades.
~ ~67 67~ ~
Captulo ( Captulo (
El cofre El cofre
Aunque Conn!e se 'aba empe,ado en es%apar de %asa el s"bado por la no%'e$ a(n le
quedaban algunos detalles del plan por pul!r. *aba que ne%es!tara la lla-e de la -er2a # alg(n
med!o para llegar 'asta el bosque de all!ns. Aurante la %om!da del -!ernes de%!d!+ e.plorar
el %obert!)o del %arb+n # su re%ompensa 1ue des%ubr!r all una -!e2a b!%!%leta$ que sa%+ al pat!o
para -er s! toda-a 1un%!onaba.
453or todos los santos6 <A+nde 'as en%ontrado eso> 4le pregunt+ ?ug' %uando regres+
de su e.%urs!+n d!ar!a al qu!os%o de prensa$ %on las lla-es t!nt!neando4. ?a%e a,os que no
-ea esa -!e2a quebranta'uesos. A -er$ d&2ame -er... A'$ s$ %reo que era la de God!-a... *#b!l
deb!+ de lle-arse la su#a %uando se mud+ a ?es%ombe.
4<Crees que podra arreglarla>
4Nran%amente$ %reo que no$ %!elo.
A Conn!e le %amb!+ la %ara.
43ero #o s. Estaba esperando algo %omo esto... As este -!e2o lobo de mar no se sent!r"
tan !n(t!l.
4Gra%!as. <Crees que -as a tardar mu%'o>
4<3or qu&> <B!enes pr!sa por de2arnos> 4la tante+ saga).
4Es que tena la esperan)a de poder sal!r este 1!n de semana. ?a%e semanas que no 'e
estado al otro lado de estos muros... Aparte de en la abada$ %laro...
4;ueno$ pues la lle-ar& al taller de b!%!%letas esta tarde # -er& qu& puedo 'a%er. 3ero no te
prometo nada$ <e'>
4Gra%!as$ to ?ug'. 4/mpuls!-amente$ la n!,a le bes+ la me2!lla # el 'ombre se rubor!)+
de alegra.
4@ale$ -ale$ pero no d!gas nada 4le ad-!rt!+ ?ug'4. 3uede que seas un po%o rar!ta$
Conn!e$ pero no soporto -erte tr!ste. Esto# %ontento de poder an!marte un po%o %on esto. C2al"
pud!era 'a%er lo m!smo por m! 'ermana... ?an pasado m"s de sesenta a,os desde que 1ue 1el!)
por (lt!ma -e).
4Eso es mu%'o t!empo. 4Conn!e tamb!&n 'aba per%!b!do que algo 'aba su%%!onado
toda la alegra de su ta abuela$ de2"ndola %omo un l!m+n e.pr!m!do. Cada -e) que God!-a
entraba en una 'ab!ta%!+n$ la atm+s1era se trans1ormaba # se enrare%a$ %omo s! presag!ara
tormenta. A Conn!e le %ostaba una !nmens!dad estar mu%'o t!empo a su lado.
4*$ <-erdad> A -e%es me pregunto s!... En 1!n$ no !mporta. Ae2a que me en%argue de
esto. @en a -erme a m! 'ab!ta%!+n despu&s de tus %lases # te d!r& %+mo -a la %osa.
~ ~68 68~ ~
El %amarote de ?ug'$ %omo a &l le gustaba de%!r$ estaba en un r!n%+n de la bu'ard!lla. A
Conn!e nun%a le 'aban perm!t!do la entrada # tena mu%'a %ur!os!dad por saber %+mo sera.
3or la tarde$ llam+ a la puerta.
45Adelante6 4respond!+ ?ug'.
45Guau6 4Conn!e se qued+ pasmada en el umbral de la puerta. En pro1undo %ontraste
%on la auster!dad que a1l!ga el resto de la %asa$ aquella 'ab!ta%!+n rebosaba de -!da. Estaba
de%orada %on muebles magn1!%os9 roperos$ s!llas$ mesas$ b!ombosU?aba tantas %osas que %as!
no quedaba espa%!o para mo-erse.
43erdona$ est" un po%o desordenado 4d!2o ?ug'.
47o$ me en%anta.
El 'ombre a%ar!%!+ la tapa de un %o1re de madera que tena ba2o la -entana. 3are%a
sat!s1e%'o.
47o poda de2ar que God!-a se des'!%!era de todo esto$ <sabes> ?a%a s!glos que estaban
en la %asa$ as que aqu los tengo9 en m! santuar!o.
4<3or qu& !ba algu!en a querer des'a%erse de ellos> 4Conn!e estaba adm!rando las
1!l!granas de un b!ombo tallado en 1orma de man)ano. 8a madera pare%a %anturrear sat!s1e%'a
ba2o sus dedos.
4e pare%e que ella... 8a 'a%en sent!rse mal. A!%e que es una espe%!e de alerg!a.
4<Es al&rg!%a a los muebles>
47o$ a la madera. *+lo se s!ente a sal-o de ella en el mar.
A' estaba la (lt!ma p!e)a en%a2ando en su lugar. A'ora #a saba %u"l 'aba s!do la espe%!e
%ompa,era de God!-a.
4<3uedo e%'ar un -!sta)o>
4Claro$ %!elo$ tamb!&n son tu#os... *on todas las rel!qu!as de la 1am!l!a. 4?ug' obser-+
%+mo su sobr!na n!eta e.am!naba %ada p!e)a$ res!gu!endo las tallas %on los dedos. ?aba
%r!aturas mt!%as de todas las %ompa,as9 dragones$ gr!1os$ serp!entes$ duendes a%u"t!%os$
m!notauros... ?ug' -!-a rodeado de ellos$ pero no saba que 'aban s!do tallados a part!r de la
-!da m!sma. N!nalmente$ la n!,a se arrod!ll+ ante el %o1re # puso las manos sobre la br(2ula
que de%oraba la tapa.
4A'$ -eo que te gusta m! p!e)a 1a-or!ta. e re%uerda un po%o la tumba. *!empre 'e
pensado que era la %a2a 1uerte de la 1am!l!a. Est" lleno de papeles # %uadernos -!e2os.
El %ora)+n de Conn!e se a%eler+.
4<3uedo -erlos>
4Claro. Eo m!smo los 'e o2eado -ar!as -e%es$ pero la ma#ora no t!ene n!ng(n sent!do 4
d!2o ?ug'$ que abr!+ el %o1re #$ %on el adem"n de un -!e2o %ono%edor de sus %onten!dos$
rebus%+ 'asta en%ontrar un mont+n de papeles4. Como esto$ por e2emplo... *upongo que
algu!en lo estaba tradu%!endo del "rabe... !ra estos garabatos de aqu$ a m me pare%en "rabe.
Conn!e agarr+ el mont+n de pergam!nos amar!llentos que le mostraba su to abuelo # le#+
el ttulo. En la parte !)qu!erda de la p"g!na 'aban es%r!to en !ngl&s # 'aban de2ado la
%olumna de la dere%'a para una espe%!e de al1abeto e.tran2ero. Aunque el te.to en !ngl&s
estaba !mpe%able$ 'aba mu%'os ta%'ones # man%'as en la otra %al!gra1a$ %omo s! el autor
'ub!era paseado la pluma por la p"g!na 'asta en%ontrar la palabra %orre%ta.
~ ~69 69~ ~
Conn!e -ol-!+ a m!rar el ttulo9 Luc"and en la &uerta: una gu+a de universales &ara
re&eler encuentrs "stiles.
4<=u& te pare%e$ Conn!e> 4le pregunt+ ?ug'$ perple2o por la repent!na seren!dad de la
n!,a4. Creo que puede ser la tradu%%!+n de alg(n %uento "rabe o algo as... C un manual para
%ru)ados.
4Creo que s que es una tradu%%!+n$ pero del !ngl&s a esta otra lengua 4op!n+ Conn!e$ s!n
a,ad!r que tena la %ur!osa sospe%'a de que aquel lengua2e no pertene%a al mundo de los
'umanos. *upona que la autora era *u)anna Cald!%ott$ pero el porqu& de la tradu%%!+n segua
s!endo un m!ster!o. 8os dedos de Conn!e se moran por segu!r pasando p"g!nas$ pero !ntent+
o%ultar su emo%!+n.
4<e lo puedo lle-ar$ a -er s! sa%o algo en %laro de todo esto>
?ug' se mord!+ el lab!o super!or.
4*upongo que s4d!2o$ -a%!lando4. 3ero <no pre1er!ras es%oger otra %osa> 4*a%+ una
enorme ;!bl!a 1am!l!ar4. Como esto$ por e2emplo. C esto... 8a %ontab!l!dad es 1as%!nante %on
tanto lastre$ ron # %orda2e... e paso 'oras d!strado repasando las %ant!dades ne%esar!as para
mantener un -elero de tres palos a 1lote.
Conn!e sa%ud!+ la %abe)a$ sonr!endo.
4e pare%e que me dorm!ra.
El 'ombre r!+.
4En ese %aso$ ll&-ate eso. Es demas!ado -!e2o para que tenga %onse%uen%!as en el
presente$ <no te pare%e> 7o %reo que God!-a p!ense que 'e roto sus normas.
As que God!-a sospe%'aba que poda tener algo que -er %on la *o%!edad$ pens+ Conn!e.
4!ra$ to ?ug' 4d!2o la n!,a$ tras o2earlo 'asta el 1!nal4$ aqu -uel-e a sal!r la br(2ula
de la 1am!l!a. 3uede que tenga algo que -er %on el mot!-o de 'aberla es%og!do %omo es%udo
de armas. 3are%e men%!onar a todas esas %r!aturas mt!%as %omo parte de la 'er"ld!%a$ <no>
Esa e.pl!%a%!+n ra%!onal %ompla%!+ al an%!ano.
4*$ eso pare%e$ pero no 'aba %ado. 8l&-atelo$ s! qu!eres. 4Conn!e se le-ant+$
!mpa%!ente por mar%'arse4. 3ero$ Conn!e...
4<*>
4<7o qu!eres saber nada de la b!%!>
Con la emo%!+n$ se 'aba ol-!dado del pr!n%!pal mot!-o de su -!s!ta.
4A'$ s$ %laro... 3erdona. <?as %onsegu!do arreglarla>
4Est" todo lo arreglada que puede estar. 3odr"s !r %on ella por la %!udad$ pero no
part!%!par en el Bour de Nran%!a.
43ues #a me -a b!en. Gra%!as$ to ?ug'.
H H H
Conn!e se sent+ en el suelo$ entre su %ama # la -entana$ es%ond!da para que$ s! su ta sa%aba
la %abe)a por la puerta$ no -!era lo que lea. Estaba os%ure%!endo. Conn!e se a%er%+ la l"mpara
~ ~70 70~ ~
de la mes!ta de no%'e # espar%!+ los papeles sobre la al1ombra. El %o1re de ?ug' 'aba
%ustod!ado un tesoro !nesperado. ?asta enton%es %rea que tendra que organ!)ar otra
e.%urs!+n a la *ala de 8e%tura para %onsultar a sus prede%esores$ pero all m!smo tena el
borrador de otro de los %aptulos de *u)anna # n! s!qu!era 'aba ten!do que en1rentarse a la
serp!ente para %onsegu!rlo. As pues$ empe)+ a leer.
Cuando term!n+ #a era %as! med!ano%'e. Bena las p!ernas entume%!das por el rato que
lle-aba en el suelo$ pero los %ono%!m!entos que a%ababa de as!m!lar eran mu%'o m"s
!nqu!etantes que el %osqu!lleo de las p!ernas. ?aba aprend!do que los un!-ersales no eran
!nmunes a los ataques de las %r!aturas. As lo demostraban las duras !lustra%!ones de *u)anna$
!m"genes de 'ombres apaleados$ p!soteados$ quemados$ %ongelados # des%uart!)ados por toda
una gama de sal-a2es %r!aturas mt!%as. 8os un!-ersales podan ele%tro%utarse %on un ra#o de
un p"2aro de la tormenta$ %on-ert!rse en p!edra %on la m!rada de la gorgona$ quedarse
paral!)ados por el 1ro ta%to de los duendes de la p!edra$ re%!b!r la embest!da de un -erra%o
g!gante e !n%luso -ol-erse lo%os %on el %anto de las s!renas. *u (n!%a esperan)a era le-antar el
es%udo a t!empo o estable%er un -n%ulo seguro %on la %r!atura. 3ero los -n%ulos tenan que
estable%erse de mutuo a%uerdo$ as que no ser-an de nada %uando el un!-ersal era -%t!ma de
un ataque 'ost!l. Adem"s$ la 1uer)a del es%udo era la m!sma que la del un!-ersal que lo
sostena #$ por tanto$ s! le 1allaban las 1uer)as$ la de1ensa se rompa 1"%!lmente. Conn!e se d!o
%uenta de que el a,o anter!or se 'aba sal-ado por los pelos. 8as s!renas 'aban prop!%!ado el
en%uentro # eso 'aba estable%!do una %ompleta %one.!+n %on ellas que 'aba e-!tado que le
'!%!eran n!ng(n da,o. Ae 'aber quer!do ata%arla$ ella 'ub!era su%umb!do. 7o saba %errar su
mente %on el es%udo$ as que 'aba ten!do mu%'a suerte de sal!r -!-a de su pr!mer en%uentro
%on ellas.
H H H
El s"bado por la no%'e$ Col lleg+ al bosque %on t!empo porque 'aba quedado %on su
madre para %enar. Aquel -erano estaba pasando m"s t!empo %on ella que en los (lt!mos se!s
a,os. A de%!r -erdad$ no poda a1!rmar qu& se s!nt!era m"s tranqu!lo en su presen%!a$ pero$ por
lo menos$ tena la sensa%!+n de que su madre le daba su aproba%!+n$ no %omo su padre$ que no
'a%a m"s que que2arse de %+mo se estaba -ol-!endo su '!2o.
4Est" %eloso 4d!2o Cassandra$ ensartando unas setas en un palo para asarlas al 1uego4.
7o %reas que no s& que no qu!ere que me a%erque a t!.
*eguramente era %!erto$ pero Col %rea me2or no entrar en ese tema$ porque a(n no quera
tomar part!do por n!nguno de los dos.
4<C+mo es E-el#n 8!on'eart> 4pregunt+ Cassandra de repente.
OC sea que 'a odo los rumoresD$ pens+ Col.
43ues no lo s&.
4<@a en ser!o>
C2al" su madre no le 'ub!ese apretado de aquella 1orma. *e senta %omo una de aquellas
setas que se %o%an lentamente al 1uego.
47o lo s&. 3ap" no 'a d!%'o nada.
Ella sonr!+ # se apart+ la larga melena.
47o$ %laro... 8a %ompade)%o.
~ ~71 71~ ~
Argand sa%+ el morro de la %'aqueta de Col$ sedu%!da por el olor de la %om!da. Cassandra
sa%+ una seta del p!n%'o # se la lan)+. Argand la atrap+ '"b!lmente entre sus mandbulas # se
la trag+ ard!endo %omo estaba.
4agn1!%a %r!atura 4d!2o Cassandra$ %on adm!ra%!+n.
4*upongo que al estar en *erp!entes ar!nas te 'abr"s rela%!onado mu%'o %on 2!netes de
drag+n$ <no>
47un%a les 'e ded!%ado mu%'o t!empo$ pero a los dragones... Eso #a es d!st!nto.
Cassandra se !n%l!n+ 'a%!a delante$ agarr+ las patas delanteras de Argand # t!r+ de ella para
a%unarla entre sus bra)os. 8uego se puso a a%ar!%!arle las sua-es es%amas doradas$ s!se"ndole
entre d!entes.
4*! no 1uera por las alas$ sera %as! %omo una de las peque,as de la gorgona de pelo
dorado.
47o saba que e.!st!era tal %r!atura.
Cassandra as!nt!+.
4@!-e en los o%&anos 3a%1!%o e nd!%o e !n%uba la serp!ente mar!na de pan)a amar!lla$
mu# -enenosa.
4</n%uba> <=u& qu!eres de%!r>
Cassandra sonr!+ m!ster!osamente.
43o%a gente lo ent!ende. 8as gorgonas -!-en en s!mb!os!s %on sus serp!entes.
4<En s!mb!os!s> 4Col 'aba es%u%'ado esa palabra$ pero no estaba seguro de qu&
s!gn!1!%aba.
4*!gn!1!%a que %r!aturas de dos espe%!es se unen para -!-!r 2untas apro-e%'"ndose la una
de la otra9 la gorgona !n%uba las %ras # las serp!entes 1orman parte de la gorgona.
4<E tu gorgona>
4Ella !n%uba -boras. 4Cassandra se %!,+ la %apa a los 'ombros para tapar me2or a
Argand. ?aba empe)ado a %aer una le-e llo-!)na4. /n%uba sus 'ue-os # las %ras se
%on-!erten en su nue-o pelo.
Col !ntent+ no pensar en ello$ pero %on s+lo pensarlo se le qu!taron las ganas de %enar. *e
m!r+ el relo2.
4Enton%es$ <-as a en%ontrarte %on Conn!e a las nue-e> 4le pregunt+ su madre$ %omo
qu!en no qu!ere la %osa.
4*$ al menos eso espero.
4*e lo 'e d!%'o a ellas # qu!eren %ono%erla.
4<=u!&nes>
48a gorgona.
OE sus serp!entesD$ a,ad!+ Col en s!len%!o.
4;ueno$ supongo que podra preguntarle s! le apete%e. Es que s! -!ene es para -er a
Argand$ <sabes>
~ ~72 72~ ~
43ero una dragon%!ta no debera andar por a' %on este t!empo. <3or qu& no me la lle-o a
la %ue-a> B( podras lle-ar a Conn!e 'asta all # 'a%erla entrar sola para que la m!rada de la
gorgona no te p!lle por sorpresa.
4?ombre$ no s&...
Argand ronroneaba 1el!) en bra)os de Cassandra.
4!ra$ es una pere)osa 4d!2o Cassandra$ r!endo. Era una r!sa quebrad!)a #$ de no 'aber
s!do porque su madre no estaba 'e%'a para la deb!l!dad$ Col la 'ub!era %al!1!%ado 'asta de
ner-!osa4. Est" %laro que ella lo pre1!ere. 7o pretender"s que se en%uentren a %!elo ab!erto...
?a# demas!ada gente por aqu.
Col bus%+ una e.%usa. *u !nten%!+n era tener a Conn!e para &l solo... ;ueno$ # para
Argand. Aquella e.ped!%!+n !mpre-!sta le pare%a demas!ado %ompl!%ada.
4<E %+mo -amos a trepar>
4Cs de2ar& la %uerda que ut!l!)o #o.
4;ueno$ -ale$ supongo que podra...
4;!en$ pues #a est" de%!d!do 4d!2o Cassandra$ d"ndole un p!n%'o de setas4. ?"blame
de *:#lar:.
H H H
Conn!e 'aba es%og!do la no%'e del s"bado para su peque,a %onqu!sta de l!bertad porque
God!-a sola es%u%'ar el %on%!erto de Iad!o 3 # la mandaba pronto a la %ama$ para que no la
d!stra2era. A las s!ete de la tarde$ Conn!e llam+ a la puerta de su to.
4?ola$ %!elo. 4?ug' estaba trans1ormando un peque,o pe%!o en un del1n.
45=u& bon!to6
4Gra%!as. Es para t!$ <sabes> Bu %umplea,os es a 1!nal de mes$ <-erdad>
4*. 4Cas! 'aba ol-!dado que sept!embre #a estaba a la -uelta de la esqu!na. *us
-a%a%!ones de -erano 'aban desapare%!do en un t(nel de le%%!ones # ratos sol!tar!os en su
'ab!ta%!+n4. Bo$ <te pare%e b!en que salga en b!%! un rato$ antes de que os%ure)%a> 4Cru)+
los dedos porque saba de antemano que$ a pesar de las %onse%uen%!as$ no !ba a -ol-er antes
de que 'ub!era os%ure%!do del todo.
4*upongo que s. 4?ug' met!+ los dedos en el bols!llo de su %'ale%o4. Boma la lla-e
de la -er2a. 8a b!%!%leta no t!ene %andado. <e prometes que no !r"s mu# le2os>
Conn!e tena la mano ab!erta # la lla-e t!nt!neaba a po%os %entmetros.
4Claro$ #o...
45?ug'6 48a puerta se abr!+ de golpe # God!-a apare%!+ en el rellano. 7! s!qu!era se
atre-a a %ru)ar el umbral4. <=u& est"!s 'a%!endo>
Cl!&ndose los problemas$ Conn!e agarr+ la lla-e # trat+ de es%abull!rse sorteando a su ta
abuela$ pero unos a1!lados dedos la pes%aron por el pelo.
45A#6 4e.%lam+ God!-a %uando saltaron %'!spas del pelo de la n!,a$ %omo de un gato
en1ure%!do. Ae%!d!+ soltarle el pelo$ pero la agarr+ del bra)o4. <C+mo te atre-es> 4le gr!t+.
~ ~73 73~ ~
4E'$ e'$ God!-a$ no asustes a la n!,a. 7o 'a 'e%'o nada malo. 8e estaba d!%!endo que
puede sa%ar la b!%! un rat!to.
4<=u& no 'a 'e%'o nada malo> 4e.%lam+ God!-a$ sa%ud!endo a Conn!e %on 1ur!a4. E$
enton%es$ <%+mo e.pl!%as esto> Nu! a -er qu& 'a%a # en%ontr& esto en su 'ab!ta%!+n 4a,ad!+$
mostr"ndoles un pu,ado de 'o2as arrugadas.
45C#e$ no 'agas eso6 4gr!t+ ?ug'$ !nd!gnado$ !ntentando arrebatarle los papeles antes de
que los estropeara m"s4. 8e d!2e que se los lle-ara para e%'arles un -!sta)o.
47o sabes lo que le 'as dado$ <-erdad> 4God!-a resp!raba pesadamente4. 3ero apuesto
a que ella lo supo desde que les e%'+ el o2o.
4<=u& tena que saber> Conn!e pens+ que tenan que -er %on la 'er"ld!%a$ por las best!as
mt!%as # todo eso. 4?ug' pare%a des%on%ertado.
God!-a !ba a de%!r algo$ pero se repr!m!+ # a,ad!+9
4e temo que es mu%'o m"s que eso$ ?ug'. Estas son e.a%tamente la %lase de porqueras
%on las que le 'an estado %orromp!endo la mente en ?es%ombe. 7o saba que a(n tu-!&ramos
esto en %asa... 3ensaba que lo 'aba destru!do todo. 4E se -ol-!+ 'a%!a Conn!e4. B!enes que
%ortar %on esto$ n!,a$ o te destru!r". Es %omo... Como una ad!%%!+n. 7o debes perm!t!rte so,ar
desp!erta o -ol-er"s a %aer en tus pern!%!osos '"b!tos. 4E$ d!r!g!&ndose de nue-o a su
'ermano$ a,ad!+49 7o te quepa duda de que esta no%'e no !r" a n!nguna parte. 48e qu!t+ la
lla-e a Conn!e # se la de-ol-!+ a ?ug'4. A'ora me do# %uenta de que 'e s!do demas!ado
perm!s!-a %on ella. Ea es 'ora de ata2ar este problema de ra). Conn!e$ -en %onm!go.
Con el %ora)+n en un pu,o$ Conn!e se arrastr+ detr"s de su ta abuela. Cuando llegaron a su
'ab!ta%!+n$ God!-a entr+ # se -ol-!+ 'a%!a ella.
4@amos a empe)ar por esto. 5=utalo todo a'ora m!smo6 4le gr!t+$ se,alando los
p+steres %on un dedo tr&mulo.
Conn!e abr!+ la bo%a.
4<3or qu&>
43orque est"n al!mentando tus alu%!na%!ones # t!enen que desapare%er.
47o puedo.
43ues lo 'ar& #o. 4God!-a est!r+ el bra)o # arran%+ el p+ster del un!%orn!o de la pared$
s!n prestar aten%!+n a las %'!n%'etas$ que se espar%!eron por la 'ab!ta%!+n.
457o$ por 1a-or$ no6
3ero God!-a no tena p!edad. Arran%+ todas las 1otos e '!)o una pelota %on ellas.
4*a%a tus %osas.
Conn!e se sent+ sobre el ba(l$ de%!d!da a de1ender su "lbum de 1otos de la !n%urs!+n de
God!-a.
47o.
458e-"ntate6
Conn!e sa%ud!+ la %abe)a. Estaba 1ur!osa. En esos momentos$ dese+ tener alg(n poder
m"g!%o$ %omo la m!rada de la gorgona o el %anto de la s!rena$ para derr!bar a su ta abuela.
45=ue t( no qu!eras ser %ompa,era de los duendes de la madera no s!gn!1!%a que #o tenga
que ser %omo t(6
~ ~74 74~ ~
Algo prend!+ en el !nter!or de God!-a # sus o2os se en%end!eron %on una rab!a !rra%!onal.
48os duendes de la madera no e.!sten 4s!se+$ salp!%ando a Conn!e de sal!-a4. E$ a'ora$
5mu&-ete6
Como Conn!e no se mo-!+$ God!-a la agarr+ del bra)o # la t!r+ al suelo. /nmed!atamente
met!+ la garra en el ba(l # sa%+ el "lbum. 8o sostu-o en alto para que Conn!e no pud!era
al%an)arlo # empe)+ a arran%ar las p"g!nas$ una a una.
45@eneno... porquera... ment!ras6 4%'!llaba$ p!soteando la 1oto de *%ar:$ la ga-!ota
ases!nada por 0uller-o. Conn!e !ntent+ re%ogerla$ pero God!-a le aplast+ los dedos %on un
)apato4. 7o -as a to%arla... 7! lo sue,es... E no -ol-er"s a men%!onar nada de esa mald!ta
*o%!edad nun%a m"s$ <lo ent!endes> 4*e aga%'+ # re%og!+ los papeles arrugados del suelo4.
Bodo esto -a a la 'oguera. E t( te quedas en tu 'ab!ta%!+n 'asta que #o te d!ga que puedes
sal!r. 4*al!+ en tromba de la 'ab!ta%!+n.
Conn!e se qued+ plantada entre las paredes desnudas$ a%ar!%!"ndose los dedos magullados$
# romp!+ a llorar.
H H H
Col empe)aba a !mpa%!entarse m!entras esperaba a Conn!e al lado del autob(s de Iat!. 8e
'aba d!%'o que estara all a las nue-e. ?aba esperado una 'ora$ pero$ aun as$ no 'aba n!
rastro de ella. Algo tena que 'aber sal!do mal.
4<Bodo b!en$ Col> 4Iat! 'aba sa%ado la %abe)a por la puerta. 8le-aba el m!rlo en el
'ombro # el %one2o su2eto %on una %uerda.
4*. <=u& 'a%es>
48os sa%o a pasear. ! madre no qu!ere que 'agan sus ne%es!dades en el autob(s. 4;a2+
los es%alones de un salto$ %on el %one2o s!gu!&ndole los pasos. Rol1 ga,a en el !nter!or.
4<=u& le pasa> 4pregunt+ Col$ g!r"ndose 'a%!a el perro. *! tena que esperar mu%'o m"s
all pre1era saber de qu& p!e %al)aba el an!mal.
47o lo s&. 8le-a as toda la tarde. Cl!sque+ el a!re # se met!+ dentro. Est" lo%o.
Enton%es Col se 1!2+ en que el %one2o 'aba de2ado de saltar tras Iat! # temblaba de terror
en uno de los es%alones. El m!rlo m!r+ a su alrededor # se -ol-!+ a meter en el autob(s.
43are%e que lo que le asusta 'a 'e%'o tamb!&n mella en estos dos 4%oment+ Col.
Iat! m!r+ al %!elo.
4<Crees que est" a punto de %aer una tormenta> Eo no noto nada.
47o$ #o tampo%o$ pero ser" me2or que me -a#a. 7o qu!ero que me p!lle de pleno.
4<E tu am!ga>
4*upongo que 'abr" ten!do problemas para sal!r. B!ene una ta abuela lo%a que la
mant!ene en%errada en %asa.
4A!%'o as$ pare%e que ne%es!tar" que la res%ates.
4*$ t!enes ra)+n. 3uede que lo !ntente.
~ ~75 75~ ~
4Cuenta %onm!go$ lle-ar& a 5l*: &l se en%argar" de la ta abuela. Come tas abuelas para
desa#unar$ <sabes>
Col se r!+.
4@ale. @o# a de%!rle a m! madre que me -o#. Ea nos -eremos. En la es%uela... El lunes...
=ue no se te ol-!de. <Ae -eras -as a -en!r>
4*. 4Iat! pare%a orgulloso de s m!smo$ aunque un po%o am!lanado.
4Gen!al. 3ues nos -eremos all.
Col se adentr+ %orr!endo en el bosque$ !mpa%!ente por re%oger a Argand # -ol-er a %asa
antes de que des%argara la tormenta. 8a !dea de !r a C'artmout' %on Iat! le '!)o rer. Estaba
!mpa%!ente por -er %+mo se lle-ara Iat! %on sus am!gos # %+mo se lle-aran ellos %on &l. Era
una l"st!ma que Conn!e no estu-!era tamb!&n. Col estaba seguro de que Iat! se 'ub!ese
sent!do a gusto %on ella.
7e%es!t+ la l!nterna para abr!rse %am!no por el sal!ente.
Cuando lleg+ a la bo%a de la %ue-a$ gr!t+ para a-!sar de su presen%!a.
4?ola$ -engo a bus%ar a Argand.
El e%o qued+ !nterrump!do por la -o) de la gorgona.
4=ue entre la n!,a$ reto,o. Ella re%oger" la dragon%!ta.
48o s!ento$ pero no puede ser. 4Col es%u%'+ un s!lb!do !nqu!eto en el !nter!or de la %ue-a
4. <Es Argand> <Est" b!en> 4*e a%er%+ un po%o m"s$ palp"ndose los bols!llos en bus%a del
espe2o 'asta que se d!o %uenta de que se lo 'aba de2ado en %asa.
4<3or qu& no puede entrar la un!-ersal> 4s!se+ amena)adoramente la gorgona.
A Col no le gustaba tener que darle e.pl!%a%!ones # estaba preo%upado por Argand...
3are%a mu# ner-!osa.
4<am"$ est"s a'>
47o llamesUss a tu madre$ %'!%o. 48a gorgona se le estaba a%er%ando4. Ella %rea en t!$
pero pare%e que le 'asUss 1allado.
/nst!nt!-amente$ se -ol-!+ un po%o. Fna parte de &l quera sal!r %orr!endo$ pero saba que
no poda de2ar a Argand all.
48o s!ento. Algo le 'abr" !mped!do -en!r.
4?as ssUs!do t($ <-erdad> B( la '!%!ste des%on1!ar de nossUsotrasUss.
4<Eo> 7o... *! no la 'e -!sto. Ella no sabe nada de -osotras. Esto# %on-en%!do de que
quera -en!r$ pero no 'a pod!do. 4Col tena la espalda pegada a la pared ro%osa # 'aba
%errado los o2os %on 1uer)a4. !ra$ entr&game a Argand # me !r&. /ntentar& traer a Conn!e
una no%'e de &stas.
Fn dedo 'elado le to%+ la me2!lla... 7o$ no era un dedo9 era la punta de la lengua de una
serp!ente. El n!,o se trag+ el gr!to de alarma. Ctra serp!ente se desl!)+ por su 'ombro$
enroll"ndosele en el %uello. 7otaba el al!ento se%o de la gorgona ante su rostro.
4<8e mato> 4pregunt+ la gorgona.
8a respuesta a la pregunta lleg+ %on un ru!do de pe)u,as en el !nter!or de la %ue-a.
~ ~76 76~ ~
4Creo que no 4d!2o una -o) que Col no 'aba es%u%'ado 2am"s. El son!do se le met!+ en
el %uerpo # le temblaron todos los 'uesos4. Aparta los o2os para que me pueda -er.
Col not+ que las serp!entes se apartaban.
4u%'a%'o$ -en a saludarme 4le orden+ la -o).
Col abr!+ l!geramente los o2os$ %on mu%'a pruden%!a. 8a gorgona estaba de espaldas a &l$
m!rando 'a%!a la entrada de la %ue-a. Ae las sombras sal!+ un pegaso m"s grande que un
per%'er+n$ %on unas enormes alas de %olor a%ero$ un poderoso lomo$ la %r!n de un negro
a)ulado # las patas e.tremadamente mus%ulosas. Iel!n%'+ # trot+ para a%er%arse a Col. A
pesar de su tama,o$ se mo-a %on ag!l!dad # se a%er%+ lo su1!%!ente para que el n!,o -!era sus
o2os9 uno dorado # otro amar!llo l!m+n$ algo %ompletamente raro en una de esas %r!aturas.
Col -a%!l+. !rar aquellos o2os 'a%a que se s!nt!era mareado # %on1uso$ !n%apa) de pensar
%on %lar!dad. Algo no !ba b!en9 no 'aba per%!b!do la presen%!a del pegaso desde le2os %omo
%uando se a%er%aba *:#lar:.
45*al(dame6 4tron+ la amena)adora -o)$ aunque esta -e) la o#+ d!re%tamente dentro de
su %r"neo. Era %omo s! 'ub!eran ab!erto %on una gan)(a la puerta del -n%ulo que %omparta
%on *:#lar:. *e lle-+ las manos a las s!enes.
45Cobarde$ sal(dame6
Esta -e) Col no tu-o op%!+n. Alarg+ la mano # to%+ al pegaso.
67rac8 Ie%!b!+ una des%arga. Gr!t+ pero no pudo apartar la mano9 era %omo s! un pu,o de
'!erro le 'ub!era a1errado la mu,e%a. Aquello no era un en%uentro9 era una !n-as!+n. Col
%eda$ p!soteado por aquella os%ura presen%!a. Ea no saba n! qu!&n era n! d+nde estaba$
sa%ud!do # abo1eteado por aquellas pe)u,as que no pararon 'asta que a%ab+ por someterse. *e
de2+ %aer %ontra el pegaso$ %on la %ara med!o enterrada en la so1o%ante %r!n de la %r!atura$ #
resbal+ 'asta el suelo.
*at!s1e%'o por su 1"%!l %onqu!sta$ el pegaso 1rot+ a Col %on el 'o%!%o$ poses!-amente. El
n!,o se estreme%!+.
4@en 4d!2o la %r!atura.
Col$ obede%!endo una -oluntad a2ena$ se puso de p!e # a%ar!%!+ el %uello de la %r!atura$
en-enen"ndose %on su presen%!a.
En alg(n remoto lugar de sus entra,as$ las mor!bundas as%uas de Col -!eron a aquel
e.tra,o en el que se 'aba %on-ert!do montando sobre el lomo del an!mal. 7o tena 1uer)as
para detener lo que estaba su%ed!endo # sus gr!tos se apagaban %omo s! se estrellaran %ontra
una 2aula de gruesas paredes de %r!stal. Enton%es$ otra des%arga de energa pro%edente de
aquel 1also pegaso aplast+ tamb!&n aquella res!sten%!a.
Argand se l!br+ de sus ataduras a t!empo de -er a Col ale2"ndose en la no%'e a lomos de
0uller-o. 8a gorgona se desl!)aba$ abr!&ndose %am!no entre los "rboles. Argand p!+
desesperadamente. <3or qu& la 'aban de2ado sola>
~ ~77 77~ ~
Captulo 1) Captulo 1)
Colin Colin
Conn!e %re#+ que !ba a -ol-erse lo%a. 8as paredes de su 'ab!ta%!+n se %erraban a su
alrededor # los des%olor!dos tallos de los rosales del papel p!ntado se %olaban en sus sue,os$
p!n%'"ndola. 8le-aba en%errada una semana$ s!n sal!r sal-o para usar el ba,o. God!-a 'aba
pro'!b!do a ?ug' a%er%arse a la n!,a$ %omo s! 1uera %ontag!osa$ # s+lo !ba a -erla para lle-arle
# re%oger la %om!da # los deberes.
OA lo me2or p!ensa en ser!o que lo que tengo es %ontag!oso 4pens+ Conn!e$ m!rando al
te%'o4. A lo me2or teme en1ermar de nue-o #$ al le-antarse$ or los "rboles 'abl"ndole %omo
antes.D
3or mu%'o que od!ara a su ta abuela por el trato que le daba$ no poda e-!tar sent!rse
1as%!nada por ella. <C+mo 'aba pod!do God!-a dar el paso de negar la e-!den%!a$ lo que -ea
%on sus prop!os o2os # 'asta %on su %ora)+n> ?aba podado %ruelmente todas las ramas de su
#o -erdadero$ # no para %rear un bons"! s!no un palo se%o. 3ero no poda es%apar a su don. El
'e%'o de que se es%ond!era de %ualqu!er ob2eto de madera lo demostraba. 8a madera toda-a
%anturreaba ba2o sus dedos %omo %on Conn!e. 3or eso od!aba ese mater!al # detestaba a
Conn!e. 3ero <saba que el apre%!ads!mo es%udo de armas de su 1am!l!a era el smbolo de los
un!-ersales> Conn!e %rea que no$ porque$ de lo %ontrar!o$ lo 'ub!era errad!%ado tamb!&n de su
%asa.
En sus largas 'oras de %on1!nam!ento sol!tar!o$ Conn!e tu-o mu%'o t!empo para pensar en
lo que Col$ Anneena # Tane estaran 'a%!endo en la es%uela. Adapt+ su 'orar!o al de ellos # se
los !mag!naba %'arlando en la parada del autob(s$ 2ugando al 1(tbol en el re%reo o 'a%!endo
los deberes 2untos en la %o%!na de los 7urudd!n. Esperaba que Col 'ub!era entend!do por qu&
no 'aba pod!do apare%er el 1!n de semana$ pero le sorprenda mu%'s!mo que no 'ub!era
tratado de ponerse en %onta%to %on ella n! de mandarle un mensa2e a tra-&s de Anneena.
Ae nue-o lleg+ el s"bado. Conn!e se pregunt+ s! su ta esperara que s!gu!era traba2ando
%omo el resto de la semana #$ por e.per!en%!a$ de%!d!+ que s. Conn!e se 'aba pasado todos
esos das s!n de%!rle nada m"s que OsD$ OnoD # Ogra%!asD... 8o m"s !mpres%!nd!ble. El
%ora)+n le arda por la !n2ust!%!a de aquel en%ar%elam!ento$ pero no poda apo#arse en nad!e.
Esa ma,ana le perm!t!eron desa#unar %on ?ug' # God!-a en la %o%!na. OFn perm!so por
buen %omportam!entoD$ pens+ Conn!e.
4<Be s!entes me2or$ Conn!e> 4le pregunt+ ?ug'$ ans!oso.
47o 'e estado en1erma$ to ?ug'.
4;ueno$ bueno 4d!2o &l$ d"ndole unos golpe%!tos en la mu,e%a %on la %lara !nten%!+n de
e-!tar una d!s%us!+n.
*e es%u%'+ el t!mbre de la -er2a. God!-a se le-ant+ # m!r+ por la -entana.
~ ~78 78~ ~
4*on esas dos am!gas tu#as 4d!2o por en%!ma del 'ombro a Conn!e4. <8as 'as !n-!tado
t(> 4pregunt+ a ?ug'.
47o... <=u!&nes son>
48as n!,as.
4A'$ te re1!eres a las buenas... A las que no t!enen pel!gro... 4apunt+ ?ug'4. <=u!eres
que -a#a a -er qu& qu!eren>
4=uerr"n -erla$ no 'a# duda. 4God!-a m!r+ a su %ab!)ba2a sobr!na n!eta. Conn!e #a no
se atre-a a re-elar entus!asmo o alegra por nada$ no 1uera que tamb!&n se lo qu!taran.
4<E -an a poder> 4pregunt+ ?ug'4. @erla$ qu!ero de%!r...
4Creo que #a 'a aprend!do la le%%!+n$ <-erdad$ Conn!e>
4*$ ta 4d!2o en -o) alta$ # a,ad!+ entre d!entes49 7o$ ta$ # un %uerno$ ta. 43ero
'aba llegado al punto de de%!r %ualqu!er %osa para -er a otra persona que no 1uera su ta.
/n%luso 'ub!ese %elebrado entre-!starse %on el se,or Coddr!ngton$ llegado el %aso. OEsto#
desesperadaD$ pens+ %on desal!ento.
4u# b!en$ pues. /r& a bus%arlas 4d!2o ?ug'$ sonr!endo. Kl tamb!&n 'aba estado
su1r!endo por su sobr!na n!eta.
Fnos m!nutos despu&s$ Anneena # Tane estaban en la %o%!na !ntentando %on-en%er a
God!-a para que de2ara sal!r a Conn!e %on ellas. ?ug' se%und+ sus ruegos.
48e 'e arreglado tu -!e2a b!%!%leta 4d!2o el 'ombre4. 7o puedes tener en%errada a una
2o-en%!ta %omo ella... 7e%es!ta sal!r de -e) en %uando. As de2ar" de pensar en otras %osas.
Ese argumento 1ue el m"s %on-!n%ente de todos.
4En ese %aso$ puedes !r. 3ero no -a#as a ?es%ombe$ Conn!e. 7o te a%erques a E-el#n n! a
n!nguno de sus am!gos$ <entend!do> 4le ad-!rt!+ God!-a.
Conn!e 'ub!era abra)ado a Anneena # a Tane9 eran sus %aballeros de armadura relu%!ente
que 'aban a%ud!do a res%atarla.
4*$ ta 4respond!+$ manten!endo el r!gor en su rostro$ aunque estaba a punto de saltar de
alegra.
4E -uel-e a la una en punto.
4*$ ta.
43ues$ -enga$ <a qu& est"!s esperando>
OA que me des m"s +rdenesD$ podra 'aber d!%'o Conn!e$ pero no quera tentar su suerte.
*al!r al a!re l!bre 1ue mara-!lloso. Al pr!n%!p!o$ las tres am!gas no se d!2eron nada. Como
de mutuo a%uerdo$ queran poner algo de d!stan%!a entre ellas # la %asa de los 8!on'eart$ por s!
God!-a %amb!aba de pare%er. Conn!e se abandon+ a la 1el!) sensa%!+n de pedalear detr"s de
Tane$ %on el a!re a%ar!%!"ndole el rostro. A!e) m!nutos m"s tarde estaban en las a1ueras de
C'artmout'$ no demas!ado le2os de la re1!nera. 7o era pre%!samente un pa!sa2e p!ntores%o #
Conn!e se pregunt+ por qu& Anneena la 'aba lle-ado 'asta all.
4<3odemos des%ansar> 4sug!r!+ Anneena$ %on la %ara ro2a de tanto pedalear.
