Economa

Es la ciencia social que estudia las relaciones sociales que tienen que ver con los
procesos de produccin, intercambio, distribucin y consumo de bienes y servicios,
entendidos estos como medios de satisfaccin de necesidades humanas y resultado
individual o colectivo de la sociedad
Se dice que La economa es una ciencia social porque sus leyes son empricas se
basan en la Experiencia y tienen un grado de generalidad menor que las leyes de la fsica.
Tambin porque los hechos que selecciona para el an!lisis est!n cargados de teora y
porque el individualismo metodolgico que se aplica en la investigacin econmica est!
restringido por el proceso de sociali"acin.
Etimologa de la palabra economa
Se oye decir con frecuencia que los me#ores economistas no son los que egresan de
las grandes universidades sino las amas de casa, que administran cuidadosamente cada
centavo para mantener el delicado equilibrio del presupuesto familiar. Tal afirmacin
encuentra apoyo en la etimologa, la disciplina que estudia el origen de las palabras. En
efecto, $economa$ viene del griego $oi%onomi!$, que inicialmente signific precisamente
ama de casa y, m!s tarde, administrador. El vocablo griego estaba formado por &oi%os'
(casa, usado aqu en el sentido de patrimonio) y &nmein' (administrar).
Los primeros economistas se llamaron en realidad $ecnomos$. Son los sacerdotes
que se encargan de la administracin de los bienes de una dicesis o de una congregacin
religiosa.
*ero la vo" $economa$ adquiri un significado m!s amplio a partir del siglo +,--,
con el desarrollo del naciente capitalismo y el crecimiento del comercio internacional, que
llev a extender su significado para designar tambin la administracin de los recursos de
una nacin (economa poltica), sentido que conserva hasta hoy.
.uchos son los idelogos de las primeras doctrinas de la moderna economa
poltica, pero entre ellos cabe destacar a /dam Smith y 0avid 1icardo en el siglo +,---,
2ohn Stuart .ill y 3arlos .arx en el siglo +-+ y 2ohn .aynard 4eynes en la primera
mitad del siglo ++.
Importancia de la economa
La economa es la encargada de asignar los recursos productivos y hacerlos
funcionar, para que estos provean la mayor cantidad de bienes y servicios, es de
fundamental importancia en nuestra sociedad, ya que nuestro vivir actual se basa en ese
constante intercambio, sin la economa no existiran las bases para este mercado global que
vivimos5 si bien tiene sus aspectos a me#orar, este gran mercado permite por e#emplo que
podamos comprar computadoras a precios accesibles en cualquier lugar del mundo 6 las
economas de escala, o sea la produccin masiva de bienes, permite disminuir el margen de
ganancias y enfocar las utilidades al volumen, lo que podemos apreciar en la mayora de
los bienes que usamos a diario.
HISTORIA DE LA ECONOMA
La historia de la Economa se encarga de estudiar los hechos del pasado a la lu" del
an!lisis econmico. *retende explicar cmo los cambios en la estructura social y los
mercados han contribuido al desarrollo econmico en el largo pla"o.
/s tambin es importante destacar que el ob#etivo de la Economa es estudiar la
correcta distribucin de los recursos escasos para satisfacer las necesidades del ser
humano. En otras palabras, anali"a la relacin entre los recursos, que son de car!cter
limitado y las necesidades, que son de car!cter ilimitado. *or tal ra"n la economa ha sido
definida a lo largo de la historia por diferentes filsofos agreg!ndole cada uno de ellos su
enfoque particular acerca de sta.
La economa, para /ristteles, es la ciencia que se ocupa de la manera en que se
administran unos recursos o el empleo de los recursos existentes con el fin de satisfacer las
necesidades que tienen las personas y los grupos humanos. Su ob#eto de estudio es la
actividad humana y, por tanto, es una ciencia social ya que sus afirmaciones no pueden
refutarse o convalidarse mediante un experimento en laboratorio y, por tanto, usan una
diferente modalidad del mtodo cientfico. En cambio la definicin propuesta por 1obbins
establece que la ciencia econmica est! siempre #ustificada por el deseo humano de
satisfacer sus propios fines, este aspecto es probablemente el que menos se ha desarrollado
en toda la historia del an!lisis econmico.
Es por ello que antes de comen"ar el estudio de la economa en sus aspectos reales
y cientficos, es conveniente hacer una sntesis de su desarrollo histrico y la evolucin de
las doctrinas econmicas con el fin de lograr una visin de las sucesivas etapas por las que
ha pasado la Economa y el pensamiento econmico en la historia.
1 El Imperio Romano!
El siglo -, se caracteri"o por los primeros progresos econmicos en el campo de la
economa por considerarlas logros sociales, que permitieron algunas grandes reformas,
polticas y econmicas a un tiempo, aunque sin que se modificaran de forma radical los
caracteres de las fuer"as productivas. En la poca de los orgenes, 1oma fue una peque7a
aldea de origen indoeuropeo, que estaban descubriendo la agricultura.
/simismo, el medio de intercambio y la medida de las multas, a diferencia de otras
economas antiguas antes de la moneda, era el ganado. 0e aqu surge el origen etimolgico
de la palabra dinero, pecunia, la cual se deriva de pecus, ganado, porque para los pastores,
en la antig8edad, el dinero consista en el ganado.
*or lo que respecta a la cra del ganado, sin duda los bovinos existan desde poca
antiqusima. Las normas arcaicas prohiban matar bueyes, definidos como compa7eros del
hombre en el traba#o, ya que al trasgresor se le castigaba con la muerte. *ero esta
prohibicin pertenece a una poca en la cual ya se haba desarrollado la agricultura.
Tambin el caballo era conocido en la edad prehistrica. Su empleo era m!s requerido en
el e#rcito que en el traba#o agrcola. Tambin se tuvo una cra especial para los Elefantes y
3amellos, que estas eran las 9nicas novedades que se puede notar, en la poca imperial, en
materia de ganadera. *ero el empleo de esos animales era muy limitado puesto que no
parece haber tenido una importancia ni siquiera un car!cter verdaderamente econmico.
La pesca fluvial y sobre todo la pesca martima go"aban de favor en el mundo
1omano. Los grandes ros el *o, 1hin, el 0anubio, los lagos de -talia septentrional
enviaban sus peces hasta 1oma. El /tl!ntico era teatro de capturas a veces emocionantes
de ballenas y de cachalotes, de tiburones, de focas. En el mediterr!neo, la pesca del at9n
probablemente era la me#or y m!s fructfera y la mas organi"ada. / los pases ribere7os del
*onto Euxino que enviaban a :recia abundante pescado salado, se haba unido en la poca
1omana la Espa7a meridional, donde muchos puertos vivan de la industria de la sala"n.
Sin embargo una comunidad, por primitiva que sea, no puede vivir solo del
pastoreo y por lo tanto muy pronto se desarrollaron formas estables de cultivo del suelo.
;na con#etura sobre la que no tenemos elementos de prueba en la poca romana supone
que el traba#o de la mu#er en la agricultura primitiva fue declinado con el empleo del arado,
y de ah naci el predominio de los ordenamientos patriarcales sobre los matriarcales. Los
cambios acaecidos en la base econmica y la aparicin de la agricultura no carecieron de la
influencia sobre la estructura social. La originaria, constituida por grandes grupos
gentilicios dedicados al pastoreo en tierras comunes del grupo, se transformo en una nueva
estructura, la de la familia, sobre la base de la propiedad individua de la parcela de tierra
para la agricultura, mientras que el pastoreo segua reali"!ndose en las tierras comunes de
los grupos gentilicios.
<tros cereales antiqusimos, qui"!s producidos ya antes del cultivo del trigo, eran
de la cebada, el mi#o y el pani"o. El lino era conocido y empleado para redes y prendas de
vestir. Entre las legumbres, el haba era seguramente una de las plantas cultivadas por los
romanos desde m!s antiguo. El cultivo de los !rboles frutales se limitaba a unas cuantas
especies, la higuera, qui"!s el man"ano, el peral, mientras que la vid, aunque conocida, no
estaba aun muy difundida en los tiempos histricos y arcaicas prescripciones prohiban su
uso a las mu#eres y lo aconse#aban como medicamentos. En el primer periodo de la
monarqua latina la economa romana fue, por lo tanto, una economa de transicin del
pastoreo a la agricultura. Las otras actividades productivas debieron de ser muy limitadas,
debido tambin a la dificultad de las corrientes de intercambio y a la escase" de productos
para la exportacin.
