El caso del Hombre de los Lobos

Sergei Pakejeff, el Hombre de los Lobos, con su esposa en 1910

Historia de una neurosis infantil, ms conocida como el caso del Hombre de los Lobos, fue
escrita en 1914 y publicada en 1918. Est incluida en el volumen XVII de las obras
completas. En ella Freud expone el caso de Sergei Pankejeff (1886-1979), aristcrata ruso al
que atiende de 1910 a 1914. Pankejeff, tras haber contrado una infeccin gonorreica a los
dieciocho aos, haba desarrollado una severa neurosis caracterizada por la parlisis de los
movimientos intestinales necesarios para la defecacin, depresin y trastorno obsesivo. Los
diez aos anteriores al contagio sexual haban sido normales para el paciente pero durante
su infancia haba sufrido una grave perturbacin neurtica compuesta
de zoofobia y trastorno obsesivo de contenido religioso. Freud va a centrarse en los trastornos
infantiles del paciente pues est convencido de que las neurosis adultas tienen sus races en
el desarrollo de la sexualidad infantil. Este fue uno de los motivos principales por los que se
enfrent a Jung y Adler, quienes consideraban la sexualidad infantil como un factor no
determinante de los trastornos.
El paciente relata a Freud que, habiendo sido hasta los cuatro aos un nio totalmente
normal, a partir de ese momento sufri una alteracin del carcter y se mostraba siempre
descontento, excitable y rabioso; todo le irritaba y en tales casos gritaba y pateaba
salvajemente. Esta transformacin parece coincidir en el tiempo con un miedo feroz a los
animales que su hermana aprovechaba para atormentarle. Sola mostrarle una estampa de
un libro de cuentos en la que apareca un lobo andando a dos pies, estampa que
desencadenaba en l verdadero terror. Estos miedos se transformaron en un trastorno
obsesivo de contenido religioso. Antes de dormir tena que rezar durante horas, santiguarse
numerosas veces y besar todas las estampas religiosas que colgaban de las paredes. Sin
embargo, al tiempo que rezaba no poda dejar de blasfemar, lo que le obligaba por
penitencia a prolongar infinitamente sus rezos. As, por ejemplo, asociaba a Dios con las
palabras cochino o basura y a la Santsima Trinidad con tres montones de estircol. En
aquella poca tambin ejecutaba un curioso ritual: cuando vea a algn mendigo o enfermo
respiraba profundamente y luego expiraba como para expulsar de s su mala influencia.
Pankejeff comunica durante la terapia extraos sueos en los que aparece agrediendo asu
hermana y arrancndole sus velos o algo as. Estos sueos hacen emerger un recuerdo
verdadero antittico, es decir, un recuerdo en el que l era agredido por su hermana y
quedaba cuestionada su masculinidad. Haba ocurrido que a los tres aos y medio su
hermana le haba cogido el miembro y haba jugueteado con l dicindole que aquello era
normal y que su amada chacha lo haca con todo el mundo. Cuando en la pubertad intent
aproximarse fsicamente a su hermana y esta lo rechaz, el sujeto, para vengarse de ella,
rebajarla y reafirmarse, se aficion a las criadas, de inteligencia inferior a la suya.
El intento de seduccin de la hermana no le produjo sino asco as que orient su libido
hacia la chacha. Empez a juguetear con su miembro delante de ella pero esta lo rechaz y
le advirti que a los nios que hacan eso se les quedaba en aquel sitio una herida. Es el
primer aviso de castracin, un elemento decisivo en la posterior investigacin de Freud.
Este fracaso impidi su correcto desarrollo sexual y experiment una regresin a lafase
anal en su vertiende sdica: se dedic a matratar cruelmente a su chacha y a los animales,
arrancando las alas a las moscas, pisoteando escarabajos, cortando en pedazos las orugas
Sin embargo, tambin estaba presente el tipo masoquista de la fase anal: fantaseaba con
nios a los que los azotaban en su miembro. Y esto nos lleva al tercer objeto de su corta vida
sexual: su padre. Haba pasado de su hermana a la chacha para terminar en su padre, al que
molestaba con su maldad para obligarlo a castigarle.
Esta etapa de maldad y perversidad se trunca por causa de un sueo que le provocar en
adelante una intensa angustia, es el sueo de los lobos.