4@ale$ pero <adonde -amos> 7o puedo !r a ?es%ombe... 8o 'e promet!do. 4Conn!e m!r+
la %ol!na que separaba ?es%ombe de C'artmout'. ?aba %amb!ado mu%'o desde la (lt!ma -e)
que la 'aba -!sto... En una de las laderas se abra una %!%atr!) de t!erra # as1alto$ porque las
~ ~79 79~ ~
obras de la %arretera seguan adelante. En la ladera opuesta$ todo permane%a !nta%to. En la
%!ma de la %ol!na se re%ortaban los pr!meros "rboles del bosque de all!ns. ?aba %o%'es
patrulla apar%ados en el apartadero$ %er%a de la %!ma$ # unos %uantos agentes paraban
-e'%ulos -!e2os # destartalados.
4<=u& 'a%en> 4pregunt+ Conn!e.
4;us%an a los man!1estantes... Ea 'a 'ab!do problemas 4e.pl!%+ Tane4. 8a pol!%a
!ntent+ trasladar el %ampamento la semana pasada$ pero ellos no qu!eren mo-erse$ as que
a'ora !ntentan e-!tar que se les una m"s gente. El amb!ente se est" %aldeando bastante # s+lo
1alta una semana para el 1est!-al. ?abr" tanta gente por aqu que d!%en que la pol!%a no podr"
%ontrolar la s!tua%!+n.
4El se,or =u!%:$ de la re1!nera$ %ree que deberan llamar al E2&r%!to para desalo2ar el
%ampamento. 8o -! en la tele 4apunt+ Anneena$ resoplando4. Ae 'e%'o$ a' -amos.
4<Adonde>
4Al bosque. Es que 'a# un problema.
4<=u& problema>
Conn!e tu-o el palp!to de que algo mu# ser!o estaba pasando. Anneena se sent+ sobre un
bloque de 'orm!g+n de la %uneta.
4*e trata de Col. Esta semana no 'a apare%!do por la es%uela.
4<C+mo>
4Ea s& que no es prop!o de &l$ pero desapare%!+ %on su madre. 7o sabemos d+nde lo 'a
lle-ado$ pero %reo que$ %omo mn!mo$ nos 'abra llamado para de%!rnos qu& pasa. 7! s!qu!era
su abuela sabe d+nde para. Est" mu# preo%upada... E el padre de Col est"... ;ueno$ #a te lo
puedes !mag!nar.
43ero <d+nde -!-e la madre de Col> <?an !do a -er s! estaba all>
47o -!-e en n!ng(n s!t!o en %on%reto. @a por a' %on su auto%ara-ana$ pero no est" por
esta )ona... Tane # #o 1u!mos en b!%! al bosque # lo %omprobamos. 7ad!e la 'a -!sto.
Conn!e empe)+ r"p!damente a 'a%er una l!sta mental de todo aquel que pud!era a#udar a
en%ontrar a Col. *eguramente la se,ora ClamJort'# 'abra %onsultado a todas sus 1uentes de
!n1orma%!+n9 al do%tor ;ro%:Q al %ap!t"n Gra-es$ mentor de Col$ # a *:#lar:. <=u!&n quedaba$
enton%es>
4!ra$ Anneena$ tengo una !dea. Creo que podra saber d+nde est" la madre de Col a
tra-&s de una persona de 8ondres. <e de2as tu tel&1ono$ Tane>
4Claro. 4Tane le pas+ el m+-!l4. <E el tu#o>
4Con1!s%ado por m! ta abuela.
4<Est"... en sus %abales> 4pregunt+ Tane$ del!%adamente.
47o$ %reo que no.
4B!enes que de%rselo a tus padres.
47o %reas que no lo 'e 'e%'o. 8o que pasa es que ellos parten de la base de que ella es la
%uerda # #o la %'alada. 4Conn!e lo !ntentaba$ pero no poda e-!tar sent!rse tra!%!onada por el
'e%'o de que sus padres estu-!eran de parte de God!-a en -e) de apo#arla a ella.
4<E tu to> 3are%e normal.
~ ~80 80~ ~
43ero tamb!&n -e las %osas %omo ella... 7o le gusta lo que est" o%urr!endo$ pero est" de
a%uerdo en que 'a# que ser %ruel para %onsegu!r lo me2or.
48o que te est"n 'a%!endo es !n'umano... Es %omo s! estu-!eras en la %"r%el o algo
pare%!do. <7o podemos 'a%er nada>
4<3or m> 7o$ a'ora m!smo no$ pero por lo menos puedo !ntentar a#udar a Col. Aadme
un m!nuto.
Conn!e se met!+ la mano en el bols!llo de la %'aqueta$ sa%+ la tar2eta del se,or Coddr!ngton
# llam+ a la %entral!ta de la *o%!edad para la 3rote%%!+n de las Cr!aturas t!%as.
48o sent!mos$ pero nuestras o1!%!nas est"n %erradas. *! lo desea...
Conn!e %olg+. Claro$ estaba %errado9 era s"bado. 7o 'abra nad!e all. 3ero en %uanto le
de-ol-!era el m+-!l a Tane$ no -ol-era a tener la oportun!dad de llamar$ porque God!-a tena
el su#o. As que de%!d!+ mar%ar el n(mero d!re%to$ %on1!ando en que el se,or Coddr!ngton
1uera tan ad!%to al traba2o que estu-!era all !n%luso en s"bado.
Aes%olgaron antes del segundo tono.
4;uenos das. Coddr!ngton al 'abla.
4A'$ se,or Coddr!ngton$ no esperaba en%ontrarle en el despa%'o.
4<=u!&n es> 4*u -o) %asta,eteaba %omo un %epo.
4*o# Conn!e 8!on'eart$ se,or Coddr!ngton.
4A'$ la se,or!ta 8!on'eart$ Conn!e. 48a n!,a se lo !mag!n+ a%ar!%!ando el tel&1ono
m!entras 'ablaba4. 5=u& alegra que me llame6 *upongo que 'a pensado me2or en lo que
%omentamos el mes pasado # tendr" algo que de%!rme$ <no>
4<C+mo> 4Conn!e -!o que el 'ombre 'aba sa%ado sus prop!as %on%lus!ones sobre por
qu& le estaba llamando.
4*upongo que qu!ere 'ablarme de %u"ntos un!-ersales %ree que 'a# 4d!2o &l$
pa%!entemente. Es%u%'+ ru!dos de 1ondo$ %omo s! el 'ombre se estu-!era preparando para
tomar nota.
4mm... 7o. 4Conn!e lan)+ una m!rada ner-!osa a Tane # Anneena$ que no se perdan
n! una %oma4. A'ora esto# %on una gente # no puedo 'ablar mu%'o.
4Ent!endo. 3ues qu!)" sea me2or que me llame en otro momento$ %uando pueda 'ablar
ab!ertamente %onm!go.
4mm... *$ %laro$ pero$ de 'e%'o$ #o no le llamaba por eso$ se,or Coddr!ngton.
4<A'$ no> <E para qu& llamaba enton%es> 43are%a 1ran%amente !ntr!gado.
43or un am!go mo9 Col ClamJort'#. ?a desapare%!do %on su madre #$ %ons!derando su
magn1!%o s!stema de ar%'!-o$ me preguntaba s! usted sabra d+nde est".
4A'$ <%on que se trata de eso> 4A Conn!e le pare%!+ que su adula%!+n 'aba 'e%'o el
e1e%to deseado4. ;ueno$ podra de%rselo... 3ero %omo un 1a-or entre am!gos. B!ene que
entender que toda esta !n1orma%!+n se guarda en estr!%to se%reto. *! lo d!go$ estara
quebrantando las normas para a#udarla...
Conn!e entend!+ que lo que esperaba el se,or Coddr!ngton era que le de-ol-!era el 1a-or$
pero eso no tena n!nguna !mportan%!a s! de aquel modo a#udaba a Col.
4Gra%!as. 8e estara realmente agrade%!da.
~ ~81 81~ ~
4<C+mo se llama la madre> 4Conn!e es%u%'+ el traqueteo de los %a2ones al abr!rse.
4Cassandra ClamJort'#... C eso %reo.
4@eamos... Cassandra ClamJort'#. <Ae qu& espe%!e es %ompa,era>
Conn!e rebus%+ en su memor!a$ pero no estaba segura n! s!qu!era de que Col se lo 'ub!era
d!%'o porque no 'ablaba demas!ado de su madre.
48o s!ento$ pero no lo s& 4adm!t!+.
47o !mporta 4repuso Coddr!ngton$ %omo s! aquello 1uera una buena not!%!a4. En todas
m!s 1!%'as 'a# re1eren%!as %ru)adas$ as que podr& en%ontrarla !gualmente. Bu am!go es
%ompa,ero de los pegasos$ <-erdad>
Conn!e se pregunt+ %+mo lo saba. A lo me2or se a%ordaba del a,o anter!or. Col le 'aba
d!%'o que un da se 'aba entrenado %on el se,or Coddr!ngton # *'!rle# asterson.
4*$ eso es.
4A'$ aqu est". mm... Ae una 1am!l!a %ur!osa$ por lo que -eo9 un %ompa,ero del 0ra:en
# una %ompa,era de las gorgonas$ una %omb!na%!+n de lo m"s !nusual... Aunque les 'a sal!do
un '!2o %on un don bastante %om(n. ;ueno$ no -eo n!nguna Cassandra ClamJort'#$ pero
est"s bus%ando a Cassandra 8ang$ %ompa,era de las gorgonas. Ie%uper+ su apell!do de soltera
tras d!-or%!arse del %ompa,ero del 0ra:en.
4<E sabe d+nde est"> 4Conn!e deseaba %on todas sus 1uer)as que el se,or Coddr!ngton
de2ara de presum!r # le d!2era de una -e) lo que quera saber.
4A'$ s$ por lo que -eo en su 1!%'a$ nos 'a dado un mont+n de problemas. C'$ %!elos$ 5qu&
-ergSen)a6 3are%e que es una !nqu!l!na o%as!onal de una %asa de %ampo de Gales$ de ;ea%ons
para ser e.a%tos. ;Jl%' es el !mpronun%!able nombre del lugar... 4d!2o$ # se lo deletre+4.
Al menos es a'$ a la !)qu!erda del parque$ donde eleg %la-ar su %'!n%'eta. *! bus%as a tu
am!go$ te sug!ero que emp!e%es por a'.
4Gra%!as por su a#uda.
4E no ol-!des nuestra bre-e %on-ersa%!+n$ <e'> *! t!enes algo que %ontarme$ puedes
llamarme %uando sea.
4mm... Gra%!as 4d!2o Conn!e$ # %olg+. Tane # Anneena no 'aban de2ado de obser-arla
4. Bengo una p!sta... Col podra estar en Gales$ en %asa de su madre.
4Gen!al. 4Conn!e -!o que Anneena se estaba mur!endo de ganas de preguntarle %on
qu!&n 'aba 'ablado. 3ero$ %omo saba que Conn!e od!aba que la !nterrogaran sobre la
*o%!edad$ la n!,a se 'aba !mpuesto no preguntar para proteger su am!stad4. Eso nos a#udar"
mu%'o. *u abuela se alegrar" de tener un lugar por d+nde empe)ar. ?a pasado una semana
terr!ble... Cuando 1u!mos a -erla$ no paraba de llorar. 3or lo que pare%e$ ese am!go -uestro$ el
do%tor ;ro%:$ estaba mu# en1adado porque no le 'aba de-uelto algo # eso no 'a%a m"s que
empeorar las %osas.
4<E eso %u"ndo 1ue>
43ues pare%e que el s"bado pasado.
Col no 'aba de-uelto a Argand... Eso la %on-en%!+ de que algo terr!ble 'aba o%urr!do.
4@amos$ que qu!ero -er lo que est" pasando en ese bosque 4d!2o Conn!e.
43ues -amos a bus%ar a Iat! 4d!2o Anneena$ montando en la b!%! %omo un terremoto.
4<A qu!&n>
~ ~82 82~ ~
4Al am!go que Col 'a 'e%'o en el %ampamento. Es un po%o raro$ pero... 4Anneena m!r+
a Conn!e de sosla#o4. e pare%e que ten&!s mu%'o en %om(n.
H H H
8a madre de Col!n ClamJort'# le despert+ pronto. El n!,o regres+ de sus os%uros sue,os
%omo el bu%eador que as%!ende de las pro1und!dades pero no logra sal!r a la super1!%!e$
qued"ndose sumerg!do 2usto en el lm!te de la %on%!en%!a.
4Col!n$ es la 'ora de tu entrenam!ento de %ombate 4le d!2o Cassandra sua-emente$
a#ud"ndole a le-antarse. Col agarr+ autom"t!%amente su %'aqueta a%ol%'ada de -uelo # su
%as%o... Ambos eran nue-os # negros$ a 2uego %on los mangu!tos # las esp!n!lleras de p!el.
4<C+mo est"s 'o#> <e2or> 4le pregunt+ Cassandra m!entras &l se en1undaba el equ!po.
Col as!nt!+ # se adm!r+ en el espe2o roto de su 'ab!ta%!+n en 1orma de %elda. Bena un aspe%to
1ant"st!%o.
4Ea s& que es d!1%!l para t!$ Col!n 4s!gu!+ ella$ mord!&ndose el lab!o4$ pero 'a
promet!do que no te 'ar" da,o. A!%e que$ %omo el plan 1all+ porque t( # #o no le lle-amos a
la un!-ersal... A!%e que t!enes que enmendarlo. 4Nrun%!+ el %e,o al -er que su '!2o no
responda de n!ng(n modo4. <e est"s es%u%'ando$ Col!n>
4*$ madre 4respond!+ &l$ %on una -o) absolutamente %arente de emo%!ones.
OEs lo normal 4pens+ Cassandra4. Este d!stan%!am!ento pasar" %uando 'a#a
!nter!or!)ado la %onmo%!+n del en%uentro %on 0uller-o.D El de la 1orma %amb!ante le 'aba
d!%'o que su '!2o estaba ba2o su ala # que tena que %ons!derarlo un 'onor. 3ronto -ol-era a
re%uperar a Col!n$ pero de momento tena que ser 1uerte por los dos. El se lo agrade%era alg(n
da.
4@amos 4le d!2o$ m!r"ndolo angust!ada. A pesar de repet!rse que todo !ba a sal!r b!en$ su
!nst!nto le de%a algo mu# d!1erente. Estaba d!-!d!da entre su lealtad a 0uller-o$ que 'aba
promet!do sal-ar a la gorgona$ # sus sent!m!entos por el n!,o4. Bu maestro te est" esperando.
*al!eron de la %asa a la 1ra br!sa de la madrugada. All le esperaba un pegaso$ soltando
nubes de -apor por la nar!) # ag!tando su magn1!%a %r!n$ que %entelleaba al sol na%!ente. 8a
%r!atura se a%er%+ al n!,o.
4C'!%o 4le salud+ el %aballo.
40u 4respond!+ &l$ me%"n!%amente.
4onta.
Cbede%!endo la orden de !nmed!ato$ Col mont+ "g!lmente a lomos del pegaso # se agarr+
%on las manos 1ras a su %r!n. El pegaso salt+ para despegar # se ele-aron 'asta las nubes. El
-apor de agua se met!+ en los o2os de Col$ que 1ue a ba2arse la -!sera. 3ero su mano se detu-o
en un momento de !nde%!s!+n.
?aba re%ordado algo9 una n!,a agarrada a su %!ntura # otro pegaso$ que no era aqu&l.
4Col!n$ no est"s prestando aten%!+n. Bendr& que %ast!garte 4rel!n%'+ 0uller-o$ rab!oso.
Fn p!n%'a)o de dolor estreme%!+ a Col # su re%uerdo se e.t!ngu!+ %omo la llama de una -ela.
0uller-o resopl+$ d!s1rutando del ren%oroso pla%er que le produ%a doblegar la -oluntad de un
'umano... # espe%!almente a un 'umano tan %er%ano a la un!-ersal. Eso 'a%a a(n m"s dul%e
su -!%tor!a.
~ ~83 83~ ~
Col!n se ol-!d+ pronto del dolor. !raba las laderas de la monta,a que se e.tenda a sus
p!es$ adm!rando las 1!las de %r!aturas que se entrenaban para el %ombate. A d!ar!o %re%a el
n(mero de segu!dores de 0uller-o que le -ean %omo su (n!%a esperan)a de sobre-!-!r. Cada
da$ los nue-os ultra2es de la 'uman!dad empu2aban a m"s %r!aturas a un!rse al bando de
0uller-o. u%'os eran los ataques su1r!dos9 las talas de bosques$ la %ontam!na%!+n de los ros
# los mares$ la llu-!a a%!da... 0uller-o les prometa que se des'ara de la 'uman!dad de una
-e) por todas # les propor%!onara un 1uturo # la o%as!+n de -engarse de qu!enes los 'aban
lle-ado al borde de la e.t!n%!+n. 8as %r!aturas se entrenaban %on a'n%o$ porque su lder les
'aba promet!do que su momento estaba a punto de llegar. *+lo ne%es!taban una %osa para
re1!nar su ataque9 la un!-ersal. Col obser-+ a dos -erra%os negros$ emb!st!&ndose # %la-"ndose
los %olm!llos ensangrentados$ rodeados de un mont+n de bans'ees %u#os %'!ll!dos %onseguan
a'ogar los gru,!dos # berr!dos de la lu%'a. Bamb!&n 'aba g!gantes del t!empo que arro2aban
gran!)o # ra#os %ontra las laderas$ 'a%!endo que el -alle entero retumbara. "s arr!ba$ un
drag+n negro lu%'aba %on otro blan%o en el a!re # sus %uerpos se enredaban 1ormando un
terr!ble nudo de d!entes$ garras # alas.
0uller-o aterr!)+ en una peque,a arboleda de esp!nos$ %er%a de un r!mero de palos
a1!lados.
4@e por una 2abal!na$ %'!%o. Bu ob2et!-o es ese %ern%alo de a'.
Col m!r+ las %opas de los "rboles # -!o un a-e de presa que los obser-aba tranqu!la #
%on1!ada.
47o %ree que seas %apa) de darle 4se mo1+ 0uller-o4. <C+mo te 'a%e sent!r eso>
Fna ola de rab!a !n1und!da por 0uller-o a)ot+ la mente en blan%o de Col!n$ que agarr+ una
2abal!na # la lan)+ torpemente %ontra el p"2aro. El palo %a#+ al suelo !no1ens!-amente$ mu#
le2os de su ob2et!-o.
4Natal 4rel!n%'+ 0uller-o4. 8a 'as lan)ado lle-ado por los sent!m!entos # no mo-!do
por la ra)+n. @uel-e a !ntentarlo.
Col se '!)o %on otra arma #$ esta -e)$ apunt+ %u!dadosamente$ %al!brando la d!stan%!a # el
peso antes de soltarla. 8a 2abal!na sur%+ el a!re l!mp!amente # se estrell+ %ontra las 'o2as que
se me%an a los p!es del %ern%alo$ obl!g"ndole a al)ar el -uelo %on un gr!to de sorpresa.
4u%'o me2or. Ea no pare%e tan orgulloso$ <-erdad> 4se burl+ 0uller-o$ r!endo. Col
tamb!&n se r!+$ pero la tr!ste)a le ara,aba la garganta4. Boma tres 2abal!nas m"s # -eremos s!
podemos al%an)arle en pleno -uelo.
Col!n agarr+ dos palos %on la mano !)qu!erda # bland!+ un ter%ero %on la dere%'a. 0uller-o
despeg+ # empe)+ a persegu!r al %ern%alo$ a%er%"ndose a &l r"p!damente. El p"2aro -!r+ en
des%enso 'a%!a la !)qu!erda$ pero Col se 'aba ant!%!pado a su mo-!m!ento # 'aba soltado la
2abal!na. 8e d!o en el ala # el a-e %a#+ al suelo g!rando sobre s m!sma.
4E.%elente t!ro 4le 1el!%!t+ 0uller-o4. Be re%ompensar&.
Col s!nt!+ que una oleada de tr!un1o le re%orra las -enas$ re-!tal!)ando %ada %entmetro de
su apagado ser. 8e-antando el pu,o al a!re$ e%'+ la %abe)a atr"s # %elebr+ su a%%!+n.
4A'ora eres un guerrero$ %'!%o$ un guerrero de -erdad 4le elog!+ 0uller-o.
4=u!ero -ol-er a 'a%erlo 4d!2o Col$ le-antando otra 2abal!na$ a punto para lan)ar de
nue-o.
~ ~84 84~ ~
Captulo 11 Captulo 11
*eacon! *eacon!
8as tres %!%l!stas 'aban al%an)ado #a las a1ueras del bosque de all!ns. Conn!e apenas
re%ono%a aquel !dl!%o lugar9 estaba %ub!erto por un manto mult!%olor # lleno de pan%artas
%on lemas tales %omo9 OPrboles s$ as1alto noD$ O*al-a el planeta9 monta en b!%!D. Cuando sus
p!es to%aron el suelo al ba2ar de la b!%!%leta$ s!nt!+ una me)%la de dolor # rab!a por los "rboles
que se talaran # todas las %r!aturas que se quedaran s!n 'ogar. A' de p!e$ senta la -!da
palp!tando en %ada br!)na de '!erba$ ele-"ndose 'a%!a las %opas de los "rboles. *!n embargo$
todo eso estaba a punto de %on-ert!rse en una %!%atr!) muerta en el pa!sa2e # en su !nter!or. Esa
'er!da #a nun%a sanara. Cada "rbol era !rreempla)able. *e preguntaba qu& estaba 'a%!endo la
*o%!edad para sal-ar lo que se pud!era. <3ensaban organ!)ar una e-a%ua%!+n de las %r!aturas>
<=u!)" lle-arse esque2es a %asa> ?aba po%os bosques en esa parte del mundo. C2al" a(n
estu-!era a t!empo de a#udar$ porque 'aba mu%'o que 'a%er$ mu%'o que s+lo ella poda
%onsegu!r. 3ero lo pr!mero era lo pr!mero9 tena que en%ontrar a la dragon%!ta.
Anneena se,al+ una pan%arta %olgada entre un autob(s blan%o # un "rbol$ en la que se lea9
OCabalgata artur!ana9 se ne%es!tan -oluntar!os.D
4!rad$ #a 'an es%og!do tema para el des1!le de %arna-al.
Conn!e se mora de ganas de empe)ar a bus%ar a Argand # no estaba prestando mu%'a
aten%!+n.
4Es gen!al.
4*$ pero es me2or de lo que te !mag!nas$ # todo gra%!as a Tane.
4<=u& qu!eres de%!r %on eso>
4Estamos !ntentando e%'ar mano de la le#enda lo%al para lu%'ar %ontra el A#untam!ento.
Ella m!sma te lo %ontar".
4;ueno 4d!2o Tane4$ este bosque t!ene una 1as%!nante '!stor!a. <*abas que antes se
llamaba el bosque de erln> El nombre se trans1orm+ %on el t!empo # a%ab+ %ono%!&ndose
%omo el bosque de all!ns. Estu-e bus%ando en la b!bl!ote%a # en%ontr& un l!bro en el que se
a1!rma que es el bosque donde erln 1ue %apturado por una bru2a llamada 7!mue. *e d!%e
que est" en%errado en una %ue-a$ ba2o las ra%es de un -!e2o roble.
4<Ae -erdad o%urr!+ eso aqu>
4;ueno$ lo m"s probable es que no. ?a# %entenares de pueblos que re%laman la m!sma
'!stor!a. 3ero eso no !mportaQ s! logramos %on-en%er a su1!%!entes personas para que se
preo%upen por el bosque # su le#enda$ qu!)" podamos detener los planes del A#untam!ento.
4* 4a,ad!+ Anneena4$ '!stor!as %omo &sta 'a%en que el bosque %obre !mportan%!a para
todos$ !n%luso para los que no son de ?es%ombe. Creemos que podemos lan)ar una buena
~ ~85 85~ ~
%ampa,a de "mb!to na%!onal ut!l!)ando el des1!le para d!1und!rla. 4Conn!e empe)+ a
%omprender las pos!b!l!dades que el pro#e%to entra,aba.
4Enton%es$ ne%es!tar&!s %arteles nue-os. <=u& os pare%e9 O7o tal&!s a erlnD>
Tane solt+ una %ar%a2ada.
4B!enes ra)+n$ tenemos que empe)ar a p!ntarlos. Esto# segura de que tu ta nos -a a e%'ar
una mano... Ella '!)o las pr!meras pan%artas.
4<8a 'ab&!s -!sto> <Est" b!en>
Tane # Anneena !nter%amb!aron una m!rada.
4*$ la 'emos -!sto por aqu4a1!rm+ %on un gesto !n%+modo$ re'u#endo la m!rada de
Conn!e.
4ontada en la moto del se,or ClamJort'#$ supongo 4!n1!r!+ Conn!e.
4Enton%es$ <#a lo sabas> 4susp!r+ Anneena$ al!-!ada4. *$ est" b!en$ pero te e%'a
mu%'o de menos. *!empre pregunta s! sabemos algo de t!.
Con una %adena$ ataron las b!%!%letas a una mesa de p!%n!%$ deba2o de los "rboles. Conn!e
s!gu!+ a Anneena # a Tane 'asta un autob(s blan%o del que sala una m(s!%a de -!oln a todo
-olumen.
43rep"rate 4susurr+ Tane a Conn!e m!entras Anneena llamaba a la puerta. *e abr!+ %on
estr&p!to # una mu2er %on el pelo ro2o %omo el 1uego apare%!+ en el umbral. Fn pastor alem"n
asom+ repent!namente la %abe)a entre sus p!ernas # estu-o a punto de derr!barla. El perro se
puso a ladrar # a gru,!r 1ero)mente a Anneena$ que ba2+ %omo un %o'ete las es%aleras por las
que 'aba sub!do. Conn!e a%er%+ la mano al perro %on un gesto tranqu!lo. Al pr!n%!p!o$ el
pastor alem"n la ol1ate+ des%on1!ado$ pero luego empe)+ a lamerle las #emas de los dedos #
se e%'+ a sus p!es$ %on los o2os %errados$ apo#"ndose en sus p!ernas m!entras ella le a%ar!%!aba
las ore2as.
4As que otra -e) por aqu... 4d!2o *!ob'an a Anneena en -o) mu# alta$ m!rando %on
susp!%a%!a a Conn!e m!entras el perro guard!"n se pona pan)a arr!ba para que le ras%ara la
tr!pa4. *upongo que -ens a bus%ar a Iat!.
4*$ s! es que est" por aqu$ %laro 4%ontest+ Anneena %on una t!m!de) !mprop!a de ella.
*!ob'an se en%og!+ de 'ombros.
4Aebe de estar rondando por a'. !ra por la )ona de los alba,!les. 55l*, -en aqu$
est(p!do b!%'o empalagoso6
El pastor alem"n la !gnor+$ de2ando es%apar un le-e gru,!do de pla%er ba2o las %ar!%!as de
Conn!e.
4@enga$ 5l* 4le susurr+ la n!,a$ d"ndole unas palmad!tas en la %abe)a. El perro se
le-ant+ de un br!n%o # %orr!+ obed!entemente 'a%!a el autob(s. *ob'!an m!r+ sat!s1e%'a a
Conn!e$ pero no d!2o n! una palabra.
Al %abo de un rato$ las %'!%as en%ontraron a Iat! 2unto a la %er%a que protega la
maqu!nar!a de los obreros de la %arretera. Estaba b!en es%ond!do$ apo#ado sobre la barr!ga.
Empu,aba un par de tena)as$ pero$ 'asta que Conn!e -!o que una bandada de gorr!ones sala
-olando sobresaltada de un "rbol no se d!eron %uenta de que era &l qu!en 'aba %ausado el
alboroto %ortando un tro)o de re2!lla.
4<E &sta qu!&n es> 4pregunt+ Iat! lan)ando una m!rada re%elosa a Conn!e.
~ ~86 86~ ~
4Fna am!ga 4e.pl!%+ Anneena$ m!rando la %er%a %on !nqu!etud4. <B!enes que 'a%er
eso> 4Iat! sonr!+ de ore2a a ore2a # %ort+ otro alambre. Anneena susp!r+4. ?a des%ub!erto
que la madre de Col est" en alg(n lugar de Gales. <B( sabes algo>
47o 4respond!+ Iat!$ 'a%!endo otro %orte4. Esa -a%a lo%a podra estar en %ualqu!er
parte. Es realmente repugnante$ t!ene unos o2os aterradores %uando los -es de %er%a. Ea
preguntar& por a'.
4Creo que -!-e %er%a de un s!t!o llamado... ;ueno$ de 'e%'o se deletrea O;R8C?D$ no s&
%+mo se pronun%!a 4d!2o Conn!e.
Iat! la m!r+ e.tra,ado.
4Bendr"s que es%r!brmelo.
Conn!e en%ontr+ un tro)o de papel en su bols!llo$ a%ept+ un bolgra1o de Tane # es%r!b!+ el
nombre del lugar. Cuando se lo d!o a Iat! ro)+ le-emente sus dedos # le re%orr!+ una %ur!osa
sensa%!+n que s+lo 'aba sent!do al to%ar alguna %r!atura sal-a2e9 Iat! -!-a para el mundo$ de
-erdad$ %omo s+lo po%os podan 'a%erlo. Estaba segura de que &l tamb!&n 'aba sent!do algo$
porque le lan)+ una m!rada 'os%a.
4B!enes los m!smos o2os que Col 4%oment+ Iat!.
48o s&.
4Col es m! me2or am!go$ no qu!ero que le o%urra nada malo.
48o s&.
*at!s1e%'o %on la respuesta$ Iat! se -ol-!+ de nue-o 'a%!a la %er%a.
45C#e$ t(6 <=u& demon!os est"s 'a%!endo> 4Fn pol!%a se a%er%aba %orr!endo
apresuradamente 'a%!a ellos es%oltado por el ru!doso t!nt!neo de las esposas # la porra que
%olgaban de su %!ntur+n.
45A!-!d!os6 4gr!t+ Iat!$ # pas+ al otro lado de la -alla$ se le-ant+ # desapare%!+ %omo
una 1le%'a entre los "rboles. Tane gr!t+ de p"n!%o # 'u#+ por el %am!no por el que 'aban
-en!do$ segu!da de %er%a por Anneena. Conn!e -a%!l+ un !nstante # sal!+ d!sparada en sent!do
%ontrar!o$ %on la !nten%!+n de burlar al pol!%a entre los densos robles que %re%an en aquella
parte del bosque.
En el robledal se detu-o. <A(n la persegua> C#+ un ru!do se%o a su espalda # a un 'ombre
mald!%!endo al trope)ar %on la ra) de un "rbol. 5enuda mala suerte$ le estaba p!sando los
talones6 E%'+ de nue-o a %orrer.
45Alto$ pol!%a6 4gr!t+ el 'ombre.
Estaba 'a%!endo demas!ado ru!do p!sando la male)a9 era 1"%!l segu!r sus mo-!m!entos. El
%ora)+n le lata %on 1uer)a$ las p!ernas se le 'aban -uelto de gelat!na. *e senta %omo un )orro
persegu!do por un perro de %a)a$ pero al menos ella poda trepar. 3ens+ r"p!do$ tena que
bus%ar algo a lo que en%aramarse. *e plant+ %orr!endo al p!e de un -!e2o roble$ tom+ !mpulso$
se %olg+ de una rama ba2a # empe)+ a trepar 'a%!a el dosel ambar!no de 'o2as. Al %abo de
unos segundos apare%!+ el %a)ador entre la male)a abr!&ndose paso 2usto por deba2o de su
es%ond!te$ mald!%!endo a la n!,a por 'a%erle %orrer %omo un lo%o$ pero por suerte no se le
o%urr!+ m!rar 'a%!a arr!ba. Conn!e esper+ 'asta que el ru!do de sus pasos se apag+ por
%ompleto.
8as -o%es del bosque -ol-!eron a orse %on %lar!dad9 la meloda de los p"2aros$ el susurro
de las 'o2as # el murmullo de la br!sa %opaban sus sent!dos tra#endo t!erra adentro el sabor
~ ~87 87~ ~
!ntenso del mar. Bodo pare%a !nd!%ar que #a estaba 1uera de pel!gro$ por 1!n poda ba2ar del
"rbol # bus%ar a Argand. *!n embargo$ no era tan sen%!llo %omo pare%a9 espoleada por el
m!edo$ 'aba trepado tan alto que ba2ar no le !ba a resultar nada 1"%!l.
Ae repente$ Conn!e a'og+ un gr!to. Aos m!ster!osos o2os %asta,os la m!raban 1!2amente
desde una 'end!dura en la %orte)a del "rbol9 un duende de la madera$ el espr!tu del "rbol$ la
estaba obser-ando. 7un%a 'aba estado tan %er%a de uno. /ntr!gada$ alarg+ la mano$ to%+ la
gr!eta # una peque,a )arpa le,osa se despeg+ del grueso tron%o para a%ar!%!arle la mano %on
e.tra,e)a. 8uego la presen%!a de la %r!atura se despleg+ %omo se abre una 1lor en pr!ma-era.
*!nt!+ su alma 1us!onarse %on el "rbol %omo una e.tens!+n de su -!tal!dad$ %omo una nue-a
rama$ un mano2o de 'o2as me%!das por el -!ento$ # penetrar en los p!lares de la t!erra donde las
ra%es se a1erran. A' aba2o todo estaba '(medo # os%uro m!entras que arr!ba$ en las ramas$
todo era lu) # los p"2aros p!ntaban el %!elo %on su dan)a$ transportando las bellotas que
de2aban %aer en nue-os sem!lleros. El roble era #a an%!ano$ m!l a,os de re%uerdos mar%aban
su tron%o. O<Ban -!e2o %omo para a%ordarse de erln>D$ se pregunt+ Conn!e.
8a %r!atura se desl!)+ pesadamente 1uera del agu2ero meneando los b!gotes # se sent+ en
una rama$ al lado de la n!,a. *e pos+ sobre sus patas traseras %omo u,a ard!lla$ 'usmeando el
a!re. *u p!el rugosa era de %olor -erde os%uro salp!%ado de %asta,o # amar!llo$ pero Conn!e
obser-+ que %ada -e) que el -!ento soplaba$ un peque,o remol!no de 'o2as se desprenda de
su %uerpo # 1lotaba sua-emente 'asta el suelo para de2ar unas tenues man%'as plateadas all
donde se posaba. El 'o%!%o del duende%!llo$ "spero # torneado$ era -erde a%e!tuna # unas
d!m!nutas estras %obr!)as le per1!laban el morro. urmur+ un dul%e saludo que son+ %omo el
s!seo de las 'o2as a%ar!%!adas por el -!ento. Conn!e le d!o las gra%!as por su b!en-en!da # por
perm!t!r que se re1ug!ara all.
4<erln est" enterrado ba2o tus ra%es> 4le pregunt+.
4<erln> <=u& es eso> 4susurr+ el duende %on !nter&s. Conn!e sonr!+.
47o es Oqu&D$ es Oqu!&nD. Es un mago que -!-!+ 'a%e mu%'s!mo t!empo.
47o %ono)%o. 7o 'a# mago deba2o de ra%es. Bengo mag!a prop!a$ no mag!a de 'ombre.
8a un!-ersal senta el pulso de la -!da en la sa-!a$ la 1uer)a en las ra%es. *!n embargo$ el
t!empo aprem!abaQ no poda quedarse a aprender m"s sobre aquel duende%!llo9 tena que
en%ontrar a su %ompa,era.
4<?as -!sto a una %r!atur!ta dorada en tu bosque> <Fna dragon%!ta>
El duende se 1rot+ la %orte)a pensat!-o$ es%u%'ando # s!nt!endo lo que le d!%taba la t!erra.
4Ella en s!t!o os%uro all. Br!ste)a. Asustada.
4Aebo !r a bus%arla. 4Conn!e !ntent+ des%ender del "rbol4. 3ero <%+mo -o# a ba2ar de
aqu>
4Como la bellota$ de2arte %aer 41ue la respuesta.
Conn!e pens+ que ese %onse2o no le era demas!ado (t!l # se d!o la -uelta. *!n embargo$ el
duende de la madera estaba en lo %!erto9 no le quedaba otra alternat!-a que de2arse %aer desde
la rama m"s ba2a. Ae%!d!da$ Conn!e se t!r+ # se estrell+ %ontra el suelo. Entume%!da por el
golpe$ se le-ant+ # se 1rot+ las 'er!das de las manos lam!&ndose los %ortes %omo un gato$
paladeando aquel sabor !ntenso a madera # sangre. !r+ 'a%!a arr!ba # -!o que el duende%!llo
toda-a la obser-aba se,alando el bosque %on rostro !mpas!ble. Conn!e se desp!d!+ #$
s!gu!endo las !nd!%a%!ones que le 'aba dado$ desapare%!+ a toda -elo%!dad entre los "rboles.
~ ~88 88~ ~
Abr!&ndose paso entre los matorrales$ la n!,a logr+ %one%tar %on Argand med!ante el
-n%ulo que las una$ rep!t!endo su nombre una # otra -e). Ae repente$ un destello dorado
!lum!n+ %on lu) d&b!l # temerosa un r!n%+n de su mente. A%eler+ el paso abalan)"ndose 'a%!a
la presen%!a$ pero sus p!es se detu-!eron en se%o al borde de una pared que ba2aba en p!%ado
'asta el -alle que se e.tenda al 1ondo del pre%!p!%!o. Ella sola no !ba a poder ba2ar por all.
45Argand$ so# #o6 4gr!t+$ al sent!r que #a estaba lo su1!%!entemente %er%a %omo para
llamarla en -o) alta.
Enton%es$ un ra#o de lu) dorada emerg!+ de la os%ur!dad # sal!+ d!sparado 'a%!a ella.
Conn!e abr!+ los bra)os # estre%'+ a Argand %on todas sus 1uer)as. 8a peque,a temblaba$
estaba 'elada$ e.'austa # aterror!)ada por alg(n mot!-o$ se d!2o Conn!e.
4<=u& 'a o%urr!do> <A+nde est" Col>
Fna su%es!+n de !m"genes -olaron r"p!damente por la mente de Argand9 un 2!nete$
%r!aturas tenebrosas$ serp!entes... E Col gr!tando.
4<8e 'a o%urr!do algo malo>
45*$ s6 4sollo)+ Argand.
Conn!e la a%ar!%!+ para !ntentar %almarla.
4Es%u%'a$ debes -ol-er a tu n!do$ #o te ense,ar& el %am!no. 4Apret+ a la %r!atura %ontra
su pe%'o # le mostr+ una !magen mental del %am!no de regreso a las monta,as4. <8o 'as
-!sto>
Argand as!nt!+.
4A!le a tu padre lo que 'a o%urr!do. @amos$ -uela.
Conn!e abr!+ los bra)os # la dragon%!ta re-olote+ en el %!elo os%!lando sobre las %opas de
los "rboles. 8a n!,a$ por su parte$ emprend!+ el %am!no de -uelta al %ampamento a pesar del
dolor que le re%orra la p!erna desde la %ada. Esperaba que nad!e se 'ub!era per%atado de su
d!latada ausen%!a.
Al llegar$ -!o que sus dos am!gas # Iat! la estaban esperando %er%a del autob(s.
45Gra%!as a A!os$ Conn!e6 4e.%lam+ Anneena al -erla apare%er entre los "rboles4.
Est"bamos a punto de sal!r a bus%arte$ pens"bamos que te 'aba atrapado ese pol!%a.
47o$ pero %as! 4adm!t!+ Conn!e4. Creo que 'e en%ontrado un buen %ompet!dor para el
"rbol de erln$ all$ en ese robledal.
Iat! as!nt!+.
4Cono)%o el "rbol al que te re1!eres$ el m"s -!e2o.
4E.a%to.
43ues est" en la )ona del bosque que -an a talar.
457o$ no pueden 'a%erlo6 4gr!t+ Conn!e. 3ensaba en el duende%!llo # en toda la
%omun!dad de %r!aturas que 'ab!taba el dosel de "rboles que %ubra el para2e.
43ero eso es una buena not!%!a... 4mus!t+ Anneena pensando en -o) alta.
4<C+mo d!%es> 4Iat! # Conn!e la rodearon !nd!gnados.
4Kse puede ser nuestro smbolo$ algo en lo que %entrar la %ampa,a. 3odemos llamarlo el
roble de erln. 7e%es!tamos algunas 1otogra1as # poner a algu!en al 1rente de la '!stor!a. 5*$
es per1e%to6
~ ~89 89~ ~
4<*e puede saber de qu& est" 'ablando> 4pregunt+ Iat! a Conn!e des%on%ertado.
4B!ene una !dea... 4empe)+ Conn!e.
4E %uando Anneena t!ene una !dea$ todos a%abamos enter"ndonos tarde o temprano 4
term!n+ Tane4. 7ormalmente m"s temprano que tarde.
Iat! m!r+ re%eloso a Anneena.
4<Crees que tu madre estara d!spuesta a a#udarnos> 4le pregunt+ &sta.
4<A#udaros a qu&> 4Esa !ns!nua%!+n$ que !mpl!%aba la med!a%!+n de su madre$ le '!)o
perder el aplomo # 1ue ale2"ndose po%o a po%o de las %'!%as.
4A %ontar a los per!od!stas lo del roble de erln$ por supuesto. 4A Anneena le pare%a
sorprendente que Iat! no s!gu!era el '!lo de su pensam!ento.
4E #o qu& s&. 3reg(ntaselo t($ tengo que !rme. 4Iat! se es%abull+ %orr!endo 'a%!a el
bosque4. Bengo que term!nar %on esa %er%a.
Anneena s!gu!+ urd!endo sus planes de %am!no a C'artmout' en b!%!. Ae -e) en %uando
%omentaba a Tane # a Conn!e alguna nue-a !dea sobre el pro#e%to m!entras d!s1rutaban del
apa%!ble paseo %uesta aba2o$ una buena re%ompensa por el es1uer)o de aquella ma,ana.
4<E qu& pasa %on Col> 4pregunt+ Conn!e %uando llegaron a %asa de los 8!on'eart.
Fn gesto de de%ep%!+n se d!bu2+ en el rostro de Anneena.
43erdona$ me 'e de2ado lle-ar por la emo%!+n$ %as! me 'aba ol-!dado. <=u& podemos
'a%er>
4Algu!en t!ene que sal!r en su bus%a 4d!2o Conn!e %on 1!rme)a.
43ero nosotras no podemos. <C+mo llegaramos n! s!qu!era a Gales> 4protest+ Anneena.