1oma era en otra parte, pobre en metales, no dispona de minas ni de materias
primas. Las minas de hierro de Elba tenan gran importancia y alimentaron el comercio
etrusco, pero 1oma aparece apartarse con lentitud de la m!s antigua de la cultura de
bronce. =o puede decirse que el bronce abundase en -talia. ;nos de los aspectos
misteriosos de la civili"acin antigua son como se difundi el cobre ya en poca
prehistrica, como se utili"aba en barras y se transformaban en bronce y lingotes para los
intercambios5 solo puede explicarse admitiendo la existencia de economas no cerradas,
pese al car!cter familiar y domestico de las m!s primitivas.
En resumidas palabras, la economa del -mperio 1omano era la propia de un
imperio esclavista> los esclavos traba#aban obviamente de forma gratuita, lo cual produca
una enorme rique"a. Las diferentes ciudades y provincias estaban conectadas por una red
de comunicaciones, vas y puertos, que fomentaban el comercio notablemente.
/unque la vida se centraba en las ciudades, la mayora de los habitantes vivan en
el campo con un buen nivel, donde cultivaban la tierra y cuidaban el ganado. Los cultivos
m!s importantes eran el trigo, la vi7a y los olivos, tambin !rboles frutales, hortali"as,
legumbres y lino. Los romanos me#oraron las tcnicas agrcolas introduciendo el arado
romano, molinos m!s eficaces, como el grano, el prensado de aceite, tcnicas de regado y
el uso de abono.
" Economa Agrcola # $e%dal!
El termino feudalismo se refiere a la organi"acin social, poltica y econmica
basada en el feudo que predomin en la Europa occidental entre los siglos -+ y +,. Se
trataba de propiedades de terrenos cultivados principalmente por siervos, parte de cuya
produccin deba ser entregada en concepto de ?censo? (arriendo) al amo de las tierras, en
la mayora de los casos un peque7o noble (se7or) nominalmente leal a un rey.
El sistema feudal se caracteri" por la rurali"acin de la vida, la economa urbana
caracterstica del -mperio romano haba cedido lugar a una economa marcadamente
agraria. El feudo se constituy en una unidad econmica que se autoabasteca, consuma
todo lo que produca, no habiendo excedentes para el comercio, ste 9ltimo se limitaba a
escasos intercambios de productos de lu#o reali"ado por algunos mercaderes.
*or lo tanto, las invasiones que sufre Europa durante m!s de cien a7os (normandos,
musulmanes, eslavos) con la cada del -mperio romano y el posterior debilitamiento del
-mperio 3arolingio frenar!n la actividad econmica hasta las puertas del a7o @AAA.
En esta etapa se extienden modernas tcnicas agrcolas que, aun existiendo
anteriormente, haban quedado reducidas a escasos espacios territoriales. Entre los avances
cabe destacar el aumento en el uso de los molinos de agua como fuer"a motri" para el trigo
y el aceite. Las acequias para riego tambin fueron usadas, extendiendo los cultivos y
liberando mano de obra que poda dedicarse a otras tareas m!s productivas. /dem!s,
me#oran los mtodos de enganche de los animales, especialmente el caballo y el buey,
introduciendo la collera rgida y el yugo sobre los cuernos. La cra del ganado de tiro
aumenta de manera notable y permitir! disponer de animales en abundancia. Tambin se
cra el caballo de combate que cambiar! las pr!cticas de la guerra en detrimento de la
infantera tradicional. Los instrumentos de uso agrcola, como el arado o la a"ada,
generalmente de madera, son sustituidos por otros de hierro. /hora el arado penetra m!s,
airea la tierra con mayor facilidad y permite la obtencin de cosechas en espacios antes
baldos.
/dem!s se extiende un sistema de barbecho distinto que permite la rotacin de
suelos cada dos a7os de tres mediante la quema de rastro#os, en ve" de uno de cada dos, y
se abandona la pr!ctica del cultivo itinerante. /l mismo tiempo, las canali"aciones de agua
permiten el riego y garanti"an sacar adelante cosechas en terrenos de clima mediterr!neo
seco.
Entre los alimentos, adem!s de las habas y el trigo, se incorpora a la dieta la avena,
tanto para personas como para los animales, cuyo engorde es m!s r!pido y garanti"a la
alimentacin en periodos de sequa y en los duros inviernos.
El aumento de la produccin como consecuencia de las innovaciones supone ya en
el siglo +- una reduccin de las prestaciones personales de los siervos a sus se7ores en
cuanto a horas de traba#o, sustituyndose por el pago de una cuanta econmica o en
especie. Se reducen las tierras del se7or y se extienden los arrendamientos. /l mismo
tiempo los campesinos, disponiendo de m!s tiempo para procurarse sus ingresos, aumentan
sus rentas y ganan en independencia. En algunos lugares, slo son convocados a traba#ar
para el se7or en los periodos de laboreo con gran necesidad de mano de obra como la
siega.
El se7or pasa de obtener traba#o gratuito, a recibir retribuciones en especie que l
muchas veces elige, y oro o plata. Esto provoca una mayor acu7acin de moneda y el fluir
del comercio. /parecen las primeras grandes fortunas y los se7ores hacen ostentacin de
sus bienes. El /lto 3lero comien"a a disponer a partir del siglo +- de recursos con los que
engalanar las iglesias, catedrales y palacios episcopales.
/simismo, aumenta el n9mero de tierras roturadas y comien"a el periodo de
eliminacin de los bosques europeos, drena#e de las tierras empantanadas, extensin de los
terrenos arados le#os de las aldeas y la construccin dispersa de casas campesinas. /unque
no sea r!pidamente, el tiempo va cambiando el paisa#e y las costumbres. Las tierras de
pastos en las laderas m!s difciles de arar y los terrenos de labran"a en el resto se hacen
comunes en muchas "onas. Es el tiempo en el que se extiende el cultivo de la vid, poco
exigente con las tierras que han sido ganadas al bosque. Las me#ores "onas atraen a una
mayor masa de poblacin y se producen migraciones en todo el centro de Europa. El
crecimiento poblacional es notable a partir del @ABA, lleg!ndose a duplicar la poblacin de
-nglaterra en @BA a7os y triplic!ndose hacia el final de la Edad .edia. En el siglo +- las
hambrunas han desaparecido. Este incremento se reali"a a costa de una mayor tasa de
natalidad, si bien la de mortalidad se mantendr! m!s estable.
0esde entonces, el crecimiento de las tierras labradas es obra en su mayor parte de
los campesinos y no tanto de los se7ores. 3onforme stos se habit9an a recibir las
retribuciones en moneda o especie, van abandonando el deseo de acrecentar los latifundios
en beneficio de cederlos en arriendo. El se7or controla muchas veces la venta de materiales
y aperos de labran"a a sus campesinos, lo que le garanti"a un control importante sobre los
siervos. Los campesinos exigir!n, y obtendr!n muchas veces, la fi#acin de una retribucin
no arbitraria al se7or, que consistir! en una aportacin fi#a y otras variables en funcin de
los resultados de las cosechas del a7o.
Cinalmente, a partir del siglo + los excedentes facilitan el comercio m!s all! de las
fronteras del se7oro. Las actividades comerciales permiten que sur#a una incipiente
burguesa, los mercaderes, que en su origen eran campesinos que aprovechaban los
tiempos en los que no era necesario el traba#o de la tierra para comerciar, y que deber!n
reali"ar su traba#o pagando igualmente una parte de sus beneficios en forma de tributos a
los se7ores. El lu#o al que aspiran los se7ores con el incremento de las rentas, favorece la
aparicin cada ve" m!s frecuente de artesanos.
& La Economa Arte'anal!
/ partir de siglo +- cambiara sustancialmente el cuadro econmico ya que se
pasara del feudo o dominio rural a la ciudad o comuna, esto a su ve" determinara el cambio
de una economa agraria a una economa industrial D artesanal.