So que era de noche y estaba acostado en mi cama (mi cama tena los pies hacia la
ventana, a travs de la cual se vea una hilera de viejos nogales. S que cuando tuve este
sueo era una noche de invierno). De pronto, se abre sola la ventana, y veo, con gran
sobresalto, que en las ramas del grueso nogal que se alza ante la ventana hay encaramados
unos cuantos lobos blancos. Eran seis o siete, totalmente blancos, y parecan ms bien
zorros o perros de ganado, pues tenan grandes colas como los zorros y enderezaban las
orejas como los perros cuando ventean algo. Presa de horrible miedo, sin duda de ser
comido por los lobos, empec a gritar. y despert. Mi niera acudi para ver lo que me
pasaba, y tard largo rato en convencerme de que slo haba sido un sueo: tan clara y
precisamente haba visto abrirse la ventana y a los lobos posados en el rbol. Por fin me
tranquilic sintindome como salvado de un peligro, y volv a dormirme.
El nico movimiento del sueo fue el de abrirse la ventana, pues los lobos permanecieron
quietos en las ramas del rbol, a derecha e izquierda del tronco, y mirndome. Pareca como
si toda su atencin estuviera fija en m. Creo que fue ste mi primer sueo de angustia.
Tendra por entonces tres o cuatro aos, cinco a lo ms. Desde esta noche hasta mis once o
doce aos tuve siempre miedo de ver algo terrible en sueos. El sujeto dibuj la imagen de
su sueo tal y como la haba descrito.

Dibujo de Sergei Pankejeff del sueo de los lobos. Museuo Freud, Londres.
Aunque el papel terrorfico del lobo en cuentos infantiles como Caperucita Roja puede estar
asociado al sueo, la tenaz sensacin de realidad con la que el sujeto lo experimenta le
indica a Freud que debe buscar en otro lugar diferente su significado. Cree, por sus estudios
sobre la interpretacin de los sueos, que la sensacin de realidad revela que existe un
material latente que aspira a ser recordado como real y no mera fantasa. La quietud de los
lobos es, a su vez la transfiguracin por anttesis de algn episodio violento. Sus largas colas
son smbolos flicos y con ellas se relaciona una historia contada en aquella poca por su
abuelo en la que un lobo pierde la cola. Otra vez la castracin. El lobo, por ltimo, en tanto
que inspira miedo y respeto, parece simbolizar al padre. Con todos estos elementos Freud
cree que el sueo esconde la contemplacin a una edad temprana por parte de Pankejeff de
la escena primordial, el coito entre sus padres. Adems en una posicin especialmente
significativa pues deja a la vista los genitales, erguido el padre, y agachada, en posicin
animal, la madre, coitus a tergo, more ferarum. Una de las consecuencias futuras de esta
visin que apoya la interpretacin de Freud es que el sujeto desarrollar un impulso
obsesivo, inexplicable y irreprimible hacia las mujeres que adopten esa postura. Uno de
tales furiosos impulsos le costar la gonorrea anteriormente citada. El miedo al lobo, que
tanto angustiaba a Pankejeff, era, segn Freud, una advertencia del yo contra el secreto
deseo de adoptar el papel de la madre, un papel sexualmente pasivo, homosexual y, por
tanto, castrante.
Ahora bien, qu grado de veracidad tienen estos recuerdos construidos a partir de sueos?
qu influencia pueden haber tenido en el desarrollo psicolgico del paciente estas
dificultosas reconstrucciones? Muchos se apartaron de Freud, entre ellos Jung y Adler, por
insistir en que tener en cuenta estos supuestos hechos de la infancia era el nico camino
vlido del psicoanlisis. De todos modos, Freud est dispuesto a admitir que Pankejeff slo
hubiera visto sexo entre animales y que hubiese trasladado la escena a sus padres vestidos
de blanco. Incluso as, la fantasa reconstruida es fundamental para el tratamiento del
paciente.
Resumiendo lo visto hasta aqu, el historial de la neurosis del sujeto puede dividirse en
cuatro fases:
1. La poca prehistrica, desde el nacimiento hasta el incidente con la hermana (3 aos y tres meses). Esta etapa incluye
la contemplacin de la escena primordial al ao y medio.
2. La alteracin del carcter con tendencias sdicas (maltrato de la chacha y animales) y masoquistas (deseo de ser
azotado por el padre). Esta etapa termina con el sueo de los lobos (cuatro aos).