4Eo tamb!&n qu!ero 'a%er algo 4a1!rm+ Tane m!entras apar%aba la b!%! apo#"ndola en la
de Conn!e4. 3ero no s& qu& m"s podemos 'a%er aparte de %ont"rselo todo a su abuela$ que es
lo que 'emos 'e%'o 'asta a'ora.
4=u!)" tengas ra)+n 4respond!+ Conn!e4$ pero lo que s s& es que no me puedo quedar
de bra)os %ru)ados esperando a que apare)%a. <E s! le 'a o%urr!do algo gra-e>
4Eso es !mpos!ble 4d!2o Tane$ asustada4. Est" %on su madre.
H H H
A Conn!e le %ost+ %on%!l!ar el sue,o esa no%'e$ preo%upada por las !m"genes que Argand
le 'aba mostrado. Aeseaba 'ablar %on algu!en de la *o%!edad$ algu!en a qu!en pud!era %on1!ar
todos sus m!edos. *!n embargo$ su ta abuela 'aba %ortado %ualqu!er %anal de %omun!%a%!+n.
8a %'!%a no saba e.a%tamente qu& era lo que le daba tanto m!edo. Como Tane 'aba d!%'o$
Col estaba %on su madre9 tena que estar a sal-o. *!n embargo$ # a pesar de que la mente de
Argand no estaba toda-a desarrollada # no poda transm!t!r pensam!entos %omple2os$ le 'aba
mostrado a Conn!e algo en 1orma de serp!ente$ <la gorgona de Cassandra$ qu!)">$ # una
%r!atura os%ura %on pe)u,as. Adem"s$ entre aquellas !m"genes 'aba -!sto a Col en apuros$
atrapado$ gr!tando.
Conn!e no poda soportarlo m"s. 7o bastaba %on en-!ar a Argand para que transm!t!era un
mensa2e a Argot %on la esperan)a de que el drag+n # el do%tor ;ro%: %omprend!eran la
~ ~90 90~ ~
gra-edad de la s!tua%!+n. Bena que 'a%er algo$ pero no saba qu& e.a%tamente # tampo%o
d!spona de med!os para !r a Gales # %omprobarlo por s m!sma.
Al %abo de un buen rato de dar -ueltas en la %ama$ Conn!e empe)+ a sent!r un 'orm!gueo
en la nu%a$ a notar la presen%!a de una %r!atura. B!r+ la %ol%'a al suelo # se pre%!p!t+ 'a%!a la
-entana. Aba2o$ en el %&sped$ 'aba un %aballo blan%o %on las alas plegadas9 era *:#lar:.
Abr!+ la -entana de par en par$ 5&l la !ba a sa%ar de all6 <3or qu& no 'aba %ado antes>
Conn!e se lle-+ un dedo a los lab!os para s!len%!ar el a1e%tuoso re%!b!m!ento de *:#lar:.
45;a2o ensegu!da6 4le susurr+.
I!endo para sus adentros$ Conn!e garabate+ una nota para God!-a # se la de2+ en la
almo'ada. 8uego sa%+ su equ!po de -uelo del 1ondo del ba(l # se abr!g+ para el largo -!a2e
que esperaba emprender s! %onsegua %on-en%er a *:#lar:. 53odan !r a bus%ar a Col los dos
2untos6
7o o#+ n!ng(n ru!do %uando pas+ por delante de la 'ab!ta%!+n de su ta abuela. Fnos
segundos despu&s sala por la puerta pr!n%!pal # 'unda la %abe)a en la melena de *:#lar:. *e
estable%!+ la %one.!+n 1am!l!ar que los una # sus %uerpos %rearon una !ntensa %orr!ente que
%on-erta los dos %uerpos en unoQ Conn!e saba todo lo que el pegaso senta # pensaba.
*:#lar: estaba mu# preo%upado por Col # ans!oso por a#udarle. 8a se,ora ClamJort'# le
'aba %ontado que Conn!e 'aba a-er!guado d+nde -!-a la madre de Col. Enton%es$ 1rustrado
porque nad!e mo-a un dedo por el n!,o$ *:#lar: 'aba de%!d!do !r por ella. A%ordaron de
!nmed!ato sal!r en su bus%a.
4e -o# a meter en un buen lo 4murmur+ Conn!e para sus adentros. *!n embargo$ en
esos momentos era lo que menos le !mportaba.
H H H
Cuando aquella madrugada de dom!ngo *:#lar: # Conn!e llegaron al parque de ;re%on
;ea%ons$ la no%'e toda-a arropaba el %!elo %on su manto a)aba%'e. Fnos d&b!les 'alos de lu)
per1!laban los pueblos # las gran2as sol!tar!as que bordeaban la masa monta,osa$ que era
toda-a %omo un boste)o os%uro$ una bo%a g!gantes%a a punto de tragarse las estrellas que
t!t!laban en la b+-eda %eleste.
4<=u& op!nas$ *:#lar:> 4pregunt+ Conn!e al pegaso$ que tena m"s e.per!en%!a en
re%ono%!m!ento a&reo que ella. ?a%a rato que -olaban en %r%ulo # saban que se en%ontraban
%er%a de su dest!no4. Eso t!ene que ser ;Jl%'. El se,or Coddr!ngton d!2o que 'aba %la-ado
la %'!n%'eta en la parte !)qu!erda del mapa.
*:#lar: moder+ la -elo%!dad de des%enso.
4!ra 4e.%lam+ Conn!e4$ una 'oguera. Es mu# raro que algu!en en%!enda una 1ogata
en esta &po%a del a,o. A%erqu&monos un po%o m"s.
Como una le%'u)a pre%!p!t"ndose sobre su presa$ *:#lar: des%end!+ en s!len%!o 'a%!a la
lu) que parpadeaba. Conn!e entorn+ los o2os para a-er!guar de qu& se trataba$ pero s+lo
d!st!ngu!+ s!luetas borrosas que se mo-an de un lado para otro por un %orral delante de las
llamas.
458a auto%ara-ana6 4e.%lam+ *:#lar:. *u penetrante -!sta$ mu%'o m"s pre%!sa que la de
Conn!e$ 'aba des%ub!erto el per1!l de la auto%ara-ana apar%ada en el granero4. A' est". 4
El pegaso empe)+ a ba2ar para aterr!)ar.
~ ~91 91~ ~
45*ube$ *:#lar:$ sube6 4le orden+ Conn!e de repente al sent!r un !mpulso que le golpe+
la %ara %omo un pu,eta)o. El pegaso respond!+ de !nmed!ato # se propuls+ de nue-o 'a%!a las
alturas 'asta quedar 1uera del %ampo de -!s!+n de la gran2a.
4<=u& o%urre$ un!-ersal> 4le pregunt+.
47o esto# segura$ pero 'e sent!do algo. A' aba2o 'a# alguna %r!atura mt!%a$ o qu!)"
mu%'as$ no lo s&. Creo que ser" m"s seguro que nos a%erquemos de da.
As pues$ se es%ond!eron en un bosque%!to %er%ano a la gran2a # esperaron a que llegara el
amane%er. Conn!e se a%urru%+ en un le%'o de 'o2as$ arrepent!da de no 'aber pensado en
lle-arse una manta$ e !ntent+ %on%!l!ar el sue,o. *:#lar:$ m!entras tanto$ se mo-a !nqu!eto #
montaba guard!a$ re%eloso. Al %abo de unas 'oras el sol empe)+ a asomar pere)oso por el
'or!)onte$ !lum!nando %ada r!n%+n de la t!erra %on una lu) g&l!da # %ruel. Conn!e se le-ant+ #
se est!r+ para desentume%erse.
4*er" me2or que te quedes aqu por s! 'a# algu!en m"s aparte de Col # su madre 4le d!2o
a *:#lar:4. @endr& a bus%arte %uando -ea que no 'a# pel!gro.
*:#lar: solt+ un resopl!do de d!s%on1orm!dad$ pero a%ept+ su re%omenda%!+n9 no poda
entrar trotando %omo s! nada # arr!esgarse a trope)ar %on el gran2ero.
8a lu) !ba %re%!endo en !ntens!dad a med!da que Conn!e a-an)aba por el sendero. Abr!+ la
-er2a de la prop!edad # entr+ en el pat!o. Bodo estaba sum!do en el m"s absoluto s!len%!o. 8a
auto%ara-ana de %olor -erde p"l!do estaba apar%ada %er%a de un granero de madera. A su
dere%'a 'aba una %asa de p!edra destartalada # a la !)qu!erda$ -ar!as %asetas al!neadas. El
pat!o pare%a -a%o9 las brasas de la 'oguera toda-a %onser-aban el %alor$ pero no 'aba n!
rastro de qu!enes 'aban estado mo-!&ndose a su alrededor. 8a n!,a a(n senta el 'orm!gueo
que le re%orra la p!el9 'aba %r!aturas %er%a$ pero no poda pre%!sar su 1orma n! d!st!ngu!r su
naturale)a. 3are%an estar es%ond!endo su presen%!a a prop+s!to. *e 1rot+ los bra)os pensat!-a$
pregunt"ndose s! deba arr!esgarse a segu!r adelante s!n %ono%er aquello a lo que se
en1rentaba. 3ero enton%es$ <qu& pasara %on Col> En ese m!smo !nstante tom+ una de%!s!+n$ se
a%er%+ a la puerta de la %asa # llam+. Al %abo de unos segundos$ una mu2er rub!a desgre,ada
le abr!+ la puerta.
4@a#a$ -eo que al 1!nal 'as -en!do 4d!2o m!rando a Conn!e %on desd&n.
4<*e,ora 8ang>
4/e0rita 8ang 4la %orr!g!+ Cassandra.
4<3uedo -er a Col>
4*upongo que s 4%ontest+ en un tono gla%!al4. Espera aqu un momento. 4Entr+ de
nue-o en la %asa$ de2ando de p!e en el umbral a Conn!e$ que se 1rot+ los o2os %ansados en un
gesto de %on1us!+n9 pare%a todo demas!ado 1"%!l # a la -e) mu# raro. Cassandra 8ang no se
'aba sorprend!do en absoluto al -erla$ <%+mo era pos!ble> 7ad!e saba que estaba all. 7o
tena t!empo para resol-er aquel rompe%abe)as$ oa #a unos pasos a%er%"ndose a la puerta.
Cassandra 8ang -ol-!+ a%ompa,ada de un n!,o -est!do %on un equ!po de montar de %uero
negro.
45Col6 4e.%lam+ Conn!e$ abalan)"ndose sobre &l para abra)arle4. ?emos estado tan
preo%upados por t!...
El n!,o re%!b!+ su abra)o s!n !nmutarse # des-!+ la m!rada 'a%!a su madre.
~ ~92 92~ ~
4<Col$ qu& te o%urre> 4pregunt+ Conn!e retro%ed!endo un paso. Cuando lo estud!+ -!o
que tena la m!rada perd!daQ en sus 1a%%!ones no quedaba n! rastro de su %ara%terst!%a energa$
nada$ n! una sonr!sa4. <=u& demon!os le 'as 'e%'o> 4pregunt+ a la mu2er.
Cassandra 1run%!+ el %e,o.
47o le 'e 'e%'o nada$ 0uller-o se lo lle-+ para entrenarle.
4<0uller-o> 4Fn torbell!no de pensam!entos bat!+ la mente de Conn!e !ntentando
entender lo que estaba su%ed!endo4. <C+mo 'as de2ado que eso o%urra> <*abes lo que
s!gn!1!%a ser entrenado por 0uller-o> 58e est" destru#endo6
47o es %!erto 4respond!+ Cassandra %on desd&n. Estaba 1ur!osa$ no quera es%u%'ar a
una %'!qu!lla e.presando en -o) alta sus m!smas dudas.
43ero <es que no lo -es> 0uller-o le 'a 'e%'o algo terr!ble. 5Este no es Col6 4Conn!e
agarr+ a su am!go del bra)o para !ntentar )arandearle # sa%arle de su estupor$ pero &l se solt+.
40uller-o me asegur+ que se re%uperara en %uanto se a%ostumbrara.
458e 'as tra!%!onado6 4gr!t+ Conn!e$ desesperada.
45E t( tra!%!onaste a todas las %r!aturas %uando no qu!s!ste un!rte a nosotros6 4respond!+
Cassandra.
Conn!e se apart+ de la mu2er$ !nd!gnada. *! 0uller-o andaba %er%a$ tena que lle-arse a Col
de all a toda pr!sa.
47o me -o# a quedar n! un m!nuto m"s en este s!t!o. @enga Col$ nos -amos. 48e -ol-!+
a agarrar del bra)o # empe)+ a arrastrarlo 'a%!a la puerta. *! lograba lle-arlo 2unto a *:#lar:$
qu!)"s &l pud!era sa%arle de aquel aturd!m!ento.
45Aetenedla6 4gr!t+ Cassandra.
Fna 1!gura bron%nea se a%er%+ planeando desde una de las %asetas m"s %er%anas a la
puerta. Ael m!smo modo que una %obra #ergue la %abe)a # se %!erne sobre su presa %on un
s!seo amena)ador$ la %r!atura e.tend!+ sus alas tras las %abe)as de los dos n!,os. Conn!e not+
que Col se soltaba de su bra)o.
457! se te o%urra de2ar que la m!re a los o2os6 4susurr+ Cassandra$ arran%ando a su '!2o
de las manos de Conn!e para apartarlo de la m!rada de la %r!atura.
DBoda tu#a 4le gr!t+ a su %ompa,era %on una %ar%a2ada tr!un1al.
Ae p!e$ sola en med!o del pat!o$ Conn!e g!r+ sobre sus talones para en1rentarse a la
gorgona.
~ ~93 93~ ~
El +elmo El +elmo
8os o2os os%uros de la gorgona m!raron a Conn!e$ abat!&ndola %on un poder e.traord!nar!o.
*!nt!+ un 1ro abrasador. 8e quem+ la p!el # penetr+ en su %arne 'asta !nmo-!l!)arla.
En%adenada por la m!rada de la %r!atura$ -!o que su pelo se le-antaba # se retor%a s!gu!endo
el ba!le 1ren&t!%o # tormentoso de las serp!entes que lo %on1ormaban. 8a gorgona rug!+
ense,ando sus d!entes en una mue%a desp!adada$ sat!s1e%'a de 'aber %a)ado a su -%t!ma9 #a
poda empe)ar a as1!.!arla lentamente m!entras su poder petr!1!%ador penetraba en su %uerpo
'asta s!len%!ar los lat!dos del %ora)+n.
OEl es%udo un!-ersalD$ pens+ Conn!e en un !ntento desesperado de sal-ar su -!da. El
abra)o mortal de la %r!atura #a le 'aba al%an)ado el pe%'o # empe)aba a resp!rar %on
d!1!%ultad. 8a garganta se le !ba %errando por momentos # not+ que sus palabras se a'ogaban
antes de poder pronun%!arlasQ el ataque 'aba llegado demas!ado le2os$ #a no poda !n-o%ar el
es%udo. 53ero tena que 'a%erlo6 Aespa%!o$ %entmetro a %entmetro$ !ntentando !gnorar el
m!edo # el dolor$ al)+ mentalmente el es%udo plateado$ %omo un muro entre la -!da # la
muerte. *enta el poder de la m!rada de la gorgona lu%'ando %ontra &l para %on-ert!rlo en
p!edra$ para que su peso resultara !mpos!ble de soportar. 8as 1uer)as en la lu%'a estaban
!gualadas$ <qu!&n !ba a -en%er>
Ae repente$ la par"l!s!s !nterrump!+ su a-an%e # empe)+ a retro%eder. 8a gorgona redobl+
sus es1uer)os %on un s!seo de 1ur!a al -er que su poder se 1!ltraba en la t!erra a tra-&s de los
p!es de Conn!e$ petr!1!%ando a su paso las br!)nas de '!erba que %re%an en las gr!etas del
'orm!g+n.
OA'ora$ -o# por t!D$ pens+ Conn!e.
Con un es1uer)o t!t"n!%o empu2+ el es%udo mental 'a%!a delante para de-ol-er a la gorgona
su prop!a -!s!+n. 8a %r!atura lan)+ un aull!do aterrador %uando las g&l!das llamas le
es%ar%'aron la p!el %ongel"ndole el pelo # %on-!rt!endo las serp!entes que se retor%an en su
%abe)a en t&mpanos de %r!stal. 3or 1!n$ %on un t&tr!%o lamento segu!do de un llanto a'ogado$
se desplom+ al suelo$ moment"neamente %egada. 8a %r!atura$ %on el %uerpo magullado$ se
desl!)+ lentamente por el suelo para re1ug!arse en una de las %asetas.
4<=u& le 'as 'e%'o> 4Cassandra se abalan)+ sobre Conn!e$ la agarr+ del pelo # la
arrastr+ por el suelo %on -!olen%!a. 8os o2os de Conn!e se llenaron de l"gr!mas de dolor.
45*u&ltame6 *+lo le 'e de-uelto lo que ella quera 'a%erme a m 4gr!t+ la n!,a
!ntentando l!brarse de la mu2er.
Cassandra solt+ %on un gem!do el bra)o de Conn!e # sal!+ tras su %ompa,era. 8a %'!%a
apro-e%'+ aquel !nstante de l!bera%!+n para -ol-erse 'a%!a Col.
4Col$ tenemos que !rnos m!entras podamos.
~ ~94 94~ ~
3ero el n!,o no la m!raba$ n! tampo%o m!raba 'a%!a all por donde 'aba desapare%!do su
madre. Con una desagradable e.pres!+n de a-!de) en los o2os$ obser-aba lo que se a%er%aba
por detr"s de Conn!e. Al or el pulso regular de un galope que a-an)aba a su espalda$ Conn!e
se g!r+ %on la esperan)a de que *:#lar: 'ub!era !gnorado su %onse2o para a%ud!r en su bus%a.
E -!o apare%er a un pegaso$ s$ pero no era *:#lar:9 una enorme %r!atura de %olor a)ul os%uro
%on los o2os llameantes de 1ur!a a-an)aba %on las alas desplegadas %omo un "gu!la g!gantes%a.
Conn!e$ s!n embargo$ no se de2+ enga,ar por el aspe%to de aquella espantosa best!aQ la 'aba
re%ono%!do ensegu!da9 era 0uller-o.
45I"p!do$ Col$ %orre6 4gr!t+.
47o -a a !r a n!ng(n lado 4gru,+ 0uller-o4. 7o qu!ere. @en aqu$ %'!%o. 4Col!n e%'+
a andar %omo una mar!oneta 'asta el pegaso4. <=u!eres !rte %on esta n!,a> 4le pregunt+
0uller-o.
47o 4respond!+ Col!n.
4<=u!eres quedarte %onm!go # lu%'ar a m! lado>
4*.
4<=u!eres probar otra -e) el sabor de la sangre # matar para sal-ar a las %r!aturas del
mundo de los 'umanos>
4*.
0uller-o d!s1rutaba arrastrando a Col!n a esa %ruel letana delante de Conn!eQ saba que
%ada palabra que pronun%!aba era un tormento para la un!-ersal que tanto le 'aba 'er!do en
su (lt!mo en%uentro.
47o es Col qu!en 'abla 4d!2o Conn!e 1ur!osa a%er%"ndose a la puerta %on paso -a%!lante.
7o quera !rse de all s!n su am!go. 3ero <qu& poda 'a%er>
4C!erto$ qu!en 'abla es el nue-o Col!n 4respond!+ 0uller-o$ sa%ud!endo su %r!n %on
!nd!1eren%!a4. <7o %rees que est" mu%'o me2or as> 4*us o2os br!llaron mal&-olos. Conn!e
per%!ba su poder '!pn+t!%o pugnando para derr!bar sus de1ensas$ pero %err+ su mente para
!mpedrselo.
43or supuesto que no$ qu!ero que -uel-a a ser el ant!guo Col 4respond!+. 7o poda 'u!r
# de2ar a su am!go en manos de aquella best!a$ pero tampo%o poda lle-"rselo a menos que
destru#era antes el -n%ulo mal!gno que los una.
Ae repente supo lo que tena que 'a%er. 8o 'aba aprend!do en sus le%turas de -erano$ pero
no 'aba ten!do o%as!+n de probarlo. ?aba llegado el momento de poner en pr"%t!%a sus
%ono%!m!entos. Cerr+ los o2os para %on%entrarse # bus%+ en su !nter!or el arma que !ba a
ne%es!tar. All estaba$ br!llando %on un destello de lu) dorada$ al al%an%e de su mano. *e
abro%'+ el #elmo # se adentr+ en la mente !n-ad!da de Col. A tra-&s del -n%ulo del 1also
pegaso 0uller-o$ Conn!e en%ontr+ el %am!no ab!erto # se %ol+ ut!l!)ando la onda de energa
os%ura que %one%taba a la %r!atura %on Col$ d!s1ra)ando de ese modo su !ntrus!+n. Fna -e)
dentro$ se qu!t+ el d!s1ra) # gr!t+ el nombre de su am!go m!entras deambulaba por las %"maras
-a%as de su !nter!or. *u mente se e.tenda en todas d!re%%!ones %omo un laber!nto
!n1ranqueable # Conn!e se en%ontraba perd!da en una %r!pta del!rante donde la presen%!a de
Col 'aba s!do pr"%t!%amente errad!%ada.
0uller-o no tard+ mu%'o en per%!b!r la !ntrus!+n de la un!-ersal en los pensam!entos
%ompart!dos %on su -%t!ma. /ntent+ e%'arla de !nmed!ato$ pero ella se res!st!+ %on todas sus
1uer)as. *u maldad golpeaba en -ano el #elmo de Conn!e %omo la llu-!a que se estrella %ontra
un parabr!sas.
~ ~95 95~ ~
45Col$ -engo a res%atarte6 4e.%lam+ ella.
0uller-o !ntent+ a'ogar su gr!to rug!endo %omo una tormenta en los para2es -a%os que
'aba %onstru!do en la mente de Col. Conn!e$ gu!ada por el amor # la preo%upa%!+n que senta
por su am!go$ se adentr+ en la tormenta tambale"ndose ba2o su embate. 8a os%ur!dad %egaba
sus pasos. Apret+ los d!entes$ estaba de%!d!da a en%ontrarlo$ pero el poder de 0uller-o era tan
arrollador que tem!+ no sobre-!-!r al ataque. N!nalmente$ 'a%!endo a%op!o de las (lt!mas
1uer)as que le quedaban$ trope)+ %on un n!,o peque,o que #a%a a%urru%ado en un r!n%+n$
temblando # g!m!endo$ la !magen de un Col m"s peque,o.
4Col$ so# #o 4le d!2o Conn!e$ !n%l!n"ndose sobre &l.
4<Conn!e> 4El n!,o le-ant+ la %ara # Conn!e en%ontr+ en el resplandor de sus o2os al Col
que %ono%a.
*e arrod!ll+ a su lado # le le-ant+.
4*$ so# #o. Boma$ ponte esto.
El a%%ed!+ # Conn!e le abro%'+ su #elmo en la %abe)a. 8a %one.!+n %on 0uller-o se
des-ane%!+ al !nstante. *!n embargo Conn!e$ %on la mente desproteg!da$ qued+ atrapada en el
-n%ulo. 3oda mantener a 0uller-o ale2ado %on el es%udo$ pero no poda destru!r el -n%ulo.
?aba empleado todas sus 1uer)as para sal-ar a Col$ # la tormenta la %onsum!+.
Col -ol-!+ en s # se en%ontr+ de p!e en un pat!o e.tra,o$ %on un pegaso negro a su lado #
Conn!e arrod!llada en un %'ar%o de barro %on las manos sobre la %abe)a %omo s! qu!s!era
protegerse de algo. *e estreme%!+ %uando -!o la enorme %r!atura9 no era un pegaso$ era una
burda !m!ta%!+n. 3er%!ba la maldad brotando por %ada poro de la p!el de aquella %r!atura$ que
%on%entraba todo su od!o en Conn!e.
45Aetente6 4gr!t+ Col # se pre%!p!t+ sobre su am!ga para !ntentar protegerla de la
presen%!a de la %r!atura$ pero su !ntento 1ue en -ano. 8a n!,a se ag!taba agon!)ante$
sa%ud!endo la %abe)a de un lado a otro. El ataque %ontra Conn!e estaba produ%!&ndose en un
re!no ale2ado del mundo 1s!%o # &l no poda 'a%er nada para a#udarla.
3ero sus gr!tos d!stra2eron a 0uller-o # el de la 1orma %amb!ante %ed!+ en su asalto para
des'a%erse de aquel %ro al que #a no ne%es!taba.
43uedes !rte$ #a tengo lo que quera 4d!2o.
Col %ontempl+ 'orror!)ado %+mo el pegaso se trans1ormaba de repente en una masa
!n1orme # luego en un lqu!do -!s%oso. 3ero$ antes de que pud!era sa%ar a Conn!e de all$ el
lqu!do negru)%o g!r+ # se retor%!+ para modelar una nue-a 1orma. Fna '!dra monstruosa %on
nue-e %abe)as de serp!ente surg!+ del %'ar%oQ nue-e amena)adoras lenguas s!searon %on
1ero%!dad$ obl!g"ndole a apartarse de Conn!e %on su 1&t!do al!ento. 8a '!dra se enros%+ en el
%uerpo de la n!,a$ apr!s!on"ndola %on sus an!llos.
457o me -o# a !r s!n Conn!e6 4gr!t+ Col.
47o es eso lo que ella 'ub!era quer!do. 40uller-o r!+ a mandbula bat!ente$ ense,ando
los enormes %olm!llos blan%os. El espelu)nante son!do de su %ar%a2ada eman+ de sus tr!pas
%omo una e.plos!+n de gas -enenoso4. Conn!e te supl!%ara que apro-e%'aras la oportun!dad
para sal-arte. En%ontrar"s un pegaso$ uno de -erdad. 4Fna de las %abe)as ba2+ en p!%ado
'asta detenerse a po%os %entmetros de su %ara # le sonr!+$ relam!&ndose %on lent!tud4. Est"
esper"ndote en la arboleda$ al 1!nal del sendero. 8o me2or ser" que -a#as a bus%arlo$ a menos
que qu!eras un!rte a nosotrosQ eres un gran guerrero$ Col!n.
~ ~96 96~ ~
Col se estreme%!+. 8as !m"genes de lo que 'aba -!-!do esos (lt!mos das le -!n!eron a la
mente %omo s! estu-!era -!endo es%enas de una pel%ula en la que un a%tor !nterpretara su
papel9 el %ern%alo$ el entrenam!ento$ la gorgona.
Ae repente$ una puerta se abr!+ estrep!tosamente a su espalda.
45B(6 4Col se,al+ a su madre$ que 'aba sal!do de la %aseta m"s %er%ana4. 5B(
perm!t!ste que &l me '!%!era esto6 57os 'as tra!%!onado a Conn!e # a m6 4Col a-an)aba 'a%!a
la mu2er %on los pu,os apretados$ deseoso de 'a%er pagar a algu!en todo el dolor que 'aba
ten!do que soportar. Cassandra %a#+ al suelo # s!nt!+ la 1ur!a de Col abat!rse sobre ella.
4Ella no 'a tra!%!onado a Conn!e$ 'as s!do t( 4s!se+ 0uller-o %on mal!%!a m!entras
d!s1rutaba de la pla%entera es%ena de su1r!m!ento # tra!%!+n que &l m!smo 'aba
desen%adenado.
457o6 4Col se d!o la -uelta para rebat!r las palabras de la serp!ente.
43or supuesto que s. Es su amor por t! lo que la 'a trado 'asta este lugar. Gra%!as a ese
amor # a %!erta !n1orma%!+n que perm!t que se 1!ltrara a la *o%!edad$ lle-o esper"ndola desde
'a%e das.
4e 'as ut!l!)ado %omo %ebo 4re%ono%!+ Col %on -o) queda.
4E.a%to. *!n embargo$ lo %!erto es que s!empre e.!st!+ la pos!b!l!dad de que te un!eras a
nosotros$ %osa que tu madre deseaba que o%urr!era. 3ero aun as$ nun%a podras llegar a
%on-ert!rte en m! %ompa,eroQ s+lo la un!-ersal puede serlo. 48os an!llos de la '!dra se
estre%'aron %on m"s 1uer)a # Conn!e 2ade+ s!n al!ento4. 3ero el plan que %on%eb para tu
entrenam!ento 1un%!on+ %as! tan b!en %omo s! no 'ub!era s!do 1!ng!do. Fn buen soldado no
ne%es!ta alma.
Cassandra se a%er%+ a su '!2o # le agarr+ el antebra)o %on 1uer)a.
4Vnete a nosotros$ Col!n$ no me puedes de1raudar. 8a gorgona mor!r" s! no e-!tamos que
los 'umanos destru#an su n!do. 8a *o%!edad s!gue s!endo tan !n(t!l %omo s!empre # esos
e%oguerreros no lograr"n detener el a-an%e de la %arretera %on sus protestas. Aebemos lu%'ar
por lo que queremos. *! realmente te !mportan las %r!aturas mt!%as # lo que les depara el
dest!no$ qu&date %on nosotrosQ s! no es as$ m"r%'ate de aqu$ #a no te ne%es!tamos para nada.
Col sa%ud!+ el bra)o para l!brarse de la )arpa de su madre.
4A'ora me llamo Col$ # #a -a s!endo 'ora de que aprendas a llamarme por m! -erdadero
nombre 4le %ontest+ en1ure%!do. adre e '!2o se m!raron 1!2amente.
Enton%es una -o) d&b!l !nterrump!+ su s!len%!o.
4@ete$ Col. 7o puedes 'a%er nada por m.
45Conn!e6 4Col gate+ 'asta su am!ga$ !gnorando los amena)adores %olm!llos de la '!dra.
Conn!e tena los o2os %errados # su rostro p"l!do estaba empapado de sudor. 8a p!el le br!llaba
%on un 'alo de lu) plateada que se !ba apagando %on rap!de).
4Esto# atrapada en la os%ur!dad 4g!m!+$ sum!&ndose en el del!r!o. *u mente se estaba
doblando %omo un "rbol a)otado por un 'ura%"nQ en %ualqu!er momento se quebrara # de2ara
sus ra%es !nde1ensas a mer%ed de la tempestad.
45Conn!e6 4Col !ntent+ sa%arla de su ma)morra. Cuando la ro)+ la n!,a re%obr+
le-emente el %ono%!m!ento # abr!+ los o2os un !nstante.
4@ete$ te lo ruego 4le supl!%+. 7o le quedaban 1uer)as para 'ablar$ lo (n!%o que le
!mportaba era que al menos su am!go se sal-ara de aquel %aos.
~ ~97 97~ ~
A Col nun%a se le 'aba dado b!en saber %u"ndo deba a%eptar una derrota o s! la batalla #a
estaba perd!da. *!n embargo$ por pr!mera -e) en su -!da$ re%ono%!+ que all no tena nada que
'a%er. *! quera sal-ar a Conn!e !ba a ne%es!tar a#uda. Ae%!d!do$ empe)+ a %orrer por el
sendero. Cada paso que le ale2aba de su am!ga se le %la-aba %omo un pu,al en el est+mago$
pero no m!r+ atr"s.
H H H
El mu%'a%'o lleg+ tambale"ndose 2unto a *:#lar:$ que 'aba estado esperando entre los
"rboles todo el rato. El pegaso rel!n%'+ de alegra$ pero se detu-o en se%o al -er el estado en el
que se en%ontraba su %ompa,ero.
4<A+nde est" Conn!e> 4pregunt+ m!entras Col se apo#aba abat!do sobre su lomo. !r+
'a%!a el sendero # no -!o n! rastro de la n!,a4. <A+nde est" la un!-ersal>
4Era una trampa 4respond!+ Col entre 2adeos4. Benemos que bus%ar a#uda. 4ont+
%on torpe)a a lomos de *:#lar: # se desplom+ sobre su %r!n. Aes1alle%!do$ de2+ que el pegaso
le#era a tra-&s del -n%ulo que los una todo lo o%urr!do # que -!slumbrara el dolor que 'aba
pade%!do. Cuando %apt+ las !m"genes$ el %aballo rel!n%'+ en1ure%!do # sal!+ d!sparado 'a%!a la
gran2a$ espoleado por el ans!a de -engan)a # de res%atar a Conn!e.
47o$ no 4gr!t+ Col4. As no la sal-aremos. 8os dos solos no podramos -en%er a
0uller-o.
*:#lar: entr+ en ra)+n$ d!o med!a -uelta # emprend!+ el galope para le-antar el -uelo.
4Estamos -olando a plena lu) del da$ Col 4d!2o *:#lar:$ sur%ando el a!re a grandes
)an%adas4. <E s! algu!en nos -e>
Col gru,+.
4<E qu& m"s da> 4respond!+4. @olaremos es%ond!dos entre las nubes 'asta que
podamos$ pero me da !gual que nos -ea %ualqu!er b!%'o -!-!ente de aqu a ?es%ombe.
Aebemos en%ontrar a#uda$ Conn!e est" su1r!endo.
*:#lar: solt+ un resopl!do de aproba%!+n # bat!+ sus alas %on m"s 1uer)a %ontra el -!ento$
de%!d!do a -olar m"s r"p!do que nun%a.
Cuatro 'oras m"s tarde$ Col de2+ a *:#lar: es%ond!do en el %orral de Mags # 1ue %orr!endo
a su %asa. Entr+ de golpe en la %o%!na # en%ontr+ a su abuela sentada en la mesa$ las me2!llas
arrasadas de l"gr!mas$ %on el do%tor ;ro%: # su padre. 8os tres le m!raron des%on%ertados al
-erlo apare%er.
45Col6 4e.%lam+ la se,ora ClamJort'#$ le-ant"ndose de un salto para darle un abra)o.
4<Est" Conn!e %ont!go> 4pregunt+ el do%tor ;ro%:$ al!-!ado de -er al %'!%o de nue-o4.
7os d!2eron que se 'aba es%apado # dedu2!mos que 'abra !do a bus%arte.
4<A+nde est" tu madre> =u!ero de%!rle un par de %osas 4gru,+ a%:$ d"ndole unas
palmad!tas a Col en la espalda.
45Callaos todos de una -e)6 4gr!t+ Col !ntentando soltarse de la mara,a de en%a2es de su
abuela4. *e trata de 0uller-o$ la t!ene pr!s!onera. 3r!mero me atrap+ a m$ # a'ora a ella. Era
una trampa.
~ ~98 98~ ~
El rostro del do%tor ;ro%: pal!de%!+ # la se,ora ClamJort'# se desplom+ en la s!lla. a%:
1ue el pr!mero en rea%%!onar.
4<A+nde la t!ene es%ond!da> 4!nqu!r!+. 8le-+ por el 'ombro a Col 'asta una s!lla para
que se sentara4. Cu&ntanoslo todo.
40uller-o quera atraparla en el bosque de all!ns$ pero me %aptur+ a m en su lugar.
*e... se apoder+ de m. Conn!e deb!+ !ntu!r que algo !ba mal # 1ue a %asa de m! madre$ a
Gales$ para res%atarme. Al pr!n%!p!o tu-o la 1uer)a su1!%!ente para romper el -n%ulo %on el
que 0uller-o me 'aba en%adenado$ pero$ al 1!nal$ term!n+ %a#endo ella en sus garras. Nue...
4Col se atragant+ %on sus prop!as palabras4. Nue 'orr!ble. Era %omo s! estu-!era mur!endo
as1!.!ada # #o no poda 'a%er nada para sal-arla.
El do%tor ;ro%: se puso los guantes.
47e%es!tamos un equ!po de res%ate. ?a# que a-er!guar s! toda-a la t!ene %aut!-a all.
<@!enes$ a%:>
a%: %!,+ su mano %on 1uer)a alrededor del bra)o de su '!2o.
4Claro$ en mar%'a. Eo !r& por %arretera$ supongo que t( !r"s -olando.
El do%tor ;ro%: as!nt!+.
47os lle-aremos a la peque,a de Argot$ Argand. Como %ompa,era de Conn!e$ debera
poder per%!b!rla s! nos a%er%amos lo su1!%!ente. 8a-!n!a$ en%"rgate de dar la alarma # de
mo-!l!)ar a los dem"s.
4Eo tamb!&n -o# %on -osotros. 4Col se puso de p!e de un salto$ pero a%: le puso la
mano en el 'ombro # no le de2+ le-antarse de la s!lla.
4Esta -e) no. ?as 'e%'o lo que 'as pod!do$ a'ora d&2anoslo a nosotros.
Cuando el alboroto de su mar%'a se 'ubo apagado por %ompleto$ la se,ora ClamJort'# d!o
la alarma #$ a%to segu!do$ le 'abl+ a su n!eto.
4*eguro que Conn!e estar" b!en 4d!2o$ de un modo bastante po%o %on-!n%ente4.
Branqu!lo$ la en%ontrar"n. 4A!o a Col unas palmad!tas en la espalda # se puso a prepararle
un t&4. 3are%es mu# %ansado.
Col %ontempl+ el plato que su abuela puso en la mesa. 7o tena n! p!)%a de 'ambre$ pero s
una sed terr!ble. *e beb!+ el t& de un solo trago # a%ept+ ans!oso otra ta)a$ que se tom+
tamb!&n %on a-!de). 8os remord!m!entos le atormentaban la %on%!en%!a # no poda qu!tarse de
la %abe)a las !m"genes de lo que 'aba -!-!do esos (lt!mos das9 por un lado$ el Col!n que
'aba 'ab!tado en su !nter!or todo ese t!empo se 'aba sent!do orgulloso de 'aber s!do eleg!do
d!s%pulo de 0uller-oQ pero por otro lado$ el Col que estaba sentado en aquel momento a la
mesa se a-ergon)aba de 'aber s!do un ttere al que 'aban ut!l!)ado para enga,ar a su am!ga #
lle-arla a la perd!%!+n. 8o peor de todo era que saba que 0uller-o 'aba al!mentado los
sue,os de aquel Col!n porque$ 'asta %!erto punto$ #a 1ormaba parte del -erdadero Col.
0uller-o %ono%a sus puntos d&b!les # se 'aba apro-e%'ado de ellos s!n %ompas!+n$
entrenando a Col!n para que 1uese el guerrero que Col s!empre 'aba so,ado llegar a ser. *!n
embargo$ lo (n!%o que 'aba 'e%'o aquel guerrero 'aba s!do sembrar la muerte$ # los
re%uerdos le atormentaban. Aeseaba no tener que -ol-er a lu%'ar nun%a m"s # saba que$ s!
alguna -e) lo -ol-a a 'a%er$ sera %omo (lt!mo re%urso$ por desespera%!+n.
4<E Cassandra> 4pregunt+ la se,ora ClamJort'# %on dul)ura4. <Est" b!en>
Col sa%ud!+ la %abe)a. *e d!o %uenta de que se 'aba ol-!dado de %ontar a a%: # al do%tor
;ro%: el papel que su madre 'aba desempe,ado en toda la trama$ que lo 'aba puesto en
~ ~99 99~ ~
manos de 0uller-o %omo una mar!oneta. Al re%ordarlo$ s!nt!+ el 1ro a%ero de un pu,al
retor%!&ndose en sus entra,as.
47o$ tamb!&n se 'a somet!do a 0uller-o$ pero por -oluntad prop!a.
4Enton%es no podemos 'a%er nada por ella$ la 'emos perd!do.
4;!en$ no qu!ero -ol-er a -erla 2am"s 4murmur+ Col. *!n embargo$ su %ora)+n
susurraba otra %osa.
~ ~100 100~ ~
El ariete El ariete
El equ!po de res%ate -ol-!+ ese m!smo dom!ngo entrada la no%'e %on las manos -a%as.
?aban en%ontrado la gran2a des!erta$ la (n!%a 'uella que quedaba eran las mar%as de unos
neum"t!%os %er%a del granero$ que e-!den%!aban la presen%!a de una auto%ara-ana$ pero no
'aba n! rastro del e2&r%!to de 0uller-o. Col$ sentado en el s!ll+n al lado de la estu1a$ las
rod!llas abra)adas # tapado %on un enorme edred+n$ s!nt!+ que el (lt!mo at!sbo de esperan)a
abandonaba su alma.
47o podemos 'a%er nada m"s que lan)ar un llamam!ento general # reun!r a todo el
mundo en %asa de los asterson 4anun%!+ el do%tor ;ro%: sombro$ sa%"ndose a Argand del
bols!llo de la %'aqueta # de2"ndola %on del!%ade)a en%!ma de la estu1a para que entrara en
%alor. *u lengua serpente+ %er%a de Col # lo ol!sque+ %on %ur!os!dad.
DAebemos estar preparados por s! 0uller-o planea ut!l!)ar a Conn!e para alguno de sus
prop+s!tos. Algo m"s que su -!da est" en pel!gro s! esa %r!atura es %apa) de e2er%er su poder a
tra-&s de ella.
a%: protest+.
47o lo ent!endo. <=u& s!gn!1!%a todo esto de ut!l!)arla %ontra nosotros> Esa n!,a es mu#
po%a %osa$ no pensaba que tu-!era mu%'o poder$ a pesar de ser un!-ersal.
Col no d!2o n! una palabra$ pero una -e) m"s se sorprend!+ de lo est(p!do que poda llegar
a ser su padre.
47ada t!ene que -er %on el tama,o$ a%: 4apunt+ el do%tor ;ro%:$ desabro%'"ndose
%on %ansan%!o las mangas de la %'aqueta para qu!tarse los guantes4. Ae todos modos$
sospe%'o que Conn!e t!ene mu%'s!mo m"s poder que %ualqu!er otro un!-ersal que 'a#amos
%ono%!do. *us pr!meros en%uentros 1ueron memorables. 8os Adm!n!stradores no se lo
%omentaron$ pero d!2eron que nun%a 'aban -!sto una mente %omo la su#a$ # eso que algunos
de ellos$ %omo Gard # or2!:$ 'an %ono%!do a mu%'os un!-ersales a lo largo de los a,os.
Conn!e t!ene un poten%!al enorme$ pero su 1alta de entrenam!ento entra,a un pel!gro aterrador.
*! 0uller-o logra %anal!)ar ese poten%!al para lograr sus ob2et!-os$ no tendremos n!nguna
op%!+n. Eso e.pl!%ara por qu& 0uller-o la 'a estado pers!gu!endo s!n tregua9 seguramente$ &l
tamb!&n per%!be su poder. E eso m!smo es lo que 'a%e que Conn!e sea mu# pel!grosa para
nosotros$ mu%'o m"s de lo que pod&!s !mag!nar.
Argand solt+ un gru,!do de a1l!%%!+n # el do%tor ;ro%: le ras%+ el %uello %on sua-!dad.