*ero este panorama de cambios hay que mati"arlo, destacando, por e#emplo, la
pervivencia de los gremios dentro de las actividades artesanales> los traba#adores de
cualquier sector artesanal en una ciudad ("apateros, te#edores, alfareros...) estaban
obligados a formar parte de una organi"acin, el gremio, que controla toda la actividad que
se desarrolle en esa ciudad, de manera que las mercancas fabricadas en otros lugares no
puedan entrar en su ciudad. El gremio fi#aba de una forma rgida horarios, precios, salarios,
herramientas, n9mero de traba#adores por taller..., e impedan cualquier avance tcnico u
organi"ativo que pudiese dar venta#a a unos talleres sobre otros. *or estas ra"ones los
nuevos regmenes liberales prohibir!n la existencia de gremios como organismos
incompatibles con economas basadas en el progreso tecnolgico contin9o que deriva de la
competencia y el libre mercado. /dem!s, el comercio encontraba numerosos obst!culos a
su desarrollo como eran la existencia de multitud de aduanas interiores o la mala calidad de
los transportes terrestres que slo me#orar!n con la construccin de los primeros
ferrocarriles.
Esto indica que el despertar de las ciudades y las 3ru"adas fueron los propulsores
de esos cambios. En la nueva situacin, la ciudad tendr! el papel principal y ser! clula
b!sica de las actividades econmicas, en estrecha vinculacin con el campo agrcola del
cual ser! su mercado y tambin sus proveedores. Se acent9a as la divisin del traba#o
entre la ciudad y el campo, a la ve" que se produce el mismo fenmeno entre los artesanos,
surgiendo una gran diferenciacin de profesiones y oficios. /l lado de la agricultura
empie"a un nuevo auge industrial artesanal, comercial y del crdito. El comercio local se
desarrolla grandemente para luego abarcar !mbitos mayores con el surgimiento de las
grandes ferias (siglos +-- E +---) que reunir! a comerciantes de regiones remotas.
/simismo, el crdito tropie"a para su evolucin con la doctrina de la iglesia quien prohbe
el prstamo a inters y combate firmemente la usura. =o obstante, ciertas modificaciones
de la doctrina cannica, facilitaron la aparicin de los bancos privados y de grandes
financistas. Es decir, la propiedad inicia un periodo de transicin de la forma feudal hacia
otras m!s parecidas a la concepcin del derecho romano. Se fortalecer!n los derechos del
vasallo frente a los del se7or due7o de las tierras. /s tambin, el rgimen de traba#o no
ser! ya el de la esclavitud, sino el cooperativismo, que organi"a a los miembros de una
determinada profesin para la ayuda mutua, la regulacin de la actividad respectiva y la
legtima defensa de los interese de productores y actividad respectiva y la legtima defensa
de los intereses de productores y consumidores. Es un rgimen #er!rquico donde comien"a
como aprendi", luego pasa a oficial y finalmente se alcan"a el grado de maestro. Esta
organi"acin fue satisfactoria en los primeros tiempos, gracias a las relaciones entre los
patronos y los asalariados.
.!s tarde por diversas causas, esta organi"acin sufrir! contratiempos hasta
desaparecer con la 1evolucin Crancesa. Cinali"ando, la economa artesanal, represent
pues, la transicin entre la economa primitiva y feudal y la economa de intercambio.
( Economa Capitali'ta!
El capitalismo es un sistema econmico en el que los 'ere' )%mano' y las
empre'a' llevan a cabo la prod%cci*n y el intercambio de biene' y 'er+icio' mediante
transacciones en las que intervienen los precio' y los mercado'. Es por ello que la
economa capitalista es aquella basada en la propiedad privada de los factores de
produccin, en la que las empresas y los individuos persiguen la obtencin de un beneficio.
Esta economa surgi en Europa en el siglo +,- y fue concebida al menos, de tres
formas diferentes dependiendo del nfasis en la consideracin de ciertas caractersticas.
Capitali'mo Comercial!
Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe la civili"acin,
pero el capitalismo como sistema econmico, en teora, no apareci hasta el siglo +,- en
-nglaterra sustituyendo al feudalismo. Fste surgi gracias a la necesidad de los seres
humanos a reali"ar trueques, cambios e intercambios de unas cosas por otras. 0e esta
forma al capitalismo, al igual que al dinero y la economa de mercado, se le atribuye un
origen espont!neo o natural dentro de la edad moderna.
Este impulso natural hacia el comercio y el intercambio fue acentuado y fomentado
por las 3ru"adas que se organi"aron en Europa occidental desde el siglo +- hasta el siglo
+---. Las grandes travesas y expediciones de los siglos +, y +,- refor"aron estas
tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras el descubrimiento del =uevo .undo
y la entrada en Europa de ingentes cantidades de metales preciosos provenientes de
aquellas tierras. El orden econmico resultante de estos acontecimientos fue un sistema en
el que predominaba lo comercial o mercantil, es decir, cuyo ob#etivo principal consista en
intercambiar bienes y no en producirlos. La importancia de la produccin no se hi"o
patente hasta la 1evolucin industrial que tuvo lugar en el siglo +-+.
Sin embargo, ya antes del inicio de la industriali"acin haba aparecido una de las
figuras m!s caractersticas del capitalismo, el empresario, que es, el individuo que asume
riesgos econmicos no personales. ;n elemento clave del capitalismo es la iniciacin de
una actividad con el fin de obtener beneficios en el futuro puesto que ste es desconocido,
tanto la posibilidad de obtener ganancias como el riesgo de incurrir en prdidas son dos
resultados posibles, por lo que el papel del empresario consiste en asumir el riesgo de tener
prdidas o ganancias.
0icho de otro modo, encontramos en la Edad .edia las primeras
manifestaciones del capitalismo comercial en -talia y en los *ases Ga#os. El comercio
martimo con <riente, en respuesta a las cru"adas, enriqueci a las ciudades italianas,
mientras que en los *ases Ga#os, a la desembocadura del 1in, que haca el la"o entre -talia
y Europa del =orte, dominada por la Liga Hanse!tica. En las grandes ciudades, los
vendedores de pa7os y de las sederas adoptan mtodos capitalistas de gestin. Efect9an
ventas al por mayor, establecen mostradores y venden sus productos en con#unto en las
grandes ferias europeas. Se abastecen de materias primas tanto en Europa como en
Levante. En esta poca turbada de la Edad media, a#ustan sus pagos por letras de cambio,
menos peligrosas que el transporte de metales preciosos. 0e esta forma, lgicamente se
desarrollan, en paralelo del capitalismo comercial, las primeras actividades bancarias>
depsitos, prstamos sobre prendas, letra de cambio, seguros para las embarcaciones.
Capitali'mo Ind%'trial!
La revolucin industrial, que vena gest!ndose desde el siglo +,-, pero alcan" su
plenitud hasta el siglo +,---, transform los procesos productivos, transfirindolos del
hogar o el taller artesano a la f!brica y convirtiendo el traba#o manual en mec!nico, y
exigi la aportacin laboral de un n9mero cada ve" m!s elevado de obreros. Este
capitalismo industrial inicial era altamente competitivo, porque las empresas, de propiedad
individual, eran peque7as y numerosas en cada sector y, por tanto, ninguna de ellas tena
por s sola poder suficiente para intervenir decisivamente en el mercado. Sin embargo, la
r!pida acumulacin de capital, unida a los frutos inmediatos de la revolucin tecnolgica
que se haba operado, hi"o que el proceso de crecimiento de las unidades econmicas fuese
cada ve" m!s acelerado. La consiguiente concentracin se tradu#o en el aumento tanto del
tama7o de las empresas como de los capitales depositados en las instituciones bancarias y
en las grandes sociedades annimas. La consecuencia fue una sensible disminucin del
nivel de competencia y la aparicin en distintos sectores de mercados oligopolistas y
monopolistas dominados por pocas empresas o por una sola, las cuales podan de esta
manera aumentar sus beneficios recurriendo a diversos mtodos como adopcin y control
de patentes, reparto de territorios en exclusiva fi#acin arbitraria de precios, etc. En suma
todo cooper a hacer que sufriera un gran ba#n el nivel de competencia tpico del
primitivo capitalismo industrial.
/ fines del siglo +-+, las grandes potencias industriales, movidas por el deseo de
conquistar mercados y fuentes de primeras materias cada ve" m!s amplios, se repartieron
los territorios de Ifrica, haciendo de este continente un sistema colonial.