3. Angustia y zoofobia que terminan con la iniciacin religiosa del paciente (cuatro aos y medio).
4. Neurosis obsesiva de contenido religioso hasta los diez aos.
Toca examinar ahora la ltima transformacin, la desaparicin de la zoofobia gracias a
la religin. En un primer momento, la Historia Sagrada le plante severas dudas: por qu
Dios Padre omnipotente haba hecho a los hombres malos? porqu haba creado el
infierno? por qu Cristo haba dudado piediendo a su padre que apartase de l ese clizy
lamentndose ms tarde de que lo hubiese abandonado? Sin embargo, aparte de estas
cuestiones tpicas de la teodicea infantil, tambin se plante curiosas dudas de inspiracin
gnstica. Por ejemplo, tena Cristo trasero? tena Cristo necesidad de defecar?
La solucin a su angustia y zoofobia fue posible gracias a su identificacin con Cristo,
solucin fcil pues ambos haban nacido en Nochebuena. La duda sobre si Cristo tena
trasero aluda a su homosexualidad reprimida y significaba en el fondo si podra ser
utilizado por el Padre como mujer. Las dudas respecto al comportamiento de Dios y la
asociacin de la idea de Dios con las de basura o cochino reflejaban la hostilidad hacia su
padre. La costumbre de exhalar cuando estaba en presencia de mendigos o invlidos para
alejar su mala influencia estaba tambin referida al padre, al que por aquella poca haba
visto enfermo en un sanatorio. El exhalar estaba asociado a una respiracin profunda que
imitaba a la de su padre durante el coito.
En cualquier caso, las creencias religiosas le permitieron sublimar la relacin con su padre.
Identificndose con Cristo poda amar al Padre sin sentirse culpable y sin tener, por tanto,
que ejercer represin alguna sobre sus deseos homosexuales.
A los diez aos, un nuevo tutor lo apart de todas las supersticiones religiosas y se convirti
en sustituto amigable de la figura del padre. Sin embargo, justo antes de desaparecer los
sntomas de la neurosis tuvo una grave reaccin: no poda dejar de pensar en tres montones
de estircol cuando pensaba en la Santsima Trinidad. Esto es un fenmeno tpico en los
nios. Cuando se les regaa por hacer ruido, lo hacen an ms insoportable justo antes de
dejarlo. El objetivo es demostrarse a s mismos que lo dejan por su propia voluntad y no por
habrseles ordenado.
El nuevo tutor orient su sadismo hacia la carrera militar, los uniformes, las armas y los
caballos. Esta obsesin castrense le proporciona, adems, una reconfortante sensacin de
virilidad y orienta su deseo hacia las mujeres. Sin embargo, la neurosis haba sido superada
gracias a la represin de la homosexualidad predominante en el sujeto y slo cuando en el
tratamiento con Freud consigue liberarla es posible la verdadera curacin.
El erotismo anal era el aspecto esencial en la sexualidad del sujeto. En este tipo de neurosis
normalmente se asocia el dinero con el excremento. Cuando Pankejeff era generoso
defecaba involuntariamente. Sin embargo, durante aos el sujeto fue incapaz de hacer una
deposicin voluntaria. Slo defecaba mediante enemas. Cuando al ao y medio contempl
la escena primordial interrumpi el acto de sus padres mediante una deposicin. En otro
sujeto, probablemente la excitacin sexual habra producido una ereccin o una miccin
pero no en el caso de Pankejeff . Este toma inmediatamente una actitud sexual pasiva.
El significado del excremento es mltiple. En principio el nio lo percibe como un regalo,
una parte de s mismo que ofrece a la persona querida. Luego, por anttesis, puede utilizarlo
como modo de protesta. As, el grumus merdae que dejan los ladrones, al mismo tiempo,
burla e indemnizacin. El excremento tambin puede identificarse con el nio. Cuando en
su etapa masoquista maltrataba animales pequeos estos significaban siempre nios. Este
odio era el reflejo de los celos hacia su madre que obtena satisfaccin sexual de su padre y
poda darle hijos. Esta utilizacin sexual de excremento es tpica del complejo de castracin
y la adopcin de un papel sexual femenino.