4?asta a'ora Conn!e 'a ten!do la energa su1!%!ente para res!st!rse a 0uller-o$ pero esto#
preo%upado por este (lt!mo ataque. Esa %r!atura la 'a lle-ado al lm!te de sus 1uer)as # no
sabemos 'asta %u"ndo -a a poder res!st!r$ pero s! de%!de %ooperar %on &l$ la best!a -a a
%anal!)ar a tra-&s de ella todo su poder %ontra nuestro mundo. Conn!e nos %ont+ que s!nt!+ su
~ ~101 101~ ~
presen%!a en su !nter!or %omo una g!gantes%a ola de t!n!eblas que a-an)a arrasando %ada
r!n%+n de su ser para a'ogarla en maldad. *! Conn!e perm!te que 0uller-o la ut!l!%e$ esta ola
g!gantes%a se %on-ert!r" en un %ata%l!smo 1atal que a%abar" %on todos # %ada uno de nosotros.
El %ata%l!smo que -!-!+ 7o& no 1ue nada en %ompara%!+n %on lo que 0uller-o t!ene preparado
para la 'uman!dad... E mu%'o me temo que no -a a 'aber ar%a para dar re1ug!o a n!nguno de
nosotros$ e.%eptuando qu!)"s a algunos %ompa,eros eleg!dos por &l$ aunque n! s!qu!era ellos
sobre-!-!ran demas!ado... 7o es el est!lo de 0uller-o.
Ae repente$ algu!en llam+ a la puerta. El do%tor ;ro%: # a%: lan)aron una m!rada de
preo%upa%!+n a la se,ora ClamJort'#.
4<Esperas a algu!en> 4pregunt+ el do%tor ;ro%:. Ella neg+ %on la %abe)a.
a%: se desl!)+ 'asta la puerta # la abr!+ de golpe$ preparado para en1rentarse a %ualqu!er
e.tra,o. All$ de p!e en el umbral$ estaba Anneena %on la mano le-antada para llamar de
nue-o$ a%ompa,ada por una !nqu!eta Tane. Anneena !ba a de%!rle algo a a%: %uando -!o a
Col.
45?as -uelto$ gra%!as a A!os6 4Empu2+ a a%: a un lado$ a pesar de lo mu%'o que la
!nt!m!daba$ # se pre%!p!t+ 'a%!a Col. 8a se,ora ClamJort'# se apresur+ a tapar %on el
guarda%alor de la tetera a Argand.
4*$ 'e -uelto 'o# 4%ontest+ Col 1or)ando una sonr!sa. Tane se a%er%+ ner-!osa a
Anneena$ s!n %reer lo que -ean sus o2os.
4<*abes lo de Conn!e> 4pregunt+ Tane.
4<El qu&> 4!nqu!r!+ Col entus!asmado$ pensando por un !nstante que su am!ga 'aba
apare%!do por arte de mag!a.
4?a desapare%!do 4a1!rm+ Anneena4. Esta ma,ana su ta abuela entr+ en m! %asa 'e%'a
una 1ur!a$ %on la pol!%aQ supongo que no tardar"n mu%'o en llegar aqu porque est"n
preguntando a todos sus am!gos s! saben algo de ella. Cree que los de -uestra *o%!edad la
est"n es%ond!endo # qu!ere que arresten a E-el#n. A!%e que E-el#n 'a estado !ntentando -er a
Conn!e desde que ella se la lle-+ a %asa de los 8!on'eart en C'artmout'. A1!rma !n%luso que
E-el#n la 'a se%uestrado.
4<=u&> 4e.%lam+ a%:$ a med!o %am!no de la puerta.
43ero no la -an a arrestar s!n tener pruebas de tal %osa 4a,ad!+ Anneena.
4Eo pensaba que Conn!e 'aba !do a bus%arte 4s!gu!+ Tane ner-!osa4$ estaba mu#
preo%upada por t!. <Crees que lo '!)o>
Col e-!t+ m!rarla a los o2os.
4*$ supongo que s.
4A-er!gu+ d+nde -!-e tu madre en Gales$ pero no 'abra !do tan le2os$ <-erdad> 4
Anneena le estaba pres!onando4. Ae todos modos$ <%+mo !ba a llegar 'asta a'> *eg(n nos
%ont+ ella m!sma$ esa %asa est" en med!o de la nada. 4Anneena se abandonaba a un d!s%urso
1ren&t!%o para %almar su preo%upa%!+n por su am!ga$ esperando una respuesta de Col.
4?emos reg!strado la gran2a 4la !nterrump!+ el do%tor ;ro%:4. E-el#n pens+ lo m!smo
# 1u!mos a e%'ar un -!sta)o$ pero no est" all.
4@a#a... 4mas%ull+ Anneena de%ep%!onada. ?aba perd!do su (n!%a esperan)a.
4*eguro que est" b!en 4asegur+ Col$ aunque en un tono que daba a entender lo %ontrar!o
4. Apare%er" de un momento a otro.
~ ~102 102~ ~
4Claro 4s!gu!+ el do%tor ;ro%:4$ t!ene mu%'os m"s re%ursos de lo que !mag!namos.
8a puerta de la %o%!na se -ol-!+ a abr!r de par en par # E-el#n 8!on'eart entr+ %omo una
1le%'a s!n llamar a la puerta.
4A%abo de enterarme de que Col 'a -uelto 4anun%!+ s!n al!ento$ porque 'aba re%orr!do
el %am!no desde su %asa 'asta all a toda -elo%!dad4. <?a -!sto a Conn!e>
El do%tor ;ro%: m!r+ de reo2o a a%:$ que %apt+ el mensa2e.
4Col est" b!en$ E-!e. @en %onm!go # te lo %ontar& todo. 48a rode+ %on un bra)o # la
sa%+ de la %o%!na antes de que pud!era de%!r una sola palabra m"s delante de Tane # Anneena.
4C'!%as$ <os apete%e una ta)a de t&> 4pregunt+ la se,ora ClamJort'# 'a%!endo gala de
su 'osp!tal!dad para !ntentar d!s!mular aquel brus%o mut!s4. <=u!)"s un po%o de %a1&> 4
E%'+ una m!rada 1urt!-a por en%!ma del 'ombro al sal+n$ desde donde llegaba el rumor le2ano
de la -o) de a%:.
4Eo... 7o$ gra%!as$ tenemos que -ol-er a %asa 4repuso Anneena 2usto en el momento en
que se oa un gr!to a'ogado en la 'ab!ta%!+n %ont!gua. a%: se 'aba re1er!do s!n duda a
0uller-o. Anneena # Tane se m!raron %on susp!%a%!a$ pero la se,ora ClamJort'# s!mul+ no
'aber odo la e.%lama%!+n.
4Como quer"!s. @en!d a -er a Col %uando est& m"s des%ansado$ %'!%as.
4<@as a !r al %oleg!o ma,ana$ Col> 4pregunt+ Anneena a po%os pasos de la puerta.
Col no entenda %+mo Anneena poda pensar en algo as en aquellos momentos$ aunque
tamb!&n era %!erto que la n!,a no saba toda la -erdad.
4Creo que no$ (lt!mamente me 'e estado s!nt!endo un po%o e.tra,o.
4@ale 4repuso ella m!entras se d!r!ga a la puerta4. ;!en$ espero que te re%uperes
pronto. 7o ol-!des que el 1est!-al emp!e)a el -!ernes. 7os 'an dado el da l!bre en la es%uela
para que a#udemos durante el des1!le$ as que espero que puedas -en!r a -erlo. =u!)" Conn!e
#a est& de -uelta para enton%es$ tena mu%'as ganas de 'a%er algo para sal-ar el bosque. 4
Esbo)+ una sonr!sa d&b!l$ !ntentando aparentar opt!m!smo4. Al 1!n # al %abo$ %on la
tele-!s!+n # la prensa lo%al !n1ormando sobre la desapar!%!+n de Conn!e$ no -an a pasar
mu%'as 'oras antes de que algu!en la en%uentre.
H H H
Conn!e #a%a en el %amastro m"s alto de la %ara-ana %ontemplando el te%'o de pl"st!%o por
el que se %olaba una lu) gr!s"%ea en la os%ur!dad. El motor #a no ruga9 deban de 'aber
apar%ado en alg(n s!t!o para pasar la no%'e. 3ero ella no se mo-!+. Estaba e.'austa$ %omo s!
le 'ub!eran e.pr!m!do toda la energa # se 'ub!era %on-ert!do en un po)o se%o # mar%'!to$
demas!ado %ansada para sent!r el m!edo que tendra que 'aber sent!do. Aunque no le 'aban
atado las manos$ no poda reun!r la 1uer)a su1!%!ente para !ntentar 'u!r de all # a duras penas
lograba sostener el 1r"g!l 1ragmento de es%udo que a(n la protega. Boda-a per%!ba la
presen%!a de 0uller-o a' 1uera$ ans!ando su derrota$ esperando su rend!%!+n.
Conn!e$ tend!da en el le%'o$ es%u%'aba los son!dos que la en-ol-an. Ca la resp!ra%!+n
regular de Cassandra en la os%ur!dad. Captaba el rug!do d!stante de los %o%'es que %!r%ulaban$
pero !ntua que la %arretera quedaba le2os. *upuso que la auto%ara-ana estaba apar%ada en
alg(n para2e bos%oso$ puesto que el susurro de las 'o2as de los "rboles # el ulular de un b('o
~ ~103 103~ ~
llegaban a sus odos en la qu!etud de la no%'e. *!n embargo$ 1uera no 'aba s+lo "rboles.
Aparte de a 0uller-o$ per%!ba a mu%'as otras %r!aturas %er%a$ su energa sal-a2e palp!tando en
el a!re %on un r!tmo 1ebr!l. Estaban alborotadas %elebrando algo$ 1este2ando su %aptura. Eso
era lo m"s d!1%!l de soportar$ nun%a se 'aba sent!do tan re%'a)ada n! tan sola.
48o s!entes$ <-erdad$ un!-ersal> 4Fna -o) se !ns!nu+ en sus pensam!entos %omo un
gusano abr!&ndose %am!no para llegar al %ora)+n de la man)ana. 0uller-o 'aba empe)ado a
!n-ad!r su mente de nue-o.
4<*ent!r el qu&> 4pregunt+ %on -o) l"ngu!da.
4C+mo tu to)ude) te 'a des-!ado del -erdadero %am!no. Fna un!-ersal no puede %errarse
tanto a los dem"s. Es%(%'alos.
47o qu!ero es%u%'arlos 4repl!%+ en -ano9 el peso del es%udo se '!)o !nsoportable # lo
de2+ %aer. 7o pudo e-!tar es%u%'ar # las %r!aturas se agolparon a su alrededor.
45?an destru!do m! 'ogar$ 'an ases!nado a m!s '!2os6 4rug!+ un enorme oso que$ de un
)arpa)o$ destro)+ lo po%o que le quedaba de es%udo.
4e as1!.!o$ el a!re est" !mpregnado de su -+m!to 4aull+ un g!gante del -!ento$
abras"ndole la mente %on un rel"mpago de !ra.
45A#(danos6 4bram+ una bans'ee$ arran%"ndose el pelo$ desesperada4. 7os 'a%en sal!r
de nuestros es%ond!tes para %a)arnos. 4Conn!e s!nt!+ ese lamento %omo s! la bans'ee le
'ub!era arran%ado sus prop!os %abellos.
8a un!-ersal -a%!l+ unos !nstantes # bus%+ a t!entas sus armas de de1ensa9 espada$ es%udo #
#elmo. Bodo 'aba quedado 'e%'o a,!%os. En la os%ur!dad$ desproteg!da # rodeada por las
m!ser!as de aquellas 'orr!bles %r!aturas$ #a no poda des'a%erse de ellas. 8as -o%es la
golpeaban s!n %esar %omo !nterm!nables r"1agas de lat!ga)os. Conn!e no quera %eder ante el
de la 1orma %amb!ante.
4Aebes a#udarlos 4la aprem!+ 0uller-o4. Es la (n!%a solu%!+n. *+lo as te l!brar"s de
su su1r!m!ento.
47o p!enso 'a%er el traba2o por t!$ no me %on-ert!r& en el monstruo que qu!eres que sea
4respond!+ Conn!e$ apretando los d!entes para repr!m!r su !ra.
4Eso es lo que Col!n d!2o al pr!n%!p!o$ pero lo 'ar"s$ Conn!e$ lo 'ar"s.
8as -o%es la abandonaron #$ durante un t!empo$ Conn!e no -ol-!+ a saber de ellas.
H H H
En el puesto de mando que la *o%!edad 'aba estable%!do pro-!s!onalmente en la gran2a de
los asterson$ Col se en%argaba de atender el tel&1ono en el sal+n$ %on Argand$ que dorma
a%urru%ada en el !mpoluto %entro de la mesa. *us es%amas doradas br!llaban re1le2"ndose en la
super1!%!e de la madera # unas d!m!nutas esp!rales de 'umo es%apaban de su 'o%!%o al r!tmo
de su pausada resp!ra%!+n.
Col 'aba apartado los per!+d!%os porque no soportaba leer las not!%!as sobre los padres de
Conn!e$ que 'aban -uelto de N!l!p!nas # supl!%aban a su '!2a que se pus!era en %onta%to %on
ellos. Como s! ella lo estu-!era 'a%!endo a prop+s!to para -erlos su1r!r a todos.
~ ~104 104~ ~
8a *o%!edad no 'aba ten!do not!%!as de 0uller-o. Aondequ!era que se 'allara$ la %r!atura
estaba mu# b!en es%ond!da esperando su momento. @ar!as part!das de b(squeda # numerosos
rastreadores 'aban pe!nado todos los r!n%ones que podran 'aberle ser-!do de guar!da s!n
en%ontrar n! rastro de &l$ # #a estaban empe)ando a desan!marse$ 1rustrados por su !mpoten%!a.
7o tenan n! la m"s remota !dea de d+nde se 'aba lle-ado a la un!-ersal n! de %u"ndo -ol-era
a ata%ar. 3or su parte$ Col !ntentaba no pensar demas!ado en lo que le estara su%ed!endo a
Conn!eQ no soportaba !mag!narlo.
*'!rle# asterson$ '!2a de la %asa # %ompa,era de los g!gantes del t!empo$ entr+ en la sala
# arro2+ la %artera del %oleg!o al suelo !nterrump!endo de golpe el apa%!ble sue,o de Argand.
4<Boda-a andas por aqu$ Col> 4pregunt+ %on -o) "spera apart"ndose la melena rub!a
por en%!ma del 'ombro %on un gesto !n%ons%!ente4. <?as -uelto a 1altar a %lase>
Col se en%og!+ de 'ombros$ no tena ganas de empe)ar una d!s%us!+n. *u abuela le 'aba
perm!t!do quedarse en el %uartel general porque saba que no se podra adaptar a la rut!na de la
es%uela m!entras s!gu!era s!n %ono%erse el paradero de Conn!e.
4As que toda-a no 'ab&!s en%ontrado nada.
El n!,o neg+ %on la %abe)a.
4;!en$ qu!)" m! mentor sepa algo. 3osee 1uentes de !n1orma%!+n que otros no t!enen.
u# a su pesar$ a Col le !ntr!g+ el %omentar!o.
4<=u& 1uentes>
*'!rle# sonr!+ m!ster!osamente$ orgullosa de demostrar que saba mu%'o m"s que ellos.
4Creo que t!ene un grupo regular de !n1ormadores que nos s!guen la p!sta a todos.
A Col no le gust+ aquel %omentar!o$ pero supuso que podra serles (t!l dadas las
%!r%unstan%!as.
4*& que les 'a ped!do que -!g!len la auto%ara-ana de tu madre 4%ont!nu+$ re%al%ando
%on mal!%!a las dos (lt!mas palabras para re%ordarle que el tra!dor era algu!en de su sangre. A
Col la %rueldad de *'!rle# le dol!+$ pero no pudo e-!tar sent!rse a-ergon)ado.
*e o#+ un murmullo en el -estbulo # unos %uantos m!embros de la *o%!edad entraron en el
sal+n. El do%tor ;ro%:$ %on el rostro dema%rado por el agotam!ento$ d!r!ga el equ!po.
E.'austo$ se desplom+ en una s!lla # l!mp!+ las ga1as empa,adas %on un pa,uelo mugr!ento.
Col$ que no le 'aba -!sto lle-ar otra %osa que el tra2e de montar desde el dom!ngo anter!or$
estaba seguro de que no 'aba pegado o2o desde enton%es. Bras el do%tor apare%!+ la s!lueta
re%'on%'a de Gard$ el enano de ro%a que 1ormaba parte del grupo de Adm!n!stradores$ %on su
'ab!tual atuendo os%uro. Cuando se qu!t+ la %apu%'a de2+ al des%ub!erto un rostro que pare%a
es%ulp!do en %arb+n. Cuando se mo-a$ sus rasgos br!llaban %omo la plata. *us os%uros o2os
estaban rodeados de mult!tud de peque,as gr!etas # 1!suras. El desasos!ego de esa (lt!ma
semana 'aba mar%ado en su 1rente nue-as arrugas.
48a t!ene es%ond!da dentro$ %r&eme 4d!2o %on -o) ron%a4. 7o puedo sent!r su 'uella en
n!nguna parte sobre la 1a) de la t!erra.
4Aebe 'aber aprend!do a no de2ar que Conn!e p!se el suelo 4%ontest+ el do%tor ;ro%:$
re1!r!&ndose al res%ate que 'aban lle-ado a %abo la pr!mera -e) que 0uller-o 'aba
se%uestrado a Conn!e. Gra%!as a Gard$ 0uller-o s+lo 'aba pod!do retener a la n!,a unas
'oras$ # no %omo a'ora$ que #a 'aban pasado -ar!os das desde su desapar!%!+n el dom!ngo
por la ma,ana.
~ ~105 105~ ~
El se,or # la se,ora asterson entraron %on una bande2a de bo%ad!llos para los !n-!tados #
repart!eron platos de por%elana # ser-!lletas a todos los que a%eptaron algo de %om!da. Col
tom+ un par de bo%ad!llos de 'ue-o$ !mpulsado m"s por el '"b!to que por el 'ambre$ #
mast!%+ %on desgana el pan que saba a algod+n m!entras obser-aba los retratos de 1am!l!a que
le -!g!laban desde la pared. 7o re%ordaba 'aber estado tan depr!m!do en toda su -!da.
8os neum"t!%os de un %o%'e pat!naron sobre la gra-a del pat!o de los asterson #$
segundos m"s tarde$ el se,or Coddr!ngton entr+ en el sal+n %on una energa que %ontrastaba
%on los rostros abat!dos que le d!eron la b!en-en!da. Era %omo s! la %r!s!s le 'ub!era !n1und!do
1uer)as$ # pare%a mu# an!mado.
43or 1!n tengo not!%!as 4anun%!+. Bodos los o2os se %la-aron en &l$ rea-!-ados por la
esperan)a. *'!rle# se le a%er%+ apresuradamente para 'a%erse %on un po%o de la glor!a4. ?an
-!sto la auto%ara-ana 'a%e menos de una 'ora en la %arretera. @!ene 'a%!a aqu.
4<?a%!a aqu> 4e.%lam+ el do%tor ;ro%:$ apartando el plato de %om!da4. <3ara qu&>
47o lo s& 4%ontest+ Coddr!ngton %on brusquedadQ le 'aba molestado que su not!%!a no
'ub!era re%!b!do m"s %umpl!dos por parte de los m!embros4. 8a (n!%a persona que puede
responder a esa pregunta es Cassandra 8ang.
El do%tor ;ro%: re%uper+ los modales.
4Gra%!as$ /-or. Bodos los aqu presentes agrade%emos # apre%!amos tu mensa2e. El
%onse2o debe reun!rse... *! te pare%e b!en$ !remos sal!endo.
Col$ que lle-aba uno de los bo%ad!llos en la mano por !ner%!a$ se arrastr+ 'asta el granero
donde esperaban las %r!aturas mt!%as m"s grandes. R!nd1oal$ la un!%orn!o$ se paseaba de un
lado a otro entre la pa2a$ sa%ud!endo !nqu!eta su %r!n plateada.
*u dorado %uerno resplande%a %omo una llama. 3"2aro de la Bormenta$ el enorme
%a)atormentas en 1orma de %uer-o$ aguardaba posado en una -!ga$ gra)nando %on m"s
!nqu!etud a med!da que aumentaba su !ra. Bamb!&n 'aba dos dragones sentados uno al lado
de otro$ or2!:$ el -!e2o Adm!n!strador de p!el esmeralda$ # el 2o-en Argot$ %ompa,ero del
do%tor ;ro%:. 8os o2os de rept!l de ambos br!llaban %on una lu) amena)adora. Ael 'o%!%o de
or2!: sala una 'umareda densa #$ de -e) en %uando$ su a1!lada lengua b1!da a)otaba el a!re
%omo un l"t!go. En med!o del bull!%!o$ un resplandor dorado %ru)+ el pat!o # Col -!o que
Argand re-oloteaba ner-!osa alrededor de la %abe)a de su padre. Ctras %r!aturas # sus
%ompa,eros 1ueron entrando por la puerta de doble 'o2a para 1ormar un gran %r%ulo. El
granero retumbaba %on el )umb!do !n%esante de las -o%es en1ure%!das$ los gru,!dos$ los
aull!dos # los rel!n%'os de las %r!aturas. Col se es%urr!+ al lado de *:#lar:$ que #a 'aba
en%ontrado su s!t!o en la pr!mera 1!la$ al lado de R!nd1oal$ en el ala oeste del granero.
El se,or Coddr!ngton se s!tu+ en el %entro del %r%ulo %on el do%tor ;ro%:$ que le-ant+ la
mano para ped!r s!len%!o #$ a%to segu!do$ as!nt!+ %on la %abe)a a su am!go %ed!&ndole la
palabra.
4Adm!n!stradores # so%!os 4empe)+ el se,or Coddr!ngton$ %on orgullo4$ a%aba de
llegar a m!s odos la not!%!a de que el -e'%ulo de un ant!guo m!embro de la *o%!edad$
Cassandra 8ang$ se d!r!ge a ?es%ombe. 4Fn murmullo alborotado re%orr!+ la sala4. 3are%e
que se a-e%!na una %on1ronta%!+n. *! -!ene 'a%!a aqu$ podemos dedu%!r que 0uller-o no anda
le2os. Aebemos de%!d!r a'ora qu& podemos 'a%er para detener al de la 1orma %amb!ante #
sal-ar a la desa1ortunada se,or!ta 8!on'eart$ s! es que a(n %abe esa pos!b!l!dad 4term!n+$ %on
una sonr!sa 1or)ada a los Adm!n!stradores.
~ ~106 106~ ~
Enton%es una -o) se al)+ pro%edente de la entrada$ !nterrump!endo el s!len%!o que 'aba
re!nado en la sala tras el bre-e d!s%urso del se,or Coddr!ngton.
4*o!s -osotros$ <-erdad> 58a ten&!s -osotros6
Bodas las m!radas %on-erg!eron 'a%!a la -o)9 all$ en el umbral$ se re%ortaba la 1!gura de
God!-a 8!on'eart.
~ ~107 107~ ~
Captulo 1 Captulo 1
El de la forma cam,iante El de la forma cam,iante
4<=u& s!gn!1!%a todo esto> <=u!&n es esta mu2er> 4El se,or Coddr!ngton se -ol-!+
1ur!oso 'a%!a el do%tor ;ro%:.
4Es la ta abuela de Conn!e 4le e.pl!%+ &l$ a%er%"ndose a ella r"p!damente4. God!-a$
<se puede saber qu& est"s 'a%!endo aqu>
47o puede entrar 4aull+ el se,or Coddr!ngton. *e estaba pon!endo mu# p"l!do4. 7o se
le perm!te -er nada.
*us protestas 1ueron en -ano. Gard el enano de ro%a d!o una )an%ada # le tend!+ la mano.
4Compa,era de los duendes de la madera$ te do# la b!en-en!da.
4Eo no so# %ompa,era de... 4God!-a se mord!+ la lengua porque re%ord+ que s!empre
'aba a1!rmado que ella no poda -er a %r!aturas tales %omo Gard4. <=u& 'as 'e%'o %on
Conn!e> <A+nde la es%ondes>
El do%tor ;ro%: le pas+ un bra)o por los 'ombros. Col esperaba que God!-a le re%'a)ara$
pero para su sorpresa pare%!+ %eder ba2o su peso. Boda una semana de preo%upa%!+n #
desasos!ego 'aba 'e%'o mella en su temperamento.
4E%'a un -!sta)o a tu alrededor$ /-a. Conn!e no est" aqu.
God!-a al)+ la m!rada.
4Ea no puedes segu!r 1!ng!endo que no nos -es$ te 'as estado es%ond!endo demas!ado
t!empo 4d!2o Gard. El %omentar!o !rr!t+ a God!-a$ que se !rgu!+ de nue-o # se qu!t+ de
en%!ma el bra)o del do%tor ;ro%: %on un mo-!m!ento brus%o.
47o qu!ero tener nada que -er %on... %on todo esto. 4*e d!o la -uelta$ d!spuesta a !rse.
43ero t!enes que 'a%erlo 4respond!+ el do%tor ;ro%:$ soltando un largo susp!ro4.
Conn!e es una un!-ersal$ /-a. <Ie%uerdas lo que eso s!gn!1!%a> <Be a%uerdas de Iegg!e Con#>
47o qu!ero es%u%'aros$ no qu!ero es%u%'ar n! una m"s de toda esta sarta de barbar!dades.
4B!enes que es%u%'arnos. Be est"s es%abullendo porque t!enes m!edo$ no porque no sea
real. 8a %'!%a que %ono% 'a%e a,os no 'ub!era 'u!do nun%a9 se 'abra en1rentado a sus
temores.
4Eso era antes de que la %'!%a que %ono%as -!era mor!r a todos sus am!gos$ ases!nados a
manos de ese monstruo. <7o te a%uerdas$ Nran%!s> George$ Iam+n$ el peque,o !%'ael$
Nredr!%'... Bodos mur!eron.
4Enton%es$ <por qu& 'as -en!do>
~ ~108 108~ ~
4Bengo que a#udar a Conn!e$ debo sal-arla de -uestras garras. 48os o2os de God!-a
br!llaron %on su ant!gua llama4. ?e odo a los "rboles del bosque de all!ns susurrando su
nombre %uando -ena. *aba que la tena!s aqu. Est" en pel!gro. ?ub!era trado a la pol!%a
%onm!go s! no 1uera por...
4*! no 1uera porque 2uraste a la *o%!edad no tra!%!onar nun%a a las %r!aturas mt!%as.
4E.a%to 4a1!rm+$ eno2ada.
4<E qu& de%an los "rboles> 4pregunt+ 7!,o Pgu!la$ un !nd!o %ompa,ero de 3"2aro de la
Bormenta. *e 'aba a%er%ado a God!-a s!n 'a%er ru!do$ 'asta s!tuarse a su lado.
4Ae%an que se est" a%er%ando$ que se a-e%!na una tormenta.
4El bosque de all!ns... As que es all adonde la lle-an 4anun%!+ 7!,o Pgu!la a los
presentes.
4<Ae qu& est" 'ablando> <=u!&n la est" lle-ando>
4/-a$ 0uller-o t!ene a Conn!e pr!s!onera 4respond!+ el do%tor ;ro%: %on dul)ura4.
Creo que #a sabes lo que eso puede s!gn!1!%ar para ella.
457o6 4*a%ud!+ la %abe)a$ !n%r&dula.
43ero lo que qu!)" no sepas es que$ %omo es una un!-ersal$ 0uller-o podra ut!l!)ar sus
poderes para lograr una destru%%!+n mas!-a. Esto #a no t!ene nada que -er %ont!go n! %on lo
que op!nas de la *o%!edad$ s!no %on la super-!-en%!a de la 'uman!dad$ /-a.
God!-a abr!+ la bo%a para de%!r algo$ pero -a%!l+ # sal!+ %orr!endo del granero. Col la -!o
sentarse sobre un 1ardo de 'eno %on las manos en la %abe)a.
4<3or qu& la lle-a a'> 4pregunt+ 0!nga 3otoJs:a$ %ompa,era de or2!:. Aquella mu2er
de %omple.!+n 1uerte # pelo plateado$ que se re%oga en un -olum!noso mo,o redondo en la
nu%a$ re%orr!+ a grandes )an%adas el tre%'o que la separaba del %entro de la sala. *u
%omentar!o -ol-!+ a %entrar a los reun!dos en el tema que se debata.
48a %arretera 4gru,+ or2!:.
4C!erto 4apunt+ Gard$ !rrump!endo en el %r%ulo desde la entrada4. Ea s!ento la t!erra
lament"ndose ba2o el peso de las m"qu!nas$ pero ma,ana -an a empe)ar a arran%ar ra%es del
suelo s!n es%r(pulos.
4*eguro que 0uller-o planea ata%ar durante al alba para e-!tar que arrasen el bosque 4
a,ad!+ 0!ra C:ona$ %ompa,era de R!nd1oal. *u p!el os%ura relu%a m!entras se a%er%aba al
%entro del %r%ulo a2ust"ndose el %'al de algod+n negro # naran2a.
El do%tor ;ro%: se 1rot+ la 1rente pensat!-o # m!r+ !nqu!eto a1uera.
4=u!)" 4%ontest+ 1!nalmente4. 3uede que tengas ra)+n. *abemos que la gorgona es una
de sus pr!n%!pales segu!doras$ # es su bosque el que los %onstru%tores -an a destru!r. 0uller-o
querr" empe)ar por a'.
4<Eso s!gn!1!%a que la un!-ersal se 'a rend!do> 4pregunt+ 0!nga m!entras sus o2os se
%la-aban !nqu!s!t!-os en los del do%tor ;ro%:4. A!2!ste que res!st!ra.
48o s&$ lo s& 4adm!t!+ el do%tor %on tr!ste)a4. Esperaba que lo '!%!era$ %rea que lo !ba
a 'a%er$ pero n!nguno de nosotros puede estar seguro de nada %uando se trata del poder de
0uller-o. *abemos demas!ado po%o del -n%ulo que se puede estable%er entre la un!-ersal #
esa %r!atura para 'a%er n!ng(n t!po de %on2etura.
~ ~109 109~ ~
Col$ !nd!gnado por el %omentar!o de 0!nga sobre la deb!l!dad de Conn!e$ que entra,aba
%!erto repro%'e$ al)+ la -o).
4Esa %r!atura t!ene el poder de !mponer su -oluntad. Eo lo s& mu# b!en$ porque lo ut!l!)+
%onm!go 4d!2o$ m!rando 1!2amente a 0!nga.
43erdona s! te 'e o1end!do$ Col 4%ontest+ ella %on amab!l!dad apo#ando una mano en su
bra)o para %almarlo4. 7o me mal!nterpretes. *& que Conn!e nun%a 'ara da,o a nad!e por
prop!a -oluntad.
El se,or Coddr!ngton$ que 'aba permane%!do de p!e en el %entro del %r%ulo todo el rato$
estaba d!sgustado porque la repent!na entrada de God!-a 'aba deslu%!do su momento de
glor!a$ pero se de%!d!+ a 'ablar.
48o %!erto es que d!sponemos de mu# po%o t!empo. *abemos que la %ompa,era de la
gorgona$ # probablemente la un!-ersal$ se d!r!gen 'a%!a aqu. Aebemos dar por 'e%'o que
Conn!e est" a mer%ed de 0uller-o$ as que tenemos que prepararnos para el %ombate. 4?!)o
una pausa$ esperando el %omentar!o de los Adm!n!stradores. Estos !nter%amb!aron unas
m!radas$ sum!dos en un debate s!len%!oso$ # todos as!nt!eron %omo s! 'ub!eran al%an)ado una
de%!s!+n un"n!me.
4e temo que debemos a%eptar que as es 4a1!rm+ 0!nga %on solemn!dad4$ por mu%'o
que nos duela %reerlo.
4*!empre ad-ert a la *o%!edad de que los un!-ersales suponen un r!esgo enorme$
!na%eptable para nosotros. *on !n%luso peores que los renegados. 4El se,or Coddr!ngton
lan)+ una m!rada despe%t!-a a la mu2er que permane%a en%og!da en la puerta del %orral4.
3ero eso a'ora no !mporta$ debemos ponernos en mar%'a para estar en el bosque antes de que
ese monstruo llegue %on su e2&r%!to.
4*er" d!1%!l mantenerse 1uera del %ampo -!sual de los 'umanos 4d!2o 7!,o Pgu!la4.
8os as!stentes al 1est!-al$ los obreros de la %arretera$ los 'ombres # las mu2eres de los med!os
de %omun!%a%!+n$ !n%luso los que part!%!pan en el des1!le a%ud!r"n al bosque ma,ana por la
ma,ana.
4* 4a1!rm+ el do%tor ;ro%:4$ no me sorprendera que &sa sea la ra)+n por la %ual
0uller-o 'a es%og!do pre%!samente este da. *!n duda en su pr!mer ataque qu!ere an!qu!lar al
ma#or n(mero de personas pos!ble. *! gana la batalla en el bosque$ mu%'as %r!aturas a las que
no les !mporta la muerte de los 'umanos se un!r"n a su e2&r%!to.
43ero no podemos estar seguros de sus !nten%!ones 4argu#+ 0!nga4. ?emos guardado
el se%reto de la e.!sten%!a de %r!aturas mt!%as durante s!glos$ no podemos 1ast!d!arlo todo as
%omo as. *+lo deberamos sa%r!1!%ar el se%reto %uando #a no nos quede n!nguna otra sal!da.
Creo que deberamos reun!r todas las 1uer)as que podamos en el p"ramo$ %er%a del bosque$
pero le2os de la gente. 8as ut!l!)aremos %omo (lt!mo re%urso %uando estemos seguros de que
0uller-o est" all.
4;uen %onse2o 4gru,+ Gard.
Col es%u%'aba el debate esperando que algu!en e.pus!era en -o)Q alta lo que &l m!smo
sospe%'aba$ pero pare%a que #a estaban de%!d!dos a tomar las med!das ne%esar!as s!n
%uest!onarse la !n1orma%!+n de la que d!sponan. A Col no le pare%a b!en. 8os reun!dos
empe)aban a le-antarse # los %omandantes se d!sponan a ordenar a sus un!dades que tomaran
pos!%!ones. Bena que 'ablar antes de que 1uera demas!ado tarde.
4<3uedo de%!r algo> 4Col gr!t+ para que su -o) se o#era pon en%!ma del barullo del
granero m!entras t!raba de la manga de 0!nga re%lamando su aten%!+n.
~ ~110 110~ ~
45*!len%!o6 4gr!t+ ella a los que se 'aban le-antado para !rse4. El %ompa,ero de los
pegasos desea 'ablar. Adelante$ Col 4le d!2o %on dul)ura.
4Es s+lo que... 4Col -a%!l+$ senta toda la aten%!+n de los presentes %entrada en &l4.
=ue estamos rea%%!onando 2usto %omo 0uller-o 'a planeado. e d!2o que 'aba estado
1!ltrando !n1orma%!+n a la *o%!edad. *eguro que sabe que -amos a mandar a nuestro e2&r%!to a
la batalla. <7o %re&!s que nos estamos de2ando man!pular %omo mar!onetas>
4<E qu& sug!eres> 4pregunt+ el do%tor ;ro%:4. Al menos$ s! a%tuamos %on rap!de)
qu!)" logremos sal-ar a Conn!e # detener los planes de 0uller-oQ no podemos desperd!%!ar
esta o%as!+n.
48o s&$ pero... 4Col no tena m"s OperoD que su !nst!nto$ que le !nd!%aba que se trataba
de otra trampa. 0uller-o era un maestro de la %a)a$ saba %+mo man!pular a su presa.
4Ie1le.!onaremos sobre lo que nos 'as d!%'o$ Col 4d!2o 0!nga %on amab!l!dad$ pero %on
un %laro gesto de re%'a)o4. *!n embargo$ 'asta que no d!spongamos de m"s !n1orma%!+n
sobre este asunto debemos 'a%er lo que %reamos que -a a 1a-ore%er m"s a esa gente ma,ana.
Am!gos$ 5a -uestros puestos6 Nran%!s 4a,ad!+ m"s a1able4$ s! no te !mporta$ <podras
en%argarte t( de God!-a 8!on'eart>
43or supuesto. 4El do%tor ;ro%: 1ue el pr!mero en sal!r al pat!o. Col le -!o a%ompa,ar a
God!-a a la gran2a$ le2os de la estamp!da de %r!aturas.
E.%epto Col # *:#lar:$ todos abandonaron el granero apresuradamente. El pegaso a%ar!%!+
al n!,o %on el 'o%!%o para re%on1ortarle.
4Algo 1alla 4gr!t+ 1ur!oso el n!,o a la sala -a%a4. 5Algo 1alla6
H H H
Cassandra apar%+ la auto%ara-ana en un "rea de des%anso$ a unos qu!n%e :!l+metros de
C'artmout'. 3as+ a la parte trasera de un br!n%o # sa%ud!+ a Conn!e$ agarr"ndola de los
'ombros.
4Es 'ora de le-antarse$ un!-ersal 4d!2o tranqu!lamente4. B!enes que prepararte.
Conn!e se le-ant+ en %ontra de su -oluntad. A(n le pesaban los p"rpados %uando los
entreabr!+ para en%ontrarse %on dos o2os de %olor a)ul %eleste m!r"ndola 1!2amente4. Be
desatar& s! prometes que no te -as a es%apar. 4Conn!e as!nt!+. Ambas saban que no podra
llegar mu# le2os$ pero 0uller-o 'aba dado +rdenes estr!%tas9 no se le perm!ta poner n! un p!e
en el suelo.
Cassandra a#ud+ a Conn!e a ba2ar del %amastro para la-arla # -est!rla %omo s! 1uera un
beb&.
4*ola 'a%er esto %on Col$ <sabes> 4e.pl!%+ Cassandra %on melan%ola$ 'a%!endo una
pausa m!entras pe!naba a Conn!e.
4Col 4susurr+ Conn!e$ !ntentando e-!tar el ro%e de la p!el de Cassandra.
43or aquel enton%es era Col!n 4respond!+ Cassandra t!rando brus%amente del %ep!llo #
arran%"ndole l"gr!mas a Conn!e4. Aebera od!arte por lo que 'as 'e%'o. 3or tu %ulpa se 'a
-uelto %ontra m. 4El %ep!llo %a#+ al suelo # Cassandra se arrod!ll+ para re%ogerlo4. *e
'ub!era un!do a nosotros s! 'ub!era ten!do el t!empo ne%esar!o para entender lo que 0uller-o
nos o1re%e$ el t!empo ne%esar!o para %ompletar su 1orma%!+n.
~ ~111 111~ ~
4Be equ!-o%as 4respond!+ Conn!e4. 0uller-o os ut!l!)aba a ambos. Col se 'ub!era
%onsum!do ba2o el -n%ulo que los una # 'abras perd!do a tu '!2o.
4<E t( qu& sabes>
48o s&.
Cassandra 1run%!+ el %e,o # se g!r+. A%to segu!do le puso delante un bo%ad!llo$ una bolsa
de patatas # una lata de re1res%o.
4Come 4d!2o4. Cuando 'a#as a%abado te a#udar& a ponerte la %'aqueta de -uelo.
Conn!e mast!%+ %on lent!tud !ntentando reun!r un po%o de energa para a1rontar el s!gu!ente
reto. El alu-!+n de -o%es que 'aba estado 1lagelando su mente 'aba %esado por 1!n #
empe)aba a re%uperarse lo su1!%!ente para preguntarse d+nde se en%ontraba # qu& o%urr!ra a
%ont!nua%!+n.
4<@amos a -olar> 4!nqu!r!+.
Cassandra pare%!+ sorprend!da de or la -o) de Conn!e de nue-o. 8a n!,a apenas 'aba
d!%'o una palabra desde 'a%a das$ %osa que le 'aba 1a%!l!tado enormemente la tarea de
mantenerla pr!s!onera$ #a que s+lo 'aba ten!do que pensar en ella %omo la un!-ersal # no
%omo una n!,a de la edad de Col.
4T- -as a -olar 4%ontest+ Cassandra$ e-!tando su m!rada4. <Est"s preparada>
Conn!e saba por e.per!en%!a que tarde o temprano tendra que a%abar 'a%!endo lo que se
esperaba de ella. *e puso de p!e # de2+ que Cassandra le abro%'ara la %'aqueta. 8a %ompa,era
de la gorgona le pas+ una %uerda alrededor de las mu,e%as para atarle las manos por delante.
4Bendras que estar orgullosa de que te 'a#a eleg!do 4d!2o Cassandra %on a1ab!l!dad.
*egua ten!endo las manos sobre los bra)os de Conn!e # el le-e soplo de su al!ento ag!taba el
%abello de la n!,a %on sua-!dad.
4<3or qu& debera estarlo> 8e od!o.
47o$ no le od!as$ le amas. Es tu otro #o$ # t( lo sabes.
Conn!e no d!2o nada$ pero re%ono%!+ que Cassandra 'aba es%og!do b!en sus palabras.
3erm!t!+ que la mu2er la %ondu2era 'asta la puerta #$ %uando la abr!+$ not+ el susp!ro 'elado
de la no%'e.
45Alto6 4e.%lam+ Cassandra$ as!&ndole los bra)os %on m"s 1uer)a al -er que la n!,a !ba a
poner un p!e en el suelo.
Fn pegaso a)ul med!ano%'e sal!+ de la os%ur!dad # al!ger+ el paso 'asta llegar al lado de la
puerta de la %ara-ana.
4onta 4orden+ 0uller-o.
Conn!e !ntent+ %on torpe)a en%aramarse a lomos de la best!a$ pero la deb!l!dad de sus
m!embros # la %uerda que le apr!s!onaba las manos se lo !mpedan. Iesbal+ # %a#+ entre el
pegaso # la puerta$ de modo que sus p!es 'abran to%ado el suelo s! Cassandra no la 'ub!era
agarrado del %!ntur+n para e-!tarlo.
4A#(dala 4orden+ 0uller-o$ 1ur!oso por 'aber estado tan %er%a de la desgra%!a.
Cassandra empu2+ de nue-o a Conn!e %on despre%!o para sub!rla a lomos del an!mal # se
asegur+ de que las p!ernas estu-!eran b!en 1!rmes antes de -ol-er a entrar en la %ara-ana.
4*u2&tate 1uerte$ un!-ersal$ # a1&rrate a m! %r!n9 -amos a dar un paseto.