En otras palabras, La 1evolucin -ndustrial es considerado el periodo histrico
comprendido entre la segunda mitad del siglo +,--- y principios del +-+, en el que
-nglaterra en primer lugar, y el resto de Europa continental despus, sufren el mayor
con#unto de transformaciones socioeconmicas, tecnolgicas y culturales de la Historia de
la humanidad, desde el =eoltico.
La economa basada en el traba#o manual fue reempla"ada por otra dominada por la
industria y la manufactura. La 1evolucin comen" con la mecani"acin de las industrias
textiles y el desarrollo de los procesos del hierro. La expansin del comercio fue
favorecida por la me#ora de las rutas de transportes y posteriormente por el nacimiento del
ferrocarril. Las innovaciones tecnolgicas m!s importantes fueron la m!quina de vapor y la
denominada Spinning 2enny, una potente m!quina relacionada con la industria textil. Estas
nuevas m!quinas favorecieron enormes incrementos en la capacidad de produccin. La
produccin y desarrollo de nuevos modelos de maquinaria en las dos primeras dcadas del
siglo +-+ facilit la manufactura en otras industrias e increment tambin su produccin.
/s es que en la revolucin industrial se aumenta la cantidad de productos y se
disminuye el tiempo en el que estos se reali"an, dando paso a la produccin en serie, ya
que se simplifican tareas comple#as en varias operaciones simples que pueda reali"ar
cualquier obrero sin necesidad de que sea mano de obra calificada, y de este modo ba#ar
costos en produccin y elevar la cantidad de unidades producidas ba#o el mismo costo fi#o.
Capitali'mo Reglamentario!
Se extiende desde el siglo +-+ hasta el actual. En este periodo hay signos
contradictorios de apogeo y crisis en el sistema. El apogeo es impulsado por una segunda
revolucin industrial, que aporta formidables avances tcnicos y de car!cter econmico.
Entre los primeros tenemos por e#emplo> el motor de explosin, la electricidad y el motor
diesel, que va a me#orar la fuer"a motri" disponible y que tendr!n su efecto significativo en
las diversas formas de transporte. Se producen igualmente me#oras notables en los
procesos de fabricacin de las industrias carbonferas, sider9rgicas, etc. Entre los segundos
se aprecia el desarrollo de los bancos, del crdito, de la moneda, de las sociedades
annimas, de los valores inmobiliarios. Ea el capitalismo no es solo europeo si no que
incorpora definitivamente a los Estados ;nidos y al 2apn, al convertirse estos en pases
industriales. El capitalismo liberal entra en crisis definitiva con la guerra de @J@K, y ve su
ocaso con la gran depresin econmica de @JLJ que conmovi los cimientos de la
economa norteamericana y se extendi a todos los pases vinculados al sistema. La crisis
produce la cada de las compras, de los precios de la produccin agrcola industrial5 la
reduccin de sueldos y salarios, la desocupacin y quiebra de las empresas. *ara todos es
un fenmeno desconocido en su magnitud y de imprevisibles consecuencias. 0e aqu en
adelante, el funcionamiento de la economa capitalista sufrir! cambios sustanciales> la
propiedad privada no tendr! las mismas caractersticas y prerrogativas de antes y la
libertad econmica desaparecer!.
Si bien el capitalismo liberal ha sido la caracterstica del siglo +-+, desde la
primera guerra mundial se ha atentado muchas veces contra la libertad econmica, no para
destruir el capitalismo, sino para salvar su fundamento esencial> la propiedad privada. En
resumidas cuentas, el liberalismo no es uno de los caracteres especficos del capitalismo5 es
slo una de sus modalidades posibles.
, Economa Colecti+i'ta!
La revolucin bolchevique de @J@M, implanta en 1usia la llamada economa
socialista o colectivista, cuyos aspectos #urdicos y ob#etivos econmicos6sociales son
totalmente diferentes a los que guan a la economa capitalista.
Este aspecto #urdico de la economa colectivista se rige por la ausencia de la
propiedad privada. El Estado tiene la posesin de todos los bienes productivos y los
medios de produccin. 3omo consecuencia, la renta de la produccin obtenida es
distribuida arbitrariamente por el Estado, en funcin del desempe7o de cada traba#ador.
Esta renta tiene la forma de bonos de traba#o, que le permite a cada individuo
adquirir una cierta cantidad de bienes en funcin de sus necesidades. 0e esto se desprende
que desaparece la ganancia del empresario, porque todas las personas son asalariados que
traba#an para el Estado.
Esta igualdad en la condicin laboral, no significa que todos cobren el mismo
salario, ya que existen diferencias, ya sea en cuanto al esfuer"o o en cuanto a las
necesidades.
*ero como ocupan la misma posicin en la escala laboral, se produce la extincin
de las clases sociales, ya que no existe la divisin entre empresarios y proletariado, y
desaparecen los intereses contrapuestos para darle paso al inters com9n de la sociedad.
=o obstante, los aspectos tcnicos si guardan similitud. En los caracteres tcnicos
encontramos las mayores coincidencias entre ambos sistemas, ya que los dos tienen las
mismas caractersticas con respecto al .aquinismo pues al igual que en la economa
capitalista El colectivismo acude a los 9ltimos adelantos de tecnologa, para as lograr
aumentar la produccin de sus industrias. 0esde este punto de vista, se puede decir que el
colectivismo acude al capital, pero en sentido tcnico.
/simismo, la divisin del traba#o es un elemento esencial en el colectivismo que
tambin est! presente en la economa capitalista, ya que el plan que hace el Estado, define
claramente la asignacin de recursos y de actividades, racionali"ando los mtodos de
produccin. -ncluso en el seno de cada explotacin, la especiali"acin tcnica est! muy
desarrollada.
.ientras que la economa capitalista busca la ganancia individual, el colectivismo
orienta la produccin en funcin de las necesidades, considerando el traba#o de cada
persona como un servicio a la comunidad.
*ero no son ya las necesidades individuales las que mueven la economa, sino la
necesidad de toda la colectividad. El 9nico problema es que estas necesidades son fi#adas
por el Estado, y a veces no corresponden con los verdaderos requerimientos de la sociedad.
/dem!s es el Estado el encargado de establecer el orden de prioridades, por lo que
stas ser!n las 9nicas necesidades reconocidas, ya que se destinar!n todos los recursos para
solucionarlas, en desmedro de los intereses particulares de la poblacin.
;na ve" determinadas las necesidades, la produccin se adapta a ellas a travs de
un plan ideado por el Estado, que fi#a los ob#etivos a cumplir y reali"a la asignacin de
recursos para cada programa establecido.
3omo consecuencia de este control total del Estado sobre la economa, el equilibrio
entre produccin y consumo no est! dado por las leyes de mercado, como en el
capitalismo, sino que est! garanti"ado por el programa del Estado. En este esquema los
precios de los bienes est!n desprovistos de toda accin econmica y solo son una forma de
valori"arlos, una forma de medir la produccin y la renta de cada individuo.
=o puede existir una superproduccin ni una saturacin del mercado, ya que el
poder adquisitivo distribuido entre los traba#adores es igual a la produccin efectuada por
ellos, garanti"ando el equilibrio entre la produccin y el consumo.
En general, el colectivismo, es un trmino usado para describir un nfasis terico o
pr!ctico en un grupo, en oposicin al individualismo, es decir, aplicado a la economa, el
colectivismo es una amplia categora, pero en general, es un campo de la economa que
sostiene que las cosas deben ser propiedad de un grupo (y supuestamente usarse en el
beneficio de todos) m!s que propiedad de individuos (propiedad privada). El socialismo
suelen asociarse con esta concepcin filosfica, aunque es de notar que no es aplicable a
todas las visiones existentes del socialismo. 3entral a este punto de vista favorable al
grupo, est! el concepto de propiedad colectiva, en oposicin a la propiedad privada.
/lgunos aplican esto slo a bienes de capital y tierra, mientras otros colectivistas
argumentan que todas los bienes de consumo deben observarse como bienes p9blicos, y
son difciles de, o no deberan privati"arse5 es el caso de bienes naturales, de defensa
nacional, de #usticia y de informacin.