Un episodio relevante en la orientacin homosexual del deseo de Pankejeff fue su relacin
con una de las criadas, Grusha. Habindola visto fregando el suelo en la misma postura que
su madre en la escena primordial haba intentado seducirla orinando donde fregaba. La
respuesta de la criada fue una amenaza de castracin que hizo retroceder la libido desde los
genitales hasta la zona anal.
En cualquier caso, segn Freud, la curacin de Pankejeff pasa por la liberacin de la libido
homsexual. El siguiente texto es indicativo de ello, adems de ofrecer una visin sinttica de
la complejidad de la contemplacin de la escena primordial:
El nuevo nacimiento [curacin] tiene por condicin que la irrigacin le sea administrada
por otro hombre, y esta condicin slo puede significar que el sujeto se ha identificado con
su madre, que el auxiliar desempea el papel del padre y que la irrigacin repite la cpula
cuyo fruto es la deposicin, el nio excremental, o sea el paciente mismo. La fantasa del
nuevo nacimiento aparece pues, ntimamente enlazada con la condicin de la satisfaccin
sexual por el hombre. La traduccin sera ahora la siguiente: Slo cuando le es dado
sustituir a la mujer, o sea a su madre, para hacerse satisfacer por el padre y darle un hijo es
cuando desaparece su enfermedad. En consecuencia, la fantasa del nuevo matrimonio era
tan slo, en este caso, una reproduccin mutilada y censurada de la fantasa optativa
homosexual. Examinando ms detenidamente la situacin, observamos que el enfermo no
hace sino repetir en esta condicin de su curacin la situacin de la escena primordial: Por
entonces quiso sustituirse a la madre, y como ya supusimos antes, produjo, en la misma
escena, el nio excremental, hallndose todava fijado a aquella escena, decisiva para su
vida sexual, y cuyo retorno en el sueo de los lobos marc el comienzo de su enfermedad.
La escena primordial ha quedado transformada en una condicin de su curacin.
Aquello que su lamento representa y aquello que es representado por la excepcin del
mismo puede ser fundido en una unidad que nos revela entonces todo su sentido. El sujeto
desea volver al claustro materno, pero no tan slo para volver luego a nacer, sino para ser
alcanzado en l, ocasin del coito, por su padre, recibir de l la satisfaccin y darle un hijo.
Ser parido por el padre, como al principio supuso; ser sexualmente satisfecho por l y darle
un hijo, a costa de esto ltimo, de su virilidad y expresado en el lenguaje del erotismo anal:
con estos deseos queda cerrado el crculo de la fijacin al padre y encuentra la
homosexualidad su expresin suprema y ms ntima. Creo que el presente ejemplo arroja
tambin luz sobre el sentido y el origen de las fantasas de volver al claustro materno y ser
parido de nuevo. La primera nace frecuentemente, como en nuestro caso, de la adhesin al
padre. El sujeto desea hallarse en el claustro materno para sustituir a la madre en el coito y
ocupar su lugar en cuanto al padre. La fantasa del nuevo nacimiento es, probablemente
siempre una atenuacin, un eufemismo, por decirlo as, de la fantasa del coito incestuoso
con la madre o, para emplear el trmino propuesto por H. Silberer una abreviatura
anaggica de la misma. El sujeto desea volver a la situacin durante la cual se hallaba en los
genitales de la madre, deseo en el cual se identifica el hombre con su propio pene y se deja
representar por l. En este punto se nos revelan ambas fantasas como anttesis en las
cuales se expresar, segn la actitud masculina o femenina del sujeto correspondiente, el
deseo del coito con el padre o con la madre. No puede rechazarse la posibilidad de que en el
lamento y en la condicin de curacin de nuestro paciente aparezcan unidas ambas
fantasas y, por tanto, ambos deseos incestuosos.
Freud termin la terapia con Pankejeff en 1914, justo antes de la explosin de la primera
guerra mundial. Cuando esta termin, Pankejeff se instal en Viena. A pesar de que lo haba
perdido todo en la guerra, patria, fortuna y familia, tras el tratamiento el sujeto se ha
sentido normal y se ha conducido irreprochablemente. Es muy posible que su misma
desgracia haya contribuido a afirmar su restablecimiento, satisfaciendo su sentimiento de
culpabilidad. Sin embargo, los enemigos del psicoanlisis aifrman que Pankejeff estuvo
enfermo toda su vida y reciba una subvencin de la Asociacin de Psicoanlisis a cambio de
no dejarse ver demasiado.