~ ~112 112~ ~
Apro-e%'ando que la %arretera estaba tranqu!la$ 0uller-o galop+ por uno de los %arr!les$
aument+ la poten%!a de su galope #$ al %abo de unos segundos$ sus patas empe)aron a tra)ar
grandes ar%os en el a!re$ as%end!endo a una -elo%!dad -ert!g!nosa. Conn!e$ temerosa$ m!r+ el
manto de lu%es que se e.tenda a sus p!es # se pregunt+ qu& o%urr!ra s!$ s!mplemente$ se
de2aba %aer. <7o sera me2or mor!r as que en1rentarse al dest!no que 0uller-o le tena
preparado>
47o lo -as a 'a%er. 40uller-o esbo)+ una sonr!sa. Ea poda a%%eder %on absoluta
l!bertad a la mente de Conn!e # enterarse de todos sus pensam!entos4. Amas demas!ado la
-!da. 4Conn!e saba que tena ra)+n. Apret+ %on m"s 1uer)a las rod!llas$ notando que sus
m(s%ulos empe)aban a resent!rse.
DEst"s %ansada$ %ompa,era 4d!2o 0uller-o %on un at!sbo de ternura m!entras des%endan
atra-esando una enorme nube %argada de llu-!a. Aesde que se 'aba %on-ert!do en su
pr!s!onera$ el de la 1orma %amb!ante 'aba empe)ado a %ustod!arla %omo su m"s pre%!ada
pertenen%!a. Conn!e senta que la best!a se regodeaba %on su presen%!a # la obser-aba %on
a-!de).
47o so# tu %ompa,era.
43or supuesto que lo eres$ no t!enes ele%%!+n. Estamos 'e%'os el uno para el otro9 nuestra
un!+n es tan !ne-!table %omo que las olas me)an el re1le2o de la luna en el mar. *o# tu luna$
Conn!e. e %ons!deras un ser sombro # abom!nable$ no %omprendes el -erdadero poten%!al
que entra,a nuestro -n%ulo. @en$ un!-ersal$ obser-a lo que podemos llegar a ser 2untos.
Conn!e gr!t+ aterrada %uando not+ que 0uller-o empe)aba a %amb!ar de 1orma en pleno
-uelo. 8a best!a en la que 'aba estado sentada se des-ane%!+ %omo una nube d!s!p"ndose en
el -!ento # la n!,a %a#+ al -a%o a una -elo%!dad de -&rt!go. 0uller-o se arremol!n+ alrededor
de su %uerpo %omo una masa !n1orme 1renando su %ada. Conn!e pataleaba %on desespera%!+n
!ntentando as%ender a nado en aquella sustan%!a %omo s! 1uera agua$ pero la %r!atura empe)+ a
trans1ormarse de nue-o # Conn!e qued+ atrapada en el p!%o de un gr!1o$ %u#a %ola de le+n
segaba el a!re m!entras -olaban 'a%!a el mar que se e.tenda ba2o el 'or!)onte. 3resa del
m!edo$ g!raba !nde1ensa$ suspend!da en el a!re. Estaba demas!ado asustada para sent!r algo
que no 1uera terror.
0uller-o solt+ una %ar%a2ada.
4<Boda-a no te gusta este 2uego> @amos$ no tengas m!edo$ no -o# a perm!t!r que te
%a!gas. 5Abra)a los g!ros6 5Vnete a la dan)a del a!re6 48a masa se trans1orm+ de nue-o #
Conn!e %a#+ del p!%o del gr!1o 'a%!a una bruma a)ul mar!no que se me)%laba %on la b+-eda
%eleste. Cerr+ los o2os # los apret+ %on 1uer)a !ntentando despertar de aquella pesad!lla. 7o se
golpe+ %ontra el suelo$ pero s!nt!+ que la 'a%an g!rar %omo s! 1uera una br!)na de '!erba en la
%orr!ente de un ro. Enton%es entend!+ que no deba temer %aer # de2+ que su %uerpo 1lotara
l!bremente sosten!do por 0uller-o$ que la mantena en el a!re a la -e) que su esen%!a se
reagrupaba para 1ormar un drag+n %u#a %ola serpenteaba en el a!re %omo un l"t!go s!nuoso
que se enros%+ en los p!es de la n!,a %on destre)a # la lan)+ de nue-o 'a%!a arr!ba. Cuando la
re%og!+ se 'aba trans1ormado en un 1&n!. de elegantes plumas negras. Conn!e se 'und!+ en el
dorso mull!do de la %r!atura # s!nt!+ la eu1or!a 1lu#endo en %ada %&lula de su ser$ %orr!endo por
sus -enas$ rea-!-ando su alma e.'austa. 0uller-o se dele!t+ en su dom!n!o de la 1orma$
ans!oso por e.per!mentar 'asta la m&dula la -!da de los entes en que se trans1ormaba$
rego%!2"ndose en la %onqu!sta de los se%retos de la %rea%!+n med!ante la adop%!+n de sus
1ormas.
4<3or qu& no te gustamos> 4pregunt+ Conn!e$ %on1usa tras 'aber %ontemplado su
naturale)a. ?asta enton%es$ 'aba %redo que 0uller-o s+lo d!s1rutaba %on la destru%%!+n.
~ ~113 113~ ~
El entus!asmo del 2uego se d!s!p+ de repente %omo s! 'ub!era e.plotado una burbu2a de
2ab+n # el 1&n!. retor%!+ sus plumas para -ol-er a ser pegaso$ %entrado de nue-o en su
ob2et!-o.
48os 'umanos son un error 4%ontest+ 0uller-o %on 1r!aldad.
H H H
El pegaso des%end!+ des%r!b!endo un %r%ulo sobre el bosque. Conn!e m!r+ %on pre%au%!+n
por en%!ma de la %r!n # -!o las lu%es de ?es%ombe %entelleando a sus p!es.
4<=u& estamos 'a%!endo aqu> 4pregunt+. 7o esperaba respuesta$ pero$ para su sorpresa$
&l le respond!+.
48os 'umanos t!enen planeado talar este bosque ma,ana$ pero t( los -as a detener.
4<C+mo> 4pregunt+.
43uedes es%oger$ %ompa,era. e puedes a#udar a %anal!)ar m! poder # detenerlos para
s!empre. ?aba pensado que podra trans1ormarme en gorgona # %on-ert!rlos en p!edra... un
1!nal de lo m"s ade%uado$ <no %rees> 4*olt+ un estrep!toso aull!do de sat!s1a%%!+n4. <7o>
<7o lo 'aras> ;!en$ me lo supona. A'ora te %ono)%o$ un!-ersal9 no me a#udar"s 'asta que
todo est& perd!do. Bengo que demostrarte que ese momento 'a llegado. *! de%!des no
a#udarme 'o#$ tendr"s que es%oger la segunda -a de a%tua%!+n9 una batalla entre %r!aturas
mt!%as ante los o2os de los 'umanos$ que es pre%!samente lo que deseo. 8a *o%!edad 'ar" lo
pos!ble para sal-arte$ no s+lo por tu b!en$ s!no para e-!tar que llegues a ser lo que todos
temen. 3onerte de %ebo debera ser su1!%!ente para sa%arlos de su es%ond!te.
43ero <por qu& qu!eres 'a%er todo eso> 42ade+ Conn!e. Empe)aba a %omprender lo que
tramaba la %r!atura.
4=u!ero destru!r la *o%!edad. *e -er" obl!gada a matar a otras %r!aturas para de1enderte #
de1ender a los obreros de la %arretera. 53!ensa b!en lo que eso s!gn!1!%a6 8a *o%!edad tendra
que someterse a la 1arsa de que la 'uman!dad es el %entro W de todo9 5estara d!spuesta a
matarnos para proteger a los le,adores6 8as %r!aturas mt!%as 'u!ran en masa$ se un!ran a m
# enton%es #o reun!ra el poder su1!%!ente para en%argarme de -osotros$ los 'umanos. Aespu&s
la batalla se l!brara entre nosotros # la 'uman!dad$ # tendramos mu%'as m"s pos!b!l!dades de
sobre-!-!r en %ombate ab!erto que en esta espe%!e de 2uego del es%ond!te al que estamos
2ugando desde 'a%e s!glos gra%!as a la *o%!edad. E %uando los dos bandos se al!neen 1rente a
1rente$ s& que t( te un!r"s a nosotros$ porque amas demas!ado al mundo para perm!t!r que tus
%ompa,eros 'umanos lo destru#an todo. *er" en ese momento %uando te %on-ert!r"s por
-oluntad prop!a en un %anal para m! poder # lograr& a%abar %on todo esto de una -e) por
todas.
4Be equ!-o%as 4repl!%+ Conn!e$ %on amargura.
47o$ %ompa,era$ tengo ra)+n9 te %ono)%o me2or de lo que t( m!sma te %ono%es. 4El
pegaso des%end!+ %on un mo-!m!ento brus%o. 8as %opas de los "rboles se al)aban #a a po%os
metros de d!stan%!a4. 53rep"rate6 4E ensegu!da se trans1orm+ en "gu!la. 8as manos de la
n!,a toda-a su2etaban %on 1uer)a la %r!n que se %on-!rt!+ en plumas entre sus dedos
entume%!dos. El "gu!la -ol+ en %r%ulos # aterr!)+ en la %opa de un g!gantes%o roble.
4;!en-en!da al roble de erln 4%'!ll+.
~ ~114 114~ ~
Captulo 1" Captulo 1"
-an Mi$uel -an Mi$uel
!entras una lu) gr!s"%ea te,a el 'or!)onte # el sol asomaba tm!damente tras una nube
ba2a$ Col # *:#lar: aterr!)aron en los p"ramos donde se 'aban reun!do las 1uer)as de la
*o%!edad. Fnas m!n(s%ulas esp!rales de nebl!na se enros%aban en las patas del pegaso. 8a
bruma se e.tenda %ubr!endo el p"ramo %on un -elo de !n%ert!dumbre que !mpeda d!st!ngu!r
las 1!las de %r!aturas. Bodo lo que Col logr+ -er 1ueron las llamaradas o%as!onales de los
dragones !mpa%!entes # unas 1!guras borrosas mo-!&ndose por la llanura.
4<7os 'ab&!s -!sto desde arr!ba> 4pregunt+ el do%tor ;ro%:$ %u#a s!lueta se per1!l+ entre
la n!ebla al a%er%arse 'asta donde se en%ontraban el pegaso # su %ompa,ero.
47o 4respond!+ Col desmontando.
4;!en$ eso s!gn!1!%a que el g!gante de Coddr!ngton est" 'a%!endo un buen traba2o. Fn
po%o de n!ebla$ pero no demas!ada$ eso es lo que le ped!mos. 3or %!erto$ <qu& est"!s 'a%!endo
aqu$ Col> 4El do%tor ;ro%: le lan)+ una m!rada !nqu!eta. Entre sus otras mu%'as
preo%upa%!ones$ tema que Col no se 'ub!era re%uperado de la terr!ble e.per!en%!a -!-!da4.
*abes que no puedes lu%'ar$ <-erdad>
Col as!nt!+ # d!2o pausadamente9
47o qu!ero lu%'ar.
4;!en$ enton%es ser" me2or que -uel-as a %asa.
Col susp!r+.
4Creo que es una trampa$ esto# %on-en%!do de que lo es. 0uller-o est" !ntentando
enga,aros para que res%at&!s a Conn!e. As 1un%!ona su mente$ es un %a)ador. e ut!l!)+ a m
%omo %ebo para %apturarla a ella$ # esto# seguro de que est" !ntentando 'a%er lo m!smo de
nue-o.
El do%tor ;ro%: prest+ mu%'a aten%!+n a las palabras de Col. 7o quera que pensara que se
desembara)aba de &l s!n re1le.!onar sobre lo que 'aba d!%'o.
43ero 'a# algo mu# d!1erente esta -e). B( le ser-!ste$ pero lo de Conn!e es otra '!stor!a.
Ea t!ene lo que quera$ a ella. Ea no ne%es!ta tender n!nguna trampa m"s9 todo lo que debe
'a%er es 1or)arla 'asta que su%umba a su poder.
45Ambos sabemos que Conn!e no se -a a rend!r6 4Col apret+ los pu,os. 8e !rr!taba -er
la l!gere)a %on que todos ponan en duda la entere)a de Conn!e.
47ad!e lo puede asegurar 4a,ad!+ el do%tor ;ro%:4. B( m!smo d!2!ste que 0uller-o te
somet!+ a su -oluntad %on su poder.
~ ~115 115~ ~
48o s&$ pero #o %on1o en Conn!e. 7o -a a perm!t!r que la dom!ne %omo me dom!n+ a m.
0uller-o me tend!+ una trampa$ pero Conn!e -a a lu%'ar %ontra su poder. 7o se -a a rend!r$
toda-a no.
4<=u& qu!eres de%!r$ Col> 4El n!,o 'aba %ontag!ado al do%tor un at!sbo de su %on1!an)a
en Conn!e # se s!nt!+ a-ergon)ado de no 'aber segu!do su prop!o %r!ter!o arrastrado por las
dudas de los Adm!n!stradores.
4=u!ero de%!r que s! toda-a no se 'a rend!do$ %osa que no 'a 'e%'o$ 0uller-o no podr"
ut!l!)ar sus poderes 'o#. Est" aqu por otra ra)+n$ para 'a%er que se des%ubra todo # 1or)arnos
a lu%'ar %ontra &l. 4Col se,al+ %on una mano a las %r!aturas que se mo-an entra la bruma
prote%tora.
4@en %onm!go 4d!2o el do%tor ;ro%: d"ndole una palmada en la espalda # agarr"ndolo
del bra)o para lle-arlo al %entro del p"ramo4. Bengo el terr!ble present!m!ento de que est"s
en lo %!erto.
8os Adm!n!stradores se %ongregaron alrededor de un esp!no mar%'!to '(medo de ro%o #
es%u%'aron %on aten%!+n lo que tenan que de%!rles Col$ *:#lar:$ el do%tor ;ro%: # Argot.
Nreder!%: Con#$ el %ompa,ero de Gard$ era el (n!%o que 1altaba$ porque #a estaba demas!ado
d&b!l para part!%!par en las reun!ones de la *o%!edad. 0!ra s!nt!+ un es%alo1ro # se a%urru%+ al
lado de R!nd1oal.
4Col$ d!%es que nos estamos met!endo en la bo%a del lobo$ pero lo que me gustara saber
es qu& op%!+n tenemos. 7o 'a# otra sal!da$ debemos ut!l!)ar las 1uer)as de las que d!sponemos
para pre-en!r un mal ma#or.
Col 'aba pasado la no%'e entera pensando en aquello.
43uede que llegue ese momento 4%ontest+$ m!rando 1!2amente los o2os %asta,os de 0!ra
4$ pero %reo que al menos deberamos !ntentar 'a%er algo antes.
4</ntentar qu&> 4gru,+ Gard$ balan%eando !mpa%!ente su mart!llo.
4Algo que no se esperen. Creo que deberamos !ntentar res%atar a Conn!e s!n que
0uller-o se d& %uenta. *! la es%onde en el bosque$ tenemos que !r all$ en%ontrarla #
lle-"rnosla.
4*$ pero <%+mo> 4pregunt+ 0!nga$ apo#"ndose en el 'ombro %"l!do de or2!: #
boste)ando de %ansan%!o. 8os 2!netes lle-aban das s!n dorm!rQ la b(squeda de Conn!e 'aba
s!do mu# !ntensa4. <C+mo -amos a burlar a sus espas>
4Bengo una !dea. 7e%es!to a *:#lar:$ a Argand # a God!-a 8!on'eart$ s! es que qu!ere
a#udarnos.
4<Argand> <3ara qu& ne%es!tas a la dragon%!ta dorada> 4pregunt+ 0!nga susp!%a). *u
%ansan%!o se des-ane%!+ de repente$ !rgu!&ndose para de1ender a su espe%!e %ompa,era.
4Argand es la %ompa,era de Conn!e$ as que podr" per%!b!rla. Es peque,a # %apa) por
tanto de meterse en lugares a los que *:#lar: # #o no podramos a%%eder. Adem"s$ t!ene
mu%'as ganas de !r.
Fn m!n(s%ulo 'o%!%o dorado asom+ por en%!ma de la %ola de Argot # -!eron el br!llo
tm!do de sus o2os.
47o esto# mu# seguro de lo de God!-a 4%oment+ el do%tor ;ro%: %on el %e,o 1run%!do
4. 7o qu!so de%!r n! una palabra de lo que pensaba %uando la de2& en %asa de los asterson.
<Est"s seguro de que la ne%es!tas>
~ ~116 116~ ~
4e sera mu# (t!l tener una %ompa,era de los duendes de la madera s! -o# a adentrarme
en el bosque de all!ns para en%ontrar a Conn!e. 3odra 'a%erlo s!n ella$ pero...
4Est" b!en$ !ntentar& %on-en%erla. *! a%eptara$ sera un paso mu# !mportante para ella.
8o (n!%o que 1altaba era que los Adm!n!stradores d!eran lu) -erde. Col obser-+ un
!nter%amb!o de m!radas llenas de !n%ert!dumbre. 7!,o Pgu!la # 3"2aro de la Bormenta
asentan #$ aunque %autelosos$ pare%an los (n!%os %on-en%!dos del plan.
4Cd$ dadme 'asta med!oda... s! es que 0uller-o a(n no 'a lan)ado su ataque para
enton%es. Aespu&s$ mandad -uestras tropas s! lo %re&!s ne%esar!o. 4Col 'ablaba de un modo
d!1erente esa ma,ana$ !nsp!raba respeto a los adultos que le estaban es%u%'ando. ?!)o una
pausa #$ en ese !nstante de pa)$ %omo un -!ra2e a 1a-or del -!ento$ la balan)a se !n%l!n+ %as!
!mper%ept!blemente a su 1a-or.
4B!enes nuestro perm!so para !ntentarlo 4anun%!+ 0!nga$ en tono gra-e.
457o tan r"p!do6 4a%: ClamJort'# se a%er%+ al %r%ulo. Enterado de que su '!2o se
en%ontraba en el %ampamento # sospe%'ando que planeara alguna lo%ura para sal-ar a su
am!ga$ 'aba estado es%u%'ando toda la %on-ersa%!+n desde detr"s de un matorral.
47o -o# a perm!t!r que m! '!2o se meta en n!ng(n lo &l solo.
4Enton%es -as a tener que -en!r %onm!go$ <-erdad$ pap"> 4le ret+ Col sar%"st!%o.
H H H
Fnos golpes en la puerta trasera !nterrump!eron el desa#uno de Anneena. *u madre abr!+ #
se en%ontr+ a Col # a a%: de p!e en el umbral. a%: m!raba %on una e.pres!+n un tanto
e.tra,a 'a%!a un punto !nde1!n!do # Col no pare%a !n%+modo por 'aberse presentado s!n
a-!sar a aquellas 'oras.
4<Be en%uentras me2or$ Col> 4le pregunt+ la se,ora 7urudd!n$ 'a%!endo un gesto para
de2arlos entrar4. Espero que est&s re%uperado. Anneena 'a estado mu# preo%upada por t!$ #
a'ora lo est" por Conn!e.
4Esto# b!en$ gra%!as 4d!2o Col4. ?ola$ Anneena.
4<=u& tal$ Col> 4respond!+ la n!,a de2ando la tostada en el plato # m!r"ndolo e.pe%tante
4. <=u& su%ede> 7o tendr" que -er %on Conn!e$ <no>
48o s!ento$ pero no. Es s+lo que m! padre # #o 'emos %amb!ado de op!n!+n$ o al menos
#o lo 'e 'e%'o. =ueremos part!%!par en el des1!le$ s! no es demas!ado tarde.
4<=ueremos> 4e.%lam+ a%:$ sorprend!do por la not!%!a.
A Anneena le entus!asm+ la !dea.
453ues %laro que no es demas!ado tarde6 5e pare%e gen!al6 Bengo un d!s1ra) per1e%to
para t!$ Col. 8o de tu padre -a a ser m"s d!1%!l. 4Anneena e.am!n+ al 'ombre$ mu%'o m"s
alto # robusto que el n!,o.
4;!en$ en ese %aso qu!)" sea me2or que #o 'aga de espe%tador... 4empe)+ a%:.
47o$ no lo 'ar"s 4s!se+ Col$ 1ur!oso4. *! qu!eres estar a'$ tendr"s que d!s1ra)arte.
Anneena los obser-aba at+n!ta m!entras ellos !nter%amb!aban 1rases es%uetas entre d!entes.
N!nalmente$ a%: as!nt!+ # se -ol-!+ 'a%!a ella.
~ ~117 117~ ~
4Ae a%uerdo$ %!elo$ me pondr& lo que tengas.
Al or aquello de O%!eloD$ Anneena tor%!+ los lab!os en una mue%a de dolor$ pero se
%ontu-o # no '!)o %omentar!os.
4Enton%es tendr" que arregl"rselas %on el (n!%o d!s1ra) para 'ombre que me queda$
aunque puede que le -a#a un po%o peque,o.
4Como gust&!s$ m! se,ora 4d!2o a%:$ s!mulando una re-eren%!a. Col estaba demas!ado
preo%upado para a-ergon)arse del %omportam!ento de su padre.
A los d!e) m!nutos$ Col apare%!+ en la %o%!na embut!do en una deslumbrante armadura.
8le-aba %ota de malla 'asta las rod!llas$ por lo que a%ompa,aba sus pasos un t!nt!neo regular.
*u pe%'o resplande%a %ub!erto por una %ora)a ma2estuosa # una enorme pluma es%arlata
remataba el #elmo que %oronaba su %abe)a. Anneena entr+ presurosa # le entreg+ una -a!na #
un peque,o es%udo r!beteado %on la 1!gura de un le+n dorado.
4@a#a$ t!enes un aspe%to 1ant"st!%o$ Col 4d!2o4. Be s!enta %omo un guante. 3ero <de
d+nde -as a sa%ar un %aballo> <7o -a a !r Iat! %on MagsE Creo que !ba a 'a%er de pa2e o algo
as.
4Ea me 'an prestado un %aballo$ no puedo !r en pon! s! lle-o armadura. <B!enes algo para
d!s1ra)arlo> Es que en las 1otos s!empre 'e -!sto que los %aballos med!e-ales -an ata-!ados
%on los %olores de sus %aballeros.
Anneena d!s1rutaba -!endo a Col !mpl!%"ndose de ese modo en el des1!le.
4*$ t!enes ra)+n. Algunos de los otros 2!netes tamb!&n lo 'an ped!do. Creo que nos 'a
sobrado un po%o de tela$ pero tendr"s que arregl"rtelas %on lo que 'a#. <=u!eres que -!sta #o
al %aballo>
47o 4%ontest+ Col r"p!damente4$ no es ne%esar!o.
8os n!,os se aguantaron la m!rada en s!len%!o unos !nstantes.
4e alegro de que 'a#as %amb!ado de op!n!+n 4d!2o Anneena 1!nalmente4$ pero no -a
a ser lo m!smo s!n Conn!e.
47o$ t!enes ra)+n. 3ero qu!)"s apare)%a 'o#. Bengo el present!m!ento de que no se -a a
perder el des1!le. 4Col %arraspe+4. <A+nde se 'a met!do m! padre> *eguro que t!ene
problemas %on la armadura.
47o %reo que sea eso 4respond!+ Anneena$ d!s!mulando una sonr!sa4. 7o le 'e dado
pre%!samente una armadura.
453ap"$ date pr!sa6 4gr!t+ Col.
A%to segu!do$ se o#+ el %ru2!do de una puerta en la planta de arr!ba # el ru!do de unas
)apat!llas que ba2aban arrastr"ndose por la es%alera. 8o pr!mero que ad-!rt!eron los o2os de
Col 1ue la punta amar!lla de un gorro$ segu!da de otras dos de %olor ro2o$ %on %u#o balan%eo
sonaba el le-e t!nt!neo de unos %as%abeles. Cuando a%: lleg+ al -estbulo$ Col ad!-!n+ en su
rostro una me)%la '!larante de !rr!ta%!+n # -ergSen)a. *u padre !ba d!s1ra)ado %on el tra2e
amar!llo # ro2o del tp!%o bu1+n med!e-al.
47o p!enso !r -est!do de esta gu!sa en p(bl!%o 4e.%lam+ a%:$ #endo 1ur!oso 'a%!a la
%o%!na.
48o s!ento 4se d!s%ulp+ Anneena$ !ntentando repr!m!r una %ar%a2ada4$ era lo (n!%o que
quedaba.
~ ~118 118~ ~
47o 'a# t!empo para d!s%ut!r$ pap" 4d!2o Col4. *! toda-a qu!eres -en!r %onm!go$
tendr"s que apa,"rtelas %on esto. Cuando est&s en med!o del des1!le nad!e se -a a 1!2ar.
4<B( %rees> 4a%: le m!r+ %on %!erto es%ept!%!smo.
4<A usted tamb!&n le 'an prestado un %aballo$ se,or ClamJort'#> 4pregunt+ Anneena
a1able$ %amb!ando de tema.
4*$ uno 1la%o # desastrado$ tamb!&n era el (n!%o que quedaba 4respond!+ a%:$
%ompung!do4. ?aremos buena pare2a.
4@amos$ pap"$ 'a# que !r por los %aballos. 4Col re%og!+ el es%udo # la espada4.
Anneena$ nos en%ontraremos en la pla#a.
4?emos quedado todos a las nue-e # med!a 4le gr!t+ Anneena %uando se ale2aban4.
Ben&!s una 'ora.
H H H
!entras %ru)aban ?es%ombe a toda -elo%!dad en d!re%%!+n a la gran2a$ la moto %ondu%!da
por un bu1+n de la %orte %on un %aballero med!e-al en el as!ento poster!or %aus+ 1uror entre
los transe(ntes. Algunos %o%'es les prop!naron unos des%arados bo%!na)os$ aunque la ma#ora
de los %ondu%tores se l!m!taron a %ontemplarlos boqu!ab!ertos$ pregunt"ndose s! el se,or
ClamJort'# 'aba su1r!do una %r!s!s ner-!osa.
4Fna 'um!lla%!+n total # absoluta 41ueron las pr!meras palabras de a%: %uando se
ape+ de la moto en el establo4. 7un%a superar& esto.
47o se trata de lo que t( puedes superar 4d!2o Col s!n %ompas!+n desenrollando la tela
que Anneena le 'aba dado4. *e trata de sal-ar a Conn!e.
Col anud+ el pa,o es%arlata sobre la %ru) del pegaso # retro%ed!+ un paso para %ontemplar
el e1e%to. 8as alas de *:#lar: quedaban o%ultas pero le sobresala un bulto a %ada lado que n!
s!qu!era la tela poda d!s!mular.
4<E qu& -as a 'a%er %on la s!lla> 4pregunt+ a%:$ porque Col nun%a usaba una.
47o -o# a usar s!lla$ por supuesto 4%ontest+ Col4. *! algu!en me lo pregunta$ d!r& que
est" deba2o de la tela. 4a%: le lan)+ una m!rada de po%o %on-en%!m!ento # *:#lar: resopl+
!rr!tado.
4<=u& pasa %on m!s alas> 4!nqu!r!+ mal'umorado$ 1rotando a Col %on el 'o%!%o.
47o pasa nada$ s+lo que se supone que no t!enes. Aebes %omportarte %omo un %aballo
normal # %orr!ente$ re%u&rdalo.
a%: -!o a los dos %ompa,eros d!s%ut!endo # ad!-!n+ lo que se estaban d!%!endo.
4As que esperas que pase por un %aballo normal$ <-erdad> Arr!esgado$ mu# arr!esgado
4apunt+ a%: %'asqueando la lengua. *!n embargo$ su %omentar!o bast+ para p!%ar al
pegaso # lograr que se somet!era al r!d%ulo por prop!a -oluntad.
4A!le a tu padre que se sorprender" de lo que so# %apa) de 'a%er 4le d!2o a Col %on un
resopl!do.
a%: entr+ en el establo # reapare%!+ montado en una #egua %asta,a de aspe%to abat!do. Al
-er al semental$ la 'embra endere)+ las ore2as en un mo-!m!ento r"p!do # dobl+ las patas
)arandeando su deslu%!da %ola en un %laro !ntento de sedu%%!+n. Col esbo)+ una sonr!sa
~ ~119 119~ ~
%uando not+ el apuro que estaba pasando *:#lar:$ pero no tenan t!empo para %oqueteos$ n!
para b!en-en!das$ n! para nada.
4*! queremos llegar a la pla#a a t!empo tenemos que !rnos #a 4!nd!%+ Col a su padre
m!entras montaba de un salto a lomos del pegaso4. e pregunto s! el do%tor ;ro%: 'abr"
logrado %on-en%er a esa -!e2a musara,a.
4Esa -!e2a musara,a se presta a 'a%er lo que pueda 4repl!%+ %on aspere)a God!-a$ que
'aba sal!do de la %asa # es%u%'ado el desa1ortunado %omentar!o de Col4. Esa -!e2a
musara,a 'a a%eptado que est" un po%o %'!1lada$ de 'e%'o todos -osotros lo est"!s$ pero
pare%e que -a!s a ne%es!tar m! part!%ular %'!1ladura para sal-ar a m! sobr!na n!eta.
El do%tor ;ro%: apare%!+ a su lado # le o1re%!+ un %as%o.
4<Como en los -!e2os t!empos$ /-a> 4le pregunt+ %on una sonr!sa p!%arona.
47o del todo. En esa &po%a #o era bastante m"s 1le.!ble. 48a mu2er se embut!+ %omo
pudo en el s!de%ar.
4Bodos lo &ramos.
4C!erto. 4God!-a %ru)+ los bra)os sobre el pe%'o # %err+ los o2os$ res!gn"ndose a su
pos!%!+n4. Arran%a esta m"qu!na !n1ernal # term!nemos %on esto de una -e) por todas.
a,ana$ s! toda-a s!go -!-a$ todo el mundo se podr" burlar de m # llamarme -!e2a lo%a que
o#e 'ablar a los "rboles.
!entras se ale2aba montada en el s!de%ar$ un 1ulgor dorado sal!+ %omo una bala del %orral
# d!o dos -ueltas alrededor de la %abe)a de Col antes de aterr!)ar sobre su #elmo.
4@en aqu$ Argand$ t!enes que es%onderte 4le ad-!rt!+ Col le-antando uno de los bordes
de la %apa que %ubra a *:#lar:. 3ero ella le !gnor+ porque Col no era %ompa,ero de los
dragones # se a%omod+ %on la %ola enros%ada en la pluma es%arlata de su %as%o$ qu!eta %omo
una estatua.
Col re1un1u,+$ aunque saba que no tena sent!do !ntentar %omun!%arse %on una %r!atura a la
que no le una n!ng(n -n%ulo. *+lo %aba esperar que Argand se %omportara. *u padre 'aba
pensado lo m!smo.
47os tendremos que %on1ormar %on eso 4d!2o a%:4. 3uede que pase desaper%!b!da$
nad!e sospe%'ar" lo que es en real!dad... !entras no se mue-a n! saque 1uego por la nar!) n!
nada pare%!do...
Col se qu!t+ el %as%o # se lo puso en el rega)o$ porque %on el peso de la %r!atura le
resultaba mu# !n%+modo. En ese momento Col dese+ no 'aber ped!do la a#uda de la
dragon%!ta.
4@amos$ en mar%'a 4anun%!+ el n!,o %on res!gna%!+n$ espoleando su %aballo.
*:#lar:$ para demostrarle a la #egua de qu& era %apa) un purasangre$ se puso a trotar %on
elegan%!a # la de2+ atr"s en med!o de la pol-areda que le-antaba a su paso. Col not+ que #a
!ba al galope$ d!spuesto a emprender el -uelo$ pero el pegaso %a#+ en la %uenta 2usto a t!empo
# 1ren+ %on d!s!mulo.
Bras un par de :!l+metros a paso l!gero$ sal!eron de las despe2adas -as de la )ona rural
para adentrarse en las bull!%!osas %arreteras que %ondu%an 'asta ?es%ombe. El alud de
personas que 'aba a%ud!do al pueblo desde todos los r!n%ones de la reg!+n para as!st!r al
1est!-al se d!r!ga 'a%!a la )ona donde se 'aban montado los es%enar!os. 8a ma#ora de los
%o%'es se apartaban para %eder el paso a los dos 2!netes que saludaban a1e%tuosamente a los
~ ~120 120~ ~
part!%!pantes. *!n embargo$ 'ubo un par que %ru)aron a toda -elo%!dad s!n 1renar 'a%!endo
que *:#lar: estallara en una reta'la de !mproper!os.
48os 'umanos ne%es!t"!s que algu!en os ba2e los 'umos de una -e) por todas 4le d!2o a
Col en -o) ba2a4. 5A%tu"!s %omo s! todo os pertene%!era6
47o estar"s pensando en un!rte a 0uller-o$ <-erdad> 4pregunt+ Col %on aspere)a4. Eso
es e.a%tamente lo que &l pred!%a.
43or supuesto que no. 7o quera de%!r eso$ # t( lo sabes.
48o s!ento$ es s+lo que...
4Est"s preo%upado$ e.'austo # tr!ste. 8o s&$ %ompa,ero. 3ero te prometo que -amos a
'a%er todo lo pos!ble para sal-ar a Conn!e.
8legaron po%os m!nutos despu&s de las nue-e # med!a. 8a pla#a estaba atestada de
personas # %aballos. Espe%tadores$ part!%!pantes # reporteros se agolpaban en la or!lla de un
mar %u#as olas se mo-an ba2o un manto gr!s plom!)o. 8as ga-!otas que re-oloteaban por
en%!ma de sus %abe)as -!g!laban %on aten%!+n$ por s! aquella !nusual mult!tud de2aba un buen
botn. Anneena # su madre ta%'aban los nombres de las personas que !ban llegando$ m!entras
que Tane # el se,or 7urudd!n se paseaban entre los que #a !ban d!s1ra)ados para %omprobar
que no 1altara n! un detalle.
45E'$ Col6 4d!2o Tane al -erlo ba2ar 'asta la arena4. 5@a#a$ est"s gen!al6 e en%anta tu
%as%o$ # ese drag+n es una pasada. <Ae d+nde lo 'as sa%ado>
4Es una rel!qu!a 1am!l!ar 4m!nt!+$ al)ando el es%udo para es%onder a Argand.
8a entrada de Col$ a%ompa,ado por el tr!ste bu1+n$ atra2o las m!radas de los reporteros que
!ban a la %a)a de los d!s1ra%es m"s deslumbrantes #$ de repente$ se en%ontr+ rodeado de lo
(lt!mo que quera9 un en2ambre de 1ot+gra1os. /ntent+ segu!r su %am!no para que la e.tra,a
s!lueta de *:#lar: # la estatua #a%ente Argand no estu-!eran e.puestos a tantas m!radas
%ur!osas$ pero$ a med!da que !ban a-an)ando$ lograrlo se %ompl!%aba %ada -e) m"s. El pegaso
empe)+ a !nqu!etarse porque nun%a 'aba estado entre personas que no pertene%!eran a la
*o%!edad.
4<C+mo te llamas$ %'!%o> 4le pregunt+ un 'ombre$ m!entras de%enas de 1lases
destellaban %omo estrellas 1uga%es a su alrededor.
4Col ClamJort'# 4respond!+ Col$ !ntentando %almar a *:#lar:$ a%ar!%!"ndole %on
sua-!dad.
47o$ no$ me re1!ero a tu nombre de part!%!pante.
4*e llama Gala'ad 4respond!+ Tane.
43oneos el #elmo$ Gala'ad. 3erm!t!dnos 'a%eros una 1otogra1a %on -uestra armadura
%ompleta. Ae%!dnos por qu& os 'ab&!s un!do a la protesta.
43ues... 4Col se 'aba quedado en blan%o # s+lo poda pensar en 0uller-o # Conn!e.
45Apartaos de los %aballos6 4gr!t+ el se,or 7urudd!n$ que se 'aba per%atado del apuro
que estaba pasando Col %on *:#lar:. El padre de Anneena se abr!+ paso # apart+ a la
mu%'edumbre para que Col pud!era un!rse a la pro%es!+n$ que #a se estaba %ongregando al
otro lado de la pla#a. Fna -e) l!bre del a%e%'o del gento$ Col d!-!s+ a Iat! # se !n%l!n+ al
odo de *:#lar:.
4Es un am!go 4le d!2o.
~ ~121 121~ ~
48o s& 4respond!+ *:#lar:4. 3uedo sent!rlo.
Col se pregunt+ qu& 'aba quer!do de%!r %on eso$ pero no tu-o t!empo de ped!r
e.pl!%a%!ones porque #a 'aban al%an)ado a Iat!$ que lle-aba una t(n!%a de %olor -erde #
montaba a lomos de Mags.
4<=u& tal Col> @a#a$ tu d!s1ra) es estupendo 4d!2o Iat! %on una sonr!sa. !r+ el %aballo
que se al)aba -ar!os palmos por en%!ma de Mags4. E el %aballo es a(n me2or. <A+nde lo 'as
%onsegu!do>
4e lo 'an prestado 4respond!+ Col r"p!damente. *e !n%l!n+ 'a%!a Mags # le ras%+ el
1lequ!llo que asomaba entre sus peque,as ore2as para demostrarle que no le 'aba ol-!dado. El
pon! rel!n%'+ de pla%er.
a%: los segua a med!o galope %on el gorro %alado 'asta las %e2as$ lo que le daba un
aspe%to un tanto grotes%o.
4<=u& 'a#Q a%:> 4le salud+ Iat!$ que no pare%a demas!ado sorprend!do por su
e.tra-agante apar!en%!a4. @eo que al 1!nal Anneena 'a logrado engatusarte para que te
pus!eras ese trapo -!e2o. 8e d!2!mos que nosotros no nos bamos a poner eso n! muertos.
43ues as es e.a%tamente %omo me s!ento.
Ae repente se o#+ un s!lb!do pro-en!ente de la pr!mera 1!la # empe)+ el des1!le por la
pla#a. Col re%ono%!+ al %ap!t"n de la %aballera$ el se,or asterson$ %on su %uerpo roll!)o
en-uelto en telas reales le-emente a2adas$ que mar%'aba lu%!endo una %orona dorada. 8a
*o%!edad le 'aba %olo%ado al 1rente del des1!le para que -!g!lara la mar%'a # ordenara la
ret!rada s! 0uller-o se de%!da a ata%ar. A su lado %abalgaba el batera desgre,ado del grupo
0ra1ted$ Xed ;a!le#$ persegu!do por una 2aura de 1ot+gra1os.
8os sent!dos de Col$ atentos a todo lo que o%urra a su alrededor$ se agud!)aron %uando la
pro%es!+n abandon+ la pla#a %am!no de ?!g' *treet. Al 1rente -ea las s!nuosas esp!rales de
gasa que el -!ento 'a%a ondear # que %olgaban %omo banderas de los %ompl!%ados pe!nados
de las damas$ %on sus -!-os %olores que %ontrastaban %on el %!elo gr!s"%eo que os%ure%a la
tormentosa ma,ana. A!st!ngu!+ el pelo la%!o a)otado por el a!re de *'!rle#$ que trotaba tras el
%aballo de su padre. 8as lan)as os%!laban por en%!ma de las %abe)as de los part!%!pantes %omo
m"st!les en plena tormenta # su prop!a armadura br!llaba %on nublado esplendor$ re1le2ando de
manera de1ormada los te2ados # los "rboles. 7o estaba orgulloso de lle-arla pero la a%eptaba
porque era un %apara)+n deba2o del %ual poda es%onderse$ # le al!-!aba pensar que nad!e se
enterara de que aquel 2o-en %aballero era de todo menos -al!ente.
4*+lo los ne%!os no s!enten temor 4le %oment+ *:#lar:$ s!gu!endo el debate !nterno de
Col4. <B!enes un plan$ %ompa,ero>
43ues$ no e.a%tamente 4adm!t!+ Col4. ! plan llegaba 'asta aqu. ?aba pensado que
nos d!s1ra)"ramos$ nos %ol"ramos en el des1!le # luego... pues... /mpro-!sar.
a%: seguramente pensaba en lo m!smo porque en ese pre%!so !nstante trot+ 'asta s!tuarse
al lado de su '!2o$ a%ompa,ando %ada mo-!m!ento %on el t!nt!neo de los %as%abeles.
48o pr!mero que tenemos que 'a%er es a-er!guar d+nde la es%onde. <Ben&!s alguna !dea>
Col %abe%e+.
4Espero que la ta abuela de Conn!e nos a#ude en eso. Cuando sepamos por d+nde
empe)ar a bus%ar soltaremos a Argand para que rastree a Conn!e por nosotros.
4*! podemos... !rad todo ese gento. 7o pensaba que 'abra tanta gente 4d!2o a%:$
se,alando la masa de espe%tadores que bordeaba la %arretera del monte. Xed se detena de -e)
~ ~122 122~ ~
en %uando para 1!rmar aut+gra1os a sus 1ans #$ a su paso$ se !ban reun!endo m"s # m"s
segu!dores %omo s! se tratara del 1laut!sta de ?ameln.
8a pro%es!+n se estaba a%er%ando al bosque de all!ns$ donde 'aba una mult!tud a(n
ma#or esper"ndola. A la !)qu!erda$ el re%!nto del 1est!-al estaba de%orado %on banderas #$ al
1ondo$ se 'aba %onstru!do un g!gantes%o es%enar!o. A la dere%'a de la %arretera$ una '!lera de
un!1ormes a)ul os%uro 1ormaba barrera 1rente a la maqu!nar!a de los obreros para protegerla
de los man!1estantes. 3or en%!ma de la %abe)a de los pol!%as$ Col %ont+ unas s!ete
e.%a-adoras que esperaban la se,al para lle-ar a %abo su %omet!do. Fn representante de la
2unta del A#untam!ento re%orra s!n des%anso la '!lera de pol!%as p!d!endo en -ano al gento
que se apartara para de2arlos pasar. *us palabras 1ueron a%og!das %on sonoros abu%'eos.
45Ases!no de "rboles$ de2a al bosque en pa)6 4gr!t+ una mu2er pel!rro2a$ amena)"ndole
%on el pu,o e !ntentando atra-esar el %ord+n pol!%!al.
4*e lo est" pon!endo d!1%!l$ <-erdad> 4Iat! sonr!+ orgulloso de -er a su madre med!o
'!st&r!%a 1or%e2eando %on dos 1orn!dos 'ombres # una mu2er pol!%as.
4<A+nde est" tu padre> 4!nqu!r!+ Col %on %ur!os!dad$ pregunt"ndose qu& estara
tramando el resto de la 1am!l!a Iat%l!11.
4*e 'a en%adenado a uno de esos "rboles$ desde aqu lo puedes -er. Est" a' arr!ba %on
5l*, o sea que nad!e se -a a atre-er a a%er%arse.
47! que lo d!gas.
Iat! se g!r+ para m!rar a Col %omo s! a%abara de re%ordar algo.