Es importante mencionar cmo la economa colectivista surgi a lo largo de la
historia logrando el desenvolvimiento del sistema econmico sovitico, y dando origen a
las cuatro fases siguientes>
1 *eriodo @J@M6@JLL> se caracteri"a por el afian"amiento del poder revolucionario y
por la aplicacin estricta de los principios tericos del comunismo.
" *eriodo de la nueva poltica econmica> rectifica orientaciones anteriores y procura
el fomento de la produccin industrial y la solucin de ciertos desa#ustes,
principalmente del sector agrario.
& *lanificacin quinquenal> a partir de @JLN se inicia la planificacin quinquenal que
le permita a la ;1SS la otorgacin de la produccin colectiva en el campo y la
consolidacin de la industria pesada.
( Expansin poltica y econmica externa> adem!s de la contribucin de la ;1SS a la
conformacin del bloque de pases socialistas de Europa oriental y de la rep9blica
popular china en los tiempos que siguieron a la terminacin de la segunda guerra
mundial, en pocas siguientes ayudo a la instauracin y propagacin del
comunismo en diversas !reas del globo. 0e igual forma intensifico su comercio con
el resto del mundo incluido los Estados ;nidos.
Cinali"ando, podra decirse que en la economa colectivista ya no hay mercado en
sentido cl!sico del trmino, todava es una economa de intercambio, solo los individuos se
especiali"an en una sola clase de mercadera. Esto sucede en ponerse autoritarios que fi#an
los ob#etos que deben producirse. Tambin est! en contra la propiedad privada y se le
concede la colectividad.
- Di+i'i*n de Traba.o!
La expresin divisin del traba#o hace referencia a la divisin de un proceso o tarea
en partes, cada una de las cuales se lleva a cabo por un individuo diferente. Esta nocin se
usa para referirse a la separacin por ocupaciones o profesiones dentro de la sociedad
considerada en su con#unto (divisin social del traba#o) y tambin para referirse a la
separacin de tareas en el seno de la familia (divisin sexual del traba#o).
Sin embargo, el significado m!s habitual que se ha dado a este trmino desde /dam
Smith es el que lo identifica con la especiali"acin por tareas en la empresa.
=aturalmente esta acepcin puede aplicarse a la especiali"acin de empresas en
determinadas partes del proceso de produccin dentro de una industria especfica5 y
tambin a la especiali"acin territorial de industrias, cuando un pas o una regin
geogr!fica, se orienta de modo preferente hacia determinadas actividades econmicas.
Estos tres tipos de especiali"acin se encuentran en La 1ique"a de las =aciones. /l
comien"o de la obra hay un nfasis claro en el primero (el famoso e#emplo de los /lfileres.
Tambin pueden encontrase en La 1ique"a de las =aciones referencias a la divisin social
del divisin traba#o.
/simismo, Smith considera la produccin per c!pita como criterio para medir el
progreso de la opulencia, y sit9a a la productividad (del traba#o) y a la proporcin en la que
se encuentra el traba#o 9til respecto al que no lo es como los dos factores determinantes del
crecimiento econmico.
En el esquema de Smith la divisin del traba#o est! estrechamente relacionada con
otros dos fenmenos> la acumulacin de capital y la extensin gradual del mercado. La
acumulacin de capital permite alcan"ar grados de especiali"acin cada ve" mayores y esto
da lugar a un aumento continuo de la productividad del con#unto de factores productivos.
Esto es, la acumulacin de capital, por un lado aumenta la produccin y, por otro
lado, crea un poder de compra adicional que permite absorber la mayor produccin (ley de
Say). El aumento simult!neo de la produccin y del poder de compra implica un aumento
del tama7o del mercado que a su ve" promueve una mayor divisin del traba#o que lleva de
nuevo a un aumento de la productividad de los factores.
En otras palabras, /dam Smith sostiene que la productividad aumenta a medida que
se incrementa la divisin del traba#o. La productividad, considerada como la capacidad de
producir una cierta cantidad de bienes con un con#unto de recursos dados, ser! mayor si el
traba#o se divide entre especialistas que cumplan funciones definidas. Si bien no lo vamos
a reproducir aqu, es famoso el e#emplo de Smith sobre la f!brica de alfileres. / la divisin
del traba#o, producida al interior de la f!brica, Smith la llama divisin tcnica del traba#o.
Si se demuestra que la divisin tcnica del traba#o puede aumentar la productividad en un
establecimiento, esto tambin puede ser cierto para una nacin entera, ra"onaba Smith,
denomin!ndola divisin social del traba#o. Habra un ahorro de tiempo, y por ende m!s y
me#ores bienes. La rique"a de esa comunidad habr! sin duda aumentado con respecto a la
de un hipottico mundo sin divisin del traba#o.
*or otra parte, la visin de Smith acerca del papel del mercado estableca que
aquellos bienes provenientes de la divisin del traba#o se deben distribuir a travs del
intercambio del mercado. Existe una propensin natural a hacerlo, que proviene de las
propiedades naturales del ser humano hacia Ola ra"n y el hablaP. Los seres humanos, que
han producido y tienen en su poder los bienes en los que se especiali"aron, se los ceden a
otros no por caridad, sino porque esperan obtener un beneficio. O=o esperamos nuestra
cena de la benevolencia del panadero o del carnicero, no apelamos a su misericordia, sino a
su intersP. E a travs de este ra"onamiento Smith institucionali"a el ser humano
maximi"ador que sera hasta nuestros das modeli"ado por la mayora de los tericos de la
economa, el ser humano de la mano invisible Dvisin que seg9n algunos economistas
=ash habra destruido matem!ticamente hace algunas dcadas con su OTeora de 2uegosP6.
Seg9n Smith, cada uno trata de obtener para s, egostamente, el m!ximo beneficio de ese
intercambio. Tratar! para ello de producir los me#ores bienes y de hacerlo lo m!s barato
posible, para ganarles a sus competidores. 3omo todos los miembros de la comunidad
har!n lo mismo, el con#unto de bienes existentes aumentar! el m!ximo del que es capa".
/s, sin que nadie lo decida centralmente, a partir de un sinn9mero de decisiones
individuales, se obtendr! un m!ximo u ptimo social. E todo gracias a Ola mano invisible
del mercadoP. 3ualquier intervencin del Estado, por m!s bienintencionada que sea, slo
logra trabar el funcionamiento del mercado, disminuyendo el ptimo social, ra"onaba
Smith, criticando directamente a los mercantilistas
En definitiva, mientras haya beneficios se supone que habr! acumulacin, y
mientras haya acumulacin continuar! el proceso de divisin del traba#o y el
ensanchamiento gradual de los mercados.
En resumidas cuentas, el trmino divisin del traba#o generalmente trata de la
especiali"acin y cooperacin de las fuer"as laborales en tareas y roles, con el ob#etivo de
me#orar la eficiencia. /s pues, trae con ello numerosas venta#as. *rimeramente permite el
ahorro de capital pues cada obrero no tiene que disponer de todas las herramientas que
necesitara para las distintas funciones. /dem!s de esto, proporciona ahorro de tiempo ya
que el operario no tiene que cambiar constantemente de herramienta. E finalmente permite
que los traba#os a reali"ar por cada operario sean m!s sencillos, con lo que el error
disminuye, trayendo como consecuencia la simplicidad de las funciones a reali"ar.

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3omien"os de
la Era 3ristina
hasta los
siglos -, y ,
progresos
econmicos en
el campo de la
economa
/barca desde el
/tl!ntico hasta
/sia .enor
(-nglaterra,
Espa7a, Crancia,
etc.).
/mplia divisin
de traba#o, sin
profesiones ni
oficios, de
acuerdo a las
diferentes clases
sociales.
El medio de
intercambio y la
medida de las
multas, a
diferencia de otras
economas
antiguas antes de
la moneda, era el
ganado.
/gricultura,
comercio e
industria.
pesca fluvial
cebada, el mi#o y
el pani"o. El lino
pobre en metales
El arado romano,
molinos m!s
eficaces, como el
grano, el
prensado de
aceite, tcnicas
de regado y el
uso de abono.
formas estables
de cultivo del
suelo
*reeminencia del
consumo sobre la
actividad
productiva.
/ctividades
econmicas
reglamentarias.
*ropiedad
privada los
bienes de
produccin.