48a (n!%a persona$ aparte de m$ %laro$ que 'a %ongen!ado %on 5l* es esa am!ga tu#a9
Conn!e. am" d!2o que se %omport+ de un modo mu# raro %on ella # que$ de repente$ se
-ol-!+ d+%!l %omo un pelu%'e. <*abes s! -a a -en!r> e gustara -erla otra -e).
4=u!)" s. 4Col es%udr!,+ la mult!tud para -er s! d!st!ngua a Conn!e o a Cassandra$
porque 'asta enton%es no 'aba -!sto a n!nguna de las dos. <A+nde demon!os estaba Conn!e>
*! 0uller-o quera retar a la *o%!edad al a!re l!bre$ <d+nde la !ba a es%onder>
El t!nt!neo de unas %ampan!llas 1ren+ la pro%es!+n a d!e) metros de la '!lera de m"qu!nas #
pol!%as. Xed -ol-!+ a %olo%arse al lado del se,or asterson$ %ap!taneando la %olumna. Col se
d!o %uenta de que el 1also re# Arturo no perda punto de %uanto su%eda a su alrededor$ atento
a %ualqu!er se,al de ataque. Xed$ por el %ontrar!o$ estaba rela2ado # bromeaba %on los que
tena %er%a m!entras desplegaba un pergam!no en el que 'aba es%r!to un d!s%urso. *ub!+ al
es%enar!o # d!o unos golpe%!tos al m!%r+1ono.
4Aamas # %aballeros 4empe)+ Xed %on sar%asmo saludando a la mult!tud4$ pueblo. 4
;arr!+ %on un bra)o la mult!tud4. 7os en%ontramos 'o# aqu para oponer res!sten%!a a
aquellos que qu!eren destru!r este para2e de e.%ep%!onal belle)a. 48as palabras arran%aron
una estrep!tosa o-a%!+n4. Espero que todos los aqu presentes$ # me re1!ero tamb!&n a los
que %ondu%s esas m"qu!nas$ os est&!s preguntando qu& legado queremos o1re%er a las 1uturas
genera%!ones. <=uer&!s de2arles una t!erra #erma$ de as1alto # 'orm!g+n$ donde lo (n!%o que
se mue-a sean los %o%'es> <C quer&!s para ellas una t!erra llena de "rboles # prados -erdes
repletos de -!da a los que todos tengan a%%eso para poder d!s1rutarlos>
D?a llegado a m!s odos que entre estos "rboles a los que 'o# a%e%'a el pel!gro$ se
en%uentra el m!sms!mo roble ba2o el %ual #a%e erln. *! lo tal"!s$ estar&!s destru#endo
nuestro pasado # nuestro 1uturo$ puesto que la le#enda d!%e que alg(n da -ol-er". 8l"meme
superst!%!oso$ pero #o en su lugar 4# se,al+ al representante del %onse2o$ al que la gente
-ol-!+ a abu%'ear sonoramente4$ me lo pensara dos -e%es antes de arran%arle las ra%es.
~ ~123 123~ ~
D3ero la batalla que 'o# nos o%upa no se l!bra %on lan)as # espadas$ s!no %on -uestra -o) #
-uestro -oto. 8an)amos un llamam!ento a la 2unta para que nos perm!ta$ a nosotros$ los
%!udadanos$ %omprar el bosque de erln # 'a%er de &l un re1ug!o para la -!da sal-a2e.
D3or tanto$ tengo el pla%er de anun%!ar aqu nuestra o1erta para sal-ar el bosque. 5*al-emos
el bosque de erln6
Fn gran aplauso$ a%ompa,ado por el estruendo de las espadas golpeando los es%udos$ se
ele-+ de la mult!tud. Argand s!se+ alarmada$ aunque por 1ortuna 'aba demas!ado bull!%!o
para que nad!e$ aparte de Col$ pud!era orla.
En med!o de la algaraba de -o%es que s!gu!eron al d!s%urso$ el do%tor ;ro%: apare%!+ al
lado de Col. God!-a 8!on'eart le segua a unos pasos de d!stan%!a. 8a mu2er$ que -esta un
austero tra2e gr!s$ 1!2+ los o2os en un punto s!tuado por en%!ma del mult!%olor des1!le de
%arna-al. Aespu&s repar+ en Argand #$ tras parpadear un par de -e%es$ apart+ la m!rada.
4<Alguna not!%!a> 4pregunt+ Col.
God!-a %arraspe+ %omo s! 1uera a 'ablar mu# a su pesar.
4El lugar que bus%as est" en esa d!re%%!+n. 4*e,al+ %on el dedo por en%!ma de la %abe)a
de Iat!4. A!%en que algo mu# e.tra,o est" o%urr!endo en el -!e2o "rbol del robledal. 48as
manos le temblaban mu%'o$ pero se las arreglaba bastante b!en para d!s!mular su angust!a.
Col no 'aba ol-!dado lo que le 'aba %ontado el do%tor ;ro%:9 God!-a 'aba repud!ado a su
prop!o %ompa,ero$ 'aba de2ado mor!r a su duende de la madera. Aquel da tena que estar
s!endo un tormento !nsu1r!ble para ella. A pesar de todo$ el n!,o pens+ que el 'e%'o de que se
estu-!era sa%r!1!%ando por a#udar a su sobr!na n!eta demostraba el %ar!,o que le tena$ # eso
era mu# bon!to.
Iat! 'aba es%u%'ado su %rpt!%a %on-ersa%!+n %on sumo !nter&s.
4Aebe re1er!rse al roble de erln$ se,ora. Esa am!ga tu#a$ Conn!e$ lo baut!)+ as4le d!2o
a Col4. *e supone que la pro%es!+n -a a llegar al robledal a med!oda. A' es pre%!samente
donde -amos a a%ampar # no nos -amos a mo-er 'asta que las e.%a-adoras se -a#an de una
-e) por todas.
Col se puso el #elmo %on un mo-!m!ento r"p!do # se lo abro%'+ estre%'amente ba2o la
barb!lla$ por lo que Argand estu-o a punto de perder el equ!l!br!o.
47o me esper&!s 4anun%!+ Col # espole+ a *:#lar:. El pegaso sal!+ d!sparado de entre
los dem"s 2!netes %omo un rel"mpago de %olor blan%o$ plateado # ro2o$ galopando 'a%!a la
%!ma de la %uesta. 8a mult!tud$ %re#endo que 1ormaba parte del espe%t"%ulo$ solt+ un gr!to
un"n!me de 2(b!lo. Enton%es Col$ %egado por un !mpulso de 1er-or$ le arrebat+ la lan)a a un
8an%elot que le obser-aba boqu!ab!erto # desapare%!+ %omo una 1le%'a entre los "rboles.
a%:$ tan sorprend!do %omo el resto de los espe%tadores por el arranque !nesperado de su
'!2o$ permane%!+ !nm+-!l unos !nstantes #$ de repente$ emprend!+ tamb!&n el galope tras &l.
Esta -e) la mult!tud estall+ en una sonora %ar%a2ada$ que se o#+ por en%!ma de los -tores de
e.alta%!+n.
Anneena obser-+ la es%ena %on %onsterna%!+n. El !nesperado arranque de los ClamJort'#
a%ababa de arru!nar el gu!+n que tan %u!dadosamente 'aba planeado.
4<=u& pretende 'a%er> 4pregunt+ Iupa$ la 'ermana de Anneena$ que as!sta al des1!le
%omo reportera$ a%ompa,ada por un 1ot+gra1o que d!sparaba 1ren&t!%amente su %"mara para
no perderse n! un detalle de la 1un%!+n.
~ ~124 124~ ~
47o esto# segura 4adm!t!+ Anneena4. Col se 'a estado %omportando de un modo mu#
e.tra,o desde que Conn!e desapare%!+. C me2or d!%'o$ desde que &l desapare%!+. =u!)" todo
esto 'a#a pod!do %on &l.
4En ese %aso 4%ont!nu+ Iupa4$ ser" me2or que le de2emos en pa). *u padre #a %u!dar"
de &l.
Xed se a%er%+ entus!asmado.
4Eso 'a estado gen!al. <=u!&nes eran>
4Fn par de persona2es de por aqu 4%ontest+ Iupa4. ;!en$ <no deberamos mo-ernos>
Xed as!nt!+ %on la %abe)a.
4B!enes ra)+n. /nauguramos el 1est!-al dentro de un par de 'oras$ as que en mar%'a.
El re# Arturo al)+ la mano # el bull!%!o de la pro%es!+n -ol-!+ a des1!lar por el %am!no que
bordeaba el bosque.
~ ~125 125~ ~
Captulo 1# Captulo 1#
El ro,le de Merln El ro,le de Merln
8a rama de la que %olgaba Conn!e pare%a pel!grosamente delgada. 8a n!,a %erraba los o2os
%on 1uer)a # %ada -e) que los abra para e%'ar una o2eada 1urt!-a a lo que estaba o%urr!endo a
su alrededor$ una oleada de terror le sa%uda todo el %uerpo$ que le temblaba
!n%ontrolablemente. *+lo poda -en%er el m!edo a las alturas un!da a una %r!atura -oladora.
3ero sola$ el p"n!%o la %onsuma. Colgada de la %uerda que le rodeaba las manos$ Conn!e no
se atre-a a mo-er n! un solo m(s%ulo$ porque el s!mple soplo del -!ento )arandeaba la rama
de un lado a otro %on un s!n!estro %ru2!do. Estaba paral!)ada$ su mente no poda pensar en otra
%osa que no 1uera el m!edo a las alturas. Ca un d&b!l %lamor # unas -o%es en la d!stan%!a$ pero
no %omprenda su s!gn!1!%ado. 8o (n!%o que saba era que 0uller-o la 'aba abandonado
%omo un pa2ar!to desplumado$ atada$ en la %opa del roble$ %omo un %ebo para el pr!mer
%a)ador que la des%ubr!era. E$ en ese %aso$ el %a)ador que esperaba el de la 1orma %amb!ante
era la *o%!edad. A pesar de que deseaba %on todas sus 1uer)as que apare%!era un es%uadr+n de
dragones sur%ando los %!elos$ era %ons%!ente de que deba desterrar aquel pensam!ento$ porque
eso era e.a%tamente lo que quera 0uller-o.
Ae repente$ un susurro en-ol-!+ su mente # Conn!e s!nt!+ la presen%!a de otra %r!atura. 7o
era 0uller-o n! n!nguno de sus al!ados es%ond!dos deba2o del roble9 era una presen%!a m"s
natural que le resultaba 1am!l!ar. Conn!e entreabr!+ los o2os # -!o al duende de la madera
obser-"ndola asombrado %on su 1rondoso pela2e de 'o2aras%a mar%ado por numerosos %laros
de p!el gr!s"%ea. El duende%!llo pos+ una peque,a )arpa sobre su 'ombro. El s(b!to 1lu2o de la
sa-!a del "rbol '!)o que una %alma absoluta !n-ad!era de !nmed!ato el %uerpo de Conn!e.
4Fn!-ersal$ est"s en pel!gro 4le anun%!+ el duende$ a%ar!%!"ndole el 'ombro %on
sua-!dad4. Cuelgas desde mu# alto$ s+lo 'a# un modo de ba2ar.
48o s& 4%ontest+ Conn!e %on -o) gra-e4$ %omo la bellota$ de2"ndome %aer.
4Adem"s$ 'a# %r!aturas a' aba2o$ %r!aturas os%uras que se es%onden en m!s ramas s!n que
las 'a#a !n-!tado.
Conn!e -ol-!+ a %errar los o2os # %ondu2o sus pensam!entos 'a%!a el %ora)+n del "rbol$
-!a2ando por su tron%o. En una de las ramas m"s ba2as notaba el ro%e de las manos de la
gorgona agarr"ndose %on 1uer)a a la %orte)a. "s aba2o$ en las pro1und!dades de las ra%es$
'aba otras %r!aturas es%ond!das que toda-a no %ono%a9 los duendes de la p!edra. 0uller-o
'aba es%og!do b!en sus 1uer)as para la embos%ada. 3ero <d+nde estaba &l> Aunque saba que
no poda andar mu# le2os$ el murmullo de su -o) se 'aba apagado. Bodo estaba l!sto para una
batalla que ella no poda detener. 3or lo que pare%a$ dentro de mu# po%o el mundo #a no
-ol-era a ser el m!smo9 las %r!aturas se -eran obl!gadas a des%ubr!rse$ se mataran entre s
para de1enderla a ella # de1ender a la gente del bosque en un sa%r!1!%!o que %ondu%!ra a
mu%'os seres del mundo mt!%o a oponerse de manera !rre-o%able a la *o%!edad. E ella sera
~ ~126 126~ ~
la %ulpable de todo. 5*! no 'ub!era s!do tan est(p!da de %aer en la trampa de 0uller-o6 3ero$
por lo menos$ poda !ntentar sal-ar a una %r!atura.
4Es%+ndete 4aprem!+ Conn!e al duende4. El pel!gro a%e%'a. 7o te a%erques a la
%r!atura que est" al p!e de tu "rbol$ e-!ta m!rarla a los o2os.
El duende de la madera ol!sque+ el a!re.
4En e1e%to$ el pel!gro se a%er%a. 4El duende bat!+ su %ola en un mo-!m!ento r"p!do$ e%'+
a %orrer por el tron%o$ se met!+ en una gr!eta # desapare%!+.
Conn!e$ asum!endo %on res!gna%!+n que 'aba 'e%'o todo lo que estaba en su mano$ se
agarr+ %on m"s 1uer)a a la rama # esper+ a que la batalla empe)ara.
Fna -e) 1uera del al%an%e de la -!sta del gento$ Col 1ren+ el galope de *:#lar:.
4Aebemos tener m"s %u!dado 4ad-!rt!+ a *:#lar:4. Esto# seguro de que 0uller-o t!ene
alg(n espa. 7o sabemos a qu& o a qu!&n tendremos que en1rentarnos.
4<Adonde nos d!r!g!mos> 4pregunt+ *:#lar:.
4Al roble de erln.
Col o#+ el bat!r de unas alas # unos ara,a)os en la parte super!or del #elmo. Argand$
'und!&ndole el %as%o 'asta las %e2as$ emprend!+ el -uelo %omo un ra#o dorado aleteando entre
los "rboles.
4?a sal!do en bus%a de la un!-ersal 4apunt+ *:#lar:4. @amos a segu!rla$ debe 'aber
per%!b!do su presen%!a.
Col as!nt!+ # 2untos se abr!eron paso a tra-&s de la espesura pers!gu!endo al rel"mpago
dorado que re-oloteaba s!n perderlo de -!sta. Argand apare%a para a)u)arlos a que la
s!gu!eran #$ %ada -e) que desapare%a$ retro%eda esperando a que la al%an)aran.
4Creo que 0uller-o espera un ataque por todo lo alto 4le d!2o Col a *:#lar:$ m!entras
seguan el rastro de Argand4. Es %ons%!ente de que 'e %ontemplado su e2&r%!to$ as que sabe
que la *o%!edad asum!r" que Conn!e est" b!en %ustod!ada. *! esto# en lo %!erto$ no esperar"
en%ontrarse %on un 'ombre solo a %aballo. Espero que p!ense que nos 'emos ale2ado de la
pro%es!+n # no arremeta %ontra nosotros.
4Eo tamb!&n lo espero 4apunt+ *:#lar:$ %on sar%asmo4. 3ero <por qu& no ata%a de una
-e)> <A qu& est" esperando>
4A que los obreros de la %arretera den el pr!mer paso para demostrar a las %r!aturas
mt!%as que deben lu%'ar %ontra nosotros. 3robablemente espera a que las e.%a-adoras
emp!e%en a mo-erse para probar que no !ntentamos e-!tar que talen el bosque$ s!no que
rea%%!onamos %uando ata%an a las personas. Eso apartara a mu%'os de -osotros de los
'umanos # resquebra2ara la *o%!edad. *upongo que t!ene a su e2&r%!to es%ond!do en alg(n
lugar del bosque$ esperando la se,al para ata%ar.
4*upones # esperas$ %ompa,ero$ %on1as demas!ado en la suerte # en saber %+mo p!ensa
0uller-o.
4Ea$ pero es que$ s! 'a# algo que puedo asegurar que %ono)%o 4d!2o Col
estreme%!&ndose4$ es la mente de 0uller-o. A%u&rdate que -!-!+ mu%'os das dentro de m.
Es os%uro # retor%!do$ # no le !nteresa un en1rentam!ento d!re%to. 7os qu!ere enga,ar para que
pare)%amos los malos. *e d!-ert!r" 'a%!endo que las %r!aturas nos od!en # d!s1rutar"
obser-ando %+mo representamos el papel que 'a %on%eb!do para nosotros. Esto# seguro de
~ ~127 127~ ~
que est" en alg(n lugar oteando los %!elos a la espera del pr!mer es%uadr+n de dragones$
deseoso de e.poner la batalla ante las %"maras.
8as 'a#as d!eron paso a robles # a%ebos. *us 'o2as a1!ladas de %olor -erdoso se
engan%'aban en la tela que %ubra a *:#lar: # Col las !ba desprend!endo$ de2ando '!los de
%olor es%arlata serpenteando al -!ento. Bras un buen tre%'o de arduo re%orr!do$ desembo%aron
en un ampl!o espa%!o ba2o las ramas de un -!e2o "rbol %u#a s!lueta se aseme2aba a un ele1ante.
*u %orte)a estaba tan arrugada %omo la prop!a p!el del an!mal. Fn enorme dosel de 'o2as
os%uras por entre las que se %olaba un 'alo de lu) dorada oto,al susurraba sobre sus %abe)as.
Era un lugar mu# tranqu!lo # despe2ado$ en %ontraste %on el bull!%!o de la pro%es!+n$ pero no
'aba n! rastro de Conn!e.
Ae repente$ Argand se a%er%+ a toda -elo%!dad$ s!seando 1ren&t!%amente # -ol-!+ a sal!r
d!sparada$ desapare%!endo de nue-o.
4<=u& %rees que s!gn!1!%a eso> 4pregunt+ Col$ notando que el %ora)+n le empe)aba a
lat!r %on 1uer)a al per%!b!r una amena)a !nm!nente.
4Creo que s!gn!1!%a que estamos en pel!gro... En pel!gro mortal. 4*:#lar: solt+ un
rel!n%'o de terror$ resp!rando ag!tadamente$ # empe)+ a retro%eder4. 3uedo oler a esa
%r!atura.
Col m!r+ desesperadamente a su alrededor$ pero no -!o nada. Kl tamb!&n ola algo9 era el
'edor a%re que aso%!aba %on la %ue-a de la gorgona. Bena que estar mu# %er%a$ pero no 'aba
n! rastro de ella. El bosque 'aba enmude%!do sospe%'osamente$ s+lo se oa el murmullo de
las 'o2as susurrando en el -!e2o roble ba2o el %ual se en%ontraban.
Ae repente$ Argand des%end!+ del %!elo %on un aull!do agudo # %'o%+ %ontra el #elmo de
Col$ %errando la -!sera de un golpe se%o ante sus o2os. A Col no le '!)o 1alta ser %ompa,ero
de los dragones para ad!-!nar lo que eso s!gn!1!%aba.
45Corre6 4aprem!+ a *:#lar:.
El pegaso se d!o la -uelta # -!o a la gorgona sal!endo de entre las ramas. *us o2os ardan
%on mal!%!a # las serp!entes que %oronaban su %abe)a se retor%an !ntentando morder al %'!%o$
que se aga%'+. 8a %r!atura err+ el golpe # %a#+ al suelo$ donde qued+ aturd!da unos !nstantes.
Col s+lo tena un segundo para a%tuar.
457o la m!res6 4ad-!rt!+ a *:#lar:$ d!r!g!endo al %aballo 'a%!a la gorgona4. @amos a
derr!barla.
*u2etando la lan)a %on 1!rme)a ba2o su bra)o$ Col se aga%'+ sobre el lomo de *:#lar:. 8o
que -ea a tra-&s de la -!sera era mu# po%o. Al)+ el es%udo de 'o2alata # -!slumbr+ el re1le2o
de la gorgona !n%orpor"ndose # le-antando la %abe)a 'a%!a &l.
45At"%ala6 4gr!t+$ %errando los o2os para e-!tar su m!rada.
*:#lar: galop+ %on todas sus 1uer)as$ aplastando la '!erba %on sus potentes %as%os. Ae
repente$ la lan)a %ol!s!on+ %on algo rg!do # la estreme%edora sa%ud!da derr!b+ a Col. *u
armadura son+ al %'o%ar %ontra el suelo ro%oso # el %as%o rod+ 'asta los matorrales. Col al)+
la m!rada 'a%!a las ramas$ des%on%ertado por el golpe$ # se pregunt+ qu& 'aba o%urr!do. <3or
qu& no le ata%aba la gorgona s! estaba totalmente !nde1enso> <?aba logrado derr!barla> El
n!,o rod+ sobre su espalda a pesar del dolor # se arr!esg+ a m!rar a su dere%'a. All$ !nm+-!l$
#a%a la gorgona desplomada en el suelo$ al p!e del "rbol$ %on las alas arrugadas 2unto a la
lan)a part!da en dos. El asta la 'aba empu2ado %ontra el "rbol # estaba desma#ada o...
<uerta>
~ ~128 128~ ~
*:#lar: regres+ %orr!endo al lado de su %ompa,ero$ sorteando los "rboles %omo un ra#o de
lu) blan%a entre las os%uras sombras del roble.
4<Est"s b!en> 4le pregunt+ preo%upado$ ro)ando a su %ompa,ero %on el 'o%!%o para
%omprobar s! estaba 'er!do.
4*$ s+lo un po%o aturd!do. 4Col se puso de p!e tambale"ndose # -ol-!+ a montar a
lomos de *:#lar:4. Aedu)%o que esto s!gn!1!%a que 'emos en%ontrado a Conn!e$ pero
tendremos que le-antar el -uelo para -er d+nde est". ?a# un %laro por aqu %er%a$ podemos
despegar desde all.
Col %ondu2o a *:#lar: 'asta el para2e donde Iat! # &l 'aban -!sto a su madre por pr!mera
-e) 'a%a unas semanas. En %uanto -!o el espa%!o que se abra 1rente a &l$ el pegaso emprend!+
el galope.
45Al 1!n6 4e.%lam+ %on un gr!to de 2(b!lo desplegando las alas. Empe)+ a as%ender # la
tela es%arlata se desl!)+$ ag!t"ndose sobre las p!ernas de Col.
47o demas!ado alto 4le ad-!rt!+ Col4. 7o queremos que nos des%ubran$ n! tampo%o
sera prudente atraer a los dragones.
*:#lar: des%end!+ # -ol+ a ras de las %opas de los "rboles ro)ando el dosel del bosque. Fn
destello dorado br!ll+ 1rente a ellos # Col solt+ una e.%lama%!+n.
45A' est"6
*:#lar: -!o a Conn!e %olgando de sus 1r"g!les ataduras # a Argand aleteando a su
alrededor. 8a %r!atura su2etaba un tro)o de %uerda entre las d!m!nutas 1au%es %omo s!
sostu-!era un enorme gusano. El pegaso a%eler+$ sorteando %on 'ab!l!dad las ramas que se
ele-aban 'a%!a el %!elo %omo s! qu!s!era apartar las patas para no 'er!r a la un!-ersal.
45Col6 4e.%lam+ Conn!e4. 5*:#lar:$ %u!dado6
*:#lar: -!r+ brus%amente para a%er%arse a ella # Col est!r+ un bra)o para su2etar a Conn!e.
45Aetr"s de -osotros6 4%'!ll+ ella.
Col entre-!o unas alas os%uras a su espalda$ pero no estaba d!spuesto a abandonar el
res%ate. Conn!e est!r+ un bra)o a su -e) # el %'!%o la atrap+ al -uelo$ agarrando %on 1uer)a la
%r!n de *:#lar: para e-!tar resbalar. El pegaso tom+ altura %on d!1!%ultad$ porque lle-ar a
Conn!e %olgando le !mpeda bat!r el ala !)qu!erda.
4B!enes que !ntentar sub!rte 4gr!t+ el n!,o a Conn!e$ que penda de su mano. Empe)aba
a es%urrrsele4. Ag"rrate a m! %!ntur+n. 4Conn!e se )arandeaba en el a!re !ntentando
su2etarse a algo # t!r+ de la tela es%arlata$ que desa1ortunadamente se rasg+.
En ese pre%!so !nstante$ un "gu!la a)ul apare%!+ en el %!elo %omo una 1le%'a apuntando a su
blan%o. A-an)+ las garras para ata%ar al pegaso$ que se es%abull+ %on un mo-!m!ento auda).
*!n embargo$ una de las garras logr+ al%an)arle una pata trasera # un reguero ro2o 1lu#+ a
borbotones sobre su p!el blan%a. El pegaso se en%abr!t+ presa del dolor # Col tu-o que lu%'ar
por no perder el equ!l!br!o. Con la d!stra%%!+n$ la mano de Conn!e a%ab+ por resbalar.
45Conn!e6 4Col estu-o a punto de lan)arse tras su am!ga al -erla %aer a toda -elo%!dad
'a%!a los "rboles ag!tando en -ano manos # p!ernas en un !ntento desesperado por sal-arse.
3ero$ de repente$ algo e.tra,o o%urr!+. 8a -elo%!dad de la %ada se atenu+ sua-emente #
una nebl!na a)ul la rode+ # la me%!+ de un lado a otro %omo s! 1uera una 'o2a lle-ada por la
br!sa oto,al. 8uego$ Conn!e desapare%!+ entre la male)a.
4?a# que aterr!)ar 4urg!+ Col al pegaso.
~ ~129 129~ ~
*:#lar: d!o un g!ro # se prepar+ para el des%enso$ pero ensegu!da surg!+ de entre los
"rboles un g!gantes%o pegaso a)ul d!spuesto a arremeter de nue-o %ontra ellos. 8a %r!atura
resoplaba en1ure%!da # sus o2os %argados de %+lera los %ontemplaban %on un od!o ab!smal.
Cada -e) que la best!a bata sus alas$ un 'ura%"n sa%uda las ramas que se ag!taban %on
-!olen%!a ba2o sus enormes patas le-antando remol!nos de 'o2as se%as 'a%!a el %!elo.
4Be %rees mu# l!sto$ <-erdad$ am!go> 4rel!n%'+ 0uller-o %on sar%asmo. El t!mbre
abom!nable de su -o) retumbaba en la mente de Col !ntentando %ortar el -n%ulo que una al
pegaso %on su 2!nete. El mu%'a%'o se apo#+ en el %uello de *:#lar:$ abat!do por un !ntenso
dolor en la s!en4. Cl-!das que te %ono)%o demas!ado b!en %omo para %aer en una de tus
trampas.
3ero esta -e) Col no estaba solo. *:#lar: tamb!&n poda or su -o) # rel!n%'+ 1ur!oso.
4<Am!go> El no es tu am!go 4e.%lam+ el pegaso desterrando la -o) que se 'aba
!n1!ltrado en su -n%ulo %on el n!,o.
45uere s! es lo que qu!eres$ n!,o6 40uller-o solt+ un bram!do ensorde%edor m!entras
abandonaba la mente de Col$ a%entuando la d!s%ordan%!a entre su 1alsa presen%!a # su
naturale)a4. 5A'ora n!nguna un!-ersal te sal-ar"6
Col$ l!bre de aquella presen%!a %ontam!nadora # re%obr"ndose del dolor$ se endere)+ de
nue-o # -!o que el pegaso se a%er%aba a ellos tra)ando enormes ar%os %on sus patas de &bano
l!stas para ata%ar # borbotones de espuma goteando de sus 1au%es.
Era %ons%!ente de que 0uller-o no %e2ara en su empe,o 'asta -erlos mor!r. *!n embargo$
despu&s de la ans!edad que le 'aba asolado$ en1rentado %ara a %ara %on la peor de sus
pesad!llas$ el m!edo #a no 'a%a mella en &l. Con *:#lar: se 'aba estado entrenando para
a1rontar una s!tua%!+n tan e.trema %omo aqu&lla #$ 1!nalmente$ 'aba llegado la 'ora de
%omprobar s! 'aban aprend!do la le%%!+n.
45@uelta tesalon!%ense6 4orden+$ # *:#lar: -!r+ brus%amente 'a%!a la dere%'a.
H H H
Bras de2ar a Conn!e a sal-o en el suelo$ 0uller-o la abandon+ al p!e del "rbol. Arda de
%+lera # deseaba -ol-er a dar su mere%!do al pegaso # al 2!nete$ as que llam+ a los duendes de
la p!edra que se es%ondan en las ra%es del "rbol # les orden+ que retu-!eran a Conn!e all.
8es asegur+ que no !ba a tardar mu%'o$ regresara pronto para en%argarse de la n!,a.
En respuesta a su llamada$ unas protuberan%!as gr!s"%eas brotaron de las pro1und!dades de
la t!erra$ se d!-!d!eron # se retor%!eron para 1ormar algo pare%!do a las de%r&p!tas manos de un
%ad"-er.
Gu!adas por un !nst!nto !n1al!ble por la %arne %al!ente$ las )arpas se %!,eron alrededor de
los tob!llos de Conn!e$ agu!2one"ndola %on maldad # an%l"ndola al suelo para que no se
mo-!era. Antes de que Conn!e pud!era al)ar su es%udo$ %apt+ una !magen 1uga) de la 'os%a
naturale)a de la %r!atura que la apr!s!onaba. 3er%!b!+ que pasaba sus das ro#endo
!nsa%!ablemente las pro1und!dades de la t!erra. Aespre%!aba tanto la sangre %omo la %arne
%al!ente #$ %on su %onta%to$ pretenda %ongelarla para %on-ert!rla en la esen%!a !nerte de su
prop!a naturale)a.
Conn!e se 'aba -!sto sorprend!da # el 1ro le 'aba sub!do por los tob!llos antes de que
pud!era rea%%!onar. Era %omo estar en una p!s%!na de agua 'elada que la entume%a. *e
~ ~130 130~ ~
apresur+ a le-antar su es%udo para repeler el ataque # e.puls+ el 1ro a lo m"s 'ondo de la
t!erra. 8a es%ar%'a se e.tend!+ sobre las ro%as %ub!ertas de musgo que tena ba2o los p!es.
@en%!do el ataque !nter!or # desesperada por a#udar a sus am!gos$ Conn!e !ntent+ l!berar su
mano del ter%er bulto -!s%oso que sobresala del musgo # la mantena apr!s!onada al suelo
ro%oso.
As 1ue %omo la en%ontr+ a%: %uando lleg+ al roble$ abr!&ndose paso entre los "rboles s!n
su %aballo$ al que 'aba de2ado es%ond!do entre las 'a#as para segu!r a p!e los 2!rones de tela
es%arlata que 'aba !do de2ando *:#lar:. 3ero trope)"ndose %on Conn!e se -!o mu%'o m"s que
re%ompensado.
4<=u& demon!os...> 4e.%lam+$ %ontemplando 'orror!)ado a la n!,a$ las manos de p!edra
que la a1erraban # la gorgona que #a%a en el suelo %on las alas abat!das4. 3ero <se puede
saber qu& 'a o%urr!do aqu>
47o te a%erques n! un %entmetro m"s 4le ad-!rt!+ Conn!e4. 8os duendes de la p!edra
'an !n-ad!do las ra%es de este "rbol.
Al or su ad-erten%!a$ a%: se detu-o.
4<E %+mo puedo l!berarte> 4pregunt+$ m!rando a su alrededor en bus%a de algo que le
!nsp!rase.
47o te preo%upes por m$ a#uda a Col # a *:#lar:$ est"n a' arr!ba lu%'ando %ontra
0uller-o.
7o d!2o m"s porque de repente algu!en m"s lleg+ al p!e del "rbol. Conn!e -!o que una
mu2er %orra 'a%!a el %uerpo !nerte de la gorgona. Cuando repar+ en la presen%!a de ambos$
1ren+ en se%o. Era Cassandra.
~ ~131 131~ ~
Captulo 1% Captulo 1%
Lo! duende! de la piedra Lo! duende! de la piedra
45@bora mal-ada6 4gr!t+ a%: a su e. mu2er4. 53agar"s por lo que 'as 'e%'o6
A!o un paso 'a%!a ella$ que n! se !nmut+. 7o pensaba m"s que en llegar 2unto a su
%ompa,era %ada. 8e esqu!-+ # e%'+ a %orrer 'a%!a el tron%o. a%: la pers!gu!+ dando
trasp!&s.
457o6 4%'!ll+ Conn!e$ pero era demas!ado tarde.
Fna mult!tud de dedos de p!edra surg!eron %on -!olen%!a del suelo %omo esp!gas de tr!go
oto,al # atraparon los tob!llos de Cassandra # a%:.
45*oltadme6 4les gr!t+ Cassandra4. 5Esto# de -uestra parte6
*!n embargo$ los duendes de la p!edra no es%u%'aban a los 'umanos que no eran sus
%ompa,erosQ les desagradaban los p!sotones # el %alor del %onta%to 'umano #$ por supuesto$
no entendan de OpartesD.
45Ae2adnos6 4gr!t+ a%: tratando de l!berarse de los dedos que le su2etaban los )apatos
4. <=u& 'a%en> 4pregunt+ presa del p"n!%o al sent!r que el 1ro le trepaba por el %uerpo.
*e -ol-!+ 'a%!a Conn!e aterror!)ado$ %on los o2os desorb!tados. Cassandra g!m!+.
4Es su ta%to. /ntentan %on-ert!ros en algo tan 1ro %omo ellos. *+lo les gustan los
%ad"-eres$ no los %uerpos -!-os.
Conn!e no quera de%!rles que$ aunque poda mantener a los duendes a ra#a gra%!as a su
es%udo$ era !n%apa) de a#udarlos a aquella d!stan%!a.
a%:$ en1ure%!do por su !mpoten%!a$ se -ol-!+ 'a%!a lo (n!%o que tena a mano para
des%argar su !ra.
45B(6 5@a%a est(p!da6 5Bu quer!do 0uller-o !ntenta matar a nuestro '!2o a' arr!ba6
*a%ud!+ la %abe)a 'a%!a el %!elo$ pero el dosel de 'o2as les !mpeda -er lo que su%eda.
*us palabras tu-!eron el e1e%to de una bo1etada en la %ara de Cassandra$ que de2+ de
!ntentar llegar a la gorgona # m!r+ 'a%!a arr!ba$ 1ren&t!%a9
457o6 57o puede ser6 53romet!+ que no 'ara da,o a m! n!,o6
45Ta6 5E %reste en las promesas de ese embustero mult!1orme6 Cass!e$ eres a(n m"s tonta
de lo que pare%es. 5Aarg'6
El (lt!mo gr!to de a%: no tena nada que -er %on Cassandra. El 1ro le 'aba trepado 'asta
la %!ntura # le 'aba p!n)ado el est+mago.
~ ~132 132~ ~
4*! #o so# tan tonta$ <por qu& est"s t( tamb!&n aqu %on-!rt!&ndote en '!elo> 7o eres tan
'ombre %omo %reas$ <-erdad>
A pesar de su prop!o su1r!m!ento$ Cassandra pare%a rego%!2arse de que a%: estu-!era
soportando el m!smo dolor$ # no poda e-!tar burlarse de &l por ello.
45Callaos los dos6 4e.%lam+ Conn!e en un tono de eno2o !mprop!o de ella. 8a d!s%us!+n
de la pare2a la d!straa. El duende de la p!edra t!raba de su %!ntura para a%er%arla m"s al suelo
# le dola la espalda4. *! no se me o%urre un modo de a#udaros$ mor!r&!s los dos$ # no puedo
pensar s! no de2"!s de d!s%ut!r$ 5as que %allad un momento6
8a brusquedad de sus palabras d!stra2o a ambos de su %on1l!%to personal # los dos se
-ol-!eron a m!rarla$ sorprend!dos.
4<Estas %osas matan> 4pregunt+ a%: !n%r&dulo.
Conn!e as!nt!+ # se mord!+ el lab!o !n1er!or tratando de re%ordar algo de sus le%turas que
pud!era resultarles (t!l. *!n embargo$ 'aba aprend!do mu# po%o$ apenas una p!)%a de todo lo
que deba saber %omo un!-ersal. 5C2al" la 'ub!eran de2ado %ont!nuar %on su 1orma%!+n %omo
era deb!do6
Cassandra 'aba guardado un s!len%!o sepul%ral.
4a%:$ qu!ero que sepas que en n!ng(n momento qu!se que '!%!eran da,o a Col!n 4
murmur+ tan ba2o que a%: apenas pudo es%u%'arla.
4<=u&>
4Bena que sal-ar a la gorgona # 0uller-o era el (n!%o d!spuesto a a#udarnos. <Ae qu&
nos ser-a la *o%!edad$ que s+lo saba retor%erse las manos %uando estaban a punto de
aplastarla> 4pregunt+$ # %all+ un momento. Fn %aballo rel!n%'+ de dolor sobre sus %abe)as
4. <=u& 'a s!do eso>
45*:#lar:6 4%'!ll+ Conn!e$ que senta el dolor del pegaso %omo s! 1uese el su#o prop!o.
Aesesperada$ redobl+ los es1uer)os por l!berarse.
4<*:#lar:> 4rep!t!+ Cassandra4. <Enton%es es %!erto> <Est"n lu%'ando %ontra &l a'
arr!ba>
4Claro que es %!erto. A 0uller-o le gusta matar. Es lo (n!%o que le gusta. e pare%e que
tendr"s que de%!d!r s! le debes lealtad a ella 4d!2o a%: 'a%!endo un gesto %on la %abe)a
'a%!a la gorgona4 o a nuestro %'!%o.
4Eo... 7o puedo de%!d!r 4susurr+ Cassandra$ %on las me2!llas p"l!das arrasadas de
l"gr!mas.
a%: susp!r+$ aunque el 1ro #a le 'aba al%an)ado los pulmones # le %ostaba resp!rar.
4Bal -e) no te d& t!empo a eleg!r$ pero al menos pare%e que tu gorgona saldr" de &sta 4
apunt+ %on un susp!ro ron%o.
Fn me%'+n de serp!entes %omen)aba a mo-erse.
4e alegro 4respond!+ Cassandra %on aspere)a4. Es la (lt!ma de su espe%!e. 8o 'e
'e%'o por ella.
4Ea lo s&.
Cassandra m!r+ a a%: %on reno-ado respeto.
4<8o sabas>
~ ~133 133~ ~
43or supuesto$ pero eso no s!gn!1!%a que p!ense que 'a#as 'e%'o lo %orre%to.
Conn!e 'aba de2ado de es%u%'ar su %on-ersa%!+n # se 'aba 'und!do en la t!erra para
supl!%ar p!edad a los duendes de la p!edra. 8os duendes la 'aban re%ono%!do$ pero se negaban
a %eder # arremetan %ontra el borde de su es%udo$ tratando de arrastrarla para que se un!era a
ellos.
458a os%ur!dad$ el s!len%!o$ el -a%o$ te lo o1re%emos todo6 4le gr!taban.
Asustada por sus palabras # su 'ambre de destru%%!+n$ Conn!e se r!nd!+$ d!sgustada. *e
abr!+ paso 'a%!a la super1!%!e su2et"ndose a las ra%es del "rbol$ que la gu!aron en su regreso.
8a energa -!-a del roble 1lua %omo una %orr!ente sanadora por el !nter!or de Conn!e$ que
es%u%'+ de nue-o en su mente al duende de la madera.
4Compa,era$ est"s tr!ste.
4*$ esas personas mor!r"n$ les segar"n la -!da a menos que %ons!ga a#udarlas 4le d!2o.
Conn!e abr!+ los o2os # es%u%'+ que las 'o2as susurraban sobre su %abe)a m!entras las ramas
m"s ba2as se balan%eaban. Al "rbol no le gustaba el da,o que se estaba !n1l!g!endo ba2o su
%ob!2o.
47o debe ser as 4mus!taron las 'o2as.
Conn!e s!nt!+ que algo se mo-a ba2o sus p!es # m!r+ 'a%!a aba2o tem!endo -er m"s dedos
de p!edra tratando de agarrarla. Fna ra) traspas+ la t!erra # se desl!)+ lentamente 'a%!a la
mano que su2etaba la %!ntura de Conn!e. Era %omo -er la pel%ula del %re%!m!ento de un "rbol
a lo largo de -ar!as esta%!ones a%elerada para que todo o%urr!era en apenas unos !nstantes. Aos
nue-os tendones surg!eron de la t!erra # serpentearon 'a%!a los dedos que su2etaban los p!es a
Conn!e. 8as ra%es se retor%!eron alrededor de las manos en bus%a de peque,as gr!etas en su
super1!%!e. En %uanto las en%ontraron$ las ra%es penetraron en su !nter!or # se ensan%'aron
para abr!rlas. Conn!e not+ el %ru2!do de la p!edra$ que trataba de res!st!r la pres!+n !ne.orable
del "rbol$ pero de pronto las manos se resquebra2aron %on una e.plos!+n que !nund+ el a!re de
pol-o. Era l!bre.
Conn!e se ale2+ de un salto del suelo donde a%e%'aban los duendes de p!edra # se -ol-!+
para -er %+mo les !ba a los otros %aut!-os. 8as ra%es a%ababan de l!berar a a%:$ que t!raba
de Cassandra para soltarla. Enton%es la (lt!ma mano que la su2etaba qued+ destru!da. El pol-o
as1!.!ante que la br!sa espar%a los %ubr!+ %on una 1!na %apa blan%a$ %omo s! 'ub!eran estado
2ugando a lan)arse 'ar!na.
4;ueno 42ade+ a%:$ resp!rando 'ondo para llenar sus pulmones sed!entos de a!re4$ <#
qu& -amos a 'a%er para sal-ar a Col>
Conn!e pro#e%t+ su pensam!ento un !nstante$ tratando de per%!b!r qu& su%eda sobre sus
%abe)as. A!st!ngua el od!o de 0uller-o e.pand!&ndose por el %!elo %omo un m!asma s!n!estro.
8a perse%u%!+n %ont!nuaba.
47e%es!tamos un arma %ontra &l 4op!n+4. 0uller-o toda-a les est" dando %a)a.
48a (lt!ma -e) le derrotaste 4d!2o a%: m!r"ndola %on una %on1!an)a re%!&n re%uperada
4. Es 1"%!l... ;asta %on que 'agas lo m!smo que enton%es.
47o puedo... a menos que d!r!2a su !ra 'a%!a m$ # de momento la est" %on%entrando en
Col # *:#lar:. 7o tengo poderes prop!os. *+lo puedo usar el poder de los dem"s.
*e '!)o el s!len%!o # los tres se -ol-!eron 'a%!a la gorgona.
~ ~134 134~ ~
H H H
*:#lar: g!r+ brus%amente # %omprob+ que su mo-!m!ento s(b!to 'aba p!llado a 0uller-o
por sorpresa. El os%uro pegaso 'aba golpeado las ramas m"s altas de un 'a#a %on las pe)u,as
# 'e%'o saltar montones de ast!llas por los a!res. *:#lar: 'aba ganado un po%o de terreno$
pero no saba qu& 'a%er.
4<Adonde -amos> 4pregunt+ a su %ompa,ero.
4Benemos que ale2arlo de Conn!e # bus%ar a#uda 4repuso Col4. @a#amos 'a%!a el
p"ramo.
4<E el des1!le> 57os -er"n6
48a -erdad es que no me !mporta. ! plan 'a 1allado. A'ora la *o%!edad tendr" que darse
a %ono%er.
*:#lar: 1ue 'a%!a el norte$ pero !n%luso &l$ uno de los m"s r"p!dos de su espe%!e$ era
demas!ado lento para so,ar s!qu!era en de2ar atr"s a 0uller-o. *u enem!go se 'aba %on-ert!do
en un g!gante del t!empo # se s!tu+ 1rente a ellos$ %ort"ndoles la ret!rada. 8le-aba una nube de
tormenta %oronada por un 'a) esp!noso de ra#os punt!agudos que %entelleaban %on -!olen%!a.
4Esto no me gusta 4murmur+ Col.
El g!gante del t!empo abr!+ su negra bo%a # aull+. El -enda-al empu2+ a *:#lar: # el
pegaso qued+ suspend!do en pleno -uelo$ ergu!do sobre las patas traseras # ag!tando
desesperadamente las alas para e-!tar ser empu2ado 'a%!a atr"s. Col rode+ el %uello de *:#lar:
%on los bra)os a1err"ndose para no %aer de su montura.
45*u2&tate 1uerte6 53!%ado aten!ense6 42ade+ *:#lar:. El pegaso repleg+ las alas de
pronto$ perm!t!endo que el -!ento le arrastrara$ # se de2+ %aer 'a%!a el suelo g!rando sobre s
m!smo %omo una sem!lla de s!%+moro. En %uanto qued+ 1uera del al%an%e del 'ura%"n$
despleg+ las alas # trat+ de %on-ert!r la %ada en esp!ral en un planeo %ontrolado. Col no poda
'a%er nada porque empleaba todas sus energas en mantenerse sobre el lomo del %aballo.
N!nalmente$ las alas dom!naron la s!tua%!+n # *:#lar: redu2o la -elo%!dad de los g!ros.
Aunque logr+ detener la %ada$ no pudo e-!tar golpearse las rod!llas %on las ramas de un p!no
# mar%arse el -!entre %on %ortes pro1undos.
Al -er que su montura estaba 'er!da$ Col bus%+ desesperadamente un lugar donde 'u!r.
4Bendremos que -ol-er al %laro # aterr!)ar. 5/ntentaremos perderle por t!erra6 4e.%lam+
Col.
*:#lar: no %ontest+$ %on%entrado %omo estaba en %ombat!r el dolor. *e g!r+ para tratar de
-ol-er por donde 'aban -en!do$ pero no 'aba desp!stado a 0uller-o tan 1"%!lmente9 un
drag+n %on es%amas br!llantes %omo la p!)arra mo2ada surg!+ de la nube de tormenta #
absorb!+ la os%ur!dad que le rodeaba para 1ormar una gran %ola tras &l. 0uller-o 'aba
adoptado una nue-a 1orma. Con una 1a%!l!dad tremenda$ la %ola del drag+n golpe+ a Col de
lleno en la espalda$ 'und!&ndose en la %ota de malla %omo s! 1uera de mantequ!lla. Col sal!+
%atapultado por en%!ma de la %abe)a de *:#lar: # %a#+ entre las patas delanteras del pegaso$
que estu-o a punto de p!sotearle. Aterr!)+ %on estruendo sobre las ramas m"s altas del -!e2o
roble. El !mpa%to de la %ada ast!ll+ la 1r"g!l rama a la que se 'aba a1errado Conn!e # Col
resbal+ 'asta detenerse en una 'orqu!lla del tron%o$ aturd!do$ dolor!do # sangrando por
numerosos %ortes.
~ ~135 135~ ~
8a %ola del drag+n lan)+ un segundo golpe que a%ert+ a *:#lar: en el ala dere%'a. Col -!o
1uga)mente a *:#lar: %a#endo del %!elo en una repet!%!+n en1erm!)a de lo que le 'aba pasado
al %ern%alo. 8a e.trem!dad rota del pegaso se ag!taba !mpotente m!entras desapare%a de su
-!sta. Bras derr!bar a un enem!go$ 0uller-o se -ol-!+ 'a%!a Col # %on%entr+ %ontra &l toda su
maldad.
H H H
Cassandra # Conn!e llegaron sanas # sal-as 'asta la gorgona %am!nando por en%!ma de una
ra) gruesa. Cassandra se arrod!ll+ 2unto a la %r!atura # le a%ar!%!+ el pelo de serp!entes %on
sua-!dad. A med!da que su an1!tr!ona re%uperaba la %on%!en%!a$ m"s serp!entes se ag!taban.
4=utate de en med!o$ a%: 4le ad-!rt!+ Cassandra %on urgen%!a4. Cuando se desp!erte
no estar" de buen 'umor.
48le-as ra)+n 4adm!t!+ a%:$ retro%ed!endo4. *+lo me 1altara 'aber es%apado de
mor!r %ongelado para que a'ora tu am!ga me %on-!erta en p!edra.
Cassandra !n%l!n+ la %abe)a sobre la gorgona$ %err+ los o2os # %olo%+ la mano sobre la
1rente de la %r!atura$ !n-o%"ndola para traerla de -uelta a la %on%!en%!a. 8os me%'ones de
serp!entes se desl!)aron 'a%!a la %ort!na de %abello de Cassandra # se 1und!eron en un abra)o
%on sus me%'ones rub!os. En ese pre%!so !nstante$ los o2os a)ules de Cassandra # los o2os
os%uros de la gorgona se abr!eron de pronto # ambas se m!raron !ntensamente. *e 'aba
estable%!do una %one.!+n per1e%ta # Cassandra era !nmune al poder ases!no de aquella m!rada.
8as dos permane%!eron unos m!nutos !nm+-!les. Conn!e se !mpa%!entaba a %ada segundo que
pasaba$ pero a pesar de que estaba preo%upada por Col$ saba que no poda ped!rles que se
d!eran pr!sa. 8a gorgona se !ba a despertar mareada # 1ur!osa$ # no tena nada %laro que
estu-!era d!spuesta a a#udarlos a lu%'ar %ontra 0uller-o$ n! s!qu!era para sal-ar al reto,o de
su %ompa,era. N!nalmente$ las serp!entes la soltaron # ambas romp!eron su %omun!+n
s!len%!osa.
Cassandra se -ol-!+ 'a%!a Conn!e.
48e 'e rogado que sal-e a m! '!2o. Ella... Al pr!n%!p!o$ no quera$ pero %reo que #a
ent!ende lo !mportante que es para m. A!%e que me a#udar"$ pero debes enla)arte %on ella tal
%omo a%abo de 'a%er #o.
4Ae a%uerdo 4a%ept+ Conn!e -al!entemente4. <C+mo -amos a llegar a' arr!ba> <e
puede lle-ar>
Cassandra sa%ud!+ la %abe)a.
48as alas s+lo le s!r-en para planear. Ella sub!r" trepando # t( tendr"s que 'a%er lo
m!smo.
43er1e%to 4d!2o Conn!e$ aunque en real!dad no le pare%a en absoluto per1e%ta la !dea de
tener que abandonar nue-amente la t!erra 1!rme.
a%:$ que 'aba es%u%'ado la %on-ersa%!+n desde unos metros de d!stan%!a$ tap"ndose los
o2os %on las manos$ llam+ a Conn!e.
4Eo te a#udar& a trepar$ Conn!e$ pero date pr!sa$ por 1a-or.
Conn!e saba que tena ra)+n. 7o poda t!tubear m"s.
4<=u& 'a%emos pr!mero> <Brepamos o nos enla)amos> 4pregunt+ a Cassandra.
~ ~136 136~ ~
4Brepad.
Cassandra a#ud+ a la gorgona a ponerse en p!e. Fn gran rasgu,o en el pe%'o es%amado de
la %r!atura se,alaba el punto en el que 'aba !mpa%tado la lan)a de Col. 8a gorgona '!)o una
mue%a de dolor # se -ol-!+ 'a%!a el "rbol %omo s! 1uese a abra)arlo.
45Espera6 4e.%lam+ Conn!e %orr!endo 'a%!a ella4. Aebemos ped!r perm!so al roble.
Conn!e se %on%entr+ un !nstante # ensegu!da en%ontr+ al duende de la madera$ que
obser-aba %uanto a%onte%a ba2o sus ramas a %orta d!stan%!a.
4Brepa 4le d!2o el duende$ se,alando el tron%o que tenan delante.
Conn!e as!nt!+ a la gorgona # la %r!atura %omen)+ la as%ens!+n$ serpenteando entre las
ramas. 7o trepaba$ se desl!)aba 'a%!a las ramas m"s altas del "rbol.
4<*e 'a !do> 4pregunt+ a%:.
4*e 'a !do 4%on1!rm+ Cassandra.
43er1e%to$ te to%a 4le d!2o a Conn!e4. Be a#udar& a sub!r. 4Entrela)+ los dedos #
perm!t!+ que Conn!e apo#ara el p!e en sus manos para auparla a la rama m"s ba2a.
Conn!e sub!+ a ella # %ontempl+ des%on%ertada la masa de ramas negras # 'o2as -erdes #
amar!llas que se ele-aba sobre su %abe)a. <=u& ruta deba eleg!r> 8a gorgona #a 'aba llegado
mu# arr!ba # %ont!nuaba desl!)"ndose sua-emente entre las 'o2as$ que apenas se per%ataban
de su paso. Conn!e est!r+ un bra)o 'a%!a la rama m"s %er%ana$ s!tuada a su !)qu!erda$ pero de
pronto es%u%'+ un %ru2!do a su dere%'a. El duende de la madera estaba sentado en una rama
m"s alta # le 'ablaba %on !mpa%!en%!a$ s!n duda para !nd!%arle que su ele%%!+n era mala.
Alarg+ el bra)o 'a%!a la rama en la que &l estaba sentado #$ enton%es$ el duende de2+ de %'!llar
# salt+ 'a%!a el s!gu!ente n!-el. 3ero la rama a la que deba pasar a %ont!nua%!+n estaba
demas!ado le2os # no la al%an)aba s+lo est!r"ndose. <C+mo !ba a %ompletar la es%alada>
Enton%es a%: se en%aram+ por las ramas # se s!tu+ 2unto a ella.
4u# b!en$ %!elo 4d!2o dul%emente al -er el rostro aterrado de Conn!e4. Ea te 'e d!%'o
que te !ba a e%'ar una mano. /n%lnate # #o te su2eto para que no te %a!gas. 7o podemos perder
a nuestra un!-ersal %on todas las molest!as que nos 'emos tomado para sal-arla$ <sabes>
H H H
3or segunda -e) aquella m!sma ma,ana$ Col #a%a tumbado de espaldas m!rando 'a%!a
arr!ba$ aunque$ en aquella o%as!+n$ sus perspe%t!-as eran bastante m"s s!n!estras. 7o -ea m"s
que un drag+n a)ul negru)%o que surga de los %!elos gr!ses # des%enda 'a%!a &l
%ontempl"ndole %on un rego%!2o g&l!do. Col se pregunt+$ aturd!do$ s! le !ba a abrasar o le !ba a
morder. *u (n!%a esperan)a era que el 1!n llegara r"p!do.
Fn destello dorado %ru)+ su %ampo de -!s!+n # el a-an%e del drag+n se -!o !nterrump!do
por una nue-a molest!a que le d!stra2o de su ob2et!-o. Fna %r!atura m!n(s%ula daba -ueltas
alrededor de su %abe)a demas!ado r"p!do para que pud!era -erla b!en. Era %omo la mos%a que
molesta al toro. El drag+n le-ant+ una pe)u,a para sa%ud!rse aquello de en%!ma$ pero
!nmed!atamente aull+ de dolor. Ae la bo%a de la %r!atura 'aba sal!do un %'orro de llamas que
le 'aba quemado el morro os%uro. Nur!oso por el ataque$ a%ud!+ a su reser-a # es%up!+ una
llamarada %ontra la %r!atura$ a la que a%ert+ de lleno. 8a %r!atura se puso a ba!lar entre las
llamas$ mo1"ndose del monstruo. El drag+n e%'+ 'a%!a atr"s su largo %uello$ !nsp!r+
~ ~137 137~ ~
pro1undamente # adelant+ la %abe)a %on las 1au%es ab!ertas para e.pulsar un segundo ro de
1uego blan%o %ontra la e.tra,a %r!atura. 8as puntas de las llamas quemaron una rama pr+.!ma
a la %abe)a de Col # le-antaron una nube de %'!spas. 3or toda respuesta$ la %r!atura
%ontraata%+ %on su peque,a llamarada$ que %'amus%+ la lengua b1!da del drag+n.
45Argand6 4e.%lam+ Col$ aterrado e !mpres!onado a la -e) por la auda%!a de la
dragon%!ta.
45Col6
Es%u%'+ un gr!to deba2o de &l. 3are%a su padre$ pero no poda apartar la m!rada del
%ombate des!gual que se l!braba en las alturas.
45Esto# aqu6 4%ontest+.
45@amos a bus%arte6 5Aguanta6 57o m!res 'a%!a aba2o$ la gorgona -!ene %on nosotros6
Col no ne%es!t+ que se lo rep!t!eran dos -e%es. *e agarr+ al "rbol %on tanta 1uer)a que los
nud!llos se le pus!eron blan%os # s!gu!+ %ontemplando %+mo la m!n(s%ula ata%ante -ol-a lo%o
al gran drag+n. Ae pronto$ la gran best!a se des'!)o en una nebl!na a)ul os%uro # Argand se
en%ontr+ -olando en una nube !n1orme.
45Cu!dado6 4gr!t+ Col$ aunque era !n(t!l porque la dragon%!ta no poda orle4. 5@ol-er"
a tomar 1orma6
8a nebl!na se trans1orm+ alrededor de Argand en el p!%o %ruel$ la %abe)a elegante$ las alas
# las )arpas de le+n de un gr!1o. Ae un )arpa)o$ 0uller-o '!)o %aer a la dragon%!ta del %!elo.
Argand$ g!rando sobre s m!sma %omo un -olante$ se estrell+ %ontra las %opas de los "rboles.
El gr!1o pro1!r!+ un alar!do eno2ado # se %entr+ otra -e) en su presa pr!n%!pal.
~ ~138 138~ ~
Captulo 1& Captulo 1&
Eleccione! Eleccione!
Conn!e se aup+ a una rama s!tuada a dos ter%eras partes de la %!ma del "rbol # d!st!ngu!+ el
br!llo de la armadura de Col sobre su %abe)a. 8as es%asas 'o2as que %ubran el punto m"s alto
del roble a)otado por el -!ento #a no o%ultaban la lu%'a que se l!braba en los %!elos. Bamb!&n
-ea los destellos dorados dan)ando entre las 1au%es s!n!estras del drag+n # se d!o %uenta de
que Argand estaba 'a%!endo todo lo pos!ble por %on%ederle algo m"s de t!empo.
4Ea estamos lo bastante arr!ba 4d!2o a a%:$ que la esperaba una rama por deba2o4.
=u&date a'$ -o# a !n-o%ar a la gorgona 4anun%!+$ # m!r+ a su alrededor angust!ada$
pregunt"ndose d+nde deba 'aberse es%ond!do la %r!atura.
45B!enes que dar unos golpes en la rama6 4e.%lam+ a%: al darse %uenta de su
preo%upa%!+n4. Al menos eso es lo que sola 'a%er Cass!e.
Conn!e as!nt!+$ se su2et+ a la rama %on las rod!llas # golpe+ la %orte)a %on los pu,os. Cas!
!nmed!atamente$ un %uerpo bron%eado se despeg+ de una rama gruesa que sobresala del
tron%o # resbal+ por ella 'a%!a Conn!e. 8a n!,a trat+ de repr!m!r su !nst!nto de ponerse a
%ub!erto al -er que la %r!atura se le a%er%aba. 7o pudo e-!tar preguntarse$ aunque era
demas!ado tarde para plantearse ese t!po de preguntas$ s! poda %on1!ar en ella. <A qu!&n !ba a
ser 1!el$ a 0uller-o o a Cassandra> 8e resultara e.tremadamente 1"%!l usar su m!rada para
!nmo-!l!)ar a Conn!e$ matar a Col # a a%:$ %ompletar el traba2o de 0uller-o # ganarse su
grat!tud. </ba a ser aqu&lla su ele%%!+n>
8a gorgona al)+ una mano # to%+ la 1rente de Conn!e %on sus dedos se%os. 8a n!,a pens+
sombra que no 'aba -uelta atr"s e !n%l!n+ la %abe)a 'a%!a delante %on los o2os %errados.
*!nt!+ serp!entes re%orr!&ndole los 'ombros$ sub!&ndole por el %uello # entreme)%l"ndose %on
su %abello os%uro. 8a p!el de las serp!entes susurraba al %onta%to %on su %abe)a # su -o) sua-e
le s!lbaba en los odos. *e estable%!+ la un!+n %on la gorgona # not+ que %omen)aba a
e.pand!rse$ es%urr!&ndose en el !nter!or de una nue-a p!el # desembara)"ndose de la -!e2a$ que
le pare%a absurdamente !rrele-ante$ !nmersa %omo estaba en un mundo serpenteante. *e
!n%l!n+ 'a%!a delante para que 'asta su (lt!ma %&lula entrara en %onta%to %on aquel mundo$
ol!sque+ su aroma$ s!nt!+ que %ada %entmetro de su %uerpo -!braba # se sumerg!+ en ella m"s
pro1undamente. El %ora)+n de la gorgona era de un mater!al duro e.trado de los 'uesos de la
t!erra. A' res!da el poder de atra-esar la %arne # petr!1!%arla$ 1os!l!)ando en un !nstante lo
que en %ond!%!ones normales 'ub!ese tardado eones en %on-ert!rse en p!edra. Apre%!+ la
'ermosa s!mple)a de petr!1!%ar a los enem!gos para pasar por en%!ma de ellos s!n %orrer
pel!gro alguno. Conn!e se d!spuso a abra)ar ese poder$ a to%arlo...
Enton%es sus o2os se abr!eron abruptamente$ sorprend!&ndola$ # se en%ontr+ m!rando
1!2amente los !r!s negros de la gorgona$ en los que -!o su prop!a %ara re1le2ada. 8os lab!os de
la gorgona estaban tor%!dos en una sonr!sa %ruel$ %omo s! pud!era es%u%'ar las dudas # los
m!edos de Conn!e a tra-&s de su -n%ulo.
~ ~139 139~ ~
47os a#udar"s$ <-erdad> 4le supl!%+ Conn!e.
4Bal -e) 4repuso la gorgona$ e-as!-amente.
8as serp!entes se soltaron # Conn!e de2+ de sent!r los pensam!entos m"s pro1undos de la
%r!atura$ que se separ+ de la un!-ersal.
Fn %ru2!do e.plos!-o sobre sus %abe)as '!)o que Conn!e le-antara la m!rada$ # al 'a%erlo
-!o a Argand %a#endo en-uelta en una du%'a de %'!spas doradas entre las ramas de un "rbol
%er%ano$ %'!llando de !nd!gna%!+n. Era el momento. Agarr"ndose al tron%o$ Conn!e se puso en
p!e # la gorgona se desl!)+ a una %!erta d!stan%!a$ enroll"ndose nue-amente en una rama
gruesa.
450uller-o6 4gr!t+ Conn!e a la presen%!a os%ura que #a nun%a podra estar le2os de sus
pensam!entos. Bena que atraerlo$ apartar su aten%!+n de Col4. 5=u& -al!ente$ lu%'ando
%ontra un %ro # una dragon%!ta6 5=u& -al!ente$ %uando sabes que no t!enen poderes
%omparables a los tu#os6
El gr!1o merodeaba sobre el %'!%o$ %on las garras ab!ertas para tratar de 'a%erle %aer del
"rbol. Conn!e saba que la estaba es%u%'ando.
4<3or qu& no te metes %on algu!en de tu tama,o o tan 1uerte %omo t(> 4le gr!t+.
El %'!%o poda esperar. 7o !ba a 'u!r. 0uller-o se -ol-!+ 'a%!a Conn!e # plane+ %on
elegan%!a 'asta posarse en la punta de la rama en la que se en%ontraba la n!,a$ que se arque+ #
%ru2!+.
4As que la un!-ersal %ree que est" a m! altura$ <no> 4gra)n+$ dando un paso 'a%!a ella
4. <=u& t!ene que -er la %obarda %onm!go> Eso es una -ana !dea de los 'umanos. Eo
destr!po # destru#o todo lo que qu!ero$ !n%luso a una un!-ersal. <A%aso ne%es!tas una mar%a en
la %arne que te re%uerde a qu!&n pertene%es> 4pregunt+ remar%ando %ada palabra %on un
mo-!m!ento de su %ola de le+n.
Conn!e est!r+ un bra)o 'a%!a atr"s$ tratando de en%ontrar a t!entas los dedos de la gorgona$
pero s+lo en%ontr+ el tron%o rugoso. El gr!1o estaba a s+lo un metro de d!stan%!a. 0uller-o se
detu-o para %ontemplarla$ de-orando ans!osamente su m!edo %on la m!rada.
4<B!emblas ante m #$ s!n embargo$ te %ons!deras m! !gual$ %ompa,era> 48e-ant+ una
garra # le a%ar!%!+ una me2!lla sua-emente %on una u,a a1!lada %omo una %u%'!lla4. <A+nde
te de2o m! mar%a> <Aqu$ tal -e)> =u!ero que me re%uerdes %ada -e) que te m!res en un
espe2o.
Conn!e se peg+ al tron%o. 8as rod!llas le 1laqueaban # %on las manos toda-a palpaba el
"rbol en un (lt!mo !ntento desesperado de en%ontrar a la gorgona. 3ero los dedos de Conn!e
no entraron en %onta%to %on nada # supuso que la %r!atura 'aba 1altado a su promesa.
43uedes mar%arme$ pero nun%a ser& tu#a 4susurr+ Conn!e %on el %ora)+n en%og!do.
4Como #a te 'e d!%'o$ #a eres ma$ %ompa,era 4repl!%+ el gr!1o$ # le-ant+ la pata
d!spuesto a ata%arla.
En ese momento un pu,o 1!rme se %err+ alrededor de los dedos de Conn!e$ que s!nt!+ una
%orr!ente de 1uego 'elado llameando por su bra)o # as%end!&ndole por el %uello 'asta los o2os.
E%'+ la %abe)a atr"s %on -!olen%!a # m!r+ d!re%tamente a las pup!las 1el!nas de 0uller-o$
%ontrarrestando su m!rada desde,osa %on un poder nue-o # absolutamente !nesperado. 8a
garra de 0uller-o se detu-o en el a!re$ a m!lmetros de d!stan%!a de su rostro$ # Conn!e %apt+
la !ra # la %on1us!+n en su m!rada al darse %uenta de que le 'aba enga,ado. Conn!e !ntens!1!%+
su ataque # la par"l!s!s penetr+ m"s pro1undamente en su ad-ersar!o que$ atrapado en la p!el
~ ~140 140~ ~
de p!edra en la que le 'aba en%ar%elado Conn!e$ no poda %amb!ar de 1orma. *enta que la
gorgona la empu2aba a %ont!nuar9 una -e) tomada la de%!s!+n de proteger al '!2o de
Cassandra$ estaba de%!d!da a lu%'ar %omo s! 1uera su prop!o -"stago. 8a dure)a se apoderaba
de las alas del gr!1o # 0uller-o %omen)+ a ladearse$ !n%apa) de mantener el equ!l!br!o sobre la
1!na rama. Conn!e se detu-o un momento$ su2et"ndole %on la m!rada$ %ons%!ente de que s!
prosegua %on el ataque$ 0uller-o %aera al suelo # su parte !nmortal quedara atrapada en una
tumba de p!edra.
a%:$ que 'aba as!st!do al %ombate aterrado pero 1as%!nado$ se d!stra2o %on el son!do de
tambores # trompetas que se apro.!maban.
45Conn!e$ llega la gente6 4e.%lam+4. 5*ea lo que sea lo que tengas que 'a%er$ ser"
me2or que te des pr!sa6
*us palabras se me)%laron en la %abe)a de Conn!e %on la !ns!sten%!a de la gorgona para que
matara # ambas -o%es se entrela)aron %omo -boras en un n!do. Con1und!da$ s!n saber qu&
'a%er$ Conn!e es%rut+ los o2os 1!eros de 0uller-o$ que la %ontemplaban !ra%undos. <A%aso no
mere%a la muerte> <7o mere%a ser e.term!nado por 'aber demostrado su maldad> <7o
mere%a ella %obrarse su -engan)a por todo el dolor que &l le 'aba !n1l!g!do> <3or qu& !ba a
ap!adarse de &l> El no 'aba ten!do n!nguna p!edad %on ella. *u mente se llen+ de una !ra
amarga %ontra &l # s!nt!+ la tenta%!+n de %ompletar su %onqu!sta.
Enton%es$ %omo un 1+s1oro que prende en la os%ur!dad$ re%ord+ que 'aban -olado 2untos$
dan)ando en el a!re durante un sal-a2e !nstante de %ompa,er!smo desbo%ado. Enton%es supo
que$ aunque lo !ntentara$ no podra destru!r a su %ompa,ero. Kl 1ormaba parte de ella # ella
1ormaba parte de &l. 8a lu) br!ll+ %on m"s !ntens!dad al re%ordar que &l le 'aba sal-ado la
-!da al detener su %ada. 7o poda matarle a sangre 1ra. God!-a 'aba matado a su %ompa,ero
# una parte de s m!sma 'aba muerto a %onse%uen%!a de ello. Ella no pensaba 'a%er lo m!smo.
45@ete6 4orden+ a 0uller-o %errando los o2os # soltando a la gorgona4. @ete o no te
-ol-er& a perdonar la -!da. A'ora estamos en pa).
El gr!1o %'!ll+ # salt+ %on tanta 1uer)a que el temblor de la rama estu-o a punto de 'a%er
perder el equ!l!br!o a Conn!e. 8a %r!atura se pro#e%t+ 'a%!a el %!elo # se ale2+ a toda -elo%!dad
-olando entre las %opas de los "rboles # gr!tando a los %!elos %u"nto od!aba la p!edad de
Conn!e. Conn!e se desplom+ e.'austa 2unto al "rbol$ %on la %abe)a ga%'a.
458e 'as de2ado 'u!r6 4le repro%'+ a%:4. 58e tenas a tu mer%ed # le 'as de2ado
es%apar6
45C"llate$ pap"6 4!nter-!no Col4. 7o lo ent!endes.
4B!enes toda la ra)+n del mundo$ no lo ent!endo 4re1un1u,+ a%:.
Conn!e m!r+ a Col # -!o que la estaba obser-ando %on una e.pres!+n %ompas!-a en el
rostro.
4?as tomado la de%!s!+n %orre%ta$ Conn!e 4la %onsol+ el mu%'a%'o4. A pesar de todo
lo que nos 'a 'e%'o$ no debes %on-ert!rte en lo m!smo que &l.
43ero es que no... 7o poda 'a%erlo$ Col 4se d!s%ulp+$ %on la -o) a'ogada4. 7o puedo
matar a m! %ompa,ero.
En ese !nstante un rug!do de meg"1onos$ -o%es e !nstrumentos mus!%ales estall+ ba2o las
ramas del roble.
45*al-emos el roble de erln6 5*al-emos el roble de erln6 4%oreaban los
man!1estantes.
~ ~141 141~ ~
Conn!e m!r+ 'a%!a aba2o # -!o rostros o-alados m!rando 'a%!a arr!ba. ;us%+ a su alrededor
pregunt"ndose d+nde estaba la gorgona # la -!o %amu1lada entre las 'o2as amar!llas. A pesar
de todo$ algunos de los %ongregados ba2o el "rbol 'aban -!sto el llamat!-o tra2e ro2o #
amar!llo del bu1+n # el alboroto 1ue en aumento a med!da que se !ba amontonando gente en
aquel espa%!o redu%!do. El representante del A#untam!ento$ %on es%olta pol!%!al$ se abr!+ paso
'asta la pr!mera 1!la # m!r+ 'a%!a arr!ba. Al pare%er$ la presen%!a en el roble de a%:
ClamJort'#$ -est!do de bu1+n$ le resultaba un !nsulto !nsoportable #$ 1ur!oso$ agarr+ un
meg"1ono # gr!t+ 'a%!a el "rbol9
45;a2ad de ese "rbol6 Ese "rbol se t!ene que talar 'o#. Est"!s !n-ad!endo una prop!edad
del A#untam!ento.
8a mult!tud le abu%'e+ # a %ont!nua%!+n a%lam+ a a%:$ que '!)o el gesto de la -!%tor!a #
gr!t+9
45Enton%es sube a bus%arme6
4*e,or ClamJort'# 4d!2o Conn!e4$ puede que no sea mala !dea ba2ar. 3or %!erto$ no
me !mportara usar una es%alera.
Al p!e del "rbol$ algu!en %'!ll+9
45Conn!e6
Era Anneena. A%ababa de -er a su am!ga sem!o%ulta entre las ramas m"s altas.
4?ola$ Anneena 4%ontest+ Conn!e4. Esto# atas%ada aqu arr!ba. Col est" %onm!go.
El resto de la mult!tud -!o en ese momento a la %'!%a que se asomaba entre las ramas.
4<=u!&n es &sa> 4pregunt+ el representante del A#untam!ento.
God!-a 8!on'eart se abr!+ paso entre los per!od!stas.
4A' arr!ba 'a# n!,os. ?aga algo (t!l por una -e) # ordene a sus 'ombres que -a#an a
bus%ar una %uerda # una es%alera.
Iupa se a%er%+ a Anneena a empu2ones.
4<=u& pasa> 4pregunt+.
4Es Conn!e. !ra$ est" a' arr!ba$ # d!%e que Col est" m"s arr!ba toda-a.
El se,or # la se,ora 7urudd!n se reun!eron %on sus dos '!2as.
47e%es!tamos a los bomberos 4op!n+ el padre de Anneena.
8lam+ al pol!%a m"s %er%ano # se en)ar)+ en una a%alorada d!s%us!+n que desembo%+ en
una llamada por rad!o para ped!r a#uda.
45Aguanta$ Conn!e6 4gr!t+ Iupa.
47o tengo mu%'as alternat!-as$ <no te pare%e> 4respond!+ Conn!e desde el "rbol.
Xed se abr!+ paso 'a%!a las pr!meras 1!las rodeado de 1ot+gra1os # equ!pos de prensa.
*onrea de ore2a a ore2a.
4Esto es una bomba. <=u!&nes son> 4pregunt+ a Iupa qu!t"ndose las ga1as de sol para
-er me2or a los o%upantes del "rbol.
47o te lo -as a %reer$ pero t!enes delante a un bu1+n$ a una estud!ante desapare%!da #$ un
po%o m"s arr!ba$ a s!r Gala'ad.
4<Fna estud!ante> <=u& estud!ante>
~ ~142 142~ ~
4Conn!e 8!on'eart.
El nombre %omen)+ a orse entre los per!od!stas. Aos de ellos !n%luso empe)aron a trepar
al "rbol para e%'ar un -!sta)o m"s de %er%a 'asta que a%: los amena)+ para que no s!gu!eran
a%er%"ndose. a%: pensaba en la gorgona enrollada en una rama$ po%os metros por en%!ma de
&l. Cbl!gados a regresar a t!erra$ los per!od!stas les gr!taron preguntas.
4<=u& 'a%es a' arr!ba$ Conn!e$ %!elo>
4<Cu"nto t!empo lle-as a'>
Conn!e m!r+ a Col.
4<=u& les d!go> 4le pregunt+ en un susurro.
4/mpro-!sa 4repuso &l %on una sonr!sa tr!ste.
48le-o... Esto... 8le-o aqu una semana4m!nt!+4. ?e -en!do para e.presar m! apo#o a
la man!1esta%!+n. 5*al-emos el roble de erln6 5*al-emos el roble de erln6
4Eso$ #a 'ab&!s es%u%'ado a la n!,a. 5*al-emos el roble de erln6 4e.%lam+ Xed.
8os man!1estantes respond!eron a su gr!to # %omen)aron a %orear el lema a'ogando las
preguntas de los per!od!stas. Conn!e se s!nt!+ al!-!ada.
?ubo un alboroto %uando la pol!%a obl!g+ a la gente # los %aballos a apartarse para de2ar
paso a un equ!po de bomberos %on %as%o amar!llo. Aos de ellos apo#aron una es%alera de
alum!n!o en el tron%o del "rbol. *!n embargo$ antes de que pud!eran llegar a a%:$ &ste se
des%olg+ por el "rbol # se de2+ %aer en el suelo.
47o ne%es!to a#uda$ gra%!as 4d!2o$ # un pol!%a e-!t+ que 'u#era pon!&ndole una mano
sobre el 'ombro.
4*e,or$ ser" me2or que me a%ompa,e 4le p!d!+ el agente4. Benemos algunas preguntas
que deber" responder en %om!sara.
a%: se en%og!+ de 'ombros.
4Ae a%uerdo$ pero no antes de que m! '!2o ba2e sano # sal-o del "rbol.
El pol!%a re1le.!on+ un momento.
45Benga %ora)+n6 4d!2o Xed$ dando una palmada a a%: en la espalda.
En1rentado a un e2&r%!to de %"maras$ el agente as!nt!+.
Aos bomberos que 'aban sub!do tan arr!ba %omo les 'aba perm!t!do la es%alera trepaban
r"p!damente de rama en rama a%er%"ndose a Conn!e. 8a n!,a m!r+ a la gorgona$ pero la
%r!atura n! s!qu!era se 'aba mo-!do e !n%luso su %abe)a quedaba b!en %amu1lada entre los
pl!egues de sus alas.
4Col 4susurr+ Conn!e para que nad!e m"s pud!era es%u%'arlos4$ <%rees que puedes
ba2ar 'asta nosotros> 7o me pare%e buena !dea que s!gan sub!endo$ <no te pare%e>
47o puedo$ Conn!e 4repuso Col4. Bengo una p!erna 'er!da. Creo que me la 'e roto.
Conn!e obser-+ alarmada que la gorgona %omen)aba a mo-erse. 8a %r!atura se desenroll+
de la rama # se en%aram+ a lo m"s alto del "rbol.
457o m!res6 4le ad-!rt!+ Conn!e a Col4. @a 'a%!a t!.
47o pasa nada$ %!elo 4gr!t+ uno de los bomberos$ pensando que %'!llaba de m!edo4. Ea
%as! estamos %ont!go.
~ ~143 143~ ~
8a gorgona lleg+ a la rama m"s alta$ e.tend!+ las alas %omo una mar!posa # salt+. 8le-ada
por el -!ento$ se de2+ arrastrar por la %orr!ente a%ompa,ada por una nube de 'o2as se%as. *e
perd!+ en la d!stan%!a$ -olando %omo una sem!lla de bron%e$ # desapare%!+ de su -!sta en
d!re%%!+n al ?o#o de las *erp!entes.
4Ea esto# aqu$ %!elo$ agarra m! mano.
Conn!e apart+ la -!sta del 'or!)onte$ est!r+ un bra)o # se s!nt!+ mu# al!-!ada %uando el
bombero que tena m"s %er%a la su2et+. El 'ombre le puso un arn&s al %ual 'aba atado una
%uerda. El otro bombero trep+ 'asta s!tuarse a su altura$ m!r+ 'a%!a arr!ba # s!lb+.
4<C+mo 'a llegado tan arr!ba tu am!go> 4pregunt+ adm!rado4. Adem"s de armadura
debe de tener alas$ <no>
48e pare%e que se 'a roto la p!erna 4%ontest+ Conn!e r"p!damente.
4Enton%es ne%es!taremos la %am!lla. Aguanta$ '!2o.
;a2aron a Conn!e al suelo %olgada %omo una ara,a del e.tremo de una %uerda. En %uanto
sus p!es to%aron el suelo$ la en-ol-!eron en mantas # una pol!%a se la lle-+.
45Nalta Col6 4protest+.
4En %uanto sepamos algo te lo d!remos 4le promet!+ la agente t!rando de ella4. Creo
que ser" me2or que te de-ol-amos a tus padres$ <no te pare%e>
4<!s padres est"n aqu>
43or supuesto. Est"n de %am!no. Bu ta abuela #a 'a -en!do.
God!-a era la (lt!ma persona a la que Conn!e deseaba -er en aquel momento. /ntent+
es%apar$ pero la agente la su2etaba %on 1!rme)a. Conn!e -!o al padre de Col.
4a%:... A!ga a los dem"s que 'e ba2ado 4le gr!t+4. B!enen que saberlo. E tamb!&n 'a#
que en%ontrar a Argand # a *:#lar:$ # %omprobar que est&n b!en.
3or supuesto$ la agente pens+ que del!raba.
4C"lmate$ peque,a. 8o que ne%es!tas es una buena ta)a de t& # un des%anso. Bodos tus
am!gos man!1estantes est"n b!en 4a,ad!+$ %on-en%!da de que Argand # *:#lar: eran los
seud+n!mos de los dem"s e%oguerreros4. B!enes que -en!r %onm!go.
~ ~144 144~ ~
Captulo 1( Captulo 1(
Un nue.o miem,ro Un nue.o miem,ro
8a agente sa%+ a Conn!e del bosque # la '!)o sub!r a una 1urgoneta de la pol!%a apar%ada
1rente a las e.%a-adoras$ que esperaban %on las 1au%es dentudas %omo %o%odr!los amar!llos a
la or!lla de un ro. ?aba una do%ena de traba2adores sentados en la %ab!na de las m"qu!nas
%on los p!es en alto. Algunos$ p!%ados por la %ur!os!dad$ le-antaron la m!rada del per!+d!%o
que lean$ pero s+lo -!eron a una n!,a %on es%olta # retomaron la le%tura de las p"g!nas de
deportes.
Conn!e esperaba sentada en el as!ento trasero de la %am!oneta. *u2etaba una ta)a de t& de
un termo de la pol!%a %on mano temblorosa. 8a !mpres!+n que le 'aba %ausado todo lo que
'aba -!-!do %omen)aba a pasarle 1a%tura9 0uller-o # sus segu!dores sonde"ndole la mente$
los das que 'aba pasado atada en la l!tera de la auto%ara-ana # los pel!gros que 'aba -!-!do
durante las (lt!mas 'oras en la %opa del roble. E a(n tena que dar una e.pl!%a%!+n a sus
padres # su ta abuela. 3ero en su estado no se le o%urra qu& de%!rles. Estaba segura de que$
d!2era lo que d!2era$ God!-a !ba a ped!r a sus padres que le !mpus!eran el %ast!go m"s se-ero
que se les o%urr!ese. El su1r!m!ento de Conn!e toda-a no 'aba term!nado.
Fn %o%'e de pol!%a lleg+ a la %!ma de la %ol!na s!gu!endo una ambulan%!a %on las lu%es
en%end!das # la s!rena en mar%'a.
8a ambulan%!a -!r+ en la )ona de p!%n!% # desapare%!+ de su -!sta$ pero el segundo
-e'%ulo s!gu!+ sub!endo la %ol!na 'asta el lugar donde esperaba Conn!e. ?aba llegado el
momento de la -erdad. *e puso en p!e$ de2+ %aer la manta a sus p!es # resp!r+ 'ondo. 8as
puertas traseras del %o%'e se abr!eron # su padre # su madre ba2aron del -e'%ulo$ segu!dos de
su to abuelo. 8os tres la m!raron en s!len%!o. El rostro de su padre estaba gr!s por la tens!+n
de los (lt!mos das$ su madre tena la %ara llorosa # los o2os de su to abuelo re1le2aban un
!ntenso dolor. 8as e.pl!%a%!ones que Conn!e 'aba !n-entado se le mar%'!taron en los lab!os #
se e%'+ a llorar. Era lo me2or que poda 'aber 'e%'o$ porque !nmed!atamente desen%aden+
una rea%%!+n emo%!onal de su madre$ que se abalan)+ sobre ella %omo una tormenta.
4<A+nde estabas$ %ar!,o> 4sollo)+ en-ol-!&ndola en un apretado abra)o$ %omo s!
qu!s!era e-!tar que -ol-!era a !rse. *!empre !ba !mpe%able$ pero ese da lle-aba la ropa
arrugada # era e-!dente que 'aba dorm!do -est!da4. <Be das %uenta de lo que nos 'as 'e%'o
pasar> Al no saber nada de t!$ empe)amos a pensar que te poda 'aber pasado algo 'orr!ble.
*u padre rode+ a su mu2er # a su '!2a en un abra)o. Conn!e per%!ba su olor re%on1ortante #
se senta segura en-uelta en aquel 1!rme abra)o.
4Ea est"$ #a est" a sal-o 4d!2o &l %on una sua-!dad po%o 'ab!tual4. Es me2or no 'ablar
de ello de momento. Aemos gra%!as de que -uel-a a estar 2unto a nosotros.
El to ?ug' se qued+ de p!e 2unto a aquel nudo 1am!l!ar.
~ ~145 145~ ~
4<Est"s b!en$ Conn!e> 4pregunt+ %on !nsegur!dad.
48o s!ento mu%'o 4se d!s%ulp+ Conn!e en2ug"ndose las l"gr!mas de los o2os %on el dorso
su%!o de la mano4. C2al" no 'ub!era pasado nada de esto 4a,ad!+ %on s!n%er!dad.
4*!ento no 'aberme dado %uenta de que las %osas se 'aban puesto tan 1eas 4se d!s%ulp+
el an%!ano %on aspere)a4. Be 'e 1allado.
Eso era lo que Conn!e se tema$ que se %ulpara de lo o%urr!do.
47o$ todo 'a s!do %ulpa ma. *& que no deb 'aberme es%apado.
8a agente regres+ a%ompa,ada de God!-a 8!on'eart. A Conn!e le pare%!+ que su ta abuela
estaba aturd!da. God!-a se le a%er%+ # le d!o unas palmadas en la espalda s!n de%!r n! una
palabra.