Esclavitud y
traba#o asalario.
imperio
esclavista

L/ E3<=<.-/
/:1-3<L/ E
CE;0/L
Cinal del
impero
1omano y
primeros
tiempos de la
edad media.
Europa.
La unidad
econmica es
feudo (no la
familia de la
economa
primitiva).
rurali"acin de la
vida
La divisin de
traba#o casi no
existe5 el se7or
feudal distribuye
la tarea y los
frutos entre los
miembros del
feudo.
*roduccin
agrcola.
.uy escasa
actividad
comercial y
artesanal.
Economa
cerrada
(Trueque).
se autoabasteca,
consuma todo lo
que produca, no
habiendo
excedentes para
el comercio
me#oran los
mtodos de
enganche de los
animales
aumento en el
*ropiedad
privada (due7o
del feudo)
0erecho de
usufructo de la
tierra (los
siervos)
Servidumbre.
ACTI/IDAD ECON0MICA
Hoy en da, se entiende por /ctividad Econmica la facultad que el hombre tiene
de obrar sobre las cosas de la =aturale"a para aplicarlas a la satisfaccin de sus
necesidades5 es decir, son todos aquellos procesos que tienen lugar para la obtencin de
productos, bienes yQo servicios destinados a cubrir insuficiencias y deseos de una sociedad
en particular.
*ara la economa y las finan"as, una actividad es cualquier proceso que ocurre de
manera organi"ada con el fin 9ltimo de generar productos, o tambin bienes y servicios,
que en un contexto dado contribuir!n al progreso econmico de un grupo, sociedad o
nacin. Las /ctividades Econmicas tienen pues, el propsito de cubrir las necesidades
humanas a partir del traba#o sobre los recursos disponibles en el planeta, y, en ese sentido,
contemplan un criterio no slo econmico y empresarial, sino tambin social y ambiental
en la toma de decisiones.
E es que, para lograr el buen desarrollo de una /ctividad Econmica se requiere la
figura te tres principios fundamentales que permiten la consolidacin de este proceso.
Estos principios se hacen presentes como>
1rincipio o Le# de Traba.o! /firma que, como los recursos son escasos y no se
dan gratuitamente, debemos adquirirlos con nuestros propios esfuer"os, con nuestro
traba#o. 0e esta manera se asevera que quien m!s y me#or traba#e, mas poseer!.
1rincipio o Le# de la 2anancia! El inters personal nos estimula a no traba#ar en
balde, a buscar en el traba#o un beneficio, a producir en el traba#o m!s de lo que
gastamos traba#ando.
1rincipio o Le# del Mnimo E'3%er4o! /c! se especifica que el propio inters nos
obliga tambin a obtener el m!ximo de ganancia con el menor traba#o posible,
tratando siempre de economi"ar las fuer"as.
Es de gran importancia mencionar que, la /ctividad Econmica est! siempre
subordinada ! la ra"n, es libre, es responsable, tiene por mvil legtimo la idea del bien
absoluto aplicado al orden de los bienes materiales, y ha de e#ercitarse con la sancin y el
acuerdo del principio religioso, del deber moral, de la obligacin #urdica y del
conocimiento cientfico.
3abe destacar tambin que, entre las /ctividades econmicas tpicas de los distintos
pases del mundo encontramos la agricultura, la ganadera, la industria, las artesanas, el
comercio, etc.5 as como tambin la industria, el comercio, las comunicaciones, la
investigacin cientfica y casi cualquier actividad que involucre la produccin de un bien a
cambio de una devolucin monetaria o de otro tipo. <tros e#emplo m!s palpables de sta
actividad son>
La compra de un /partamento> Ea que en sta accin se trasforma el dinero que
posee una persona, en vivienda que le satisface una necesidad vital.
El traba#ador de una f!brica> *uesto que constantemente cambia su tiempo y
energa personal por un Sueldo o Salario, que finalmente emplear! en la
adquisicin de bienes y servicios necesarios para su subsistencia.
;na costurera> *orque modifica materias primas y traba#o, en otro bien que sirve
para satisfacer una necesidad humana.
Entre otras.
CLASIFICACIN DE LAS ACTIVIDADES ECONMICAS
Acti+idade' Econ*mica' 1rimaria'! Son todas aquellas actividades que se
dedican puramente a la extraccin de los recursos naturales, ya sea para el consumo
o para la comerciali"acin. Entre ellas se encuentran> La agric%lt%ra, la
ganadera, la produccin de madera, la pe'ca comercial, la minera, entre otras.
Acti+idade' Econ*mica' Sec%ndaria'! Engloban las actividades industriales, es
decir, aquellas que traba#an sobre los recursos obtenidos en la actividad primaria.
0entro de la misma, encontramos por un lado a las industrias ligeras, las cuales
producen bienes de consumo inmediato como alimentos, "apatos, bolsas, #uguetes,
maquinaria y otros insumos5 y por el otro lado, las industrias manufactureras que se
encargan de la elaboracin de productos m!s comple#os a travs de la
transformacin de las materias primas.
Acti+idade' Econ*mica' Terciaria'! Estas actividades son las responsables de
producir la comodidad y satisfaccin de una necesidad humana, siendo su traba#o
principal la prestacin de alg9n servicio, la comunicacin o el t%ri'mo. 0entro de
ella se hacen presentes comerciantes, maestros, mdicos, banqueros y dem!s
personas que se dedican a satisfacer las necesidades directas de los consumidores.
Es importante mencionar que, las /ctividades del sector terciario agrupan a los
servicios de los cuales dispone una sociedad. /dem!s, en las economas m!s avan"adas,
este sector suele ganar lugar sobre el primario, el cual es predominante en economas en
vas de desarrollo.
A2ENTES DE LA ACTI/IDAD ECON0MICA
/ctualmente, la /ctividad Econmica se ve influida por una serie de agentes que
interviene dentro de su desarrollo integral, siendo dos de stos los siguientes>
La' $amilia'! Las cuales participan en la produccin y consumen bienes y
servicios.
La' Empre'a'! 3uya labor es dedicarse a la produccin de bienes y servicios con
el fin de obtener un beneficio econmico. *ara desarrollar su actividad necesitan a
las familias a las cu!les pagan un salario, y compran y venden productos a otras
empresas.
NECESIDADES H5MANAS
Hoy en da, en nuestro mundo actual se entiende por necesidad la falta de alg9n
ob#eto o servicio que se considera indispensable para la supervivencia. E es que, con el
pasar de los a7os se ha credo tradicionalmente, que las necesidades humanas tienden a ser
infinitas5 que est!n constantemente cambiando5 que varan de una cultura a otra, y que son
diferentes en cada perodo histrico. *ero tales suposiciones son incorrectas, puesto que
son producto de un error conceptual que consiste en confundir las necesidades con los
satisfactores de esas necesidades.
Las necesidades humanas fundamentales son finitas, pocas y clasificables,
hacindose presentes de la misma forma en todas las culturas y en todos los perodos
histricos5 ya que lo que cambia a travs del tiempo, son la manera o los medios utili"ados
para la satisfaccin de dichas necesidades.
Rueda claro que las necesidades fundamentales son> subsistencia (salud,
alimentacin, etc.), proteccin (sistemas de seguridad y prevencin, vivienda, etc.), afecto
(familia, amistades, privacidad, etc.) entendimiento (educacin, comunicacin, etc.),
participacin (derechos, responsabilidades, traba#o, etc.), ocio (#uegos y espect!culos)
creacin (habilidades y destre"as), identidad (grupos de referencia, sexualidad, valores),
libertad (igualdad de derechos), entre otras. /dem!s, concebir las necesidades tan slo
como carencia implica restringir su espectro a lo puramente fisiolgico, que es
precisamente el !mbito en que una necesidad asume con mayor fuer"a y claridad la
sensacin de Ofalta de algoP. Sin embargo, en la medida en que las necesidades
comprometen, motivan y movili"an a las personas, son tambin potencialidad y m!s a9n,
pueden llegar a ser recursos.
Es importante mencionar que las necesidades humanas hoy en da se encuentran
difundidas a travs de mecanismos sociales (principalmente por demostracin e imitacin),
por lo que pueden ser creadas y, mediante tcnicas publicitarias, puede provocarse que
sean fuertemente sentidas por grandes masas de poblacin. Estas necesidades tienen dos
peculiaridades de gran importancia econmica>
*ueden ser mitigadas o satisfechas por ob#etos diferentes del inicialmente
apetecido.