4<=u&> <7o... no me -as a re,!r> 4balbu%e+ Conn!e.
God!-a sa%ud!+ la %abe)a.
?ug' se a%er%+ a su 'ermana # la su2et+ por el bra)o.
4<Est"s b!en> 4le pregunt+$ en -o) mu# ba2a.
8a agente %arraspe+ d!s%retamente # d!2o9
4Creo que ser" me2or que saquemos a Conn!e de aqu antes de que llegue la prensa.
Bendr& que 'a%erle algunas preguntas$ pero$ de momento$ les sug!ero que se la lle-en a %asa.
El %orto -!a2e en el %o%'e patrulla 'asta la %asa de los 8!on'eart$ donde los padres de
Conn!e 'aban pasado aquellos (lt!mos das terr!bles$ trans%urr!+ en s!len%!o. 3are%an
!n%apa%es de en%ontrar un tema de %on-ersa%!+n ade%uado. El to ?ug' %omen)+ a preguntar
por el des1!le para tratar de le-antar el "n!mo$ pero enmude%!+ al -er que Conn!e no tena
ganas de 'ablar. El pol!%a que !ba al -olante per%!b!+ el amb!ente enrare%!do e !ntent+ a#udar
en%end!endo la rad!o. Aesgra%!adamente$ la em!sora de not!%!as lo%ales estaba retransm!t!endo
los emo%!onantes a%onte%!m!entos -!-!dos en el bosque de all!ns9
4... *te-e$ estar"s de a%uerdo %onm!go en que 'a s!do un da e.%ep%!onal 4%oment+ el
per!od!sta a su %ompa,ero en el estud!o4. 3r!mero el en1rentam!ento entre los man!1estantes
# el equ!po de obreros$ # a'ora esto...
El pol!%a se d!spuso a apagar la rad!o$ pero Conn!e !nter-!no.
47o$ d&2ela puesta$ por 1a-or.
4*$ # a'ora -eo %+mo ba2an al %'!%o. *eg(n los organ!)adores de la mar%'a se trata de
Col ClamJort'#$ un %'!%o de aqu. Esta ma,ana 'a llegado -est!do de Gala'ad. *te-e$ %omo
debes re%ordar$ #a te 'e %ontado %+mo se ale2+ de los dem"s$ lan)a en r!stre. Est" aqu m!smo$
pero no puedo apre%!ar la gra-edad de sus les!ones. Aos bomberos le est"n ba2ando al suelo.
7o tenamos n! !dea de que se d!spona a emprender una a%%!+n tan pel!grosa %uando le 'emos
-!sto mar%'ar al galope. 7ad!e sabe a %!en%!a %!erta %+mo 'a trepado 'asta tan arr!ba...
4<*e sabe algo de la %'!%a a la que 'an ba2ado antes> 4pregunt+ la presentadora en un
tono %on el que trataba de e.agerar el dramat!smo de la not!%!a.
4<Conn!e 8!on'eart$ la %'!%a desapare%!da> Ea se 'aba ganado una reputa%!+n %omo
e%olog!sta %on el !n%!dente del petrolero el da de A,o 7ue-o. Es una pena que a la pol!%a no
se le o%urr!era m!rar antes en el lugar m"s ob-!o9 el punto donde se estaban %ongregando
todos los a%t!-!stas del pas 4brome+ el per!od!sta %on una %ar%a2ada. Conn!e '!)o una mue%a
~ ~146 146~ ~
4. A 2u)gar por lo que 'a d!%'o %uando la 'an en%ontrado$ lle-aba a' arr!ba toda la semana
en se,al de protesta$ una muestra de ded!%a%!+n e.traord!nar!a en una %'!%a tan 2o-en.
4<E %+mo -a la %ampa,a para sal-ar el bosque de all!ns tras este llamam!ento para
%omprarlo>
4?a%e un rato Xed ;a!le# me 'a d!%'o que la respuesta le %onmue-e. Apenas 'an
trans%urr!do unas 'oras desde que lo 'a lan)ado # la p"g!na Jeb est" !nundada de mensa2es de
apo#o # donat!-os de gente de todo el pas. E-!dentemente$ el espe%ta%ular res%ate de la n!,a
desapare%!da # su am!go 'a dado una propaganda !nesperada al mo-!m!ento. E #a puedo
%on1!rmar que 'an ba2ado al %'!%o. Gala'ad -uel-e a estar en t!erra # se en%uentra en manos
de los ser-!%!os de urgen%!as.
4Gra%!as$ !:e. *! alguno de nuestros o#entes desea real!)ar un donat!-o$ puede 'a%erlo a
tra-&s de la p"g!na Jeb *al-emos el roble de erln. 3ueden e%'ar un -!sta)o a nuestra
p"g!na # segu!r los enla%es. E a'ora permane)%an atentos para es%u%'ar la pr!mera a%tua%!+n
en d!re%to de los 0ra1ted en el 1est!-al de m(s!%a de ?es%ombe.
El %o%'e se detu-o en Abbe# Close. Conn!e ba2+ por el %am!no 1lanqueada por sus padres$
m!r+ 'a%!a el %!elo # se pregunt+ qu& estara pasando en los p"ramos. <?abra llegado el
mensa2e a t!empo para e-!tar que a%ud!eran a res%atarla> <=u& !ban a 'a%er las 1uer)as de
0uller-o tras la 'u!da de su lder> Con1und!das # abandonadas$ <!ntentaran ata%ar o
desapare%eran 'asta que se presentara una o%as!+n me2or> A 2u)gar por las palabras del
per!od!sta$ en el bosque todo pare%a bastante normal$ aparte$ %laro estaba$ de los persona2es
med!e-ales$ %aballos$ per!od!stas # ser-!%!os de emergen%!as que se paseaban al p!e del roble
de erln. 3are%a que 'aban suspend!do el ataque. 8a *o%!edad 'aba sobre-!-!do a aquella
%r!s!s... A duras penas.
4Car!,o$ a'ora qutate la ropa # date un buen ba,o rela2ante 4le sug!r!+ su madre$ que le
prepar+ un ba,o %al!ente de espuma. Conn!e se qu!t+ el tra2e de p!el marr+n # su madre lo
re%og!+ %on e.tra,e)a4. God!-a nos 'abl+ de tu e.tra,o gusto para la ropa$ pero me alegro
de que 'a#a ser-!do para e-!tar que te '!%!eras demas!ados ara,a)os m!entras estabas
en%aramada a ese "rbol 4%oment+ %on un "p!%e de aproba%!+n por la prenda que tanto 'aban
despre%!ado.
4Al menos no salgo en la tele -est!da %on %as%abeles # una armadura 4%oment+ Conn!e
boste)ando.
4<A qu& te re1!eres>
4A nada.
8a madre de Conn!e sal!+ del %uarto d!s%retamente # de2+ a su '!2a sumerg!da en las
burbu2as para que el agua %al!ente se lle-ara la su%!edad # los malos re%uerdos.
H H H
El equ!po de bomberos en-ol-!+ a Col de p!es a %abe)a$ %omo s! 1uera un gusano de seda
g!gante$ para ba2arle del "rbol. 8e dola la p!erna$ la espalda le arda de dolor en el punto
donde 'aba re%!b!do el golpe del drag+n # tena el resto del %uerpo lleno de les!ones le-es$
pero no le !mportaba. 8o (n!%o que le !mportaba era *:#lar:$ al que 'aba -!sto por (lt!ma -e)
%a#endo entre los "rboles$ no mu# le2os del %laro desde el que 'aban despegado. En %uanto
lleg+ al suelo m!r+ a su alrededor 1ren&t!%amente$ bus%ando a su padre$ al que -!o
a%ompa,ado de un pol!%a de e.pres!+n se-era.
~ ~147 147~ ~
453ap"6 4gr!t+ Col4. 53ap"6
8a mult!tud de2+ paso para que a%: pud!era llegar 'asta la %am!lla de su '!2o. a%: se
arrod!ll+ 2unto a &l # le agarr+ la mano.
4Bodo -a b!en$ '!2o 4d!2o en -o) alta$ # a %ont!nua%!+n a,ad!+ d!s%retamente49 7o te
preo%upes$ 'e dado el a-!so a nuestras 1uer)as 2usto a t!empo. 8os dragones estaban a punto
de ponerse en mar%'a. e 'a %ostado un po%o porque los pol!%as que me %ustod!an
sospe%'aban de m9 %rean que estaba sol!%!tando re1uer)os a otros grupos de a%t!-!stas.
Col le es%u%'aba a med!as$ porque ne%es!taba desesperadamente la (n!%a respuesta que le
!nteresaba.
4<E *:#lar:> <C+mo est">
47o lo s&$ Col 4adm!t!+ a%: sa%ud!endo la %abe)a4. El %ap!t"n Gra-es # algunos
-oluntar!os se d!r!gen a'ora al bosque para bus%arlos... A &l # a Argand. /ra personalmente$
pero al pare%er esto# deten!do 4e.pl!%+ %on una mue%a4. Creo que p!ensan que #o '!%e que
Conn!e # t( trepara!s al "rbol. Bu abuela -a de %am!no al 'osp!tal$ se reun!r" all %ont!go.
8os san!tar!os '!%!eron retro%eder a a%: # le-antaron la %am!lla. Col s!nt!+ que su
1rustra%!+n !ba en aumento9 no soportaba que se lo lle-aran de aquella manera$ s!n saber nada.
*:#lar: poda estar t!rado$ mal'er!do %er%a de &l. Bal -e) estu-!era agon!)ando. /n%luso poda
estar muerto.
45Col6 5Col6 5*o# #o$ Iat!6 4e.%lam+ una %ara angulosa 1am!l!ar que se asom+ 2unto a la
%am!lla4. ?e -en!do a de%!rte que tengo algo tu#o. 7o te preo%upes$ %u!dar& de ello por t!.
4<=u&> 4pregunt+ Col$ %on1und!do$ m!entras un pol!%a obl!gaba a retro%eder a Iat!4.
<=u& t!enes>
4Bengo tu... 4%omen)+ Iat!$ pero las puertas de la ambulan%!a se %erraron %on 1uer)a #
Col no logr+ es%u%'ar la respuesta.
H H H
Ese m!smo da$ la se,ora ClamJort'# lle-+ a Col desde el 'osp!tal en s!lla de ruedas 'asta
el ta.! que los esperaba. El %'!%o 'aba pasado -ar!as 'oras en Frgen%!as$ donde le 'aban
en#esado la p!erna dere%'a$ %urado el %orte de la espalda # l!mp!ado el resto de 'er!das. 8a
en1ermera que le 'aba 'e%'o la %ura de la espalda se 'aba asombrado de la magn!tud de sus
'er!das.
4<E d!%es que no te 'as %ado> 4pregunt+ !n%r&dula m!entras le l!mp!aba la 'er!da %on
des!n1e%tante4. Es el %orte m"s e.tra,o que 'e -!sto en mu%'o t!empo... Es una la%era%!+n$
%omo s! te 'ub!eran golpeado %on una s!erra. 5E t!enes el tra2e 'e%'o 2!rones6 Es 1ran%amente
raro.
4* que es raro 4%on-!no Col$ %on-en%!do de que 'a%erse el sorprend!do era su me2or
de1ensa.
8a se,ora ClamJort'# le a#ud+ a sentarse en el ta.!.
4@amos d!re%tos a %asa # te -as a meter en la %ama$ 2o-en%!to 4d!2o %on 1!rme)a.
47! 'ablar. 7o 'asta que sepa qu& le 'a pasado a *:#lar:.
~ ~148 148~ ~
4Col$ %ar!,o$ %omo #a te 'e d!%'o no sabemos nada de &l 4d!2o la se,ora ClamJort'# en
-o) ba2a$ m!rando al ta.!sta %on ner-!os!smo.
4Enton%es -ol-emos al bosque. 7o p!enso rend!rme s+lo porque me 'a#an dado una
peque,a tunda.
45Fna peque,a tunda6 4e.%lam+ la se,ora ClamJort'#$ ol-!dando por la !nd!gna%!+n
que deba 'ablar en -o) ba2a4. B!enes una p!erna rota # lle-as puntos en la espalda. B!enes
suerte de segu!r %on -!da.
43ero s!go -!-o # tengo que des%ubr!r s! *:#lar: tamb!&n lo est".
8a se,ora ClamJort'# susp!r+. Ella tamb!&n tena un %ompa,ero # no poda de%!r %on
s!n%er!dad que ella no 'ub!era 'e%'o lo m!smo de 'aber s!do el su#o el que 'ub!ese estado en
pel!gro.
4Ae a%uerdo$ Col$ pero una 'ora$ nada m"s. Aespu&s...
4*$ #a s&$ a %asa # a dorm!r.
8a )ona de p!%n!% estaba en s!len%!o %uando el ta.! lleg+. El 1est!-al estaba en pleno
apogeo # todo el mundo 'aba !do a es%u%'ar a los grupos al es%enar!o pr!n%!pal. Col
es%u%'aba la m(s!%a que retumbaba en los alta-o%es. 8as lu%es se ele-aban 'a%!a el %!elo #
dan)aban entre las nubes.
4<=u& p!ensas 'a%er e.a%tamente> 4pregunt+ su abuela e.asperada -!endo que Col !ba
'a%!a el autob(s de Iat! a#ud"ndose %on las muletas4. 5*! te e.%edes se te saltar"n los
puntos6
Col llam+ a la puerta %on una muleta$ pero no obtu-o m"s respuesta que un torrente de
ladr!dos !ra%undos de 5l*.
4@o# al %laro 4le anun%!+ a su abuela d"ndose med!a -uelta4. ?a %ado a'.
El rostro de la se,ora ClamJort'# se !lum!n+ al -er que algu!en se les apro.!maba entre
los "rboles %on una -ara ba2o el bra)o.
4!ra$ a' est" el %ap!t"n Gra-es. Kl te d!r" lo que sabe 'asta el momento # e-!tar" que
'agas tonteras.
45Col$ %'!%o$ esto# en%antado de -erte en p!e6 4rug!+ el %ap!t"n Gra-es %uando -!o a su
d!s%pulo$ # una sonr!sa tor%!+ su pul%ro mosta%'o4. En real!dad$ me alegra -erte tamb!&n
por otro mot!-o. Benemos un peque,o problema.
4<*:#lar:> 4pregunt+ Col %on ans!edad.
4Est"...$ mmm...$ bueno$ ser" me2or que -engas # lo -eas t( m!smo.
43ero$ !%'ael$ 5Col est" 'er!do6 4protest+ la se,ora ClamJort'#4. B!ene la p!erna
rota. 7o puede !r saltando por a'$ se 'ar" m"s da,o.
4Fn segundo 4d!2o el %ap!t"n Gra-es$ # s!lb+ %on 1uer)a. /nmed!atamente apare%!+ Mags
trotando entre los "rboles4. Es un an!mal mu# !ntel!gente 4%oment+ %on aproba%!+n4.
3odr"s montar un pon!$ <-erdad$ mu%'a%'o>
4Claro 4%ontest+ Col.
El %ap!t"n Gra-es a#ud+ a Col a sub!rse a lomos de Mags. 8a p!erna en#esada de Col
sobresala de la montura en una postura e.tra,a.
4All" -amos 4anun%!+ el %ap!t"n Gra-es tomando las r!endas del an!mal4. <@!enes$
8a-!n!a>
~ ~149 149~ ~
8a se,ora ClamJort'#$ que 'aba de%!d!do mu%'o antes que no pensaba -ol-er a perder de
-!sta a su n!eto$ los s!gu!+ por el %am!no 1orestal que lle-aba al %laro.
4*:#lar: est" b!en$ <-erdad$ %ap!t"n> 4pregunt+ esperan)ado.
4Aebera estarlo. 7os 'ub!era -en!do b!en tener a la un!-ersal para que a#udara a
R!nd1oal a %urarle$ pero al pare%er est" !n%omun!%ada en este momento. El problema es que
no le 'emos en%ontrado nosotros.
4<E Argand> <8a dragon%!ta dorada>
4Bamb!&n la 'an en%ontrado. 8os dragones son duros %omo una bota -!e2a$ 'asta los m"s
2+-enes. Est" m"s 'er!da en el orgullo que 1s!%amente. Al menos$ eso es lo que d!%e el do%tor
;ro%:.
4Enton%es$ <qu!&n en%ontr+ a *:#lar:> 4pregunt+ Col$ aunque ad!-!naba la respuesta.
4Ea lo -er"s.
Mags abandon+ las sombras -espert!nas$ %ada -e) m"s alargadas$ # se adentr+ en el %laro.
El a!re era 1res%o # Col tembl+ a)otado por la br!sa$ que transportaba sem!llas por el %laro
%omo s! 1ueran %opos de n!e-e. Al otro lado$ %ob!2ado ba2o un gran nogal$ -!o a un grupo de
personas arremol!nadas alrededor de algo que 'aba en el suelo. 3er%!b!+ una presen%!a # se le
er!)+ el -ello de la nu%a9 era *:#lar:. El mu%'a%'o espole+ a Mags # tras %ru)ar un %ampo de
'ele%'os que llegaban a la %!ntura de un 'ombre$ se de2+ %aer sobre la p!erna buena$ mald!2o
entre d!entes por el dolor de sus 'er!das # se sent+ 2unto a su am!go rode"ndole el %uello %on
los bra)os # 'und!endo la %abe)a en su %r!n. *u -n%ulo se restable%!+ al !nstante. Col #
*:#lar: se alegraban de estar 2untos de nue-o$ porque ambos 'aban tem!do por la -!da del
otro. El ala dere%'a de *:#lar: estaba rota$ pero 'aba logrado %ontrolar su %ada %on la
!)qu!erda #$ al aterr!)ar -!olentamente$ se 'aba tor%!do la pata delantera dere%'a. ?aba
ten!do suerte9 le 'aban entabl!llado el ala # le 'aban l!mp!ado # -endado el resto de 'er!das
aun antes de que le en%ontrara la *o%!edad.
4<=u!&n te 'a %urado> 4pregunt+ Col.
Al le-antar la m!rada se en%ontr+ %on la de Iat!$ que le sonrea.
4Es !mpres!onante que 'a#as llegado 'asta aqu$ Col ClamJort'# 4r!+ Iat!4. Ea te d!2e
que %u!dara de &l por t!.
Col se per%at+ de que el do%tor ;ro%: # el %ap!t"n Gra-es !nter%amb!aban una m!rada de
preo%upa%!+n. *e trataba de un problema gra-e$ #a que una %r!atura mt!%a 'aba s!do -!sta por
algu!en a2eno a la *o%!edad # no podan o%ultarle la -erdad de n!ng(n modo$ n! s!qu!era
'a%erle %reer que se trataba de un d!s1ra) estramb+t!%o porque el mu%'a%'o 'aba atend!do a
*:#lar: # saba per1e%tamente que estaba 'e%'o de %arne$ sangre # 'uesos.
4*upongo que a'ora me d!r"s que el drag+n de tu %as%o tamb!&n era de -erdad 4
%ont!nu+ Iat!.
El do%tor ;ro%: se guard+ algo en lo m"s 'ondo de su %'aqueta.
4mm... 4mas%ull+ Col.
47o te tortures$ Col 4d!2o Iat!4. 7o %ontar& a nad!e -uestro peque,o se%reto. @eo
%osas %omo &sta %onstantemente. ! padre %ree que esto# lo%o$ pero 'e -!sto a los m!n(s%ulos
seres de los "rboles # los ros.
~ ~150 150~ ~
Col m!r+ al do%tor ;ro%:. <Iat! posea el don> <C+mo$ s! no$ poda 'aber -!sto todas
aquellas %osas> *:#lar: #a 'aba per%!b!do algo en &l %uando le 'aba %ono%!do. El do%tor
;ro%: as!nt!+ a la muda pregunta del %'!%o.
4Gra%!as$ Iat!. Gra%!as por %u!dar de *:#lar: 4d!2o Col4. <Be !mportara no 'ablar a
nad!e de nada de todo esto>
457o te preo%upes6 Ea te 'e d!%'o que no lo -o# a %ontar.
4<Be gustara %ono%er a algunos am!gos mos a los que les gustara saber m"s %osas de t!>
4pregunt+ Col$ # Iat! le m!r+ %on des%on1!an)a4. 7o te -an a 'a%er nada 4a,ad!+ Col
r"p!damente4$ s+lo qu!eren saber s! te gustara 1ormar parte de nuestra *o%!edad.
4<En esa *o%!edad 1ue donde %onsegu!ste este %aballo alado>
4Algo as. 7o lo %onsegu$ no me pertene%e$ s+lo es am!go mo # tamb!&n 1orma parte de
la *o%!edad.
Iat! se en%og!+ de 'ombros.
4Est"s %'alado$ Col ClamJort'#$ pero p!nta d!-ert!do. Cono%er& a tus am!gos.
4Col$ a'ora s que !ns!sto en que -engas a %asa %onm!go 4los !nterrump!+ la se,ora
ClamJort'#4. *! te s!entas en el suelo mo2ado # s!gues montando a %aballo -ol-er"s al
'osp!tal en un sant!am&n. B!enes que tener %u!dado.
4*er" me2or que obede)%as a la se,ora 4%on-!no Iat!$ !n%l!nando la %abe)a
respetuosamente %omo saludo a la abuela de su am!go. *!empre se 'aba mostrado
es%rupulosamente %ort&s %on ella %uando !ba a %asa de Col$ porque las matr!ar%as le !nsp!raban
un sano temor. A#ud+ a Col a le-antarse # le o1re%!+ el 'ombro para que se apo#ara en &l #
pud!era -ol-er a montar sobre Mags4. ?aba un drag+n$ <-erdad> 4susurr+ serenamente al
odo de Col4. 7o me lo d!gas... Bamb!&n tengo que guardar s!len%!o sobre este tema$ <no> 4
pregunt+$ # %uando Col trat+ de responder le !nterrump!+ %on un gu!,o4. 7o te preo%upes9
aunque lo %ontara$ nad!e me %reera 4a,ad!+4. Est"n tan a%ostumbrados a m!s '!stor!as que
me %ons!deran %'!1lado. e alegro de %omprobar que t( tamb!&n lo est"s.
~ ~151 151~ ~
Captulo 2) Captulo 2)
/e!com,e /e!com,e
Aurante el desa#uno$ en %asa de los 8!on'eart !mperaba un s!len%!o tenso. 3or una -e)$ la
%ulpa de la tens!+n no era de God!-a$ que se 'aba manten!do mu# %allada desde la -uelta del
bosque de all!ns. 8os protagon!stas de aquella es%ena eran Conn!e # sus padres. 8os
sent!m!entos de al!-!o que 'aban perm!t!do a Conn!e e-!tar las e.pl!%a%!ones la no%'e
anter!or 'aban de2ado paso aquella ma,ana a la determ!na%!+n por parte de sus padres de
llegar al 1ondo del asunto. *!n embargo$ su '!2a no les propor%!onaba m"s que respuestas
e-as!-as. 7o quera e.pl!%arles %laramente d+nde 'aba estado n! los mot!-os de su
pre%!p!tada 'u!da de la %asa de su ta abuela.
43ero Conn!e$ s! tal %omo d!%es$ no se estaba tan mal 4%omen)+ su madre %on un punto
de aspere)a en la -o)4$ <por qu& d!ablos te es%apaste> 7o esperar"s que %rea que estabas tan
preo%upada por un pu,ado de "rboles que %reste ne%esar!o 'a%ernos su1r!r de este modo.
Conn!e m!r+ sus %ereales$ que se ablandaban en la le%'e. Boda-a no 'aba probado
bo%ado. 7o tena apet!to.
4e pare%e que no eres %ons%!ente de los problemas que nos 'as %ausado 4!nter-!no su
padre$ en1adado4. ?as ten!do a la pol!%a de med!o pas bus%"ndote. 7o te !mag!nas %+mo
'emos su1r!do tu madre # #o. /n%luso se 'an real!)ado llamam!entos a es%ala !nterna%!onal #
t!enes el -alor de quedarte a' sentada s!n de%!r n! una sola palabra que se aseme2e a una
e.pl!%a%!+n %reble de lo o%urr!do.
Conn!e pens+$ de-astada$ que no poda de%!r nada. Benan mot!-os para estar 1ur!osos %on
ella. Bodo el mundo se !ba a en1adar %on ella$ !n%luso los m!embros de la *o%!edad que saban
toda la -erdad$ porque 'aba %ado en una trampa %omo una tonta. Era %ons%!ente de que antes
debera 'aber a%ud!do a algu!en$ a E-el#n por e2emplo$ en bus%a de %onse2o. Ae ese modo$
'ub!era a'orrado a todo el mundo su1r!m!entos # pel!gros. 7o 'aba planeado pasar 1uera
tanto t!empo. Cb-!amente$ su !nten%!+n era regresar ensegu!da %on Col$ d!s%ulparse por 'aber
desapare%!do un 1!n de semana # a%eptar el !ne-!table %ast!go que le 'ub!era !mpuesto God!-a.
7o 'aba quer!do que todo a%abara de aquel modo.
God!-a obser-aba atentamente a su sobr!na desde el otro lado de la mesa. ?ug' se senta
pro1undamente !n%+modo # untaba mantequ!lla una # otra -e) en la m!sma tostada.
Ae pronto$ God!-a 'abl+9
4;er#l$ Gordon$ <os 'ab&!s preguntado s! Conn!e puede tan s!qu!era daros una
Oe.pl!%a%!+n %rebleD tal %omo t( m!smo 'as d!%'o> 4pregunt+. Conn!e parpade+$ segura de
que su ta abuela se d!spona a soltar una nue-a d!atr!ba sobre la lo%ura que le !ndu%a la
*o%!edad4. A m me pare%e que en real!dad no sabe por qu& '!)o lo que '!)o$ pero pare%e
arrepent!da 4senten%!+$ # Conn!e se qued+ boqu!ab!erta. 5God!-a la estaba de1end!endo64.
8o que s s& %on %erte)a es que ella no es 1el!) aqu. Ella es 1el!) en ?es%ombe$ 2unto a sus
~ ~152 152~ ~
am!gos. @uestra '!2a no es... ;ueno$ no es %ompletamente normal$ pero eso no s!empre es
malo.
;er#l # Gordon se m!raron$ perple2os. ?ug' de2+ la tostada en el plato # m!r+ a su
'ermana. 8entamente$ en su rostro se d!bu2+ una sonr!sa.
4Eso s! no te la -as a lle-ar de -uelta %ont!go a an!la 4%on%lu#+ God!-a.
;er#l %'asque+ la lengua.
47o es pos!ble$ God!-a. <=u& -amos a 'a%er %on la es%olar!)a%!+n de una n!,a %omo
Conn!e> E no nos podemos perm!t!r de2ar el traba2o s!n tener otro.
4Ea lo s&. Como os !ba d!%!endo$ s! no os la pod&!s lle-ar de -uelta a an!la$ %reo que #o
tampo%o la podr& tener aqu m"s$ sab!endo %omo s& que se sent!r" desgra%!ada. *+lo queda
una op%!+n9 tendr" que regresar %on E-el#n. *& que ella se la quedar". En %uanto a la es%uela$
s! en un pr!n%!p!o %ons!gu!+ una pla)a en C'artmout'$ esto# segura de que bastar" %on 'ablar
%on el d!re%tor.
4<=u& te pasa> 4pregunt+ Gordon4. 3ensaba que queras qu!tarle de la %abe)a todo eso
de la *o%!edad.
4Creo que #a no.
4<3orqu&>
God!-a sonr!+ a Conn!e.
4e -o# a ;ras!l.
4<=u&> 4e.%lam+ Gordon.
4Ea me 'as odo. e 'e un!do a un grupo que trata de sal-ar la sel-a ama)+n!%a.
Gordon se atragant+ %on el %a1& # ?ug' aplaud!+ a God!-a.
4;uena !dea$ /-a. <=u& te 'a %on-en%!do>
4?e de%!d!do que 'a llegado el momento de %orreg!r los errores pasados. Conn!e$ s!ento
'aber s!do tan dura %ont!go$ pero %reo que eres qu!en me2or ent!ende de qu& trataba de
es%apar.
Conn!e as!nt!+.
4*. Creo que #o tamb!&n me ale2ara de ello s! pud!era.
4<A qu& os re1ers> 4balbu%e+ el padre de Conn!e4. <Ae qu!&n est" 'ablando>
4Ae nuestra 'eren%!a 1am!l!ar 4repuso God!-a en&rg!%amente4. Enton%es$ <qu& pens"!s
'a%er %on -uestra '!2a>
4;ueno$ pues... 4%omen)+ Gordon$ # se -ol-!+ 'a%!a ?ug'4. <B( tamb!&n te -as a
;ras!l>
47o %reo 4%ontest+ ?ug'$ sonr!endo orgulloso a su 'ermana4. Creo que #a no me
ne%es!ta.
4Enton%es$ <Conn!e se puede quedar aqu %ont!go>
47o 4ter%!+ God!-a4. @o# a %errar la %asa... =u!ero de2ar que el 2ardn %re)%a una
temporada.
4Es una %asa demas!ado grande para m solo. @as a tener que mandarla de -uelta a
*'a:er IoJ 4%on-!no ?ug'.
~ ~153 153~ ~
Gordon # ;er#l no pare%an mu# %on-en%!dos.
4<E ese 'ombre$ el bu1+n motor!sta> *eg(n los per!+d!%os es el %ulpable de %as! todo lo
que o%urr!+ a#er 4apunt+ ;er#l m!rando a su '!2a %on angust!a.
47! 'ablar 4la %ontrad!2o Conn!e4. Eso no es %!erto. Bal %omo d!2e ano%'e a la pol!%a$
!ntentaba a#udarme a ba2ar$ pero trep& demas!ado alto 4e.pl!%+$ # se alegr+ de que s+lo 1uera
una ment!ra a med!as$ porque saba que nada de todo aquello era %ulpa de a%: ClamJort'#.
4?e estado pensando que me gustara estar m"s %er%a del mar 4a,ad!+ ?ug'4. Fn
am!go mo$ ?ora%e 8!ttle$ <le re%uerdas$ God!-a> Es el 'ombre que sa%aba a pasear a Conn!e
%on su n!eta. El %aso es que &l # #o tenemos un peque,o plan para botar una bar%a 2untos.
Como a &l le gusta mu%'o nadar$ porque debe de estar lo%o$ se me 'aba o%urr!do que tal -e)
podra %omprar una %as!ta en alg(n punto de la %osta$ no mu# le2os de la de E-el#n. As$ el
'ermano de Conn!e tamb!&n podra -en!r a pasar all las -a%a%!ones$ s! le apete%e. <=u& te
pare%e a t!$ Conn!e>
4Creo que es un sue,o 'e%'o real!dad 4%ontest+ Conn!e$ sonr!endo # %on los o2os
rad!antes.
7o se poda %reer el rumbo que estaban tomando las %osas9 era %omo s! su ta abuela # su
to abuelo 'ub!eran lan)ado un 'e%'!)o para 'a%er desapare%er todos los obst"%ulos que la
separaban de la 1el!%!dad. 8e daban ganas de saltar por en%!ma de la mesa para abra)arlos.
4*upongo que podras a#udar a E-el#n a %u!dar de Conn!e 4a-entur+ Gordon$ que
%omen)aba a -er los aspe%tos pos!t!-os del plan4. 3odras super-!sar su rut!na # asegurarte
de que no se -uel-e a meter en n!ng(n asunto pel!groso.
4Brato 'e%'o 4a%ept+ ?ug'4. <Be apete%e una tostada$ Conn!e>
4*$ por 1a-or 4%ontest+4$ pero s! puede ser$ una %on un po%o menos de mantequ!lla.
Bras la %om!da$ Conn!e se a%er%+ a sus padres$ que se d!sponan a !r a bus%ar a su 'ermano
*!m+n$ que #a estaba en el !nternado. ?aban planeado que toda la 1am!l!a pasara un po%o de
t!empo 2unta antes de regresar a la -!da normal.
4<Cs pare%e b!en que -a#a a -er a Col> 4pregunt+4. Est" en %asa %on una p!erna rota #
me en%antara !r " -er s! est" b!en.
*us padres !nter%amb!aron una m!rada.
4*upongo que s! -as a -ol-er a ?es%ombe$ no podemos e-!tar que -eas a los m!embros de
esa *o%!edad tu#a$ <no> 4d!2o su padre en tono se-ero.
4*era d!1%!l no -erlos 4%o!n%!d!+ Conn!e %on 'um!ldad.
Gordon susp!r+.
4Ae a%uerdo. 3ero no 'a%e 1alta que te re%uerde que tu to abuelo -!g!lar" de %er%a lo que
'agas a part!r de a'ora.
Conn!e as!nt!+ sat!s1e%'a$ %orr!+ al %obert!)o # sa%+ la b!%!%leta. Al pasar 2unto al bosque
-!o que los %ampos toda-a estaban llenos de as!stentes al 1est!-al # que las e.%a-adoras
'aban retro%ed!do a una )ona m"s ba2a de la %ol!na. Boda-a no 'aban talado n! un solo
"rbol.
;a2+ por la %uesta de la %ol!na 'a%!a ?es%ombe %antando a pleno pulm+n$ entr+ en la %alle
de Col # de2+ la b!%!%leta t!rada en la puerta. Al detenerse 1rente a la puerta de la %o%!na para
llamar$ es%u%'+ un alboroto de -o%es en la %asa # se d!o %uenta de que en aquel momento
deba estar llena de gente. Como nad!e la es%u%'+ llamar$ empu2+ la puerta # entr+. 8a
~ ~154 154~ ~
'ab!ta%!+n qued+ en s!len%!o al -erla de p!e en la entrada. El do%tor ;ro%:$ E-el#n$ a%:$ la
se,ora ClamJort'# # los Adm!n!stradores 0!ra C:ona$ 0!nga 3otoJs:a # 7!,o Pgu!la
estaban alrededor de Col$ que des%ansaba en un s!ll+n$ 2unto a la estu1a$ %on la p!erna
en#esada apo#ada sobre un taburete$ a%:$ %omo de %ostumbre$ 1ue el pr!mero en rea%%!onar
a la !nesperada llegada.
45@a#a$ s! tenemos aqu a nuestra un!-ersal6 Entra$ %!elo.
45Conn!e$ estamos en%antados de -erte6 4e.%lam+ la se,ora ClamJort'#.
4Aunque un po%o sorprend!dos 4a,ad!+ el do%tor ;ro%:4. 3ens"bamos que tus padres
te 'aban lle-ado.
Conn!e sa%ud!+ la %abe)a tm!damente$ !nt!m!dada por tener tantos o2os obser-"ndola.
47o$ # la %osa es a(n me2or 4d!2o arrod!ll"ndose 2unto a Col4. @o# a -ol-er.
4<=ue -as a -ol-er> 4e.%lam+ &l$ entus!asmado.
E-el#n se abalan)+ sobre ella # la abra)+.
45Conn!e$ eso es mara-!lloso6
4@o# a -ol-er... @ol-er& a ?es%ombe e !r& al !nst!tuto de C'artmout'... @o# a -ol-er.
4<E la *o%!edad> 4pregunt+ r"p!damente el do%tor ;ro%:$ # un morro dorado asom+ por
el bols!llo de su %'aqueta$ ol!squeando el a!re.
4Boda-a no 'emos pul!do los (lt!mos detalles 4adm!t!+ Conn!e$ a%er%"ndose a &l para
tomar a Argand en bra)os.
45Ae momento es m"s que su1!%!ente6 4e.%lam+ Col alegremente m!entras Conn!e
a%unaba a la dragon%!ta$ ras%"ndole el %uello # 'a%!&ndola temblar de pla%er4. <Enton%es nos
-eremos la semana que -!ene en la es%uela>
4Aesde luego 4repuso Conn!e$ rad!ante.
H H H
El m!&r%oles s!gu!ente$ m!entras las ga-!otas %'!llaban 1uera para darle de nue-o la
b!en-en!da a ?es%ombe$ Conn!e se puso el nue-o un!1orme en su dorm!tor!o del "t!%o. *e
anud+ la %orbata es%olar m!r"ndose al espe2o # sonr!+. Bodo !ba a !r b!en.
*us padres la a%ompa,aron a la parada del autob(s # la de2aron en las manos %ompetentes
de Anneena # Tane.
4Es mara-!lloso que 'a#as regresado al lugar al que pertene%es 4d!2o Anneena$
abra)"ndola4. <Es -erdad que tu ta abuela se 'a !do a ;ras!l>
4* 4repuso Conn!e$ %on una sonr!sa de ore2a a ore2a.
God!-a pare%a mu# 1el!) %uando se 1ue de -!a2e.
4<?as es%u%'ado lo del bosque$ Conn!e> 4pregunt+ Tane4. Esta ma,ana 'a sal!do Xed
;a!le# por la tele-!s!+n.
Conn!e %abe%e+.
47o$ <qu& 'a pasado>
~ ~155 155~ ~
4;ueno$ el pro#e%to para 'a%er la %arretera est" paral!)ado # -an a abr!r una !n-est!ga%!+n
p(bl!%a 4e.pl!%+ Tane %on una sonr!sa tr!un1al4. E todo gra%!as a la protesta del roble de
erln.
45A'ora d!%en que es un lugar de !mportan%!a %ultural (n!%a6 4a,ad!+ Anneena %on
orgullo4. E la respuesta a nuestro llamam!ento 'a s!do espe%ta%ular. 3or lo que pare%e$ el
s"bado apare%!+ en las not!%!as de Estados Fn!dos # nos 'an llo-!do donat!-os de entus!astas
de erln de todo el mundo.
4<=u& %re&!s que 'ar"n %on la %arretera> 4pregunt+ Conn!e$ tratando de pasar por alto la
re1eren%!a a su 1ama en Estados Fn!dos.
4E-!dentemente$ la %onstru!r"n. A.o!l es demas!ado poderosa para 1renarla 4adm!t!+
Anneena$ %on una mue%a4. Boda-a qu!eren una %arretera para sus %am!ones %!sterna$ pero
tendr"n que rodear el bosque # tomar una ruta menos d!re%ta.
47o todo son buenas not!%!as. Eso s!gn!1!%a que se tendr"n que sa%r!1!%ar mu%'as t!erras
de %ult!-o 4a,ad!+ Tane.
4C'$ no 4lament+ Conn!e$ # %omen)+ a !mag!nar las nue-as -%t!mas de aquel pro#e%to$
%omo los 'ab!tantes del arro#o # otros an!males. Aese+ que no 'ub!era ne%es!dad de %onstru!r
esa %arretera$ pero era %ons%!ente de que en esos temas la superaba el r!tmo de la -!da
moderna$ s!empre en %onstante %amb!o.
47o te preo%upes demas!ado$ Conn!e$ seguramente es lo m"s que podamos esperar 4
%on%lu#+ Anneena4. 3uede que no tengamos todo lo que queramos$ pero 'emos logrado
sal-ar el bosque.
El autob(s #a arran%aba %uando -!eron a Col a%er%"ndose a la parada tan r"p!do %omo le
perm!tan las muletas$ %argando al 'ombro una pesada bolsa. Tane %orr!+ a a#udarlo$ m!entras
Anneena retena el autob(s. *ub!+ # se sent+ 2unto a Conn!e.
4As que$ al 1!nal$ aqu tenemos al equ!po al %ompleto 4%oment+ a las tres %'!%as %on
una sonr!sa4. <Est"s preparada para llegar tarde %onm!go a C'artmout'$ Conn!e> 4le
pregunt+.
47o deseo otra %osa 4respond!+ ella %ateg+r!%a4. Como me d!2!ste una -e)$
%ompart!mos mu%'as %osas.
4*$ %omo s!tua%!ones de -!da o muerte 4d!2o en -o) ba2a para que Anneena # Tane no
pud!eran orle4. 7o te 'e dado las gra%!as por -en!r a a#udarme.
47! #o por -en!r a a#udarme a m.
4*upongo que estamos en pa) 4dedu2o Col$ # sus palabras le re%ordaron las (lt!mas que
'aba d!%'o Conn!e a 0uller-o4. @ol-er"$ <-erdad>
4e temo que s. *+lo 'emos ganado un po%o de espa%!o -!tal. *!n embargo$ la pr+.!ma
-e) estar& me2or preparada.
4E #o tamb!&n.
3ermane%!eron unos m!nutos sentados en s!len%!o. !entras -ea pasar las %alles de
?es%ombe$ Conn!e ponder+ el %amb!o que 'aba e.per!mentado en aquella (lt!ma semana$ la
puerta que 'aba logrado abr!r 0uller-o en su mente # la pet!%!+n que le 'aba 'e%'o de que
1uera su %ompa,era. <*era %apa) alg(n da de %ortar ese -n%ulo> Conn!e se s!nt!+ %ulpable
por la de%!s!+n que 'aba tomado en el bosque. *! no poda destru!r a 0uller-o %uando se le
presentaba la oportun!dad$ no resultaba (t!l a nad!e. 0uller-o segua de%!d!do a errad!%ar a la
~ ~156 156~ ~
'uman!dad del mundo. *! ella no lo detena$ <qu!&n !ba a 'a%erlo> Aes%art+ aquellos
pensam!entos s!n!estros # 1ormul+ otra pregunta que la !ntr!gaba.
4<E tu madre> 4pregunt+ %on una %!erta !nsegur!dad$ %ons%!ente de que se adentraba en
un terr!tor!o mu# nt!mo para Col.
47o lo s& 4respond!+ el %'!%o$ m!rando por la -entan!lla. Iat! estaba 2unto a la %arretera
de la )ona de p!%n!%. El autob(s se detu-o para que sub!era4. ?a -uelto a desapare%er. 7o s&
qu& p!ensa 'a%er9 la 'an e.pulsado de la *o%!edad # #a no es am!ga de 0uller-o. Espero que
-uel-a a dar se,ales de -!da alg(n da.
Conn!e no d!2o nada m!entras esperaban a que Iat! sub!era al autob(s. 7o estaba segura de
poder perdonar a la madre de Col por 'aberla ten!do %aut!-a todo aquel t!empo. Esperaba no
tener que -ol-er a -er a Cassandra$ # tampo%o se !ba a apenar demas!ado s! no tena que
-ol-er a -er a la gorgona.
4Bra!go un regalo 4d!2o Iat!$ 'a%!&ndose s!t!o 2unto a Col$ # arro2+ un pu,ado de nue%es
sobre el rega)o de Conn!e4. 3"salas. Gra%!as a -osotros$ 'abr" mu%'as m"s en el lugar de
donde 'an sal!do &stas.
El autob(s abandon+ ?es%ombe # tom+ la %arretera serpenteante que rodeaba el bosque
de2ando !nta%tos los se%retos de los "rboles.
Fin
Fin
~ ~157 157~ ~

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