Es imposible satisfacerlas todas de forma global y definitiva, ya que son m9ltiples,
se reproducen y con el pasar de los das van apareciendo otras nuevas.
CLASI$ICACI0N DE LAS NECESIDADES
Son muchas las necesidades que actualmente se hacen presentes en nuestra
sociedad, pudindose clasificarlas en dos grupos fundamentales como lo son>
La' Nece'idade' De3icitaria' o In3eriore'! La cuales incluye necesidades
fisiolgicas y psicolgicas, necesidades de seguridad, de amor, de pertenecer, y
necesidades de estimacin. Si hay una distorsin en ellas, se produce lo que se
conoce como problemas psicofisiolgicos.
La' Nece'idade' de De'arrollo o S%periore'> Son aquellas enfocadas hacia la
autorreali"acin. Fstas, no son tan poderosas como las necesidades fisiolgicas ya
que pueden ser dirigidas de forma errnea mucho m!s f!cilmente que las
necesidades primarias, y requieren de un gran apoyo de las influencias exteriores.
TEORA DE LAS NECESIDADES H5MANAS
DE A6RAHAM MASLO7
El estudio de la satisfaccin de las necesidades humanas ha dado lugar a la
elaboracin de diferentes teoras, como lo es el caso de la OTeora de las =ecesidades
HumanasP que fue elaborada por el psiclogo estadounidense 0r. /braham .asloS (@JAN6
@JMA) considerado el m!ximo exponente de la psicologa humanstica gracias a su obra
O.otivation and *ersonalityP (.otivacin y *ersonalidad) publicada en @JBK, y con lo
cual pretenda dar a conocer que el hombre es un ser que tiene necesidades para sobrevivir,
adem!s de ser un ser biosicosocial.
0entro de este !mbito, .asloS crea que el hombre es un individuo cuyas
necesidades crecen y cambian a lo largo de toda su vida, ra"n por la cual, a medida que
ste satisface sus necesidades b!sicas o primarias, otras m!s elevadas como las secundarias
ocupan el predominio de su comportamiento y se vuelven imprescindibles. /dem!s,
/braham planteaba que el ser humano esta constituido y compuesto por un cuerpo fsico,
un cuerpo sociolgico y un cuerpo espiritual5 y que cualquier repercusin o problema que
ocurriera en alguno de estos cuerpos repercutira autom!ticamente sobre el resto de los
cuerpos de la estructura. *or esto .asloS propone dentro de su teora el concepto de una
#erarqua, para as darle orden a las necesidades a nivel del cuerpo fsico, sociolgico y
espiritual, organi"!ndolas estructuralmente con distintos grados de poder, de acuerdo a una
determinacin biolgica dada por nuestra constitucin gentica como organismo de la
especia humana.
La #erarqua est! organi"ada de tal forma que las necesidades de dficit se
encuentren en las partes m!s ba#as, mientras que las necesidades de desarrollo se ubican en
el tope de dicha #erarqua. 0e este modo es posible puntuali"ar que las necesidades de
dficit est!n conformadas por necesidades fisiolgicas, necesidades de seguridad,
necesidades de amor y pertenencia, necesidades de estima y necesidades de desarrollo
(todas ellas conocidas tambin como necesidades de /utoactuali"acin)5 mientras que por
otro lado se hacen presentes las necesidades de trascendencia. 0entro de esta estructura,
cuando las necesidades de un nivel son satisfechas, no se produce un estado de apata, ya
que por el contrario, el foco de atencin pasa a ser ocupado por las necesidades del
prximo nivel que se encuentran en el lugar inmediatamente m!s alto de la #erarqua, y son
estas necesidades las que se busca satisfacer.
La teora de .asloS se7ala tambin, que las necesidades inferiores son prioritarias,
y por lo tanto, m!s potentes que las necesidades superiores de la #erarqua> ?;n hombre
hambriento no se preocupa por impresionar a sus amigos con su valor y habilidades, sino
m!s bien, con asegurarse lo suficiente para comer? (0i3aprio, @JNJ, pag.TUK). Solamente
cuando la persona logra satisfacer las necesidades inferiores, entran gradualmente en su
conocimiento las necesidades superiores, y con eso la motivacin para poder satisfacerlas.
Es importante mencionar, luego de lo anteriormente se7alado que, persiguiendo el
ob#etivo de hacer m!s clara su propuesta, /braham .asloS decidi darle un orden de
pir!mide a su teora, encontr!ndose las necesidades de sobrevivencia en las partes m!s
ba#as, mientras que las de desarrollo en las partes m!s altas. /simismo, destac que existen
una serie de diferencias entre las necesidades superiores y las inferiores seg9n la pir!mide
construida, entre las cuales se pueden destacar>
3uanto m!s elevada es la necesidad menos imprescindible es para la supervivencia
del individuo.
/ medida que se cubren las necesidades superiores existe un mayor nivel de
supervivencia de la persona.
Si se cubren las necesidades superiores se producen resultados sub#etivos m!s
deseables, por e#emplo m!s felicidad, pero esto depende de cada individuo.
Es necesaria una serie de condiciones externas para la cobertura de las necesidades
superiores, ya que es preciso desarrollarse en un entorno muy bueno para hacer
posible la autorreali"acin personal.
La satisfaccin de las necesidades inferiores es mucho m!s palpable, m!s tangible
que la satisfaccin de las necesidades superiores, y se mide m!s en trminos
cuantitativos.
Las necesidades superiores son desarrollos de evolucin tarda5 son menos
exigentes y se pueden retrasar m!s en el tiempo.
3abe destacar tambin como punto de gran importancia que, el ser humano est!
siempre en constante b9squeda de satisfacer todas estas necesidades que han sido se7aladas
con anterioridad. E es que un individuo cualquiera, luego de haber satisfecho sus
necesidades b!sicas (hambre y sed), empie"a a preocuparse por la seguridad de que las va a
seguir teniendo cubiertas en el futuro. ;na ve" que ste se siente fsicamente seguro,
empie"a a buscar la aceptacin social5 quiere identificarse, compartir las aficiones de un
grupo social y desea que este grupo lo acepte como miembro. *osteriormente, y ya cuando
la persona en cuestin est! integrada en grupos sociales, empie"a a sentir la necesidad de
obtener prestigio, xito y alaban"a de los dem!s.
Es claro que en los pases desarrollados, las necesidades fisiolgicas y de seguridad
est!n cubiertas para la mayora de los miembros5 ra"n por la cual, las empresas producen
y ofrecen medios para satisfacer las necesidades de prestigio social o de pertenencia a un
grupo. *or e#emplo> La 3oca63ola no es un producto para satisfacer la sed sino para
satisfacer la necesidad de pertenecer al grupo de #venes que se divierten5 as como
tambin, el .ercedes Gen" trata de satisfacer la necesidad de xito y prestigio social.
CARACTERSTICAS GENERALES DE LA TEORA DE MASLOW
Entre las principales caractersticas qe se !espren!en !e la te"ra pr"pesta p"r
el Dr# A$ra%a& Masl"' enc"ntra&"s las si(ientes)
Slo las necesidades no satisfechas influyen en el comportamiento de las personas,
pero la necesidad satisfecha no genera comportamiento alguno.
Las necesidades fisiolgicas nacen con la persona, el resto de las necesidades
surgen con el transcurso del tiempo.
/ medida que la persona logra controlar sus necesidades b!sicas aparecen
gradualmente necesidades de orden superior5 no todos los individuos sienten
necesidades de autorreali"acin, debido a que es una conquista individual.
Las necesidades m!s elevadas no surgen en la medida en que las m!s ba#as van
siendo satisfechas. *ueden ser concomitantes pero las b!sicas predominar!n sobre
las superiores.
Las necesidades b!sicas requieren para su satisfaccin un ciclo motivador
relativamente corto, en contraposicin, las necesidades superiores requieren de un
ciclo m!s largo.
8ERAR95A DE LAS NECESIDADES SE2:N MASLO7
1ara ampliar %n poco m;' el conocimiento de la 8erar<%a de la' Nece'idade'
prop%e'ta por Abra)am Ma'lo=> podemo' 'e?alar con ma#or pro3%ndidad cada %no
de '%' ni+ele' comen4ando por!
Nece'idade' $i'iol*gica'! Seg9n .asloS, dentro de las =ecesidades
Cisiolgicas se encuentran las relacionadas con la sobrevivencia del individuo, es
decir, las primordiales, b!sicas, esenciales y elementales, o en otras palabras, todas
aquellas que son las m!s importantes para la vida. 0entro de estas necesidades
encontramos> La alimentacin, sed, abrigo, deseo sexual, respiracin, reproduccin,
descanso o sue7o, amor, comportamiento maternal, mantenimiento de la
temperatura corporal, homeostasis (esfuer"o del organismo por mantener un estado
normal y un constante riego sanguneo), alivio de dolor, etc.
Es importante mencionar que, las necesidades fisiolgicas pueden definirse a partir
de tres caractersticas principales que influyen en su desarrollo en los seres humanos. Fstas
son>
Origen 'om;tico! 3uando hablamos del ad#etivo OfisiolgicasP, nos referimos al
hecho de que estas necesidades tienen un origen corporal, ra"n por la cual se
diferencian de las dem!s necesidades como lo son las de seguridad, de amor, etc. En
algunos casos, como en los cl!sicos e#emplos del hambre, la sed y el deseo sexual,
hay una base som!tica locali"ada especficamente en ciertas partes del cuerpo5 cosa
que no sucede en otras situaciones como la necesidad de descanso, de sue7o o las
conductas maternales.
Independencia Relati+a! Las necesidades fisiolgicas son relativamente
independientes entre s, as como con respecto a otras necesidades no fisiolgicas y
con respecto al con#unto del organismo. 3on esto, es probable que .asloS haya
querido decir que el hambre, la sed y el deseo sexual, por e#emplo, se satisfacen
independientemente, porque saciando la sed no se de#a de estar hambriento ni
sexualmente insatisfecho y viceversa5 aunque puede hacer a estas necesidades
moment!neamente m!s soportables.
1otencia! Si una persona carece de alimento, seguridad, amor y estima,
probablemente sentir! con mayor fuer"a la ausencia del alimento antes que otra
cosa, y por tanto intentar! satisfacer en primer lugar la necesidad fisiolgica. /s, si
todas las necesidades est!n sin satisfacer, el organismo estar! dominado por dichas
necesidades fisiolgicas, mientras que las otras podr!n ser inexistentes o
simplemente quedar despla"adas al fondo de la pir!mide de .asloS.
Nece'idade' de Seg%ridad # 1rotecci*n> *or su naturale"a, el hombre desea
estar, en la medida de lo posible, protegido contra el peligro o la privacin, cubierto
de los problemas5 y siempre sintiendo seguridad con respecto al futuro, estando
libre de peligros y viviendo en un ambiente agradable, en mantenimiento del orden
para l y para su familia.
Es por esta ra"n que, dentro de las necesidades de seguridad encontramos>
necesidades de estabilidad, de seguridad fsica y de salud, seguridad de empleo, ingresos y
recursos5 seguridad familiar, moral y de propiedad privada5 ausencia de miedo, ausencia de
ansiedad, miedo a lo desconocido, miedo al caos o a la confusin, a perder el control de sus
vidas, de ser vulnerables o dbiles a circunstancias nuevas, actuales o por venir, entre otras.
E es que, dentro de este aspecto, la seguridad es particularmente importante para los ni7os,
ya que estos no poseen una gran dosis de control sobre sus alrededores y por lo tanto
pueden ser vctimas, con frecuencia, de situaciones que le producen miedo. .asloS crea
que a los ni7os se les debera educar en un medio ambiente que sea protector, que les d
confian"a y que este firmemente estructurado. Se los debera proteger contra experiencias
dolorosas hasta que hayan adquirido las facultades suficientes para hacer frente a la
tensin, ya que los sentimientos de inseguridad de la infancia podran transportarse a la
edad adulta.
Es de gran relevancia mencionar que las necesidades de seguridad y proteccin
surgen mientras las necesidades fisiolgicas se encuentran compensadas. 0e la misma
forma, si las dichas necesidades fisiolgicas son superadas o no constituyen un problema
serio para la persona, las necesidades de seguridad antes mencionadas se convierten en la
fuer"a que domina la personalidad. La mayora de las personas llegan slo hasta este nivel
y esto se refle#a en la preocupacin por grandes ahorros, comprar seguros, etc.
Nece'idade' de A3iliaci*n # A3ecto! Se concentran en los aspectos sociales
donde casi todo el mundo concede valor a las relaciones interpersonales y de
interaccin social. 0entro de las necesidades de amor y afiliacin se encuentran
muchas necesidades orientadas de manera social> Las necesidades de una relacin
ntima con otra persona, la necesidad de ser aceptado como miembro de un grupo
organi"ado, la necesidad de un ambiente familiar, la necesidad de vivir en un
vecindario y la necesidad de participar en una accin de grupo traba#ando para el
bien com9n con otros.
3abe destacar que la existencia de estas necesidades est! subordinada a la
satisfaccin de las necesidades fisiolgicas y de seguridad. 0e la misma forma, dichas
necesidades se satisfacen mediante las funciones de servicios que incluyen actividades
deportivas, culturales y recreativas. El ser humano por naturale"a siente la necesidad de
relacionarse, ser parte de una comunidad, de agruparse en familias, con amistades o en
organi"aciones sociales5 buscando de esta manera encontrar nexos como la amistad, el
compa7erismo, el afecto y el amor.
Nece'idade' de E'tima! Tambin conocidas como las necesidades del ego o de
reconocimiento, y las cuales incluyen la preocupacin de la persona por alcan"ar la
maestra, la competencia, y el estatus. .asloS agrupa estas necesidades en dos
clases> las que se refieren al amor propio, al respeto a s mismo, a la estimacin
propia y la autoevaluacin5 y las que se refieren a los otros, las necesidades de
reputacin, condicin, xito social, fama, gloria, prestigio, aprecio del resto, ser
destacado dentro de un grupo social, reconocimiento por sus iguales, entre otras
posturas que hacen que el hombre se sienta m!s importante para la sociedad y con
esto suba su propia autoestima.
E es que, cuando satisfacemos esta necesidad de autoestima se conduce a
sentimientos de autoconfian"a, fuer"a, capacidad, suficiencia y a un sentimiento de ser 9til
y necesario5 siendo que por otro lado, su frustracin genera sentimientos de inferioridad,
debilidad y desamparo. 3laramente, las necesidades de valoracin son generalmente
desarrolladas por las personas que poseen una situacin econmica cmoda, por lo que han
podido satisfacer plenamente sus necesidades inferiores. En cuanto a las necesidades de
estimacin del otro, stas se alcan"an primero que las de estimacin propia, pues
generalmente la estimacin propia depende de la influencia del medio.
Nece'idade' de A%torreali4aci*n! Este 9ltimo nivel es algo diferente y .asloS
utili" varios trminos para denominarlo> O.otivacin de crecimientoP, O=ecesidad
de serP, entre otros.
Las necesidades de autorreali"acin son m!s difciles de describir porque son
distintas, 9nicas, y varan adem!s de un individuo a otro. Fstas, son las m!s elevadas, ya
que se hallan en la cima de la #erarqua, y a travs de su satisfaccin, se encuentra un
sentido a la vida mediante el desarrollo potencial de una actividad. Se llega a sta cuando
todos los niveles anteriores han sido alcan"ados y completados, al menos, hasta cierto
punto.
*ara .asloS la autorreali"acin es un ideal al que todo hombre desea llegar, se
satisface mediante oportunidades para desarrollar el talento y su potencial al m!ximo,
expresar ideas y conocimientos, hacer aquello para lo cual tenemos me#ores aptitudes,
crecer y desarrollarse como una gran persona, obtener logros personales5 todo esto con el
ob#eto fundamental de que cada ser humano se diferencie de los otros. En este contexto, el
hombre requiere trascender, desea de#ar huella de su paso en este mundo, y una manera de
lograrlo es crear y reali"ar su propia obra. Los hombres que logran la autorreali"acin
ptima, para .asloS se consideran seres ntegros.
1IR@MIDE DE LAS NECESIDADES DE A6RAHAM MASLO7